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La importancia del método de encuesta utilizado no puede exagerarse.

Por ejemplo, en  Roanoke Times y World News realizaron una
encuesta sobre las mejores películas en la historia.

Un estudio multinacional de Church encontró algunos resultados

interesantes respecto a los métodos de encuesta. Los empleados de
Estados Unidos, Japón y Francia prefirieron la tecnología automatizada de
respuesta por teléfono, mientras los de Alemania, Italia y Reino Unido
prefirieron el método tradicional de papel y lápiz. Era más probable que
los empleados que completaron la encuesta en línea dejaran términos en
blanco que quienes usaron un formato con papel y lápiz

Las preguntas de las encuestas bien diseñadas son fáciles de entender,

usan lenguaje simple, no indagan sobre situaciones hipotéticas y son
relativamente cortas. Se debe tener cuidado en elegir las palabras que se
usan en cada pregunta.

Responder con inexactitud las preguntas de las encuestas no es siempre

una acción intencional para ser deshonesto. En vez de eso, las respuestas
imprecisas pueden ser el resultado de que en realidad una persona no
conoce la que es correcta. Por ejemplo, una empleada podría responder a
una pregunta sobre asistencia al declarar que ella ha faltado tres días al
trabajo en los años anteriores cuando de hecho faltó cinco.

Meta-análisis. El meta-análisis es un método estadístico para alcanzar

conclusiones basadas en la investigación previa. Antes de un meta-
análisis, un investigador interesado en revisar la literatura sobre un tema
leería toda la información disponible y después haría más que una
conclusión subjetiva con base en los artículos.

Un puntaje diferencial (d) se usa como el tamaño del efecto cuando los
investigadores están buscando una diferencia entre dos grupos. Los
ejemplos en este caso son estudios que ven la efectividad de un método
de capacitación, el efecto del establecimiento del objetivo y los efectos del
trabajo por turnos.

Una discusión completa del meta-análisis está más allá del alcance de este
libro y probablemente más allá de su interés también. Sin embargo, es
importante que usted pueda interpretar los resultados de las meta-
análisis porque éstos se usan en este texto y son el estándar actual cuando
se revisa la investigación previa. Los puntos que hay que tener en mente
cuando lea el texto son:

Debido a que los meta-análisis resumen todo acerca de los estudios

disponibles sobre un tema, se debe tomar en cuenta que una referencia a
un meta-análisis debe tener más peso que una referencia a sólo uno o dos
estudios.

Sujetos de la muestra Las decisiones se deben tomar en relación con el

tamaño, la composición y el método para seleccionar a los sujetos que
servirán como muestra en el estudio. Aunque es agradable tener una
muestra extensa para cualquier estudio, no se necesita este tamaño de
muestra si el experimentador puede elegir hacer aleatorios la muestra y el
control para muchas de las variables externas. De hecho, la encuestas
realizadas de manera apropiada necesitan sólo aproximadamente  
participantes para generalizar los resultados de la encuesta a la población
entera de Estados Unidos (Deane, ).
Sin embargo, la investigación en este tema está mezclada. Algunos
investigadores han encontrado diferencias entre los sujetos estudiantes y
los profesionales, aunque otros investigadores no (Bordens y Abbott,. En
general, la preponderancia del investigador indica que las muestras de los
estudiantes de preparatoria se comportan de manera diferente que las
muestras de las personas no académicas y del mundo real.

Un tema final importante concierne al método utilizado para reclutar

sujetos. Para obtener los mejores resultados de investigación, es esencial
usar una muestra al azar a efectos de que ésta sea lo más representativa
posible. Esto quiere decir que si se aplica una encuesta aleatoria a
empleados, la investigación será más precisa sólo si todos los empleados
devuelven la encuesta. El problema es que resulta poco probable que los
investigadores tengan un índice de retorno de % si la participación en el
estudio es voluntaria. La ética de la Asociación Psicológica Americana
(APA) pide participación voluntaria, pero la investigación exacta requiere
con frecuencia participación obligatoria ¿Cómo resuelven los
investigadores este dilema? En algunas organizaciones, se pide a los
empleados que firmen una declaración cuando son contratados,
acordando participar en cualquier estudio de investigación organizacional.
Para subrayar este acuerdo, dicha participación se enlista en la descripción
de puesto del empleado.