El congreso: Representa a los ciudadanos, reforma y crea nuevas leyes, también ejerce control

sobre el presidente para que sea responsable.

Es necesario que el congreso sea transparente y no guarde secreto, la manera en que los
ciudadanos puedan ejercer control sobre el congreso, es a través del congreso visible: brinda
información actualizada sobre los congresistas, con el fin de crear puentes entre representantes y
representados.

El congreso es la rama legislativa y tiene dos cámaras: 102 senadores y 166 representantes que
modifican las leyes.

El juez natural de un senador es la corte suprema de justicia.

8 guerrilleros se posicionaron en el congreso.

Durán Smela, Diana. Las funciones del Congreso de la República ¿insustituibles y esenciales a pesar de todo? (En:
Manual de Constitución y Democracia., volumen II. De la Estructura del Estado y la Protección de los Derechos. Pág. 65 a
85)

Celemín Caicedo, Andrea. El Congreso en Colombia y la democracia: caracterización de una institución en crisis.
( En: Manual Constitución y democracia en movimiento. PP. 123-144)

funciones del congreso

de la república:
¿insustituibles y esenciales
a pesar de todo?
Funciones del Congreso
El poder público o poder estatal se encuentra dividido en tres funciones
principales,7 por medio de las cuales realiza sus fines. Estos fines están básicamente
encaminados hacia la consecución del bien común, es decir, la satisfacción
de las necesidades primarias de todos los ciudadanos,
El Congreso de la República es el órgano principal de la rama legislativa,
aquella que realiza la función legislativa, esto es, la elaboración de las leyes.
Esta es su función principal, pero, como se verá, no es la única y, posiblemente,
ya no la más significativa.
Por consiguiente, se considera al Congreso el pilar del
sistema democrático por ser el espacio en el que el pueblo colombiano se
encuentra personificado en toda su magnitud y diversidad. La acción de votar
por senadores y representantes en las elecciones resulta ser, por tal razón, de
suma importancia, ya que son ellos quienes interpretan nuestras necesidades

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 como sociedad. Tras haber establecido que su gran importancia radica en ser un órgano
colectivo y plural, conformado con base en el voto popular y, por ende, el
resultado del sufragio universal y directo,

Función legislativa
La ley es la expresión por excelencia de la voluntad popular, al ser a través
de ella que el pueblo ejerce su poder. Los ciudadanos materializamos nuestra
soberanía por medio de la autorregulación que significa la ley, imponiéndonos
así los límites y derroteros que deseamos seguir como país.
Para que una ley cobre vida su texto debe surtir un proceso bastante largo
y complejo, pero que es a su vez garantía de reflexión y deliberación. 10
Téngase en cuenta que el Congreso colombiano
es bicameral, lo que significa que está compuesto por dos cámaras que realizan
determinados actos;
Por otra parte, son siete las comisiones constitucionales permanentes,
tanto en el Senado como en la Cámara. Las primeras tratan asuntos constitucionales;
las segundas, asuntos internacionales; las terceras tratan de hacienda
y crédito público; las cuartas, de presupuesto y control fiscal; las quintas, de
temas agropecuarios; las sextas, de comunicaciones, y las séptimas, de temas
laborales.13 Y además de las comisiones constitucionales permanentes, existen
las comisiones legales,14 las especiales15 y las accidentales,16 que sirven para
llevar a cabo la labor del Congreso de manera más especializada y concreta. 17

También existen diferentes tipos de ley, a saber: la ley ordinaria, la ley

orgánica y la ley estatutaria. Su diferencia primordial radica en que, dependiendo
del tema a que se refieran, es decir, al contenido que pretendan introducir
o cambiar en el ordenamiento vigente

Leyes ordinarias
Son aquellas que podríamos llamar “normales” puesto que pueden tratar
sobre cualquier materia en desarrollo del texto constitucional y siguen un
procedimiento como el descrito en el anexo 1. Pueden ser aprobadas por
mayoría simple (mitad más uno de los miembros de la comisión o de la
plenaria), siempre que haya quórum.18
Leyes estatutarias19
Son leyes que por la importancia de los temas que tratan, como los derechos
y deberes fundamentales de las personas, la administración de justicia, lo
relativo a la organización y al régimen de los partidos y movimientos políticos
y lo relacionado con los estados de excepción, entre otros, requieren un procedimiento
especial para su expedición, de manera que sea difícil modificarlas.
La trascendencia de las materias así lo exige. Son leyes que deben ser aprobadas
por la mayoría absoluta20 en una sola legislatura y, además, están sujetas
El quórum es “el número mínimo de miembros asistentes que se requieren en las

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 corporaciones legislativas para poder deliberar o decidir”.

