Subdisciplinas de la toxicología Ambiental La toxicología ambiental es el estudio de los efectos adversos de las sustancias tóxicas en el medio ambiente. Es un campo interdisciplinario que se basa en el conocimiento y la experiencia de científicos en toxicología, ecología, ingeniería ambiental y otros campos. Los toxicólogos ambientales estudian el destino y transporte de sustancias tóxicas en el medio ambiente, los efectos de estas sustancias en los ecosistemas y las formas en que estas sustancias pueden ser monitoreadas y gestionadas. También trabajan para desarrollar métodos para prevenir o mitigar los efectos adversos de estas sustancias en el medio ambiente. La toxicología ambiental es un campo de estudio vitalmente importante porque ayuda a proteger el medio ambiente y la salud humana. Al comprender las formas en que las sustancias tóxicas pueden dañar el medio ambiente, los toxicólogos ambientales pueden desarrollar estrategias para reducir o eliminar estos efectos dañinos. Opinión Yo pienso que esto esta subdisciplina es la más importante para proteger la vida a todos los niveles, un medio ambiente contaminado nos condena a la desgracia en múltiples niveles. Recientemente hubo un accidente de tren que derramo químicos en Ohio, por lo que creo que es de especial relevancia actualmente. Bibliografía Módulo I - introducción a la toxicología (S.F.) Centers for Disease Control and Prevention. Centers for Disease Control and Prevention. Disponible en: t.ly/OcWH Ocupacional (Industrial) La toxicología ocupacional es la rama de la toxicología que se centra en los efectos adversos de los productos químicos y otros agentes estresantes en la salud humana en el lugar de trabajo. Muchas sustancias utilizadas en el lugar de trabajo, como medicamentos, pesticidas, metales y solventes, pueden provocar efectos negativos en la salud de los trabajadores si no se utilizan y controlan adecuadamente. El campo de la toxicología ocupacional es importante porque ayuda a proteger a los trabajadores de los efectos dañinos de estos agentes. También ayuda a garantizar que la población en general no esté expuesta a estos agentes nocivos. Los toxicólogos que trabajan en este campo estudian los efectos que diferentes sustancias pueden tener en el cuerpo, como cómo pueden causar daño al ADN, los órganos u otros sistemas del cuerpo. También estudian cómo ciertos factores pueden afectar el riesgo de una persona de ser dañada por sustancias nocivas, como la cantidad de la sustancia a la que una persona está expuesta, si también están expuestos a otras sustancias, factores genéticos y su estilo de vida. Con esta información, los toxicólogos pueden identificar posibles riesgos para la salud en el lugar de trabajo y recomendar formas de prevenir o reducir la exposición a estas sustancias. Opinión Como ingenieros creo que esta es un área que debemos conocernos para poder protegernos a nosotros mismos y a aquellos que están bajo nuestro cargo. Así es posible asegurarse de que el lugar de trabajo sea lo más seguro posible. Bibliografía Guerrero lucio, Luis l. (2011) Cuadernillo de apoyo para la asignatura de toxicología. Tecnológico de estudios superiores del oriente del Estado de México. Reglamentaria La toxicología reglamentaria es una disciplina de la toxicología que se enfoca en la evaluación y gestión de los riesgos de los productos químicos en la salud humana y el medio ambiente. Esta disciplina se ocupa de las evaluaciones regulatorias y los procesos que implican la evaluación de los productos químicos y la gestión de los riesgos asociados con su uso. La toxicología reglamentaria es importante porque los productos químicos se utilizan en una amplia gama de aplicaciones, desde la fabricación de productos de consumo hasta la producción de productos agrícolas y farmacéuticos. Es fundamental que se evalúen los riesgos de estos productos químicos para proteger la salud pública y el medio ambiente. Los evaluadores de toxicología reglamentaria utilizan la información científica y técnica para evaluar los riesgos de los productos químicos. Esta información se recopila mediante pruebas de toxicidad en animales y estudios epidemiológicos en humanos. Los evaluadores también consideran otros factores, como la exposición, el uso previsto y la toxicidad en la salud humana y el medio ambiente. El proceso de evaluación de riesgos en la toxicología reglamentaria es crucial para el