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PRINCIPIOS ERGONÓMICOS DE LA CONCEPCIÓN DE LOS SISTEMAS...

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En la revista Human Factors (abril, 1991), S. L. SAUTER, L. M.


SCHLEIFER y S. J. KNUTSON, publican un interesante trabajo sobre la
incomodidad músculo-esquelética sentida por centenares de usuarios
de terminales de recogida de datos en dos administraciones de los
EE. UU. «Se procedió, en 40 sujetos, a la evaluación de la postura de
trabajo y de la concepción del puesto de trabajo. Análisis por regresión
múltiple han permitido establecer la existencia de una manifiesta rela-
ción entre los factores ergonómicos y la incomodidad. La incomodi-
dad de los miembros inferiores era tanto más marcada cuanto más
blandos eran los asientos, lo que hace pensar en que la agresión postu-
ral es un factor de incomodidad sobre el terminal. La incomodidad de

Rodríguez, Jouvencel, Miguel. <i>Ergonomía básica</i>, Ediciones Díaz de Santos, 1994. ProQuest Ebook Central,
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Pictograma utilizado para la tasación del «disconfort» músculo-esquelético. (Ref. SAUTER, S.


L, SCHELIFER, L. M. y KNUTSON, S. L).
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Porcentajes de «disconfort» entre operadores en distintas partes del cuerpo. (Ref. SAUTER,
SCHELIFER y KNUTSON).

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Resultados de análisis de la frecuencia del «disconfort» músculo-esquelético en distintas


partes del cuerpo (valores indicativos del factor de carga). Ref. SAUTER, SCHELIFER y
KNUTSON.
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los brazos aumentaba con la altura del teclado por encima del nivel
del codo. Se ha observado un elevado grado de incomodidad a nivel
de la columna cervical y de la cintura escapular, de ahí que sea necesa-
rio prestar mayor atención a la prevención de los síndromes dolorosos
cervicobraquiales en los operarios de terminales» (Ref. CIS 91-1729).
Las ilustraciones son muy significativas.
Lo cierto es que los inconvenientes y eventuales patologías propias
del trabajo de la posición de sentado se pueden corregir o, al menos,
paliar, adoptando medidas higiénico-ergonómicas oportunas, algunas
de ellas como las que se acaban de indicar y otras, también, recorda-
das en la norma NBN X 10-001.
Sin duda, el diseño de la mesa de trabajo, en especial en lo que se
refiere a su altura, debe ser, en lo posible, regulable, es muy importan-
te, siendo deseable que esté dotada de un mecanismo que le permita
optar por el plano inclinado, entre otras medidas, y siempre en fun-
ción de las condiciones del proceso de trabajo; igualmente, el asiento

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tiene una importancia capital. Y especial énfasis se quiere dar a este


último medio de trabajo, quizá, a juicio de alguno, de forma algo
extensa, pero, dada la importancia del problema, se merece estas y
más líneas.
En conexión con lo anterior, se va a hacer referencia al modelo de
silla propuesto por el Dr. A. C. MANDAL (Cirujano, Instituto Finsen
Copenhage, Dinamarca), en parte fruto de sus experiencias como pa-
ciente (su larga práctica en la Cirugía le provocó lumbalgias de repeti-
ción durante años), cosa que le llevó a idear un asiento inclinado hacia
adelante, después de haber realizado unos estudios e investigaciones
sobre sus efectos anatómicos y fisiológicos sobre el raquis, siendo hoy
en día mundialmente conocido como el inventor de «el asiento equili-
brado». Tanto es así que la mayoría de los fabricantes de sillas de
oficina de los países escandinavos, Alemania y Estados Unidos dise-
ñan y construyen tal tipo de asiento; es más, la silla ha tenido tanto
éxito que se ha impuesto en Dinamarca en algunos medios escolares
(lugar y momento idóneo para prevenir futuras malformaciones verte-
brales). A partir de la idea de MANDAL , con posterioridad, nuevos
tipos de silla han sido realizados, pues han obtenido en algunos países
muy buena acogida entre los trabajadores que permanecen sentados
varias horas (empleadas de oficina, secretarias, cajeras, etc.). Igual-
mente, en el Liceo Polivalente Jean Mermoz (Montpellier, Francia),
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se puso a punto una experiencia piloto para prevenir las lumbalgias en


el medio escolar, basándose en el proyecto de la silla HEPHAISTOS,
que parte inicialmente de la concepción de MANDAL 78.
Las peculiaridades del asiento propugnado por MANDAL, así como
sus implicaciones biomecánicas y beneficios ergonómicos se van a
exponer a continuación, a partir de las referencias tomadas de un
texto del que es autor el citado 79.

