12 - Wed To Krampus - Cara Wylde

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EL DESVÁN DE EFFY TRADUCCION DE LILITH - ARRANGED MONSTER MATE 12 - WED TO KRAMPUS

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Esta es una traducción hecha por y para fans. El Desván de Effy realiza esta actividad de
manera altruista y sin ánimos de lucro, con el fin de dar a conocer las obras de autoras de
habla inglesa, en países de habla hispana.
Pueden ayudarnos difundiendo nuestro trabajo con discreción para que podamos seguir
ofreciéndoles más libros (no comenten sobre esta, o cualquier otra de nuestras
traducciones, en los canales oficiales de las autoras). Si comparten esta traducción en otros
canales o blogs, les pedimos no eliminen nuestros créditos.
Si llegaran a publicarse estos libros en su idioma, por favor apoyen a la autora
comprando su obra. Este material no pertenece a ninguna editorial, y al estar realizado por
fans y amantes de la lectura, podría contener errores.
¡¡¡Esperamos de Corazón que disfruten la lectura!!!
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TRADUCCIÓN y CORRECCIÓN
EDICIÓN, PDF, E-PUB Y SUPERVICIÓN DE PROYECTOS

POR EL EQUIPO DEL DESVÁN DE EFFY
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Sinopsis

¿Hay alguien para mí? ¿O estoy destinado a vivir y morir solo?
Krampus. Podría ser mi nombre, o podría ser como se llama mi especie. No lo

sé. Durante el Cambio, algo sucedió, y perdí mi memoria. No sé de dónde
vengo; todo lo que sé es que no hay nadie como yo en Alia Terra. Soy único.
Únicamente monstruoso. Soy difícil de mirar.
Tampoco sé cuántos años tengo. Viejo, seguro, pero me siento joven. Tan
joven que tengo calor y amor que ofrecer, si pudiera encontrar a alguien que
me aceptara tal como soy. Mi única opción es el Templo, pero incluso cuando
dejo que me saquen sangre para la prueba de ADN, no tengo esperanzas de
que encuentren una compañera para mí.
Contra todo pronóstico, lo hacen. Y ella es hermosa, perfecta, tan dulce, y.…
horrorizada cuando me ve.
Mi novia no puede mirarme a la cara. ¿Cómo va a ver lo que hay en mi

corazón?
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Prologo

Nadie recuerda el mundo antes del Cambio. Fue hace miles de años, todo
perdido, todo olvidado. Científicos e historiadores dicen que antes, el mundo
era mejor, más brillante, y nuestro planeta nos pertenecía, a los humanos.
Había países orgullosos y ciudades bulliciosas, y la tecnología estaba en su
apogeo.
Apenas podemos imaginar todo eso. No hay pruebas, textos escritos, ni

imágenes de Alia Terra antes del Cambio. Todo lo que conocemos es el rostro
actual de Alia Terra. La tierra dividida arbitrariamente en territorios, las
ciudades amuralladas, los pobres viviendo en los márgenes, apenas
sobreviviendo.
Los monstruos.
Los templos donde las jóvenes vírgenes pueden hacerse una prueba de ADN
y ser emparejadas con uno de ellos. Un matrimonio arreglado con un monstruo
a menudo es la única manera en que una mujer puede salvarse o darle a su
familia una oportunidad de no morir de hambre.
Esto es Alia Terra. Pertenece a los monstruos, y nosotros les pertenecemos.
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Capítulo 1

Krampus
Se dice que no estás preparado para tener una relación hasta que te
encuentras bien por ti mismo. ¿Quién lo dice? Los humanos. En sus libros.
Estuve leyendo mucho últimamente. Libros sobre relaciones, matrimonio,

amarte a ti mismo antes de poder amar a otro. Autoconcepto. Mucho trabajo
de autoconcepto.
El capítulo que estaba leyendo mientras se ponía el sol trataba una vez más
sobre el autoconcepto, y tuve que dejar el libro y frotarme los cansados ojos.
Tal vez fuera un capítulo obligatorio en estos libros de citas modernos, pero
era el único capítulo que nunca me resonaba. Me levanté y fui al baño a
echarme agua fría en la cara. Mientras las gotas se pegaban al largo vello de
mis mejillas, me miré en el espejo. ¿Cómo podía mejorar mi autoestima si sabía
que el monstruo que tenía delante era totalmente indeseable? Indeseable.
¿Y por qué leía libros de citas escritos por humanos cuando sabía
perfectamente que nunca saldría con nadie, humano o no?
Estos días, evitaba ir al pueblo al pie de la montaña. Era un pueblo donde vivían
humanos y, aunque me aceptaban hasta cierto punto, podía ver en sus ojos
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que les daba miedo. Cada vez que entraba en la tienda de comestibles o en la
librería, y los diminutos humanos se apresuraban a alejarse de mí, sentía un

dolor en el pecho. Me sentía tan solo, y a veces lo único que quería era tener
a alguien con quien hablar. Nada serio. Sólo una pequeña charla, tal vez sobre
el tiempo, sobre cómo este año íbamos a tener uno de los inviernos más duros
de la historia de Alia Terra. Hablar con alguien que no fuera mi perro, Frost, y
mi caballo, Snowdrop.
Hablando de Frost, estaba roncando frente a la chimenea, perezosamente

extendido sobre las pieles que cubrían el suelo. Y Snowdrop, fuera, en el
granero, esperaba a que le diera de comer. Era hora de sobreponerme y seguir
con las rutinas vespertinas.
Me sequé la cara con una toalla, luego me dirigí a la puerta principal y me puse
las botas y el abrigo de invierno. Afuera había dejado de nevar, pero había
nevado todo el día, y tendría que abrir un camino desde la casa hasta el
granero. En cuanto Frost me oyó abrir la puerta, se puso en pie de un salto, dio
dos ladridos, como diciendo: "¡Espérame!", y corrió torpemente a reunirse
conmigo en el gélido aire de la tarde.
Frost era enorme, y no tenía nada que ver con cuántas veces al día le daba de
comer. Nunca había visto un perro como él. Su pelaje era blanco sucio y
apelmazado en muchas partes, por mucho que lo cepillara. Lo encontré en el
bosque cuando era un cachorro y me lo llevé a casa. Supuse que alguien de
la ciudad lo había abandonado, llevándoselo lo más lejos posible en el bosque,
con la esperanza de que no encontrara el camino de vuelta. Ellos se lo
perdieron, yo me lo gané. Frost era un perro maravilloso. Y un gran oyente.
Como vivía solo, hablaba mucho con él.
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Cogí la pala que había dejado contra el lateral de la casa unas horas antes y
abrí un camino hacia la otra alma que vivía aquí conmigo. Snowdrop era mi

caballo, joven y fuerte. Lo había comprado en la ciudad hacía muchos años,
cuando mi anterior caballo ya era demasiado viejo para tirar del trineo. El
hombre que me lo vendió era reacio. No quería darme a Snowdrop, aunque le
dije que le pagaría el doble. No lo dijo en voz alta, pero yo sabía lo que estaba
pensando. ¿Me iba a comer a la pobre Snowdrop? Le aseguré que no era mi
intención, lo que le avergonzó lo suficiente como para acabar vendiéndome el
caballo.
Hacer negocios con humanos con mi aspecto era difícil. No es que no

estuvieran acostumbrados a ver monstruos. En Alia Terra, humanos y
monstruos vivían en paz, normalmente en comunidades separadas. Sólo se
mezclaban cuando era necesario. El problema era que nunca antes habían
visto un monstruo como yo, y nunca lo harían. Porque yo tampoco había visto
a nadie como yo. Yo era el único de mi especie.
Una vez despejado el camino, llené un cubo de agua y lo llevé al granero. El

granero tenía calefacción, así que Snowdrop estaba lo más cómodo posible
durante el invierno. Me habría encantado tener más animales alrededor, tal vez
como una granja propiamente dicha, pero hacía frío en estas montañas. Había
nieve la mayor parte del año, y los inviernos eran despiadados.
"Hola, amigo. No estás solo, ¿verdad?" El caballo gruñó suavemente. "No, claro
que no. Soy yo. Yo soy el solitario".
Sacudí la cabeza y le di a Snowdrop su comida, luego cogí un cepillo y empecé

a cepillarlo lentamente. Frost saludó a Snowdrop y luego se paseó durante un
minuto, tratando de encontrar un lugar adecuado para sentarse. Sabía que una
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vez que termináramos en el establo, volveríamos a la casa y entonces sería la
hora de cenar para él.

"Soy patético, ¿no? Y debería dejarlo". Hablaba con los dos, aunque Storm
había cerrado los ojos y se dirigía al país de los sueños. Snowdrop estaba
comiendo su heno. "Leyendo libros escritos por humanos. Yo leería libros
escritos por los de mi especie, pero ¿hay alguno? No lo sé. Nunca lo sabré.
Amor y relaciones, y citas, y matrimonio. ¡¿En qué estaba pensando al comprar
esos libros en la librería?! Deberías haber visto la cara de la cajera. Nunca
saldré con una mujer agradable, bonita y amable, así que ¿por qué me miento
a mí mismo? No hay nadie como yo, y los humanos del pueblo me temen. Las
mujeres especialmente, y los niños. La última vez que fui a aprovisionarme para
el mes, un bebé en un cochecito me vio y empezó a llorar. Intenté sonreírle,
pero sólo conseguí empeorarlo, y su madre me maldijo y salió corriendo de la
tienda".
Suspiré profundamente al recordarlo.
"Soy una causa perdida".
Había estado yendo a las mismas tiendas del pueblo para abastecerme de
comida y libros, pero la gente del pueblo aún no se había acostumbrado a mí.
"Estaré solo para siempre".
Al oír eso, Snowdrop giró la cabeza y me miró con un ojo oscuro. Dejé de
rozarlo y me encontré con su mirada.
"A menos que... ¿Qué quieres decir con eso?" Por supuesto, el caballo no
podía hablar. Todo estaba en mi cabeza. "A menos que vaya al Templo. Eso
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es. Te lo dije una vez, y te lo diré de nuevo: No quiero obligar a una pobre
mujer a casarse conmigo."

Snowdrop volvió a su heno, y yo sacudí la cabeza y le di una palmada en la
espalda. Esa fue la señal de Frost de que el cepillado había terminado y
estábamos listos para cenar.
Le di las buenas noches a Snowdrop y le recordé una vez más que el Templo
no era una opción. De vuelta a la casa con Frost, me quité las botas y el abrigo,
y le seguí hasta la cocina. Empecé a preparar la cena para los dos mientras él
me observaba con interés desde debajo de la mesa de la cocina. Sabía que
debía apartarse de mi camino si quería su comida a tiempo.
"¿Qué te parece, Frost? ¿Debería terminar el libro? Quizá pueda saltarme el

capítulo sobre el autoconcepto". Frost soltó un ladrido para decirme que me
estaba escuchando, pero que la elección era mía. Al menos, así lo interpreté
yo. "¿Sabes lo que dicen los humanos sobre las relaciones? Que sólo son
buenas cuando se juntan dos personas que se quieren. Y que primero tienes
que estar solo, estar con tus propios pensamientos, y luego puedes buscar a
alguien. He estado solo desde siempre. Estoy con mis propios pensamientos
todo el día. Y la mayoría de las noches, cuando no puedo dormir". Frost dejó
escapar un gruñido. "Lo sé, lo sé. Te molesta cuando camino por el suelo de
noche". Suspiré mientras miraba cómo se cocinaba el estofado en el fogón.
"¿Qué te parece la idea de Snowdrop? Debido al acuerdo entre monstruos y
humanos, el Templo debería encontrarme una pareja. Si es que existe algo así
para mí. Una pareja perfecta. ¿Puedes imaginarlo? Una mujer que sea mi alma
gemela. No puedo."
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Una vez hecha la comida, la dejé enfriar. Mientras tanto, me serví un vaso de
vino y me senté en una silla vieja y chirriante. Frost salió de debajo de la mesa

y apoyó su gigantesca cabeza en mi rodilla. Empecé a frotarle detrás de la
oreja.
"¿Pero y si voy al Templo Matrimonial y hablo con el sacerdote? No tengo que

dejar que me saquen sangre para la prueba de ADN. Puedo tener una
conversación informal con el cura y preguntarle qué opina. He oído que los
sacerdotes que sirven en los Templos Matrimoniales de toda Alia Terra son
sabios y han visto mucho. Tal vez él sepa algo sobre mi especie. Tal vez ha
visto a otros como yo. Podría darme consejos que no encuentro en estos libros
de citas".
Frost ladró una vez. Me levanté para echarle la comida en el cuenco. Eché un
vistazo al estofado que me había preparado, pero no tenía hambre. Llené mi
vaso con lo que quedaba de vino en la botella.
"Aunque sólo sea para salir un poco de casa y hablar con alguien que no seáis
tú y Snowdrop. Alguien que pueda responderme". Resoplé. "De acuerdo. Está
decidido. Mañana iremos al Templo Matrimonial. Está a las afueras de la
ciudad, y puedes venir conmigo y con Snowdrop. ¿Estás emocionado?"
Frost volvió a ladrar, y yo le rasqué la cabeza antes de servir un poco de

estofado en un plato. Ya me sentía mejor, aunque era una tontería pensar que
el Templo Matrimonial pudiera ayudarme. Al menos era algo que me hacía
ilusión. La mayoría de mis días eran aburridos. Mañana sería un poco diferente.
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Capítulo 2

Aura
Hoy ha nevado en las montañas, pero el pueblo se ha salvado. Menos mal,

porque necesitaba ir al mercado a vender las bufandas y los mitones que había
tejido en las dos últimas semanas. Sin medio de transporte propio, tenía que ir
andando, y caminar sobre la nieve no era tarea fácil. Así que agradecí que el
destino estuviera de mi parte cuando salí por la mañana.
El mercado estaba en el centro del pueblo, y yo vivía cerca de las afueras. Vivía
en casa de mis padres, tristemente sola. Mis padres habían fallecido el invierno
anterior a causa de una terrible gripe. El invierno pasado murió mucha gente,
y yo no tenía muchas ganas de que llegara el de este año. Mi mejor amiga,
Mina, me decía todos los días que iba a ser malo. Ella y Joseph se estaban
aprovisionando, sobre todo ahora que Mina estaba embarazada de su primer
hijo. Joseph había trabajado en su casa desde el verano, y la mayor parte ya
estaba reparada. Comparada con la suya, la mía era un caos. Sin nadie que
me ayudara, no podía hacer mucho. Pero no podía pedírselo a Joseph, ya que
su prioridad era su mujer y su hijo por nacer.
No importaba. Yo iba a estar bien por mi cuenta. Tenía talento para tejer. Mi
madre me había enseñado, y todos en el pueblo querían comprar lo que hacía.
Necesitaban guantes, calcetines, bufandas, gorros, chalecos y camisas de
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lana. Yo también las hacía bonitas, utilizando varios colores y modelos. Los
patrones habían pasado de madre a hija en mi familia, y yo estaba orgullosa de

mantener viva la tradición. Algún día, cuando tuviera mi propia hija, le enseñaría
a tejer.
El dinero que ganaba era suficiente para pagar las facturas, mantener el agua
corriente, la electricidad... Ahora que se acercaba un invierno crudo, iba a tener
que comprar más leña, pero no me preocupaba. Si vendía mis cosas en el
mercado dos veces al mes, me bastaba. Y necesitaba muy poco para
sobrevivir.
Pasar el día en el mercado también era divertido. Tenía amigos y, mientras los
clientes curioseaban, bebíamos vino caliente y charlábamos. Todo el mundo
se preparaba para la Navidad. Sabíamos poco sobre la fiesta de invierno
porque los libros que habían sobrevivido al Turno eran pocos e incompletos,
pero sabíamos que se trataba de decorarlo todo con bonitos colores y luces, y
de intercambiar regalos el primer día de Navidad.
El mercado interior estaba bellamente decorado, y después de vender la mayor

parte de mi mercancía, conté mis créditos y decidí que tenía de sobra. Podía
gastarme un poco en comprar una ristra de luces de Navidad para decorar la
casa. El mercado cerró a última hora de la tarde, después de la puesta de sol.
Me despedí de mis amigos y emprendí el regreso a casa, abrochándome bien
el abrigo de invierno. Había nevado un poco mientras yo estaba dentro todo el
día, y la nieve crujía suavemente bajo mis botas. Me alegré de que ahora no
nevara. Sólo quería volver a casa, prepararme una taza de té caliente y algo de
cenar, y leer un libro delante de la chimenea hasta que estuviera demasiado
cansada para mantener los ojos abiertos. Hoy había sido un buen día. Podía
permitirme acostarme tarde y tomarme el día libre mañana.
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Aceleré el paso y pronto llegué a mi barrio. Al acercarme a mi calle, vi una
multitud de gente reunida fuera, y luego vi llamas que se elevaban, iluminando

el cielo sin luna. Jadeé y corrí hacia la persona más cercana para preguntarle
qué estaba pasando.
"Se ha incendiado una casa", me informó la anciana.
"¿La casa de quién?"
"No lo sé, Aura. Desde aquí no veo nada".
Pregunté a algunas personas más, pero estábamos demasiado lejos del

incendio para ver bien, así que nadie estaba seguro de quién era la casa. Me
abrí paso entre la multitud, con un nudo formándose en mi pecho. No podía
ser... No podía ser mi casa.
Alguien me agarró de la manga mientras me abría paso hacia el frente, y vi que

era Mina, mi mejor amiga. Tenía una mano en su vientre redondo mientras se
aferraba a la manga de mi abrigo con la otra.
"Lo siento mucho", me dijo. Tenía lágrimas en los ojos. "Aura, están haciendo
todo lo que pueden. Joseph está allí, ayudando".
"¿Qué quieres decir? Eso no es..." Sentí que no podía respirar. Jadeé mientras
sacudía la cabeza y tiraba del brazo para liberarme. Corrí hacia el frente de la
multitud y finalmente lo vi. El fuego. "No... No puede ser... Esto no puede estar
pasando..." Caí de rodillas mientras veía la casa en la que crecí arder ante mis
ojos.
Se formó un pequeño círculo a mi alrededor y mis vecinos me pusieron en pie

e intentaron consolarme. Mina me abrazó por detrás y me sujetó cuando quise
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correr hacia mi casa. Había hombres que intentaban apagar el fuego, y
funcionaba, pero me di cuenta de que era demasiado tarde. Ahora quería que

nevara.
"¿Dejaste el fuego encendido?", me preguntó uno de mis vecinos.
"¡Claro que no!"
"¿Una vela?"
"¡No!"
Ni siquiera usaba velas. Llevaba un año viviendo sola y sabía cómo cuidar de
mí misma y de la casa. Casi me ofendía que mis vecinos me preguntaran cosas
así, pero intenté verlo desde su perspectiva. El incendio de una casa ponía en
peligro todas las demás. No se trataba sólo de mí. Me tomé un momento para
mirar a mi alrededor y me alegré de ver que ninguna de las casas vecinas se
había visto afectada por el fuego. Al menos era eso. Si yo tenía que sufrir, bien.
Pero nadie más tenía que sufrir por mi culpa.
Mina me abrazó y yo le devolví el abrazo. Al cabo de una hora, el fuego se

apagó y los curiosos empezaron a volver a sus casas. Mi casa estaba en ruinas.
"Tengo que ver qué puedo salvar", le dije a Mina.
Era muy tarde, pero asintió. Los hombres que habían apagado el fuego estaban
agotados y sucios, y mientras me decían que lo sentían y me daban palmaditas
en la espalda, pude ver que tenían los ojos rojos de tanto humo y tosían. Me
sentí muy mal, pero también agradecida de que todos se hubieran apresurado
a ayudar. Joseph, el marido de Mina, salió de las ruinas cubierto de hollín de
pies a cabeza. Cuando se enteró de lo que queríamos hacer, no se fue a casa.
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Se quedó con nosotros y los tres intentamos salvar todo lo que pudimos de la
casa.

Se hacía tarde y Mina estaba cansada. Joseph necesitaba un baño. No me
quedaban lágrimas para llorar.
"Ven a quedarte con nosotros", dijo Mina.
"Gracias".
No pude negarme. No tenía adónde ir y era más de medianoche.
De vuelta en su casa, me dieron la habitación junto a la cocina. Era pequeña,

pero cálida y acogedora. Mina me dio sábanas y toallas limpias, luego fue a
preparar algo de comer para todos mientras Joseph se bañaba. No sabía qué
hacer conmigo. Me senté en el borde de la cama y me quedé mirando el
montón de cosas que habíamos conseguido salvar: una foto enmarcada de mis
padres el día que se casaron, unas cuantas prendas que estaban en el fondo
del armario, un par de zapatos viejos y mis agujas de tejer, pero ahora no tenía
hilo. En los bolsillos de mi abrigo tenía el dinero que había ganado en el
mercado y las luces de Navidad que había comprado. Eso era todo.
Mina apareció en la puerta.
"Vamos. Lávate un poco, luego debes comer algo".
"Mina..." La miré, mis ojos nadando en lágrimas. "¿Qué debo hacer? ¿Adónde
voy?"
"No tienes que ir a ninguna parte, tonta. Puedes vivir con nosotros". Se frotó la
barriga y sonrió. "El bebé llegará pronto y necesitaré que me echen una mano".
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Yo también sonreí, sabiendo muy bien que no podía vivir con ella y Joseph. No
tenía intención de ser una carga para ellos.

"Vamos." Mina me tomó de la mano y me ayudó a ponerme de pie. "Necesitas
comida y dormir bien".
"Mi hogar se ha ido".
"Cariño, el hogar es donde está tu corazón. Y estamos aquí para ti. Todo irá
bien, ya lo verás".
Asentí, pero no acababa de creerle. La seguí hasta el baño y dejé que me

ayudara a asearme. Me sentía como un zombi. Me movía con el piloto
automático y, cuando Mina me preguntaba algo, respondía sin ser consciente
de lo que decía. Más tarde, en la cocina, mientras Mina llenaba nuestros platos
de comida, no podía ni mirar a su marido. Aún tenía los ojos enrojecidos y tosía
con un pañuelo.
"No te preocupes", me dijo. "Se te pasará. Aura, debes ver el lado positivo. No
estabas en casa, o te podría haber pillado el fuego".
"O podría haberlo evitado", dije. Mi voz sonaba débil y cansada. "¿Qué crees
que lo provocó? No dejé el fuego encendido y no uso velas".
Joseph se encogió de hombros. "Pudo ser un cortocircuito. Nunca lo

sabremos, supongo".
"La casa era vieja", dije. "Y después de la muerte de mis padres, no tenía
medios para reparar lo que estaba roto".
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La verdad era que tampoco teníamos medios para arreglar las cosas cuando
estaban vivos. Y mi padre no había sido un buen reparador. A la hora de hacer

reparaciones, siempre lo retrasaba hasta el último momento. Había hecho falta
una fuerte tormenta y agua goteando por el techo de la cocina para que sacara
su caja de herramientas, jugueteara sin rumbo durante dos días y finalmente
contratara a alguien para que lo arreglara como era debido.
No es que le criticara. Le echaba de menos con todo mi corazón, y no me

importaba que a veces dejara para más tarde lo de arreglar las cosas de la
casa.
La casa que ya no era...
Apenas podía comer cuando sabía que no tenía dónde vivir. Me obligué, sin
embargo, porque Mina había cocinado a pesar de que era más de medianoche
y estaba cansada.
"Mañana todos pensaremos con más claridad", dijo, acercándose para

apretarme la mano. "Ahora no tienes que pensar en nada, Aura. Puedes
quedarte con nosotros. Ya te lo he dicho". Miró a Joseph.
Él asintió. "Sí, por supuesto".
Mina y yo éramos amigas desde primer grado. Nos conocimos el primer día de
clase, y desde entonces habíamos sido inseparables. Sabía que ella habría
hecho cualquier cosa por mí, porque yo habría hecho cualquier cosa por ella.
"Gracias. Los quiero mucho, y estoy muy agradecida de que sean mis amigos.
Pero..."
"¿Pero?" Mina frunció las cejas.
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"No quiero ser una carga para ti si puedo evitarlo. Hay una manera... Otra
manera..."

Mina me soltó la mano y enderezó la espalda. Ella y Joseph intercambiaron una
mirada. Sabía que no les gustaría lo que estaba a punto de decir.
"El Templo. Puedo enviar mi sangre, y tal vez su prueba de ADN encuentre una
coincidencia para mí".
"¡No!" Ambos lo dijeron al mismo tiempo.
"No te dejaré hacer eso", dijo Mina mientras se levantaba de la mesa y le daba
la espalda para dejar caer su plato en el fregadero. Lo fregó furiosamente.
"Estoy con mi esposa en esto", dijo Joseph. "¿Un matrimonio concertado con
un... monstruo? Aura, lo que necesitas es un buen marido. Un marido humano.
Alguien con quien te cases por amor".
"¿Quién me aceptaría ahora que no tengo nada?".
Se quedaron en silencio. Nadie en el pueblo era rico. Todos sobrevivíamos a

duras penas, y cuando dos personas se casaban, era en parte porque se
gustaban, y en parte porque podían construir una vida mejor uniendo sus
bienes.
"Mira, es algo que merece la pena probar", le dije. "Enviaré una muestra de
sangre y veremos qué pasa. A ver si hay una coincidencia para mí. No tengo
por qué hacerlo, ¿vale?".
Mina negó con la cabeza y salió de la cocina. Podía sentir que estaba tan
decepcionada que ya ni siquiera podía mirarme a los ojos. Joseph se levantó y
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empezó a recoger la mesa. Le ayudé con los platos y nos dimos las buenas
noches.

Sabía que esto no era lo que mis amigos querían para mí. Un matrimonio
arreglado con un completo extraño que ni siquiera era humano. No lo quería
para mí. Pero ¿qué otra opción tenía?
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Capítulo 3

Krampus
El camino hasta el pueblo era largo, así que empecé temprano por la mañana.
Enganché a Snowdrop al trineo, y Frost estaba más que feliz de hacer cabriolas
en la nieve delante de nosotros. Conocía el camino. A medida que nos
acercábamos, se daba la vuelta y aminoraba el paso. También sabía que la
gente de aquí nunca se alegraba de vernos. Afortunadamente, el Templo del
Matrimonio no estaba en el pueblo, ya que era una institución de importancia
que necesitaba mucho terreno a su alrededor. Por lo que yo sabía, todos los
Templos eran autosuficientes, y empleaban sirvientes que se ocupaban de los
terrenos, los jardines y los invernaderos. Los monstruos, como nos llamaban a
todos, y las hembras humanas que eran sus parejas necesitaban un espacio
íntimo en el que reunirse y unir sus destinos.
Esto me convenía. Significaba que no me encontraría con demasiada gente.
Tiré de las riendas de Snowdrop cuando llegamos a las puertas del Templo y
uno de los jóvenes sirvientes -un hombre de pelo largo y oscuro, vestido de
blanco- abrió las puertas y me indicó que entrara. Dos sirvientas estaban
esperando y se llevaron a Snowdrop y a Frost, asegurándome que ambos
recibirían agua y comida. Me impresionó la forma en que me trataban. Los
sirvientes eran humanos y ninguno me miraba de forma desagradable como
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solían hacerlo en la ciudad. Supongo que estaban acostumbrados a ver todo
tipo de monstruos todos los días.

Resultó que el sacerdote estaba oficiando una ceremonia, y tuve que esperar.
Me pidieron que lo hiciera en una habitación, y sentí curiosidad por ver quiénes
eran los recién casados, pero luego decidí respetar su intimidad. Esperé
pacientemente, pensando en las preguntas que tenía, dudando de si podría
darme respuestas. Pasó media hora y, por fin, la puerta se abrió y el sacerdote
entró y se sentó en el sillón de enfrente. Entre nosotros había una mesita, y
sobre ella, café y pasteles. Yo no podía comer, así que me limité a beber dos
tazas de café, sintiéndome ya más despierto de lo que probablemente debería
haber estado. Estaba casi nervioso, o tal vez sólo eran nervios.
"¿En qué puedo ayudarle, señor..."
"Krampus".
Tragué saliva mientras él enarcaba una ceja y asentía. Me pregunté qué

significaba su reacción. Era un hombre de mediana edad, con el pelo rubio,
pero fuerte y atlético para su edad. Tenía los ojos azules y profundos.
"Puedes llamarme Krampus", añadí rápidamente, aclarándome la garganta y

enderezando la espalda. "Aunque no estoy seguro de si es mi nombre, o el
nombre de mi especie. Es como me he llamado siempre".
"Muy bien". Sus facciones se suavizaron. "¿En qué puedo ayudarte, Krampus?"
"Me preguntaba si... No, déjame empezar por el principio. He estado solo
durante mucho tiempo. Vivo en las montañas, donde tengo una cabaña y
mucha tierra. Cultivo alimentos, cazo, pero no tengo a nadie con quien
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compartir esta vida. Ha sido solitario. Y me preguntaba si el Templo podría
ayudarme. No estoy seguro de si debería intentar buscar una novia, pero..."

"¿Por qué dices eso?", me interrumpió.
Abrí los brazos, como invitándole a mirarme mejor. Su mirada permaneció

inmutable, como si no entendiera lo que quería decir.
"Estoy cubierto de pelo de la cabeza a los pies". Pelaje marrón oscuro, para
ser más exactos. "Mido casi tres metros, y soy tan ancho que apenas paso por
las puertas". Navegar por las estanterías de la librería local era una pesadilla
cada vez. "Tengo colmillos y cuernos, y cuando vengo al pueblo una vez al
mes, la gente se apresura a cruzar la calle y alejarse de mí lo más rápido que
puede".
El cura asintió. Me callé y esperé a que dijera algo. Se reclinó en su sillón y se

sirvió una taza de café. Quiso llenar mi taza también, pero me negué.
"Y has dicho que no sabes si Krampus es tu nombre o cómo se llama tu

especie", dijo. "Eso me parece interesante. ¿Por qué?"
"Después del Cambio, me desperté en medio de un campo estéril, sin

recuerdos. Todo a mi alrededor estaba en ruinas. Vagué durante días en busca
de refugio o de alguien que pudiera contarme lo que había ocurrido. Vi
ciudades arrasadas por el fuego y cadáveres... tantos cadáveres...". Sacudí la
cabeza, odiaba pensar en aquellos días. "Estuve perdido durante mucho
tiempo. Cada vez que me encontraba con un humano, huía de mí. Finalmente,
me encontré con una comunidad de hombres lobo que estaban
reconstruyendo un pueblo. Me quedé con ellos un tiempo, les ayudé, y me
hablaron del Cambio y de cómo todo lo que había antes ya no existía, y de
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cómo nos tocaba a nosotros reconstruir el mundo. Cuando les pregunté si
habían visto a alguno de los míos, me dijeron que yo era el primero de mi

especie que habían encontrado. Todos los monstruos, alienígenas e incluso
humanos con los que hablé después dijeron lo mismo".
"¿Has estado en Alia Terra desde antes del Cambio?". Sus ojos se abrieron de
par en par, olvidando su café. "¿Cuántos años tienes?"
Negué con la cabeza. "No lo sé. No recuerdo nada de antes".
"En efecto, debe de ser muy solitario vivir así".
"Lo es".
"Yo tampoco he visto a nadie como tú", dijo. "Sé que vives en algún lugar de
las montañas, aislado, y he oído hablar de ti a la gente del pueblo. Es cierto
que te temen, pero sólo porque eres único. Conocen a los hombres lobo y a
los hombres león, y algunos incluso han visto dragones. En cuanto a mí y a
todos los que servimos en el Templo, hemos visto tantos monstruos, de tantas
formas y tamaños, que no tenemos miedo. No sentimos más que gratitud por
el trabajo que hacemos. Es un trabajo importante reunir a las especies y facilitar
la conexión y la unión entre nosotros. Alia Terra es así más fuerte y próspera".
"Eso suena... hermoso".
"Lo es. Eso es lo que yo creo. Y también creo que si estás buscando una novia,
podemos encontrarla para ti."
"Necesito darte una muestra de sangre..."
"Si lo deseas."
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"¿Y de verdad crees que hay alguien para mí ahí fuera? Alguien que me
quiera".