desarrollo de políticas y reglamentaciones destinadas a proteger la salud pública y el medio ambiente. Opinión No podemos conocer los efectos de toda sustancia, por lo que creo que esta subdisciplina es de vital importancia para obtener información que permita trabajar a las otras áreas de la toxicología que sin este conocimiento no funcionarían. Bibliografía Módulo I - introducción a la toxicología (S.F.) Centers for Disease Control and Prevention. Centers for Disease Control and Prevention. Disponible en: t.ly/OcWH De los alimentos La toxicología alimentaria es una rama de la toxicología que se ocupa de los efectos de las sustancias venenosas en los alimentos. Es un campo multidisciplinario que se basa en el conocimiento y la experiencia de científicos en toxicología, química y biología. Los toxicólogos alimentarios estudian los efectos de las toxinas naturales y artificiales en los cultivos alimentarios, el ganado y los seres humanos. También desarrollan métodos para prevenir o mitigar los efectos de estas toxinas en los alimentos. Las sustancias tóxicas pueden ingresar en los alimentos en cualquier punto de la cadena de producción, desde la granja hasta la mesa. Pueden estar presentes en el suelo, el agua o el aire donde se cultivan los cultivos. También pueden estar presentes en alimentos o medicamentos dados al ganado. Además, pueden estar presentes en los materiales de embalaje o en el procesamiento o preparación de alimentos. Una vez que las toxinas ingresan en la cadena alimentaria, pueden ser difíciles de eliminar. Pueden acumularse en cultivos y animales, y pueden transmitirse a los humanos a través de los alimentos que consumimos. Opinión Si bien todas las áreas de la toxicología son importante, yo pienso que la de alimentos destaca por el potencial destructivo que tiene los alimentos contaminados. El consumir alimentos de origen desconocido puede generar graves consecuencias. Se dice, por ejemplo, que la pandemia COVID-19 se genero por el consumo de animales exóticos. Bibliografía Chapter 27:Food toxicology: Fundamental and regulatory aspects* (S.F.) AccessPharmacy. Disponible en: t.ly/H0pw. Clinica La toxicología clínica es una rama de la toxicología que se centra en el diagnóstico, tratamiento y prevención de la toxicidad en los seres humanos. Se enfoca en el estudio de los efectos tóxicos de las sustancias químicas en el cuerpo humano y en la prevención y tratamiento de enfermedades causadas por estas sustancias. La toxicología clínica se utiliza comúnmente en los departamentos de emergencia de los hospitales para tratar a pacientes expuestos a sustancias tóxicas. El papel del toxicólogo clínico es evaluar los síntomas y efectos de la exposición a una sustancia tóxica en un paciente, así como identificar la causa de la exposición. Los toxicólogos clínicos trabajan en estrecha colaboración con médicos, enfermeros y otros profesionales de la salud para proporcionar un tratamiento adecuado y minimizar los efectos de la exposición tóxica. La toxicología clínica también es importante en la prevención de la toxicidad. Los toxicólogos clínicos trabajan con los fabricantes de productos químicos y otros profesionales para identificar los riesgos potenciales de la exposición a sustancias tóxicas y desarrollar medidas preventivas para evitar la exposición Opinión Pienso que la importancia de esta disciplina reside en lo siguiente: Aunque sepamos que ciertas sustancias son toxicas. ¿De que nos sirve si no encontramos formas efectivas de identificaras y tratarlas? Sin la existencia de la toxicología clínica nuestra esperanza de vida seria muchas mas reducida, por lo que es fundamental. Bibliografía Clinical toxicology (2022) British Toxicology Society. Disponible en: t.ly/KWbn. Descriptiva La toxicología descriptiva es una rama de la toxicología que se enfoca en la descripción y documentación de los efectos tóxicos de sustancias químicas en organismos vivos, incluyendo humanos. Esta disciplina se basa en la observación y análisis de los efectos adversos de las sustancias químicas, y en la evaluación de los riesgos para la salud pública y el medio ambiente. La toxicología descriptiva utiliza una variedad de herramientas y técnicas para evaluar la toxicidad de las sustancias químicas, incluyendo pruebas en animales y estudios epidemiológicos. También se analizan los datos de exposición y los patrones de uso de las sustancias químicas, para