Lectura IV

TALLER DE LECTURA IV
LITERATURA:
GRIEGA Y MAYA
NOMBRE DEL ALUMNO: ________________________________________________________
GRADO Y GRUPO: _____________________________________________________________
Lic. GEORGINA RAMIREZ MENDEZ. PREP. ´”ÁNGEL ALBINO CORZO”

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LITERATURA GRIEGA
Contexto Histórico, Geográfico y Social:
El territorio griego comprende la península de Peloponeso, cuya forma semeja una

mano, unida a Europa y a la parte insular. El área bañada por el mar dio lugar a una
tradición náutica y comercial muy importante. El país tiene superficie rocosa y
montañosa, de apariencia árida, cierras elevadas, pequeñas depresiones y valles.
En la actualidad, Grecia es un sitio predominantemente rural, con clima cálido y

húmedo; pero con grandes variantes.
Las Ciudades y Estados:
Los reyes gobernaron las primeras ciudades y estados, pero la nobleza compuesta
por ricos terratenientes les quito el gobierno; no obstante paulatinamente fue

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debilitándose y cediendo el control de a los tiranos (gobernantes cuyo carácter no

corresponde al sentido moderno de la palabra).
En el siglo VI a. C. las ciudades más importantes eran Atenas, Tebas, Esparta y

Corinto. Cada ciudad era soberana dentro de su territorio.
Entorno Cultural:
Entre los rasgos que caracterizaron al pueblo griego, destacan su amor a la belleza y
su intensa curiosidad intelectual, el primero se materializo en admirables
realizaciones artísticas; la segunda se tradujo en un incomparable estudio de los
problemas relativos al universo y al hombre; sobre todo en la ciencia y la filosofía. El
panteón griego de divinidades olímpicas, con sus legendarias historias, formó el
caudal religioso. Los poetas trágicos -Esquilo, Sófocles, Eurípides- casi siempre
recurrieron a la mitología para desarrolla sus obras, de manera que los dioses, los
mitos y las ficciones tiene en las muchas intervenciones.
Quien mejor explota su recurso fue Homero en el siglo X. La permanencia de los

seres mitológicos en la civilización clásica es uno de los grandes legados culturales.
Los trabajos arquitectónicos y escultóricos lucen una perfección, un equilibrio en

armonioso que el arte griego se le considera el arte clásico por excelencia. En la
arquitectura destacan Fidias y Praxiteles.
La astronomía y la matemática atrajeron mucho la atención de los Griegos;

destacándose en este campo Tales de Mileto y Pitágoras.
En el terreno práctico de la cura de enfermedades, Hipócrates realiza tantos

progresos que se le ha llamado el padre de la medicina.
En historia destacan Heródoto, Tucidides y Jenofonte, los tres investigaron con tal
espíritu crítico que hicieron de la historia una verdadera ciencia.
Otro producto de la curiosidad intelectual fue la filosofía. Limitándonos a los siglos V

y IV los sofistas preludiaron una nueva etapa conocida como periodo antropológico,
en el cual los problemas más interesantes, los humanos se estudiaban cabalmente.
Los sofistas como Pitágoras, Gorginas y Calicles, iniciaron en Atenas los tipos de
escuelas, la filosófica y retórica. En la primera Sócrates, Platón y Aristóteles fueron
sus mejores exponentes; en la segunda Isócrates fue su profesor más distinguido en
lo relativo a la educación, la ateniense era muy parecida a la que se practicaba en

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las otras ciudades griegas en excepción hecha de Esparta, donde tenía carácter
militarista.
Las niñas eran preparadas por sus madres en las labores domésticas hasta que
llegara una oferta de matrimonio. Los varones, en los primeros años vivían en el
hogar, dedicados a los juegos bajo la vigilancia de su madre, a los 7 años concurrían
a una escuela privada, conducidos por un esclavo, el pedagogo. En la escuela el
niño aprendía a leer escribir y contar. Una vez iniciando las primeras letras, aprendía
literatura y música, los poemas de Homero se memorizaban y luego el maestro los
comentaba.
A los catorce años, la gimnasia formaba parte importante de la educación del

cuerpo. Esta disciplina se practicaba en el gimnasio con la dirección de un maestro
especial a los 18 años los jóvenes realizaban su práctica militar llamada efebia, que
duraba dos años. Al término de la efebia el joven podía gozar plenamente de los
derechos y las responsabilidades de los ciudadanos. Antes de ser admitidos en la
ciudadanía, el efebo debía curar fidelidad, ese juramento terminaba con estas
palabras: me someteré a las leyes y obedeceré las órdenes de los magistrados, y si
alguien quiere destruir las leyes no lo permitiré, sino que combatiré solo o con todos.
ACTIVIDADES:
1.- En un mapa actual de Grecia ilumina en color rojo, azul, amarillo y verde los
países que actualmente colindan con Grecia.
2.- Ilumina de morado a Grecia.
3.- Ilumina de azul los mares que aparecen en el mapa.
MITOLOGIA GRIEGA.
La mitología griega es el conjunto de mitos y leyendas pertenecientes a los

antiguos griegos que tratan de sus dioses y héroes, la naturaleza del mundo, los
orígenes y el significado de sus propios cultos y prácticas rituales. Formaban parte
de la religión de la Antigua Grecia. Los mitos griegos intentan explicar los orígenes
del mundo y detallan las vidas y aventuras de una amplia variedad de dioses, héroes
y otras criaturas mitológicas.

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Estos relatos fueron originalmente difundidos en una tradición poética oral, si bien
actualmente los mitos se conocen principalmente gracias a la literatura griega.
Las fuentes literarias más antiguas conocidas, los poemas épicos de la Ilíada y la
Odisea, se centran en los sucesos en torno a la Guerra de Troya.
La mitología griega ha ejercido una amplia influencia sobre la cultura, el arte y la

literatura de la civilización occidental y sigue siendo parte del patrimonio y lenguaje
cultural occidentales. Poetas y artistas han hallado inspiración en ella desde las
épocas antiguas hasta la actualidad y han descubierto significado y relevancia
contemporáneos en los temas mitológicos clásicos.
CATEGORIAS EN QUE ESTA DIVIDIDA LA MITOLOGÍA CLÁSICA:
1.- Los seres primitivos.
2.- Los titanes.
3.- Los dioses o el Olimpo.
4.- Los héroes y lo semidioses.
5.- Los semihumanos.
1er. categoría: LOS SERES PRIMITIVOS.
Esta categoría comprende los seres con los cuales se pretende representar la
explicación de los fenómenos de la naturaleza. Poco a poco dicha representación va
tomando corporeidad.
CAOS: (lo que no tiene forma). Es el principio de todas las cosas.
NYX: (la noche) y EREBO (la oscuridad).
GEA: La madre tierra.
URANO: (el cielo), tiene su origen de Gea.
NÉMESIS: (el hado), HEMERA (el día).

