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Facultad de Comunicación
Investigación de Públicos (IDP)
Apuntes sobre diseño, aplicación y redacción de informe de focus group1
I. GENERALIDADES:
La condición de muestra es tan importe que deberá ser confirmada antes de iniciar el
focus group. Como regla general, uno de los integrantes del equipo de investigación
debe confirmar lo siguiente: nombre del invitado, teléfono, número de documento de
identidad, y demás datos que sean parte de los criterios definidos en la condición de
muestra.
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Material elaborado por el Dr. Fernando Huamán Flores, para la asignatura Investigación de Públicos (IDP).
Material para uso exclusivo de los alumnos de la Facultad de Comunicación de la Universidad de Piura.
Actualización 2023.
III. DISEÑO DE VARIABLES DE INVESTIGACIÓN Y PRESENTACIÓN DE LA GUÍA:
Una vez que está definido el universo de estudio, los investigadores deberán pensar
en cuáles son los subtemas (variables de análisis) que explicarán la percepción u
opinión de los invitados a un focus group. Por ello, antes de plantearse diseñar el
cuestionario, deberá estudiarse el tema de investigación y definir la organización de
los subtemas. Una vez acabado este procedimiento, se podrán elaborar preguntas
para cada subtema (variable), que a la vez servirán para entender el tema general
de investigación.
Una vez que se han determinado las variables de análisis –bloques conceptuales o
temáticos que desarrollan el tema general de investigación– se procede a la
elaboración de las preguntas, como herramientas que el investigador diseña para
acceder a la opinión insesgada de la muestra, con la finalidad de conocer el estado
de opinión o percepción del universo al cual se está estudiando. Para ello, es
importante que se tomen en cuenta algunas recomendaciones:
Un modo aceptable de formulación sería la siguiente: “¿Cómo afrontan los docentes los
problemas de bullying que aparecen dentro del aula? ¿Qué directivas cree que son
conocidas en este tema y qué tan capacitados considera que están sus colegas para
abordar este problema? ¿Por qué?”
La repregunta que confronta a la muestra con el universo podría ser la siguiente: ¿Es
común este modo de proceder en el entorno de su colegio?, ¿sus colegas seguirían el
mismo procedimiento?, ¿considera que esto pasa en toda la Región?
Las preguntas “rompe hielo” deben ser naturales, sobre temas cercanos al
contexto de la muestra, pero sin alejarse demasiado de la temática de
investigación. No es recomendable abordar, desde el principio, los asuntos más
problemáticos de la guía de discusión. Tomar “al toro por las astas” podría
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La dinámica del focus group no se parece en nada a un examen oral universitario ni mucho menos a un
interrogatorio policial. Si los invitados se sienten examinados por un extraño, lo más probable es que se
“midan” en sus palabras y sus respuestas. El moderador debe evitar que se produzca un ambiente donde las
personas viertan respuestas “de concurso”. Si se cae en la lógica de lo “políticamente correcto” el focus group
habrá perdido su finalidad porque no se ha logrado un ambiente natural y cómodo para que las personas
reflejen su percepción del tema que se está investigando.
intimidar a la muestra, por lo que es necesario entrar en calor paulatinamente3
(a no ser que la estrategia de investigación plantee lo contrario por una razón
justificable).
a) El trabajo de campo debe empezar a la hora señalada para los invitados. Los
encargados de la logística del focus group deben procurar que todos los
panelistas lleguen a la hora exacta. Si esto no ocurre, los invitados que llegaron
puntuales se pueden incomodar –o aburrir–, esperando a los que tardan.
Evidentemente, quienes esperaron más tiempo tendrán ganas de irse antes,
con la posibilidad de alterar sus respuestas, para no profundizar en sus
opiniones y no demorar la reunión. Presentarán respuestas cortantes para
terminar pronto el focus group4.
c) Si bien es cierto que el moderador no debe incluir sus puntos de vista respecto
al tema de investigación, esto no quiere decir que deba desaparecer de la
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Cuando alcanzamos confianza con alguien recién entramos en temas relevantes; con un desconocido somos
prudentes. Esto lo podemos entender en el siguiente ejemplo: cuando nos damos cuenta que, en ámbitos fuera
de la investigación, hacemos preguntas de dimensiones personales, a éstas últimas les anteponemos frases
como “¿no te molesta si te hago esta pregunta? o “tal vez peque de indiscreto con este tema” o “no te molestes
por lo que te voy a preguntar”. Sin embargo, cuando hay confianza, todos estos protocolos sociales tienden a
desaparecer.