determinar el nivel de riesgo que presentan. Los resultados de los estudios de toxicología descriptiva se utilizan para establecer límites de exposición seguros para las sustancias químicas y para tomar decisiones informadas sobre su uso y regulación. Además, estos estudios pueden ayudar a identificar sustancias químicas que pueden ser peligrosas y que deben ser eliminadas o sustituidas por alternativas más seguras. Opinión Personalmente me llama mucho la atención esta área de la toxicología. Si bien buscamos siempre la seguridad, muchas veces será inevitable exponernos a ciertas sustancias químicas, pues muchas suelen tener utilidades. Ahora la pregunta es: ¿Cuánto podemos exponernos? Por ejemplo, los rayos X son una gran herramienta, pero debemos limitar su uso para evitar hacernos daño. Bibliografía Módulo I - introducción a la toxicología (S.F.) Centers for Disease Control and Prevention. Centers for Disease Control and Prevention. Disponible en: t.ly/OcWH Forense La toxicología forense es un campo especializado de la toxicología que aplica ese conocimiento a cuestiones legales. Los toxicólogos forenses son especialistas médicos que analizan muestras biológicas para detectar y medir la presencia de sustancias tóxicas que pueden provocar envenenamiento o efectos adversos en un individuo. Los toxicólogos forenses trabajan en estrecha colaboración con la policía y los abogados, a menudo durante un juicio, para ayudar en la identificación de la causa de la muerte o para determinar la fuente de una sustancia tóxica en un individuo. Examinan y evalúan datos de diversas fuentes, como análisis de laboratorio, registros médicos y entrevistas con testigos. Dependiendo del caso, también pueden sugerir el tratamiento adecuado para un individuo expuesto a una sustancia tóxica. La toxicología forense es un campo dinámico y desafiante que utiliza una variedad de métodos para detectar sustancias tóxicas. Estos incluyen espectrometría de masas, microscopía, espectrofotometría, ensayos enzimáticos y otros. El análisis de muestras biológicas como la sangre, la orina, los tejidos y el contenido estomacal son responsabilidades principales de los toxicólogos forenses. Opinión Yo pienso que la toxicología forense es de las mas interesantes. He visto como es usado en algunos documentales o programas de ciencias forenses, y considero que es una gran herramienta que ayuda a que se haga justicia. Bibliografía Greenwood, M. (2020) What is forensic toxicology?, News-Medical.net. Disponible en: t.ly/BvFQ. Analítica La toxicología analítica es la práctica de utilizar análisis químicos para identificar y cuantificar uno o más fármacos, sus metabolitos u otras sustancias en muestras biológicas como sangre, plasma o orina. A veces, el propósito es simplemente determinar si una de estas sustancias está presente. En otras ocasiones, se busca determinar la cantidad de la sustancia presente, o identificar otras sustancias en la muestra que puedan estar relacionadas con el fármaco o metabolito que se está midiendo. La toxicología analítica se utiliza con frecuencia en conjunto con otros tipos de análisis, como la toxicología forense, que se utiliza para determinar si una sustancia dada es responsable de una muerte o lesión particular. La toxicología analítica es una de las industrias de mayor avance en el mundo debido a la creciente demanda de pruebas de drogas en todas las plataformas de uso de drogas y rendimiento humano. Con este crecimiento surgen una multitud de oportunidades laborales que continuarán creciendo junto con la industria. Existen varias ventajas en el uso de la toxicología analítica. Quizás la más obvia es que puede proporcionar evidencia objetiva en el caso de una sobredosis sospechada, o cuando el nivel de un fármaco o metabolito en particular es lo suficientemente alto como para causar la muerte. Sin embargo, existen algunas desventajas en la toxicología analítica. Por ejemplo, ser difícil determinar si una sustancia dada es responsable de una muerte o lesión particular. Opinión Siento que este tipo de toxicología va muy de la mano con la forense, son similares hasta cierto punto. La diferencia principal es que esta puede ser usada también en vivos para averiguar cosas, y así también hacer justicia de ser necesario. Bibliografía Analytical toxicology (S.F.) NHS choices. Disponible en: t.ly/0l_l. Mecanicista La toxicología mecanicista es una rama