"Una compatibilidad perfecta es una compatibilidad perfecta. La prueba de
ADN nunca se equivoca".
"Y nunca ha ocurrido que una hembra humana se negara a casarse con el
monstruo con el que fue emparejada..."
"No en mi tiempo en el Templo, no. Y no he oído nada parecido de mis

predecesores".
Respiré hondo y medité sus palabras. ¿Qué tenía que perder?
"Podemos tomar una muestra de sangre ahora mismo. Haré que un criado lo
haga. Es un proceso sencillo. Por supuesto, una vez que encontremos una
coincidencia, hay una cuota".
"Estoy feliz de pagarlo. Puedo pagarla ahora mismo".
"No hace falta. Primero le prestamos el servicio, y una vez que esté contento y
acepte a la mujer que le hemos encontrado, se hará el intercambio. Estas son
las reglas".
"Entiendo. Las reglas suenan justas".
"Entonces, ¿lo hacemos?"
Asentí con firmeza. "Sí."
Me levanté al mismo tiempo que el cura. Salió de la habitación y no supe qué

hacer conmigo mismo. Empecé a pasearme, mentalizándome. El cura tardó
26
cinco minutos en volver con una joven sirvienta. Me dijo que tenía que oficiar
otra ceremonia y que esperaba verme pronto.

Mientras la sirvienta del Templo me sacaba sangre, noté que me sentía mejor.
Había venido aquí sin saber qué encontraría y cuál sería mi conversación con
el sacerdote. No había descubierto nada sobre mí, y no me sorprendió.
Después de tanto tiempo, sabía que mis posibilidades de conocer a alguien
que supiera de mi especie eran casi nulas. Pero descubrí que aún había
esperanza para mí. Si el sacerdote estaba seguro de que la prueba me
encontraría una pareja, entonces me debía a mí mismo intentarlo.
Salí del templo muy animado. Como estaba cerca de la ciudad, pensé en
pasarme por la librería para ver si tenían algo nuevo, pero luego cambié de
idea. Precisamente porque estaba animado, era mejor volver a casa y pasar el
día soñando con mi futura esposa. No necesitaba que la gente del pueblo me
recordara lo horrible que era, y que si el Templo me encontraba pareja,
probablemente ella tendría la misma reacción al verme.
Tal vez pudiera evitar que eso ocurriera. Tal vez había una manera. Las cosas
serían mucho más fáciles si ella pudiera ver mi corazón antes que mi cara.
27
Capítulo 4

Aura
La carta llegó por correo unos días después de que enviara mi muestra de
sangre al Templo Matrimonial. Mina me la entregó sin mediar palabra. Entré en
mi habitación, me senté en la cama y me quedé mirando la carta. No me atrevía
a abrirla, así que no lo hice. No la abrí el primer día, pero el segundo me sentí
un poco más valiente. Era una simple nota en la que se me informaba de que
el Templo había encontrado una pareja para mí, pero no decía nada sobre con
quién me habían emparejado. Esperaba más información. También decía que
fuera al templo cuando estuviera preparada y que, cuando llegara, avisarían a
mi futuro marido.
Parecía que no había presión, lo cual era bueno, porque no me sentía

preparada. Más tarde, durante la cena, dejé la carta abierta sobre la mesa y
esperé las reacciones de Mina y Joseph. Mina suspiró y Joseph le tendió la
mano.
"Si esto es lo que quieres hacer, Aura, lo entendemos".
"Yo no", dijo Mina, rápidamente. "Habla por ti. No lo entiendo y nunca lo
entenderé". Me miró fijamente. "Tienes un hogar aquí, con nosotros. ¿Por qué
28
tienes que ir y.… y.… ofrecerte a un monstruo? ¡Un monstruo literal, Aura!
¿Has visto alguna vez un monstruo?"

Fruncí el ceño. "Hay muchas especies en Alia Terra... Es cierto que rara vez
vienen a nuestro pequeño pueblo..."
"¡Excepto esa bestia que vi en la librería el año pasado! Nunca he ido a la

librería desde entonces. No es que tenga dinero para libros...".
Suspiré. "Fui innumerables veces a la librería y nunca lo vi", dije.
La verdad era que yo tampoco tenía dinero para libros y sólo iba a hojear las
estanterías. Luego me di cuenta de que sólo me ponía triste y dejé de ir. Un
par de veces fui para intentar ver a la bestia peluda de la que hablaban los
habitantes del pueblo. Al parecer, bajaba de la montaña una vez al mes y no
tenía un horario fijo ni nada parecido. Nuestros caminos nunca se cruzaron, así
que desistí. O más bien tenía otras cosas en la cabeza. Y una acosadora de
monstruos, yo no era.
Además, estaba bastante segura de que no era tan aterrador como la gente
decía.
"He oído que también hay monstruos hermosos", intenté. "Como... fénixes. Y
dragones. Los dragones son grandes, pero guapos cuando se convierten en
hombres".
La mirada de Mina se suavizó. "Espero de todo corazón que tu pareja perfecta

sea un hermoso monstruo".
Jugueteé con la carta. "No mencionaron nada sobre él. Sobre su especie o
incluso su nombre. No sé si ése es el protocolo".
29
"Y estás segura de que quieres hacerlo".

"Sí. Creo que sí".
"Te apoyo entonces. Y si cambias de opinión, nuestra puerta está siempre

abierta. Siempre tendrás un lugar en nuestra casa. Eres de la familia, Aura".
"Lo sé. Gracias".
Comimos en silencio durante un rato, y luego Joseph empezó a hablarnos de

sus planes de renovar la cocina el año que viene y hacerla más grande. Mina
no parecía entusiasmada con la perspectiva de tener su cocina convertida en
una obra durante meses, pero tampoco quería desanimarlo. Le encantaba que
hiciera tantas cosas en la casa. También tenía un plan para ampliar la casa
construyendo otra habitación.
Tenían tanto trabajo que hacer, y el bebé llegaría pronto... No tenían tiempo ni
espacio para mí. Por mucho que me quisieran, y yo a ellos, no era su
responsabilidad. Y no, no estaba preparada para casarme con un completo
desconocido, pero no era como si tuviera otras buenas opciones.
Decidí ir al Templo al día siguiente. Antes de que pudiera cambiar de opinión.

Antes de que Mina pudiera cambiar de opinión sobre apoyarme en esto.
***
Tuve suerte de que el Templo Matrimonial más cercano estuviera en las

afueras de nuestro pueblo. Servía a los pueblos vecinos, y por lo que había
oído, oficiaba muchos matrimonios concertados. Yo personalmente no conocía
a ninguna mujer que hubiera ido al Templo, pero sabía que había muchas. No
era algo de lo que la gente hablara abiertamente. Cuando una joven enviaba
30
su sangre al Templo, sólo se lo contaba a su familia y a sus amigos más íntimos,
si los tenía. Y en algún momento, simplemente desaparecía. Si tenía familia,

recibirían los créditos que el marido había pagado por ella y tendrían una vida
mejor, al menos durante unos años. Si no tenía familia, realmente nadie volvía
a saber nada de ella.
Tampoco nadie sabría nada de mí. Si seguía adelante con esto, durante un
tiempo, mis antiguos vecinos se preguntarían dónde había desaparecido. Mina
y Joseph no dirían nada, y luego la gente se olvidaría. Tal vez echarían de
menos mis bufandas y mis mitones. Sólo podía esperar...
Empaqué poco, ya que no había podido salvar mucho del incendio. Mina
insistió en que me llevara dos de sus vestidos y un par de botas más nuevas
que las mías. Nos despedimos, derramamos nuestras lágrimas, luego Joseph
me ayudó a subir a su trineo y me llevó al Templo. Allí nos abrazamos, y casi
le supliqué que me llevara de vuelta cuando me di cuenta de que tal vez no
volvería a verles a él y a Mina.
¿Quién sabía dónde vivía mi marido arreglado? No había muchas comunidades

de monstruos por estos lares. Las montañas eran duras, los bosques profundos
y los inviernos una pesadilla. Había oído que los dragones vivían en reinos
exuberantes. Nadie en su sano juicio elegiría este clima en lugar de un lugar
cálido y hermoso en el sur. Si tenía suerte, tal vez mi marido fuera de algún
lugar agradable y soleado.
En el Templo, dos sirvientas me acogieron. Me dieron una habitación cómoda

y toda mía, con una cama con dosel, una chimenea enorme e incluso una
estantería.
31
"Avisaremos a tu pareja de que has llegado. Por ahora, descansa. Más tarde te
traeremos la comida y te ayudaremos a bañarte y vestirte. Puede que llegue

hoy o mañana".
"¿Vive por aquí?" pregunté.
Una de las chicas sonrió mientras cogía mi abrigo y lo inspeccionaba. "Esto

necesita una limpieza a fondo. ¿Le importa?"
"En absoluto. No, gracias. Pero ¿puede decirme algo sobre mi... um...
misterioso marido?".
"Nos han pedido que seamos discretos".
Y se marcharon. Me quedé allí, desconcertada, sin saber qué pensar. ¿Por qué
su identidad era un misterio? ¿Era normal? Pero ahora estaba aquí, así que...
¿qué otra cosa podía hacer sino seguirles la corriente?
Cuando volvieron las sirvientas con mi almuerzo, parecían nerviosas. Mientras

esperaban a que comiera, discutían sobre qué vestido era el adecuado para la
ocasión y qué hacer con mi pelo.
"Entonces... ¿significa esto que mi marido vendrá hoy?".
"Sí", se rió uno de ellos. "Pensábamos que tendríamos más tiempo para
prepararte, pero... ¿Prefieres llevar el pelo suelto o puedo hacerte una
trenza?".
Me acomodé un rizo salvaje detrás de la oreja. "Prefiero llevarlo suelto". Se

sabía que mi pelo tenía voluntad propia. Lo había heredado de mi madre. Era
largo, castaño y tan rizado que era difícil de domar.
32
"¿Has terminado?", me preguntó la otra sirvienta.

Miré mi plato. Me había comido la mitad de las verduras y apenas había tocado
la carne. Sin embargo, me sentía llena, o tal vez sólo estaba nerviosa al pensar
que en sólo un par de horas sería una mujer casada.
"Sí. Gracias."
"Te prepararé un baño entonces." Desapareció en el baño.
Su amiga me hizo un gesto para que me levantara de la mesa y me pusiera

delante de ella. Levantó algunos vestidos, con las cejas fruncidas en señal de
concentración.
"Estoy pensando... en este. Va bien con tus ojos. Qué color tan poco natural.
Son casi dorados".
Yo tenía los ojos de mi padre. Mis padres me dijeron que cuando nací, mis ojos
eran realmente dorados. Se quedaron tan sorprendidos que enseguida
cambiaron de idea sobre mi nombre. Al principio querían llamarme Rosemary,
como mi abuela materna, pero cuando mi padre me vio, dijo que se le ocurrió
el nombre de Aurelia. Así que me llamaron Aurelia. Que significaba "oro", o
"dorado", o tenía algo que ver con el metal precioso. En qué idioma, no tenía
ni idea. Me llamaban Aura, para abreviar.
El baño estaba listo y las chicas me ayudaron a lavarme. Al principio me daba

vergüenza, pero eran tan rápidas y eficientes, y no paraban de charlar, y eso
me ayudó a relajarme. Mientras me secaban con toallas y me ayudaban a
ponerme el vestido, me alegré de no haber comido demasiado. Todo iba tan
rápido... De repente, mi vida parecía un tren que iba a cien kilómetros por hora
33
y no podía detenerlo. Las chicas me cepillaron el pelo y me echaron varios
productos, y por primera vez, cuando me miré en el espejo, me di cuenta de

que mi pelo no era salvaje. Simplemente tenía... carácter. Y estaba más bonito
que nunca.
Me tendieron un espejo de cuerpo entero y giré en mi sitio. El vestido era azul

claro. El cuello y el borde de las mangas eran de suave piel blanca, y las botas
que me dieron las chicas eran ligeras y elegantes, pero también abrigadas.
"¿Y esto es mío?" pregunté mientras pasaba las manos por la amplia falda.
"¿Puedo quedármelo?
"Puedes quedártelo todo".
"¿Las botas también?"
"Sí."
Llamaron a la puerta y el corazón se me subió a la garganta. Tragué saliva y

traté de mantener la calma. Era casi la hora, pero eso no significaba que
pudiera perder la cabeza. Era otro sirviente del Templo, un hombre joven. Entró
con una caja negra en la mano.
"Esto es para la novia", dijo. "Su marido le pide que se lo ponga".
"Gracias", dije, pensando que lo más probable era que la caja contuviera una
joya.
Una de las chicas le quitó la caja, pero él no se fue. Todavía no. Quería
asegurarse de que se cumplía el deseo de mi futuro marido. La chica abrió la
caja y me enseñó lo que había dentro.
34
Una máscara.

Una máscara negra de cuero brillante. La tomé en mis manos y la inspeccioné.
Era suave al tacto, pero había un problema... No tenía agujeros para los ojos.
"No lo entiendo", dije mirando al joven. "¿Cómo se supone que voy a ver a
través de esto?".
"No lo harás", dijo. Su voz era uniforme. No bromeaba. "Tu compañero insiste
en que te lo pongas. ¿Puedo ayudarte a ponértelo? Él está aquí, esperándote
en el altar. Debo acompañarte hasta él".
Miré a las dos sirvientas, y una de ellas se encogió de hombros, mientras la

otra asentía para que me pusiera la máscara.
"Algunos tienen peticiones extrañas", dijo. "Extrañas tradiciones, quiero decir".
"¿Crees que esto es una... tradición?".
"Si es una exigencia...".
¿Qué podía decir a eso? Lo hecho, hecho estaba. Estaba limpia, vestida
maravillosamente, mi pelo estaba cepillado, y mi marido concertado me estaba
esperando. En el altar. Todos se habían tomado tantas molestias para
prepararme. No me sentía preparada, pero... Sabía que nunca me sentiría
preparada. Sólo tenía que hacerlo. Acabar con esto de una vez.
Dejé que me pusieran la máscara e inmediatamente me aferré al brazo del

joven. Era extraño no poder ver nada. Mi mundo se había vuelto
completamente negro. Me guió fuera de la habitación y por el pasillo. La
temperatura cambió, lo que significaba que estábamos entrando en una sala
35
más grande. Olía a incienso. Caminamos despacio y me aferré a él con tanta
fuerza que, cuando intentó quitarme las manos del brazo, no lo consiguió.

"Debo dejarte ahora", me susurró. "Tu pareja está aquí. Estarás bien. La prueba
nunca falla".
"Gracias", le susurré. Me temblaba tanto la voz que apenas podía pronunciar

las palabras.
Solté el brazo del joven. Me sentí expuesta. Vulnerable. Le oí alejarse y, unos

segundos después, oí que otra persona se acercaba a mi lado. Me volví hacia
él, aunque no podía ver nada. Sin embargo, tuve la sensación de que era alto.
Alto y grande. Enorme.
Cuando habló, su voz provenía de muy por encima de mi cabeza.
"Sé que la máscara es inesperada, y lo siento", dijo. "Por favor, ten paciencia
conmigo".
Su voz era baja, llena y amable. Era la voz más agradable y profundamente
masculina que jamás había oído. Me relajé al instante.
36
Capítulo 5

Krampus
Se llamaba Aurelia y era la criatura más hermosa que jamás había visto. Guiada
por el sirviente del Templo hasta el altar, parecía insegura, y me di cuenta de
que la máscara le molestaba. A mí también me molestaba, para ser justos,
porque me impedía verla en toda su exquisita belleza. La idea se me había
ocurrido por la noche, en un sueño. ¿Y si pudiera hacer que mi novia no
pudiera ver mi aterrador rostro hasta que yo se lo permitiera? En mi sueño, vi
a esta doncella divina, y la mitad de su cara estaba cubierta por una máscara
negra. Caminaba hacia mí con los brazos levantados y los dedos agarrados
cuando por fin me alcanzaba. Me miró, pero no podía verme, y entonces...
sonrió. Si hubiera podido ver mis monstruosas facciones, no habría sonreído,
habría salido corriendo.
Me desperté antes del amanecer y empecé a hacer la máscara con mis propias
manos. Cuero suave, cosido hermosa y perfectamente, para que no lastimara
la delicada piel de mi novia. Y ahora... la llevaba puesta. Mi Aurelia llevaba la
máscara que había hecho para ella.
Sentí la necesidad de disculparme por haberle hecho taparse los ojos, y sentí
que se ablandaba al oír mi voz. Eso hizo que mi corazón creciera el doble en
mi pecho. Y ya era grande... porque yo era un tipo grande. Comparado con su
37
delgadez, yo era como una montaña. Me atreví a tomar sus pequeñas manos
entre las mías. Ella no se apartó.

"La máscara es... tradicional", dije.
Otra idea que se me había ocurrido mientras esperaba noticias del Templo.
Como no tenía ni idea de dónde venía, y no parecía haber nadie como yo en
Alia Terra, o al menos en este continente, no tenía cultura. Ni tradiciones. Y
sabía que los humanos tenían muchas, así que pensé... que podría inventar
algunas para mí. Sentía que tenía que explicar la necesidad de la máscara, y
no podía ser que fuera feo y no quisiera que mi novia me viera.
"Oh, vale", dijo en voz baja. "Lo entiendo".
Le apreté ligeramente las manos y luego tuve que soltarla un momento para
poder pagar al Templo por el servicio que me había prestado. El sacerdote se
tomó su tiempo para contar los créditos. Dejó a un lado la cuota que
correspondía al Templo, y luego se volvió hacia Aurelia.
"¿Qué quiere la novia que hagamos con los créditos que se pagaron para que
accediera a este matrimonio concertado?".
Ella no dudó. "Mi amiga, Mina... Mina Norell, y su marido, Joseph. ¿Puedes
asegurarte de que reciban el dinero como un regalo de mi parte?"
"Por supuesto. Ya está hecho. Ahora, ¿procedemos con la ceremonia de

unión?"
Mi novia asintió. Volví a tomar sus manos y ambos escuchamos las palabras
del sacerdote. No podía concentrarme en lo que decía, mi mente estaba
distraída por el calor de las manos de Aurelia. También me preocupaba cuándo
38
terminaría la ceremonia, porque no sabía qué era lo apropiado... ¿Podría
besarla? ¿Podría tomarla en mis brazos y llevarla a mi trineo? Le había

preguntado antes al cura, y me había dicho que cada especie tenía sus propias
tradiciones, y que era yo quien tenía que elegir cómo celebrar nuestra unión.
No quería asustar a mi novia, y tampoco quería darle la oportunidad de tocarme
demasiado, porque entonces ella sabría...
Sabría que acababa de casarse con una bestia. Aunque no había nada que
deseara más que tocarla y ser tocado por ella.
Salí de mi trance cuando oí al sacerdote declararnos unidos. Aurelia se volvió

hacia mí, esperando que hiciera algo. O que no hiciera nada. No podía saber
lo que estaba pensando.
"Krampus", dijo. Por supuesto, el sacerdote había mencionado mi nombre. "¿Y

ahora qué?"
Me di cuenta de que llevaba allí de pie, como un idiota, al menos dos minutos,
y tanto el cura como mi novia estaban esperando a que hiciera algo.
"Ahora... eres mía", dije, aunque no me lo creía del todo. No porque no creyera
en la ceremonia y en la validez de lo que estaba ocurriendo aquí, sino porque
estaba aturdido de que esta increíble criatura fuera ahora mi esposa, y pudiera
llevármela a casa conmigo. "Y soy tuya." Si ella me quería, eso era. ¿Cuánto
tiempo pasaría antes de que le permitiera quitarse la máscara, viera mi cara y
cambiara de opinión sobre este matrimonio concertado?
"Sí", dijo ella, simplemente.
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La única idea decente que se me ocurrió fue llevarme sus manos a los labios
y besarlas suavemente. Me quedé con los labios pegados a su cálida piel y

sentí algo en el estómago que nunca antes había sentido. Al parecer, el
sacerdote y todos los sirvientes del Templo con los que había hablado tenían
razón: la prueba de ADN nunca se equivocaba. En el fondo, sabía que Aurelia
y yo estábamos hechos el uno para el otro. Nunca había conocido el amor.
Ahora sí.
"Te llevaré a tu nuevo hogar."
"No puedo esperar. Estoy segura de que es precioso."
Sus palabras me pusieron nervioso. ¿Y si no le gustaba la cabaña? ¿Y si no le

gustaba el frío y que estuviéramos aislados en las montañas? ¿Y si había
imaginado una vida diferente para ella?
Me guardé estos pensamientos y la guié suavemente hacia la puerta. El joven

que la había llevado al altar nos acompañó hasta mi trineo y me pasó su
equipaje. Lo cargué en el trineo y me volví para mirar a Aurelia. Como era de
esperar, estaba de pie, sin saber qué hacer. Tenía que ayudarla a levantarse,
pero antes tenía que cubrirle las manos. Se aferraría a mí y eso podría
delatarme. Primero le eché sobre los hombros un pesado abrigo de invierno.
Lo había traído especialmente para ella, junto con un par de guantes. Le puse
los guantes en las manos y ya podía cogerla en brazos y meterla con cuidado
en el trineo.
Como era de esperar, chilló y se aferró a mí.
"Por favor, no me sueltes", me dijo.
40
Como si tal cosa pudiera ocurrir.

"Ya te tengo. No te preocupes".
Nuestras respiraciones se mezclaron en el aire helado y, mientras la

estrechaba contra mi pecho, quise inclinarme y besarla. Me detuve. Algo me
decía que era demasiado pronto, aunque estuviéramos unidos y nos
perteneciéramos el uno al otro. Subí al trineo, la coloqué suavemente en el
asiento forrado de piel, luego la cubrí con una manta gruesa y la arropé bien.
"¿Tienes calor?" le pregunté.
"Más que calentita", soltó una risita. "Tengo calor".
Si pudiera sonrojarme, lo habría hecho. Afortunadamente, no podía, ya que mi

cara estaba cubierta de pelo.
"Necesitas abrigarte, porque donde vamos va a hacer unos grados más que
aquí. I... Lo siento..."
Sonrió, pero parecía forzada. O congelada. "No te preocupes. Estoy

acostumbrada al frío. Crecí en este pueblo".
Hice una pausa con las manos en las riendas. Snowdrop relinchó, con su
aliento espeso en el aire. Estaba ansioso por volver a casa, a su establo, donde
hacía calor y estaba seco.
Si Aurelia había crecido en este pueblo, era muy probable que me hubiera visto
antes. ¿Era una de esas personas que me evitaban cuando me veían en la calle
cargando mi trineo con víveres y libros que, lamentablemente, sólo me
durarían un mes, tal vez mes y medio, si era frugal?
41
No, no podía pensar así. Si tenía suerte, nunca me había visto. Pero ¿y si había
oído hablar de mí? La gente hablaba...

"¿Estás bien, Krampus?" preguntó desde atrás. "¿Nos.… vamos?"
"Sí."
Snowdrop necesitaba pocos ánimos. Estaba ansioso, más ansioso que yo, en
este punto. ¿Qué le importaba? Una vez que llegáramos a casa, comería y
dormiría, y jugaría con Frost. Apenas había convencido al perro para que se
quedara. Me di cuenta de que Snowdrop echaba de menos a Frost, y Frost
probablemente aullaba solo en casa.
Qué vida tan fácil. Preocuparse sólo de la comida, el cobijo y el sueño, sin
pensar en el amor.
Montaña arriba, por las estrechas carreteras cubiertas de nieve, hice que
Snowdrop fuera despacio. No porque temiera que pudiéramos deslizarnos
hacia el abismo -el caballo conocía tan bien estos caminos que podía
recorrerlos con los ojos vendados-, sino porque necesitaba tiempo para
pensar. Tiempo para preocuparme por todo lo que podría salir mal una vez que
Aurelia y yo nos encontráramos solos en mi cabaña. Y tiempo para calmar mis
pensamientos acelerados y convencerme de que podía hacer que este
matrimonio funcionara.
Con suerte, todos los libros sobre citas y relaciones que había leído me
resultarían por fin útiles.
42
Capítulo 6

Aura
Krampus.
Esperaba que no se hubiera dado cuenta de mi reacción cuando el sacerdote

pronunció su nombre por primera vez: una rápida inhalación de aire, la rigidez
de mis hombros. Intenté controlarlo todo lo que pude, pero durante toda la
ceremonia, mis pensamientos dieron vueltas en círculos, tratando de localizar
dónde había oído el nombre antes. Parecía un recuerdo. Un viejo recuerdo de
mi infancia. Algo que mi madre me decía cuando me portaba mal... Había
pasado tanto tiempo, y no quería pensar en mi madre mientras el trineo se
movía por la nieve, llevándome a mi nuevo hogar.
No quería pensar en mis padres y en lo que dirían ahora si me vieran. ¿Qué les
diría? "Lo siento, pero no veo otra salida a este lío". Sí, algo por el estilo.
No podía ver nada a través de la máscara, así que tuve que confiar en mis otros
sentidos. El fuerte viento en mis mejillas a medida que avanzábamos a mayor
altitud. Los sonidos que hacía el caballo al avanzar por la nieve. Me sentía
caliente y cómoda. La única parte de mi cuerpo que no sentía bien era la nariz.
Subí la manta y metí la barbilla y la nariz debajo. Olía sorprendentemente bien,
43
a canela y... ¿a vainilla? Ahora que lo pienso, todo lo que Krampus me había
regalado olía bien y era suave al tacto: el abrigo, los guantes, la manta.

No me entusiasmaba la idea de que fuéramos a un lugar más frío que el pueblo
en el que había vivido toda mi vida. Me preguntaba a qué distancia estaría su
casa. Me preguntaba cuánta gente viviría allí. ¿Tendrían los de su especie un
pueblo propio? ¿Una comunidad? ¿Cómo de grande? ¿Cómo de pequeña?
¿Tendría Krampus familia? ¿Tal vez una hermana o un hermano? Tantas
preguntas...
¿Encajaría yo?
Esta tradición con la máscara de cuero era, cuando menos, extraña. Nunca
había oído nada parecido. Pero para ser honesta, no sabía mucho sobre
monstruos y sus tradiciones. Con suerte, no tendría que llevarla mucho tiempo.
Tal vez sólo el primer día, y luego podría quitármelo y finalmente verlo. Ver al
hombre con el que me había casado.
Estaba feliz por una cosa, sin embargo. Mina y Joseph pronto recibirían una
generosa cantidad de dinero. Conociendo a Mina, probablemente lo ahorraría
para el bebé, para que pudiera asistir a una buena escuela. Tal vez una escuela
en la ciudad más cercana. El dinero era mi forma de agradecerles todo lo que
habían hecho por mí. Como ahora estaba casada, supuestamente con mi
pareja perfecta, no lo necesitaba. Mi marido cuidaría de mí. Y todavía tenía mi
tejido. Tal vez en este nuevo lugar apreciaran mi habilidad tanto como la gente
del pueblo. Y si no, seguiría tejiendo porque me encantaba.
Krampus. Krampus.
44
¿Dónde había oído ese nombre antes? A medida que avanzábamos, la
temperatura caía en picado y me di cuenta de que ya no sentía calor bajo la

manta. Sólo tibia.
Estaba segura de que vendría a mí... El misterio detrás del nombre de mi

compañero.
Me encantaba su voz. Baja y relajante... Hablaba como si quisiera envolverme

con sus palabras y mantenerme a salvo. Si no hubiera sido por su voz, ahora
estaría un poco más asustada. Seguía teniendo miedo, pero era un nivel de
miedo con el que podía lidiar. Era sobre todo miedo a lo desconocido, no a él.
Cuando me subió al trineo, lo hizo con delicadeza a pesar de su corpulencia.
Con los guantes puestos, no pude distinguir mucho. Le toqué el pecho y los
hombros, y el tacto me confirmó que era enorme. Era todo lo que sabía de él.
Me moría de ganas de quitarme la máscara. Quizá no insistiera en que la llevara

todo el día. Esperaba poder quitármela cuando llegáramos.
De acuerdo. Krampus. Tenía que pensarlo mejor. Probablemente había pasado

una hora desde que salimos del Templo, y me estaba aburriendo. Me picaban
los dedos por las agujas de tejer. Sin embargo, había dos problemas: uno, se
me congelarían los dedos al instante si me quitaba los guantes, y dos, no estaba
segura de poder tejer con los ojos tapados. Pensándolo bien, quizá podría. Era
así de buena. Así que, sin nada con lo que ocupar mis manos y mi mente, lo
único que podía hacer era... pensar.
Pensar mucho. ¿Dónde había oído ese nombre antes?
Finalmente, mi memoria cedió y trajo a primer plano una imagen de mí cuando

tenía cinco años. Puede que fuera más joven. ¿Cuatro? La edad exacta no era
45
importante. Era el cumpleaños de mi padre, y mi madre había hecho una tarta,
la había decorado y todo. No comíamos tarta a menudo. Sólo tres veces al año,

para cada uno de nuestros cumpleaños. Así que era lógico que estuviera fuera
de mí de alegría y emoción. Pero tenía que esperar. Papá seguía en el trabajo,
aunque era tarde, y la tarta esperaba en la encimera de la cocina, tan tentadora
que me moría de ganas. Mi madre no me quitó ojo, me dijo que iba a fregar y
me hizo prometer que no tocaría la tarta. Todos comeríamos un trozo más
tarde, cuando mi padre volviera a casa. Por supuesto, se lo prometí. Por
supuesto, tenía los dedos cruzados a la espalda.
En cuanto la puerta del baño se cerró tras ella, yo estaba en la cocina,

empujando una silla hacia la encimera. Era demasiado bajita para alcanzar la
tarta, pero si me subía a la silla, la tarta era toda mía. Sólo quería probarla. Sólo
un mordisco. Primero hundí el dedo en el glaseado y lo lamí. Sabía tan bien
que no pude contenerme y hundí todo el puño en un lado de la tarta,
arrancándole un trozo bastante grande.
Mi madre me pilló con los codos metidos en la tarta. Tenía la cara manchada
de glaseado y también la parte delantera de la camisa. Pegó un grito que me
hizo saltar de la silla y caer de bruces. Empecé a llorar como si fuera el fin del
mundo, y ella también, y así fue como nos encontró mi padre.
Pensándolo ahora, todo me parecía gracioso. Una historia que me moría por
contar a mis hijos. Me alegraba de haberla recordado. ¿Pero por qué mi
cerebro la había desenterrado? Ah, claro.
Krampus.
46
Esa noche, después de que mi madre me lavara y me acostara, me dijo que
estaba castigada. Primero, no podía comer pastel. Ella y mi padre se lo

comerían todo y no me dejarían ni una miga. Por supuesto, era una falsa
amenaza, porque al día siguiente desayuné tarta. Segundo, no recibiría nada
por Navidad. Nada de regalos para mí. Sólo carbón. Y si me quejaba, Krampus
vendría a buscarme.
¡Krampus!
Me dijo que ya estaba enfadado porque había destrozado la tarta de papá y

que había llamado a la puerta antes, pero lo echó, prometiéndome que a partir
de entonces me portaría bien. Pero si no me portaba bien, me dijo que la
próxima vez no podría salvarme de Krampus, y que él vendría a por mí.
"¿Y sabes lo que les hace a los niños traviesos?", dijo con voz siniestra. "Se los
come".
Chillé y me escondí bajo el edredón. Ella se rió y me hizo cosquillas, y eso me

hizo olvidar todas sus tontas amenazas. Porque eso era lo que eran. Tonterías.
Tuve toda la tarta que quise y me regalaron una bonita muñeca de pelo rubio
y largo por Navidad. Y Krampus nunca vino a buscarme.
Hasta hoy.
47
Capítulo 7

