Herramientas Clínicas de La ACT

CENTRO IPPC DE PSICOTERAPIA COGNITIVA
DIPLOMADO EN TERAPIA DE ACEPTACIÓN Y COMPROMISO
6. HERRAMIENTAS CLÍNICAS DE LA ACT: USO DE PARADOJAS, METÁFORAS,
EJERCICIOS DE EXPOSICIÓN PLENA.
Las paradojas, las metáforas y los ejercicios de exposición plena/consciente en el
aquí/ahora de uno mismo son esenciales en ACT y la CLAVE es aceptar los
eventos privados.
El paciente aprende por medio de metáforas, paradojas y ejercicios experienciales
que “si no quieres ciertos pensamientos o sensaciones, los tienes”. Aprenderá la
acción de estar dispuesto totalmente, sin más, a tener contenido privado difícil o
no querido.
6.1 METÁFORAS:
Son analogías del problema, historias fáciles de recordar. Son fórmulas verbales
que permiten socavar la lógica del paciente de “tener razón”. Tratan de cuestionar
la racionalidad del paciente como mecanismo de control.
a) PROVOCACIÓN DE LA DESESPERANZA CREADORA
Por ejemplo en el caso de un paciente que sufre ansiedad, el objetivo es mostrarle
que ha intentado diversas cosas lógicas y razonables y no han funcionado.
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¿Cómo puede ser que siendo usted una persona razonable con intentos
lógicos haya fracasado?. Considere por un momento esta posibilidad
(continúa el terapeuta) ¿no podría ser que sus esfuerzos por resolver el
problema fueran realmente parte del problema? Por lógico que se muestre el
paciente en su justificación, el terapeuta se mantiene en la postura de que
esa lógica del paciente parece no funcionar puesto que si no "no estaría
usted aquí".
Llegado a este punto, el terapeuta propone una metáfora que revela la situación
del paciente mediante una comparación, en la que hacer algo de acuerdo al
sentido común, sin embargo, empeora el problema que se trata de solucionar.
En este caso puede utilizar la siguiente metáfora:
METÁFORA DEL HOMBRE EN EL HOYO
"Imagínese que va por un campo con los ojos vendados y provisto de una
pala. Cae en un hoyo y lógicamente se vale de la pala para salir. Pero, en
realidad, se trata de un campo con innumerables hoyos de modo que no
cesa de meterse en alguno. Por más que haga lo propio con la pala, se
entierra de nuevo. Sin embargo, el problema no es la pala. Si tuviera una

escalera pasaría lo mismo. La solución no está en el instrumento o en una
técnica. El problema es el mismo campo".
Por ejemplo, la metáfora del “hombre en el hoyo con una pala” muestra no sólo
que cavando no se sale del hoyo, sino que al cavar los hoyos se hacen más
grandes.
B) ESTABLECER UN ESTADO DE DESESPERANZA CREATIVA:
El paciente quiere y pide “quitar esos pensamientos”, quitar la ansiedad, la
depresión. Si pudiera lograr eso el problema estaría solucionado. Pero el
terapeuta no puede hacer esto y esto supone una cierta frustración. Y de esto se
trata. Se pretende mostrar que las soluciones convencionales no funcionan, tanto
lo que ha intentado el paciente hasta ese momento como lo que el paciente
espera del terapeuta. Con este fin se emplean diversas metáforas que le permitan
ver al paciente esta situación mediante imágenes. La confusión y la desesperanza
actúan disponiendo condiciones para nuevas soluciones.
C) DIFERENCIAR ENTRE LA PERSONA Y LA CONDUCTA:
Es necesario que el paciente adquiera un cambio de perspectiva. Se trata de
lograr que el paciente se sitúe en perspectiva respecto de sí mismo.

