CAPÍTULO V Sección 8

PRINCIPIOS DE
INVESTIGACIÓN DE
INCENDIOS

Fuente: Benemérito Cuerpo de Bomberos de la República de Panamá.

CONTENIDO
Introducción Patrones de incendio
La investigación de incendios Factores generadores de patrones de incendio
Limitantes de la investigación de incendios en Tipos de patrones de incendio
Centroamérica Generados por la pluma de incendio
Generados por ventilación
Normativa para investigación Generados por trabajos de supresión
La Asociación Nacional de Protección contra Generados en víctimas de incendio
Incendios Patrones irregulares
La importancia de la NFPA para la investigación de
incendios Reconstrucción forense de la escena de incendio
NFPA 921: Guía para la investigación de incendios y Generalidades
explosiones Pasos para la reconstrucción forense de la escena
NFPA 1033: Calificación profesional para investigadores
de incendio Análisis y determinación del área de Origen
Normativa Centroamericana para la investigación de Determinación del origen del incendio
incendios Metodología para la investigación

Efectos del fuego sobre los materiales Clasificación de los incendios

Ampollas, carbonización, piel de lagarto o cocodrilo Objetivo de la clasificación de incendios
Arrastres Causa de incendio
Calcinación Incendio naturales
Combustión limpia Incendios accidentales
Coloración del concreto Incendios no determinados (Indeterminados)
Daños en resortes (colchones) Incendios provocados
Daños físicos en víctimas
Depósitos de humo y aceites volátiles Incendios Intencionales
Efecto arco iris Definición
Exfoliación, astillado o fracturación Indicadores e incendios intencionales
Exposición y deformación termal, fusión Motivos del comportamiento incendiario
Marcas de agua Incendios ocasionados por niños y adultos
Oxidación
Pérdida de masa Anexos
Sombras de calor
Vidrios y cristales
 2 MANUAL DE COMPETENCIAS ESENCIALES PARA BOMBEROS CENTROAMERICANOS
Introducción
Este capítulo desarrolla los principios que
se deben seguir en una investigación de in-
cendio, la normativa y metodología que debe
utilizarse, y la clasificación de un incendio de
acuerdo con lo encontrado en la escena.
También se desarrolla un apartado corres-
pondiente a los incendios intencionales, ya
que existe una tendencia, a nivel mundial, a
que estos aumenten; ya sea como forma de
venganza o cobro de seguros. Además, los
incendios pueden ser provocados por niños.
Este tipo de incendios reciben otro tipo de tra-
tamiento en lo relacionado a sus causas.
La investigación de incendios
Con base en la definición de la Real Academia
Española, investigar es indagar para descu-
brir algo. La NFPA® 921 (Guía para la inves-
tigación de fuegos y explosiones) define la in-
vestigación de incendios como el proceso de
determinar el origen, causa y desarrollo de un
incendio o explosión.
Una investigación de incendios, con base en
la NFPA® 921, busca alcanzar tres objetivos
básicos, que son:
• Identificar la secuencia de la ignición del
fuego: área, punto de origen, primer com-
bustible que ardió, fuente de origen com-
patible con el inicio del fuego y determina-
ción de la causa.
• Explicar el desarrollo del fuego: ver los
materiales combustibles, ventilaciones e
intensidad del fuego y cómo se propagó
por toda la estructura.
• Determinar la categoría del fuego: si el in-
cendio fue natural, accidental, intencional
o no determinado.
La información obtenida de la investigación,
es útil para:
• Desarrollar programas para prevención
de incendios.
• Planificar las necesidades de protección
contra incendios.
• Identificar, revisar y desarrollar en
conjunto con los entes competentes, los
códigos y reglamentos relacionados para
la prevención de incendios.
• Colaborar con las autoridades judiciales
para la determinación del origen y causa
de incendios.
• Justificar, capacitar y designar al personal
para la investigación de incendios.
Un investigador de incendios es la persona
que tiene la pericia, el conocimiento necesario
y la experiencia para realizar la investigación.
Este debe conocer en forma básica la ciencia
y la química del fuego, la termodinámica, la
dinámica del incendio y de las explosiones/
deflagraciones, el tipo de fuego, la forma y
los materiales de construcción de edificios,
construcción de modelos en computadora, los
procedimientos de investigación y el análisis
de incendios tanto en campo como en oficina.
Además, debe conocer de materiales peligro-
sos.
Limitantes de la investigación en
Centroamérica
La investigación de incendios en
Centroamérica tiene las siguientes limitantes
para desarrollarse:
• Falta de voluntad política para la asigna-
ción de presupuesto adecuado para los
cuerpos de bomberos.
• Falta de apoyo e indiferencia por parte de
la población al momento de la investiga-
ción de incendios.
• Ocultamiento de información y metodolo-
gías entre investigadores en los diferen-
tes países, tanto a nivel Centroamericano
como en el resto del mundo.
• Capacitación muy especializada con un
alto riesgo de producir futuros criminales:
este es uno de los mayores retos de las
autoridades encargadas de investigar in-
cendios, ya que, si no se escoge al perso-
nal en forma adecuada, se pueden produ-
cir potenciales pirómanos.
• Carrera inexistente en Centroamérica: la
carrera como investigación de incendios
no existe en el istmo, además de ser muy
 CAPÍTULO V Sección 8 Principios de investigación de incendios
nueva en Estados Unidos. Por tal razón,
la información y capacitación se ve muy
limitada, principalmente por el idioma, ya
que la mayor parte de la información se
obtiene en inglés.
• Procedimientos realizados empíricamen-
te: muchos de los procedimientos en
América Latina se han realizado más por
experiencia y sin el uso adecuado de los
fundamentos que requiere una investiga-
ción científica.
• Desconocimiento por parte de fiscales y
jueces.
Normativa para investigación
La National Fire Protection (NFPA,
siglas en inglés)
Es una organización de carácter voluntario y
privado que brinda recomendaciones y nor-
mativas relacionadas a la prevención y segu-
ridad en el tema de incendios.
Nació como un ente privado en el año 1896,
para regular los sistemas de rociadores con-
traincendios. Las recomendaciones no eran
obligatorias, pero después del incendio en
la fábrica de ropa Triángulo en Nueva York
el 25 de marzo de 1911, pasaron a ser una
norma obligatoria en Estados Unidos. Está
compuesta por personas particulares; comi-
tés técnicos; entes gubernamentales, como
la Oficina Federal de Investigación de los
Estados Unidos (siglas en inglés, FBI); la
Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y
Explosivos (siglas en inglés, ATF); y de otras
organizaciones que buscan cumplir el objetivo
de “reducir el daño y peligro para la vida y las
estructuras debido a los incendios”, estable-
cido en la NFPA® 01 (Código de incendios).
La importancia de la NFPA® para la
investigación de incendios
La NFPA cuenta con dos documentos especí-
ficos para realizar una investigación de incen-
dios bajo los preceptos del método científico.
La primera es una guía de consulta tanto bi-
bliográfica como metodológica. La segunda
es una norma de aplicación obligatoria y que
3
resume la metodología con todos los pasos
que se deben de realizar.
Últimamente, han surgido otros organismos
que han desarrollado el tema y que colabo-
ran en la investigación de incendios, como
la Asociación Nacional de Investigadores de
Incendios (NAFI por sus siglas en inglés) y la
Asociación de Investigadores de Incendios
Provocados (IAAI siglas en inglés), y que dan
además las herramientas para la capacitación
tanto presencial como en línea.
NFPA® 921: Guía para la
investigación de incendios y
explosiones
Es una guía para la investigación de incen-
dios que nació en el año de 1993 y que se
actualiza cada tres años, siendo la versión
2014 tanto en español como en inglés. Dicha
norma surgió como una necesidad debido al
Juicio Daubert contra la compañía farmacéu-
tica Merrell Dow. Allí se estableció la decla-
ración de testigos expertos, que el tribunal
debía realizar una valoración preliminar del
razonamiento o la metodología de las par-
tes (testigos expertos), que el testimonio sea
científicamente válido y de si puede aplicarse
el método científico apropiadamente a los he-
chos del caso. Para esto se basó en las si-
guientes cuatro premisas:
• El conocimiento científico se ha sometido
a prueba.
• La teoría o técnica se ha revisado y publi-
cado.
• La técnica tiene una conocida o posible
tasa de errores.
• Existe aceptación general de la técnica
científica.
Esta guía no es obligatoria, pero sí es re-
comendada y aplicable en investigación de
incendios tanto en el sector público como
privado. Esta utiliza el método científico y el
proceso sistemático, y es aceptado en cortes
de justicia. En la actualidad, se cuenta con las
versiones en español e inglés al 2014 de di-
cha guía, lo cual representa un total de treinta
capítulos por versión (ver Figuras 5.8.1). Lo
mismo se distribuyen en cuatro áreas de tra-
bajo:
 4 MANUAL DE COMPETENCIAS ESENCIALES PARA BOMBEROS CENTROAMERICANOS
• Capítulo 01: alcances.
• Capítulos 02 al 11: conocimiento.
• Capítulos 12 al 22: cómo conducir la
Investigación.
• Capítulos 23 al 30: incidentes específicos.
Las versiones cuentan además con una sección
de material explicativo, una sección de mate-
riales de referencia y un índice al final del libro.
REDIBUJAR
REDIBUJAR
REDIBUJAR
REDIBUJAR
REDIBUJAR
REDIBUJAR
Figura 5.8.1. NFPA® 921 en español.
Fuente: Benemérito Cuerpo de Bomberos de Costa Rica.
NFPA® 1033: Norma para
Calificación Profesional para
Investigadores de Incendio
Norma de carácter obligatorio en donde se
califica al investigador de incendios como una
persona que demuestre sus habilidades y co-
nocimientos para poder conducir, coordinar y
completar una investigación de incendios. El
investigador no preasume las causas de ori-
gen del incendio sino hasta después de colec-
tar la información en la escena, con testigos
y con las fuentes de información, y es solo al
final que emite un criterio que es razonado uti-
lizando el método científico.
La norma consta de siete secciones que re-
sumen el trabajo en un proceso investigativo
y se traducen en un aproximado de 142 pa-
sos para lograr todos los objetivos. Además,
es aceptada por la Asociación Americana
de Estandarización (ANSI, por sus siglas
en inglés), que basa su evaluación en los
Requerimientos de Proceso de Trabajo (JPR,
por sus siglas en inglés). Además, dicha nor-
ma prioriza los protocolos en seguridad del
personal de investigación durante todo el pro-
ceso, es decir, torna éste tema como algo obli-
gatorio. Para determinar el desarrollo del in-
cendio, se interpreta y analiza los patrones de
incendio, los métodos de extinción y las áreas
de origen; empleando un proceso de análisis
(ver Figura 5.8.2).
Figura 5.8.2. La NFPA 1033 indica los pasos necesarios para realizar una
investigación.
Fuente: Benemérito Cuerpo de Bomberos de Costa Rica.
Una investigación de incendios puede admi-
nistrarse mediante el Sistema de Comando de
Incidente, con esto se asegura:
• La seguridad del personal.
• Utilizar los recursos de una manera eficaz
y eficiente.
• Un control sobre el personal y su traba-
jo dentro de la escena de incendio (ver
Figura 5.8.3).
 CAPÍTULO V Sección 8 Principios de investigación de incendios 5

