MOVIMIENTO MISIONERO MODERNO

Durante mil años, desde los días de los apóstoles, el cristianismo fue una institución activa en la
obra misionera. En los primeros cuatro siglos de su historia la iglesia convirtió el Imperio
Romano al cristianismo.
Después sus misioneros se encontraron con las huestes de los bárbaros que avanzaban y los
conquistaron antes de que ellos conquistaran al Imperio Occidental.
MISIONES EN LA IGLESIA PRIMITIVA
Los apóstoles, en el sentido más amplio del término, eran los que habían sido enviados. Este
envío es también lo primero que debemos notar en relación con el término misionero.
Después de todo, es lo primero que Jesús nota sobre su misión, que fue enviado a proclamar un
mensaje de buenas nuevas a los pobres (Lc 4:18). Estar “en misión” o participar en el trabajo
misionero sugiere intencionalidad y movimiento.
La misión, por lo menos, implica ser enviado de un lugar a otro.
Por muy atractivo que pueda parecer este modelo más nuevo, existen varios problemas con el
paradigma missio Dei para la misión de la iglesia. Subestima la Gran Comisión, subestima lo que
es central en la misión del Hijo y extiende demasiado nuestro papel en la misión cósmica de
Dios en la tierra.
Hechos es la historia inspirada de la misión de la iglesia. Este segundo volumen de Lucas
describe aquello que se envió a hacer a los comisionados al final del primer volumen (Lc 24:47-
48). Si el Evangelio de Lucas fue el libro de todo lo que Jesús comenzó a hacer y enseñar (1:1),
entonces Hechos debe ser el registro de todo lo que Jesús continúa haciendo y enseñando.
Podríamos mirar casi cualquier capítulo de Hechos para comprender mejor la misión de la
iglesia, pero Hechos 14 es especialmente instructivo, los versículos 21-23 en particular.
Al comienzo de Hechos 13, la iglesia de Antioquía, impulsada por el Espíritu Santo, apartó a
Pablo y Bernabé “para la obra a la que los he llamado” (v. 2). Esta no es la primera vez que se
predicará el evangelio a los incrédulos en Hechos, ni tampoco es la primera obra del evangelio
que harán Pablo y Bernabé.
Pero es la primera vez que vemos a una iglesia enviando de manera intencional obreros
cristianos con una misión a otro lugar.
Pablo y Bernabé viajaron a Chipre, luego a Antioquía de Pisidia, luego a Iconio, luego a Listra,
luego a Derbe, y de allí de regreso a través de Listra, Iconio y Antioquía de Pisidia, y luego a
Perge, y de regreso a Antioquía en Siria.
La sección final de Hechos 14 no es solo un buen resumen de la obra misional de Pablo, es el
tipo de información que Pablo habría compartido con la iglesia en Antioquía cuando regresó.
Hechos 14:21-23 nos presenta las tres columnas de la misión de la iglesia. A través de la obra
misionera del apóstol Pablo, la iglesia primitiva se propuso como meta hacer:
 Nuevos convertidos: “Después de anunciar el evangelio a aquella ciudad y de hacer
muchos discípulos” (v. 21).
 Nuevas comunidades: “Después que les designaron ancianos en cada iglesia” (v. 23).
 Iglesias nutridas: “fortaleciendo los ánimos de los discípulos, exhortándolos a que
perseveraran en la fe” (v. 22).
Si los apóstoles están destinados a ser el modelo de la iglesia para la misión, entonces debemos
esperar que nuestros misioneros se involucren en estas actividades y oren por ellos con ese fin.
Evangelismo, discipulado, plantación de iglesias: eso es lo que la iglesia en Antioquía envió a
hacer a Pablo y Bernabé, y estos deben ser los objetivos de toda obra misionera.
DESCUIDOS DE LAS MISIONES EN LOS PERIODOS MEDIEVALES Y DE LA REFORMA.
Pasado el siglo décimo, la iglesia y el estado, el papa y el emperador, estaban en lucha por el
dominio supremo y el espíritu misionero decayó, aunque nunca se perdió por completo.
A la Reforma le interesaba más trabajar en la purificación y organización de la iglesia, antes que
en su extensión.
Hemos visto que en la última época de la Reforma se dio el primer paso para cristianizar al
mundo pagano, no por los protestantes, sino por los catolicorromanos, bajo Francisco Javier.