de la toxicología que se enfoca en entender cómo los químicos interactúan con los sistemas biológicos a nivel molecular y celular para causar toxicidad. Esta disciplina se basa en el principio de que la toxicidad es el resultado de la interacción entre un agente químico y su blanco biológico, y que esta interacción puede ser descrita y explicada en términos de los mecanismos moleculares y celulares involucrados. Los toxicólogos mecanicistas utilizan un enfoque sistemático y estructurado para investigar los mecanismos subyacentes a la toxicidad. Esto implica identificar el blanco molecular o celular del agente químico, describir cómo interactúa el agente con su blanco, y entender cómo esta interacción causa la toxicidad. El objetivo final es desarrollar modelos mecanicistas precisos que puedan predecir la toxicidad de un agente químico con base en su estructura molecular y su modo de acción. La toxicología mecanicista es una disciplina fundamental en la evaluación de riesgos químicos, ya que permite predecir la toxicidad potencial de un agente químico antes de que se produzcan daños en los seres vivos. Además, esta disciplina proporciona información valiosa para el diseño de nuevos agentes químicos más seguros y efectivos, así como para la comprensión de las bases moleculares de las enfermedades. Opinión Soy una persona que se considera sistemática y estructurada, por lo que la descripción de esto llamo mucho mi atención. Me parece que esta subdisciplina puede trabajar muy bien en conjunto con la ocupacional y descriptiva, tomando el conocimiento existente para trabajar en sustancias más seguras. Bibliografía Mechanistic toxicology (2020) Texas A&M Toxicology. Disponible en: t.ly/PTMd. Clasificación de los agentes tóxicos Metales pesados Los metales pesados son elementos químicos de alta densidad que tienen un peso atómico relativamente alto. Entre los metales pesados más conocidos se encuentran el plomo, el mercurio, el cadmio y el arsénico. Estos elementos pueden encontrarse en el medio ambiente debido a la actividad humana, como la minería, la industria y la agricultura. Los metales pesados son considerados agentes tóxicos debido a que pueden ser acumulados en los tejidos del cuerpo humano y causar daño a largo plazo. El plomo, por ejemplo, puede causar daño cerebral y del sistema nervioso, mientras que el mercurio puede afectar el desarrollo cerebral y el sistema nervioso central en fetos y niños. Los efectos de los metales pesados en el cuerpo humano dependen de varios factores, como la dosis y la duración de la exposición, la edad y el estado de salud de la persona afectada. Los efectos pueden incluir daño a órganos importantes como el hígado, los riñones y los pulmones, así como trastornos del sistema nervioso, endocrino y reproductivo. Opinión Como ingenieros y trabajadores es altamente probable que estemos en contacto con los metales pesados. Creo que debemos tener un cuidado muy grande con ellos, manejarlos adecuadamente y no participar en proyectos o trabajo donde no se tenga el cuidado necesario. Bibliografía Portal del gobierno de la rioja (S.F.) Portal del Gobierno de La Rioja. Disponible en: t.ly/U7Pc. Solventes y vapores Los solventes y vapores son sustancias químicas comunes utilizadas en muchos entornos laborales e industriales. Estos compuestos químicos pueden ser peligrosos y dañinos para la salud humana si no se manejan adecuadamente. Los solventes son líquidos que pueden disolver otras sustancias, mientras que los vapores son gases que se liberan de los solventes y otros compuestos químicos. Los efectos de los solventes y vapores como agentes tóxicos dependen de varios factores, como la duración de la exposición, la concentración del compuesto químico, la vía de exposición y la susceptibilidad individual. La exposición prolongada a solventes y vapores puede causar una amplia gama de efectos tóxicos en el cuerpo, como irritación de los ojos y la piel, dolores de cabeza, mareos, fatiga, daño al hígado y al sistema nervioso central, y en casos graves, incluso cáncer. Para prevenir la exposición y los efectos dañinos de los solventes y vapores, es importante utilizar medidas de seguridad adecuadas, como la ventilación adecuada, el uso de equipos de protección personal, y minimizar la exposición y el contacto con estos compuestos químicos siempre que sea posible. Opinión Por lo que veo este es uno de los agentes tóxicos