Presentacion 5

ESTRUCTURA Y
PROPIEDADES DE LOS
MATERIALES
CARACTERISTICAS Y DEFECTOS DE
LOS MATERIALES
Defectos en las Estructuras Cristalinas
La estructura cristalina es un concepto teórico que permite

comprender cómo están formados los materiales. A partir
del concepto de estructura cristalina es posible explicar
muchas de las propiedades que exhiben los materiales,
sean éstos cristalinos o amorfos. El plantear que un
material clasificado como cristalino posee estructura
cristalina es una idealización que no siempre se cumple en
los materiales reales.
La forma como están colocados

los átomos en un material real
normalmente difiere de la
posición ideal que se espera a
partir de la estructura cristalina.
Esas diferencias pueden
explicarse planteando que el
modelo de arreglo atómico
puede poseer defectos.
Para propósitos de estudio, los defectos se clasifican de la

siguiente manera:
Defectos Puntuales
Defectos Lineales
Defectos de Superficie
Defectos puntuales: Se dan a nivel de las posiciones de
los átomos individuales. Los principales defectos
puntuales son los siguientes:
Vacancias. Son puntos de red

vacíos en la estructura del
material. Estos lugares
deberían idealmente estar
ocupados por átomos, sin
embargo se encuentran
vacíos.
Átomos sustitucionales. En teoría un material puro está
formado exclusivamente por el mismo tipo de átomos.
Los materiales reales no son 100% puros sino que poseen
impurezas, las cuales se definen como átomos diferentes
a los átomos del material original. Cuando uno de esos
átomos diferentes sustituye a un átomo original
ocupando su punto de red, recibe el nombre de átomo
sustitucional.
Átomos intersticiales. Son átomos
que ocupan lugares que no están
definidos en la estructura cristalina.
En otras palabras, son átomos cuya
posición no está definida por un
punto de red. Normalmente estos
átomos se colocan en los intersticios
que se forman entre los átomos
originales, por lo que se les llama
átomos intersticiales.
Defectos lineales. Se dan a nivel de varios átomos
confinados generalmente a un plano. Los defectos
lineales más importantes en los materiales son las
dislocaciones. Las dislocaciones se generan durante la
solidificación o la deformación plástica de los materiales
cristalinos, y consisten en planos “extra” de átomos
insertados en la estructura cristalina.
Las dislocaciones están formadas por los átomos
originales del material (no por impurezas). Debido a que
el plano de átomos está insertado en la estructura en
lugares no definidos por la misma, las dislocaciones
causan la deformación del material cercano a ellas. Los
átomos en la estructura perfecta se encuentran a una
distancia fija de equilibrio entre sí. La presencia de las
dislocaciones (y también de los defectos puntuales) altera
esta distancia de equilibrio tal como se ilustra a
continuación:
En esta zona los átomos adyacentes se encuentran apretados entre
sí. Se dice que están en compresión
En esta zona los átomos adyacentes están más alejados de lo normal.

Se dice que están en tensión
Las dislocaciones tienen dos características importantes:
Tienen la capacidad de moverse o desplazarse en el

interior del material.
Cuando una dislocación se desplaza, se divide

aumentando el número de dislocaciones presentes en
el material.
Cuando se aplica una fuerza sobre la dislocación, ésta se
desplaza sobre un plano específico y en determinadas
direcciones. Al plano se le llama plano de deslizamiento y
a la dirección se le llama dirección de deslizamiento. A la
combinación de un plano de deslizamiento con una
dirección de deslizamiento se le llama sistema de
deslizamiento. La fuerza aplicada directamente sobre la
dislocación es una componente de alguna fuerza externa
aplicada sobre el material.
Dirección de deslizamiento
Plano de
deslizamiento
Las dislocaciones se desplazan cuando se aplican fuerzas
sobre ellas. La fuerza aplicada y el desplazamiento
resultante de la dislocación requieren de un trabajo. Para
que la dislocación pueda realizar el trabajo para
desplazarse, se requiere de energía. La Termodinámica
establece que la dislocación se moverá en aquellos
sistemas de deslizamiento en donde se requiera del
menor consumo de energía para su desplazamiento, o en
otras palabras, en donde se realice el menor trabajo. Si se
profundizara más en el estudio de la estructura cristalina,
sería posible calcular aquellos planos y direcciones donde
el trabajo de desplazamiento es menor.
La estructura cristalina Cúbica Centrada en la Cara (FCC)
posee 12 sistemas geométricos de deslizamiento.
La estructura cristalina Cúbica Centrada en el Cuerpo

