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PART. 5
 CAPITULO 1.

El anillo fue tirado, rodando directamente hacia la oscuridad. Hubo un

'chirrido' proveniente del viento que soplaba débilmente por el
frente.

Cuando volvió la cabeza por reflejo, su cabello rosa oscuro revoloteó

como pétalos que caen.

-«Espera ...>>

Eclipse se acercó. Fue para agarrarla.

-<<Mae ... stra>>

Pero antes de atraparla, Penélope le dio la espalda completamente.

Las pupilas de Eclipse empezaron a temblar incontrolablemente.
Necesita encontrar el anillo y devolvérselo, pero su amo ya se ha ido
muy lejos sin siquiera mirar atrás.

-<<No, no te vayas, Maestra, espera>>

Su ama todavía se está alejando mientras Eclipse la llama

nerviosamente. A diferencia de su corazón ardiente, la voz que era
seca y dura era resentida.

-<<Maestra>>

Pero era extraño. En este punto, su maestra ya habría mirado hacia

atrás... Su maestra siempre lo hizo.

A pesar de que ella siempre actuó como si lo fuera a enviar de regreso

a la casa de subastas con palabras duras, eventualmente lo
perdonará.

Ella escuchaba todo lo que él quería y siempre le dejaba espacio.

Incluso si cruzaba la línea, ella siempre lo perdonaba.

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Entonces no puede renunciar a su corazón incontrolable. Pero mi
propia maestra, que tanto me había domesticado, no miró hacia atrás,
porque hizo que el hijo de puta se arrastrara de arriba abajo sin saber
el tema.

El esbelto cuerpo no mostró signos de detenerse, pero gradualmente

se alejó. De repente, sintió que algo andaba mal.

-<<¡Maestra, Maestra! ¡N-no te vayas, todavía hay algo que tengo que
decir ...!»

Como si algo duro le estuviera golpeando la cabeza, de repente

recobró el sentido. Su mente caótica se aclaró gradualmente.

'¿Por qué el Maestro arrojó el anillo?'

-<<Penélope>>

'¿Cómo me veía en ese momento?'

-<<¡Penélope, no te vayas !>

Eclipse estiró el brazo a través de las estrechas barras para atrapar a la

mujer que se alejaba. Tal vez fue porque se estaba esforzando mucho,
un sonido espantoso se escapó de su cuerpo, acompañado de un
dolor sordo.

Por supuesto, no pudo alcanzarla. Sus brazos se estiraron en el cabello

de color rosa oscuro, que se había ido muy lejos, revoloteando en el
aire.

«¡Penélope!>>

Por primera vez desde que lo llevaron al imperio, el miedo lo supera.

-<<¡Penélope!>>

Pero los pasos se desvanecen, sin dar señales de detenerse. Al final,

vino el silencio. Ese fue el final, su único Maestra se fue.

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En esta fría y oscura celda de la prisión, el anillo quedó como la única
evidencia de su estrecha relación con ella.

Eclipse, que se aferra a los barrotes y mira el pasillo de la prisión con

mirada vanidosa, de repente se frotó los labios.

-<<El anillo>>

De repente estaba desesperado. Y luego corrió hacia la esquina donde

escuchó que tiraban el anillo. El interior de la prisión estaba tan
oscuro que no podía ver ni una pulgada más adelante.

Sin dudarlo, Eclipse cayó al suelo sucio. Y gateó como un perro y

buscó a tientas en el suelo.

Afortunadamente, el anillo quedó atascado entre las grietas del suelo

de piedra, justo antes de caer en el agujero. Lo cogió en la mano y
volvió a la luz. Era donde acababa de estar su Maestra.
Afortunadamente, el rubí rojo a la luz estaba intacto.

Sin embargo, debajo del rubí, el anillo de oro estaba completamente

aplastado.

Ya no puede meter los dedos en él. Y pudo ver cuán fuerte lo había
lanzado su Maestra en ese momento.

Eclipse se estremeció levemente mientras giraba con cuidado el anillo

para comprobarlo.

-«¿Por qué?»

Sacudió la cabeza y murmuró para sí mismo. No podía entender muy

bien a su maestra de hace un momento.

Por supuesto, predijo que, si se llevaba a Yvonne, ella se enfurecería

con él. Sin embargo, no se suponía que fuera así.

Como si ella se fuera a rendir con él.

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Mi ama no me abandonaría. Eclipse pensó, por qué.

-<<Tienes que seguir usándome, Penélope>>

Entonces, incluso para ese propósito, ella no podía abandonarlo.

Debería ser.

- Ahora estás muerto para mí, Eclipse.

Los ojos que lanzaban el anillo y el rostro que se volvía sin siquiera
mirarlo parecían bastante aliviados. Como si fuera mejor.

-«¿Por qué ... por qué? ¿Por qué, Penélope?»

La firme creencia de que el maestro no lo soltaría mientras llevaba a

Yvonne a la mansión comenzó a temblar poco a poco.

-<<No puede ser>>

Eclipse negó la realidad con cara de confusión mientras sostenía el

anillo.

Esto es solo porque su Maestra está enojada en este momento, eso es

todo.

Pronto, volverá cuando pase su enojo. Y, como siempre, con una

hermosa sonrisa como una flor.

-<<Eclipse.>>

Fue entonces.

Su nombre, que había estado flotando en una vaga imaginación, se

convirtió en realidad y se hundió en sus oídos. Una falda suave se
arremolinaba alrededor de sus pies. En lugar de alegría, la
desesperación se filtró.

Porque su cuerpo notó ante su cabeza que no era la voz de la persona

que rió felizmente en su imaginación.

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-<<¿Estás enfermo, Eclipse?>>

Al escuchar una voz dulce, Eclipse levantó lentamente la cabeza, que

estaba apoyada contra los barrotes. Bajo las lámparas, el cabello rosa
claro revoloteaba. Ojos azules mirándolo ansiosamente.

Ante su repentina aparición, una ira inesperada e inimaginable lo

atravesó. Eclipse saltó del suelo. Y la agarró del cuello, extendiendo la
mano a través de los barrotes de la celda.

-"¡Khuk-!"

La mujer, de repente contuvo el aliento, luchó con sus ojos azules bien
abiertos. Eclipse miró con insensibilidad el pequeño cuerpo que se
agitaba de vergüenza y asombro.

-<<Dijiste que, si no te mataba y te llevaba de regreso al Duque, todo

saldría bien⟫>>

-<<¡Ec, Ec..lipse!>>

-<<No revelé que usé mi fuerza porque mi ama podría estar

decepcionada, y por eso vendí a todos mis compatriotas>>

-<Khuk heuk...>

-<<Hice lo que dijiste, Yvonne>>

Si los ojos pudieran matar a una persona, ya la habrían desgarrado

muchas veces. Aunque ya le estranguló el cuello con tanta fuerza,
Eclipse soltó escalofríos.

-<<Pero mi ama dijo que nunca me volverá a ver. Cree que estoy
muerto>>

-«Ecli, ec... hyuk>>

-«¿Por qué?»

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La cara de Yvonne, que había estado blanca, se puso roja como si
fuera a estallar pronto. Como si hubiera una horrible inyección de
sangre en sus ojos claros.

A pesar de la esbelta figura de la mujer, que estaba a punto de morir,

Eclipse seguía sujetando con fuerza su cuello.

-«¿Eh? ¿Qué le pasa a Penélope?>>

-«Keuk, keuk ...>

-«Contéstame>>

A medida que sus pupilas se aflojaban, seguía cayendo hacia atrás.

Yvonne golpeó desesperadamente el brazo de la incitante Eclipse.

Ella estaba pidiendo ser liberada para poder responder.

Mientras la miraba con fiereza, Eclise se quitó a regañadientes ambas

manos que le cubrían el cuello.

-«¡Pheuk! Heok hak ...>>

Yvonne tosió salvajemente. Después de mucho tiempo, la tos

finalmente se calmó. Se tocó el cuello con claras marcas de dedos,
preguntó con los ojos muy abiertos.

-"¿Qué, ¿cuál es el problema?"

-"¿Cuál es el problema?"

Los ojos de Eclipse eran feroces.

-"Si dijeras que sabías cómo usarlo, te habrían dado el paño de

algodón de inmediato. Con mis propias fuerzas, podía ser
formalmente nombrado caballero sin tener que hacer el trabajo sucio
de vender a mis compatriotas ...»

-<<¿Caballero?>>

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Yvonne lo interrumpió en el medio y respondió.

-<<Incluso si tienes un título caballero, todavía puedes no puedes

quedarte al lado de la princesa>>>

Yvonne lo miró con cara triste, a pesar de que él era el hombre que
casi la estranguló hasta la muerte.

-<<Como esclavo de un país enemigo a quien han nombrado

caballero,

estoy segura de que es bueno. Pero un hombre sin riqueza no es

diferente de un plebeyo, Eclipse. La princesa todavía está en un lugar
mucho más alto>>

-<<...>>

-<<Pobre chico. Sabes que estamos en el mismo barco>>

-<<¿Por qué tú y yo estamos en el mismo barco?>>

Preguntó Eclipse como si masticara un pedazo de mierda.

Yvonne solo lo miró con ojos tristes y no respondió. desagradable, no

tenía más remedio que admitirlo. Se arrastraban por el mismo fondo,
y luchaban por salir de allí. Un día, él también tuvo un sueño.

Aprendería formalmente la espada y demostraría su habilidad, y estar

al lado de su ama como un caballero, no un esclavo.

Era un sueño puro e ingenuo.

Pero, ¿cuándo comenzó? Se vio obligado a darse cuenta. No importa

cuánto lo intentó, no vio ningún signo de más cerca de su Maestra.

No importaba si le rogaba que le buscara un maestro, que le diera una

lección, que se convirtiera en un maestro de la espada, él seguía
siendo un esclavo.

Para superar eso, todos necesitaban crédito.

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Fue Yvonne quien lo alentó que. El día que el monstruo apareció en la
finca, los esclavos se hicieron cargo de ella, que había resultado
herida en el ataque.

Ese fue su primer encuentro. Eclipse reconoció a primera vista que era
la verdadera hija del Duque. Así que trató de deshacerse de ella por
Penélope.

Sin embargo, Yvonne simpatizaba con su vano sueño incluso en el

momento en que sus manos estrangulaban su cuello.

-<<La Princesa está confundida ahora>>

Quizás debido a las secuelas de un dolor de garganta, Yvonne calmó la

molesta Eclipse con una voz palpitante.

-«Debe estar sorprendida y molesta de que apareciera de repente y

las cosas se superpusieron>>

-<...>>

-«Es triste que hubo quienes fueron ejecutados, pero fue lo mejor,
Eclipse. Es cierto que estaban tratando de escapar>>

-<<...>

-<<La princesa pronto sabrá tú sinceridad. ¿Eh? Porque nadie en esta

casa se preocupa por ella tanto como tú>>

Consoló y agregó esperanza al hombre que la estranguló con un

rostro angelical.

Yvonne quería una familia y Eclipse quería a Penélope. Fue en un

instante en que se hizo el trato.

Ella pudo entrar en el Ducado a través de él, y él llevó a Penélope a su

lado a través de Yvonne.

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No, se esperaba que sucediera pronto. Pero Eclipse a menudo se
preguntaba si esta era realmente la forma correcta. Quizás ella notó
su vacilación.

-<<Piénsalo, Eclipse. Si no hubieras hecho esto, ¿Qué le habría pasado

a tu ama?»

Yvonne le habló en voz baja como si estuviera cantando una canción

de cuna. Eclipse estaba perdido en sus pensamientos, como poseída
por sus palabras.

Ese día, cuando Penélope regresó sola del Palacio Imperial sin
carruaje, estaba despejado. No podía dejar a la niña, que tenía la cara
enterrada entre las manos y sollozaba. Si él hace eso, ella habría
muerto en el desprecio y la desesperación de esos duques y cachorros
aristocráticos. Ante los ojos de Eclipse, vino a la mente Penélope,
quien gritó con un meta fallido.

'Por favor, ayúdame. Mátame. No, ayúdame. Mátame ... Tenía que
rescatarla de aquí. Necesita sacarla de aquí para que pueda vivir... Los
ojos de Eclipse, al imaginar la desafortunada visión de su ama, se
perdieron gradualmente en sus pensamientos.

Entonces él no se dio cuenta. Cuando Yvonne secretamente sacó algo

y murmuró.

-<Assum>>

Un susurro de un hechizo.

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 CAPITULO 2.

-<Solo tú puedes salvar a la Princesa, Eclipse>>

Yvonne puso algo antiguo frente a los ojos de Eclipse. La luz azul se
filtró gradualmente del pedazo roto que sostenía. Eclipse lo miró
como si estuviera completamente poseído. El azul brillaba sobre su
pupila grisácea.

-<Pero la princesa te odia. Eres una persona lamentable y miserable.

No eres más que un esclavo de un país derrotado>>

Yvonne susurró su lavado de cerebro.

-<<Así que no confíes demasiado en ella. Es tan fría y arrogante que si

los pones de los nervios, puede enviarte de vuelta al mercado de
esclavos o matarte>>

-<...>>

-<Conoces los espantosos rumores sobre la Princesa ... ¿verdad,

Eclipse? Hoy, lo que te hizo lo prueba>>

-<<...>>

-<<Soy la única en quien puedes confiar. Somos los únicos dos en el

mundo. Estamos en el mismo barco>>

-< ¿Por qué tú y yo estamos en la misma situación? Por mi Maestro,

tienes que morir algún día»

Yvonne, que estaba susurrando al oído de la otra persona con el

cuerpo agarrado a los barrotes, se detuvo de repente.

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Rara vez le abría su corazón, a pesar de que le habían mostrado
docenas de veces el espejo de color azul. Había pasado demasiado
tiempo solo para sembrar odio por la princesa falsa que no lo ama. A
pesar de estar distraída por los artefactos, Yvonne cambió su rostro
mientras miraba a Eclipse, quien mostraba una fuerte obsesión con
Penélope.

-<Necesito encontrar la pieza rápidamente>>

Todo rastro de su apariencia inocente y angelical desapareció de su

rostro. Murmuró al final, recogiendo la pieza que había sacado con un
rostro distorsionado como un demonio.

***

Yvonne llegó antes de lo esperado debido a una larga demora.

Mientras subía las escaleras, me escondí apresuradamente detrás de
la puerta al oír unos pasos.

Y la vista que sucedió fue solo una maravilla y un horror. Viendo todo
lo que hacía la heroína, subí las escaleras con mi pecho frenético y sin
aliento. Cuando finalmente salí del edificio, apenas contuve un grito
desgarrador.

«Era real>>

Todas las cosas que vi en Soleil, no fueron una ilusión.

***

Corrí por el bosque con miedo, como si alguien me estuviera

persiguiendo.

Quizás la heroína se fijó en mí y vendrá detrás de mí con ese espejo

de color azul.

Casi me caigo muchas veces mirando hacia atrás. Podía ver la

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enorme mansión brillantemente iluminada desde la distancia. Poco
después, salí del bosque y llegué a la mansión.

«Haa, haa ...>>>

Volví lentamente a mis sentidos con la mansión bellamente iluminada

a mi alrededor. En ese momento, la fuerza en mis piernas se fue y
estaba a punto de colapsar. Me las arreglé para agarrarme del árbol a
mi lado y seguí respirando con dificultad.

Mi corazón se fue calmando poco a poco. Cuando el miedo

desapareció hasta cierto punto, me di cuenta de que me había ido sin
el disfraz.

Rápidamente saqué el brazalete de mi bolsillo y lo puse en mi

muñeca. Después de un rato, las joyas púrpuras brillaron.

<<Haa ...>>

Caminé con dificultad con una señal de alivio o tal vez era de dolor.
Fue cuando llegué a la puerta trasera de la mansión. Alguien
caminaba nerviosamente por la puerta.

-<<Emily>>

La llamé en voz baja.

-«Señorita...!»

Emily saltó al lugar y trató de llamarme. Cuando vio mi figura

transformada, cerró la boca. Ella movió sus pies y me susurró
rápidamente.

-«¡P-por qué regresaste tan tarde! Esa mujer fue al bosque a dar un
paseo>>

Originalmente, Yvonne se reunirá con Eclipse antes de la cena y

regresaría rápidamente, pero el plan está completamente roto. Asentí
y escupí en silencio.
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-«Yo la vi>>

-«¡Eh! ¿T-te has encontrado con ella?»>

-«No»>

-<<E-entonces ...»

-«Vamos adentro por ahora. Es tarde, pueden encontrarnos extraños»

Entré por la puerta trasera desde antes y evité que Emily se
preguntara.

El agotamiento causado por las intensas emociones se apoderó de

todo mi cuerpo. Cansada y exhausta, ni siquiera podía pensar más.
Rápidamente subí las escaleras centrales con Emily. Mientras tanto,
me encontré con algunos sirvientes, pero aparentemente me veía tan
diferente que no les importó.

Cuando finalmente llegué al segundo piso, pude ver a dos guardias

grandes parados frente a la puerta sin moverse. Cuando me paré
detrás de Emily y fui hacia allí, los guardias estaban alerta.

-«¿Quién eres tú?>>

Emily dijo lo que ya le habían dicho.

-«Es la persona que llamó la joven>>

-<<¿La señorita te llamó? Nunca te había visto antes, ¿a dónde

perteneces y por qué te llamaron?>>

-<<Soy alguien que trabaja en el jardín. Hace unos días, perdió un

accesorio mientras daba un paseo y me pidió que lo encontrara>> Los
guardias me miraron con caras sospechosas.

-«¿Es verdad?>>

-«Si»

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Me arremangué. En mi muñeca, tenía una pulsera que no era
adecuada para que la usara un niño.

-«Tan pronto como lo encontré me lo puse, me temo que podría

dejarlo caer y perderlo>>

Respondí con calma. Los guardias, que nunca imaginaron que yo fuera
el niño frente a ellos, se miraron y pronto voltearon la cabeza.

-<<Entra>>

Emily y yo llegamos sanas y salvas a la habitación.

-<<Ahora>>

Rápidamente me quité el brazalete y la ropa y se los entregué a Emily.

Ahora era el turno de Emily. Ella respondió:

_>>¡Vuelvo enseguida, señorita!>>

Y salió vistiendo la ropa de sirviente y el brazalete mágico que me dio

Derrick. Fue una suerte que la magia no se limitara solo a mí.
Mientras esperaba a Emily, que había salido a engañar a los guardias,

me di la vuelta y me puse mi ropa. Me lavé rápida e inmediatamente

me acosté en la cama. Mi mente es tan caótica. Quería dormirme,
pero no pude. El sueño definitivamente no vendría a mí.

Yvonne está con el clan Leila, y a Eclipse le habían lavado el cerebro

con ese artefacto. Era difícil decir si el lavado de cerebro que hizo no
estaba funcionando, ya que el comportamiento de Eclipse cambió
enormemente.

Además, puede que no solo se aplique a Eclipse, sino también a

Derrick y Rennald.

Afortunadamente, el artefacto no está en perfectas condiciones. Tuve

una corazonada. Yvonne está tratando de encontrar la pieza del
espejo que tengo y completar el artefacto.
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- No puede activar eso.

- Fue utilizado por el antiguo clan Leila.

Es llevar al oponente a la situación más desesperada y destruir su

mente.

La pesada voz de Winter resonó en mi oído. 3 días antes de la noche

de la ceremonia de mayoría de edad. Mi plan no pudo recibir una
preferencia total de uno de los protagonistas masculinos. Y la heroína,
que apareció antes que la historia original, le está lavando el cerebro
al protagonista masculino.

'Voy a morir si me quedo así".

Eso fue lo que dijo mi instinto. A medida que se acercaba el límite de

tiempo del modo difícil, instintivamente noté que la muerte se
acercaba frente a mí.

De repente, sentí una sensación interminable de desesperanza, como

si me hubiera topado con una pared. Mis ojos se oscurecieron. ¿Cómo
puedo salir de este maldito lugar sin morir?

Pasé la noche con los ojos abiertos, calculando, pensando y tratando

desesperadamente de averiguar la preferencia que quedaba.
Amanecía. Me levanté silenciosamente de mi cama y toqué el timbre.
Mi leal y dedicada doncella entró a la fuerza en mi habitación con ojos
somnolientos.

-«Señorita, usted llamó»

La miré con los ojos inyectados en sangre. Emily se sorprendió por mi

apariencia.

-«¿Está ... Quizás no ha dormido nada?>>

-<Emily>>

-«Sí, señorita. Dígame>

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-«¿Cómo se desarrolla la ceremonia de mayoría de edad?>>

-«¿Qué? ¿La ceremonia de mayoría de edad?»

Emily no pudo ocultar su desconcierto al verme llamarla temprano en

la mañana y hacerle una pregunta repentina. Pero ella respondió

rápidamente con una mueca.

-<<Por lo general ... Con el sello del sello oficial del Palacio Imperial. Al
recibir el edicto real, el miembro mayor de la familia te dará un saludo
de felicitación y compartirá el Estado Seri con los miembros de la
familia inmediata. Para celebrar la edad adulta>>

-<<Esta bien, bien ...>>

Me alegré. Una cosa salió exactamente igual que el juego. Habiendo

estado perdido en mis pensamientos por un momento, pronto le di
una orden secreta que nadie debería saber.

-<Cuando salga la luz del d, ve al gremio del conejo blanco>>

-«¿El gremio?>>

-«Sí, ve y dile al jefe ...»

Cuando le susurré algo secreto al oído, Emily abrió mucho los ojos.

-«Oh, señorita. ¡Bueno, eso es!»

-<Puedes hacerlo, ¿verdad?>>

-«Haa, pero»

Dudó en un instante con cara de preocupación.

-«¿Qué pasa si ... el jefe de la oficina rechaza la solicitud?>>

-<<Entonces dígale 'que pague la deuda que me debía el otro día', no

la solicitud≫

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Emily sonrió con los labios con una mirada de angustia. Pregunté con
voz fría.

-<<¿Puedes hacerlo o no? Si no puedes, pediré a alguien más que lo

haga»

-«¡Oh, no! ¡Haa, lo haré, señorita! ¡Puedo hacerlo!>>

Emily negó con la cabeza apresuradamente. La miré mientras ella

seguía diciendo 'Puedo hacerlo' repetidamente y abrí la boca e hice
un movimiento sombrío.

-<<Emily, esto tiene que hacerse más en secreto que nunca>> -«Oh,
señorita.

-<<Sabes si te atrapan ... ¿verdad?>>

Emily vaciló entre lágrimas y pronto asintió lentamente.

-«Confiaré en ti de ahora en adelante, Emily. Espero que no traiciones

mi confianza>>>

-«<Lo haré, señorita. ¡Me aseguraré de ayudarla a tener éxito!>>

Las pupilas de Emily brillaron con curiosidad como si estuviera

preguntando cuándo vaciló. Cuando vine aquí por primera vez, vi esa
cara triste cuando me estaba apuñalando con una aguja.

'Ella es como una malvada doncella del mal'

Solo entonces dejé ir mi expresión rígida y sonreí levemente. Todavía

había una forma de intentar escapar. Aunque el riesgo era
extremadamente alto y ni siquiera sé si funciona en este juego loco ...

'No puedo ser una tonta y simplemente morir'.

Miré al aire.

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 CAPITULO 3.

Emily abandonó la mansión tan pronto como amaneció, como se le

indicó. Salí de la mansión con dos guardias detrás. Era más frustrante
quedarse dentro de la habitación que ser observada.

A diferencia de mi triste corazón, el cielo brillaba como una mentira.

Anoche me sentí mareada, quizás porque no pegué ojo. Dando la
vuelta al edificio, me dirigí al invernadero. Los guardias abrieron la
puerta de cristal con un rápido gesto y se pararon a ambos lados de la
entrada.

'¿Soy un prisionero?'

Los estaba mirando con ojos fríos, y pronto suspiré y entré por la
puerta de vidrio.

-<<No dejen entrar a nadie>>

Ordené mientras pasaba antes de cerrar la puerta. Era la noche antes

de la tormenta, pero no quería arruinarla encontrándome con la
'princesa real' errante.

Era molesto que dos grandes guardias lo siguieran, pero era bueno
poder evitarlo. Entré al invernadero. El invernadero de vidrio está
lleno de flores coloridas y misteriosas, pero realmente no me llamó la
atención. Finalmente, me detuve en un asiento en la esquina.

Pequeñas flores silvestres blancas florecían suavemente entre la

hierba verde. Era el ramo de flores que Eclipse me había recogido el
otro día, y que me había arrancado flores y hecho una corona de
flores.

Las miré por un momento con un rostro inexpresivo parada frente a

ellos, y pronto me tumbé sobre ellas.

Sonriendo a las flores, susurré: «Tú eres el único>> Unos días

después, recibí una corona de flores.
19
«Y estaba llena de esperanza de que la fuga llegaría pronto».

Pero ahora todas esas cosas se sentían distantes. Parpadeando

lentamente, pronto cerré los ojos por completo.

'Estoy cansada ...'

Todo estaba tranquilo. Parecía que me estaba quedando dormida,

pero no podía quedarme dormida por completo.

Suspiré, levanté un brazo y me tapé los ojos. No era solo una siesta o
despertar con los ojos cerrados, era como flotar en algún lugar de mi
caótica conciencia.

Click-. De repente sentí una débil presencia de alguien. Fue el sonido

de la puerta abriéndose.

Estoy segura de que les dije que no dejaran entrar a nadie. Los ojos
cubiertos con mis brazos fruncieron el ceño. Me levanté y pensé en
despedir al que desobedeció mi orden, pero simplemente me rendí.
Incluso yo estaba molesta por su cuerpo ruidoso.

Podía escuchar el sonido de los pies del intruso acercándose a mí sin

dudarlo, tanto si estaban dispuestos a ocultar su presencia como si
no.

'¿Guardias? ¿O es Emily?'

En un paseo bastante apresurado, había conseguido a la doncella

dedicada que había enviado al Conejo Blanco esta mañana. Tenía
curiosidad por saber qué tipo de respuesta tenía de Winter.

«Si se negara hasta el final, sería molesto>>>

En ese momento me preguntaba qué hacer con los dos días restantes
si finalmente se negaba. El paso de alguien que se acercaba de
repente se detuvo a mi lado.

Dije con irritación, cubriéndome los ojos con los brazos.

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-«Ya te he dicho que no dejen entrar a nadie>>

-<<¿Alguien incluye miembros de la familia Imperial?»

Pero la voz devuelta pertenecía a un hombre totalmente inesperado.

Bajé mi brazo. El repentino destello de luz hizo que me dolieran los
ojos. Un color dorado brillante y un rubí rojo brillaban en la oscuridad.

-<¿Callisto?>>

¿Todavía estoy medio dormida? Estaba mirando fijamente al intruso

frente a mí. De repente, un par de rubíes rojos se acercó mucho. Los
cabellos le hacían cosquillas en la frente, como si fueran casi dorados.

Dijo el hombre, frunciendo el ceño y arrugó la nariz.

-«Oh, Dios mío, no deberías despertar. Aún no te he besado»

Aguce mis oídos más claramente con su sonido de risa de tono bajo.
Sólo entonces recuperé el sentido como si estuviera empapada en
agua fría.

-«¡S-su alteza!>>

Después de levantar la parte superior de mi cuerpo, casi me golpeó la

cabeza con el Príncipe. Él dijo:

-<<¡Ups!>>

Y esquivó su cuerpo con humor. Entré en pánico, pronto balbuceé y

abrí la boca.

-<<Su Alteza, ¿c-cómo entró aquí?»

-<<Tienes algunos escoltas bastante leales>>>

Callisto respondió descuidadamente, encogiéndose de hombros.

-<Todos se desmayaron y no se atrevieron a bloquear la entrada del

Príncipe Heredero>>

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-«¿Desmayado?>

-«¿A quién le importa? Les pegué un poco fuerte con un golpe>>

-«No, no lo es, pero.

No sé por qué la conversación fluye así, pero de repente me hizo

sentir mejor cuando escuché que él los noqueó. Quizás por la orden
del Duque, o porque me siguió sin escucharme maldecir suciamente.

'La próxima vez, preferiría noquearlos antes que ir al muro.

Entonces preguntó.

-<<¿Por qué tu cara es tan estúpida?>>

-«Oh, Dios mío

Volví a mis sentidos.

-«¿Por qué estás aquí?»

Tan pronto como desapareció mi vergüenza que fue causada por la

aparición repentina del hombre, mi voz fría apareció sin darme
cuenta.

-<<Huh>>

Con mi expresión amarga, el Príncipe se echó a reír como si estuviera

abatido.

-«¿No puedo ir a la casa de mi prometida a mi voluntad?

-<<Nunca había oído hablar de eso antes. ¿Con cuál de mis hermanos
mayores estás comprometido?»

Además, cuando respondí con calma a la mierda que empezó, el

hombre frunció el ceño.

-«¿Qué clase de broma terrible es esa? Nunca pensé que pudieras ser
tan cruel>
22
-<<Lo digo en serio>>

Después de una breve respuesta, recogí mi ropa que estaba gastada

por acostarme y me levanté de mi asiento.

Luego me volví y miré al Príncipe Heredero. Se sentó agachado en el

césped, a pesar del elegante uniforme arrugado. La hierba estaba un
poco manchada al final de los pantalones blancos del uniforme.
Entrecerré los ojos y le tendí la mano.

-<<Basta. Levántese, alteza. Se ensuciará la ropa>>>

-«...»

El Príncipe Heredero miró mi mano frente a mí con una mirada

curiosa. Parecía que su ropa estaría completamente sucia.

-«¿Qué está haciendo? Vamos>>

Agité mi mano e insté.

Taak- Luego, por fin, me agarró de la mano y se levantó de su asiento.

Cuando me di cuenta de que todavía me sostenía la mano, traté de

tira de ella.

Pero esta vez el Príncipe Heredero no soltó mi mano. Lo miré por un

momento y pensé que me obligaría a romper con él, pero pronto
apagué mis nervios. Porque no pensé que sería fácil dejarlo ir.

Una fuerza fuerte se vio obligada a los dedos hormigueando. Me alejé

dejándolo así. El Príncipe Heredero se me acercó en silencio hasta que
llegué a la mesa en medio del invernadero de cristal.

Sentí un calor caliente en mis manos. Me acabo de dar cuenta de que

estaba enamorada, pero eso no cambió nada entre nosotros. Estoy
en una situación difícil y no puedo preocuparme por sentimientos tan
insignificantes.

23
Solo nuestras manos sostenidas una vez no harán que mi corazón lata
como una niña. Mi corazón ni siquiera tembló. No importaba.

-«Siéntate>>

Al llegar a la mesa, le ofrecí un asiento. Solo entonces el Príncipe

Heredero se sentó en la silla con mi mano en su agarre.

Me empiezan a doler las manos que no les circula la sangre con su

fuerte agarre. No me expresé y sacudí la campana que estaba en la
mesa un par de veces. Era una señal a la criada a cargo del
invernadero para que trajera refrigerios. El Príncipe Heredero me miró
como si no lo hubiera esperado.

-«Pensé que me iban a echar de inmediato>>

-«¿Cómo me atrevo a hacerle eso al Príncipe Heredero? Soy una

persona tan común>>

-«¿El Duque te dio un nuevo maestro de Etiqueta de la Corte Imperial

para la ceremonia de mayoría de edad?>>

-«Me elogió por ser tan perfecta que ya no tenía nada que
enseñarme>>

Mientras apretaba los dientes y respondía con una sonrisa, el Príncipe

Heredero entrecerró los ojos y se río. Poco después, una criada abrió
la puerta de vidrio y trajo refrescos. Cuando se acercó vi que el rostro
de la doncella estaba pálido.

Golpeó a los guardias e irrumpió. Entonces, significaba que era

verdad. Miré con tristeza la espalda de la criada que estaba saliendo
de la habitación y salió corriendo, y luego volví la cabeza hacia el
Príncipe Heredero.

-«¿Qué te trae por aquí?>>

-«Te traje un regalo para tu ceremonia de mayoría de edad>>

24
«¿Un regalo?>>

-«Les ordené que lo trajeran con anticipación porque había muchos.

Todo tipo de regalos basura se enredarán el día de la ceremonia de
mayoría de edad>>

-«Ya me diste un regalo la última vez>>

-«Eso fue una recompensa>>

Olvidé que era mi propia recompensa, y asentí ante sus palabras y lo

escupí casualmente.

-<<Pero no tienes que venir y entregármelo en persona. ¿Por qué no

le ordenaste a alguien debajo de ti como lo hiciste en ese
entonces?>>

-<<Huh>>

El Príncipe Heredero me miró con una expresión absurda.

-<<... ¿Por qué eres tan lenta para entenderlo?>>

Incliné la cabeza porque no sabía lo que quería decir.

-«¿Qué?»

-<Por supuesto que vine a verte. De lo contrario, ¿por qué iba a venir
hasta aquí en esta situación tan ocupada?>>

En el momento en que escuché su respuesta obvia, estaba aturdida. A

diferencia de mi mente que me dejó, mi corazón estaba latiendo. Mi
visión temblaba.

El Príncipe Heredero añadió con una cara de mal humor.

-«¿Tengo que decir esto con mi propia boca para que te sientas
mejor? Tienes un lado aburrido que tengo que romper cada vez.

-<<Su Alteza>>

25
Cuando recobré el sentido, lo llamé como un suspiro. Mi corazón
temblaba constantemente. No, no lo hacía. Mordí la carne dentro de
mi boca con fuerza, y pronto abrí la boca.

-<<Me alegro de que finalmente estés aquí. Estaría demasiado

ocupada para darte una respuesta el día de la mayoría de edad>>

-<<...>>

-«Si puedo darte una respuesta clara a tu propuesta, te lo diré a ti ya

tu .

Fue el momento en el que traté de poner fin a la charla.

-«Espera un minuto, Princesa»>

De repente, el Príncipe Heredero levantó la mano para detenerme.

Luego hice un sonido de confusión.

-<<Me gustaría preguntarte una cosa antes. Lo escucho. El Duque, ¿su

situación financiera es difícil en estos días?»

-«¿Eh?»

-«¿O estás siendo descuidada porque no eres la verdadera hija? Oh,

Dios mío, ¿todavía te discrimina como a una adoptada?>>

-«¿Qué quieres decir con ...?>>

No podía entender lo que estaba diciendo el Príncipe Heredero.

Mientras lo miraba con una mirada perpleja, de repente se acercó a
mí.

-<<Todo lo que queda de ti es piel y huesos>>>

Mi muñeca izquierda, que yacía descuidadamente sobre la mesa, fue

agarrada con fuerza y levantada por el Príncipe Heredero.

-«¿Qué, qué estás haciendo?>>

26
-<<¿Qué hay de malo en tu mirada que nunca había visto antes?>>>

El Príncipe Heredero me miró con una mirada feroz.

Con solo parpadear mis ojos sorprendidos, me agarró del brazo y saltó
de su asiento.

-<<Levántate>>>

-«Alteza!>>

Le estreché la mano con asombro.

-<<¿Qué diablos te pasa de repente? ...!>

-«A este paso, el epitafio estará inscrito en la memoria de la primera

mujer noble que Murió de hambre y murió de desnutrición en el
Imperio>>

El Príncipe Heredero se encogió en voz baja. Luego balanceó mi brazo

que agarró. Mis muñecas, balanceándose mientras las sacudía, eran
grotescas como podía ver.

Tenía muchas cosas de las que preocuparme estos días, así que mi
rostro parecía haberse vuelto un poco más delgado. No estaba en una
situación en la que pudiera ponerle un poco de comida en la garganta,
así que me moría de hambre, por eso estaba un poco avergonzada sin
darme cuenta.

Perdí las palabras para explicar mi delgada muñeca.

-«Ve y empaca ahora mismo>>

El Príncipe Heredero gruñó y escupió bruscamente.

-«Debes ir al Palacio Imperial>>

27
 CAPITULO 4.

Cuando me dijo que fuera al palacio, recobré el sentido.

-«Su Alteza, Su Alteza>>

Agarré al Príncipe Heredero que me agarró del brazo a toda prisa. Me

miró con el ceño fruncido ferozmente.

-«¿Qué estás haciendo? No te levantas rápido>>

-<Su Alteza, por favor cálmese y siéntese. No es gran cosa>>

Calmé lentamente al Príncipe Heredero.

Incluso si no estaba estresada, Penélope era tan sensible como tenía

un temperamento violento. Pero lo que dije para calmarlo parecía
haber salido mal.

-<<Ja, entonces ¿cuál es el problema con la Princesa?>>

El Príncipe Heredero entrecerró los ojos y dijo con voz fría.

-<< ¿Es realmente un gran problema para ti si te mueres de hambre y

te entierras en el suelo?»

-<<No exagere. Esto no me matará. Y, aun así, ¿qué le importa?»

Una voz indiferente se filtró. Realmente estaba preguntando porque

tenía curiosidad.

¿Por qué está tan enojado porque he perdido algo de peso después
de proponer un matrimonio político sin ninguna emoción hasta hace
poco? Como si me quisiera.

- ...¿Amor?

- ¿No crees que es una palabra ingenua que no nos conviene? ¿Qué
sucede contigo?

28
Ese día, las palabras que dijo quedaron grabadas y flotaron en mi
cabeza. El 76% del interés se mostró como un signo de afecto, no de
amor.

<SISTEMA>

¿Le gustaría comprobar la preferencia de [Calisto]?

[4 Millones de Oro / Reputación 200]

Me quedé mirando fijamente la ventana cuadrada blanca que había

estado flotando en el aire por un tiempo y lentamente me quité la
muñeca que había agarrado.

- «Si realmente me abusan como Princesa adoptada, o si muero de

hambre o pierdo peso por eso.

-...

-<<No tiene nada que ver con Su Alteza. No es gran cosa>>>

Cuando quité mi mano de él por completo, la ventana del sistema

finalmente desapareció.

Claro que si no actúo como lo hago ahora, y seré más cariñosa como

lo hice con Eclipse, tal vez alcance el 100% y escuche lo que quiero
escuchar. Pero no tengo tiempo. De modo que tanto la situación
como la confirmación de su interés eran inútiles. Sabía que el Príncipe
Heredero se enojaría, señalando mi tono grosero. Pero me miró en
silencio, y pronto abrió la boca y dijo en voz baja.

-¿Es realmente malo preocuparse por alguien que te importa?>>

Su expresión era tranquila, pero podía sentir los remanentes de ira

que apenas contenían su aliento. Pero todavía pregunté
insensiblemente.

-«¿Por qué?>>

29
-«¿Qué?»

-«¿Por qué te preocupas por mí?>>

-<Princesa.

-<... ¿Qué tipo de relación tenemos ahora?>>

Respondí con indiferencia a la voz cada vez más fría del Príncipe
Heredero como advertencia.

-<<Hay demasiada distancia entre nosotros>>

El Príncipe Heredero respondió de manera enérgica.

-«Te he propuesto matrimonio, así que vamos a estar comprometidos

oficialmente.

-<<Cuando regresé, pensé en lo que dijiste entonces>>

Sus declaraciones reticentes estaban llenas de una convicción

irreconocible. No sabía de dónde vino su condena. De todos modos,
esta era una oportunidad. Susurré algo que acababa de perder.

-<<No importa cuánto lo piense, sólo puedo rechazar su oferta. Mi

respuesta es no, Su Alteza>>

-<<Ja, Esto me está volviendo loco»

El Príncipe Heredero se río como si estuviera desconcertado y levantó

la mano para frotarse la cara.

Sabía que nuestra conversación estaba un poco fuera de lugar, pero

fingí no saberlo. Fue bueno que pudiera decir esto antes de la

ceremonia de mayoría de edad.

El Príncipe Heredero, que se había estado frotando la cara durante un

tiempo, pronto bajó la mano y me miró. Sus ojos estaban un poco
rojizos.

30
-<<Princesa, solo estábamos hablando de tu alimentación y tu salud.
¿Tenemos que sacar eso a colación en esta situación?>>

-<<Te iba a decir esto.

-«¿Por qué? Dame una razón>>

El Príncipe Heredero interrumpió irritado mis palabras y movió su

cuerpo. Se sentó de nuevo frente a mí. Finalmente, parecía que tenía
la oportunidad de ser escuchada.

-«Para tu información, es casi como matarme por una razón como

esa, Princesa. Ya no entiendo nada de eso>>

De repente advirtió en voz baja.

-<<Te he dado muchas oportunidades. La oportunidad de vengarte de

mí»

Era como un loco, pero fui yo quien no le dio la oportunidad de

cortarle la garganta de todos modos. Era una razón muy conveniente,
pero ahora no importaba. Asentí y abrí la boca.

-«Esa no es la razón>>

-<<¿Luego?»>

-<Porque tú y yo nos movemos en direcciones diferentes y no somos

compatibles con los deseos del otro>>>

-<<¿Diferentes direcciones? ... ¿Compatible? ... No creo que hayas

pronunciado una palabra así ese día>>

El Príncipe Heredero suspiró profundamente como si estuviera

estupefacto por mis palabras. Dando golpecitos en la mesa, preguntó,
de repente frunciendo el ceño.

-<<¿Es tan difícil decir que nos vamos a casar de acuerdo con el
arreglo de nuestra familia y que nos llevaremos bien?

31
Las palabras no fueron difíciles. La situación era simplemente difícil.
Cuando no respondí, susurró con voz tranquilizadora.

-<<No te pedí que fueras la Princesa Heredera, Princesa. Te sugerí que

fueras un socio para compartir mi vida conmigo. Sería una mejor
opción que un matrimonio político con un extraño»>

-«¿Cómo puedes estar tan seguro?>>

-<Soy más guapo»

Sacudió la cabeza con arrogancia. Estaba en un estado de

pensamientos complejos, pero en ese momento estallé en carcajadas.

-<<¿Te estas riendo?>>

Callisto me miró, pero no pude detener la risa. Si hubiera sido una

verdadera Penélope, si hubiera sido una mujer noble nacida y criada
aquí, tal vez sus palabras hubieran sido tan dulces. Pero no era ese el
caso.

-Su Alteza.

Finalmente abrí la boca con una gran sonrisa.

-«En primer lugar, como me describiste, el título 'El patito feo del
Duque' no me quedaba bien.

Frunció el ceño ante mi comentario bastante incoherente.

-«¿De qué estás hablando?>>

-<<La verdadera Princesa de la casa volvió>>

-<<¿La verdadera Princesa?>>

-«La verdadera hija del Duque>>

Ante mi respuesta, solo movió la barbilla una vez, pero no hubo

señales de mucha sorpresa.

32
-<<Lo sabías>>

-<<Cedric me ha dicho que la atmósfera del ducado es inusual. Pensé

que era falso, pero era real»>

Preguntó de vuelta abruptamente, mientras confesaba la noticia que

había aprendido.

-<<Pero ¿qué diablos tiene eso que ver con tu relación conmigo?>>

-<<Soy falsa.

Agregué encogiéndome de hombros.

-<<Falsa que se supone que se va cuando aparece la verdadera hija>>

-«¿En qué parte del mundo sucede eso?

Callisto pareció desconcertado.

-<Has estado viviendo en la posición de una dama durante seis años, y

ahora que ha aparecido su propia hija, ¿el Duque te va a echar?
¿Entonces te mueres de hambre sin comida?»

-<<No es así, alteza. Por favor, deténgase. Si alguien se enterara,

realmente pensaría que me muero de hambre>>

-<<...>>

De repente cerró la boca. La mirada de compasión me hizo sentir mal.

Estaba hablando con el ceño fruncido en la frente.

-<Mientras esté comprometida con usted en esta condición, no le

servirá de mucho, alteza>>

-<...>>

-<Porque para los nobles, no hay razón para tratar a la falsificación

mucho mejor que a la real. La sangre es mucho más espesa que el
agua, de todos modos>>

33
-<<No me escuchaste entonces>>>

Hasta entonces, el Príncipe Heredero, que había mantenido la boca

cerrada y me escuchó, me hizo una declaración tajante.

-«Eres tú a quien elegí, Penélope Eckart. No elegí a una verdadera hija

del Duque>>

-<Su Alteza>>>

-<<¿No es mejor para ti? Ahora que su hija está de regreso, ¿no
estarás demasiado involucrada incluso si dejas la mansión?»

-<<...>>

-<<Como dijiste, el Duque no te echará de inmediato. Aún no es un

adiós>>>

-<Antes de que te echen, ven primero al palacio. ¿Entonces no se

acabó? ¿Por qué haces las cosas tan complicadas?>>

Me miró, que estaba atónito y murmuró como si no pudiera

entenderlo.

-«Creo que nos queremos bastante. ¿Me equivoco?>>

El hecho de que él lo supiera hizo que mi corazón se acelerara. Él y yo

teníamos sentimientos el uno por el otro. Ese sentimiento real que
nunca puede desarrollarse más allá de eso.

Es por eso que tú y yo no podemos estar juntos.

Mi corazón se hundió lentamente.

Me las arreglé para sacar mi voz.

-<... Ese cariño no es amor>>

-«No eres una niña, pero te aprecio, Princesa»>

El Príncipe Heredero respondió bastante nervioso.

34
-«Esa estúpida jugada emocional es sólo una ilusión que tiene un final
definitivo. Eso es lo que sabes>>

-<Ha aparecido una verdadera princesa, pero no es digna de ser

llamada ideal. Suena como una excusa. Dime la verdadera razón, no

esa»

-<<...>>

-<<Sería más convincente para mí que me dijeras que no>>

-«No»>

En ese momento, las razones de la negativa, que incluso para mí era

difícil de explicar correctamente con palabras, se hicieron claras como
un día brillante.

Levanté la cabeza y miré a Callisto a los ojos.

-«No quiero estar contigo sin amor, Alteza>>

-<<No quiero elegirte a ti que no me amas, a quien yo no amo

también. ¿Es esa una razón razonable ahora?>>

En ese momento, mientras observaba cómo los ojos rojos temblaban

ligeramente, pensé:

'Así es como debería ser'.

35
 CAPITULO 5.

Me moví en silencio, mirando sus ojos como si hubieran perdido su

brillo.

-«No sé cuándo me echarán. Siempre he vivido en la incertidumbre,

alteza>>

-<<...>>

-«Por supuesto, está medio decidido que me echarán ahora>>

Palabras dignas de simpatía fluyeron con una voz desolada. Fue en

medio de mi confesión a Callisto.

Lamentablemente, no me importó decir esto. Ni siquiera era mi

situación, y era una historia de juego que se decidió de todos modos.
No importa lo que haga, no puedo cambiarlo.

-«De todas sus sugerencias, la premisa de que siempre seré una dama
es incorrecta, Alteza>>

Me consuelo con la amarga certeza y le confío los secretos que he

estado escondiendo.

-«Quiero a alguien que me ame lo suficiente como para sacarme de

este infierno»>

-<...>

-<<No necesito un hombre con un interés moderado, que me vea

como una Princesa del Imperio, pero necesito un hombre que me
saque de aquí»

-<<...>

-«Y es...>>

Respiré pesadamente y luego exhalé como un suspiro.

36
-«Estoy segura de que no eres ese tipo de persona»

La cara de Callisto, que comprobé con ojos deslumbrantes, estaba

perdida.

-«¿No lo soy?>>

Preguntó con una cara un poco mandona.

-<<Sí, no lo eres>>

Una vez más, asentí lentamente mientras veía la pupila roja temblar
levemente una vez más.

-«Serás el Emperador>>

Me las arreglé para inclinar mi cabeza hacia abajo, evitando su

mirada.

-«Habrá más mujeres decentes si miras a tu alrededor. Tienen una

comprensión adecuada y son agradables y reconfortantes estar
contigo. Por ejemplo ...>>

-<<...>>

-<Por ejemplo, una verdadera dama de esta casa que volvió o alguien
más>>

Mientras hablaba, de repente recordé la ruta del Príncipe Heredero

en el Modo Normal.

Después de matar brutalmente a la mujer malvada que acosaba a la

heroína, más tarde celebró una ceremonia de compromiso con ella. Y
con el apoyo total del Duque de Eckart, derrota a las fuerzas
injustificadas y asciende al trono, y luego se casa con la heroína.

Inmediatamente después del final, una ilustración del espléndido

matrimonio entre el Príncipe Heredero y la heroína, que estaba
saliendo del epílogo, pasó por mi mente.

37
Para ser honesta, Yvonne se mostró muy reacia. Pero lo importante es
que el Príncipe Heredero logró sobrevivir a la sangrienta batalla con
Yvonne en su espalda y tomó el trono. En la ilustración del Príncipe
Heredero. Al crecer y llevar una corona, sonreía alegremente como si
estuviera perfectamente satisfecho.

Bueno, eso es lo importante. No era difícil matar a alguien, pero un

nuevo personaje en mi cabeza, un puñado de estiércol tambaleante.

-<<Tal vez eso sea más beneficioso para usted, alteza>>

Una voz bastante sólida se filtró.

-«...¿Qué?»

Callisto preguntó de nuevo. Murmuré, mirando la pequeña flor blanca

que florecía entre la hierba verde debajo de la mesa.

-<Sería una mejor opción para ti casarte con la Princesa real, no

conmigo>>

-<<Tu boca, cállate»

En ese momento, hubo un sonido escalofriante, lo suficientemente

agudo como para hacer arder la carne. Levanté con sorpresa mi
cabeza, que estaba inclinada. El Príncipe Heredero me miró
ferozmente con sus ojos rojos brillando intensamente.

-<<¿Hasta dónde me vas a insultar, Princesa?»>

-<<Su Alteza.

-<<¿Ahora eres incluso una casamentera, tratando al Príncipe

Heredero como un semental? ¿Te parece divertida mi propuesta?>>

No podía entender por qué de repente estaba enojado Entré en

pánico y respondí apenas mientras rodaba los ojos.

-<<... Sabes que eso no es lo que quise decir>>

38
-«No, no lo sé»>

El Príncipe Heredero escupió antes de que pudiera terminar mis

palabras.

-<<Maldita sea, no sé por qué estás haciendo esto>>

Se cepilló el flequillo con brusquedad con una mano.

-<<¿Entonces me enviarás con esa perra, y encontrarás a otro

bastardo y te irás de esta casa?»

-«¿Qué pasa con la charla repentina?>>

-<<Dime. ¿Quién es ese bastardo?»

Fruncí el ceño ante el rumbo de nuestra conversación.

Mi escape depende completamente de mí, ya sabes.

-<<No hay nadie así. Y ya sabes, no es asunto tuyo>>

-<<Estoy en mi límite ahora, Penélope Eckart. Será mejor que tengas

cuidado con lo que dices>>

Un tendón azul estaba en el dorso de su mano, tal vez realmente

mostraba que estaba en su límite. Pregunté porque no entendí.

-«¿Por qué estás enojado?>>

-«¿Así que ahora parezco enojado en tus ojos?>>

El Príncipe Heredero debe haber sido incapaz de soportar su ira, por

lo que golpeó la mesa con las manos.

Asombrada por el fuerte ruido, me encogí de hombros y lo miré con

ojos sin comentarios. No entiendo. ¿Por qué me estaba haciendo esto
mientras ni siquiera me amaba?

-<Su Alteza necesita otra mujer noble que se ajuste a sus intereses sin
emociones y yo necesito a alguien que me ame>>
39
-<<...>

-<<¿Es esto difícil de decir?>>

Le devolví lo que había dicho el Príncipe Heredero. Callisto abrió los

ojos y llamó para no saber qué decir.

-«... Tú»

Pero eso fue todo, fue tan amable a pesar de no decir una sola
palabra. Un silencio sofocante cae en el invernadero de cristal por un
rato. Nos sentamos en silencio sin mirarnos. De repente sentí una
profunda fatiga y abrí la boca.

-<<... Ahora no vengas más a mí, Su Alteza»>

Mis labios se movieron sin mi conocimiento. Callisto, que estaba

apretando los puños con fuerza y manteniendo su temperamento, de
repente me miró con sus ojos rojos.

-<<Ni siquiera me des tus regalos. Finge que no me conoces de ahora

en adelante>>

-«¿Por qué?>>

-<<Así es la gente cuando no está en una relación»>

-<<No somos así, ¿no?»

-<<Si»

Asentí con la cabeza y respondí de nuevo.

-<<Usted su Alteza y yo no tenemos nada que ver el uno con el otro.

Deberíamos seguir adelante con nuestros propios caminos
separados>>

-«Jaja ...>>

40
Callisto se echó a reír con una sonrisa histérica. Estiró el puño, que
había sostenido con tanta fuerza que tenía un tendón, y se pasó por la
cara.

La situación ahora parecía bastante sofocante y complicada. El

Príncipe Heredero, que lo hizo durante mucho tiempo, levantó la
mano de su rostro. Por un momento, pareció cansado y preguntó.

-<Necesito asegurarme, Princesa»>

-<<Sí adelante>>

-<<Justo ahora, ¿me han dejado?»

-«Si no está contento, Su Alteza puede considerarlo como si me

hubiera dejado>

Respondí limpia y secamente.

-«Como venganza por las atrocidades que cometí en el jardín del

laberinto el otro día»

-«Es realmente ... extraño>>

Solo respondí la pregunta, pero de repente me frunció el ceño.

-«Yo ...»

Él suspiró una vez más y abrió la boca.

sy

-«Creí que tú tenías la misma idea que yo>>

-<<...>>

-«Pensé que estabas mirando en la misma dirección que yo,

caminando por el mismo camino con la misma mente.

-<<...>>

41
-<<Se siente tan extraño ... escucharte decir eso>>

Dudo en preguntar por qué es extraño, así que cerré la boca. Como si
estuviera bajo ansiedad emocional, el Príncipe golpeó la mesa una y
otra vez.

-<<Estoy seguro de que predije que podrías negarte>>

-<<...>>

-<<Solías mirarme como un pez podrido frente a mí y escupir palabras

de odio>>

Había una mirada constante de disgusto por la elección del lenguaje

pobre de este hombre. Pero permanecí en silencio, porque Callisto
continuó hablando sus palabras con una sonrisa abatida.

-«Pero nunca esperé que me rechazaran así ... así que me siento
realmente ...>>

-<<...>

-«Sucio»

Sus palabras sacudieron mi corazón. Mordí mis labios con fuerza. En

ese momento, el Príncipe Heredero saltó de su asiento. La silla cayó
hacia atrás ante el gesto brusco, pero ni a él ni a mí nos importó.