Krampus
Frost estaba arañando la puerta desde dentro cuando llegamos. Normalmente,

lo habría dejado salir, pero temía que nos siguiera a Snowdrop y a mí a la
ciudad. Era lo bastante grande como para tirar la puerta abajo si quisiera, pero
era un perro educado y sabía cuál era su sitio. La mayor parte del tiempo.
"Ya hemos llegado", dije mientras saltaba del trineo y empezaba a sacar a mi
novia de debajo de la manta y su pesado abrigo de invierno. "Te ayudaré".
Se rió entre dientes. "Eso espero. No puedo hacer nada con esta máscara
puesta".
Su voz sonaba extraña. Como si fuera... reacia. Me sonreía, pero no estaba

seguro de que fuera una sonrisa genuina. Me preguntaba qué había pasado.
En el Templo parecía más cómoda -todo lo cómoda que se podía estar en esas
circunstancias-, pero ahora era como si se arrepintiera de su elección.
Podría haber sido sólo mi imaginación. Estaba nervioso porque por fin
estábamos en casa y quería que le gustara el lugar.
"No quiero que te hagas daño", le dije mientras la cogía en mis fuertes brazos.
48
Al principio se aferró a mí, pero luego su cuerpo se tensó y metió las manos
enguantadas en las grandes mangas de su abrigo mientras yo la llevaba hasta

la puerta de la cabaña. La nieve crujió bajo mis botas. Frost empezó a gemir
lastimeramente desde el interior.
"¿Qué es eso?", preguntó, moviendo la cabeza a derecha e izquierda. "¿Qué

es ese ruido? ¿Es un animal salvaje?"
La sentí temblar, y mi instinto fue apretarla más contra mi pecho. Cuando su

mejilla chocó con mi abrigo de piel, se apartó de un tirón. Fue un gesto
pequeño, pero imposible de pasar por alto. No se había comportado así cuando
la cogí en brazos en el Templo, y ahora empezaba a preocuparme de verdad.
¿Qué había pasado de camino a la cabaña? No habíamos hablado nada a
causa del viento y la nieve. ¿Estaba enfadada por eso? ¿Pensaba que la había
ignorado intencionadamente?
"Ese es Frost. Es mi perro."
"Oh."
"No tienes nada que temer. Es grande, pero en el fondo es un cachorro".
"De acuerdo."
Abrí la puerta y entré en la cabaña. Frost retrocedió unos pasos y ladró

excitado. Su cola se movía con tanta fuerza que corría el riesgo de
desprenderse de su trasero y salir volando por el salón.
"¿Puedes bajarme, por favor?". preguntó Aurelia.
49
No quería bajarla. No quería soltarla. Su peso era insignificante en mis brazos,
pero el calor de su cuerpo lo era todo. Era como si me diera la vida. Me sentía

como una persona totalmente diferente... ¿bestia? ¿monstruo? ¿Krampus? -
cuando la abrazaba así. Era como si mis brazos hubieran sido hechos
específicamente para la tarea de cargarla.
"Lo siento", murmuré. "Por supuesto."
"Gracias."
La puse de pie y lo primero que hizo fue quitarse los guantes. Quise detenerla,
pero sabía que era una tontería. La ayudé a quitarse el abrigo, luego me quité
el mío y estaba desabrochándome las botas cuando vi que se llevaba la mano
a la máscara de la cara.
"¡No!" Mi mano rodeó su delgada y frágil muñeca -tan delgada que parecía una
pequeña ramita en primavera- antes de darme cuenta de lo que estaba
haciendo. "No puedes quitártela".
"¿Por qué no? "
"No... puedes. Es... tradición...".
Frunció el ceño. "¿Y cuánto tiempo tengo que dejármelo puesto? ¿Qué dice
esa... tradición tuya?".
Abrí la boca para contestar, pero no sabía qué decirle. Le solté la muñeca
cuando me di cuenta de que se retorcía. No quería hacerle daño, y me sentí
mal cuando la vi hacer una mueca de dolor y frotarse la muñeca. Calculé
rápidamente cuánto tardaría en conocerme. Conocerme de verdad, mi alma,
50
mi corazón. Intenté calcular cuánto tiempo me llevaría hacer que se enamorara
de quién era yo debajo de mi aterradora apariencia.

No podía ser demasiado tiempo. ¿Una semana? ¿Una semana era un tiempo
aceptable para pedirle a alguien que mantuviera los ojos tapados a tu
alrededor? No sería capaz de hacer nada por sí misma. Podía dejar que se
quitara el antifaz cuando estuviera en el baño y cuando estuviera sola. ¿Lo
aceptaría?
"Una semana", dije, a falta de una idea mejor. Un día habría tenido sentido
probablemente, incluso para una tradición inventada que no tenía sentido. Tres
días también habría funcionado. Por los libros que había leído, sabía que los
humanos consideraban el tres un número mágico. Siete también funcionaba.
También un número mágico. "Sólo por una semana."
"¡¿Una semana?!" Su voz era aguda ahora, y claramente indicaba que no

estaba contenta. "¡Pero eso es mucho tiempo! Demasiado tiempo. ¿Cómo voy
a poder hacer... algo?".
"Puedes quitarte la máscara cuando estés sola", solté. Ya me estaba

arrepintiendo de todas mis estúpidas ideas sobre estúpidas tradiciones. "Me
ausentaré de vez en cuando para alimentar a Snowdrop y trabajar en la
cabaña".
"¿Quién es Snowdrop?"
"Mi caballo".
Ella pensó por un momento. "¿Y cómo podré conocer a los demás? ¿Como...
conocerlos de verdad?"
51
"¿Los otros?"

Frost dejó de mover la cola. Había estado mirando a Aurelia con curiosidad,
esperando el momento adecuado para saltar sobre ella y exigirle caricias, pero
ahora se volvió para mirarme. Le lancé una mirada y negué con la cabeza.
"Sí. ¡Los otros! Tu familia. Su comunidad".
Tragué saliva. "No hay otros".
"¿Qué quieres decir?"
Pude ver cómo se le iba el color de la cara. Sus mejillas, sonrosadas por el frío,
palidecieron.
"Sólo... yo. Y Snowdrop, y Frost. Y ahora tú".
Se quedó boquiabierta. Las manos empezaron a temblarle en los costados y,

para detenerlas, se rodeó con los brazos y se metió las manos bajo las axilas.
"Hay conejos", le dije. "A veces vienen por aquí". Me contuve de añadir que,
cuando lo hacían, yo solía cazarlos y convertirlos en un delicioso estofado.
Tenía la corazonada de que no le gustaría ese dato. "Y ciervos", continué.
"También hay un cuervo que se encariñó con Frost. A veces pasan el rato
juntos, y el pájaro siempre le trae a Frost alguna cosa brillante que ha robado
del pueblo".
"Así que estamos solos. Solos. En una cabaña en las montañas". Su voz era
baja y temblorosa.
"Sí, yo..."
52
"¿No tienes... a nadie? Familia... amigos..."

Las comisuras de mis labios se torcieron hacia abajo. "Podría decirse que
Snowdrop y Frost son mi familia. Y ese cuervo".
"El cuervo..." ¿Era el temblor de su voz un signo de miedo o.… ira?
"Y tú. Tú eres mi novia. Mi esposa".
Vi cómo se llevaba las manos a la cara y me dispuse a impedir que se quitara

la máscara, pero no iba a por ella. Simplemente se llevó las manos a los ojos
ya cubiertos, como si estuviera a punto de llorar y quisiera detener las lágrimas.
Era... extraño de ver. Ahora sus ojos estaban doblemente cubiertos.
"No sé si podré hacerlo", susurró.
Mi corazón se derrumbó en mi pecho. Se rompió en mil pedazos, y llegué a

apretarme la mano contra el pecho, intentando mantener los pedazos unidos.
"Somos la pareja perfecta", dije, con cuidado. "La prueba..."
"... nunca se equivoca", terminó mi frase. Enderezó la espalda y se pasó las

manos por los costados, luego tiró ligeramente de la falda del vestido. Estaba
enderezando todo, como si se estuviera preparando para hacer... algo difícil.
"Está bien. Vale. Puedo intentarlo".
Mis hombros se relajaron. Me quité un gran peso del pecho y volví a sentir el
corazón entero. Esto todavía podía funcionar. Iba a funcionar, porque estaba
dispuesto a hacer cualquier cosa por mi Aurelia.
Bueno... excepto dejar que se quitara la máscara durante una semana.
53
"¿Tienes hambre?" Sabía que era un gran salto de una conversación seria a.…
comida, pero quería hacer algo bueno por ella. Quería empezar a cuidarla ya,

para que se olvidara de mis... rarezas.
"Me gustaría lavarme primero."
"Te llevaré al baño".
Puse suavemente mi mano en la parte baja de su espalda y empecé a guiarla

a la sala de estar, luego al baño que estaba en la planta baja. Frost olisqueó su
largo vestido y yo le sacudí la cabeza para hacerle saber que tenía que darle
tiempo. Sabía que lo único que quería era tirarla al suelo y darle uno de sus
grandes abrazos, pero si lo hacía, temía que mi Aurelia se arrancara la máscara
y saliera corriendo de casa para no volver a verla.
Cuando pasamos por la escalera, se me revolvió el estómago al pensar que

tendría que ayudarla a subir y bajar durante un rato. Esperaba que me dejara
llevarla después de darle una cena rica y sana y demostrarle lo mucho que
quería mimarla. Me di cuenta de que ahora estaba enfadada.
"Dijiste que podía quitarme la máscara cuando estuviera sola", dijo.
"Sí".
La llevé al cuarto de baño y apoyó las manos en el borde del lavabo. Estaba
delante del espejo, pero no podía verse. Desde detrás de ella, nos miré. Yo era
enorme y ella diminuta. Mi cara estaba cubierta de pelaje marrón y mis cuernos
casi tocaban el techo. Si se quitara la máscara ahora mismo, probablemente
se desmayaría del susto y el terror. Eso me entristeció. Sabía que era cierto, y
nadie podría convencerme de lo contrario.
54
¿En qué estaba pensando? Ir al Templo, darles mi sangre, dejar que me
encontraran una novia...

Si Aurelia accedía a mantener la máscara puesta durante una semana, ese
sería todo el tiempo que tendría con ella. Una semana.
El espejo me dijo que me dejaría en cuanto viera mi cara.
55
Capítulo 8

Aura
Me encerró.
Tomé aire y, con manos temblorosas, me quité la máscara y me miré en el

espejo. No podía creer que me estuviera pasando esto. ¡Estaba casada con un
monstruo que me obligaba a mantener los ojos tapados en su presencia
durante una semana! Y estaba segura de que no tenía nada que ver con la
tradición. No tenía familia, ni comunidad, así que ¿cómo podía tener...
tradiciones? No iba a decir nada para no empeorar las cosas, pero en ese
momento estaba convencida de que Krampus me estaba mintiendo.
Eché un vistazo a mi alrededor y me quedé de piedra. El cuarto de baño era

enorme. No se trataba sólo del alto techo, sino también de la enorme bañera,
tan grande que podrían caber, tal vez, tres o cuatro personas, el gran lavabo,
el espejo que cubría la mitad de la pared. La puerta era enorme, como hecha
a su medida... bueno, a su medida. Estaba hecha a su medida.
Aunque aún no le había visto, mi intuición me decía que era alto y ancho.
Cuando me cogió en brazos, me di cuenta de que mi peso no era nada para
él. Sus manos eran tan grandes que una de ellas bastaba para sostener mi
espalda. Tenía sentido que todo en su casa estuviera hecho para él. Me
56
pregunté si había construido la cabaña él mismo. Debió hacerlo, ya que había
dicho que estaba solo aquí. Con los ciervos y los conejos, y algún cuervo.

En otras circunstancias, me habría parecido gracioso. La forma en que hablaba
de su caballo y su perro, y el amigo cuervo de su perro. Habría sido como...
"awww... le encantan los animales". Lástima que me hiciera llevar la máscara
de cuero durante una semana. No podía ser como "awww" nada, no importa lo
lindo, y encantador, y gentil que era.
Porque podía decir que era gentil. El perro, Frost, había sonado emocionado
de tenerlo de vuelta en casa, y yo siempre confié en que los perros eran
buenos jueces del carácter.
Abrí el grifo y oí un zumbido procedente de la pared. El agua se volvió tibia,

casi caliente, y tuve que combinarla con agua fría. Al parecer, vivir tan alto en
las montañas no equivalía a una vida incómoda y sin comodidades. Me lavé las
manos y la cara. Eso significaba que el poco maquillaje que me habían aplicado
las chicas del Templo para la ceremonia de la boda se iba al traste, pero no
importaba, ya que, de todos modos, tenía que cubrirme la mitad de la cara.
Me tomé mi tiempo para arreglarme y parecer presentable. Me pasé los dedos

por el pelo castaño, largo y encrespado por la humedad típica del invierno. Me
ajusté y reajusté el vestido y me di cuenta de que no me había quitado las
botas. Lo hice ahora, sintiéndome mal por haber hecho un desastre de camino
hasta aquí. Menos mal que fuera había nieve espesa y la nieve estaba limpia.
Cuando me sentí preparada, intenté abrir la puerta, olvidando que Krampus me

había encerrado. Le oí desde el otro lado.
"¿Llevas puesta la máscara?", preguntó.
57
Ah. Sí, claro. Esa era la condición para que me dejara salir del baño. Me la puse
rápidamente y me até las correas de cuero a la nuca.

"Sí".
"¿Me lo prometes?"
Suspiré. "Sí. Tengo la máscara puesta. No veo nada". Y era verdad. Mi mundo
volvía a ser negro.
La llave giró en la cerradura y la puerta se abrió. Me sentía tan vulnerable allí

de pie, esperando a que me pusiera la mano en la espalda para guiarme. Me
sentía como una niña. Tragué saliva y me guardé mis pensamientos. Podía
tratarse de mi marido, pero en realidad no sabía con quién estaba tratando. No
sabía si las historias que había oído a mi madre tenían algo de verdad. Si lo
tenían, era muy probable que fuera muy poco. Aun así, era mejor ser precavida
y mantener la guardia alta.
Me acompañó a lo que supuse que era la cocina y me sentó a la mesa. Le oí

moverse por el espacio, cogiendo ollas, sartenes, platos y cualquier otra cosa
que necesitara. Pronto empezó a oler a vino, manzana y canela. Estaba
haciendo vino caliente.
Oí a Frost entrar en la cocina. Ladró dos veces, y Krampus dijo: "Cenarán

cuando Aurelia y yo cenemos, así que tengan paciencia".
Aurelia. Mis padres solían llamarme así. Sonaba extraño viniendo de Krampus,
así que tuve que corregirle.
"Por favor, llámame, Aura", le dije.
58
"Lo siento. No lo sabía".

Sonreí. "No pasa nada. Es que todo el mundo me llama Aura y me he
acostumbrado".
"Por supuesto".
Una copa de vino caliente se materializó ante mí, y Krampus me cogió

suavemente las manos y las colocó alrededor de ella. Ardía un poco, pero no
me quejé. Disfruté de mi bebida mientras él empezaba a cocinar, añadiendo el
olor de las patatas asadas y la carne asada a la mezcla de canela, nuez
moscada y todas las especias navideñas que pudiera imaginar. Tenía que
admitir que sabía cómo hacer que su casa oliera de maravilla. ¡Y hacía un año
que nadie cocinaba para mí! Mi madre solía cocinar antes de ponerse enferma,
y echaba de menos su cocina. Mina había cocinado mientras yo me había
quedado con ella y Joseph, pero siempre me aseguraba de ayudar. Cuando
dije que nadie había cocinado para mí, lo que quise decir fue... desde cero. Es
decir, ellos lo hacían todo y yo me quedaba sentada esperando mi deliciosa
comida. Fue agradable.
Sentí que Frost me daba un codazo en la pierna y alargué la mano para tocarle.
Mis dedos entraron en contacto con su húmedo hocico mucho antes de lo que
esperaba y, cuando le acaricié la cabeza, me di cuenta de que Frost era...
grande. Un perro grande para un hombre grande. Soltó un suspiro de
satisfacción y se tumbó a mis pies, con las patas justo encima de mis dedos.
No me importaba, ya que me daba calor.
"La cena está lista", dijo Krampus en algún momento. Todo este tiempo había
canturreado para sí mismo y no quise interrumpirle. "Espero que te guste".
59
Me moría de hambre y olía increíble.

"¿Cómo voy a comer?" Le pregunté mientras ponía la mesa. Podía oír el
tintineo de platos y cubiertos, pero al estar en completa oscuridad, lo único que
podía hacer era mover las manos inútilmente, palmeando la mesa aquí y allá,
acabando con los dedos bañados en una salsa que resultó ser exquisita.
Se rió y me limpió las manos con una servilleta después de que me las lamiera.
"Te ayudaré", dijo, sentándose a mi lado. Fue entonces cuando Frost gimoteó
y Krampus se puso en pie de un salto. "Casi me olvido de ti", le dijo al perro.
"¿Dónde está mi cabeza? Bien, aquí está tu cena". Volvió a sentarse. "¿Dónde
estábamos?"
"Dijiste que me ayudarías..."
"Ah, sí."
Y lo siguiente que recuerdo es un bocado de comida pinchándome en los

labios y a Krampus diciendo: "Abre".
Me sonrojé hasta la punta de las orejas. Abrí la boca y me empujó la comida a

la lengua. Era un trozo de patata con un trozo de carne, y literalmente se
derritieron antes de que pudiera masticarlos bien. Quería más, aunque eso
significara que tenía que... abrir.
"¿Y tú?" Dije entre mordiscos.
"Puedo comer después".
"Oh, no. Eso no está bien. Deberías comer ahora. Deberíamos comer juntos".
60
"Está bien. Un bocado para ti, otro para mí".

Hicimos esto durante un rato, y casi olvidé la situación en la que me
encontraba. Casi olvidé que estaba cenando con Krampus, el Krampus de los
cuentos de mi madre, y que la razón por la que me daba de comer no era
porque fuera una cosa dulce y tonta, sino porque mis ojos estaban cubiertos
por una máscara de cuero y tenía prohibido verle la cara.
"¿Hay agua?" le pregunté.
Cogió mi mano derecha y la colocó sobre un vaso que había estado sobre la
mesa todo el tiempo.
"También hay vino. No caliente", me ofreció.
"Creo que ya he bebido suficiente alcohol por hoy", dije.
"Quedan algunos bocados más", dijo.
"Estoy llena, gracias".
Dudó. Luego, "¿Puedo comerlos?"
Me reí. "Bueno, tú cocinaste toda la comida. Creo que puedes comer lo que
quieras".
Volví a sonrojarme al darme cuenta de las implicaciones de lo que acababa de

decir. No pareció darse cuenta, porque le oí terminar su comida y la mía.
"Hay postre".
"Realmente no creo que pueda..."
61
"Es helado con sabor a fresa".

"¿Qué?" Consiguió mi atención. "¿Dónde encontraste fresas en invierno?"
"Son fresas silvestres. Las cosecho en verano y las congelo".
"Oh, eso tiene sentido. Debe ser fácil congelar cosas aquí".
"Es invierno casi todo el año", dijo. "Entonces, ¿quieres un poco de helado?"
"Sí, por favor. Pero sólo un poco. Me siento a punto de explotar".
Se rió estruendosamente. "Será mejor que te acostumbres, Aura. Necesitas

poner algo de carne en esos huesos, así que pienso alimentarte
generosamente tres veces al día. Por lo menos".
Yo también me reí, pero entonces le oí salir, probablemente por una puerta

trasera, y se hizo el silencio durante un minuto, y el silencio me permitió pensar
un momento.
"¿Sabes lo que Krampus hace a los niños traviesos?". oí decir a mi madre. "¡Se
los come!"
Oh, no. ¿Y si la razón por la que me alimentaba tan bien era que...? No. No, no,
no. Eso no tenía sentido. Eran cuentos de viejas. No eran ciertos. Era lo que las
madres y las abuelas contaban a sus pequeños para que se portaran bien.
Como si percibiera mi angustia, Frost vino a darme un codazo en la pierna y

extendió su enorme cuerpo encima de mis pies. Si flexionaba los dedos de los
pies hacia arriba, podía sentir la forma de una costilla. Su calor me
tranquilizaba. Ojalá pudiera verlo y jugar con él como es debido.
62
Si Krampus no se había comido a su perro o a su caballo, no iba a...

¡Santo cielo, no podía pensar así! ¡Era ridículo! ¡No era un monstruo! Excepto
que lo era... Pero, no esa clase de monstruo. En Alia Terra, no había monstruos
que comieran vírgenes. Al menos, no que yo supiera.
Oí a Krampus volver a entrar, y ahuyenté mis oscuros pensamientos. Era una

cena encantadora la que estaba teniendo con mi marido, elegido para mí por
el Templo Matrimonial, a través de una prueba de ADN que nunca se
equivocaba. Todo iba bien. Más que bien. Todo estaba como debía estar.
"Cuidado, está frío", me dijo mientras me daba una cucharada de helado.
Demasiado valiente, me lo tragué entero y se me congeló el cerebro al instante.

Krampus se rió, pero tuvo la decencia de pasarme una taza de vino caliente
para calmar mi dolor. Tuve que comer el resto del postre así: una cucharada
de helado, un sorbo de vino caliente. Cuando terminó la cena, estaba
agradablemente achispada.
"¿Y ahora qué?" pregunté, mientras Krampus empezaba a recoger la mesa.
Dudó antes de responderme. "¿Estás cansada?"
"Mucho".
Después de la copiosa comida que había tomado, sólo podía pensar en dormir.
Pero ahora era una mujer casada.
"Oh. Hay una... tradición para la primera noche de casados. Puede esperar
hasta mañana".
63
"No, está bien. Si es una tradición, debemos respetarla. Como con la máscara".

Realmente esperaba que mis palabras le hicieran dar marcha atrás y admitir
que no había tradiciones en nada de lo que me estaba contando. No lo hizo.
"Está bien", dijo. "Seré amable".
64
Capítulo 9

Krampus
No había ningún ritual, ninguna tradición. Todas las tradiciones de mi vida eran
inventadas y, como no tenían raíces en el pasado, supuse que el término
apropiado para ellas era, de hecho, rutina. Y muchas de ellas estaban
inspiradas en las tradiciones que había observado en la ciudad de los humanos.
Por ejemplo, en Navidad decoraba la cabaña por dentro y por fuera. También
decoré el granero porque Snowdrop también se merecía unas luces bonitas.
Había leído sobre la Navidad en un libro al que le faltaban capítulos enteros.
Se llamaba Cuento de Navidad y, por desgracia, sólo el principio y el final
habían sobrevivido al Cambio.
Había aprendido que los humanos tenían tradiciones para todo lo que formaba
parte de sus vidas. Para cuando nacía un bebé y cuando alguien envejecía un
año más. Para cuando dos personas se casaban y formaban una familia. Yo no
tenía experiencia con nada de eso. Viviendo solo, nunca había visto nacer
bebés, y nunca había perdido a nadie por... la muerte. Otro concepto que no
entendía. Porque debía de ser viejo, muy viejo, y sin embargo me sentía joven,
tanto en mi cuerpo como en mi alma, y como si la muerte no fuera algo
destinado a los de mi especie. Si alguna vez viniera a por mí -la Parca, como
los humanos llamaban a veces a la muerte-, me habría sorprendido de verdad.
65
Mientras conducía a Aura al salón y la acomodaba frente al fuego, me maldije
por haberle dicho que había un ritual para la noche de bodas. Porque ahora

estaba perdido. Había leído muchos libros para saber lo que solía ocurrir entre
una novia y un novio en su primera noche juntos -suponiendo que fuera la
primera-, pero ¿tenía el valor de ir hasta allí? Ahora ella era mía, y un
matrimonio concertado entre una hembra humana y un monstruo difería de la
unión entre dos humanos. Era más definitivo, menos una suposición. Era,
literalmente, ciencia.
"Entonces, ¿qué es?", preguntó.
Me dediqué a echar más leña al fuego. Frost salió de dondequiera que se

hubiera escondido y fue a colocarse junto a la puerta principal.
"Un minuto", dije. "Tengo que dejar salir a Frost".
"¿Con este tiempo helado?", se estremeció para dejar claro su punto de vista.
Me reí. "No le pasará nada. Explorará un poco y luego irá a molestar a

Snowdrop al granero".
Fui a rascar a Frost detrás de sus orejas caídas y lo dejé salir, luego me quedé
a solas con Aura. Me senté a su lado en el gran sofá, y ella se volvió hacia mí,
aunque no podía verme.
"¿Y bien?"
Tenía que pensar en algo rápido. Y que sonara real. Tenía que ser algo que
nos acercara de un modo íntimo, pero que no la hiciera sentir incómoda, o
como si fuera demasiado, demasiado pronto.
66
"La tradición dice que en la noche de bodas, el hombre tiene que... um...
inspeccionar cada centímetro del cuerpo de la mujer". Estudié su rostro, pero

por supuesto, debido a la máscara, no pude leer su reacción. "No tenemos que
hacerlo si no quieres. Y sé qué hace mucho frío y... No quiero que tengas frío".
"¿Podemos hacerlo sin quitarme el vestido?", preguntó.
"Sí. Estaba pensando lo mismo, de hecho".
"Vale". Ella asintió mientras se frotaba las palmas de las manos en los muslos.
"Vale. ¿Puedo ir primero al baño?"
La cogí de la mano para ayudarla a levantarse del sofá y rodearlo, para que no
chocara con él, ni con la mesa de centro, ni con los dos sillones y los demás
muebles del salón. Cuando entró en el cuarto de baño, dudé con la llave en la
mano. Antes la había encerrado para asegurarme de que no saliera sin la
máscara. Me había sentido mal por ello, así que no quise volver a encerrarla.
Decidí confiar en ella. A estas alturas, ella ya sabía lo importante que era para
mí que tuviera los ojos tapados en todo momento cuando estábamos en la
misma habitación, aunque no supiera por qué.
Esperé pacientemente, pensando en lo irreal que era que en pocos minutos

me permitiera... tocarla. Sólo quería estar cerca de ella. No iba a hacer nada
que ella no quisiera, y mi plan era simplemente... pasar mis dedos por su pelo,
por su cara, por su cuello... Tenía toda la intención de parar si daba alguna
señal de que se sentía incómoda.
Lo que quería era conexión. Llevaba tanto tiempo solo, sin nadie a quien
abrazar y nadie que me abrazara a cambio, que ansiaba el contacto físico.
67
Aura llamó a la puerta del baño.

"Estoy lista. Tengo los ojos tapados".
Sonreí para mis adentros, sintiéndome bien por haber elegido confiar en ella.
Le abrí la puerta y la cogí de la mano para guiarla hasta el salón. Su mano
tembló ligeramente en la mía y le di lo que esperaba que fuera un apretón
tranquilizador.
Una vez frente al fuego, la obligué a sentarse en el suelo en vez de en el sofá.

El suelo estaba cubierto por una gruesa alfombra y una suave piel encima. Era
casi tan bueno como una cama.
"Puedes tumbarte", le dije.
"Ah, de acuerdo".
Allí estaba ella, extendida ante mí, y ni siquiera me importó que estuviera
cubierta de pies a cabeza, siendo su cara y sus manos la única piel expuesta.
El vestido azul claro que llevaba era de cuello alto y, debajo, sus piernas
estaban envueltas en gruesas medias. Me arrodillé a su lado y posé las manos
sobre su vientre. Su pecho subía y bajaba con cada respiración, y ahora que
me sentía tan cerca de ella, respiraba más deprisa. No sabía qué hacer, por
dónde empezar.
"Una pregunta", me dijo. "¿Funciona también al revés? Quiero decir... ¿la

hembra tiene que inspeccionar el cuerpo del macho después?".
"No", dije rápidamente. Quizá demasiado rápido. "No."
"De acuerdo."
68
Lo último que quería era que sus pequeñas y delicadas manos tocaran mi cara
y recorrieran mi cuello y mi pecho, sólo para descubrir que estaba cubierto de

kilómetros de espeso pelaje. Era una situación dolorosa, porque por un lado,
eso era exactamente lo que anhelaba. Su tacto. Sus manos en mi cuerpo. Pero
sabiendo que sólo me llevaría al desastre, tuve que enterrar ese deseo en lo
más profundo y conformarme con menos. Pasara lo que pasara esta noche,
sería suficiente.
"Estoy lista", dijo.
Todavía no había reunido el valor para tocarla, y ella se estaba impacientando.

Me había dicho que estaba cansada, así que si iba a hacer algo, tenía que
hacerlo ahora, antes de que se durmiera allí mismo, frente a la chimenea. No
es que me hubiera importado. Sólo significaría que podría llevarla a nuestra
cama, arriba, y sentir su cuerpo apretado contra el mío.
Mis pensamientos iban en círculos. Tenía que detenerlos.
Acerqué las manos a su cara y dejé que mis dedos se deslizaran entre sus
mechones castaños. En comparación con la piel de mi cuerpo, su pelo largo y
ondulado era suave y brillante. Era un placer tocarlo. La peiné varias veces
hasta que noté que empezaba a relajarse. Entonces le toqué la frente, justo por
encima de la máscara de cuero. Su piel era cálida y suave. Mis dedos
recorrieron su mejilla y pasaron por detrás de su orejita.
"Me hace cosquillas", dijo sonriendo.
"Lo siento.
"No pasa nada."
69
"Si algo de esto te sienta mal, dímelo y pararé".

