REACCIONES

QUÍMICAS
TEORÍA

QUÍMICA
 5- REACCIONES QUÍMICAS

1- REACCIÓN QUÍMICA
Una reacción química se produce cuando una o más sustancias, denominadas reactivos,
experimentan una transformación profunda de su naturaleza química, cuyo resultado es la
formación de una o varias sustancias distintas, denominadas productos.
Las reacciones químicas se interpretan a través de un modelo de colisiones, en el que los
choques entre las partículas (átomos, moléculas o iones) de los reactivos provocan la
rotura o debilitamiento de algunos enlaces, de modo que los átomos o grupos de átomos
pueden recombinarse de manera distinta, produciéndose así nuevas sustancias (se
rompen unos enlaces y se forman otros enlaces nuevos).

2- ECUACIÓN QUÍMICA
2.1- Representación de una reacción química
Para representar las reacciones químicas se utilizan las ecuaciones químicas, que son
representaciones simbólicas de las reacciones químicas. Indican los reactivos y los
productos que intervienen y en qué proporción lo hacen.
La ecuación suele completarse con otras informaciones referentes a la reacción, como el
estado de agregación de las sustancias que intervienen (reactivos y productos).

2.2- Ajuste de ecuaciones químicas

Para que una ecuación química represente correctamente una reacción química, debe
reflejar la condición de que siempre se conserve el mismo número y tipo de átomos al
inicio y al final de la reacción.
El procedimiento que se lleva a cabo para conseguirlo se denomina ajuste de la ecuación
química.
Para ajustar una ecuación química no podemos cambiar los subíndices de las fórmulas de
los reactivos ni de los productos, ya que sería cambiar la naturaleza de las sustancias; lo
que debemos hacer es modificar la proporción en la que se combinan las especies
químicas que intervienen en la reacción. Los números que se colocan delante de las
fórmulas para indicar esa proporción reciben el nombre de coeficientes
estequiométricosy hallarlos es el objetivo del ajuste químico.
2.3- Cómo ajustar una ecuación química
Ejem: reacción de combustión del butano:
1. Escribimos las fórmulas de los reactivos y de los productos de la reacción.

C4H10 + O2 CO2 + H2O

2. Identificamos los elementos y contamos los átomos de cada uno de ellos en los reactivos y en
los productos.

Elemento Reactivos Productos ¿Igualados?

C 4 1 No
H 10 2 No
O 2 3 No
3. Añadimos coeficientes estequiométricos para igualar el número de átomos de cada uno de
los elementos a ambos lados de la ecuación.

a) Primero se igualan el número de átomos de C y de H, porque cada uno de ellos

aparece en un reactivo (C4H10) y en un producto respectivamente (CO2 y H2O):

C4H10 + O24 CO2 + 5 H2O

b) Finalmente, igualamos el número de átomos de oxígeno, que en los reactivos
aparece como elemento libre:
𝟏𝟑
C4H10 + 𝟐
O24 CO2 + 5 H2O
c) Si queremos que los coeficientes sean números naturales, se multiplican todos por
2:
2 C4H10 + 13 O28 CO2 + 10 H2O
4. Comprobamos que la ecuación está ajustada (haciendo de nuevo un recuento del
número de átomos de cada uno de los elementos en los reactivos y en los productos) y
escribimos las informaciones complementarias:
Se suele completar la ecuación indicando el estado de agregación de reactivos y productos
a temperatura ambiente y a la presión de una atmósfera (1 atm):

2 C4H10(g) + 13 O2(g)  8 CO2(g) + 10 H2O (l)

Actividad 1, página 95 y actividad 22, página 108.

3- ESTEQUIOMETRÍA

La estequiometría estudia la relación que hay entre las cantidades de reactivos y de productos
que intervienen en una reacción química.

Interpretación de una ecuación química

Para hacer cálculos estequiométricos es necesario interpretar la información que contiene la

ecuación química. Por ejemplo, en la combustión del etanol:

C2H5OH + 3 O22 CO2 + 3 H2O

a) Escala atómico-molecular

Los coeficientes de la ecuación indican que:

1 molécula de C2H5OH reacciona con 3 moléculas de O2 y se obtienen 2 moléculas de CO2 y
3 moléculas de H2O.

Esta interpretación sirve para cualquier número de moléculas si su proporción es la

indicada por los coeficientes estequiométricos, 1 : 3 : 2 : 3.

b) Escala de moles de sustancias

Siempre que la proporción sea la anterior, se puede llegar a un número de moléculas tan
grande como el número de Avogadro, NA = 6,02. 1023, y esta cantidad se escribe de
manera simplificada como mol.

1 mol C2H5OH + 3 moles de O2 2 moles de CO2 + 3 moles de H2O

Aplicaciones a las reacciones con gases

A partir de la ecuación de los gases ideales, se deduce que el número de moles de gas es
directamente proporcional al volumen que ocupa:
𝑝
p. V = n .R . T𝑛 = 𝑉 . 𝑅.𝑇

Si tanto los reactivos como los productos se encuentran en las mismas condiciones de
presión y temperatura, los coeficientes estequiométricos se podrán leer como relaciones
de moles y como relaciones de volúmenes.

Por ejemplo, en la reacción de síntesis del amoniaco:

N2 (g) + 3 H2 (g)  2 NH3 (g)

La ecuación se puede leer en escala de moles como:

1 mol de N2reacciona con 3 moles de H2 y se obtienen 2 moles de NH3.

Pero como la reacción es entre gases, si los reactivos y los productos se encuentran en
condiciones iguales de presión y temperatura, también es una relación entre volúmenes
(expresados en litros, m3…):

1 volumen de N2reacciona con 3 volúmenes de H2 y se obtienen 2 volúmenes de NH3.

3.1- Cómo hacer cálculos con reactivos en proporción estequiométrica

Ejem.: El hierro y el azufre reaccionan para formar sulfuro de hierro (III). Si se quiere que
reaccionen 250 g de hierro, calcula qué masa de azufre será necesaria para que las
cantidades de hierro y de azufre estén justamente en proporción estequiométrica.

En una reacción química, se dice que los reactivos están en proporción estequiométrica si
los números de moles que reaccionan guardan exactamente la misma proporción que hay
entre los coeficientes estequiométricos de la ecuación.

a A + b B productos Proporción estequiométrica si:

 𝑛𝐴 𝑎 𝑛 𝑛𝐵
nAnB 𝑛𝐵
= 𝑏  𝑎𝐴 = 𝑏

La ecuación ajustada de esta reacción es:

2 Fe + 3 S  Fe2S3

Las masas molares de los reactivos y los productos son:

M (Fe) = 55,85 g/mol; M (S) = 32,06 g/mol; M (Fe2S3) = 207,9 g/mol

1 𝑚𝑜𝑙 𝐹𝑒
Los moles de hierro son: 250 g Fe. 55,85 𝑔 𝐹𝑒 = 4,48 𝑚𝑜𝑙 𝐹𝑒

3 𝑚𝑜𝑙 𝑆
Los moles de azufre necesarios son: 4,48 𝑚𝑜𝑙 𝐹𝑒. 2 𝑚𝑜𝑙 𝐹𝑒 = 6,72 𝑚𝑜𝑙 𝑆

32,06 𝑔 𝑆
La masa de azufre necesaria será: 6,72 𝑚𝑜𝑙 𝑆 . 1 𝑚𝑜𝑙 𝑆
= 215,4 𝑔 𝑆

a) Si las cantidades de los reactivos se encuentran en proporción estequiométrica, cuando se

acabe la reacción solo quedará producto y no sobrará cantidad alguna de reactivos. ¿Qué
masa de Fe2S3 se producirá?