-«Veo tu respuesta>>

-<...Su Alteza>>

-<<Nos vemos en la ceremonia de mayoría de edad>>

Sin mirarme, escupió como una escopeta. Respondí

apresuradamente.

-«Ya me has dado el regalo, así que no tienes que venir ese día ...>>

42
Pero incluso antes de que pudiera terminar de hablar, Callisto se giró
fríamente, creando un viento salvaje. Y caminaba rápido hacia la
entrada del invernadero.

¡Kang!- No mucho después, la puerta de vidrio abierta con

brusquedad se cerró con un rugido. El invernadero se quedó en

silencio en un momento.

-<<...Bueno, me alegro>>

Después de que conoce a Yvonne y se enamora de ella, es posible que

no pueda decir las mismas palabras que antes frente a Callisto.

Fue una suerte poder hablar antes y no sentirme miserable. Con

gratitud miré la puerta de cristal cerrada y seguí adelante para hacer
una serie de desgracias.

***

Callisto, que acababa de escapar por la puerta de cristal por donde se

había marchado Penélope, de repente miró algo que lo golpeó.

-«Qué carajos>>

Dos guardias tirados en el suelo descuidadamente. Y un cuerpo

pequeño estaba en cuclillas y los miraba con atención. ¿Es una
doncella?

Antes de entrar al invernadero, aquellos que personalmente habían

querido detenerlo con los puños bloquearon su camino incluso
después de que se derrumbaron.

Qué tipos tan desvergonzado eran. Se sintió muy incómodo. Pateó

bruscamente con los pies acolchados en los zapatos, apartando los
brazos de alguien que estaba debajo de sus pies.

-«¡Uf!»

43
-<<¡Hyuk!>>

Se definieron los gemidos y la respiración aguda de alguien. Porque

esas cosas siempre habían sido su rutina diaria. El camino fue
despejado sin que nadie bloqueara más sus pies. Solo entonces movió
sus pasos. No, estaba a punto de moverlo.

-«Oye ...»

De repente, el dobladillo de su capa fue tirado. Miró hacia abajo

lentamente. Podía ver la coronilla rosada frente a él.

Era una criada.

-«Oh, hola. Bueno, soy Yvonne, que se ha estado quedando en esta

casa, y me gustaría.

-<<Tú sabes, los guardias están acostados, así que me sorprendió

tanto que los estuve mirando>>

La criada pronunció una serie de palabras inútiles y se equivocó.

-<P-pero no tenía la intención de hacerte sentir incómodo y bloquear

intencionalmente tu camino.

-«Quítame las manos de encima»

Callisto, que había estado en silencio hasta entonces, abrió de

repente la boca.

-<¿Eh, s-sí?»

La criada levantó ligeramente la cabeza. Parecía desconcertada como

si no entendiera lo que estaba diciendo. Sintió algo sucio que estaba
atascado en el barro.

Callisto apretó los dientes para contener su ira.

-«Si no quieres que te lastime, quítame las manos de encima>>

44
-<<Uh, uh ...>>

La criada parpadeó sin comprender, como si no entendiera lo que

estaba diciendo.

Srrrringg-. El Príncipe Heredero sacó su espada de inmediato, como

siempre.

Recitó en voz baja, con la espada presionando bajo el cuello de la

mujer.

-«¿Se te taparon los oídos?>>

-<<¡Ja, ja!»

-<<¿No sabes que amerita una ejecución si tocas el cuerpo imperial

sin permiso?»

-«Yo, eh... yo... no lo sabía. ¡Lo siento mucho!>>

Una hoja afilada presionó bajo su cuello. Un dolor punzante empezó a

hacer temblar a la criada como un árbol diminuto. Realmente no
quería oír llorar a la mujer. Cuando era niño, soñaba con alguien que
lo abrazara y se sintiera libre con él.

Quería matar a esta mujer de inmediato, pero logró controlar su ira.

Justo detrás, fue por la mujer del invernadero. Odiaba la sangre y

odiaba la crueldad. Incluso si solo le mostraba cosas hermosas y
bonitas que le gustaban, nunca volvería a asociarse con él si usaba tu
espada en cualquier lugar.

-«Hu...>>

Callisto respiró hondo y volvió a guardar la espada en su vaina.

-<<Tienes que seleccionar a tu gente con cuidado, Duque. No has

educado bien a tus empleados>>

45
Y aún con la cabeza inclinada ante él, pasó junto al tembloroso cabello
rosado. Como si no valiera la pena tratar con ella. El Príncipe
Heredero desapareció con una capa roja, y no pasó mucho tiempo
antes de que Yvonne levantara la cabeza.

Su rostro, todo mojado por las lágrimas, era tan lastimoso y hermoso.
Sin embargo, los ojos azules que miraban hacia el lado donde
desapareció el Príncipe Heredero no lo eran en absoluto. Su mano,
escondida detrás de su espalda, tembló con un fragmento apretado.

46
 CAPITULO 6.

No me levanté hasta que llegó el momento de que el Príncipe

Heredero regresara por completo al Palacio Imperial. Fue más o
menos cuando salí del invernadero.

Encontré a dos guardias desmayados en el suelo frente a la puerta, y

una pequeña figura junto a ellos.

-<<Realmente los noqueó>>

Cuando pasó la consternación por la acción del Príncipe Heredero,

pronto llegó la incomodidad. Fue por el cabello rosado que levantó la
cabeza y me miró. Sus ojos Llorosos estaban enrojecidos, como si
llorara de lástima por uno de los guardias. Incluso su cara llorando era
bonita.

-<<...>»

Por un momento la miré con el ceño fruncido y estaba a punto de

pasar junto a ella.

-<<¡Espera, Princesa!>>

Yvonne se levantó de un salto y me bloqueó el camino. Cuando mi

camino fue bloqueado, una voz torcida involuntariamente salió.

-«¿Qué es?»

«Oh, hola, Princesa. Eso mientras estaba dando un paseo cuando vi a

estos guardias desmayarse ...>

-«¿Y?»

-<<Ah, estaba tratando de llamar a alguien, y me preocupaba que la

Princesa pudiera andar sola.

Exactamente como la configuración del juego, Yvonne se veía muy

inocente y amable.

47
Después de decirme por qué estaba merodeando, inclinó la cabeza
hacia abajo cuando no hubo respuesta.

-<Lo s-lo siento. Pero nunca soy así.>>

Con sus hombros temblorosos, era como un cervatillo sin familia

frente a un gran gato salvaje feroz.

De repente me dolió la cabeza.

No hice nada, pero ya me sentía como el único villano del mundo. 'Sí,
sería genial si Derrick o Renald aparecieran ahora mismo'.

Por mi seguridad, tengo que salir de este lugar rápidamente. Abrí la

boca apresuradamente.

-<<No hay necesidad de preocuparse.>>

-«¿Qué? Es, eh...>>

-«Se despertarán solos. Creo que estás aquí para ver el invernadero,
por favor continúa».

-<<Uh...>>

En el momento en que estaba a punto de pasar, dejando atrás a una

tambaleante Yvonne.

Un olor a sangre me atravesó la nariz. Dejé de caminar más. Y volví la

cabeza hacia Yvonne. Un par de manchas de sangre estaban
claramente marcadas en el cuello de su vestido blanco. Cuando miré
hacia arriba, noté un ligero corte en su suave cabello rosa.

-«¿Estás herida?>>

Pregunté con los ojos bien abiertos.

-«Ah... bueno, eso es.>>

Yvonne se apartó de mí, empujando su cuello con una mano.

48
-<<E-no es gran cosa.>>

-"Ven aquí, déjame ver"

Fui tan lejos como para acercarme a ella y apartar su mano de su

cuello.

Yvonne respiró incómoda cuando levanté su cabello rosado. Revisé la

herida con ojos serios.

Afortunadamente, la herida era superficial. Fue solo un ligero rasguño

en comparación con cuando me cortaron. Pero el loco que hizo esto
no me alivió en absoluto.

'¡Loco bastardo! ¡Es la verdadera hija del Duque!

Sin pensarlo dos veces, sentí que el Príncipe Heredero era el culpable.
Fruncí el ceño ante su arrogancia y miré la herida en el cuello de
Yvonne.

No es que me estuviera preocupando por ella. Solo me preocupa

cómo reaccionarán el duque y sus dos hijos cuando se enteren.

-<<Haa ... Estoy segura de que no hizo esto de manera fácil>>

No significaba nada pensar en eso ahora. Todo estaba en mal estado

por culpa de Eclipse, y no pensé que haría ninguna diferencia si
culpaba al puto juego.

Podrías contraer una infección, así que será mejor que la trates>> Abrí
la boca, tragando un suspiro. Ya estaba hecho, nada menos que por el
Príncipe Heredero. No había nada que pudiera hacer. No puedo estar
aquí con una Yvonne herida y ser culpada por esto ...

-«Ve al mayordomo y pídele que llame a un médico. Entonces, que

tengas un buen día».

Suavemente solté a Yvonne y le di la espalda de nuevo.

49
-«Espera, princesa.>>

Pero antes de que pudiera dar un solo paso, mi falda quedó atrapada.
Mientras giraba la cabeza sin darse cuenta, Yvonne se mordió los
labios y preguntó con cuidado.

-«Él es, eh, es de la Familia Real, ¿verdad? El rubio de ojos rojos.>>

-<<Su Majestad. El Príncipe Heredero>>

-«Tú y él ... ¿Eres cercana a él?>>

Después de darle una respuesta amable, mi cara se congeló por la

pregunta que siguió.

Hubo palabras afiladas en la punta de mi lengua en respuesta a por

qué preguntaba tal cosa. Sin embargo, luché por no hacerlo y escupí. -
<<¿Cómo te atreves a hablar de una amistad con el Pequeño Sol del
Imperio cuando se trata de una simple persona?>>

-«Oh ... oh lo siento.>>

La cabeza de Yvonne volvió a inclinarse. Pero ella no dejó de hacer

preguntas.

-«Bueno, por cierto.>>

-«...»

-«Si alguien pregunta por qué estoy herida... es mejor decir, fue solo
un accidente, ¿verdad?>>

Sus ojos azules acuosos se tambalearon débilmente mientras me

miraban. No pude soportarlo y torcí mi rostro.

-«¿Por qué me preguntas eso? Haz lo que quieras>>

-<<...>>

50
-<<Si quieres hacer las cosas más grandes, di la verdad, y si quieres
seguir adelante en silencio, quédate callada>>>

Al final de mi comentario, le quité la mano del dobladillo de la falda. -

<<Lo-lo siento ...»

Su indefenso murmullo parecía realmente lamentable. Pero la miré

con ojos rígidos. Para ser exactos, su único brazo que se ha estado
escondiendo detrás de ella desde antes.

Acabo de regresar a la mansión, dejando atrás a Yvonne. Cuando

llegué al salón principal para ir hacia mi habitación, hubo una
conmoción. Cajas de lujo con joyas brillantes, vestidos y otros lujos
apilados por todo el lugar.

Era un número enorme, con el interior lleno de la mansión del Duque,

que era un par de veces más grande que las mansiones de la mayoría
de los aristócratas.

Los ocupados sirvientes me saludaron con una mirada

desconcertada.

Mientras seguía caminando con el ceño fruncido, el mayordomo, que

estaba en el medio, guiándolos, me reconoció.

-«¡Oh, mi señorita!>>

-<<Ja, ¿ya han decidido tratarla como a una dama?>>

Me reí con sarcasmo.

-«¿¿S-sí?»

El mayordomo me miró perplejo, molesto. Solo había una razón por la

que me sentía tan sucia.

51
-". No te preocupes por esto. He mantenido a Yvonne a raya. No tengo
la intención de hacerlo público hasta que esté seguro." Fue ayer por la
mañana cuando el Duque me dijo eso.

Pero cuando lo vi comprando y transportando todo tipo de artículos

de lujo en menos de un día, sentí que mi espíritu tranquilo se retorcía.

-«Si vas a hacer esto, ¿por qué no la tomas y la vistes de la cabeza a

los pies? Ja, ja, la verdadera dama está de regreso, y lo estás
anunciando

Estaba nerviosa por patear una de las cajas doradas a mis pies.
También sentí que era una villana muy mala, pero era difícil para mí
reprimir mi irritación.

-«¡No-no es asi, mi señorita! ¡No es eso ...!»

El mayordomo se apresuró a negar mis palabras.

-<<E-estos son todos regalos de cumpleaños para la señorita, fueron

traídos por el Príncipe Heredero>>

-«...¿Qué?»

Yo dudé.

Decenas de cosas que a simple vista no parecían accesorios ordinarios

estaban en el suelo. Una gran cantidad de vestidos, zapatos, guantes,
gorros y una ballesta colocados encima de las cajas.

Mirando alrededor del caótico salón principal una vez más, pregunté
abatida.

-<<¿Estos son todos ... míos?>>

-«Sí, dijo que no se sintiera presionada>>

-«Ja...>>

52
Me quedé estupefacta y me toqué la frente con una risa vacía. Le dije
que no me diera un regalo, y en su lugar envió una gran cantidad de
regalos, como si hubiera robado a todo un país. -<<Envió diferentes
tipos de ballestas, ¿cómo debo arreglarlo, mi señorita?»

Preguntó el mayordomo, mirándome con una mirada confusa por mi

rostro.

-<<Hay algunos que se usan simplemente para decoración, y hay

algunos con magia, y algunos que parecen usarse en la guerra para

matar ...»

Donde señaló, realmente había docenas de cajas de ballestas. Los

criados, que habían abierto algunas de las cajas, me miraron con cara
de preocupación.

-«¿Crees que he estado comiendo y sin hacer nada más que disparar
una ballesta?»

Pensé que debería enviarlos a todos de regreso. Pero luego puede

volver al ducado. Sentí una repentina oleada de fatiga, me di la vuelta
y llamé al mayordomo.

-<<Mantenlo organizado, mayordomo. Estoy cansada, así que subiré

primero>>

-«¡Sí, mi señorita! Entonces me ocuparé personalmente de ello. Por

favor, descanse.>>

El mayordomo inclinó la cabeza para despedirme.

-«¡Ahora! En primer lugar, ¡debemos clasificar los accesorios por

categoría!»

Con un 'aplauso' de aplausos, la voz del mayordomo resonó a mis

espaldas cuando empezaron a limpiar. De alguna manera, parecía un

53
poco emocionado. Alguien me estaba esperando ansiosamente
cuando regresé a mi habitación.

-«¡Mi señorita!>>>

-<<Emily>>

Caminé lentamente hacia Emily, que parecía encantada.

-«¿Has estado bien?>>

-<<Sí Sí.

Ella asintió con un suspiro áspero. Me quité el chal y se lo entregué. Y

mientras me dirigía al frente del escritorio, pregunté con calma como
si nada hubiera pasado.

-«¿Qué dijo el?>>

-«... Al principio, verificó varias veces para ver si realmente me habías

enviado. Cuando respondí muchas veces, el maestro del gremio se

negó a aceptar tal solicitud ...»

-<Emily, ve al grano.>>

Corté a la mucama enfática.

-<<¿Entonces no puede hacerlo?>>

-<<... Dije lo que me dijiste y él dijo que lo prepararía y lo enviaría

pronto>>

Ella respondió tímidamente con la cabeza gacha. Las instrucciones

secretas que ordené parecían ser una gran carga.

-<Muy bien.

Luego de una breve respuesta con elogios, saqué el libro que había
leído hace un rato.
54
-«Pero ...>>

Ese no es el final, añadió Emily con cuidado.

-<<El maestro me pidió que le entregara un mensaje>>

-«¿Qué es?»

-<<Con esto, ha liquidado todas las deudas que le debe. Para que no
se le vuelva a pedir>>

Mi mano, que estaba dando vuelta a la tapa del libro, se congeló en el

aire.

-<<...Bueno.>>

Murmuré después de un rato.

-<<Nunca lo volveré a ver».

***

Esa noche, un conejo apareció en mi habitación con una fuerte ráfaga

de viento. No el conejo bebé que vi el otro día, sino un conejo adulto.
El conejo me miró en silencio durante un rato sin hacer ningún ruido
¿Estoy equivocada? En una mirada nebulosa, pude ver un color azul
oscuro.

Poco después, el conejo abrió mucho la boca y vomitó algo. Fue una
escena grotesca como una terrible pesadilla. El conejo, que acababa
de vomitar algo, volvió a desaparecer con la ráfaga de viento. Se sintió
como un sueño, pero no lo fue.

El vómito del conejo estaba frente a mis ojos. Lo agarré y me desperté

esa noche.

***

El tiempo pasó volando como una flecha, sin posibilidad de atraparlo.

Y finalmente, había llegado el día de la mayoría de edad.
55
 CAPITULO 7.

Como cada vez que asistía a un banquete, las criadas me obligaban a

despertarme al amanecer. De todos modos, apenas dormí, así que no
fue tan molesto como otras veces.

Sin embargo, después de que me frotaran repetidamente algo en la

cara y el cuerpo y lo lavaran con agua con aceite perfumado, me
convertí en un kimchi cuando salí del baño.

-«Todo el mundo sabe qué día es hoy, ¿verdad?»>

-«¡Mi señorita, debe brillar más que nunca!>>

-«¡Sí, sí! ¡Déjenoslo a nosotros, mi señorita! ¡Pondremos nuestra alma

en hacer que su belleza se destaque aún más!>>

Las sirvientas, que normalmente ni siquiera podían levantar la cabeza

correctamente frente a mí, cerraron los puños y unieron fuerzas hoy.

-«Solo hazlo, por favor.

Por supuesto, mi impotente súplica fue ignorada. Las sirvientas se

esforzaron más, más de lo habitual, con mi maquillaje y cabello. Solo
cuando las sirvientas me dejaron ir después de bastante tiempo,
finalmente pude ver mi reflejo en el espejo.

-«Haaa.

Mientras abría los ojos lentamente, alguien soltó un suspiro de

exclamación. A diferencia de otras ocasiones, la mayoría de las
sirvientas estaban calladas.

Pronto descubrí por qué.

Mi reflejo en el espejo era lo suficientemente hermoso como para

provocarles exclamaciones.

56
Los ojos se elevaron hasta el punto en que el rostro inexpresivo se
veía bastante brillante, y el maquillaje los hacía lucir bonitos y
coloridos.

Mi delicada nariz, mejillas y labios rojizos y cabello rosa oscuro, que

estaba finamente trenzado, se veían bastante hermosos. Lentamente
levanté mi mano y toqué mi mejilla.

'Bonita'

Penélope, a quien vi en una ilustración de la escena de la ceremonia

de la mayoría de edad en modo fácil, era increíblemente hermosa.

'Eres tan bonita.

Es tan lamentable que no la reconociera en ese momento.

Mirándome al espejo, me sentí un poco triste. Siento pena por la
pérdida del dueño de este cuerpo, quien pronto estaría indefensa
ante lo que iba a hacer.

-«¡No puede tocarse la cara! ¡No se toque la cara hoy!>>

Sin embargo, mi momento de lástima se perdió cuando las doncellas

me devolvieron a la realidad.

-«Bueno>>

Bajé mi mano suavemente con una mirada de desaprobación. Pensé

que sería mejor para mí no decir nada hoy. Será la primera y la última
vez. Entonces, dijo otra criada.

-«Mi señorita, y el vestido ...>>

Traté de darles instrucciones para que trajeran lo mismo de siempre.

Por “habitual”, me refería a algo sutil que cubría mi cuello.

Sin embargo, en el momento en que estaba a punto de abrir la boca,

las sirvientas se acercaron lentamente, sosteniendo un vestido en una
percha.
57
-«Por favor, use este vestido hoy, mi señorita>>

Emily dijo, mientras me miraba.

-«Esto...>>

-«<¡Nada le queda mejor hoy que este vestido!>>

Dudé cuando vi el vestido que me habían traído. El vestido azul

oscuro se extendió hasta el suelo.

Había un polvo plateado que brillaba sobre él. El color que se

extendió se encontró gradualmente con el hilo de oro finamente
bordado en la parte inferior. Un vestido que se asemeja al mar en
calma, iluminado por la luna por la noche.

Fue un regalo del Príncipe Heredero. Hice una mueca un poco cuando
lo vi. Emily suplicó nerviosamente por mi expresión.

-«Es la única ceremonia en la que debe brillar más que nadie, mi

señorita. Los plebeyos también usan ropa cara incluso si tienen que
estar endeudados>>

-<...>> «Sólo por esta vez. Por favor, haga lo que le decimos hoy. ¿Sí,
mi señorita?»

-«Así es, mi señorita. Las cosas que ha usado a menudo en el pasado

son un poco oscuras y simples ...>>

-<<¡Pero por supuesto que mi dama es hermosa en todo tipo de

ropa!>>

Las doncellas estaban esperando una vez que salieron todas las
palabras de Emily. Parece que no les gustó mi aspecto modesto que
usaba cada vez que salía.

'¿Qué es esto?'

58
Las sirvientas que intentaban persuadirme con todas sus fuerzas
parecían un poco tristes.

-<<Está bien. Me lo pondré, solo por esta vez>>

Finalmente asentí levemente.

<¿En serio? ¿Hablas en serio, mi señorita?»>

-«Bueno, entonces va a usar accesorios como vestido y también como

conjunto, ¿verdad?>

-«¡No preguntes algo tan obvio!>>

Las criadas estaban felices. Lamenté el regalo del Príncipe Heredero,

pero todo esto iba a ser un recuerdo.

“Quizás no vendría hoy”

De repente, recordé la espalda del Príncipe cuando salió del

invernadero enojado. Quizás también me enojaría si alguien se negara
a aceptar mi oferta no solo una sino varias veces. Tragué una risa
amarga. Todos los vestidos y complementos estaban listos y las
criadas volvieron a llenarse de elogios y admiración.

Tal vez fue porque no dormí bien durante unos días, que estaba
demasiado exhausta para mirar el espejo nuevamente. Después de
que terminaron, le pedí a Emily un refrigerio para descansar un poco.

Después de un rato, Emily me trajo a un sofá para que pudiera

descansar sin arruinar mi vestido. Le pregunté a Emily en voz baja,
acercándome a su rostro.

-«¿Todavía tenemos mucho tiempo de espera? ¿Cuándo empieza?»

-«Vamos a recibir invitados a partir del mediodía. La ceremonia es a

las dos en punto, mi señorita>>

-«¿Qué está haciendo?>>

59
Pregunté brevemente, humedeciendo mi garganta con el té frío que

Emily me había traído. Los refrigerios fueron solo una excusa. Emily
respondió a mi pregunta con vacilación.

-«Está en la oficina del joven Duque están tomando el té»

-«¿A esta hora

Le pregunté con una voz sobresaltada. Todavía era temprano en la

mañana antes del almuerzo, tal vez porque se prepararon temprano
en la mañana. Para tomar la hora del té, ni el día ni la hora eran
propicios.

No pasó mucho. La ansiedad acechaba en mi estómago. Sin embargo,

tuve que soportarlo incluso si sucedía algo. Además, con el tiempo a
Derrick le lavarían el cerebro o no de todos modos, eso era todo. En
ese momento, una voz cautelosa me sobresaltó que estaba perdido
en sus pensamientos.

-«Mi señorita, la solicitud del maestro del gremio.

-«Silencio, cuidado con la boca>>

Hice clic en mi lengua y le advertí de inmediato. Y miro alrededor con

el ceño fruncido.

-«Emily, ¿estás segura de que actuaste en secreto, sin que nadie lo

supiera, como te dije que hicieras?>>

-«¡S-sí! ¡Sí, mi señorita!>>

Emily asintió salvajemente.

-«Por cierto, mi señora ...>

Susurró de repente, sus ojos marrones mirando suavemente a su

alrededor.

-<<Hubo algo sospechoso anoche>>

60
-«¿Qué era?>

-Iba a regresar a mi habitación para lavarme, y me encontré con Becky

frente al edificio. ¿Pero por qué me estaría preguntando el camino a
la calle de la oficina?>>

-«¿Qué?»>

Becky era la doncella temporal de Yvonne. Salté hacia atrás y grité

mientras me inclinaba abruptamente hacía.

"¿Por qué me dices eso ahora?

-«Era demasiado tarde... así que no pude despertarte, mi señorita>>

Emily se disculpó rápidamente con una cara avergonzada.

-<<¡Pero no se preocupe, mi señorita! Por supuesto que dije que no lo

sabía. Ella dijo que estaba bien y yo simplemente volvió a su
habitación»>

-«...Eso es bueno

Me incliné sobre el cojín regordete, respondiendo con poca

sinceridad. Golpeé el apoyabrazos del sofá mientras estaba sumida en
mis pensamientos.

¿Por qué querría encontrar la calle a la oficina? ¿Para ver a Winter?

'Había una buena posibilidad de que fuera. Incluso en el modo

normal, Yvonne buscó a Winter, quien la ayudó a regresar al Ducado.
Pero ahora, a diferencia de la historia original del juego, fue Eclipse
quien la trajo primero.'

Tenía la suposición de que Winter y ella ya se habían encontrado.

Después de todo, él no la trajo, así que no estaba claro qué había
sucedido entre los dos. Salté de mi asiento y caminé hacia el
escritorio.

61
-<<Emily, sal por un momento>

-«¿Qué? ¡Oh, sí!»

Cuando Emily se fue, la habitación estaba envuelta en silencio. Dije

que confiaba en ella, pero no había nadie aquí en quién confiara. De
pie frente al escritorio, saqué mis llaves y abrí el último cajón cerrado.

Había un trozo de papel en el interior en el que escribí la información

de los objetivos de captura cuando vine aquí por primera vez y
dispuse su preferencia en el tiempo libre.

Y había diferentes elementos de las misiones, elementos de Winter y

transacciones con él anoche. por la botella de líquido violeta que
escupió ayer el conejo.

Fue entonces.

De repente, una luz roja y plateada brotó del cajón.

-<¿Eh?»

Me sorprendí un poco y dudé, y pronto saqué la fuente de la luz.

-<Esto es>>

Era un antiguo collar mágico que Winter me puso durante el trabajo

voluntario de Tratan.

Una gran cuenta, incrustada en el medio de un adorno en forma de

estrella, sonaba en rojo oscuro y vibraba superficialmente. Seguí la
dirección de la luz de la cuenta aturdido.

-<... Ah>>

Ciertamente, fue Eclipse quien vino a mi mente en el momento en

que vi la botella de líquido púrpura iluminada por una luz roja oscura.

62
El color de la barra de interés que no me importaba mucho.

-«... Era la muerte>>

En ese momento, mi corazón se hundió. No sabía que mi plan iba

camino del desastre total. No, tal vez, he intentado negarlo porque
me ha segado la preferencia. Era un amor como la muerte.

Incluso me mataría por tenerme, era un amor aterrador La realización

inesperada me mareó. Tan pronto como sentí que la mano que
sostenía el collar temblaba, fue todo.

Toc, toc.- Alguien tocó la puerta.

Levanté la cabeza repentinamente asustada.

Tak-. Para ocultar la luz del collar, cerré el cajón del escritorio con
brusquedad y rápidamente levanté mi cuerpo encorvado.

E inmediatamente identificó al visitante.

-«¿Quién es?»>

<Tu padre>>

63
 CAPITULO 8.

Mi mente se quedó en blanco por un momento.

'¿Por qué el Duque viene a verme a esta hora...?'

Tan pronto como el pensamiento vino a mi mente él golpeó una vez

más.

Toc, toc.

-«Penélope, ¿puedo entrar?

-«Ah, sí, sí. Pasa.>>

No podía dejar al Duque fuera para siempre, así que me apresuré.

La puerta se abrió de inmediato y, al entrar en la habitación, dejó de

caminar cuando me vio. Los ojos del Duque temblaron levemente.

-<¿Padre?»

Cuando llamé al Duque, el cual se encontraba congelado, cerró la

puerta de inmediato y entró por completo. Se acercó a la mesa
situada frente a la ventana y se sentó, exactamente como cuándo vino
a hablar sobre el traspaso de la mina el otro día. De pie, frente al
escritorio, lo seguí y me senté en el lado opuesto. Cuando lidiaba con
el Duque en una situación desconocida, me sentía como en medio de
un dilema y sin esperanza. Respiré hondo varias veces para calmar mi
tembloroso corazón. Y, cuando mi respiración se volvió un poco más
tranquila, abrí la boca.

-<¿Le pido algún refrigerio?

-«Está bien

El Duque me detuvo brevemente. Una sensación incómoda se instaló

en la habitación y, cuando no mostró señales de hablar primero, volví
a hablar de mala gana.

64
-«¿Qué le trae por aquí?>>

Ante mis palabras el duque puso una extraña cara de vergüenza.

-«¿No me pediste que viniera a saludarte la mañana de tu ceremonia

de mayoría de edad?

-<<Ah.

Le pedí que hiciera eso, cierto. Es lo que dije antes de que apareciera
la heroína, lo había olvidado ya que en realidad no significaba mucho.
En ese momento estaba un poco triste por el Duque, el cual estaba a
punto de perder a su hija adoptiva, quien fingió ser madura por un
tiempo y todavía tenía la esperanza de poder escapar hoy.

'No sé qué va a pasar ahora...

Ahora que lo pienso, todo es una mierda.

-<<Gracias por escuchar

Respondí casualmente, tratando de no mostrar mis espinosos

sentimientos.

-«Hoy..

El Duque vaciló un poco.

-«Estás muy hermosa hoy, Penélope.

El Duque originalmente no podía expresar los sentimientos, así que

me sorprendió un poco el elogio que había dicho inesperadamente,
pero pronto me sentí un poco desdichada.

-<<Gracias Padre.

La apariencia del Duque rebosaba de gran dignidad aristocrática,

podía verlo mirando la chaqueta negra con el patrón plateado de
Eckart claramente grabado, así que respondí de una manera aburrida
y seca.
65
-<<Padre también se ve guapo hoy».

-<<Nunca había visto este vestido y los accesorios antes... Dijiste que
no querías pasar por el sastre de la Emperatriz, ¿lo compraste por
separado?>>

-<Sí.»

«Te queda bien, es bonito>>

El Duque repitió las mismas palabras dos veces, pero yo simplemente

acepté sus palabras ya que no podía decirle que eran un regalo del
Príncipe Heredero. Me sentía cada vez más extraña, sentía que mi
estómago estaba a punto de sentir náuseas de nuevo, así que apreté
el puño con más fuerza. De repente, el Duque miró una de mis
manos.

-<Por cierto, ¿qué tienes en la mano?»>

Bajé mi mirada junto con la suya, y vi una larga cadena de plata

sobresaliendo entre mis puños.

-<Ah.

Dejé escapar un sonido desconcertado. Estaba tan nerviosa que

apenas recordaba que todavía sostenía el collar con fuerza en mi
mano. El final del adorno de estrella sobresalía entre mis dedos.

-<<¿Es un collar?>>

Los ojos del Duque se llenaron de interés debido a su apariencia

inusual. Rápidamente aflojé mi mano y lo colgué alrededor de mi
cuello.

-«Sí, lo recibí como regalo>>.

-<<¿Regalo? ¿De quién?>>

66
<<<El dueño de la tienda de armas a la que fui, me envió un collar
mágico para celebrar mi mayoría de edad. Es el lugar donde compré el
amuleto de mi padre>>.

-«Ah, allí. Es un servicio bastante bueno. Tendré que comprar mis

flechas allí la próxima vez.

Afortunadamente, el Duque aceptó fácilmente mi respuesta.

-<Pero no creo que vaya acorde al vestido que llevas hoy».

-<Pero me lo voy a poner por la sinceridad detrás del regalo>.

Por supuesto que no pretendo llevarlo, me lo voy a quitar tan pronto

como se vaya el Duque.

-<Tienes un buen corazón.>

Su reacción fue extraña. ¿Qué le pasa hoy? Lo miré con ojos extraños
y le pregunté con cuidado.

-<¿Tiene algo que decirme?>

-<<No, en realidad no. Solo quería hacer lo que me pediste que

hiciera...>>

-«Ya veo. Es un gusto verle antes de la comida, padre. Me temo que le

estoy quitando demasiado tiempo, ya que está ocupado saludando a
los invitados>>

Sutilmente le estaba diciendo que se fuera ahora, que era suficiente.

El Duque, sin embargo, vaciló, como si tuviera algo más que decir.
Después de mucho tiempo, pronto escupió algo con una respiración
profunda.

-<Lo siento.>

Era una disculpa inesperada. Le pregunté de vuelta con una mirada

perpleja.

67
-«¿Qué es?»

-<¿No te sentiste frustrada por los guardias que te había arreglado?

Después de la ceremonia de mayoría de edad los reemplazaré a
todos>>

Oh eso, el momento en que estaba a punto de volverme loca porque

estaba frustrada ya había pasado.

-<<Entiendo, Padre. Yo haría lo mismo.>>

Una voz cliché fluyó. Después de la conversación conmigo, parecía

tener la conciencia culpable. El Duque solía ser así, y si pensaba que
era demasiado, luego me daría una compensación materialista. Esa
era su forma de disculparse.

'Vino a disculparse en persona. No sabía que al final lo diría'.

Quise pronunciar unas palabras que aliviarían al duque de su

remordimiento, como siempre quiso. De todos modos, será la última,
así que no podré hacerlo más tarde.

-«No tenías más remedio que vigilarme si querías evitar que lastimara
a Yvonne. No pretendía salir, de todos modos, por lo que está bien».

-«¿Qué?»

El Duque hizo una pausa y me miró con expresión de sorpresa.

-«¿De qué estás hablando, Penélope? Querida, no es así.>

-«¿Cómo?»

-<<Lo hice por ti. Porque estaba preocupado por ti.>>

-<¿Si?»

-<<Trajiste a ese tipo aquí contigo... Tú... Me miraste con esa

expresión en tu rostro>>.

68
-«¿Qué...?»

Sentí una sensación de incompatibilidad en los ojos azul oscuro del

Duque. La respuesta cambió sutilmente desde que hablamos de este
mismo tema el otro día.

Anteriormente, no lo confirmó, pero tampoco negó mis palabras de

que podría haber sido escoltada para no dañar a Yvonne. Pero...

-«Eso... ¿Qué quieres decir, padre?»>

Le pregunté con una cara confundida. Después de un largo silencio, el

Duque abrió la boca pesadamente.

-<Fue justo después de la competencia de caza».

-<<...>>

-<Rennald vino a verme. Dijo que tenía algo que confesar>

-«¿Qué era?»

-<<¿Recuerdas lo que pasó poco después de que vinieras conmigo? La

razón por la que cerramos el tercer piso».

-«Sí, por supuesto...>>

La verdadera Penélope nunca podría olvidarlo, ni siquiera yo podría.

La injusticia que sintió en ese momento, la miseria, no tuvo más

remedio que llamarlo Duque, y no padre.

<Rennald... Me contó lo que pasó entonces. De hecho, dijo que no

robaste el collar de Yvonne.>>

Abrí mucho mis ojos. Nunca imaginé que pasaría.

-<<¿Lo sabes... ¿Lo sabes todo?>>

Aunque no lo experimenté personalmente, una ira hirviente subió por

mi garganta en ese momento.
69
En el juego, Penélope tuvo la culpa hasta que murió. De lo contrario,
no podría atravesar las rutas y arrojarse fuera de la búsqueda,
convirtiéndose así en un terrible cadáver.

-<<Que yo no lo hice... Que Rennald, ¿fue quién lo hizo todo?

Preguntó mi voz temblorosa.

El Duque asintió con una cara oscura.

-<<Quise castigarlo de inmediato. Pero...>>

No pude soportarlo más, así que negué con la cabeza. El Duque habló
lentamente.

-<No pude castigarlo adecuadamente. Todo lo que pude hacer fue

intensificarle el entrenamiento.

-«...»

-«Quería castigarlo con todas mis fuerzas, pero en ese momento me

pregunté si no era yo quien realmente se lo merecía.>>

-<<...>

-<Penélope.

El Duque me miró con los ojos enrojecidos llenos de remordimiento y

pesar.

-<Cuando te vi por primera vez, eras tan pequeña y flaca. Viniste a mí

con ojos muertos para pedir algo de comer y... Esos no eran los ojos
de un niño. Seguí visitándote por el temor que sentía de que Yvonne
estuviera pasando lo mismo que tú.>>

-<<...>

-«A veces, cuando venías a mendigar, trataba de que comieras algo,

pero un día recibiste una moneda de oro y sonreíste por primera vez.
Tu sonrisa fue muy linda».
70
-<<...>

-«No podía dejarte allí, tú que estabas muriendo de hambre junto a tu

madre muerta. Así que lo decidí, te llevaría conmigo para que no
murieras de hambre>>.

Fue la primera vez que escuché sobre el primer encuentro entre

Penélope y el Duque, ya que esta información nunca apareció en el
juego.

-«Pero fui estúpido e impulsivamente te traje aquí cuando ni siquiera

sabía cómo cuidarte. No solo a ti, sino a Derrick y Rennald».

-<<...>

-<<Entonces, en ese momento, pensé que tú también querías

accesorios y, como padre, pensé que debería cubrir tus necesidades».

-<<...>>

-«Si hubiera sabido que me llamarías Duque durante seis años

después de eso... No lo habría hecho>>.

Murmuró el Duque con rostro solitario, como si recordara ese día.

'¿Por qué ahora?'

Me mordí los labios con fuerza, ya es demasiado tarde. Fue entonces

cuando la primera reunión con los hijos del Duque salió mal, y

Penélope fue abusada, todo se salió de control y terminó con el peor

final. Cuando lo miré ausente sin decir nada, logró abrir la boca
nuevamente.

-<Lo había olvidado durante mucho tiempo, pero la mirada con la que
me mirabas ese día sigue siendo clara».

-<<...>>

71
-«Y hace unos días, cuando viste al tipo que trajo a Yvonne, tenías la
misma mirada en tu rostro.>>

-<...>>

-«En ese momento, todo en lo que podía pensar era en alejarlo de

ti.>>

-«¿Qué tipo de expresión facial hice?»

-«Eso...>>

El Duque me miró y no pudo hablar correctamente.

-<... No hiciste ninguna expresión.>>

Vaciló y luchó por escupirlo.

-«Desde que eras una niña, a menudo te has enojado, pero cuando tu
enojo llega al límite, prefieres callarte y borrar tus sentimientos>>.

Me sorprendí un poco. Originalmente estaba tratando de matar mis

emociones. Si contuviera la respiración hasta oprimir las cosas que
salían.

Todo desaparecería un poco más tarde y llegaría la paz. Como si

estuviera recordando ese momento, el Duque me miró y pareció
confundido.

-<<Pero tus ojos... son como si se estuvieran desvaneciendo, y se

vuelven extrañamente sin vida...>>

-<<...>>

-<<Ahí es cuando se siente como si te hubieras convertido en una

persona muerta...>>

72
El Duque frunció el ceño y no pudo terminar de hablar.

'Ah'.

En ese momento, me vino una realización violenta como un rayo.

Instintivamente podría decírselo, que Penélope murió.

Que, para matar sus sentimientos, contuvo la respiración, contuvo sus

sentimientos y soportándolo todo. Hasta que finalmente murió por
ello.

En el juego en el que la villana perdió la vida, llegué yo para poseer su

cuerpo.

73
 CAPITULO 9.

Estaba tan acostumbrada a esta familia que ni siquiera pensé en eso.

Entonces, ¿Qué pasará con Penélope si escapo? No importa cuán
mágico sea el juego, los muertos nunca vuelven a la vida. Es solo un
asunto de familia, pero me resulta difícil deshacerme de los
escalofríos que corren por mi nuca.

'¿Cuál es la historia del juego? ¿Puede la heroína apuntar a los

protagonistas masculinos sin Penélope?'

Mi cerebro no funciona bien, no debo preocuparme por eso, sino por

mi escape.

'¿Qué hay de mí? ¿Realmente puedo salir de este juego?'

Me siento como si estuviera en un laberinto sin salida, por lo cual mi

respiración se volvió pesada. El Duque pareció sorprendido de que yo
jadeara levemente.

«Es un desliz de la lengua, olvídalo».

Sin embargo, el corazón que rabiaba salvajemente no se calmó.

Mirándome palidecer, el Duque preguntó con urgencia.

<Penélope, ¿estás enferma? ¿Debería llamar a un médico?

«No. No, padre.

Sacudí la cabeza con dificultad. Y abrí la boca, tratando de contener la

respiración y así obligando a mi corazón a calmarse, como ya es
costumbre.

<Estoy un poco sorprendida de que mi padre lo supiera>>.

El Duque aceptó mi excusa con semblante firme. Chorreó sus labios

con dificultad.

«Penélope, yo...>>

74
«...»

«Soy un padre tan inmaduro e insignificante que todavía no sé cómo

tratarte».

Lo miré en silencio por primera vez, conteniendo la respiración.

<<Pensé que estaría bien si te daba todas las cosas que pedías y si no
actuaba cuando te enojabas y chillabas.>>

«....»

<Pensé que funcionaría.

No es eso, ahora lo sé. Fue una triste comprensión. Finalmente me

miró sin una respuesta y abrió la boca.

<Eclipse, ¿es tan bueno?

Capté mis ojos ante el repentino ruido.

«¿Qué estás...?»

<<Pensé que ese niño tenía la mente abierta».

«...»

<<Pero trajo a Yvonne... Tenía miedo de que te lastimara, por eso no

te deje reencontrarte con él.>>

<...>>

<<Pero si realmente lo quieres, lo llevaré de regreso como tu escolta

cuando termine la ceremonia. Así que... Come tu comida a tiempo.>>

Miré al Duque con ojos sombríos. Estas palabras debería haberlas

dicho hace tres días. No, aunque me hubieran permitido encontrarme
con Eclipse entonces, nada habría cambiado, dado que el color de la
barra de interés era rojo oscuro... Ya fallé en la ruta de Eclipse.

<No es así, padre.

75
Negué con la cabeza lentamente.

<Me sorprendió mucho ese día. Él es solo un benefactor que ayudó

en una emergencia, y no es una persona más significativa que eso.>>

«Sé que no lo dices en serio.

Ahora era sincera, pero me pregunto si era porque realmente quería a

Eclipse. El Duque no lo creyó fácilmente.

<<Entonces Yvonne.

Le pregunté con voz lúgubre.

<<¿Dijo que quería a Eclipse?»>

El Duque pareció avergonzado por mis palabras, pero respondió con

calma.

<<Ella tiene que vivir en la misma casa por el momento, y debéis

llevaros bien como hermanas.>>

«No sabía que el hecho de que ella y yo somos hermanas ya estaba

decidido.>>

<... Penélope.>>

Me llamó amablemente, como si quisiera persuadirme. Pensándolo

bien, Yvonne era como mi hermana mayor. Cuando regresó al ducado,
recordé la historia de que celebró una breve ceremonia de mayoría de
edad en un día festivo por su cumpleaños.

'Has vuelto a cambiar tus palabras.'

Al mismo tiempo noté el sutil cambio de actitud del Duque desde

hace tres días, creo que está tratando de unir a Eclipse con Yvonne.
Intenté entender de qué lado está realmente el Duque... pero ahora
todo ha perdido sentido.

'¿Qué sentido tenía conseguirlo ahora?'

76
Con tantas oportunidades perdidas, ahora me estaba acercando al
final del modo difícil.

«Duque.

Utilicé el título que no había utilizado en mucho tiempo, logrando que

las pupilas azules del duque se dilataron enormemente ante esa
llamada extraña después de tanto tiempo. Le hablo con calma.

<<No te preocupes más por mí.>>

<Penélope.>>

<<Estoy en deuda contigo por permitirme permanecer en el ducado

como la dama substituta de Yvonne durante seis años, he visto y
aprendido, saber cuándo irse es una virtud.>>

«Eso es., ¿De qué estás hablando? ¿Qué quieres decir con
'substituta'?>>

<<No quiero que todo el ducado sea objeto de la broma por mi culpa.
Quiero irme en silencio.

<¡Déjalo!>

El Duque, que tartamudeaba de vergüenza, dejó escapar un rugido en

ese momento.

«¿Por qué sigues haciendo esos ruidos del pasado? ¿Adónde diablos
vas a ir mientras eres una mujer soltera sin hogar?>>

<<Tu hija ha vuelto.>>

«Hu...>>

El Duque suspiró profundamente y se tocó la frente. Y, con una mirada

vaga de la cual incluso yo me daría cuenta, dijo:

<<¿De qué estás hablando, Penélope? Tú también eres mi hija.>>

77
<<No es demasiado tarde ahora, Duque. Por favor cancele la
ceremonia de mayoría de edad.>>

<<¡Penélope Eckart!>>

Gritó de nuevo. Esto no era solo una acción para evitar la ceremonia
de mayoría de edad. Ya es demasiado tarde para hacerlo,
simplemente era un aviso para el Duque, el cual había llamado a
todos los nobles del Imperio e incluso a la gente de otros países.

«Si te preocupa perder la cara ante los demás, puedes posponerlo por
un tiempo y celebrar la ceremonia de mayoría de edad de Yvonne a lo
grande.>>

<<¡No estoy presionando para llevar a cabo la ceremonia de mayoría

de edad solo por mi apariencia!>>

El Duque, que estaba furioso, se calló. Me miró con fiereza, pero

pronto relajó los ojos y evitó mi mirada. A los pocos segundos alzó la
voz y parecía como si hubiera envejecido diez años.

<Quería que tu ceremonia única de mayoría de edad fuera la mejor.»

Poco después, me dijo el motivo por el cual no podía cancelarla.

«Quería hacerte feliz, pedirte disculpas, aunque sea tarde.>>

No pude evitar que mi rostro volviera a distorsionarse.

«Yvonne, sí.>>

«...»

<Me encantó que la niña la cual creía muerta regresara. Pero me

siento culpable por todos los problemas que has tenido que sufrir, por
eso quería darte un gran banquete para celebrar correctamente tu
ceremonia de mayoría de edad.

«...»

78
<... Pero también eres mi hija, Penélope. Desde que te traje aquí, al
ducado, nunca pensé que no eras mi hija.»

Mi visión estaba borrosa. Me costó mucho lanzar un chillido

explicando la injusticia de lo que nunca me había dicho.

<Pero ¿por qué no me haces un favor por una vez?>>

<<¿Estoy haciendo algo mal de nuevo?>>

Preguntó el Duque con voz cansada.

<<¿Es algo que quieres ocultar a Yvonne y hacer que tu ceremonia de

mayoría de edad sea más espectacular que la de cualquier otra
persona?»

<Duque.>>

<<Lamento no haberte escuchado cuando me pedías que cancelara la

ceremonia de adultos, pero hay algunos invitados que ya han llegado,
así que, ¿cómo puedo cancelarla?>>

El Duque fue amable, pero rechazó firmemente mi solicitud.

«Voy a anunciar sobre Yvonne cuando termine tu ceremonia de

mayoría de edad y cuando haya pasado un largo tiempo. Entonces,
disfruta de tu gran ceremonia.

El Duque, que estaba hablando, detuvo sus palabras.

«Penélope.>>

Los ojos azules crecieron gradualmente. El Duque arrastró su silla y se

levantó bruscamente de su asiento.

«Oye, ¿qué te pasa? ¿Eh?»

El hombre inquieto se acercó a mí. Sentí algo caliente debajo de mis

ojos, entonces me di cuenta de que tenía los ojos húmedos.

79
<<Este es tu día feliz, que solo tienes una vez en la vida, ¿por qué
lloras?»

<...>>

«Cariño, todo es culpa de tu padre. No llores, ¿de acuerdo?>>

El Duque, incapaz de averiguar qué hacer con un torrente de lágrimas,

finalmente me abrazó y me consoló. No estaba tan triste, pero no
podía decir por qué mis lágrimas fluían. Es solo un personaje del
juego. Sin embargo, a pesar de descuidar a Penélope y hacerme
miserable de muchas maneras, aquí estaba, sintiéndose como un
padre.

<Padre.>

«Sí, cuéntamelo todo.>>

Adiós. Finalmente murmuré un saludo al Duque, el cual no pude decir.

-A primera hora de la mañana, ¿podrías venir a saludar?'

-¿Saludo?

-Sí... Un pequeño adiós a tu inmadura hijita.'

Este gracioso recuerdo completó la despedida con el duque.

80
 CAPITULO 10.

«Mi señorita, es hora de irse>>

Emily me recogió poco después de que el Duque se fuera.

«Si.»>

Asentí y levanté mi cuerpo. Seguí a Emily hacia abajo y estaba más

tranquilo de lo que pensaba. El lugar para la ceremonia de mayoría de
edad estaba decorado como un salón de banquetes, pero ni dentro de
la mansión ni en el jardín delantero, sino en el jardín trasero. Fue la
voluntad del Duque. Era un lugar en el que pasaba mucho tiempo y
realmente no tenía sentido. Después de presionar de nuevo el
estómago dolorido, pasé por la puerta trasera la cual estaba abierta
de par en par, mostrando la brillante luz del sol.

El lugar, que había estado fuera de mis límites durante dos días
debido a los preparativos para la ceremonia, se convirtió en una tierra
de estrellas. Nuevas cortinas blancas, carpas, flores, cristales y varias
joyas con podios lujosamente decorados y numerosas mesas
bordadas con coloridas monedas de oro. Una enorme fuente, la cual
nunca había estado allí, estaba vertiendo agua en el centro del jardín.
Como para adornarlo todo, una rara, extravagante y colorida lluvia de
flores cayó del cielo.

<<No es una fantasía, es magia real, mi señora.>>

Emily susurró alegremente.

<Por hoy, el Duque contrató a una gran cantidad de magos.>>

Cuando escuché eso, pude ver un poco del por qué el Duque insistió
con tanta fuerza en que no podía cancelarlo. La ceremonia es el colmo
del lujo, parecía que se había realizado derramado todo el dinero
posible.

«Es tan hermoso, mi señorita...>>

81
Murmuró Emily mientras miraba al cielo con sus ojos soñadores.
Extendí mi mano justo cuando un pétalo que caía se posó en mi
palma. En ese momento, no pude evitar que mi vista se volviera
borrosa. Los codiciados pétalos de color carne fueron realizados por
Ellen Wick Rose. El Duque las había elegido para evitar una pelea con
Rennald, el cual dijo que eran bonitas.

Mientras lo miraba escuche un ruido. Y de repente alguien agarró mi

mano.

«¿Qué estás haciendo aquí parada de forma tan estúpida?»

Cuando miré arriba vi un cabello rosa claro.

«¿Qué?»

Pregunté frunciendo el ceño.

<<No hay ningún caballero que te acompañe a la ceremonia, ¿verdad?

Vaya, si no fuera por mí parecerías una tonta.>>

<<No te necesito, puedo ir sola. Y te dije que no me hablaras por un

tiempo>>.

Lo contesté bruscamente e intenté soltar mi mano.

«¡Oye, oye!>>

Rennald retiró mi mano apresuradamente.

<<Déjalo ir, ¿no me escuchas? ¿Qué le pasará a la reputación de los

Eckart si vas sola? Tienes dos hermanos y nos señalarán si no te
acompañamos.>>

«¿Qué sabes?>>

Cuando torcí mi brazo sin cuidado, Rennald exclamó

apresuradamente.

82
<<¡Padre me dijo que cuidara de ti para que no te metieras en
problemas! Oye, díselo tú. Papá me obligó a hacerlo, ¿no? ¿Eh?»

Miró a Emily con fiereza. Emily asintió violentamente asustada.

«¡Sí, sí, mi señorita! ¡Yo también lo escuché! El joven maestro la

acompañará a la ceremonia...>>

<<¡Cómo puedes ver, ella lo escuchó!»

Fue una mentira obvia para cualquiera. Suspiré indistintamente y

relajé mi brazo. No quería estar en contacto con Rennald, pero si
continuábamos peleando así llamaríamos la atención de todos.
Rápidamente me siguió cuando me moví sin decir una palabra,
asumiendo que no tenía escolta. No quería ver su sonrisa, así que fijé
mis ojos en el frente. Había bastante distancia hasta el podio más
lejano de la fuente. Pisé la alfombra roja sosteniendo la mano de
Rennald, el cual era como un caballero, y escuché un susurro familiar.

<<Debe ser cierto que la dama es su amada hija, no la niña a la cual

entregó realmente simboliza un nombre familiar.>>

<<Bueno, quiero decir, a pesar de que ella ha sido tan sinvergüenza

todo este tiempo...>>

<<¿Cómo es que ella tiene esta decoración? Oh, Dios mío, parece
demasiado caro.>>

Fue el momento. La luz brilló ante mis ojos.

<SISTEMA>

Tiene una reputación de +100 por sus mejores relaciones con las
personas que le rodean.

(Total: 460)

83
Observé con frialdad las noticias sobre mi reputación en el último día
del modo difícil. Rennald levantó el mano más alto para ver si había
más personas que dudaban de nuestra buena relación. Después de
hacer muchos giros y vueltas, finalmente llegué a mi lugar para hoy y
él, a pesar de que completó su misión, no se apartó de mi lado. Yo era
la única que se preocupaba por eso, así que miré la fuente que vertía
agua libremente. Pero el temido miedo al no me dejaba quedarme
quieta.

<... ¿Todavía estás molesta por eso?>>

«No.>>

Inmediatamente respondí antes de que terminara de decir las

palabras, y fue entonces cuando Rennald se echó a reír, atónito como
si estuviera estupefacto.

<<Solo finge que estás escuchando y responde, ¿si?»>

«Estoy escuchando.>>

«Definitivamente estás molesta. ¿Eh?>>

Traté de ignorarlo, pero las palabras y los hechos que me hacían

odiarlo seguían apareciendo bajo mis ojos.

<<¿Por qué crees que estoy molesta? No me importa en absoluto.>>

<<La forma en la cual hablas es igual a la que utilizas antes de

empezar a gritar.>>

<<Lamento no haber podido cumplir con tus expectativas, pero no

quiero perder el tiempo mostrándote ese tipo de emoción.>>

«Oh, mi bebé está haciendo pucheros.>>

Pellizcó mi mejilla y charló. Golpeé esa mano y grité con asombro.

«¿Estás loco?>>

84
«Oh, Dios.>>

«Ja...>>

Suspiré profundamente y volví a fijar la mirada en la fuente. Aunque

la ceremonia no comenzó, se sentía como si el día ya hubiera
terminado. Fue ese momento en el cual decidí ignorarlo por completo
a partir de ahora, por el bien de mi salud mental.

<<Lo siento, te entendí mal.>>

Escucho una pequeña disculpa y lo miro como si hubiera escuchado

algo desconocido. Pero esta vez, Rennald no me miró.