"Hasta ahora, todo bien", se rió. "Es como recibir un masaje".
Eso me hizo sonreír de inmediato. Porque Aura acababa de darme la mejor

idea.
70
Capítulo 10

Aura
Sentí sus dedos trazar la forma de mis hombros. Al principio su tacto era como
el de una pluma, luego se hizo más intenso sin perder su delicadeza. Pensé
que seguiría adelante y me pasaría las manos por el pecho, pero en lugar de
eso, empezó a.… masajearme los hombros.
Porque había bromeado sobre la sensación de estar recibiendo un mensaje. E

inmediatamente empezó a hacer exactamente eso. Sólo confirmó que esto no
era una tradición en absoluto. Me había mentido otra vez. ¿Por qué?
Estaba a punto de enfadarme por la idea de que Krampus no pudiera ser

sincero conmigo ni un maldito minuto, pero entonces sus dedos se clavaron
en un punto especialmente tenso y me convertí en masilla. ¡Se le daba tan bien!
Se tomó su tiempo, asegurándose de que los músculos estaban
completamente relajados antes de continuar. Tocó los brazos y eso me relajó
aún más, porque significaba que no quería hacerme... cosas. No tan pronto, al
menos. No antes de que yo... ¿se lo pidiera?
Me preguntaba si era eso lo que estaba esperando. Por un lado, seguía

poniéndonos en situaciones en las que teníamos que estar cerca e intimar -
71
como cuando me había dado de comer antes-, pero por otro lado, no parecía
que me estuviera obligando a hacer nada, y nunca iba demasiado lejos.

Me masajeó un brazo hasta la palma y luego el otro. Estaba a punto de
dormirme cuando pasó a mis piernas, ignorando por completo mi torso. En sus
manos, mis pantorrillas parecían gelatina. En lugar de pasar por encima de mi
rodilla, descendió hasta mis pies, donde procedió a hacer literalmente magia
en mis cansadas plantas.
"Si este es realmente vuestro ritual de noche de bodas", dije, "entonces los
humanos deberíamos adoptarlo. Todo el mundo debería adoptarlo".
Se rió y siguió masajeándome los pies.
"Me alegro de que te guste", dijo.
"Me gusta mucho".
En algún momento, empecé a sentir calor. El fuego ardía sin cesar en la

chimenea y la habitación se había vuelto sofocante. Eso, unido al hecho de que
Krampus me estaba tocando, masajeando mi cuerpo hasta la sumisión
desvergonzada, dio lugar a gotas de sudor en mi frente y mi espalda. El corsé
del vestido me apretaba demasiado, y lo único que se me ocurría era aflojarlo
un poco. Las mallas que cubrían mis piernas me resultaban incómodas.
Llevaba todo el día con esa ropa y quizá me quedaba demasiado ajustada para
mi gusto. No dejaban que mi piel respirara.
"¿Te encuentras bien? ¿Quieres que pare?"
Debió notar que me retorcía.
72
"No, estoy bien. No pares. Esto es agradable. Es que... Tengo calor". Me mordí
el labio inferior, preguntándome si debía decir lo que quería decir. "¿Crees que

podrías... quitarme las medias?".
Le oí respirar agitadamente. Dudó un momento, pero entonces sentí sus

grandes manos deslizarse bajo mi falda. Se detuvo a la altura de mis rodillas, y
supuse que necesitaba un poco de aliento. Yo misma me levanté la falda para
dejar al descubierto mis caderas y, finalmente, sentí que sus dedos se
enganchaban en la banda de mis medias.
"¿Te parece bien?", me preguntó.
"Sí", exhalé.
"¿Estás segura?"
Empezó a bajarme las mallas, pasándomelas lentamente por las caderas y las
piernas. Pensé que me sentiría más fresca, pero en realidad me sentía más
acalorada. Sus dedos rozaron la piel sensible de mis pantorrillas y sentí que
me ruborizaba, agradecida de que la máscara de cuero ocultara el rubor de
mis mejillas. Me quitó las mallas y, cuando me cogió el pie derecho con las
manos, me estremecí a pesar de mí misma.
"Ahora tienes frío", dijo.
"N-no." Tragué saliva. "Todavía tengo calor. Muy caliente. ¿Crees que podrías...
desabrocharme el corsé? Hace horas que me molesta".
"Lo que desees, Aura."
Cualquier cosa que desee... ¿Qué deseaba?
73
Esto estaba bien. Esto estaba bien. ¡Estaba bien! Porque estábamos casados.
Era cierto que sólo llevábamos casados unas horas, pero lo que estábamos

haciendo era totalmente normal. Y esperable.
Me incorporé para que pudiera desabrocharme los cordones del corsé y, una
vez que lo sentí lo bastante suelto como para respirar con más facilidad, me
volví a tumbar. Me sentía un poco mejor. El vestido seguía pesando y
abrigándome demasiado, pero no sabía si quería que me lo quitara. Quizá un
poco...
"¿Qué más necesitas?", me preguntó.
Tenía la cara cerca de la mía. Podía oler en su aliento el vino caliente que
habíamos compartido. Su voz era baja y ronca, y me produjo un escalofrío
inesperado. Mi cuerpo palpitaba de necesidad y sentí que se me mojaban las
bragas.
Era vergonzoso. Nunca había hecho nada parecido, nunca me habían tocado
así. Mis padres me habían enseñado que los chicos eran una pérdida de
tiempo, y yo me había mantenido obedientemente alejada de ellos. Tenía otras
cosas que hacer, de todos modos, y los chicos de la ciudad no eran tan
interesantes. Y ahora aquí estaba yo, una chica tonta e inexperta,
enfrentándome por primera vez en mi vida a necesidades que nunca pensé
que tendría. Con el que estaba tampoco era un chico. Ni siquiera era humano.
Era un monstruo cuyo rostro aún no había visto. Un monstruo al que aún no
había conocido bien.
74
"Yo... no lo sé", dije. "Tengo las piernas tensas... justo aquí". Volví a levantarme
la falda y coloqué las manos sobre mis muslos. Muy por encima de mis rodillas.

"¿Crees que podrías..."
Se puso a trabajar con sus manos grandes y firmes. Sus palmas estaban
calientes y pude sentir algo parecido a pelo o piel rozándome la piel. Ya sabía
que debía de ser uno de esos monstruos cubiertos de pelo. No sabía si sólo
tenía partes del cuerpo cubiertas o si lo estaba por completo. Tenía sentido, ya
que vivía aquí arriba, en las montañas nevadas, donde siempre hacía tanto frío.
Debía de haberse adaptado.
"Puedes subir más", le dije.
Subió las manos, pero cuando sus dedos rozaron mis bragas, se apartó
inmediatamente.
"No pasa nada", exhalé. El corazón me latía con fuerza en el pecho. "Ahora soy
tu mujer".
"Lo eres."
"Entonces, puedes... Um... Puedes hacer... ya sabes..."
Esperaba que él lo supiera, porque yo no. No estaba segura de lo que quería,

sólo quería que pasara algo. Necesitaba que me tocara como si fuera en serio.
"No olvides que puedes decirme que pare", dijo.
Asentí con la cabeza y por fin... ¡por fin! - me tocó entre las piernas. Sus dedos
me rozaron ligeramente el coño, pero las bragas me estorbaban y no sabía si
iba a quitármelas o no, así que decidí tomar cartas en el asunto, levanté las
75
caderas y me las bajé yo misma. Sólo las enrollé hasta las rodillas, y a partir de
ahí, me las quitó del todo. Le abrí las piernas y, una vez más, agradecí la maldita

máscara. Me sentía tan excitada y avergonzada al mismo tiempo que me habría
sido imposible hacerlo si hubiera tenido que mirarle a los ojos.
"Eres tan hermosa", susurró.
Sentí su aliento en.… mis muslos. Estaba tan cerca de mí, y mirándome, a mi
coño... ¡Oh, nunca iba a quitarme la máscara!
"¿Puedo...?"
"Sí, tócame", dije rápidamente. "Haz algo. Cualquier cosa".
Sentí presión en el pecho y en el bajo vientre. Mi núcleo estaba prácticamente

gritando por él, y ni siquiera me importaba que todo esto fuera una locura. Me
estaba entregando a un completo extraño. De acuerdo, estábamos casados...
Pero era un matrimonio concertado, y ayer mismo no tenía ni idea de cómo
sería mi futuro. Ahora lo sabía. Se parecía a esto: yo, tumbada en el suelo de
una cabaña aislada, rogándole a un monstruo del que había oído hablar por
primera vez en un cuento de ancianas que me tocara.
Primero me acarició el coño y se limitó a mantener la palma de la mano en esa

zona. Se estaba tomando su tiempo, lo que me estaba volviendo loca de lujuria,
pero no iba a quejarme, porque tenía la sensación de que eso sólo mejoraría
la recompensa.
"Eres virgen", me dijo.
"Sí."
76
Era una de las condiciones impuestas por el Templo. Sólo las doncellas podían
enviar su sangre para ser analizada.

"No quiero quitarte eso todavía".
No estaba segura de lo que eso significaba. El sexo tenía... diferentes formas,

¿no? Probablemente se refería al acto de la penetración, lo cual era una pena,
porque realmente quería sentir algo dentro de mí ahora mismo. Uno de sus
grandes y gruesos dedos bastaría.
"Entonces, ¿qué sugieres?" le pregunté.
Me respondió rozando mi clítoris con la punta del dedo. Solté un pequeño

gemido y flexioné las piernas a la altura de las rodillas, abriéndolas aún más
para él. Hundí las manos en los pliegues de la falda porque necesitaba
agarrarme a algo, y también porque quería mantenerla enrollada alrededor de
mis caderas, para que él pudiera ver lo que hacía.
Volvió a rozarme el clítoris y empezó a acariciármelo suavemente, sólo con la

punta del dedo. Mi coño brotó y, con otro dedo, me acarició la entrada, pero
sin empujar. Estuve a punto de sentir la tentación de forzarlo con las caderas,
pero me concentré en mi respiración y me dije a mí misma que era mejor ir
despacio. Si no íbamos con cuidado, esto podría desbordarnos a los dos.
Después de unos minutos, me retorcía y gemía. Un par de veces estuve tan

cerca que estaba segura de que iba a explotar, pero él nunca me dejó llegar al
límite. Todavía no. Tenía más cosas reservadas para mí. Cuando estaba a punto
de quejarme de que no podía aguantar más sus provocaciones, sentí su aliento
en los labios de mi coño. Su lengua salió disparada y lamió mis jugos desde la
77
entrada hasta mi clítoris, donde presionó su lengua hasta que no pude más y
puse mis manos sobre su cabeza.

Nos quedamos inmóviles.
Me quedé helada porque en lugar de encontrar pelo y nada más, encontré

cuernos.
Él se quedó helado porque... ¿probablemente quería mantenerlos en secreto?
"Aura", respiró contra mi coño.
Esperé a que dijera algo más. Cuando no lo hizo, rodeé con mis manos los
largos y gruesos cuernos y empujé su cabeza hacia abajo.
"Por favor", susurré. "Basta de provocaciones".
Sentí que se relajaba. No me dijo que le soltara los cuernos, no me dijo que no
debía saber que los tenía. Como si fueran tabú... ¡No lo eran! Muchos
monstruos de Alia Terra tenían cuernos. Por lo que había oído, al menos. Eso
era lo último que me molestaría de mi marido.
Escuchó mi súplica. Su lengua empezó a moverse en círculos alrededor de mi

clítoris.
"Ya está", exhalé. "Casi..."
Era más fácil tirar de sus cuernos y guiarlo hasta donde lo necesitaba, hasta el
punto en que sentía que iba a fundirme con el suelo, que usar mis palabras.
Dejó escapar un gemido cuando tiré con especial fuerza, pero no se quejó.
78
Empezó a lamerme más rápido y más fuerte, y yo tiré toda la vergüenza por la
ventana y gemí fuerte, sabiendo que no había nadie que pudiera oírme.

Mis entrañas ardían, las paredes de mi coño palpitaban con la necesidad de
sentir algo más, y estaba segura de que mis jugos estaban por toda su cara.
Me lamió hasta que solté un gemido tan fuerte que casi era un grito, y mi
cuerpo se tensó mientras me corría. Sentí que un líquido caliente salía de mí,
y no tenía ni idea de lo que era, pero él mantuvo su boca allí, en mi coño, y se
lo bebió todo. Siguió lamiéndome y limpiándome, esperando a que me
recuperara.
Yo era literalmente masilla en sus manos. No podía moverme. Mi cuerpo se

relajó como nunca y le solté los cuernos. Me pasé los dedos por el pelo,
apartándolo de la cara y el cuello, sintiendo que aún hacía demasiado calor y
estaba demasiado sudada.
"Eres la criatura más hermosa y deliciosa que he visto nunca", dijo, saliendo de
entre mis piernas.
Mis manos volaron hacia él. No podía agarrarlo porque no veía nada.
"Ven aquí", le dije. "¿Dónde estás?"
Se rió y preguntó tímidamente: "¿Por qué?".
"Quiero tocarte. Quiero..."
"No."
"¿Por qué no?"
79
Dudó y dijo: "Es tarde y estás cansada".

Hice un mohín, pero no podía discutir. Bueno, de hecho, podía, pero no creía
que fuera el momento adecuado. Me estaba mintiendo sobre algo. No quería
que lo tocara, y podía apostar a que, fuera cual fuera su secreto, intentaba
ocultármelo haciéndome llevar la máscara. Yo ya sabía que era un monstruo,
que era enorme, que tenía el cuerpo cubierto de pelo y que tenía cuernos.
Todo era demasiado obvio, así que ¿por qué no dejarme verlo ya?
Ah, y sabía que era el Krampus de los cuentos de miedo que había oído en mi
infancia.
"Si eres traviesa, Krampus te comerá".
Me eché a reír, lo que probablemente le confundió.
Bueno, esa parte de la historia había resultado ser cierta.
80
Capítulo 11

Krampus
La cogí en brazos y la llevé arriba, al dormitorio principal. Estaba casi dormida

y me sentí mal cuando tuve que empujarla para que se despertara y pudiera
ponerse el camisón que le había preparado. Estaba a punto de darle la espalda
y salir de la habitación cuando se aferró a mí.
"No, por favor, quédate y ayúdame. Estoy tan agotada que no puedo ni estar
de pie".
Ya había visto tanto de ella. La había probado. Y era mía. Mi esposa. Fue un
honor ayudarla a desvestirse y ponerse algo más cómodo y apropiado. Antes
había anotado mentalmente que no le gustaban los corsés, así que mi nuevo
propósito ahora era asegurarme de que toda su ropa fuera cómoda, agradable
y sin corsés. Sabía tejer, coser y trabajar con cuero y pieles, y era más que
decente confeccionando ropa, ya que había tenido que hacerme la mía toda la
vida.
Cuando estuvo lista, la arropé y empecé a quitarme la ropa. Lo primero fue mi

grueso cinturón de cuero. Entonces vi que Aura se llevaba la mano a la
81
máscara y me asusté. Dejé caer el cinturón sobre la mesilla de noche, en su
lado de la cama, y me apresuré a detenerla.

"No."
"¿Por favor? Apaga las luces y, de todos modos, no podré ver nada".
"He dicho que no".
Suspiró, luego se resignó y metió las manos bajo el edredón. Esperé un

momento para asegurarme de que no volviera a intentar quitarse el antifaz,
luego me desnudé rápidamente, apagué la luz y me metí en la cama a su lado.
Estaba acostumbrado a dormir desnudo, y ni siquiera se me había pasado por
la cabeza que podría necesitar algo para cubrirme una vez que mi novia
estuviera aquí, en mi dormitorio, en mi cama. Simplemente iba a.… mantener
las distancias durante la noche.
Ella me daba la espalda. Yo tenía una visión perfecta en la oscuridad, así que
me quedé mirando su espalda durante mucho tiempo, hasta que el sueño me
reclamó. Nunca había compartido la cama con nadie. Frost no contaba. Me
habría encantado envolver su pequeño cuerpo entre mis brazos y atraerla,
estrecharla contra mi pecho y mantenerla caliente, pero no pude hacerlo.
Simplemente no podía. Ya había descubierto mis cuernos. No habíamos
hablado de ello, pero cuando los rodeó con sus manos por primera vez, noté
su sorpresa. No esperaba que tuviera cuernos. Lo cual tenía sentido. Eso era
otra cosa, aparte de una cantidad ridícula de vello corporal -o piel corporal-,
que los humanos no tenían, así que no podía imaginarme a una hembra
humana queriendo que su marido tuviera unos cuernos largos, gruesos y
82
rizados sobre la cabeza. No podía dejar que descubriera cómo era el resto de
mí, así que no la estreché entre mis brazos.

No sabía cuánto tiempo llevaba dormida cuando sentí que mi Aura se agitaba.
No le di importancia. En cuestión de segundos, volví al país de los sueños, pero
entonces sentí algo cálido en el pecho. Una mano que exploraba. Mis ojos se
abrieron de golpe, y allí estaba ella, a centímetros de mi cara. Su máscara
seguía puesta.
"¿Aura?"
Murmuró algo ininteligible, lo que me hizo creer que estaba medio dormida y
no era consciente de lo que hacía. Pero luego dijo: "¿Por qué no quieres que
te toque?". Y aunque tropezó con las palabras, parecía que se estaba
despertando.
No podía permitirlo. Sus manos bajaron por mi torso y la adrenalina me recorrió

el cuerpo, despertándome por completo. Tenía que apartarla de mí antes de
que mi polla se pusiera completamente erecta, o ella iba a sentirlo. Antes,
cuando le había comido el coño, no dudé de que quería mi polla dentro de ella.
Eso era porque no tenía ni idea de lo que le esperaba... Mi polla no era... ¿Cómo
decirlo? No se parecía en nada a lo que los machos humanos tenían entre las
piernas. Había estudiado un libro de anatomía hacía años, curioso por ver la
diferencia entre las dos especies, y esa fue la primera vez que me pregunté si
lo que tenía ahí abajo era... normal. Tal vez para mí fuera normal, pero no para
ellos, e iba a tardar un rato en estar preparado para ver la reacción de Aura
cuando descubriera que mis cuernos no eran lo único raro de mi cuerpo.
83
La agarré por los hombros y le di la vuelta rápidamente. Ella chilló, luego soltó
una risita e intentó forcejear conmigo.

"Oh, vamos, Krampus", dijo. "Estamos casados". Sonaba cada vez más
despierta. "No podemos dormir en la misma cama y no tocarnos. No tiene
sentido". No parecía que fuera a darse por vencida.
¿Qué podía hacer? ¿Qué podía hacer yo?
En la oscuridad, vi el cinturón que había dejado en su mesilla cuando me

desnudé. Me acerqué y lo cogí, sujeté a Aura en su sitio y enrollé el cinturón
primero alrededor de la estructura de la cama y luego alrededor de sus
muñecas.
"¿Qué estás haciendo?"
"Lo que debo", le gruñí al oído.
"No, espera."
Era demasiado tarde. Tenía las manos bien sujetas al marco de la cama y no
podía girarse para mirarme, por mucho que lo intentara.
"¿En serio? ¿Vas a dejarme así el resto de la noche?"
"Lo siento."
"¡No, no lo sientes!" Tiró del cinturón, pero fue inútil. El cuero era resistente.
"¡Krampus! ¡Me ataste a la cama! Esto no es normal!"
84
Sus palabras me entristecieron. Tenía razón. No era normal. Nada en mí era
normal. Ni mi aspecto, ni el lugar donde vivía, ni mi vida, ni mi cuerpo, ni las

cosas que hacía...
Luchó durante unos minutos más, luego dejó escapar un suspiro frustrado y
dijo: "Bien". Me odiaba. Estaba seguro. Ahora que la había atado a la cama, me
arrepentí y pensé en liberarla.
Quería deshacerlo. Todo. La escena se reproducía en mi cabeza: Le quitaría el

cinturón, le quitaría la máscara que cubría sus ojos, encendería las luces y
dejaría que me viera tal como era, sin ropa, sólo yo. Y entonces... Y entonces
ella gritaría y saldría corriendo del dormitorio, bajaría corriendo las escaleras
y, si no se caía y rompía algo en el proceso, saldría corriendo fuera, en la nieve,
descalza y sólo con su camisón, y moriría congelada en cuestión de minutos.
¿Era exagerado? Tal vez. Pero no creía que estuviera muy lejos de lo que
realmente ocurriría, y no quería arriesgarme.
Mañana.
Mañana dejaría que se quitara la máscara y esta noche simplemente disfrutaría

de su presencia. Aunque estuviera atada y no nos tocáramos, el hecho de
compartir la cama con una mujer por primera vez en mi vida era algo que debía
apreciar.
Mañana iba a ser sincero con ella. No más mentiras, no más escondites. Iba a
dejar que me mirara y me juzgara por mis pecados.
85
Capítulo 12

Aura
Era imposible conciliar el sueño con las manos atadas al somier. La postura
era incómoda y, encima, me empezó a picar la ceja izquierda a causa del
antifaz. Luego empezó a picarme la nariz a causa de la ceja, y lo único que
podía hacer era frotarme la cara contra la almohada. Me retorcía y alborotaba,
esperando que Krampus se diera cuenta y decidiera desatarme.
Era ridículo.
Para colmo, pronto le oí roncar suavemente detrás de mí. Ya lo creo. Podía

dormir tranquilo ahora que sabía que yo apenas podía moverme unos
centímetros. Si quisiera, podría darle una patada con el pie, pero ¿de qué
serviría?
No le entendía. Me había hecho las cosas que me había hecho hacía apenas
una o dos horas, y se había sentido increíble, y aun así se negaba a que lo
tocara. ¿No quería que le devolviera el favor, por así decirlo? Si no le
importaba, al menos debería haber querido abrazarme. Éramos compañeros.
¡Se suponía que debíamos abrazarnos!
Yo era su mujer, y estaba en mi derecho.
86
Sentí que se ponía boca arriba y, al cabo de un minuto, sus ronquidos se
hicieron más fuertes. Si no hubiera tenido los ojos tapados por el antifaz, los

habría puesto en blanco con fuerza. Así que iba a pasar mi primera noche con
mi marido atada a la cama, sin poder ver, moverme, ponerme cómoda o dormir.
Estupendo.
Estaba destrozada, la verdad. Porque por un lado, él era tan dulce y cariñoso.
Me había cocinado, alimentado, atendido todas mis necesidades hasta ahora.
Parecía tenerlo todo preparado para mí, incluido el camisón que llevaba
puesto, que claramente había sido hecho para una mujer humana. Me
pregunté si lo habría comprado en la ciudad. Me lo imaginé entrando en los
grandes almacenes, directo al pasillo de las mujeres. Ahora que sabía que era
grande, con cuernos y mucho pelo en el cuerpo, estaba bastante segura de
que era el monstruo del que hablaba la gente del pueblo. Lástima que nunca
hubiera tenido la oportunidad de verlo. Debería haber salido de casa más a
menudo.
Vale, era muy dulce, pero luego tenía esos momentos en los que se ponía serio
y severo y me decía "no". "No te quites la máscara, Aura". O, "No me toques".
O, "No podemos abrazarnos". Bueno, no lo había dicho exactamente con esas
palabras, pero así fue como traduje sus acciones en mi cabeza. Era una actitud
bastante pobre, y no muy sexy, y no sabía si era por mí, o por él.
¿Qué escondía? Tenía muchas ganas de verle la cara. Si no me hubiera atado

las manos, me habría quitado un poco la máscara y habría echado un vistazo.
Estaba dormido y no se habría enterado. ¡Ahora me arrepentía de haber
intentado hacerle mimos! A partir de ahora, primero la estrategia.
87
Por mucho que intentara dormirme, no lo conseguiría. Pasé horas dando
vueltas en mi mente, imaginando escenarios, intentando averiguar por qué

Krampus no quería que le viera la cara. Imaginaba lo que diría si simplemente
se lo pidiera. Pensé en cómo sería mi semana si no me dejaba quitarme la
máscara y me quedaba con la tonta idea de que era tradición. Me pregunté si
me ataría las manos a la cama todas las noches.
¿Podría vivir así? ¿Podría sobrevivir así una semana? ¿Ser alimentada con
cuchara y paseada por toda la casa? El hecho de que él lo hiciera todo no
estaba tan mal, pero yo también quería hacer algunas cosas. Para empezar,
echaba de menos tejer. Lo que me recordó que no tenía hilo, ya que todo se
había quemado en el incendio. Mañana le preguntaría a Krampus si podía
conseguirme un poco. Llegado el caso, estaba segura de que podría tejer con
los ojos tapados. De ninguna manera iba a pasar una semana entera
completamente ociosa.
Pensé en este lugar. Sólo había visto el baño, pero era suficiente para darme
cuenta de que la cabaña era enorme. Me pregunté si Krampus la habría
construido él mismo a su medida. Tenía todas las comodidades, y parecía muy
acogedora y cómoda. Olía a vino y especias, y a comida deliciosa. Todas las
superficies parecían estar cubiertas de mantas y pieles. Tenía tantas ganas de
verlo con mis propios ojos.
La cama también parecía enorme. Porque sabía que Krampus era enorme y,
sin embargo, mientras yacíamos uno junto al otro, no nos tocábamos. Para
probar mi teoría, extendí una pierna hacia él y tanteé con el pie. No podía
alcanzarlo, lo que significaba que probablemente estaba durmiendo en el
borde de la cama. Consideré brevemente la posibilidad de estirar el cuerpo en
88
diagonal y volver a intentarlo. Estaba segura de que, si lo hacía, acabaría
encontrándolo y, con un empujón experto, podría tirarlo de la cama.

Estaba tan cansada que mis pensamientos eran cada vez más tontos. Bostecé
y me esforcé por dormirme. ¿Quién sabía lo que me esperaba mañana?
Necesitaba descansar, o de lo contrario no podría pensar con claridad.
¿Y si mañana le rogaba que me dejara quitarme la máscara? ¿Y si me ponía a

llorar y le suplicaba con tanta fuerza que le resultaría imposible rechazarme?
Podría ser una idea... Una estrategia.
¿Y si simplemente... me lo quitaba, sin importar las consecuencias? ¿Qué

podría hacer él? ¿Echarme de casa? ¿Decirme que ya no me quería porque
había roto una de sus tradiciones sagradas? Hm. Eso podría pasar. Y entonces
tendría que volver a la ciudad con el rabo entre las piernas, y pedirle a Mina
que me acogiera.
La idea de que podría fallar en esto... en ser una esposa, en hacer que este
matrimonio funcionara era... desagradable. Krampus y yo estábamos
destinados a estar juntos. Estábamos hechos el uno para el otro. Al menos eso
era lo que decía la prueba de ADN. Tenía que confiar en él, y tenía que confiar
en este proceso, aunque no lo entendiera. Tal vez tenía una buena razón por
la que no quería que lo viera o lo tocara. Tal vez la paciencia era la respuesta.
Me dormí sintiéndome un poco más tranquila después de decidir

simplemente... seguirle la corriente.
89
Capítulo 13

Krampus
No era habitual en mí dormir hasta tarde, pero lo hice. Aun así, me desperté
antes que mi Aura. Estaba tumbada sobre el costado derecho, de espaldas a
mí, y con los brazos ligeramente levantados hacia el cabecero. Sentí que una
garra invisible me atenazaba el corazón. Yo le había hecho eso. La había atado
para que no pudiera alcanzarme ni quitarse la máscara. Sin embargo, la
máscara parecía ayudar, ya que el sol estaba alto en el cielo, sus brillantes
rayos se filtraban a través de las cortinas e iluminaban la habitación, y ella
dormía profundamente.
Me levanté de la cama, me puse unos pantalones y me acerqué a su lado. Fui

cuidadoso y silencioso, no quería molestarla. Anoche me había prometido que
hoy dejaría que se quitara el antifaz. Pero mientras la miraba y luego miraba
por la ventana el hermoso día que se desplegaba ante nosotros, pensé... ¿y si
esperaba un día más? El riesgo de que me viera y cambiara de opinión era
demasiado grande. Especialmente con nuestro matrimonio aún no
consumado, ella podría fácilmente decir que quería dejarlo.
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Hoy iba a hacer sol. Probablemente sería uno de los últimos días cálidos que
tendríamos este año. Quería pasarlo con ella. Quería enseñarle la cabaña,

hablarle de mi vida aquí, tal vez convencerla de que no era tan malo que
estuviéramos aislados y solos, sin comunidad. Teníamos la montaña para
nosotros solos.
Bueno, mostrarle... No exactamente mostrarle, ya que no podría ver nada.
Menudo enigma. Pero había una decisión que podía tomar ahora mismo.
Me incliné y empecé a desatar el cinturón de las delicadas muñecas de Aura.

Lo hice con suavidad, y ella sólo se agitó un poco. Debía de estar realmente
agotada, o tal vez se había dormido tarde anoche. Le froté las muñecas, que
estaban ligeramente enrojecidas. Me sentí culpable y casi no me cabía en la
cabeza que hubiera hecho esto. Nunca lo había planeado, pero anoche,
cuando la sentí cerca de mí, queriendo explorar mi cuerpo con sus manitas,
me entró el pánico.
Soltó un suspiro, murmuró algo y metió las manos bajo el edredón. Acolché su
almohada y sonrió con sueño.
"Gracias."
"Te dejaré dormir hasta tarde", le dije.
"Mmm."
No dijo nada más y no cogió el antifaz. Me puse el cinturón y fui al armario a

buscar una camisa limpia. Antes de salir del dormitorio, me volví y le dije,
"Te traeré el desayuno".
91
"Mmm".

Se me derritió el corazón cuando murmuró así. Era increíblemente tierno.
"Llamaré a la puerta antes de entrar".
No dije por qué, pero ella lo sabía. Así tendría tiempo de asegurarse de que
llevaba la máscara. Supuse que para cuando preparara el desayuno para los
dos, ella se despertaría y se vestiría.
"Vale". Bostezó.
Salí del dormitorio y bajé las escaleras.
Lo primero era lo primero. Dejé entrar a Frost y le di de comer.
"No subas", le dije. "Aura está durmiendo".
Ladró una vez y le hice callar. Al menos lo entendió. Siguiente asunto:

Snowdrop. Me puse el abrigo y las botas y fui a dar de comer y beber al caballo.
La regla era que Frost y Snowdrop siempre comían antes que yo por la
mañana. Frost almorzaba y cenaba conmigo, y yo me aseguraba de alimentar
a Snowdrop antes de sentarnos a comer en la cocina. La excepción era en
verano, cuando hacía suficiente calor para ir de picnic. Entonces sacaba a
Snowdrop y a Frost y nos íbamos de picnic a un valle cercano.
De vuelta en la cabaña, empecé a desayunar. Había huevos comprados en el

pueblo, salchichas de jabalí hechas por mí, tostadas y tortitas con mermelada
de fresa. Lo cargué todo en la bandeja más grande que encontré y la llevé
arriba. Frost me miró con desolación, pero negué con la cabeza y se fue a
92
tumbar frente al fuego. Cuando llegué a la puerta del dormitorio, me detuve,
esperé un momento y llamé.