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ETER: (la parte superior y pura de la atmósfera) y las MOIRAS provienen de la unión
de Nyx con Erebo.
2da. Categoría. LOS TITANES.
Los titanes fueron dioses antiguos nacidos de Gea y Urano. Cuando aquellos
contendieron contra las deidades olímpicas, éstas los vencieron.
PRIMER GRUPO LOS PRIMEROS TITANES (provenientes de la unión de Urano

con Gea)
1.- METIS: (la buena consejera), madre de Atenea.
2.- JAPETO: líder de la rebelión contra Zeus.
3.- MNEMOSINE: Diosa de la memoria y madre de las musas.
4.- CRONOS: Fue jefe de los titanes, obtuvo el poder castrando a su padre Urano, al
casar con su hermana Rea, originó a los dioses Olimpo, encabezados por Zeus.
5.- REA: Una diosa de la tierra.
6.- HIPERIÓN: El viajero o vagabundo en las alturas.
7.- OCEANO: Un río o corriente marina que rodea la tierra.
8.- TETIS: (la nodriza) madre primitiva del mar.
9.- TEMIS: Guardiana de la justicia y el orden.
10.- FEBE: (la resplandeciente) una diosa de la Luna.
SEGUNDO GRUPO O TITANES DESCENDIENTES.
1.- ATLAS: El que sostiene el cielo.
2.- PROMETEO: (el que piensa antes) trajo el fuego a la humanidad.
3.- EPIMETEO: (el que piensa después), esposo de Pandora, la primera mujer.

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4.- HELIOS: El sol.
5.- SELENE: La luna.
6.- EOS: La aurora.
7.- DIONE: la madre de Afrodita.
8.- LETO: madre de Apolo y Artemisa.
9.- HECATE: Diosa de la magia y la brujería, tenia cabeza de yegua, perra y leona.
Aclaración: los Hecatonquires, los Gigantes, las Furias y los Cíclopes, aunque son
hijos de Gea y Urano, no son titanes sino seres de apariencia monstruosa.
Los HECATONQUIRES: Son personajes de cincuenta cabezas y cien manos, que

ayudaron a Zeus contra los gigantes.
Los GIGANTES: son veinticuatro seres de gran fuerza (heredada de la sangre de

Cronos cuando Urano lo mutiló), surgidos para vengar a los titanes arrojados por
Zeus al Hades.
Las EUMENIDES ERINEAS son tres viejas con cara de perro, cuerpo de vampiro y
víboras en lugar de cabello, que persiguen a los transgresores del orden establecido,
atormentándolos.
Los CÍCLOPES: Gigantes de un solo ojo en medio de la frente, eran herreros y

orfebres notables.
3era. CATEGORIA: LOS DIOSES O EL OLIMPO.
La categoría más importante de la mitología clásica está formada por el grupo de los
dioses cuyo conjunto también recibe el nombre de Olimpo; este nombre
originalmente designo a la cumbre más alta del principal macizo montañoso de
Grecia, el monte Olimpo, en cuya cima nevada tenían su morada los dioses. La
comida y la bebida de las divinidades eran, respectivamente, la ambrosia y el néctar;
con e ellos se adquiría juventud eterna.

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Los dioses o el Olimpo se clasifican en:
a) Zeus.
b) Dioses hermanos de Zeus: Demeter, Hades, Hera, Hestia y Poseidón.
c) Dioses hijos de Zeus.
 Primer grupo: Dioses de intervención más frecuente. Afrodita, Ares,

Hefesto, Hebe, Apolo, Artemisa, Hermes, Atenea; Dionisos.
 Segundo grupo: Dioses de intervención menos frecuentes: Perséfone,
Las Gracias, Las Musas, Las Estaciones, Eros y Pan.
4ta. CATEGORIA: HEROES Y SEMIDIOSES.
La característica de estos personajes consiste en que son hijos de un dios y un

mortal.
1.- CASTOR Y POLIDEUCIS (PÓLUX) Son los gemelos celestiales, el primero,

domador de caballos; el segundo; patrón de la lucha.
2.- HELENA DE TROYA La mujer más hermosa de Grecia, su rapto provocó la

guerra.
3.- MINOS Rey de Creta, dios de los muertos en el mundo subterráneo.
4.- PERSEO: Héroe que aniquiló a la Gorgona Medusa.
5.- HERACLES: Semidiós famoso por su fuerza y sus trabajos fabulosos.
5ta. CATEGORIA. LOS SEMIHUMANOS.
Este grupo de seres míticos se caracteriza porque en su aspecto concurren rasgos

humanos y bestiales simultáneamente y están dotados de capacidades especiales.
CENTAUROS: Bestias salvajes mitad caballo y mitad hombre.

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DRIADAS: Ninfas que tenían bella forma femenina; las había de las montañas, los
ríos, los bosques, etc.
GORGONAS: Tres hermanas con forma de dragón que podía transformar a los
hombres en piedra cuando las miraba; Medusa fue la más famosa.
SÁTIROS: Hombres con ancas y colas de caballo, tenían dos patas a diferencia de
los centauros, que poseían cuatro.
SIRENAS: Hermanas que se sentaban en las rocas, cerca del mar y encantaban a
los marineros, hasta su ruina, con su melodiosa voz.
TRITONES: Seres marinos con torso de hombre y cola de delfín; uno de ellos era el
trompetero del mar.
La Ilíada de Homero
La Ilíada es un poema de género épico que trata el asedio de la ciudad de Troya por
los aqueos, para rescatar a Helena, esposa del rey Menelao, la cual fue raptada por
Paris, príncipe troyano. Después de este hecho, se origina una guerra entre aqueos
y troyanos.
Está compuesto por un total de 24 cantos en los que se narran diferentes sucesos
acaecidos durante el último año de la guerra de Troya, la cual se dilató durante un
periodo de 10 años.
Especialmente, atiende a la cólera de Aquiles, guerrero griego que decide

mantenerse al margen del conflicto después de enfadarse con Agamenón, líder del
ejército aqueo que le arrebata a su esclava Briseida.
La Ilíada, junto a la Odisea, es una epopeya atribuida a Homero. Los dos poemas
suponen un compendio de textos tradicionales que habían sido transmitidos
verbalmente por los rapsodas durante siglos.

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La Ilíada resumen
La Ilíada es el relato detallado de ciertos acontecimientos acaecidos en la última

fase de la guerra, de 10 años de duración, que enfrentó a la confederación de los
griegos («argivos» o «aqueos») y a Troya/Ilión y sus aliados los «danaos». Es un
relato que examina el absurdo de la furia y el orgullo, y el carácter tétrico de la
guerra.
Agamenón, el líder de los griegos, hace montar en cólera a Aquiles, el más feroz de
los guerreros griegos, al arrebatarle su justo botín. Airado, Aquiles se retira de la
lucha llevándose consigo a sus seguidores –los mirmidones–. El príncipe troyano
Héctor encabeza un ataque contra la flota griega, varada en la playa, y los griegos,
dirigidos incompetentemente por Agamenón, están a punto de ser destruidos por
completo. Aquiles se niega a volver a la lucha, pero envía a su mejor amigo,
Patroclo, a luchar en su lugar. Héctor mata a Patroclo y Aquiles, atormentado por la
rabia y la pena, se lanza a buscar a Héctor para matarlo. Héctor, aunque es sabedor
de que no puede vencer a Aquiles, decide luchar contra él de todas formas y resulta
muerto. Aquiles, entonces, deshonra el cuerpo de Héctor arrastrándolo con su carro
en torno a la ciudad. Todos estos acontecimientos ocurren en el lapso de dos días
de lucha separados por dos días de tregua, y ocupan los primeros 22 libros de la
Ilíada.
Los libros XXIII y XXIV hacen el relato de los últimos estertores de la historia, que
transcurren por un periodo de 13 días. En ellos se cuenta el extraño encuentro
nocturno entre Aquiles y Príamo, el anciano rey de Troya y padre de Héctor,
celebrado en el campamento de los griegos. Al final de esta reunión, el cuerpo de
Héctor le es finalmente entregado a su padre para que se celebren los
correspondientes ritos funerarios, ya que los dioses, ofendidos por el inaceptable
comportamiento de Aquiles, lo han castigado manteniendo el cuerpo de Héctor
hermoso y fresco; precisamente, el verso que cierra la obra: «Así hicieron las honras
de Héctor, domador de caballos»