que mayor facilidad tiene para entrar en nuestro organismo. Entonces pienso que debemos tener medidas de seguridad extremas a fin de evitar cualquier daño. Bibliografía Piscoya Arbañil, J. (S.F.) TOXICIDAD DE LOS SOLVENTE COMO RIESGO OCUPACIONAL. Boletín de la Sociedad Peruana de Medicina Interna. Disponible en: t.ly/HqyH. Radiación y materiales radioactivos Los materiales radioactivos son sustancias que emiten radiación, ya sea en forma de partículas alfa, beta o gamma, debido a la inestabilidad de sus núcleos atómicos. Estos materiales pueden ser naturales, como el uranio y el radón, o artificiales, como el plutonio y el cesio. Los efectos de los materiales radioactivos como agentes tóxicos pueden ser graves e incluso letales. La exposición prolongada o en grandes cantidades puede causar daños en el ADN y aumentar el riesgo de desarrollar cáncer. Además, la radiación puede dañar los tejidos y órganos del cuerpo, causando enfermedades como la radiodermatitis, la radioculitis y la radiopatía. Los materiales radioactivos también pueden ser perjudiciales para el medio ambiente y la vida silvestre. La radiación puede afectar a los ecosistemas y los animales que los habitan, y la liberación accidental de materiales radiactivos puede tener graves consecuencias para las comunidades cercanas. Por estas razones, es importante que se manejen los materiales radioactivos con precaución y se tomen medidas de seguridad adecuadas para minimizar su impacto en la salud y el medio ambiente. Opinión A mi me gusta mucho el tema de los materiales radioactivos. Soy fan del uso de la energía de fusión nuclear. Pero comprendo muy bien el miedo que la palabra “radiación” causa en la gente. La radiación es algo a lo que estamos siempre expuesto, pero las dosis son fundamentales. La verdad los efectos de una radiación elevada son una cosa espantosa, necesitamos cuidado extremo. Bibliografía Contaminación y Exposición (S.F.) Centers for Disease Control and Prevention. Disponible en: t.ly/o12r. Dioxina y furanos Las dioxinas y furanos son compuestos químicos altamente tóxicos y persistentes en el medio ambiente. Estos contaminantes se forman como subproductos de diversas actividades industriales, incluyendo la producción de cloro y papel, la incineración de residuos y la quema de combustibles fósiles. Las dioxinas y furanos pueden acumularse en la cadena alimentaria, y se han detectado en alimentos como carnes, pescados y lácteos. Una vez en el cuerpo, estos compuestos se acumulan en los tejidos grasos y pueden tener efectos adversos en la salud, incluyendo problemas reproductivos, inmunológicos y hormonales. También se han relacionado con un mayor riesgo de cáncer. La exposición a dioxinas y furanos es preocupante debido a que son persistentes en el medio ambiente y pueden ser transportados por largas distancias. Por esta razón, la regulación de la emisión de estos contaminantes y la eliminación segura de los residuos que los contienen son cruciales para minimizar su impacto en la salud humana y el medio ambiente. Opinión Para mi las dioxinas y furanos son términos casi desconocidos. Digamos que al leer puedo ver que es algo que siempre he visto, pero desconocía que estos eran los términos para denominarlos. A mi me parece interesante y preocupante, urgente. Hay algunas empresas descuidadas que no tienen cuidado con sus deshechos o residuos contaminantes, por lo que me aterra pensar que esto podría en un futuro afectar al ecosistema y, por consiguiente, a nosotros. Bibliografía Las dioxinas y sus Efectos en la Salud Humana (S.F.) World Health Organization. Disponible en: t.ly/6642k. Pesticidas Los pesticidas son sustancias químicas diseñadas para controlar y eliminar plagas que afectan a los cultivos, animales o seres humanos. Estos productos son ampliamente utilizados en la agricultura para proteger los cultivos y aumentar la producción de alimentos. Sin embargo, los pesticidas también pueden ser peligrosos para la salud humana y el medio ambiente. Los efectos de los pesticidas en la salud humana dependen del tipo de producto químico, la dosis y la duración de la exposición. Los efectos agudos pueden incluir náuseas, dolor de cabeza, irritación de la piel y los ojos, y en casos extremos, la muerte. La exposición crónica puede provocar enfermedades como cáncer, problemas reproductivos, trastornos neurológicos y daño hepático o renal. Además, los pesticidas pueden