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Hoy en día, a pesar que hasta el siglo XIX aún algunos científicos estaban a favor
del fijismo, a pesar de las múltiples pruebas en su contra, esta corriente y sus ideas
han sido dejadas atrás, siendo la evolución de las especies un hecho
comprobado.
A pesar que la teoría de Lamarck, en un principio fue bien aceptada, los diferentes
estudios sobre genética que se desarrollaron posteriormente, llevaron a descartarla,
dado que, los caracteres adquiridos no se transmiten a la descendencia, sino que solo
se heredan aquellos cuya información se encuentra en los genes.
Para ello, siendo partidario del creacionismo, realizó varios viajes alrededor del
mundo, partiendo a bordo del HMS Beagle. Sin embargo, al finalizar su travesía
comenzó a plantearse la idea de que las especies podían evolucionar. Este cambio en
sus ideas, se debió a algunas observaciones de Darwin a través de sus viajes, y las
interpretaciones que él lo dio.
La primera observación, la realizó en América, en donde encontró numerosos fósiles
de mamíferos de especies extintas, que eran muy parecidas a especies actuales. Por
ejemplo, los gliptodontes, enormes mamíferos prehistóricos, se asemejan a los
actuales armadillos, lo que lo llevó a pensar que si las especies no son
suficientemente aptas para afrontar cambios ambientales y la competencia con otras
especies, no permanecerán.
También, observó que hay especie que son exclusivas de ciertas regiones, como por
ejemplo, los hipopótamos solo se encuentran en África, lo que demuestra que la
distribución de las especies en las diferentes regiones el planeta se explica por cómo
se transforman gradualmente los linajes evolutivos en cada región.
Al visitar algunas islas, encontró menos especies endémicas, es decir, exclusivas del
lugar, que en el continente cercano, lo que se explica porque la mayor parte de las
especies de las islas habrían migrado desde el continente, no siendo engendradas en
estos sitios.
finalizar su expedición, Darwin trabajó durante mucho tiempo organizando todos los
datos que había recogido durante el viaje y comenzó a elaborar su teoría.