FIGURA 5.8.3

MAPA CONCEPTUAL
 6 MANUAL DE COMPETENCIAS ESENCIALES PARA BOMBEROS CENTROAMERICANOS
Normativa Centroamericana para la
investigación de incendios
Cada país perteneciente a la Confederación
de Cuerpos de Bomberos del Istmo
Centroamericano (CCBICA), tiene sus pro-
pias leyes nacionales para realizar una inves-
tigación de incendios. Estas son:
Honduras
La investigación de incendios es requeri-
da en la Ley de Bomberos de la República
de Honduras, Decreto Legislativo Número
294-93, Gaceta Oficial número 27245 del
11 de enero de 1994, en el Capítulo III de la
Prevención, Investigación y Seguridad con-
tra Incendios, Art. 11: Para la prevención, in-
vestigación y seguridad contra incendios, el
Heroico y Benemérito Cuerpo de Bomberos
de Honduras tendrá las atribuciones siguien-
tes:
Inciso A: Investigar, estudiar y dictar normas
para prevenir las posibles causas de incendio,
explosiones y siniestros de toda clase.
Inciso B: Rendir los dictámenes técnicos en
caso de incendio o siniestro al Tribunal com-
petente, así como al requerimiento de la parte
interesada.
El Salvador
El Cuerpo de Bomberos de El Salvador tiene
tipificada la investigación de incendios en el
Decreto Legislativo 289: Ley del Cuerpo de
Bomberos en su Artículo 15.
El Cuerpo de Bomberos contará con una
Unidad de Prevención y Seguridad contra in-
cendios, la que dispondrá de las atribuciones
siguientes:
• Investigar, estudiar y prevenir las posi-
bles causas de incendios, explosiones y
siniestros de toda clase.
• Rendir los dictámenes técnicos que esta-
blece la Ley en casos de incendios y otros
siniestros.
• Vigilar e inspeccionar los establecimien-
tos comerciales, industriales, educativos,
hospitalarios, plantas y subestaciones
de energía eléctrica, teatros, estadios,
centros de diversión y en general todos
aquellos lugares donde se realizan regu-
larmente reuniones masivas de personas,
estableciendo los programas de preven-
ción de incendios que se estimen conve-
nientes. De igual manera, inspeccionará
construcciones y edificaciones dedicadas
al comercio e industria, para constatar si
se cumplen las disposiciones sobre esta
materia y rendir el informe a la autoridad
respectiva.
• Practicar de oficio o a solicitud de parte,
inspecciones en los lugares en que haya
peligro de siniestro y emitir el dictamen
del caso.
• Llevar un libro especial autorizado por
el Ministerio del Interior y de Seguridad
Pública, en el cual se anotará en forma
cronológica los dictámenes, informes,
resoluciones y demás providencias que
emita esta Unidad. En el interior del país
estas funciones serán realizadas por la
estación de Bomberos más cercana, cuyo
jefe informará al respecto a la Unidad de
Prevención y Seguridad Contra Incendios.
Costa Rica
La Ley N°8228 del Benemérito Cuerpo de
Bomberos de Costa Rica, en el Artículo 5.-,
inciso b), declara algunas de sus funciones y
lo faculta a:
• La prevención, atención, mitigación, el
control, la investigación y evaluación de
los incendios.
En cuanto a la protección contra incendios y
otras emergencias el Artículo 23.- indica:
“El Cuerpo de Bomberos será el órgano res-
ponsable de dirigir y atender, con facultades
de máxima autoridad y responsabilidad, las
operaciones para enfrentar los incendios, mi-
tigar sus efectos e investigar las causas, en
cuanto a los aspectos técnicos de su compe-
tencia.
Los organismos públicos y las entidades pri-
vadas estarán en el deber de colaborar con el
cuerpo de Bomberos y facilitar los materiales,
la maquinaria, los equipos y las herramientas
que les sean requeridos para el desarrollo y
la atención eficiente de las operaciones de
 CAPÍTULO V Sección 8 Principios de investigación de incendios 7

emergencia en casos de incendios, así como

para su investigación y prevención”.

Panamá

La Ley 10, del 16 de marzo del 2010, Ley

del Benemérito Cuerpo de Bomberos de la
República de Panamá, Artículo 3.- declara:

El Benemérito Cuerpo de Bomberos de la

República de Panamá tendrá a su cargo labo-
res de prevención, control, extinción de incen-
dios y demás calamidades conexas, así como
la investigación de las posibles causa de es-
tos, tomando como referencia, entre otras,
las normas de la National Fire Protection
Association para el personal del servicio de
prevención, extinción e investigación de in-
cendios, con el fin de garantizar su seguridad,
la de los equipos y la de terceras personas.
Efectos del fuego sobre los
materiales
El fuego afecta el estado físico y la composi-
ción química de los materiales. Dichos cam-
bios pueden ser medidos y cuantificados para
efectos de una investigación de incendios.
Esto se conoce como “marcas de incendio”.
Figura 5.8.4. Marca de carbonización en la madera.
Fuente: Cuerpo de Bomberos de El Salvador.
Arrastre
Es la forma de direccionar el fuego según las
intenciones del incendiario. La marca queda
expuesta a nivel de piso, muebles o paredes
y para realizarla se utiliza papel, líquidos infla-
mables y ropa. En inglés dichas marcas se co-
nocen como trailers. En la Figura 5.8.5 se ob-
servan líneas discontinuas que muestran un
arrastre de un fuego en un mueble de una vi-
vienda, como forma de direccionar un incendio.

Dichas marcas forman patrones que un inves-

tigador interpreta y analiza para definir el área
de origen y la causa del incendio, además de
la propagación del fuego por la estructura.

También el tipo de material afectado y el tiem-

po de exposición del fuego son otros datos
que brinda el análisis de las marcas.

Los principales efectos del fuego que se pre-

sentan en los materiales son definidos en la
NFPA® 921 y se describen a continuación:
Ampollas, carbonización, piel de
Figura 5.8.5. Se observan los estigmas de líquido inflamable utilizado para
provocar el incendio.
Fuente: Benemérito Cuerpo de Bomberos de Costa Rica.