"¡Un momento!"
Aura sonaba alegre. Oí sus pasos mientras se paseaba por la habitación, luego
estaba justo detrás de la puerta, y el corazón empezó a latirme desbocado en
el pecho. Vi cómo se movía el picaporte y me pregunté qué pasaría si nos
encontráramos cara a cara y ella no llevara la máscara. Me obligué a quedarme
quieto. Tenía que confiar en ella.
Abrió la puerta. Llevaba la máscara puesta. Le cubría la mitad de la cara y odié

no poder verle los ojos. Me di cuenta de que no tenía ni idea de qué color eran.
Estuve tentado de decirle que se la quitara para saciar mi curiosidad, pero me
lo pensé mejor. Me seguía el juego, lo que significaba que podríamos pasar un
día agradable y tranquilo juntos antes de que descubriera que yo era un
monstruo de verdad que en realidad parecía un monstruo.
No era como esas criaturas que podían transformarse en hombres. Había visto
dragones hacía años y, aunque eran reptiles enormes que podían volar y
respirar fuego, cuando querían podían adoptar una forma parecida a la
humana. Los hombres lobo también podían transformarse y, aunque seguían
siendo peludos como los humanos, no lo eran tanto como yo. Deseé poder
tomar una forma diferente para Aura.
"¿Tienes hambre?"
"Así es. Huele increíble".
93
Salió de la puerta y yo entré. Coloqué la bandeja sobre la cama y me acerqué
a ella. Se había lavado y se había puesto uno de los vestidos que le había

preparado y guardado en el armario junto a mi ropa. Tenía el pelo suave y
brillante, que le caía por la espalda en hermosas ondas. La cogí de la mano y
la guié hasta la cama. La ayudé a meterse y a acomodarse cómodamente
contra las almohadas.
"Desayuno en la cama", dijo. "No he desayunado en la cama... mmm... ¡nunca!".
Me quedé de piedra al saberlo. Era tan preciosa que debería haber

desayunado siempre en la cama. Pero entonces tuve que recordar que mi Aura
venía de un pueblo mayoritariamente pobre. No sabía nada de su vida anterior,
salvo que le había pedido al cura que le diera los créditos a su mejor amiga,
Mina, lo que significaba que no tenía familia. Mientras me sentaba a su lado y
comíamos, le pregunté por sus padres y si tenía hermanos.
"No tengo hermanos", dice mientras mastica un trozo de salchicha que le he

dado. "Mis padres fallecieron el año pasado. Fue la fiebre. Una especie de gripe
que contrajo mucha gente del pueblo. Los ancianos y los débiles no tuvieron
ninguna oportunidad. Fue un invierno duro, y todo el mundo dice que este año
será aún peor. Va a morir mucha más gente, y no quiero ni pensarlo. Las
medicinas son difíciles de conseguir, y aunque logré conseguirlas para mis
padres, al final no sirvieron de nada".
"Lo siento mucho."
"Gracias. He hecho las paces con ello. Creo que las cosas suceden
exactamente como se supone que deben suceder. Creo en un poder superior,
se podría decir. "
94
"Yo también creo en un poder superior." El poder que nos había unido.

Ella soltó una risita, y yo me quedé confuso al principio, porque no había dicho
nada gracioso, pero resultó que estaba absorta en sus propios pensamientos.
"Es una tontería. Porque entonces significa que ese poder superior quemó mi
casa, para que yo enviara mi sangre al Templo y me emparejara contigo".
"¿Tu casa se quemó?"
"Sí. Hace poco. Era día de mercado, así que no estaba en casa. Fui a vender
las cosas que había tejido. Guantes, calcetines, bufandas... Todo de temática
invernal, ya sabes. Y cuando volví a casa, mi casa se estaba quemando, y mis
vecinos estaban tratando de apagar el fuego. Tuve que mudarme con Mina y
su marido. Son mis únicos amigos. Crecí con Mina, y no puedo imaginar mi
vida sin ella. Espero poder volver a verla alguna vez, aunque ahora viva tan
lejos. Pero no podía aprovecharme de su generosidad, así que me puse en
contacto con el Templo. Así que... sí... esa es mi historia".
No sabía qué decir. Su historia era triste. Y ella era tan brillante, y hermosa, y
feliz. No se merecía nada de eso. Sin palabras, me incliné hacia ella y le besé
la cabeza.
"Tejes", le dije. "También me encanta tejer. También trabajo el cuero y puedo

hacer casi cualquier cosa con estas dos manos, aunque sean grandes y
torpes".
Se rió. "¿Has hecho tú el vestido que llevo?".
"Sí."
95
"Entonces tus manos son de todo menos torpes. La costura es impecable.
Tengo mucho que aprender de ti, querido marido".

Querido esposo. Lo dijo juguetonamente, como si estuviera bromeando o
tomándome el pelo, y me encantó. Podría acostumbrarme a que Aura me
llamara su querido esposo.
Terminamos de desayunar cuando Aura juró que no podía probar ni un bocado

más. Limpié y sostuve la bandeja con una mano mientras la guiaba hacia la
puerta con la otra.
"Cuidado", le dije. "Ahí vienen las escaleras".
Ella suspiró. "¿No puedes dejar que me quite esto?".
"Lo siento, todavía no".
"Ugh. Déjame echar un vistazo. Levantaré una esquina para poder bajar las
escaleras sin tropezar".
"Espera aquí. Llevaré esto a la cocina y luego volveré por ti".
"¿En serio?"
Sonaba frustrada. Antes de que pudiera protestar, me apresuré a bajar las

escaleras, sabiendo que sin otra opción, me esperaría. Frost me saludó con
entusiasmo y me siguió escaleras arriba para ayudarme a bajar a Aura.
Ayudarme emocionalmente, eso era.
"Yo te llevaré", le dije.
"Bien".
96
La cogí en brazos y ella esperó pacientemente a que bajara las escaleras,
guardándose las manos. Frost nos siguió, olisqueando su larga falda de lana.

La dejé en el suelo y se apartó de mí para tropezar con Frost. Perdió el
equilibrio y mi mano salió disparada para agarrarla por la cintura. Pensé que
se enfadaría, pero se echó a reír y le rascó la cabeza a Frost. El perro era tan
grande que la cabeza le llegaba al pecho. Fue lo bastante educado como para
no saltar sobre ella.
"¡Oh, es enorme! ¿De qué raza es?", me preguntó.
"No lo sé", respondí. "Lo encontré en el bosque cuando era un cachorro. No

tenía ni idea de que crecería tanto".
Aura jugó con Frost unos minutos, luego la ayudé a ponerse las botas y el
abrigo y salimos los tres. Hacía frío pero era agradable, y no había ni una sola
nube en el cielo. Había nevado la noche anterior y nuestras botas hacían crujir
al caminar. Un cuervo graznó en un árbol y Aura giró la cabeza, intentando
identificar de dónde procedía el sonido.
"¿Es el amigo de Frost?"
"Sí."
"¿Tiene nombre?"
"No he pensado en darle un nombre", dije. "Simplemente le llamo... cuervo".
"Eso tiene que cambiar", declaró. "Pensaré en un nombre, ¿vale? No es sólo

un cuervo. Es el amigo de Frost".
97
Me encantaba que ya estuviera tan involucrada en la vida de nuestros
animales. Y Frost las adoraba. Normalmente me olisqueaba e intentaba que

jugara con él, pero ahora se volcaba con Aura.
Fuimos a visitar a Snowdrop, la guié hasta él y le puse las manos en el cuello.

Se conocieron bien y fue agradable oírla hablar al caballo como si fuera una
persona.
Mientras paseábamos por la propiedad, le describí todo. El aspecto exterior de

la cabaña, el arroyo que venía de lo alto de la montaña y corría detrás de la
cabaña, los árboles, el granero y el invernadero. Íbamos a tener verduras
frescas todo el invierno porque yo trabajaba en el invernadero todos los días.
Hoy la senté en un rincón mientras trabajaba y se alegró de escucharme
parlotear sobre mis tomates y mis calabacines. Cuando llegó la hora de comer,
me lavé las manos y la llevé de vuelta a la cabaña.
"¿Te aburres?" pregunté mientras traqueteaba por la cocina.
Aura estaba sentada en el suelo con Frost.
"No. Hoy me he divertido mucho. ¿Está anocheciendo?".
"Todavía no, pero lo hará en una o dos horas. La temperatura ha bajado.

Podemos quedarnos dentro después de comer".
"¿Y hacer... qué? No es que me aburra". Se rió.
"Podría leerte".
"¿En serio? ¿Qué libros tienes?"
98
"Clásicos, sobre todo".

No iba a contarle lo de los libros de citas y relaciones. Antes de dejar que se
quitara la máscara, tenía que acordarme de esconderlos en un lugar seguro.
¿Qué pensaría de mí si los viera?
"Cumbres Borrascosas", le dije. "O puedo leerte algo más navideño, como...
¿Un Cuento de Navidad? Claro que a los dos les faltan capítulos".
"Sí, eso suena bien. Es un plan".
Comimos en el salón, frente al fuego, y le di de comer, como de costumbre.

Como tenía las manos libres, le rascó la cabeza a Frost durante toda la comida,
lo que le hizo ridículamente feliz. Pronto tendríamos que luchar por su atención.
Menos mal que Snowdrop no vivía en la cabaña con nosotros. De todos modos,
era más bien un solitario.
Después de comer, Aura se acomodó en el sofá y yo abrí Cuento de Navidad

y empecé a leer. El fuego ardía tranquilamente en la chimenea y el sol
empezaba a ponerse. Aura escuchaba atentamente, e incluso Frost se
acomodó a los pies del sofá, pero la literatura no era una de sus pasiones, así
que pronto se quedó dormido, roncando suavemente.
Estaba metido de lleno en el capítulo tres cuando ella se acercó a mí. Me asusté
un poco, pero también ansiaba su tacto, así que cuando se apretó contra mi
costado, la dejé. Llevaba camisa, así que lo único que podía sentir era el
algodón bajo sus dedos, no mi espesa piel. Entonces se movió de nuevo, se
puso de rodillas y empezó a subirse torpemente encima de mí.
Dejé caer el libro.
99
Capítulo 14

Aura
No se movió. Cuando me subí encima de él, le oí soltar el libro. Se quedó

inmóvil, y lo tomé como una señal para hacer lo que quisiera.
Primero le puse las manos en el pecho. La camisa de algodón que llevaba era
gruesa, pero pude notar que, debajo de ella, su pecho era peludo. Casi peludo.
Tal vez estaba cubierto de pelo, tal vez de piel... Me pregunté por un segundo
si eso me molestaba. Rastreé mis manos hacia arriba hasta llegar a su cuello.
Donde esperaba tocar piel, sólo había más pelo. Pasé los dedos por él y llegué
a la conclusión de que no me molestaba en absoluto.
"Te deseo", dije, mientras mis manos buscaban su cara. Le pasé los dedos por
la nariz y vi que era larga y curvada. Sus labios eran suaves y me levanté para
intentar besarle, pero acabé besándole la mandíbula. Solté una risita. "Lo
siento. Es que... te necesito".
Gruñó y susurró mi nombre. "Aura..."
Esperé a que dijera algo más, pero permaneció en silencio. No sabía cómo
reaccionar, y eso me emocionó. Me acomodé más en su regazo y soltó otro
gruñido tenso. Sentí que se ponía duro y sonreí para mis adentros. Me
100
encantaba poder hacerle eso. Moví las caderas burlonamente y él se puso aún
más duro. Empezaba a distinguir la forma de su polla atrapada entre nuestros

cuerpos.
Había demasiada ropa en medio. Me bajé de él y me quité rápidamente las

medias y las bragas.
"No te muevas", le dije mientras luchaba por quitármelas lo más rápido que
podía.
Sin embargo, estaba a salvo. Krampus parecía estar en estado de shock,

porque no se movió ni un milímetro. Me moría de ganas de verle la cara. Volví
a subirme a su regazo y empecé a trabajar en su cinturón. Lo desabroché y
empecé a juguetear con los botones de sus pantalones.
"Nunca he hecho esto antes", dijo.
Me quedé paralizada. "¿Qué?"
"Nunca había estado con una mujer".
Ya me había desabrochado tres o cuatro botones. Me detuve y puse mis manos

sobre sus hombros. Esta conversación era difícil de mantener con los ojos
tapados. Estaba en desventaja porque no tenía forma de leer su expresión.
"Pero eres... Eres viejo". Me encogí. No debería haberlo dicho así. "Quiero
decir, mayor que yo".
"Puede que sea mayor que tú y que yo me imagine", dijo, e identifiqué una
pizca de pesar en su voz.
101
"¿Qué quieres decir? ¿No sabes cuántos años tienes?".

"No lo sé".
"Pero eso... no tiene ningún sentido".
Dejé de hacer lo que estaba haciendo y me acomodé en su regazo. Mi interior

palpitaba por él, y quise meter la mano entre nosotros y tocarlo, pero me
contuve. Esta conversación era más importante que mi repentina lujuria.
"Aura, tengo que decirte algo".
"De acuerdo."
"No sé cuántos años tengo, y tampoco sé quién soy. Es de suponer que llevo
aquí desde antes del Cambio".
Palidecí. "¡Pero el Cambio fue hace tanto tiempo!" Lo aprendimos en clase de

Historia.
"Sí. Cuando ocurrió, perdí la memoria. Por completo. Bueno, no

completamente. Podía recordar una cosa, una palabra".
"¿Cuál es la palabra?"
"Krampus."
"Oh. Tu nombre."
"Esa es la cosa... No sé si es mi nombre o el nombre de mi especie. Después

de que las cosas se calmaron y los humanos y los monstruos comenzaron a
reconstruir el mundo, busqué por todas partes, tratando de encontrar a alguien
102
como yo. Pensé... Yo también debo tener una comunidad. Un clan, una familia...
algo. No encontré nada".

"Oh, lo siento mucho." Puse mis manos sobre su cara. "No puedo ni
imaginarme cómo debe haber sido para ti todo este tiempo, viviendo aquí sola".
"Sí. Bueno, me acostumbré. Cuando encontré este lugar, me enamoré de su

belleza. Estaba aislado, y eso era bueno, porque pronto aprendí que los
humanos me tenían miedo. Los humanos están acostumbrados a ver
monstruos a su alrededor, pero son monstruos que conocen, monstruos que...
tienen sentido. Yo era único, y nunca me aceptaron. Cuando me mudé aquí y
construí la cabaña, el pueblo al pie de la montaña no existía. Cuando los
humanos empezaron a construir casas y a mudarse, al principio quise huir.
Buscar otro lugar. Pero luego me di cuenta de que sería difícil encontrar un
lugar tan bueno como éste, así que me quedé. La primera vez que fui a la
ciudad, esperaba que me rechazaran. Esperaba que me tiraran piedras, pero
no fue así. Me dejaron pasear y comprar en sus tiendas. Mis créditos eran tan
buenos como los suyos. Me hicieron saber inmediatamente que no se sentían
cómodos conmigo allí, pero no me obligaron a marcharme. Así que pensé que
no estaba tan mal. Con el tiempo, podrían llegar a aceptarme".
"¿Lo hicieron?" No sabía por qué estaba haciendo esta pregunta. Ya sabía la
respuesta.
"No. La verdad es que no. No me molestan y yo no les molesto. Sólo me hablan

si deben hacerlo. No pasa nada. Agradezco que nunca se acerquen a mi
cabaña, porque si quisieran, podrían echarme de mi propia casa".
"¡Nunca harían eso!"
103
Y yo me lo creía. Se inventaban historias sobre él, y sobre cómo era el
monstruo que se comía a los niños si eran traviesos, pero la gente del pueblo

nunca sería tan cruel como para rechazar a Krampus. Él no les había hecho
nada. No era culpa suya que los humanos fueran tan temerosos y
supersticiosos. En ese momento me prometí a mí misma que nunca le contaría
las historias que se habían inventado para asustar a sus hijos y hacer que se
portaran bien. Definitivamente, nunca le diría que mis propios padres las habían
utilizado para obligarme a acostarme temprano.
"Así que... ahora ya lo sabes", dijo.
"Pero eso no significa que nunca hayas hecho esto antes", dije, dejando que
mis manos exploraran una vez más su pecho grande y musculoso. Bajé más y
más hasta que llegué a su cremallera y volví a desabrocharle los pantalones.
"Es que no te acuerdas. No puedo ser la primera. Tú eres la mía. Pero es tan
exagerado creer que soy tuya".
"No lo sé, Aura. Si no recuerdo, entonces es como si nunca hubiera sucedido."
"Supongo que sí..."
Botones finalmente desabrochados, metí la mano dentro de sus pantalones y

toqué su polla. Era larga y gruesa, y francamente... era muy probable que fuera
tan grande como mi brazo. Me estremecí al pensarlo. Iba a doler, pero aún así
lo quería dentro de mí.
"Aura..." Intentó detenerme rodeando mi muñeca con sus dedos.
"¿No quieres esto? Soy tu novia. ¿No me quieres?"
"Sí, pero..."
104
"¿Qué?"

No dijo nada. Seguí acariciándolo suavemente, simplemente explorando su
polla. Se sentía... inusual. Nada de lo que esperaba, desde luego. La cabeza
era lisa, pero la longitud parecía estar cubierta de crestas profundas. También
era un poco áspera al tacto, como si estuviera cubierta del mismo pelaje que
cubría su cuerpo, aunque aquí era más escaso.
"Aura, no creo que..."
"Krampus, déjame..." Me moví encima de él, y cuando me senté de nuevo, mi

coño entró en contacto con su eje. Si quería colocarlo en mi entrada, tendría
que levantar mis caderas más alto que esto. Por ahora, me sentía bien
frotándome contra él. "Esto es increíble. ¿Por qué te resistes?"
"No lo entiendes..."
Estaba jadeando, y yo quería ver su cara. Había terminado con sus tontas
reglas y tradiciones. Había terminado con la máscara de cuero. Antes de que
pudiera cambiar de opinión, y antes de que se diera cuenta de lo que quería
hacer, le quité la máscara de un tirón.
Mis ojos tardaron un segundo en adaptarse. Afuera estaba oscuro y la única

luz provenía de la chimenea. Krampus tenía los ojos cerrados y los labios
entreabiertos, y no se dio cuenta de que me había quitado la máscara. Era tan
grande que, incluso sentada en su regazo, tenía que mirarle a la cara. Y
efectivamente, estaba cubierto de pelo. Era, como había adivinado, peludo de
pies a cabeza. Los cuernos de la cabeza eran enormes, tenía la nariz larga y
torcida, los pómulos altos y las orejas erguidas a los lados de la cabeza,
grandes y puntiagudas.
105
Este era mi marido. Era Krampus.

Al notar que no me había movido en un rato, abrió lentamente los ojos. Estaban
tan oscuros como la noche.
Nos miramos fijamente durante un minuto, sin hacer ningún gesto. Su

expresión no cambió, excepto porque sus ojos se abrieron de golpe.
Y entonces hizo lo último que había imaginado que haría.
Me apartó de él.
106
Capítulo 15

Krampus
Horror. Cuando me miró, me di cuenta de que no soportaba verme.
Por un momento, ambos quedamos congelados. Ella aterrorizada, yo

maravillado. Sus ojos eran dorados. No había visto nada igual en los humanos.
Había especies en Alia Terra con ojos dorados, así que me pregunté si Aura
podría haber tenido un antepasado que no fuera completamente humano.
Después de todo, desde que se habían creado los Templos, los monstruos
tomaban novias humanas todo el tiempo, y Alia Terra estaba llena de híbridos
de todo tipo.
Por mucho que quisiera perderme en sus ojos para siempre, sentía que
necesitaba huir. Y esconderme. La empujé lejos de mí y, antes de que
comprendiera lo que ocurría y recuperara el equilibrio, me abroché los
pantalones y corrí hacia la puerta. Frost se puso en pie de un salto, alertado
por la conmoción, y cuando abrí la puerta, se coló por ella y ambos nos
encontramos fuera.
107
Me quedé un segundo de pie bajo el viento. Me había puesto las botas, pero
no me las había atado. Aún no nevaba, pero parecía que pronto lo haría.

Parecía que se avecinaba una tormenta de nieve, lo cual era muy apropiado,
porque lo que sentía por dentro era como una tormenta.
Miré a mi alrededor, sin saber qué hacer a continuación. La única buena opción
parecía ser el granero. Sabía que no podía huir de mi novia para siempre, pero
necesitaba unos minutos para mí. Para pensar. Me dirigí en esa dirección, y
Frost me siguió. Dentro hacía calor, y Snowdrop giró la cabeza para
saludarnos.
Cerré la puerta, me acerqué a Snowdrop para darle una palmadita en la

espalda y luego me senté en el suelo, sintiendo que mis piernas ya no podían
más. Frost apoyó la cabeza en mi regazo, donde hacía unos minutos había
estado Aura.
¡Qué bien encajábamos! A pesar de la considerable diferencia de tamaño,

cuando ella me tocó, me sentí bien. No parecía aterrorizada. Al contrario, se
había mostrado ansiosa y confiada. Pero entonces tuvo que hacer lo único que
le pedí que no hiciera. Se quitó la máscara y me miró a la cara.
"Se acabó", le dije a Snowdrop, que comía su heno perezosamente y me

miraba. "Ahora querrá irse. No lo dijo, pero pude verlo en sus ojos. Cree que
soy horrible. No la culpo. Creo que soy horrible".
Snowdrop suspiró pesadamente. Si pudiera hablar, ¿qué diría? ¿Me

consolaría?
108
Miré a Frost y él me miró con sus enormes ojos. Cuando me miraba así, yo veía
a un cachorro, no a una bestia enorme capaz de asustar a la gente del pueblo

con un solo ladrido.
"Ninguna mujer querría estar conmigo. Ni siquiera ella, que fue elegida para mí
por el Templo. Ni siquiera pudo hablar cuando me vio. Siempre es tan
charlatana, pero cuando se quitó la máscara, se quedó muda. Esperé a que
dijera algo, y cuando no lo hizo, ya no pude estar allí, en la misma habitación,
con ella tan cerca de mí. Ahora que sabe quién soy, cómo soy... no volverá a
tocarme. Tendré suerte si aún quiere hablarme".
Ni Snowdrop ni Frost dijeron nada. Sólo se comunicaban con la mirada, y me

di cuenta de que sentían lástima por mí. Sólo habían sido dos días. Dos días de
pura felicidad, y a partir de mañana, iba a estar solo otra vez. Eternamente solo,
porque no iba a intentar tomar una novia por segunda vez.
"Debería volver y hablar con ella", dije. "Probablemente quiera volver a casa
hoy. Está oscuro afuera, pero estoy seguro de que puedes navegar por estos
caminos con los ojos cerrados", le dije a Snowdrop. Asintió con la cabeza. O
preferí pensar que lo hizo. Rasqué a Frost detrás de las orejas. "¿Quieres venir
con nosotros? Sé que te gusta. A ella también le gustas. Creo que te echará
de menos. A mí no me echará de menos, pero a ti sí, seguro".
Estaba a punto de levantarme del suelo y enfrentarme a la realidad cuando

llamaron a la puerta del granero. Estupendo. La realidad había venido a darme
la cara.
"¿Krampus? ¿Estás ahí?"
109
Volví a caer al suelo, con las piernas negándose una vez más a hacer lo que
se suponía que debían hacer.

"Pregunta estúpida", continuó. "Sé que estás ahí porque he seguido tus
huellas". Otro latido. "Voy a entrar".
"¡No!"
Demasiado tarde. Había terminado de escucharme. La puerta se abrió y ella

entró. Al menos estaba lo suficientemente oscuro como para que no pudiera
verme la cara con claridad. Yo podía verla a ella, sus mejillas sonrosadas, sus
labios carnosos, sus ojos dorados y su pelo castaño, y sentí el impulso de
acercarme a ella y tomarla en mis brazos. Llevaba puestas las botas de invierno
y el abrigo, pero no guantes, bufanda ni gorro. Menos mal que el granero tenía
calefacción.
"¿Qué haces aquí?", me preguntó. "¿Por qué te has ido así?".
Se acercó a mí y tuve que detenerla.
"Ya estás bastante cerca", le dije.
Ella frunció el ceño. "¿Por qué haces esto, Krampus?".
Ella no avanzó, sin embargo, y yo estaba agradecido. La expresión de su cara

me decía que se sentía frustrada conmigo. Molesta. No apartó la mirada, lo que
me hizo sentir esperanzado de que, después de todo, tal vez no me tuviera
tanto miedo. En la cabaña, parecía conmocionada. Ahora parecía tranquila y
serena, y tal vez el simple hecho de que hubiera venido a buscarme fuera una
buena señal.
110
¿Qué podía decirle? Había tantas respuestas a su pregunta, todas viables.

"Basta de mentiras", insistió. "Quiero saber por qué te comportas así. Sé que
mentiste sobre la máscara. Me acabas de decir que perdiste la memoria y que
lo único que recordabas después del Cambio era tu nombre. Así que no tienes
ni idea de cuáles eran tus tradiciones antes del Cambio. Te inventaste lo de la
máscara de cuero. Es hora de que confieses y me digas por qué".
Una pausa.
"O este matrimonio no funcionará."
111
Capítulo 16

Aura
Odiaba tener que ser tan dura con él, pero ya estaba bien de juegos. Quería
empezar ya nuestra vida juntos. Quería hacer de este lugar mi hogar, pero no
podíamos construir unos cimientos firmes si no podíamos confiar el uno en el
otro.
"Vale, te lo diré", dijo tras una larga pausa. "Pero por favor... ¿puedes no
mirarme?".
"¿Qué quieres decir?"
"Sólo... no me mires directamente".
Se cubrió la cara con la mano. Fruncí el ceño. ¿De qué iba? Esto era ridículo.
Pero si quería sacarle algo, tenía que encontrarme con él a mitad de camino.
"De acuerdo".
Estudié el suelo y elegí un sitio para sentarme. El establo estaba impecable y

además tenía calefacción, lo cual era impresionante. La forma en que trataba
a su caballo y a su perro decía mucho de Krampus, y era una de las razones
112
por las que quería que esto funcionara. Tenía buen corazón. Al sentarme, me
aparté ligeramente de él. Podía verle por el rabillo del ojo.

"¿Está bien?" Le pregunté.
"Sí. Gracias."
"De nada".
Respiró hondo, lo soltó despacio y empezó a hablar.
"Tienes razón, Aura. Te mentí y me siento avergonzado. No hay ninguna

tradición que diga que la novia debe tener los ojos cubiertos el día de la boda.
Ni después. Me lo inventé porque no sabía qué hacer". Lanzó un fuerte gemido,
como si le doliera. "¡Mírame! ¿Cómo he podido dejar que me vieras? Ni siquiera
habrías llegado al altar. Una mirada hacia mí, y te habrías dado la vuelta y te
habrías ido directamente por la puerta principal del Templo".
"Eso no lo sabes".
"Sé cómo me mira la gente del pueblo cuando bajo a aprovisionarme de

comida. Cuando entro en la tienda, se van a los pocos minutos, y puedo decir
que los dependientes también quieren irse, pero no pueden. La gente se reúne
fuera y me mira a través de los escaparates, cuchichean entre ellos, y cuando
ven que estoy pagando la compra y preparándome para salir, se dispersan."
"Lo siento..."
"No pasa nada. No es culpa tuya. Es culpa mía. Porque me veo así".
"Krampus, escucha..."
113
Pero él no había terminado. "Sé lo que dicen de mí. Que soy feo. Que soy la
criatura más aterradora que han visto. Les dicen a sus hijos que si no se portan

bien, Krampus vendrá a por ellos y les hará cosas indescriptibles".
Me mordí el interior del labio. Quería decirle que eso no era cierto, pero, por
desgracia, lo era. Aunque, "cosas indecibles" era un poco exagerado. O... ¿lo
era? La historia decía que Krampus te comía si eras travieso. Bueno, el
canibalismo definitivamente no era una exageración.
Era horrible que no pudiera contradecirle en nada de lo que decía. Ahora

mismo, me sentía avergonzada de mi pueblo.
"Así que, verás, no podía dejar que me vieras el día de nuestra boda. No podía
arriesgarme a que me rompieras el corazón cuando te dieras la vuelta. Tenía
toda la intención de dejar que te quitaras la máscara una vez que llegáramos a
la cabaña, pero entonces todo iba tan bien, y me encantaba estar contigo, y
pensé... ¿Y si te tapabas los ojos un poco más? ¿Y si no dejaba que me vieras,
no dejaba que me tocaras en absoluto, y no sabías quién era ni cómo era, y si,
con el tiempo, te gustara por mí, y entonces... y entonces quizá no importaría
que fuera tan feo?".
"Oh, Krampus..."
Sospechaba que ésa era la razón por la que me hacía llevar la máscara y me
ataba las manos por la noche. Aún así, su confesión fue como un puñetazo en
el estómago. Mientras hablaba, se tapaba la mitad de la cara con la mano y no
me miraba. Me dolía verle así. Quería ir hacia él, así que me puse de rodillas y
comencé a arrastrarme lentamente hacia él.
"No. Prometiste que mantendrías las distancias y no me mirarías directamente".
114
Puse los ojos en blanco. "¡Krampus, soy tu mujer! Hicimos... cosas.
Compartimos la cama".

"Sí, pero ahora sabes que soy un monstruo. Un monstruo de verdad, no como
uno de esos que son guapos, aunque tengan rasgos bestiales".
"Vale, escucha". Ahora estaba frente a él y volví a dejarme caer en el suelo.

Frost movió su gran cabeza de su regazo al mío. "No creo que seas feo. Tu
aspecto no me importa en absoluto. Lo que importa es tu corazón. Cómo me
tratas a mí, cómo tratas a Helada, a Snowdrop y.… a todo el mundo".
Me miró de mala gana. "Gracias por decir eso, pero..."
"¿Pero qué?"
"Eres tan hermosa, Aura. Alguien como tú nunca podría amar a alguien como
yo. Te mereces algo mejor".
"¡Uf!" Estaba perdiendo la paciencia.
"Aunque la prueba de ADN dijera que somos una pareja perfecta... La verdad
es que nos miré en el espejo, la forma en que nos vemos juntos, uno al lado
del otro, y somos un perfecto... desajuste. Te mereces estar con alguien que
sea hermoso, como tú".
"¿En serio? ¿Vas a decidir eso por mí? Ya te lo he dicho: No me importa. La

apariencia no importa. Lo que me importa es la forma en que me tratas, la
forma en que me amas y me cuidas. Y Krampus, nadie me ha cuidado como tú
estos dos últimos días".
115
Bajó la mirada, negó con la cabeza y se tapó la cara con ambas manos. Esperé
a que dijera algo, pero permaneció en silencio. ¿Qué quería decir? ¿Que la

conversación había terminado?
Era tan frustrante. No importaba lo que yo dijera, él sólo escuchaba lo que

quería. Estaba atascado en su idea de que él era horrible y yo merecía algo
mejor. ¿Cómo iba a hacerle cambiar de opinión si no quería dejarme entrar?
"Krampus, tienes que creerme cuando te digo que eres exactamente lo que
necesito", intenté de nuevo.
"Pero yo no soy lo que tú quieres...".
Mi boca se abrió y se cerró. ¿No estaba diciendo lo correcto? ¿Qué era lo que
había que decir?
"Yo te quiero a ti. Y es imposible que lo dudes después de lo que acabamos

de hacer en la cabaña. O intentado hacer antes de que te asustaras y huyeras".
Me refería a mi subida encima de él. Me había quitado las bragas y las medias,
y cuando salió corriendo de la casa y yo le seguí, sólo había tenido tiempo de
ponerme las bragas. Esperaba no arrepentirme pronto. El granero era
acogedor, pero fuera parecía que se estaba preparando una tormenta de
nieve.
"Lo siento, Aura. No tiene ningún sentido. Es difícil creer que alguien como
tú..."
"¡Uf!" Con eso, me puse de pie de un salto. Sobresaltado, Frost se arrastró lejos
de mí. "¡Eres exasperante! Todo lo que te digo se te escapa de las manos. Si
116
quieres quedarte aquí deprimido, vale. Ya te he dicho lo que siento y me he
cansado de discutir contigo".

Giré sobre mis talones y caminé hacia la puerta. Antes de salir, eché un último
vistazo por encima del hombro. Seguía allí, con los hombros encorvados, triste
y derrotado. No podía soportarlo. Salí furiosa del granero y cerré la puerta tras
de mí.
No podía aceptar el hecho de que todo lo que había dicho sobre cómo le
trataba la gente del pueblo era cierto y, en el fondo, comprendía que unas
pocas palabras mías no le harían cambiar de opinión sobre los humanos. Yo
era una de ellos, así que le costaba creer que alguien que pertenecía a una
especie que sólo había mostrado desprecio hacia él pudiera quererle y desear
estar con él.
No sabía qué hacer. Estaba perdida y él no me dejaba entrar. Me rodeé con

los brazos y comencé a caminar hacia la cabaña. El viento soplaba con fuerza
y me despeinaba. Nevaba copiosamente y apenas podía ver unos metros
delante de mí. La luna estaba llena y alta en el cielo, proporcionándome la luz
suficiente para no perderme.
La cabaña no estaba lejos. La luz, tan difusa como era, me dio una sensación
de confort. Ahora era el momento de arrepentirme de no haberme puesto las
mallas. Tenía las piernas literalmente heladas y las botas apenas me llegaban
a las rodillas. Menos mal que mi vestido era grueso y de lana, y también tenía
mi abrigo. Un sombrero no me habría venido mal... En fin.
Entre el granero y la cabaña, me distraje con la belleza del paisaje. Sabía que
era un mal momento, pero no pude evitar desviarme un poco del camino.
117
Quería ver el manantial de montaña que corría detrás de la cabaña. Iba a tardar
sólo un minuto, y si me daba prisa, no me iba a congelar.

Detrás de la cabaña, el bosque se extendía montaña arriba, oscuro y ominoso.
El arroyo era diminuto y estaba casi congelado. El reflejo de la luz de la luna en
el agua lo hacía parecer salpicado de diamantes. Era un espectáculo tan
hermoso que casi olvidé la discusión que había tenido con Krampus. Al fin y al
cabo, no era para tanto. Sólo necesitaba unos minutos más para pensar en lo
que le había dicho. Cuando estuviera listo, me encontraría en la cabaña,
calentándome junto al fuego, y nos echaríamos unas risas al respecto.
Caminé un poco río arriba y decidí que era hora de volver. La tormenta se había
intensificado y, si no regresaba ahora, tenía la sensación de que ya no podría
ver la cabaña. Intenté darme prisa, pero la nieve era tan espesa y blanda que
cada paso que daba era un esfuerzo. Sin embargo, estaba progresando, así
que no me preocupaba.
Hasta que vi movimiento en la nieve, unos metros a mi izquierda.
Algo diminuto, bien camuflado en el blanco paisaje, y que se movía mucho más
rápido que yo. En dirección contraria.
Cuando comprendí lo que era, supe que tenía que atraparlo.
118
Capítulo 17

Krampus
¿Podría ser verdad? ¿Podría ser que a Aura no le importara mi aspecto y viera
más allá? Cada vez que nos tocábamos, notaba que me deseaba tanto como
yo a ella. Y aunque se sorprendió cuando se quitó la máscara y me vio por
primera vez, cuando entró en el establo para hablar conmigo, se comportó con
total normalidad.
Se había marchado hacía unos minutos, tal vez diez, tal vez veinte, y yo me
sentía mejor. Estaba listo para volver a la cabaña y enfrentarme a ella a plena
luz. Me levanté, me aseguré de que Snowdrop tuviera todo lo necesario para
pasar la noche y salí del granero con Frost a remolque. La tormenta de nieve
estaba en pleno apogeo. Incluso con mi vista perfecta, era difícil ver unos
metros delante de mí. Agaché la cabeza y me dirigí a la cabaña.
"¿Aura?"
Me quité el abrigo y las botas y entré en el salón. No estaba allí. Tampoco

estaba en la cocina, y cuando llamé a la puerta del baño, no hubo respuesta.
Fruncí el ceño y fui a buscarla arriba, sintiéndome incómodo. Después de cinco
minutos buscándola, me asusté. Sus cosas seguían aquí, pero eso no
significaba nada. Si se enfadaba conmigo y quería marcharse, se iría sin sus
119
pocas pertenencias sólo para poner distancia entre nosotros lo más rápido
posible. En esta tormenta de nieve, ella no sería capaz de llevar una bolsa, de

todos modos.
Me vestí y salí corriendo. Frost estaba conmigo, ladrando y corriendo a mi

alrededor, como preguntándome cuál era el plan.
"Tenemos que encontrarla", dije. "No puede haber ido muy lejos".
Miré a mi alrededor en busca de huellas, pero nevaba tanto que incluso las
mías de unos minutos antes estaban cubiertas. Maldije en voz baja y emprendí
el camino que llevaba al pueblo. Era lo único que tenía sentido. Aura se había
enfadado al salir del granero y, en su ira, tal vez decidió castigarme volviendo
a casa.
"Vamos, Frost. Ayúdame".
Inmediatamente puso su nariz a trabajar. Caminamos un rato, y la llamé por su

nombre varias veces, esperando que me oyera.
"¡Aura! ¿Dónde estás? Si puedes oírme, por favor, vuelve. Mañana te llevaré
de vuelta a la ciudad, ¡te lo prometo!".
¿Qué había hecho? Había sido tan amable conmigo. Me había dicho que le
gustaba por lo que era y que no le importaba mi aspecto, y yo la había
rechazado. ¡Fui tan idiota! Tantos libros de citas y relaciones leídos, y para
nada. A la primera oportunidad que tuve, lo arruiné todo. No era bueno con la
gente, lo cual tenía sentido ya que había estado solo tanto tiempo, pero aún
así... Podría haber hecho un esfuerzo.
120
Ahora estaba cabreada, y con razón. Si yo hubiera estado en su lugar, o en sus
botas, tampoco habría querido tener nada que ver conmigo. Allí, en el granero,

había sido difícil. No debería haberla dejado marchar. ¿En qué estaba
pensando al dejarla salir con esta amenaza de tormenta?
Esperaba que estuviera bien. Se me ocurrió que no había mirado en el

invernadero, y eso me hizo detenerme en seco. Giré sobre mis talones y vi que
Frost ya no estaba a mi lado. Me protegí los ojos de la nieve e intenté ver dónde
estaba.
"¿Frost?"
Estupendo. Lo último que necesitaba esta noche era perder también a mi

perro. Al parecer, se me daba fatal entablar y mantener relaciones.
"¡Frost! ¿Dónde estás?"
Un ladrido me dijo que no me había abandonado.
"¿Qué haces ahí?"
Al principio pensé que era más listo que yo y que se había dado cuenta de que
Aura había estado en el invernadero todo el tiempo, pero luego vi que no se
dirigía al invernadero. Se había desviado del camino que llevaba al pueblo y
estaba ladrando y saltando para que lo siguiera detrás de la cabaña.
Pero detrás de la cabaña no había nada. Sólo el arroyo que bajaba de la

montaña y el bosque oscuro y denso. ¿Por qué iría Aura allí? No había nada
que ver. Incluso era peligroso si no conocías estos parajes.
"¡Escarcha, espérame!"
121
¿Qué se suponía que debía hacer? Era un perro bueno y leal, y su olfato nunca
lo traicionó. Le gustaba Aura, y nunca dejaría que le pasara nada.

"Está bien, muchacho. Vamos a buscarla".
122
Capítulo 18

Aura
No me había dado cuenta de que había ido tan lejos. Seguí a la pequeña
criatura hasta que me encontré en el bosque. La bola de pelusa estaba casi
congelada cuando la atrapé. Intentó huir de mí, pensando que era un
depredador, pero la nieve era demasiada incluso para ella, y no pudo avanzar
más. Lo cogí en mis manos y miré su carita. Era el conejito más adorable que
había visto nunca.
"¿Dónde está tu mamá?" pregunté, castañeteando los dientes. Apenas podía

hablar, aunque el conejito no me entendía. "¿Cómo te has perdido tanto?".
Luego miré a mi alrededor y negué con la cabeza. "Ahora los dos estamos
perdidos. Pero al menos nos tenemos el uno al otro".
Una bufanda habría sido bienvenida. Y un gorro, y las mallas que había dejado
abandonadas en el suelo del salón. No sentía las rodillas. Metí al conejito
debajo del abrigo, cerca del corazón, y se aferró a mí, feliz de haber encontrado
algo de calor. Ya sabía que no le iba a hacer daño. Mientras lo sujetaba con
cuidado, miré a mi alrededor, intentando divisar la cabaña a lo lejos. En un día
luminoso, habría podido verla, pero estaba oscuro, la luna se había ocultado
tras las nubes y la nieve no cedía.
123
"Tenemos que movernos", le dije al conejito. "Y seguir moviéndonos, o
moriremos congelados".

Me puse en marcha en la dirección que creía que me llevaría a la cabaña.
Busqué mis huellas en la nieve, pero el viento y la nevada las habían cubierto.
Era difícil ver y caminar. Tropecé con algo, recuperé el equilibrio, respiré hondo
y me arrepentí al instante. Me dolía respirar. Pesados copos de nieve se me
pegaban al pelo, las cejas y las pestañas, y temblaba tanto de frío que apenas
podía mantenerme en pie. Intenté relajarme y hacer que mi cuerpo se adaptara
al constante descenso de la temperatura, diciéndome a mí misma que estaba
bien, que no había ido demasiado lejos y que pronto vería la cabaña o el
granero.
Empecé a perder sensibilidad en los dedos de los pies, pero seguí adelante.
Contra mi pecho, el conejito estaba calentito y cómodo. Si no fuera por eso,
ahora estaría muy enfadada conmigo misma por haber sido tan irresponsable.
Pronto vi algo ante mí. Era alto y sombrío, pero era algo, así que me apresuré
hacia él.
"¡Krampus!" grité.
No podía distinguir ningún rasgo claro, y me fui acercando cada vez más, hasta
que literalmente me estrellé contra un árbol. Me habría reído si no me hubiera
hecho mucho daño en la cabeza. Tenía ganas de llorar, pero si lo hacía, mis
lágrimas se convertirían en carámbanos, y eso definitivamente no mejoraría mi
situación.
"Estúpida", me dije.
124
El árbol era alto, con un tronco grueso. No podía creer que lo hubiera
confundido con Krampus. ¿Me estaba buscando? ¿Sabía que me había ido?

Lo había dejado en el granero después de que me molestara con su tonta fiesta
de compasión, y ahora me sentía mal por haberle hecho eso. Le había dicho
que le necesitaba y le quería, y mis acciones de antes lo habían demostrado.
¿Qué más quería que le dijera? ¿Por qué no podía creerme?
Me deslicé hasta el suelo, apoyándome en el árbol. Me protegía un poco de la

nieve. Estaba tan cansada que no creía que pudiera dar un paso más. Iba a
descansar aquí un momento, luego me levantaría y buscaría la cabaña.
Pensando en Krampus, ahora me sentía diferente. Ya no estaba molesta y veía

que me había equivocado al no darle tiempo para procesar mis palabras y
hacerse a la idea de que me gustaba tal como era. No podía culparle por no
creerme. La gente del pueblo había sido tan mala con él, y yo había crecido en
esa comunidad. Seguramente pensaba que las historias sobre él me habían
influido.
Y lo habían hecho, hasta cierto punto. Pero entonces le conocí y vi lo amable

y generoso que era, y de repente esas historias no significaron nada. No eran
más que tonterías contadas por gente tonta que tenía miedo a lo desconocido.
Yo no era así. No tenía miedo a lo desconocido, de lo contrario no habría
enviado mi sangre al Templo para ser apareada con un monstruo. Me alegré
de que fuera Krampus.
No, no me importaba en absoluto que fuera grande y cubierto de pelo, que

tuviera cuernos y que no fuera guapo de la forma que un humano esperaría.
¿Y si era guapo para su propia especie? Era el único superviviente, así que
125
nunca lo sabríamos, pero ¿a quién le importaba? A mí no. Sólo habían pasado
dos días y ya me sentía unida a él.

Me encantaba pasar tiempo con él, hablar con él, y adoraba su cocina. Me
encantaba lo suave y cuidadoso que era conmigo, y que quería que estuviera
caliente y cómoda en todo momento. Bueno, excepto aquella vez que me ató
las manos a la cama, pero no iba a echarle en cara esa excepción. Y la máscara
de cuero también me había cabreado, pero quizá no había estado tan mal que
me la hubiera hecho llevar. Me obligó a bajar el ritmo y dejar que otra persona
tomara el control.
Me acurruqué, intentando conservar algo de calor. Sentía el corazón del

conejito latir con fuerza junto al mío y me pregunté si estaría dormido. Estaba
agotadísima. No quería cerrar los ojos, pero tuve que hacerlo porque el viento
era demasiado fuerte.
"Un minuto más", me susurré. "Descansaré los ojos un minuto y luego me

levantaré".
No importaba que no pudiera sentir nada por debajo de la cintura. De algún

modo, iba a conseguirlo.
Debí quedarme dormida. Me desperté sobresaltada e intenté mover las

extremidades, pero nada parecía funcionar. Comprobé que el conejito dormía
plácidamente contra mi pecho. Eso me dio esperanzas. Intenté ponerme en
pie, pero fue inútil. Acabé de rodillas. Tenía el vestido empapado y no sentía la
nariz, los labios, las orejas... nada. Era como... Sabía que tenía cara, pero no
podía sentirla.
126
"Vale, sólo necesito descansar un poco más. Estoy débil, pero me sentiré más
fuerte en un minuto".

Me dormí de nuevo, y esta vez, me despertó un ruido. No, una voz. Sonaba
grave y gutural, y cuando abrí los ojos, vi una enorme sombra de pie sobre mí.
"¿Krampus?" Susurré. O lo intenté. En realidad, probablemente no hice ningún

ruido y sólo pronuncié su nombre en mi cabeza.
Miré hacia arriba, arriba, arriba... y me encontré con la visión de dos ojos
incandescentes. Ardían en la oscuridad como los ojos de una bestia.
A pesar de mí misma, grité.
127
Capítulo 19

Krampus
Su reacción al verme me dolió profundamente. Había sido un milagro

encontrarla, y todo gracias a Frost y su afilada nariz. Pero cuando la llamé por
su nombre, me miró y gritó, el corazón se me rompió en el pecho. Retrocedí
un paso y la vi desplomarse de lado. Me apresuré a cogerla. Estaba inerte en
mis brazos y me di cuenta de que se había desmayado. Por el frío o por
haberme visto... No lo sabía. La cogí en brazos y le hice un gesto a Frost para
que me guiara. En esta tormenta de nieve, yo mismo no podía ver la cabaña.
¿En qué estaba pensando? Habría esperado que tomara el camino a la ciudad,
no que se adentrara en el bosque por detrás de la cabaña. La había encontrado
al borde del bosque, durmiendo con la espalda apoyada en un árbol.
La miré mientras Frost y yo nos acercábamos a la cabaña. Su pálida piel se

había vuelto azul y sus hermosos labios estaban morados. Respiraba con
regularidad y sus ojos se movían bajo los párpados. No podía creer que una
mirada a mi cara en la oscuridad la hubiera hecho desmayarse.
128
Quizá no debería haber sacado conclusiones precipitadas. Estaba casi
congelada y agotada. No podía controlar sus extremidades en esas

circunstancias, así que ¿cómo iba a ser capaz de controlar su reacción al ser
rescatada? Pronto averiguaría la verdad. Lo importante ahora era que estaba
a salvo. Tenía que meterla dentro, darle un baño caliente y esperar que sus
dedos estuvieran intactos. La hipotermia no era ninguna broma. Incluso yo
estaba sufriendo con este tiempo horrible, y yo era un monstruo cubierto de
pelo de la cabeza a los pies, y también, muy posiblemente, inmortal.
Empujé la puerta de la cabaña y Frost entró disparado. En medio del vestíbulo,

se sacudió toda la nieve que se había acumulado en su pelaje. No podía
culparle. A Frost le gustaba la nieve, pero no cuando era tan amenazadora
como esta noche. Se dirigió al salón, dejó caer el trasero frente al fuego y se
rascó la oreja.
Sentí que Aura se agitaba en mis brazos y me apresuré a tumbarla en el sofá.

No quería que se despertara en mis brazos, con la cara tan cerca de la mía, y
arriesgarme a que volviera a desmayarse. Una vez que estuvo cómoda con
una almohada bajo la cabeza, me quité el abrigo y las botas, luego le quité las
botas e inspeccioné los dedos de los pies. Afortunadamente, parecían estar
bien, aunque un poco morados.
"¿Krampus?", gimió, sentándose. "¿Dónde estoy?"
"Estás en casa", le dije. "Quiero decir, estás en la cabaña", enmendé

rápidamente, por si ella no consideraba este lugar su hogar.
"¿Qué ha pasado?" Se tocó la sien con los dedos temblorosos, luego soltó un
aullido y se llevó las dos manos al pecho. "Está vivo".
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"¿Qué?" Mis oídos se agudizaron. "¿Quién está vivo?"

Del interior de su abrigo, sacó un pequeño manojo de pelusa. Era un conejito.
"Lo vi en la nieve. Estaba perdido y quise salvarlo", dijo Aura.
El conejito cabía perfectamente en su mano. Me pasé una mano por el pelo y

gemí.
"¿Seguiste a un conejo hasta el bosque?".
"Estaba perdido", volvió a decir, con sus ojos dorados fijos en mí. "Podría haber
muerto".
Y fue entonces cuando comprendí que no había seguido a la criatura como lo

haría un cazador, con la cena en mente. Quería tenerla como mascota. No
pude reprimir otro gemido. Casi había muerto por culpa de un conejo. Por otro
lado, eso significaba...
"Espera, ¿no querías irte?" pregunté.
"¿Irme? ¿Irme adónde?"
"Volver a casa, a tu pueblo".
Enarcó una ceja. "¿Por qué iba a hacerlo?"
"Porque..." Pero no pude terminar la frase. No me parecía productivo tener la

misma conversación que habíamos tenido en el granero.
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"¡Oh, basta!" Se incorporó, colocó el conejito en su regazo y me cogió la mano.
"Krampus, no quiero irme. Soy tu mujer. Te lo voy a decir una vez más, y luego

tienes que hacer algo con lo congelada que estoy. Vale, allá va. ¿Estás listo?"
Me cogió la mano con ambas y me miró fijamente a los ojos. Me di cuenta de

que no podía apartar la mirada de ella.
"Te deseo. Porque me gustas. Tal y como eres. Sólo han pasado dos días, y
una relación necesita tiempo, pero creo que vamos por buen camino. Me
cuidas, cocinas para mí, me tratas como si fuera la persona más importante del
mundo".
"Lo eres..."
"Me haces sentir especial. Y... ¿sabías? Sólo alguien que es especial puede
hacer que otra persona se sienta especial. Estamos hechos el uno para el otro.
Creo que el sacerdote no mintió en absoluto. La prueba de ADN nunca se
equivoca. Al menos en nuestro caso, no se equivocó. Estoy tan feliz de que nos
hayamos encontrado".
Tragué saliva. Tenía que esperar un poco o se me quebraría la voz si intentaba

hablar demasiado pronto. Ella ya me había visto destrozado en el granero.
Quería ser fuerte para ella.
"Aura... T... Te amo".
Sus hermosos ojos dorados se abrieron de par en par, luego toda su cara se
relajó en una sonrisa. Se inclinó hacia mí y yo la alcancé. Me rodeó el cuello
con un brazo y se levantó, mientras yo tenía que inclinarme para alcanzarla.
Nuestros labios se encontraron por primera vez.
131
El beso fue delicado, casi casto. No me atreví a hacer lo que quería, que era
subirla a mi regazo y rodearla con mis brazos, agarrarla por la nuca y devorar

su boca hasta que no pudiera respirar más. El calor floreció en mi pecho, bajó
hasta mi estómago y luego se precipitó entre mis piernas. Estaba tan duro que
casi me dolía. Y ni siquiera estábamos haciendo nada.
Se apartó y se rió del conejito que tenía en el regazo.
"Cuidado con éste. No queremos aplastarlo", dijo.
Así es. El conejito. Sólo esperaba que Frost lo aceptara, porque, como yo,
pensaba que los conejos eran comida.
"Déjame ponerlo en un lugar seguro", dije.
Aura me entregó la bola de pelusa y fui a buscarle un sitio en la cocina. Qué

ironía. Lo metí en una caja y la coloqué en lo alto de la encimera, donde Frost
no pudiera alcanzarlo. Por si acaso. Pensándolo mejor, también le di al conejito
una zanahoria para mantenerlo ocupado, no fuera a ser que saliera de su caja
y empezara a dar saltitos por toda la casa.
"Te prepararé un baño", le dije a Aura.
"¿Me llevas arriba?".
Había dos baños en la casa, uno abajo y otro arriba, y ambos eran grandes,
con bañeras enormes. A decir verdad, normalmente lavaba a Frost en la
bañera de abajo. Volví a coger a Aura en brazos y se aferró a mí.
Una vez arriba, me vio prepararle el baño. Me aseguré de que el agua no

estuviera demasiado caliente, ya que no le haría ningún bien en el estado de
132
congelación en que se encontraba, y vertí aceite de rosas en la bañera. Lo
había comprado especialmente para ella, y aún recordaba la mirada que me

dirigió la cajera cuando pagué. Algunas cosas se me quedaban grabadas para
siempre. Lástima que no pudiera recordar nada de antes del Cambio. Me
gustaba creer que mi vida anterior había sido agradable, con más gente en
ella, gente que se parecía a mí.
"¿Lista?" le pregunté a Aura.
Ella asintió y se levantó, tambaleándose.
"¿Me ayudas?"
Le quité el abrigo y la ayudé a quitarse el vestido. Tenía toda la ropa empapada,

hasta el sujetador y las bragas, y la piel fría y mortalmente pálida. Todo lo que
quería era dar un paso atrás y contemplar su figura desnuda, admirarla como
se admira a una diosa, pero no había tiempo para esas cosas. Tuve que retrasar
mis propias necesidades y deseos, porque calentarla era la prioridad. Tenía un
aspecto fantasmal, como si estuviera con un pie en el mundo de los vivos y el
otro en el de los muertos.
Era delgada y frágil, pero sus curvas eran tentadoras. Su figura de reloj de
arena la convertía en la mujer más hermosa que había visto nunca. Odiaba que
aquí siempre hiciera tanto frío y que ella tuviera que esconder su cuerpo bajo
capas de algodón, lana y pieles. En nuestro dormitorio, iba a subir la
calefacción, y con suerte... sería capaz de ver más de ella, más a menudo.
"No creo que pueda entrar sola", dijo, de pie frente a la bañera.
"No tienes que hacerlo."
133
Con cuidado, la levanté y la metí en el agua. Llegó justo por debajo de sus
pechos redondos e increíbles, y era difícil apartar la mirada. Sus pezones

estaban duros y de color rosa oscuro, y todo lo que quería era tocarlos,
llevármelos a la boca y acariciarlos lentamente. Mi polla estaba tan dura que
tuve que reajustarla en mis pantalones de cuero. Lo hice discretamente.
Aura se apretó las rodillas contra el pecho.
"¿Está bien el conejito?", preguntó, esperando a que el agua subiera y la

engullera hasta los hombros.
"Sí. Lo he metido en una caja".
"Creo que le pondré Fluffy. ¿Qué te parece?"
Me reí entre dientes mientras me sentaba junto a la bañera. "Muy apropiado".

Cogí agua con las manos y se la eché por la espalda.
Se estremeció. "Qué bien se siente".
"¿Quieres que te lave el pelo?".
"Vale".
Los dos nos quedamos en silencio mientras le lavaba el largo pelo castaño,
masajeándole el cuero cabelludo hasta que cerró los ojos y dejó que le apoyara
la cabeza. Desenroscó el cuerpo y se relajó.
"¿Todavía tienes frío?"
"No."
134
A continuación le lavé los hombros y la espalda, luego me dio una pierna y se
la enjaboné. No necesité paño ni esponja, porque tenía las manos enormes y

llenas de pelo. Me miró desde detrás de sus largas pestañas. Estaba casi
dormida.
"Gritaste cuando me viste", solté. Me pesaba en el pecho desde que la había

encontrado.
"¿Qué?"
"Gritaste. En el bosque, cuando me viste".
"Oh. Tus ojos. No sabía que brillaban en la oscuridad".
"Te asusté."
"No, sólo me tomaste por sorpresa. Quiero decir, no tú... Tus ojos. ¿Significa
que puedes ver en la oscuridad?"
"Sí. Perfectamente."
"Qué bonito. Ojalá pudiera ver en la oscuridad..."
"Entonces... ¿no te asusté?"
Sus ojos se abrieron de golpe. Se sentó y tiró de su pierna.
"No. Krampus, no me asustaste. Te estaba esperando. Esperaba que me

encontraras".
"Pensé que te habías ido, pero entonces Frost captó tu olor..."
135
"No quiero oírte decir eso otra vez", dijo con firmeza. "Qué crees que te
abandonaría. Te demostraré que hablo en serio cuando digo que te quiero".

"¿Cómo?"
Enderezó la espalda y se escurrió el pelo mojado. "Dame una toalla. No, dos.
Necesito una para el pelo".
Hice lo que me pedía y ella se levantó, dejando que el agua corriera por su
cuerpo exuberante. Me quedé perdido un momento, sin saber qué hacer. Era
como si mi cerebro se negara a funcionar cuando ella estaba desnuda delante
de mí.
"Krampus".
"Sí, toma".
La envolví en una toalla grande y suave mientras se secaba el pelo.
"Ahora, llévame a nuestro dormitorio", dijo.
Mi corazón empezó a galopar en mi pecho.
136
Capítulo 20

Aura
Me acurruqué junto a él mientras me llevaba a la cama. Solo me envolvía una

toalla, pero su cuerpo desprendía suficiente calor como para mantenerme
caliente. La habitación también estaba templada, casi caliente. Quiso meterme
en la cama, pero me aferré a su brazo y tiré de él para que se pusiera encima
de mí.
"Deja de tomarme el pelo", le dije. "Sólo tómame".
"¿Estás segura?"
Su voz era grave y profunda. Me hizo vibrar de necesidad.
"Sí", le dije.
"¿No tienes frío? ¿Te duele algo? A lo mejor tienes hambre".
Puse los ojos en blanco y le rodeé el cuello con los brazos.
"Dije que iba a demostrarte que lo digo en serio cuando digo que te quiero y
te necesito. Déjame demostrártelo, Krampus".
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Con eso, encerré nuestros labios en un beso acalorado. Parecía que seguía
reacio, así que tomé las riendas e introduje mi lengua en su boca para

encontrar la suya. Dejó escapar un gruñido desde lo más profundo de su pecho
y, finalmente, me cogió en brazos y se colocó entre mis piernas. La toalla se
había caído cuando me metió en la cama y yo estaba desnuda. Pero él no.
Empecé a tirar de su ropa.
"Quítatela", le dije.
Se levantó de la cama y se quitó rápidamente la camisa y los pantalones. Mis

ojos recorrieron su cuerpo.
Debajo de todo ese pelaje marrón, era grueso y musculoso. Podría

mantenerme caliente toda la noche. Lo único que me preocupaba estaba...
entre sus piernas. Su polla era larga, oscura y completamente erecta. Era tan
pesada que le costaba luchar contra la gravedad y mantenerse perfectamente
recta. Me lamí los labios con anticipación, pero al mismo tiempo... No estaba
segura de que fuera a ir tan bien. Para empezar, era virgen. Y dos, la diferencia
de tamaño parecía un verdadero obstáculo.
"Seré suave", dijo, notando mi vacilación. "No tenemos que llegar hasta el final".
"No, quiero..."
"Si duele, pararé".
Asentí y volvió a subirse encima de mí.
"Espera", le dije. "¿Puedo...?" Me sonrojé mucho. "Um... ¿Puedo probarlo?"
138
Porque él me había probado, y sentí que tenía que devolverle el favor en algún
momento. Ni siquiera era eso. Quería ver a qué sabía.

"Sólo si quieres", dijo.
"Si quiero".
Rodó sobre su espalda y me permitió bajar por su cuerpo hasta que mi boca
se cernió sobre la punta brillante. La longitud de su polla descansaba sobre su
vientre y, cuando la recorrí con las yemas de los dedos, todo su tronco se
movió hacia arriba para recibir mi contacto. La única parte lisa era la cabeza.
La longitud estaba cubierta de crestas y pelos, y sus huevos eran grandes y
tan peludos que, cuando los acaricié con la mano, mis dedos desaparecieron
por completo entre el vello. Soltó un gemido, y mi coño palpitó y chorreó. No
sé a otras mujeres, pero a mí me gustaban los hombres peludos. O
monstruosos.
Era tan grueso que tuve que agarrarle la polla con las dos manos. Me llevé la
punta a los labios y saqué la lengua para darle un tímido lametón. Tenía un
sabor dulce y un poco ácido, y fui a por más, esta vez llevándome la cabeza
del pene a la boca y chupándola suavemente.
"Aura..."
Tarareé y me metí más en la boca, aunque mi mandíbula empezó a protestar.

Era imposible metérmela entera. Tal vez cabía una cuarta parte de su polla
antes de que sintiera la punta clavarse profundamente en mi garganta,
demasiado profundo para que me sintiera cómoda. Me detuve y chupé todo lo
que pude, lamiendo la parte inferior de su longitud, moviendo la cabeza arriba
y abajo, tratando de encajar un centímetro más mientras relajaba la garganta.
139
"Es increíble", susurró.

Levanté la cabeza y me encontré con su mirada. No esperaba que me estuviera
mirando mientras le chupaba la polla, pero así era. Mis mejillas se sonrojaron.
Sentía calor por todas partes y estaba segura de que mis jugos ya habían
empapado las sábanas. Me miraba con los ojos encapuchados. Tenía los labios
ligeramente entreabiertos y dejaba escapar pequeños gemidos mientras yo
chupaba y lamía con más fuerza. No estaba segura de cuál era el objetivo. Sólo
quería que se sintiera bien, y me encantaba cómo reaccionaba a lo que estaba
haciendo. Si se corría en mi boca, teniendo en cuenta el tamaño de sus huevos,
estaba segura de que me ahogaría. Además, quería que se corriera dentro de
mí.
Cuanto más lo pensaba, más me daba cuenta de que quería probar su semen.
Tal vez sólo un poco...
"Aura... si sigues así..."
Sentí que estaba bien tomar un descanso. La mandíbula me estaba matando.
"¿Qué pasará si sigo así?" Pregunté.
"Apenas puedo contenerme..."
"Entonces, no lo hagas".
"No sé si es buena idea...".
Yo tampoco lo sabía. Seguí acariciándolo con ambas manos. Su longitud

estaba resbaladiza por mi saliva y mis manos se deslizaban con facilidad.
140
"Quiero probarte. ¿Me darías sólo un poco?".