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Esto mismo puede pasar en el levantamiento de información mediante encuestas. Por ejemplo, ante una
pregunta filtro, donde se pregunta si es que la persona consume tal o cual producto, quien está aburrido
responderá negativamente para evitar responder las interrogantes que siguen. En este sentido, son varios los
motivos técnicos por los cuales es recomendable no usar preguntas filtro: dan señal de que el universo no ha
sido correctamente delimitado (a no ser que solo se contabilicen los resultados obtenidos en la muestra
filtrada), introducen una alteración técnica en cuanto a los niveles de representatividad (no podemos controlar
proporcionalmente las respuestas al filtro en coherencia con la representatividad de los estratos), la
interpretación de los resultados tendrían una alteración importante en el nivel de interpretación porque no
podríamos controlar el margen de error (que está en función del número de personas que compone la muestra).
conversación, al punto de convertirse en un “narrador” de preguntas. Lo que se
busca es la conversación y no el interrogatorio.
e) Se debe obtener información que sea extrapolable, es decir, que sirva para
comprender comportamientos y/o percepciones sociales. Suele pasar que
como las muestras no conocen exactamente el funcionamiento de un focus
group, tienden a pensar que es necesario extenderse demasiado en sus
respuestas, buscando “quedar bien” frente a los demás. Como esto nos aleja de
los objetivos de investigación, es importante recordar que nos interesan las
causas últimas de la conducta y/o percepción colectiva del universo, así como
las razones que la explican.
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En la redacción es importante destacar que no nos interesa lo que piensa la muestra en sí misma, sino que su
punto de vista será relevante solo en el caso de que nos sirva para explicar una realidad más amplia (la del
universo seleccionado).
Las conclusiones son la parte más importante de cualquier trabajo de investigación,
ya sea académico o comercial. Un error común es pensar que se trata de la opinión
subjetiva de los investigadores o, peor aún, de una recomendación deontológica de
la muestra frente a un estado de percepción específico6. Clave es recordar que los
indicadores son las evidencias que permitirán elaborar el estado de percepción (las
conclusiones) respecto a un tema.
Mejorable
Los taxistas perciben que la sociedad discrimina Socialmente, los taxistas
su oficio, en parte, por malas actitudes en eltrato piuranos no se consideran
Auto-percepción con los pasajeros y la imprudencia que señala el referentes a seguir en el
social del oficio público en su imaginario colectivo. Ellos siguen ámbito personal o
de taxista trabajando en este panorama porque es el modo profesional, por lo cual,
que conocen para, entre otras cosas, ayudar a buscan que esa realidad, en
sus hijos a que realicen una carrera universitaria. lo posible, no se repita en sus
herederos.
Otro error común es colocar como indicador de percepción lo que es un dato (por
ejemplo: el sueldo).
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Se estaría afirmando, equivocadamente, que las respuestas solo sirven para explicar los puntos de vista
subjetivos de la muestra, quitando posibilidad de tratarlos como muestra. Son muestra, justamente, porque a
partir de ellos se puede explicar lo que piensa todo el universo.
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Es indispensable no perder el norte y ser conscientes que la terminología empleada en los informes debe ser
coherente con la naturaleza de la investigación (cuantitativa o cualitativa).
piensan”, “la mayoría de los invitados al focus group opinó” o “muy pocos creen
que”; tampoco pueden aparecer las palabras como “mucho” o “poco”. No puede ir
ninguna valoración numérica porque las herramientas cualitativas tienen como
objetivo encontrar los porqués de las tendencias sociales, más no su expresión en
porcentajes. Eso queda para las encuestas. Los siguientes ejemplos pueden aclarar
este punto:
Ejemplo (mal):
“Los taxistas entrevistados afirmaron”, “según la opinión de algunos taxistas” o “los taxistas
invitados al focus group aseguraron”.