lagarto o cocodrilo Calcinación

Marca generada en la madera debido a la
pirolisis (para mayor información refiérase
al capítulo V, sección 3 Comportamiento del
fuego) y salida de humedad de las aberturas
producida por el fuego, que genera canales y
fisuras en los componentes de la madera (ver
Figura 5.8.4).
En paredes de construcción liviana de yeso
y en huesos de víctimas y animales, se da
la extracción del agua por el calor, produ-
ciendo un agrietamiento muy similar al pro-
ceso de carbonización. En la Figura 5.8.6 se
aprecia la calcinación en paredes livianas de
yeso donde primero se consume el papel, y
 8 MANUAL DE COMPETENCIAS ESENCIALES PARA BOMBEROS CENTROAMERICANOS
posteriormente se forman grietas y agujeros
en las láminas. En la Figura 5.8.7 se observa
la calcinación en los huesos de una persona,
en donde se da la destrucción de dichos ele-
mentos.
Figura 5.8.6. Calcinación en paredes livianas de yeso.
Fuente: Benemérito Cuerpo de Bomberos de la República de Panamá.
Figura 5.8.7. Calcinación de huesos de una persona.
Fuente: Benemérito Cuerpo de Bomberos de Costa Rica.
Combustión limpia
Patrón o marca dejada por el fuego sobre una
superficie debido a la acumulación de humo y
sus condensados.
En estos casos se produce un área totalmente
limpia con zonas oscuras a su alrededor y hay
contacto directo entre el fuego y el material.
En la Figura 5.8.8 se observa una combus-
tión limpia en una cocina, donde se acumuló
hollín que posteriormente ardió, generando la
limpieza de la pintura.
Figura 5.8.8. Combustión limpia en una cocina.
Fuente: http://2.bp.blogspot.com/-j3EwMTmmKIg/U4Snc_UHmtI/
AAAAAAAACXM/trqUlq66IEY/s1600/P5250001.JPG
Coloración del concreto
La reacción del concreto ante el calor, donde
hay oxidación y posterior friabilidad (que se
desmenuza), provocará una coloración en el
mismo, según se describe en la tabla 5.8.9.
En la Figura 5.8.10 se muestra una situación
en donde el color en la pared puede dar una
parámetro de cuánta temperatura pudo gene-
rar el incendio.
Daños en resortes (Colchones)
Es cuando un resorte pierde su capacidad de
compresión y extensión debido al calor supe-
rior a los 400°C.
En la figura 5.8.11 se muestra como los resor-
tes pueden deformarse e indicar en una cama
donde inició el incendio.
Daños físicos en víctimas
Se pueden presentar tanto en humanos como
en animales. Proporcionan patrones de direc-
ción.
Se presentan roturas de cavidades, fracturas
de huesos, cambios de coloración en todos
los tejidos, tensión de la piel, formación de
ampollas y los músculos se contraen y defor-
man.
La calcinación de los huesos se da a tempera-
turas superiores a 900°C (ver Figura 5.8.12).
 CAPÍTULO V Sección 8 Principios de investigación de incendios 9

Tabla 5.8.9. Rangos de temperatura en el concreto hormigón

con respecto a la temperatura expuesta

Color Temperatura Efecto

Gris Menor a 300°Celsius Color normal del concreto
Oxidación del hierro de
Rosado De 300°Celsius a 600°Celsius composición mineralógica
del concreto
Que fácilmente se
Gris con partículas De 600°Celsius a 900°Celsius desmenuza (friabilidad) y en
rojas reacción el hierro
Concreto sintetizado y friable
Amarillo De 900°Celsius a 1200°Celsius (desmenuzable)
Fuente: Evaluación de elementos estructurales de hormigón expuestos a un incendio.

Figura 5.8.10. Pared decolorada en zona del incendio.

Fuente: Benemérito Cuerpo de Bomberos de Costa Rica.

Depósitos de humo y aceites

volátiles
Es la acumulación del humo (y sus productos)
sobre superficies frías.

El más común es el hollín (partículas de car-

bono que no combustionaron en su totalidad).

En chimeneas es la acumulación de acei-

Figura 5.8.11. Los resortes pueden deformarse e indicar en una cama tes volátiles de materia orgánica (ver Figura
donde inició el incendio. 5.8.13).
Fuente: Benemérito Cuerpo de Bomberos de Costa Rica.
 10 MANUAL DE COMPETENCIAS ESENCIALES PARA BOMBEROS CENTROAMERICANOS

Figura 5.8.12. Las marcas en los cuerpos humanos sirven para el estudio de la causa y origen.
Fuente: Benemérito Cuerpo de Bomberos de la República de Honduras.

Figura 5.8.14. Efecto arco iris.

Fuente: Benemérito Cuerpo de Bomberos de Costa Rica.

Figura 5.8.13. Usualmente, el humo se deposita en las partes altas de la

estructura.
Fuente: Benemérito Cuerpo de Bomberos de Costa Rica.
Efecto arco iris
Se asocia con la presencia de sustancias
oleosas que hacen que el agua “brille”.
También lo produce los líquidos inflamables.
Debe ser analizado por el laboratorio (ver
Figura 5.8.14).
Exfoliación, astillado o fracturación
Ocurre cuando se da la ruptura o falla de la
resistencia superficial de un componente de
concreto, cerámica, ladrillo y componentes de
albañilería. Esto se debe a la exposición a al-
tas temperaturas de material, lo que produce
fuerzas mecánicas en el interior que fracturan
el exterior. Este procedimiento es acelerado
por la pérdida de humedad que conservan di-
chos componentes (ver Figura 5.8.15).
 CAPÍTULO V Sección 8 Principios de investigación de incendios 11

Tabla 5.8.16. Temperaturas de fusión de

diferentes materiales

Metal Temperatura
Aluminio 660°C
Bronce 982°C
Cobre 1082°C
Oro 1063°C
Acero inoxidable 1427°C
Acero (aleación) 1516°C
Figura 5.8.15. Ejemplo de ruptura del material que determina área de
origen.
Fuente: Cuerpo de Bomberos de El Salvador. Otros materiales Temperatura
Acrílicos 90°C a 105°C
Exposición, deformación termal y
Hierro 1540°C
fusión
Vidrio 593°C a 1427°C
Se puede producir en todos los materiales. Es Parafina 54°C
un cambio físico producido de forma tempo-
ral o permanente por la exposición al calor. Poliestireno 120°C a 160°C
Cuando hay dos o más metales, pueden exis- Polietileno 122°C a 135°C
tir aleaciones físicamente diferentes a los ele-
mentos originales. Entre los materiales más
comunes están: metales, plásticos y vidrio. El
metal se pandea y toma forma de curva, como En metales, la deformación termal depende
por ejemplo las vigas de tubo estructural (per- del grosor del mismo y del tiempo de exposi-
lin, canaleta o carriola), cuya deformación em- ción. A menor grosor y mayor tiempo expues-
pieza a los 538°C. (ver Figura 5.8.16). to al calor, mayor daño (ver Figura 5.8.17).

Figura 5.8.17. Deformidad del metal por temperatura.

Fuente: Benemérito Cuerpo de Bomberos de Costa Rica.
 12 MANUAL DE COMPETENCIAS ESENCIALES PARA BOMBEROS CENTROAMERICANOS

Marcas de agua
Estas marcas se producen al aplicar chorros
de agua durante los trabajos de supresión del
incendio, lo que genera formas circulares si-
milares a gotas.

En la Figura 5.8.18 se muestra la limpieza del

hollín que había estado depositado, cuando
los bomberos aplicaron el agua.

Oxidación
Es la acción química producida por la com- Figura 5.8.18. Marcas de agua.
bustión. Fuente: Benemérito Cuerpo de Bomberos de la República de Panamá.

Hay cambios de textura y de color, principal-

mente en metales, y depende de la tempera-
tura y el tiempo de exposición.

Por ejemplo, en el hierro galvanizado; la baja

temperatura produce colores blanquecinos; a
temperatura media, un color rojizo (óxido) y si
es muy alta la temperatura, colores azules y
destrucción del metal.

Estos patrones se presentan también en el

concreto. En la Figura 5.8.19 se observa la
oxidación de metales por el cambio a un co-
lor anaranjado y es probable que si generara
más temperatura puedan producirse colores
azulados. Figura 5.8.19. Oxidación de metales.
Fuente: Cuerpo de Bomberos de El Salvador.

Pérdida de la masa
Es cuando se reduce el material debido a la
acción del fuego.

Se ve afectado por la intensidad, la exposi-

ción, la ventilación y el tipo de combustible. Se
produce en todos los materiales de construc-
ción del edificio y en cadáveres.

Sombras de calor
Generadas por la radiación calórica de un in-
cendio y la acumulación de humo, hollín, y un
objeto se atraviesa. Así se produce una marca Figura 5.8.20. Sombras de calor.
en paredes y techos. Fuente: Heroico y Benemérito Cuerpo de Bomberos de Honduras.