La reforma es considerado el suceso más significativo en la historia de la humanidad: marcó la
identidad teológica, histórica, intelectual, económica y política de Alemania y el resto de
Europa. Propicio la formación de valores sobre los cuales se ha construido las sociedades libres,
dio un impulso a la educación, dando paso a una era de progreso y civilidad al mundo.
La gran comisión fue para los reformadores sinónimo acción y cambio de paradigma en la
historia en ese momento. “Id y haced discípulos por todas las naciones.”
Los reformadores entendieron el mandato del Señor. El alcance de la gran comisión por medio
de los reformadores dieron pie a los movimientos misioneros alrededor del mundo; aunque las
incursiones protestantes eran esporádicas antes mediados del siglo XVI.
Pues si anuncio el evangelio, no tengo por qué gloriarme; porque me es impuesta necesidad; y !
ay de mí si no anunciare el evangelio! (1 Corintios 9:16)
La primera influencia en América del Sur se le atribuye a los Welters, banqueros de Hamburgo,
Alemania. Otros misioneros después de la reforma se hicieron presente en Europa, el Asia,
África, Oceanía tales como:
 William Carey: Pionero de la India y padre de las misiones modernas
  David Brainerd: Pionero de un legado en misiones
 Adoniram y Ann Judson: Pioneros de las misiones primeros misioneros americanos
que fueron enviados para servir en el campo misionero en la India como en Birmania.
 David Livingstone: Misionero, abolicionista y explorador de África
 Hudson Taylor: Fundador de la Misión Interior de China.
Otro impacto de la reforma en las misiones fue la formación de hombres y mujeres en el
tiempo para ser enviados a evangelizar a los no alcanzados.
La Reforma protestante estimuló que cada hombre y mujer fuera a su Biblia para que oyera
directamente de su Dios.
A pesar de tener predicadores excelentes, tal vez de los mejores teólogos en la historia que la
humanidad ha conocido, la gente común y corriente de la Reforma era incentivada a discernir
los misterios de la Escritura directamente en su en su casa y con su propia familia.
Cada creyente es un misionero una vez que ha escuchado el evangelio de salvación, no puede
ignorar el supremo llamado de la voz del Señor Jesús.
“No endurezcan el corazón” pues la obra misionera aún no termina. Como lo dijo Jim Elliot: “No
es tonto aquel que da lo que no puede retener, para ganar lo que no puede perder”
MISIONES EXTRANJERAS MORAVOS.
A principios de 1732, los moravos empezaron a establecer misiones extranjeras enviando a
Hans Egede a Groenlandia y de inmediato la misma iglesia comenzó a trabajar entre los indios
de Estados Unidos, entre los negros de las Indias Occidentales y en los países orientales.
En proporción a su pequeño número de miembros en su país, ninguna otra denominación ha
sostenido tantas misiones como la Iglesia Morava a través de toda su historia.
Los moravos se nos presentan con el más increíble emprendimiento misionero en la historia de
la iglesia. Mucho antes de que el pueblo protestante hubiera captado la visión de enviar
obreros hasta lo último de la tierra.
Este extraordinario grupo de cristianos asumió un compromiso radical con la tarea de extender
el reino. Adoptaron metodologías y procedimientos que establecieron patrones para la gran
expansión misionera del siglo XIX.
 en 1727 los moravos comenzaron, una vigilia de oración que continuó, sin interrupción
durante cien años.
 a sesenta y cinco años de haber comenzado esta vigilia de oración, más de 50% de la
comunidad había salido al campo misionero.
  el día que enviaron sus primeros dos misioneros era tal el gozo de la congregación que
cantaron más de 300 himnos.
 los misioneros moravos eran enviados solamente con el pasaje de ida? Una vez que
llegaban a su destino, debían procurar su propio sustento.
 veintidós de los primeros veintinueve misioneros fallecieron a pocos meses de haber
llegado a los países donde habían sido enviados.
 todos los integrantes de la comunidad morava se incluían en células donde se
discipulaban los unos a los otros.
 la devoción y sencillez de los moravos fueron de las características que más
profundamente influyeron en el gran predicador inglés, Juan Wesley.

Años atrás había una guerra o una disputa en Europa por la religión, Catolicos, puritanos,
evangelicos. Duraron 30 años hasta que se le puso un fin.
Se distribuyeron, entre todas las regiones, Alemania, Republica chaca, Polonia, Rusia. Entre
todos estos iba un Joven Conde Zinzendorf era un pietista que también era miembro de la
nobleza luterana alemana. El pietismo era un tipo de Doctrina que cree en un cristianismo
visible, el creyente debía de vivir santamente y con un carácter transformado, y sobre todo la
justificación por la Fe.