(BCC) también posee 12 sistemas geométricos de
deslizamiento. Sin embargo experimentalmente se ha
comprobado que poseen otros sistemas de deslizamiento
que se activan dependiendo de la temperatura del
material. En total, esta estructura puede poseer
alrededor de 48 sistemas de deslizamiento.
La estructura cristalina Hexagonal Compacta (HCP) posee
3 sistemas de deslizamiento. También posee otros
sistemas que dependen de la temperatura del material.
Los metales pueden sufrir deformación elástica y
deformación plástica. La deformación elástica es aquella
deformación que desaparece cuando se retira la fuerza
que la causa. Esta deformación es similar a la de un
resorte, el cual se estira (o comprime) mientras se aplica
la fuerza, pero al retirarse ésta, el resorte regresa a su
longitud original. La deformación plástica es aquella que
una vez se hace en el material, no desaparece aún
cuando se retire la fuerza que la causó. La deformación
plástica permite cambiar la forma geométrica de una
pieza de manera permanente.
Las dislocaciones juegan un papel muy importante en la
deformación plástica de los metales. Precisamente la
deformación plástica se da porque la dislocación es capaz
de moverse en el interior del material, causando la
reubicación de los átomos que forman la estructura
cristalina. La facilidad o dificultad para deformar
plásticamente a un material depende entonces de la
facilidad o dificultad de hacer que las dislocaciones
comiencen a moverse y se mantengan en movimiento.
Entre más difícil sea mover a las dislocaciones del
material, más difícil será (porque se requiere de más
fuerza) deformar plásticamente al material.
La facilidad para hacer que las dislocaciones se muevan
depende de muchos factores, uno de los cuales es el
número de sistemas de deslizamiento que posea la
estructura cristalina. A mayor número de sistemas de
deslizamiento, es más fácil para las dislocaciones iniciar y
mantener su desplazamiento, y por tanto el material es
más fácil de deformar (o si se quiere, el material ofrece
menor resistencia a ser deformado).
Si por alguna razón las dislocaciones no pueden moverse
en la estructura del material, entonces éste sólo puede
deformarse plásticamente muy poco. La cantidad de
deformación plástica que puede sufrir un material se
mide con la propiedad llamada ductilidad. Un material
que sólo puede deformarse plásticamente pequeñas
cantidades es poco dúctil. Un material que puede tener
grandes cantidades de deformación plástica es más
dúctil.
Los materiales cerámicos están formados principalmente
por átomos con enlaces iónicos. La neutralidad de cargas
eléctricas que exige este tipo de enlace hace sumamente
difícil que en estos materiales pueda haber
desplazamiento de dislocaciones, ya que al moverse éstas
alterarían la neutralidad eléctrica que debe tener el
material. Por esa razón en las cerámicas las dislocaciones
no pueden moverse, y por eso estos materiales no
poseen ductilidad, lo que significa que no pueden tener
deformaciones plásticas significativas cuando se les aplica
una fuerza.
En los metales, el enlace químico es de tal forma que la
neutralidad eléctrica en el material no es afectada por el
movimiento de los átomos en su interior.
Las dislocaciones no tienen impedimento para