En la Figura 5.8.20 se puede observar la for- Vidrios y cristales

mación de sombras de calor, que dan una
idea del tipo de menaje que había dentro de En las ventanas se produce la “tela de ara-
la estructura. ña” que se empieza a producir a una tem-
peratura de 70°C. No es significativo para
 CAPÍTULO V Sección 8 Principios de investigación de incendios
la investigación de incendios. En bombi-
llas incandescentes y fluorescentes, el lado
que está en contacto directo con el fuego
se ablanda y deforma, dando una direc-
ción hacia el incendio (ver Figura 5.8.21).
Figura 5.8.21. Deformación de un bombillo incandescente después de un
incendio.
Fuente: Benemérito Cuerpo de Bomberos de Costa Rica.
Patrones de incendio
La NFPA® 921 define a un patrón de incendio
como “cambios físicos medidos y observados
en una escena de incendio, con formas de-
finidas o no, interpretados y analizados para
determinar el área de origen, la fuente de igni-
ción y la causa de incendio”.
El investigador Norteamericano John D.
De Hann, experto en ciencia forense reco-
nocido internacionalmente y autor del libro
Investigación del fuego de Kirk (por sus siglas
en inglés, Kirk’s Fire Investigation), el principal
libro de texto en el campo de la investigación
de incendios, define a un patrón de incendio
de una forma más sencilla: “un indicador de
daño (o relativa falta de daño) creado por la
combinación del humo, llamas y efecto del
calor”.
Los patrones de incendio se producen en to-
dos los materiales (inclusive en concreto y
acero) y una de las características principales
es que están claramente definidos con líneas
de demarcación generados por el calor y el
humo.
Las líneas tienen la misma la dirección desde
las áreas no quemadas a las adyacentes sin
daños.
13
El análisis de los patrones permite identificar
e interpretar los efectos del fuego en su totali-
dad, determinar la intensidad del fuego, trazar
la dirección de propagación con respecto a su
origen y si ha sido modificado alguno de los
elementos para facilitar su crecimiento (inten-
cionalidad).
Factores generadores de patrones
de incendio
De Hann identifica cinco factores que permi-
ten la generación de patrones de incendio en
los materiales:
• Temperatura e intensidad del fuego: a
mayor temperatura mayor daño. Incluso
se generan cambios químicos en los ma-
teriales, aparte de los cambios físicos.
• Deposición de los productos de la com-
bustión: el hollín y el humo, que son
productos comunes de la combustión,
además de productos sublimados de sus-
tancias orgánicas como plásticos y com-
bustibles líquidos, se depositan en los
materiales.
• Tiempo de consumo de los combustibles:
conforme pasa el tiempo, el fuego crece;
por lo tanto se van consumiendo más los
combustibles y se va reduciendo la masa
que originalmente los componía.
• Trabajos de control del incendio: son
aquellos trabajos que realiza el personal
operativo de bomberos y que son nece-
sarios para acceder al fuego. Por ejemplo
utilizar agua y/o extintores para controlar
las llamas, realizar trabajos para ventilar
la estructura, hacer revisiones para el res-
cate de víctimas, etc.
• Ventilación de la estructura generada
por el incendio y los trabajos de control:
el dar aire fresco a estructuras comparti-
mentadas durante un incendio, aumenta
la producción de marcas. En un incendio
la ventilación es limitada, una vez que se
rompen las puertas y las ventanas, se
ocasiona mayor ventilación, por lo que in-
gresa mayor cantidad de oxígeno y mayor
producción de marcas.
 14 MANUAL DE COMPETENCIAS ESENCIALES PARA BOMBEROS CENTROAMERICANOS

Tipos de patrones de incendio Generado por la pluma de gases

calientes
Estos patrones son generados por:
Estas marcas son producidas por el movi-
• La pluma de gases calientes. miento de gases calientes y humo, que pro-
• La ventilación. ducen el incendio en dirección vertical. Ellas
dependen del tamaño de la base del com-
• Los trabajos de supresión. bustible y su posición dentro de la estructura,
además de la altura. La pluma de gases ca-
• Víctimas de incendio. lientes es el principal generador de patrones.
La ubicación dentro de un recinto hace variar
• Patrones irregulares. esta marca de incendio, debido a los distintos
aportes de aire y por ende las marcas genera-
das (ver Figura 5.8.22).

REDIBUJAR

Figura 5.8.22. Diferencia de una pluma de fuego dependiendo de su ubicación y cómo es afectada por la ventilación.
Fuente: Fire Investigator: Principles and Practice to NFPA 921 and 1033.
 CAPÍTULO V Sección 8 Principios de investigación de incendios 15

Una característica importante, es que su geo-

metría es muy regular y forma marcas en ter-
cera dimensión. La NFPA® 921 identifica los
patrones en formas geométricas regulares
que quedan muy bien enmarcados en los ma-
teriales que afectan. Los mismos son:

• Patrón en “V”: forma geométrica de “V”.

Es generado directamente por la pluma
de incendio en recintos cerrados (ver
Figura 5.8.23).
• Patrón reloj de arena: se genera cuando
la base del combustible en llamas y el pe-
nacho de gases calientes, están en con-
tacto simultáneo con una pared dentro de Figura 5.8.23. Patrón en “V”.
un recinto (ver Figura 5.8.24). Fuente: Benemérito Cuerpo de Bomberos de Costa Rica.

• Patrón de cono invertido: se produce

cuando la pluma o penacho no alcanza el
techo; o en su defecto, hay un contacto
únicamente de las llamas con la pared.
Son fuegos muy rápidos, sin llegar a evo-
lucionar totalmente. Fueron asociados
con el uso de líquidos combustibles, pero
en la actualidad se sabe que cualquier
combustible puede generarla (ver Figura
5.8.25).

Figura 5.8.24. Patrón reloj de arena. Figura 5.8.25. Fuegos no desarrollados forman patrones de cono invertido.
Fuente: Benemérito Cuerpo de Bomberos de Costa Rica. Fuente: Benemérito Cuerpo de Bomberos de la República de Panamá.
 16 MANUAL DE COMPETENCIAS ESENCIALES PARA BOMBEROS CENTROAMERICANOS

• Patrón puntero o flecha: se observan en

vigas y listones verticales de madera re-
vestida que han sido destruidos por el in-
cendio (ver Figura 5.8.26).
• Patrón en “U”: se generan en estructuras
cuando el combustible no se encuentra
a nivel de piso. Un ejemplo es cuando la
carga de combustible está en anaqueles
a un metro de altura (ver Figura 5.8.27).
• Patrón silla de montar: ocurre cuando el
fuego tiene contacto directo con vigas de
madera. (ver Figura 5.8.28). Figura 5.8.28. Patrón silla de montar.
Fuente: Benemérito Cuerpo de Bomberos de Costa Rica.

Generados por ventilación

• Patrones de ventilación: ocasionados por
aberturas que tiene el edificio o por las
realizadas por el personal de bomberos
durante el incendio. Como se observa en
la Figura 5.8.29 las láminas plásticas en
el techo contribuyen a la ventilación y for-
mación de patrones de incendio.

Figura 5.8.29. Patrón de ventilación.

Fuente: Benemérito Cuerpo de Bomberos de Costa Rica.
Figura 5.8.26. Vigas en patrón de puntero o flecha.
Fuente: Benemérito Cuerpo de Bomberos de Costa Rica.
• Patrones de la capa de gases calientes:
se observa en partes altas de la estructu-
ra y se asocia con la combustión limpia.
En los niveles altos del sitio, la corriente
de convección produce marcas que ser-
virán posteriormente en la investigación
(ver Figura 5.8.30).

Figura 5.8.27. Patrón en “U”. Figura 5.8.30. Patrón de una capa de gases calientes.
Fuente: Benemérito Cuerpo de Bomberos de la República de Panamá. Fuente: Cuerpo de Bomberos de El Salvador.
 CAPÍTULO V Sección 8 Principios de investigación de incendios 17

• Patrones en cuartos totalmente envueltos

en llamas (postflashover): asociados con
el fenómeno posterior al flashover y que
se caracteriza por daños en las partes ba-
jas de muebles y piso. Cuando se presen-
ta ese fenómeno, las marcas llegan a ni-
vel de suelo. Es el patrón de incendio más
difícil de interpretar (ver Figura 5.8.31).

Figura 5.8.31. Patrón postflashover.

Fuente: Heroico y Benemérito Cuerpo de Bomberos de Honduras.

Generados en víctimas de
incendio:
Se refiere a la destrucción de los tejidos en
los seres vivos. En cavidades como cráneo y
abdomen, hay ruptura y salida del líquido con-
tenido.

Diferentes víctimas encontradas en un mis-

mo incendio nos permiten definir el origen
del mismo, utilizando las marcas que el fue-
go deja en los cuerpos (ver Figuras 5.8.32,
5.8.33 y 5.8.34).
Figuras 5.8.32, 5.8.33 y 5.8.34. Marcas de fuego dejadas en cuerpos
Patrones irregulares: humanos.
Fuente: Cuerpo de Bomberos de El Salvador.

Asociado en tiempos pasados con incendios un arrastre de líquidos inflamables en un

intencionales.
Hoy en día, posterior al análisis de la escena,
se consideran de tipo accidental.
• Patrón de arrastre: mencionado en el
apartado Efectos del fuego en materiales
de este capítulo.
• Patrón en forma de goteo / escurrimien-
to / chorreo: cuando se utilizan líquidos
inflamables en posición vertical y en pa-
redes. En la Figura 5.8.35 se observan
unas líneas discontinuas que muestran
vehículo abandonado en un predio fiscal
en Costa Rica.
• Patrón buñuelo, dona, aureola o halo: se
debe estudiar primero todo su entorno
para poder determinar el origen del incen-
dio. Se puede producir de dos formas (ver
Figura 5.8.36 y 5.8.37):
• Con cocinas o calentadores de disco, en
su mayoría en incendios accidentales.
• A nivel de suelo debido a la acumulación
de líquidos combustibles.
 18 MANUAL DE COMPETENCIAS ESENCIALES PARA BOMBEROS CENTROAMERICANOS
Figura 5.8.35. Patrón de arrastre en un vehículo.
Fuente: Benemérito Cuerpo de Bomberos de Costa Rica.
Figura 5.8.36. Marca de dona en la tapa delantera de un vehículo automo-
tor, generado desde la parte interna del motor.
Fuente: Benemérito Cuerpo de Bomberos de Costa Rica.
Figura 5.8.37. Marca de dona por líquido combustible en un incendio inten-
cional. En dicho punto el perro entrenado en la detección de hidrocarburos
dio positivo con gasolina.
Fuente: Benemérito Cuerpo de Bomberos de la República de Panamá.
Reconstrucción forense de la
escena de incendio
Generalidades
En muchos casos, un investigador de incen-
dios encuentra una escena totalmente remo-
vida, con todo su contenido en la parte exter-
na y los elementos estructurales destruidos.
Aun así, se debe realizar el trabajo para de-
terminar la causa del incendio.
Según la NFPA 921®, la reconstrucción foren-
se de la escena se define como “el proceso de
recrear la escena física durante el análisis del
incendio mediante la remoción de escombros
y, el reemplazar los contenidos de los elemen-
tos estructurales a las posiciones originales
antes del incendio”.
Esto consiste en una reconstrucción del esce-
nario preincendio y un análisis de los posibles
patrones que fueron destruidos primeramente
por el incendio, posteriormente por el perso-
nal de bomberos para controlar el incendio y
por último por los propietarios que se enfocan
en la búsqueda de las pertenencias que se
pueden recuperar.
Dicho procedimiento va más allá de única-
mente colocar elementos estructurales en su
lugar de origen, también se incluye la coloca-
ción del menaje, las víctimas de incendio y los
testimonios de las personas indicando cómo
estaba la escena antes del incendio.
El objetivo principal de una buena reconstruc-
ción forense en una investigación de incen-
dios, es darle soporte a la hipótesis en la que
se está trabajando y que sea lo más precisa y
fidedigna posible.
Pasos para la reconstrucción
forense de la escena
Documentar los patrones en la escena de
incendio y procesar / analizar
Se debe realizar utilizando como punto de
partida el inicio del incendio. Se toman en
cuenta los videos de testigos, las referencias
testimoniales y la información que obtenga el
investigador.
 CAPÍTULO V Sección 8 Principios de investigación de incendios 19

Evaluar la transferencia de calor y el daño momento del abordaje, omisiones de informa-

de la pluma de fuego ción importante, huida cuando se le realizan
preguntas, reacción violenta o pasiva ante las
Analizar la conducción, convección y radia- pérdidas sufridas durante el incendio, o cual-
ción es importante para comprender patro- quier comportamiento extraño que el investi-
nes. Esto depende no solo de la intensidad y gador o el primer respondedor pueden notar;
tamaño del fuego, sino también del ambiente son indicadores a buscar (ver Figura 5.8.40).
en que se desarrolló. Si se logra detener el
incendio en sus primeras etapas, va a dejar
mejores marcas y patrones para analizar (ver
Figura 5.8.38).
Establecer las condiciones de inicio del
incendio

Se debe analizar cómo era el recinto antes

del incendio y establecer la ubicación, dis-
tribución y tipo de combustibles; además de
evaluar dónde inició y su propagación. Es vital
para este análisis determinar los materiales
que están almacenados y sus propiedades
combustibles (ver Figura 5.8.39).

Correlacionar la observación humana y

sus factores de fuego.

Es de vital importancia obtener las versiones

de todos los testigos con una entrevista, don-
de se pueda relacionar lo que vieron y lo que
el investigador está analizando en la escena
del incendio. Muchas veces las entrevistas no
concuerdan con lo que hay en la escena, sien-
do esto señal de que puede haber alguna pre-
meditación por parte de los testigos. Factores
como la forma en que pudieron escapar de Figura 5.8.39. Identificar cómo era el recinto previamente nos permite re-
conocer más fácilmente cuáles eran las fuentes de ignición y combustibles
las llamas, las lesiones en su cuerpo versus presentes.
los trabajos realizados, actitud nerviosa al Fuente: Benemérito Cuerpo de Bomberos de Costa Rica.

Figura 5.8.38. Un análisis de cómo se mueve el humo y dónde irradia el calor, es una forma de reconocer cómo inició el incendio.
Fuente: Benemérito Cuerpo de Bomberos de la República de Panamá.
 20 MANUAL DE COMPETENCIAS ESENCIALES PARA BOMBEROS CENTROAMERICANOS
Figura 5.8.40. Tener las versiones de todos los testigos y poder relacionar
con el origen del incendio, permite identificar si hay concordancia en la(s)
hipótesis.
Fuente: Benemérito Cuerpo de Bomberos de Costa Rica.
Conducir un análisis del fuego
Pueden ser utilizados los fundamentos de la
ingeniería de la protección de incendios. Se
pueden realizar los cálculos en el tamaño del
fuego, crecimiento y los daños por el calor y
el humo. Estos cálculos no son 100% preci-
sos. Entre los estudios que se pueden realizar
están el tamaño de la flama de la pluma de
incendio, ubicación del punto de origen virtual
(cálculo matemático del punto de origen del
incendio, en donde se utilizan la altura y el ra-
dio de la base de la pluma de incendio), flujo
de calor y de condiciones especiales como el
flashover o postflashover.
Formular y evaluar la conclusión
Al tener bien documentada la hipótesis, las
pruebas y las observaciones de los testigos,
se da la conclusión final del caso. Esto permi-
te excluir otras posibles hipótesis planteadas
(ver Figura 5.8.41).
Figura 5.8.41. El análisis del fuego puede ayudar a descubrir cómo se inició
y desarrolló el incendio.
Fuente: Benemérito Cuerpo de Bomberos de la República de Panamá.
Análisis y determinación del
origen y la causa del incendio
Determinación del origen del
Incendio
La NFPA 921® define el área de origen del in-
cendio como “el recinto donde comenzó o ini-
ció el incendio” y el punto de origen como “el
lugar físico exacto donde hay contacto entre
el combustible y una fuente de calor”; es decir,
donde se da el contacto entre el combustible,
la fuente de ignición y el agente oxidante, for-
mando la llama (tetraedro de fuego).
La NFPA 921® facilita el proceso de análisis
y la determinación de la causa del incidente.
La NFPA 1033® da los pasos que se deben
de seguir para llevar a cabo una investigación
de incendios.
Metodología para la investigación
La metodología para la investigación de in-
cendios se aplica con el diagrama 5.8.42.
El Diagrama 5.8.42 resume el método científi-
co en una investigación de incendios.
Evaluación preliminar de la escena
El objetivo de esta etapa es determinar hacia
dónde se dirigirá la investigación, el equipo de
campo a utilizar y el personal tanto de traba-
jo como de apoyo que se vaya a necesitar.
También se determina la seguridad del lugar
del incendio, las áreas que necesitarán un
estudio posterior y se evalúa la información
que proveen los primeros respondedores (ver
Figura 5.8.43).
Esta etapa, inicia preliminarmente con el plan-
teamiento de las primeras hipótesis, conforme
se vaya obteniendo más información, estas se
pueden descartar o darle validez a lo investi-
gado.
 CAPÍTULO V Sección 8 Principios de investigación de incendios 21

DIAGRAMA 5.8.42

Fuente: NFPA 921®.

Recopilación de los datos para la

determinación del origen

En esta etapa se colecta toda la información

Figura 5.8.43. La evaluación preliminar de la escena puede dar indicios por
sí sola de dónde inicio el incendio.
Fuente: Benemérito Cuerpo de Bomberos de Costa Rica.
para “justificar” el problema planteado y poder
determinar dónde inició el fuego y su propa-
gación. Se recopila únicamente lo concernien-
te al incendio, como áreas afectadas y salva-
das, entrevistas a testigos, reconocimiento del
efecto del fuego en materiales y formación de
patrones, reconstrucción de la escena, foto-
grafías, videos y notas. La información que se
toma es “empírica”, ya que no ha sido anali-
zada en laboratorio o por un experto. Debe
de haber un orden para que la información y
el proceso de investigación tengan validez.
Es necesario contar con un equipo básico de
trabajo en campo para identificar y buscar las
pruebas físicas (ver anexo). El orden es:
 22 MANUAL DE COMPETENCIAS ESENCIALES PARA BOMBEROS CENTROAMERICANOS

• Revisión de las áreas circundantes: son

las áreas que rodean el lugar de la inves-
tigación. Pueden tener información impor-
tante para la resolución del caso, como
por ejemplo gasolineras, vehículos aban-
donados o testigos que se han retirado de
la escena.
• Revisión del exterior del edificio: se trata
de revisar el área contigua a la estructura
involucrada (ver Figuras 5.8.44 y 5.8.45).
Se debe de tomar en cuenta:

• Condiciones meteorológicas que es-

taban imperando durante la emergen-
cia y el día de la investigación.
• Construcción del edificio: materiales,
año y uso.
• Remodelaciones.
• Servicios públicos (agua, luz) y siste-
mas de gas.
• Sistemas de monitoreo de seguridad
y de video.
• Mantenimiento externo del edificio.
• Daños producidos por el incendio.
• Marcas y patrones del fuego.
Figuras 5.8.44 y 5.8.45. El uso de plataformas o drones permite la evalua-
• Revisión del interior del edificio: se inicia ción externa del edificio.
Fuente: Benemérito Cuerpo de Bomberos de la República de Panamá.
con la revisión de las áreas con menor
daño por fuego y se termina con todo el • Revisión de las áreas con el mayor daño
detalle posible en la de mayor daño (ver por fuego:
Figuras 5.8.46 y 5.8.47). En las revisiones
interiores se considera: • Revisión y análisis de las marcas de
fuego.
• Funcionamiento o fallo de los siste-
mas de protección y detección de in- • Secuencia de generación de las mar-
cendios. cas de fuego.
• Uso de cada aposento de la estructu- • Descripción de los combustibles y las
ra. fuentes de ignición.
• Daños por humo y calor. • Reconstrucción forense de la escena
de incendio.
• Acomodo/desacomodo del menaje o
condiciones de almacenamiento. • Remoción de escombros de forma
selectiva y ordenada.
• Mantenimiento o no del edificio.
• Descarte de acelerantes en la escena
• Alteraciones de la estructura antes y de incendio.
durante el incendio.
• Lavado del suelo.
 CAPÍTULO V Sección 8 Principios de investigación de incendios
• Recolección de información adicional.
• Estudio del sistema eléctrico.
• Identificación los daños eléctricos
(marca perla).
• Determinar si los daños eléctricos son
causa o efecto del incendio.
Figuras 5.8.46 y 5.8.47. Evaluación interna del área de menor impacto al
área de mayor impacto de una misma estructura que sufrió un incendio.
Fuente: Benemérito Cuerpo de Bomberos de Costa Rica.
• Análisis de datos: analizar la secuencia de
los eventos que iniciaron y propagaron el
fuego. Hay que identificar la dinámica del
incendio, ya que ayuda en el desarrollo y
posterior comprobación de la hipótesis.
Revisar el primer combustible que ardió,
la secuencia de otros combustibles que
ardieron y la identificación de la potencial
fuente de ignición. Se puede realizar con
la ayuda de un testigo que presenció los
23
inicios del fuego y que sea congruente
con lo hallado en la escena. Esto permite
verificar o descartar lo que se ha encon-
trado en la escena de incendio.
• Desarrollo de la hipótesis de origen: en
este paso, se busca una respuesta al pro-
blema que se planteó al inicio. Se pueden
plantear una o varias hipótesis y confor-
me se realiza el análisis/prueba se van
desechando, modificando o reafirmando
los elementos de la hipótesis inicial.
• Pruebas de la hipótesis de origen: Es a ni-
vel de laboratorio, la opinión de un exper-
to o por consulta bibliográfica. También se
utilizan técnicas y herramientas de análi-
sis analíticas como:
• Análisis de línea de tiempo: ordena-
miento de los eventos cronológica-
mente, desde el inicio del incendio
hasta la determinación de su área y
causa de origen (NFPA 921®).
• Modelos de incendio: uso de modelos
computacionales para recrear y revi-
sar la dinámica del fuego y el humo
dentro de una estructura (ver Figura
5.8.49).
• Pruebas experimentales: son realiza-
das en un ambiente controlado y se-
guro. Sirven para validar la hipótesis
de origen del incendio. En la Figura
5.8.50 se observa un experimento
que se llevó a cabo para determinar la
forma en que una plancha actúa
como inicio de un fuego.
• Análisis estructural: se estudia la es-
tructura y sus fallos/cambios durante
el incendio.
• Análisis de las vías de evacuación:
cuando los ocupantes no pudieron
salir o tuvieron dificultad al salir de la
estructura incendiada.
• Selección de la hipótesis final: una vez re-
visada la hipótesis, probada y con todos
los análisis; si hay resultados fiables, se
puede dar respuesta al problema plantea-
do al principio y se aprueba o rechaza con
base en los resultados obtenidos.
 24 MANUAL DE COMPETENCIAS ESENCIALES PARA BOMBEROS CENTROAMERICANOS

FIGURA 5.8.48diagrama

Figura 5.8.48. Ejemplo de línea de tiempo para probar hipótesis de incendio.

Fuente: Benemérito Cuerpo de Bomberos de Costa Rica.

Figura 5.8.49. Modelo computacional de incendios.

Fuente: http://arquitecturayfuego.es/blog/wp-content/uploads/2013/05/escaleras-Arq-y-Fuego.jpg

La Figura 5.8.51 muestra un análisis realiza-

do por el National Institute of Standards and
Tecnology (siglas en inglés, NIST) en el in-
cendio en Sofa Super Store en Charleston,
Carolina del Sur el 30 de junio del 2013 y
donde murieron nueve bomberos. La Figura
presenta el modelo computarizado a los 2 mi-
nutos de iniciado el incendio sin rociadores
(izquierda) y con rociadores (derecha).

Figura 5.8.50. Experimento con plancha de ropa.

Fuente: Benemérito Cuerpo de Bomberos de Costa Rica.
 CAPÍTULO V Sección 8 Principios de investigación de incendios 25

Figura 5.8.51. Modelo computacional de un incendio sin rociadores (izquierda) y con rociadores (derecha).
Fuente: NIST.

Clasificación del incendio llegar a una conclusión del análisis metódico

de lo encontrado en la escena de incendio.
Este debe de tener cualquiera de las siguien-
Objetivo de la clasificación de tes cuatro características que deben de ser
incendios explicadas en el informe que se realice:

El objetivo de determinar una causa es el poder • Causa del fuego o explosión: son las
 26 MANUAL DE COMPETENCIAS ESENCIALES PARA BOMBEROS CENTROAMERICANOS
circunstancias o elementos que hicieron
posible la formación del tetraedro de fue-
go, produciendo el fuego o explosión.
• Causa del daño a la propiedad como con-
secuencia de un incendio: análisis de los
elementos que ayudaron al desarrollo y
propagación del fuego. Aquí se revisan
los sistemas de protección activa y pasiva
de la estructura, además de los combusti-
bles que hay en su construcción e interior.
• Causa de las muertes o lesiones de las
personas: elementos de seguridad pasi-
va, como las vías de evacuación, com-
bustibles que emiten productos tóxicos
y funcionamiento de los sistemas de de-
tección y alarma. También la razón de las
muertes y lesiones de los bomberos. Esto
es a nivel de Medicina Forense.
• Grado del error humano: grado en que el
error humano contribuyó a uno o varios
de los elementos descritos anteriormente.
Son actos con o sin dolo (no querer dañar
el bien jurídico como la vida, propiedad
o bienes; pero al final hubo daño). Esto
último lo dictaminan los Tribunales de
Justicia.
Causa de incendio
Según la NFPA 921®, la causa de un incendio
es “la identificación y explicación de las cir-
cunstancias y factores necesarios para que
se produjera fuego”. En otras palabras, es la
explicación de cómo se juntaron los elemen-
tos tanto del triángulo de fuego (en latentes)
como del tetraedro de fuego (de llama lami-
nar) y su posterior propagación por los com-
bustibles circunvecinos.
Los incendios se clasifican en cuatro tipos:
• Incendios naturales: aquellos eventos en
los que no hay intervención humana di-
recta, como los rayos, terremotos, vientos
y similares.
• Incendios accidentales: son todos los ca-
sos que no suponen actos humanos deli-
berados para iniciar o propagar el fuego a
una zona donde no se debería de haber
extendido.
• Incendios no determinados (indetermina-
dos): cuando la causa de un incendio no
puede ser probada con un nivel aceptable
de certeza, Incluye dos divisiones:
• Incluye los incendios no investigados
y los que no se tiene suficiente infor-
mación para esclarecer el hecho. En
muchas ocasiones, eventos posterio-
res ayudan a clasificar estos incen-
dios.
• El investigador no puede identificar o
hay dudas de obtener todos los com-
ponentes de la causa del incendio.
Debe de ser objetivo y abierto a la in-
vestigación.
• Incendios provocados o intencionales:
incendios que han iniciado intencional-
mente en circunstancias que una persona
sabe que no debería de haber encendido
el fuego. Si no se puede comprobar el ni-
vel de certeza, se clasifica como no deter-
minado (ver Figura 5.8.52).
Figura 5.8.52. Una persona no debe indicar ignorancia, tampoco decir que
el incendio no debió haber iniciado ahí.
Fuente: Benemérito Cuerpo de Bomberos de Costa Rica.
Incendios Intencionales
Según la NFPA 921®, un incendio provoca-
do es aquel en el que se tiene la intención de
incendiar viviendas, edificios, vehículos au-
tomotores u organismos para producir algún
daño por el fuego, lo cual es un delito.
Algo muy importante que debe de realizar
todo investigador de incendios, es el recons-
truir la escena para determinar de una manera
adecuada los puntos de origen del incendio.
En muchas investigaciones, la condición ini-
cial del incendio es muy importante para co-
nocer su causa (ver Figura 5.8.53). Para ello
se debe de utilizar las técnicas forenses y de
orden que establece tanto la NFPA 921® en
 CAPÍTULO V Sección 8 Principios de investigación de incendios
todas sus versiones como la bibliografía es-
pecializada en el tema.
Indicadores de un delito
Un indicador de un delito es una prueba física
que permite inducir o esclarecer la causa de
un delito o un crimen. En un incendio se pue-
den encontrar indicadores de delito directo e
indirecto. Los primeros tienen que ver propia-
mente con la emergencia por fuego y los se-
gundos son condiciones previas al incendio y
externas a la escena (ver Anexo 5.8.55).
• Indicadores directos de incendios pro-
vocados: asociados directamente con el
incendio y definidos por la NFPA 921®,
detallados a continuación:
• Incendios múltiples: son dos o más
fuegos dentro de la misma escena
que arden simultáneamente sin tener
relación entre sí. Pueden estar dentro
del mismo o diferentes recintos, o fue-
ra de la estructura. También hay que
determinar la existencia de incendios
previos y si hubo, diferenciarlos con
respecto a lo que se está investigan-
do. Si las marcas en la escena indi-
can que hubo un flashover, es casi
imposible determinar y cuantificar in-
cendios múltiples dentro de la escena
de incendio.
• Rastros de combustible: son restos
o trazas de combustible introducido o
existente que se utiliza para propagar
el incendio de un área a otra. Puede
ser líquido (alcohol, hidrocarburos,
acetona) o sólido (madera, paja, plás-
tico, metal), o la combinación de am-
bos. La confirmación en campo de la
presencia de un combustible, no es
una prueba clara de que el incendio
ha sido provocado hasta que sea con-
firmado en un laboratorio con su aná-
lisis correspondiente.
• Falta de cargas de fuego o fuentes de
ignición: se debe determinar la canti-
dad de combustible dentro de la esce-
na para relacionar si el daño por fue-
go es coherente. La presencia o au-
sencia de una fuente de ignición ayu-
da a determinar si fue premeditado.
• Acelerantes extraños: son productos
27
de uso no común en la escena y pro-
ducen reacciones que aceleran el in-
cendio, produciendo además diferen-
tes colores de llama, gran cantidad de
humo, altas temperaturas e intoxica-
ción de víctimas y de los primeros
respondedores. Hay oxidantes que
aumentan la temperatura del incendio
hasta llegar a autoinflamarse. Un
ejemplo es la mezcla de aluminio y un
óxido metálico que producen reaccio-
nes muy violentas, como una explo-
sión.
• Carga de fuego o configuración anor-
mal: cuando el incendio no se desa-
rrolla de forma normal (vertical, as-
cendente y posteriormente horizon-
tal), puede producir marcas de fuego
que no son normales. Su causa pue-
de ser la acumulación de combusti-
ble, acelerantes extraños y aberturas.
Esto permite una mejor propagación
del fuego, de una forma más rápida y
eficiente.
• Lesiones por quemaduras: las que-
maduras en las personas que son
testigos del incendio, pueden dar una
idea de la magnitud del incendio y
pueden ser de ayuda para determinar
el origen, la causa o la propagación
del incendio. Con base en la versión
que dé en la entrevista y los daños
que tiene en su cuerpo, también se
puede determinar si la persona está
diciendo o no la verdad. También es
recomendable revisar hospitales, clí-
nicas y las personas que indicaron
que estuvieron en el incendio en bus-
ca de marcas en sus cuerpos.
• Dispositivos incendiarios: son artefac-
tos o elementos utilizados para provo-
car un incendio. Normalmente se en-
cuentran restos de combustibles cer-
canos a éstos. Ejemplos: cigarros uni-
dos con fósforos, candelas, alteración
y sabotaje de equipos en general y en
aparatos eléctricos, madera con cera
y aserrín, entre otros. Respecto a las
bombas caseras/cócteles/bombas
molotov, se debe revisar toda la zona,
ya que muchas personas que los uti-
lizan los aplican de mala manera y no
ocasionan daño, conservándose el
artefacto en buen estado.
 28 MANUAL DE COMPETENCIAS ESENCIALES PARA BOMBEROS CENTROAMERICANOS
• Dispositivos retardadores o de tiem-
po: uso de relojes para retrasar la ac-
ción del fuego y tener una coartada.
• Presencia de líquidos combustibles
en la zona de origen: si la presencia
de un líquido combustible coincide
con el área de origen, se conoce
como acelerante líquido. Se debe de-
terminar si la ubicación de estas sus-
tancias está en un lugar de uso co-
mún y si está relacionada con las ac-
tividades de la estructura involucrada.
Los líquidos combustibles producen
marcas irregulares alargadas por
escurrimiento, goteo y/o chorreo.
• Evaluación del desarrollo del incendio
y daños producidos: se debe de valo-
rar subjetivamente la escena y si los
daños son concordantes con el desa-
rrollo del incendio. Hay que evaluar el
material que ardió y dónde sucedió,
examinar la ventilación y si se pudie-
ra, el área involucrada.
Posibles indicadores no relaciona-
dos directamente con el incendio
Son las condiciones o circunstancias que por
sí mismas no están relacionadas con el incen-
dio, pero que son base para entrevistar testi-
gos o como hipótesis de la investigación.
• Incendios cerca de equipos u aparatos en
funcionamiento y que produzcan calor.
• Lugares alejados u oscuros para ocultar
delitos.
• Almacenaje y uso de productos de piro-
técnicos o derivados de pólvora.
• Eliminación o cambio de contenido antes
del incendio. Tienen que ver con pólizas,
cambio del contenido antes del incendio,
menaje o pertenencias sacadas o la au-
sencia de objetos personales antes del
incendio.
• Sabotaje del edificio o de los sistemas de
protección contraincendios. Crear condi-
ciones para la destrucción rápida y com-
pleta del edificio y del contenido.
• Daños en la estructura como agujeros en
paredes aislantes o divisiones entre dife-
rentes pisos (compartimentación).
• Daños en los sistemas de protección,
alarma y rociadores. El daño en estos
dispositivos retrasa la atención de la
emergencia por parte de los primeros res-
pondedores y provoca que no se inicie el
control del incendio en sus primeros esta-
dios por medio de los rociadores.
• Ventanas y puertas que fueron usadas
para la entrada o salida del que inició el
incendio o para mejorar la aireación den-
tro de la estructura, optimizando las con-
diciones para que se propague mejor el
incendio.
Otras pruebas
Se recopilan al final de la investigación, como
complemento en la recolección de datos:
• Zona geográfica de la emergencia y la fre-
cuencia de eventos en la zona/edificio.
• Repetición de los mismos materiales y
método para iniciar varios incendios.
• Pruebas de otros delitos u ocultación de
delito como personas muertas, incendios
en bufetes de abogados u oficinas conta-
bles.
• Indicios de dificultades económicas.
• Historial de incumplimiento de los códigos
de protección de incendio en inspeccio-
nes realizadas previamente.
• Propietario con otros patrimonios incen-
diados.
• Valor asegurado en exceso.
• Coincidencia del incendio con otros even-
tos.
• Incendio durante condiciones meteoroló-
gicas extremas.
• Incendios durante disturbios ciudadanos.
• Disponibilidad de bomberos al momento
de la emergencia, atención de emergen-
cias múltiples por parte de una estación
o si dicho personal está en emergencias
reales o falsas.
 CAPÍTULO V Sección 8 Principios de investigación de incendios 29

Motivos del comportamiento

incendiario
Una forma para desarrollar una buena pro-
puesta en prevención de incendios y posterior
a la determinación de que el incendio es pro-
vocado, sería identificar las causas, motivos o
razones por las que se realizó el delito.
Figura 5.8.53. El uso de perros entrenados para detectar combustibles es
de gran ayuda para reconstruir la escena del incendio.
Fuente: Benemérito Cuerpo de Bomberos de Costa Rica.

Figura 5.8.54. Indicadores que facilitan el planteamiento de hipótesis en incendio provocados.