La diferencia entre la persona y la conducta es la distinción entre la conducta
implicada en algo y la conducta que repara en eso que se hace, como por
ejemplo, ver que se está viendo.
Esto posibilita verse a sí mismo haciendo algo.
Ejemplo: el paciente camina, y a la vez se observa sintiendo sentimientos,
pensando pensamientos. En este caso el yo se verá como el “contexto” en el que
se dan acciones, sentimientos, pensamientos.
D) LA TOMA DE PERSPECTIVA:
En sesión se trata de desarrollar la perspectiva de sí mismo respecto de los
problemas. Se trata que pueda ver la diferencia entre el yo como contexto y las
emociones y pensamientos como contenidos.
Se le propone al paciente una metáfora que le permita comprender el yo como
trascendencia y las acciones, emociones y pensamientos como eventos privados.
La idea es percibir que el yo está implicado en cada evento, al tiempo que
trasciende cualquiera de ellos.
Se utiliza con este fin la metáfora del ajedrez:
¨Supongamos que hay un tablero de ajedrez que va en todas las direcciones

y que es infinito, con piezas de distintos colores. Unas serían las piezas
blancas que serían los pensamientos, sentimientos y creencias que quieren
ganar la partida a las piezas negras que son la ansiedad, la depresión ,las
obsesiones. ..Sería una partida sin final, porque las piezas nunca pueden
desaparecer del tablero, de modo que el juego continúa. me gustaría que me
dijera: ¿con qué se identificaría en este juego?
Probablemente se identifique con la parte que trata de ganar a la ansiedad. En
este caso se puede insinuar: "¿qué hay del tablero'".
Se trata de resituar al paciente en la perspectiva del tablero (del contexto) y desde
esta posición las opciones podrían ser deshacerse de las piezas o contemplar el
juego. El objetivo es descentra la perspectiva convencional, romper los
esquemas.
Otra metáfora es la de la casa y los muebles:
"...la casa vendrá a ser el contexto, el yo, y los muebles, los sentimientos y
pensamientos. Pero, en todo caso, el yo se mantendría como fondo que
trasciende los muebles, esto es, los distintos movimientos de los
pensamientos y emociones".

6.2 Paradojas:
Las paradojas muestran las trampas verbales. Son formulaciones verbales que
resaltan contradicciones como por ejemplo: “seguir reglas para ser espontáneo”.
6.3 Ejercicios experienciales:
Los ejercicios experienciales son la práctica de la exposición a los eventos
privados que generan malestar tal y como surgen en cada momento, desde la
perspectiva del yo como contexto de todos ellos, y necesariamente en el aquí y
ahora.
Reconocimiento de experiencias subjetivas como algo que nos pasa (Extractado
de Roda Rivera)
RECONOCIMIENTO DE LOS SENTIMIENTOS COMO ALGO QUE NOS PASA.
Se le dice al paciente:
Vamos a intentar ver de otra manera todo esto de lo que estamos
hablando. Usaremos un ejercicio muy simple en el que te voy a pedir que
te pongas cómodo, que cierres los ojos e intentes ir siguiendo las
indicaciones que te va y dando. Empecemos. Quiero que ahora, con los
ojos cerrados intentes recordar la habitación tal y como estaba hace un
momento, cuando estábamos hablando; repara en los detalles: el teléfono,

los papeles encima de la mesa,... y ahora en la propia habitación como una
parte del Centro. Imagínatelo con todo detalle, piensa en que tú estás aquí,
en esta habitación, pero puedes pensar en ella contigo dentro y en ella
misma como una habitación más dentro del Centro. Concéntrate ahora en
cualquier cosa que estés sintiendo, quizá la presión del cinturón, la tela del
pantalón sobre las piernas, extrañeza por el ejercicio que estamos
haciendo,... da igual, lo que quiero es que seas consciente de que estás
sintiendo y pensando cosas y que sin embargo puedes verte a ti mismo
dentro de esta habitación que está dentro del Centro sin dejar de sentir
esas cosas de las que hemos hablado. No quiero que sigamos porque sí,
sólo que sientas que es así, que eres tú quien está sintiendo esas cosas y
que puedes imaginarte a la vez sintiendo otras cosas. Concentrar tu
atención en ello durante un rato, imagínatelo con toda nitidez. Piensa ahora
en hace un rato, cuando en lugar de estar aquí estabas en la sala la de
espera. Eras tú mismo pero estabas en otro sitio y sin duda que pensabas
y sentías cosas: acaso hacías planes para el fin de semana, pensabas en
cosas del trabajo u observabas a otras personas que estaban esperando
como tú. Mira como ahora que estás aquí puedes imaginarte a ti mismo en
otras situaciones en las que te pasaban otras cosas. Obsérvalo.
Piensa ahora en otros momentos de tu vida, por ejemplo cuando B. y tú
empezasteis a salir o cuando tuvisteis a vuestro hijo, sin duda que tuviste
emociones contradictorias, alegría, temores, ... Trata de recordar con todo