Para hacer el cálculo se puede partir de los moles de hierro o de los moles de azufre. Si se
parte de los moles de hierro:

1 𝑚𝑜𝑙 𝐹𝑒2 𝑆3 207,9 𝑔 𝐹𝑒2 𝑆3

4,48 𝑚𝑜𝑙 𝐹𝑒. . = 465,7 𝑔 𝐹𝑒2 𝑆3
2 𝑚𝑜𝑙 𝐹𝑒 1 𝑚𝑜𝑙 𝐹𝑒2 𝑆3

b) ¿Qué masas de hierro y azufre se necesitan para obtener 150 g de Fe2S3 :

1 𝑚𝑜𝑙 𝐹𝑒2 𝑆3 2 𝑚𝑜𝑙 𝐹𝑒 55,85 𝑔 𝐹𝑒

150 𝑔 𝐹𝑒2 𝑆3 . . . = 80,6 𝑔 𝐹𝑒
207,9 𝑔 𝐹𝑒2 𝑆3 1 𝑚𝑜𝑙 𝐹𝑒2 𝑆3 1 𝑚𝑜𝑙 𝐹𝑒

1 𝑚𝑜𝑙 𝐹𝑒2 𝑆3 3 𝑚𝑜𝑙 𝑆 32,06 𝑔 𝑆

150 𝑔 𝐹𝑒2 𝑆3 . . . = 69,4 𝑔 𝑆
207,9 𝑔 𝐹𝑒2 𝑆3 1 𝑚𝑜𝑙 𝐹𝑒2 𝑆3 1 𝑚𝑜𝑙 𝑆

Para obtener 150 g de Fe2S3 han de reaccionar 80,6g de Fe con 69,4 g de S.

Actividades 2, 3 y 4; página 97.

3.2- Cómo hacer cálculos con reactivos en proporción no estequiométrica

Ejem.: El proceso industrial de obtención de fósforo consiste en calentar fuertemente en un

horno eléctrico una mezcla de fosfato de calcio, dióxido de silicio y carbono:

2 Ca3(PO4)2 + 6 SiO2 + 10 C  P4 + 6 CaSiO3 + 10 CO

a) Identifica el reactivo limitante si se parte de una mezcla de 250 g de Ca 3(PO4)2, 100 g

de SiO2 y 50 g de C.
Si las cantidades de reactivos están en proporción no estequiométrica, solo uno se consumirá
totalmente, el reactivo limitante. Los demás, los reactivos en exceso, no se consumirán
totalmente y quedarán cantidades al final de la reacción.

a A + b B productos Proporción NO estequiométrica si:

𝑛𝐴 𝑛𝐵
nAnB 𝑎
< 𝑏

A es el reactivo limitante; B es el reactivo en exceso.

Las masas molares de los reactivos son M (Ca3(PO4)2) = 310,3 g/mol; M (SiO2) = 60,1 g/mol; M
(C) = 12 g/mol

Los moles iniciales de cada reactivo son:

1 𝑚𝑜𝑙 𝐶𝑎3 (𝑃𝑂4 )2

250 𝑔 𝐶𝑎3 (𝑃𝑂4 )2 . = 0,81 𝑚𝑜𝑙 𝐶𝑎3 (𝑃𝑂4 )2
310,3 𝑔 𝐶𝑎3 (𝑃𝑂4 )2

1 𝑚𝑜𝑙 𝑆𝑖𝑂2
100 𝑔 𝑆𝑖𝑂2 . = 1,66 𝑚𝑜𝑙 𝑆𝑖𝑂2
60,1 𝑔 𝑆𝑖𝑂2

1 𝑚𝑜𝑙 𝐶
50 𝑔 𝐶 . = 4,17 𝑚𝑜𝑙 𝐶
12 𝑔 𝐶

Calculamos el cociente entre los moles iniciales de cada reactivo y su correspondiente

coeficiente estequiométrico:

Reactivo Moles iniciales Coeficiente 𝑚𝑜𝑙𝑒𝑠 𝑖𝑛𝑖𝑐𝑖𝑎𝑙𝑒𝑠

estequiométrico 𝑐𝑜𝑒𝑓𝑖𝑐𝑖𝑒𝑛𝑡𝑒 𝑒𝑠𝑡𝑒𝑞𝑢𝑖𝑜𝑚é𝑡𝑟𝑖𝑐𝑜
𝐶𝑎3 (𝑃𝑂4 )2 0,81 2 0,81
= 0,41
2
𝑆𝑖𝑂2 1,66 6 1,66
= 0,28 𝑙𝑖𝑚𝑖𝑡𝑎𝑛𝑡𝑒
6
4,17
𝐶 4,17 10 = 0,417
10

El valor más pequeño es 0,28, así que el reactivo limitante es el SiO2 y los otros dos reactivos se
encuentran en exceso frente al SiO2.

b) Calcula la masa de fósforo que se obtendrá

Para calcular la masa de fósforo se parte del reactivo limitante, el SiO 2, porque es el único
que se consumirá totalmente en la reacción.
1 𝑚𝑜𝑙 𝑃 124 𝑔 𝑃
1,66 𝑚𝑜𝑙 𝑆𝑖𝑂2 . 6 𝑚𝑜𝑙 𝑆𝑖𝑂4 . 1 𝑚𝑜𝑙 𝑃4 = 34,3 g 𝑃4
2 4

Actividades 5, 6 y 7; página 98. Actividades 24 y 25 página 108.

3.3- Cómo hacer cálculos estequiométricos con reactivos impuros

 Un reactivo puede tener un grado de pureza muy variable según el uso al cual esté
destinado. Normalmente se utilizan reactivos de gran pureza en los laboratorios
farmacéuticos o de control analítico y, en cambio, suelen ser más impuros los utilizados en
la industria química de base.

La pureza de un reactivo se indica por el porcentaje de sustancia pura que hay en el

reactivo impuro:
𝑚𝑠𝑢𝑠𝑡𝑎𝑛𝑐𝑖𝑎 𝑝𝑢𝑟𝑎
𝑝𝑢𝑟𝑒𝑧𝑎 = 𝑚𝑠𝑢𝑠𝑡𝑎𝑛𝑐𝑖𝑎 𝑖𝑚𝑝𝑢𝑟𝑎
. 100

En el laboratorio se tiene clorato de potasio impuro. Para determinar su pureza se tomó

una muestra de 25,15 g y se calentó fuertemente para descomponerlo según:

KClO3 (s) KCl (s) + 1,5 O2 (g)

a) La masa de residuo obtenido fue de 18,34 g. Calcula la pureza de la muestra

suponiendo que la sustancia que impurifica el clorato de potasio no es volátil.

Como las ecuaciones químicas representan las proporciones de las sustancias puras,
para hacer los cálculos estequiométricos nunca se debe partir de las cantidades de
muestra impura. Por tanto:
- No se puede partir de los 25,15 g iniciales de KClO3imputo.
- No se puede partir de los 18,34 g finales de residuo, porque es KCl impuro.

Sin embargo, la diferencia de la masa inicial de la muestra y la masa del residuo es el oxígeno
desprendido, y como ese valor corresponde a una sustancia pura sí que puede emplearse para
hacer cálculos estequiométricos.

𝑚𝑂2 = 𝑚𝑚𝑢𝑒𝑠𝑡𝑟𝑎 − 𝑚𝑟𝑒𝑠𝑖𝑑𝑢𝑜 = 25,15 𝑔 − 18,34 𝑔 = 6,81 𝑔 𝑂2

A partir de la masa de O2 desprendido se calcula la masa de KClO3 puro que había inicialmente
en la muestra:

1 𝑚𝑜𝑙 𝑂2 1 𝑚𝑜𝑙 𝐾𝐶𝑙𝑂3 122,6 𝑔 𝐾𝐶𝑙𝑂3

6,81 𝑔 𝑂2 . . . = 17,4 𝑔 𝐾𝐶𝑙𝑂3
32 𝑔 𝑂2 1,5 𝑚𝑜𝑙 𝑂2 1 𝑚𝑜𝑙 𝐾𝐶𝑙𝑂3

𝑚𝐾𝐶𝑙𝑂3 17,4 𝑔
𝑝𝑢𝑟𝑒𝑧𝑎 𝑑𝑒 𝐾𝐶𝑙𝑂3 = . 100 = . 100 = 69,2%
𝑚𝑚𝑢𝑒𝑠𝑡𝑟𝑎 25,15 𝑔

b) Si se quiere emplear este clorato de potasio impuro para obtener 50 L de O 2 medido a

1 atm y 10ºC, halla la masa de reactivo que debe utilizarse.