Leyes orgánicas21
Son aquellas que regulan materias complejas señaladas de manera específica
en la Constitución para tal fin, como el reglamento del Congreso (ley
5/1992), las normas de preparación, aprobación y ejecución del presupuesto
de rentas y la ejecución del plan general de desarrollo

Función constituyente
El Congreso tiene facultades de constituyente derivado, 22 es decir, facultades
para reformar la Constitución. En principio, la Constitución no debe
modificarse con facilidad, ya que se trata del acuerdo (contrato social) al que
han llegado la mayoría de los colombianos sobre cómo funciona el país. Sin
embargo, como representante del pueblo, el Congreso puede, introducir
modificaciones al articulado de la Constitución, para
La función constituyente es ejercida por el Congreso mediante un acto
legislativo, que equivale al procedimiento previsto para la expedición de una
ley ordinaria, pero llevado a cabo en dos ocasiones.

Es necesario decir que la Constitución también puede reformarse por

medio de un referendo (popular o del Gobierno),23 que es un mecanismo de
participación ciudadana.

FUNCIÓN DE CONTROL POLÍTICO:

El control político entraña mirar la actuación del Gobierno, cuestionarla,
verificar si es acorde a las necesidades de los ciudadanos, si cumple de
manera estricta la ley y tiene en cuenta la responsabilidad política y ética que
le incumbe. Se ejerce por medio de las mociones de censura y las citaciones a
los ministros y a otros funcionarios públicos del Estado.
A través de él se ejerce, realmente, la función de “pesos y contrapesos”
tan necesaria para cualquier Estado de derecho.

Función judicial
El Congreso también puede cumplir funciones judiciales. Puede actuar
como juez en los eventos en que el presidente de la República o altos funcionarios
del Estado sean juzgados por llevar a cabo, en el ejercicio de sus funciones,
actos contrarios a la Constitución o la ley.

Función nominativa
Así, el Congreso en pleno (Cámara de Representantes y Senado) elige:
ƒ. Al contralor general de la república;

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 ƒ. A los magistrados de la sala disciplinaria del Consejo Superior de la
Judicatura;
ƒ. Al vicepresidente de la República, en caso de presentarse vacancia
absoluta de éste.
ƒ. El Senado, por su parte, elige:
ƒ. A los magistrados de la Corte Constitucional;
ƒ. Al procurador general de la nación.
Mientras que la Cámara de Representantes elige al defensor del pueblo.
Como se ve, la elección de los senadores a través del voto popular resulta
crucial porque son ellos quienes designan funcionarios con gran poder dentro
del ejercicio del Estado.

Funciones administrativas y especiales

El Congreso también puede tener funciones administrativas que, en
principio, sólo le corresponderían a la rama ejecutiva. Esto se hace con el fin
de garantizar la independencia frente a su propio funcionamiento, de suerte
que el Congreso establece su propio reglamento interno 27 y organiza su forma
de trabajo.

Son funciones del Congreso en pleno:

ƒ. La instalación y la clausura de las sesiones del Congreso;
ƒ. Investir al presidente de la República;
ƒ. Recibir a los jefes de Estado o de Gobierno de otros países

Del Senado:
ƒ. Admitir o rechazar las renuncias que presentan a sus cargos el presidente
y el vicepresidente de la República;
ƒ. Aprobar o improbar los ascensos militares que confiera el Gobierno a
oficiales generales y oficiales de insignia de las Fuerzas Militares, hasta
el más alto grado;
ƒ. Conceder licencia al presidente de la República para separarse temporalmente
del cargo, no siendo caso de enfermedad, y decidir sobre las
razones del vicepresidente para ejercer la presidencia;

De la Cámara de Representantes:
ƒ. Examinar y fenecer (finalizar) la cuenta general del presupuesto y del
tesoro que le presente el contralor general de la república.

El Senado y la Cámara de Representantes están organizados en mesas

directivas encargadas del funcionamiento interno de cada cámara (básicamente,
de la organización de los debates sobre las leyes). Cada cámara elige para
su mesa directiva un presidente, dos vicepresidentes y un secretario general.

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