detalle esos momentos y de sentir que así era. Lo que importa es que
sientas que es así, tómate tu tiempo. Piensa que a lo largo de la tu vida te
han ido pasando esas cosas, sentimientos agradables o molestos, y que
ninguno de ellos ha permanecido para siempre: te han ido pasando y no
por eso has dejado de ser tú, la misma persona que está aquí ahora,
imaginando todas esas cosas, aquí sentado. Piensa un poco en eso.
Intenta sentir que es así. Que estás sintiendo eso y aquí, piensa en ti
estando en esta habitación, siguiendo mis instrucciones, hablando
conmigo,
abre los ojos... ".
Los ejercicios experienciales se diseñan para ayudar al paciente a tomar contacto
con el contenido o material psicológico evitado en un contexto seguro.
Los ejercicios informan al paciente los eventos privados cuando están ocurriendo.
Por ejemplo en un ejercicio de atención plena, en el que tiene que comer una
aceituna prestando atención a sus pensamientos, puede darse cuenta de los
pensamientos que está teniendo en ese momento.
Ejemplo de ejercicio experiencial:
LLEVAR LA MENTE A PASEAR
El ejercicio Llevar la mente a pasear es una estrategia de juego de rol experiencial
para ayudar a los clientes a entrar en contacto con los eventos privados (por
ejemplo, pensamientos y voces o alucinaciones auditivas), sin tomarlos
literalmente.

En este ejercicio, el terapeuta actúa como la ‘mente’ del participante
mientras están dando un paseo. El terapeuta camina detrás del participante
verbalizando continuos comentarios acerca de las cosas y eventos que
encuentran en el camino, describiendo, evaluando, analizando, prediciendo,
y recomendando acciones, por ejemplo, ‘da una voz’, ‘gira a la izquierda’,
‘detente’ (similar a la corriente de pensamiento y en su caso a las voces —
alucinaciones— que mandan hacer algo). El punto es que el participante se
dé cuenta de lo que la ‘mente’ dice, sin intentar comunicar con ella ni hacer
lo que le pide hacer. Así, el cliente encuentra que es posible oír voces
hostiles o demandantes, incluso sentirse mal por ellas, y sin embargo
mantenerse en su camino, haciendo lo que tiene que hacer, dejándolas
pasar. Obviamente, este ejercicio u cualquier otro no es toda la terapia. Se
pone aquí como ejemplo de su filosofía, en este caso cambiar la relación con
los síntomas en vez de tratar de eliminarlos. (Perez Álvarez, 2008).
6.4 Que el paciente vea que el problema es el control
Los intentos que ha realizado el paciente por solucionar su problema han
fracasado, por este motivo ha acudido a un terapeuta, y fallarán de nuevo debido a
Intentar controlar pensamientos y sentimientos sería más de lo mismo. Se utilizan
Imágenes que muestren el control induciendo descontrol.

6.5 El desmantelamiento del control
En sesión se revisan los supuestos del paciente en que la experiencia y no la
lógica demuestran que el control empeora los problemas.
De nuevo se acude al uso de las metáforas. Se trata de demostrar que el control
forma más parte del problema que de la solución.
"suponga que está conectado a un polígrafo que aprecia la mínima
alteración nerviosa y usted tiene que mantenerse totalmente relajado para
así evitar que una pistola se dispare sobre su cabeza ante cualquier
activación detectada por la maquina. Todo lo que tiene que hacer es no
ponerse nervioso, estar tranquilo. ¿Cree usted que lograría controlar los
nervios?".
6.6 ¿Qué se busca?
Se busca evitar las trampas del lenguaje y favorecer un contexto verbal donde se
cuestione el valor de la racionalidad en ciertas áreas, validando, en su lugar, la
“verdad” de la experiencia vivida por el cliente, y eliminando de modo explícito
cualquier intento por situar la verdad según la lógica o los valores del terapeuta.
De este modo, no habrá demandas del terapeuta sobre qué hacer, ni discusión
sobre lo mejor o lo peor, ni sobre lo racional, o no, de los pensamientos y
sensaciones, sino que la experiencia del paciente será la base sobre la cual se
introducirán preguntas, metáforas, y ejercicios para la clarificación de valores, y,