78
El Instituto Pragmat de París publicó en 1987 una obra de M A N D A L sobre este
tema, bajo el título L'Homme Assis, de donde se van a extraer algunas anotaciones.
Por su parte, también la revista francesa Travail & Securité, de abril de 1988, recoge un
coloquio sobre las sillas de trabajo (págs. 213 a 217), en el que participó un equipo
pluridisciplinario de Toulouse, en donde se hace referencia al estudio de M AND AL . De
otra parte, F AHRNI , estimando los efectos perniciosos que acarrea la sedestación en silla,
ha llegado al extremo de la supresión de las sillas en un centro escolar canadiense,
considerando el suelo como medio más fisiológico para sentarse.
79
Véase Le quotidien du medecin, n.°4431, 19-dic-1989 y Prevenir (Les risques du
metier) n.° 123, primer trimestre 1990.

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En términos de Anatomía funcional comparada, recuerda MAN-


DAL, reparando, en particular, en la disposición de la región lumbar en
el mono y el perro, la curvatura cóncava lumbar es esencial para la
estática vertebral, para mantener la posición erecta (tanto más si se
piensa que los primeros años de vida la espalda es recta), para poder
caminar sobre las extremidades inferiores, pues es, precisamente, la
lordosis lumbar la que permite la extensión completa de la articula-
ción de la cadera y de las rodillas. Contrariamente a lo que en un
principio se pudiera pensar, al menos en apariencia, la flexión de la
cadera no se pliega en ángulo recto sobre el fémur, sino que, tal flexión
es sólo de unos 60°, mientras que los otros que faltan para completar
el ángulo recto se consiguen a expensas de sacrificar la lordosis lum-
bar, desplazando el raquis hacia adelante unos 30°. A tal efecto, es
bien demostrativa la ilustración de SCHOBERTH.
Además de las experiencias de este autor, MANDAL cita también las
de B. AKERBLON (1948) y KEEGAN, explicando que, incluso en sujetos
de buen estado de salud, «un aplanamiento de la curvatura lumbar, de
aproximadamente 30 °, supone la carga máxima que la espalda puede
tolerar para cualquier tipo de duración (KEEGAN); «cuando la espalda
se inclina hacia delante en esta posición, los bordes anteriores de las
vértebras son comprimidos el uno hacia el otro con una fuerza consi-
derable (50-150 kg); estas mismas fuerzas separan los bordes posterio-
res de las vértebras. Los ligamentos que mantienen las vértebras juntas
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y el tejido conjuntivo que rodea los discos intervertebrales son desga-


rrados y estropeados al cabo de los años, y el núcleo del disco interver-
tebral puede desplazarse, causando una hernia discal80.

80
En relación con las afirmaciones anteriores, CAILLET, al referirse a la lumbalgia
estática, cita, de un lado, la teoría de WILLIAMS, que considera que la lordosis exagerada
es una causa principal de lumbalgia; sin embargo, frente a ello, el mismo CAILLET se
remite a MCKENZIE, fisioterapeuta de Nueva Zelanda, ha negado tal concepto y ha
postulado que el hombre pasa mucho tiempo en flexión hacia delante, lo que motiva el
estiramiento de los ligamentos posteriores, fascias y tejidos musculares, determinando
tensión mecánica e irritación, de forma que en estas condiciones los discos interverte-
brales se desplazan hacia la parte posterior y el núcleo se va hacia atrás, irritando el
ligamento vertebral común posterior a la dura madre de las raíces posteriores. A ello,
añade CAILLET, que no se han comprobado ambas teorías para el tratamiento de la
lumbalgia, pero la experiencia clínica relacionada con cuál postura ha prevalecido al
comienzo de la lumbalgia y cuáles ejercicios son beneficiosos (cifótico-lordótico), acla-
rarán cuál es la deseable. Y concluye con que ambas teorías son válidas. RENE CAILLET,
o.c, 1990, págs. 81 y 82. En cualquier caso, es fácil que aparezca dolor crónico en la

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