<<No lo hice a propósito. Ya sabes que a veces hablo como un

idiota.>>

Fue realmente sorprendente que lo supiera.

<<Debes estar ansiosa por pelear conmigo en todo momento.>>

<<Esto... Mírame, aquí mostrándote mi lado vergonzoso>>.

De pronto frunció el ceño y murmuró.

<<En realidad, no sé por qué lo hice, pero cuando pienso en ese

momento... Tal vez fue porque tuve un sueño antes de eso.>>

«¿Sueño? ¿Qué tipo de sueño?>>

<<Justo la noche anterior tuve un sueño muy parecido a esa situación,

ya sabes, como si fuera un deja vu.>>

Rennald ladeó la cabeza y pronto volvió al tema original.

«Así que sé tú misma, como siempre, ¿si?»

85
Mi cabello de repente se puso de punta. Tenía una vaga idea del
porqué sucedió eso. Estaba claro que Yvonne intentó lavarle el
cerebro no solo al Duque sino también a Rennald. Contuve mis manos
temblorosas y abrí la boca.

<<¿No sientes pena por ella?>>

«¿Qué?»

«Se supone que ella seguirá escondida debido a mi ceremonia de

mayoría de edad.>>

Rennald me respondió encogiéndose de hombros.

«¿Qué dices? Ni siquiera está claro todavía. Si nuestro padre no

puede decir si ella es real o no, entonces no tienes por qué estar
triste.>>

Mi hermano Rennald, parecía haber logrado librarse de la influencia

del lavado de cerebro, ya que no parecía preocuparse mucho por ella.
Estaba un poco aturdida. Yo fui la única que apareció y se mantuvo
alerta y nerviosa. Hasta ahora, la familia del Duque se había ocupado
de numerosos estafadores que buscaban una recompensa y si esto
era real, este episodio era más que natural para ellos.

<<Haaa>>

De repente, Rennald se inclinó y sacó algo de la tela que estaba

tendida en el podio.

«Aquí tómalo.>>

Lo que me dio fue una caja de madera bastante grande.

«¿Qué es?»

86
No sabía qué era, así que me mantuve mirando la caja hasta que me
la arrojó. Abrí la tapa sin dudarlo un momento y cuando miré dentro
lentamente abrí mucho los ojos. Encima de un montón de paja había
una masa de cuatro pelotas peludas amontonadas, y algunas de ellas
roncaban en sueños.

«Esto es...>>

Eran conejitos. Blanco, gris, negro y el último, de manera única, tiene

un punto verde sobre un pelaje azul cielo.

<¿Son conejitos?>>

<<Los conejos que me dijiste que soltara tenían a sus bebés apiñados
cerca de la acera, ahora ya tienen tres años.>>

<<Ah.>

Lo olvide por completo, hablaba sobre la competición de caza. Una

vez que terminé, me hizo una pregunta de forma bastante
persistente:

<<¿Hay algún tipo de presa de la caza que quieras?

Respondí:

<Conejo.>>

Cuando hice un ruido estúpido, Rennald frunció el ceño

violentamente.

<<Ni siquiera los miraste, ¿verdad?>>

No solo no los miré, sino que ni siquiera sabía que se había encargado
del conejo. Frustrado, Rennald señaló a uno de los cachorros.

«Este es mi regalo.>>

Era un conejo único con un punto verde en su pelaje azul cielo.

Mientras lo miraba sin comprender, Rennald se movió en silencio.
87
«Compré un conejo verde en el sur por un precio caro, y lo combiné
con uno celeste, pero el pequeño con el color de tus ojos no sale.>>

<<¿No es como la pintura? ¿Si la mezclas, el color no será más

oscuro?»

<<Oye, esto es todo lo que puedo decirte. ¿Eres una idiota? ¿Eh?>>

Me quedé estupefacta y volví a preguntar logrando que Rennald

gritara en un ataque de rabia. Sin embargo, su rostro se puso rojo,
como si lo hubieran apuñalado en el corazón.

<¡Y cuando lo veo correr, se ve como un color turquesa! ¡¿Lo logré?!»

Después de un momento de tartamudeo, gritó fuerte. Luego miré

dentro de la caja, por si los conejos se habían despertado, y viendo
que no, cerré la tapa con cuidado.

<<Cuídalos bien, porque ahora eres su mamá.>>

«¿Y su madre? ¿Dónde está?>>

<<O fueron abandonados porque eran débiles o sus padres murieron.

Si los dejaba ir, morirían de hambre.>>

Estuvo un poco solemne con ese comentario. Llamé a Emily, que

estaba esperando, y le tendí la caja. Lamentablemente, no puedo
mantener las palabras de Rennald sobre cuidarlos bien. Pero como el
raro pájaro rosa oscuro que Derrick me dio como regalo, no pude
negarme con frialdad. Fue en parte porque eran recién nacidos, y no
podía ignorarlos porque sentía que Rennald había sido puesto en
agonía.

Susurré tardíamente en voz baja.

<<Gracias por el regalo, hermano.>>

Ante mis palabras, Rennald se rio alegremente, revelando su alivio.

88
<<Feliz cumpleaños a ti, Penélope.>

Una barra de interés de color rosa claro brillaba sobre su cabeza.

Cuando lo miré con una mirada extraña, un lado del pasillo se volvió
ruidoso. Rennald, quien volvió la cabeza y confirmó la causa, dijo
impresionado.

<<Hey, el viejo está aquí. Supongo que está a punto de empezar a

regañar a alguien.

Era un miembro de alto rango de la familia Eckart que vino a dar un

discurso en la ceremonia de mayoría de edad. No apareció en el
juego, pero lo supe por el mayordomo.

<<Voy a traer a mi padre, así que quédate sola un rato.>>

Como miembro de la familia, Rennald estaba ocupado con este

evento.

'Pero ¿dónde está él cuando estoy ocupada? ¿Por qué debería hacer lo
que él quiere que haga?'

Ya era hora de alejarse de él, de ignorar sus lloriqueos. De repente me

dolieron las mejillas e inconscientemente miré a alguien cara a cara.
Como los asientos aún no estaban completamente ocupados, podía
ver perfectamente una barra púrpura de medición del interés que
parpadeaba.

Era Winter Verdandi. La frialdad de su rostro desnudo, que no había

visto en mucho tiempo, se volvió hacia mí. Las protegidas pupilas
azules parecían hacerme volver a los primeros días en que me había
infiltrado en su espacio secreto.

'¿Esto es lo suficientemente bueno?'

89
Soporté silenciosamente su fría mirada. Él es un gran informador, así
que ya debe saber que Yvonne ha vuelto al ducado y que está en
algún lugar de la casa. Winter originalmente era un personaje que se
preocupaba tanto por ella como para traerla el mismo día de mi
ceremonia de mayoría de edad. ¿En qué está pensando ahora que se
ha visto obligado a aceptar mi solicitud, incluso mencionando los
errores que realizó en Tratan? Fue en ese momento cuando su fría
mirada, la cual había estado clavada en mi rostro, cayó, fijándola en
mi vestido, no mi cara.

Oh, maldita sea. Mientras miraba hacia abajo me di cuenta de lo que

estaba mirando y maldije brevemente, olvidé quitarme el collar a
causa de la conversación con el Duque. Es un accesorio que se ve
extraño en esta ocasión, ya que no encaja bien con este atuendo tan
perfecto.

'¿Qué tengo que hacer? ¿Debería quitármelo ahora? Por supuesto, no

pasará nada.

Pero al mirar las brillantes perlas blancas tuve un conflicto sobre qué
hacer. Pero antes de que pudiera tomar una decisión, un lado de mi
cabeza se oscureció.

<<Princesa.>>

90
 CAPITULO 11.

Lentamente levanté la cabeza hacia la familiar voz. El rubio se paró

fríamente frente a mi nariz.

<<Su alteza.>>

Le dije que no viniera, pero me eché a reír al ver al hombre que vino a
mi ceremonia de mayoría de edad. Parecía impotente para mí hacer
algo con Callisto, que apareció con confianza con una capa roja.

<Saludo al Pequeño Sol del Imperio.>>

Incliné ligeramente la cabeza, ya que el Príncipe Heredero no

respondió a mi saludo. Después de mucho tiempo finalmente abrió la
boca.

<<Levanta tu cabeza.

Ante ese comentario miré hacia arriba y lo enfrenté.

<<Te dije que no fingieras que me conocías, pero estás fingiendo de

nuevo.»

«Es bonito.>

Su incorrecta respuesta fue causada por mi actitud apresurada, por lo

que entendí sus palabras un poco más tarde. El vestido que me lo
había puesto pensando en que no vendría, pero ahora me daba
vergüenza que la persona que me lo dio apareciera aquí. Por ello no
pude hacer contacto visual con él y me quedé sin saber qué hacer,
pero el Príncipe Heredero pronunció las siguientes palabras sin
dudarlo.

«Es más bonito de lo que me imaginaba.>>

Me miró con un rostro inexpresivo y sin rodeos dijo:

91
<<Quería ser el único en admirarte, pero mirando alrededor, parece
que todos los chicos te están observando.>>

Me sorprendió escuchar al Príncipe Heredero decir esas cosas y, como

nunca había escuchado un cumplido tan extraño, una vez más me
eché a reír. Con calma, decidí aceptar sus regalos y sus elogios.

«No sé qué hacer con tanta adulación.

«No estoy bromeando, Princesa.

Inclinó la cabeza ligeramente hacia mí y susurró en voz baja.

<Apenas logro concentrarme en lo que quería hacer porque solo

quiero arrancar los ojos a esos bastardos.

Fruncí el ceño ante la brutal broma.

«Sigue aguantando hasta el final de la ceremonia.>>

<<¿Es eso lo que va a decir la protagonista de hoy?>>

«O llévalos a un lugar donde yo no esté.>>

Solo entonces Callisto relajó su expresión, que era ferozmente rígida,

y luego suspiró y sonrió.

<<Está bien, porque odias la crueldad.>>

Mientras asentía con la cabeza preguntó de repente:

<<¿Tienes mi regalo?>>

«Sí, hay tantos regalos que no sé si voy a poder usarlos todos... De

todos modos, gracias, su Alteza.

<<No se sienta demasiado presionada porque los elegí especialmente

para usted.>>

92
Cuando el mayordomo entregó el mensaje hace unos días, pensé que
era solo una exageración, pero ahora realmente lo dijo él mismo. Me
quedé estupefacta ante su mirada arrogante y abrí la boca.

<<Siempre que vienes al ducado, ¿vienes porque es una guerra de

conquista?»>

«¿Qué? ¿Hay algún lugar al que quieras ir? Solo dilo. No sabía que
eras tan beligerante.>>

«No nada.>>

Callisto se rio brevemente de nuevo ante mi respuesta, pero entonces

su mirada se posó en la parte inferior de mi pecho.

<<Pero ¿no era ese el que utilizaste en Soleil?>>

«¿Sí? ¿Qué?»

Siguiendo su mirada, bajé la cabeza y encontré el antiguo collar

mágico el cual me acababa de preocupar.

«Ah»

«Es extraño.

En otras palabras, el Príncipe Heredero comentó que no combinaba

con el vestido.

<<¿Qué es lo que te gusta tanto? ¿Cómo te atreves a poner, al

Príncipe Heredero del Imperio, en una situación tan humillante?
¡Mierda!»>

Añadió con voz desagradable. Comprendí completamente su disgusto

y le respondí gentilmente.

«Es un regalo de Vinzo.»

«¿Vinzo? ¿Quién es ese?»>

93
<<Conoces al mago de otro país que me ayudó. Usando una
máscara.»

«Oh, el de los pies descalzos con el espíritu maligno.»

No sé si lo olvidó deliberadamente, pero el Príncipe Heredero

exclamó eso brevemente. Todo lo que podía recordar era el espíritu
maligno y los pies descalzos, eso me hizo sentir un poco de pena por
el espíritu maligno que estaba descalzo detrás de mí, por lo que me
reí torpemente.

«¿Qué es?»>

Preguntó de repente el Príncipe Heredero con los ojos ligeramente

abiertos.

«Se supone que este collar protege la vida del usuario.>>

«¿Cómo?»

<<Si hay un peligro alrededor, el color de la gema en el medio cambia

creo que es como un amuleto en ese país.

Para ser exactos, fue para detectar un cambio en la naturaleza

causado por toxicidad o magia, pero me limité a decirle eso con
brusquedad.

<Me diste un regalo similar.>>

Solo entonces el Príncipe Heredero dejó de preguntar persistente y

sarcásticamente como si no estuviera convencido. Tenía curiosidad
por saber cuál era ese 'regalo similar', pero no cuestioné nada y me
quité el collar apresuradamente.

<Solo úsalo.>>

Pero, en el momento en que atrapé la cadena de plata, Callisto me

detuvo.

94
«¿Por qué?»

«En un día como este, todo tipo de tipos deben haber entrado.
¿Cómo sabes lo que va a pasar?

<<Dijiste que es un regalo como el tuyo.

<<Pero aún puedes confiar en sus habilidades mágicas.

Callisto se encogió de hombros y respondió alegremente. Me sentí

avergonzada de mi apresurado intento de intentar quitármelo. y
mientras la mano que sostenía la cadena de plata fue bajando
suavemente hubo un breve silencio entre nosotros. De hecho, lo sentí
desde el principio. Como yo, él se estaba esforzando tanto como
podía por no discutir hoy. Fue sorprendente que nosotros, que
rompimos hace dos días como si nunca nos volviéramos a ver,
tuviéramos una conversación tan informal.

<<Eso es suficiente.>>

Ya me lo imaginaba, porque no creo que pueda dejar nada atrás.

<<Su alteza.>>

Miré a mi alrededor y abrí la boca en silencio.

<<La gente nos está mirando.>>

Ya era demasiado tarde para ir a saludar a la nobleza que vino a mi

ceremonia, por lo que hace un rato que las miradas debían estar
puestas en nosotros.

<<No más.

<<Eso es raro.

Tan pronto como estaba a punto de sacarlo a colación para terminar

la conversación, Callisto me interrumpió abruptamente.

95
<Claramente, hasta ayer, me estabas volviendo loco porque eras mala
y repugnante conmigo, por lo que hasta esta mañana aún seguía
pensado si venir o no.>>

Para su vergüenza, Callisto se rio de sí mismo, ya que se había puesto

en una posición extraña.

<<Pero en el momento en que te vi hoy, la luz iluminó tu cabello,

haciendo imposible poder apartar los ojos de él.>>

Murmuró algo en voz baja para sí mismo, con los ojos bajos y sin
hacer contacto visual conmigo.

«Pensé que obviamente se debía a la luz del sol... Aún a la distancia,

princesa, estoy cegado.>>

De repente frunció el ceño y me miró, acercándose lentamente a mí.

Las yemas de los dedos del hombre tocaron mi cabeza, acariciaron mi
cabello y tocaron los mechones cerca de mis orejas.

<Extraño. ¿Pusiste algo de magia luminosa?

Inclinó la cabeza como si realmente no supiera qué estaba pasando,

por ello, lo miré fijamente mientras él acariciaba mi cabeza con sus
ojos temblorosos. El Príncipe Heredero me estaba mostrando la
misma impresión que yo siempre había sentido por su cabello dorado.
Las flores en mi cabeza, la tiara o los aretes, había suficiente luz para
que reflejaran y así encajar en su descripción. Sin embargo, me estaba
sintiendo extraña, mi corazón latía con tanta fuerza... No, no puedo
soportarlo sin ponerme a temblar.

<SISTEMA>

¿Le gustaría comprobar la preferencia de [Calisto]? [4 millones de oro

/ Reputación 200]

'Porque es la última vez'.

96
Elegí [4 millones de oro] con tanta racionalización y con manos
temblorosas.

<SISTEMA>

Gasta [4 millones de oro] y comprueba la preferencia de [Calisto]. (Los

fondos restantes: 999,999,999+)

[Interés del 89%]

Solo entonces pude exhalar lentamente, mirando las cifras brillantes

por encima de la barra del indicador de interés roja. El vacío y la
decepción que sentí la última vez me parecieron una ilusión. El hecho
de que todavía no me admirara por completo, me hacía sentir
realmente aliviada.

<No es gran cosa, su alteza, probablemente sea por los diamantes.>>

Me las arreglé para abrir los labios y reír, tratando desesperadamente

de no llorar.

<Creo que el diamante que me diste es muy valioso, alteza.>>

«¿De verdad?»

«Sí.>>

<.Ya veo.>>

Callisto asintió y silenciosamente apartó su mano de mi cabello.

«Si es así, entonces que así sea.>>

Su mano que se estaba alejando, se sintió como si este momento

fuera para siempre. El momento en el cual nuestros ojos se
encontraron.

<Su Alteza Real, el Príncipe Heredero.

97
De repente la voz de alguien se interpuso entre nosotros. Al volver la
cabeza, vi que el Duque y Rennald, los cuales habían ido a recoger a
su padre, se acercaban.

<Saludo al Pequeño Sol del Imperio.>>

El tiempo, que parecía haberse detenido, pasó rápidamente de un

soplo.

<<Levanta tu cabeza.>>

El Príncipe Heredero dio una orden clara. Y cuando los miró

inexpresivamente, puso su rostro rígido y sonrió con esa fiera sonrisa
de cortesía.

«Oh, mucho tiempo sin verte, Duque.>>

<<Es un honor infinito para nosotros que pueda asistir a nuestra fiesta
en medio de sus negocios.>>

«Eres el embajador, vas a ser una gran ayuda para mí en el futuro, por
supuesto que debería venir.>>

Dijo el Príncipe Heredero levantando la barbilla con orgullo. Las cejas

del Duque se movieron una vez.

«Me gustaría agradecerle más, pero lamento decir que tenemos que
comenzar la ceremonia ahora, su alteza.

«Me gustaría agradecerle más, pero lamento decir que tenemos que
comenzar la ceremonia ahora, su alteza.>>

«Oh, de hecho, sí, la ceremonia de la única la Princesa no puede

retrasarse.>>

El Príncipe Heredero pronto volvió la cabeza hacia mí y me felicitó

casualmente.

<<Feliz cumpleaños Princesa.>>

98
<Gracias.>>

Respondí con la mirada baja. Pronto se dio la vuelta y dio un paso

hacia su asiento designado. No miré su capa roja voladora alejarse,
por lo que cuando volví a mirar hacia arriba él ya estaba sentado en
una mesa preparada para innumerables nobles.

<<Ahora comencemos la ceremonia.>>

Y con la voz severa del Duque finalmente dio inicio mi ceremonia de

mayoría de edad.

99
 CAPITULO 12.

En el ducado, donde he estado viviendo estos últimos seis años, se

está llevando a cabo una gran ceremonia para el perro loco de la
familia Eckart. Muchas personas de todo el Imperio, las cuales han
venido a mostrar sus respetos, ahora están sentadas en silencio
esperando por las palabras que inician la ceremonia.

Me paré detrás del podio, que enfrentaba a toda la multitud, con los
poderosos hombres de mi familia detrás de mí.

<<Felicitaciones por la ceremonia de mayoría de edad de Penélope

Eckart, la única hija que tienen los Eckart. Como una noble honorable
y siendo leal al pueblo del Gran Imperio, para dar a conocer su castillo
y su nombre en el mundo durante toda su vida...

En nombre del Emperador, quien no pudo venir en persona debido a

una enfermedad, un sirviente bajo su mando emitió un edicto,
repitiendo el aburrido discurso. La acción siguiente fueron los
comentarios de felicitación de los miembros más altos de la familia
Eckart.

<<Al principio parecía una lucha constante por adaptarte al lugar, pero
ahora al llegar a la edad adulta, ella es definitivamente un orgulloso
miembro de la casa Eckart.

Lo dijo de forma completamente elegante, pero tras esas palabras se

escondía un claro aviso que me indicaba que, a partir de ahora, como
adulta que me he convertido, no puedo seguir corriendo como hasta
ahora he estado haciéndolo. Rennald señaló al anciano y dijo:

<<Creo que la queja está a punto de comenzar».

El discurso del anciano, el cual parecía muy seguro de sí mismo, era

tan delicado y largo que parecía no tener fin.

100
<<Por lo tanto, admito que Penélope Eckart ha crecido y lo declaro
formalmente.

Cuando el abuelo acabó de hablar, y cerró cuidadosamente el archivo

que sostenía, hubo un aplauso atronador por parte de la audiencia. Se
suponía que yo debía permanecer en silencio, sin sonreír ni responder
a ninguna pregunta, ese era mi entero papel mientras se llevaba a
cabo mi propia ceremonia de mayoría de edad.

<Mayordomo.

Mientras los aplausos se iban calmando poco a poco el Duque miró al

mayordomo, el cual estaba a cargo de la ceremonia, y este se movió
de inmediato. Arrastró la bandeja que había preparado por un lado y
ese fue el inicio del procedimiento final: Beber vino como una forma
de felicitación y de respeto entre los familiares más directos. Por
supuesto, esto no termina por completo, ya que ahora inicia la
recepción. Pero ante todo estaba contenta, ya que la ceremonia
estaba pasando sin un solo contratiempo.

“Pero ¿dónde diablos está Derrick?»

En ese momento, el Duque le preguntó a Rennald con voz enojada.

Me di cuenta solo entonces de que Derrick no había estado en su
asiento durante la ceremonia, Rennald también se dio cuenta y
frunció el ceño mientras miraba alrededor del pasillo.

«Oh, lo he estado buscando durante mucho tiempo antes, pero no

pude encontrarlo. ¿Debería traerlo ahora, padre?>>

«Tú, ve enseguida con él.

Pero antes de que el duque terminara lo que iba a decir llegó el

mayordomo, logrando que el Duque rápidamente cerrara la boca y
volviera a poner una expresión amistosa en su rostro. En la bandeja
que trajo el mayordomo había cuatro botellas de licor y cuatro vasos
dorados, uno al lado del otro.
101
<Mayordomo, adelántate, encuentra a Derrick y tráelo aquí.>>

El Duque ordenó al mayordomo que le entregó el vaso y acto seguido

pidió a los invitados su comprensión.

<<Por favor, esperen un momento.>>

La ceremonia se detuvo y esta acción me dio mucha impresión, ya

que, con lo minucioso que era Derrick, dudaba que se pusiera a causa
problemas porque sí. En ese momento se acercó una criada y puso
una botella de licor y un vaso en la mesa en la cual el mayordomo
había colocado el resto anteriormente.

Coloco una copa de oro bastante tosca frente a mí, parecía muy una
monótona, sin ningún nombre escrito en ella, a diferencia de la del
Duque y de los elegantes vasos de sus dos hijos, en los cuales están
gravados con el escudo de la familia y escritos con una hermosa
caligrafía. La copa de oro es la típica que se utiliza en los días
especiales, como sería la ceremonia de mayoría de edad, no es una
copa nueva, sino una de mis preferidas desde hace mucho tiempo.
Esto significa que me expresa su cariño, además, los nobles aquí
también recibieron copas de oro con sus nombres grabados.

Cuando recién vine al ducado la ceremonia de la mayoría de edad de

Derrick estaba a la vuelta de la esquina y por esa razón
lamentablemente no pudieron grabar mi nombre mientras lo
preparaban todo con las prisas. Desde entonces, hubo tiempo
suficiente para grabar el nombre, ya que hubo un largo intervalo de
cuatro años hasta la ceremonia de mayoría de edad de Rennald. Sin
embargo, el santo grial, fue olvidado incluso por mí. Mientras miraba
fijamente las copas de oro, la agitación de la nobleza se hizo cada vez
más grande, ya que el mayordomo que fue a buscar a Derrick todavía
no había regresado.

«Penélope.

102
Se decidió en ese preciso momento que no podía haber más demoras,
y el Duque no tuvo más remedio que tomar la botella.

«Voy a levantar el vaso.

Levanté mis ojos sin responder y la ceremonia, la cual había estado

suspendida durante un tiempo, se reanudó mientras un líquido rojo
sanguinolento se vertía en la copa dorada. Entonces el Duque me
entregó la copa y me susurró:

«Si es demasiado fuerte, finge beber y tíralo al suelo.

Era bueno escucharle decir esas palabras, realmente no quería beber.

Incliné la copa hacía su vaso con un leve giro de cabeza. Y unos
sonidos metálicos indicaron que los vasos habían chocado entre sí.

<<¡Por Penélope!>>

El Duque, que había hecho un brindis, se echó el vino a la boca,

iniciando una nueva corriente constante de aplausos. Fingi beber
como me había indicado el duque y cuando nadie me vio tiré el vino
en el césped. Terminando de vaciar la copa volví a ponerla en la
plataforma y Rennald sirvió el vino con naturalidad.

<¡Por Penélope!>>

Los actos anteriores con el Duque se repitieron una vez más, aunque
esta vez me fue más fácil y natural tirar el vino. Cuando terminamos
de compartir el brindis realizado por Rennald el duque abrió la boca
en silencio.

«Lamentablemente al joven Duque le ha surgido un imprevisto y no

ha podido.

<<Lamento llegar tarde.

103
Las palabras dichas por el Duque cesaron y alguien entró en este
lugar, el cual ahora se mostraba solemne y tranquilo. Los ojos de
todos miraron en esa dirección, pero lo primero que me llamó la
atención fue el viejo mayordomo, el cual tenía una expresión de
desconcierto plasmada en el rostro. Acercándose a él estaba Derrick y
como de costumbre me miró con una cara fría, en ese momento mis
ojos mostraron un poco de la sorpresa que sentía y vacilé mientras
dirigía mi mirada a su barra de interés... Sobre la parte superior de la
cabeza de Derrick, la barra de interés había cambiado de color, de
naranja a un amarillo brillante. Mis ojos se abrieron a más no poder,
la preferencia de Derrick cambió y no lo había ni notado. En ese
momento, y para desgracia mía, una pequeña figura apareció detrás
de él, logrando que las preguntas no tardaran en llegar.

«¿Quién es esa dama?>>

<<¿Es ella la amante oculta del joven Duque? ¿Qué diablos...?»

Los susurros comenzaron a extenderse por el silencioso pasillo. Fue el

Duque, no yo, quien lo reconoció primero.

«¡Derrick, tú... tú...!»

El Duque no podía hablar, tenía la mirada fija en la delgada muñeca

que Derrick sostenía. Derrick, viendo que su padre estaba tan
asombrado, dijo con calma:

«Es un lugar al que deben asistir todos los miembros de la familia.

Llegué tarde por estar recogiendo a Yvonne.>>

<Ah, padre...>>

104
La pequeña figura temblorosa emergió lentamente de detrás de su
espalda. Era Yvonne. Levantó la cabeza con cuidado, me miró,
temblando de hombros y bajó la cabeza con miedo. Parecía como si la
hubieran obligado a esconderse bajo la influencia maligna de una
princesa falsa, pero fue arrastrada y salvada de las manos de una
mujer malvada.

«¿Padre...?»

<<Entonces... Esa chica... No me digas...>>

Los pequeños murmullos de los invitados rápidamente se convirtieron

en un fuerte ruido. Me basto dar una rápida mirada para ver que mi
ceremonia se había convertido en un desastre.

<¡Derrick Eckart!... ¡¿Qué diablos estás haciendo?!»

Un rugido de ira brotó de la boca del Duque, cuyo cuerpo temblaba

manteniendo la ira que debía estar sintiendo en ese momento.

«No importa cuánto lo piense, no puedo entenderte, padre».

Derrick estaba hablando como si no tuviera duda alguna de que lo

que estaba haciendo era lo correcto.

<<¿Por qué te demoras en anunciar que Yvonne ha regresado? Aún

más, ¿por qué incluso escondes su presencia?»

«¡Tú, tú! ¿Cómo te atreves?>>

<Vamos a anunciarlo en este evento, donde se encuentran la mayoría

de los invitados del Imperio, así como los miembros de nuestra

familia».

Su mirada, que había estado fija en el Duque, se dirigió a mí.

<<Lady Eckart, que se había perdido desde su infancia, ha

regresado.>>

105
En ese momento enfrenté sus ojos azules. No fue tan sorprendente
como pensaba, ya que en el fondo ya había asumido que esto podría
suceder desde el mismo momento en que escuché de mi propia
celebración. Esos ojos azules que me miraban sin expresión de pronto
se crisparon.

'¿Es por qué no estoy tan abrumada por la emoción?'

La mandíbula de Derrick se desencajó. Miré por encima de él,

observando el desastre en que se había convertido mi ceremonia de
mayoría de edad. ¿Qué va a pasar ahora? La sala silenciosa era tan
ruidosa como el mercado de Dottegi. E Yvonne, aprovechándose del
alboroto, se apartó por completo de la espalda de Derrick y miró al
Duque con una mirada furiosa.

Fue entonces cuando una pantalla apareció frente a mí.

<SISTEMA>

El período límite del modo difícil ha terminado.

<SISTEMA>

Contando el interés.

Se tardo mas bastante en darme los resultados.

<SISTEMA>

¡La cuenta del interés está completa!

La luz brilló ante mis ojos y la pantalla se actualizó.

<SISTEMA>

No lograste terminar con ningún objetivo llegado el límite de tiempo.

Una nueva ventana del sistema apareció, para informarme de que el

juego ha sido fallado. Está bien, porque estoy preparada para ello,
pero frente todo pronóstico, este no es el final.
106
 <SISTEMA>

Penalización por falla.

'¿Una multa?'

El desarrollo inesperado dejó mi mente en blanco.

'¿Qué? ¿Qué tipo de penalización será...?'

Antes de que pudiera aceptar la situación, la escritura en la ventana

del sistema cambió rápidamente.

<SISTEMA>

[Reduce el interés de todos los objetivos de captura]

Aplicación de penalizaciones.

[Eclipse -20%]

[Derrick -20%]

[Rennald -10%]

[Winter -10%]

[Callisto -10%]

Rápidamente estaba perdiendo el interés que había acumulado con

lágrimas de sangre. En un abrir y cerrar de ojos todo se vino abajo. La
escritura blanca con el signo negativo me vino como una ráfaga por
todos lados.

107
 CAPITULO 13.

<SISTEMA>

Saliendo del modo difícil.

«Ja, ja, ja ...>>

Mis ojos estaban nublados por la neblina roja. Me reí histéricamente

entre los castillos de arena que se desmoronaban.

«Oye, tú...>>

Empecé a reírme cual loca, lo que provocó que Rennald me llamara

con una cara extraña. Mi risa grotesca se fue apagando gradualmente.

El Duque, que estaba enojado porque sabía que me comportaba de

una manera extraña, y Derrick, que estaba en un estado de
dificultades, miraron hacia atrás con asombro.

Todo fue como esperaba. El modo difícil terminó con nada más que
miseria, y todavía estaba en el juego. En este puto juego, este loco
juego. La mano que sostenía el vaso tembló.

'Está bien.'

Pero es demasiado pronto para sentirse frustrada. Todavía me queda

un método que aún no he utilizado.

<<Pero no puedo simplemente sentarme y no hacer nada».

Si este fuera el caso, ¿no sería yo una falsa dama que persiguió a la
verdadera dama? Por supuesto, no me importaba si dejaba este
maldito lugar, pero luego. Después de todo, terminé como una villana
en la historia original. Los he estado esperando. ¿No sintieron lástima
por mí, que ha estado suplicando por mi vida con una reverencia
servil delante de ellos? Me mordí los labios y abrí la boca.

<<Lo que dijo mi primer hermano fue correcto».

108
Levanté la barbilla al máximo y miré a la audiencia. Siempre
arrogante, como una Penélope orgullosa. Luego fijé mis ojos en la
mujer delgada de ojos temblorosos.

«Yvonne.

Caminé hacia ella sin dudarlo.

<<¡Penélope!

El Duque recuperó el sentido tarde y me llamó apresuradamente,

pero ya era demasiado tarde. Me volví hacia el podio y me acerqué a
Yvonne.

No me importaron los ojos de Derrick como un punzón y su suave

toque en su mano.

<Gracias a Dios, mi única hermana llegó a casa, damas y caballeros>>.

Yvonne me miró con los ojos muy abiertos. No solo ella, sino todos los
protagonistas masculinos y las personas nobles. Pero me reí con todas
mis fuerzas.

<<Mi padre intentó anunciar el regreso de Yvonne, pero le pedí que lo

hiciera público en la recepción, por temor a que hubiera confusión
entre los invitados>>.

<<Dijiste que traté de esconder a mi hermana, supongo que hubo un

malentendido en tu comunicación con tu primer hermano. ¿No es así,
padre?»

Volví a mirar al Duque y le pedí su consentimiento.

«Viniste a mi habitación esta mañana y hablaste de ello».

Una mentira salió de mi boca sin problemas. El Duque se estremeció

ante mis palabras. Siguió moviendo los labios como para hablarme,
pero finalmente cerró la boca. No tuvimos más remedio que detener
el escándalo que estalló de inmediato.
109
Un silencio escalofriante descendió sobre el salón. Tiré de Yvonne sin
mirar a Derrick con la cara rígida.

«Ven aquí, Yvonne.

Sentí un escalofrío inquietante donde nuestra piel se tocaba, pero no

me expresé. La llevé al podio y regresé a mi asiento. Puse a Yvonne,
que se sentía avergonzada, cerca de mí y empujé la copa de oro frente
a mí.

«¿Me servirás el vino? Ahora somos familia».

<<¡Penélope!>>

El Duque advirtió con voz severa, pero yo fingí ser una niña con una
mirada exagerada y hosca.

<<Padre, es mi cumpleaños.>>

La boca del Duque se cerró. Sonreí ante el comentario silencioso.

Finalmente se acercó al mayordomo. Pidió traer un vaso extra. En
medio de esto, parecía asombroso, calmado y sereno.

La atmósfera era tan sutil que estaba fuera de control, pero el proceso
de la ceremonia de mayoría de edad se hizo cumplir bajo mi voluntad.

Un rato después, siguiendo las instrucciones del mayordomo, llegó

una doncella corriendo con una copa de oro. Casualmente, ella era la
criada temporal de Yvonne. Se colocó una copa similar junto a la copa
dorada de Penélope. Inmediatamente tomé la botella y se la entregué
a Yvonne.

<<Me seguirás, ¿verdad?>>

Fue cuando. Los ojos de Yvonne, que temblaba impotente, se llenaron

de alegría.

«Sí, entonces ...»

110
La arrastraron hacia mí y me miró con expresión muerta, y parecía
como si la trataran como una nada. Saqué una de las tazas simples
sobre la mesa.

<<G-gracias, Penélope. Y lo siento porque arruiné tu ceremonia de

mayoría de edad.

Susurró con cautela, vertiendo el vino en mi copa.

«No digas eso. Qué lío.>>

Sonreí y acepté el vino que me había servido. Al contrario, imité a una

hermana benévola, vertiendo el vino en su copa.

<<No tienes que arrepentirte. De todos modos.

Era el momento. De repente sentí un ligero temblor en mi pecho.

Srkk-. Sin mencionar el escalofrío, pero incluso dejé de inclinar la

botella y bajé la mirada.

Un antiguo collar mágico que no se podía quitar por recomendación

del Príncipe Heredero. El color de la cuenta blanca pegada en el
medio había cambiado.

Se puso amarillento.

Me las arreglé para levantar la mirada, que se congeló rígidamente, y

miré a Yvonne.

Si no lo había notado todavía por la brillante luz del sol, me habló,

quien de repente dejó de hablar con una mirada curiosa.

-Pero ¿por qué me pregunta el camino a la calle de la oficina? En ese

momento, la voz de Emily atravesó mi oído sin piedad.

Pensé en una botella de líquido violeta que dejé en el cajón de mi

escritorio en mi habitación. Un método restante que no he utilizado.
Era para escapar de la muerte.

111
Con el modo difícil a la vuelta de la esquina, eso era todo lo que podía
elegir para salir de aquí. Incluso si corro el riesgo de una muerte real.
Le pedí a Winter un veneno que pueda matar tan silenciosamente
como se me quedara dormida.

Y originalmente, lo iba a hacer durante la ceremonia de mayoría de

edad. Era un poco molesto.

'Que me vean caer y morir, haciéndoles dudar de la anfitriona

angelical'.

Pero cambié mis planes justo antes de la ceremonia de mayoría de

edad.

La declaración de Emily también tuvo sentido, y mi conversación con

el Duque también fue genial.

Penélope, a quien dijo que quería darle lo mejor de todo, y Penélope,

que desapareció sin poder realizar la única ceremonia única en su
vida. Pensando en ello, no podría arruinar la ceremonia de mayoría de
edad. El veneno siempre estuvo disponible.

De todos modos, quería ver cómo terminaba el modo difícil, así que
abandoné el plan y cerré el cajón del escritorio. Aparentemente, justo
después de la ceremonia de mayoría de edad, trataría de beberlo solo
sin que nadie lo supiera ...

«¿Penélope ...?>>

Yvonne me llamó con cuidado porque me veía raro, inmóvil durante

bastante tiempo.

Moví mi muñeca, que había estado detenida por un tiempo, y serví el

vino. La luz emitida desde abajo se hizo más fuerte.

«Eso, el collar ...>>

112
Por fin, Yvonne también notó que la cuenta se había vuelto
indiscutiblemente amarilla. Ella miró con una mirada de asombro el
collar. Sonido de vertido. Llené el vaso con vino tinto, dejé la botella
sobre la mesa y dije:

«Yvonne>>.

«¿Uh, eh......?»

Me miró con sorpresa, apartando los ojos de mi collar. Mi corazón que

latía salvajemente se calmó.

<<El vaso ha cambiado».

<Uh, ¿eh?>>

<<Ese es mi vaso. Debes haberte confundido porque no había

patrones>>.

Señalé la copa de oro llena de vino que sostenía. Era una mentira. La
sirvienta temporal de Yvonne puso el vaso que había traído frente a

ella, para que no hubiera confusión.

«¿E-lo hizo? Lo-lo siento.

Le arrebate la taza a la chica que lloraba con una mirada de

vergüenza. El viento desbordó el dorso de mi mano con el líquido del

vino. El líquido que goteaba era como sangre saliendo de mi muñeca.

<Huck, Penelope. T-te emborracharás ...>>

<<Levanta tu copa.>>

Dije brevemente antes de que la heroína nerviosa recuperara el

sentido e interrumpiera. Y sin importarme si ella realmente levantó su
vaso o no, giré mi cuerpo.

<<¡Atención a todos! El personaje principal de hoy es Yvonne, no yo».

113
Le dije a la audiencia, levantando el vaso de Yvonne que me había
llevado. Una vez más, el rugido de voces se apoderó del pasillo.

Sonreí alegremente y dije.

<<Felicitaciones a todos. La verdadera Dama ha regresado».

<<¡Penélope!>>

Podía sentir la mirada de Rennald, llena de sorpresa y de la voz baja

de asombro del Duque.

No importaba si era un escenario de juego o una trampa para Yvonne.

Si moría y escapaba de este lugar, se acabaría.

'Este es el final'.

No lo planeé, pero cuando se trataba de esto, me sentí aliviada.

'Así es como debería terminar'.

No sé de qué tenía tanto miedo. La última vez, finalmente mire las

caras de los protagonistas masculinos. Derrick, que cruzó los brazos
sobre el pecho y miró mis acciones sin expresión.

El Príncipe Heredero está frunciendo el ceño, ya que parece extraño

ver el repentino giro de los acontecimientos.

Y Winter con el rostro lleno de ansiedad.

Era un poco extraño que la barra de interés todavía permaneciera en

la parte superior de sus cabezas, pero ya no me importaba. Ahora era
el final del día para ver esas caras enfermizas.

«Para la heroína».

Después de un murmullo bajo, me tragué el vaso que sostenía frente

a mis ojos. En el momento en que tragué todo el líquido y dejé el
vaso.

114
«¡Señorita!

¡Kkiik, Gwadang!- De repente, Winter se levantó violentamente de su

asiento.

Su rostro estaba horriblemente distorsionado. Ahora parecía que

había notado el color del collar.

Los invitados miraron con asombro al Marqués de Verdandi, que de

repente se levantó de su asiento.

Lo miré sin expresión en mi rostro. De repente, sentí una cálida

sensación en mi corazón. Poco a poco, la frecuencia cardíaca
aumentó. Me tambaleé con la cabeza y sentí una punzada de mareo.

El Príncipe Heredero, cuyos ojos se movían como si hubiera sentido

algo inusual, parecía estar gritando.

<<¡Necesitamos llamar a un médico, ahora mismo ...!»

Alrededor del momento en que un fuerte ruido estalla de Winter que

constantemente me miraba con ojos ansiosos.

«Uh...>>

Mi corazón estaba ardiendo. Estaba cegado por el tremendo dolor.

Tosí un pequeño vómito, sintiendo mil tiros hirviendo bajo mi cuello.

«¡Cof cof!>>

Pensé que mis ojos de repente estaban viendo cosas. Pero no fue así,
la sangre realmente salió de mi boca.

«¡AAAAAAA!»>

«¡Penélope!>>

Los gritos de la gente sonaban a lo largo y ancho de mis oídos. El

pasillo se convirtió rápidamente en un desastre.

115
Pero no podía sentirlo mientras mi cuerpo se desmoronaba
lentamente.

¡Taak!- Para cuando me sostuve del borde de la mesa y sostuve la

parte superior de mi cuerpo que se desmoronaba. De repente, mis
ojos se apagaron con destellos blancos.

<SISTEMA>

Misión principal - El paradero de los niños desaparecidos ~ [Tercero.

Salva a los niños secuestrados de la Fuerza del Mal] Misión ¡Se activan
otras recompensas!

'Qué demonios.'

A través de mi visión borrosa, pude ver una ventana de sistema de

cuadrados blancos.

<SISTEMA>

¿No sientes pena por terminar la difícil misión como esta hace mucho
tiempo?

Como recompensa especial, tendrás la oportunidad de ver el final

oculto como un gran elogio por jugar en modo difícil con entusiasmo.

1,000,000,000 de oro -> 500,000,000 de oro

[Pagar/Rechazar]

¿Final Oculto?'

Sentí como si me despertara en medio de que todo se volvía oscuro y

brumoso. Luché por levantar mi cuerpo que seguía cayendo a
pedazos. Sin embargo, mis ojos estaban borrosos y mis brazos
doblados.

Mientras tanto, la escritura dentro de la ventana del sistema cambió.

116
 <SISTEMA>

Tiene fondos suficientes, por lo que se pagará automáticamente en 5

segundos.

'¿Qué diablos? ¡No no!'

Sacudí mi cabeza salvajemente. Y extendí mi mano para presionar

[Rechazar].

«¡Cof cof!>

Pero en ese momento, la sangre brotó de mi boca y mi cuerpo

tembló.

<<¡Penelope Eckart!>>

Entonces, alguien me abrazó con rudeza. El dedo que casi tocaba

[Rechazar] se detuvo.

<¡Llame al médico, llame al médico! ¡Ahora mismo!>>

Alguien que me abrazó gritó.

De cualquier manera, negué con la cabeza desesperadamente, cegado

por la ventana del sistema.

<<No, no, no ..... Rechazarlo...>>

¡No! Tengo que presionar Rechazar, ¡así que sal de aquí! Los números
cambiaron rápidamente.

Luché desesperadamente para presionar [Rechazar].

«¡Crrrrr!»

Sin embargo, mi cuerpo volvió a temblar violentamente y mis ojos se

volvieron borrosos. Había gritos, aullidos y caos por todo el lugar.

'¡No, sal de mi camino! ¡No, joder!'

117
Finalmente, no pude presionar [Rechazar] debido a la innumerable
cantidad de personas que se encontraron conmigo en un instante.

<SISTEMA>

¡Pagó [500 millones de oro] para entrar en la ruta oculta!

(Los fondos restantes: 999,999,999+)

Lo último que se reflejó en mis ojos nublados no fue ni el Duque ni los

protagonistas masculinos. La ventana del sistema que finalmente flotó
después de que se completó la cuenta atrás. Se sentía como si un
demonio saliera del infierno.

Cof cof-. Escuché un sonido como si algo hubiera caído.

'Por favor, deja de matarme ...

Cerré los ojos y grité en silencio.

118
 CAPITULO 14.

A pesar de la repentina aparición de la hija real, se mantuvo tranquila.

El acto de evitar una atmósfera caótica y seguir adelante con la
ceremonia con calma fue más elegante y digno que cualquier otro
noble.

Esto no le correspondía con el apodo de «perro loco de Eckart» en

absoluto.

«Para la heroína».

Mientras lo decía en voz baja como si fuera un hechizo mágico, el

tiempo de todos los que estaban en el lugar se detuvo en ese
momento.

Mientras tanto, la mujer que levantó su copa para sí misma y bebió el

vino de un trago.

<Cof cof.>>

Luego se derrumbó, vomitando sangre. El cabello de color rosa

oscuro, cercano al rojo, se desvaneció lentamente como una flor que
cae.

Por lo tanto, Derrick no pudo decir de inmediato qué estaba mal. No

solo eso, sino que Yvonne, Rennald y el Duque que estaban parados
junto a ella, se quedaron congelados, sin darse cuenta de la situación.
El cuerpo de la mujer desmoronada logró sostenerse en la mesa.

<<¡Cof cof!>>

Pero una vez más, el pequeño cuerpo revoloteó y vomitó más sangre.

<<¡Cuidado!>>

«¡AAAAAAA!»>

119
Con un chillido un paso después, la ceremonia se convirtió en un
desastre en un momento.

«Pennel...>>

Derrick movió los labios y dio un paso hacia adelante instintivamente.

Fue cuando.

<<¡Penélope Eckart!>>

¡Peoeog!- Alguien empujó su cuerpo con fuerza. Mientras se

tambaleaba y perdía el equilibrio, Derrick se preguntó por el breve
momento en que vio el ondulante cabello rubio.

El Príncipe Heredero, que estaba sentado en la parte de atrás, corría

como si fuera un tornado. Como si se hubiera movido en un instante,
llegó y abrazó el cuerpo que se derrumbaba cerca de él.

Y al mismo tiempo líquido rojo se movió rápidamente hacia su

uniforme blanco. Solo entonces Derrick se dio cuenta de que lo que
había vomitado Penélope era sangre.

Al mismo tiempo, algo enorme comenzó a pesar sobre sus hombros y

no podía mover su cuerpo. Simplemente abrió los ojos y miró el

cabello rojo oscuro que caía de los brazos del Príncipe Heredero.

<<¡Llame al médico, llame al médico! ¡Rápido!>>

Con Penélope en sus brazos, el Príncipe Heredero estaba temblando.

La voz atronadora finalmente deshizo la atmósfera entumecida.

Uno a uno, los invitados congelados, llenos de asombro, comenzaron

a moverse.

<<Abre los ojos, princesa. ¿Eh? No los cierres, no. Por favor, por favor.

120
Sin importarle la sangre pegajosa en sus manos, el Príncipe Heredero
acarició a Penélope y susurró. Existía un extraño sentimiento de
afecto entre los dos, sobre los cuales circulaban varios rumores.

El Duque, que recuperó el sentido tarde, se acercó a ellos con el

rostro

pálido.

<<Su, alteza.>>

«Joder, ¿cuándo diablos vendrá el doctor? ¿No ves que se está

muriendo?»

Pero tan pronto como habló, el Príncipe Heredero estalló de ira. Como
si el Duque se llevara a la mujer en sus brazos.

«¡Yo, puedo salvar su vida!>>

Entonces, alguien gritó con urgencia.

«El Marqués de Verdandi».

No fue otro que Winter quién emergió de la multitud. Rápidamente

se acercó al Príncipe Heredero, que sostenía a la princesa
inconsciente de tez pálida.

<Su Alteza el Príncipe Heredero, por favor permítame verla por un

momento.>>

«¿Qué vas a hacer?>>

<<Hay un antídoto que suelo llevar en caso de emergencia».

<<¡El Marqués de Verdandi! ¡¿Alguien intenta envenenarla ahora en

el ducado?!»

El Duque reaccionó con sensibilidad. Esto se debe a que se trata de un

tema delicado que podría generar problemas políticos. Era prematuro
tomar una decisión definitiva, con solo dudas circunstanciales.
121
«Eso no es ... algo que me atreva a responder.>>

Vinter miró al Príncipe Heredero y a la gente que rodeaba a Penelope.

<<Solo quiero darle los primeros auxilios que podamos hacer de

inmediato>>.

<<Eso es en lo que crees>>.

El Príncipe Heredero lo miró y abrió la boca pesadamente.

<<Incluso si la princesa tomó el veneno, no sé qué tienes y qué vas a

hacer».

<<Es un antídoto tóxico en un caso de situación extrema».

Winter respondió con calma.

«Será difícil descifrarlo completamente porque no sé exactamente

qué tipo de veneno tomó, pero servirá como neutralización hasta
cierto punto».

El Príncipe Heredero lo miró con los ojos bien abiertos al escuchar una
conclusión tan póstuma. Parecía una duda de si se podía confiar en él.
El Duque negó con la cabeza con expresión sombría.

<<Su Alteza tiene razón. No estoy seguro de que Penélope haya sido
envenenada, pero podemos esperar al médico ...>>

«Si sabes que es veneno, sea lo que sea, es malo para ella, dale el
antídoto ahora.>>

<Rennald».

Hasta entonces, Rennald, que estaba paralizado con la cara en blanco,

llamó a su padre con ojos rojos inyectados en sangre.

«Pero.

122
<¿No confía en el Marqués de Verdandi, padre? Se llama primeros
auxilios. Ella va a morir antes de que venga el médico».

El Duque, que identificó la dirección de la punta del dedo, distorsionó

su rostro y cerró la boca. Hasta ahora, el cuerpo de Penelope, que
había sido convulsionado por la sangre, se había quedado en silencio.
Sus ojos, que Callisto había rogado que permanecieran abiertos, se
cerraron maravillosamente y no tenían movimiento. Su cuerpo frío
parecía un cadáver, incluso sin aliento agonizante.

El Príncipe Heredero, quien confirmó su estado, ordenó con voz tensa.

«Aliméntala.>>

«¡Su Alteza!>>

<<Pero si algo sale mal».

A pesar del grito de disuasión del Duque, el Príncipe Heredero

continuó.

<<Tendrá que estar preparado, Marqués.>>

Cuando le dieron permiso, Winter le quitó tranquilamente la botella

de los brazos.

Frente a los demás, dijo con calma, pero las yemas de sus dedos
temblaron de manera divertida cuando la cubrió de los ojos de otras
personas.

Por si acaso, trajo el antídoto, pero juro por Dios que no sabía que se
usaría así.

'Debería haberme negado en ese momento, sin importar lo que ella

dijera'.

Un rayo de remordimiento lo atravesó.

-Ella dijo que, si te niegas, debes pagar la deuda que debes.

123
Pero cuando escuchó las palabras de la criada, no pudo volver a decir
que no. Para ella era un pecador. Un pecado de sospechar y poner a
prueba imprudentemente a una persona que no tiene nada que ver
con Leila.

-Pero no deberías haber engañado a la gente con una mentira como si

fuera interés o curiosidad.

Al mismo tiempo, sus sentimientos ni siquiera eran tan buenos como

los de ella, pero él era el pecador de su mentira.

Desde que le dijeron que no la contactara hasta que ella lo encontrara

primero, había estado agonizando constantemente entre el impulso
de contactarla y la razón por la que debería rendirse y soportar.

Y cuando finalmente envió a la criada a buscarlo, él recibió la solicitud

de la criada. Es curioso que lo que sintió entonces fue alivio y
preocupación, en lugar de desilusión. Sabía que era una idea profana
que estaba lejos de sus creencias y que mantenía firmemente.

124
 CAPITULO 15.

<¡En un momento en que los representantes del Emperador, así como

Su Alteza el Príncipe Heredero están todos aquí, te atreves a hacer
cosas así!>>

El Duque no pudo controlar su ira y gritó. Derrick, había sido muy

maduro desde que era niño. Si supiera una cosa, despertaría a su hijo
de su estado de estupidez, y terminaría su propio trabajo sin tener
que hacerlo.

Por lo tanto, a diferencia de Rennald, el Duque señaló que nunca

había levantado la mano con el primer hijo. Una sola mancha de
sangre fluyó por su boca. Derrick sintió la sensación de hormigueo en
la boca. Para enfrentar a un padre tan enojado. Lentamente regresó
su cabeza a su estado original. Y abrió la boca.

<<No habría sucedido si lo hubiéramos revelado de inmediato sin

esconderla en primer lugar. Si tan solo no hubiéramos pospuesto el
anuncio de que Yvonne había regresado para cumplir los caprichos de
Penélope>»

<Hijo de puta todavía está loco!>>

El Duque volvió a levantar la mano. Sin embargo, la mano no cayó y

tembló en el aire.

<¡Es mi voluntad posponer el anuncio y esconder a Yvonne, no de

Penélope!>>

La familia, un poco fuera de lugar, se encontraba ahora en un estado

de catástrofe que no se puede volver a unir. El Duque gritó con una
voz llena de desesperación.

<¿No es solo una ceremonia única en la vida, un momento para ser

notada más que cualquier otra cosa?>>

125
<<¡Lo ordené yo mismo para detener los rumores sobre mi hijastra
que pronto será destituida por parte de los bastardos frívolos!>>

«¡Y sin embargo, esta mañana, me dijo que cancelara la ceremonia de

mayoría de edad porque Yvonne ha vuelto ...!>>

El Duque, que lo escupió al azar, cerró la boca con un aliento áspero.

Los ojos azules de Derrick parpadearon. Sin embargo, debido a la
ceguera de sus ojos, los sutiles cambios no fueron visibles para el
Duque. Su primer hijo, que era confiable y estaba orgulloso de sí
mismo, perdió a su hermana menor y su número de palabras se
redujo drásticamente. Pero tenía un tiempo, por lo que el Duque
pensó que había aceptado a Penélope como familia hasta cierto
punto.

Fue una ilusión. Derrick no aceptaba a Penélope en absoluto.

Simplemente valoró su posición pública sobre sus sentimientos
personales y actuó en consecuencia. El Duque se arrepintió de su
pasado de descuidar a sus hijos con el pretexto de estar ocupado. Y se
frotó la cara con las manos y murmuró como un lamento.

<No sabía que odiabas tanto a Penélope. Yo, hice algo terrible. Para
todos ustedes.

La expresión de Derrick cambió sutilmente. Las palabras de su padre

no tenían ningún sentido.

«No es porque la odio».