desplazarse y por esa razón los metales son materiales
dúctiles. Si alteráramos la estructura del metal y hacemos
que el desplazamiento de las dislocaciones sea difícil,
entonces el metal se volvería tan frágil como una
cerámica (la fragilidad es la propiedad opuesta a la
ductilidad).
En los metales, a medida las dislocaciones se van
desplazando para generar la deformación plástica,
también se van multiplicando, aumentando su número en
la estructura del material. Debido a que las dislocaciones
causan deformaciones locales en tensión y compresión
en la zona que las rodea, se comportan como si fueran
cargas eléctricas del mismo signo: cuando se intenta
acercar a dos dislocaciones entre sí, estás se resisten a
acercarse.
En un metal con pocas dislocaciones, la resistencia al
movimiento de las dislocaciones a causa de su cercanía
no afecta la facilidad con que éstas se desplazan. Sin
embargo, a medida se van desplazando, se van
generando más dislocaciones, hasta que llega un
momento en donde son tantas que se estorban unas con
otras y la resistencia adicional que se genera para
hacerlas que se desplacen se vuelve importante.
Esto se traduce en que en un metal deformado
plásticamente, la resistencia que se debe vencer para
seguir deformándolo es mayor que la resistencia que el
metal ofrecía cuando no tenía deformación previa. A este
fenómeno se le llama endurecimiento por deformación
plástica, y es característico de los metales: cuando un
metal se deforma plásticamente, la resistencia que le
metal ofrece a seguir siendo deformado aumenta.
Defectos de superficie. Son imperfecciones de la
estructura cristalina ubicados en un área determinada del
material. Los principales defectos de superficie son la
misma superficie del material y las fronteras de los
granos.
Enlaces incompletos
en la superficie del
material
La superficie del material es un defecto de la estructura
cristalina porque se rompe la simetría con que los átomos
están enlazados. Los átomos que se encuentran en la
superficie tienen enlaces químicos no completos, lo cual
los hace más reactivos químicamente que el resto de
átomos. Estos enlaces químicos incompletos son los
causantes de que algunos metales se oxiden con facilidad
cuando se exponen al medio ambiente.
Para comprender qué son las fronteras de los granos,
debemos comprender cómo se forma un material
cristalino en estado sólido. Se ha planteado que los
átomos buscan formar estructuras cristalinas ordenadas
de cierta manera en los materiales cuando están en
estado sólido. Si un material estuviera formado por un
único grupo de átomos ordenado de cierta manera,
entonces diríamos que ese material está formado por un
sólo cristal, o que es monocristalino.
Los materiales cristalinos bajo condiciones normales no
buscan formar un único cristal, sino que forman muchos
cristales cuando solidifican, cada uno de ellos siguiendo el
patrón de la estructura cristalina. Por esta razón, los
materiales normales se dice que son policristalinos, lo
que significa que están formados por muchos cristales. El
proceso de formación de estos cristales se ilustra a
continuación.
En estado líquido los átomos
no tienen enlaces fuertes entre
ellos, por lo que son libres para
moverse en el
volumen del material. Esta
movilidad de los átomos
permite a los líquidos
adaptarse a la forma del
recipiente que los contiene.
La solidificación comienza con
una etapa llamada nucleación.
En esta etapa se forman
pequeñas partículas en estado
sólido ordenadas según la
estructura cristalina del
material. A estas partículas se
les llama núcleos y se forma
una gran cantidad de ellos al
inicio de la solidificación .
Gradualmente los átomos
todavía en estado líquido van
adhiriéndose a los núcleos
cercanos. El núcleo crece y
por eso a esta etapa se le
llama crecimiento. La
cantidad de sólido aumenta y
la de líquido disminuye.
Al final del proceso, todos los átomos se han adherido a
algún núcleo cercano y el material es completamente
sólido. Cada núcleo ha formado un cristal dentro del
material. Debido a que la
orientación de estos cristales
durante la nucleación fue
aleatoria, los cristales no
coinciden entre sí, no pudiendo
unirse entre ellos para formar un
único cristal. A cada una de esas
porciones de material se les llama
granos.
Todos los materiales cristalinos están formados por
granos (cristales). Una buena analogía para comprender
esto consiste en considerar a los granos como los ladrillos
de una pared. Cada ladrillo representaría a un grano del
material. Así como al unir los ladrillos se forma la pared,
al unir los granos se forma el material. La diferencia en
esta analogía sería que en la pared, los ladrillos están
unidos con mezcla de cemento.
En el material, los granos pueden estar unidos entre sí
por algunos enlaces químicos aleatorios, pero en general,
los granos están adheridos entre sí únicamente por
interferencia física de forma parecida a como se unen las
piezas de un rompecabezas. Cada grano presenta una
interface o superficie. Esta interface queda definida por
los enlaces químicos incompletos de los átomos que la
forman.
La línea representa la
“superficie” de los
granos. Esta “superficie”
se llama frontera de los
granos
Si la superficie del material se pule y se ataca con un
agente químico adecuado, los átomos de la superficie de
los granos (los cuales son reactivos a causa de su enlace
incompleto) reaccionan con el químico formando
compuestos que se observan de color diferente al del
resto del material al utilizar un microscopio. Las fronteras
de los granos, y los granos en sí, pueden entonces
estudiarse. Las fronteras de los granos se consideran un
defecto de la estructura cristalina porque causan la
pérdida de simetría en el ordenamiento de los átomos.
La foto muestra un disco