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Sobre Sófocles, el autor de Edipo rey
Antes de entrar de lleno a comentar un breve argumento de la obra Edipo rey,

vamos a realizar una rápida introducción a la vida de Sófocles, su autor. Este literato
griego pasó sus primeros años en Corona aproximadamente en el año 495 a.C.
Desde ahí comenzó su educación hasta convertirse en uno de los autores de la
tragedia griega más importantes de su tiempo y de toda la historia humana.
Tuvo fácil acceso a la educación, ya que nació en el seno de una familia adinerada.
Discípulo aventajado del Lampros, fue autor no sólo de Edipo rey, también de otras
tragedias muy conocidas hoy en día, como Antígona, Electra o Áyax.
A lo largo de su vida, fue perfeccionando el arte del teatro griego, logrando una
reducción lírica en pro del desarrollo del diálogo, introducir a más actores en cada
obra o dotar de gran relieve a la indumentaria.
Resumen Primera parte de Edipo rey.
Conocemos ya el breve argumento de la obra Edipo rey, que ha pasado a la historia

como el mito de Edipo, y que incluso da nombre a una afección psicológica.
Edipo es hijo de los reyes de Tebas, Yocasta y Layo. El rey, Layo, es advertido por
un oráculo de que será este, su vástago, quien le va a asesinar. Por eso decide
escapar a su destino, atando a su hijo a los tres días de nacer por los pies y
dejándolo en manos de uno de sus esclavos para que lo abandonara a su suerte.
Sin embargo, el esclavo decide darlo a un compañero suyo pastor, que es súbdito
de los reyes de Corinto, Merote y Polibio, quienes, al no ser capaces de tener hijos
propios, viven apenados. Así pues, reciben con alegría al niño, al que nombran
Edipo, y le educan como un legítimo descendiente que será el futuro rey de Corinto.
Resumen de la segunda parte de Edipo Rey
Como adulto, Edipo recibe la noticia en festín de que no es hijo biológico de los sabe
padres, por lo que queda preocupado y decide marchar de la ciudad en secreto para
consultar con el Oráculo de Delfos y así saber cuál puede ser la mejor forma de
proceder.

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Sin embargo, el oráculo se niega a contestar a sus preguntas, simplemente anuncia

a Edipo que va a matar a su propio padre y se va a acabar casando con su propia
madre.
Este decide huir de Corinto para evitar tal hecho, pues enloquece con la información
que ha recibido del oráculo, y desea evitar a toda costa que se cumpla, pues ama a
sus progenitores.
Resumen del argumento de Edipo rey: tercera parte
Así es como durante su travesía, se encuentra con Layo, su verdadero progenitor, al

que mata junto a sus dos acompañantes confundiéndolos con una banda de
ladrones, ya que han estado a punto de atropellarle por el camino. Esta es la forma
en que se cumplen ambas profecías del oráculo. Se deja llevar por la cólera y usa su
bastón para acabar con ellos, aunque uno consigue escapar y cuenta que fue
agredido por varias personas, de forma que se rebajase la vergüenza de que se
supiera que era uno solo el agresor.
Edipo se encuentra solo y no tiene hogar, así que llega a Tebas mientras es
acosado por una Esfinge, un monstruo horroroso de los caminos que mata a
cualquier viajero que no sepa responder al enigma que plantea. Sin embargo, esta
se suicida cuando Edipo sí que resuelve la cuestión.
Resumen del argumento de Edipo rey. Cuarta parte
Llegado a Tebas, y creyendo estos que Layo murió a manos de asaltantes

desconocidos, agradecen a Edipo que les librase de la Esfinge dando a Yocasta, su
verdadera madre, en matrimonio.
Sin embargo, ante una terrible epidemia que está asolando Tebas, Edipo no sabe
cómo actuar, de forma que envía a su cuñado, Creonte, para que consulte con el
oráculo cuál puede ser la mejor forma de proceder en pro de salvar a su pueblo.

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La solución que el oráculo da a Creonte es que para que la calamidad acabe, se ha

de buscar a los asesinos de Layo, el rey anterior, y castigarlos con el destierro o lo
que es peor, la muerte. Así es como Edipo comienza a buscar información sobre
Layo, el rey anterior, y sabe que fue asesinado en los caminos, cuando iba rumbo a
Delfos con sus sirvientes, y al regreso, acabaron con su vida, salvándose solo uno
de sus siervos.
Edipo hace llevar a su presencia a un adivinador cierto, Tiresias, que le debe ayudar
a descubrir al asesino. Pero este se niega, y solo cuando es insultado por el rey,
accede a participar, culpándolo a él mismo de haber acabado con la vida de Layo.
Después, Edipo interroga a Yocasta sobre su primer marido, y observa que los datos
que esta le ofrece concuerdan perfectamente con su asesinato en el camino a Layo.
En ese mismo instante, un mensajero de Corinto le informa que el rey Polibio ha
muerto, por lo que entiende que él es el culpable de la epidemia que asola Tebas.
Final de Edipo Rey
Al ser consciente de la situación, entiende que fue el niño abandonado por Layo, que
ha matado a su propio padre y se ha casado con su madre. Yocasta. Presa del
horror de la situación, decide suicidarse estrangulándose con sus trenzas.
Edipo, al descubrir a su madre y esposa muerta, se hiere los ojos con los broches de
oro de su manto y se queda ciego. Poco después, decide exiliarse para acabar con
la mala fortuna de Tebas.C
Complejo o mito de Edipo
En psicología, complejo de una persona, especialmente durante su niñez, por el que

manifiesta un evidente sentimiento de amor hacia al padre del sexo contrario y un
sentimiento de rivalidad hacia el padre del mismo sexo; se aplica más
concretamente al del hombre, por el que manifiesta amor por su madre y rivalidad
hacia su padre.

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La caja de Pandora
Al principio de los tiempos, un titán llamado Prometeo entregó a los hombres el

regalo del fuego. El dios Zeus estaba furioso con el titán por no haber pedido su
permiso primero y con los humanos por aceptar el regalo, por lo que ideó un plan
para castigar a todos.
Le ordenó a Hefesto que creara una mujer hermosa a quien llamó Pandora. Afrodita
le imprimió el don de la belleza, Hermes le dio astucia, Atenea le enseñó diversas
artes y Hera le hizo el regalo que cambiaría la historia de los hombres por siempre:
la curiosidad. Luego, Zeus ordenó a Hermes llevar a la hermosa mujer a la Tierra.
Antes de emprender su camino a la Tierra, Zeus obsequió a Pandora una caja de

oro con incrustaciones de piedras preciosas atada con cuerdas doradas y le advirtió
que bajo ninguna circunstancia debía abrirla.
Hermes guio a Pandora desde el Monte Olimpo y se la presentó al hermano de

Prometeo, Epimeteo. Los dos se casaron y vivieron felices, pero Pandora no podía
olvidar la caja prohibida. Todo el día pensaba en lo que podía haber adentro.
Anhelaba abrir la caja, pero siempre volvía a atar los cordones dorados y devolvía la
caja a su estante.
Sin embargo, la curiosidad de Pandora se apoderó de ella; tomó la caja y tiró de los
cordones desatando los nudos. Para su sorpresa, cuando levantó la pesada tapa, un
enjambre de adversidades estalló desde la caja: la enfermedad, la envidia, la
vanidad, el engaño y otros males volaron fuera de la caja en forma de polillas. Pero
entre todos ellos, voló una hermosa libélula trazando estelas de color ante los ojos
sorprendidos de Pandora.
A pesar de que Pandora había liberado el dolor y sufrimiento en el mundo, también

había permitido que la esperanza los siguiera. Y es la esperanza lo que permite a la
humanidad seguir adelante a pesar de las adversidades.
Hércules o Heracles