Nunca, nunca había pensado que odiaba a Penélope. Fue solo eso. «Si
los rumores se difunden mal, el prestigio de Eckart se vería
perjudicado porque retrasamos el anuncio de que habíamos
encontrado a su propia hija debido a la ceremonia de mayoría de
edad, este asunto no es tan infantil ...»

<<Dejemos de hablar de eso>>.

126
En ese momento, el Duque levantó una mano y lo detuvo. Se dejó
caer en la silla, quizás un poco menos emocionado. Y dijo más bien
con voz fría.

<<Ahora no es solo un problema de la ceremonia de la mayoría de

edad de Penélope, es un caso de envenenamiento dirigido a Lady
Eckart».

<<¿Envenenamiento?»

Los ojos azules de Derrick temblaron en ese momento. La chica que

sonrió brillantemente y levantó la copa de oro, de repente estalló en
sangre y cayó al suelo. No recordaba todas las cosas que habían
sucedido hace un tiempo. Fue un pequeño desvanecimiento de la
memoria en ese momento, como si su memoria hubiera sido dividida
y cortada. Solo el cabello rosa oscuro que colapsa como una flor en su
memoria perdida a veces venía a su mente. Como si las palabras del
Duque hubieran sido un éxito en la cara, el pulso de repente comenzó
a latir frenéticamente.

'¿Qué me pasa?'

Sus manos, que estaban pegadas a la espalda, sudaban mientras se

detuvo. Derrick trató de recuperar la frialdad como su padre. Él
respondió desde un punto de vista objetivo. Inmediatamente después
de beber, ella vomitó con la sangre y se derrumbó, por lo que no
había duda de que era el veneno.

Sin embargo, nadie más que el Marqués de Verdandi estaba

convencido. Esto es porque Duque y Rennald que bebieron el mismo

vino estaban bien. Además, ¿quién se atreve a enfrentarse a Eckart,
cometiendo un acto tan inhumano?

127
Derrick miró el rostro de un Duque serio y se humedeció los labios.
Entonces, ¿qué le pasa, ¿qué le pasó a su mente, qué tipo de veneno
era? Le gustaría preguntarle algo que le rodea la punta de la lengua.

<<¿Estás seguro... que ha sido envenenada?>>

Sin embargo, las palabras que salieron fueron completamente

diferentes. El Duque respondió a un hijo así en breve en lugar de solo
mirarlo.

«El médico acaba de confirmarlo.>>

En ese momento, Derrick sintió que sus palmas habían sido vienen
tan mojados que resbalan.

«¿Quién se atrevió contra Eckart ...»

Apretó las manos aún más fuertes para ocultarlas.

«Y puse a una criada llamada Becky en un calabozo, y también puse a

Yvonne bajo arresto domiciliario en su habitación».

El Duque dio una breve respuesta. Derrick levantó la cabeza y le

preguntó.

«¿Por qué Yvonne.

<<Porque fue la doncella temporal de Yvonne la que trajo la copa».

«Padre.»

<<La criada a cargo de Penélope testificó. No hace mucho, la criada

temporal de Yvonne le preguntó en secreto cómo llegar a la calle
superior».

Derrick se sorprendió interiormente por las palabras del Duque. No

estaba claro si la investigación había progresado tanto. Así que quería
preguntarle qué sucedió en ese momento e inmediatamente después.

<Pero Yvonne ... No puede ser Yvonne, padre.>>

128
Pero era hora de recordar lo sucedido en lugar de prestar atención a
sentimientos tan personales. Eso era lo que debía hacer el trabajo del
Duque de Eckart. Derrick dejó a un lado los pensamientos confusos y
señaló las cuestiones cuestionables ante las palabras del Duque. <<No
estoy defendiendo a Yvonne, realmente no tengo derecho a hacer
eso. Pero ¿cuál es el beneficio de envenenar a Penélope?»> <<No
entiendo por qué el objetivo ha sido Penélope. Deberíamos ser mi
padre o yo».

<O tal vez recibió un veneno de la criada, o de otra persona. El

Marqués de Ellen es el más sospechoso. Últimamente he estado
recibiendo informes sobre su silencio, pero todavía existe la
posibilidad de que lo haya estado haciendo en secreto por orden para
vengarse de la competencia de caza.

Derrick, que tenía pensamientos complicados con un rostro serio, de

repente levantó la cabeza.

<<lré ahora mismo e interrogaré a la criada yo mismo. Horas más

largas solo le darán tiempo para salir de aquí...>>

<Derrick».

El Duque llamó a Derrick cuando estaba a punto de dejar la oficina de

inmediato. Y dio aviso.

«Aléjate de este caso>>.

«¿Eh?»

Derrick tartamudeó indecorosamente.

<<Padre, tal vez te escuché mal ahora ...>>

<<Te dije que te quedaras quieto porque sé que lo harás».

129
No lo escuchó mal. El Duque dio órdenes al joven Duque con voz
clara. Para mantenerse fuera de este caso. Derrick, que lo entendió,
volvió a preguntarle a su padre con los dientes apretados.

<<¿Me convertí en un sospechoso porque traje a Yvonne?» <<No es

así.>>

«Si no, ¿cuál es el problema?>>

Preguntó con una cara poco convencida.

<<No sólo tenemos que revisar las botellas y las copas, sino que
también debemos vigilar de cerca a todos los invitados hoy. ¿No sabes
que es difícil para Rennald y el mayordomo hacerse cargo de todo
eso?>>

«Voy a dejar que el Marqués de Verdandi participe en este caso>>.

Derrick se río de la noticia del Duque.

<Es el jefe de otra familia. Pero ¿Qué crees en dejarle los asuntos más
íntimos de la familia?>>

<Además, es el sospechoso más influyente. Nadie supo de inmediato

que Penélope había envenenado en el acto, pero sólo el Marqués
...>>

<<¡Si no fuera por el Marqués de Verdandi!>>

¡Gwang!- El Duque, que escuchaba a su hijo en silencio, golpeó el

escritorio con el puño.

«Si no fuera por los primeros auxilios del Marqués, ¡ya nos habríamos
estado preparando para el funeral!>>

<<¿Por qué vomitó sangre, por qué colapsó? ¡Aún no sabes si está
envenenada o algo más...!»

130
El Duque enojado no pudo hablar más y se calló. Le sucedió lo mismo
que no podía dudar de que era el veneno. Lejos de sospechar, vio caer
a su hija y no hizo nada. Nada más que pararse congelado. La
ceremonia terminó de la peor manera posible.

El Duque barrió el escritorio con el puño, que golpeó con fuerza en el

rabillo de sus ojos inyectados en sangre. Un profundo cansancio se
apoderó de su rostro, que estaba cubierto por sus manos.

< No es el veneno el que mata a la vez, pero es un veneno raro que

hace que el sangrado se detenga y hace sufrir a la persona si no se
toma el antídoto a tiempo>>.

«Después de todo, el Marqués de Verdandi salvó a Penélope, que

moría lentamente».

"¿Moribunda?>>

Fue entonces.

Ante la voz temblorosa que venía de un lado, el Duque parpadeo y

levantó la cabeza.

Derrick se quedó allí con una expresión desconocida en el rostro.

Unas pupilas azules que temblaban incontrolablemente sin enfocar, y
su rostro pálido. Fue la primera vez que el Duque vio a su hijo en tal
estado.

«No puede... ser verdad.>>

<Derrick, querido.>>

El Duque, lo miró con ojos de asombro y lo llamó. Pero, como un

hombre que no puede escuchar la llamada, extendió las manos hacia
adelante, que habían estado retenidas hasta entonces.

Lentamente bajó la cabeza y se miró las manos sudorosas.

<<Ella no moriría ...»

131
En ese momento, algo que había olvidado pasó por su mente. Fue una
escena de su sueño anoche. Yvonne, que se moría de vómitos con
sangre roja en los brazos.

«¿Derrick?»

Era extraño. El sueño ha cambiado. Su memoria estaba confusa como

si alguien le hubiera cortado parte de la mente. Pero incluso si no
fuera por un sueño tan ominoso y desafortunado

'¿No debería Yvonne tomar el veneno?'

Penélope habría preparado un veneno ella misma, pero no es ella la

que va a morir por el veneno. No sintió sus manos y su espalda estaba
llena de sudor frío. Derrick volvió a sacudir la cabeza y murmuró de
forma incoherente.

<.Ella no puede morir. Ella, eh, se envenenó...>>

«Derrick, tú ...>>

El Duque miró a Derrick con ojos asombrados y lo instó con voz

apagada.

<<... Deberías ir a tu habitación y descansar un poco.>>

<<Pero, el interrogatorio>>

<<Esto es una orden>>.

Derrick finalmente cerró la boca.

<Está bien>>

Después de un rato, terminó la respuesta corta y salió de la oficina del

Duque.

132
 CAPITULO 16.

Dejó la oficina del Duque tiempo después de dar una breve respuesta,
y allí se encontró con una persona que lo estaba esperando.

«Joven Duque.>>

Era una criada principal.

«¿Qué pasa?>>

<<Bueno ¿Puedes ir a ver a Lady Yvonne?»>

Dijo con la cara llena de sudor.

<<Ha estado temblando y llorando desde que la encerraron en su

habitación.>>

Derrick vaciló ante el comentario, fue él quien la arrastró a la

ceremonia de mayoría de edad y no había pensado en lo asustada y lo
desafortunada que sería estar atrapada en una habitación después de
ser señalado como un criminal. Qué miedo y que tristeza debe sentir,
ella es mi hermana y ante todo es mi deber preocuparme por ella.
Con este pensamiento en mente se decidió en ir a la habitación de
Yvonne, pero, a diferencia de su cabeza, su cuerpo no se movió.
Gracias a este extraño acto se dio cuenta de que algo andaba mal, la
sensación de ansiedad que sintió durante una conversación con el
Duque se extendió otra vez por todo su cuerpo.

<Luego.

Derrick, con voz tensa, luchó por decir esa corta palabra.

<<Pero ella no come, no para de preguntar por el joven Duque...>>

<Más tarde, iré más tarde.>>

133
Se alejó como si estuviera huyendo de las desesperadas solicitudes de
la criada, caminaba sin rumbo fijo, sin saber adónde se dirigía, solo
sentía que debía alejarse.

'¿Por qué me siento de esta manera?'

Desde el momento en que escuchó que Penélope podría morir, no

pudo deshacerse del sentimiento de culpa, todo lo que hizo fue
llevarse a Yvonne, la cual apenas respiraba y lloraba.

-<<Ven, hermano... Ah, no, joven Duque. ¿Tienes tiempo?»

Temprano en la mañana, Yvonne se acercó y pidió un refrigerio, trató

de fingir ser casual y se rio, pero se mostraba llena de tristeza. Tenía
todo el sentido, nadie se preocupaba por ella debido a los
preparativos para la ceremonia de mayoría de edad de Penélope.
Además, se escondió en su habitación durante la ceremonia de
mayoría de edad, pero no supo ayudarla con lo que estaba
manejando ella, no sabía ni como consolarla.

-<<Estoy bien.

La ceremonia de mayoría de edad ya se llevó a cabo. Con esa única

palabra, bien, y con esa sonrisa, Derrick sintió que la niebla se estaba
desvaneciendo.

- «Es una pena... que no pudimos pasar este festival juntos en lugar de
asistir a la ceremonia de mayoría de edad... Para poder celebrar la
victoria, los fuegos artificiales en ese festival fueron mucho más
coloridos y hermosos que en otras épocas.>>

- «Ah, si hubiera recuperado la memoria un poco antes podría haberlo

visto con mis hermanos esta vez...>>>

Esa voz temblorosa, sumada a sus sentidos, estaba llena de pesar. Y

esas palabras fueron suficientes para traer de vuelta de forma
134
completamente vívida el recuerdo de ese día que a Derrick tanto le
había costado olvidar. Hace más de una década, el día que perdió a
Yvonne. Los tres hermanos se arrastraron fuera del agujero sin el
conocimiento del Duque, quien les prohibió ir a las calles del festival
por la noche, diciendo que era peligroso. Pero su hermana pequeña
quería ver los fuegos artificiales de cerca y pensaron que verlo desde
la calle principal sería muy hermoso. Por esa época, compraban
adornos baratos, comían comida callejera y bailaban con la música
que escuchaban y sin esperarlo, la procesión del desfile los golpeó.

-<<¡Hermano!>>

-«¡Yvonne!>>

Su hermana pequeña fue arrasada por una bandada de gente en un

instante, los ojos azules que se estaban alejando se llenaron de
lágrimas, la suave manita que se extendía hacia él y que nunca llegó a
coger.'

Derrick cerró los ojos ante el recuerdo que acababa de revivir en un

instante.

'¿Hermano?'

Cuando volvió a abrir los ojos al menor sonido, vio una carita delgada
que lo miraba con ojos preocupados. En ese momento, Derrick estaba
seguro. La plebeya traída por un esclavo era su hermana perdida a
quien perdió hace mucho tiempo.

- «Yo ... lo siento, joven Duque. Me temo que te he causado problemas

al decir algo que no debería haber dicho. Acabo de recordar que ...»

-> Pero yo ... realmente te extrañé. Incluso cuando perdí la memoria,

siempre.»>

Cuando vio su rostro distorsionado, Yvonne se levantó

apresuradamente de su asiento. Incluso después de ese incidente, su

135
hermana estaba preocupada y consolada en lugar de resentirse con él
por extrañarla. Incluso cuando regresó para buscar su casa, estaba tan
desanimada que ni siquiera podía decir <<hermano>>.

A diferencia de la chica del segundo piso. Es por eso. Justo antes de la

ceremonia de mayoría de edad, la sacó, que respiraba con dificultad y
lloraba en busca de ayuda.

A diferencia de Penélope, que estaba a punto de tener una ceremonia

de mayoría de edad más colorida que cualquier otra persona, era una
lástima que Yvonne ni siquiera pudiera tener una ceremonia de
mayoría de edad adecuada porque vivía entre la gente común. El
ominoso sueño que tuvo el día anterior también influyó.

'No importa lo reticente que sea, no será grosera frente a todos'

-<Vamos juntos. -¿Eh? Pero, la señorita...>>

-<<Tú también eres una señorita. ¿No es más ridículo que su hija no
asista a la reunión cuando asisten todos los miembros de nuestra
familia inmediata?>

Mientras llevaba a Yvonne, que estaba encantada con sus palabras, al

pasillo, de repente se preguntó. ¿Cómo reaccionará ante la Yvonne
que traje? ¿Estará enojada e hizo cosas malas? O tal vez cerrará la
boca como de costumbre y no hará ninguna expresión. Esa hermosa
sonrisa en su rostro, tal como lo hizo cuando recibió su bufanda, o
diría:

«Estoy muy equivocada ...>>

Derrick se detuvo asombrado ante la idea que le vino a la mente.

«Aquí ...»

De repente, subió allí. Mirando a su alrededor, se dio cuenta de que

estaba de pie en el último piso de la escalera central. Pudo ver al

136
mayordomo y una doncella de pie en el pasillo con caras nerviosas.
Dudó por un momento y pronto siguió adelante.

«Joven Duque>>

El mayordomo, que levantó la cabeza ante su inesperada aparición,

pareció sorprendido.

«¿Está ella ... adentro?>>

Preguntó Derrick. El mayordomo, que estaba captando brevemente el

tema de la vaga pregunta, pronto respondió con un leve asentimiento.

«El doctor la está revisando.>>

<<Me gustaría comprobar su estado por un momento>>.

«Oh, eso es.

El mayordomo estaba visiblemente avergonzado al escuchar que iba a

entrar a la habitación. Una voz extraña vino de repente desde el
interior, cuando se preguntaba con una expresión perpleja.

«De alguna manera, su condición era ...>>

Era la voz pesada de un hombre. Aproximadamente en ese momento

Derrick, quien estaba sorprendido, agarró el pomo de la puerta para
abrir ampliamente la puerta que había estado ligeramente abierta.

«Joven Duque, es Su Alteza Real».

El mayordomo se apresuró a detenerlo y murmuró en voz baja. Estas

palabras endurecieron a Derrick, que sostenía el pomo de la puerta en
la mano. Las nuevas figuras de dos hombres se reflejaron en la bruma
de sus ojos. El Médico y el Príncipe Heredero estaban de pie cerca de
la cama en el medio.

<<Ella está lejos de su muerte, pero la sangre no se ha detenido por

completo todavía. ¿Cuándo recuperará la conciencia ...?>>

137
El Médico movió la cabeza vagamente al final de su discurso. Tenía un
paquete de agar lleno de agua roja en la mano.

Como si toda la fuerza hubiera abandonado sus piernas, el Príncipe

Heredero se tambaleó y se sentó en la silla junto a su cama. Sacó su
delgada mano de debajo de la manta y se la llevó a los labios. Se
produjo un silencio mortalmente lúgubre en la habitación.

<... He sido cruel contigo todo el tiempo. ¿Es eso porque me he

burlado de ti? ¿Así que quieres vengarte de mí esta vez?>>

Después de un rato, escuchó un murmullo del Príncipe Heredero.

Derrick contuvo la respiración y escuchó la voz ahogada.

«De hecho, sé bien que estás lejos de ser una mujer malvada que no
tiene sangre ni lágrimas, como dice el rumor, sé que eres un ser vivo
que es capaz de sentir y sufrir».

«Pero cada vez que dices eso, eres tan hermosa y encantadora, que
todo lo que puedo ver en mis ojos eres tú solamente, y no puedo
apartar mis ojos de ti».

<<Por eso sigo haciendo eso. Pero no era mi intención».

El Príncipe Heredero, que le había estado confesando, enterró su

rostro profundamente en la mano de Penélope.

<<Tú misma te diste el rumor de que eres una mujer malvada sin
sentimientos ni lágrimas. Pero no eres una persona sin sangre ni
pena, sino una persona que odia pelear.

<<Pero tu sangre sigue corriendo. Odias esto... ¿verdad? <<

Una mano pálida como un cadáver parecía no tener calor. El Príncipe

Heredero le frotó los labios y las mejillas con las manos para
transmitirle su temperatura.

138
<Me pediste que te sacara de este infierno ... así que por favor abre
los ojos».

<<No te mueras, Penelope.>>

<<No me dejes en este infierno ...»

En el momento en que Derrick escuchó el susurro. Algo se rompió con

un gran rugido en el oído de Derrick.

'Eso es ...

Él no quería esto. Fue solo por curiosidad. ¿Qué tipo de reacción

esperaba cuando trajo a Yvonne? Pero él no quería algo como esto.
Sin que él lo supiera, el rostro de Derrick estaba distorsionado.

***

«Es de la habitación de la criada.>>

Dak- Se colocó sobre la mesa una pequeña botella de vidrio con un

líquido transparente.

<Como resultado de caminar por las calles y revisarlo, es un antídoto

para el veneno que bebió Penélope>>.

Rennald, que se había levantado para sacar pruebas, había regresado

a su asiento.

Actualmente, hay cinco hombres sentados con el rostro pesado en el

salón. Duque, Derrick, Rennald, Callisto, Winter. Era una reunión para

encontrar una pista del incidente. Derrick estuvo ausente del proceso
de investigación del caso por orden del Duque, pero se sentó como el
joven Duque para resolver el caso.

<... ¿Qué dice la doncella?>>

Fue el Duque quien rompió primero el pesado silencio. Rennald

respondió por un momento.
139
«Dijo que Penélope le pidió a Yvonne que la trajera para alimentarla».

<<¿Entonces ella bebió el veneno que Princesa guardó para beber ella
misma como si fuera una idiota?>>

El Príncipe Heredero respondió con fuerza. Rennald frunció el ceño

ante su voz nerviosa.

<Si es verdad, ella podría haber confundido las copas con algo
similar».

En ese momento, el Marques abrió la boca. El Duque se sorprende de

sus palabras, levanta los ojos y lo mira.

<Marqués, tenga cuidado con sus palabras.>>

<Como dice la criada.>>

Winter miró hacia arriba y miró a Rennald, que estaba sentado frente
a él. Entonces, Rennald asintió con una mirada de gran malestar.

<<Es Lady Penelope quien deliberadamente preparó un vaso nuevo

similar y le puso veneno».

<<Pero Lady Penelope no es la culpable>.

Los comentarios que Vinter hizo hace un momento cambiaron las

palabras que había dicho hace un momento. Derrick, que permaneció
en silencio hasta entonces, levantó la cabeza y reaccionó.

<<¿Cómo puedes estar seguro de eso?>>

<<Lady Penélope ...>>

Después de eso, el Marqués de Verdandi dejó de hablar con un rostro

lleno de vacilación, y pronto suspiró y soltó unas palabras.

< Es porque sabía que ya estaba envenenado antes de beber vino>>.

140
 CAPITULO 17.

Todos en el salón estaban paralizados.

«¿Qué?»

Fue el Príncipe Heredero quien respondió primero.

«¿De qué estás hablando?>>

«Es exactamente lo que escuchó>>.

Winter respondió brevemente. Tres pares de ojos azules temblaron de

consternación. El Duque tartamudeó, diciendo:

<<No puedo creer lo que escuché».

<<Ella lo bebió porque pensó que era veneno. ¿Qué quieres decir
con»

<Marqués, ¿por qué estás seguro de eso?>>

Derrick preguntó de vuelta con brusquedad en lugar del Duque.

«Eso es.

<<¡Dímelo rápido, Marqués! ¡Usted ha dicho que pensó que era

veneno y se lo bebió!

<El collar que llevaba la señorita.>>

Ante el fuerte sonido del Duque que estaba expresando su impulso,

Winter vaciló y arrojó la verdad.

<<Antes de que la señorita levantara su copa con vino, el color de la

cuenta en el medio de su collar cambió».

«¿Qué demonios ...?»

«El collar es un artefacto con magia que reacciona a la toxicidad.

Cuando había una sustancia tóxica cerca, el color de las cuentas
141
cambiaba y vi que las cuentas de Lady Penélope se volvían amarillas
cuando levantó la taza.>>

Al mismo tiempo, los rostros del Duque y el Príncipe Heredero, a

quienes Penélope había informado previamente sobre el collar,
palidecieron simultáneamente. El Príncipe Heredero habló
lentamente en voz baja.

<<Entonces ella lo vio... ¿y se lo bebió?>>

«No estoy seguro si la señorita vio el cambio de color del collar. Pero,
a lo mejor lo haya notado brevemente».

«¿Cómo?»

<<Porque era un color tan claro y brillante que incluso yo podía verlo
desde lejos.

<Haa .

El Príncipe Heredero dejó escapar el aliento y se apartó el flequillo

con rudeza.

El Duque también levantó la mano y se frotó el rostro seco

repetidamente, sentándose con una mirada en blanco en su rostro
como si hubiera perdido todo su espíritu. Solo Derrick tenía un rostro
inexpresivo como lo fue la primera vez. Cuando lo miró
inconscientemente, se preguntó.

«Pero.

Entonces, el Príncipe Heredero abrió la boca. Cuando Winter volvió la

cabeza, vio ojos rojos que lo miraban.

<¿Cómo sabes tanto sobre el artefacto? No parece ser el tipo de cosa

que usa el Imperio.>>

142
Sus ojos estaban apagados. Los ojos azules del Marqués temblaron
levemente. Pero fue un momento muy momentáneo, hasta el punto
en que podría considerarse una ilusión.

«Es un objeto raro en el Imperio.

Respondió Winter, mirando directamente al Príncipe Heredero con

rostro firme.

<También tuve ese artefacto. En un país donde se usa comúnmente,

existe la costumbre de usar varios objetos por temor a los espíritus
malignos».

<<Realmente lo tienes todo, por cierto, todo tipo de cosas. Desde

antídoto hasta algo raro de un país lejano».

<<...Eso es.>>

<<Estás realmente obsesionado con la Princesa».

El Príncipe Heredero, que miró al Marqués con una mirada extraña,

inclinó lentamente la cabeza.

"Entonces, ¿mantuviste fuera a los espíritus malignos?"

"Por supuesto".

Winter, que respondió con un rostro comprensivo, naturalmente se

volvió hacia el Duque.

«Así que el testimonio de la criada de que Lady Penélope ordenó que

se llevara el veneno para dañar a Lady Yvonne no se ajusta a la
situación real».

<<Es más bien exactamente lo contrario>>.

Otra persona, que había estado callada hasta entonces, abrió la boca.

«Esa plebeya podría haberle pedido a Becky que hiciera algo al

respecto o lo que sea por su propia seguridad».
143
<Rennald>>.

El Duque miró a su segundo hijo con ojos asombrados. Pero antes de

que pudiera decir nada, el joven Duque advirtió rápidamente.

<<¿De qué tipo de seguridad estás hablando aquí? Ten cuidado con lo
que dices>>.

<<Aún no está claro que haya recuperado la memoria, pero ¿y si

quiere matar a nuestra hermana adoptiva?>>

«¡Yvonne es!»

Las gruesas venas de Derrick se elevaron en su frente al ver a su

hermano menor, quien se veía fácilmente afectado por el sarcasmo
con los ojos inyectados en sangre.

<Originalmente se suponía que Yvonne no debía asistir a la ceremonia

de mayoría de edad de Penélope.>>

Para su hermana pequeña, que se había perdido durante diez años

por un error, eran pecadores. ¿Cómo pudo borrar sospechas tan
crueles cuando le pidió disculpas y perdón?

Las palabras, <<No sientas pena por ella», llenaron su garganta.

Derrick intento todo lo que pudo hacer para no decirlo.

«¿Cómo puede una niña que no hubiera entrado a la fiesta sin mí ir a

la ceremonia de mayoría de edad y planear envenenar a Penélope?»>

«¿No es lo mismo con la Princesa?>>

Sin embargo, la respuesta que llegó no fue de Rennald, sino del

Príncipe Heredero.

«Joven Duque, ¿quieres decir que la Princesa predijo que traerías a tu

propia hermana?>>

Por fin, los labios de Derrick se cerraron ante la burla de Callisto.

144
Durante un rato se hizo un pesado silencio en el salón.

<... Así que estamos divididos en dos grupos con dos supuestos
opuestos».

Después de un tiempo, Winter organizó cuidadosamente la situación.

<Alguien sobornó a la doncella por Lady Penélope o Lady Yvonne, o El

Duque escuchó las palabras que se habían vuelto borrosas sin poder
hablar.

<Penélope debe haber jugado su propio juego.

Nadie vio que se había cambiado deliberadamente las copas justo

antes de que bebieran de esas copas. Esto, naturalmente, dejó a la
hija biológica del Duque fuera del sospechoso. Dando golpecitos en el
apoyabrazos con las uñas rápidamente, el Príncipe Heredero preguntó
quién estaba perdido en sus pensamientos.

<<¿Cuál es la razón por la que Princesa hace una obra tan elaborada a
sí misma?»

<<Eso es suficiente.>>

Derrick respondió en silencio, quien siempre ha estado a cargo de las

secuelas de su accidente.

<<Me avergüenza decírtelo, pero Penélope a menudo exigía tanta

atención de esta manera>>.

<<¿Estás de acuerdo con el Joven Duque?»

El Duque y Rennald bajaron los ojos avergonzados ante la pregunta de

Callisto, pero no dieron otra respuesta. Las palabras de Derrick no
eran más, ni menos verdaderas.

Penélope solía llamar la atención de forma destructiva. Aunque

parecía haber crecido recientemente, era algo comprensible desde la
perspectiva de su propio juego personal.
145
El Príncipe Heredero estaba en el campo de batalla en ese momento,
y el Duque detuvo y evitó la propagación de rumores dentro de la
mansión, por lo que el Marqués tampoco pudo entender toda la
situación. Sin embargo, la culpa de una niña es la caída del padre.

<No creo que Penélope hubiera llegado tan lejos.>>

El Duque abrió la boca con expresión pesada. Rennald asintió

rápidamente.

«Mi padre tiene razón. Tiene algo que hacer. Cada semana está
ocupada jugando y comiendo como si le pagaran>>.

<<Penelope odiaba que Yvonne estuviera de regreso>>.

Solo Derrick dijo algo más. Como un hombre que cree firmemente
que el final de este caso es el juego del propio Penélope.

<<Los criados dijeron que cada vez que se encontraban, Yvonne volvía
llorando».

<¿Aah?»

Rennald se río como si estuviera estupefacto.

<¿Quién de nosotros tenía los ojos ciegos? Ella no dijo ni hizo nada,
¡pero la plebeya simplemente lloró!»

<<Si miras sus palabras y hechos, en todos los intentos y propósitos,

son como un cuchillo para la sociedad».

A diferencia de su hermosa apariencia, era cierto que la lengua de

Penélope era como un cuchillo. Entonces, Rennald, quien había sido
golpeado por las palabras de Derrick, se quedó sin habla por un
momento y pronto miró a su hermano.

<<Entonces, ¿estás diciendo que se habría envenenado para desviar la

atención de la plebeya hacia ella?>>

146
<<No saltes a la conclusión. Es sólo una suposición de que esta podría
ser la razón de su juego».

<<¡Detengan a los dos!>>

El Duque los detuvo a los dos en un ataque de ira.

<<No está claro si Penélope estuvo involucrada en una obra de teatro

hecha por ella misma, ¡pero no hay razón para especular ahora!>>

<Auto juego, auto juego, eso es fácil de decir».

Alguien más intervino en la disputa familiar. El Duque inclinó la cabeza

hacia el Príncipe Heredero con una expresión muy desagradable.

<Su Alteza.>>

<<Si la princesa realmente jugó su propia obra, ¿no significa eso que
solo lo planeó una vez en su vida, para un día que atraiga la atención
de todos?»

<<¿No es extraño? ¿La razón por la que ella misma bebió veneno es
que solo quiere llamar tu atención?>>

Los rostros del Duque y sus dos hijos se endurecieron. ¿El significado
del “juego de sí mismo” del Príncipe significa que su atención valió la
pena? ¿O era una señal de tal cosa porque ella no llamó la atención?

El Duque abrió la boca en busca de una respuesta. Pero el Príncipe

Heredero estaba por delante.

<Además, es porque escuché en silencio ... El Joven Duque parece

estar ansioso por culpar a la Princesa de la causa de este disturbio».

La mirada del Príncipe Heredero con los ojos rojos se desplazó del
Duque a Derrick.

147
<¿Siempre has sido tan frívolo con la Princesa? No pensando en
encontrar la causa exacta, pero decidiendo que todo fue culpa de la
Princesa y terminarlo rápidamente. ¿Es esa la forma en que Eckart
resuelve los problemas?»

<«<¿Eres un gran Duque que dice: '¿Soy un Duque y tú no eres nada?'

Oh Dios mío. Es decepcionante».

El rostro del Duque y Derrick quedó distorsionado por los murmullos

del Príncipe Heredero, que se convirtió en un hombre que habla
consigo mismo.

Con un sonrojo de vergüenza, el Duque respondió, conteniendo su ira.

«Su Alteza. Se lo ruego, pero este problema es de familia. No tenga en

cuenta el Palacio Imperial, pero usted no debería preocuparse por
nuestros asuntos

<<Prometí estar comprometido con la Princesa.»

Involucrado en el negocio de la familia ducal, cuando Callisto escuchó

al Duque decir que no tenía nada que ver con él, y el Príncipe
Heredero estalló violentamente.

Los rostros de los miembros de la familia ducal quedaron en blanco.

«Bueno, ¿qué quieres decir con?»

«Qué acabas de decir...?>>

«Después de la ceremonia de mayoría de edad de la Princesa, me

estaba preparando para presentar formalmente una propuesta a la
familia de la futura Princesa Heredera».

<<Entonces, si la Princesa muere así, ya no se considerará un asunto

de familia, Duque.>>

148
Callisto miró hacia atrás a todas y cada una de las personas en el
salón, revelando sus intenciones y riendo. Pero a diferencia de la
boca, que mostraba su sonrisa, sus ojos rojizos estaban infestados de
misteriosos destellos siniestros. Cuando el Príncipe Heredero sonrió
con su rostro feroz y cruel, la atmósfera en el salón se intensificó
como si todos hubieran sido vertidos con agua fría.

Winter, que se mantuvo callado en un ambiente sangriento, logró

sacar una voz.

«Yo tampoco creo que sea un juego de uno mismo ...>>

Toc toc-

Fue entonces.

Alguien llamó a la puerta que había estado cerrada todo el tiempo.

«Duque, este es Pennel.

La voz urgente del mayordomo rompió el hielo de la habitación.

<Adelante.

El Duque había dejado entrar al mayordomo. Inmediatamente

después de eso, el mayordomo entró con un sonido de click.

<<Lamento interrumpir tu conversación, pero tengo algo que decirte

urgentemente».

El mayordomo, que inclinó la cabeza y se disculpó, rápidamente

anunció la urgente noticia con el rostro pálido.

<<Una doncella llamada Becky, que había sido encerrada en una

prisión subterránea, murió».

149
 CAPITULO 18.

«¿Qu... qué?»

Todos los rostros de los hombres, incluido el Duque, se sorprendieron.

<<¿La criada ha muerto?»

El mayordomo notificó con una cara oscura.

«Sí, ha muerto mordiéndose la lengua en la boca>>.

«Eh, ¿qué es? Rennald.>>

El Duque volvió a mirar a su segundo hijo, que estaba a cargo del

interrogatorio.

<<¡Bueno, no puede ser! Hizo la declaración con tanta fidelidad que ni

siquiera tuve que usar la tortura, y por qué ...»

Murmuró Rennald como una excusa con una cara que el Duque no
entendía en absoluto.

La criada que insistió en que solo hizo lo que le había dicho Penélope,
tembló en el mismo momento en que la trajeron. No había falsedad
en su rostro. Sin embargo, el auto suicidio era la costumbre de los
asesinos que perdían su misión. La atmósfera rápidamente se volvió
seria. Hubo un extraño silencio en el salón.

<En primer lugar, investigue las acciones de la criada muerta.>>

Después de bastante tiempo, el Príncipe Heredero ordenó con voz

pesada.

<<¿De dónde sacó el veneno, qué hacía normalmente en el ducado,

qué estaba haciendo antes de la ceremonia de mayoría de edad y
cuántos contactos tuvo con la princesa».

150
«Es una lástima que esté muerta, porque realmente quería saber si
era la orden de la Princesa, si este es el caso, entonces es la forma en
que solía usarlo en el campo de batalla».

Mientras se encogía de hombros como una broma, Callisto no sonreía

en absoluto. Aun así, mirándolo, que parecía haberse concentrado en
alguien que intentaba matar a la princesa, alguien agregó con
cuidado.

<<Ella es ... la doncella de Yvonne.>>

<<Entonces, será mejor que incluyas a esa perra en esta

investigación».

<<¡Su Alteza!

<<¿Dijiste que aún no se había confirmado que ella fuera tu propia

hija?»

«Eso, eso ...>>

El Duque no podía hablar. Era cierto, pero había una ley en todo. El
rostro del Duque se manchó de humillación al ver al Príncipe
Heredero, que controlaba casualmente los temas delicados dentro de
la familia. De cualquier manera, concluyó el Príncipe Heredero por su
propia voluntad.

<<Bien por ti. En este punto, deberías comprobar cada detalle de la

plebeya, Duque.>>

<<¿No dice el Marqués que Penélope fue envenenada y lo bebió ella

misma?»

Entonces alguien le preguntó con fuerza, Callisto volvió la cabeza. Era

el joven Duque quien estaba impaciente por acusar a la Princesa.

«Oh si.>>

151
El Príncipe Heredero asintió levemente, luego apartó la mirada de
Derrick y miró al otro.

<<Por cierto, Marqués de Verdandi, ¿por qué crees que la princesa no

se juega a sí misma?

El Príncipe Heredero, que logró recordar lo que estaba tratando de

decir antes de que entrara el mayordomo, preguntó.

«Eso ...>>

Winter no pudo responder de inmediato y sacudió los labios.

Ciertamente no era su juego personal si incluía a una doncella
muerta. Esto se debe a que pidió el veneno de la cabeza de la oficina
a través de su decente sirvienta. Además, antes de levantar el vaso,
miró el collar. Obviamente, sabía que el color del collar había

cambiado al color primario. Quizás bebió algo diferente al veneno que

le dio. De cualquier manera, no podía captar el más mínimo indicio de
sus intenciones. En este estado, no podía imaginarse si fuese
beneficioso o no contarle al Príncipe Heredero todo lo que sabía.

<¿Marqués?»

El Príncipe Heredero, inclinó la cabeza y lo llamó, como si estuviera en

un estado extraño, sin respuesta. Winter finalmente abrió la boca
después de morderse los labios ante la mirada del Príncipe Heredero.

<Ella ya tiene una sirvienta decente.>>

Salió una buena excusa.

<<¿Por qué dejaría que alguien más hiciera una cosa tan secreta
cuando dejó atrás a su decente sirvienta? ¿Por qué haría algo así?
¿Por qué dejó que la sirvienta temporal de Lady Yvonne lo hiciera?

<Has llegado a una conclusión durante mucho tiempo. Eso es

exactamente lo que estoy diciendo>>.

152
El Príncipe Heredero volvió a trasladar sus ojos rojos a Derrick. Derrick
refutó de nuevo.

<<Pero si no fue un juego de uno mismo, ¿por qué se descubrió el

antídoto y por qué Penélope bebió vino cuando sabía que estaba
envenenado?>>

«Así que hagamos la investigación, joven Duque.>>>

Dijo el Príncipe Heredero con una mirada a los ojos.

«¿Quién está envenenando a la Princesa o realmente se está

envenenando a sí misma para llamar su atención?»

< O tal vez la Princesa, que notó la obra auto escrita planeada por otra
persona, estaba tratando de detenerla>>.

<<Bueno eso es...!

«Vamos a averiguarlo juntos, ¿eh?»

En sus palabras, tres pares de ojos azules se volvieron tan grandes. En

esos ojos se leían profundas dudas como si nunca hubieran pensado
en ello.

Callisto, quien sabía, Penelope era una mujer lo suficientemente

inteligente como para tomar esa decisión. Era comprensible que la
familia Duque la hubiera considerado una bebé estúpida e inmadura.

<<Investigue todo, Duque.>>

Callisto miró a los tres a su vez.

<Antes de que yo, como testigo, intervenga directamente como

miembro de la Familia Imperial, no como testigo».

Callisto salió de la sala del Duque y se movió rápidamente. Participó

en la conversación para conocer las circunstancias del
envenenamiento de la Princesa, pero fue una pérdida de tiempo.

153
Mientras tanto, estaba muy ocupado preocupándose por lo que le
pasaría a una mujer inconsciente. Casi corriendo por el pasillo, justo
cuando estaba a punto de subir las escaleras del medio.

<Su Alteza.>>

Alguien sentado en el pasillo del medio se despertó cuando entró

corriendo. Un vacilante Callisto se volvió lentamente.

«¿Qué demonios?

El Príncipe Heredero, que habría saludado a su asistente con picardía

en otras ocasiones, lo miró con un rostro horrible e inexpresivo.
Después de unos días, el rostro del jefe estaba muy áspero. En
momentos como este, todo el mundo debería tener cuidado con lo
que dice y hace. Cedric tragó la saliva seca y logró decir.

<<Su Majestad me ha pedido que la traiga de vuelta, Alteza.>>

«¿Por qué?>>

<<Los rebeldes de Kronia se han apoderado de la frontera norte».

«Ja...>>

El Príncipe Heredero, que estalló en una sonrisa, pronto se volvió

bruscamente en las escaleras.

<Dile que envíe a los demás allí porque estoy demasiado ocupado en
este momento>>.

<<¡Están acampados en el norte y gradualmente están ganando poder

en connivencia con los restos de otras naciones derrotadas!>>

Cedric gritó apresuradamente. Su rostro gritando también estaba

cubierto de frustración.

<<Anteayer, el Marqués Kerhett fue tomado. La orden es ir y

suprimirlo de inmediato.

154
El territorio de Kerhett pertenecía al norte, donde las barreras eran
sólidas y bien entrenadas por los soldados. Si ese es el lugar, ya tenía
bastantes cabezas de rebeldes.

«Qué carajo ...»

El Príncipe Heredero, que se agarró a la barandilla de la escalera de

repente, se volvió hacia su ayudante de nuevo. Su mirada brillaba con
luz roja mientras bajaba las escaleras.

<<¿No hay ningún comandante en este país aparte de mí? Podrías

haberlo hecho en sopa y dárselo hasta la nariz, ¿tengo que limpiar
cada pedazo de mierda?>>

«...»

«Durante casi una década he rodado como un perro en el campo de

batalla. Pero ¿por qué debería jugar a un puto juego de guerra
cuando no sé cuándo va a morir la mujer que amo?»

«Su Majestad...!»

'¡Un golpe!'

Cedric, que cerró los ojos ante la gran mano que estaba a punto de
golpearlo, gritó en una explosión.

<Su Majestad dijo que después de que complete esta misión,

considerará positivamente su compromiso con la Princesa».

Luego abrió los ojos y persuadió al Príncipe Heredero con una voz
seria.

<<Sabes, sin la aprobación y el apoyo de Su Majestad, no se puede

lograr el compromiso».

155
Eso era cierto. No importa cuánto ofreciera su propuesta, no servía de
nada que el Duque se negara. Antes de eso, era inútil ya que la
Princesa lo odiaba, pero esta vez estaba seguro. Ahora él ya sabía lo
que ella quería. Fuera lo que fuese, tenía el poder y el dinero para
cumplir sus deseos. Por supuesto, solo con la condición de que se
hiciera el compromiso.

<<¡Mierda!»

Su puño, que había sido levantado para golpear a Cedric, finalmente

fue bajado y golpeado contra la barandilla de las escaleras. En la
barandilla, tallada en madera, se aplastó tal decoración. Cedric
tembló, imaginando que podría haber sido su propia cabeza.

Al inicio de su pubertad. Después de ser arrojado al campo de batalla

como si lo hubieran echado sin saber nada, rodó como un perro y
sobrevivió. Cuando regresó a la capital con el mensaje de su victoria,
prometió miles de veces que nunca volvería a jugar el juego del
Emperador. Sabía muy bien que, si aceptaba ahora, terminaría
ofreciéndose a ponerle una correa de jade nuevamente. Pero.

<Espere.

Respiró lentamente con su aliento caliente y dijo como si estuviera

cavilando.

<<Dígaselo a Su Majestad. La situación no es urgente.

«<¡Vamos, deberías despedirte y no vengas más!>>

Callisto, que gritó, subió las escaleras antes de que Cedric pudiera
siquiera atraparlo. Corrió, revoloteando con su capa roja detrás de él
que nunca fue capturada por Cedric.

156
Subiendo al segundo piso, Callisto abrió la puerta de la Princesa a su
habitación de inmediato. La doncella dedicada, que ahora se ha
acostumbrado bastante a su existencia, se alejó apresuradamente sin
una pizca de sorpresa.

Cruzó la habitación sin dudarlo. Al poco tiempo, un gran par de

zapatos se detuvo cerca de su cama. El área alrededor de la cama se
llenó de humo de la vela purificadora ardiendo. Entre el fuerte aroma
de las hierbas, la Princesa seguía cerrando los ojos como si estuviera
muerta. Su tez pálida, el olor a veneno, sus labios brillantes y su
cabello rosa oscuro, que había perdido su luz, le daban la apariencia
de un cadáver.

Otro día, la hija adoptiva del Duque ni siquiera se veía así cuando
trató de fingirlo y se vio obligada a vestirse como si estuviera enferma.
Un rostro alegre y una figura ridícula con un párpado pintado de
negruzco. '...fue lindo.'

Una mujer repugnante que incluso se disfrazó porque no quería verlo.

Sin embargo, Penélope Eckart era aún más bonita.

< Penélope Eckart.>>

El Príncipe Heredero extendió la mano y tocó los labios de una mujer

con su mano áspera. Ya era el tercer día desde que colapsó por el
veneno. Pudo salvar lo que sintió como si la sangre estuviera seca
todo el día. Pudo ver la sangre goteando durante tres días enteros. No
pudo dormir durante unos segundos. Tenía miedo de que ella muriera
mientras tanto. Afortunadamente, se detuvo ahora, pero pensó
docenas y miles de veces cada vez que la veía con los ojos cerrados y
la boca goteando sangre. ¿Quién se atrevió a hacerla así? El
pensamiento hizo que la sangre hirviendo subiera a su cabeza y su
mente se calentara.

El Príncipe Heredero murmuró en voz baja, mirando a la princesa con

los ojos llenos de emociones desconocidas.

157
<Quién te envenenó, o si te lo bebiste tú misma con tus propias
manos porque quieres morir. Ahora eso ya no me importa».

<Mientras esté vivo con los ojos bien abiertos, no puedes morir».

«Espérame. Volveré y aplastaré a todos los chicos que te hicieron

sufrir así. Congelaré sus corazones con magia para que no mueran, y
destrozaré cada miembro tanto como la sangre que derramaste, y les
meteré el pie en la boca.

El Príncipe Heredero, que brillaba con sus ojos rojos y emitía un

sonido cada vez más exuberante, de repente dejó de hablar. Cuando
él decía cosas tan crueles, ella normalmente fruncía el ceño y las
odiaba.

«Si vas a hacer eso, ve al lugar donde yo no estoy».

Pensó que se iba a levantar en cualquier momento y le hizo pasar un

mal rato. Sin embargo, el cuerpo frío sin calor ni siquiera se movió.

«No, no ...>>

Sólo entonces el Príncipe se detuvo lentamente para no seguir

maldiciendo.

«No quise decir esto.>>

Poniéndose de rodillas como si se cayera junto a su cama, acarició con

las manos el rostro de la pálida Penélope.

<<Solo finge que no escuchaste nada ahora, Princesa. Estoy aquí para
despedirme. Ahora tengo prisa».

«Vuelvo enseguida. Así que cuando vuelva, por favor, salúdame con
los ojos abiertos. Querría ver eso ...>>

Irónicamente, Callisto, quien murmuró estas palabras incoherentes,

de repente volvió la cara con desesperación. Inclinó la parte superior
de su cuerpo.
158
Fue el beso de despedida a su amante. Sus labios estaban todos
tocados. Presionó sus labios contra los de ella, que estaban secos y
pálidos como una sábana. Pensó que quería darle su aliento.

<<Haré todo por ti.>>

Y susurró en voz baja. Era un secreto que nadie debería escuchar.

Entonces, cumplamos sus deseos.

«Si quieres salir de aquí, te sacaré de aquí».

«Te daré amor o lo que desees, haré todo lo que quieras>>.

«No mueras.>>

Una vez más, tragó con los labios secos, implorando

desesperadamente y rogándole que viviera.

<<No te mueras, Penélope.>>

159
 CAPITULO 19.

La luz azul atravesó frente a mí. Abrí los ojos con el ceño fruncido.
Pude ver un espacio familiar de un vistazo.

'Esto es.

Era un vasto espacio subterráneo en Soleil Island, la base del clan

Leila.

Mientras estaba sorprendida y mirando a mi alrededor, encontré una

fuente de luz que atravesó mis ojos. Túnica blanca de pie sobre el
altar.

«Ah.

No, era la luz que venía de las antiguas reliquias en poder de Yvonne.
La luz apuntaba hacia abajo.

Un niño acurrucado en el aire sin nada y una figura extraña flotando

ligeramente por debajo del suelo. Me di cuenta de inmediato. No
podía ver, pero estaba bajo la luz azul. Estaba salvando a Raon,
invisible por la magia que Winter lanzó sobre mí. Winter, recostado en
la esquina de un espacioso espacio, y Callisto, tendido en el suelo para
esquivar las enormes lagartijas.

El momento en que pasé por el pasado se desarrolló como si

estuviera mirando una imagen fija. Y lo vi a un paso de distancia como
un tercero. Fue cuando. De repente, la de túnica blanca, no, la luz azul
que emitían los antiguos artefactos de Yvonne se estremeció.

Al mismo tiempo, algo comenzó a flotar sobre el espejo, donde no

había nada.

Era un espectáculo que nunca antes había visto cuando cerré los ojos
desesperadamente, teniendo en cuenta las palabras de Vinter que

dijo:

160
«No lo mires>>.

'Ahora que lo pienso, Yvonne me vio exactamente a pesar de que

había una magia de invisibilidad'.

Desde esta perspectiva objetiva, la escena en ese momento era

nueva. Eché un vistazo a la antigua reliquia que sostenía Yvonne, con
mis ojos vidriosos.

La luz azul se hizo más fuerte. Pronto, una nube de polvo apareció en
el espejo, que temblaba como olas en el agua. Mientras me miraba en
el espejo que se volvió claro como una mentira, abrí los ojos y respiré
hondo.

Hugh. Mirándome al espejo, que se había vuelto tan claro como un

día brillante, abrí los ojos y respiré profundamente.

Era yo. No yo salvando a Raon, ni Penélope con su hermosa

apariencia, sino yo, la YO real.

Estaba dormida en un rincón basto, muerta, sosteniendo mi celular

con fuerza en mi mano. Mi apariencia justo antes de ser poseída por
el juego.

«Yo, por qué estoy allí.

Tropecé hacia el altar donde estaba Yvonne. Un paso, un paso

lentamente y los pasos se aceleraron gradualmente.

Llegué al frente del espejo de un solo golpe.

Y en el momento en que extiendo mi mano para sostenerla. Antes de

que mis dedos tocaran la luz azul emitida por las reliquias, la escena
circundante colapsó con un fuerte rugido.

'No que...!'

161
En un instante el altar y las paredes de la cueva desaparecieron y la
negra oscuridad llenó el lugar. Para cuando entré en pánico y miré a
mi alrededor, una nube de humo descendió a mi lado. Levanté la
cabeza.

El único artefacto del tamaño de una computadora portátil de Yvonne

se había convertido en un enorme espejo de cuerpo entero antiguo y
se oscureció.

Por encima de eso, la realidad donde estoy dormida que acabo de ver,
se reflejó en mi habitación. Una pantalla de juego con «GAME
OVER*» flotando a través del espacio entre los dedos que sostienen el
teléfono.

*ES JUEGO TERMINADO, lo deje en inglés porque se ve mejor '¡Ahora,

puedo volver ahora!'

Este pensamiento me ocupó instintivamente. Si toco ese espejo,

podré volver a mi realidad. Corrí tan rápido como pude con mi
corazón lleno de esperanza y alegría y hacia el espejo gigante.

Si me apresuraba así por alguna razón, parecía que podía saltar a mi

habitación por encima del espejo. Y para cuando finalmente llegué al
enorme espejo. Subí al piso y salté al espejo tan fuerte como pude.

Incluso entonces, estaba llena de la creencia infundada de que podía

pasar a través del espejo. Sin embargo,

<<¡Ahhhh!>>

El espejo frío y duro en la cara me golpeó brutalmente.

«Oh, oye, me estoy muriendo ...>>

Me dolía el hombro golpeado. No, era solo un golpe extraño, pero

todo mi cuerpo comenzó a dolerme como si me hubieran golpeado.
«¿Qué es? ¿Por qué ...?»

162
Miré al espejo frente a mis ojos con lágrimas en los ojos. En ese
momento, letras blancas destellaron sobre el espejo.

<SISTEMA>

Error. No se pudo activar [GAME OVER] porque ingresaste en la ruta

oculta. Lo miré sin comprender y lo escupí con una carcajada.

<No me jodas.>

En este juego, 'Game Over' significaba la muerte del personaje.

Significaba, la muerte de la vida de Penélope poseída por mí. Pero
cuando este loco juego eligió la muerte, mostró la ventana del
sistema con la escritura 'Game Over'.

<«Se supondrá que saldré de aquí sólo cuando esté muerta. ¡Qué
carajo!»

Me aparté de mi reflejo. Y corrí hacia el espejo que aún brillaba ante

mí y apreté los puños.

<<¡Eres un loco bastardo! Me dejas entrar, ¿por qué no me dejas

ir?>>

¡Boom, boom! - Grité, golpeando el espejo.

Quiero volver. Jugando toda la noche me sentí cada vez más apegado
a la lamentable visión de mí que dormía débilmente.

«¡Déjame ir! ¡Déjame ir!>>

<SISTEMA>

Error. No se pudo activar [GAME OVER] porque ingresaste en la ruta

oculta.

¡Boom, boom, boom! - Pero no importa cuánto golpeé y grité, solo la

escritura blanca flotó una vez más sobre mi reflejo en el espejo, y no
hubo ningún cambio.

163
En ese momento, el espejo tembló como si se hubiera agotado el
tiempo. Mi yo real en él también comenzó a desdibujarse.

«¡No no no!

Sacudí la cabeza salvajemente y golpeé el espejo como un loco.

<<¡Voy a morir, así que déjame ir a la realidad!>>

A medida que mi apariencia en el espejo se desorganizó y se

desvaneció, la escritura en la ventana del sistema se volvió cada vez
más clara.

<SISTEMA>

Error. No se pudo activar [GAME OVER] porque ingresaste en la ruta

oculta.

Al ver la ventana, que se sintió más horrible que una pesadilla, me

cansé y cerré los ojos.

«¡Huck!»

Y de inmediato, mis ojos se abrieron. En lugar del espacio negro y el

enorme espejo que acababa de estar allí, pude ver un techo blanco.
<<Haa, haa, haaa ...>>

Un aliento áspero estalló a través de mis labios como si hubiera

corrido durante mucho tiempo. Quería levantar un poco mi cuerpo
para entender la situación, pero extrañamente, no podía moverme.
Puse los ojos en blanco innumerables veces para comprobar mi
entorno. El espacio familiar era mi habitación. No. La habitación de
Penélope, para ser exactos.

<<Entonces, ¿qué pasa con lo que pasó hace un rato ...?»

Fue tan vivido verme en mi realidad original a través del espejo, pero
desapareció sin un momento. Me quedé mirando al techo durante
mucho tiempo y elegí respirar lentamente.
164
El olor amargo de la medicina golpeó mi nariz. Ha pasado bastante
tiempo y finalmente estoy a punto de admitir que estoy despierta.
Una ventana cuadrada blanca brilló ante mis ojos.

<SISTEMA>

¡Pagaste [500 millones de oro] para entrar en la Ruta Oculta!

<<puto evento oculto.

Exploté una maldición en voz baja sin mi conocimiento. ¿Es una

extensión de mis pesadillas? Tan pronto como recuperé el sentido, me
estremecí por mi cuenta en la ventana del sistema, que parecía haber
estado esperándome. Pero ese no fue el final.