de aluminio cuya superficie
fue pulida y tratada
químicamente para revelar
sus granos. Los granos son
suficientemente grandes
para poder ser observados
a simple vista
La foto muestra la superficie de un
acero 1080 observada con un
microscopio a una magnificación
100X. La superficie del acero fue
pulida y atacada con un reactivo
químico para revelar su
microestructura (el conjunto de
granos que forman al material). Se
observan granos de color claro y
de color oscuro. La diferencia en el
color se debe a que poseen
estructura cristalina diferente.
Además es posible observar las
fronteras de los granos.
Los defectos que presenta la
estructura cristalina de un
material tienen un efecto directo
en algunas propiedades del
mismo. Los defectos puntuales
(átomos sustitucionales, átomos La ubicación de los
intersticiales, vacancias) producen átomos cercanos al
deformación o distorsión de la defecto se ve afectada
por la presencia de los
estructura cristalina en sus defectos.
alrededores.
Cuando una dislocación intenta desplazarse a través de
estas distorsiones localizadas, encuentra una resistencia
adicional a su movimiento. La analogía es similar a
transitar en vehículo sobre una calle asfaltada (no hay
distorsiones) y sobre una calle de tierra con agujeros y
piedras (muchas distorsiones). Obviamente el vehículo se
desplazará con mayor facilidad sobre la calle asfaltada
que sobre la de tierra. De igual manera, las dislocaciones
se mueven con mayor facilidad sobre la estructura sin
defectos puntuales.
La presencia de defectos puntuales hace entonces más
difícil la deformación plástica de los metales, y por tanto
decimos que aumentan su resistencia mecánica. Cuando
a un metal le añadimos átomos de naturaleza química
diferente con el propósito de causar átomos intersticiales
o sustitucionales, entonces decimos que estamos aleando
al metal. Las aleaciones no son más que materiales
formados por la mezcla de varios átomos diferentes, a
modo de causar distorsiones locales de la estructura
cristalina con el propósito de hacer difícil el
desplazamiento de las dislocaciones.
Por ejemplo, el acero es una aleación de Hierro y
Carbono. Los átomos de Carbono se ubican en los
espacios intersticiales entre los átomos de Hierro,
distorsionando la estructura cristalina del Hierro (el
átomo de Carbono es un poco más grande que el espacio
intersticial que ocupa entre los átomos de Hierro). Estas
distorsiones hacen que el acero presente mayor
resistencia a las deformaciones plásticas que el Hierro
puro, haciendo al acero un material más resistente que el
Hierro.
Al proceso de aumentar la resistencia de un metal
añadiéndole impurezas se le llama endurecimiento por
solución sólida. El producto de un proceso de
endurecimiento por solución sólida es una aleación.
Anteriormente se describió el proceso por medio del cual

se incrementaba la resistencia a la deformación a causa
del aumento en el número de dislocaciones en el interior
del material. A ese proceso se le llama endurecimiento
por deformación plástica.
El tamaño que tengan los granos de un material también
afecta la resistencia del mismo. Las fronteras de los
granos son lugares donde se ha perdido la simetría de la
estructura cristalina. Para una dislocación, es más difícil
atravesar las fronteras al pasar de un grano a otro que
desplazarse en el interior del grano donde la estructura
cristalina es regular. Como sabemos, el que a la
dislocación se le haga difícil moverse se traduce en un
aumento de la resistencia del material.
Si los granos del material son grandes, las dislocaciones
atraviesan pocas fronteras para desplazarse una cierta
distancia dentro del material. Sin embargo si los granos
del material son pequeños, la dislocación encontrará
muchas fronteras en su desplazamiento,
incrementándose por tanto la dificultad para moverse.
Por esa razón, un material con granos grandes es en
general menos resistente que un material con granos
pequeños. A este fenómeno se le llama endurecimiento
por tamaño del grano.

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La estructura cristalina es un concepto teórico que permite

La forma como están colocados

Para propósitos de estudio, los defectos se clasifican de la

Vacancias. Son puntos de red

En esta zona los átomos adyacentes están más alejados de lo normal.

Tienen la capacidad de moverse o desplazarse en el

Cuando una dislocación se desplaza, se divide

La estructura cristalina Cúbica Centrada en el Cuerpo

Las dislocaciones no tienen impedimento para

La foto muestra un disco

Anteriormente se describió el proceso por medio del cual

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