Muestra de Minerales y Rocas

INACAP
15
MUESTRAS DE MINERALES Y ROCAS
LABORATORIO MINERÍA Y METALURGIA
MUESTRAS DE MINERALES Y ROCAS LABORATORIO DE MINERÍA Y METALURGIA INACAP
INDICE
INTRODUCCIÓN..............................................................................................................................7
MUESTRAS DE : SULFUROS, OXIDOS, HIDROXIDOS Y SILICATOS..............................10
1 GALENA........................................................................................................................................10
1.1 Yacimientos............................................................................................................................11
1.2 Composición y minerales afines.............................................................................................11
1.3 Aplicaciones............................................................................................................................11
1.4 Formación..............................................................................................................................11
1.5 Identificación..........................................................................................................................11
2 HEMATITA CON MAGNETITA LEVE..................................................................................12
2.1 Usos........................................................................................................................................13
2.2 Variedades..............................................................................................................................14
Hematita especular o especularita............................................................................................14
Hematita terrosa.......................................................................................................................14
2.3 Formación..............................................................................................................................14
2.3 Identificación..........................................................................................................................15
3 MAGNETITA................................................................................................................................15
3.1 Aspecto...................................................................................................................................16
3.2 Aplicaciones............................................................................................................................16
4 LAPIZ LÁZULI............................................................................................................................18
4.1 Características........................................................................................................................18
4.2 Yacimientos............................................................................................................................19
5 CRISOCOLA.................................................................................................................................20
5.1 Ambiente de formación..........................................................................................................21
5.2 Ubicación................................................................................................................................22
5.3 Controversia: ¿Es la crisocola un mineral?.............................................................................22
6 CUARZO........................................................................................................................................23
6.1 Etimología..............................................................................................................................24
6.2 Química, estructura y propiedades........................................................................................24
6.3 Ocurrencias y paragénesis......................................................................................................24
6.4 Variedades..............................................................................................................................25
1
6.5 Cristal de roca.........................................................................................................................25

6.6 Meteorización........................................................................................................................25
7 CUARZO CON CALCEDONIA.................................................................................................26
7.1 Etimología..............................................................................................................................26
7.2 Cristalización y aspecto..........................................................................................................27
7.3 Calcedonia flor.......................................................................................................................27
7.4 Variedades..............................................................................................................................28
7.5 Aplicaciones y características en gemología...........................................................................28
7.6 Uso industrial.........................................................................................................................29
8 LIMONITA....................................................................................................................................30
8.1 Formación y yacimientos........................................................................................................30
8.2 Usos........................................................................................................................................31
9 EPIDOTA.......................................................................................................................................31
9.1 Descripción.............................................................................................................................32
10 MOLIBDENITA..........................................................................................................................33
11 PIRITA.........................................................................................................................................34
11.1 Aspecto.................................................................................................................................35
11.2 Uso.......................................................................................................................................35
12 CALCOPIRITA...........................................................................................................................37
12.1 Características......................................................................................................................37
12.2 Formación y nacimientos.....................................................................................................38
Ambiente de formación............................................................................................................38
12.3 Usos......................................................................................................................................38
13 BORNITA....................................................................................................................................39
13.1 Ambiente de formación........................................................................................................40
13.2 Localización y extracción......................................................................................................40
14 CALCOSINA...............................................................................................................................41
14.1 Formación y yacimientos......................................................................................................41
15 COVELINA.................................................................................................................................42
CARBONATOS SULFATOS FOSFATOS CLORUROS............................................................44
16 APATITO.....................................................................................................................................44
2
16.2 Formación y yacimientos......................................................................................................44

16.3 Variedades............................................................................................................................45
16.4 Importancia económica........................................................................................................45
16.5 Etimología............................................................................................................................45
17 DENDRITAS DE MANGANESO.............................................................................................46
17.1 Dendritas en metales...........................................................................................................47
17.2 Manganeso...........................................................................................................................48
17.3 Características principales....................................................................................................48
17.4 Historia.................................................................................................................................49
17.5 Papel biológico.....................................................................................................................50
17.6 Abundancia y obtención.......................................................................................................50
18 CHALCANTITA........................................................................................................................52
18.1 Etimología............................................................................................................................52
18.3 Yacimientos..........................................................................................................................53
18.4 Características de interés.....................................................................................................53
18.5 Minerales asociados.............................................................................................................53
19 HALITA.......................................................................................................................................54
19.1 Yacimientos..........................................................................................................................54
19.2 Usos......................................................................................................................................55
20 AZURITA CON MALAQUITA................................................................................................56
20.2 Usos......................................................................................................................................57
20.3 Formación............................................................................................................................58
20.4 Etimología e historia.............................................................................................................58
21 MALAQUITA..............................................................................................................................59
22 RUDOCROSITA.........................................................................................................................60
22.1 Ambiente de formación de rodocrosita...............................................................................61
22.2 Usos para la roca..................................................................................................................61
23 CALCITA.....................................................................................................................................62
23.1 Variedades............................................................................................................................63
23.2 Ambiente de formación........................................................................................................63
23.3 Localización, extracción y uso...............................................................................................64
3
24 ARAGONITO..............................................................................................................................66
24.1 Formación............................................................................................................................67
25 YESO............................................................................................................................................68
25.1 Historia de la utilización.......................................................................................................69
25.2 Elaboración...........................................................................................................................70
Estado natural...........................................................................................................................70
25.3 Proceso.................................................................................................................................70
25.4 Usos......................................................................................................................................71
ROCAS SEDIMENTARIAS IGNEAS Y METAMORFICAS....................................................72
26 DIORITA.....................................................................................................................................72
26.1 Mineralogía y química..........................................................................................................73
27 ESQUISTOS................................................................................................................................74
27.1 Esquisto metamórfico..........................................................................................................75
27.2 Origen...................................................................................................................................75
27.3 Aplicaciones..........................................................................................................................75
28 GRANITO....................................................................................................................................76
28.1 Aspectos geológicos.............................................................................................................77
Origen......................................................................................................................................77
28.2 Ascenso y emplazamiento....................................................................................................78
28.3 Exhumación, meteorización y erosión..................................................................................78
28.4 Usos......................................................................................................................................79
Prehistoria................................................................................................................................79
En la actualidad........................................................................................................................79
29 BASALTOS..................................................................................................................................80
29.1 Formas y ocurrencia.............................................................................................................81
29.2 Origen...................................................................................................................................82
29.3 Rocas derivadas....................................................................................................................83
Ígneas.......................................................................................................................................83
Metamórficas...........................................................................................................................83
29.4 Alteración y meteorización...................................................................................................83
29.5 Uso y propiedades................................................................................................................84
30 CARBON......................................................................................................................................85
4
30.1 Formación............................................................................................................................85
30.2 Tipos.....................................................................................................................................86
30.3 Reservas y Producción..........................................................................................................87
Reservas mundiales..................................................................................................................87
31 COQUINA....................................................................................................................................88
31.1 Usos......................................................................................................................................89
31.2 Producción...........................................................................................................................89
32 ARENISCAS................................................................................................................................89
32.1 Tipos.....................................................................................................................................90
33 PORFIDO GRANODIORITICO..............................................................................................91
33.2 Historia.................................................................................................................................92
33.3 Usos en la actualidad............................................................................................................92
34 ANDESITA..................................................................................................................................93
34.1 Mineralogía y química..........................................................................................................94
35 LAVA VOLCANICA..................................................................................................................95
35.1 Petrografía............................................................................................................................96
35.2 Series de rocas ígneas..........................................................................................................96
35.3 Formas y ocurrencias............................................................................................................97
36 POMEZ........................................................................................................................................97
36.1 Usos......................................................................................................................................98
 Usos en la construcción....................................................................................................98
 Usos cosméticos...............................................................................................................99
 Usos para lustrar muebles.................................................................................................99
37 OBSIDIANA..............................................................................................................................100
37.1 Origen y propiedades.........................................................................................................101
37.3 Usos....................................................................................................................................102
38 LUTITAS...................................................................................................................................103
5
6
INTRODUCCIÓN
En general, los minerales son los materiales que constituyen las rocas de la
corteza terrestre y de otros cuerpos del universo (meteoritos). Se define como
mineral a un cuerpo cristalino de origen natural e inorgánico, sólido, de
composición química definida (que puede ser representada por una fórmula
química) aunque variable dentro de ciertos límites estrechos y con estructura
cristalina definida. ¿Qué es un cuerpo cristalino? Este término denota
únicamente la disposición interna ordenada de los átomos o iones en la
estructura del cuerpo. El término cristal se refiere a la expresión externa de ese
orden en la sustancia cristalina. Se puede definir como cristal a un cuerpo
homogéneo limitado por caras planas, que son la expresión exterior de una
estructura interna ordenada. ¿Qué es composición variable dentro de ciertos
límites? Es la posibilidad de intercambio de iones similares de diferentes
clases y que la estructura interna del mineral permanezca intacta. ¿Qué es
estructura cristalina? Es la configuración interna del cristal. En los cristales,
los átomos que los forman están dispuestos ordenadamente, por lo que un
cristal debe considerarse como formado por un número casi infinito de
partículas extraordinariamente pequeñas dispuestas según un esquema
tridimensional llamado red. Esta estructura se manifiesta por las propiedades
físicas y especialmente por la forma cristalina externa que presenta el mineral.
La porción más pequeña del cristal que todavía posea las propiedades
características del cristal es la unidad estructural y es llamada celda unidad y
se repite innumerables veces en el espacio cristalino. También existen
sustancias que carecen de estructura ordenada. Se denominan sustancias
amorfas (ejemplo: vidrio volcánico). Principales propiedades físicas de los
minerales Por medio de las propiedades físicas se puede realizar una
determinación fácil y rápida de los minerales. Por ejemplo, el color y el brillo
pueden verse al primer examen.
7
Las propiedades físicas más importantes son:

 Brillo
 Color
 Dureza
 Hábito
 Fractura
 Tenacidad
 Color de raya
 Clivaje
 Peso especifico
En 1837, el geólogo norteamericano James Dana, propuso una clasificación,

atendiendo a la estructura y composición química. Existen actualmente en la
literatura mineralógica aproximadamente entre 2.000 y 3.000 tipos de
minerales distintos y un estimado medio de 20 o 30 minerales nuevos cada
año, mientras que un reducido número es eliminado de esta lista, después de
unos exámenes muy rigurosos. La clasificación moderna de los minerales se
basa en los principios cristaloquímicas que consideran los indicios más
importantes de las especies minerales: La composición química y la estructura
cristalina.
De acuerdo a esto podemos resumir en un cuadro los grupos representativos
de minerales, con algunos minerales importantes, como se indica a
continuación:
8
Para finalizar podemos decir que el grupo de los silicatos es la clase de

mineral más importante en geología, puesto que está presente en más del 90%
de las rocas de la corteza y manto terrestre. Este grupo está constituido por los
aluminosilicatos, boro silicatos, titano silicatos y berilo silicatos.
Las rocas son agregados sólidos de minerales de origen natural.”
Las rocas pueden estar formadas por un solo tipo o por muy diversos tipos de
minerales; esto depende de los procesos que la originan. Las rocas se pueden
clasificar en :
 Rocas magmáticas: Estas rocas se forman por cristalización o
enfriamiento del magma. Obsidiana, Piedra pómez, granito.
 Rocas sedimentarias: Se forman por endurecimiento o litificación de
sedimentos acumulados en diferentes medios y a través de procesos
diversos. Calífera fosilífera, Antracita, Silex
 Rocas metamórficas: presentan en so origen cambio de forma.
Cuarsita, Gneis, Serpentina.
9
MUESTRAS DE : SULFUROS, OXIDOS,

HIDROXIDOS Y SILICATOS.
1 GALENA
La galena es un mineral del grupo de los sulfuros. Forma cristales cúbicos,

octaédricos y cubo-octaédricos. Su dureza Mohs de 2,5 a 3. La disposición de
los iones en el cristales la misma que en el cloruro sódico (NaCl), la sal
marina. Su fórmula química es PbS.
Químicamente se trata de sulfuro de plomo aunque puede tener cantidades
variables de impurezas. Así, su contenido en plata puede alcanzar el 1%.
10
1.1 Yacimientos
La galena se encuentra de forma cristalina o maciza. Se halla tanto en rocas
metamórficas como en depósitos volcánicos de sulfuros, en los últimos a
menudo acompañado por minerales de cobre.
Uno de los yacimientos más importantes de la historia del mineral es en la
Ciudad de Linares (Jaén). Actualmente se encuentran cerradas. La mayoría de
pozos e instalaciones están situados en la parte norte de la ciudad. En la
actualidad, podemos llegar hasta buena parte de estas ruinas siguiendo una
extensa red de senderos de pequeño recorrido debidamente señalizados.
1.2 Composición y minerales afines

La fórmula PbS contiene 86,6% de plomo con pequeñas cantidades
de cadmio, antimonio, bismuto y cobre. El azufre puede estar sustituido
por selenio, dando el término de la serie isomorfa Clausthalita, o por telurio,
llamándose entonces Altaita. Puede tener abundante plata (variedad
Galena Argentífera). La galena con estaño se denominaPlumboestannina.
1.3 Aplicaciones
La galena es una de las principales menas del plomo. En el Antiguo Egipto se
utilizaba molida como base para el kohl, un polvo cosmético empleado para
proteger los ojos. También se usó en la elaboración de esmaltes para
vasijas cerámicas. Los cristales de galena tuvieron importante uso en la etapa
de las radios primitivas como elemento rectificador de las señales captadas por
la antena; posteriormente fue reemplazado por el diodo.
1.4 Formación
En filones hidrotermales en los niveles más altos de la corteza terrestre.
1.5 Identificación
Soluble en ácido clorhídrico, emanando el olor de "huevos podridos" del
sulfhídrico.
11
2 HEMATITA CON MAGNETITA LEVE
12
HEMATITA ESPECULARITA
El oligisto o hematita es un mineral compuesto de óxido férrico,

cuya fórmula es Fe2O3 y constituye una importante mena de hierro ya que en
estado puro contiene un 70% de este metal. A veces posee trazas
de titanio (Ti), aluminio (Al), manganeso (Mn) y agua (H2O). Es
el polimorfo α de Fe3O4, la magnetita.
2.1 Usos
Propiedades especiales: es un mineral que tiene varios usos industriales; la
variedad roja se usa como pigmento; es el principal mineral usado para la
extracción de hierro; también se emplea como agente para pulido. En la
antigüedad se usaba la variedad "especularia" para la fabricación de espejos,
se ha encontrado gran número en tumbas egipcias. La variedad terrosa se
13
usaba para marcar el ganado, aparte de como pigmento. También era conocida
como la piedra de los peregrinos, ya que los que llegaban a Santiago de
Compostela solían llevarse como recuerdo una piedra de un gran yacimiento
que había cerca.
2.2 Variedades
Hematita especular o especularita
Presenta un color gris a plateado de brillo metálico a submetálico. Se ve como
pequeños espejos, de ahí su nombre “especular” (es un mineral de origen
sedimentario). Se puede presentar en hábito hojoso o tabular, o como cristales
anhedrales.
Hematita terrosa
Ésta se encuentra en un color rojizo, además de tener la característica de que
mancha la piel al tocarla. Se observan contenidos de otros minerales dentro de
la hematita terrosa, si son cristales blancos y transparentes, probablemente son
minerales de zinc, tales como la hemimorfita o calamina y smithsonita, que
son carbonatos de zinc que podríamos identificar al atacarla con HCl.
Al atacar una muestra de hematita terrosa con HCl, observamos que la
hematita es ligeramente soluble en el ácido, obteniéndose una coloración
amarilla.
La hematita tiene un color de raya roja, y se vuelve fuertemente magnética
cuando es calentada en llama reductora.
2.3 Formación
Hidrotermal y de reemplazamiento. También se forma en rocas ígneas como
mineral accesorio.
14
2.3 Identificación
Puede volverse magnético al calentarse. El color rojo y el hecho de que
manche es característico. Su raya roja, independiente de la forma en la que se
presenta.
3 MAGNETITA
La magnetita (o piedra imán) es un mineral de hierro constituido

