Autolesiones: ¿causa o síntoma?

Claudia Samón, estudiante de segundo año de periodismo, Facultad de

Comunicación, Universidad de La Habana.

1 Camila* tenía diez años la primera vez que se cortó a propósito. A esta
2 conducta se le conoce en psicología como autolesión y es cuando una persona
3 se hace daño a si misma de manera intencional, principalmente con fines no
4 suicidas.

5 Una encuesta realizada en Facebook y en grupos cubanos de Telegram y

6 WhatsApp durante octubre del pasado año, arroja que de una muestra de 193
7 personas entre los 14 y 68 años, 69 (35.8%) se autolesionan o lo han hecho
8 alguna vez.

Un sondeo mostró que de 193 personas, el 35.8% ha recurrido alguna vez a las
autolesiones. Foto: Resultados de la encuesta ¿Qué opinas de las personas que se
autolesionan?

9 La doctora Alina Leyva Castell, psiquiatra del Hospital Pediátrico Juan Manuel
10 Márquez, señaló que “los casos de daños autoinfligidos suelen ser de púberes
11 entre 12 y 15 años, no he atendido a alguno menor de diez.

12 “Estos pacientes presentan dificultades para lidiar con emociones fuertes;

13 rabia, ira, agresividad, euforia o alegría pueden detonar las autolesiones.
14 Tienen carácter impulsivo y, generalmente, presentan un cuadro depresivo”,
15 continuó la experta.

16 ¿Por qué lo hacen?

17 El día que Camila se autolesionó por primera vez sus compañeras de aula le
18 habían hecho una broma muy cruel. Durante su espiral de rabia y tristeza, le
19 vino a la mente, por una razón que aún hoy desconoce, el bisturí de sacar
20 punta al lápiz. Con él descargó en sus hombros todo lo que sentía.
21 Aunque se juró no volver a hacerlo, otro día en la escuela le bastó para volver a
22 buscar refugio en una cuchilla. No tardó en preferir lidiar con el dolor físico que
23 el emocional.

24 Huir del malestar emocional es una de las principales razones que alegan los
25 pacientes del doctor Iván Marrero Leal, psiquiatra también del Juan Manuel
26 Márquez, a la hora de justificar sus acciones.

27 “Durante la consulta señalan que con las lesiones persiguen una sensación de
28 libertad, apagar el sufrimiento emocional, calmar el dolor y autocastigarse.”,
29 señaló el médico.

30 A su vez, explicó que los daños autoinfligidos suelen relacionarse con rasgos
31 anómalos de la personalidad, problemas familiares y de pareja, depresión,
32 maltrato infantil y abuso sexual.

33 En opinión del doctor Marrero Leal, aún si rara vez admiten tener instintos que
34 los impulsen a ello, quienes se autolesionan son más propensos a ser parte de
35 las cifras de fallecidos que situaron al suicidio entre las diez primeras causas
36 de muerte en Cuba durante el 2022, dato que dio a conocer Ángel Portal
37 Miranda, ministro de salud pública, en su balance anual.

Los pacientes que se autolesionan tienen mayores posibilidades de intentar

suicidarse. Foto: Tomada de la página de Facebook Psicología Niños y Adolescentes.

38 La historia de Camila lo corrobora: “Las primeras veces que me corté no quería

39 matarme, solo detener esa tristeza que no me abandonaba, pero con los años
40 no me bastaba con ese dolor y llegué a atentar contra mi vida cuatro veces”.
41 Sin embargo, los encuestados que reconocieron autolesionarse no admiten
42 tener instintos suicidas. En sus respuestas manifestaron como razones
43 principales la rabia, la angustia y la reducción del malestar emocional.

44 El doctor Marrero Leal también alertó sobre la influencia de las redes sociales,
45 pues ha tenido casos donde los jóvenes formaban parte de grupos de
46 WhatsApp en los que promueven estas acciones y explican las maneras de
47 cortarse y quemarse.

48 “Retan a los miembros a subir fotos de sus cicatrices y vídeos mientras se

49 cortan la piel. Los padres y tutores deben supervisar que los menores no se
50 unan a estas comunidades donde ven las autolesiones como una moda”,
51 especificó el médico.

52 Pero, ¿es esto una conducta actual?

53 El periodista Sergio Rubin publicó en la revista digital Clarín el reportaje

54 Autoflagelación, una práctica aceptada por la Iglesia, donde explica que el
55 origen de esta costumbre se remonta al maltrato que sufrió Jesús de Nazaret
56 antes de morir crucificado.

57 Durante el siglo XVI tuvo su auge, principalmente en los monasterios, ya que la

58 religión católica utilizaba las autolesiones como una manera de templar el
59 espíritu, ofrendar el dolor a Dios y castigar los pecados. Debía ser por voluntad
60 propia y no solo por un reglamento.