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El héroe griego vivió durante un tiempo en paz y armonía con su esposa Mégara
(hija de Creonte, rey de Tebas, el cual se la había entregado tras acabar con un
tributo del rey Orcómeo) e hijos hasta que un día la diosa Hera volvió a ejercer sus
malas artes para infundir un ataque de locura homicida a Heracles, quien asesinó a
todos sus hijos y a dos de Ificles de forma inconsciente. Las circunstancias de estos
hechos tan dramáticos difieren según las diferentes versiones. Cuando el
desafortunado Heracles fue consciente de lo que había hecho, decidió exiliarse
voluntariamente, primero visitando a su antiguo anfitrión Tespio con el fin de
purificarle y después al oráculo de Delfos para saber cuál debía ser su próximo
destino. La Pitia (suma sacerdotisa) le indicó que se dirigiera a Tirinto, en la Argólide,
donde debía permanecer durante diez años mientras llevaba a cabo una serie de
trabajos para Euristeo, rey de Micenas.
Los 12 trabajos de Heracles
Los trabajos llevados a cabo por Heracles eran conocidos en el mundo griego como
athloi, traducido al latín como ‘labores’, de ahí vino la expresión de ‘trabajos’, si bien
el término athloi hacía más referencia a una competición que implicaba grandes
esfuerzos o sacrificios para conseguir un premio.
Primer trabajo: el león de Nemea
La primera tarea de Heracles fue matar al terrible león de Nemea, ubicado en algún
rincón al noroeste de la Argólide. Se trataba de una criatura extraordinaria pues se
suponía que era invulnerable. Al darse cuenta de que ni su espada ni sus flechas
podían atravesar la piel del animal, Heracles decidió utilizar su garrote y sus propias
manos desnudas de forma mucho más ventajosa. Tras dar muerte a la legendaria
bestia, el héroe griego utilizó la propia piel del león como vestimenta para que le
transmitiese sus excepcionales cualidades.
Segundo trabajo: la hidra de Lerna
El siguiente objetivo a batir era una enorme serpiente policéfala que habitaba en los
pantanos de Lerna, al sur de Argos. El número total de cabezas no está del todo
claro, pues varía desde unas pocas hasta cien. Se decía que cuando se le cortaba
una cabeza, se le regeneraba una nueva o incluso dos más. Además este temible

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monstruo contaba con la ayuda de un cangrejo gigante en su lucha contra Heracles.

Tras aplastar al molesto cangrejo, Heracles recurrió a Yolao (hijo mayor de Ificles,
superviviente de la anterior matanza) para eliminar a esta serpiente. Mientras que
Heracles iba cortando las cabezas, Yolao cauterizaba los tocones para evitar que
volvieran a crecer. Después de cumplir con su cometido, el héroe griego sumergió
sus flechas en la sangre venenosa de la hidra, haciéndolas letales al menor roce.
Tercer trabajo: el jabalí de Erimanto
Este sea posiblemente el trabajo menos interesante de Heracles, pues el jabalí de

Erimanto no tenía un origen divino ni poseía ningún poder especial. Este animal vivía
en el monte Erimanto, en el noroeste de Arcadia y acostumbrara a devastar las
tierras de alrededor. Heracles logró cazarlo vivo haciéndolo salir de su escondrijo y
acorralándolo para después atraparlo con una red. Posteriormente, lo llevó en
hombros hasta Micenas, lo cual ya constituía en sí una auténtica hazaña.
Cuarto trabajo: la cierva de Cerinia
El cuarto trabajo de Heracles consistía en capturar viva a la cierva de los cuernos de

oro de Cerintia, consagrada de Ártemis (diosa de la caza). Esta cierva se hallaba
junto al río Cerinites (o el monte Cerinia), en el nordeste de Arcadia. Heracles la
persiguió durante un año entero hasta que la derribó de un diestro flechazo sin
herirla, pues era considerada un animal sagrado. Existen otras versiones donde
Heracles utilizó una red para atraparla o donde la persiguió hasta caer exhausta.
Mientras la cargaba sobre sus hombros, se cruzó con Ártemis y Apolo. La diosa de
la caza le exigió devolvérsela, pero tras las oportunas explicaciones dadas por
Heracles, ambos dioses le dejaron marchar. Tras mostrarle la cierva a Euristeo, esta
fue liberada sana y salva.
Quinto trabajo: las aves de Estínfalo
Las boscosas orillas del lago Estínfalo (nordeste de Arcadia) constituían un

ecosistema perfecto para las bandadas de aves. A Heracles se le encargó la tarea
de espantarlas a todas. En la historia original, las aves no eran peligrosas, aunque
su gran número constituía todo un desafío. En versiones más tardías, las aves eran
descritas como devoradoras de hombres. Primero Heracles las ahuyentó utilizando

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una matraca o castañuelas de bronce para después abatirlas con sus flechas
cuando estas alzaron el vuelo. No se sabe con seguridad si Heracles fabricó el
mismo el artilugio para espantar a las aves o si este fue un regalo hecho por Atenea
(diosa de la sabiduría), quien a su vez lo había conseguido de Hefesto (dios de la
forja).
Sexto trabajo: los establos de Augías
Augías, hijo de Helios (el Sol), reinante en la Élide, poseía unos vastos rebaños de
ganado. Sus establos se habían dejado sin limpiar, originándose la acumulación de
una gran cantidad de estiércol. A Heracles se le encomendó la difícil tarea de
limpiarlos en un sólo día. Pero gracias a su ingenio, consiguió desviar el cauce de
uno o varios ríos (se piensa que pudo haber sido el Peneo y el Alfeo o bien el Alfeo y
su afluente el Menio) para que el agua fluyese por los rediles, en vez de llevar a
cabo la tarea a mano, lo que hubiese sido por otro lado bastante humillante y poco
práctico.
Séptimo trabajo: el toro de Creta
De acuerdo a la tradición, el toro de Creta había sido enviado por el dios Poseidón
(dios de los mares) en respuesta a las plegarias del rey Minos. Sin embargo, cuando
Minos decidió no sacrificarlo en honor al dios, este lo convirtió en salvaje resultando
un trabajo muy complicado darle caza. Heracles fue el encargado de traerlo de
vuelta vivo. Para esta tarea, forzó al toro hincarse de rodillas y después le trabó las
patas. Se dice que se lo mostró a Euristeo y posteriormente vagó durante algún
tiempo hasta establecerse en Maratón, en el norte de África, donde fue abatido por
Teseo, otro famoso héroe griego.
Octavo trabajo: los caballos de Diomedes
Heracles fue enviado al norte para cumplir con su siguiente misión: capturar los
caballos salvajes de Diomedes, rey de Tracia e hijo de Ares. Dichos caballos
constituían el tiro del carro de Diomedes y eran alimentados con carne humana. En
su versión más antigua, parecer ser que el héroe griego arrojó a algún
desafortunado a los caballos mientras este les ponía los arreos. Diomedes murió en
su intento de oponerse a Heracles. Posteriormente, los caballos consiguieron ser