en ese contexto, se generarán numerosas oportunidades para que el paciente se
exponga desde el yo-contexto -en cada momento aquí y ahora- a las barreras:
pensamientos, recuerdos, malestar (Luciano Soriano & Valdivia Salas, 2006).
Se busca generar un contexto verbal que insiste al paciente en cuestiones como:
¿qué quieres hacer de tu vida?
¿qué es lo que dice tu experiencia?
¿algo de lo que has hecho ha mejorado tu vida?
¿es esto lo que quieres?
¿es ahí donde quieres estar?
¿qué hay entre ti y lo que quieres?
¿esto que está pasando aquí y en este preciso momento te resulta familiar
respecto a lo que ocurre en otros momentos de tu vida? García León, 2009.
Las actuaciones clínicas se orientarán a potenciar aspectos en aras a facilitar la
flexibilidad con los eventos privados mientras uno orienta su vida hacia lo que
verdaderamente importe. Las actuaciones irán dirigidas a:
(1) la clarificación de valores y el compromiso con la acción en la trayectoria
elegida, que conlleva la aceptación o el estar dispuesto a experimentar sin resistir
los eventos cognitivos que surjan en ese camino

(2) discriminar y tomar conciencia de los pensamientos y sensaciones o recuerdos
que sobrevienen, en el aquí y ahora, desde el yo como contexto al actuar con
responsabilidad en la dirección elegida (Llamado de-fusión).
6.7 El auto-distanciamiento comprensivo
El auto-distanciamiento comprensivo consiste en la aceptación de las experiencias
que uno intenta evitar sin conseguirlo (TEE) y en el compromiso de actuar en la
dirección de los valores relevantes para la vida de uno.
La aceptación supone una actitud positiva y abierta de querer tener la experiencia
que se preferiría no tener. La aceptación no significa resignación, estar de acuerdo
con las experiencias indeseadas, ni tampoco sumisión. La aceptación implica una
actitud positiva consistente en asumir una parte de sí mismo (como quiera que sea
sus experiencias, son suyas) y pro-positiva tendiente a mirar hacia adelante para
no quedar estancado.
El distanciamiento consiste en situar al paciente en otra perspectiva respecto de
sus propios problemas. Se trata de adoptar una aceptación responsable, en el
sentido de hacerse cargo de lo que le sucede, se trata readoptar una distancia
comprensiva y no una negación, evitación o reestructuración cognitiva.
La Terapia ACT resulta paradójica no sólo para la opinión común del paciente, que
quiere quitar el síntoma, sino también para la lógica clínica convencional, centrada
en la eliminación de los síntomas. En este sentido, la ACT tiene que empezar por

‘romper los esquemas’ del cliente —su esperanza de que el clínico le quite los
síntomas— dando lugar a una ‘desesperanza creativa’ que le resitúe de otra
manera frente al problema y abra paso a salidas y soluciones hasta ahora
cerradas y acaso ni siquiera contempladas. A partir de esta desesperanza
creativa, la ACT continua con otros objetivos tendientes al ya mencionado auto-
distanciamiento, entre ellos hacer ver que el control es el problema, no la solución,
diferenciar entre el yo-como-contexto y el yo-como-contenido, entre la persona y la
conducta o, términos de Ortega, entre el yo y sus circunstancias, entre ellas los
eventos privados y experiencias que se tienen ahora (actual y eventualmente),
abandonar la lucha contra los síntomas, y establecer el compromiso de actuar,
siempre en la dirección de los valores.
REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS
 García León, M. (2009). La Terapia de Aceptación y Compromiso. Maestría
en Psicología Clínica.

 Kohlenberg et al.,(2005).Psicoterapia Analítico-Funcional y Terapia de
Aceptación y Compromiso: teoría, aplicaciones y continuidad con el análisis
del comportamiento. 5 (2): 349-371.
 Luciano Soriano M.C. & Valdivia Salas, M. S. (2006). La Terapia de
Aceptación y Compromiso (ACT). Fundamentos, características y
evidencia. Papeles del Psicólogo, 27 (2): 79-91.
 Pérez Álvarez, M. (1996). La psicoterapia desde el punto de vista
conductista. Madrid: Biblioteca Nueva. Capítulo XII La terapia contextual).
 Perez Álvarez, M. (2008). Las terapias de tercera generación como modelo
contextual de psicoterapia. Universidad de Oviedo.
 Roda Rivera, C. Nuevas Terapias Psicológicas: la nueva generación.
 Wilson & Luciano (2002). Terapia de Aceptación y Compromiso (ACT): Un
tratamiento conductual orientado a los valores. Madrid: Pirámide.

