La técnica japonesa de las 5S, un sistema de organización y gestión visual

desarrollado por la automotriz japonesa Toyota en los años 60, tuvo como objetivo

principal mejorar el entorno laboral. Este método de gestión, que ha alcanzado un éxito

notable y se ha replicado en todo el mundo, se enfoca especialmente en empresas

manufactureras con la meta de mejorar la eficiencia, la productividad y la seguridad en el

lugar de trabajo. Surgió como un compendio de sabiduría milenaria en respuesta a las

necesidades empresariales surgidas en Japón después de la Segunda Guerra Mundial.

A pesar de su origen en el ámbito manufacturero, las 5S no se restringen a

un sector específico, ya que pueden aplicarse no solo en entornos de manufactura, sino

también en oficinas, hospitales, escuelas y en cualquier aspecto de la vida cotidiana. Por

cierto, este método resulta altamente efectivo y suele ser life-changing. No obstante, su

impacto es particularmente beneficioso en entornos de producción, donde la eficiencia y la

calidad son de suma importancia.

Entre los numerosos beneficios de las 5S se encuentra la mejora de la

eficiencia al reducir el tiempo perdido en la búsqueda de herramientas y materiales, lo cual

contribuye a aumentar la eficiencia operativa. Además, estas prácticas inherentes mejoran

la calidad al reducir los errores y defectos en los productos o servicios ofrecidos. La

implementación regular de limpieza y mantenimiento también promueve un entorno de

trabajo más seguro al eliminar posibles peligros y prevenir accidentes.

Las 5S provienen de cinco palabras japonesas que describen cada una de las

etapas del proceso:

Seiri (整理) - Clasificación: Consiste en separar los elementos necesarios de

los innecesarios y eliminar los objetos que no se requieren en el área de trabajo. Los

elementos esenciales deben ser identificados y organizados de manera que sean fácilmente

accesibles.
 Seiton (整頓) - Orden: Después de la clasificación, los elementos necesarios

se organizan de manera ordenada y eficiente en el área de trabajo. Esto implica asignar un

lugar para cada elemento y etiquetar o marcar claramente su ubicación.

Seiso (清掃) - Limpieza: Una vez que todo está organizado, se lleva a cabo

una limpieza exhaustiva del área de trabajo. Esto implica eliminar la suciedad, el polvo y

los desechos, y mantener el espacio limpio y ordenado en todo momento.

Seiketsu (清潔) - Estandarización: Se refiere a establecer estándares y

procedimientos para mantener la organización, el orden y la limpieza en el lugar de trabajo.

Esto implica la creación de rutinas y prácticas que promuevan la continuidad de las

primeras tres S (Clasificación, Orden y Limpieza).

Shitsuke (躾) - Disciplina: La última etapa implica fomentar la disciplina y

el compromiso con las 5S en todo el equipo de trabajo. Esto incluye la capacitación del

personal, la creación de un ambiente de trabajo que promueva las 5S y el establecimiento

de sistemas de seguimiento y mejora continua.