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domados por Heracles siendo llevados de vuelta a Micenas por medio de un carro
tirado por ellos. Otras versiones cuentan que Heracles utilizó a su propio dueño para
alimentar a los caballos y así conseguir domarlos.
Noveno trabajo: el cinturón de Hipólita
En su siguiente cometido, Heracles fue enviado al país de las Amazonas para

encontrar el cinturón de su reina Hipólita. Este enigmático reino estaba localizado a
orillas del mar Negro, en el extremo noroccidental de Asia Menor. De acuerdo al
relato más sencillo, Heracles consiguió el ansiado cinturón sin derramamiento de
sangre mediante la captura de Melanipe, la hermana de Hipólita. Sin embargo, la
versión más comúnmente aceptada es aquella que narra cómo Heracles junto a un
cuerpo de aliados entabló una batalla contra las Amazonas, en la que o bien se hizo
con el cinturón o bien exigió su pago como rescate de la comandante Melanipe, a
quien había capturado. En algunas ocasiones se mencionó que Teseo había
acompañado a Heracles en esta peliaguda misión.
Décimo trabajo: el ganado de Gerión
El monstruo Gerión era en realidad tres hombres unido en uno solo. El décimo
trabajo para Heracles consistía en ir a buscar su ganado a la isla de Eritía, en el
Océano exterior. En su periplo hacia el oeste, el héroe griego fue sintiéndose cada
vez más acalorado. Por esta razón apuntó con su arco el rey-sol Helios, el cual,
impresionado por su atrevimiento, le regaló su copa de oro para cruzar el océano
hasta Eritía. Cuando Heracles recibió este obsequio pudo alcanzar esta isla con
mayor facilidad. Se dice que, al alcanzar el extremo occidental del mundo conocido,
alzó las Columnas de Heracles (el peñón de Gibraltar y el monte Abyla). A su
llegada, el héroe griego esperó su oportunidad para robar el ganado en poder del
boyero Euritión y el perro Orto que poseía varias cabezas. Heracles mató al can a
mazazos, así como a Euritión. A causa del alboroto causado, Gerión salió al
encuentro de Heracles, protagonizando una encarnizada lucha donde el monstruo
murió de un flechazo. Finalmente, Heracles condujo el ganado hasta la península
ibérica y después por el sur de Europa en un viaje lleno de aventuras.

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Undécimo trabajo: la captura de Cerbero
Este fue sin duda alguna el trabajo más dificultoso para Heracles, quien tuvo que
descender a los Infiernos a través de la cueva sin fondo del cabo Ténaro (sur del
Peloponeso) para traer al perro de caza de Hades (dios del inframundo), Cerbero.
Se cuenta que en esta prueba recibió la ayuda de Atenea y de Hermes. Cerbero era
una bestia corpulenta dotada de tres horribles cabezas además de una serpiente en
su cola. Existen diferentes versiones en torno a su captura. En una de ellas, Hades
le retó a dominar a la criatura sin utilizar ningún arma metálica, lo que Heracles logró
con éxito gracias a su piel de león. Cuando el dios del inframundo trató de cerrarle el
paso, el héroe le amenazó con su arco. En otra versión, Perséfone (esposa de
Hades) le entregó a Cerbero encadenado. Después de amansarlo, Cerbero fue
llevado al mundo terrenal para ser mostrado a Euristerio y posteriormente fue
devuelto al inframundo.
Duodécimo trabajo: las manzanas de las Hespérides
En su último cometido (en otras versiones es el penúltimo) Heracles fue ordenado a

recoger algunas manzanas de oro del jardín de las Hespérides, un grupo de bellas
ninfas encargadas de custodiar el frondoso árbol de dónde crecían. La ubicación de
este jardín no está del todo clara, tal vez en algún lugar del lejano occidente en la
cordillera del Atlas. Durante su viaje Heracles derrotó al gigante Anteo (quién se
decía que era invencible en contacto con la tierra), alzándolo y estrujándolo.
Posteriormente, en Egipto se enfrentó al faraón Busiris, el cual pretendía sacrificarlo.
Finalmente, y alentado por Prometeo, Heracles convenció a Atlas (condenado a
sostener el firmamento) para recoger las manzanas en su lugar. Cuando Atlas no
quiso regresar a su tarea, fue de nuevo engañado por Heracles pidiéndole que
sujetase el firmamento por un momento mientras le preparaba una almohadilla. Una
vez llevadas las manzanas a Euristeo, este se las devolvió a Heracles, quién se las
entregó a Atenea para ser devueltas a su jardín.
Vida posterior
Una vez terminados los 12 trabajos, Heracles se vio liberado de su servidumbre. Por
esta razón, quiso buscar una nueva esposa, eligiendo a Yole, hija de Éurito, rey de

19
Ecalia. Sin embargo, Éurito no cumplió con su promesa de entregar a su hija

después de haber sido derrotado por Heracles. Todavía tendrían lugar muchas
aventuras para el héroe, embarcándose en una guerra contra Laomedonte, el rey de
Troya y posteriormente contra los reyes Augías, Neleo e Hipoconte en el
Peloponeso. Después de estos conflictos, Heracles abandonó el Peloponeso para
establecerse en Calidón y después en Traquis con su nueva esposa, la princesa
etolia Deyanira.
Durante su viaje hacia Traquis, Heracles y Deyanira tuvieron un encuentro

desagradable con el centauro Neso. Tras una violenta disputa, Heracles abatió a
Neso con una flecha envenenada. Pero antes de morir, Neso convenció a Deyanira
para fabricar una supuesta pócima de amor con su sangre. Pero esta acción resultó
ser un terrible error. Esta poción fue aplicada a unas túnicas con un desenlace fatal.
En un momento dado, Heracles quiso zanjar sus cuentas pendientes con Éurito por
no haberle concedido anteriormente a su hija Yole. Después de tomar como
prisionera a Yole, Heracles se dispuso a realizar un sacrificio a su padre Zeus.
Temerosa de que su marido pudiese abandonarla, Deyanira le entregó las ropas
empapadas con la pócima venenosa a su heraldo Licas para que este se las diese a
Heracles.
Justo cuando el héroe encendió las llamas, el veneno comenzó a hacer efecto sobre
su piel, abrasándolo. El pobre Licas fue arrojado por un barranco por Heracles y
quedó convertido en piedra. Aunque trató de arrancarse las túnicas, la pócima le
había devorado hasta los huesos. Heracles fue llevado de vuelta a Traquis. Al
contemplar lo que le había ocurrido a su marido, Deyanira decidió ahorcarse. Fue
entonces cuando Heracles viajó hasta el monte Eta donde construyó una pira para
ser incinerado. Finalmente Heracles fue admitido entre los dioses del Olimpo y se
reconcilió con Hera, quien incluso le permitió casarse con su hija Hebe, diosa de la
juventud, una unión que simbolizaba su victoria sobre la edad y la muerte. Heracles
ya se había convertido en un mito para toda la eternidad.
Perseo
La Medusa (es decir, “guardiana” o “protectora”) es uno de los monstruos más

populares de la mitología griega, cuyo mito sobrevive hasta nuestros días. La

20
mayoría de los relatos antiguos conservados concuerda en que se trataba de una

criatura ctónica (o sea, perteneciente al inframundo) cuyo cuerpo humano poseía
alas y una cabellera de serpientes, rodeando un rostro tremendamente hermoso,
pero que convertía en piedra a quien osara depositar en él la mirada.
Medusa era la tercera y única mortal de las gorgonas (del griego γοργών, “terrible”),
tres despiadados seres femeninos nacidos de las deidades marinas Forcis y Ceto (o
en otras versiones de los monstruos marinos Tifón y Equidna). Sus hermanas eran
Esteno (“la poderosa”) y Euríale (“la que surge lejos”). Las tres son descritas en
numerosas fuentes clásicas, desde Homero hasta la Teogonía de Hesíodo (siglo VII
a. C.), con rasgos más o menos monstruosos y se les atribuye un hogar en el mar,
próximo a lo que hoy conocemos como Libia.
Sin embargo, numerosas fuentes coinciden en que, a diferencia de sus hermanas,