por óxido ferroso-diférrico (Fe3O4) que debe su nombre de la ciudad griega
de Magnesia. Su fuerte magnetismo se debe a un fenómeno
de ferrimagnetismo: los momentos magnéticos de los distintos cationes de
hierro del sistema se encuentran fuertemente acoplados, por interacciones
15
antiferromagneticas pero de forma que en cada celda resulta un momento

magnético no compensado.
La suma de estos momentos magnéticos no compensados, fuertemente

acoplados entre sí, es la responsable de que la magnetita sea un imán.
3.1 Aspecto
Se presenta en masas granuladas, granos sueltos o arenas de color pardo
oscuro. También puede estar en forma de cristales octaédricos.
3.2 Aplicaciones
Como mineral: junto con la hematita es una de las menas más importantes, al
contener un 72% de hierro (es el mineral con más contenido en hierro).
En seres vivos: la magnetita es usada por diferentes animales para orientarse
en el campo magnético de la tierra. Entre ellas las abejas y los moluscos. Las
palomas tienen en el pico pequeños granos de magnetita que determinan la
dirección del campo magnético y les permiten orientarse. También pequeñas
bacterias tienen cristales de magnetita de 40 hasta 100 nm en su interior,
rodeadas de una membrana dispuestas de modo que forman una especie
de brújula y permiten a las bacterias nadar siguiendo líneas del campo
magnético.
Como material de construcción: se usa como añadido natural de alta
densidad (4,65 hasta 4,80 kg/l) en hormigones, especialmente para protección
radiológica.
En calderas industriales: la magnetita es un compuesto muy estable a altas
temperaturas, aunque a temperaturas bajas o en presencia de aire húmedo a
temperatura ambiente se oxide lentamente y forme óxido férrico. Esta
estabilidad de la magnetita a altas temperaturas hace que sea un buen protector
del interior de los tubos de la caldera. Es por ello que se hacen tratamientos
16
químicos en las calderas industriales que persiguen formar en el interior de los

tubos capas continuas de magnetita.
17
4 LAPIZ LÁZULI
El lapis lázuli es una gema de característico color azul, muy apreciada

en joyería desde la antigüedad.
4.1 Características
El lapis lázuli es una piedra semipreciosa compuesta por
los minerales lazurita, silicato cálcico complejo que le proporciona el color
azul característico, wollastonita y calcita, que producen el veteado gris y
blanquecino, y pirita, que produce los reflejos dorados.
Tiene peso específico de 2,4 y dureza de 5,5 en la escala de Mohs. Brillo
vítreo y fractura concoidea. No es atacable por el ácido clorhídrico, hecho que
facilita su diferenciación de otras rocas como la azurita que efervesce al
reaccionar con ácido clorhídrico diluido (10 %).
18
4.2 Yacimientos
Prácticamente todo el lapislázuli utilizado en la antigüedad en Eurasia se
obtenía de minas situadas en las montañas
occidentales Hindukush de Afganistán, las cuales todavía son explotadas con
procedimientos muy similares a los utilizados hace miles de años. Además de
encontrarlo en Afganistán, hay otros depósitos
en Alemania, Angola, Canadá, Chile (norte), los Estados Unidos (California y
Colorado), Myanmar, Pakistán y Rusia (lago Baikal).
El yacimiento chileno Flor de los Andes ubicado a 3600 metros de altura, en
la cordillera de Ovalle, al este de Tulahuén, en la comuna de Monte Patria—
fue encontrado a mediados del siglo XX. El descubrimiento de una piedra en
forma de punta de flecha construida en lapislázuli en las cercanías de este
lugar ayudó a descubrir en 1921 que esta roca era probablemente conocida en
los tiempos prehistóricos de América por los diaguitas y otras culturas
precolombinas.
En el antiguo Egipto se consideraba una piedra muy importante y preciada,
adornando los escarabajos sagrados con ella, o en máscaras funerarias.
También la usaban para la medicina en forma de polvo.
El polvo del mineral, la azurita o lazurita, proporcionaba un pigmento azul,
el azul ultramar, y en la Edad Media, se usaba para producir el característico
pigmento azul ultramar para pintores o para teñir telas. Además fue muy
buscado entre los grandes pintores en la Europa del Renacimiento, y en
América por los pintores de la conocida escuela cuzqueña, por su estabilidad y
permanencia de color. Leonardo da Vinci, Alberto Durero y Fra
Angélico fueron algunos de los ilustres pintores que le dieron vida, llegando a
denominar al polvo de lapislázuli como «oro azul». En aquella época, su
precio superaba en más de cuatro veces el precio del oro, y fue usado en la
decoración de muebles para conferirles valor, algunos de los cuales pueden
observarse en grandes museos de Europa como El Prado (Madrid, España),
el Castillo Sforzesco (Milán, Italia), o el Louvre (París, Francia), así como en
colecciones privadas.
En la actualidad se sigue empleando en la creación de joyería, especialmente
en Chile, que se exporta en grandes cantidades a Europa y Estados Unidos.
19
5 CRISOCOLA
20
CRISOCOLA CON CUPRITA
La crisocola es un mineral del grupo de los Silicatos, subgrupo Filosilicatos.

Es un silicato de cobre hidratado de fórmula (Cu,Al)4H4 (OH)8 Si4O10 ·nH2O),
a veces denominado "cobre silíceo".
Podemos observarlo formando incrustaciones en la roca, en masas
estalactíticas o bien rellenando vetas, con un intenso color verde brillante a
azulado. Los ejemplares de mayor pureza, una vez pulidos llegan a ser piedras
ornamentales muy apreciadas.
5.1 Ambiente de formación

La crisocola es una mineral de formación secundaria, se forma en la parte
superior de los yacimientos de cobre, la llamada zona deoxidación, por lo que
es fácil encontrar la crisocola asociada a otros minerales del cobre como son
la cuprita, azurita, malaquita y otros muchos minerales secundarios del cobre,
21
como la limonita. Esta característica hizo que fuera usada por los mineros de
la antigüedad como indicador en la superficie de yacimientos de cobre.
5.2 Ubicación
La Crisocola se encuentra generalmente formando masas Botroidales o
redondeadas y cortezas, o obturaciones de venas. Debido a su color claro, a
veces es confundido con la turquesa.
Entre los lugares con mayores depósitos de Crisocola localizados se

encuentran Israel, República Democrática del Congo, Chile,
Cornualles en Inglaterra, y Arizona, Utah, Idaho, Nuevo
México y Pensilvania en los Estados Unidos.
5.3 Controversia: ¿Es la crisocola un mineral?

Un estudio de 2006 ha arrojado evidencias de que la crisocola podría ser una
mezcla microscópica de mineral de hidróxido de cobrespertiniita, sílice
amorfa (probablemente calcedonia u ópalo) y agua.
22
6 CUARZO
El cuarzo es un mineral compuesto de sílice (SiO2). Tras el feldespato es el

mineral más común de la corteza terrestre estando presente en una gran
cantidad de rocas ígneas, metamórficas y sedimentarias. Se destaca por
su dureza y resistencia a la meteorización en la superficie terrestre.
Estructuralmente se distinguen dos tipos de cuarzo: cuarzo-α y cuarzo-β.
La amatista, el citrino y el cuarzo lechoso son algunas de las numerosas
variedades de cuarzo que se conocen en la gemología.
Los usos que se le dan a este mineral varían desde instrumentos ópticos, a
gemas, placas de oscilación y papel lija.
23
6.1 Etimología
La palabra cuarzo proviene de quarz del idioma alemán y su primer registro
en tal forma es de 1530 en los escritos de Georgius Agricola.
6.2 Química, estructura y propiedades

El cuarzo es un mineral compuesto de sílice (SiO2). Pertenece a la clase 4
(óxidos) en la clasificación de Strunz. A pesar de estar compuesto
principalmente de sílice el cuarzo puede tener impurezas
de litio, sodio, potasio o titanio. No es susceptible de exfoliación. Tiene una
dureza de grado 7 en la escala de Mohs de manera que puede rayar
losaceros comunes.
Existen dos formas de cuarzo según su estructura: cuarzo-α y cuarzo-β. El
cuarzo-α o bajo cuarzo es estructura trigonal y puede existir hasta
temperaturas de 573 °C. Sobre dicha temperatura el cuarzo-α se transforma en
cuarzo-β o alto cuarzo que es de estructura hexagonal. A temperaturas sobre
867 °C el cuarzo-β se transforma lentamente entridimita, otro mineral de
sílice.
El cuarzo tiene propiedades piezoeléctricas cuando se le
aplica presión o tensión. Además tiene propiedades piroeléctricas.
6.3 Ocurrencias y paragénesis

Tras el feldespato es el mineral más común de la corteza terrestre. Esta
presente en una gran cantidad de rocas
ígneas, metamórficas y sedimentarias. Suele ocurrir en vetasepitermales. Es un
mineral típico del granito, la pegmatita y un constituyente mayor de
la arenisca y la cuarcita. La arena de playa puede llegar a estar compuesta de
más de 95 % de cuarzo, el granito en cambio suele tener 20 % a más de 60 %
de cuarzo. En general el cuarzo suele llegar a concentrarse en rocas
detríticas incluyendo la arenisca. En dichas rocas
puede precipitar cuarzo cementando la roca, ese cuarzo se le llama cuarzo
secundario.
24
También es común en depósitos metalíferos hidrotermales y en rocas

carbonatadas. El cuarzo no puede estar en equilibrio químico con olivino en
un magma ya que el cuarzo o su constituyente (el dióxido de silicio) reacciona
con el olivino formando enstatita. Dicha situación se expresa en la siguiente
reacción química:
6.4 Variedades
Existen numerosas variedades de cuarzo; entre ellas esta el cristal de
roca,el cuarzo blanco o lechoso, el cuarzo café,el cuarzo
ahumado,el citrino, la amatista, y los cuarzos rosados, azules y verdes. Los
cuarzos criptocristalinos consituyen una serie de variedades que destacan por
carecer de cristales visibles.Estos incluyen la calcedonia,la crisoprasa,la
calcedonia de cromo,el ágata, y el jaspe.
6.5 Cristal de roca

El cristal de roca es una variedad de cuarzo que es transparente y «valorada
por su claridad y falta de defectos de coloración. El cristal de roca ha sido
usado en el pasado como gema pero en la actualidad ha sido reemplazado en
gran medida por perlas de vidrio y plástico.
6.6 Meteorización
El cuarzo destaca por su resistencia a la meteorización y cuando sí se
meteoriza no forma minerales nuevos. Su meteorización ocurre
mediante disolución la cual se concentra en fracturas y en sitios
de dislocación del cristal. La disolución deja hoyos de ataque químico con
forma triangular con orientación cristalográfica. En una roca los granos de
cuarzo residual que van quedando a medida que progresa la meteorización son
25
en general menores a los granos o cristales iniciales. Hay investigaciones que

reportan incrementos en la angularidad del cuarzo producto de la
meteorización, aunque también hay investigaciones que indican lo contrario.
7 CUARZO CON CALCEDONIA
La calcedonia es un mineral de sílice (SiO2) de estructura microcristalina.

Tradicionalmente considerada una variedad de cuarzo, más recientemente se
ha visto que en realidad es una mezcla de cuarzo con moganita, mineral de
igual fórmula química pero monoclínico, produciendo la mezcla los
bandeados típicos de algunas de las variedades de calcedonia
7.1 Etimología
La denominación "calcedonia" deriva de Calcedonia, una antigua
ciudad griega y bizantina, localizada en la parte asiática de la región
del Bósforo.
26
7.2 Cristalización y aspecto

Una de las principales características de la calcedonia desde el punto de
vista mineralógico es su estructura. Como ya se ha dicho antes, se trata de un
mineral relacionado con elcuarzo, con el que comparte la misma fórmula
química; sin embargo, la calcedonia no forma cristales bien desarrollados. Los
cristales que dan cuerpo a este mineral son diminutos, tan pequeños que
resultan inapreciables, y se encuentran densamente empaquetados unos con
otros para formar unas fibras que quedan inmersas en una matriz más o
menos amorfa. Esta estructura se conoce con el nombre de microcristalina.
Debido a este denso empaquetamiento, la calcedonia suele aparecer en formas
radiales, estalactíticas, arriñonadas o arracimadas, así como en masas amorfas
o nodulares de coloración variable.
7.3 Calcedonia flor

Las flores de calcedonia son concreciones que se forman muy lentamente.
Suelen hacerlo en las largas fisuras de algunas formaciones basálticas, lo que
hace que los ejemplares presenten un aspecto bastante aplanado. Tienen un
nódulo más o menos esférico y de color variable, entre blanco, amarillo y gris.
A partir de este nódulo se extienden unas superficies rugosas de un bello gris
azulado, aunque también pueden adquirir, formando bandas concéntricas,
tonos negros o blancos. Estas superficies rugosas pueden ser planas o alzarse
en forma de cuenco, formando las flores.
La formación de los cristales en el borde de la calcedonia se produce cuando
el líquido mineralizante rico en sílice es limpio y circula en suficiente cantidad
y lentamente.
Algunas calcedonias flor están a veces cubiertas por otros minerales,
especialmente cristales de calcita o de hematites.
Las flores de calcedonia de Brasil pueden producir fluorescencia amarilla
intensa, sobre todo si tienen intercalados en su estructura niveles
de ópalo blanco o la variedad hialita.
27
7.4 Variedades
Pese a que la calcedonia se podría definir en sí misma como una variedad del
cuarzo microcristalino, el nombre engloba, en realidad, a un amplio conjunto
de minerales que comparten las mismas características estructurales y
químicas, pero que en Gemología se consideran rocas diferentes ya que
presentan importantes variaciones en cuanto a otras propiedades físicas de
gran importancia, tales como el aspecto o el color. En este grupo se integran
minerales como la carneola o el xilópalo.
En algunos casos solo se incluyen bajo el nombre general de calcedonia las
variedades microcristalinas fibrosas, de manera que los agregados naturales,
como el jaspe, quedan fuera y forman un grupo aparte.
Muchas piedras semipreciosas, son de hecho, formas de calcedonia. Las
variedades más notables de la calcedonia son las siguientes:
 Calcedonias azules, amarillentas o incoloras, siempre lechosas.