Los moles de O2 que se quieren obtener son:

𝑃 .𝑉 1 𝑎𝑡𝑚 . 50 𝐿
𝑛𝑂2 = = 𝑎𝑡𝑚 .𝐿 = 2,15 𝑚𝑜𝑙 𝑂2
𝑅 .𝑇 273 𝐾 . 0,082
𝑚𝑜𝑙 .𝐾

La masa de clorato de potasio impuro que se debería descomponer es:

 1 𝑚𝑜𝑙 𝐾𝐶𝑙𝑂3 122,6 𝑔 𝐾𝐶𝑙𝑂3 100 𝑔 𝑖𝑚𝑝𝑢𝑟𝑜
2,15 𝑚𝑜𝑙 𝑂2 . . . = 295,3 𝑔 𝐾𝐶𝑙𝑂3 𝑖𝑚𝑝𝑢𝑟𝑜
1,5 𝑚𝑜𝑙 𝑂2 1 𝑚𝑜𝑙 𝐾𝐶𝑙𝑂3 69,2 𝑔 𝐾𝐶𝑙𝑂3

Actividades 8, 9 y 10; página 99. Actividad 27, página 108.

3.4- Cómo calcular el rendimiento de una reacción

I- El carbonato de calcio reacciona con el ácido clorhídrico dando cloruro de calcio, dióxido de
carbono y agua.

Si se hace reaccionar carbonato de calcio en exceso con 100 cm3 de una solución de ácido
clorhídrico de 27% en masa, y densidad 1,14 g/ cm3, calcula la masa de CO2 que cabe esperar
que se produzca en la reacción.

La reacción ajustada es:

CaCO3 (s) + 2 HCl (aq)  CaCl2 (aq) + CO2 (g) + H2O (l)

Se calculan los moles que hay en los 100 cm3 de disolución:

1,14 𝑔 𝑑𝑖𝑠𝑜𝑙. 27 𝑔 𝐻𝐶𝑙 1 𝑚𝑜𝑙 𝐻𝐶𝑙

100 𝑐𝑚 3 𝑑𝑖𝑠𝑜𝑙. . . = 0,84 𝑚𝑜𝑙 𝐻𝐶𝑙
1 𝑐𝑚 3 𝑑𝑖𝑠𝑜𝑙 100 𝑔 𝑑𝑖𝑠𝑜𝑙. 36,5 𝑔 𝐻𝐶𝑙

La masa de CO2 que se podría obtener con esa cantidad de HCl sería:

1 𝑚𝑜𝑙 𝐶𝑂2 44 𝑔 𝐶𝑂2

0,84 𝑚𝑜𝑙 𝐻𝐶𝑙 . . = 18,5 𝑔 𝐶𝑂2
2 𝑚𝑜𝑙 𝐻𝐶𝑙 1 𝑚𝑜𝑙 𝐶𝑂2

En una reacción química es normal obtener una cantidad de producto inferior a la esperada.
Las causas pueden ser muy diversas: reactivos con menor riqueza de la prevista, reacciones
secundarias, pérdidas de reactivos y productos durante el proceso…

El rendimiento de una reacción es la relación, expresada en porcentaje, entre la cantidad de

producto obtenida realmente y la cantidad teórica que se esperaba obtener:

𝑐𝑎𝑛𝑡𝑖𝑑𝑎𝑑 𝑜𝑏𝑡𝑒𝑛𝑖𝑑𝑎
𝑟𝑒𝑛𝑑𝑖𝑚𝑖𝑒𝑛𝑡𝑜 𝑑𝑒 𝑢𝑛𝑎 𝑟𝑒𝑎𝑐𝑐𝑖ó𝑛 = . 100%
𝑐𝑎𝑛𝑡𝑖𝑑𝑎𝑑 𝑡𝑒ó𝑟𝑖𝑐𝑎

II- Si la masa de CO2 obtenida fue realmente 12,3 g, calcula qué rendimiento tuvo la reacción.