Ejemplo (bien):
“Los taxistas piuranos afirmaron”, “No hay consenso en los taxistas respecto a este tema” o
“los taxistas de Piura aseguraron”.
Es importante verificar que el aspecto analizable (variable) esté dentro del ámbito
del proyecto de investigación. Los indicadores, por su parte, deben presentarse
como los componentes concretos del aspecto y cuya interrelación explica cómo
“funciona” éste. La conclusión, de este modo, no será otra cosa que el comentario
del investigador respecto a cómo la relación de los indicadores explica el estado de
la cuestión del aspecto. Esto implica que, como en toda conclusión, exista un
proceso de abstracción. Recuerde: los casos concretos van en los indicadores, nunca
en las conclusiones.
Los taxistas perciben que la sociedad discrimina su La sociedad tiene una visión
Auto-percepción oficio. Prefieren que sus hijos no se dediquen a ser negativa y marginal del oficio
social del oficio taxista y tengan estudios universitarios, para que se del taxista, por eso ellos
de taxista desarrollen en el ámbito profesional. quieren que sus hijos sean
profesionales.
Mejor
Los taxistas piuranos perciben que la sociedad Socialmente, los taxistas
discrimina su oficio, en parte, ocasionada por malas piuranos no se consideran
Auto-percepción actitudes en el trato con los pasajeros y la referentes a seguir en el
social del oficio imprudencia que señala el público en su imaginario ámbito personal o
de taxista colectivo. Ellos siguen trabajando en este panorama profesional, por lo cual,
porque es el modo que conocen para, entre otras buscan que esa realidad, en
cosas, ayudar a sus hijos a que realicen una carrera lo posible, no se repita en su
universitaria. herederos.
Pésimo
Aspecto Indicadores Conclusión
Para los docentes la recompensa
Los profesores consideran que la recompensa carrera no
económica no es proporcional al
es la mejor opción para ganar dinero. No la recomiendan
trabajo que realizan. Se sienten
Valoración a sus hijos porque consideran que es muy sacrificada. Son
poco valorados económicamente.
económica de muy pocos los que han logrado hacer dinero como
Consideran que para ser profesor
la carrera profesores. Para hacer rentable su trabajo, tienen una
es rentable ejercer una actividad
carrera adicional o negocio propio que suple el bajo
adicional a la enseñanza para
salario de docente.
poder cubrir gastos económicos.
Mejor
Aspecto Indicadores Conclusión
Los profesores consideran que la recompensa carrera no
es la mejor opción para ganar dinero. No la recomiendan
Para los docentes la recompensa
Valoración a sus hijos porque consideran que es muy sacrificada. Son
económica no es proporcional al
económica de muy pocos los que han logrado hacer dinero como
trabajo que realizan. Se sienten
la carrera profesores. Para hacer rentable su trabajo, tienen una
poco valorados económicamente.
carrera adicional o negocio propio que suple el bajo
salario de docente.
En la misma línea, un ejemplo de buena formulación
Tienen la satisfacción de haber cumplido con su labor al
ver que sus estudiantes, ya realizados, los recuerdan y los La satisfacción laboral está
Satisfacción reconocen. Les satisface dejar huella en la vida de sus relacionada con el reconocimiento
laboral del alumnos por la buena influencia y el buen ejemplo que de los resultados obtenidos a largo
docente dejaron en ellos. También les satisface saber que sus plazo, siempre apelando a la buena
enseñanzas sirvieron para que sus alumnos hayan podido situación de sus ex alumnos.
afrontar las dificultades de la vida.
- Durante el focus group será importante que una persona esté atenta a la
moderación, alcanzando –en caso sea necesario– algo que requieran los invitados.
También, que alguien verifique el buen funcionamiento de los equipos de registro
(audio y video).
- En caso se dividan el trabajo por aspectos, el jefe de grupo debe vigilar que todos
los miembros trabajen con igual intensidad. Si todos no ponen el mismo esfuerzo, el
trabajo carecerá de unidad y habrá aspectos más trabajados que otros.