 Cornalina, de color anaranjado a rojizo.
 Crisoprasa, de color verde, siendo el verde manzana el más apreciado,
conteniendo pequeñas cantidades de níquel.
 Heliotropo o Sanguina, verde, pero con manchitas rojas de óxido de hierro.
 Plasma, verde uniforme oscuro, debido a inclusiones de clorita.
 Prasa, Práseo o Cuarzo prásio, verde oscuro con inclusiones de actinolita.
 Sardo, de color pardo
7.5 Aplicaciones y características en gemología

La calcedonia encuentra sus aplicaciones más importantes en el ámbito de
la Gemología debido tanto a la belleza de algunas de sus variedades como a
algunas de sus características físicas.
La relativa facilidad con la que se puede trabajar la calcedonia hace que su
utilización en gemología para la elaboración de joyas sea habitual, sobre todo
la de algunas variedades especialmente bellas debido a su coloración natural.
28
De todas formas, su valor fue mucho más elevado en la Antigüedad, cuando

era considerada una de las más valiosas piedras duras.
La variedad azul
La calcedonia azul es la que posee un mayor valor comercial y se suele
trabajar en cabujón o en láminas planas cuya transparencia puede ser muy
variable. Las mejores piedras para estos trabajos proceden de los yacimientos
locacalizados en Namibia. En la actualidad es frecuente encontrar gemas de
calcedonia azul que, en realidad, son tallas de calcedonia común o grisácea y
que han sido manipuladas y teñidas para lograr la imitación. En este caso el
material resultante suele ser de un color más uniforme. Para realizar estas
imitaciones se utiliza una base de ágata, de manera que un examen cuidadoso
permite adivinar el bandeado característico de ésta que ha sido parcialmente
escondido por el tinte.
Tintes naturales
La estructura de la calcedonia provoca una disminución de la dureza y otras
características físicas respecto a las que presentan las variedades
macrocristalinas del cuarzo. Además, su escasa homogeneidad permite la
aparición de poros diminutos a los cuales este mineral puede absorber diversos
tintes que varían su coloración natural.
Pero no todas las calcedonias teñidas tienen origen artificial. Algunas
variedades deben su coloración, en ocasiones muy bella, a la presencia de
impurezas en su estructura. Este es el caso de la variedad conocida con el
nombre de mtorodita o mtorolita, descubierta en Rodesia (actual Zimbabue)
en 1955 y cuya atractiva coloración verde se debe a la presencia de cromo.
7.6 Uso industrial

La calcedonia posee unas propiedades similares a las del cuarzo (ver artículo
correspondiente), por lo que podría ser usada con los mismos fines que el
anterior mineral. Además, algunas características físicas descritas
anteriormente podrían permitir utilizarla con diversos fines. Con todo,
prácticamente su utilización está reducida a la Gemología.
29
8 LIMONITA
La limonita es una mezcla de minerales de la clase IV (óxidos), según

la clasificación de Strunz. Su fórmula general es FeO(OH)·nH2O. No obstante,
en la actualidad el término se usa para designar óxidos e hidróxidos masivos
de hierro sin identificar que carecen de cristales visibles y tienen raya pardo
amarillenta. La limonita es normalmente el mineral goethita, pero puede
consistir también en proporciones variables
de magnetita, hematites, lepidocrocita, hisingerita, pitticita, jarosita, etc.
8.1 Formación y yacimientos

Es un material muy común en zonas oxidadas con depósitos con minerales de
hierro. Se origina por la descomposición de muchos minerales de hierro,
especialmente la pirita
30
8.2 Usos
Antaño se extraía el tinte amarillo de este mineral, el llamado ocre. Además es
una importante mena del hierro, extraída en las minas con este fin.
9 EPIDOTA
La epidota es un mineral sorosilicatado de calcio, aluminio y hierro, que

responde a la fórmula Ca2(Al, Fe)3(SiO4)3(OH). Cristaliza en el
sistema monoclínico. Posee cristales bien formados con cierta frecuencia,
comúnmente con un hábito prismático, con una dirección de elongación
perpendicular al plano, único, de simetría. Sus facetas están habitualmente
estriadas en profundidad. La mayoría de los caracteres de los minerales, como
el color, las constantes ópticas, y la gravedad específica varían dependiendo
del contenido en hierro. Su dureza es de 6,5. El color es verde, gris, marrón o
casi negro, pero lo más común es que posean un brillo característico verdoso,
31
con matices amarillentos o pistacho. El pleocroísmo es fuerte, y los colores

pleiocroicos son el verde, amarillo y marrón. Sin embargo, la clinozoisita, un
tipo de epidota, es blanca o rosa pálido, debido a su bajo contenido en hierro;
posee la misma composición química, de hecho, que el mineral zoisita.
9.1 Descripción
La epidota es un componente común de las rocas, pero su origen es
secundario.
El mineral se forma cuando las calizas y esquistos sufren metamorfismo.
32
10 MOLIBDENITA
La molibdenita es un mineral del grupo II (sulfuros), según la clasificación de

Strunz; es un disulfuro de molibdeno (MoS2). Es de apariencia y de tacto
similar al grafito; y también posee propiedades lubricantes que son
consecuencia de su estructura de capas. La estructura atómica consiste en
láminas de átomos de molibdeno contenidos entre láminas de átomos
de azufre. Las uniones Mo-S son fuertes, pero la interacción entre átomos de
azufre entre las capas superiores e inferiores de un conjunto de tres láminas es
débil, lo que produce un efecto de fácil deslizamiento a la vez que planos de
exfoliación.
La molibdenita se produce en depósitos minerales hidrotermales de alta
temperatura. Entre los minerales asociados a ella se encuentran la pirita,
la calcopirita, el cuarzo, la anhidrita, la fluorita y la scheelita.
33
11 PIRITA
La pirita es un mineral del grupo de los sulfuros cuya fórmula

química es FeS2. Tiene un 53,48% de azufre y un 46,52% de hierro.
Frecuentemente macizo, granular fino, algunas veces subfibroso radiado;
reniforme, globular, estalactítico. Insoluble en agua, y magnética por
calentamiento. Su nombre deriva de la raíz griega pyr (fuego), ya que al
rozarla con metales emite chispas, lo cual intrigaba al mundo antiguo.
También conocida como "el oro de los tontos" o "el oro de los pobres", u
"oropel" por su gran parecido con el oro.
34
11.1 Aspecto
Cúbica, las caras a veces cementadas, también a menudo en octaedros o
piritoedros (doce caras pentagonales). A menudo maclada, masiva, radiada,
granular, su color es amarillo latón y su brillo es metálico, dureza: es duro 6-
6,5, de manera que no se exfolia, y las fracturas son de forma concoidea (de
concha). Color raya: verde negruzco, diafanidad: opaco. La pirita se funde
fácilmente, 2,5-3 en la escala Kobell, y libera vapores de azufre, dejando
como residuo sólido pirrotina (FeS).
11.2 Uso
La pirita es uno de los minerales más usados para la obtención del ácido
sulfúrico (H2SO4) por su elevado porcentaje en azufre. La obtención del ácido
se produce mediante el «tueste» del mineral, es decir, se calienta hasta altas
temperaturas en presencia de oxígeno, ya que así emana dióxido de azufre
(SO2) y posteriormente este se transforma artificialmente a trióxido de azufre
(SO3) al que se añade agua para transformarlo en ácido.
35
PIRITA CON CALCOPIRITA
36
12 CALCOPIRITA
La calcopirita es la mena de cobre más ampliamente distribuida. Del

griego khalkós, cobre y pyrós, fuego o pirita, literalmente ‘pirita de cobre’.
Químicamente es un disulfuro de hierro y cobre metalizado, de la clase 2
según la clasificación de Strunz de los minerales.
Los cristales son pseudotetraedros, corrientemente con recubrimiento
de tetraedrita o tenantita. La mayoría de las veces se la encuentra en forma
masiva y las pocas veces que se ven los cristales están muy maclados y
aplanados.
37
Forma una serie de minerales de solución sólida con la eskebornita (CuFeS2),

sustituyendo gradualmente el anión sulfuro por el seleniuro.
Se clasifica dentro de los sulfuros.
12.2 Formación y nacimientos

Ambiente de formación
Es un mineral muy común en los filones de sulfuros diseminados por las rocas
ígneas. Puede formarse y encontrarse en: rocas pegmatitas neumatolíticas,
rocas hidrotermales de alta temperatura, depósitos de metamorfismo de
contacto, así como constituyente primario de rocas ígneas básicas. En los
yacimientos de cobre suele ser el principal mineral de este metal que aparece.
12.3 Usos
Es la principal minería del cobre. Casi dos tercios de su peso son de hierro y
cobre, ambos metales de gran aplicación industrial, pero por su valor en el
mercado es extraído el cobre con alto rendimiento económico.
38
13 BORNITA
La bornita o erubescita es un mineral del grupo de los Sulfuros. Es un sulfuro

de hierro y cobre, de color cobre manchado con iridiscencias púrpuras, por lo
que se le da el apodo de pavo real mineral.
Desde 1725 ha sido mencionado en estudios de minería, pero no fue hasta
1845 cuando le puso nombre el mineralogista austriaco Ignaz von
Born (1742–1791).
39

Se forma como mineral primario de cobre en los
filones pegmatíticos e hidrotermales asociados a cámaras magmáticas.
También puede aparecer de forma secundaria, en las zonas de oxidación de
los yacimientos asociada a la malaquita.
13.2 Localización y extracción

Es extraída por su importancia industrial como mena del cobre y se encuentra
en depósitos porfíricos junto con otra mena de cobre más abundante y común,
la calcopirita. Tanto la calcopirita como la bornita son sustituidas
por calcocita y covelita en los depósitos enriquecidos en cobre.
También aparece diseminada en rocas ígneas máficas y en materiales
sedimentarios cupríferos, algunos yacimientos de gran riqueza en bornita
como los que se encuentran enMéxico y Estados Unidos. También hay
grandes yacimientos en Perú y Chile.
40
14 CALCOSINA
La calcosina, también denominada calcocita o calcosita (ambos sinónimos en

desuso, se recomienda usar calcosina), del griego chalkos, "cobre", es un
sulfuro del cobre y forma parte de las piritas, de la clase de los minerales
sulfuros. Su nombre procede del griego chalkos, que significa cobre, por ser
mena de este metal.
Fácilmente confundible con la djurleita (Cu31S16), su fórmula química es Cu2S.

Aparece como mineral secundario en o cerca de las zonas de oxidación de los
yacimientos de minerales sulfuros del cobre, formada a partir de ellos en lo
que se llaman zonas de enriquecimiento supergénico.
41
15 COVELINA
 Etimología En honor del mineralogista Niccolo Covelli (1790-1829),
el descubridor de la covelina del Vesubio.
 Fórmula : CuS (Súlfuro de Cobre)
 Clase : Súlfuros.
 Composición : Sulfuro de cobre CuS. Cu = 66,4%. S =33,6%.Puede

contener pequeñas cantidades de hierro.
42
 Cristalografía : Hábito: Bipiramidal, Dihexagonal.* Morfología:

Agregados masivos, eflorescencias, rarasveces en cristales hexagonales
tubulares.
 Propiedades Físicas : Exfoliación: Basal Perfecta, dando hojas

flexibles. Dureza: 1,5 a 2. Densidad: 4,6 a 4,7. Brillo: Metálico o mate.
 Reconocimiento:
Anisotropa, Birefringente, Buen conductor de laelectricidad, flexible en
laminas.Vía seca: Sobre carbón da llama verde azulada de Cobre y
desprendeAnhídrido Sulfuroso (SO2).Vía Húmeda: Soluble en ácido nitrico
(HNO3) da color azul intenso.
 Diagnóstico : Caracterizado por su color azul añil, exfoliaciónmicácea,

con separación de hojas flexibles, y por su asociación con otrossulfuros
de cobre.
 Yacimiento : La Covelina no es un mineral abundante, pero sehaya en

muchos depósitos de cobre como un mineral supergénico,normalmente como
recubrimiento en la zona de enriquecimiento desulfuros. Es posible
encontrarla en España, Serbia, EE.UU, Italia yNamibia.
 Utilidades : Mena secundaria de Cobre
43
CARBONATOS SULFATOS FOSFATOS CLORUROS
16 APATITO
La apatita o apatito es un mineral con cristales hexagonales y dureza 5 en

la escala de Mohs. Su composición química aproximada es
Ca5(PO4)3(F,Cl,OH). El color es variable aunque predominan los cristales
incoloros, de color parduzco o verdoso.

La apatita:
se encuentra en vetas hidrotermales, pegmatitas y caliza metamórfica además
de sedimentos donde se produce a partir de depósitos orgánicos. Uno de los
mayores yacimientos se encuentra en el Sahara Occidental, como también en
la mina Julcani en Huancavelica, Perú. La presencia de apatito
44
en Logrosán, Extremadura, España es conocida desde la antigüedad. Cuenta la

tradición que en el Cercón de las Brujas se celebraban aquelarres en los que se
arrojaban al fuego unos polvos blancos que emitían destellos fluorescentes.
Sea leyenda o realidad, lo cierto es que, la fama de este mineral traspasó
nuestras fronteras ya que las muestras con las que Proust definió por primera
vez el fluorapatito, en 1781, procedían de este paraje. Con el desarrollo de la
industria de fertilizantes en Europa durante el siglo XIX, se creó una gran
demanda de minerales fosfatados. En consecuencia, este yacimiento fue objeto
de numerosos estudios e intentos de aprovechamiento.
El esmalte de nuestros dientes y una parte de los huesos es formada por
apatita.
16.3 Variedades
 Fluoro-apatita (Ca5(PO4)3F); es el principal mineral del esmalte de los
dientes. Resiste mejor los ataques de los ácidos que la apatita normal. Por
esto se añaden fluoruros a las pastas de dientes que pueden intercambiar
los grupos hidroxilo por flúor.
 Hidroxi-apatita (Ca5(PO4)3OH); el principal mineral de los huesos. Se
puede fabricar artificialmente según el proceso de Tiselius a partir
de cloruro de calcio (CaCl2 y fosfato de disódio (Na2HPO4) y se utiliza en
la separación cromatográfica de las proteínas.
16.4 Importancia económica

La apatita es la principal fuente de fósforo y fosfato y por lo tanto es
imprescindible en la fabricación de los abonos minerales.
16.5 Etimología
El nombre de apatita deriva del griego apate (equivocarse) ya que puede ser
confundido fácilmente con otros minerales como el berilo o la turmalina.
45
Sinónimos utilizados para este mineral en español son: apatita, agustita,

asparagolita, augustita, kietyogita, kietyöita y sombrerita.
17 DENDRITAS DE MANGANESO
En el ámbito de la metalurgia, la geología y

la cristalografía una dendrita (del griego δενδρον (dendron), árbol) es
una estructura con ramificaciones repetitivas características de procesos de
crecimiento de cristales.
Los mismos pueden formarse durante el enfriamiento de metal fundido, la
forma se produce por acción de un proceso de crecimiento rápido a lo largo de
direcciones cristalográficas energéticamente favorables. El crecimiento de
dendritas influye de manera importante sobre las propiedades que posee el
material resultante.
46
A veces también se forman dendritas sobre rocas cuando agua con alto
contenido en hierro y manganeso fluye por fisuras naturales entre capas
de caliza. Son producto de la evaporación de estas aguas que, al penetrar en
los poros de las rocas, depositan las sales disueltas formando incrustaciones y
agregados típicos en forma de un árbol. Se forman en un ambiente
sedimentario.
17.1 Dendritas en metales