tener efectos negativos en el medio ambiente, incluyendo la contaminación del agua, la tierra y el aire, la pérdida de biodiversidad y la disminución de la calidad del suelo. Por estas razones, es importante utilizar los pesticidas de manera responsable y adoptar prácticas agrícolas sostenibles para minimizar el impacto en la salud humana y el medio ambiente. Opinión Este tema de los pesticidas es muy interesante. Por un lado tenemos que es preocupante el que nuestros alimentos se expongan a estas sustancias y después afectan nuestro organismo, y por el otro una industria que requiere de cantidad titánicas de producción, y que recurre a los pesticidas para facilitar el trabajo. No soy muy versado en el tema, pero quisiera averiguar si hay alguna solución más ecológica y saludable. Bibliografía Module one - lecture notes (2015) Centers for Disease Control and Prevention. Centers for Disease Control and Prevention. Disponible en: t.ly/ATsT Toxinas vegetales Las toxinas vegetales son compuestos químicos producidos naturalmente por ciertas plantas para protegerse de herbívoros y patógenos. Estas toxinas pueden ser perjudiciales para los seres humanos y otros animales si se ingieren en cantidades suficientes. Algunas plantas comunes que contienen toxinas vegetales incluyen la belladona, el tejo, la adelfa, la cicuta y el ricino. Los efectos de las toxinas vegetales en los seres humanos varían dependiendo de la cantidad ingerida y la sensibilidad individual. Algunas toxinas pueden causar síntomas gastrointestinales como diarrea y vómitos, mientras que otras pueden afectar el sistema nervioso central y causar convulsiones o incluso la muerte. Algunas toxinas vegetales pueden ser carcinógenas o teratogénicas, lo que significa que pueden causar cáncer o defectos de nacimiento en los fetos. Es importante tener en cuenta que no todas las plantas son tóxicas y que la mayoría de las personas pueden consumir frutas y verduras sin preocupaciones. Sin embargo, es importante ser consciente de las plantas que contienen toxinas y evitar su consumo en grandes cantidades. También es importante buscar tratamiento médico si se sospecha de envenenamiento por toxinas vegetales. Opinión Creo que de todos los tipos de toxinas esta es la menos preocupante. Claro que hay plantas venenosas o toxicas, pero la mayoría de la gente no sale al campo y se expone a aquella de verdadera importancia médica. Sin embargo, si solemos visitar habitualmente entornos naturales, debemos tener claro cuales son aquellas plantas que pueden hacernos daños. Bibliografía Module one - lecture notes (2015) Centers for Disease Control and Prevention. Centers for Disease Control and Prevention. Disponible en: t.ly/ATsT Toxinas animales Las toxinas animales son sustancias tóxicas producidas por animales, incluyendo invertebrados, peces, reptiles, aves y mamíferos, que pueden causar efectos adversos en humanos y otros animales. Estas toxinas pueden afectar diferentes sistemas del cuerpo, incluyendo el sistema nervioso, cardiovascular y respiratorio. Las toxinas animales pueden ser producidas por diversas razones, como defensa contra depredadores, caza de presas o competencia por recursos. Algunos ejemplos de toxinas animales incluyen la toxina tetánica producida por la bacteria Clostridium tetani, que puede causar rigidez muscular y convulsiones; la neurotoxina de los escorpiones, que afecta el sistema nervioso y puede provocar dolor, sudoración y convulsiones; y la toxina botulínica producida por la bacteria Clostridium botulinum, que puede causar parálisis muscular y ser mortal en casos graves. Las toxinas animales también pueden encontrarse en alimentos, como el veneno de los peces que se consumen en ciertas partes del mundo. Es importante tener en cuenta que algunas toxinas animales pueden ser mortales incluso en pequeñas cantidades, por lo que es fundamental tomar precauciones y buscar atención médica inmediata en caso de exposición a estas sustancias. Opinión Esta es una cuestión que no considero de tanta importancia. Pues no estamos expuestos frecuentemente a especies peligrosas, pero las pocas que hay pueden hacer muchísimo daño. Sería útil tener identificadas aquellas de importancia medica en nuestra área para poder protegernos. Bibliografía Module one - lecture notes (2015) Centers for Disease Control and Prevention. Centers for Disease Control and Prevention. Disponible en: t.ly/ATsT