<SISTEMA>

A partir de ahora, no podrás comprobar el nivel de preferencia que no

sea el color de la barra de interés, y si sigues la misión, ¡recibirás un
final oculto y una recompensa!

<SISTEMA>

¡Se ha creado una misión inesperada!

¡Guarde [la pieza de espejo mágico antiguo] en un lugar seguro! «Ja,

ja, ja, ja ...»

Me eché a reír de asombro. Ahora, ni siquiera me han dado la

oportunidad de aceptar la misión, y mucho menos de ver cuánto les
agrado. Pero, irónicamente, no me sentía tan mal. Ya había pasado el
punto de colapso mental.

<Lo hice, y no estoy realmente muerta. Sí».

Luché por levantar mis brazos inmóviles y extender mis manos ante
mis ojos. Mis manos secas, que no eran más que huesos, temblaron.
Como el sueño que acabo de ver, o el juego del sistema, finalmente
no logré volver a la realidad.
165
No podía saber qué lo causó.

¿Fue porque no pude llegar al final con nadie, porque fallé en el modo
difícil, o por el pago automático, o realmente había una forma de salir
de este loco juego ...?

'¿Quizás el problema fue que no pensé en morir antes?'

De todos modos, la única forma que quedaba había sido desperdiciar,

y ahora todo lo que quedaba era ser influenciada nuevamente en este
maldito lugar.

Bajé mis manos temblorosas del aire para cubrir los ojos secos.

Pensé que estaba bien hasta hace un tiempo, pero cuando no pude
ver ni un centímetro más adelante, el calor inmediatamente llenó mi
garganta.

<<¡Ruta oculta, hijo de puta!>>

Grité, maldiciendo a un oponente ambiguo. Sacudí y volví mi cuerpo

como si estuviera paralizado. Si no lo hacía, iba a morir. Era difícil
saber cómo reprimir la ira y la desesperación desde lo alto de mi
cabeza.

<<¡Ahhhhh!>>

Mi dura lucha hizo que las suaves mantas y almohadas cayeran debajo
de la cama. Fue en ese momento.

¡Ta-ak!- De repente, un fuerte sonido metálico resonó en la

habitación.

166
Dejé de gritar y bajé las manos que me cubrían los ojos. Cuando los
ojos borrosos se enfocaron, pude ver a mi doncella mirándome con la
cara en blanco. La palangana de hojalata tembló con el agua
derramada en sus manos.

«Oh, mi señorita ...>>

Emily, que estaba llena de asombro con una cara cansada por
preocuparse por mí, pronto abrió mucho la boca.

<<¡Oh, Dios mío, Duque! ¡Mayordomo! ¡Señorita, lady Penélope está

despierta!>>

En poco tiempo, la gente entró corriendo en la habitación ante el grito

de Emily.

167
 CAPITULO 20.

«¡Penélope!

En poco tiempo, la gente entró corriendo en la habitación ante el grito

de Emily. El Duque y el Mayordomo, luego Derrick y Rennald
irrumpieron. Me miraron acostada con los ojos abiertos, y todos de
repente se congelaron en ese momento.

<¡Llama al doctor, busca al doctor! ¡Date prisa!>>

«¡S-sí!»

Al grito del Duque, el Mayordomo se apresuró a llamar al médico. La

cama se rodeó rápidamente de gente. El Duque me tendió la mano.

<<Penélope, querida. ¿Estás bien? ¿Reconoces a tu padre?>>

Casi me envenenan hasta la muerte. Fue bastante impactante haber

sobrevivido después de beber el veneno y mis dedos temblaron un
poco.

El Duque, incapaz de tocarme por fin, se frotó la cara con rudeza con
las manos levantadas.

«Oye, tú... ¿estás bien?

<Rennald

Habló desde detrás del Duque.

<Perra, ¿por qué diablos bebiste eso ...?>>

<<Rennald».

El Duque lo detuvo bruscamente, quien hizo un fuerte ruido con los

ojos azules.

De repente me escoció la mejilla izquierda.

168
Mientras ponía los ojos en blanco, Derrick me miraba con un rostro
inexpresivo, sus ojos azules brillando.

Después de eso, más allá de la puerta, pude ver al doctor vacilando y

quitándose el abrigo. Yo fui la que regresó de la muerte, pero todos
tenían una mirada muerta en sus ojos. Miré a mi alrededor para ver si
Yvonne estaba allí, cerré los ojos con alivio al no verla.

<<¡Pe-penelope!>>

Escuché que alguien me llamaba desesperadamente, pero me

desmayé de nuevo. Estaba cansada.

Cuando abrí los ojos ante el dolor sin querer hacerlo, el médico
estaba en medio de un reconocimiento médico.

<<El veneno ... se ha ido».

Dijo el viejo doctor, que me estaba controlando el pulso, con los ojos
bien abiertos.

«Su pulso era débil hasta ayer, pero hoy ha vuelto a la normalidad. Es
... un milagro».

<<¿Entonces ella se ha curado?>>

<<Ella solo necesita tiempo para descansar y recuperarse>>.

<<Gracias a Dios.>>

El Duque, que preguntaba por mi progreso, perdió la fuerza en las

piernas y se sentó.

El rostro del incrédulo Duque parecía décadas más viejo. Lo miré con
ojos apagados y suspiré en secreto.

Fue sorprendentemente bueno, excepto por el hecho de que era

difícil mover mi cuerpo porque había estado acostada durante mucho
tiempo.

169
Verdaderamente fue un milagro si pensara en cómo había tanta
sangre. No pude quitarme la incómoda sensación de que la causa de
una recuperación tan rápida estaba relacionada con el maldito sueño
del Sistema de que acababa de despertar.

<<Estoy tan molesta.

Estaba a punto de cerrar los ojos de nuevo para deshacerme de los

pensamientos complicados.

«¿Qué es lo que no te gusta?>>

Un sonido desagradable llamó mi atención. Abrí los ojos solo para

volver a cerrarlos. Sus ojos azules me miraban directamente.

<<Pensé que te encantaría estar en este estado. ¿Qué te pasa?»

Como vi antes, había un extraño nerviosismo en los ojos de Derrick.

Abrió la boca tan pronto como nuestros ojos se encontraron.

«Te despertaste, así que dime. ¿Por qué necesitas hacer esto ...?>>

<Derrick, cállate.>>

«Pero-.>>

«¿Cómo puedes decir esa mierda cuando ella acaba de abrir los
ojos?»

Rennald, que estaba de pie en silencio, gritó de repente.

<<¡Se despertó después de una semana! ¡No puedes preguntarle si

está bien!»

<¡Rennald! Tú también.>>

<<¡No me detengas, padre! ¿Sabes que has estado raro últimamente?

¡Has estado bebiendo como si estuvieras en un alboroto desde que
ella colapsó!>>

170
<<Ahora que está despierta, ¿por qué no resolvemos la situación
rápidamente y dejamos de difundir falsos rumores?>>

La respuesta de Derrick hizo que Rennald actuara como si fuera a

apresurarse en cualquier momento. De repente, la habitación se hizo
ruidosa.

<<¡Estos bastardos!>>

¡Kuk!- El Duque, que era peor que ellos, se puso en pie de un salto,
arrastrando su silla. En el momento en que estuvo a punto de gritarles
a los dos.

«Todos».

Abrí la boca de mala gana.

<Supongo que no escuchaste que soy un paciente que necesita

recuperación».

Las tres bocas se callan al mismo tiempo. No era realmente asunto

mío si peleaban o no, pero no podía soportar el ruido.

<Me gustaría descansar, por favor ...»

Casualmente pedí un favor, pero de repente miré los colores flotando

sobre sus cabezas y abrí la boca de par en par. Faltaba el [Interés].
Ahora la barra de interés se había ido. Por lo tanto, ya no tenía que
mirarlos y ganarme el favor. Cambié las palabras que estaba a punto
de decir.

<¿Podrían irse, por favor? Estoy cansada.>>

Mis palabras cambiaron el rostro de los tres hombres. El Duque se

puso solemne, la expresión de Rennald se distorsionó y Derrick abrió
la boca.

Los miré en el estado de observación y murmuré una petición

silenciosa.
171
<Lo siento. Tenía mal genio.>>

Finalmente, el duque logró decir lentamente.

<<Vamos a parar aquí, así que no te preocupes por eso. Descansa

bien, Penélope.>>

Con un suave susurro, pronto arrastró a sus dos hijos fuera de la

habitación. Les di la espalda sin agradecerles como solía hacerlo.

Tak-. Oí cerrarse la puerta a mis espaldas.

«Señorita, diga ah».

La cuchara que Emily sostenía fue metida en mi boca. Después de

tomar unas cucharadas de sopa, fruncí el ceño y la escupí.

<<No sabe bien>>.

<<Pero todavía tiene que comer. El doctor dijo que es difícil comer de
inmediato porque no ha comido durante mucho tiempo>>.

¿Pero no es demasiado comerlo sin condimento? Cuando no terminé

de comer, Emily no tuvo más remedio que limpiar los platos.

Desde que despertó, la actitud de los sirvientes ha cambiado

extrañamente. No solo Emily, sino también el Duque, dos hijos, el
Mayordomo y todos los sirvientes que normalmente me
despreciaban.

Me trataron como una muñeca de cristal que se puede romper

fácilmente. Fue algo gracioso, haciéndome torcer la punta de los
labios a menudo.

'Ahora.'

Le pregunté a Emily, que estaba arreglando los platos, de la nada.

<<¿Cuánto tiempo dijiste que me desmayé, Emily?»

172
<<Una semana.>>

<<Una semana ...>

Fue tiempo suficiente para que Yvonne encantara a toda la familia.

<<¿Cómo ha estado?>>

«¿Quién? Oh, oh ...>>

Cuando Emily se dio cuenta de por quién estaba preguntando, se

acercó a mí y me susurró.

«Después de que colapso, ella fue confinada a su habitación».

«¿Confinada?>>

«Sí, el Duque le ordenó que no diera un paso adelante hasta que

todos los casos estén resueltos. Se trata de esa plebeya, ¿verdad?»

Emily se rió astutamente ante el comentario. Estaba un poco aturdida

por la inesperada noticia. No hubo disturbios en sus acciones libres,
por lo que esperaba que toda la casa estuviera completamente bajo
su control. Esto se debió a que pensé que sería difícil para ella ser
admitida como culpable, aunque fuera por la situación ambigua y las
reliquias.

«Dime qué ha estado pasando.>>

Emily me contó en detalle lo que había sucedido. Afortunadamente,

el lavado de cerebro no pareció incluirla. Me enteré de la situación
después de que colapsé. Sin embargo, cuando escuché que la
doncella llamada Becky se suicidó una mañana, me estremecí de
miedo.

<No sabe lo mucho que todos estaban preocupados por usted,

señorita. ¿Sabe lo preocupada que estaba?>>

173
Después de terminar su informe, Emily se quejó con lágrimas en los
ojos. Respondí con indiferencia.

<<¿En serio? Lo has pasado mal.>>

<<¡Tiempos difíciles! De hecho, el Príncipe Heredero sufrió más que

yo.

Hice una pausa, mirando a Emily, ya que había escuchado una palabra
desconocida.

<Su Alteza ... ¿el Príncipe Heredero?>>

«¡Sí! No dejó su lado ni un segundo desde que colapso. ¡Ni siquiera

pudo dormir y respirar porque tenía miedo de que muriera en
cualquier momento!>>

«...»

<<Pero ya sabe, todas las noches Su Alteza tomaba tu mano y veía lo

desesperado que te rogaba.>>

<¿Rogando? ¿Qué?»>

«No escuché los detalles, pero escuché que dijo que le daría todo lo
que quiera, así que por favor no muera>>.

En ese momento, pude escuchar la voz de alguien hablándome en mi

mente, ya fuera un sueño, una alucinación o inconsciente,
permaneció en mis oídos.

- Si quieres salir de aquí, te sacaré de aquí. Te daré amor o lo que tu

desees, haré todo lo que quieras.

No pude evitar que mi rostro se distorsionara lentamente. Fue el

primer propósito que vine a lograr aquí. Eso era lo que tanto quería
escuchar y, por otro lado, lo que no quería escuchar. Pero ahora es
todo para nada. El modo difícil ha terminado, e incluso salir de aquí
ha fallado.
174
«Y se dice que Su Alteza pronto le ofrecería una propuesta, señorita,
así que cada vez que nos reuníamos, ¡dijimos que los rumores debían
ser ciertos en la competencia de caza!>>

Emily, que estaba parloteando salvajemente sin ver mi expresión

distorsionada, me impidió hablar.

<<Bueno, cometí un desliz, señorita. Lo siento.>>

Ella me miró y se disculpó por su culpa. Pregunté en voz baja.

«¿Dónde está ahora?»

<<Bueno, ha habido una rebelión en el norte. Recibió una orden

imperial y tuvo que irse a toda prisa».

<Ya veo.>>

Respondí brevemente y cerré la boca. Cuando no hice más preguntas,

la habitación se quedó en silencio rápidamente.

<Señorita.

Emily estaba inquieta con un rostro lleno de palabras no dichas, y

pronto la llamaron me habló con una voz decidida.

<<Realmente ... no bebió lo que me ordenó que trajera, ¿verdad? Eso

no era cierto, ¿verdad?>>

«¿De qué estás hablando?>>

«En la mansión, corre el rumor de que podría haber hecho su

juego>>.

<... ¿Auto-juego?>>

«Sí. Sí. Dicen que lo hizo a propósito para desviar su atención,

señorita.>>

'Entonces, así fue como resultaron las cosas'.

175
Asentí en silencio y escupí.

«Eso es bueno.>>

<<¡Qué quiere decir!>>

Emily estaba en estado de pánico, pero lo decía en serio.

'Auto-juego. Es lindo, ¿no? ¿Qué tan injusto sería si Yvonne les lavara
el cerebro y me acusara de intentar envenenarla?'

Emily, que no tenía forma de saber lo que estaba pensando, sollozó

de dolor.

<<Pensé... que iba a dárselo de beber.>>

«Cállate, Emily. No deberías decir un comentario tan vil.>>

<<¡Oh, la villana es ella!>>

Emily gritó con un rostro lleno de resentimiento ante mi advertencia.

<<Lo sé todo. ¡El veneno que bebió es diferente al que pidió ...!»

«Tú.»

La agarré del brazo con ceño fruncido. Emily gimió débilmente como
si estuviera enferma.

«Oh, señorita.>>>

<¿Le has contado a alguien sobre eso?>>

«¿S-sí?»

«¿A quién le dijiste que te envié a la oficina principal?>>

«Oh no no.>>

Emily negó con la cabeza con un rostro ligeramente asustado.

176
«Usted insistió en que nadie debería saberlo. Así que me callé y dije
que no lo sabía>>.

«¿Estás segura?>>

«¡Sí Sí!»

Insistí varias veces antes de soltar su brazo que sostenía con fuerza.
Haz eso en el futuro,

“Emily. No se lo digas a nadie.>

«Pero, entonces, usted...>>

<<No pienses en mí. Solo piensa en tu seguridad».

Tracé la línea con firmeza.

<<No querrás que te acusen falsamente de intentar envenenar a la

hija del Duque. ¿Verdad?>>

Emily lloró y me defendió.

<<¿Pero auto juego? Eso es calumnia. ¿Por qué debería la señorita?»

No me sentí ofendida por ser calumniada. Lo esperaba y era cierto

que bebí el veneno por mi propia voluntad.

«Si no quieres morir, sigue fingiendo que no sabes nada. ¿De

acuerdo?»

Ante mis palabras, Emily asintió y se secó las lágrimas.

«S-sí. Seguiré ignorándolos, señorita. Haré lo que me dijo.>>

Sin embargo, honestamente no podía creerlo a pesar de que ella me

lo había prometido tantas veces. Quizás el suicidio de la criada se
debió al lavado de cerebro de la heroína. Así que no podía estar
segura de qué pasaría si le lavaran el cerebro a Emily.

177
<<... Por cierto, ¿puedo mantener la boca cerrada y hacerles saber
que no lo hizo usted misma?>>

<<No te preocupes, yo me ocuparé de eso».

Eso es lo que pensé cuando le dije eso a la mucama ansiosa.

¿Realmente necesitamos resolver este problema?

178
 CAPITULO 21.

Unos días más tarde.

Para cuando la amabilidad más suave de Emily me permitió moverme

solo, llegó una llamada del Duque. Cuando seguí al mayordomo a la
oficina del Duque, todos estaban allí excepto yo. Y sentados uno al
lado del otro estaban los dos hijos del Duque, Winter e Yvonne
también.

'¿Pero esta escena estuvo en modo normal después de la ceremonia?'

Mientras me dirigía hacia allí, la pregunta de repente cruzó por mi

mente. En el juego original, Winter eligió a Yvonne, por lo que podría
haber habido al menos una escena como esta.

Rápidamente me sacudí la repentina sensación de incomodidad.

Bueno lo que sea. Todo ya estaba arruinado cuando tomé el veneno.
Me senté y un rato después una criada trajo unos refrescos. En medio
del silencio, nadie pensó en tocar la taza de té.

<Penélope.>>

El Duque, que estaba sentado a la cabecera de la mesa, abrió la boca

con fuerza.

<<Lamento mucho tener que llamarte justo después de que te

despertaras».

«...»

<<Pero antes de más demoras, nos gustaría escuchar los detalles de

su colapso en la ceremonia de mayoría de edad. Porque esto no
debería volver a suceder>>.

Preguntó el Duque con voz muy cautelosa.

<<Entonces, me gustaría hacerte a ti ya Yvonne algunas preguntas

sobre lo que sucedió entonces. ¿Harás eso por mí?»
179
«Si pregunte.>>

Asentí con frialdad. Fue algo por lo que tuve que pasar al menos una
vez de todos modos.

<<En primer lugar ... el día de la ceremonia de mayoría de edad,

¿recuerdas haber bebido el vino?»

«Sí, estaba amargo cuando lo bebí y recuerdo haber vomitado

sangre».

Cuando respondí, el interior de la oficina se quedó en silencio.

<Cuando recogí la taza de la que bebiste y la examiné, la parte

superior estaba envenenada».

«Ya veo.

<¿Sabías que la copa pertenecía a Yvonne, no a ti?»

«Bien.>>

Murmuré mientras inclinaba la cabeza hacia un lado.

<<Creo que tal vez lo sé, así como tal vez no lo sabía ...>>

«Penélope>>.

Las cejas del Duque se hundieron profundamente, tal vez porque me

veía tan frívolo.

«Este es un tema muy importante ... Necesito averiguar qué te llevó a

hacerlo, así que piensalo bien».

<<Las copas eran similares, así que creo que hubo un poco de
confusión».

Respondí apresuradamente y volví la cara hacia adelante con una

réplica.

«¿Y tú, Yvonne?>>

180
«¿H-huh?»

La mujer, que estaba mirando la taza de té frente a mí, se sorprendió.

«¿Cómo recuerdas esa vez?>

<Me sorprendió tanto no saber lo que estaba pasando en ese

momento. Penélope bebió de la copa y luego se derrumbó».

Los ojos azules de Yvonne, al final de sus palabras, de repente se

llenaron de lágrimas. Ella me miró con lástima y dijo con voz
temblorosa.

<<¿P-por qué hiciste algo tan terrible, señorita Penélope? ... Por favor,
aprecia tu cuerpo>>

«Jaj.>>

Dejé escapar una breve carcajada por su comportamiento. Por

supuesto que era cierto que tomé el veneno con mis propias manos,
pero sus palabras sonaron como si estuviera convencida de que había
cometido un acto creado por ella misma.

La mirada en los ojos de Derrick sentado a su lado se volvió amarga

cuando me reí de sus palabras. La conversación se retrasó debido a
las lágrimas de Yvonne.

<Como dijo el Príncipe Heredero, no podemos descartar la posibilidad

de que Penélope detuviera a Yvonne mientras intentaba hacer una
obra de teatro>>.

Lo miré con sorpresa. ¿No le han lavado el cerebro todavía? Fue

bastante sorprendente que conociera a Yvonne de antemano y se
mantuviera neutral en todo esto.

«¿M-m-yo?»

Yvonne estaba literalmente sin aliento ante los comentarios de Vinter.

181
«Yo, yo no lo hice. ¡No es verdad!>>

Grandes lágrimas cayeron de los enormes ojos de Yvonne, que

parecían un vaso lleno de agua.

«Nunca pensé que iría a la ceremonia. Mi primer hermano, quiero

decir, él lo sabía. Le dije que no iría».

«Es verdad.>>

Derrick le respondió brevemente.

'Es verdad, porque eres un tipo estúpido al que podrían haberle

lavado el cerebro'.

Me reí sarcásticamente para mí de nuevo. Derrick, que me encontró

así, volvió a fruncir el ceño. Si los ojos fueron injustos conmigo,
Yvonne soltó sus palabras como una escopeta.

«Y pasé más tiempo con la doncella principal que con Becky. Y...>>

<...>>

<<Becky a veces tenía reuniones con Emily. La doncella de Penélope»

«...»

<<Entonces supe que Becky había sido enviada de Penélope. Sabía

que me estabas mirando, pero ...>>

Yvonne lloró con las manos cubriéndose el rostro como si no pudiera

seguir hablando. Chasqué mi lengua sin que nadie lo supiera.

'Oh, qué chica más aterradora'.

Preocupada porque esto sucediera, me había abstenido de

preguntarle a Emily tanto como pude. Se me puso la piel de gallina
cuando pensé en cómo le había preguntado cómo estaba una o dos
veces como máximo. ¡El escenario decía que era como un ángel! Ella
es una perra'.
182
Mientras maldecía por el molesto juego, afortunadamente, el Duque
se adelantó primero en lugar de mí.

<<Tu sirvienta temporal fue asignada por el mayordomo, Yvonne ...»

<<Pero Penélope es cercana del mayordomo. Incluso si no lo es ...>>

«...»

«Si yo fuera realmente quien lo hizo, como dices, Penélope no lo

habría bebido

«...»

<<Bueno, ¿no se limitaría a servir el vino y señalar la copa?>>

Una de las preguntas cerró lentamente mi boca. Esto hizo que las
cosas volvieran a la normalidad. Me quedé mirando en silencio y miré
en algún lugar de la mesa. Con mi elección en ese momento, esperaba
que la situación cambiara de esta manera. Al principio, pensé en
cómo solucionarlo, pero pronto todo se volvió molesto.

'Me alegro de no haberla envenenado como en el juego'.

Todavía lo recuerdo vívidamente. Cómo murió Penélope, que intentó

envenenar a Yvonne.

Habiendo pensado eso, sin darme cuenta volví mis ojos hacia la taza
de té colocada frente a Yvonne. El color del té transparente que se ha
enfriado hará que parezca el vino que bebí.

¿Es demasiado serio? Entonces lo usaré ... El pensamiento que vino a

mi mente me hizo detenerme de repente. Miré a Yvonne, levantando
una mirada débil y temblorosa. Estaba llorando sin saber qué era tan
injusto. Volví a mirar hacia abajo y miré su taza de té. Y luego la taza
de té frente a los demás.

'..Nada'

183
En ese momento, un escalofrío escalofriante recorrió mi espalda. No
había nada en la taza de té de Yvonne. Su imagen, no reflejada en el
agua.

<<... ¿Por qué lo bebiste a pesar de que sabías que estaba

envenenada?>>

Entonces alguien me habló. Sacudí los hombros y levanté la cabeza.

Como si me estuviera mirando, establecí contacto visual con Derrick.

<¿Qué sucede contigo?>>

Me miró con una mirada extraña, como si estuviera sorprendido, y

luego miró a la mesa que yo solo estaba mirando.

«No, nada.

Negué con la cabeza a toda prisa.

<<¿Qué dijiste?»>

Su hermoso rostro estaba desagradablemente distorsionado por mi

pregunta.

«El collar mágico que llevabas.>>

En lugar de repetirme lo mismo, dijo algo más.

«Escuché que, si hay una sustancia tóxica a su alrededor, el color

cambia. El Marqués de Verdandi testificó que no te lo puedes
perder».

«Ah.>>

Miré de reojo a Winter. Me miraba con tanta dureza como Derrick.

Cuando nuestros ojos se encontraron, sus pupilas azules temblaron.

184
No sabía que dirías eso. La última vez que lo vi en la ceremonia de
mayoría de edad fue una sorpresa para mí, como si no fuera un socio
comercial. Debe haber sido difícil revelar el propósito del collar sin ser
atrapado por el meticuloso Príncipe Heredero. Pero no me sentí muy
agradecida.

«Escuché que una criada llamada Becky te acusó de culpable antes de

morir».

Para cuando yo estaba mirando a Winter y estaba inmersa en un

nuevo sentimiento, Derrick continuó el interrogatorio solo.

<<Un antídoto para el veneno que tomaste salió de la habitación de la

criada».

<<Derrick, detente. Este no es un lugar para interrogatorios>>.

El Duque lo detuvo con voz severa.

<<¡Y te dije que no le preguntaras más!

<¿Por qué lo bebiste cuando sabías que era veneno?>>

Sin embargo, a diferencia del hombre habitual que solía escuchar las
órdenes de su padre, Derrick ignoró las palabras del Duque y
preguntó persistentemente.

<<Responde. ¿Por qué hiciste tal cosa? ¿Qué querías ...»

<<¿No es esa una pregunta para la que ya tienes una respuesta?»

«...¿Qué?»

«Si quieres preguntarme si he hecho mi propia jugada».

Asentí con frialdad.

«Sí, eso es verdad.>>

185
No había nada que no pudiera evitar darle una respuesta tan
impaciente.

<Hice que Becky lo hiciera>>.

<<¡Penélope!>>

«¡Oye!>>

Rennald se levantó de un salto asombrado. La atmósfera en la oficina

del Duque se invirtió en un instante. Giré la cabeza, me fijé en Derrick
v miré a Yvonne.

Parecía que la situación aún no se había pronosticado de esta manera.

Los grandes ojos azules estaban teñidos de vergüenza. Abrí la boca
mirándola claramente.

<<No dije nada excepto para conseguir el veneno, pero supongo que
la

estúpida doncella tuvo una idea errónea de que lo usaría con

Yvonne».

«Bueno, ¿de qué diablos estás hablando?>>

¡Bam!- El Duque golpeó su reposabrazos con fuerza con cara de

asombro.

«¿De verdad, lo hiciste tú misma? Realmente hiciste tu propia obra>

<<Ja, pero no hay razón para que la señorita deje a una criada a
cargo.>>

Winter señaló con calma ya que fue el único que mantuvo su

razonamiento en una situación caótica con los comentarios de la
bomba que escupí.

Hice una excusa al azar.

186
<<No confiaba mucho en Emily, y descubrí el punto débil de Becky. No
voy a andar hablando de su debilidad».

«¿Su debilidad ...?»

«Escuché accidentalmente que entró a la mansión sin una garantía

adecuada. La amenacé con eso».

«Tú...!»

El Duque miró a los ojos inyectados en sangre ante mis palabras, que
fluían como un chorro de agua. Rennald gritó como si fuera a venir
hacia mí.

«... ¿Por qué? Tú, ¿qué te pasa?>>

«Para volver algo de atención de Yvonne hacia mí.>>

Miré a todos y dije casualmente.

<No quería perder mi asiento como la señorita».

«¡Penélope! ¡Tú ...!»

«¿Es ... esa la única razón?>>

El Duque me pidió que volviera y al mismo tiempo me llamó.

«Sólo voy a centrar mi atención en la plebeya, que no ha sido

identificada con seguridad.>>

<...>

< ¿Hiciste esto para morir?>

Definitivamente era él quien quería que lo hiciera. Admití que hice un

juego a mí misma desde que abrí los ojos. Pero cuando dije lo que
quería decir, actuó como si hubiera escuchado algo inesperado.
Derrick me miró sin comprender, incapaz de concentrarse. En un

187
momento el color sobre su cabeza era extraño. Pero no era mi
problema.

<<Pensé que sería mejor si me moría.>>

«¿Qué ...?»

Cuando respondí lentamente, él tartamudeó.

«¿Por ... por qué?»

«¿?»

< ¿Por qué veneno? Hay otras formas de llamar la atención.

< ¿Necesito una buena razón para beber veneno?>>

Incliné la cabeza hacia un lado y dije la verdad.

<<Simplemente lo bebí. Para ver si moría o no.>>

< Esta situación no está bien».

Entonces, otra voz inmediatamente respondió mis palabras. Cuando

volví mis ojos, Vinter tenía una mirada distorsionada en su rostro y me
defendió.

«Si lo que dijo Yvonne era cierto, ¿por qué la criada muerta puso
veneno en la copa de la joven?>>

<<Bueno ... no sé».

Fingí reflexionar con un comportamiento exagerado, y luego aplaudí

como si algo de repente vino a mi mente.

«Olvidé ponerlo en mi copa, y luego me desperté tarde, y pensé que

tal vez me confundiría con la taza de mi hermana.>>

<<¡E-eso no tiene sentido!>>

188
El Duque se enfureció de nuevo. con otro golpe en el apoyabrazos. No
tenía sentido para nadie. Pero no importa si tiene sentido o no. Lo
más importante es que todavía estoy en este puto juego y sigo viva.

<<Lamento haber causado un desastre de todos modos. He pecado

demasiado y me siento profundamente responsable por ello. Padre, y
joven Duque>>.

Mirando hacia atrás a la multitud manchada por el caos, dije.

«No podemos deshacer lo que ya sucedió, así que creo que solo hay
una manera de resolverlo».

«¿Qué ... es?»

"Por favor déjame ir."

Salgamos de aquí.

189
 CAPITULO 22.

Silenció el ruido en la oficina en un instante. La tez del duque, que

había estado furiosa hace un tiempo, palideció. Tartamudeo,
aparentemente increíble.

«A ... ¿Acabas de decir ahora que eres un chivo expiatorio,

Penélope?»>

«Si.

Acepté a la ligera.

<<¿No me llamaste a este lugar para admitir mis pecados?>>

<<¡No es así! ¡No te llamé para eso!>>

El Duque abrió mucho los ojos.

<<¡Te lo dije, para evitar que se repitiera! Solo temía que pudiera
haber alguien que apuntara a Eckart ...»

<<No tiene nada que ver con la forastera>>.

Detuve apresuradamente las palabras del Duque. Este desarrollo fue

un poco diferente de lo esperado. Su hija ha vuelto, pensé que el flujo
se iría rápido si lo decía así. Para el Duque, no fue fácil, si ya se había
lavado el cerebro.

«Ya te lo dije, lo ordené yo. No hay necesidad de investigar más. Es

todo culpa mía, así que me encargaré de eso».

«Cómo ...>>

<<No, no puedes irte.>>

Alguien rechazó resueltamente mi oferta en lugar del indefenso

Duque. Cuando volví la cabeza, Derrick me miraba como si quisiera
matarme, con los ojos llenos de sangre antes de que él mismo se
diera cuenta.
190
«¿Por qué?»

Si hacía esto, pensé que todos me recibirían con mucho gusto. No

pude entenderlo en absoluto, así que le pregunté directamente.

<Como siempre, me has echado la culpa cuidadosa y

cuidadosamente, así que es mejor si me voy de casa.

<< ¡No vas a ir a ningún lado!>>

En un momento, hizo un ruido tan fuerte como el Duque.

'¿Por qué estas gritando?' Estoy avergonzada y lo miré.

«Si es uno de tus juegos, es mejor para nosotros dejar el rumor y

cubrirlo. En este punto, ¡no importa lo que hagas afectará el prestigio
de Eckart!»

<...>

<¡No te olvides de tu reputación!>>

Derrick dejó de hablar repentinamente mientras sudaba frío como

alguien perseguido por alguien. Sabiendo que estaba demasiado
conmocionado, dijo con voz más suave, barriendo su flequillo con
brusquedad.

<<... Hay un límite para protegerte si dejas a la familia».

<<¿Desde cuándo te preocupas tanto por mi reputación?>>

<De verdad!>>

Lo que no me gustó tanto de su respuesta, que su rostro se volvió

horrible. Para mí era lo mismo que esta situación se volvía cada vez
más molesta.

<<Derrick tiene razón, Penélope.>>

Luego, a través de la dura atmósfera, el Duque se apresuró a interferir.

191
«Cariño, vamos a calmarnos primero. Incluso si es una obra hecha por
tí misma, no quiero culparte, ¿de acuerdo?

Dijo el Duque en un tono dulce como para calmar a un niño pequeño

malhumorado. Cuando las cosas volvieron a la normalidad, Yvonne
dejó de sollozar y miró a Derrick con una cara extraña. Sentí que era
espeluznante, todo era como un pequeño espectáculo. Todavía no sé
exactamente qué está haciendo Yvonne. Tampoco cómo había
entrado en el ducado tan rápidamente. Cualquiera sea la razón, sin
embargo, no había nadie para vencer a esa puta de Leila en este loco
juego. Mientras no pudiera escapar, todo lo que me quedaba era
mantener mi vida. Pero sin conocer mis intenciones, esos malditos
Duque y sus hijos intentaban interponerse en mi camino hasta el final.

«Haa ...>>

Suspiré profundamente y dije con una voz llena de fatiga.

<No puedes meterme en la cárcel. Entonces, ¿qué quieres que haga?»

«Oye, tú

Pero en lugar del Duque, un sonido vino del otro lado. Era Rennald
quien mantuvo la boca cerrada hasta entonces.

<<Acabas de decir que no querías perder el puesto de señorita».

«...»

<¿Pero por qué... dices tan fácilmente que vas a salir de casa?»>

Cuando nuestras miradas se encontraron, su rostro estaba

horriblemente distorsionado. Como cuando tuvimos una feroz pelea
en el ático. No importaba lo que dijera, Rennald, que había sido
espontáneo, parecía incapaz de aceptar mis palabras en absoluto. Era
obvio. Solo estaba diciendo cualquier cosa para salir de este lugar.

<<Casi me muero, y estoy harta de todo>>.

192
Le dije de nuevo lo que le había dicho una vez. No había otra excusa.
La pregunta volvió rápidamente. No de Rennald, sino de Derrick.

«¿De qué...?»

«Todo.>>

Recité la difícil respuesta preparada como si estuviera pronunciando

las letras coreanas una tras otra.

<<Ser una falsa dama, ser tratada como basura. No, solo estoy harta y
cansada de estar en esta casa».

«Penélope.>>

<Ahora Yvonne ha vuelto. ¿Necesito quedarme más tiempo? Déjame

ir después de todo.

<¡No puedo creer que estés realmente ...!>>

El Duque también gritó obstinadamente a mi súplica, luego suavizó su

voz y trató de persuadirme.

<<Penélope, cariño. Tú también eres mi hija, no importa lo que digan.

¿Qué te pasa antes de la ceremonia de mayoría de edad, eh?>>

Había tenido dolor de cabeza en una situación que no funcionó como

pensaba. Suspiré brevemente y me desperté de mi asiento.

<<Entonces no tenemos que hablar más».

«No hemos terminado de hablar todavía. Siéntate.>>>

<<Estoy enferma, padre.>>

Ignorando las órdenes opresivas de Derrick, volviendo la cabeza hacia

el Duque y diciéndole. Sabía que era bastante grosera, a diferencia de
lo que había hecho antes. Pero si me desperté hace un rato después
de tomar veneno, ¿qué pasaba si me faltaba un poco de modales?
Además, la palabra «enferma» no estaba vacía en absoluto.
193
Aferrándose a la cabeza cada vez más palpitante, el Duque permitió
de mala gana.

<Sí, detengámonos ahora. Puedes ir a tu habitación, Penélope.>>

«Pero.

«¡Detente, está enferma!>>

El Duque respondió al primer hombre que refutaba. Si su hijastra

hubiera muerto como ella, él habría estado en una posición muy
difícil. En ese sentido, la palabra «enferma» podría ser muy útil.
Pronto, dejé el lugar sin aliento sin demora.

Justo antes de salir de la oficina del Duque, mis ojos miraron a los
protagonistas masculinos sentados. Derrick, que todavía me miraba
con furia, y Rennald con aspecto cansado y en blanco. Mientras que el
último, Winter tiene una extraña expresión de mirada curiosa en su
rostro.

'Esto es suficiente, ¿no? No me arrepiento de dejar el puesto de dama,

así que déjenme en paz. ¿Eh?'

Salí apresuradamente de la oficina del Duque y rezando para que mi

sinceridad los alcanzara. Al mismo tiempo que se cerraba la puerta, el
Duque abrió la boca.

<<Rennald, cubre esto por un tiempo.>>

<<¡Padre!

Rennald miró al Duque con los ojos muy abiertos. Lo mismo sucedió
con el marqués Vinter Verdandi, quien guardó silencio en las

conversaciones familiares. Derrick se quejó a su padre con el ceño

fruncido y el rostro sombrío.

<<¿Quieres decir que lo dejarás pasar incluso después de escuchar la

confesión de que ella había actuado sobre sí misma?>>
194
<<¿No crees que estás seguro de ti mismo? Por el momento, detén la
investigación por un tiempo y todo lo demás. Hasta que la salud de
Penélope se recupere por completo>>.

«Todavía queda algo por investigar>>.

Derrick apretó los dientes y replicó, desobedeciendo las órdenes del

Duque.

<Como dijo el Marqués, todavía no hemos registrado la habitación de

Yvonne.>>

«Oh hermano>

Yvonne, que miró la situación mientras rodaba los ojos, de repente

abrió los ojos a Derrick, quien la señaló.

«¡Uh, ¡cómo, ¡cómo!»

Ella siguió murmurándole, mirándolo con una cara increíblemente

sorprendida. A los ojos de los demás, parecía sorprendida. Entonces
Derrick se levantó rápidamente, alejándose de ella.

«No podemos descartar completamente la posibilidad de que la

sirvienta haya sido provocada por fuerzas externas ...>>

<<¡¿Crees que soy una especie de idiota que ni siquiera puede

investigar?!»

Entonces, Rennald gritó nervioso.

<<He estado investigando las actividades de la criada muerta con el

Marqués, ¡pero no salió nada! ¡Está limpio!»>>

<...>>

<<No tienes la autoridad para investigar de todos modos. Papá tiene

razón, así que detente. No la hagas sufrir.>>

«¿Qué quieres decir con detente? No se ha resuelto nada todavía ...»

195
<<¡Penélope no quiere que se resuelva nada!>>

Rennald estaba enojado con Derrick, que estaba haciendo un sonido

frustrante.

<«¡Cada vez que abres la boca, nada sale bien! ¡¿Y si está decidida a
beber veneno de nuevo? ¡¿Qué vas a hacer entonces?!>>

«...»

<<Como dijo mi padre, déjalo por ahora. Es mejor que ella haga un
escándalo por salir de casa ahora mismo.>>

Cuando terminó de hablar, Rennald gruñó bruscamente. De repente

recordó el rostro de Penélope. La cara, que decía que estaba cansada
de todo, era la misma que la última vez que le dijo. Cuando la
sorprendió comiendo comida podrida por su dedicada doncella.

-¿No es eso lo que esperabas desde que pusiste el collar de tu

hermana en mi habitación?

Nunca había pensado que ella conocería toda la historia. Estaba

avergonzado y no se enojó. Incluso cuando corrió hacia el Duque y le
confesó todo lo que hizo. Tenía una mirada inflamada como si
estuviera diciendo 'sí' a todo.

- Pero ahora estoy cansada de todo.

Lo mismo sucedió en el ático. En lugar de maldecirlo, dijo con una

cara indiferente.

- Siempre me haces miserable como si fuera una basura peor que una
esclava.

De alguna manera no podía deshacerse de la sensación de

incompatibilidad que estas palabras no solo se relacionaban con él.
Rennald pareció recordar la extraña sensación que había sentido en
ese momento, temblando superficialmente y murmurando.

196
<<... ¿Crees que dijo eso una o dos veces? ¿Qué pasaría si un día
realmente empacara sus cosas y se escabulle?

<...>>

<<Entonces, si alguien es realmente asesinado, no hay forma de

encontrarla.

Dijo, y agregó que, si la provocaba, ella tenía la voluntad suficiente

para empacar y salir de la casa.

<<Cuida tu boca, y no provoques hasta que Penélope se recupere».

En palabras de Rennald, el Duque se estremeció por temor a volver a

tomar la decisión equivocada. La atmósfera en la oficina se volvió
solemne en un momento.

«Si quieres.

Entonces una voz temblorosa rompió la atmósfera.

<<Bueno, puedes ... buscar en mi habitación. Está bien».

La chica de ojos azules brillantes miró a la multitud y dijo vacilante. El

rostro de Derrick se oscureció en ese momento.

<<Tú, mantén la boca cerrada.»

Cuando Rennald le gritó con irritación, ella dijo:

<<¡Hyuk!»

De alguna manera, Derrick tampoco tomó partido esta vez. Después

de las palabras de Rennald, el silencio se calmó en la habitación. Cada
uno de ellos estaba perdido en sus pensamientos, y nadie vio sus
manos temblorosas y suaves con la falda apretada.

Fue entonces.

<Lamento interrumpir, pero me voy a levantar.

197
Winter se levantó con una expresión de preocupación en su rostro,
sacudiéndose la ropa con un rostro perplejo.

«Sí, Marqués. Adelante.

Solo entonces lo hizo el Duque, que sabía que había sido testigo de su
asunto familiar de otra familia, y lo envió apresuradamente. Winter
salió apresuradamente de la oficina del Duque. Luego cruzó corriendo
el pasillo. Afortunadamente, pudo alcanzar la figura de la joven de pie
en la escalera principal. Fue porque no podía recuperarse por
completo, por lo que disminuyó la velocidad. Rápidamente abrió la
boca y dijo.

<<Lady Penélope.

198
 CAPITULO 23.

<Lady Penélope.>>

Dejé de intentar subir las escaleras con una voz baja que me llamó.
Cuando me volví lentamente, vi a un hombre que me llamó.

<<¿Hay algo que pueda hacer por ti?>>

<<Me gustaría hablar contigo un momento.>>

<<¿Qué debo hacer? Realmente no tengo nada que discutir con

Marqués.

<<Entonces le diré al Duque que la criada a cargo de la señorita, que

testificó en su contra, no sabía nada sobre la verdad, y él debe
conocer toda la historia».

Fruncí el ceño ante la inesperada amenaza y miré a mi alrededor.

Afortunadamente, no había nadie en el pasillo excepto él.

<<Bueno, es algo con lo que deberíamos toparnos al menos una vez.

Hasta el momento en que le pedí el veneno, le dije que lo usaría para

mi conveniencia y que nunca lo volvería a ver si salía de este puto
juego. Cuando me desperté, lamenté que supiera un poco.

<Sígueme.

Dije suspirando mientras bajaba las escaleras cuidadosamente a la

derecha. Lo saqué de la mansión por la puerta trasera. Había muchos
oídos en la mansión.

'Tengo un poco de miedo de dónde podrían estar escondidos los

sirvientes a quienes Yvonne le lavó el cerebro.'

Así que lo arrastré y dejé de caminar solo después de llegar al final del
camino.

<Ahora dime.>>
199
Las flores violetas sin nombre revoloteaban con el viento y
desprendían una elegante fragancia.

'No hace mucho, parecía que las flores amarillas estaban en plena
floración.

Parecía que ayer recibí un regalo bastante impresionante de un

hombre aquí, pero cambió de repente. La escena del jardín trasero,
donde otro hombre parado frente a mí.

<¿Por qué mentiste?

Para cuando se perdió en sus pensamientos, Winter abrió la boca con

voz profunda. Levanté la cabeza suavemente y le pregunté.

«¿Qué?»

<<El veneno que bebió la señorita era diferente al que me pidió que
hiciera>>.

«Ahora, ¿qué estás haciendo?>

Me sentí avergonzada por un momento porque no sabía que él me

interrogaría tan directamente. El lugar es tan amplio que nadie nos
escuchará, pero fruncí el ceño con un puchero en la cara.

<<Incluso si estamos afuera, esto sigue siendo un ducado. ¿Por qué

no tienes cuidado con lo que dices?>>

<He lanzado una magia de insonorización.>>

<<Eso es bueno. Ahora, por favor, continúe>>.

<<Al principio, cuando resulta que la señorita estaba buscando un

veneno, alguien.

Winter, que tenía prisa por obtener mis respuestas a sus preguntas,
de repente dejó de hablar y se corrigió.

200
<Me preocupaba que pudieras ser incriminada por tratar de dañar a
la Dama que regresó, Yvonne>>.

Dado que la magia de insonorización aún estaba activa, parecía estar

tratando de ir directamente. Explicó por qué no podía presentarse
como una excusa.

<<Entonces, hasta que la señorita se despertó, no pude decir la

verdad≫

Por supuesto, era natural que mantuviera la boca cerrada por su

seguridad personal. Porque no fue Verdandi quien se ocupó del
negocio conmigo, fue sólo para información. Gracias a su silencio,
pude traer la historia de este caso fácilmente.

«Ya veo.>>

Asentí casualmente, sin perder la oportunidad, él inmediatamente

hizo la siguiente pregunta.

<<Pero no importa cuánto lo pienso, no entiendo.>>

«¿Qué?»

<<¿Qué quieres decir con auto-juego? ¿Por qué admitiste eso? La

sirvienta que me enviaste no era la sirvienta muerta, sino otra
persona.»

«¿Yo?»

<Señorita.>>

Mientras inclinaba la cabeza, fingiendo ser ignorante, el rostro del

Vinter Verdandi se endureció. Habló más sin rodeos que hace un rato,
ya que parecía tener poca voluntad de participar en la conversación.

<<Por favor, dime tienes otro veneno. Luego testificaría como el jefe
de la oficina.

201
<Marqués.>>

De repente levanté la mano para detenerlo.

<<Por favor, dígame una cosa. ¿Está frente a mí como el Marqués

Verdandi, o está frente a mí como el jefe del gremio?>>

La boca de Winter se cerró. Me quedé mirando los ojos azules que

temblaban por un momento y abrí la boca.

«Usted es el Marqués de Verdandi, está demasiado interesado.

Gracias por su preocupación, pero me ocuparé de eso yo misma.>>

<Lady Penélope.>>

«Si estás parado frente a mí como el mago superior, entonces hiciste

un trato conmigo.

Hice una pausa por un momento. mientras y respiré hondo. Y pronto,

volví la cara como él quería.

<¿No es lo mismo que sospechaba de mí?>>

En un repentino cambio de tema, pudo ver a Winter contener la

respiración con los ojos bien abiertos.

«Cuando encargué el veneno a través de la doncella, honestamente,

¿qué pensó?»

<...>>

<Probablemente pensó que una falsa dama malvada que intenta

envenenar a la verdadera dama que ha regresado».

Cuando rompí los pensamientos que podría haber tenido cuando le

pedí el veneno, se estremeció, mientras yo lo miraba con rostro
inexpresivo y continuaba:

202
<<Pensó que, porque era terca, que tenía que cometer mi rudeza la
última vez, así que correcto ahora voy a hacer lo que quiero esta vez y
lo que nunca había hecho.>>

<...>>

«Así que, aunque pedí un veneno sin antídoto, no hizo lo que le pedí.

¿No sabía que incluso estaría enfrentando esto? En ese momento, el

rostro de Winter estaba distorsionado. No fue una gran impresión,
pero valió la pena ver que su hermoso rostro estaba arrugado.
Además, no pude averiguar qué tipo de respuesta quería de mí. No sé
si quiere escuchar que en realidad estaba tratando de lastimar a
Yvonne. ¿O quiere revelar quién tiene el otro veneno? Pero estaba
segura.

<No sirve de nada considerarlo ahora. La cosa es que nunca ha

confiado en mí desde el principio, incluso ahora. Esto es ...>>>

Levanté mi mano, empujé su pecho que estaba cerca de mí con mi

índice dedo. Vaciló y dio un paso atrás a pesar de que no puse mucho
esfuerzo.

<<Es una distancia entre nosotros>>.

Lo miré fríamente desde esa distancia. Siempre a un paso, unos de

otros. Solo éramos así de cerca, así que le estaba diciendo que no se
metiera en mis asuntos. Winter parecía un poco aturdido. Pero es un
hombre sabio y pensé que pronto me entendería. Pero de repente
agarró mi dedo que todavía estaba presionando su pecho.

<<Aunque hubiera predicho que envenenarías a otros, ¿no creíste que

te pondría veneno en la mano?

Mirándolo, mirándome con los ojos rojos inyectados en sangre, sentí

que algo andaba mal.

«Qué ...»
203
<<Soy un mago que valora la vida por encima de cualquier otra
cosa.>>

<...>>

<<He estado viviendo toda mi vida con la misión de demostrar que es

diferente a Leila, que toma la vida de los demás y los usa como poder.
¡Pero!»

<...>>

<Te he conocido, y te he dado muchas cosas para tener.

Me pronunció una palabra desconocida con su voz agonizante. La

presión sobre mi dedo que agarró se hizo más fuerte. Traté de
estrechar su mano con el ceño fruncido.

«Si va a poner excusas, ¿por qué no las busca en usted mismo en

lugar de en otros, Marqués?>>

«Yvonne, esta niña.>>

Pero no se movió. Aun sosteniéndome, comenzó a hacerme algunos

comentarios inesperados.

<Ella fue quien ayudó a los pobres antes que yo».

<<Ella era una buena persona que siempre había vivido para los
demás porque tenía que sobrevivir después de estar perdida. Cuando
comencé mi servicio, me ayudó y me enseñó muchas cosas>>.

Me quedé estupefacta por su decisión de contarme sobre su viaje y su

primer encuentro con Yvonne. Me reí y dije sarcásticamente.

«¿Y? Debes haber tenido miedo de que matara a una niña tan buena

<<¡De lo que tenía miedo!>>

En ese momento, Winter de repente me interrumpió en voz alta.

204
< Fue usted quien estaba desesperada cuando ella regresó al Ducado.
¡Usted quien me dejo tal fondo sin que yo supiera nada!>>

<...>>

< ¡Cuando la hija biológica del Duque regresó, me temo que

desaparecería con el dinero y ni siquiera me daría cuenta!>>

Era ridículo que me hubiera hablado abiertamente hasta ahora, y

contó su vida diaria con una cara muy seria.

<Hice la vista gorda ante la niña que había recuperado sus recuerdos

de la infancia. Aunque sabía que tenía que llevarla al ducado, nunca lo

hice».

<...>>

«Después de que me di la vuelta, ella todavía estaba en los barrios

bajos, y no he dormido ni una sola noche desde que escuché que fue
atacada por un demonio>>.

<...>>

<<Porque siento que he cometido un pecado indeleble que no se

puede lavar, cada vez que cerraba los ojos, siempre tenía pesadillas>>.

Su tez estaba oscura por haber pecado contra Dios. Winter inclinó
lentamente la cabeza y puso el dobladillo de mi mano en su frente. Y
susurró con voz dolorosa.

<<... Lo primero que me preocupó cuando recibí la información sobre

el regreso de la hija biológica del Duque fue usted también».

«...»

«Pensé que podría hacer algo terrible después de que recibí una
solicitud tuya sobre el veneno, pero ...»

205
«...»

<Estaba pensando en crear un antídoto para ocultar su acto, si

realmente iba a hacer algo».

Después de un barrido apasionado, me preguntó con voz ronca.

“¿Sigue siendo una cuestión de confianza?

Me sorprendieron sus palabras inesperadas y no pude decir nada.

'Ah'.

Se oyó una voz baja entre las bocas abiertas. Creo que sé lo que pasó
ahora. Winter es un mago que originalmente estaba programado para
llevar a Yvonne a la ceremonia de mayoría de edad. Sin embargo,
debido a sus sentimientos hacia mí, abandonó Yvonne. A pesar de
que ya escuché su maldita confesión con mis oídos, todavía no podía
creerlo. En el modo normal, Winter es un hombre bueno y amigable
que siempre sirvió a la heroína. Él, que debería tener que devolver a
la hija biológica del Duque en la ceremonia de mayoría de edad de
Penélope, había abandonado sus creencias y se había alejado de
Yvonne hace mucho tiempo.

<<Por favor, respóndame, señorita. ¿Sigue siendo una cuestión de

confianza?>>

Y luego Eclipse, a quien le lavaron el cerebro, trajo a Yvonne de

regreso.

206
 CAPITULO 24.

Winter me miró con los ojos inyectados en sangre y me obligó a

responder. No, tal vez solo fui yo.

«Eso...

Dudé por un largo tiempo, parpadeando mis labios. Era ambiguo decir
que una cuestión de confianza era la respuesta correcta. Pensó que
iba a matar a Yvonne, pero trató de ocultar mis pecados.

'No. La última vez que hiciste ese escándalo, me trataste como una
villana viciosa, ¿tal vez sea una cuestión de confianza?' Después de un
largo pensamiento de lucha, le respondí que seguía mirándome.

<<Bueno eso suena como tu personaje.

<<¿Te refieres a la personalidad?

«Sí, tu personalidad.

Las pupilas azuladas de Winter se hicieron más grandes y luego se

echaron a reír como un globo desinflado con un sonido de 'jaja'.

«Es la primera vez que escucho a alguien comentar algo sobre la

personalidad».

Estaba un poco avergonzado por su alboroto. Señalar la personalidad

en una situación seria, fue grosero y absurdo incluso para mí. Sin
embargo, gracias a su repetida carcajada hizo que la brecha en
nuestra relación que había sido seria se afloja un poco. Lo miré y le
hice preguntas que me producían curiosidad.

<¿No dijiste que estabas interesado?

Cuando presentó los términos del contrato de 'encuentro', ¿no dijo

que quería satisfacer su curiosidad? No sé cuándo cambiará de
opinión.

207
<No lo sé.>>

Después de un momento de silencio ante mi pregunta, murmuró con

una sonrisa.

<Cada vez que volví a mis sentidos desde la última vez que te llevé a
tu habitación ... siempre estaba pensando en ti».

<...>>

<<Me arrepiento tanto de los días que pude haber pasado con la
señorita porque creo que los he arruinado con mis propias manos.

Dijo eso y lentamente soltó mi mano que sostenía. Me tragué las

palabras de que sus dudas hacia mí ahora eran progresivas, y le di una
respuesta bastante serena.

<<Lo siento, pero no puedo aceptarlo>>.

Su amor ambiguo, lo siento, pero ya no lo necesitaba. Winter me

entendió con calma.

<<No te estoy rogando que lo aceptes. Sin embargo, lo que quiero

decirte es ...>>

«...»

<<Por favor, no te pongas en peligro>>.

Winter me miró con desesperación y finalmente reveló de qué quería

hablar.

<aprovéchame. Yo me ocuparé de eso.>>

«¿Qué?»

<Todo.»

Me quedé atónita por su respuesta. Y aunque el Modo Difícil terminó,

todavía hay una barra de interés flotando en la cabeza de Winter.

208
'¿Qué significa el color púrpura?'

Tratando de responder a preguntas innecesarias, fue simplemente mi

queja para cambiar la opinión de alguien.

«¿Qué pasa si te quitan la máscara cuando me estás ayudando?>>

«Ya me he preparado desde que hice el veneno>>.

<Uh, ¿y si te pido que conviertas a Yvonne en la verdadera

culpable?>>

<<Prepararé la situación ... con la magia de manipulación de la

memoria».

Me sorprendió su respuesta, preguntándome hasta dónde lo haría.

<. ¿Y si te pido que la mates por mí?>>

La última pregunta finalmente lo dejó sin palabras. Su rostro, que

mostraba que estaba dispuesto a hacer todo por mí, se puso pálido.

«Eso ...>>

Sacudió los labios y vaciló, finalmente abrió la boca como si tuviera un

grito desgarrador.

<<Solicitaré al gremio de asesinatos.

<...>>

«Y me involucraré».

Solo me reí brevemente de su respuesta. Fue una respuesta tan

negativa.

'¿No hubiera sido mejor si él hiciera esto justo antes de que terminara
el Modo Difícil?'

209
Aunque está al final de su problema de confianza, Winter fue
originalmente amigable y atento. Por esta razón, había planeado
usarlo como seguro en lugar de Eclipse varias veces. Pero ahora todo
carecía de sentido.

<<Entonces, ¿Qué pasa con los niños que estás protegiendo?>>

Al oír mi risa, los ojos de Winter se expandieron.

<<Escuché que hay algunos descendientes de los magos, que todavía

pueden ser perseguidos por los seguidores de Leila en algún lugar».

«Eso es.

Su rostro de repente se oscureció, como si no lo hubiera pensado

hasta ahora. Es amor o misión. Creyendo en su misión y en mí, tenía
demasiada carga sobre sí mismo. A mí también me pasó lo mismo. Y
lamentablemente, a diferencia de él, ahora planeo rechazarlo.
Finalmente decidí dejar de molestar a Winter, que casi estaba
llorando.

«No se preocupe, Marqués. Porque no voy a pedirle que haga eso.>>

<...Señorita.>>

«No sé si lo creen o no, pero soy pacifista».

Agregué encogiéndome de hombros.

<<No pierdas tu misión por mi culpa. No quiero que me utilicen como

excusa para no tener otra opción».

A diferencia de su forma sencilla de hablar, hablé con tanta frialdad

que realmente le dolió. Como pretendía serlo, seguí hablando sin
pensar.

210
<<Voy a terminar esto lo más silenciosamente posible, luego dejaré el
ducado».

<<Pero no es tu juego personal. Obviamente, alguien está apuntando

a la dama. Entonces, ¿por qué estás tratando de enmarcarte,
señorita?»

De repente, me sentí cansada de las preguntas de este hombre. Ahora

que lo pienso, ha pasado bastante tiempo desde que me paré en el
jardín trasero. Suspiré y dije la verdad.

«Así es, fue un juego de uno solo».

<Pero el veneno es diferente».

<<Entonces es un juego de uno mismo hecho por el que tenía este

veneno».

«¿De qué estás hablando?>>

<<Ya había obtenido el veneno a través de mi propia doncella».

Incliné la cabeza y le di una pista de que todos en el ducado no habían

encontrado respuesta mientras yo estaba inconsciente.

<... Entonces, ¿quién ordenó el veneno a través de la criada muerta?»

Winter respiró pesadamente mientras hacía su pregunta de

significado.

<Como era de esperar, tú también lo sabías.>>

Vino de inmediato, reduciendo la distancia que había establecido.

«¿Quién es? Señorita, ¿quién es ...?>>

Dejó de hablar cuando de repente miró mi rostro inexpresivo. Como si

hubiera notado la respuesta, preguntó con cuidado, mirándome con
ojos temblorosos.

211
<¿Esa es Lady Yvonne?>>

«...»

<<Por favor respóndeme. ¿Lady Yvonne hizo eso? ¿Lady Yvonne fue la
que hizo el auto juego?>>

No respondí y me mantuve en silencio. Porque no estaba seguro de si

me creería o no.

«Dios mío>

Si era difícil de aceptar, Winter levantó las manos para secarse la cara
con fuerza.

'Oh, bueno, es difícil aceptar que una heroína angelical que solo ayuda
a otros hiciera eso'.

Entendí por qué él es así. Después de mucho tiempo, finalmente

preguntó con una voz débil.

<Entonces, ¿por qué bebiste el vino a pesar de que sabías que estaba
envenenado? No fue para Lady Yvonne, sino para ti, ¿por qué
envenenar...>>

Winter de repente dejó de hablar. Lentamente se quitó las manos de

la cara y luego me miró con lágrimas.

«Señorita, de verdad, ¿está planeando morir?>>

Los ojos de las profundidades del mar brillaban con ansiosa

impaciencia.

«Es cierto, como dije cuando desperté ... quería morir ...>>

Su rostro pálido, que había estado buscando la respuesta con una

mirada temblorosa, estaba destrozado. Antes de que pudiera abrir la
boca, de repente se movió hacia adelante y me agarró por los
hombros.

212
<<¡Por qué ... ¡Por qué Lady, por qué...!»

<<Lo escuchaste.

Respondí a la ligera. Desde que me desperté, en lugar de fingir una

mentira, realmente había estado tomando mi camino, cómo salir de
aquí.

-¿Necesito una buena razón para beber veneno?

Estaba claro si él estaba pensando en lo mismo, y esa desesperación

impregnaba sus pupilas azul oscuro, que estaban tan cerca de mí. Sus
manos tiemblan hasta el punto de que puede sacudir mis hombros, y
pronto cayeron.

«Ah, ahhhh>

Winter se tambaleó, tocándose la frente con una tez demacrada.

Curiosamente, no pude sentir ninguna emoción por su cambio.

<<Entonces, ¿qué debo hacer... Si bebes el veneno que hice, lo

haré...>>

<<No hay nada que puedas hacerme>>.

«Señorita.>>

«Si está dispuesto a hacer algo por mí, me alegraría que se callara y
orara por mi recuperación segura>>.

Pronuncié lo que había intentado con calma. Mis palabras sacudieron

los ojos de Winter sin piedad.

<<El veneno ... .. el veneno que te di, aún permanece».

Mientras hablaba tonterías, de repente gritó como si tuviera algo a lo

que señalar.

<<¡¿Cómo puedes beberlo y morir de nuevo ...?!>>

213
«Eso no sucederá más.>>

«¿Cómo puedes garantizar eso?»>

<<Lo he superado una vez, pero no puedo hacerlo dos veces>>.

Respondí con el ceño fruncido. Era cierto. Era una elección inevitable
para escapar, pero ¿lo haría? ¿Otra vez si ya fallé una vez? No quería
morir en vano como uno de los personajes de apoyo de Yvonne. Si vio
una voluntad firme en mi rostro, Winter habló en un tono más sincero
que hace un rato.

<¿Qué vas a hacer con el veneno?>>

«Yo me encargaré de él.»

«Por favor devuélvemelo. Seguro...>>

<Marqués.>>

Quería terminar esta conversación sin sentido, así que lo interrumpí y

cambié de tema.

<<¿Crees que Yvonne sigue siendo una muy buena niña?>>

«Eso es ...>>

'No pudo'. Respondí de inmediato. Todavía parecía confundido. Tal vez

esté midiendo que mis palabras son verdaderas o falsas. De todos
modos, Yvonne, quien hizo que ese sospechoso enfermo creyera
ciegamente que era una persona buena y amable, también fue genial.
un lavado de cerebro? En realidad, no importaba lo que fuera. Iba a
salir de este loco juego. Había preparado al todavía preocupado
Winter para 'terminar el tiempo'.

«Ya es suficiente, Marqués».

<<... Señorita, por favor déjame tener tiempo para reexaminar ...>>

<<Me gustaría pedirte un favor.>>

214
Trató de dar una excusa apresurada, pero le bloqueé para que no

dijera nada y en su lugar dije yo mismo. Winter, quien mordió su labio

inferior, respondió de mala gana.

«¿Qué es?»

«Esa doncella muerta llamada Becky».

«Ah...>>

<Marqués, por favor, levante con cuidado su cuerpo y dé un pequeño

funeral».

Los ojos de la Winter estaban abiertos de par en par, como si nunca

hubiera esperado mis palabras.

«Por eso, por qué ...»

«Es que, ella era tan lamentable>>

Murmuré solitariamente, mirando las flores púrpuras sin nombre que

florecían en el jardín trasero. Personaje solidario, murió en vano
después de ser explotada. Entonces, de repente, me quedé perpleja al
igual que Vinter. ¿Por qué debería preocuparme por la criada que me
empujó hacia ser la villana? La ira brotó de repente en mí. haciendo
con mi nariz.

<<¿La amable y buena Yvonne le pidió al Marqués que hiciera algo

como esto?»

«Ella es.

En mis palabras, Winter se perdió en sus pensamientos por un

momento. Si hubiera sido una buena dama que ayudó a otros
necesitados, habría cuidado el cuerpo de una doncella que murió
antes que yo. Pero.

«Ella ... nunca dijo nada sobre la criada muerta>>.

215
Con una cara completamente caótica, me preguntó por qué.

«Es poco tiempo, pero debiste haber estado triste por estar separados
con ella, así que por qué...»

«Bueno>>.

Dije de una manera juguetona, como si tarareara una canción con una
sonrisa.

<<Pero ella estuvo a mi servicio por un corto tiempo, así que ¿por qué
debería hacerlo?>>

Esa era su misión, así que tenía que pensarlo él mismo. Winter se
quedó helado con la cara rígida. Dejándolo en el medio, le di la
espalda sin dudarlo.

Winter me miró con los ojos inyectados en sangre y me obligó a

responder. No, tal vez solo fui yo.

«Eso ...>>

Dudé por un largo tiempo, parpadeando mis labios. Era ambiguo decir
que una cuestión de confianza era la respuesta correcta. Pensó que
iba a matar a Yvonne, pero trató de ocultar mis pecados.

'No. La última vez que hiciste ese escándalo, me trataste como una
villana viciosa, ¿tal vez sea una cuestión de confianza? Después de un
largo pensamiento de lucha, le respondí que seguía mirándome.

<<Bueno eso suena como tu personaje.>>

<¿Te refieres a la personalidad?>>

«Sí, tu personalidad.>>

Las pupilas azuladas de Winter se hicieron más grandes y luego se

echaron a reír como un globo desinflado con un sonido de 'jaja'.

216
«Es la primera vez que escucho a alguien comentar algo sobre la
personalidad»>.

Murmuré solitariamente, mirando las flores púrpuras sin nombre que

florecían en el jardín trasero. Personaje solidario, murió en vano
después de ser explotada. Entonces, de repente, me quedé perpleja al
igual que Winter. ¿Por qué debería preocuparme por la criada que me
empujó hacia ser la villana? La ira brotó de repente en mí. haciendo
con mi nariz.

<<¿La amable y buena Yvonne le pidió al Marqués que hiciera algo

como esto?>>

«Ella es ...>>

En mis palabras, Winter se perdió en sus pensamientos por un

momento. Si hubiera sido una buena dama que ayudó a otros
necesitados, habría cuidado el cuerpo de una doncella que murió
antes que yo. Pero.

«Ella ... nunca dijo nada sobre la criada muerta>>.

Con una cara completamente caótica, me preguntó por qué.

«Es poco tiempo, pero debiste haber estado triste por estar separados
con ella, así que por qué...»

«Bueno>>.

Dije de una manera juguetona, como si tarareara una canción con una
sonrisa.

«Pero ella estuvo a mi servicio por un corto tiempo, así que ¿por qué
debería hacerlo?>>

Esa era su misión, así que tenía que pensarlo él mismo. Winter se
quedó helado con la cara rígida. Dejándolo en el medio, le di la
espalda sin dudarlo.

217
 CAPITULO 25.

Me quedé dormida y desayuné tarde cerca del almuerzo, luego llamé

a Emily y salí de la habitación lentamente. Todos los sirvientes que
encontré me miraron e inclinaron la cabeza apresuradamente. Salí por
la puerta trasera de la mansión, ignorando la mirada deslumbrante en
la parte de atrás de mi cabeza. Caminé por la mansión a dar un paseo.
Nadie en el ducado ha intentado meterse conmigo. Me dijeron que
estaría vigilada, pero no había ninguna restricción para vagar por la
mansión.

¿Me entendió o estaba ocupado interrogando a Yvonne? Winter

tampoco vino a la mansión del Duque después de la última
conversación. Cuando no vi las caras cansadas que tuve que enfrentar
mientras estaba en Modo Difícil, me sentí relajada. Supongo que
tenían miedo de que volviera a beber veneno.

Miré a mi alrededor, sarcásticamente, luciendo malhumorada.

Cuando salí de la habitación, a veces sentí las miradas sin aliento. Y
Emily también. Toda la mansión parecía haber recibido la orden de
vigilar si iba a hacer algo peligroso de nuevo. A menudo me irritaba la
mirada de rata, pero traté de pensar positivamente.

'Bueno, es mejor que ser escoltada por guardias abiertamente por

ellos.' A diferencia de los caballeros de ladrillo, los sirvientes me
tenían bastante miedo. Solían huir y bajar la mirada cada vez que nos
chocamos.

«¡Hyuk!»

La parte trasera de la mansión fue silenciada rápidamente, ya que

algunos torpes sirvientes de monitoreo fueron expulsados de esa
manera. Caminé con dificultad, mirando alrededor donde había
desaparecido el ruido. El lugar al que llegué fue el incinerador detrás
de la mansión, el lugar más alejado. Me paré frente a un gran horno y

218
busqué en el bolsillo de mi falda. Después de un tiempo, fue una
pequeña botella de vidrio y un espejo sucio, lo que estaba en la mano.

Veneno y una pieza de artefacto. Los miré, luego extendí la otra mano
y abrí la puerta del incinerador. Las cenizas y el agua se mezclaron y
pude ver el horno sucio. Dejé el veneno y los pedazos de reliquias que
traje allí, luego cerré la puerta de nuevo y giré la palanca lateral. El
gran horno impulsado por magia drenaba convenientemente el fuego
sin leña. Las llamas rojas bailaron ante la pequeña ventana lateral de
la puerta. Me puse en cuclillas frente al horno, esperando a que todo
lo que había en el ardiera sin dejar cenizas.

«Ja...>>

De repente apareció una sonrisa, supongo que no fue fácil para mí

verme así.

'Maldición. He decidido dejar la casa de todos modos, así que ¿por

qué debería completar la misión'

<SISTEMA>

¡Se ha producido una misión inesperada!

¡Guarda [Pieza de espejo mágico antiguo] en un lugar seguro!

Después del día en que volví a abrir los ojos, la ventana del sistema
seguía en silencio. Pero en lugar de esconder las piezas en un lugar
seguro, decidí quemarlas con veneno.

«¿Dónde en el mundo es un lugar seguro?»

En lugar de esconderlo, era mejor destruirlo para que nunca se

pudiera encontrar. Memoricé mis errores miles de veces que ignoraría
por completo el juego loco en el futuro, pero luego estaba haciendo
esto. Pero no se puede evitar

«¿Qué puedo hacer si no funciona en absoluto?>>

219
Todavía lo recordaba en ese entonces. Era tan vivido. Una mujer con
una túnica blanca que chupaba la vida de un hombre con un artefacto
combinado.

Todavía me ponía la piel de gallina cuando lo pensaba. Así que, antes

de salir de esta casa, tenía que conseguir deshacerme de todas las
cosas que me dejarían con un pequeño problema.

El sonido del fuego alegre se apagó gradualmente, mientras las llamas

consumían todo el contenido.

Después de un tiempo, el agua enfrió el interior caliente

automáticamente. Esperé el tiempo suficiente para que terminara
todo el proceso y finalmente abrí la puerta del incinerador. Era una
simple confirmación porque era una tarea muy importante de destruir
evidencia. Por supuesto, el fuego mágico habría quemado todos y no
dejó cenizas ...

«¿Qué es?»

Abrí la boca sin comprender mientras miraba dentro del horno,

pensando con asombro. Afortunadamente, el veneno que obtuve de
Winter nunca fue encontrado. Pero.

<<Loco, ¿por qué sigue siendo el mismo ...>>

El espejo sigue siendo el mismo. Sin una sola marca de quemadura.

Mirándolo con una cara en blanco, lentamente extendí mi mano.
Tenía la esperanza de que se viera bien solo por fuera.

'Por favor, desmorónate como polvo tan pronto como lo toque ...'

Estaba a punto de apretar la pieza del espejo con mis manos

nerviosas.

Tadak, Tadadak- Alguien camino bruscamente.

«Maestra.»

220
Una voz familiar me llamó. Tragué el aliento bruscamente,
sorprendida. El hecho de que los bordes del espejo sobresalieran con
fuerza de mis suaves palmas tampoco era correcto. Giré mi cuerpo
mientras escondía mis manos detrás de mi espalda. Pude ver a un
hombre sin aliento con las manos en la pared exterior del edificio. Su
rostro húmedo y sudoroso, con el pelo gris pegado a él.

Era Eclipse.

«Estas aquí.>>

Me miró a los ojos con extrañeza y lentamente levantó la parte

superior de su cuerpo, que había inclinado para recuperar el aliento.

Cuando volví mis ojos al sonido del agua goteando, fruncí el ceño. La
sangre fluyó de sus manos, dejando una marca roja en el suelo de
tierra. No solo el dorso de la mano, sino también sus pies y piernas
descalzos y sucios estaban llenos de arañazos. Lo único que estaba
bien era la piel de la cara.

«Así cómo.

Mi corazón dio un salto de sorpresa. La repentina aparición de él y la

terrible aparición de él. Todo fue inesperado.

¿Se escapó de la prisión? Cerré la boca lentamente.

El corazón que latía con fuerza se desvaneció y se enfrió. No sabía

cómo sabía que estaba aquí, pero no era asunto mío si estaba herido
o no. Rápidamente seguí adelante con una cara fría.

Tengo que volver rápidamente y pensar en cómo deshacerme de la

pieza sin quemar. Sin embargo, el camino estaba bloqueado antes de
que pudiera alejarme del incinerador. Me detuve y miré hacia
adelante, mirando la gran figura.

«Muévete del camino.>>

221
<Maestra.>>

Eclipse me miró con expresión inexpresiva. En los ojos grises

centelleantes, algo se aclaró gradualmente. Sentimientos como el
anhelo, la tristeza, el resentimiento, las preocupaciones, etc. que
ahora ya no eran tan deseables.

< ¿No escuchaste que te trataría como a un muerto?>>

Eclipse respondió a mi fría pregunta con una vocecita, lamiendo sus

labios.

«Te escuché. Te escuché ...>>

<...>>

<<¿Por qué tu cara está tan decepcionada?>>

«Aah.>>

Lo escuché, pero fue una actitud que no le permitió escucharme. Me

miró con gravedad, con una respiración corta. A este paso, parecía
que nunca se alejaría. Di un paso atrás de él con un suspiro bajo.

<¿Qué te pasa? ¿Saliste de la cárcel?>>

Estaba frunciendo el ceño, tan severamente sonrojado, quizás

avergonzado de sí mismo.

<<Salí de la prisión justo después de la última vez que te vi. Pero hasta
la ceremonia de la mayoría de edad de la Maestra, estaba en los
cuartos ...>>

«Cuando escuché que la Maestra se había derrumbado ... intenté

venir a la mansión muchas veces. Y luego me enviaron de regreso a
prisión

Eso significa que escapó de la prisión.

222
Eclipse, rascó ambas manos heridas con las uñas y su mirada cada vez
más endurecida.

«Escuché que te despertaste hoy.>>

<<Entonces, ¿rompiste la puerta de la prisión o algo así?>>

<...>>

Había una sensación de afirmación en el silencio. Fue frustrante.

«Creo que es mejor que regreses antes de que te lleven.>>

Respondí con voz fría y luego volví a caminar. No tenía nada más que
decir y no sabía qué quería decir.

<...YO.>>

Pero antes de pasar, volvió a bloquearme.

<Ahora soy bueno con la espada, Maestra.>>

'¿Por qué me dices eso de repente?'

Intenté respirar profundamente y reprimir mi creciente irritación.

<<¿En serio? Felicitaciones>>>

<<Me gané el estatus de plebeyo, no de esclavo

<Bien por ti».

<«<Entonces ... Ahora puedo hacer todo por ti como tu caballero>>

«¿Qué?»

No entendí, así que pregunté vagamente. Eclipse murmuró un poco

tímidamente a los ojos.

<<... para vengar a los que te hicieron esto.>>

<<Jaja.>>
223
Era natural que me echara a reír.

'Qué loco tan inusual.' No fuiste otro más que tú quien me hizo de
esta manera, pero traté de contenerme. Me estaba hablando como si
no lo creyera en absoluto. ¿Por qué debería molestarme en hablar
con alguien con quien no puedo comunicarme? Simplemente me
lastimó la boca.

«¿Quién crees que se merecía la venganza?>>

Pregunté, fingiendo no saberlo.

«Yvonne.

La respuesta llegó directamente.

«Y todos los sirvientes y caballeros que hicieron un escándalo por ti,

el Duque de Eckart, Derrick Eckart, Rennald Eckart, el mayordomo
Pennel, la criada y la Maestra habían jugado sus propias obras>>.

<...>>

<<Mark Albert, Peter Reiner, Gerick, Hans».

También dio otros nombres. Había algunos a quien conocía en la lista,

y había algunos que no conocía. Pero para mí, el hecho de que
memorizara a todas esas personas era simplemente espeluznante.

Eclipse, que terminó de memorizar los nombres murmurados,

lentamente puso sus rodillas frente a mí. Como la primera vez que nos
conocimos, puso su rostro con cuidado en una mano mía y luego se
frotó la mejilla.

<... Estaba pensando en corto plazo.>>

«...»

<<Ese día, reflexioné mucho sobre mí mismo desde que mi Maestra

se fue.>>

224
<<Mi maestra, no quieres escapar de tu vida pacífica y tu posición.

Volvió la cabeza y presionó los labios húmedos en el dorso de mi

mano.

<Pero yo, como el único caballero, me atrevo a decir: 'Huyamos'

porque no sé esa cosa...>>

«...»

<<Ahora que he revisado mi plan para poner el ducado en manos de

la Maestra.>>

<...>>

«Si quieres, te daré este Imperio en tu mano.»

Eclipse me miró con ojos desesperados y me suplicó.

«Solo dame permiso. Entonces me encargaré de todo ...>>

«Eclipse.>>

No pude soportar escuchar más. Lo llamé en voz baja para que dejara
de balbucear.

<<Nuestros sirvientes te han dicho que hice un juego yo sola, pero

¿No has oído que bebí el vino sabiendo que tiene veneno?>>

«Eh.

Hizo una pausa. En un momento, los ojos grises temblorosos dieron

una respuesta.

Todos sabemos lo que está pasando. A diferencia del pasado, cuando

lo dejé hacer lo que quería hacer, tan pronto como lo noté, agarré mi
mano y él se frotó la cara con rudeza.

<<Esta casa, esta gente ...>>

225
Pero su mano manchada de sangre apretó mi mano mientras se
estaba mudando.

<<Los hombres de esta casa llevaron a la Maestra a tomar esa

decisión.

«Es por ti.>>

«... ¿Eh?»

«Es por ti que lo bebí.>>

Por supuesto, no fue solo por Eclipse, sino por una razón compleja.
Pero incluso si es una mentira, ¿qué pasa con eso? 'No puede ser la
único 'X' mirando el rostro aturdido, me reí y le dije cada palabra:

<<Me hiciste morir».

¿Cómo fue? La sensación de escuchar que una mujer a la que amas,

murió por tu culpa.

226
 CAPITULO 26.

<Bueno, es... es...

Eclipse dejó de respirar como si hubiera estado en una pausa. Fue

muy divertido ver una cara que siempre estaba inexpresiva como una
figura de cera en tiempo real.

«Oh, no viste cómo caí, ¿no?>>

Sentí como si me hubiera derramado el estómago congestionado.

Lentamente incliné la parte superior de mi cuerpo hacia abajo y puse
mi cara frente a él.

'Huu'. Podía sentir la respiración.

<<Mae, maestra.>>

Hombros temblorosos, ojos temblorosos. Estaba feliz y susurré

dulcemente.

<<¿Has bebido, por casualidad, alguna vez un veneno?>>

«...»

<<Sabes, cuando bebí una botella de licor ... fue solo unos segundos
después que mi corazón ardiera como si alguien prendiera fuego.
Entonces abrí la boca por un momento porque me estaba asfixiando,
y salió la sangre roja como una fuente».

<Me han dicho que lo que bebi fue un veneno para los vasos
sanguíneos que me hace derramar sangre constantemente. Gracias a
eso, derramé un balde de sangre incluso después de perder el
conocimiento>>.

«...»

«Estuve tan enferma antes de colapsar, Eclipsé. ¿Sabes el dolor

sentí?>>

227
«Ah ... Mi Señora, Maestra, Maestra.>>

Cuando me veía triste como un actor actuando en el escenario, no

pude evitar notar el rostro de Eclipse. Sacudió la cabeza como si él
mismo hubiera tomado veneno. No pensé sentiría un vacío cuando
dijera que me amaba. La desesperación, la frustración y la pérdida
que sentí cuando llevó a Yvonne antes de la ceremonia de mayoría de
edad. Tú también deberías sentirlo. Borré la mirada de llanto que
estaba haciendo justo antes. Y apreté los dientes y lo escupí como si
masticara.

<<Pero todo es por tu culpa. ¿Entiendes?»

«Ah, ah. Ama, ama ...»

«Es una lástima, si hubiera sabido que volvería a ver tu cara, preferiría
simplemente morir».

Seguramente la forma en que elegí fue un gran impacto para él. El

rostro de Eclipse, que nunca había expresado sus sentimientos antes

que yo, estaba hecho un lío. Sus ojos eran divertidos, perdidos y
temblorosos. Tartamudeó, incapaz de respirar adecuadamente como
un hombre que se ahoga con una cara vanidosa.

<<Por qué, ah, maestra. ¿Por qué quieres morir ... por qué?»

«¿Por qué?>>

Me reí brutalmente. No, tal vez estoy llorando.

«Lo i

<<Lo sabías. Había una razón por la que te cuidé con todo mi
corazón».

«...»

228
<<Trajiste a Yvonne para detenerlo, y me pusiste en una mala
posición, ¿qué pasa con las palabras para los perdedores que no
lograron hacer su propósito?»

«....»

«Voy a estar en una posición miserable como tú, o voy a ser como tus
compatriotas que has traicionado ...>>

<....»

«Es solo la muerte.

Levanté lentamente la parte superior de mi cuerpo doblado y miré

por encima de su cabeza. La barra de interés sigue ahí. Rojo oscuro
como sangre. Eclipse, que me ama hasta la muerte. ¿Podría ser que la
razón del fallo del Modo Difícil se deba enteramente al Eclipse?

'...No.'

Claramente estuvo mi decisión y juicio equivocados en eso. Quizás

Eclipse sea inocente. Si no lo hubiera elegido para ser mi única forma
de salir, no habría llegado tan lejos. Pero estoy demasiado cansada
para sentir lástima de él por ser utilizado por mí y recordar mis faltas
una por una. No tenía el poder de confrontar las historias del juego,
ignorando a la aterradora Yvonne y a el Eclipse con el cerebro lavado.
No puedo evitarlo. Lo único que le quedaba a un perdedor que no
quería morir era correr.

Fue entonces.

<Pensé que, si traía a la propia hija del Duque, la Maestra sería

expulsado de inmediato.>>

<...

<Entonces pensé que confiarías solo en mí.

229
Eclipse, que estaba temblando con el rostro vidrioso, de repente abrió
la boca y lo pronunció de una manera lúgubre.

«No puedo. Solo mataré a Yvonne, y dejaré todo como estaba.

<<¿Matar? Tú eres el que debe morir, Eclipse.>>

Corté su lloriqueo como si fuera un niño pequeño y le di una

respuesta fría.

<<Tú eres quien la trajo aquí a tu voluntad y arruinó todo.>>

<<No quiero morir>>

<<¿Por qué?»

Vaciló y murmuró en voz baja.

<<Entonces ... no puedo verte de nuevo.>>

<<...Aah.>>

«A veces, incluso si solo quisiera morir por esta sed ... cuando pienso

en alguien más parado a tu lado, la sangre sube al revés.>>

«...»

<<No quiero morir, Maestra.>>

En ese momento, levantó la cabeza, que se había caído.

<Déjame saber.

«¿Qué?»

<Cómo volver a estar a tu lado».

Fue solo por un momento que se arrepintió. Los ojos que volvieron a
la vida brillaron intensamente.

<<Haré lo que me digas.

230
Rogó por piedad y tartamudeó mientras su mano que no había
sostenido mi mano buscaba en su bolsillo trasero. Sacó algo y me lo
metió en el dedo. Sentí un toque frío en mi dedo índice. Antes de
darme cuenta, un gran anillo de rubí rojo estaba tocando mi dedo.

«Me arrastraré como un perro».

El hombre que me devolvió el anillo de rubí que le tiré el otro día, se

estremeció y suplicó.

«Si no te gusta, no volveré a decir 'te amo'.

«...»

<Por favor, no me abandones, Maestra.

Unos ojos llorosos y nublados que me miran son de un rojo

penetrante. Solo por un momento, estoy un poco débil. Sin embargo,
la aparición detrás de Eclipse me hizo entrar en razón.

<Eclipse.

Lentamente saqué la mano que agarraba. Trató de atraparla de

nuevo, como si fuera un juego. Con la mano completamente fuera de
él, lentamente acaricié su cabello gris despeinado. La mano, que

descendió lentamente por la nuca, tocó algo duro. Hable con los ojos
fijos en su rostro, que estaba ubicado frente a mí.

«Ya no soy tu ama.>>

Al mismo tiempo, un 'click' y un anillo de rubí golpean el hueco.

Tak- El cuero negro plateado que tocó el anillo en su cuello cayó. La

gargantilla mágica, que siempre había tenido alrededor de su cuello,
resultado de ser un esclavo, finalmente se soltó.

<¿Maestra?

231
Eclipse miró hacia abajo y lo comprobó, como si sintiera un escalofrío
debajo de la barbilla, luego me llamó con la cara aturdida.

<<Esta fue mi última consideración para mi único caballero, que me

traicionó. Ahora pregúntale a tu nueva maestra sobre eso.>>

«¿Qué ... Qué quieres decir con eso ...»

«Hola.>>

Saludo en voz baja.

<Eclipse.

Entonces, otra voz llamando a Eclipse sonó en el incinerador mágico.

Al oír el sonido, Eclipse se volvió lentamente hacia atrás. Yvonne me
miraba alternativamente con un chico sentado de rodillas frente a mí.

<Hola, escuché la noticia de que Eclipse se fue, así que tomé un té y ...
estoy tratando de encontrar.

A los ojos de ambos, ella estaba temblando y poniendo excusas, y

pronto a punto de llorar. Apreté la palma de mi mano un poco más
fuerte y traté de encogerme de hombros como si nada hubiera
pasado.

<<Menos mal que lo encontraste.>>

Luego pasé por delante de Eclipse. Normalmente tengo que

apartarme del camino para los personajes principales del programa.

<<Maestra maestra.>>

Cuando estaba mirando a Yvonne, Eclipse de repente trató de

atraparme pasando. Pero antes de que su mano pudiera alcanzarme,

me moví rápidamente.

«Pen, Penélope.

232
«Diviértete».

Antes de dejar el incinerador, le dije a Yvonne, parada allí, lo más

inofensiva posible.

<¡Maestra maestra!>>

Eclipse gritó desesperadamente y se puso de pie.

<<¡Eclipse, espera ...!>>

<<¡Suéltame! ¡Maestra ...!>>

<<Tengo algo que decir antes de que la gente se entere. ¡Lis,

escúchame!>>

Sin embargo, gracias a la interrupción de su nuevo dueño, pude

escapar sin que me abrazaran. Salí del incinerador rápidamente.

***

Un silencio sereno cayó sobre el incinerador. Yvonne se acercó

rápidamente a Eclipse, que estaba parado allí mirando la desaparición
de Penélope.

<Eclipse.

No volvió la cabeza ante la llamada. Yvonne lo tomó del brazo a toda

prisa.

<<¡Eclipse! ¿Qué hay del pedazo de reliquia?>>

Solo entonces los ojos del hombre cambiaron. Una pupila hueca de
color marrón grisáceo sin nada.

<... ¿La pieza?>>

«...»

233
<... Te dejé ir a buscar las piezas, ¡pero no debiste haber hecho
esto!>>

Al reconocer su fracaso en silencio, el rostro de Yvonne estaba

distorsionado por las lágrimas. Independientemente de esto, Eclipsé
miró las huellas de Penélope con vacío, y luego se movió en vano.

<... Ya se terminó.>>

«Qué.>>

«Mi maestra me dijo que me muriera>>.

«Qué»

<<Tengo que morir ahora mismo. Para que ella sepa cuánto la amo.

Eclipse se movió apresuradamente, con el rostro distorsionado. Fue

justo cuando estaba a punto de salir del incinerador.

<<¿Incluso si Penélope y el Príncipe Heredero están a punto de

comprometerse?>>

<...>>

<<Incluso si se casan unos años después y su prometida, Penélope, se

convierte en Princesa Heredera y vive para dar a luz al hijo de otro
hombre».

<...>>

<<¿Pero puedes morir sin importar eso?>>

Los pasos de Eclipse se detuvieron debido a la voz baja de Yvonne.

«Dijiste que querías detener el compromiso incluso si tienes que

matarlo».

Yvonne le miró la espalda y pronunció con su voz desesperada.

234
«Yo... he escuchado todo lo que querías. Lo hice ir al norte para que el
compromiso no continuara así».

«...»

<Pero si sigue así, regresará pronto y continuará con su compromiso.

Es un guerrero fuerte.>>

<...>

<<¿Todavía quieres morir?>>

Los apretados puños de Eclipse temblaron un poco. Sus ojos se

volvían del revés con solo imaginarlo. Murmuró con voz desesperada.

<... Quiero tener a Penélope.>>

«...»

«¿Qué, ¿qué hacemos ahora? ¿Qué puedo hacer para que me sonría
como solía hacerlo?>>

Mírame, Eclipse. Yvonne se acercó a él con cuidado. Luego extendió la

mano con cuidado y levantó su rostro para hacer contacto visual.

<Pobre Eclipse.>>

Yvonne sugirió un camino con lágrimas en los ojos como para

consolarlo.

«La única forma en que puedes tenerla es tener un imperio en tus

manos».

«¿Cómo?»

«La única forma en que puedes tenerla es tener un imperio en tus

manos».

«¿Cómo?»

235
¿Cómo puede tener un imperio tan grande en sus manos, ahora que
acaba de escapar de la esclavitud? Pero Yvonne sonrió levemente y se
lo recordó.

<<¿Lo olvidaste? También tienes sangre noble.>>

<...>>

<<Eclipse Khan Delman. Hijo ilegítimo de Crew Khan Delman. La

última familia real en la línea.»

236
 CAPITULO 27.

Eclipse abrió los ojos ante el título familiar que no había escuchado en
mucho tiempo, y sacudió el cabeza visiblemente agitado.

<<No, ese no soy yo.

<<Tu gente sigue viva y respirando por todos lados, esperándote. Un

guerrero no es cobarde para evitar la guerra.>>

Al final del susurro de Yvonne, el glorioso pasado de Delman brilló

ante los ojos de Eclipse, para ser más precisos, frente a sus ojos, un
pedazo de espejo roto azulado fue empujado hacía adentro. Los ojos
de Eclipse se aclararon lentamente, él siempre había sido considerado
un hijo ilegítimo del rey, pero nunca por ello fue discriminado. Por el
contrario, pudo crecer libremente,

independientemente de sus pesados deberes, a diferencia de sus

otros hermanos.

Su país de origen contenía una tierra de vasta extensión, bosque

verde y hermosos prados que se desarrollaban sin cesar y, cuando
todo eso se puso a los pies del Imperio, su padre y sus hermanos
quitaron su nombre de la historia familiar y lo disfrazaron como si no
existiera en absoluto. Esta fue la sucia vida que le hizo sobrevivir
dejando atrás a su familia y a sus compatriotas, por lo que ya no era
un Príncipe, sino un humilde esclavo. Pero ahora, ¿cómo puede
siquiera pensar en devolver ese nombre de nuevo?

<Como dijiste, se acabó ahora, Eclipse. Si no... nunca volverás a tener

a Penélope.>>

Yvonne dijo desesperadamente.

«Ve al norte. Ve y ponte en contacto con los rebeldes. Mata al

Príncipe Heredero y serás el gobernante del Imperio.>>

237
<<La Maestra no quiere tal cosa.>>

Quizás debido a las reliquias incompletas, la presa resistió

débilmente, pero cuando el resplandor azulado de las reliquias cubrió
sus ojos, la codicia por tener a Penélope volvió a surgir. Yvonne repitió
lo mismo acción muchas veces con paciencia.

<<Penélope quiere una vida pacífica.>>

<Vida pacifica...>>

<<No es el lugar donde la hija del Duque se convertirá en Princesa

Heredera. ¿Crees que podrá soportar semejante dificultad?>>

La luz azulada de la pieza se hizo cada vez más intensa.

<<¿Penélope quiere el puesto de Princesa Heredera?

Cuando Yvonne preguntó, Eclipse pensó por un momento. Si ella

quisiera, podría matar al Príncipe Heredero y ocupar su lugar y

hacerlo así. Pero la maestra que conocía realmente no parecía hacer
que ese fuera su propósito. Yvonne siguió susurrando.

<<Puedes evitar que se vuelva infeliz. ¿No es así?>>

<<... Puedo evitar que se vuelva infeliz. ¿Verdad? Debería estar feliz.
En esta casa, ella estaba triste por ellos todos los días...>>

<<Entonces haz lo que te digo, Eclipse.>>

Finalmente, la cabeza de Eclipse asintió, justo en el momento preciso

en que se podía ver como su iris, siempre gris, se convertía en azul.
Yvonne suspiró, el plan para sacar las piezas de la casa no tuvo éxito
debido a la rebelde presa.

'Pensé que podría hacerlo más fácilmente que en el pasado...

238
Mientras estuvo fuera tuvo se encontró con muchas complicaciones,
ya que todo se había invertido de forma completamente increíble. La
falsa princesa, la cual ahora es capaz de utilizar una poderosa magia
antigua, hace que sea más difícil atraparla en mi red. Además, ahora
todos están obsesionados con Penélope, por una u otra razón, y para
empeorar las cosas, ella se ha llevado mi pieza del espejo y estoy
segurísima de que ese día, en que la isla se derrumbó, me reconoció.

Aquellas que se quitaron la máscara e hicieron contacto visual, como

ambas mujeres, se vieron y reconocieron su identidad.

'Lo sabes todo, pero estás actuando inteligentemente...'

Cuando pensé en Penélope, que se iba, me llené de una frenética

ansiedad. No había tiempo. Tengo que tirar a las estúpidas presas que
están desesperadas porque no pueden recibir el amor de Penélope.

'Ahora, lo único que queda por hacer es actuar yo misma'.

***

«Ahhh...>>

En ese momento bajé la mano que me ayuda a mantener la boca

cerrada, de este modo evitando que cualquier ruido escapara de mí,
en ese momento noté la punta de la pieza que se clavaba en mi carne,
pero dado que mi cuerpo estaba congelado no pude sentir ningún
dolor. Aunque parecía mentira, ya que estaba justo al lado del
incinerador, detrás de la pared exterior, en el almacén donde Eclipse
me había agarrado la mano. Al igual que la última vez que vi a Yvonne
lavándole el cerebro a Eclipse, a través de una pared delgada, también
ahora me tomó mucho tiempo salir del lugar.

«¡Oh, señorita!

Cuando volví directamente a mi habitación, Emily, que acababa de

terminar de limpiar, me saludó.

239
<<¿Por qué regresó tan tarde?... Señorita, ¿qué le pasa a su mano?
¡Está sangrando!>>

<Emily.>>

La detuve de hacer un escándalo.

«Ve a buscarme el martillo.>>

«¿Eh? Pero primero debo darles el tratamiento a sus manos...>>

<<Ve a buscar el martillo.>>

«¡Vuelvo enseguida!>>

Salió de la habitación con los ojos muy abiertos y sólo entonces abrí la
mano y tiré al suelo la pieza que sostenía.

Taak.

La herida que me había hecho en la mano, en la zona que había

presionado contra el borde roto del espejo, me dolía mucho, pero no
había podido evitarlo por el miedo que sentí al tener delante de mí a
la heroína y al monstruo los cuales planeaban la búsqueda de la pieza.
Ella conocía todos mis posibles movimientos para lograr deshacerme
de la pieza, por lo que, ¡necesito deshacerme del trozo rápidamente!

Por suerte, Emily regresó rápidamente con un gran martillo.

<<¡Señorita! Lo tengo. ¿Pero por qué el martillo...?»

«Quédate atrás porque es peligroso.>>

Inmediatamente le quité el martillo y lo sostuve en alto unos

segundos hasta que lo baje de una tirada, golpeando el espejo con

toda la fuerza que pude.

¡Hwiig, Gwaang!

<<¡Señorita, aah!>>
240
Emily gritó y se asustó cuando me vio golpeando el suelo, pero no
paré, seguí golpeando el trozo de espejo con todas mis fuerzas.
Golpeé con el martillo como una loca con el fin de convertir ese trozo
de espejo en polvo.

Entonces, como si hubiera golpeado en el borde equivocado, el espejo

salió disparado y cayó sobre la mesa.

«Huh, Huh... ¡Por favor!>>

Cuando vi que la pieza no tenía ni una sola grieta, torcí la cara.

<<¡Estás loca! ¿Qué acero utilizaste para fabricar el espejo?>>

Frustrada por el miedo y la ansiedad, arrojé el martillo al suelo con

fuerza.

<<¡Señorita, por favor cálmese! ¡Por favor, cuide sus manos...!>>

Emily tembló y me mantuvo bajo control. No me había dado cuenta

de que tenía las palmas completamente pegajosas y con algunos
chorros de sangre cayendo. Olvidando el corte en mi palma, lo había
martillado con mi mano.

<<Emily.>>

«¿Sí Sí?»

Respiré hondo y traté de recuperar la compostura.

«Voy a pedirte que hagas un recado ahora mismo.>>

«¿Qué? Qué.

«Toma eso y ve a la oficina del conejo blanco. No te encuentres con

nadie tanto como puedas.>>

Eché un vistazo a los pedazos que cayeron al suelo. Emily se movió

rápidamente y lo recogió.

241
«Ve, dile que lo guarde en un lugar seguro que nadie sepa. Hasta que
yo vaya a buscarlo».

No se quemó en el fuego, ni se rompió con el martillo. No importa lo

mucho que pensara, no tuve más remedio que mantenerlo fuera de la
mansión ahora mismo.

<<¡Sí, sí! ¡Lo haré, señorita!»

«Y una cosa más.>>

A Emily, quien asintió fielmente, le di otra instrucción.

<<Dile que haga otro trabajo que le pedí que hiciera la noche que la
isla desapareció>>

<<¡Sí, nunca lo olvidaré!»

«Sí, ten cuidado.

Tal vez porque lo había hecho varias veces, Emily se apresuró a salir
de la habitación sin preguntar nada. Miré la espalda de la sirvienta
quien no sabía que era una petición para borrar su memoria, pronto
me mordí los labios con fuerza. Necesito salir de aquí ahora mismo.
Tengo que ir al norte.

<<¡Señorita, estoy en casa!>>

Esa noche, Emily regresó después de completar la misión que le di.

<<Fuiste allí sin encontrarte con nadie, ¿verdad?>>

«Sí, le he dicho todo lo que quería decir. El jefe de la oficina me dijo

que lo mantendría bien».

<<Tu has trabajado duro.>>

<<¡No es un problema! ¿Trató bien tus manos?>>

242
Se veía triste mientras miraba el vendaje envuelto en mi mano.
Pregunté de inmediato.

<<Por cierto, Emily, ¿entregaste las cosas que te pedí que

entregaras?»

«¿Qué? ¿Qué cosas?

No había mentira en sus ojos muy abiertos, que parecían no tener

idea. Tuve el presentimiento de que Winter solo había borrado el
recuerdo sobre un pedazo de espejo de Emily.

<<No, nada. Creo que estoy equivocada.>>

Lo único que quedaba era

'¿Cuándo voy a escapar?'

***

Al día siguiente ...

Después de dar vueltas y vueltas toda la noche, salí de la habitación

desde temprano en la mañana. Para no sorprender a Emily por mi
repentina desaparición, amontoné almohadas debajo de las mantas.
Parece que todavía estoy durmiendo.

El brumoso amanecer del día estaba terriblemente tranquilo. Caminé

por el sendero del bosque hasta la sala de calderas, a través del fresco
rocío de la mañana. Es porque es el tiempo antes del entrenamiento
de los caballeros y el bosque se sentía tan desolado en comparación
con la luz del día.

Me moví durante mucho tiempo. La base del escape era asegurar las
rutas de escape seguras. Ha pasado bastante tiempo desde que usé
un agujero para perros, así que necesitaba verificar esta ubicación
nuevamente.

243
Mientras caminaba lentamente para enfriar mis pensamientos
complejos, me encontré en el terreno familiar. Pero era veneno. No
pensé que iba a perder la memoria '. Rápidamente me acerqué a él,
elogiándome por salvar mi útil cerebro que aún funcionaba. Entre los
muchos arbustos similares, encontré arbustos de camuflaje que
cubrían un agujero para perros, recordando las características
restantes. Fue justo cuando lo aparté y bajé la parte superior del
cuerpo.

«¿Qué es?»>

Definitivamente no había lugar para un agujero para perros. Era solo

una pared que bloqueaba el final de un gran terreno. Tal vez confundí
los arbustos de camuflaje, ¿no? Miré alternativamente los arbustos
que había empujado y la pared con una mirada perpleja. ¿No está la
ubicación aquí? Pensé que podría ser un poco más de lado, me
agaché y comencé a buscar debajo de la pared suavemente. Sin
embargo, no importa cuánto busqué entre los arbustos, no había
ningún agujero en la pared. Murmuré con una cara seria.

<¿Por qué no hay ningún agujero ahí? ¿Adónde va?>>

«El agujero del perro ya no está allí».

<Entonces, ¿dónde está?>>

«¿Qué vas a hacer con eso?>>

«Eso es, por supuesto...>>

Como inconscientemente respondí para escapar sin darme cuenta...

De repente recobré el sentido. Una sensación de frío invadió mi
espalda.

'No me digas.

244
Fue cuando lentamente giré la cabeza en negación de la realidad. Un
hombre de cabello rosado se paró detrás de mí y sonrió como un
fantasma, mi miedo surgió de mis sueños.

<<Por supuesto, ¿qué?»

«¡Ahhhhh!>>

245
 CAPITULO 28.

Me caí después de un breve grito ante la repentina aparición de

Rennald. Frunció el ceño y se tapó los oídos.

«¡Oye! ¡Por qué estás gritando de repente!>>

«Oh, ¿por qué andas en la oscuridad al amanecer?>>

<<¿Hmm? ¡Eh! ¿Eres tan elegante buscando un refugio para perros al

amanecer?»

<...>>

Mi boca se cerró ante su refutación por primera vez en mucho

tiempo.

'Dios, maldita sea'.

Nunca esperé que Rennald se despertara mientras incluso los

caballeros entrenados aún dormían al amanecer. El hecho de que lo
considerara como el personaje al que la heroína podría haberle lavado
el cerebro me puso nervioso. Hacía un puchero con los labios y
pensaba en que excusa hacer.

<<¿No te vas a poner de pie antes? Tu ropa está sucia.>>

Rennald me dio la mano con un puchero. Lo miré con ojos

asombrados por un momento, y pronto lo ignoré y salté de mi
asiento. Preguntó, mientras me cepillaba la ropa sucia.

<Caray, ¿te vas a ir de casa?>>

«¿Eh, tú?»

«¿Qué?»

«¿Vas a decirle a papá?>>

246
Cuando le pregunté en lugar de una respuesta, los ojos azules
temblaron por un momento. Me miró por un momento y abrió la
boca.

«Si le digo a papá ... ¿Entonces no vas a salir?>>

Su pregunta fue un poco extraña. Si le dice al Duque que busqué en

secreto un agujero para perros, seguramente intentaría encerrarme,
pero entonces, ¿cuál fue el punto de mi recuperación?

<<Bien.>>

Imaginé lo peor. El escape fue bloqueado y la pieza podría ser

arrebatada por una heroína aterradora. Y la idea de que una persona
con lavado de cerebro sea conducida a la muerte como un villano
vicioso que atormenta a la protagonista. Quería intentar morir de
nuevo, no quería morir así en un maldito lugar.

'Ahora que lo pienso, fallé esta vez debido a un loco pago automático,
pero si lo intento de nuevo, podría escapar'.

De repente, este pensamiento fue mucho más lejos. Murmuré para

mí misma como si estuviera hablando sola.

<<Vamos a morir de nuevo.>>

«¡Oye!»

Entonces, Rennald gritó.

<<¡No hay nada que no puedas decir delante de tu hermano! ¿Estás

loca? ¡Apenas sobreviviste y ...!>>

<<Entonces no le digas a papá.>>

Corté sus palabras a la mitad y le di un gruñido frío.

«Si no quieres verme morir de nuevo.>>

«¡Tú ...! ¡Ahhh!»

247
Frunció el ceño y se recogió el cabello con rudeza. Me estaba mirando
con una expresión de puchero en su rostro, y pronto se acercó y
agarró mi brazo.

<Sígueme.>>

«¡Uh...!»

Y volviéndome hacia él, tropecé y, aturdido, no tuve más remedio que

seguirlo.

«¿A dónde vas?>>

<...>>

<Rennald, ¿a dónde vamos?>>

<<¡Ah! Si sigues pegándome, correré hacia nuestro padre y le contaré

todo. ¿Eh?>>

No era una fuerza extrema, así que pude dejar de caminar

rápidamente, pero no era el camino de regreso a la mansión. No
parecía estar intentando extraditarme inmediatamente al Duque. Así
que le obedecí en silencio. Después de una larga caminata por el lado
opuesto del camino original, Rennald se detuvo cerca de una pared
desconocida. Debajo de este muro, se amontonaron montones de
paja. Era un lugar donde los caballeros recogían los restos de

espantapájaros utilizados para el entrenamiento. Por un momento,

eché un vistazo a Rennald y pronto bajó mi muñeca y camino hacia él.
Luego atravesó una montaña de paja. Un agujero lleno de baches se
reveló poco después de que se abrió.

<<Uh.

Era difícil de creer que el Rennald me lo hubiera revelado. Mientras

miraba fijamente el nuevo agujero y parpadeaba, dijo torcidamente.

248
<<Este lugar fue bloqueado por tu culpa antes. Por eso los caballeros
te están llamando ...»>>

De repente dejó de hablar. Se desconoce el motivo. Me acerqué, sin

prestarle mucha atención, y miré a mi alrededor. Rennald preguntó
con voz muy cautelosa.

<¿De verdad vas a salir de casa?>>

«No lo sé. Aún no lo he decidido con seguridad.>>

Terminé de memorizar el terreno circundante con una respuesta

casual. Luego volví con Rennald, estaba increíblemente sorprendido
ya que me había hablado de este agujero.

< ¿Puedes ... no ir?>>

«¿Qué?»

<<Mi padre dijo que nunca te dejaría salir. No pienses en huir de casa,
¿no puedes seguir viviendo aquí?>>

«¿Por qué?»

Le pregunté como si realmente no entendiera por qué seguía

hablando de eso.

<Me odias. ¿No es mejor para los dos si me voy?>>

«Eso es ...>>>

La expresión de Rennald estaba terriblemente distorsionada ante mis

palabras. Fue similar al que ocurrió justo después de la pelea en el
ático. Como si le costara escucharme.

«No puede ser.>>

Me reí de la familia divertida cuando pensé en ello. El diablo que me

empujó al límite cada vez, la joven Penélope y el hombre que estaba
poseído por mí, no puede estar preocupado.
249
<<... Así es. Realmente te odié esa vez.>>

Mi risa repentina hizo que mis labios se curvaran y le di una dura

palabra de respuesta.

«No pensé que Yvonne volvería alguna vez esa vez».

Fue un sonido de costra. Asentí levemente con la cabeza, al ver mi

reacción, de repente se veía lloroso.

<<¡No asientas! Y tú ¿crees que tenías una buena personalidad?

¡Había estado en un infierno por una paliza!>>

«Huh. ¿Qué dijiste? ¿Por qué de repente estás hablando de esto?

<Estoy tratando de comer y llevarme bien, pero ¿sabes lo horrible que

ha sido para mí? ¡Todavía tengo la cicatriz de tu pellizco el día antes
de tu ceremonia de mayoría de edad!>>

Cuando me vio estupefacta por la repentina queja, gruñó y se

arremangó. Realmente había marcas de uñas en el interior de la

muñeca que sobresalía repentinamente y que era más oscura que la
otra piel.

<<Esto es un poco refrescante». (medio sadista la Penny)

Me reí de alegría.

<<Lo siento, ¿de acuerdo?>>

<<¡Ah! Esto es ...>>

Cuando se estaba enojando, Rennald se golpeó el pecho un par de

veces. Un incómodo silencio cayó entre nosotros cuando cerró la

boca. Encontré un agujero, así que no tenía nada más que ver. Estaba
a punto de decir:

<<Vuelvo a mi habitación».

250
<En la ceremonia de la mayoría de edad, cuando de repente caíste
con un charco de sangre.

De repente habló sobre temas que no quería que Rennald

mencionara.

<Al principio pensé que estabas bromeando>>.

«¿Qué?»

«El día antes de mi ceremonia de mayoría de edad, me caí de un árbol

frente a tu ventana y fingí estar muerto, y lloraste mucho. Gracias a ti,
nuestro padre cortó ese árbol de inmediato y te volviste loca de
nuevo».

