Rudolf Steiner (Donji Kraljevec, Imperio austrohúngaro, hoy Croacia, 25 o 27 de febrero de 18611-

Dornach, Suiza, 30 de marzo de 1925) fue un ocultista austriaco, educador, autor teatral, pensador
social, arquitecto, esoterista, y autodenominado clarividente. 234567Steiner obtuvo un
reconocimiento inicial a finales del siglo xix como crítico literario y publicó obras como La filosofía de
la libertad.8 A principios del siglo xx fundó un movimiento espiritual esotérico, la antroposofía, con
raíces en la filosofía idealista alemana y la teosofía. Sus enseñanzas están influidas por el
gnosticismo cristiano,91011 (para los heresiólogos hay pocas dudas de que se trata de
neognosticismo).121314 Muchas de sus ideas son pseudocientíficas. También era partidario de la
pseudohistoria.

En la primera fase de este movimiento, de orientación más filosófica, Steiner intentó encontrar una
síntesis entre ciencia y espiritualidad.15 Su trabajo filosófico de estos años, que denominó "ciencia
espiritual", pretendía aplicar a las cuestiones espirituales lo que él consideraba la claridad de
pensamiento característica de la filosofía occidental, diferenciando este enfoque de lo que él
consideraba aproximaciones más vagas al misticismo.16 En una segunda fase, que comenzó hacia
1907, empezó a trabajar en colaboración en diversos medios artísticos, como el teatro, la danza y la
arquitectura, y culminó con la construcción del Goetheanum, un centro cultural para albergar todas
las artes.17 En la tercera fase de su obra, que comenzó después de la Primera Guerra Mundial,
Steiner trabajó en diversos proyectos ostensiblemente aplicados, como la educación Waldorf,18 la
agricultura biodinámica,19y la medicina antroposófica20 y de la nueva forma artística de la euritmia.

Steiner propuso una forma de individualismo ético, al que luego añadió un componente más
explícitamente espiritual. Derivó su epistemología de la visión del mundo de Johann Wolfgang
Goethe, según la cual el pensamiento es un órgano de percepción al igual que el ojo o el oído. Del
mismo modo que el ojo percibe colores y el oído sonidos, así el pensamiento percibe ideas.21Un hilo
conductor constante de su obra es el objetivo de demostrar que el conocimiento humano no tiene
límites.22

Biografía

Infancia y educación

El padre de Steiner, Johann, dejó el puesto de guardabosques al servicio del conde Hoyos en Geras
para poder casarse con Franziska Blie, una de las trabajadoras domésticas, dado que el conde no
daba su consentimiento. Johann se hizo operador de telégrafo del Ferrocarril del Sur de Austria
Südbahn-Gesellschaft, y cuando nació Rudolf, estaba destinado en Murakirály, en la región de
Muraköz, que luego formó parte del Imperio austrohúngaro (actualmente es Donji Kraljevec, región
de Međimurje, en el extremo norte de Croacia). En los dos primeros años de la vida de Rudolf, la
familia se mudó dos veces, primero a Mödling, cerca de Viena, y luego (por el ascenso de su padre a
jefe de estación) a Pottschach, situado en las laderas de los Alpes del este austríaco, en el actual
estado federado de Burgenland.20

De 1879 a 1883, Steiner cursó estudios y se graduó en el Instituto de Tecnología (Technische

Hochschule) de Viena, donde estudió matemáticas, física y filosofía.23
En 1882, uno de sus profesores en la Universidad de Viena (Karl Julius Schröer) sugirió el nombre de
Steiner al catedrático Joseph Kürschner, editor de una nueva edición de las obras de Goethe.
Entonces se pidió a Steiner que fuera el editor científico de la edición.24

En su autobiografía, Steiner relata que a los 21 años, en el tren que circulaba entre el pueblo donde
vivía y Viena, conoció a un sencillo herborista (Felix Kogutski), quien le habló del mundo espiritual
«como alguien que había tenido sus propias experiencias de él...». Este recolector de hierbas lo
presentó a una persona que Steiner sólo identificó como un «maestro», quien tuvo una gran
influencia sobre su desarrollo posterior, concretamente dirigiéndole a estudiar la filosofía de
Fichte.25

En 1891, Steiner obtuvo un doctorado en Filosofía en la Universidad de Rostock, Alemania, con una
tesis basada en el concepto del ego de Fichte,26 luego publicada de manera expandida como Verdad
y ciencia.

Escritor y filósofo

Como resultado de su trabajo para la edición Kürschner de las obras de Goethe, Steiner fue invitado
en 1888 a trabajar como editor en los archivos de Goethe en Weimar. Steiner permaneció en el
archivo hasta 1896. Además de las introducciones y los comentarios a cuatro volúmenes de escritos
científicos de Goethe, Steiner escribió dos libros sobre la filosofía de Goethe: Teoría del
conocimiento basada en la concepción del mundo de Goethe (1886) y Goethe y su visión del mundo
(1897). Durante este tiempo también colaboró en ediciones completas de la obra de Arthur
Schopenhauer y la del escritor Jean Paul, y escribió artículos para diversas revistas. Asimismo,
escribió la que consideró su obra filosófica más importante: Die Philosophie der Freiheit (La filosofía
de la libertad, 1894), una exploración de epistemología y ética que proponía un camino por el cual
los seres humanos pueden convertirse espiritualmente en seres libres (véase más abajo).

En 1896, Elisabeth Förster-Nietzsche solicitó a Steiner que ordenara el archivo de Friedrich Nietzsche
en Naumburgo, oferta que él declinó. Por aquel entonces, su hermano ya no estaba compos mentis.
Förster-Nietzsche introdujo a Steiner en presencia del filósofo catatónico y Steiner, profundamente
emocionado, escribió más tarde el libro Friedrich Nietzsche, un luchador contra su época. De
Nietzsche, Steiner dice en su autobiografía: