Reconocimiento de algunas evidencias a partir de las cuales

Darwin explicó la evolución de la vida.

Los orígenes de la evolución

Durante varios siglos el hombre

había tenido la ideas de que él y
todos los seres vivos que habitan
en el planeta se habían originado
tal cual los conocía; hasta que el
naturalista francés Jean Baptiste Lamarck (1744-1829) afirmó que los
cambios que presentan los seres vivos a través de diferentes
generaciones son producto del ambiente en el cual se desarrollan, estos
cambios les permiten adaptarse y desarrollarse de mejor manera en su
entorno, de esta manera surgió la Teoría de la Herencia de los
Fig.1 Jean Baptiste
Lamarck, naturalista Caracteres Adquiridos. Con el paso del tiempo y dependiendo de las
necesidades que surgían para cada organismo, éste podía dejar en
desuso alguno de sus órganos, los cuales terminarían desapareciendo, o bien, seguirlos utilizando,
pero desarrollándolos para ejercer funciones más complejas que antes eran imposibles de realizar.

Lamarck utilizó a las jirafas como modelo para la

explicación de su teoría, afirmando que se alimentaban de
pequeños árboles y hierbas, al ver alterado su medio
ambiente, ya que estos comenzaron a escasear. Entonces
buscaron el alimento en árboles más elevados,
produciendo así un cambio en su cuello, que provocó su
estiramiento, de tal forma que esta característica fue
heredada a las siguientes generaciones. Su teoría no fue
Fig.2 Teoría de la herencia de los caracteres
aceptada debido a la falta de evidencia y comprobación. adquiridos.

Darwin es, quizá, el naturalista británico más reconocido. Realizó un viaje, relevante para la
historia de la biología, en 1831, para medir las corrientes oceánicas a
lo largo del mundo. En este viaje hizo observaciones importantes,
como el hecho de encontrar en África algunos estratos de roca
volcánica que contenían conchas de mar, lo cual indicaba que en algún
momento las zonas estudiadas estuvieron cubiertas por el océano. Tras
encontrar varios restos fósiles en Argentina, comprendió que las
variaciones existentes entre los restos fósiles de mamíferos que halló a
lo largo de este territorio, eran resultado de las transformaciones del
ambiente que imperaban en las diversas zonas que visitó. Además,
observó que existían variaciones entre individuos de la misma especie,
las cuales se heredaban de padres a hijos.
Fig.3 Charles Darwin, naturalista
inglés.
Durante su estancia en las Islas Galápagos realizó comparaciones entre
diversas especies de plantas y animales, las cuales, a pesar de ser
distintas, compartían características similares, derivadas de los alimentos que consumían y del medio en el
que se desarrollaban.

Observó que las tortugas eran parecidas entre sí, aunque contaban con características específicas que las
hacían diferentes. También se dio cuenta que los pinzones que se distinguían por el tipo de pico, ya que éste
estaba adaptado para un tipo de alimento en especial.
 Finalmente, años después de sus viajes y tras el análisis de sus hallazgos, Darwin concluyó que las especies
cambian para adaptarse a través del tiempo. Propuso la Selección Natural, a través de la cual sólo los seres
vivos más aptos de adaptan al medio. Asimismo, explicó que los seres vivos se encuentran en una lucha
constante por la existencia, esto se debe, por ejemplo, a que aquellos que conforman una misma especie
tienen los mismo requerimientos, es decir, lucha entre ellos por los mismo recursos como el alimento, el
espacio y por reproducción; por lo que solo algunos sobreviven.

A partir de las evidencias que acabas de revisar, podrás darte cuenta que los distintos seres vivos que
conoces tienen diferentes estructuras anatómicas para sobrevivir al ambiente en el que se encuentran, por
ejemplo la gran velocidad que alcanzan los chitas para capturar a
sus presas naturales, las Fig.4 Los caparazones de las tortugas de las
gacelas. Estas estructuras o Islas Galápagos varían según la isla en la que se
adaptaciones las adquieren a encuentran.
través del proceso conocido
como Evolución Biológica, que se define como el conjunto de
cambios o transformaciones que tienen los seres vivos a través del
tiempo, dando así origen a la biodiversidad que existe en la
actualidad.

Evidencias de la evolución de la vida

La geología es la ciencia cuyo principal objetivo es estudiar los

Fig.5 Los picos de los pinzones varían sucesos y fenómenos del pasado. Para ello se basa en los estratos
según el alimento que consume. rocosos, ya que permiten registrar los acontecimientos ocurridos en
épocas pasadas; en estos se encuentran depositadas sustancias o
restos de organismos, por ejemplo, Darwin observó en África que diferentes estratos sobre el nivel del mar
había restos de conchas, dichos hallazgo lo llevó a concluir que en algún momento estos estratos estuvieron
cubiertos por agua, de ahí se despertó su interés por los fósiles, que son otra evidencia de la vida.

En la actualidad, esta ciencia también se auxilia de los registros fósiles para realizar su análisis, basados en
principios como los que se presentan a continuación.

Principio de la superposición de los estratos
Principio de la sucesión faunística
Principio de la identidad paleontológica
Los restos fósiles se encuentran en los estratos
más profundos y los más recientes en estratos más
expuestos a la superficie.
En los estratos antiguos se hallan los fósiles de
organismos primitivos.
Los mismos restos fósiles se encuentran en estratos
distintos, lo cual indica que su edad es muy
cercana.

Los fósiles

Son restos de seres vivos que existieron hace millones de años. Permiten comprender el curso de la
evolución en los seres vivos, ya que crean una idea certera de los organismos que habitaron en el pasado y,
por lo tanto, construir parte de la historia del planeta y la vida en él. El estudio detallado de los restos
fósiles, ya sea de plantas o animales, ha permitido dar cuenta de las semejanzas existentes entre las
especies ya extintas y las actuales, gracias a esto se ha podido llegar a la conclusión de que la vida en la
Tierra tiene un origen común. Darwin observó lo anterior en Argentina, pues encontró varios fósiles de
mamíferos ya extintos, pero lo que llamó su atención fue que los organismos cambiaban de una región a
otra, por lo que pudo concluir que las variaciones de los organismos, como se mencionó anteriormente,
estaban relacionadas con las transformaciones ambientales.