Zinzendorf poseía una gran propiedad en Sajonia llamada Herrnhut, que abrió sus puertas a
refugiados protestantes de toda Europa a partir de 1722. Herrnhut atrajo a creyentes de Silesia
(Polonia) Bohemia (Re. Checa) y Moravia. (Alemania)
El grupo más grande de refugiados eran los pietistas moravos, que huyeron de su tierra natal
después de los intentos de convertirlos por la fuerza al catolicismo.
En la primavera de 1727, durante una temporada de agitación interna dentro de la comunidad,
algunos de los moravos comenzaron a orar por un nuevo avivamiento entre ellos. A fines del
verano, casi cincuenta moravos se habían comprometido a orar una hora al día, uno tras otro,
durante 24 horas consecutivas, los siete días de la semana. Hicieron un pacto para pasar una
hora cada día en una oración programada.
El despertar espiritual pronto llegó a los moravos, lo que hizo que su pequeño grupo creciera y
atrajera a más refugiados de toda Europa.
La gente venía y decían “todo el lugar representaba realmente una morada visible de Dios
entre los hombres”. “Por más de cien años todos los miembros de la iglesia de Moravia
compartieron en la 'intercesión por hora'.
(Levítico 6:13) “El fuego se mantendrá encendido continuamente en el altar; no se apagará”
esta congregación es un templo del Dios Viviente, en donde Él tiene Su altar y fuego, la
intercesión de Sus santos deben levantarse sin cesar a Él”.
Este avivamiento despertó un gran deseo por misiones, y cada 6 meses eran enviados jóvenes a
todo el mundo. A las Indias Occidentales, Groenlandia, Turquía, África Occidental, América del
Sur y las colonias inglesas de Georgia y Pensilvania.
Ya para el año de 1791, 65 años después del comienzo de esa vigilia de oración, la pequeña
comunidad de Moravia había enviado a 300 misioneros a los confines de la tierra.
MISIONES EXTRANJERAS INGLESAS.
El fundador de las misiones modernas de Inglaterra fue Guillermo Carey. Trabajó como
zapatero, fue autodidacto y llegó a ser ministro bautista en 1789.
Frente a una fuerte oposición empezó a insistir en el envío de misioneros al mundo pagano. Un
sermón que predicó en 1792, bajo dos títulos:
(1) "Emprended grandes cosas para Dios" y (2) "Esperad grandes cosas de Dios", condujo a la
organización de la Sociedad Misionera Bautista y al envío de Carey a la India.
La Compañía (inglesa) de las Indias Orientales, que entonces gobernaba la India, no le permitió
desembarcar, pero halló cabida en Serampore, una colonia danesa cerca de Calcuta.
A pesar de que no recibiera educación en su juventud, llegó a ser uno de los principales
eruditos del mundo en el sánscrito y otras lenguas orientales.
Sus gramáticas y diccionarios aún se usan. Desde 1800 a 1830 fue profesor de literatura oriental
en la universidad de Fort William, Calcuta. Murió en 1834 reverenciado por todo el mundo
como padre de un gran movimiento misionero.
Antes de que William Carey fuera al campo misionero, probablemente sólo había unos pocos
cientos de misioneros protestantes en el mundo. Para cuando Carey murió, había cerca
de 1000 repartidos en cientos de campos misioneros en todo el globo.
Para 1900, setenta años después de la muerte de Carey, luego de un segundo estallido de
misiones protestantes, había cerca de 15,000 misioneros protestantes europeos y
estadounidenses en todo el mundo.
Pero la mayoría de aquellos misioneros que fueron tuvieron ministerios cortos; pues muchos
murieron en los primeros dos años en el campo, lo que mantuvo el número de obreros en las
misiones bastante estable durante este tiempo.
Sin embargo, para muchos, la magnitud del movimiento misionero moderno no debe medirse
por el número de misioneros, sino por el crecimiento de la iglesia.
LOS PRIMEROS MISIONEROS
Los primeros misioneros protestantes europeos en Asia desembarcaron en India casi un siglo
antes que William Carey.
Bartholomew Ziegenbalg y Heinrich Plütschau fueron pietistas de la Universidad de
Halle (Alemania) que fueron a la colonia danesa de Tranquebar en India en 1706.
Más de cincuenta misioneros pietistas de Alemania los siguieron a la India durante ese siglo. A
estos misioneros se les podría considerar como los pioneros del movimiento misionero
protestante en Oriente.
