Arritmias en Niños

¿Qué es una arritmia?

Una arritmia es cualquier cambio en el ritmo regular y uniforme del latido del
corazón. Si tu hijo tiene una arritmia, su corazón puede latir demasiado rápido o
demasiado despacio, o puede saltar un latido o tener latidos de más. Una arritmia
puede resultar de una enfermedad física – como un defecto del corazón – o como
respuesta de factores externos, como una fiebre, infección, y ciertos
medicamentos. Incluso llorar y jugar pueden alterar brevemente el ritmo cardiaco
del niño.
La mayoría de las arritmias son inofensivas, pero algunas pueden ser serias e
incluso mortales. Si el corazón de tu hijo late demasiado rápido (una enfermedad
conocida como taquicardia), o demasiado despacio (bradicardia), puede afectar la
capacidad del corazón de bombear la sangre al resto del cuerpo de manera
eficiente. Un flujo de sangre irregular puede dañar los órganos, incluyendo los
riñones, el hígado, el corazón, y el cerebro.
¿Cómo ocurre una arritmia?
La acción bombeadota del corazón se propulsa mediante una vía eléctrica que va
por los nervios en las paredes del corazón. Con cada latido, de genera una señal
eléctrica que viaja desde la parte superior del corazón a la inferior.
La señal comienza en un grupo de células en la aurícula
derecha (la cámara superior derecha del corazón)
llamada nódulo sinusal (SA node por sus siglas en
inglés, nódulo SA). Desde allí, la señal viaja a través de
vías especiales para estimular las aurículas derecha e
izquierda, haciendo que se contraigan y manden la
sangre a los ventrículos (las cámaras inferiores del
corazón.)
La corriente continúa a través de sus circuitos hasta
llegar a otro grupo de células llamadas nódulo
auriculoventricular (AV node por sus siglas en inglés,
nódulo AV), que está entre las aurículas y los ventrículos. Desde allí, la corriente
eléctrica se mueve a otra vía llamada Haz de His, donde la señal se diversifica
para estimular los ventrículos derecho e izquierdo, haciendo que se contraigan y
manden sangre a los pulmones y el resto del cuerpo.
Cuando el circuito funciona adecuadamente, el corazón late a un ritmo regular y
suave. Cuando hay algo que interrumpe el circuito, el latido del corazón puede
volverse irregular, y pueden ocurrir arritmias.
Tipos de arritmias
Hay muchos tipos de arritmias, que se pueden agrupar en tres categorías
generales: arritmias supraventriculares (auriculares/sinusales), arritmias
ventriculares, y bradiarritmias.
Las arritmias auriculares en niños incluyen:
Contracciones auriculares prematuras o extrasístoles auriculares (PACs
por sus siglas en inglés) – latidos tempranos que comienzan en la aurícula
Taquicardia supraventricular (SVT por sus siglas en inglés) – un ritmo
rápido, normalmente regular, que comienza desde encima de los ventrículos
(SVT comienzan y terminan de repente)
Taquicardia de reentrada del nódulo AV (AVNRT por sus siglas en inglés)
– un ritmo cardiaco rápido debido a que hay más de una vía a través del
nódulo AV
Fibrilación auricular – una enfermedad en la que comienzan muchos
impulsos y se dispersan a través de las aurículas, compitiendo por una
oportunidad de viajar a través del nódulo AV
Aleteo (o flutter) auricular – una arritmia causada por uno o más circuitos
rápidos en la aurícula
Síndrome de Wolff-Parkinson-White – una enfermedad en la que una señal
eléctrica puede llegar al ventrículo demasiado rápido debido a que hay una vía
de conducción extra o un atajo desde las aurículas a los ventrículos
Las arritmias ventriculares en los niños incluyen:
Contracciones ventriculares prematuras (PVC por sus siglas en inglés) –
latidos extras que comienzan en los ventrículos. Estos ocurren cuando la señal
eléctrica comienza en los ventrículos, haciendo que se contraigan antes de
recibir las señales de las aurículas.
Taquicardia ventricular (V-tach por sus siglas en inglés) – una enfermad
mortal en la que las señales eléctricas comienzan desde los ventrículos a un
ritmo rápido e irregular
Fibrilación ventricular – un tiroteo irregular, desorganizado de impulsos
desde los ventrículos
Bradiarritmias

Disfunción del nódulo sinusal – un ritmo cardiaco lento debido a un nódulo

SA anormal
Bloqueo del corazón – un retraso o boqueo completo de los impulsos
eléctricos del nódulo SA a los ventrículos
¿Cómo puedo saber si mi hijo tiene una arritmia? ¿Cuáles son los síntomas?
El reconocer los síntomas de una arritmia depende de la edad y la madurez de tu
hijo. Los niños más mayores pueden contarte como se sienten mareados o como
sienten que su corazón aletea o “se salta latidos”. Para los bebés y niños
pequeños, puedes notar cambios como palidez de la piel, irritabilidad, y desinterés
en la comida. Algunos de los síntomas más comunes de las arritmias incluyen:
Debilidad
Cansancio
Palpitaciones
Sentirse mareado
Desmayos o casi desmayarse
Palidez
Dolor de pecho
Latido del corazón lento
Latido del corazón rápido
Sentir pausas entre los latidos
Sudoración
Falta de aliento
Dificultad en dar de comer (a los bebés)
Irritabilidad en los bebés
¿Qué causa las arritmias en los niños?
Una arritmia puede ocurrir como resultado de factores internos, como una
enfermedad del mismo músculo del corazón (cardiomiopatía) o un defecto del
corazón que el niño/a tuviera al nacer (enfermedad congénita del corazón). Otras
causas comunes de la arritmia en los niños incluyen:
Infecciones
Desequilibrios químicos
Fiebre
Medicamentos
¿Cómo se diagnostican las arritmias?
El médico empezará por tomar un historial concienzudo, incluyendo un repaso de
los síntomas, y un examen físico. Él o ella pedirá que te hagan un análisis de
sangre para descartar medicamentos o infecciones como posibles causas de la
arritmia. El médico puede hacer una prueba llamada electrocardiograma (ECG
por sus siglas en inglés), que registra el latido del corazón, para ver si el latido es
irregular. El médico puede consultar con un cardiólogo infantil, un médico que se
especializa en enfermedades del corazón en niños.
Si tu hijo no tiene síntomas de arritmia en el momento del ECG, el médico puede
pedir un tipo diferente de aparato para registrar el latido del corazón de tu hijo.
Estos incluyen monitores que se llevan a casa que graban continuamente el latido
del corazón de tu niño durante días o meses. Los monitores que se implantan se
pueden llevar hasta un año o más y también están disponibles.
Otras pruebas que se pueden necesitar, dependiendo de la situación de tu hijo,
incluyen:

Pruebas electrofisiológicas – durante esta prueba se mete un tubo pequeño y

fino en un vaso sanguíneo de la pierna o el brazo y se guía hacia el corazón.
Esto permite al médico encontrar la zona de origen de la arritmia dentro del
tejido del corazón.
Prueba de la mesa basculante o inclinada – Esta prueba se usa a menudo en
niños que sufren de desmayos frecuentemente. Una prueba de la mesa
basculante nos muestra cómo el corazón y la presión sanguínea responden al
cambio de posición, de estar tumbado a estar de pie.
¿Cómo se tratan las arritmias?
Muchas de las arritmias en los niños son acontecimientos aislados e inofensivos, y
no necesitan tratamiento. En muchos casos, la arritmia se trata al tratar el
problema subyacente, como la fiebre.
El tratamiento, cuando se necesita, depende de la edad del niño y el tipo y causa
de la arritmia. Las opciones para el tratamiento incluyen:
Medicamentos – Muchas arritmias responden a los medicamentos y no
necesitan ningún otro tratamiento. Sin embargo, los medicamentos tienen
efectos secundarios y hay que observar de cerca.
Ablación por radiofrecuencia – Este procedimiento supone un cateterismo
cardiaco y usa energía de la radiofrecuencia en la zona donde comienza la
arritmia, calentándola y causando la muerte del tejido. Esto se suele hacer
normalmente para curar muchas formas de taquicardia.
Cardioversión – Este es un procedimiento por el que se administra un shock
eléctrico al corazón para convertir un ritmo cardiaco irregular o rápido a un
ritmo normal.
Dispositivos implantables:
Marcapasos – estos son pequeños dispositivos, que se colocan justo
debajo de la piel, que usan impulsos eléctricos para controlar el ritmo
cardiaco anormal.
Desfibrilador cardioversor implantable (DCI - ICD por sus siglas en
inglés) – Estos dispositivos también se colocan debajo de la piel. Usan
impulsos eléctricos o choques para ayudar a controlar las arritmias
mortales.
Cirugía – Se puede usar un procedimiento llamado cirugía de Maze para
tratar la fibrilación auricular. Durante la cirugía de Maze, el cirujano hace
pequeños cortes o quemaduras en las aurículas para prevenir que se propaguen
las señales desorganizadas.
¿Cuándo debo de llevar a mi hijo/a al médico?

En muchos casos, las arritmias en los niños son inofensivas. Sin embargo, cuando
las arritmias ocurren cuando no se está haciendo ejercicio o jugando, cuando
ocurren a menudo, o cuando duran mucho tiempo – especialmente en
combinación con cualquiera de los síntomas mencionados anteriormente – debes
de llevar a tu hijo a ver a un médico.
¿Cuál es el pronóstico para un niño/a con arritmia?
La mayoría de las arritmias en los niños son inofensivas y no llevan a problemas
de salud importantes en el futuro. Incluso las arritmias serias pueden tratarse
satisfactoriamente. Dependiendo de cualquier enfermedad del corazón
subyacente, el pronóstico para los niños con arritmias es positivo.
Esta información proviene de la Cleveland Clinic y no es su intención reemplazar
el consejo de su médico o proveedor de servicios de salud. Por favor consulte a su
proveedor de salud par información acerca de una condición médica específica.
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