Las dendritas por lo general se forman en aleaciones multifase. Para que se
produzcan es preciso que el metal fundido se sobreenfríe por debajo del punto
de solidificación del metal. Por el contrario, si los ritmos de enfriamiento son
lentos, el frente de solidificación será plano y estable. Pero a ritmos de
enfriamientos más rápidos, la solidificación puede realizarse en forma tan
rápida que la concentración de la aleación en el frente de solificación será
distinta de la concentración promedio en el sistema. Este aumento de la
concentración origina un punto de fusión más elevado que impide la
solidificación en proximidades del frente. La solidificación también libera
energía, lo cual se opone a la solidificación. A una pequeña distancia del
frente de solidificación, la concentración es más favorable al proceso de
solificación además de que la temperatura es menor. Esto aumenta la
velocidad de solidificación en los puntos más prominentes, lo que produce la
formación de la dendrita. Es de destacar que una interface curva es menos
favorable desde un punto de vista energético, por lo tanto las dendritas en este
caso serán mucho menos agudas.
Si el metal se enfría lentamente, la nucleación de nuevos cristales es menor
que a grandes subenfriamientos. Las dendritas producidas serán de mayores
dimensiones. Por el contrario, un ciclo de enfriamiento rápido con un gran
subenfriamiento aumentará la cantidad de núcleos y por lo tanto reducir el
tamaño de las dendritas que se produzcan (y a menudo producen granos de
menores dimensiones).
47
17.2 Manganeso
El manganeso es un elemento químico de número atómico 25 situado en el
grupo 7 de la tabla periódica de los elementos y se simboliza como Mn. Se
encuentra como elemento libre en la naturaleza, a menudo en combinación
con el hierro y en muchos minerales. Como elemento libre, el manganeso es
un metal con aleación de metales industriales con importantes usos, sobre todo
en los aceros inoxidables.
El fosfatado de manganeso se utiliza como tratamiento para la prevención de
la oxidación y corrosión del acero. Dependiendo de su estado de oxidación,
los iones de manganeso tienen colores diferentes y se utilizan industrialmente
como pigmentos. Los permanganatos alcalinos y de metales
alcalinotérreos son oxidantes poderosos. El dióxido de manganeso se utiliza
como cátodo.
Los iones de manganeso funcionan como cofactores de una serie
de enzimas en los organismos superiores, donde son esenciales en la
desintoxicación de los radicales libres de super óxido. El elemento es
un mineral traza esencial para todos los seres vivos conocidos. En cantidades
mayores, y al parecer con una actividad mucho mayor por la inhalación, el
manganeso puede causar un síndrome de intoxicación en los mamíferos, con
daños neurológicos que a veces son irreversibles.
17.3 Características principales

El manganeso es un metal de transición blanco grisáceo, parecido al hierro. Es
un metal duro y muy frágil, refractario y fácilmente oxidable. El manganeso
metal puede ser ferromagnético, pero sólo después de sufrir un tratamiento
especial.
48
Sus estados de oxidación más comunes son 2+, 3+, 4+, 6+ y +7, aunque se
han encontrado compuestos con todos los números de oxidación desde 1+ a
7+; los compuestos en los que el manganeso presenta estado de oxidación 7+
son agentes oxidantes muy enérgicos. Dentro de los sistemas biológicos,
el catión Mn2+ compite frecuentemente con el Mg2+. Se emplea sobre todo
aleado con hierro en aceros y en otras aleaciones.
Algunos de sus usos son:
El traquetreo de los motores se reducen mediante el uso de un compuesto de
manganeso que se añade a la gasolina sin plomo. Esto aumenta el octanaje del
combustible. El manganeso se utiliza en las baterías desechables estándar. El
manganeso es esencial para producir acero y el hierro. El manganeso es un
componente esencial para la fabricación de acero inoxidable de bajo costo. El
manganeso es aleado con aluminio para producir un metal que es más
resistente a la corrosión. La mayoría de las latas de aluminio para bebidas
contienen entre 0,8% y 1,5% de manganeso. En química, el óxido de
manganeso se utiliza para oxidar alcohol bencílico. La contaminación de
hierro pueden hacer que el vidrio se tinte de color verde. Ya desde tiempos
antiguos se añade un compuesto de manganeso al vidrio para contrarrestar este
efecto. El oxígeno y el cloro se procesan utilizando dióxido de manganeso.
Este mismo compuesto es también un pigmento marrón que se puede utilizar
para hacer pintura. El vidrio y la cerámica se pueden colorear mediante
diversos compuestos de manganeso. En algunas partes del mundo, el
manganeso se utiliza para fabricar monedas.
17.4 Historia
Se ha encontrado dióxido de manganeso, MnO2, en pinturas rupestres (dando
un color negro). También se han utilizado a lo largo de la historia, por ejemplo
por los egipcios y los romanos, compuestos de manganeso para decolorar el
vidrio o bien darle color. Asimismo se ha encontrado manganeso en las minas
de hierro utilizadas por los espartanos, y se piensa que tal vez sea debido a
esto la especial dureza de sus aceros.
49
En el siglo XVII, el químico alemán Glauber, produjo por primera vez

permanganato, un reactivo de laboratorio bastante utilizado. A mediados
del siglo XVIII, el dióxido de manganeso se empleó para la producción
de cloro. El químico sueco Scheele fue el primero en describir que el
manganeso era un elemento, pero fue Johan Gottlieb Gahn quien lo aisló por
reducción del dióxido con carbono (1774), unos años después de los
experimentos realizados en Viena por Ignatius Gottfried Kaim (1770),
descritos en su obra "De metalleis dubiis" y que, a pesar de su escasa difusión,
le confirman como el primer científico en aislar el manganeso.
A principios del siglo XIX se comenzó a probar el manganeso en aleaciones
de acero. En 1816 se comprobó que endurecía al acero, sin hacerlo más frágil.
El manganeso es un elemento químico de número atómico 25.
17.5 Papel biológico

El manganeso es un oligoelemento, es decir, un elemento químico
esencial para todas las formas de vida.
Se ha comprobado que el manganeso tiene un papel tanto estructural como
enzimático. Está presente en distintas enzimas, destacando la superóxido
dismutasa de manganeso (Mn-SOD), que cataliza la dismutación de
superóxidos, O2-; la Mn-catalasa, que cataliza la dismutación de peróxido de
hidrógeno, H2O2; así como en la concavanila A (de la familia de las lectinas),
en donde el manganeso tiene un papel estructural.
El cuerpo humano logra absorber el manganeso en el intestino delgado,
acabando la mayor parte en el hígado, de donde se reparte a diferentes partes
del organismo. Alrededor de 10 mg de manganeso son almacenados
principalmente en el hígado y los riñones. En el cerebro humano el manganeso
es unido a metaloproteínas de manganeso, siendo la más relevante la
glutamina sintetasa en los astrocitos.
El manganeso es también importante en fotosíntesis oxigénica en las plantas.
El complejo oxigénico es parte del fotosistema II contenido en las membranas
de los cloroplasto; es responsable de la fotoxidación final del agua durante la
fase luminosa de la fotosíntesis y tiene una metaloenzima con cuatro átomos
de manganeso. Por esta razón, la mayoría de los fertilizantes contienen
manganeso.
50
17.6 Abundancia y obtención

Es el duodécimo elemento más abundante en la corteza terrestre y está
ampliamente distribuido.
Se encuentra en cientos de minerales, aunque sólo una docena tiene interés
industrial.
Destacan: pirolusita (MnO2), psilomelana (MnO2·H2O), manganita (MnO(OH)
), braunita(3Mn2O3·MnSiO3), rodonita (MnSiO3), rodocrosita (MnCO3), hübne
rita (MnWO4), etc. También se ha encontrado en nódulos marinos, en donde el
contenido en manganeso oscila entre un 15 y un 30%, y en donde sería posible
extraerlo.
Los países con mayores yacimientos de minerales de manganeso
son Sudáfrica, Ucrania, Bolivia y China.
El metal se obtiene por reducción de los óxidos con aluminio, y el
ferromanganeso se obtiene también reduciendo los óxidos de hierro y
manganeso con carbono.
51
18 CHALCANTITA
La calcantita, chalcantita, calclasa o chalclasa, es un mineral del grupo VI

(sulfatos) según la clasificación de Strunz, descrita por primera vez
por Wolfgang Franz von Kobell. Es una piedra preciosa de color azul que se
sitúa entre la aguamarina y el zafiro.
18.1 Etimología
Su nombre deriva de "chalcos" (pronunciado "kalkos") y "anthos", que
vendría a significar "flor de piedra". Se la conoce por ser extremadamente
soluble en el agua (hecho que explica que sólo se encuentre de forma natural
en zonas de clima muy seco), acumular bastante polvo y proporcionar al
paladar un gusto metálico. Es levemente tóxica.
52
18.3 Yacimientos
Al ser hidrosoluble, sólo se encuentra en lugares muy secos. Se presenta
formando estalactitas de hasta un metro de longitud.
18.4 Características de interés

 Formula: Cu(SO4)·5H2O
 Dureza: 2,5
 Peso específico: 2,1 - 2,3
 Color: azul
 Color de la raya: blanca
 Brillo: vítreo, translucido
 Cristales: laminar
 Fracturamiento: irregular
 Sistema cristalino: triclínico
 Origen: hidrotermal, vetas
18.5 Minerales asociados

Dado que la calcantita se encuentra en depósitos oxidados de otros minerales
de cobre, seencuentra habitualmente asociada a otros minerales de cobre,
como:
 Calcita y su polimorfo, el aragonito, ambos CaCO3

 Brochantita, Cu4(SO4)(OH)6
 Calcopirita, CuFeS2
 Malaquita, Cu2(CO3)(OH)2
 Melanterita, FeSO4·7 H2O
53
19 HALITA
La halita, sal gema o sal de roca es un mineral sedimentario,el cuál se puede

formar por la evaporación de agua salada, en depósitos sedimentarios y domos
salinos. Está asociada con silvita, carnalita y otros minerales. Su composición
química es cloruro de sodio (NaCl).
19.1 Yacimientos
Existe en cantidades fabulosas disuelta en el agua del mar y de algunos lagos,
de las cuales se extrae por evaporación en balsas de poco fondo y mucha
extensión (saladeras), en las salinas, entre las cuales merecen especial
mención, en España, las de San Fernando (Cádiz), Torrevieja (Alicante) y San
Carlos de la Rápita (Tarragona). Son importantísimos los criaderos
de Stassfurt y Sperenberg en Alemania, los de Wieliczka y Kaluez en Galitzia.
54
Uno de los más famosos del mundo es el de Cardona, en la provincia de

Barcelona; son también importantes los de Minglanilla (Cuenca), Poza de la
Sal y Cerezo del Río Tirón (Burgos), Cabezón de la Sal (Cantabria), Turones
de Olmedo(Guadalajara), Medinaceli (Soria) y cuevas de sal de Chiquinquira
(Boyacá-Colombia). La halita, se obtiene además en forma artificial como
subproducto de la producción de litio ycloruro potásico al evaporar las
soluciones madres obtenidas desde los salares, siendo el (Salar de Atacama) el
más importante de Sudamérica.sobre todo en africa
19.2 Usos
Se utiliza para la alimentación del ser humano, animales domésticos y ganado;
se emplea, además, en la industria para la fabricación de sosa, ácido
clorhídrico, cloro, lejía y otros productos, en los que destaca el PVC. En
invierno se usa como anticongelante en las carreteras.También era utilizado,
cuando no había neveras, en la conservación de alimentos, como la carne o el
pescado. Interviene en la elaboración del jamón serrano. Además, la sal de
gemas fue utilizada durante los siglos XVII y XVIII por los artesanos de la
madera en la ciudad de Cremona (Italia) ya que era un buen insecticida que
protegía de la carcoma a los muebles. Recientemente el luthier y bioquímico
Nagyrawy ha investigado sobre el .secreto de los violines Stradivarius y
parece ser que su calidad acústica se debe a que eran barnizados con esta
sustancia química.
55
20 AZURITA CON MALAQUITA
La azurita, también llamada chesilita o malaquita azul, es un mineral

de cobre del grupo de los carbonatos que se forma en los depósitos de cobre
expuestos a la intemperie. Posee un color azul muy característico.
Frecuentemente se encuentra asociada con otros minerales de cobre,
normalmente con malaquita, de color verde, y alguna vez concuprita, de color
rojo oscuro.
Como indica su fórmula química, la azurita es un carbonato de cobre básico, y
está formada por un 69,2% de cobre (Cu 2+), un 25,6% de dióxido de
carbono (CO2) y un 5,2% deagua. Al calentarla, la azurita se descompone:
pierde el CO2 y el agua, y sólo queda de ella un polvo negro, que es óxido de
cobre (II).
56
Al igual que todos los minerales de cobre, la azurita es tóxica, pero se puede
manipular tranquilamente con las manos. Sin embargo, no debe usarse como
piedra decorativa en acuarios. En realidad, la azurita es muy poco tóxica
comparada con otros minerales de metales pesados, como el cinabrio.
La azurita aparece a menudo asociada con la malaquita. Estos dos minerales
tienen composiciones químicas muy similares:
Azurita: Cu(OH)2·2(CuCO3) Malaquita: Cu(OH)2·CuCO3
Tanto la azurita como la malaquita son compuestos de Cu 2+, pero el cobre de
la malaquita se encuentra en un estado más oxidado debido a las proporciones
de los demás elementos de la fórmula. Son los diferentes estados de
oxidación los que causan la diferencia de color entre ambos minerales.
Mediante algunos cambios químicos que ocurren en la naturaleza, en especial
al aire libre, la azurita puede transformarse en malaquita. Dichos cambios son
muy lentos pero constantes, y consisten en la sustitución de una molécula de
CO2 por una de agua (H2O) en dos unidades de azurita, de manera que se
oxidan dando lugar a tres de malaquita. Cuando esto ocurre, los cristales
mantienen su forma (este fenómeno se denomina pseudomorfismo), de manera
que el único cambio a simple vista es el color, que pasa de azulón a un verde
muy vivo.
20.2 Usos
La azurita se usa como piedra ornamental, en joyería y para coleccionismo, ya
que es especialmente llamativa si está combinada con malaquita.
Antiguamente la azurita se molía para usarla como pigmento azul, pero ya no
se usa debido a que con el tiempo se convierte en malaquita y se vuelve verde.
Cuando se mezcla con yema de huevo se vuelve verde-grisácea. Análisis
químicos han mostrado que se usaba frecuentemente como una fuente de
azules en pinturas medievales como alternativa al lapislázuli, procediendo esta
última de Afganistán mientras la azurita procedía principalmente de la zona de
Lyon en Francia. La azurita también se considera una mena del cobre porque,
aunque es muy poco importante, revela la presencia de otras menas, al estar
asociada con ellas.
57
20.3 Formación
La azurita es abundante en las zonas oxidadas de los depósitos de cobre. Se
forma a partir de otros minerales de cobre, o a partir de soluciones que
contienen cobre en forma de CuSO4o CuCl2, cuando sobre ellos actúan aguas
con CO2 disuelto (aguas carbonatadas).
20.4 Etimología e historia

El nombre azurita hace alusión al vivo color azul del mineral. Dicho nombre
proviene de la palabra árabe azur, que a su vez viene de la palabra
persa lazhward, que significa azul. Su otro nombre, chesilita, hace referencia a
la localidad de Chessy-les-Mines, cerca de Lyon, en Francia, donde en 1824
se encontraron magníficos ejemplares.
La azurita se conoce desde hace miles de años, y desde siempre ha llamado la
atención su color. De hecho, los griegos la llamaban kuanos, que significa azul
y de donde deriva la palabra cian. Los egipcios la consideraban sagrada, ya
que pensaban que podía ayudarles a comunicarse con los espíritus. Desde
entonces, la azurita se ha usado en joyas y objetos decorativos. Durante la
Edad Media y el Renacimiento, la azurita también se usaba como pigmento y
como sombra de ojos.
58
21 MALAQUITA
La malaquita es un mineral del grupo V (carbonatos) según la clasificación de

Strunz, de fórmula química Cu2CO3(OH)2 (Dihidroxido de carbonato de cobre
(II)). Posee un 57,0% de cobre. Su nombre viene del latín malachites, en
alusión a su color. En la antigüedad era usada como colorante, pero hoy en día
su uso es más bien como piedra semipreciosa.
Los yacimientos más importantes de este mineral están en Colombia, Congo
(Zaire), norte de Sudáfrica, Zimbabue, Rusia, Namibia, Hungría y Estados
Unidos.
59
22 RUDOCROSITA
La rodocrosita es un mineral poco abundante del grupo V (carbonatos), según

la clasificación de Strunz. Es un carbonato de manganeso (II) (MnCO3). En su
forma pura, tiene un característico color rosa rojizo, si bien es poco frecuente
encontrarlo así. En función de las impurezas, la tonalidad de este mineral
puede variar desde el rosa hasta el marrón claro. Se forma en depósitos de
manganeso alterados y en filones hidrotermales.
Las formas cristalizadas, poco frecuentes, son romboedros obtusos cuyo
ángulo suele ser de 107º 20' con doble refracción; a veces sus caras son curvas
presentando forma lenticular muy marcada. Debe su nombre a su
característico color (del griego ῥόδον, ródon, color rosa).
Se usa como fuente de manganeso y en joyería y ornamentación,
especialmente en la Argentina donde es considerada como piedra nacional.
60
22.1 Ambiente de formación de rodocrosita

Se encuentra en filones metaliferos hidrotermales de temperatura media,
asociada con sulfuros de cobre, plata y plomo, y también junto a otros
minerales de manganeso. Es bastante común como mineral sedimentario.
22.2 Usos para la roca

En masas importantes es un mineral industrial para el aprovechamiento del
Manganeso, principalmente en la industria del acero. Una vez pulido se lo
utiliza para la construcción de objetos decorativos. Lapidándola, se la emplea
como piedra semi-preciosa. Presenta también un gran interés científico y
coleccionista.
Se encuentran yacimientos importantes en varias partes del mundo:
 Alemania: Montañas Harz
 Argentina: Catamarca, Buenos Aires, Jujuy, Tierra del Fuego, y en Vaca

Muerta
 Canadá: Monte Saint-Hilaire, Quebec

 EE. UU.: Sweet Home, Alma, Park County y el túnel América, Silverton,
Colorado; Butte, Montana, Las minas de Franklin, New Jersey, Mina
Humboldt, Cochise County, Arizona y varios lugares de California
 Inglaterra: Cornwall
 Kazajistán: Kara Oba y raka babo
 México: Santa Eulalia y Magdalena
 Namibia: Tsumeb, Otavi
 Perú: Mina Huaron y varias minas de Ancash
 Rumania: Sacrimb, Transilvania
 Sudáfrica: Mina N'Chwanging, Hotazel
y otros.
61
23 CALCITA
La calcita es un mineral de la clase 05 de la clasificación de Strunz, los

llamados minerales carbonatos y nitratos. A veces se usa como
sinónimo caliza, aunque es incorrecto pues ésta es una roca más que un
mineral. Su nombre viene del latín calx, que significa cal viva. Es el mineral
más estable que existe de carbonato de calcio, frente a los otros
dos polimorfos con la misma fórmula química aunque distinta estructura
cristalina: el aragonito y la vaterita, más inestables y solubles.
La calcita es muy común y tiene una amplia distribución por todo el planeta,
se calcula que aproximadamente el 4 % en peso de la corteza terrestre es de
calcita.
Presenta una variedad enorme de formas y colores. Se caracteriza por su
relativamente baja dureza (3 en la escala de Mohs) y por su elevada
reactividad incluso con ácidos débiles, tales como el vinagre, además de la
mencionada prominente división en muchas variedades -se han descrito
cientos- según las impurezas de iones metálicos que puede llevar.
62
La mejor propiedad para identificar a la calcita es el test del ácido, pues este
mineral siempre produce efervescencia con los ácidos. Puede emplearse como
criterio para conocer si el cemento de rocas areniscas y conglomerados es de
calcita. El motivo de ello es la siguiente reacción:
CaCO3 + 2H+ → Ca2+ + H2O + CO2 (gas)
donde el dióxido de carbono produce burbujas al escapar en forma de gas.
Cualquier ácido puede producir este resultado, pero es recomendable usar
el ácido clorhídrico diluido o el vinagre para este test. Otros carbonatos muy
parecidos, como la dolomita, no producen esta reacción tan fácilmente.
23.1 Variedades
La calcita es el extremo cálcico de una serie de solución sólida cálcico-
manganésica con el otro extremo de rodocrosita (MnCO3). Los minerales de
esta serie pueden ser considerados como variedades de calcita.
Existen tantas variedades de calcita que es imposible describirlas todas ellas,
aunque algunas son más conocidas como por ejemplo su forma más común, el
cristal escalenoedro también llamado dientes de perro, que presenta la forma
de una dipirámide con cierto parecido a los dientes de los cánidos, de ahí su
nombre.
El denominado ónix mexicano es una variedad de calcita usada con propósitos
ornamentales, pues se talla con facilidad en pequeñas figuras, vasos y otros
objetos comunes. No se debe confundir con el verdadero ónix, variedad de
cuarzo semipreciosa.
Otra variedad muy común es el llamado espato de Islandia, que son
fragmentos de calcita totalmente incoloros y transparentes. Fue descrita en
cavidades basálticas de Islandia y muestra con mucha claridad el fenómeno de
la birrefringencia o refracción doble.

63
Sus cristales se encuentran en la mayoría de los depósitos sedimentarios

geológicos o bien como mineral de sustitución formado posteriormente en
muchos otros ambientes, aunque lo más común es que aparezca sin ser
visibles sus cristales como material masivo formando rocas calizas, donde es
el componente fundamental y casi único mineral de esta roca.
Como depósito sedimentario de tipo químico mediante evaporación de
soluciones muy ricas en bicarbonato cálcico forma la caliza química, aunque
también puede formarse por la actividad de los organismos marinos que
forman sus conchas de carbonato cálcico y al morir sedimentan éstas dando
lugar a las llamadas calizas organogénicas.
También puede sufrir metamorfismo regional o de contacto y transformarse
en mármol por recristalización de la calcita, y rara vez forma rocas ígneas
(carbonatitas). También es un mineral común en filones hidrotermales de baja
temperatura, asociada a sulfuros.
En las cuevas de paisajes cársticos se forman depósitos de calcita muy
característicos, las llamadas estalactitas, estalagmitas, columnas, travertinos,
etc.
La llamada agua dura, es un agua encontrada en regiones ricas en calcita y que
contiene una alta concentración de calcio. Si esta concentración es muy
elevada, el agua no hace espuma en contacto con el jabón.
23.3 Localización, extracción y uso

Se localiza en canteras repartidas por el mundo entero. Es fácil encontrar
como minerales asociados los
siguientes: siderita, cuarzo, pirita, prehnita, fluorita, dolomita y baritita.
Muy explotado en canteras de las que se extrae en gran cantidad para una
amplia variedad de usos, desde utilización para fabricar cementos y morteros,
tal como piedras de construcción de caliza y mármol, rocalla y grava también
para la construcción, abonos agrícolas para tierras demasiado ácidas, o incluso
la calcita transparente para la industria óptica como prismas polarizadores de
microscopios. La caliza fundida se usa también en la industria metalúrgica
del acero y en la fabricación de vidrio.
64
La mayoría de los cristales de espato de Islandia proceden de México. Hay

ejemplares de cristales notables en varias localizaciones de Estados Unidos,
en Sajonia (Alemania),
en Brasil, Guanajuato (México), Cornwall(Inglaterra), India y muchos sitios
de África.
La calcita es uno de los mejores minerales tipo para colecciones, pues hay
muchas formas interesantes y variedades, así como coloridos y hermosos
especímenes. Son relativamente fáciles de identificar por los coleccionistas
por su doble refracción y por su reacción con ácido. Aún así, se debe tener
cuidado ya que tal reacción decolora el área la cual ha tenido contacto con el
ácido y disminuye la suavidad y brillo, incluso puede llegar a descomponerla
en pequeños trozos de arena. Por su belleza también ha sido empleada la
calcita para tallar esculturas.
Recientemente se ha logrado un experimento de invisibilidad con pequeños
objetos como clips y alfileres utilizando dos fragmentos de calcita y
refractando la luz.
65
24 ARAGONITO
El aragonito o aragonita es una de las formas cristalinas del carbonato de

calcio (CaCO3), junto con la calcita. Puede encontrarse en forma de
estalactitas, y también en laconcha de casi todos los moluscos y en el
esqueleto de los corales. Entre las variedades del aragonito destaca la
llamada flos-ferri (flor de hierro), que se asemeja a un hermoso coral.
El par aragonito/calcita fue el primer caso de polimorfismo
mineral reconocido. Esto quiere decir que ambos tienen idéntica composición
química, pero diferente estructura cristalina. Debido a esta diferencia, el
aragonito es más soluble en agua que la calcita e inestable a temperatura y
presión ambientes. De hecho, para periodos geológicos de tiempo (de 10
millones a 100 millones de años), el aragonito tiende a transformarse en
calcita. Esta última propiedad puede usarse para determinar la edad de ciertas
formaciones rocosas.
El aragonito también pertenece a una serie isomorfa, esto es, un grupo de
minerales que pertenecen a la misma clase y presentan la misma estructura
66
cristalina, pero cuya composición es diferente. El aragonito contiene

sustituciones isomorfas de bario (witherita), plomo (cerusita), cinc (bromlita)
o estroncio (estroncianita). Estos minerales forman elgrupo del aragonito.1
En cuanto a las aplicaciones del aragonito, son muy limitadas debido a la
inestabilidad del mineral. El aragonito sólo suele usarse como piedra
ornamental o de coleccionismo
24.1 Formación
El aragonito se forma a partir de aguas termales o géiseres, aguas filtradas que
han entrado en contacto con rocas muy calientes situadas a gran profundidad y
que han vuelto a emerger a la superficie. Estas aguas disuelven minerales de
las rocas a su paso, entre ellos, el calcio. A medida que las aguas termales se
evaporan, el calcio que contiene precipita y, cuando entra en contacto con el
aire, se combina con el oxígeno y el dióxido de carbono formando los cristales
de aragonito.
El aragonito puede encontrarse formando estalactitas en cuevas. También
puede localizarse en rocas metamórficas o en rocas sedimentarias de los
fondos oceánicos, así como en los esqueletos de muchos organismos marinos
vivos o recientemente fosilizados. Además, es común en zonas oxidadas de
yacimientos metálicos.
Los yacimientos de aragonito más importantes se encuentran en España, entre
los que destacan el de la localidad de Luzón (Guadalajara), y los
de Minglanilla, en Cuenca, donde se encuentra en una gran variedad de
colores. Pueden encontrarse cristales pseudohexagonales en Italia y Sicilia,
agregados en piña en Marruecos y variedades estalactíticas y coraloideas en
Arizona, Chihuahua (México), Francia (de color azul), Austria e Italia.
En Eslovaquia hay una cueva entera formada de aragonito, llamada la cueva
de aragonito Ochtinská. Esta cueva está declarada Patrimonio de la
Humanidad por la Unesco, y es una de las tres cuevas de aragonito que se han
descubierto en el mundo hasta el momento. Es igualmente destacable en
cuanto a sus formaciones excéntricas de aragonito la Cueva de El Soplao en
Cantabria (España)
67
25 YESO
La roca natural denominada aljez (sulfato de calcio dihidrato: CaSO4·2H2O),

mediante deshidratación, al que puede añadirse en fábrica determinadas
adiciones de otras sustancias químicas para modificar sus características
de fraguado, resistencia, adherencia, retención de agua y densidad, que una
vez amasado con agua, puede ser utilizado directamente.
También, se emplea para la elaboración de materiales prefabricados. El yeso,
como producto industrial, es sulfato de calcio hemihidrato (CaSO 4·½H2O),
también llamado vulgarmente "yeso cocido". Se comercializa molido, en
forma de polvo. Una variedad de yeso, denominada alabastro, se utiliza
profusamente, por su facilidad de tallado, para elaborar pequeñas vasijas,
estatuillas y otros utensilios.
68
25.1 Historia de la utilización

El yeso es uno de los más antiguos materiales empleado en construcción. En el
período Neolítico, con la sedentarización, comenzó a elaborarse yeso
calcinando aljez, y a utilizarlo para unir las piezas de mampostería, sellar las
juntas de los muros y para revestir los paramentos de las viviendas,
sustituyendo al mortero de barro. En Çatal Hüyük, durante el milenio IX a. C.,
encontramos guarnecidos de yeso y cal, con restos de pinturas al fresco. En la
antigua Jericó, en el milenio VI a. C., se usó yeso moldeado.
En el Antiguo Egipto, durante el tercer milenio a. C., se empleó yeso para
sellar las juntas de los bloques de la Gran Pirámide de Guiza, y en multitud de
tumbas como revestimiento y soporte de bajorrelieves pintados. El palacio
de Cnosos contiene revestimientos y suelos elaborados con yeso.
El escritor griego Teofrasto, en su tratado sobre la piedra, describe el yeso
(gipsos), sus yacimientos y los modos de empleo como enlucido y para
ornamentación. También escribieron sobre las aplicaciones del
yeso Catón yColumela. Plinio el Viejo describió su uso con gran
detalle. Vitruvio, arquitecto y tratadista romano, en sus Diez libros sobre
arquitectura, describe el yeso (gypsum), aunque los romanos emplearon
normalmente morteros de cal y cementos naturales.
Los Sasánidas utilizaron profusamente el yeso en albañilería.
Los Omeyas dejaron muestras de su empleo en sus alcázares sirios, como
revestimiento e incluso en arcos prefabricados.
La cultura musulmana difundió en España el empleo del yeso, ampliamente
adoptada en el valle del Ebro y sur de Aragón, dejando hermosas muestras de
su empleo decorativo en el arte de las zonas de Aragón, Toledo, Granada y
Sevilla.
Durante la Edad Media, principalmente en la región de París, se empleó el
yeso en revestimientos, forjados y tabiques. En el Renacimiento para
decoración. Durante el periodo Barroco fue muy utilizado el estuco de yeso
ornamental y la técnica del staff, muy empleada en el Rococó.
69
25.2 Elaboración
Estado natural
En estado natural el aljez, piedra de yeso o yeso crudo, contiene 79,07 % de
sulfato de calcio anhidro y 20,93 % de agua y es considerado una roca
sedimentaria, incolora o blanca en estado puro, sin embargo, generalmente
presenta impurezas que le confieren variadas coloraciones, entre las que
encontramos la arcilla, óxido de hierro, sílice, caliza, vermiculita, etc.
En la naturaleza se encuentra la anhidrita o karstenita, sulfato cálcico, CaSO4,
presentando una estructura compacta y sacaroidea, que absorbe rápidamente el
agua, ocasionando un incremento en su volumen hasta de 30 % ó 50 %, siendo
el peso específico 2,9 y su dureza es de 2 en la escala de Mohs.
También se puede encontrar en estado natural la bassanita, sulfato cálcico
hemihidratado, CaSO4·½H2O, aunque raramente, por ser más inestable.
25.3 Proceso
El yeso natural, o sulfato cálcico bihidrato CaSO 4·2H2O, está compuesto por
sulfato de calcio con dos moléculas de agua de hidratación.
Si se aumenta la temperatura hasta lograr el desprendimiento total de agua,
fuertemente combinada, se obtienen durante el proceso diferentes yesos
empleados en construcción, los que de acuerdo con las temperaturas crecientes
de deshidratación pueden ser:
 Temperatura ordinaria: piedra de yeso, o sulfato de calcio bihidrato:

CaSO4· 2H2O.
 107 °C: formación de sulfato de calcio hemihidrato: CaSO4·½H2O.
 107–200 °C: desecación del hemihidrato, con fraguado más rápido que el
anterior: yeso comercial para estuco.
 200–300 °C: yeso con ligero residuo de agua, de fraguado lentísimo y de
gran resistencia.
 300–400 °C: yeso de fraguado aparentemente rápido, pero de muy baja
resistencia
 500–700 °C: yeso Anhidro o extra cocido, de fraguado lentísimo o nulo:
yeso muerto.
70
 750–800 °C: empieza a formarse el yeso hidráulico.

