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Meteorología- Tema 3
“La Atmósfera”
En esta unidad nos concentraremos en conocer la atmósfera terrestre y sus principales
características. De esta se desprende una pregunta muy simple:
¿QUE ES LA ATMÓSFERA?
Y su definición es:
Nitrógeno 78%
Oxigeno 21%
Argón 0,94%
Dióxido de Carbono 0,046%
Gases Raros 0,0014%
(Ozono, Helio, Hidrogeno, Metano, Xenón, etc)
Si bien los gases que componen el aire atmosférico se generan sobre la superficie terrestre
debido a distintos procesos físico-químicos o de la emanación de gases provenientes de
volcanes, geiser, etc; las distintas propiedades y peso específico de los mismos hacen que
su distribución en la atmósfera no sea homogénea, esto explica por qué ciertos gases
prevalecen con densidades bien distintas en los diferentes niveles atmosféricos.
Las características de las capas más altas no influyen directamente o en forma significativa
en los procesos meteorológicos que se intentan describir en este curso, por lo tanto, nos
concentraremos en los procesos que tienen lugar dentro de la “Troposfera”.
RADIACIÓN
Radiación terrestre
emitida (onda larga) Radiación reflejada
Radiación solar
Absorción en onda corta
Sol
Atmósfera
Mínima
absorción
Radiación solar
Máxima en onda corta Sol
absorción
En el siguiente cuadro
observamos un breve resumen
del balance energético entre la
tierra y la atmosfera, donde
resalta el hecho de que la
radiación solar es reflejada y
absorbida, en gran parte por la
atmosfera y los diferentes gases
que la componen, así como la
nubosidad hace su parte. Y que
el aprovechamiento de dicha
energía residual, que alcanza la
corteza terrestre es en parte
absorbida en forma diferencia,
según los tipos de suelo, transformándola en calor., pero que además la superficie terrestre
emite radiación electromagnética (onda larga) hacia el espacio, y otra vez la atmosfera y
algunos gases (efecto invernadero) que la componen reflejan parte de dicha energía de
retorno a la superficie, permitiendo así, que el enfriamiento que esta emisión propone sea
menor.
Definiremos a la
Conducción, como el
transporte de calor o energía T° 1 T° 2
por contacto entre dos T° 1 > T°
cuerpos, desde el de mayor
temperatura, hacia el de
2
menor temperatura, hasta
alcanzar el equilibrio
térmico entre ambos. Este T° 1
T° 1 = T° T° 2
mecanismo se hace presente
entre la superficie de la tierra 2
y la atmósfera en forma
permanente, transfiriendo calor entre ambos, a partir de que se establezca un desequilibrio
entre sus temperaturas. Se desprende de este proceso el porqué de la temperatura máxima,
que se registra algunas horas posteriores al zenit solar, ya que la radiación absorbida por la
superficie, hace que el suelo este más cálido que el aire, por lo tanto y a través de la
conducción el aire aumenta su temperatura hasta entrar en equilibrio térmico con la
superficie.
Durante las horas nocturnas, la superficie terrestre solo pierde energía electromagnética, y
disminuye su temperatura, pasando luego de algunas horas de iniciada la noche, a estar más
fría que el aire. En este caso la trasferencia de calor por contacto es desde el aire hacia la
superficie, que continua emitiendo radiación y enfriándose constantemente. Todo este
proceso lleva a que la superficie y el aire adyacente se enfríen hasta alcanzar la
temperatura mínima del día, hasta el amanecer, cuando el sol comience a calentar
nuevamente la superficie terrestre.
Conducción
suelo / aire
Este proceso se establece durante las horas de máxima absorción de radiación solar y
calentamiento de la superficie terrestre. Debido a la irregular capacidad de absorber y
calentarse, de los distintos tipos de suelos, la transferencia de calor por contacto al aire es
altamente diferencial, logrando así, que porciones de aire superficial, se calientes más que
otras, formando “burbujas de aire” de menor densidad y peso que su entorno lo que le
permite ascender. Se establecen así, corrientes verticales ascendentes (también conocidas
como “térmicas”) siendo estas, las responsables de transferir el calor hacia las capas
superiores de la atmosfera, y bajo cierta condiciones atmosféricas, las responsables de la
formación de nubes de tipo cumuliformes y hasta de algunos tipos de tormentas.
Subsidencia
Convección
Advección
Conducción
suelo / aire
Turbulencia
Capa de Viento
mezcla
La acción del viento sobre la corteza terrestre y sus irregularidades, genera en dicho flujo,
un desorden en su movimiento “laminar”, tornando turbulenta la capa más cercana a la
superficie terrestre. Este proceso tiene la capacidad de mezclar el aire, transfiriendo así, el
calor de la capa más baja hacia el nivel superior de la misma, tendiendo a homogeneizar la
temperatura de la misma, podemos también citar que esta “mezcla turbulenta” actúa
también sobre los valores de humedad.