Medusa tenía una belleza particular. Píndaro (518 – 438 a. C.) la llama “la de
hermosas mejillas”, y según el poeta romano Ovidio (43 a. C. – 17 d. C.) en su libro
Las metamorfosis, la apariencia terrible de Medusa fue consecuencia de un castigo
de la diosa Atenea. Según esta versión, Medusa era originalmente una sacerdotisa
del templo de Atenea que fue violada y embarazada por Poseidón. Y para arruinar
su belleza, Atenea transformó sus cabellos en serpientes y la condenó a convertir en
piedra a quien admirase su rostro.
El mito de Medusa y Perseo
Los relatos clásicos sobre Medusa tienen que ver con su muerte a manos del héroe
y semidiós Perseo. Cuenta el mito que el rey de Sérifos, Polidectes, le encargó a
Perseo la tarea de matar a la criatura y llevarle su cabeza cercenada. Esta no era
una tarea ordinaria, pues la cueva de Medusa estaba repleta de las estatuas de los
héroes y guerreros que habían intentado darle muerte. Así que el rey envió a Perseo
con toda la mala intención, esperando así librarse de él y poder entonces desposar
libremente a su madre, Danae, de la cual el héroe era sumamente celoso.
Perseo emprendió el viaje hacia la cueva de la gorgona y solicitó la ayuda de tanto

Hermes como Atenea. El primero le dio el casco de invisibilidad de Hades, dios del
inframundo, y la segunda le otorgó un escudo espejado, en cuya superficie podría

21
ver al monstruo reflejado sin tener que mirarlo directamente. Con dicha estrategia, y
dejando que Atenea guiara la mano que empuñaba la espada, Perseo se aproximó a
la gorgona y de un golpe le cercenó la cabeza. Y cuando las otras dos gorgonas
intentaron vengarse de él, Perseo se puso el casco de invisibilidad de Hades y huyó,
llevándose la cabeza en una bolsa.
El mito dice que Medusa estaba embarazada de Poseidón en el momento en que

fue decapitada, y por eso de la sangre derramada de su cuello brotaron dos
criaturas: el gigante Crisaor y el caballo alado, Pegaso.
Portando la cabeza de Medusa, Perseo realizó célebres tareas, ya que la cabeza

conservaba intactos sus poderes petrificadores. No solo salvó a su madre,
convirtiendo al rey en piedra, sino que también petrificó al titán Atlas, que sostenía el
cielo por encima de su cabeza y salvó a la princesa Andrómeda en Etiopía, con la
que se desposó. También se dice que los corales marinos surgieron de las gotas de
sangre derramadas de la cabeza de Medusa. Finalmente, Perseo entregó la cabeza
de la gorgona a la propia Atenea, y esta la colocó en su escudo, la égida.

22
Literatura maya
La cultura maya cuenta con una historia de unos 3.000 años. Su civilización ocupó
los territorios del sur y sureste mexicano (Chiapas, Yucatán, Tabasco, Campeche y
Quintana Roo) y los actuales Guatemala, Honduras, El Salvador y Belice. Es
importante señalar que esta cultura nunca desapareció: sus descendientes aún
habitan la región y hoy se hablan cerca de 44 dialectos de la familia mayense.
Para los mayas, el arte significaba la posibilidad de representar todo lo que los
rodeaba, fue así que decoraban con complejos y coloridos diseños, desde pequeñas
vasijas hasta monumentales edificios.
Sus templos son inconcebibles sin sus elaborados murales y sus fachadas con sus
figuras de piedra y estuco.
Es en sus estelas, donde se narran los hechos sobresalientes de sus gobernantes,

en donde se manifiestan el grado de perfección que alcanzaron los artistas mayas.
Entre sus principales expresiones artísticas podemos mencionar mascarones,

ofrendas fúnebres, vasijas y joyería. No existió material que los mayas no trabajaran,
desde piedra hasta madera, como lo podemos ver en los excelentes dinteles de los
edificios y en los objetos de jade, concha, hueso, jadeíta y cerámica que eran
depositados en las tumbas de los grandes personajes.
Por eso, la definición de la literatura maya no es precisa. Hay quienes sólo la limitan
al pueblo precolombino, mientras que otros prefieren incluir todas las obras que
nacieron como legado de aquella cultura, incluso textos actuales.
Los mayas fueron los primeros en desarrollar un sistema de escritura en América,

con símbolos jeroglíficos. Contaban con libros cuyas tapas realizaban en madera y
utilizan un tipo de papel fabricado con fibras vegetales. Los autores escribían en una
larga tira, que luego se doblaba sobre sí misma y debía ser desplegada para leer.
Lamentablemente, los conquistadores españoles destruyeron numerosas obras

literarias mayas para eliminar las supersticiones y creencias del pueblo. Sin
embargo, los libros que lograron conservarse se destacan por su calidad poética. Se

23
trata de obras de difícil interpretación, que conjugan la historia con la religión, las
mitologías y la ciencia de la época.
La principal referencia de la literatura maya es el Popol Vuh, un libro sagrado donde

se narra el origen del mundo y de la civilización maya. Los contenidos describen las
tradiciones y creencias de la cultura, aunque hay menciones a ideas cristianas. Pese
a que no hay precisiones, se supone que el Popol Vuh fue escrito cerca de 1544. La
versión en español fue realizada por el fraile dominico Francisco Ximénez.
Otra importante obra de la literatura maya es el Libro de Chilam Balam, que hace
referencia a la tragedia que resultó la llegada de los europeos para este pueblo.
Existen diferentes versiones del texto, ya que fue desarrollado por distintos clanes.
Los especialistas afirman que el libro nació como la transcripción de manuscritos
sagrados, a los que luego se le sumaron noticias y elementos de la historia de cada
lugar.
El Rabinal Achí (una obra dramática sobre los enfrentamientos entre dos ciudades-
estado) y los Anales de los Cakchiqueles (una recopilación de datos históricos y
mitológicos) son otros textos destacados de este cultura.
EL POPOL VUH
El "Popol Vuh", "Las antiguas Historias del Quiché", es el libro sagrado de los indios
quichés que habitaban en la zona de Guatemala.
Se explicaba en él el origen del mundo y de los indios mayas. También se relataba la

historia de todos los soberanos.
Se puede señalar que hay allí una conjunción de religión, mitología, historia,
costumbres y leyendas. Es esencialmente una descripción del conjunto de
tradiciones mayas de quienes habitaban la región guatemalteca; pero también
aparecen agregadas algunas ideas cristianas, lo que hace suponer que el autor
conocía a misioneros católicos. No se conoce el nombre del autor pero por datos
sacados del contenido de la obra, se supone que ha sido escrito hacia 1544.