 800–1000 °C: yeso hidráulico normal, o de pavimento.
 1000–1400 °C: yeso hidráulico con mayor proporción de cal libre y
fraguado más rápido.
25.4 Usos
Es utilizado profusamente en construcción como pasta
para guarnecidos, enlucidos y revoques; como pasta de agarre y de juntas.
También es utilizado para obtener estucados y en la preparación de superficies
de soporte para la pintura artística al fresco.
Prefabricado, como paneles de yeso (Dry Wall o Sheet rock) para tabiques,
y escayolados para techos.
Se usa como aislante térmico, pues el yeso es mal conductor del calor y la
electricidad.
Para confeccionar moldes de dentaduras, en Odontología. Para
usos quirúrgicos en forma de férula para inmovilizar un hueso y facilitar la
regeneración ósea en una fractura.
En los moldes utilizados para preparación y reproducción de esculturas.
En la elaboración de tizas para escritura.
En la fabricación de cemento.
Fabricación de Jarrones decorativos
71
ROCAS SEDIMENTARIAS IGNEAS Y

METAMORFICAS
26 DIORITA
La diorita es una roca plutónica de composición intermedia compuesta

generalmente de dos tercios de plagioclasa y un tercio de minerales
oscuros como hornablenda, biotitay a veces piroxeno. El equivalente
volcánico de la diorita es la andesita. Comparado con otras rocas ígneas la
diorita y el magma diorítico-andesítico es rico en agua (H 2O) como se refleja
en el 1.15 wt% de agua que las dioritas tienen en promedio. La dioritas son
comunes en zonas de orogenia. Se suelen considerar como las rocas más
primitivas de la familia de los granitoides.
72
26.1 Mineralogía y química

La diorita está compuesta generalmente, en volumen, de dos tercios
de plagioclasa y un tercio de minerales oscuros como hornablenda, tasita y a
veces piroxeno. Sin embargo la cantidad de plagioclasa puede ser tan baja
como para corresponder al 50% de volumen, pero no por debajo.
La diorita también puede tener cuarzo, magnetita, titanita, minerales
sulfuros, zircón, apatita e ilmenita como minerales accesorio.
La principal diferencia entre la diorita y el gabro es que esta última tiene
variedades de plagioclasa más ricas en calcio. Diorita con feldespato
potásico es llamadamonzodiorita, diorita con cantidades no menores de cuarzo
es llamada diorita de cuarzo y diorita con cuarzo y feldespato potásico
corresponde a granodiorita
73
27 ESQUISTOS
Los esquistos (del griego σχιστός, ‘escindido’) constituyen un grupo de rocas

caracterizados por la preponderancia de minerales laminares que favorecen
su fragmentación en capas delgadas.
Los esquistos metamórficos son rocas metamórficas de grado medio,

notables principalmente por la preponderancia de minerales laminares tales
como la mica, la clorita, el talco, la hornblenda, grafito y otros. El cuarzo se
halla con frecuencia en granos estirados al extremo que se produce una
forma particular llamada cuarzo esquisto. Por definición, el esquisto contiene
más de un 50% de minerales planos y alargados, a menudo finamente
intercalado con cuarzo y feldespato.
Los esquistos sedimentarios o esquistos arcillosos se refieren a rocas clásticas

de grano fino y no metamorfizadas que presentan la misma propiedad de
74
laminación. Es en este tipo de roca, concretamente en el esquisto

bituminoso se forma el gas explotado mediante el fracking.
27.1 Esquisto metamórfico

En el esquisto metamórfico los granos minerales individuales, alargados hasta
formar escamas por el calor y la presión, pueden verse a simple vista. El
esquisto está característicamente foliado, lo que quiere decir que los granos de
minerales individuales pueden separarse fácilmente en escamas o láminas. La
característica textura escamosa del esquisto ha dado lugar al adjetivo
«esquistoso».
Los esquistos se nombran según sus minerales constituyentes más importantes

o inusuales, tales como: esquisto de granate; esquisto de turmalina; esquisto
azul cuando contiene glaucofana, anfibol o crossita; esquisto
verde con clorita; esquisto micáceo cuando contiene mica; etcétera.
27.2 Origen
La mayoría del esquisto procede con toda probabilidad de arcillas y lodos que
han sufrido una serie de procesos metamórficos incluyendo la producción
de pizarras y filitascomo pasos intermedios. Ciertos esquistos proceden
de rocas ígneas de grano fino como basaltos y tobas. La mayoría de los
esquistos son de mica, aunque también son frecuentes los de grafito y clorita.
27.3 Aplicaciones
Los esquistos metamórficos (como la pizarra) suelen usarse en la
construcción, debido a que muchos son bastante fuertes y duraderos. Sin
embargo, debe advertirse que muchos problemas de cimientos tanto en
edificios grandes como pequeños se deben al desmoronamiento del esquisto o
del cemento usado en su construcción, que hace que el agua entre en los
huecos y ablande el esquisto aún más. Muchos cimientos de edificios
75
construidos en los años 1920 y 1930 en la zona de la ciudad de Nueva York

usaron esquistos y sufren este problema. Las paredes de roca decorativas en
casas de la zona también usaron un esquisto llamado «piedra de Yonkers» que
ya no se encuentra. Este esquisto era especialmente duro y tenía un color
bastante homogéneo. También fue utilizado en el arte Egipcio
28 GRANITO
El granito, también conocido como piedra berroqueña, es una roca

ígnea plutónica constituida esencialmente por cuarzo, feldespato y mica.
Mientras el término según los estándares de Unión Internacional de Ciencias
Geológicas refiere una composición estricta, el término granito es a menudo
usado dentro y fuera de la geología en un sentido más amplio incluyendo a
rocas como tonalitas y sienitas de cuarzo. Para el uso amplio de granito
algunos científicos han adoptado el término granitoide.
76
Los granitoides son las rocas más abundantes de la corteza

continental superior. Los granitoides cubren el 4,5 % de la corteza terrestre y
el 15 % de los continentes.
Los granitoides se producen al solidificarse lentamente magma con alto
contenido en sílice en profundidades a alta presión. Magma de composición
granítica que sale a la superficie forma riolita, el equivalente volcánico del
granito.
28.1 Aspectos geológicos

Origen
Los granitoides, incluido el granito, carecen de un origen único y se pueden
formar de varias maneras. Los granitos provienen de magmas y
los magmas de la fusión parcial o anatexiade rocas en la corteza o el manto
terrestre. Según el origen del magma los granitoides pueden clasificarse en los
tipos I, S, A y M. El tipo I deriva de magmas originados en el manto y la
corteza inferior. El tipo S proviene de magma producto de la fusión parcial
de rocas sedimentarias o de rocas de la corteza superior. Al contrario de los
tipos I y S que son comunes las zonas de orogénesis el tipo A, de anorogénico
y alcalino, ocurre en contextos que no están asociados a la formación de
cordilleras. El tipo M se distingue de los demás por tener una proveniencia
directa de magmas del manto.
Los granitoides originados de magma proveniente de la corteza inferior han
sido relacionados por científicos con migmatitas de forma que se han
interpretado estas últimas rocas de tres maneras: el producto de anatexia que
origina a magma granítico, el producto de la inyección de magma granítico
a rocas metamórficas, el producto de un proceso de transformación de roca
metamórfica en granito en el sitio.
77
28.2 Ascenso y emplazamiento

Los granitos en general se forman a partir de cantidades formidables
de magma que ascienden por la corteza terrestre debido a la
diferente densidad que tienen respecto al material que los rodea, es decir, salen
a flote. Antes de solidificarse los granitos suelen formar cámaras de
magma que pueden también alimentar volcanes en la superficie. A la
flotabilidad del magma se contraponen los efectos de la viscosidad, (que en
general es alta), y al hecho de que para que un cuerpo de magma ocupe un
lugar debe haber desplazamiento de otro material en cantidad proporcional.
Los granitos se emplazan preferentemente
siguiendo fracturas y fallas preexistentes en la corteza terrestre. El ascenso del
magma puede ser forzoso o pasivo, en el primer caso el magma se abre paso
por su propia fuerza abriendo fracturas y desplazando material y en el
segundo, las tensiones en la corteza crean espacios que son rellenados por
magma. Cuando el magma se encuentra en equilibrio gravitacional (como un
témpano de hielo) se estanca.
28.3 Exhumación, meteorización y erosión

La meteorización del granito ocurren en «capas de cebolla» o cortezas de
meteorización separadas por diaclasas de exfoliación. En general en las
cortezas de meteorización más lejanas al núcleo han experimentado mayor
grado de meteorización. Se piensa que las cortezas de meteorización son el
resultado de la descarga (quite de peso) o de cámbios de temperatura,
resultando en grietas y fracturas paralelas a la superficie. En los inicios de
meteorización de granito la biotita pierde potasio para transformarse en hidro-
biotita y finalmente en vermiculita. En estados más avanzados de
meteorización la plagioclasa comienza a disolverse y el anfíbol a hidratarse.
La plagioclasa se altera transformándose en caolín. El feldespato
potásico ycuarzo son los minerales que más se resisten a la meteorización. Si
la plagioclasa y la biotita se han transformado en caolín, smectita y goethita y
78
el cuarzo y el feldespato potásico mantienen la estructura de la roca, esta

puede considerarse un saprolito.
28.4 Usos
Prehistoria
El granito se utiliza ampliamente en construcción desde la prehistoria gracias
a la tenacidad del material y su resistencia a la erosión, comparado con otros
tipos de roca (especialmente lacaliza que es frágil y soluble).
Tradicionalmente era llamado piedra berroqueña y el trabajo con ella era
considerado el más penoso de todos. Actualmente ya no se utiliza como
elemento estructural pero sí con fines decorativos que aprovechan sus dibujos
característicos. Para ello suele usarse cortado en placas de algunos centímetros
de espesor, las cuales se pulen y se utilizan como revestimiento. Hay que
hacer notar que el pulido fino del granito era extremadamente difícil en la
antigüedad, por lo que los edificios de granito no-modernos suelen tener una
factura aparentemente tosca, incluso cuando los sillares están bien tallados,
como en el Monasterio de El Escorial.
En la actualidad
El granito ha sido usado ampliamente como recubrimiento en edificios
públicos y monumentos. Al incrementarse la lluvia ácida en los países
desarrollados, el granito está reemplazando almármol como material de
monumentos, ya que es mucho más duradero. El granito pulido es muy
popular en cocinas debido a su alta durabilidad y cualidades estéticas. El
granito Black Galaxy de Cheemakurthy, Andhra Pradesh en India es
mundialmente conocido por su elegancia.
79
29 BASALTOS
El basalto es una roca ígnea volcánica de color oscuro, de

composición máfica rica en silicatos de magnesio y hierro y bajo contenido
en sílice, que constituye una de las rocas más abundantes en la corteza
terrestre. También se encuentra en las superficies de la Luna y de Marte, así
como en algunos meteoritos. Los basaltos suelen tener unatextura porfídica,
con fenocristales de olivino, augita, plagioclasa y una matriz cristalina fina. En
ocasiones puede presentarse en forma de vidrio, denominado sideromelano,
con muy pocos cristales o sin ellos.
El basalto es la roca volcánica más común y supera en cuanto a superficie
cubierta de la Tierra a cualquier otra roca ígnea, incluso juntas: 1 forma la
mayor parte de los fondosoceánicos. También hay grandes extensiones de
80
basalto llamadas traps sobre los continentes. Islas oceánicas y arcos

volcánicos continentales e insulares son otros lugares donde se puede hallar
basalto.
Rocas similares y a menudo emparentadas con basaltos incluyen la diabasa,
el gabro y la andesita.
29.1 Formas y ocurrencia