Rennald agregó con humor. Guardé silencio porque no lo sabía.

<Cuando este anciano (Marqués) dijo que podrías haber sido

envenenada, pensé que este bastardo había causado otro accidente.
En realidad, no lo creí».

<...>>

«¿En qué piensas honestamente, beber veneno y hacer actuaciones

sola? Cómprate todo lo que quieras, haz lo que quieras. Mi padre
trataría de echarte porque Yvonne había vuelto, tú lo creías, ¿no es
así?

«...»

«Pero durante la semana que estuviste allí sangrando, llamé a todos

los sirvientes para que investigaran.

El rostro oscurecido de Rennald, que estaba divagando sobre sí

mismo, gradualmente se puso pálido. Era como un hombre asfixiado,
que intentaba recuperar el aliento que había perdido.

<<Nadie sabía lo que solías hacer, a dónde ibas o con quién te

encontrabas. Incluso tu propia criada».
251
«...»

<<¿Cómo pudiste hacer eso? Joder, ¿cómo puede ella no saber nada
sobre tu cheque de pago para el amo?>>

Me preguntó con voz feroz. Era una suerte que Emily implementó
fielmente lo que había ordenado de antemano para ser coherente sin
importar nada. Pero otros no eran de mi incumbencia. Lo hice de esa
manera. No tuve que decir lo que había dicho muchas veces. Ahora
que él también lo sabía.

«Ahí es donde supe».

<...>>

«Desde entonces, he estado ... Me recuerda lo mal que te traté».

«...»

<Lo sé. El collar de Yvonne, lo puse en tu habitación y te inculpé, y hay

muchas más cosas que hice mal».

Rennald soltó como un disparo rápido y levantó los hombros. Sus ojos
se enrojecieron antes de darse cuenta.

<<Pero no quería admitirlo. Entonces no puedo contar mis faltas en tu

contra y estoy seguro de que no aceptarías mi disculpa».

<...>>

<<En algún momento empezaste a tratarme a mí como un completo

extraño en lugar de familia».

Cada vez que jadeaba superficialmente, su hermoso cabello rosado se

desmoronaba en el aire. Solo lo miré con una cara inexpresiva. Mis
ojos se encontraron con él, y su rostro estaba tan borroso que lloró
mientras me miraba como el día de este accidente.

252
<<He estado pensando en ello docenas de veces estos días. Si hubiera
sido un poco más como tú entonces, en lugar de ser tan idiota.

<...>>

<<¿No irías tan lejos?

Yo tampoco lo sabía. No te habría considerado en algún momento

cuando me estabas tratando como basura en lugar de como tu
familia. Pero como dijo, si hubieras sido un poco más amable con
Penélope 'Ella no habría muerto'.

Entonces podría no haber tenido nada que ver con eso. Le respondí a
Rennald secamente.

«Si lo hubieras hecho, podría haber odiado este lugar menos que
ahora>>.

<Lo siento, Penelope.>>

Rennald tartamudeó diciendo estas palabras como un hombre

estrangulado.

«Nunca pensé que estarías tan harta de todo ... y tratarías de morir».

Era una disculpa tardía. Porque las partes no sabían de dónde venían
las causas. No podía perdonarlo, porque después de todo yo no era
Penélope. Ahora fue el momento en que miré hacia arriba y lo
enfrenté para responder que esas palabras no tenían sentido. De
repente abrí mucho los ojos al ver a Rennald.

«Renald».

Con la cabeza gacha, se tapaba la boca con el puño.

«¿Estás llorando?>>

<<¡Loco, ¿vas a llorar ?!»

Cuando le pregunté, gritó, aplaudió y se frotó los ojos con el puño.

253
'Está llorando, está llorando'. Pensé para mí misma, y él gritó como si
estuviera furioso.

«¡No lloré!»>

«¿Dije algo?>>

«¡No lloré!>>

El hombre me miró con los ojos rojos como un conejo, en protesta.

Un rato después relajó los ojos y pronunció.

<No te preocupes más que por ti misma y dime si no tienes suficiente

dinero».

<...>

<Cuando salgas, ve al gremio de mercenarios y contrata guardias

primero, e incluso si cuesta un poco más de dinero, usa el hotel en
lugar de la posada del mendigo. Lleva contigo tu arma mágica de
autodefensa, como tu pergamino o algo.

«Hermano>>.

Detuve a Rennald de planear mi fuga y en su lugar me despedí con

calma.

<Adiós.>>

En ese momento, el rostro de Rennald se contrajo de nuevo.

Rápidamente levantó el puño y bajó la cabeza. Esperé en silencio a
que él derramara todos los viejos sentimientos, sin molestarlo más.

254
 CAPITULO 29.

Al regresar a mi habitación, pensé mucho en la fuga.

'La cosa más importante. Dinero, reliquias y medio de transporte'.

Quería dejar este lugar de inmediato, pero me tomaría un poco de
preparación llegar al extremo norte. Primero que nada, tenemos que
encontrarnos. El amanecer había terminado y era tan brillante como
una luz.

Fue justo cuando estaba a punto de salir de mi escritorio para

finalmente organizar mis pensamientos y llamar a alguien.

Toc Toc-

<Mi señorita, este es Pennel.>>

Justo a tiempo, el que estaba tratando de encontrar vino primero a

mí. Me senté en la silla y dije.

<Adelante.>>

Abrió la puerta y el mayordomo entró inmediatamente y me saludó.

«¿Qué está pasando?>>

<<Este es el Informe de ventas de la mina de esmeraldas del mes

pasado».

Dejó el pliegue del archivo negro sobre el escritorio de manera

educada. Lo recogí y eché un vistazo al contenido. A primera vista,
pude ver que había caído sobre mí una gran cantidad de dinero, pero
no estaba demasiado emocionada. De todos modos, no podría gastar
este dinero. Esto también se debía a que los fondos de mi cartera
estaban bajo control y no confiaba en el Mayordomo.

<<Lo veo bien>>.

255
'Tirón-' Luego de cerrar el expediente, ignoré la mirada del
Mayordomo, que tenía algunas expectativas, y hablé con calma.

<<Pero, mayordomo, me gustaría salir un rato».

<<¿Está hablando de salir? No sé a dónde va ...»

<<No necesitas saber eso>>.

Después de algunas dudas del Mayordomo, volví a preguntar.

<<¿Mi padre entró ahora al palacio?>>

«Oh, no. Todavía está en la mansión, ya que va a llegar tarde hoy».

«¿De verdad?>>

Pensé que obtendría permiso esta noche solo después del regreso del
Duque, pero fue una noticia inesperada.

<Entonces, ¿puedes ir a preguntarle a mi padre? Quiero que me

permita salir».

De todos modos, estaba en libertad condicional nominal, así que sería

mejor que me asegurara de salir sin ningún ruido.

<<Está bien, mi señorita.>>

Al cabo de un momento, el Mayordomo abandonó la habitación

temblando. De regreso, trajo buenas y malas noticias.

«Mi señorita, el Duque le ha permitido salir».

<<Gracias a Dios.>>

<<Pero le preguntó si podría acompañarlo a almorzar pronto porque

es la hora del almuerzo>>.

«¿Almuerzo?>>

Pregunté con el ceño fruncido y un sentimiento de duda.

256
El almuerzo era una noticia terrible, pero fue una noticia afortunada.
Me ha dicho que me ha permitido salir y ya es hora de comer.
Respondí con un leve asentimiento.

<Dile que me prepararé y bajaré pronto».

Seguí al Mayordomo fuera de la mansión, no al comedor. Fue por la

sugerencia del Duque de comer en nuestro invernadero cuando hacía
buen tiempo.

¿Ire al invernadero? Quería hacerlo, pero no lo demostré. Abrí la

puerta y entre. Ahora, el olor de las flores fragantes me dio la
bienvenida. Quizás primero, el Duque estaba perdido en sus
pensamientos sentado solo en una mesa en medio del invernadero.

<Padre.»>>

Cuando hablé, volvió en sí.

«Oh, ¿has venido? Siéntate.>>

Di la vuelta a la mesa y me senté al otro lado de él. Tan pronto como

llegaron todos los sirvientes de la cena, rápidamente comenzaron a
llevar la comida. Como era el almuerzo, la mayoría eran comidas
ligeras como bocadillos, bocadillos y postres. Aunque la mesa estaba
llena, nadie levantó la mano apresuradamente.

<¿Con toda la familia junta?»>

<<No. El joven Duque y el segundo joven maestro tenían

entrenamiento de caballería, así que.

El Duque mantuvo la boca cerrada como si estuviera sumido en sus

pensamientos. Lo estaba mirando a los ojos en un silencio incómodo y
tomé la iniciativa con cuidado.

<<¿Tiene algo que decir?>>

El Duque levantó la cabeza ante una pregunta repentina.

257
«¿Qué?»

«Le pregunté si querías decirme algo.>>

«¿Qué decir?>>

Preguntó el Duque sin comprender. Sentí que estaba un poco extraño

hoy, como si de alguna manera estuviera distraído.

«Sí. Me llamó al invernadero sin mis hermanos ... y pronto va a entrar

al palacio.>>

Esto significaba que no había tiempo para tal pausa.

«Oh, sí. Entrar al palacio. Debería...>>

Murmuró el Duque como si nunca hubiera pensado en eso. La palabra

'entrar' lo emocionó y la luz regresó gradualmente a sus ojos. Abrí mi
boca, examinándolo cuidadosamente así.

«Padre, ¿está bien?>>

<<¿Sigues... todavía enferma, querida?»

El Duque me miró y me preguntó cómo estaba como siempre.

«Tu cuerpo. El médico dijo que aún necesitas recuperarte».

<<Está bien. Me siento mucho mejor».

<Le dijiste al Mayordomo que querías salir».

Finalmente llegamos al grano. Asentí rápidamente.

«Eso es porque es muy frustrante. Creo que esto es suficiente libertad

condicional.

<<Eso es cierto. Ha pasado casi una semana>>

258
El Duque asintió con la cabeza. De repente me pareció divertido que
pudiera decidir mis movimientos y terminar con eso. Nunca me había
imaginado que podría moverme libremente sin el permiso del Duque
o Derek antes.

<Haz lo que quieras.

Me sentí tan aliviada por el permiso que había caído con demasiada
facilidad.

<Gracias.>>

<<Pero no sin la aprobación de todos>>.

Pero tan pronto como tuve la oportunidad, vino la siguiente crisis.

Estaba tan avergonzada por lo repentino de las palabras del Duque.

<...Padre.>>

<<Lamento no poder cumplir tu deseo. Pero para que termines tu

ceremonia de mayoría de edad en el castillo de Eckart, debes dejar
que toda la familia participe en tu negocio>>.

Por supuesto que sus palabras tienen sentido. Todos los ojos estaban
ahora puestos en el Ducado por lo que hice en la ceremonia de
mayoría de edad. Pero pensé que podría escucharlos decir:
'Esperemos a que se apague y luego procedamos en silencio'.

<< ¿Por qué no me suelta cuando su hija ha vuelto?>>

No pude entender del todo. Fue cuando perdí las palabras y solo miré
el agua.

<<Pero si quieres dejaré que me dejes.>>

Abrí los ojos de par en par ante las palabras del Duque añadidas en
voz baja.

«¿A dónde crees que voy?

259
«Donde sea que quieras».

Lo miré con una mirada temblorosa. Me sentí extraña. No esperaba

que me escuchara hasta ahora.

<<... el Joven Duque.>>

Señalé el mayor obstáculo. El hombre al que la heroína le había

lavado el cerebro no estaba dispuesto a dejarme ir fácilmente.

«Estoy segura de que está en contra>>.

<<Sigo siendo el Duque, ¿qué puede hacer?>>

El Duque arqueó las cejas ante mi pregunta. Él respondió con una voz
de desaprobación y pronto se le ocurrió una solución genial.

«Si no quiere dejarte ir, solo corre hacia mí. Le patearé el trasero».

Y sonrió con torpeza. Era una cara divertida de ver después de mucho
tiempo. Cuando me dio la ballesta mágica, a menudo vi su sonrisa
desde ese día. En ese momento, me sentí incómoda con el Duque ...
Pero en la mañana de la ceremonia de mayoría de edad, mi corazón,
que pensé que había muerto, pareció retorcerse de nuevo. Puse
ambas manos debajo de la mesa.

<<Padre.

«¿Eh?»

<¿Cuánto crees en Yvonne?»>

Los ojos azules del Duque se habían ampliado enormemente ante el

inesperado giro de la conversación.

'¿Está realmente bien?'

Pensando así, no pude dejar de mirar desesperadamente al Duque.

<De repente, por qué la niña...>>

260
Me miró como si estuviera tratando de entender mis pensamientos.
Poco después, bajó la voz para ver si atrapaban algo.

<<Por casualidad, ¿quieres decir que no registramos la habitación, así

que todavía queda un poco de evidencia?>>

<<No, no es así ... Era usted quien recordaba claramente antes de la

ceremonia de mayoría de edad.>>

«Es verdad.>>

El Duque, que tenía una mirada curiosa, pronto aceptó mis palabras. Y
me tranquilizó con una mirada de conocimiento de todas mis
preocupaciones.

<No lo anunciaré hasta que esté seguro de que su memoria

regrese>>.

Derrick, quien la llevó a la Ceremonia de Mayoría de Edad, ya ha sido

vendida y enfatizada repetidamente con una mirada firme. Mirando a
ese Duque, luché por abrir la boca.

<<Cuando esté con ella mire el agua del té en la taza, padre.>>

<<¿Taza para té?»

El Duque tenía una expresión en blanco en su rostro.

«¿De qué estás hablando, Penélope?»

<<No confíe demasiado en Yvonne ...»

Me tragué las palabras con fuerza para terminar mi advertencia. Ante

la desconfianza de si me creyese, tenía miedo. La mujer que le lavó el
cerebro a Eclipsé con un artefacto incompleto. Puede que me deje en
paz si sabe que le dije esto al Duque. Pero no podía permitir que le
lavaran el cerebro al Duque así. No puedo apartarme por completo,
no puedo contarle todo. Estaba disgustada conmigo misma por ser
cobarde e hipócrita. Pero aun así ...
261
<<Solo hágalo si tiene la oportunidad».

«¿Qué...?»

<<He terminado.

Arrastre la silla, salté de mi asiento. El Duque me llamó con ojos

sorprendidos, viendo mi vajilla intacta.

«Penélope.>>

<<No me siento bien así que creo que tendré que retirarme primero».

No sabía cómo el Duque aceptó mi advertencia, que estaba tan

sediento como para pronunciar una palabra.

«Sí, puedes ir.>>

Pero esta vez de nuevo, me mordí el labio inferior con fuerza al ver al
Duque dándome permiso con facilidad. Mientras me dirigía a la
puerta, sus ojos estaban en la parte posterior de mi cabeza. Fue la
última vez que miré hacia atrás, antes de salir del invernadero. Mis
ojos se encontraron con ojos que me miraban con rostro todavía
preocupado. Quizás le dio vergüenza captar algo que se asomaba en
secreto, pero el Duque, que se estremecía, levantó la mano. Quería
decirme que me fuera rápido. Mordí mi labio inferior suavemente de
nuevo, y pronto cerré los ojos y grité.

<<¡Tenga cuidado con ella, padre!>>

Dejando su pupila azul detrás de él, salí corriendo del invernadero.

Después del almuerzo con el Duque un poco antes de lo que pensaba,
volví directamente a la mansión.

Era para ir al encuentro de Winter después de prepararse para salir.

Estará tranquilo en la mansión hasta que todos almuercen y subí

todas las escaleras en el centro de la casa.

262
Fue cuando crucé rápidamente el pasillo vacío y agarré la manija de la
puerta de mi habitación. Yo dudé. La puerta fue empujada sin poder
hacer nada. Está ligeramente abierta.

Hubo un ruido leve a través de la rendija.

¿Emily está limpiando? Incliné la cabeza y no pensé en eso. Y tan

pronto como abrí la puerta y entré a la habitación.

¡Taak! - Encontré a alguien cerrando la puerta del cajón de la cómoda.

Era como el uniforme de sirvienta de Emily. Mi mente se congeló de

nuevo cuando la vi. Emily no usa gorros. Porque los sombreros
generalmente solo los usan las criadas que trabajan en la cocina.

Mientras tanto, la criada abrió el segundo cajón del tocador con una
mano ocupada, tal vez notando que yo abría la puerta. No parecía un
acto de limpieza en absoluto. ¿Espía de Yvonne? ¿O un simple ladrón
de joyas? Reflexioné sobre qué persona sería y miré con aliento para
comprobar su rostro. Sin embargo, a primera vista, la cara lateral
estaba cubierta con una máscara de tela. Le pregunté con voz
molesta.

«¿Qué estás haciendo?

263
 CAPITULO 30.

La mano que pasó por el segundo cajón de mi pregunta se detuvo. El

cuerpo, que parecía sobresaltado, sin ningún movimiento, se volvió
rápidamente hacia mí.

«Ah, mi señorita.>>

No pude confirmar su rostro porque estaba cubriendo todo su rostro.

Sin embargo, los temblorosos ojos azules no se pueden ocultar con
una máscara.

«Te pregunté qué estabas haciendo.>>

Pregunté rígidamente. La criada se encogió de hombros y confesó.

<<Bueno, eso es ... Emily me pidió que limpiara la habitación mientras

estaba almorzando. Va a estar aquí en un minuto.>>

«¿Eh?»

«No es una sorpresa en absoluto. Es difícil limpiar esta espaciosa

habitación cada vez por la propia Emily.>>

'La excusa es bastante plausible'.

Pensando así, caminé hacia allí con indiferencia.

«Muévete».

En poco tiempo, la criada se estremeció frente al tocador. Me senté

en una silla y miré por encima del tocador y en el cajón que aún
estaba abierto. No faltaba nada. Eso no era lo que ella buscaba en
primer lugar. Aún fingiendo comprobar. De repente me miré en el
espejo del tocador y me mordí los labios por reflejo. De lo contrario,
pensé que iba a gritar sin voz. Luché por no endurecer mi rígido
cuerpo, y hablé lentamente.

264
<<... Ya no tienes que hacer eso. Basta porque tengo que prepararme
para salir.>>>

«Oh... Sí, ya veo. Señorita».

Se escuchó un crujido a mis espaldas. Parecía que la criada se

inclinaba y se giraba. Mientras me miraba en el espejo, no podía ver
nada, así que no pude evitar adivinar con el pensamiento silencioso.
'Fuera de aquí, por favor ... '

Mis manos sobre el tocador estaban empapadas de sudor. La criada

dio un paso. Solté un suspiro de alivio en mi corazón.

Fue entonces.

<<Por cierto, señorita.>>>

La criada que pensé que estaba saliendo de la habitación me habló.

<¿Por qué ha estado ... mirándose en el espejo todo este tiempo?>>

Me las arreglé para tragarme el grito. Pero no pude detener mis

hombros revoloteando. Mis miedos me dificultaron la respiración.
Cerré los ojos con fuerza. Y poco después de recuperar el sentido,
volví lentamente la cabeza. La mujer se detuvo, a solo un paso de
distancia.

«...»

La habitación estaba tan silenciosa que no podía escuchar ni un solo

suspiro. Incluso cuando me miró a los ojos, la criada me estaba
mirando sin ningún movimiento. Parecía no tener intención de

continuar. su actuación nunca más. Abrí la boca fingiendo ser casual.

Porque eso era todo lo que podía hacer.

<Porque es asombroso.>>

La criada inclinó la cabeza.

265
«¿Qué es?»

<<No eres un vampiro. ¿Por qué no te reflejas en el espejo?>>

«...»

«Yvonne.>>

En unas últimas palabras, los ojos de la criada se gastaron como

medio mes.

«Como se esperaba.>>

La doncella, no, Yvonne levantó la mano y se quitó la máscara.

<<Lo sabías, Penélope.>>

Yvonne sonrió bastante como la ilustración del juego. Fui yo quien

perdió mis palabras y se quedó en blanco al verla mostrando su rostro
con orgullo.

<<... ¿Tú hiciste esto?>>

«¿Qué?»

<<Lo que hizo que mi padre me pidiera de repente almorzar en el

invernadero».

<<Si te diste cuenta, deberías haber venido un poco más lento,

Penélope.>>

Yvonne respondió con una sonrisa ingenua. Una cara de muñeca, con
la que tartamudeaba y lloraba cada vez, se sentía muy orgullosa.
Apreté mis tensas cuerdas vocales.

<¿Ahora decidiste deshacerte de la pretensión frente a mí?>>

«¿Y tú entonces?>>

Yvonne preguntó de nuevo con una cara divertida.

266
<<¿Has decidido dejar de fingir que no sabes quién soy ahora?>>

<<¿No es por eso que estabas parada frente al espejo?>>

En mi respuesta, frunció el ceño.

<<Fue un error. No sabía que volverías tan rápido».

<...>>

«Es realmente molesto que hayas vuelto, pero no hay nada en mi

camino.

Ella levantó la mano y se frotó la frente. Hizo una pausa por un

momento como si pensara, y rápidamente me miró con la mirada.

< Pero Penélope.

«...»

«¿Tú también regresaste?

Era una pregunta desconocida. Pero incluso antes de que hablara,

Yvonne murmuró en medio de la frente.

«No, no. Si hubieras retrocedido, habrías hecho un movimiento antes

de que yo llegara aquí. No puedes sentarte ahí hasta la ceremonia de
mayoría de edad ...»

<...>

<<Sabes lo terrible que has muerto, pero no vas a ser tan estúpida.
¿No lo crees?»

Yvonne, moviéndose nerviosamente en su boca y haciendo

comentarios misteriosos, de repente me preguntó. Yo solo la miré sin
ninguna respuesta.

» ¿Quién eres tú? Es tan diferente de la Penélope que conozco».

267
Yvonne, que me miraba de nuevo con ojos curiosos, inclinó la cabeza
con una mirada extraña.

<<¿Por qué? En el pasado, obviamente, nunca te conocí antes de

regresar a la casa del Duque ... Todo ha cambiado.>>

«¿Cómo ha cambiado?

Mirándome cuando finalmente abrí la boca y pregunté, Yvonne

respondió sin ningún problema.

<<Hasta ahora, siempre has estado celosa de mí, así que tienes que
gritar y tratar de matarme>>.

<...>>

<Incluso si no te estoy lavando el cerebro ... No podrías. No soportas

la atención de tu familia hacia mí, Penélope>>

Me congelé al verla recitando exactamente lo que había hecho

Penélope.

¿Cómo lo sabes?'

Estaba confundida por toda mi cabeza. No importa cuán escondido

esté la villana, Yvonne es solo un personaje en el juego.

'Entonces ... ¿Yvonne es otra persona también?'

Sin embargo, la suposición se bloqueó pronto. Si es así, no había

razón para decir: «¿Has vuelto?>>

<<Fue muy fácil tener el Ducado en mis manos, gracias a ustedes que
siempre han estado molestos>>.

En medio de mi cabeza rodando locamente, Yvonne lo repitió con una

voz dulce como una broma. Levanté la cabeza y miré Yvonne sonrió
feliz de nuevo con sus ojos.

<<Fue increíble, tu padre y hermanos.>>

268
Un escalofrío dominaba todo el cuerpo en mi columna vertebral.
Contuve la respiración. Cuando mostré mi miedo aquí, no había nada
que ganar.

«¿Pero por qué?

Yvonne me miró sin agitarse y volvió a inclinar el pelo. Su cuello, sin

embargo, no sólo estaba inclinado, sino que casi estaba torcido. El
espeluznante sonido se hizo eco una y otra vez. que se detuvo a un
poco más de 90 grados, dijo.

<<Parece que no recuerdas el pasado, pero actúas como si lo supieras

todo.

«...»

<<Y, sigues tratando de evitarme, y admites que fue una obra de ti

misma ... <<

<Porque vi tu verdadero yo en Soleil.

Soporté el cuerpo tembloroso tanto como pude y respondí

rápidamente. De lo contrario, parecía que esa mujer parecida a un

cadáver correría directamente hacia mí y me amenazaría con decir la
verdad.

Mi suposición de que Yvonne podría ser otra persona como yo

después de que ella desapareció por completo de mi cabeza. Si lo
hiciera, no estaría doblando el cuello como un monstruo.

<<Por supuesto, mi identidad fue revelada la última vez>>.

Como si mi respuesta fuera convincente, Yvonne parpadeó. Fue solo

por un corto tiempo que quise seguir adelante.

<<Pero tú, ni siquiera piensas en contarle a nadie sobre mí, ¿verdad?

A diferencia de ti en el pasado>>.

269
<<...>

«¿Por qué, Penelope?>>

<<No tenías nada que temer ... ¿Me tienes miedo esta vez?>>

Yvonne se río como si supiera todo sobre mí, que no podía apartar los
ojos de su horrible yo. Logré abrir mis labios temblorosos con mi
fuerza.

<¿Eso importa?>>

«¿Eh?»

<<Te lo dije la última vez. No importa para qué estás aquí.>>

«Hmm...>>

Yvonne suspiró, como para comprobar si mis palabras eran ciertas.

Miré los ojos azules que no sentían ningún calor y traté de hablar.

<<De todos modos, me voy de aquí, así que haz lo que quieras. El
Duque, te esté reteniendo o no. No me importa>>.

«No.»

De nuevo con un sonido espeluznante, Yvonne comenzó a levantar la

cabeza. No pude soportarlo y volví la mirada.

<<Todo salió mal por tu comportamiento>>.

<<No hice nada...»

<<Estaba impaciente por mantenerme en paz. Gracias a ti, el lavado

de cerebro no funciona>>.

Yvonne, que había vuelto por completo a la cabeza, refunfuñó

mientras cortaba mis palabras. Una expresión feliz era como la cara
de una niña desconsolada.

270
«Cada vez que te quitaba a una persona preciosa, era divertido ver tu
rostro distorsionado, pero ¿por qué está todo fuera de mis manos
ahora?»

<<Eso no es asunto mío. No estoy lavando el cerebro a esos humanos

como tú, Yvonne.>>

Respondí mal.

<<Prefiero que me dejes en paz que interrumpir todo lo que sé sobre

ti, quién conoce tu identidad.>>

«Sí. Es cierto, pero.

Yvonne, quien asintió con la cabeza, pronto se volvió diferente. Dijo

que todas las conversaciones que habíamos tenido hasta ahora eran
solo una broma y que había eliminado todas las expresiones faciales
de su rostro.

<<¿Dónde está la pieza?»

«¿Qué pieza?»>

«La pieza de mi espejo que robaste.>>

Mi corazón se hundió en su sencilla pregunta. Si ignoraba la misión y

la dejaba como estaba, ¿qué me habría pasado? Mis ojos estaban
aturdidos. Yvonne me persuadió con voz suave.

«Devuélveme lo que es mío, Penélope. Entonces te dejaré ir.>>

«¿No estoy segura de qué estás hablando?>>

He captado una indirecta. No le creí, pero no pensé que sería un gran

alivio dejarla con la intención de quitarmelo. Los ojos de Yvonne

estaban nublados. Al ver la mirada de serpiente de nuevo, abrí la boca

apresuradamente.

271
«Oh. Recogí algo pero debí tirarlo en mi camino de regreso. No, era
para mí.

Me encogí de hombros y levanté las manos. ¿Entendió que no tenía

una pieza? Yvonne hizo otra pregunta de inmediato.

<<¿Cómo se usa la magia antigua?»>

<<¿Magia?»

«La magia que hiciste entonces.>>

«Eso no es lo que lancé».

Me lo quité incondicionalmente. Era un fenómeno que nunca podría

explicarse, estaba poseído por otra persona.

< ¿No lo hiciste?

«Sí. En ese momento, había un mago que me acompañó. ¿No te

confundes con eso?>>

< ¿Winter Verdandi?>>

La pregunta volvió. 'Evento oculto'. El juego dice que aún no sabe

quién es el mago. Levanté las comisuras temblorosas de mi boca con
fuerza y sonreí.

< ¿Marqués Winter Verdandi? No, es un hombre que trabaja en lo

alto de la jerarquía para organizar el trabajo voluntario.

<<¿Trabajo voluntario? Ajá.>>

Yvonne aplaudió como si entendiera.

«Así es como sale.

272
Murmuró en voz baja. La punta del cabello de mi cabeza estaba rígida.
Tengo que ir a Winter ahora mismo. Todo lo que tengo que hacer es
salir de la situación. La miré con muchos ojos nerviosos. Yvonne, que
parecía estar perdida en sus pensamientos durante un rato, me
sonrió, que era constantemente ignorante.

«Así que hagamos esto, Penélope.

Y luego sacó algo de su bolsillo a una velocidad tremenda.

<Dee Ah no.

273
 CAPITULO 31.

«No.>>

No puedo morir. ¿Cómo sobreviví allí? ¡Cómo se suponía que iba a

volver ...!

Levanté la cabeza y corrí hacia la puerta. Eso no era cierto.

'Tengo que decirle rápidamente a la gente que no estoy muerta y eso

está mal'.

Abrí la puerta lo más fuerte que pude para salir.

<<¡Ah!»

Sin embargo, en lugar del mundo exterior, el color azul azulado cubría
la vista. Cuando volví a abrir los ojos, estaba de pie en otro lugar.

Había una gran cantidad de flores de crisantemo. Y estoy en medio de

eso ... El retrato.

«Esto, esto, qué ......»

No podía mantener la boca cerrada y mis labios temblaban.

Mi rostro mirando el retrato frente a mí parecía terriblemente

inexpresivo, como si hubiera tomado una foto de mi identificación
tomada cuando entré a la universidad.

[Próxima noticia. La hija menor del presidente del Grupo XX, la

señorita Yang ... fue encontrada muerta en su propia habitación hace
10 días.]

De repente, volví la cabeza. Era el sonido de un televisor procedente

de una sala funeraria vacía.

274
 [Se fue de su casa luego de ser aceptada en una prestigiosa
universidad ... Como resultado de la autopsia, la causa de la muerte
fue un shock causado por la desnutrición y el exceso de trabajo, y la
policía estaba preocupada por el abuso doméstico y el bullying...]

La historia de mi muerte estaba saliendo de las noticias.

<<¡Vete a la mierda, gilipollas!>>

En ese momento, alguien maldijo bruscamente y apagó la televisión.

Volví la cabeza de nuevo.

<<¿Segundo hermano?>>

Mirando hacia atrás, había tres hombres con trajes negros de luto en
el lugar donde saludaron a los dolientes. Era mi familia.

<<Ella ha querido vivir por un tiempo porque no he estado cerca

últimamente, y ha muerto como una mendiga. Una perra».

El segundo hijo de puta tiró el control remoto al suelo, despeinando

irritantemente su cabello. Padre frunció el ceño y le dijo una palabra.

«Tú, baja la voz. ¿Qué diablos estás haciendo en un caso como este?

<<No me importa. Nadie viene a visitarnos».

<<Siéntate. Hay periodistas afuera.>>

El primer hijo de puta miró al segundo hijo en nombre de su padre y

le advirtió con dureza.

«Ja, ¿pretenderás ser noble hasta el final?>>

El segundo hijo de puta miró a su hermano mayor con una mirada

feroz distintiva.

<Si lo miras, es todo por tu culpa que ella está muerta. ¿Quién fue el
que tomó el dinero que le dio su padre para conseguirle una linda
habitación, y borró sus oportunidades en el medio?»
275
<Cállate.>>

<<Por qué. ¿Dije algo mal?>>

«Si ese es el caso, eres tú quien causó la mayor parte de su muerte».

«¡¿Qué?! ¡Qué hice!>>

<<No la has visto comer una cucharada de arroz en la escuela, ¿por

qué es mi culpa ...>>

<<¡Cállense los dos!>>

Entonces, el padre gritó.

<<¡Este no es un momento en el que debamos estar peleando! ¡Las

acciones de la compañía están cayendo en picado!>>

<<Entonces, si papá no hubiera traído a esa mendiga desde el

principio, esta desgracia no sucedería».

El segundo hijo de puta profirió una blasfemia y miró mi retrato como

si estuviera resentido. No hubo palabras, pero la expresión no fue
diferente. Viendo todo el asunto, jadeé salvajemente. Algo empezó a
caer de mi corazón.

«¿Te pedí que me trajeras?>>

Las lágrimas cayeron al suelo.

<<¿Cómo puedes actuar como un perro cuando alguien está muerto?

¿Sigues siendo un humano?>>

Estaba tan molesta y enojada que grité y lloré. Nunca les he rogado
que salven mi vida de mendiga. Más bien, fueron ellos quienes

arruinaron mi vida hasta el final.

<<¿Por qué soy la única que sale lastimada cada vez, y soy la única
que tiene que soportarlo, por qué ...?»

276
La ira, la frustración, la desesperación y el vacío, a su vez, me llevaron
al infierno. Estoy tan cansada. Ya no tenía confianza para vivir más con
mi ira.

'Quiero morirme.'

Lentamente drenó mi fuerza de mi cuerpo. Y como si matara las

emociones cada vez, contuve la respiración tan fuerte como pude.

'Por favor, deja de hacerme sentir así ahora'.

Fue ese momento. Estaba cegada por la luz.

<SISTEMA>

¡Peligro! ¡Peligro! ¡Estás bajo [ataque de lavado de cerebro] de [las

fuerzas del mal]!

<SISTEMA>

¡Se ha producido una misión inesperada! ¿Quieres usar magia para

defender este ataque?

[Aceptar rechazar]

277
 CAPITULO 32.

De repente, el pensamiento se detuvo en la ventana del sistema. A

partir de entonces, los recuerdos que desaparecieron como una
niebla comenzaron a fluir. Juego, Yvonne, pieza, lavado de cerebro

<Loco».

Esto no era real. Tan pronto como me di cuenta, la ventana del

sistema comenzó a parpadear como si fuera a desaparecer. Incluso si
fue golpeado por agua fría, fue aleccionador.

Simplemente presioné [Aceptar] hasta que las lágrimas y el goteo

nasal fueron tan incoloros y pesados.

<SISTEMA>

¡Grita por los hechizos mágicos con fuerza hasta que la [barra de
medición del cerebro] sea 0%!

(Hechizo mágico: Lacracio)

Con casi el 90% del lavado de cerebro de la familia, una barra de

medición en movimiento apareció ante mis ojos. La escena de juego
hizo que mi boca se abriera. Estuve distraída por esta ridícula
situación por un tiempo. El color de la barra de calibre cambió a rojo y
brilló.

«Uh, uh.

Al verlo como una barra de calibre que se acercaba al 100%, olvidé

que estaba avergonzada y grité por el extraño hechizo.

<<¡Lacracio!>>

La vibración acompañada de un rugido desconocido reverberó por

todas partes.

'90%'.

278
La barra de calibre, que brillaba en rojo, se había apagado
gradualmente. El hechizo mágico realmente funcionó.

<Lacracio.>>

Pero también fue un momento de alivio. Grité en voz alta sin

detenerme por el rápido movimiento de la barra de medición que
intentaba bajar.

<Lacracio>>.

<<Lacracio>>.

<<Lacracio.>>

Cuanto más fuerte grito como las palabras de la puta ventana de

búsqueda, mayor será el número.

'52%'

En un instante, las cifras comenzaron a reducirse a la mitad.

La horrible visión de la vida presente ante mí comenzó a romperse

como un trozo de vidrio.

'¡Está desapareciendo!'

Mirando alternativamente el número reducido en la barra de calibre y

esta escena, grité, mi voz estalló con una expresión solemne.

“¡Lacracioooo

'44%'

Kreeekkk- La pantalla que se estaba partiendo en pedazos finalmente

se rompió con un gran ruido. Los rostros de la familia estaban tallados
y borrosos frente a mí.

'Todo fue solo una ilusión.'

279
Sin embargo, en el momento en que vi la figura del rostro del segundo
hijo de puta, el dolor y el sufrimiento que sentí hace un tiempo fue
tan terrible que mi rostro se distorsionó.

<<Tú, tú... uh, cómo.

La escena se hizo añicos y desapareció como si se rompiera con un

martillo, y lo que se reveló fue la imagen de Yvonne, con los ojos bien
abiertos. De repente volví al juego en la habitación de Penélope.

La barra de medición de 'lavado de cerebro' todavía flotaba en el aire.

Pero cuando vi el maldito rostro manchado de asombro, mis ojos se
volvieron al revés.

«Estoy segura de que casi lo he logrado, pero cómo puedes hacer esto
tan rápido ...>>

<<Esta perra loca>>.

Apreté los dientes y le grité a Yvonne con el ceño fruncido.

<<¡Te dije que me dejaras ir!>>

Tocaste algo que no deberías tocar.

<<¡Bueno, espera, Penélope ...!»

<<¡Oh, maldita sea! ¡Lacracio!>>

¡Náuseas! En algún lugar, una bola blanca tan grande como un puño
voló como una flecha y golpeó la boca de Yvonne.

<<¡Uhhh!»

Sin duda, Yvonne voló hacia el otro lado con el grito de la muerte.

¡Bam!

Junto con el fuerte ruido, un cuerpo pequeño se inclinó bruscamente

contra la pared y cayó al suelo.

280
<<¡Coff!»

Yvonne, que cayó como una muñeca abandonada, tosió sangre.

<DIOS MIO.>>

Estaba nerviosa por un poder mágico tan grande, así que di un paso
atrás. En ese momento, la 'barra de medición de lavado de cerebro'
que flotaba en el aire desapareció.

'¿Tuve éxito?' Pero ¿por qué no aparece la ventana? Para cuando miré
al aire alternativamente con ojos temblorosos.

<<¡Uh, cof...! Penélope. Sálvame.>

Otro derramamiento de sangre, Yvonne me rogó que le salvara la

vida.

<<Lo siento, Penélope ... así que por favor.

La miré, quien se acercó a mí y fruncí el ceño. En lugar de sentir

simpatía, sentí escalofríos. Muere, horrible demonio. Fue un
momento en el que acababa de ponerme en la dirección de Yvonne
mientras seguía una línea prometedora de la película del exorcista. De
repente, mis ojos fueron cegados por una luz brillante.

<SISTEMA>

¡Misión inesperada fallida! ¡Has detenido a [Las Fuerzas del Mal],

pero tu mente ha sido erosionada por [18% de maldición de lavado de
cerebro]!

«¿Qué?»

Abrí los ojos a la ventana de búsqueda que apareció.

<<Hice lo que dijiste, ¿por qué sigues aquí?>>

Sin embargo, incluso antes de la protesta, las letras de la ventana

cuadrada cambiaron.
281
 <SISTEMA>

~ Misión principal: Mas allá de la verdad ~

Para levantar la maldición, ve a [la Tumba de la antigua Leila] y

encuentra [El espejo de la verdad].

«Qué.

Fue entonces.

Pa pa- Patee a lo loco

<<¡Oh, señorita!>>

La puerta se abrió y entraron dos personas.

«Oh, Dios mío... Señorita. Esto es ...>>

«¡Señorita Yvonne!>>

Eran Emily y la doncella principal. Una de los dos que no podía hablar
al ver la habitación se sorprendió y corrió hacia Yvonne.

'Oh es un evento oculto'.

Mientras observaba a la doncella correr hacia Yvonne, que había

perdido el conocimiento, me envolví la frente. La vista de la 'dama
real' que estaba vomitando sangre y la 'dama falsa' que estaba
arrogantemente frente a ella. Si es una de las historias del juego, me
convertiré en una villana que intimida a Yvonne.

'¡Escapar! ¡escapar!' Una sirena sonó en mi cabeza. Era intuitivo. El

hecho de que, si no me escapo, estaré en problemas.

< ¡Señorita Yvonne! ¡Señorita! ¡Despierte!»

282
Ignorando el llanto de la criada como si Yvonne hubiera muerto,
caminé rápidamente hacia mi escritorio. Rápidamente saqué mi llave
habitual de mis brazos, pero cuando di la vuelta a mi escritorio y fui
agradable frente al cajón, me sentí devastada. Esto se debe a que
todos los cajones cerrados con llave ya están abiertos.

'Perra aterradora'.

Afortunadamente, no hubo necesidad de otros elementos mágicos

excepto la pieza, y nada desapareció. Saqué lo que necesitaba en él.
Era una época en la que tenía el bolsillo pequeño para las monedas de
oro, que preparaba para una emergencia y el brazalete mágico de
apariencia cambiante. De repente, algo brilló desde el interior del
cajón. Extendí la mano de nuevo y lo saqué del cajón. Era un
pergamino mágico con un mapa antiguo de Balta dado por el Príncipe
Heredero.

'La antigua tumba de Leila.'

Recordé la misión principal, así que me lo llevé. De todos modos,

habría sido una suerte en un caso en el que me hubiera metido en
una situación de emergencia. Era el momento de ponerlos en una
bolsa gastada y salir de la habitación de inmediato. La doncella
principal, que sostenía a Yvonne, corrió hacia mí y me bloqueó.

«¡Esto, ¡qué es esto, señorita!

«Muévete.>>

«¿A dónde va? ¡No puede irse! ¡Dejaré que el Mayordomo y el Duque
sepan esta brutalidad que ha cometido ahora mismo!»

¡Puf!- La criada principal que me amenazó con una cara fea se

derrumbó de repente. Detrás de la figura de la criada, que cayó al
suelo, se vio a Emily sosteniendo el taburete.

<Eh, Emily.»

283
«Ponte esto y vete, mi señorita.

Emily me entregó algo. Lo usaban los sirvientes que trabajaban en la

mansión.

«Por qué.

«Si lo usas como está, te encontrarán. Yo me ocuparé de ella aquí, así

que no te preocupes, adelante, ¡Vamos!>>

Emily, quien me entregó la ropa cuando ella sobró, rápidamente

arrastró a la criada principal fuera de su alcance hasta donde cayó
Yvonne. Dejó a las dos en posición espalda con espalda, rasgó la
manta con un gesto torpe y comenzó a atarlas. Luego me encontré de
pie sin comprender y ella gritó.

<<¿Qué estás haciendo, mi señorita? No tenemos tiempo. ¡Huye!>>

<Gracias, Emily.

Logré vomitar las últimas palabras con dificultad. Honestamente, no

era una buena ama para ella si lo pensaba. Emily me fue leal, pero
siempre dudé de ella. Así que realmente no sabía por qué me
ayudaba así. Mi corazón palpitaba. Debería haberlo hecho mejor,
estaba abrumada por los arrepentimientos.

<Lo siento.>

<<¡No necesitas disculparte! Soy tu sirvienta principal.>>

Emily respondió con una sonrisa como siempre. Y como si intentara

tranquilizarme, susurró con una expresión humorística.

«Nos haces parecer villanos, ¿no crees? Acabamos de atrapar a un

verdadero villano.

La sinceridad de sus palabras, tranquilizándome, fue una bendición.

Todo era aterrador y aterrador, pero tenía que irme. Para salvar a
Emily de Yvonne, que se levantará de nuevo.
284
 CAPITULO 33.

Me apresuré a ponerme la ropa que Emily me dio y salí de la

habitación después de revisar una vez más las cosas que me llevaba.
Estaba extrañamente tranquilo dentro y fuera de la mansión, ya sea
por el hechizo de Yvonne o porque aún no había terminado. Yo, con el
brazalete mágico que me dio Derrick, pasé rápida y fácilmente por el
agujero e inmediatamente agarré el carruaje.

«Hemos llegado a la calle superior, señor.>>

Mientras miraba nerviosamente por la ventana si había gente

persiguiéndome, el jinete anunció nuestra llegada. Rápidamente corrí
al callejón después de pagar. Solo había sido transportada por el
sistema a la cima y era la primera vez que viajaba en un carruaje aquí,
así que me sentí extraña.

Poco después, al final de la calle, apareció una puerta vieja con un

patrón de conejo familiar. Subí corriendo las escaleras y llamé a la
puerta, esperando que alguien viniera por mí. Pero con un golpe
fuerte, la puerta no dio señales de moverse.

'¿Esta trabajando? ¿Tengo que esperar hasta que llegue?'

Estaba mirando alrededor del callejón vacío y agarré la manija de la

puerta. Si estuviera cerrado, iría directamente al norte después de
Verdandi. Pero el pomo de la puerta se abrió con demasiada facilidad.

«Qué ...>>

Abrí la puerta sin demora. Y me encontré con la máscara de conejo

frente a la puerta que salía de la pared.

«Ah, tú... ¡uf!»

285
Quizás porque estaba sorprendido, la pared de repente comenzó a
cerrarse. Estaba nerviosa con una figura extraña medio envuelta en la
pared. Estaba tan impaciente que no lo sentí tan gracioso. Pero cerré
la puerta superior y rápidamente me acerqué a él y le susurré.

«Dame algo de dinero.>>

«¿Si?»

«Estoy aquí para recoger parte del dinero que me quede aquí>>.

<<¿Qué? ... Por favor espera un momento, maldita sea.

Winter murmuró, con una maldición en voz baja. Al cabo de un rato la

puerta se abrió de nuevo y finalmente escapó de la grotesca posición
de estar atrapado en la pared.

«¿De qué estás hablando, señorita?»

Dejó escapar un suspiro mientras se sacudía la ropa cubierta de polvo

de ladrillo. Estaba lleno de pensamientos sobre el dinero y los planes
de dejar la capital, así que me mordí el labio inferior y lo pronuncié.

<<Todo lo que tienes que hacer es darme mi dinero».

<<Por favor, siéntese por ahora. Podemos sentarnos y hablar».

<<No, no tengo tiempo.

<<Tu mano».

Winter me interrumpió y señaló mi mano que sostenía el pomo de la

puerta.

<Estás temblando como la última vez.>>

Mi cabeza descendió lentamente hacia la suya. Podía ver las puntas

de mis dedos, todas blancas y lo suficientemente temblorosas como
para sentir lástima.

286
'Estoy tan aterrorizada'.

Cuando me di cuenta, noté que mi cuello estaba húmedo de sudor

frío. El miedo volvió a surgir reemplazando la ira que se apagó.

<Cerraré la puerta. Por favor, siéntese.»>

Ante las palabras de Winter, que una vez más me ofrecieron un

asiento, cambié mis pasos y caminé hacia el sofá. Winter, sentado
frente a mí, me saludó un par de veces.

En algún lugar escuché el sonido de una cerradura en el borde de la

habitación y llegaron una serie de refrescos. No me sorprendió
porque sucedía todo el tiempo. El té hirviendo se vertió en una taza y
se colocó frente a mí.

<<Puede hablar ahora.>>

Cuando todo estuvo arreglado, Winter me habló con voz amistosa.

Molesta, mi corazón débil se disparó queriendo derramar todo sobre
él. Pero me las arreglé para presionarlo hacia abajo y lentamente abrí
la boca.

<<No es gran cosa. Es sólo, ya sabes, tengo algo que comprar».

«¿Estás huyendo de la casa del Duque?»

Inmediatamente dio en el clavo y me dejó sin palabras. Traté de no

decirle todo lo que pude sobre intentar huir.

- ¡Me dejaste tal fondo sin que yo supiera nada!

- Cuando regrese la hija biológica del Duque, ¡me temo que la

Princesa desaparecerá con el dinero sin siquiera saberlo!

287
Después de escuchar lo que pensaba que era una relación simple, se
me ocurrió que tal vez arruinaría mis planes de escapar. Sé que fue
una ilusión excesiva, pero ya he pasado por esto una vez con Eclipse.
Cómo me apuñalaron en la espalda en situaciones inesperadas. Ya he
tenido suficiente de la horrible y asfixiante experiencia de no hacer
nada y esperar el día de mi muerte.

«¿A dónde va? Le ayudaré.>>

Pero Winter habló inesperadamente con normalidad. Mirándolo con

ojos asombrados por un momento, lentamente recuperé la razón con
sus palabras.

<¿Estás guardando la pieza a salvo?>>

Yo también me escapé, pero tenía mucho que decirle. En lugar de

responder, Winter respondió mi pregunta de manera breve.

«Lo guardé en un lugar seguro>>.

<<Debe haber sido repentino, pero gracias por hacerme un favor. Me

gustaría eso también.

<¿Te refieres a la pieza?»>

El lavado de cerebro de Yvonne era más poderoso de lo que pensaba.

Pensé que sería mejor dejárselo a Vinter fuera de la mansión, pero
cambié de opinión porque Yvonne ya sabe exactamente lo que era.

«Sí, esa pieza, devuélvela. Yo me la quedaré».

«No.»

«¿Por qué?»

<<No es algo que la señorita deba tener. Es demasiado peligroso>>.

«Sin embargo ...>>

<<Entonces, ¿lo trajiste de Soleil?>>

288
Mientras trataba de refutar las palabras de Winter de que no podía
dárselas, asentí de mala gana a la voz inquisitiva.

<<¿Por qué, por qué no me dijiste que lo trajiste? ¡Si hubieras visto lo
peligroso que era ese artefacto entonces, te detendría!

Winter, que no pudo terminar sus palabras y contuvo su ira, tenía una
mirada severa en su rostro.

'Tampoco tenía idea de que fuera algo tan aterrador'

Fue solo una recompensa que me dio el sistema, pero de alguna

manera me sentí como un niño al que regañaron por tener un
accidente. Mientras miraba a Winter con una mirada solemne, pronto
abrí la boca con cuidado.

«¿Sabes qué es el Espejo de la Verdad?>>

<<¿El Espejo de la Verdad? ¿Cómo sabes eso?>>

Como si lo supiera, las pupilas de Winter se expandieron

gradualmente. Le pregunté uno tras otro sobre su apariencia familiar.

<<¿Qué diablos es eso? ¿Dónde está?>>

<<Eso no es lo que puedo decir aquí.

Winter, quien me miró con cara de perplejidad, negó con la cabeza.

Luego, de repente, se levantó de su asiento.

<<¿Te gustaría seguirme un momento?>>

«Sólo dame el dinero y las piezas, y dime dónde está. El tiempo no

importa.

<<Pongo el dinero y las piezas allí».

No tengo nada que decir. Lo miré desde lejos y pronto lo seguí

lentamente. Ahora que lo pienso, pensé que estaría más aliviada de
estar en un espacio secreto en cualquier lugar que simplemente estar
289
sentada en la oficina. Fue más o menos cuando me estaba acercando
a la espalda de Winter, quien estaba en la pared primero. Mis ojos se
iluminaron de repente.

<SISTEMA>

¡Se ha producido una misión oculta!

Ha sido invitado al espacio secreto del asistente. ¿Te gustaría entrar?

(Recompensa: Algo desconocido.)

[Aceptar / Rechazar]

'Este juego loco ...

Después de todo, me estoy moviendo hacia la ruta oculta del juego.

Con la ventana del sistema apareciendo de repente, me sentí
desesperadamente miserable. Después de la caída anterior en su
interés, yo, que dije que no volvería a entrar en el espacio secreto,
ahora estaba invitada. Pronto miré la barra púrpura con ojos mixtos,
cuyo porcentaje no pude ver. La pared se abrió tan pronto como
presioné [Aceptar].

<El Espejo de la Verdad es una reliquia hecha por magos para sellar a
los seguidores en la guerra contra la antigua Leila».

Mientras caminaba por el ancho pasillo en silencio, Winter abrió de

repente la boca.

<<Fue una explicación del Espejo de la Verdad».

Por alguna razón, lo escuché como si estuviera escuchando el tutorial

del juego.

<Los Leila, que habían absorbido las vidas de innumerables personas,

perdieron gradualmente su esencia y se convirtieron en monstruos
diabólicos. En ese momento, ya no podemos llamarlos humanos>>.

290
«...»

<<Pierden su esencia y pierden la razón si se quedan como están, y

mueren de prisa. Así que la Leila buscó un huésped para mantenerse
en forma».

<¿Un huésped?>>

Cuando le pregunté de nuevo, asintió.

«Sí, pero si intentas forzar un caparazón que no encaja, no es

perfecto, es un defecto que nunca puede considerarse humano.

<¿No se refleja en el agua o en los espejos?>>

Winter hizo una pausa y me miró con ojos sorprendidos.

< ¿Cómo supiste?>>

Eso es porque acabo de pasar por esa escena aterradora. Me tragué

las palabras y me moví en silencio. Como no mostré señales de
responder, habló en voz baja después de un rato.

<<... A medida que la guerra continuaba, el número de humanos

víctimas de la hueste de Leila aumentó drásticamente. Los antiguos
magos, que no podían ver más, sellaron la Leila, que habían
sacrificado sus vidas como último recurso>>.

Finalmente llegamos al final del pasillo, Winter siguió hablando.

«Para encerrar en el lugar cerrado la naturaleza de la incorpórea

Leila».

<...>

<Ese es el Espejo de la Verdad».

Como antes, un espacio secreto era como un museo. En medio de él,

un espejo de enorme tamaño, casi tocando el techo, está frente a mí.

291
 CAPITULO 34.

Me sorprendió la vista del espejo que había aparecido de repente

frente a mí. Además de estar en el escondite de Winter, la forma del
espejo era exactamente la misma que 'Es el mismo espejo que he visto
en mis sueños'. Me acerqué lentamente al frente del enorme espejo.

<<¿Es este el Espejo de la Verdad? ¿Por qué está aquí...?>>

Era hora de extender la mano lentamente e intentar tocarlo. Tan

pronto como toqué la superficie, mis dedos estaban a mitad de
camino. Retiré mi mano con sorpresa.

«Es un modelo que hemos construido a partir de materiales antiguos.

Estamos estudiando si se puede recrear la aparición reciente de
Leila».

Winter respondió, metiendo el brazo en el espejo. En algún lugar de la

línea, hubo un fuerte ruido

«¡Ah!»

Después de que todos mis pensamientos se calmaron, entrecerré los

ojos y miré a mi alrededor.

<Entonces, ¿qué pasa con los niños?

<<Han evacuado a la casa segura.

Ante la breve respuesta de Winter, ladeé la cabeza. ¿No era esta una
casa segura? Pero quería encargarme de eso pronto, así que volví mi
atención al espejo.

«¿Qué es esto?

En ese momento, hubo algo que me llamó la atención. Donde el

marco había sido cortado de la esquina derecha del espejo, había
rasguños alrededor.

292
<<Cuando los magos antiguos hacían espejos, el clan Leila tampoco se
detuvo. Atacaban constantemente el espejo y lograban dañar una
parte de él».

Winter, que miró el lugar que señalé, explicó.