El llamado de William Carey a la misión lanzó un movimiento de grandes dimensiones. Más
que cualquier otro individuo, movió a las iglesias europeas y norteamericanas a enfocarse en
la evangelización del mundo más allá de las fronteras culturales de su tiempo.
Por esta razón, para muchos, Carey merece ser llamado el “Padre de las Misiones
Protestantes”. Y es que el impacto de la misión de Carey fue casi inmediato, evidente en la
expansión de las organizaciones misioneras.
Sin embargo, el movimiento misionero lanzado por Carey ha cambiado radicalmente. En el siglo
XIX, con raras excepciones, los misioneros transculturales venían de occidente.
Incluso hasta hace setenta años, misionero generalmente significaba un occidental que iba a
Asia, África o América Latina.
Hoy, sin embargo, el número de misioneros transculturales está creciendo más rápidamente
entre los creyentes de Asia, África y América Latina. Algunas cifras indican que había
cerca 3,400 misioneros en 1972.
Para 1992 había al menos 48,000 y hoy son más de 300,000. Este es un nuevo fenómeno en la
historia. Ningún mensaje ha sido comunicado tan ampliamente por tanta gente de tantas razas,
idiomas y culturas como el mensaje cristiano de hoy.
MISIONES EXTRANJERAS EN ESTADOS UNIDOS.
La empresa misionera en Estados Unidos recibió su primera inspiración de la famosa "reunión
de oración" llevada a cabo en la universidad Williams, Massachusetts, en 1811.
Un grupo de estudiantes se reunió en un campo para orar sobre el tema de misiones. Se desató
una tempestad y se refugiaron bajo una parva de heno en el campo, y allí consagraron sus vidas
a la obra de Cristo en el mundo pagano. Llegan a la conclusión de que su "campo es el mundo"
De esta reunión surgió la Junta Americana de Comisionados para Misiones Extranjeras, que al
principio era interdenominacional, pero como otras iglesias formaron sus sociedades propias,
pronto llegó a ser la empresa de las iglesias congregacionalistas.
La Junta Americana envió cuatro misioneros, dos de ellos, Newell y Hale, fueron a la India. Los
otros, Hudson y Rice, en su viaje al Lejano Oriente, cambiaron de ideas acerca del bautismo y
renunciaron a la Junta Americana.
Su acción resultó en la formación de la Sociedad Misionera Bautista Americana, y Hudson y Rice
comenzaron la obra en Birmania.
Este ejemplo de congregacionalistas y bautistas lo siguieron otras denominaciones, y antes que
pasasen muchos años, cada iglesia tenía su propia junta y sus propios misioneros.
CONDICIONES MINIONERAS EN LA ACTUALIDAD.
En la época actual, desde principios del siglo veinte, casi ningún país de la tierra está sin el
evangelio.
Escuelas cristianas, universidades, hospitales, orfanatorios y otras instituciones filantrópicas se
encuentran por todo el mundo pagano, y las entradas anuales de las diferentes juntas
ascienden a muchos millones.
La característica más prominente en la iglesia de hoy, en la Gran Bretaña y Estados Unidos, es
su profundo y amplio interés en las misiones extranjeras.
“El protestantismo de hace cinco siglos es muy distinto al de hoy en día, actualmente tenemos
muchas iglesias”
La historia del cristianismo mundial es inseparable de la historia de las misiones. El hecho de ser
cristiano contemplaba el deber del creyente de llevar el Evangelio a cada ser humano y a todas
las naciones y pueblos del mundo.
La expansión de la fe cristiana, la propagación de la cultura occidental en Asia, India, América
Latina, eran en gran medida corolario de la labor misionera.
En este sentido, la figura del misionero para la formación de la cultura religiosa no occidental
redunda de una importancia primordial.
En 1800, quizás el 1% de los cristianos protestantes vivía en Asia, África y América Latina. Para
1900, este número había crecido al 10%. En 1992, al menos el 67% de todos los cristianos
protestantes activos vivían en países que alguna vez fueron considerados campos misioneros
extranjeros por los europeos o estadounidenses.
Y es que en las últimas décadas, la iglesia ha crecido rápidamente, incluso de manera explosiva,
en muchos países como Corea, África subsahariana, Singapur y China.
Considera este notable cambio. Hace sólo 200 años, el cristianismo protestante era casi
exclusivamente occidental. Ahora los protestantes son más fuertes en Asia, África y América
Latina. Desde el punto de vista cristiano, el movimiento misionero moderno ha trastornado el
mundo.