𝑚𝐶𝑂2 𝑜𝑏𝑡𝑒𝑛𝑖𝑑𝑎 12,3 𝑔

𝑟𝑒𝑛𝑑𝑖𝑚𝑖𝑒𝑛𝑡𝑜 = . 100% = . 100% = 66,5%
𝑚𝐶𝑂2 𝑡𝑒ó𝑟𝑖𝑐𝑎 18,5 𝑔

III- El bajo rendimiento fue atribuido a que la concentración indicada en la etiqueta de la

disolución de HCl no era correcta. De ser esto cierto, ¿con qué concentración molar debería
etiquetarse de nuevo la disolución?

Como se han obtenido 12,3 g de CO2, los moles de HCl que realmente han reaccionado han
sido:

1 𝑚𝑜𝑙 𝐶𝑂2 2 𝑚𝑜𝑙 𝐻𝐶𝑙

12,3 𝑔 𝐶𝑂2 . . = 0,56 𝑚𝑜𝑙 𝐻𝐶𝑙
44 𝑔 𝐶𝑂2 1 𝑚𝑜𝑙 𝐶𝑂2
Esos moles de HCl estaban en 100 cm3 de disolución y, por tanto, la concentración molar de la
disolución debía ser:

100 cm3 = 0,1 L

𝑛𝐻𝐶𝑙 0,56 𝑚𝑜𝑙 𝐻𝐶𝑙

[𝐻𝐶𝑙] = = = 5,6 𝑚𝑜𝑙/𝐿
𝑉𝑑𝑖𝑠𝑜𝑙𝑢𝑐𝑖ó𝑛 0,1 𝐿

La bibliografía química indica que a esta concentración molar le correspondería una

concentración en masa de entre 18-19%, bastante menor que el 27% indicado en la etiqueta.

Actividades 11, 12 y 13; página 100.

4- REACCIONES QUÍMICAS DE INTERÉS

Reacciones de síntesis

Una reacción de síntesis tiene lugar cuando dos o más sustancias, que pueden ser
elementos o compuestos, se combinan para formar un compuesto. Por ejemplo:
N2 + 3 H2  2 NH3 ; S + O2 SO2
Algunos compuestos de gran interés, como los oxoácidos, se sintetizan por reacción del
óxido correspondiente con agua. Por ejemplo, el ácido sulfúrico se obtiene por un
procedimiento de dos etapas:
SO2 + 0,5 O2 SO3 ; SO3 + H2O  H2SO4

Actividad 30, página 108.

Reacciones de descomposición

Una reacción de descomposición se produce cuando una única sustancia se fragmenta en

dos o más, que pueden ser compuestos más simples o elementos. Por ejemplo:
2 H2O  2 H2 + O2 ; CaCO3CaO + CO2
Aunque una reacción de descomposición es formalmente el proceso inverso a la reacción
de síntesis, en realidad esa reversibilidad no siempre es posible llevarla a cabo en la
práctica. Así, por ejemplo, el nitrato de amonio se prepara por reacción del amoniaco con
ácido nítrico según:
NH3 + HNO3 NH4NO3
No obstante, el nitrato de amonio se descompone fácilmente según:
2 NH4NO3 2 N2 + O2 + 4H2O

Reacciones de precipitación

Se produce cuando se mezclan dos reactivos disueltos y se forma un producto sólido

insoluble, al que se denomina precipitado. Por ejemplo:

Pb(NO3)2 (aq) + Na2S (aq)  2 NaNO3 (aq) + PbS (s)

BaCl2 (aq) + Na2SO4 (aq)  2 NaCl (aq) + BaSO4 (aq)
Las reacciones de precipitación son muy útiles en química analítica para identificar
sustancias presentes en una muestra, e incluso para hallar su concentración pesando el
precipitado formado. También se pueden emplear para eliminar metales pesados, es
decir, aquellos que causan efectos indeseables en el metabolismo aun en concentraciones
bajas (Pb, Cd, Hg…) de aguas contaminadas.