61 En Semana Santa hay países que mantienen el autocastigo como tradición

62 cristiana, a pesar del desacuerdo de la Iglesia. En España, según describió
63 Cristina Morte Landa en El castigo físico como redención, es un proceso único,
64 declarado en 2016 Bien de Interés Cultural, y consiste en latigazos en la
65 espalda con un flagelo de cáñamo.

En España, desde 2016, el acto de autoflagelación en Semana Santa es

considerado Bien de Interés Cultural. Foto: Tomada de zgrados.com.
66 El caso de Filipinas es aún más singular, pues algunos devotos católicos, cada
67 Viernes Santo se crucifican para limpiar sus pecados, explicó Euan McKirdy en
68 la publicación digital CNN.

69 “El dolor físico está lleno de un dramatismo que engancha”

70 La frase del escritor inglés C. S. Lewis describe de cierta forma la historia de

71 Natalia*. Ella tenía 12 años cuando cortó su brazo por primera vez. No estaba
72 deprimida, ni tenía problemas personales.

73 “Pasé cuatro años haciéndome arañazos y cortes superficiales, casi siempre en

74 áreas ocultas por la ropa. Aún me quedan siete cicatrices de esa época. La
75 última fue en el muslo, estaba aburrida, y me pareció una buena forma de
76 pasar el tiempo. Eso me hizo darme cuenta que tenía una adicción”, recordó.

77 Pedro Mongeotti Ramírez, psicólogo y terapeuta del Centro de Salud Mental de

78 Habana Vieja, Francisco Rivero Aroche, explicó que autolastimarse puede
79 convertirse en algo compulsivo, con bastantes similitudes a ser un drogadicto.

80 “Es necesario que los pacientes asistan a consulta para hacer un adecuado
81 diagnóstico. Las autolesiones no son la causa, sino el síntoma”, aclaró.

82 ¿Y si los padres no ven la necesidad de un médico?

83 Tanto Camila como Natalia pidieron ayuda para lidiar con sus problemas. En el
84 segundo caso, sus padres, tras notar que tenía una adicción, la llevaron al
85 psiquiatra. Camila no tuvo la misma suerte, para su mamá ella solo trataba de
86 llamar la atención y era algo que debía resolver por sí misma.

87 “A veces los tutores no le dan la suficiente importancia a una cortada. Creen en

88 el mito: Si no es en grande, no es en serio, e ignoran las señales de alarma.
89 Sin tratamiento estas acciones pueden agravarse y terminar en violaciones de
90 las leyes, trastornos de la personalidad o suicidio”, aclaró la doctora Leyva
91 Castell.

92 Para su colega Marrero Leal, autolastimarse es “la punta del iceberg, debajo
93 hay problemas mayores: abuso, depresión, bullying. Es un llamado de ayuda, y
94 debe tomarse como tal. Ante cualquier sospecha de que un niño se dañe, lo
95 ideal es ir a la atención primaria de salud”.
 Para el doctor Iván Marrero Leal, las autolesiones son “la punta del iceberg,
debajo hay problemas mayores: abuso, depresión, bullying. Es un llamado de
ayuda, y debe tomarse como tal”. Foto: Autora.

96 A cualquier edad pueden surgir las autolesiones

97 Con 45 años, en medio de una pandemia y la inflación económica, Roberto* se

98 quedó sin trabajo. Con el salario más alto de la casa, su familia dependía de él.

99 Tuvo un arranque de ira y comenzó a golpear la pared hasta sangrar. Después

100 se convirtió en costumbre castigarse así o poner su mano sobre una hornilla
101 encendida.

102 Su caso si es excepcional, pues la doctora Adelaida Alfonso Ramos, psiquiatra

103 en el Hospital Militar Carlos Juan Finlay, explica que es poco frecuente la
104 aparición de estas afectaciones durante la adultez: “Cuando pasa, suelen ser
105 pacientes femeninas en la tercera década de vida.

106 “En esta etapa etaria, generalmente responde a conflictos en las relaciones
107 afectivas o en el ámbito laboral. Predominan las emociones negativas, una
108 elevada autocrítica y dificultades en la comunicación y manejo de la ira.
109 También puede ser la manifestación de una enfermedad mental como los
110 trastornos de la personalidad límite e histriónico”.

111 Aunque la afectación sobre la vida diaria es mínima, para Alfonso Ramos,
112 casos como el de Roberto son más propensos al suicidio, ya que tienen un
113 mayor nivel de madurez y las autolesiones sin fines mortales son típicas de la
114 adolescencia.

115 A los familiares aconseja actuar con serenidad: “Lo primero es buscar ayuda
116 profesional para comprender la situación y convencer al afectado de asistir al
117 médico. Una vez en consulta, se buscará persuadir al paciente de encontrar la
118 manera de lidiar con sus conflictos, sin llegar al daño físico”.

*Los nombres fueron cambiados a petición de las fuentes.