Fuente: Benemérito Cuerpo de Bomberos de Costa Rica.
 30 MANUAL DE COMPETENCIAS ESENCIALES PARA BOMBEROS CENTROAMERICANOS
Según NFPA 921® el motivo es un “impulso u
orden interior que es la causa, razón o incen-
tivo que induce u ordena un comportamiento
específico”. Reconocer el impulso ayuda en
el estudio del delito, desde donde se genera
hasta cuando se comete.
Al analizar el comportamiento incendiario, se
debe de realizar una revisión de la zona geo-
gráfica, la frecuencia, materiales y el método
empleado para iniciar el incendio y poder de-
terminar si es un incendiario en serie o no.
Motivo versus intención
• Intención: propósito determinado o deli-
berado en las acciones de una persona.
• Motivo: impulso u orden interior que es
la causa, razón o incentivo que induce
u ordena un comportamiento específico.
También se define como la razón por la
cual una persona o grupo puede hacer
algo.
Clasificación de los motivos
El Manual de Clasificación del Crimen (CCM,
siglas en inglés) se basa en la cantidad de
incendios que se le pueden imputar a una
persona o incendios con características simi-
lares, (modus operandi) dicha clasificación.
• Incendiario en serie: delincuente que ha
hecho tres o más incendios en un periodo
de tranquilidad emocional entre ellos.
• Incendiario puntual: delincuente que hace
tres o más incendios en localidades sepa-
radas sin periodo de tranquilidad emocio-
nal entre ellos.
• Incendiario a gran escala: delincuente
que hace tres o más incendios en el mis-
mo sitio o localización durante un periodo
de tiempo limitado.
El Centro Nacional para el Análisis del Crimen
Violento (NCAVC, siglas en inglés), presenta
un estudio del crimen donde analiza aspectos
psicológicos, sociales, relación de grupo, de-
mográficos y comportamiento. Tiene un total
de seis clasificaciones:
• Vandalismo: incendio malicioso o trave-
sura que da como resultado el daño a la
propiedad. Es motivado por el grupo al
que pertenece la persona, como pandillas
juveniles. Se dan en centros educativos,
vegetación y estructuras abandonadas.
Una de las características principales es
el uso de cigarros y fósforos. Los líquidos
inflamables son raramente utilizados.
• Excitación: el ofensor busca emoción,
atención, reconocimiento y raramente,
pero muy importante, gratificación sexual.
La característica principal es el uso de ci-
garros y fósforos y raramente se utilizan
líquidos inflamables.
• Venganza: se deben a una injusticia real
o imaginada, percibida por el ofensor.
Los incendios pueden ocurrir meses o
años después de cometida la “injusticia”.
Antes de iniciar el incendio, puede haber
vandalismo. Puede ser por un desquite
personal, social, o contra instituciones o
grupos.
• Ocultamiento de crímenes: incendio pro-
ducto de una actividad secundaria para
ocultar el crimen principal, como un ase-
sinato o un robo; y se da con el propósito
de eliminar evidencia para la investiga-
ción correspondiente o la destrucción de
archivos.
• Beneficio, lucro o ganancias personales:
buscan un beneficio personal debido al
incendio, principalmente de orden mone-
tario u otro objetivo material con benefi-
cios directos o indirectos. Ejemplos son el
fraude de seguros, la destrucción de in-
ventario, la eliminación de competidores
y la evasión de responsabilidades (como
impuestos o deudas).
• Extremismo: son incendios por cuestio-
nes políticas, religiosas o cambios socia-
les. Como ejemplos tenemos los ocasio-
nados por terroristas, disturbios civiles o
extremistas.
Otras consideraciones que motivan a los
incendiarios
• Piromanía: persona que inicia los incen-
dios por placer, satisfacción o para liberar
tensión experimentada antes del incen-
dio. Tiene al menos alguna de las siguien-
tes características:
 CAPÍTULO V Sección 8 Principios de investigación de incendios
• Deliberado deseo de iniciar un incendio
en más de una ocasión.
• Tensión o una afectiva excitación antes
de iniciar un incendio.
• Atracción y fascinación por el fuego.
• No busca una ganancia monetaria, una
identidad de grupo, una ideología so-
ciopolítica ni siente odio o venganza hacia
alguien o algo.
• Se asocia con alucinaciones, demencia,
retardo mental e intoxicación por drogas o
alimentos.
• Acompañado de un desorden de conduc-
ta, un episodio maniático o con un desor-
den de personalidad antisocial.
• Motivos mixtos: surgen debido a la com-
plejidad del comportamiento humano y se
asocia con incendios que tienen varios
motivos, uno primario y el resto secunda-
rios. Un ejemplo es la falta de dinero y el
odio hacia la familia, busca un beneficio
monetario y se deshace de los que no
quiere.
• Muertes falsas por incendio: ocasionados
por fraudes de seguros. Son muy deta-
llados y estudiados. Ocurren después
de adquirir un seguro de vida y la muerte
puede ocurrir en el extranjero con el cuer-
po cremado o con mucho daño por fuego.
• Filicidio: delito que consiste en atentar
contra la vida, cometido por los padres
hacia un hijo ya que el incendio oculta el
crimen. Los motivos para el filicidio son:
• Niños no deseados.
• Padres con problemas mentales o desor-
denes de personalidad.
• Venganza conyugal.
• El asesinato busca el cobro de seguros
del hijo.
Incendios infantiles y juveniles
Incendios que no se conocen en su totalidad,
porque muchas veces son controlados en sus
primeras etapas de desarrollo y por vergüenza
o evitar alguna denuncia, no son reportados a
las centrales de despacho correspondientes.
31
Son incendios ocasionados por personas en-
tre los dos y hasta los dieciséis años. En es-
tas etapas, los involucrados en incendios son
curiosos y ven al fuego como algo nuevo, in-
trigante, muy poderoso y accesible. También
sirven como herramienta para poder expre-
sar frustración, rabia, búsqueda de vengan-
za, llamar la atención o indicador de abusos
psicológicos, físicos y sexuales del niño o el
adolescente.
• Incendios ocasionados por niños (2 a 6
años): incendios en las primeras etapas
de crecimiento y aprendizaje de niños,
donde están experimentando y cono-
ciendo el mundo. Ocurren en áreas es-
condidas o fuera del alcance de los pa-
dres. Generalmente son de pequeñas
dimensiones, principalmente en closets,
camas, garajes o cestos de basura.
Mayoritariamente ocurren por curiosidad
y sin intención de ocasionar daños a la
propiedad. Los incendios en esta etapa
se consideran accidentales.
• Incendios ocasionados por jóvenes (7
a 13 años): incendios donde la persona
busca atención o dar un aviso de que tie-
ne problemas personales y no los puede
expresar en una forma normal. Suelen
actuar en solitario y se presentan en los
alrededores de la vivienda, como basure-
ros, escuelas, colegios y lotes baldíos. Se
relacionan en ambientes familiares con
problemas psicológicos, emocionales,
abuso sexual y separación de los padres.
• Incendios ocasionados por adolescentes
(14 a 16 años): las personas en estas
edades, por todos los cambios físicos,
emocionales y hormonales que están
experimentando, presentan síntomas
de estrés, ansiedad, ira u otro problema
emocional o psicológico que no es tratado
adecuadamente por un profesional com-
petente. Una de las principales caracte-
rísticas es que son en grupo y buscan la
aceptación del individuo en el mismo. Los
eventos ocurren principalmente en es-
cuelas, edificios abandonados, iglesias y
charrales. Son asociados a personas con
perfil delincuente, con bajos resultados
académicos, un mal ambiente educativo,
con presiones de los compañeros (bull-
ying escolar y/o amigos), separación de
los padres y en ambientes de extrema po-
breza o riqueza.
 32 MANUAL DE COMPETENCIAS ESENCIALES PARA BOMBEROS CENTROAMERICANOS

ANEXOS
Anexo 5.8.55. Equipos y herramientas básicas para
investigar una escena de incendio

Equipos y herramientas
Cuadernos con contactos, instituciones Cuerda
Distanciómetros Destornilladores de varios tipos
Cámara térmica Detector de hidrocarburos
Termómetro láser Equipo para escribir/dibujar
Computadoras Escalera
Teléfonos inteligentes Escoba
Accesos a redes sociales Etiquetas para las pruebas (adhesivas)
Conos reflectivos Equipo de iluminación
Equipo para dirigir tráfico Hacha
Barreras portátiles Imán
Etiquetas para entrada y salida de escena Jabón y detergente para las manos
Tablas con hojas de ingreso, egreso Martillo
Cinta Amarilla Material absorbente
Señalizador de puesto de mando Cuchilla
Suministros de Oficina Pala
Suministros de limpieza Pata de cabra
Radiocomunicador Pico
Tazas para bebidas calientes y frías Pinzas
Equipo de protección personal Rastrillo
Agua Recipiente para recolección de muestras o
indicios
Alicates (para cortar cables)
Hilo de cáñamo o pabilo Reglas graduadas
Brochas Rotuladores
Cámara fotográfica Serrucho / Sierra
Cinta métrica Tenazas
Brújula Toallas de mano
Bolas de foam Toallas de papel/trapos para secar
Criba / Cedazo / Coladores Voltímetro / Ohmímetro

Fuente: NFPA 921, 2014; DeHaan, 2013, IAAI, 2015 Managing Complex Fire Scene Investigations.
 CAPÍTULO V Sección 8 Principios de investigación de incendios 33

Anexo 5.8.56. Pasos mínimos que se deben de realizar en una

investigación de incendios en base a la NFPA 1033

Realizado
Generalidades
Sí No
Localiza posibles áreas de origen y posible evidencia
Da directrices para asegurar y preservar la escena
Ubica marcas para restringir el acceso a la escena o posible evidencia
Poner lugares de control de personal en un sitio bien identificado
Revisión externa e interna
Realiza una revisión de 360° alrededor del edificio
Identificar evidencia, material de construcción, peligro y como prevenirlos
Fotografías
Documentar propagación, efectos del fuego, trabajos de supresión
Marca los puntos de salida y entrada a la escena
Análisis e interpretación de patrones de incendio
Observa/documenta patrón de incendio, propagación y comportamiento
Determina y documenta el desarrollo del incendio, supresión
Reconoce y documenta falsos patrones, determina el área de origen
Remoción y examen de escombros
Examina, remueve y revisa escombros. Ubica fuentes de ignición
Determina la causa de incendio
Reconstrucción área de origen
Regresa elementos a los lugares que estaban antes del incendio
Toma fotografías y los ingresa en la hoja de control
Sistemas del edificio
Servicios públicos
Localiza e inspecciona el sistema de detección y alarma
Localiza e inspecciona el sistema de aire acondicionado
Localiza e inspecciona el sistema fijo contra incendio
Revisa informes de encargado de mantenimiento
Revisa informes de los sistemas defectuosos o vencidos
Reconoce potenciales reportes de los sistemas como causa de incendio
Diagramas y fotografías de la escena
Croquis con ubicación evidencia, contenido, patrones, punto origen
Asegurar con fotografías los hallazgos
Croquis de fotografías con hojas de control
Área / punto de origen del incendio
 34 MANUAL DE COMPETENCIAS ESENCIALES PARA BOMBEROS CENTROAMERICANOS

Notas investigativas
Almacena toda la información recolectada en la escena por medio de
notas
Manejo víctimas / evidencia
Seguir procedimientos para manejo de víctimas y evidencia
Preserva, colecta, empaca evidencia sin contaminar. Inicia cadena
custodia
Rellena formularios para análisis de evidencia
Documenta todo el proceso con notas de campo
Conducir la entrevista
Provoca respuestas a todas las preguntas
Documenta todas las respuestas
Fuente: Calificación Profesional para Investigadores de Incendio NFPA 1033.