24
Fue escrito originalmente en piel de venado, posteriormente trascripto en 1542 al

latín por Fray Alonso del Portillo de Noreña.
La versión española fue realizada sobre este último texto en el siglo XVIII (1701) por
el fraile dominico Francisco Ximénez que se había establecido en Santo Tomás
Chichicastenango. Y "Popol Vuh" lo llamó un estudioso de temas americanistas, que
en el siglo XIX lo tradujo al francés, Charles Etienne Brasseur de Bourbourg.
El significado de los términos que conforman el nombre es:
Popol: Palabra maya que significa reunión, comunidad, casa común, junta.
Vuh: Libro, papel, árbol de cuya corteza se hacía el papel.
Para los Quichés de Guatemala, hombres del bosque o de los magueyes, el Popol
Vuh es una Biblia.
En el libro se distinguen tres partes:
La primera es una descripción de la creación del mundo y del origen del hombre,
que después de varios fracasos fue hecho de maíz, el alimento que constituía la
base de su alimentación.
La segunda parte trata de las aventuras de los jóvenes semidioses Hunahpú e

Ixbalanqué que termina con el castigo de los malvados, y de sus padres sacrificados
por los genios del mal en su reino sombrío de Xibalbay.
La tercera parte es una historia detallada referida al origen de los pueblos indígenas
de Guatemala, sus emigraciones, su distribución en el territorio, sus guerras y el
predominio de la raza quiché sobre las otras hasta poco antes de la conquista
española. Describe también la historia de los Reyes y la historia de conquistas de
otros pueblos.
Cosmovisión maya
En el mundo mesoamericano en general, las maneras de vivenciar, comprender y

expresar la realidad, se inscriben en el campo de la religión, pues el origen y la

25
existencia toda del cosmos se adjudica a la acción de seres o energías

sobrenaturales.
Los dioses, el mundo y el hombre son los tres grandes reinos temporales (y por ello
polivalentes), que conforman el cosmos maya. Ellos no son concebidos como
órdenes separados e independientes, pero tampoco se confunden en un todo
indiferenciado; más bien son aspectos distintos de una misma realidad, cada uno
con cualidades y funciones bien definidas, que, en constante interrelación dinámica,
constituyen un universo armónico y equilibrado.
Una de las características esenciales de la cosmovisión maya es el sitio principal

que ocupa en ella la temporalidad, entendida como el dinamismo del espacio:
dioses, mundo y hombre no son realidades estáticas, sino en un constante
movimiento que les da cualidades cambiantes. Pero ese movimiento tiene un orden,
una racionalidad, que permite la permanencia y la estabilidad. El Sol, por ejemplo, es
una deidad que, de acuerdo con su trayectoria diaria y con su ciclo, es benéfica y
maléfica, celeste e infraterrestre, fuente de vida y energía de muerte; pero su
trayectoria y su ciclo siempre se repiten, repitiéndose así sus cualidades y la
influencia que ejerce a su alrededor. De esta manera la temporalidad del cosmos es
cíclica.
El universo en el que el hombre habita es concebido por los mayas como una
compleja estructura de planos horizontales superpuestos, poblados por fuerzas
sagradas, que, en múltiples combinaciones, de acuerdo con la temporalidad,
determinan los cauces de todo acontecer. Esas energías divinas van, desde los
grandes dioses cuyas epifanías son los astros, la lluvia, el relámpago, las montañas,
el viento o la Tierra, hasta los protectores de los animales, las plantas sagradas
(como el maíz y las psicoactivas), los patronos de las actividades humanas y las
deidades maléficas.
Hay tres grandes ámbitos del cosmos, que son el cielo, dividido en trece estratos, tal
vez con forma de pirámide escalonada; la tierra, concebida como una plancha
cuadrangular, y el inframundo, dividido en nueve estratos quizá como una pirámide
invertida. Estos tres espacios cósmicos, se dividen a su vez horizontalmente en

26
cuatro partes o "rumbos" (asociadas con colores y signos del calendario ritual), que
más o menos coinciden con los puntos cardinales.
En cada rumbo terrestre, y participando del color asociado, hay un árbol sagrado
(ceiba) y un pájaro también divino, que parecen sostener la pirámide celeste, al lado
de cuatro dioses antropozoomórficos, los Bacabes. Y en el centro de la tierra,
fungiendo como axis mundi, se yergue la "ceiba madre", de color verde, cuyas raíces
comunican el plano terrestre con el inframundo y cuyas ramas penetran en el nivel
celeste.
Entre las múltiples imágenes simbólicas que creó la mentalidad religiosa de los
mayas para representar los niveles cósmicos, hay también formas animales, sobre
todo grandes reptiles. De esta manera la tierra era un cocodrilo o lagarto fantástico,
al que los mayas yucatecos llamaron Itzam Cab Ain, "Brujo-del-agua-tierra-cocodrilo"
o Chac Mumul Ain, "Gran cocodrilo lodoso". Este ser flotaba en el agua, y sobre su
espalda crecía la vegetación.
Del nivel terrestre proceden dos de los animales sagrados por excelencia, que
fueron concebidos como epifanías de fuerzas divinas de los tres ámbitos del
cosmos: la serpiente, que encarna al agua, al cielo y a la tierra, como la fuerza
fecundante y engendradora de la vida, y el jaguar, que simboliza las fuerzas
irracionales, la destrucción, la naturaleza salvaje, el cielo nocturno y el Sol en su
viaje por el inframundo.
Dentro de esta misma concepción, bajo el nivel terrestre está el inframundo, de

nueve estratos, el más profundo de los cuales (Mitnal o Xibalba), es la morada de los
dioses de la muerte, encabezados por Ah Puch ("El descarnado"). Estos dioses se
representan en los códices como esqueletos humanos o como cuerpos en estado de
corrupción. En el simbolismo animal, el inframundo es el vientre de la deidad
terrestre, la cual, en su asociación con la muerte, se representa en las artes plásticas
como un gran mascarón descarnado. Pero en tanto que vientre, el inframundo es al
mismo tiempo origen de vida nueva, por eso contiene agua y semillas. Así, la vida se
toma muerte y la muerte, vida, en una alternancia cíclica de contrarios.

27
Y sobre el plano terrestre se encuentran los cielos: trece estratos donde moran
distintos dioses, por lo general astrales, el que está regido por Oxlahuntiku; "Trece
Deidad", dios uno y trece al mismo tiempo. El estrato más alto es el sitio de la deidad
suprema: Hunab Ku, "Dios Uno", para los mayas yucatecos, identificado con
Itzamna.
Itzamna fue simbolizado, en toda el área maya, por un dragón serpiente emplumada
bicéfala o animal fantástico con cuerpo de serpiente, plumas, patas de lagarto o
pezuñas de venado, que encarna la energía sagrada fecundante del cosmos. Sus
dos cabezas representan la dualidad de contrarios cósmicos, cuya armonía hace
posible la vida. Esta deidad es a la vez uno y cuatro, ya que hay un Itzamna en cada
"rumbo", que comparte el color de este. En los códices, Itzamna se representa como
un dragón, pero también en forma humana: como un anciano con rasgos
serpentinos en el rostro; a su lado aparece su parte femenina, señora del tejido y la
pintura con la que se coloreó el mundo. En su aspecto antropomorfo, Itzamna fue
dios creador y héroe cultural, pues se dice que inventó la agricultura, la escritura, el
calendario y la medicina.
Además de este dios supremo y creador, fueron principales las deidades

directamente asociadas con la fertilidad de la tierra: el Sol y el agua, llamados por los
mayas yucatecos respectivamente Kinich Ahau y Chaac.
La estrecha liga entre dioses, mundo y hombre dentro del pensamiento indígena, se
manifiesta ante todo en las cosmogonías. El proceso de creación cósmica se
produce según las leyes de la temporalidad cíclica y tiene como eje la creación y
destrucción alternativas de los hombres, dinámica de la que deriva la existencia de
los otros seres; el complejo universo maya fue creado, según los mitos
cosmogónicos, para que ahí viviera el ser que tendría por misión venerar y sustentar
a los dioses: el hombre.
En los mitos quichés, los dioses creadores, en sucesivas edades del universo,
modelan varios tipos de hombres, usando distintos materiales, hasta que encuentran
la sustancia sagrada, el maíz, que dará por resultado al hombre requerido: el que es
consciente de los dioses y de la finalidad de su existencia. Los hombres de maíz de
la última edad, son formados, además, con sangre de la serpiente y el tapir,