<<Pero algunos seguidores eran simplemente magos ordinarios y,

finalmente, los espejos funcionaron y los Leilas se sellaron al Balta».
<<¿Entonces algunos de ellos están extintos?>>

«Se dice en alguna literatura que se esparció por el mundo en 15

piezas.

La mirada de Winter, difuminando el final de sus palabras, se

oscureció de repente.

<Recientemente recibimos información de que los seguidores de Leila

lo están usando mal».

<<¿Seguidores de Leila? ¿Cómo saben cómo usar espejos hechos por

magos ...?»

«Al usar la naturaleza del espejo, brilla y le lava el cerebro a la

persona que usa sus pensamientos más íntimos y lo que más teme>>.

Pude entender lo que dijo inmediatamente después de haber sido

sometido directamente a él. Esto me dio toda la información que
necesitaba. Dije sin dudarlo mirándome al espejo, de espaldas a él.

<<Gracias por avisarme. Ahora dame mi dinero y la pieza».

Winter negó con la cabeza, mirando mi mano con ojos temblorosos.

«Como escuchaste hace un tiempo, las piezas que usa Leila son muy
peligrosas. No es algo que la señorita debería tener ...>>

Ante la conversación repetitiva, saqué algo de mi bolso con un

suspiro.

«Esto ...>>
293
Sus llamativos ojos azules se agrandaron. Lo que le había dado a
Winter era otra pieza que Emily se había llevado a Yvonne, que ella
había atado.

<<¿Es esto... también de lo que pasó en Soleil?>>

«No. Se lo quité a Leila hace un rato.>>

<Cómo puede ...»

<<Me lavaron el cerebro en la mansión. Me las arreglé para detenerlo

y huir en medio de ella.>>

Hubo algunas respiraciones de Winter ante mis palabras. Sus ojos,

que se habían endurecido como una piedra, se desmoronaron
lentamente.

<<Ah tienes ...»

Un claro dolor se apoderó de sus ojos azul oscuro. Winter se acercó

lentamente a mí. Luego balbuceó y me tocó la cara.

<<Te arrastré a esto y por mi culpa terminas.

Lo sentí temblar contra mi piel. Un buen hombre que se sentía

culpable por no ayudar a los demás. Parecía tener mucho dolor
porque pensó que él era el culpable de mi lavado de cerebro. No fue
del todo culpa suya. Si lo piensas bien, todo salió según la historia del
juego. ¿Fue porque no confiaba en mí y yo no lo conocía? Las palabras

<<no es tu culpa>

no salieron. Me quedé mirando a Winter, que temblaba

lastimosamente.

<...¿Quién es?»

Después de algún tiempo se calmó un poco y me interrogó con voz

hueca.

294
<<¿Quién se atrevería a colarse en la casa del Duque?»>

Dejó de hablar cuando me estaba interrogando. Como si él mismo se

hubiera dado cuenta de la respuesta, preguntó con una mirada
desenfocada.

<<¿Es esa Lady Yvonne? Esa niña Yvonne, Leila ...»

<<He confirmado que no se refleja en el agua ni en el espejo. Si me

cree o no, depende de usted».

«Ah.

Los ojos de Winter bajaron de nuevo ante mis palabras. Parecía

arrepentirse del pasado cuando tenían dudas dirigidas a mí. ¿Me
habría creído si se lo hubiera dicho antes, no hasta esta situación
extrema? Cuando vi a Winter lleno de culpa, me sentí inútil. Limité
este sentimiento y luego hablé con calma.

<<Las piezas podrían ser más seguras para mí para huir. Porque tienes
mucho que proteger además de esta reliquia.

«Yo ... me encargaré de todo. Voy a resolver esto...>>

<<No confío en ti.>>

Hablé con bastante frialdad.

<<Porque Leila puede lavarte el cerebro, y creías que Yvonne era

buena y más amable que nadie».

Y en Modo Normal, Winter, que tenía una misión contra Leila, se

enamora de Yvonne sin mucha dificultad. Fue solo una distracción
temporal de mí como hija adoptiva del Duque, y no confié en él desde
el principio.

La mano que sostenía mi mejilla se cayó sin fuerza. Después de un

momento de silencio, Winter pronto agarró cuidadosamente mi
muñeca.
295
<<Ven aquí por favor.>>

Me arrastró a través del enorme espejo y caminó más adentro. No

mucho después de que lo seguí, se detuvo. El centro de un vasto
espacio. Entre las numerosas jaulas de vidrio que contienen artefactos
y materiales, solo había una olla expuesta al aire. Solo había una cosa
que crecía en él para el tamaño de una maceta bastante grande. Una
sola planta con brotes delgados de color púrpura.

«¿Qué es esto?>>

Tenía una mirada curiosa en mi rostro cuando vi la olla que estaba

fuera de lugar. Entonces, de repente, extendió la mano y agarró el

tallo de la planta. Y lo sacó con todas sus fuerzas.

«¡Qué!»

Avergonzada por su extraño comportamiento, cerré la boca cuando la

vi salir con pequeñas raíces. Fue el espejo que le deje.

«Este espacio está conectado a mi mente inconsciente».

<<¿Mente inconsciente?>>

<<Entonces, si me lavan el cerebro o muero, todo lo que existe en

este lugar también se destruye».

Winter tomó el pedazo de espejo de la raíz y lo arrojó de nuevo a la

olla. Luego se volvió hacia mí y me dio las flores violetas que había
arrancado.

<Tómalo.>>

Agarré las flores que me entregó aturdida. Entonces algo extraño

sucedió. Los brotes, que habían estado cerrados hasta hace un
momento, empezaron a extenderse y en un instante florecieron. Era
una rosa púrpura colorida.

296
¿Por qué me daría una rosa?'

No podía entender el significado de eso, así que solo miré las flores y
Winter alternativamente. Miró las rosas en flor y volvió a abrir
lentamente la boca.

<Cuando retiré a la señorita del trabajo de Soleil había una rosa

floreciendo en la esquina aquí».

Se planteó la cuestión de cómo era posible, pero pronto me convencí.

¿No dijo que este era un lugar donde su mente inconsciente estaba
conectada? Pero no pude entender por qué de repente me dijo esto.
<De repente no pude entender cómo florecían las flores. Porque una
rosa generalmente significa amor».

«...»

<<Las rosas púrpuras son aún más ambiguas. Un amor imperfecto y

un amor incompleto>>.

<...>>

<<No sabía ... por qué florecían las flores o si mis sentimientos
también lo eran>>.

Fue cuando.

Los pétalos de la rosa que sostenía empezaron a caer uno a uno. Miré
por encima de su cabeza sin comprender. A pesar de que el Modo
Difícil había terminado, la barra del interés todavía flotaba claramente
sobre su cabeza.

<<Por último, me di cuenta después de verte en el ducado».

«...»

<<He arruinado todo.>>

297
Los pétalos de color púrpura cayeron al suelo, uno tras otro. Winter
soltó mi mano y levantó la máscara de conejo que llevaba. En sus
mejillas expuestas, las lágrimas fluyeron. Un hombre que ya no usaba
una máscara frente a mí estaba llorando como un pétalo que cae.

<Marqués.

Lo llamé con dificultad. Cuando vi su hermoso rostro llorando, mi

corazón se sintió pesado como si fuera un trozo de plomo. ¿Cómo
terminamos así?

< Incluso si no confías en mí, deja aquí la pieza que me confiaste».

Sin un gemido, dijo en voz baja.

<Encontrará la pieza e intentará completar la reliquia de nuevo. Tal

vez sea más prudente distraerlos>>.

«Y voy a encontrar una manera de neutralizarla de ahora en adelante,

y voy a atacar de nuevo. Su atención debe estar centrada en ti para
que no puedas a su manera>>.

Después de pensar por un momento, pronto asentí suavemente.

Mientras Yvonne me creyera que la considero Leila, sus palabras
tenían sentido.

'De todos modos, significa que no quiere que ella complete el

artefacto.

En su forma habitual, me preguntó con voz suave.

<No me vas a decir a dónde vas>>.

<<Primero que nada, me voy al norte».

<<De repente, ¿por qué norte de repente?>>

298
Debe haber descubierto por qué, pero preguntó con irritación. Lo
siento mucho por él, pero he mentido hasta el final. Por si acaso es
golpeado por Yvonne. Para completar la misión, ella nunca debe
averiguar hacia dónde me dirigía. Después de que todas las misiones
estuvieran terminadas, iría al norte.

<<El problema de mi lavado de cerebro es lo primero que hay que

resolver».

Estaba preocupada por Callisto, pero no va a morir porque es un

protagonista masculino. Sabía que todo lo que veía era una ilusión,
pero todavía no podía imaginarme qué tipo de lavado de cerebro
tenía. Pero decidí hacer lo que el sistema me dijo que hiciera. Lo que
sea que me espera al final.

<<Estoy seguro de que dirás que no si te lo pregunto.>>

<<Tengo un favor que pedirte.>>

Habiendo recuperado la razón, le dije lo que quería decirle en lugar de

una respuesta negativa.

<Mi criada está en problemas por ayúdala a escapar. Por favor, cuídala
bien>>.

<La evacuaré a la casa segura. No te preocupes>>.

<<Gracias y lo siento.>>

Winter, que entendió lo que dije, se río con cara de llanto. Todos los
pétalos de las flores se han caído por completo. Después de
confirmarlo, Winter pronto se volvió a poner la máscara de conejo.
Luego sacó su bastón y lo lanzó en el aire una vez. Apareció un
pequeño bolsillo.

<<Puse algo de dinero y moví pergaminos mágicos. Cambié dinero en

monedas de oro para facilitar su uso».

299
Winter me lo entregó.

<<Había un límite para mi bolsillo mágico, así que no pude poner la

cantidad completa allí. Pero aún podrías comprar una isla o algo así».

<Gracias.>>

Lo traté como el mejor mago una vez que llevaba la máscara de

conejo.

<Me detendré aquí, ten cuidado».

Luego me incliné levemente y volví directamente. No respondió a mi

despedida. Ya era hora de irnos, así que dejé a Winter allí solo.

<SISTEMA>

¡Misión oculta completa! Has ganado [La confianza del mago].

Como recompensa, se entregan [Rosa Purpura], [Pergamino Mágico

de Movimiento], [999,999,999+ Oro].

Finalmente me dio su confianza y en cambio perdió su afecto.

Controlé mi amargo corazón y atesoré las rosas púrpuras que había
recibido de él en mi bolso.

300
 CAPITULO 35.

Al salir de la oficina de Winter, me moví rápidamente.

Sabía que no era tan vago, pero decidí ir a otro callejón y usar un
pergamino mágico para evitar posibles problemas. Pero cuando salí al
costado de la oficina, vi la armadura con los patrones de Eckart por
todas partes.

'¡Maldición!'

Esta vez estaba segura. No es por seguridad sino para atraparme. 'Oh,
¿qué debo hacer?' Después de pensar un rato, pronto busqué en los
bolsillos que me dio Winter. Dijo que solo aportó unos pocos, pero
¿cuánto aportó realmente? La pila de papel era gruesa. El momento
en que saqué uno y lo abrí.

<SISTEMA>

¿Quieres usar el [Pergamino mágico en movimiento] para moverte a

otra ubicación?

[Si. / No.]

Apareció una ventana cuadrada familiar. Pulsé [SI].

<SISTEMA>

Despliega el pergamino mágico móvil, gritando el hechizo mágico.

(Hechizo mágico: Piratio - ???)

El hechizo irritante provocó un ceño fruncido reflexivo, pero lo

memoricé con calma. Al mismo tiempo, mientras se rasgaba el
pergamino, el texto de la ventana cuadrada cambiaba.

<SISTEMA>

Usa [Pergamino de Movimiento Mágico 1] para moverte a Arkina.

301
 <SISTEMA>

¡Error! ¡Error! ¡Hay una fuerte barrera mágica alrededor de [Arkina] y

no puedes moverte con [Pergamino de Movimiento Mágico]!

<<¡No, loco bastardo!>>

Con la ventana de error repentina, una maldición salió de mi boca. El

pergamino ya rasgado fue aplastado y convertido en ceniza en mi
mano. Entonces, ¿cómo diablos se supone que debo ir? Mientras
volvía a escarbar alrededor de la bolsa, estaba tratando de controlar
mi ira latente. De repente, había algo en mi mano.

«Ah.

>Cuando lo encontré, dejé escapar un pequeño suspiro. Pensé que

sabía cómo llegar allí, pero no sería un viaje tranquilo en absoluto.
«Este puto juego.

Suspiré profundamente y saqué un nuevo pergamino. Una sensación

ominosa repentinamente pasó por la parte superior de mi cabeza. Yo,
que levanté la cabeza casualmente, encontré ojos azules mirándome
de cerca. En ese momento, el rostro de Derrick estaba distorsionado.

'No me digas, no ... no, no, no hay forma de que él se haya dado
cuenta'.

Lo negué y me escondí apresuradamente en el callejón. Estaba

disfrazada con el brazalete mágico en este momento. Ví a Derek así
antes, pero nunca me reconoció. Además, estoy segura de que no es
de los que recuerdan a un sirviente con el que se encontró hace días
No puedo hacer esto ¡Tengo que correr por ahora! Me moví dentro
del callejón donde se encontraba la parte superior mientras sostenía
el pergamino.

Y en el momento en que estaba a punto de romper el pergamino.

<<¡Penelope Eckart!>>
302
Una voz inquietante resonó en el callejón. Mi cabello se puso de
punta.

'Oh, Dio.

Con los ojos cerrados, me di la vuelta lentamente, escondiendo el

pergamino detrás de mi espalda. De la forma más natural posible.

<Ah, tienes a la persona equivocada.

«Es el brazalete mágico que te dí, pero no soy tan estúpido como para
no reconocerte».

Me olvidé de dar una pista a sus palabras y abrí la boca.

«Oh, ¿lo sabías?»

«Ya me engañaron una vez, ¡pero cuánto tiempo tengo para actuar
junto con tu juego!

Ante mi estúpida pregunta, gritó. Su rostro estaba tan sudoroso que

debió haber estado corriendo un rato. Lo estaba mirando sin
comprender. Su barra de interés era un poco extraña.

'Obviamente es diferente de la ceremonia de mayoría de edad ...

Había un brillo rojizo. Un color oscuro, no completamente anaranjado

ni amarillo. Pero no era mi problema. Lo miré con un rostro
inexpresivo y me escabullí. Era para ganar tiempo suficiente para
romper el pergamino. Pero en ese momento.

<<... No te vayas.>>

El hombre enojado, que respiraba con dificultad, de repente

distorsionó su rostro y escupió.

«¿A dónde diablos vas cuando no te sientes bien?>>

«...»

303
<<No te enojes. No te preguntaré por nada, así que regresemos, así
que regresa y descansa.>>>

«...»

«Por favor, Penélope.

Como si suplicara, la expresión de Derek era extraña.

El sudor que le corría por la barbilla parecía lágrimas. Lo miré con un

rostro desconocido y di un paso atrás. Gritó a toda prisa.

<¡Ven aquí ahora mismo, Penélope Eckart ...!»

«No.»

Respondí brevemente con el ceño fruncido ante el fuerte grito. «¿Por

qué seguiría tus órdenes cuando me voy?>>

<<¡Penélope Eckart!>>

<<Por qué, Derrick Eckart.

No tengo un maldito buen presentimiento al respecto, así que, ¿a qué

puedo volver? Sus ojos azules temblaron una vez ante mi respuesta
inmediata. Como siempre había sido educado, nunca esperó que
saliera así. No dejé de hablar informalmente, torcí las comisuras de mi
boca lo más fuerte que pude y reí fríamente.

< ¿Una vez no es suficiente? ¿Quieres arrastrarme de regreso y

matarme de nuevo?>>

«¡Qué es eso ...! Matarte. ¿Por qué iba a ...?»

«¿Por qué no lo admites, Derrick? Lo viste ese día. No apartaste la

vista de mí ni por un segundo.>>

Fue un gran error si pensaba que me callaría e iría hacia él.

304
Simplemente era molesto y no valía la pena. Al igual que con Winter,
no tenía expectativas.

<<Cambié esa copa con la copa de Yvonne. Lo viste todo, joven

Duque».

Las pupilas de Derrick temblaron violentamente. La sonrisa torcida en

mis labios se volvió más oscura.

<<No querías admitirlo ante el Duque. Trajiste a Yvonne y yo traté de

suicidarme>>.

«¡No!»

Entonces Derrick gritó. Se humedeció los labios secos.

<<Eso no es todo. No quise.

«...»

«Tú, tú ¿por qué, solo yo?»>

«...»

«¿Por qué no me miras?>>

El hombre que tartamudeaba sin cesar vomitó todo como si se

estuviera desmoronando.

<<Aunque estaba enojado, te di un regalo y tú me devolviste la

sonrisa.

No te insulté como lo hizo Rennald, que estaba peleando así, como

hermano. ¡Pero por qué ...!»

<...>

«¿Por qué sigues distanciándote?>>

Murmuró como un niño perdido. No tenía idea de qué estaba

hablando. Su puño tembló. ¡Ah! Finalmente pude entender su mente.
305
<<¿Por qué piensas?>>

Y cómo llevar a un hombre así al abismo.

<<Porque te odio, Derrik Eckart.>>

Sonreí como una flor en flor. Como el día en que le quité la bufanda y
sonreí.

<<Fue entonces cuando empezó».

Su misterioso comportamiento de dar regalos de la nada, poco a poco

me hizo entender poco a poco. Ni siquiera sabía que había sido hace
mucho tiempo, y cuánto estaba luchando con su actitud inmutable
incluso cuando me dio un regalo. Sus pupilas azules temblorosas se
detuvieron de repente. Mientras miraba las pupilas que se
debilitaban, apreté los dientes.

<<Odio morir tanto como odio verte ahora. Así que.

<...

<Has tenido a tu hermana en tus brazos toda su vida, y está muerta,

hijo de puta».

¡Dep!- Rompí cuidadosamente los pergaminos frente a su cara.

<SISTEMA>

Utilice [Pergamino Mágico de Movimiento 1] para moverse a Tratan.

<<Pennel.

Entró en razón y corrió hacia mí, jadeando, pero ya era demasiado

tarde. Cerré los ojos cómodamente ante la cegadora luz blanca.

***

Abrí los ojos al fuerte sonido de las gaviotas.

306
Estaba de pie junto al mar que había visto antes. A diferencia de la
soleada capital, el cielo de Tratan estaba lleno de ominosas nubes.
Quizás debido al mal tiempo, pude ver barcos anclados en el puerto.
A diferencia del cielo siniestro, fue una buena noticia para mí. Me
mudé allí sin dudarlo.

<<¡Ay! Trabajaste hoy.>>

<<Ni siquiera puedo pescar hoy. ¿Qué le pasa al clima ...>>

¿Cuándo llegué al puerto, algunos hombres estaban reunidos y

fumando? En ese momento yo estaba mirando su ropa raída.

< ¿Es la primera vez que ves un barco de pesca? ¿De qué estás
tartamudeando?>>

Un hombre con un gran sombrero de pirata me gritó.

Afortunadamente, los capitanes de cada barco estaban aquí.

<No podemos navegar hoy, así que no necesitamos una mano, solo
vete».

Agitaban las manos como si estuvieran molestos, como si me

confundieran buscando trabajo. Caminé allí sin miedo y pregunté.
<<Por casualidad, ¿hay un barco a las islas Arkina?»

El ruido de mis palabras se apagó en un instante.

<«<... Puedo ver que están todos locos.>>

El hombre que primero se peleó conmigo, me miró como si fuera una

criatura extraña y me estudió.

<<En estos días, ni siquiera puedo recoger los huesos de los demonios
antes de ir allí a orar por la corriente ...>>

<Puedo darte suficiente dinero, ¿no puedes llevarme cerca de allí?

Está en el nombre de Su Alteza>>.

307
<<¡Oh, no puedo ir! Estoy molesto por no poder salir a trabajar. ¡Qué
idiota!»

Mucha gente estaba cerca de él y los hombres me persiguieron con

una mirada feroz. No pude hacer mucho. Suspiré, y mientras
caminaba, saqué mi pequeño bolsillo de monedas de oro y lo tiré.
<<Entonces ...>>

¡Clang!- Ante el sonido pesado, los brazos que me empujaban se

detuvieron.

«¿Quién quiere vender un barco?>>

308
 CAPITULO 36.

Después de la feroz competencia entre los capitanes, compré tanto el

barco como la tripulación. Miré hacia la costa distante con el
telescopio que alguien me había dado. Las islas Arkina parecían ser
visibles a través de la niebla que se asentaba.

«Estoy seguro de que todo irá bien si voy sola ...>>

Estaba un poco preocupada por los monstruos, pero su líder estaba

en la capital, esperaba que no hubiera sufrido daños graves. Bajé el
telescopio de manera tan racional.

"Bueno, ahí..."

En ese momento, el antiguo dueño del barco, que ahora es marinero,

se acercó y dijo si había terminado de arreglar las tareas.

<<La salida debe hacerse alrededor de las 3 am. Es entonces cuando

el monstruo está menos activo y la ola está más tranquila».

Asentí en silencio. Entonces el hombre preguntó con cuidado.

«Pero qué tipo de persona te gustaría ¿A qué vas a ir a ese peligroso

lugar?

Sus ojos miraron codiciosos a mi lado de la ropa. Los pobres que

probaron el sabor del dinero eran peligrosos. Por el resto del tiempo,
dejé de pensar en contratar a un guardia que prefiriera mi juego de
pies. Me preguntaba si podría conseguir la escolta adecuada y,
además, la bolsa estaba bajo el hechizo de que no se podía abrir a
menos que fuera mi voluntad.

< ¿No hubo un incidente hace unos meses donde se hundió Soleil?»

Ante mi pregunta, el hombre abrió mucho los ojos y asintió.

«¡Oh, sí, sí! ¡La isla, que estaba bien, desapareció en un día y todos
estaban en problemas!>>
309
<<La isla fue utilizada originalmente por los restos de Leila como un
puente intermedio antes de que cruzaran de Arkina a Tratan, que mi
amo aniquiló».

Lo asusté con una mirada severa.

< ¿aniquilado?»

Podía sentir que no solo el hombre sino también los marineros que
me escuchaban estaban sacudiendo sus cuerpos. Fue realmente
vergonzoso decir esto con la boca, pero no pude hacer mucho para
presionar el botón correcto.

<Bueno, entonces vas a las Islas Arkina...>>

Agregué con un fuerte asentimiento.

<<Ten en cuenta. Mi maestro odia mucho a la gente molesta.>>

«¡Sí, sí! ¡Haré todo lo posible para servirte!>>

Al mirar su rostro aterrorizado, afortunadamente, parecía haber

funcionado bien.

Durante el resto de mi tiempo, compré la máscara y la túnica en un

estuche por si tenía que cubrirme la cara correctamente. Y no
escatimé dinero para usar el último piso de la antigua posada. Quería
usar el hotel como consejo de Rennald, pero era ridículo en un pueblo
por la pobreza y los saqueos. La noche llegó rápido. Salí al puerto a
tiempo, con máscara y túnica.

Con el sonido de la bocina de un barco anunciando su partida, el

barco finalmente partió hacia las islas Arkina. El mar nocturno estaba
en calma. Sentí un poco de náuseas con el movimiento del barco,
pero era soportable.

<<El dinero es ciertamente bueno.

310
Mientras estaba sentada sola en la habitación del capitán, el mapa
mágico fue sacado de la bolsa. Este era el único camino que quedaba
para las Islas Arkina, ya que los pergaminos mágicos en movimiento
no pudieron llevarme allí. Desafortunadamente, este mapa mágico
solo se puede usar dentro del área dibujada. Lo recordé cuando usé el
Mapa Mágico con el Príncipe Heredero en la cueva.

<<Debería haber un punto rojo en el mapa».

Esa era mi ubicación. Por eso compré todo el barco y fui tan lejos
como pude.

«Oh, me voy a teletransportar de inmediato ...>

Mientras miraba el mapa que aún no había encontrado nada,

rápidamente lo cubrí y murmuré nerviosamente. El Modo Difícil había
terminado, pero este loco juego nunca ha sido fácil. Fue cuando. Un
rugido repentino y tremendos temblores sacudieron el barco.

<<¡Ah!»

Caí al suelo con un grito.

«¿Qué qué?»

Me levanté con cara de desconcierto.

«¡AAAAAAA!»

Un fuerte grito sonó desde fuera de la habitación.

«¡Mo-mo-mo! ¡El monstruo ha aparecido!>>

<<¡Emergencia! ¡Emergencia! ¡Dale la vuelta al barco, vamos!>>

Al oír el ruido repentino, me levanté, empaqué mi equipaje y salí.

Pero tan pronto como abrí la puerta, un enorme tentáculo de pulpo
cayó ante mis ojos.

«¡Oh, mal!>>
311
Grité y salté hacia atrás sorprendida. Apenas me moví con mis piernas
temblorosas. Tan pronto como fui lo suficientemente fuerte, me las
arreglé para saltar a la cubierta.

El lugar ya estaba hecho un desastre. Un pulpo gigante que solo se

veía en las películas se envolvió alrededor del bote usando sus patas.
La nueva barrera se elevó desde la superficie del agua esparciendo el
agua de mar como una fuerte lluvia.

<¡Kraken, Kraken, awha!>>

Un marinero fue atrapado en una pierna similar a un tentáculo con un

grito y rápidamente fue arrastrado. Al mismo tiempo.

<SISTEMA>

¡Se ha producido una misión inesperada! ¡Ha aparecido un monstruo

gigante hambriento! ¿Destruirás a [Kraken] invocando hechizos
mágicos?

(Recompensa: Vida)

[Aceptar / Rechazar]

«Este juego loco ...»

Me reí histéricamente en vano al ver una ventana cuadrada que

apareció frente a mí.

'maldita sea, la recompensa es la vida ?!'

Fue más o menos cuando estaba mirando fijamente las letras blancas
porque estaba abrumado.

<¡Capitán! ¡Haga algo, ayúdeme! ¡Elimine al monstruo, por favor!>>

312
El antiguo dueño del barco me gritó, bloqueando desesperadamente
el tentáculo volador con un barril de licor. Irónicamente, lo que dije
para asustarlo ahora era cierto. En ese momento, el lado cercano a mí
se oscureció.

Un tentáculo de pulpo gigante venía sobre mí, rociando agua. Era

como una criatura viviente, donde muchos retoños se balanceaban y
se retorcían. La parte de atrás de mi cuello se puso rígida y se me
puso la piel de gallina por todo el cuerpo.

<SISTEMA>

¡Usa magia para cortar las ocho piernas! (Hechizo mágico: Pisson de
fuego, Prashon de viento)

~ ¡COMIENZO! ~ '(0/8)

«¡Odio los moluscos!>>

Terminé chillando y gritando.

<<¡Pisson de fuego!>>

Una pata de pulpo que se acercaba estalló en llamas en un incendio

instantáneo. Si fue doloroso, las patas del pulpo, que se quemaron
con el grito del monstruo, se cayeron rápidamente y cayeron al suelo.
La bestia quemada se retorcía frenéticamente.

<<¡Ahh!»

Salí de la espantosa escena a toda prisa con un gemido. Y mire

apresuradamente al espacio.

'(0/8)'

Sin embargo, el número no se contó a pesar del ataque.

'¿Qué es eso? Usé la magia, ¿por qué?'

Sin embargo, no hubo tiempo para dudar.

313
«¡Ay, señor, capitán! ¡Por favor, sálveme!>>

Otro tentáculo arrastraba al antiguo dueño. Grité a toda prisa.

<<¡Prashon de Viento!>>

¡Hwiiiing!- La magia que usé por primera vez cortó las patas del pulpo
de una vez con una ráfaga de viento. Afortunadamente, el hombre
aterrizó bien en cubierta.

'Oh, ¿es un ataque bastante bueno?'

*Koueoeoeogu! El monstruo atacado gritó y se contoneó. Gracias a

ello, el barco se sacudió violentamente fue cuando miré al aire
mientras luchaba con el mástil.

'(0/8)'

Curiosamente, los números aún no aumentaron. Pensé que podría

resolverlo como un monstruo lagarto la última vez. Seguí atacando
con cara seria.

<<¡Pisson de fuego! ¡Prashon de viento! ¡Pisson de fuego! ¡Prashon

de viento!»

En un instante, cuatro patas de monstruos quedaron atrapadas en el

fuego y cortadas. Las seis patas han desaparecido.

«¡Capitán, Buen Tiro!>>

Los marineros supervivientes se agarraron juntos a la esquina y me

animaron. El monstruo cuyas piernas fueron cortadas también
disminuyó la velocidad y el temblor disminuyó gradualmente. Pero los
vítores también fueron muy breves.

'(0/14)'

El número que flota en el aire ha cambiado. Con progresión

geométrica.

314
«¿Qué?»

Ese momento.

Con un sonido de traqueteo, algo arrancó de las patas de pulpo

cortadas. Todos miramos la escena sin comprender. Las piernas del
monstruo se dividieron en dos hebras y rápidamente volvieron a la
normalidad.

<Con, con dos piernas cortada una vuelta en dos piernas>>.

Con tanto como el doble de tiempo.

«Loco. Mirando la escena, estaba literalmente en un estado de

<<colapso mental».

'El ataque mágico no funciona'

Pero ni siquiera pude colocar un hechizo tantas veces como lo hice

ahora. Podría aumentar a unos pocos tan pronto como lo corte. De
ocho a catorce piernas comenzaron a bailar en el aire. Poco después,
dejaron de moverse, los tentáculos salieron al unísono y comenzaron
a florecer hacia los marineros.

«¡Pa, fuego!»

No había otra forma. Tan pronto como estaba a punto de volver a

gritar el hechizo, había tentáculos que estaban a la vuelta de la
esquina y cerré los ojos.

<¡Princesa!>>

Una voz familiar me despertó. Cuando abrí mis ojos. En el espacio

oscuro, la luz dorada se derramaba como lluvia. Las piernas que
parecía haber cortado con una espada cayeron al suelo y temblaron.

<<¿Qué estás mirando? ¡Dispara en la superficie de corte, rápido!>>

Cuando dejé de respirar, el Príncipe Heredero gritó.

315
 CAPITULO 37.

La repentina aparición de Callisto me dejó aturdida por un rato. Su

grito me despertó.

<<¡Pa, Pisson de Fuego!>>

Olvidé la vergüenza y ataqué rápidamente la pierna cortada.

¡Ssshhhh! - La parte cortada de las piernas estalló en llamas antes de

que pudiera crecer.

'(2/14)'

'¡Hecho!'

El número flotando en el aire se elevó ¿Seguro que funcionó? El

monstruo pulpo saltó aún más que antes. Tentáculos de puñetazos y
rápidos, el bote se rompió y se inclinó hacia un lado. Las cosas siguen
cayendo y rodando hacia el mar.

«¡Ahhh!»

Un marinero que fue golpeado por un barril de madera enrollado

cayó al mar en un abrir y cerrar de ojos.

«¡Uh, uh!»

Cuando yo también tropecé y caí.

<<¡Princesa!>>

El Príncipe Heredero de repente me abrazó. Con un brazo en mi

cintura, rápidamente subió a la cabina para evitar la caída de objetos.
El Príncipe Heredero, que saltó del techo y llegó a la parte de atrás,
cortó vacilante las grandes patas de pulpo que habían envuelto el
barco. Mientras tanto, me sentí como un equipaje. Todo giraba en mis
ojos.

<<¡Oh, por favor déjame!>>

316
<<¡Grita tus hechizos como lo hiciste antes!>>

<<¡Pisson de fuego!>>

Después de invocar el hechizo, se encendió con el fuego. Con el grito

del monstruo derrotado, la nave inclinada volvió a un estado
horizontal.

<<Buen trabajo.

Solo entonces el Príncipe Heredero me dejó caer al suelo. Mantuve mi

cabeza mareada unida y miré cuidadosamente la parte cortada en
llamas. Después de cortar, a la nueva pierna no le crecieron nuevos
tentáculos. Oh, la orden. Una vez que tuve una idea de cómo lidiar
con eso, inmediatamente comencé a memorizar hechizos mágicos.

<<¡Prashon de Viento! ¡Pisson de Fuego! ¡Prashon de Viento! ¡Pisson

de Fuego!>>

'(7/14)'

El número aumentó en un instante. Podía sentir a Callisto mirándome

como si estuviera avergonzado porque rápidamente recuperé el
sentido y luché sin ayuda. Pero de inmediato fui descuidada, y otra
pierna nos golpeó.

Como si el Príncipe Heredero no estuviera satisfecho, chasqueó la

lengua y la corta con una espada.

<<¡Pisson de fuego!

Tal vez tuvieron una corazonada de nosotros, algunos marineros

sobrevivientes corrieron con antorchas y quemaron las piernas
cortadas, que también se habían cortado.

<<¡Prashon de Viento! ¡Pisson de fuego!>>

Unos minutos después.

317
'(14/14)'

Por fin, el monstruo con todas sus patas se soltó del barco.

<SISTEMA>

¡Una misión repentina [Eliminación del Kraken Hambriento] Hecho!

Finalmente, apareció una ventana de búsqueda para informar el final.

«Ha.

Me tambaleé con un suspiro de alivio. El alboroto del monstruo del

pulpo hizo que me mojara todo el cuerpo con agua de mar. El interior
de la túnica y la máscara estaba lleno de agua y temblé. Fruncí el
ceño. El cuerpo era más pequeño que mi cuerpo original e incómodo
con un enano, así que desabotoné mi brazalete mágico y usé una
túnica y una máscara. Sin embargo, estaba en un estado de inutilidad
mientras trataba con un monstruo. Respirando con dificultad, estaba
pensando en quitarme la túnica y respirar aire fresco.

«Penélope Eckart>>.

De repente se escuchó una voz fría como el hielo.

'Así es.'

Solo entonces me di cuenta de lo que había olvidado con alivio. El

hecho de que el Príncipe loco haya venido a por mí aquí. Mientras
levantaba lentamente la cabeza, el Príncipe Heredero, empapado en
agua de mar, se acercó a mí con ambos ojos rojos brillando
intensamente. Ciertamente no le hice nada malo, pero cuando vi su
expresión, sentí que era el criminal más cruel. Pero ¿cómo apareció
aquí? Está en medio del océano.

Tartamudeé porque estaba muy avergonzada por su repentina

aparición.

318
<Bueno, sé que estás en el norte por la rebelión, pero ¿Qué diablos
está pasando aquí?»

<<¿Importa ahora la rebelión?>>

El Príncipe Heredero, que vino ante mí en un instante, me agarró por

los hombros con una mirada de irritación.

<<¡Es peligroso venir aquí sola! ¡¿Y a quién te gustaría ver ?!»

< Eso, Su Alteza.

<<Cuando me enteré de que habías desaparecido de la casa del

Duque, corrí a la capital como un loco a golpear al mago del Palacio
Imperial».

<...>>

<<¡Pero pensé que estabas con ese espíritu maligno, y en el momento

en que vi su rostro! ... ¡Tengo que decir...!>>

Su rostro, que era tan feroz que podía matarme en cualquier

momento, estaba horriblemente distorsionado.

< ¿Porque eres tan mala?

Callisto ya no podía hablar e inclinó la cabeza lentamente. Tuck. Se

golpeó la frente. Pero usar máscaras no transmitía calidez.

Callisto ya no podía hablar e inclinó la cabeza lentamente.Se golpeó

la frente. Pero usar máscaras no transmitía calidez.

<<Ojalá hubiera estado enfermo una vez el día de la mayoría de edad,

¿por qué me estás volviendo tan loco así?»>>

El Príncipe Heredero susurró con voz cansada. Fue la primera vez que
escuché de él una voz así, siempre beligerante, llena de burlas. No
sabía por qué estaba haciendo esto. ¿No me dijo que no me amaba?

319
Sin embargo, su voz cansada hizo mi corazón dolía tanto que no podía
respirar.

Callisto, que había estado respirando con dificultad durante mucho

tiempo, pronto chasqueó su lengua y levantó la cabeza.

<<Tch. ¿Qué diablos es esta ridícula máscara?>>

Como si no le gustara la barrera cutánea, se quitó la máscara con un

toque irritante. La capucha de la túnica, empapada en agua de mar,
también fue despojada por sus manos. El aire fresco cubría la cara con
el viento. Me sorprendió un poco saber que apareció de repente y me
reconoció con una máscara de inmediato.

< ¿Cómo supiste que era yo?>>

<<¿Cómo puedo no reconocerte?

Callisto se rió sin rodeos ante la pregunta sin sentido.

«Si está relacionado contigo, ya sea la sala de conferencias, en el

campo de batalla, estaré por todos lados, y cada vez vendré corriendo
así».

Levantó las manos sosteniendo mis hombros y limpió el agua de mi

cara. Sólo entonces llegó el calor. Mi corazón latía como loco. Mis ojos
de repente se volvieron borrosos y él me preguntó.

<<¿Estás herida?>>

Me preguntó el Príncipe Heredero, quien en silencio limpió el agua

con sus propias manos.

«No. Su Alteza ...»

320
Tan pronto como estaba a punto de preguntarle si estaba herido, de
repente un amargo aroma a sangre golpeó la punta de mi nariz.
Volviendo mis ojos hacia él, vi un vendaje envuelto en su mano
derecha. El agua roja que se derramaba por la brecha también estaba
aquí.

<<¡Estas todo herido!>>

Agarré su muñeca y grité.

<No vino de pelear con ese monstruo pulpo>>.

< ¿Te di las mancuernillas para que las usaras como decoración?>>

«No puedo usarlo porque es un desperdicio>>.

«Cómo.

Cuando perdí las palabras, sonrió y volvió a engañar.

<<No hay nada de qué preocuparse, Princesa. Me mejoraré pronto en

poco tiempo.

<<¿Qué tipo de dolor disfrutas? No lo golpees todo. ¡Por qué le

prestaste tanta atención!

Fue el momento en que me estremecí y me enojé con el tipo que

seguía diciendo tonterías. Un rostro feroz fue arrastrado.

'¡Ugh!'

Cuando recobré el sentido con un gemido bajo, me habían sostenido

con fuerza en los brazos del Príncipe Heredero, húmedo y firme.

«Se siente bien escuchar algo tan bonito después de tanto tiempo».

Dijo el Príncipe Heredero, levantando su barbilla por encima de mi

cabeza. Después de un momento de nerviosismo, luché por salir de su
agarre, dándome cuenta de lo que era.

321
<¡No, qué...! ¡Déjame ir!>>

<<¿Ahora conoces mis sentimientos, Princesa?>>

«¿Cómo se los sentimientos de Su Alteza? ¡No lo sé! Así que déjeme

ir.

<<No vuelvas a hacer eso>>.

Cuando susurró profundamente enterrando su rostro en mi cabello,

me quedé atónita y me detuve.

<<Ahora lo sé. Eso es lo que quieres>>.

<....»

<<Lo que sea que es. Haré que todo suceda, ya sea que renuncies a
esta puta posición que te derrotó.

«...»

<<Entonces ... Nunca hagas eso frente a de nuevo, Penélope Eckart>>.

En ese momento, las palabras de Emily que había olvidado de repente

me vinieron a la mente.

- Su Alteza no se ha apartado de tu lado ni un segundo desde que

colapso.

Vio lo desesperado que estaba rogándote que no murieras. Si hubiera

escuchado esto antes del final del modo difícil, ¿habría cambiado

algo? Era un pensamiento inútil.

' Ya es tarde'.

Pensando tanto, empujé a Callisto lejos. Pero no podía ponerlo en

práctica. Mis brazos, manos y todo el cuerpo estaban agarrados con
tanta fuerza que no podía respirar. Pensé que sabía un poco sobre lo
aliviado que estaba ahora. Me quedé allí sin empujarlo ni mirarlo.

322
<<¡Keu, keuheum!>>

Fue entonces.

«Oye, oye, Capitán, que ...>>

Alguien me llamó cerca.

'¿Eh?'

Los ojos de la pareja que fueron atrapados por ellos se sintieron

feroces.

<<¡Aahh!>>

Grité y golpeé el pecho del Príncipe Heredero con el puño.

<<¡Ugh!»

El Príncipe Heredero se tambaleó con un gemido bajo. Con sus ojos

redondos, nuestra situación Fue visto por los marineros
supervivientes. Lo acaricié con la cara llena de agua, luego pregunté,
me di la vuelta y pregunté.

«¿Qué?»

<<¡Oh, hemos llegado cerca de las islas Arkina!>>

«¿Eh?».

Volví la mirada a lo largo de su mano apuntando hacia adelante. Vi

una isla realmente grande a poca distancia del pulpo derrotado.

<<¿Estamos aquí? ¿Echamos un vistazo, Princesa?>>

Preguntó el Príncipe Heredero, inclinándose torcidamente en el mástil

y mirando algo.

<<¿Cómo sabes a dónde voy?>>

323
Saqué el antiguo mapa de Balta de mi bolso de una manera tranquila.
Fue sólo un momento cuando lo abrí.

<<¿No vas a las Islas Arkina?»>

El Príncipe Heredero se me acercó con una sonrisa maliciosa. Miré el

papel que sostenía y lo miré.

'¿Eh?'

Me di cuenta.

«Esto ...>>

Dos mapas idénticos, y un punto rojo que apareció en el mismo

punto.

'Ahora que lo pienso. Me persiguió en Soleil la última vez. Hubo una

leve sensación de deja vu. Le pregunté con los ojos ligeramente
abiertos.

«¿Qué es?»

«¿Qué?»

«¿Por qué aparece mi ubicación en tu mapa?»>

<<Esta no es tu ubicación, pero es mi ubicación ...>>

Era una pregunta que hice sin darme cuenta. Sin embargo, el Príncipe
Heredero pareció reconocer mis ojos, que ya habían sido confirmados
como duda, con una sola mirada.

<Es una réplica.

«¿Qué?»

«Una réplica del mapa que te reconoció como la dueña.>>

<<Eh, entonces la última vez ...»

324
De repente me di cuenta de cómo me perseguía como un fantasma
cada vez. El Príncipe Heredero me dio una excusa apresurada, que
respiraba con dificultad al aire vacío.

<<No me malinterpretes, Princesa. Es un error que ocurrió al grabar lo

que te pertenecía, no a propósito ...>>

<.Tú, acosador pervertido.»>

'¡Eh!' Luego giré mi cabeza y el Príncipe Heredero dijo algo estúpido

de nuevo.

«Oh eh, acosador entre amantes>>.

<<¿Amantes? ¿De quién estás hablando?>>

«¿De quién, dices? Tú y yo, somos nosotros dos.>>

<<Creo que estás sufriendo de una enfermedad delirante grave.

Tienes que ir al médico del palacio ahora mismo ...>>

Tch-Entonces una ráfaga repentina tocó mis labios y se fue.

«Es como una boca diciendo sólo lo incorrecto>>.

El Príncipe Heredero parloteó ante mi nariz con un amargo Yo, que no

había podido entender lo que acababa de pasar, inmediatamente me
tapé la boca y me alejé de él.

<<¡Lo, loco, ey! ¡Qué es esto ...!»

«Oye, ¿qué quieres decir? Hay un número creciente de desilusión en

la Familia Real, Princesa».

Incluso ante mis palabras ásperas, el Príncipe Heredero se giró

alegremente. Los labios que estaban cubiertos con mis manos
ardieron por el fuego.

325
 CAPITULO 38.

Mi cara se puso roja. Lo miré fijamente con mi mano cubriendo mis

labios, tratando de no quedar atrapada.

'Dijiste que no estabas enamorado. Dijiste que querías ser socio. ¿Qué
sucede contigo?'

Ese tipo de corazón se levantó. Sin embargo, Callisto, que estaba de

pie mientras sus ojos me miraban, era muy cálida y su rostro
sonriente era tan brillante. Mi corazón seguía latiendo con fuerza.
Terminé quitándome la túnica nerviosamente mojada y la máscara
que ni siquiera podía levantar y levantar como un tonto. Debido a que
era pesado y húmedo, era probable que perturbara la carretera.
Luego busqué en la bolsa que llevaba. El interior de la bolsa, que
también estaba encantado en el desorden, estaba intacto. Saqué un
bolsillo de oro y se lo entregué al verdadero capitán que nos miraba
con ojos extraños.

<<Hiciste un buen trabajo. Regresa y arregla tu nave y úsala para curar

a los heridos».

El hombre abrió mucho los ojos y le estrechó la mano.

<<¡Oh, no! ¡Eso no es justo! Ah, le has salvado vidas al capitán.

¿Cómo puedo ...?»

<<Algunas personas están muertas, pero creo que es una asignación

de por vida».

"¡gracias, Gracias!>>

El hombre no se negó y lo aceptó. Volviéndome de nuevo hacia las

islas Arkina, extendí un mapa de magia ante mí.

'¿A dónde debería ir?'

326
En el mapa, había un punto rojo en el borde de la isla, en la cima de la
colina, pero no conocía la geografía, así que no sabía a dónde ir.
Recordé la última vez e intenté tocarlo en el mapa. Como si se tratara
de una tableta, se amplió el área directamente tocada por el dedo. Sin
embargo, cuanto más revisaba dentro de la isla, más vergonzoso me
volvía.

'Qué es.'

La única isla que parecía tener un gran secreto escondido era la arena,
sin importar cuánto mirara a mi alrededor.

<Pensé que los seguidores de Leila estarían en todas partes.

Era un desierto desolado sin importar cómo lo mirara.

Fue cuando.

<El templo de Leila probablemente esté justo en el medio de la isla».

El Príncipe Heredero, que me estaba mirando desde un lado, de

repente señaló con el dedo el centro del mapa. La parte se amplió de
inmediato. Pero las únicas dunas de arena eran las mismas.

«¿Cómo lo sabes?>>

<<Cuando estaba planeando una operación militar, exploré a los

magos una y otra vez».

Añadió.

<Solo he revisado la superficie, no estoy seguro, porque la barrera es

muy fuerte. Aun así, si quieres tomar la menor molestia posible, será
mejor que tomes en cuenta el área central».

<...>

<<Porque es un páramo donde no existe una sola brizna de hierba.

Cuando empiezas a vagar, no hay fin.>>

327
Sus palabras tenían sentido. No importa cuantos mapas mágicos
tenga, no puede vagar como una aguja en un desierto espacioso. Era
hora de mirar de reojo a Callisto, quien me brindó una ayuda
inesperada. De repente, mis ojos fueron cegados por la luz.

<SISTEMA>

Si quieres usar el Mapa Mágico Antiguo, grita el iniciador, señalando

hacia dónde moverte en el mapa.

(Palabras para activarlo: Yala Bula Artino)

< ¿Qué hay de malo en tu pronunciación?>>

Fue cuando estaba constantemente frunciendo el ceño ante el

extraño entrante.

< ¿Conoces también como iniciarlo? Entonces adelante».

El Príncipe Heredero todavía hablaba vagamente, señalando en el

mapa. Había tenido una nueva comprensión.

< ¿Vienes conmigo?

<<Bueno, he venido hasta aquí por alguien. ¿Regresamos después de

cortar las patas de pulpo?

Preguntó de vuelta con los ojos deslumbrantes.

<<Bueno, entonces tienes que volver. No es otra cosa, y depende de

la represión de los rebeldes.

«Si un país no puede detener a un solo rebelde sin mí, sería mejor
que lo destruyeran>>.

<<Su Alteza.

<<Esto es más importante para mí. ¿Y necesito tu permiso para ir a las

Islas Arkina?»

328
Callisto dijo arrogantemente con su mirada feroz. De hecho, era
cierto. Cualquiera que fuera el propósito, el Príncipe Heredero, lo que
iba a hacer, y yo no lo iba a detener.

<<¿No quieres ir conmigo?

Simplemente mantuve la boca cerrada porque tenía confianza en mí

misma, pero Callisto agregó apresuradamente, eclipsando lo que
acaba de decir.

<<Entonces ve tú sola. Yo también tengo una copia del mapa, así que
me ocuparé de eso».

Su rostro, mirándome de nuevo, estaba cubierto de nerviosismo.

Como un niño que no quería que lo dejaran.

<<No conoces la forma de activarlo».

<Mierda.

Cuando señalé con calma su error, se levantó el flequillo con

brusquedad y abrió la boca con calma. Y entonces.

<<Llévame contigo también.» (yo te llevo a donde quieras papucho)

Aunque estaba en una posición de solicitud, pero no parecía un

hombre pidiendo un favor en absoluto, fue de una manera digna. Sin
embargo, pude ver el final de su oreja, que era como un rojo al final.

«¿Te estas riendo?>>

Volvió a arder los ojos. Fingí, fingí no reírme un poco y escupí un

aperitivo que hizo que los monstruos se pronunciaran.

«Yala Bula Artino>>.

329
 <SISTEMA>

¿Quieres usar el [Desplazar mapa de mago antiguo] una vez para

moverte a tu área?

[Sí / No]

Cuando presioné [Sí.] Sin dudarlo, mis ojos se quedaron en blanco.

Cuando volvimos a abrir los ojos, estábamos en medio del desierto,
donde el sol brillaba. Como si estuviera atrapado en un vapor, un
viento caliente y abrasador golpeó la cara. Para cuando el Príncipe
Heredero levantó la cabeza frunciendo el ceño reflexivamente.

«Ahí ...>>

A través de la bruma que se elevaba sobre el distante faro de arena, el

edificio era apenas visible. Las palabras del Príncipe Heredero eran
ciertas. Me sentí aliviada al pensar que tenía menos problemas. Algo
cayó sobre mi cabeza.

«Uh, uh.

«El sol está caliente».

En medio de mi desconcierto, el Príncipe Heredero la envolvió en

silencio alrededor de mi cabeza y rostro. Era su capa roja. Solo su
hermoso rostro largo estaba expuesto bajo el sol abrasador.

< ¿Qué pasa contigo?

Pregunté vacilante. Entonces el Príncipe Heredero respondió con

burla y sonrisa.

«De todos modos, creo que la Princesa necesita pensar más en

ratones que en gatos».

«Sin embargo.

330
<<No creo que hayas estado antes en un desierto como este ¿durante
una guerra?»

El edificio en medio del desierto no estaba tan lejos, pero el sol

ardiente todavía estaba pesado. No, me sentí extraña por sus
acciones que me priorizaron.

'Si supiera que esto sucedería, traería la túnica'.

Cuando me deprimió el breve juicio, el Príncipe Heredero me animó.

<<Deja de pensar. Los desiertos tienen días cortos>>.

Comencé un corto viaje con él. Fue cuando llegué a la cima de la

última duna con el templo justo frente a mí. Aunque no caminé
mucho, mi cuerpo que estaba cubierto de sudor se sentía cansado.

«Heog, heog ... Espera un minuto.>>

Jadeé superficialmente mientras me arrodillaba. Fue divertido hacer

esto con el destino a la vuelta de la esquina, pero no podía ver nada
cuando estaba sin aliento. Callisto me esperó en silencio así sin prisa.
Un rato después, cuando estaba en respiración y la estabilicé,
pronuncié palabras que me habían estado haciendo cosquillas en la
lengua todo el tiempo.

<<¿Por qué no me preguntas nada?

«¿Qué?»

«Sólo esto y aquello.>>

Sabía que, debido a su naturaleza, el Príncipe Heredero seguramente

me aniquilaría. Cuál es el veneno, cuál es la razón por la que estuve
aquí, cuál es mi relación con el marqués... Sus ojos rojos no pedían
nada y yo me senté en una llanura arenosa.

«Si has estado en la capital, has escuchado las noticias sobre mí».

331
«Oh. ¿Te refieres a la hijastra del Duque que golpeó a la verdadera
hija del Duque y se escapó de casa?>>

«¿Qué, ¿qué?»

<<Los ojos del Joven Duque estaban rojos y te está buscando>>

Callisto dijo, naturalmente fruncido. Un tipo asqueroso. ¿Qué quieres

de mí después de toda esa humillación? Para cuando me había
cansado.

<<No te preocupes y haz lo que quieras hacer. Si quieres atrapar a un

demonio, atraparé a Leila, y si quieres matarla, la mataré.>>

<...

<Déjame quedarme a tu lado.»

El Príncipe Heredero respondió. Dudé y lo miré.

<<No sé por qué Su Alteza está haciendo esto».

Incluso a plena luz del día, la barra de interés de color rojo emitía su
propio color. En la Ceremonia de la edad, pensé que había predicho
todas las posibilidades emocionales. El Modo Difícil había terminado,
y ahora todo lo que me quedaba era la historia para el modo normal
para el viaje posterior. ¿Por qué está ...

<<No tienes que saberlo.>>

El Príncipe Heredero distorsionó su rostro.

<<Eres tal cosa. No tienes que saberlo. Eso ya no es lo que me

importa.

<...>

«Al final, sin ninguna ayuda, saliste del ducado, por tu cuenta.>>

332
No sé cómo lo sabía, pero lo hizo bien. En un momento, pensé que
uno de los protagonistas masculinos me salvaría, y consideré las cifras
de interés como un indicador absoluto de mi escape. Pero ahora tanto
el interés como las formas de escapar se habían ido. lo que me
importaba ahora era.

'¿Qué es importante para mí ahora?'

De alguna manera me volví loca con esa idea.

<<Lo importante es que lo que estás tratando de hacer es lo que yo

también estoy tratando de hacer>>.

Callisto dijo claramente sus intenciones.

<<¿Sabes lo que quiero hacer?»>

<<¿Estás tratando de despertar a todos los muertos Leila y conquistar

el mundo?»

***

Preguntó con una voz juguetona. Todavía lo miraba con ojos extraños.

» Tú eres el Príncipe Heredero de este Imperio.>>

La razón decisiva para rechazar su oferta, juzgando que no podíamos

hacerlo.

«Querías ser un Emperador ideal».

«No sé de qué hablas».

Se encogió de hombros y respondió a la ligera.

<Como el Príncipe Heredero, yo puedo eliminarlo. No es tan malo que

ocupe el Imperio y me convierta en Emperador.>>

«No estoy bromeando.

<<¿No puedes quedarte a mi lado?»>

333
Me interrumpió y preguntó. La cara nerviosa que vi en El barco antes.

Su rostro, que siempre había estado lleno de confianza, de repente se

había vuelto desesperado.

'A Callisto no le lavaron el cerebro'.

Asentí lentamente a este hecho.

Fue un permiso. Sólo entonces el hombre recuperó la compostura y

se río. El corazón que pensé que había matado comenzó a latir
nuevamente.

Continuara…

334
335