Soltó el gemido más profundo y animal que le había oído.
"No creo que eso sea una opción", dijo.
"¿Por favor, inténtalo?"
Frunció los labios, pero luego asintió. "Sólo si me dejas hacerlo". Su mano se
metió entre sus piernas.
"Mmm... vale".
Le solté la polla y él tomó el mando mientras yo me incorporaba. Él también se

sentó y, debido a la diferencia de tamaño, su pelvis quedó frente a mi cara.
Apoyé las manos en sus gruesos muslos mientras él bombeaba su polla,
apuntando la punta a mis labios.
"Abre", me dijo. "No te daré todo lo que tengo. Sólo un sorbo".
La forma en que lo dijo... Mis paredes se apretaron y se soltaron, y sentí el

impulso de tocarme. Me froté contra las sábanas, pero la fricción no fue
suficiente.
Separé los labios y él me acercó suavemente la cabeza de su polla. Unos

cuantos tirones más, y sentí cómo goteaba líquido caliente en mi boca. Dejó
escapar un largo gemido, y me di cuenta de que se estaba conteniendo lo
mejor que podía. Su cara parecía tensa. Ni siquiera había pensado que fuera
posible que un hombre se corriera de forma tan controlada, pero no era un
hombre, ¿verdad?
141
"¿Más?", preguntó.

Le miré a los ojos y asentí con la cabeza. Mientras bombeaba su polla unas
cuantas veces más, le acaricié los huevos con la mano y se los masajeé
lentamente. Su semen era delicioso. Podría beber de su polla todo el tiempo
que me dejara, pero me daba cuenta de que le costaba seguir así.
"Aura... No puedo..." dijo. "Tengo que... Tengo que llenarte ahora, o explotaré".
Me aparté y me lamí los labios. Sus ojos eran oscuros y lujuriosos, y su polla
seguía goteando, aunque mi boca no estaba allí para recoger su semen. Me
puso boca abajo antes de que me diera cuenta de lo que estaba pasando. Grité,
luego solté una risita y después un gemido cuando empezó a penetrarme.
Intenté sostenerme sobre las manos y las rodillas, pero la sensación de estar
llena por primera vez era abrumadora. Krampus tuvo que sostenerme, porque
yo no podía hacer nada. Era como si mi propio cuerpo se negara a
escucharme.
La punta estaba dentro y ya me parecía demasiado. Se movía dentro y fuera

de mí, con cada empujón haciendo que mi coño tomara otro centímetro, luego
otro, hasta que sentí que estaba estirada hasta mi límite absoluto.
"No puedo..." Dije, jadeando fuertemente. "Esto es todo lo que puedo aguantar.
Por favor..."
"Shh... Está bien. Es suficiente".
Sacó la polla y volvió a meterla. Tal vez la mitad de su polla estaba dentro de
mí, y me sentí mal por no ser capaz de acomodar todo él, pero esta era mi
primera vez, y fue un milagro que no estaba retorciéndose de dolor. Me ardía
142
un poco, pero mi coño estaba tan empapado y preparado -y mentalmente, sólo
lo quería a él, a todo él- que el pequeño dolor que sentí se convirtió

instantáneamente en placer.
Le dejé hacer todo el trabajo. A estas alturas, estaba tan hecha un lío que ni
siquiera me funcionaba el cerebro, por no hablar de las extremidades. Me
habría encantado mover las caderas, hacerle saber lo entusiasmada que
estaba, pero tendría que esperar hasta la próxima vez, cuando no me sintiera
tan abrumada por sensaciones que nunca antes había sentido. Mi cuerpo me
estaba demostrando que era capaz de un placer desenfrenado, y lo único que
podía hacer era concentrarme en mi respiración y en la forma en que la polla
de mi marido se movía dentro de mí, dentro y fuera, dentro y fuera, hasta que
la presión que sentía en mi coño creció y estalló en un orgasmo que casi me
hizo desmayarme.
Dejé escapar un largo grito mientras me aferraba a las sábanas y las

almohadas. Mi coño palpitaba alrededor de su polla y, muy pronto, le oí soltar
un gruñido mientras disparaba su semilla en lo más profundo de mi ser.
"No te muevas", dijo. "No te muevas, mi Aura".
Eso me hizo reír, porque no era como si pudiera moverme. De hecho, estaba
segura de que no podría caminar durante al menos veinticuatro horas.
"Necesito... Necesito darte todo lo que tengo..."
Permanecimos así minutos y minutos, él bombeando su semilla dentro de mí.

Podía sentir cómo cubría mis paredes y traspasaba el cuello del útero hasta
llegar a mi vientre. Era tanta que pronto sentí que se derramaba, y Krampus
143
aún no había terminado. Se había contenido cuando se corrió en mi boca, y
ahora no iba a contenerse ni un poco.

"Mi mujer", dijo. "Te amo."
"Yo también Te amo."
Me sentí bien al decirlo. Sabía que sólo llevábamos dos días casados, pero
estábamos hechos el uno para el otro, y no tenía ninguna duda de que las
cosas eran como debían ser.
Por fin, había terminado. Con un gemido, me sacó, y me sentí vacía, y aún más
vacía cuando su semilla salió y empapó las sábanas. Se tumbó a mi lado y me
estrechó entre sus brazos. Yo estaba bañada en sudor y él sentía calor contra
mi piel húmeda, pero no lo habría hecho de otra forma. Sabía que teníamos
que lavarnos, pero era imposible levantarme después de lo que acabábamos
de hacer.
"Eres perfecta", me susurró al oído. "Espero no haberte hecho daño".
"No lo hiciste. Es una pena que sea demasiado pequeña para ti".
"Tienes la talla perfecta".
Me reí. "No, no la tengo. Pero oye, quizá con el tiempo... ¿quién sabe? Me
adaptaré a tu... um... tamaño". Bostecé, sintiéndome agotada.
"Duerme, preciosa".
No tuvo que decírmelo dos veces.
144
Capítulo 21

Krampus
Mi Aura se durmió en mis brazos. Pero yo no podía dormir. Sabía que ella no
creía que yo fuera virgen, pero como no recordaba haber estado nunca con
una mujer, a mí me parecía la verdad. Me gustaba la idea de que Aura fuera mi
primera.
La miré dormir durante una hora, luego se agitó en mis brazos, se dio la vuelta
y se acurrucó contra mi pecho. Tenía la cara pegada al corazón y temí que no
pudiera respirar. Durmió una hora más y volvió a inquietarse, como si no
encontrara una postura cómoda. Abrió los ojos y nuestras miradas se
encontraron.
"¿Por qué no duermes?", preguntó.
"No puedo dormir. Lo único que quiero es mirarte".
"¿Me estabas mirando dormir?" Se sonrojó. "Aww... No sé qué decir a eso".
"¿Tienes frío?"
"No. Entonces le rugió el estómago y me dedicó una sonrisa tímida. "Pero tengo
hambre."
145
"Te traeré algo de comer".

"Iré contigo. Quiero ver a Fluffy".
Por un segundo, no supe quién era Fluffy. Luego recordé al conejito que la
había hecho perderse. No sabía qué sentir por la criatura. Sin embargo, a ella
le encantaba, así que al menos tenía que fingir, y esperar que llegara a
importarme una vez que lo conociera mejor. Aura había tomado la decisión de
seguirla y rescatarla. Tenía que recordar que no era precisamente culpa suya
que ella casi muriera de hipotermia.
"Está bien", dije.
La ayudé a levantarse y ella se aferró a mí cuando sus rodillas casi cedieron.

Soltó una risita y se obligó a ponerse de pie. Pude ver mi semilla derramarse
por el interior de sus hermosas piernas y me sentí orgulloso. La había marcado
como mía. Era muy posible que esta noche tuviéramos un hijo.
"Tengo que lavarme primero", dijo. "Adelántate y prepáranos algo de comer.

Será la última vez, por cierto. A partir de mañana, quiero cocinar".
Fruncí el ceño. "Entonces, ¿ya no podré cocinar para ti?".
"De vez en cuando", dijo.
"Pero me encanta cocinar".
"Entonces puedes cocinar para Frost. A mí también me encanta cocinar.

¿Cuándo fue la última vez que alguien cocinó para ti, Krampus?".
146
Empezó a caminar hacia el baño, y me encontré hipnotizado por el vaivén de
sus caderas.

"Nunca", dije. Y lo dije en serio. No creía que nadie hubiera cocinado nunca
para mí.
"Has tenido que cuidar de ti mismo todos estos años", dijo. "Todos estos siglos.
Te mereces que te mimen por una vez".
Sonreí. "Entonces te dejaré cocinar para mí. A partir de mañana".
"Bueno, técnicamente, ya es mañana. Pero ahora estoy demasiado cansada.

Dejaré que lo hagas tú".
Se metió en el baño y yo bajé a preparar una tabla con carne, queso y verduras
para los dos.
Frost dormía frente al fuego moribundo. Eché dos troncos al fuego para
reavivarlo, y Frost abrió un ojo para mirarme, luego lo cerró y volvió a dormirse.
Nuestra pequeña aventura en la tormenta de nieve lo había agotado.
En la cocina, me fijé primero en Fluffy. El conejito dormía en su caja. Se había

comido la zanahoria y la había eliminado, lo que significaba que la caja olía mal
y había que limpiarla. Lo recogí y busqué un buen sitio para reubicarlo. Si lo
dejaba sobre la mesa, probablemente empezaría a dar saltitos, perdiéndose
una vez más, esta vez debajo de mis muebles. Aura esperaba ver a Fluffy
cuando bajara, así que no podía perder a la maldita criatura. A falta de una idea
mejor, lo metí en el bolsillo de la camisa.
Primero limpié la caja, tirando el desorden de Fluffy fuera, pero luego vi que se
había acomodado en mi bolsillo y se había ido a dormir, y sentí que no podía
147
molestarle. Además, Aura apreciaría que cuidara de su mascota. La oí bajar las
escaleras, así que empecé a cortar la carne y el queso para nuestro tentempié

de medianoche.
Apareció en la puerta con Frost a su lado. Estupendo. Se levantó por ella, pero
no por mí.
"Siéntate", le dije.
"Gracias."
"¿Vino?"
"¿A estas horas de la noche?" Ella se rió. "¿Vino no?"
"¿Perdón?" Yo estaba confundido.
"Era una broma". Se rió más fuerte. "Sí, el vino suena bien. Gracias".
Le serví un vaso, luego volví a montar la tabla de carne y queso.
"¿Dónde está Fluffy?"
"Aquí mismo".
Me incliné hacia ella y, cuando lo vio en mi bolsillo, chilló.
"¡Es tan mono! Míralo durmiendo ahí".
Pero no pudo contenerse y lo sacó. El conejito se despertó y lo apretó contra

su pecho. Me alegró ver que no estaba asustado. Parecía que le gustaba que
lo cogieran en brazos. Frost se acercó a Aura y le olisqueó las manos.
148
"Mira, Frost. Tienes un nuevo amigo. Se llama Fluffy".

Escarcha olisqueó el conejito y, por un segundo, me quedé helado, pensando
que el perro iba a abrir sus enormes mandíbulas y tragarse la cosita. Sin
embargo, soltó un quejido, sacudió la cabeza y se tumbó a los pies de Aura.
No sabía si eso significaba que aceptaba a Fluffy como mascota, pero sin duda
era una buena señal. Aunque tendría que vigilarlos. Frost sabía que los
conejitos solían ser comida, no
Terminé de arreglar la tabla y la coloqué sobre la mesa. Aura y yo comimos

con las manos y bebimos vino, y resultó ser la mejor merienda de medianoche
que había tomado nunca.
"A partir de mañana, quiero hacer un inventario de lo que hay en la cocina, la

despensa y la...".
"¿La bodega?"
"¡Sí!"
"¿Por qué?"
"Para ver qué puedo cocinar. Tengo algunos platos que solía hacer mi madre.
Los echo mucho de menos. Espero que te gusten porque los haré esta
semana".
"Me encantará todo lo que cocines".
Se rió. "No te apresures a decir eso. De todos modos, ahora que puedo ver..."
Señaló sus ojos. "Puedo hacer de este lugar mi hogar".
149
Mi mirada bajó avergonzada. "Siento haberte hecho llevar esa máscara".

Suspiró y me cubrió la mano con la suya. "No estuvo tan mal".
"Sigues enfadada conmigo, y tienes derecho a estarlo. Te lo compensaré, te lo

prometo".
"Tienes razón, todavía estoy un poco enfadada. No me gusta que me hayas

mentido, Krampus".
"Lo siento."
"No pasa nada. Entiendo por qué lo hiciste. Pero debes prometerme que no
volverás a hacerlo".
"Lo prometo, por supuesto."
"De acuerdo. Esto sólo funcionará si confiamos el uno en el otro. Y piénsalo...

Estamos solos aquí, en las montañas. Tenemos Frost, Snowdrop, y ahora
Fluffy. Y nos tenemos el uno al otro. Somos la única familia que tenemos,
Krampus. Este matrimonio tiene que basarse en la confianza".
"Lo sé." Miré sus hermosos ojos dorados. Puede que tuviera siglos, pero mi
Aura era más sabia que yo. "Nunca volveré a decepcionarte. Tienes mi palabra.
Aunque no signifique mucho..."
"Tu palabra es todo lo que necesito".
Colocó a Fluffy sobre la mesa y pasó de su silla a mi regazo. La estreché contra

mi pecho y permanecimos así unos minutos, escuchando los latidos del
corazón del otro. Entonces Fluffy decidió inspeccionar la tabla de carnes y
150
quesos. Encontró los tomates cherry y colocó su mullido trasero justo en medio
de ellos. Con diligencia, empezó a masticar los tomates, de uno en uno.

Aura se rió. Mi primer instinto fue espantarlo, pero verla feliz me hizo feliz, así
que dejé que Fluffy se comiera los tomates. No importaba que los hubiera
cultivado con esmero en el invernadero y que ahora los estuviera masticando
como si hubieran estado hechos para él desde el principio.
"Esto está bueno", dijo, cogiendo un trozo de queso y dándomelo. "Es una vida
lenta y relajada, y me encanta. En la ciudad siempre estaba estresada porque
estaba sola y había mucho que hacer. Pero aquí... parece que el tiempo se ha
ralentizado, y podemos disfrutar de cada segundo sin sentirnos culpables de
que deberíamos estar haciendo más. Al menos así es como me siento yo... No
sé tú."
"Todo lo que quiero es a ti, Aura. La vida es perfecta mientras pueda tenerte".
Sentí que esa era la respuesta correcta. No estaba seguro de lo que estaba
hablando, porque mi vida siempre había sido así. Sí, era lenta y relajada. No
había pensado ni por un segundo que los humanos pudieran vivir de otra
manera. Me alegraba poder ofrecer a mi mujer el consuelo y la tranquilidad
que se merecía.
"Me tienes a mí", dijo ella. "Y yo te tengo a ti".
Apretó sus labios contra los míos. Sabían a vino tinto.
151
Capítulo 22

Aura
Por una vez, me desperté antes que mi marido. Después de lo que habíamos
hecho la noche anterior, había dormido como un bebé y ahora me sentía fresca
y como si pudiera enfrentarme al mundo.
Una mirada por la ventana me dijo que eso tendría que esperar. Dudaba incluso
de poder abrir la puerta. La nieve cubría el paisaje hasta donde alcanzaba la
vista. Sólo había blanco, el azul del cielo y el oscuro bosque a lo lejos.
Me vestí en silencio, sin querer despertar a Krampus, y bajé las escaleras,

donde me recibió un muy feliz Frost. Me siguió hasta la cocina, donde empecé
a abrir todos los armarios para ver dónde estaba todo e inspeccioné la nevera
y la despensa.
"No estoy segura de tu comida", le dije a Frost. Busqué croquetas de perro en

la despensa, pero no encontré ninguna. Para ser justos, no había visto a
Krampus alimentar a Frost de esa manera. "¿Qué tal un poco de agua?". Eso
sí podía ofrecérselo.
Mientras Frost sorbía el agua, encontré a Fluffy en su caja y le di de comer

algunas verduras frescas. Nunca había tenido una mascota, así que todo esto
152
era nuevo para mí. Bueno, tampoco había tenido nunca un marido... No sabía
qué darle de comer a su perro, pero sí a él, así que empecé a preparar el

desayuno.
Huevos, tocino, algunas salchichas que encontré en la nevera... Todo iba a una
sartén si no iba a la ansiosa boca de Frost. Un tentempié no le vendría mal
hasta que Krampus pudiera darle de comer y enseñarme a preparar su comida.
Hice masa para tortitas y corté algo de fruta, y antes de darme cuenta, tenía un
rico desayuno esperando en la mesa. Lo tapé todo lo mejor que pude, para
que no se enfriara, y luego empecé a limpiar el desastre que había montado.
Me llevaría un tiempo acostumbrarme a esta cocina.
Oí a Krampus bajar las escaleras y sonreí para mis adentros. Me moría de

ganas de verle la cara. Sus pasos eran pesados, lo que significaba que siempre
podía saber en qué parte de la casa se encontraba. Ahora estaba en el salón,
echando más leños al fuego, y luego se dirigió a la cocina, donde se detuvo en
la puerta.
"Buenos días", le dije.
Se quedó con la boca abierta.
"¿Tú has hecho todo esto?", dijo.
Resoplé. "Claro que lo he hecho. ¿Pensabas que no sabía cocinar?".
"No, yo... No, claro que no. Sólo pensé que siempre lo haría para ti".
"Todavía puedes cocinar para mí", dije con voz seductora. "De vez en cuando".
153
Antes de sentarnos a comer, Krampus sacó un pollo cocido entero de la nevera
y se lo dio a Frost. No mencioné los bocadillos, pero Frost y yo intercambiamos

una mirada.
"Esto está delicioso", dijo Krampus mientras comía.
"Hoy haré el guiso especial de mi madre", dije.
"Así que te estás haciendo cargo de la cocina...".
Me reí. "Me hago cargo de la casa".
Se inclinó para darme un beso en la cabeza.
"Ahora que puedo ver, quiero que me enseñes todo", dije.
"Te haré un recorrido como es debido".
Después del desayuno, la prioridad era que Krampus limpiara un camino entre
la cabaña y la casa mientras yo fregaba los platos. Frost fue a ayudarle y, una
vez que terminé en la cocina, me preparé una taza de té y fui a sentarme junto
a la ventana para observarlos. Vi que un cuervo descendía sobre Frost, y al
principio pensé que el pájaro lo estaba atacando, pero luego me di cuenta de
que estaban jugando. Debía de ser el cuervo amigo de Frost. Necesitaba un
nombre.
Krampus fue a alimentar a Snowdrop. No podía esperar a que volviera, pero

comprendí que había ciertas rutinas que debían hacerse a ciertas horas. Pronto
me acostumbraría. Durante el último año, sólo había tenido que cuidar de mí
misma, y no me enorgullecía admitir que mi vida se había vuelto un poco
caótica por ello.
154
Krampus volvió a entrar, pero Frost se quedó fuera con su amigo cuervo.

"Rey", dije.
"¿Qué?
"Deberíamos llamar Rey al cuervo. Creo que le queda bien".
Krampus se rió y sacudió la cabeza. "No sé de dónde sacas esos nombres,

pero admito que el cuervo se comporta a veces como la realeza. Realeza de
pájaro. Rey será".
Terminé mi té y empezamos con la planta baja, que también vino con la primera
sorpresa: ¡Krampus tenía un taller! Estaba detrás de una puerta que siempre
estaba cerrada. Pensé que era una habitación más, pero cuando me abrió la
puerta, vi las paredes cubiertas de estanterías repletas de materiales de
artesanía. Varios tipos de cuero, pieles enteras, telas de varios colores y
herramientas cuyo nombre o uso desconocía. En una caja tenía hilo. Fui directa
a ella e hice un inventario de los colores. Saqué las madejas de la caja y las
puse en fila sobre la mesa.
Krampus vino a sentarse a mi lado. "Todo lo mío es tuyo", dijo. "Sé que te
encanta tejer".
"A mí sí. Mi madre me enseñó, y ella aprendió de su madre. Es algo que mi

familia ha hecho durante generaciones. Tejer me salvó tras el fallecimiento de
mis padres, y no sólo económicamente. Como mis manos hacen todo el
trabajo, mi mente puede distraerse".
"Siento lo mismo cuando estoy en mi taller. No importa lo que haga. Lo que

importa es que si mantengo mis manos ocupadas, mi mente está tranquila".
155
Le miré y sentí que el corazón se me hinchaba en el pecho. Teníamos tanto en
común.

"Me traje las agujas de tejer", le dije. "Pero todo el hilo que tenía se destruyó
en el incendio".
Me acercó la caja. "Es todo tuyo. Y puedes usar este espacio".
"¿De verdad? ¿No te importa? Pero si es tu taller".
Me cogió la cara con sus grandes manos. "Aura, todo lo mío es tuyo. Puedes
entrar aquí cuando te plazca".
"De acuerdo. Gracias".
No podía dejar de tocar las madejas de hilo. Me daban una sensación tan
reconfortante.
"Pero no tienes mi color favorito".
Sus cejas se fruncieron. "¿Cuál es tu color favorito?"
"Borgoña. No lo tienes".
Se rió y se rascó la nuca. "Bueno..."
"Tampoco tienes amarillo. Ni naranja. Veo que no te gustan los colores vivos".
"Pero hay tres tonos diferentes de azul". Cogió las madejas de hilo y me las
enseñó.
"¿Podemos ir a comprar burdeos? ¿Y los otros colores que nos faltan?".
156
Fue algo pequeño, muy sutil, pero su mandíbula se tensó. Su sonrisa se
desvaneció, y procedió a reorganizar los carretes de hilo, como si fueran en un

orden determinado en la caja, y ese era el único orden que era aceptable.
"También necesitamos más adornos navideños. Traje algunas luces conmigo

porque acababa de comprarlas en el mercado antes de que, ya sabes, se
quemara mi casa..."
"Entonces, quieres ir a la ciudad..."
"¡Sí! ¡Tenemos que ir de compras! Será divertido".
Sacudió la cabeza. "No sé, Aura."
"Eh." Me levanté y me coloqué entre sus rodillas. "Esta vez será diferente. De
hecho, a partir de ahora, siempre será diferente. Porque iremos juntos de
compras y la gente del pueblo verá que no das ningún miedo. No conozco a
todo el mundo en el pueblo, pero conozco a algunas personas. Les diré lo feliz
que soy contigo, y entonces se arrepentirán de cómo te trataron".
"No quiero que se arrepientan..."
"¡Se disculparán!"
"No quiero que se disculpen..." Suspiró profundamente. "Sólo quiero que no

me miren como si fuera la cosa más terrorífica que existe".
"Nunca más". Le cogí la cara entre las manos y le obligué a mirarme a los ojos.
"Escúchame, Krampus. Nunca más".
Sonrió. "Te creo".
157
"¡Bien! Porque necesitamos adornos de Navidad y yo necesito mi hilo burdeos".

Tiró de mí y nuestros labios se encontraron en un beso ardiente. Me pregunté
si era su forma de cambiar de tema. Me di cuenta de que, incluso con mi
promesa, no se sentía cómodo yendo a la ciudad. Odiaba estar poniéndole en
una situación incómoda, pero al mismo tiempo sentía que tenía que hacerlo.
Estaba segura de que en el momento en que apareciera conmigo a su lado, la
opinión que la gente del pueblo tenía de él cambiaría. No era justo que fuera
gracias a mí, porque en realidad debería haber sido porque tenía un corazón
grande y bondadoso, pero si podía ayudar, tenía toda la intención de hacerlo.
El pueblo era mi hogar. Bueno, mi anterior hogar. No quería abandonarlo por

completo, y quería que Krampus también lo disfrutara. Quería que lo
disfrutáramos juntos. Como resultaba que el Templo me había encontrado una
pareja no muy lejos de donde nací, quería visitarlo tan a menudo como pudiera.
También quería visitar a Mina y Joseph. Pero tal vez era demasiado pronto para
sugerírselo a Krampus.
158
Capítulo 23

Krampus
Durante todo el día no pude dejar de pensar en lo que había dicho Aura sobre
ir a la ciudad. Quería comprar hilo y adornos navideños, pero yo sabía que no
era la única razón. Mi suposición era que lo echaba de menos. Era nuestro
tercer día juntos, aislados en la cabaña, y sabía que estaba acostumbrada a ver
gente todos los días. Estaba acostumbrada a vivir en comunidad.
Pasó la mayor parte del día en el taller, mientras yo trabajaba en la cabaña. Era
necesario quitar la nieve a menudo, y saqué a Snowdrop a pasear. Le
encantaba la nieve, igual que a Frost. Aura tenía a Fluffy con ella en el taller.
Los dos eran inseparables, y yo opinaba que le daba de comer con demasiada
frecuencia. A este paso, iba a ser grande en unas semanas, lo suficiente como
para que Frost pensara que Fluffy podía dar de cenar a tres.
"¿Qué te parece?" le pregunté a Snowdrop mientras le acariciaba el cuello.

"¿Te apuntas a una excursión a la ciudad?". Giré la cabeza hacia el cielo. "Está
amainando. Puede que mañana no nieve". Snowdrop resopló y yo suspiré. "Lo
sé, lo sé... Pero Aura quiere ir. No puedo decirle que no".
No es que no quisiera ir de compras. Me encantaba ir de compras. Lástima

que siempre había sido una experiencia algo desagradable. Aura pensaba que
159
si la gente del pueblo me veía con ella, me aceptarían, pero yo temía que el
efecto fuera el contrario.

¿Y si verla conmigo hacía que me odiaran más? Era tan hermosa y delicada.
Era como una flor de primavera, y yo era... bueno... yo era yo. ¿Y si ver a un
monstruo como yo con uno de los suyos les hacía despreciarme más? Estaba
seguro de que había jóvenes en la ciudad que habían mirado a Aura en el
pasado y la querían para ellos.
Pasé el resto del día inventando escenarios en mi cabeza. Me veía entrando en

el supermercado con Aura del brazo y la gente gruñéndonos. Podía ver a
mujeres apartando a Aura y susurrándole que debería romper conmigo por su
propio bien. Con semejantes imágenes arremolinándose en mi cabeza, era
difícil concentrarse. Lo que me devolvió al presente fue el delicioso estofado
de Aura que comimos. Estaba tan bueno que le pregunté si podíamos cenar lo
mismo. Se rió y prometió preparar más.
Llegó la noche y nos encontramos en la cama, abrazados, con los miembros

enredados mientras la penetraba lentamente. Ella gemía contra mi cuello y se
aferraba a mí, introduciéndome cada vez más dentro de ella. Su cuerpo era
flexible y sumiso, su piel sensible a cada caricia, a cada beso. Se abría para mí
y, aunque aún estábamos al principio, aprendiendo el cuerpo del otro, sentía
que su coño me recibía cada vez mejor y más profundo. Pronto podría
penetrarla por completo, pero de momento tenía que tener cuidado de no
hacerle daño.
"Deja de provocar", suplicó.
"Yo no..."
160
"Lo estás haciendo. Muévete un poco más rápido, por favor".

"No quiero romperte".
"Nunca podrías romperme", susurró mirándome a los ojos.
Levantó la mano y me rodeó los cuernos con los dedos. Un gruñido se escapó
de mi garganta y la penetré cada vez con más fuerza, observando su rostro en
busca de cualquier señal de dolor. Pero sólo veía placer. La empujaba cada
vez más cerca del límite.
Tener mi polla dentro de su coño era una bendición. Nunca quise dejarla ir,
nunca quise dejar de estar física y emocionalmente unido a ella. Aumenté el
ritmo, y ella empezó a gemir fuerte, hasta que sus gemidos se convirtieron en
gritos, y entonces enterró su cara en mi cuello y me mordió mientras se corría.
Su pasión era tan cruda que, aunque no me mordió con demasiada fuerza, ese
pequeño indicio de dolor me excitó y me hizo correrme dentro de ella
demasiado pronto. La llené hasta el borde, y luego la llené un poco más, hasta
que mi semilla empezó a salir de ella y a gotear sobre las sábanas.
A este paso, íbamos a tener que cambiar las sábanas dos veces al día.
Mientras la abrazaba, le susurré al oído: "Podemos ir de compras mañana".
Me miró. "¿De verdad?"
"Sí. Podemos ir todas las veces que quieras. Es tu ciudad y sé que la echas de
menos".
Su mirada se suavizó. "Lo echo de menos, sí. Pero me encanta estar aquí".
161
"Lo sé. Sólo quiero que seas feliz, así que haremos lo que quieras, cuando
quieras".

Me rodeó el cuello con los brazos y me besó. Mi polla seguía dentro de ella,
tan dura como siempre. No importaba cuántas veces me corriera. Parecía que
estos días estaba constantemente duro, constantemente deseándola. Empecé
a empujar de nuevo, y todo el semen con el que la había llenado la lubricó lo
suficiente como para permitirme empujar mi polla dentro de ella por completo.
"Oh", jadeó. "Es increíble. No pares".
No tenía intención de parar.
162
Capítulo 24

Aura
El cielo estaba despejado. No había nevado nada durante la noche, así que
salimos temprano por la mañana, justo después de desayunar. Snowdrop
tiraba del trineo con facilidad pero caminaba despacio, con cuidado por el
sinuoso camino que no había sido despejado porque nadie subía por aquí.
Cuando la nieve era demasiada, Krampus cogía la pala y despejaba el camino
para Snowdrop. Frost se impacientaba, corría delante, luego se volvía y
ladraba, como si nos reprendiera por ser tan lentos.
No me sentía cómoda dejando a Fluffy solo, pero mi marido me había

convencido. Fluffy era demasiado pequeño, y llevarlo en su caja habría sido
difícil. Le hice prometer a Krampus que le construiría una casa adecuada y algo
para transportarlo.
El viaje fue largo, aún más por el estado de la carretera, pero no teníamos prisa.
Cuando por fin vimos el pueblo a lo lejos, tiré de la manga de mi marido.
"Vamos al mercado", le dije. "Allí encontraremos todo lo que necesitamos".
Me miró con los ojos muy abiertos. "Nunca voy al mercado".
"¿Dónde compras, entonces?".
163
"En la tienda de ultramarinos que hay a las afueras de la ciudad. Y a veces voy
a la librería, pero últimamente la evito porque, ya sabes, está cerca del centro".