El basalto cubre cerca del 70 % de la superficie terrestre y supera en la
superficie que cubre a todas las demás rocas ígneas juntas. Esta roca es
particularmente abundante en los fondos oceánicos ya que forma la capa
superior de la corteza oceánica (sin contar los sedimentos que la cubren en
parte). En contextos científicos se denomina MORB, una abreviación de mid-
ocean ridge basalt en inglés, al basalto que origina en las dorsales centro-
oceánicas y compone las capas superiores de la corteza oceánica. Aparte de la
corteza oceánica ordinaria existen grandes extensiones predominantemente de
basalto llamados traps, que pueden cubrir miles de
km, con coladas individuales con volúmenes de más de 2000 km. Algunos de
los principales traps se encuentran en la cuenca del Paraná, Siberia, la meseta
del Decán, el Karoo y en la cuenca del río Columbia. Otras zonas donde se
presenta el basalto es en arcos volcánicos continentales e insulares y en islas
oceánicas.
Al salir a la superficie durante erupciones volcánicas el basalto tiene

temperaturas entre 1100 y 1250 °C.7 En forma de lava, el basalto fluye
relativamente fácil pudiendo formar volcanes en escudo los cuales están
principalmente compuestos de esta roca. El fácil fluir del basalto se debe a su
bajo contenido de sílice, que permite que coladas de basalto avancen más de
20 km y los gases del magma escapen sin llegar a formar columnas eruptivas.
El basalto puede presentarse de variadas formas como lava, avalanchas
ardientes, en flujos de lodo, hialoclastitas, como piroclastos y ceniza. Cuando
el basalto ocurre en forma de lava puede tomar la forma de lava
acojinada, lava Aa, lava pahoehoe y formar tubos de lava.
81
Un magma basáltico que cristaliza en un dique forma el equivalente sub

volcánico del basalto, la diabasa, mientras que si el mismo magma cristaliza
en una cámara de magma se forma gabro, el equivalente plutónico del basalto
29.2 Origen
Existe una disputa sobre si el basalto en estado de magma es primario (se
originaría directamente de la fusión de rocas) o si deriva de otro tipo de
magma más máfico. En cualquier caso existen varias rocas que tienen los
elementos necesarios para que, mediante su fusión directa o su fusión y
posterior refinamiento, produzcan magma basáltico. Estas son: laperidotita,
la piroxenita, la hornblendita, el basalto mismo y otras rocas procedentes de
basaltos metamorfizados, como la anfibolita y la eclogita. Por una serie de
razones se han descalificado a varias de estas rocas como posible fuente de
magma basáltico, siendo favorecida la tesis de que las peridotitas dan origen a
los basaltos, sin embargo una minoría de científicos se inclina por las
eclogitas.
La causa de la fusión parcial de rocas de la cual deriva, directa o
indirectamente, el magma basáltico varía dependiendo del ambiente tectónico.
En las dorsales centro-oceánicas la sucesiva separación de las placas
tectónicas provoca el ascenso de material (peridotita) del manto terrestre y su
fusión parcial por decompresión.16 Los basaltos originados sobrezonas de
subducción se producen al haber fusión parcial en el manto tras ser invadido
por fluidos acuosos provenientes de la placa subducida.17 Los basaltos que
ocurren en el interior de placas tectónicas y no en sus bordes (como dorsales
oceánicas y zonas de subducción) se consideran por la mayoría de los
científicos como expresiones de fusión parcial provocada por las altas
temperaturas de plumas del manto.
82
29.3 Rocas derivadas

Ígneas
El magma basáltico puede producir rocas distintas al basalto como
la andesita, dacita y riolita mediante cristalización fraccionada, aunque la
asimilación de rocas de la corteza también juega un rol importante en
formación de estas rocas. Según algunos experimentos de laboratorio, se
podría generar magma félsico directamente a partir de la fusión parcial de
basalto. En el caso de las riolitas de Islandia hay dos hipótesis y ambas
involucran al basalto: una que postula que las riolitas provienen de la fusión
parcial del basalto, y otra que postula que la cristalización fraccionada y la
asimilación cortical por parte del magma basáltico generan el magma riolítico.
Metamórficas
El basalto puede ser protolito de una vasta gama de rocas
metamórficas dependiendo de las condiciones de temperatura y presión.
Algunas de las rocas metamóficas que pueden derivar del basalto
(metabasaltos) son esquisto azul, esquisto verde, anfibolita y granulita. Las
distintas facies metamórficas llevan el nombre de las rocas formadas a partir
de un protolito de basalto.
Las eclogitas son rocas de composición basáltica que han sido expuestos a
presiones extremas en el manto o en zonas de subducción.
Basaltos alterados por circulación hidrotermal cerca de dorsales meso-
oceanicas forman espilitas.
29.4 Alteración y meteorización

En cuanto a la meteorización química, los componentes del basalto tienden a
decaer en el siguiente orden: vidrio, olivino, plagioclasa, piroxeno y, al
final, minerales opacos. La meteorización química del basalto
consume dióxido de carbono, y el 70 % de este consumo se debe a la
meteorización de aluminosilicatos con magnesio y calcio.
El sideromelano, como se le llama al vidrio basáltico, se altera en contacto con
agua en un material llamado palagonita, antes de decaer finalmente
en esmectita, mineral del grupo de las arcillas.
83
29.5 Uso y propiedades

A través de la historia el basalto se ha empleado como material de
construcción por diversas culturas, entre ellas
los olmecas de México, el Antiguo Egipto, y el pueblo rapanui, por mencionar
unas pocas. Hoy en día se utilizan fibras artificiales de basalto para reforzar
estructuras de hormigón.
A pesar de ser impermeable, su uso no es aconsejable para ciertas obras
hidráulicas debido a su excesiva fracturación. Otro defecto es que las
superficies de basalto tienden a formar pequeñas manchas blancas en donde el
mineral analcima se ha alterado, posiblemente producto de la radiación solar.31
El basalto tiene un coeficiente de dilatación térmica más bajo que el granito,
la caliza, la arenisca, la cuarcita, el mármol, o la pizarra, por lo que recibe
poco daño en incendios. Dado el bajo albedo de los basaltos, las superficies de
esta roca tienden calentarse más que otras, producto de la radiación solar,
llegando a registrar temperaturas de casi 80 °C en el Sahara. El basalto masivo
(sin vesículas) tiene una densidad de 2,8 a 2,9 g/cm³ siendo más denso que
el granito y el mármol pero menos que el gabro. En la escala de dureza de
Mohs se ha estimado que el basalto tiene una dureza que puede variar de
aproximadamente de 4,8 a 6,5
84
30 CARBON
El carbón o carbón mineral es una roca sedimentaria de color negro, muy rica
en carbono y con cantidades variables de otros elementos,
principalmente hidrógeno, azufre, oxígeno ynitrógeno, utilizada
como combustible fósil. La mayor parte del carbón se formó durante el
período Carbonífero (hace 359 a 299 millones de años). Es un recurso no
renovable.
30.1 Formación
El carbón se origina por la descomposición de vegetales terrestres que se
acumulan en zonas pantanosas, lagunares o marinas, de poca profundidad. Los
restos vegetales se van acumulando en el fondo de una cuenca. Quedan
85
cubiertos de agua y, por lo tanto, protegidos del aire, que los degradaría.
Comienza una lenta transformación por la acción de bacterias anaerobias, un
tipo de microorganismos que no necesitan oxígeno para vivir. Con el tiempo
se produce un progresivo enriquecimiento en carbono. Posteriormente pueden
cubrirse con depósitos arcillosos, lo que contribuirá al mantenimiento del
ambiente anaerobio, adecuado para que continúe el proceso de carbonización.
Se estima que una capa de carbón de un metro de espesor proviene de la
transformación por diferentes procesos durante la diagénesis de más de diez
metros de limos carbonosos.
En las cuencas carboníferas las capas de carbón están intercaladas con otras
capas de rocas sedimentarias como areniscas, arcillas, conglomerados y, en
algunos casos, rocas metamórficas como esquistos y pizarras. Esto se debe a la
forma y el lugar donde se genera el carbón.
Si por ejemplo un gran bosque está situado cerca del litoral y el mar invade la
costa, el bosque queda progresivamente sumergido por descenso del
continente o por una transgresión marina y los restos vegetales se acumulan en
la plataforma litoral. Si continúa el descenso del continente o la invasión del
mar, el bosque queda totalmente inundado. Las zonas emergidas cercanas
comienzan a erosionarse y los productos resultantes, arenas y arcillas, cubren
los restos de los vegetales que se van transformando en carbón. Si se retira el
mar, puede desarrollarse un nuevo bosque y comenzar otra vez el ciclo.
En las cuencas hulleras se conservan tanto en el carbón como en las rocas
intercaladas restos y marcas de vegetales terrestres que pertenecen a especies
actualmente desaparecidas. El tamaño de las plantas y la exuberancia de la
vegetación permiten deducir que el clima en el que se originó el carbón era
probablemente clima tropica
30.2 Tipos
Existen numerosas variedades de carbón, las cuales se pueden clasificar según
características como:
 Humedad
86
 Porcentaje en materias minerales no combustibles (cenizas)

 El poder calorífico
 Inflamabilidad, en conexión con el porcentaje de elementos volátiles.
El análisis elemental es un ensayo químico que proporciona la fracción másica
de cada uno de los cinco elementos que componen principalmente todos los
tipos de
carbón:carbono (C), nitrógeno (N), oxígeno (O), hidrógeno (H), azufre (S).
La mayoría de los países productores de carbón tienen su propia clasificación
de tipos de carbón, sin embargo para el comercio internacional es la
clasificación americana (ASTM) la más utilizada.
30.3 Reservas y Producción

Reservas mundiales
Los 948 billones de toneladas de reservas de carbón son equivalentes a 4,196
BBEP (billones de barriles equivalentes de petróleo).8
British Petroleum, en su informe de 2007, calculaba que a finales de 2006
habían por 147 años de reservas, basadas en reservas "probadas". La siguiente
tabla muestra solo las reservas probadas, las cuales son calculadas en los
programas de exploración de las diferentes empresas mineras.
Particularmente, algunas zonas inexploradas están continuamente agrandando
el volumen de reservas. Proyecciones especulativas predicen que el pico del
carbón global de producción se producirá alrededor de 2025, a un 30 % por
encima de la producción actual, dependiendo en la tasa de producción futura. 9
De todas las energías fósiles, el carbón es la que está más dispersada por todo
el mundo y es producido por alrededor de 100 países. Las reservas más
importantes se encuentran en Estados Unidos, Rusia, China, Australia eIndia.
87
31 COQUINA
La coquina es una roca sedimentaria de origen bioquímico perteneciente a

las rocas calizas, compuesta de agregados no consolidados, pobremente
cementados, de conchas,corales y pedazos de estos, que han sido fracturados
mecánicamente por elementos naturales (p.ej.: energía de las olas del mar).
La coquina corresponde a sedimentos compuestos principalmente por
caparazones calcáreas de organismos marinos, con diferentes proporciones de
materiales clásticos y diverso grado de compactación. El recurso constituye,
normalmente, una fuente de CaCO3 que se utiliza en la alimentación de aves
de corral, en la metalurgia y en la fabricación de vidrio. Eventualmente, los
grados de mayor pureza, en cuanto a color blanco, pueden ser utilizados como
carga.
88
31.1 Usos
La coquina se usa actualmente en alimentación de aves de corral, elaboración
de cal para fundición, fabricación de vidrio y elaboración de productos
de PVC.
31.2 Producción
La principal producción de coquina en Chile ha provenido históricamente de
las regiones III y IV.
32 ARENISCAS
89
La arenisca o psamita es una roca sedimentaria de tipo detrítico, de color

variable, que contiene clastos de tamaño arena. Tras las lutitas son las rocas
sedimentarias más comunes en la corteza terrestre. Las areniscas contienen
espacios intersticiales entre sus granos. En rocas de origen reciente estos
espacios están sin material sólido mientras que en rocas antiguas se
encuentran rellenos de una matriz o de cemento de sílice o carbonato de
calcio. Si los espacios intersticiales no están totalmente rellenos de
minerales precipitados y hay cierta porosidad éstos pueden estar llenos de
agua o petróleo. En cuanto a los granos se componen de cuarzo, feldespato o
fragmentos de roca.
La arenisca se utiliza, entre otros usos, como material de construcción y

como piedra de afilar.
32.1 Tipos
En las areniscas se pueden subdividir en dos tipos de rocas, la grauvaca y la
arenita. Las grauvaca tiene un porcentaje en volumen de matriz de 5 a 15 %
mientras que la arenita tiene menos. Arcosa es el nombre que se le suele dar a
areniscas ricas en feldespato.
Una arenisca cementada con sílice que ha precipitado de aguas intersticiales
durante su diagénesis se denomina cuarzoarenita u ortocuarcita. En Argentina
la cuarzoarenita es llamada piedra Mar del Plata
90
33 PORFIDO GRANODIORITICO
El pórfido (latín, porphyra, "piedra púrpura") es una roca

ígnea plutónica denominada así por los romanos debido a su color, y que fue
usada como signo de distinción.
Es una roca formada a partir de la solidificación del magma, es decir una masa
fluida de origen tectónico a temperaturas muy elevadas en el interior de
la corteza terrestre. Su enfriamiento comienza muy lentamente a profundidad,
iniciando la solidificación del magma y la formación de cristales de
los minerales componentes.
91
Se usa profusamente en la pavimentación de calles. En México, se explota

en Guanajuato, específicamente en San Luis de la Paz y en el estado de San
Luis Potosí, en el municipio de Tierranueva.
33.2 Historia
El uso del pórfido se remonta a la cuna de las civilizaciones asirio-
babilónica, egipcia y romana. La sala pórfida del Palacio
Sagrado de Constantinopla, revestida de pórfido, es un claro ejemplo de su
empleo decorativo, en este caso en el arte bizantino. Muchos hallazgos
arqueológicos y monumentos realizados en este material lo confirman. Su uso
ha estado relacionado con la fabricación de sarcófagos en el imperio romano,
este material solo se utilizaba para el emperador y sus parientes, un buen
ejemplo es el sarcófago de Santa Elena, madre de Constantino I.
Los antiguos egipcios encontraron y comenzaron a usar este material para los
faraones ya que se distinguía, de otras por su color, su dureza y su resistencia
superiores al granito. Características que, prácticamente, la hacen eterna aún
en condiciones de uso rigurosas, ya sean mecánicas o ambientales.
33.3 Usos en la actualidad

Se emplea para la decoración de columnas, frontones y adoquines. También es
utilizado en firmes de carretera y en áridos para hormigones.
92
34 ANDESITA
La andesita es una roca ígnea volcánica de composición intermedia. Su

composición mineral comprende generalmente plagioclasa y varios otros
minerales ferromagnésicoscomo piroxeno, biotita y hornblenda. También
puede haber cantidades menores de sanidina y cuarzo. Los minerales más
grandes como la plagioclasa suelen ser visibles a simple vista mientras que
la matriz suele estar compuesta de granos minerales finos o
vidrio. El magma andesítico es el magma más rico en agua aunque al
erupcionar se pierde esta agua como vapor. Si el magma andesítico cristaliza
en profundidad se forma el equivalente plutónico de la andesita que es
la diorita. En este caso el agua pasa a formar parte de anfíboles, mineral que es
escaso en la andesita.
93
Tras el basalto,la andesita es la roca volcánica más común de la Tierra. El

nombre andesita deriva de su ocurrencia en Andes aunque yace a lo largo
del Cinturón de Fuego del Pacífico y en otras localidades
como Trondheim en Noruega6 y en Islandia, así como las formaciones
del Cabo de Gata, en Almería, España. Junto con el basalto es una de las rocas
más comunes de corteza de Marte.
La palabra andesita fue usada por primerva vez en 1836 por Leopold von
Buch para referirse a «traquitas» andinas que en vez de contener sanidina y
hornblenda poseíanalbita y hornblenda.
34.1 Mineralogía y química