Poner ejemplo página 101….

Actividades 14 y 15; página 101. Actividad 36, página 108.

Reacciones de neutralización

Tienen lugar entre un ácido sustancia capaz de ceder iones hidrógeno (H+), y una base,
capaz de aceptarlos. El producto de la reacción es una sal y, si la base es un hidróxido,
también se forma agua (ácido + base  sal + agua). Por ejemplo:
H2SO4 + 2 NaOH Na2SO4 + 2 H2O ; HCl + NH3 NH4Cl
Las sales también se pueden preparar por la acción de un ácido fuerte sobre una sal y
desplazamiento del ácido más débil. Un ácido fuerte es aquel que se disocia
completamente en sus iones cuando se disuelve en agua (HCl, HBr…); un ácido débil el
agua no se disocia totalmente, sino que sólo libera una parte pequeña de sus iones H +
(CH3COOH, HNO2, H3PO4…) Por ejemplo:
Na2S + 2 HCl 2 NaCl + H2S ; CaCO3 + H2SO4 CaSO4 + CO2 + H2O

(Ver ejemplo página 102)

Reacciones de oxidación-reducción o redox

Suceden cuando se produce una transferencia de electrones de una sustancia a otra. La

transferencia se ve reflejada en el cambio del número de oxidación. Ejemplo:
2 Fe0 + 1,5 O20 Fe2+3O3-2
El hierro ha sufrido una oxidación, perdiendo electrones; su número de oxidación ha
pasado de 0 a +3.
El oxígeno se ha reducido, ganando electrones; su número de oxidación ha pasado de 0 a -
2.
La sustancia que provoca la oxidación de la otra, como el oxígeno en este caso, se dice que
es el agente oxidante. La sustancia que provoca la reducción de la otra, como el hierro en
el ejemplo, es el agente reductor.
La obtención de metales a partir de sus componentes (minerales) se consigue gracias a
reacciones de oxidación-reducción.
En los compuestos metálicos, el metal está oxidado (tiene carga positiva) y para llegar a
convertirse en metal libre se tiene que reducir, es decir, necesita ganar electrones.
La reducción del metal oxidado se consigue por reacción con un agente reductor (carbono,
hidrógeno, etc.) o por acción de la corriente eléctrica (descomposición electrolítica).
Ejemplo:
Fe2O3 + 1,5 C  1,5 CO2 + 2 Fe
 WO3 + 3 H2 3 H2O + W
2 NaCl (fundido) Cl2 + 2 Na electrólisis

Reacciones de combustión

Se produce cuando una sustancia llamada combustible se combina con otra llamada
comburente, normalmente el oxígeno del aire, desprendiéndose en su curso una gran
cantidad de energía. Ejemplo:
C + O2 CO2
C2H2 + 2,5 O2 2 CO2 + H2O
N2H4 + O2 N2 + 2 H2O
Casi todos los combustibles comerciales derivan, directa o indirectamente, de la materia
orgánica: madera, carbón, gas natural, butano, gasolina. Suelen ser mezclas de muchas
sustancias, siendo los elementos mayoritarios el carbono y el hidrógeno.
Cuando los combustibles se queman en exceso de oxígeno se produce dióxido de carbono
y agua, pero también los óxidos de los elementos minoritarios; por ejemplo, de azufre.
Si la combustión es incompleta por falta de oxígeno se produce monóxido de carbono, gas
venenoso responsable de muchas intoxicaciones accidentales causadas por la mala
combustión en estufas o quemadores de gas.

Actividad 28, página 108.

5- METALURGIA DEL HIERRO

Leer la teoría del libro de forma autónoma.

Actividad 19; página 103.