"¡Pero las mejores cosas están en el mercado!"
"Eso está justo en el centro del pueblo".
Hice un mohín. Vale, lo que decía tenía sentido. Pero ahora estaba conmigo, y
no me importaba lo que la gente del pueblo pensara de Krampus. Hoy iban a
cambiar de opinión.
"Quiero ir al mercado", dije. "Confía en mí, conseguiremos mejores ofertas".
Krampus suspiró pero tiró de las riendas, y Snowdrop tomó el camino que
llevaba al centro del pueblo. Al ver adónde nos dirigíamos, Frost se volvió más
atento a sus retozos. Se pegó al trineo y no ladró ni una sola vez cuando
entramos en la ciudad.
Comprendí por qué la gente temía a Frost. Era enorme. Ayer, cuando salí del
taller por un vaso de agua, se abalanzó sobre mí, ansioso por jugar, y me
derribó sin siquiera intentarlo. En un momento me dirigía a la cocina y al
siguiente estaba de espaldas, con Krampus encima, con cara de confusión.
Cuando saltaba así sobre Krampus, Krampus no se caía. Bueno, conmigo fue
diferente. Pobrecito, parecía muy arrepentido.
Cerca del mercado, encontramos un lugar donde podíamos dejar a Snowdrop

y el trineo. Krampus le dijo a Frost que esperara, y Frost le hizo caso sin
rechistar. Entonces Krampus me cogió de la mano y entramos en el mercado
como la pareja de recién casados que éramos.
164
Mientras nos abríamos paso entre los puestos, la algarabía se apagó y todas
las miradas se posaron en nosotros. La gente ni siquiera era discreta. Divisé a

algunos de mis vecinos y les saludé con la mano. Para mi alivio, me devolvieron
el saludo, aunque era evidente que estaban sorprendidos.
"Esto no me gusta", se inclinó Krampus para susurrarme.
"Actúa con normalidad. Finge que no te das cuenta de que nos están mirando.
Pronto se aburrirán y volverán a sus asuntos".
Porque de eso iba el mercado: de negocios. Bueno, también de cotilleos. Eso

no se lo iba a decir a Krampus.
Encontré a mi vendedora de hilo favorita y me detuve frente a su puesto.
"¡Hola, Katrina! ¿Cómo has estado?"
"¡Aura! ¡Qué sorpresa! Me he enterado de lo que ha pasado. Lo siento mucho".
Me encogí de hombros. "Mala suerte, supongo".
"Sí, pero era tu casa. La casa de tus padres. No me lo puedo ni imaginar".
"Fue terrible, pero al final todo fue para mejor". Miré a Krampus. Estaba de pie
a mi lado, y era tan torpe que sólo quería darle un abrazo. Sin embargo, le
rodeé el bíceps con el brazo y tiré de él para acercarlo. "Este es mi marido,
Krampus".
Katrina le miró con los ojos abiertos como platos. Por un segundo no supo qué
decir, pero recordó sus modales, sonrió y saludó.
"Hola, señor. Encantada de conocerle".
165
Sorprendido, Krampus le devolvió la gentileza y dijo: "Tiene hilo de calidad.
Estos colores son preciosos".

"Gracias. Siéntete libre de elegir lo que quieras".
Krampus y yo elegimos unas cuantas madejas y Katrina nos las empaquetó.

Mientras pagaba, no pude evitar sentirme orgullosa de él. Estaba mucho más
relajado e incluso entabló una conversación trivial. Le dimos las gracias a
Katrina y nos fuimos a ver los puestos que vendían adornos navideños. Muy
pronto, cada vez más gente estaba dispuesta a charlar con Krampus, y él
participaba con entusiasmo. Incluso habló del tiempo con un anciano que
vendía árboles de Navidad en miniatura hechos de madera y papel.
"Nadie ha hablado nunca del tiempo conmigo", me dijo Krampus más tarde,
cuando estábamos tomando vino caliente.
Yo me reí. "Sabes tanto sobre tormentas de nieve que seguro que mucha más
gente acudirá a ti con preguntas". Era cierto. Krampus le había enseñado al
hombre qué señales buscar para anunciar una tormenta inminente. "¡Oh,
vamos a por galletas de jengibre!".
Pagó el vino caliente y mis tentempiés, y pasamos otra hora viendo lo que la
gente tenía para vender. Nos encontramos con algunos de mis antiguos
clientes y me preguntaron si seguía tejiendo.
"¡Sí! No puedo imaginarme sin tejer".
"¿Tendrás algo a la venta pronto?".
Me mordí el interior del labio y miré a Krampus. Al principio, no sabía qué quería
de él. No estaba segura de lo que quería. ¿Permiso? No había pensado en
166
vender mis artículos tejidos en el mercado ahora que estaba casada y vivía
bastante lejos de la ciudad.

"Aura está preparando una nueva colección", dijo Krampus, tomándome por
sorpresa.
"Sí. Cuando esté lista, recuperaré mi antiguo puesto en el mercado, sin duda",
dije. Hablando de eso, me había dado cuenta de que el puesto que alquilaba
habitualmente estaba desocupado.
La señora que había preguntado sonrió alegremente y siguió su camino.
"¿No te importaría traerme al pueblo todos los meses para vender mis cosas?".
le pregunté a Krampus.
Nos dirigíamos a la salida.
"En absoluto. Me gusta el mercado. Tenías razón. Esto es mucho mejor que la
tienda a la que solía ir. Quizá pueda vender algunas de las cosas que hago.
¿Qué te parece?"
Me reí. "Me parece una idea brillante, no me malinterpretes, pero habría que
tener en cuenta el tamaño".
"Tienes razón. Pero es una buena noticia. Ropa, adornos y muebles más
pequeños significa que se utiliza menos material".
"¡Y así es como piensa un hombre de negocios!".
"O un monstruo de los negocios", rió entre dientes.
Justo antes de salir del mercado, un puesto me llamó la atención.
167
"Espera. Necesito comprar una cosa más", dije.

Krampus me siguió. Cuando nos detuvimos frente al puesto, pude percibir su
sorpresa. Todo lo que había expuesto era para... bebés. Una ridícula variedad
de juguetes y la ropa más pequeña y adorable. Toqué algunas de las prendas,
pero no estaba segura de si debía elegir el rosa o el azul.
"¿Aura?", me preguntó de mala gana.
Elegí un osito de peluche y un juego de bloques de madera de colores

brillantes. "¿Qué te parece? ¿Cuál es mejor para un bebé superpequeño? O
podemos comprar los dos".
"Pero... ¿por qué?".
me reí. "Oh, no te adelantes. Sólo pensé que podríamos visitar a mi amiga,

Mina, ya que estamos en la ciudad, de todos modos. Su bebé nacerá en
cualquier momento, y realmente quiero verla y asegurarme de que está bien."
"¿Visitar a tu amiga?"
"¿Por qué no?"
Tartamudeó. "Porque nunca antes había visitado a alguien. Quiero decir, nunca
había estado en casa de un humano".
Me volví hacia el vendedor y le dije que compraría el oso y el juego de bloques.

Krampus se apresuró a pagar, aunque no parecía ni sonaba muy convencido
de la visita.
"Será estupendo, ya verás", le aseguré.
168
"No sé, Aura. Puedo llevarte y esperarte con Snowdrop y Frost".

"¡Tonterías! A Mina y Joseph les encantará conocerte. Y a ti te encantará
conocerlos. Son mis mejores amigos. No sé qué habría hecho sin Mina
después de... ya sabes... perdí mi casa".
Asintió. "Vale. Lo intentaré. Por ti. Me comportaré lo mejor que pueda".
Me reí y le di un codazo burlón. "Siempre te portas bien, mi querido marido".
169
Capítulo 25

Krampus
El hecho de que no pudiera decirle que no a Aura iba a ser mi muerte. Bueno,
no literalmente, ahora que sabía que los humanos podían ser agradables
cuando me conocían un poco. Pero ella me ponía en situaciones que me
obligaban a salir de mi zona de confort.
Siguiendo sus indicaciones, nos llevé a casa de su amiga.
"Mina no nos espera, ¿verdad?" le pregunté.
"No, pero le encantará la sorpresa. Será genial, ya verás".
Me costaba ser tan optimista como ella. Permanecí en silencio y encontré la

casa, luego bajé y ayudé a bajar a Aura. Esta vez, Frost no esperaría fuera. Se
dirigió a la puerta con nosotros y yo intenté espantarlo varias veces, pero Aura
me tiró de la manga, regañándome.
"Deja que venga con nosotros. A Mina y Joseph les encantan los animales".
Llamó a la puerta, y me costó todo lo que podía hacer para no dar media vuelta
y salir corriendo. Me puse detrás de ella, dolorosamente consciente de mi
altura. Era más alto que la puerta. Y más ancho. Para entrar en la casa, tendría
170
que doblarme de alguna manera, o ponerme de lado y arrastrar los pies. Iba a
ser vergonzoso y no causaría buena impresión a nadie.

Una mujer morena con barriga redonda abrió la puerta. Al ver a mi esposa,
sonrió, pero luego miró más allá de la diminuta estatura de Aura y me vio a mí.
A mi lado, vio a Frost, que movía la cola como un loco. Se le borró la sonrisa.
"Joseph", gritó. "¡Tenemos invitados!"
Aura ignoró la forma en que la cara de su amiga acababa de palidecer y saltó

a sus brazos.
"¡Mina! No te molesta que haya venido sin avisar, ¿verdad? No estaba segura
de poder venir y, de todos modos, no habría podido avisarte con antelación.
Estos últimos días han sido intensos. Te he echado tanto de menos".
"Yo también te he echado de menos", dijo Mina, abrazando a Aura. Sin

embargo, no apartó la mirada de mí.
Un hombre rubio y de ojos azules apareció detrás de ella. Me dio la impresión

de que quería entrar corriendo y coger algo, quizá un arma, pero se recompuso
al ver a Aura e incluso esbozó una sonrisa en sus finos labios.
Aura me cogió de la mano y tiró de mí.
"Este es mi marido, Krampus. Tenía muchas ganas de que lo conocieras".
Los humanos y yo nos saludamos de forma reservada y educada.
"Entra", dijo Joseph. "Mina hará..." Intercambió una mirada con su esposa.
"¿Té?"
171
"Sí. Voy a poner la tetera", dijo Mina.

"Ayudaré", se ofreció Aura.
Y ahora la parte que estaba temiendo. Aura se deslizó dentro, y tras ella, Frost,
que recibió un montón de caricias tanto de Mina como de Joseph. Estaban
impresionados por su tamaño, pero no se inmutaron. En este punto, estaba
convencido de que era más fácil existir en el mundo como un perro de gran
tamaño que como un... Krampus.
De lado, agacharse, arrastrar los pies... Barajar un poco más, golpear la cabeza
con el cabecero de la puerta, agacharse un poco más, barajar-barajar... Perder.
Dignidad.
Finalmente, estaba dentro de su minúsculo hall de entrada. Desde allí, un gran

paso mío bastó para llevarme al salón, donde el único lugar donde podía
sentarme era el sofá, que ocupé enteramente con mi armazón. Aura y Mina
desaparecieron en la cocina, mientras Joseph se ocupaba de la chimenea. No
había necesidad de echar más leña, pero él lo hizo de todos modos, sólo para
tener una razón para apartarse de mí sin hacerlo demasiado obvio.
Aproveché para estudiar mi entorno. La casa era diminuta comparada con mi

cabaña. Supuse que servía para dos personas, pero no estaba seguro de que
hubiera espacio suficiente para criar niños, sobre todo si querían más de uno.
"Gracias por su generosa donación", dijo Joseph, poniéndose de pie para

mirarme. "Cuando acabe el invierno, utilizaré parte de los créditos para ampliar
un poco la casa. Mina y yo queríamos añadir otra habitación desde hace
tiempo. Y el resto lo ahorraremos para cuando nuestro hijo o hija alcance la
edad escolar. Con suerte, podremos enviarlo a un colegio privado".
172
Le miré como si hablara en lenguas. Parpadeé una, dos veces, tratando de
entender lo que decía. ¿Donación? ¿Qué donación?

"Mina y yo no queríamos que Aura enviara su sangre al Templo. Después de
que su casa se quemara, se mudó con nosotros, y con gusto la habríamos
dejado vivir con nosotros para siempre. Ella y Mina han sido mejores amigas
desde que eran niñas". Seguía de pie, de espaldas a la chimenea, en una
postura bastante incómoda, con las manos en los bolsillos. "Pero ahora me
alegro de que no nos hiciera caso, porque parece... feliz".
Las dos mujeres salieron de la cocina. En dos bandejas, traían tazas de

porcelana diminutas -diminutas para mí, al menos-, galletas y terrones de
azúcar. Aura se sentó en el reposabrazos del sofá, medio encima de mí. No
sabía si podía tocarla o no. ¿Qué pensarían sus amigos si le ponía la mano en
la cintura?
Joseph trajo una silla para Mina y otra para él. Me sentí mal por ocupar tanto
espacio y obligarles a adaptarse.
"Vamos a enseñarles lo que tenemos para el bebé", dijo Aura entusiasmada.
Saqué los dos regalos. Eran lo bastante pequeños para caber en los bolsillos
de mi abrigo. Aura le había pedido al hombre al que se los habíamos comprado
que los envolviera, y no era evidente lo que eran.
"No es mucho", dijo mientras le pasaba los regalos a Mina. "No sé nada de
bebés".
173
"Muchas gracias", dijo Mina. Desenvolvió el osito de peluche y se lo enseñó a
su marido. "No deberías haberlo hecho". Me miró. "Sobre todo después de lo

que ya has hecho por nosotros".
"Oh, no fue nada", dijo Aura. "Ni lo menciones. Me ayudaste mucho después
de la muerte de mis padres, y después de lo de la casa... Bueno, mejor no
hablar más de ello. Necesitabas los créditos más que yo".
¡Los créditos! Había pagado al Templo por el servicio de proporcionarme una

pareja perfecta, y el sacerdote le había preguntado a Aura qué quería hacer
con los créditos. Era extraño que Joseph lo llamara donación. Si era una
donación, la había hecho Aura, no yo.
"Sólo quiero decir que mi mujer quería que ustedes tuvieran el dinero. Yo sólo
hice mi parte y pagué el Templo", dije.
"Gracias, de todos modos", dijo Joseph.
Asentí y Mina sirvió té para todos. Mientras hacía lo posible por usar la pequeña
taza sin romperla, Aura dominaba la conversación. Les habló de nuestra casa,
de Snowdrop y Frost, que dormitaba a nuestros pies, e incluso de Fluffy y King.
Por un momento me preocupó que fuera a contarles cómo le había hecho
taparse los ojos, pero no lo hizo. Sólo habló de las cosas buenas y ni siquiera
mencionó la tormenta de nieve y cómo se había perdido y casi muere. Les
habló del invernadero, del taller y les explicó que veníamos a la ciudad a
comprar hilo y adornos de Navidad.
"Entonces, ¿vendréis al pueblo más a menudo?". preguntó Mina.
"Si no te importa tener invitados una o dos veces al mes, sin duda", dijo Aura.
174
"Podemos venir todas las semanas, si quieres", le dije a Aura.

Ella se volvió hacia mí. "¿De verdad?"
"Cuando haga buen tiempo".
"Me encantaría". Se volvió hacia Mina y Joseph. "No te preocupes, no te

molestaremos tan a menudo. Me encanta ir al mercado. ¡Y volveré a tejer! Mis
antiguos clientes siguen interesados".
Mina se levantó entonces y fue a abrazar a Aura. "Me alegro mucho de que
todo te haya salido bien. Para que lo sepas, Joseph y yo hemos pensado
mucho en ti".
"No deberíais haberos preocupado", dijo Aura. "Te dije que no te preocuparas".
"Ya sabes cómo es", dijo Joseph refiriéndose a Mina. "Le dices que no haga
algo, y va y hace exactamente eso".
Nos reímos, y noté lo relajada que me sentía. Incluso me comí una galleta.
Pasamos otra hora con Mina y Joseph. Mientras las mujeres hablaban de cosas
de bebés, Joseph y yo hablábamos de cómo podría añadir una nueva
habitación a la casa. Me ofrecí a ayudarle y, para mi sorpresa, aceptó. Cuando
Aura dijo que era hora de irse y me di cuenta de que la visita había terminado,
me sentí un poco triste. Nos despedimos y, cuando la ayudé a subir al trineo,
me susurró al oído,
"Has hecho un amigo. No te preocupes, nos visitaremos más a menudo".
"¿Un amigo?"
175
"Sí. Joseph. Le gustas".

Subí al trineo con ella. Mina y Joseph nos saludaron, y nosotros les devolvimos
el saludo.
"No, no le gusto", dije. Pero sonreía para mis adentros. "Sólo estaba siendo
educado".
"No, lo decía en serio cuando dijo que le vendría bien tu ayuda esta primavera.
Para entonces, el bebé estará aquí, y yo ayudaré a Mina. Nos necesitan. Lo
cual es bueno, porque yo también necesitaré a Mina".
"¿Para qué?"
Snowdrop estaba feliz de moverse de nuevo. Frost corrió delante del trineo.
"Para cuando yo esté en su lugar", dijo Aura, acurrucándose a mi lado.

"Grande, y redonda, y pesada, y aterrorizada de no estar preparada para ser
madre". Se rió entre dientes.
Me quedé de piedra. ¿Estaba hablando de tener hijos? ¿Tan pronto? Porque

yo estaba dentro.
"Pero está radiante", continuó. "¿Crees que yo brillaré cuando me quede

embarazada?".
La miré como si fuera la mujer más hermosa del mundo. Porque lo era.
"Ya estás radiante, esposa mía. Y creo que brillarás aún más".
Soltó una risita y escondió la cara en mi brazo.
176
Capítulo 26

Aura
Lo que sabíamos de la Navidad procedía de libros antiguos que habían

sobrevivido al Cambio. No había muchos, y a la mayoría le faltaban páginas e
incluso capítulos enteros que se habían perdido y eran imposibles de
reproducir. Había muchas cosas que no sabíamos sobre esta fiesta, como por
qué se llamaba Navidad y por qué la gente que vivía en Alia Terra antes del
Cambio eligió celebrarla en invierno. Sí sabíamos que el primer día de Navidad
se intercambiaban regalos y que debíamos decorar nuestras casas y patios
antes. Algunas personas llevaban un árbol entero al interior y lo decoraban,
pero yo personalmente nunca entendí esta tradición. Me alegró ver que a
Krampus tampoco le gustaba.
En cuanto conseguí el hilo que quería, me puse a trabajar en los regalos de

Navidad que iba a hacer a mi marido, Frost y Snowdrop. Fluffy también iba a
recibir algo. Pasé cada minuto que tenía tejiendo. Menos mal que me
encantaba y mis dedos estaban acostumbrados al esfuerzo, de lo contrario no
habría terminado a tiempo.
El día de Navidad llegó demasiado pronto. Como había estado tan ocupada
tejiendo, Krampus se encargó de la cena de Navidad. Le estaba eternamente
agradecida. Yo también cocinaba, pero tenía que admitir que a él se le daba
177
mejor que a mí. Había nevado todo el día, y odiaba que no pudiéramos visitar
a Mina y Joseph por lo mal que estaban las carreteras, pero era acogedor estar

dentro y tenía a mi marido. ¿Qué más podía pedir? Nunca había sido
avariciosa, y no iba a empezar a serlo ahora.
Antes de cenar, nos reunimos frente a la chimenea. Krampus y yo nos

sentamos uno frente al otro, dispuestos a intercambiar regalos, y Frost estaba
a nuestros pies, con las orejas aguzadas por la expectación. No estaba seguro
de lo que ocurría, pero sabía que era diferente de nuestra rutina diaria. Fluffy
estaba en mi regazo, comiendo una galleta. Snowdrop estaba en el establo,
por supuesto. Iba a llevarle su regalo más tarde.
"Yo voy primero", le dije. "No tuve mucho tiempo, así que... Me temo que Frost
se lleva el mejor regalo".
Saqué un suéter que había tejido para él. Por alguna razón, se me había metido
este patrón de punto en la cabeza, y empecé a hacer el jersey antes de darme
cuenta de que me llevaría una eternidad hacerlo de la talla de mi marido.
Afortunado Frost.
Krampus se rió a carcajadas. Fruncí el ceño y él se disculpó diciendo: "Es

precioso. Pero Frost nunca se ha puesto un jersey. A ver si nos deja ponérselo".
El perro olisqueó a fondo su regalo antes de dejar que lo vistiéramos. Nos costó
hacerle entender que tenía que meter las patas delanteras por los dos agujeros
y, cuando por fin le pusimos el jersey, estaba cansado y sudoroso. Krampus
parecía estar bien, pero todo el proceso había sido un entrenamiento para mí.
"Y esto es para ti", le dije a Krampus mientras le daba su regalo.
178
Lo cogió rápidamente, sonriendo, y sacó una bufanda de los mismos colores
que el jersey de Escarcha. La abrazó contra su pecho y me miró con ojos de

cachorro.
"Muchas gracias", me dijo. "Nunca nadie me había tejido algo".
Mis ojos se abrieron de par en par. "Será mejor que te acostumbres. Ya estoy
pensando en lo que te voy a tejer para tu cumpleaños".
Se le borró la sonrisa. "No sé cuándo es mi cumpleaños, Aura".
Dejé a Fluffy en el suelo y me acerqué al pecho de mi marido. Me rodeó con

sus grandes brazos.
"Lo sé. Por eso creo que deberías elegir un día, y ese será tu cumpleaños.
¿Cuál es tu estación favorita?"
"Primavera."
"Entonces deberías elegir un día de primavera", le dije.
Dudó un momento, lo consideró y luego dijo: "Lo pensaré".
Sabía que era un tema difícil para él, así que lo dejé pasar por el momento. El
regalo de Snowdrop fue el siguiente y dejé que Krampus lo desempaquetara.
Era otra bufanda, más pequeña y menos práctica, porque no es que Snowdrop
necesitara una bufanda de verdad, pero yo quería que tuviera algo que hiciera
juego con Krampus y Frost.
Krampus volvió a reírse. "Esto es divertidísimo. Me encanta".
"Los tres pareceréis hermanos".
179
Nos reímos juntos, y luego llegó el turno de Fluffy. Para él, había hecho una
almohadita con los mismos colores. Me había dado cuenta de que le encantaba

dormir en mi almohada cuando lo llevaba arriba, o en las almohadas del sofá.
Ahora que tenía la suya, quizá no tendría que lavar las otras fundas tan a
menudo.
"¿Estás lista para tu regalo, esposa mía?" me preguntó Krampus.
Mi corazón empezó a latir con fuerza. Sacó una caja cuadrada y no tenía ni
idea de lo que podía ser. La abrí con manos temblorosas y, cuando vi lo que
había dentro, me quedé boquiabierta.
La gargantilla más bonita que había visto nunca.
Mi madre nunca había tenido joyas. Mis padres no tenían créditos para gastar
en esas cosas, así que yo tampoco había tenido ni usado nunca joyas.
"¿La has hecho tú?" pregunté.
"Sí. ¿Te gusta?"
"¡Es lo más bonito que he visto en mi vida!".
No llevaba metales preciosos, pero el diseño era impresionante. Era de cuero

suave y el medallón era de resina. En su interior podía ver hojas y flores. Era
bastante grande. Krampus me ayudó a ponérmelo, y me cubría toda la parte
superior del pecho. Era increíble. No me lo iba a quitar nunca. Bueno, excepto
cuando durmiera y me bañara.
Me subí encima de él y lo agarré por los cuernos. Cuando hice eso, supo que
las cosas se iban a poner serias. De la forma más placentera y deliciosa. Lo
180
besé profundamente y él tiró de mí hasta que sentí que se ponía duro. Apreté
las caderas contra él y soltó un gemido bajo. Las cosas se estaban calentando,

pero entonces Frost decidió interrumpirnos con un ladrido. Krampus y yo nos
apartamos, riendo.
"Tiene razón", dije. "Es hora de cenar".
"Mírate hablando con fluidez Frost".
Le di un puñetazo burlón y me levanté, alisándome la falda. "Vamos. Me muero

de hambre".
"Por aquí, mi bella esposa. Te he preparado un festín".
Me reí y dejé que me llevara a la mesa que había puesto en el salón. Frost y
Fluffy tuvieron que ser alimentados primero, por supuesto. No me importaba.
Me encantaba ver cómo Krampus se ocupaba de todos nosotros, de uno en
uno. Finalmente, se sentó y sirvió vino en nuestras copas.
"Feliz Navidad", dijo.
"Feliz Navidad". Bebí un sorbo y me pregunté en voz alta. "¿Sabes por qué
decimos eso?".
"Ni idea", dijo. "Pero sí sé que es muy alegre".
Me eché a reír. "¿Sabes qué? Contigo, todos los días del año son alegres".
181
Capítulo 27

Krampus
Éste fue el invierno más largo de todos. Técnicamente, era primavera, pero aún
nevaba algunos días, y Aura y yo preferíamos acurrucarnos en la cabaña,
frente al fuego, que estar fuera. Desde Navidad, habíamos visitado a Mina y
Joseph varias veces. Mina había tenido a su bebé, y Aura me había pedido que
la dejara quedarse con ellos unos días, para poder ayudar. Iba a verla todos
los días, aunque Snowdrop se había aburrido de subir y bajar de la montaña.
Mina y Joseph tuvieron una niña y la llamaron Amalia.
Ahora que la niña estaba aquí, Joseph estaba inquieto. Habíamos decidido
empezar a trabajar en su proyecto en una semana, así que mientras veía a Aura
tejer y a Frost roncar con Fluffy encima, miré fuera y sacudí la cabeza al ver
que volvía a nevar.
"¿En qué estás pensando?", preguntó Aura.
"Que estoy cansado del invierno".
Se rió entre dientes. "Yo también. Bueno, ¿qué podemos hacer? Quedarnos
dentro, leer, tejer... pensar en nombres de bebés".
Mis oídos se agudizaron. "¿Nombres para bebés?"
182
Se encogió de hombros, pero me di cuenta de que actuaba con indiferencia a
propósito. "Mejor empezar pronto".

Me aparté de la ventana y me senté a su lado. El sofá se hundió bajo mi peso,
y Aura soltó una risita cuando inevitablemente rodó hacia mí.
"¿Qué estás diciendo?" le pregunté.
"Estoy diciendo que... mmm... hm. ¿Qué estoy diciendo?"
"Eres una provocadora".
Se rió y dejó a un lado las agujas de tejer. Me miró a los ojos. Estaba radiante.
"Lo que digo es que estoy embarazada".
Contuve la respiración un momento y luego exhalé. Estaba tan tenso que no

podía moverme. No quería que se llevara una impresión equivocada, pero
realmente no sabía cómo reaccionar. Sabía que este día llegaría, pero eso no
significaba que estuviera preparado para ello.
"¿Estás segura?" le pregunté.
Puso los ojos en blanco. "La última vez que visité a Mina, me hice una prueba
de embarazo. Sí, estoy segura". Se tocó ligeramente el estómago.
"Esto es... Esto es..."
No tenía palabras, así que la estreché entre mis brazos y la abracé.
"Krampus", murmuró contra mi pecho. "No puedo... respirar..."
183
"Oh, lo siento..." La solté y ella respiró hondo varias veces antes de volver a
sonreírme. "Esto es... increíble. Un sueño hecho realidad. Un sueño que no me

había atrevido a soñar durante mucho, mucho tiempo. Durante casi toda mi
vida".
"Lo sé."
Ella estaba feliz, pero yo estaba sombrío. Porque ella no sabía lo que significaba
para mí.
"Aura, ¿entiendes?" Toqué su vientre con reverencia. "Un pequeño Krampus

está creciendo dentro de ti, y cuando él o ella esté aquí, ya no seré el único en
el mundo".
Su sonrisa se desvaneció y sus ojos se volvieron tiernos. Me cogió la cara con

las manos.
"Lo comprendo", dijo. "Estoy segura de que el bebé se parecerá a ti".
"¿No te molestará?"
"En absoluto. Nuestro bebé será perfecto".
Sonreí. "Espero que tenga tus ojos".
"Espero que tenga tu pelo".
Se echó a reír y me uní a ella. Pasamos el resto de la tarde hablando de

nombres de bebés y haciendo planes para el futuro. Hace unos meses, no me
habría atrevido a pensar que alguna vez experimentaría tanta alegría. Ahora
184
estaba aquí, con el corazón lleno de alegría y dándome cuenta por primera vez
de que todo iba a ir cada vez mejor.

Todo gracias a Aura. Ella había cambiado mi vida y todo mi mundo, y para
demostrarle lo agradecido que estaba, iba a trabajar duro para hacerme digno
de ella.
Ese era mi propósito.
Fin
185

12 - Wed To Krampus - Cara Wylde

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EL DESVÁN DE EFFY TRADUCCION DE LILITH - ARRANGED MONSTER MATE 12 - WED TO KRAMPUS

¡¡¡Esperamos de Corazón que disfruten la lectura!!!

EDICIÓN, PDF, E-PUB Y SUPERVICIÓN DE PROYECTOS

EL DESVÁN DE EFFY TRADUCCION DE LILITH - ARRANGED MONSTER MATE 12 - WED TO KRAMPUS

Krampus. Podría ser mi nombre, o podría ser como se llama mi especie. No lo

Únicamente monstruoso. Soy difícil de mirar.

Mi novia no puede mirarme a la cara. ¿Cómo va a ver lo que hay en mi

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Apenas podemos imaginar todo eso. No hay pruebas, textos escritos, ni

Esto es Alia Terra. Pertenece a los monstruos, y nosotros les pertenecemos.

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Estuve leyendo mucho últimamente. Libros sobre relaciones, matrimonio,

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Hablando de Frost, estaba roncando frente a la chimenea, perezosamente

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Hacer negocios con humanos con mi aspecto era difícil. No es que no

Una vez despejado el camino, llené un cubo de agua y lo llevé al granero. El

Sacudí la cabeza y le di a Snowdrop su comida, luego cogí un cepillo y empecé

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Suspiré profundamente al recordarlo.

"Soy una causa perdida".

"Estaré solo para siempre".

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"¿Qué te parece, Frost? ¿Debería terminar el libro? Quizá pueda saltarme el

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"¿Pero y si voy al Templo Matrimonial y hablo con el sacerdote? No tengo que

Frost volvió a ladrar, y yo le rasqué la cabeza antes de servir un poco de

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Hoy ha nevado en las montañas, pero el pueblo se ha salvado. Menos mal,

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El mercado interior estaba bellamente decorado, y después de vender la mayor

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"Se ha incendiado una casa", me informó la anciana.

"¿La casa de quién?"

"No lo sé, Aura. Desde aquí no veo nada".

Pregunté a algunas personas más, pero estábamos demasiado lejos del

Alguien me agarró de la manga mientras me abría paso hacia el frente, y vi que

Se formó un pequeño círculo a mi alrededor y mis vecinos me pusieron en pie

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"¿Dejaste el fuego encendido?", me preguntó uno de mis vecinos.

"¡Claro que no!"

Mina me abrazó y yo le devolví el abrazo. Al cabo de una hora, el fuego se

"Tengo que ver qué puedo salvar", le dije a Mina.

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"Ven a quedarte con nosotros", dijo Mina.

No pude negarme. No tenía adónde ir y era más de medianoche.

De vuelta en su casa, me dieron la habitación junto a la cocina. Era pequeña,

Mina apareció en la puerta.

"Vamos. Lávate un poco, luego debes comer algo".

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"Mi hogar se ha ido".

Asentí, pero no acababa de creerle. La seguí hasta el baño y dejé que me

Joseph se encogió de hombros. "Pudo ser un cortocircuito. Nunca lo

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No es que le criticara. Le echaba de menos con todo mi corazón, y no me

La casa que ya no era...

"Mañana todos pensaremos con más claridad", dijo, acercándose para

Él asintió. "Sí, por supuesto".

"¿Pero?" Mina frunció las cejas.

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"¡No!" Ambos lo dijeron al mismo tiempo.

"¿Quién me aceptaría ahora que no tengo nada?".