Las andesitas se pueden clasificiar en tres tipos: las dacitas, las andesitas
con hornblenda y biotita, y las andesitas con piroxeno. Las dacitas son
andesitas con cuarzo y a veces no son consideradas andesitas si no una familia
aparte. Las andesitas con piroxeno son las más comunes de todas. Son más
oscuras, densas y máficas que las otras variedades. Mineralógicamente se
denomina andesita basáltica a aquellas andesitas que poseen minerales
ferromagnésicos típicos del basalto, como el olivino, pero poseen feldespatos
con composiciones químicas típicas de las andesitas.
94
35 LAVA VOLCANICA
Las rocas volcánicas o extrusivas son aquellas rocas ígneas que se formaron
por el enfriamiento de lava en la superficie terrestre o de magma (masa de
materia fundida subterránea) a escasa profundidad.
El enfriamiento rápido del magma o lava que se torna en roca volcánica hace
que se formen muchos cristales pequeños, también llamados microcristales o
granos finos, en estas rocas. El enfriamiento rápido también puede formar
rocas volcánicas compuestas total o parcialmente de vidrio. Las rocas
volcánicas más comunes en la Tierra son el basaltoseguido por
la andesita. Otras rocas volcánicas son la riolita, la dacita y la traquita para
mencionar unas pocas.
95
Las rocas volcánicas constituyen una pequeña parte de las rocas que se
originan a partir de magma. Se estima que durante el Cenozoico se han
generado un promedio anual de 3.7 a 4.1 km de rocas volcánicas en la Tierra,
una cantidad bastante menor a los 22.1 a 29.5 km de rocas plutónicas que se
creen haber formado en promedio anualmente en el mismo lapso de tiempo.
35.1 Petrografía
Las rocas volcánicas pueden dividirse entre las que no tienen cristales visibles
a simple vista, es decir tienen textura afanítica, y las que tienen cristales
visibles a simple vista, es decir de textura fanerítica. Cuando hay grandes
cristales (fenocristales), que destacan en la matriz, se denomina textura
porfírica o porfídica
35.2 Series de rocas ígneas

La diferenciación del magma del que proceden las rocas volcánicas produce que su composición
química pueda variar gradualmente en su ascenso hacia la superficie, dando
lugar a diferentes rocas volcánicas. A su vez, las diferencias inicales de
composición de los magmas, la asimilación de rocas encajantes, o la mezcla
de magmas, dan lugar a que estos procesos de diferenciación sigan tendencias
diferentes. Así se establecen tres series ígneas principales: 8
 Serie toleítica: parte de basaltos toleíticos, con poca diferenciación

magmática debido a la formación de los magmas primarios a poca
profundidad. Es típica de las dorsales oceánicas y de las mesetas basálticas
o traps.
 Serie alcalina: parte de basaltos alcalinos, que por diferenciación
producen traquibasaltos, traquitas, fonolitas y riolitas. La proporción de
silicio, sodio y potasio va aumentando durante la evolución magmática.
Son rocas relativamente poco abundantes, típicas del vulcanismo
intraplaca.
 Serie calcoalcalina: está formada por diferentes tipos de basaltos,
como andesitas, dacitas o riolitas. Son típicos del vulcanismo de zonas de
subducción.
96
35.3 Formas y ocurrencias

Las rocas volcánicas pueden solidificar formando coladas de
lava o piroclastos.
36 POMEZ
La pumita (también llamada piedra pómez, jal o liparita) es una roca

ígnea volcánica vítrea, con baja densidad flota en el agua y muy porosa, de
color blanco o gris. Cuando se refiere a la piedra pómez en lo que respecta a
97
sus posibles aplicaciones industriales, también puede ser conocida

como puzolana. En su formación, la lava proyectada al aire sufre una gran
descompresión. Como consecuencia de la misma se produce una
desgasificación quedando espacios vacíos separados por delgadas paredes de
vidrio volcánico.
Es una roca efusiva joven, de terciaria a reciente, que
contiene feldespato potásico, cuarzo y plagioclasa; pasta de grano fino a vítreo
en las que cristales de biotita formanfenocristales.
Las lluvias de piedra pómez son comunes en las erupciones de tipo vesubiano,
donde llegan a sepultar grandes extensiones de terreno e incluso pueden
romper tejados al acumularse en gran número sobre ellos.
36.1 Usos
Se usa como abrasivo, especialmente en limpiacristales, gomas de borrar,
cosméticos exfoliantes, y la producción de jeans gastados. Se utiliza a menudo
en los salones de belleza durante procesos de pedicuría para quitar el exceso
de piel de la parte inferior del pie, así también las durezas. Molida, se añade a
algunos dentífricos y a productos para limpieza de manos (como el jabón
lava), como un abrasivo leve.
En Chile, en los pueblos de Toconce, Toconao y San Pedro de Atacama los
artesanos producen y venden artesanías en piedra liparita o vulcanita, de las
canteras próximas. Son tradicionales las reproducciones de la torre de la
iglesia de Toconao, fabricadas en esa localidad, distante dos kilómetros de la
cantera de piedra liparita junto a la Quebrada de Jerez.
 Usos en la construcción
Triturada se puede utilizar para la fabricación de morteros u hormigones de
áridos ligeros, destinados a mejorar las condiciones térmicas y acústicas.
Debido a su alta dureza se utiliza frecuentemente como abrasivo en los
tratamientos superficiales de las rocas; apomazado.
98
 Usos cosméticos
Se utiliza para eliminar durezas sobre las plantas de los pies y codos, pero no
es un elemento que se pueda utilizar en el resto del cuerpo ya que puede
lastimar e irritar. Se recomienda utilizarla cada 7 o 10 días y así mejorar el
estado de la piel. Se usa con la piel mojada y, si es posible, tras haber
sumergido un rato la zona en tratamiento, para que así la piel esté más blanda.
Después de su uso es conveniente usar una crema hidratante.
 Usos para lustrar muebles

La utilizan en polvo (granulado fino), los artesanos para tapar los poros de la
madera cuando se lustra con goma laca a muñeca quedando así un lustre de
alto brillo.
99
37 OBSIDIANA
La obsidiana, llamada a veces vidrio volcánico, es un tipo de roca ígnea—roca

volcánica perteneciente al grupo de los silicatos, con una composición
química de silicatos alumínicos y un gran porcentaje (70 % o mayor)
de óxidos sílicos. Su composición es parecida al granito y la riolita.
La obsidiana no es un mineral, porque no posee una composición química
bien definida. A menudo se le clasifica como un mineraloide. Su dureza en
la escala de Mohs es de 5 a 6. Su peso específico es de 2,6. La superficie de
rotura es concoidea, es decir, curva.
Su color es negro, aunque puede variar según la composición de las impurezas
del verde muy oscuro al claro, al rojizo y estar veteada en blanco, negro y
rojo. El hierro y el magnesio la colorean de verde oscuro a marrón oscuro.
Tiene la cualidad de cambiar su color según la manera de cortarse. Si se corta
paralelamente su color es negro, pero cortada perpendicularmente su color es
gris.
100
La obsidiana es un material duro y quebradizo, y al fracturar tiene bordes muy

afilados, una propiedad que se utilizó en el pasado para la elaboración
de herramientas de corte y perforación, y en la actualidad de forma
experimental como hojas de bisturí quirúrgico
37.1 Origen y propiedades

Naturalis historia, la obra de Plinio el Viejo de Roma, incluye, en su
traducción al inglés, algunas frases sobre el tema de vidrio volcánico,
denominado «obsian» por su semajanza con una piedra (obsiānus lapis)
descubierta por el explorador romano Obsius en Etiopía.6 7 8
La obsidiana se produce cuando un volcán emite lava félsica que se enfría
rápidamente con un crecimiento mínimo de cristales. Se halla comúnmente en
los márgenes de los flujos delava riolítica, conocidos como flujos de
obsidiana, donde la composición química (con un alto contenido de silicio)
induce una alta viscosidad y grado de polimerización de la lava. La inhibición
de la difusión atómica en esta lava altamente viscosa y polimerizada explica la
falta de crecimiento de los cristales. La obsidiana es un material duro y
quebradizo; al fracturar, tiene bordes muy afilados, una propiedad que se
utilizó en el pasado para la elaboración de herramientas de corte y perforación,
y en la actualidad de forma experimental como hojas para bisturí quirúrgico.9
La obsidiana es semejante a un mineral, pero no es un verdadero mineral
porque no es cristalina; además, su composición es más compleja y
comprende más que un solo mineral. A veces se le clasifica como
un mineraloide. Aunque la obsidiana es generalmente de color oscuro,
parecido a rocas máficas como basalto, la composición de la obsidiana es
muy félsica. La obsidiana se compone principalmente de SiO 2 (dióxido de
silicio), por lo general 70% o más. Rocas cristalinas con una composición
parecida a la obsidiana incluyen el granito y la riolita. Como la obsidiana
es metaestable en la superficie de la Tierra —con el tiempo el vídrio se
convierte en cristales minerales de grano fino— no se ha encontrado obsidiana
más antigua que el Cretácico. El proceso de descomposición de la obsidiana es
acelerado por la presencia de agua.
101
La obsidiana pura tiene por lo general una apariencia oscura, aunque el color
varía dependiendo de la presencia de impurezas. Por
ejemplo, hierro y magnesio suelen producir un color marrón oscuro hasta
negro. Las muestras casi incolorores son muy raras. En algunas piedras,
la inclusión de pequeños cristales de cristobalita blancos, agrupados
radialmente en el vidrio negro producen un patrón de manchas o de copos de
nieve (obsidiana copo de nieve). También puede contener patrones de
burbujas de gas remanentes del flujo de lava, alineadas a lo largo de las capas
creadas cuando la roca fundida fluía antes de enfriarse. Estas burbujas pueden
producir efectos notables, como un brillo de oro (brillo de obsidiana). La
inclusión de nano partículas de magnetita produce un brillo de arco
iris iridiscente (obsidiana arco iris).
37.3 Usos
Actualmente, algunos cirujanos utilizan cuchillas de obsidiana porque su filo
es hasta cinco veces más delgado que el de los escalpelos de acero. Los cortes
hechos con las cuchillas de obsidiana son más finos y causan menos daño al
tejido orgánico, permitiendo que las heridas quirúrgicas sanen más
rápidamente. Aunque en Estados Unidos su uso cirurjico en los seres humanos
no ha sido aprobado por la Administración de Alimentos y Drogas(FDA), la
obsidiana es utilizado como escalpelo por algunos cirujanos, porque las hojas
de obsidiana bien elaboradas tienen un filo mucho más nítido que los bisturís
quirúrgicos de alta calidad de acero; el filo de la obsidiana tiene un espesor de
tan sólo 3 nanómetros. Incluso el cuchillo de metal más afilado tiene una hoja
irregular y dentada cuando se ve bajo un microscopio; en cambio, la hoja de
obsidiana sigue siendo suave y uniforme cuando se examina, incluso con
un microscopio electrónico.
La obsidiana también se utiliza para fines ornamentales y como piedra
preciosa. Tiene la cualidad de tener una apariencia diferente según la manera
de cortarse. Si se corta paralelamente su color es negro, pero cortada
perpendicularmente su color es gris.
102
38 LUTITAS
La lutita es una roca sedimentaria detrítica o clástica de textura

pelítica, variopinta; es decir, integrada por detritos clásticos constituidos por
partículas de los tamaños de la arcilla y dellimo. En las lutitas negras el color
se debe a existencia de materia orgánica. Si la cantidad de ésta es muy elevada
se trata de lutitas bituminosas.
Colores gris, gris azulado, blanco y verde son característicos de ambientes
deposicionales ligeramente reductores. Coloraciones rojas y amarillas
representan ambientes oxidantes.
Las lutitas son porosas y a pesar de esto son impermeables, porque sus poros
son muy pequeños y no están bien comunicados entre ellos. Pueden ser rocas
madre de petróleo y degas natural. Por metamorfismo se convierten
en pizarras o en filitas. Su diagénesis corresponde a procesos de compactación
y deshidratación.
103

Muestra de Minerales y Rocas

Cargado por

Información del documento

Descripción original:

Derechos de autor

Formatos disponibles

Compartir este documento

Compartir o incrustar documentos

Opciones para compartir

¿Le pareció útil este documento?

¿Este contenido es inapropiado?

Copyright:

Formatos disponibles

Muestra de Minerales y Rocas

Cargado por

Copyright:

Formatos disponibles

INACAP

6.5 Cristal de roca.........................................................................................................................25

16.2 Formación y yacimientos......................................................................................................44

Las propiedades físicas más importantes son:

En 1837, el geólogo norteamericano James Dana, propuso una clasificación,

Para finalizar podemos decir que el grupo de los silicatos es la clase de

Las rocas son agregados sólidos de minerales de origen natural.”

MUESTRAS DE : SULFUROS, OXIDOS,

La galena es un mineral del grupo de los sulfuros. Forma cristales cúbicos,

1.2 Composición y minerales afines

2 HEMATITA CON MAGNETITA LEVE

El oligisto o hematita es un mineral compuesto de óxido férrico,

La magnetita (o piedra imán) es un mineral de hierro constituido

antiferromagneticas pero de forma que en cada celda resulta un momento

La suma de estos momentos magnéticos no compensados, fuertemente

químicos en las calderas industriales que persiguen formar en el interior de los

El lapis lázuli es una gema de característico color azul, muy apreciada

CRISOCOLA CON CUPRITA

La crisocola es un mineral del grupo de los Silicatos, subgrupo Filosilicatos.

5.1 Ambiente de formación

Entre los lugares con mayores depósitos de Crisocola localizados se

5.3 Controversia: ¿Es la crisocola un mineral?

El cuarzo es un mineral compuesto de sílice (SiO2). Tras el feldespato es el

6.2 Química, estructura y propiedades

6.3 Ocurrencias y paragénesis

También es común en depósitos metalíferos hidrotermales y en rocas

6.5 Cristal de roca

en general menores a los granos o cristales iniciales. Hay investigaciones que

7 CUARZO CON CALCEDONIA

La calcedonia es un mineral de sílice (SiO2) de estructura microcristalina.

7.2 Cristalización y aspecto

7.3 Calcedonia flor

 Calcedonias azules, amarillentas o incoloras, siempre lechosas.

7.5 Aplicaciones y características en gemología

De todas formas, su valor fue mucho más elevado en la Antigüedad, cuando

7.6 Uso industrial

La limonita es una mezcla de minerales de la clase IV (óxidos), según

8.1 Formación y yacimientos

La epidota es un mineral sorosilicatado de calcio, aluminio y hierro, que

con matices amarillentos o pistacho. El pleocroísmo es fuerte, y los colores

La molibdenita es un mineral del grupo II (sulfuros), según la clasificación de

La pirita es un mineral del grupo de los sulfuros cuya fórmula

PIRITA CON CALCOPIRITA

La calcopirita es la mena de cobre más ampliamente distribuida. Del

Forma una serie de minerales de solución sólida con la eskebornita (CuFeS2),

12.2 Formación y nacimientos

La bornita o erubescita es un mineral del grupo de los Sulfuros. Es un sulfuro

13.1 Ambiente de formación

13.2 Localización y extracción

La calcosina, también denominada calcocita o calcosita (ambos sinónimos en

14.1 Formación y yacimientos

 Fórmula : CuS (Súlfuro de Cobre)

 Composición : Sulfuro de cobre CuS. Cu = 66,4%. S =33,6%.Puede

 Cristalografía : Hábito: Bipiramidal, Dihexagonal.* Morfología:

 Propiedades Físicas : Exfoliación: Basal Perfecta, dando hojas

 Diagnóstico : Caracterizado por su color azul añil, exfoliaciónmicácea,

 Yacimiento : La Covelina no es un mineral abundante, pero sehaya en

 Utilidades : Mena secundaria de Cobre

CARBONATOS SULFATOS FOSFATOS CLORUROS

La apatita o apatito es un mineral con cristales hexagonales y dureza 5 en

16.2 Formación y yacimientos

en Logrosán, Extremadura, España es conocida desde la antigüedad. Cuenta la

16.4 Importancia económica