28
animales sagrados por representar, la primera, el principio vital del cosmos y el

segundo, la diosa madre. Este hombre es cualitativamente distinto de los anteriores,
porque es el resultado de una fusión de sustancias vegetales y animales sagradas;
todo esto pone de manifiesto que para los mayas la materia es la que condiciona el
espíritu y no éste el que da vida a la materia, como ocurre en otras cosmogonías.
Esa edad de los hombres de maíz es la época actual, en la que siguiendo la

inexorable ley cíclica, un nuevo diluvio destruirá algún día a los seres humanos. En
esta concepción cíclica del devenir cósmico no encontramos ni la idea de un inicio
absoluto, ni la de un fin, por lo que es evidente que, para ellos, el universo temporal
es infinito.
Y la idea de los dioses que se desprende de esta cosmogonía es la de unos seres

sobrehumanos, capaces de crear, pero imperfectos, ya que requieren ser venerados
y alimentados; tal concepción de lo sagrado fue la base del complejo ritual de los
mayas, que tuvo como centro el sacrificio sangriento, porque la sangre fue
considerada como el principio vital por excelencia en el que reside el espíritu y, por
ello, como el alimento fundamental de los dioses.
Además de la finalidad común de la existencia humana, cada hombre tiene un

destino individual determinado por las influencias de los dioses regentes del día de
su nacimiento; este destino se conocía elaborando un horóscopo que revelaba la
carga de influencias, y era esencial en la vida del hombre, pues constituía la
anticipación de su futuro y por ello, debía ser la guía de su vida. Si el destino era
bueno, el individuo hacía todo lo posible por cumplirlo, pero si era malo, podía
alterarlo con ritos diversos. Esto expresa que para los mayas las determinaciones no
implican un fatalismo, ya que en ellas interviene la voluntad humana, la acción libre
del hombre.
Por otra parte, el hombre es, en su propia naturaleza, un ser dual compuesto, de
cuerpo visible y espíritu; éste, a su vez (aunque hay variantes entre los distintos
grupos mayances), parece estar dividido en una parte inmortal, consciente y
racional, que está ligada al cuerpo humano y que lo abandona en el momento de la
muerte, y una parte impulsiva, irracional y mortal que desde que el hombre nace
encarna en un animal salvaje, relacionado con el día del nacimiento. Ese animal se

29
convierte en un alter ego que comparte el destino y el carácter del hombre, e incluso
su posición social (mientras más alta sea ésta, el animal es más fuerte y poderoso).
Todo lo que le ocurra al animal, incluso la muerte, le acontece también al hombre y
viceversa.
Las ideas mayas acerca de los dioses, el mundo y el hombre, destacadas aquí muy
breve y generalmente, constituyen una cosmovisión original, en la que sólo
extrínsecamente caben las clasificaciones lógicas occidentales. El mundo de los
valores es distinto también, así como el sitio del hombre en el cosmos, empezando
por la idea de que el ser humano forma un todo unitario, incluso consubstancial, con
su mundo y, aunque tiene la responsabilidad de la existencia toda, no se asume
como el dueño que pueda dominar y explotar a la naturaleza para su propio
beneficio.

30

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TALLER DE LECTURA IV

NOMBRE DEL ALUMNO: ________________________________________________________

GRADO Y GRUPO: _____________________________________________________________

Lic. GEORGINA RAMIREZ MENDEZ. PREP. ´”ÁNGEL ALBINO CORZO”

Contexto Histórico, Geográfico y Social:

El territorio griego comprende la península de Peloponeso, cuya forma semeja una

En la actualidad, Grecia es un sitio predominantemente rural, con clima cálido y

Las Ciudades y Estados:

Lic. GEORGINA RAMIREZ MENDEZ. PREP. ´”ÁNGEL ALBINO CORZO”

debilitándose y cediendo el control de a los tiranos (gobernantes cuyo carácter no

En el siglo VI a. C. las ciudades más importantes eran Atenas, Tebas, Esparta y

Quien mejor explota su recurso fue Homero en el siglo X. La permanencia de los

Los trabajos arquitectónicos y escultóricos lucen una perfección, un equilibrio en

La astronomía y la matemática atrajeron mucho la atención de los Griegos;

En el terreno práctico de la cura de enfermedades, Hipócrates realiza tantos

Otro producto de la curiosidad intelectual fue la filosofía. Limitándonos a los siglos V

Lic. GEORGINA RAMIREZ MENDEZ. PREP. ´”ÁNGEL ALBINO CORZO”

A los catorce años, la gimnasia formaba parte importante de la educación del

2.- Ilumina de morado a Grecia.

3.- Ilumina de azul los mares que aparecen en el mapa.

La mitología griega es el conjunto de mitos y leyendas pertenecientes a los

Lic. GEORGINA RAMIREZ MENDEZ. PREP. ´”ÁNGEL ALBINO CORZO”

La mitología griega ha ejercido una amplia influencia sobre la cultura, el arte y la

CATEGORIAS EN QUE ESTA DIVIDIDA LA MITOLOGÍA CLÁSICA:

1.- Los seres primitivos.

2.- Los titanes.

3.- Los dioses o el Olimpo.

4.- Los héroes y lo semidioses.

5.- Los semihumanos.

1er. categoría: LOS SERES PRIMITIVOS.

CAOS: (lo que no tiene forma). Es el principio de todas las cosas.

NYX: (la noche) y EREBO (la oscuridad).

GEA: La madre tierra.

URANO: (el cielo), tiene su origen de Gea.

NÉMESIS: (el hado), HEMERA (el día).

Lic. GEORGINA RAMIREZ MENDEZ. PREP. ´”ÁNGEL ALBINO CORZO”

2da. Categoría. LOS TITANES.

PRIMER GRUPO LOS PRIMEROS TITANES (provenientes de la unión de Urano

1.- METIS: (la buena consejera), madre de Atenea.

2.- JAPETO: líder de la rebelión contra Zeus.

3.- MNEMOSINE: Diosa de la memoria y madre de las musas.

5.- REA: Una diosa de la tierra.

6.- HIPERIÓN: El viajero o vagabundo en las alturas.

7.- OCEANO: Un río o corriente marina que rodea la tierra.

8.- TETIS: (la nodriza) madre primitiva del mar.

9.- TEMIS: Guardiana de la justicia y el orden.

10.- FEBE: (la resplandeciente) una diosa de la Luna.

SEGUNDO GRUPO O TITANES DESCENDIENTES.

1.- ATLAS: El que sostiene el cielo.

2.- PROMETEO: (el que piensa antes) trajo el fuego a la humanidad.

Lic. GEORGINA RAMIREZ MENDEZ. PREP. ´”ÁNGEL ALBINO CORZO”

4.- HELIOS: El sol.

5.- SELENE: La luna.

6.- EOS: La aurora.

7.- DIONE: la madre de Afrodita.

8.- LETO: madre de Apolo y Artemisa.

Los HECATONQUIRES: Son personajes de cincuenta cabezas y cien manos, que

Los GIGANTES: son veinticuatro seres de gran fuerza (heredada de la sangre de

Los CÍCLOPES: Gigantes de un solo ojo en medio de la frente, eran herreros y

3era. CATEGORIA: LOS DIOSES O EL OLIMPO.

Lic. GEORGINA RAMIREZ MENDEZ. PREP. ´”ÁNGEL ALBINO CORZO”

Los dioses o el Olimpo se clasifican en:

b) Dioses hermanos de Zeus: Demeter, Hades, Hera, Hestia y Poseidón.

c) Dioses hijos de Zeus.