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EJERCICIOS DE EXPOSICIÓN PLENA.

Las paradojas, las metáforas y los ejercicios de exposición plena/consciente en el

aquí/ahora de uno mismo son esenciales en ACT y la CLAVE es aceptar los

El paciente aprende por medio de metáforas, paradojas y ejercicios experienciales

que “si no quieres ciertos pensamientos o sensaciones, los tienes”. Aprenderá la

la racionalidad del paciente como mecanismo de control.

a) PROVOCACIÓN DE LA DESESPERANZA CREADORA

Por ejemplo en el caso de un paciente que sufre ansiedad, el objetivo es mostrarle

que ha intentado diversas cosas lógicas y razonables y no han funcionado.

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lógicos haya fracasado?. Considere por un momento esta posibilidad

paciente en su justificación, el terapeuta se mantiene en la postura de que

del paciente mediante una comparación, en la que hacer algo de acuerdo al

sentido común, sin embargo, empeora el problema que se trata de solucionar.

En este caso puede utilizar la siguiente metáfora:

METÁFORA DEL HOMBRE EN EL HOYO

pala. Cae en un hoyo y lógicamente se vale de la pala para salir. Pero, en

realidad, se trata de un campo con innumerables hoyos de modo que no

entierra de nuevo. Sin embargo, el problema no es la pala. Si tuviera una

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escalera pasaría lo mismo. La solución no está en el instrumento o en una

técnica. El problema es el mismo campo".

B) ESTABLECER UN ESTADO DE DESESPERANZA CREATIVA:

El paciente quiere y pide “quitar esos pensamientos”, quitar la ansiedad, la

depresión. Si pudiera lograr eso el problema estaría solucionado. Pero el

trata. Se pretende mostrar que las soluciones convencionales no funcionan, tanto

lo que ha intentado el paciente hasta ese momento como lo que el paciente

ver al paciente esta situación mediante imágenes. La confusión y la desesperanza

actúan disponiendo condiciones para nuevas soluciones.

C) DIFERENCIAR ENTRE LA PERSONA Y LA CONDUCTA:

Es necesario que el paciente adquiera un cambio de perspectiva. Se trata de

lograr que el paciente se sitúe en perspectiva respecto de sí mismo.

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La diferencia entre la persona y la conducta es la distinción entre la conducta

ejemplo, ver que se está viendo.

Esto posibilita verse a sí mismo haciendo algo.

Ejemplo: el paciente camina, y a la vez se observa sintiendo sentimientos,

pensando pensamientos. En este caso el yo se verá como el “contexto” en el que

se dan acciones, sentimientos, pensamientos.

En sesión se trata de desarrollar la perspectiva de sí mismo respecto de los

emociones y pensamientos como contenidos.

Se le propone al paciente una metáfora que le permita comprender el yo como

trascendencia y las acciones, emociones y pensamientos como eventos privados.

La idea es percibir que el yo está implicado en cada evento, al tiempo que

trasciende cualquiera de ellos.

Se utiliza con este fin la metáfora del ajedrez:

¨Supongamos que hay un tablero de ajedrez que va en todas las direcciones

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blancas que serían los pensamientos, sentimientos y creencias que quieren

desaparecer del tablero, de modo que el juego continúa. me gustaría que me

dijera: ¿con qué se identificaría en este juego?

Probablemente se identifique con la parte que trata de ganar a la ansiedad. En

este caso se puede insinuar: "¿qué hay del tablero'".

Se trata de resituar al paciente en la perspectiva del tablero (del contexto) y desde

juego. El objetivo es descentra la perspectiva convencional, romper los

Otra metáfora es la de la casa y los muebles:

pensamientos. Pero, en todo caso, el yo se mantendría como fondo que

trasciende los muebles, esto es, los distintos movimientos de los

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6.3 Ejercicios experienciales:

Los ejercicios experienciales son la práctica de la exposición a los eventos