Neuronas

¿Qué es una neurona?

Se conoce como neurona (del griego neûron, “cuerva” o “nervio”) a un tipo altamente especializado
de célula, que compone el sistema nervioso, encargado de controlar las funciones voluntarias e
involuntarias del organismo.

Las neuronas se caracterizan por su excitabilidad eléctrica, lo cual se traduce en la capacidad para
conducir impulsos nerviosos a lo largo de la inmensa red del sistema nervioso, transmitiéndolos
además a otras células, como las musculares.

Tipos de neurona
Existen muchas formas de clasificación de las neuronas. Las principales tres son:

 De acuerdo a su forma y tamaño. Las neuronas pueden tener la siguiente apariencia:

 Poliédricas. Con forma geométrica determinada.
 Fusiformes. De apariencia semejante a las células musculares, cilíndricas.
 Estrelladas. En forma de estrella o de araña, es decir, con muchas
extremidades.
 Esféricas. De forma redonda.
 Piramidales. Con forma de pirámide.
 De acuerdo a su función. A juzgar por el papel que desempeñan en el sistema nervioso,
podemos hablar de:
 Motoras. Aquellas que están vinculadas con el movimiento y la coordinación
muscular, tanto consciente como refleja.
 Sensoriales. Aquellas vinculadas con la percepción de estímulos
provenientes del exterior del cuerpo mediante los sentidos.
 Interneuronales. Aquellas que conectan diversos tipos de neuronas entre sí
y permiten las redes neuronales, dando pie así al pensamiento complejo, a
la memoria, etc.
  De acuerdo a su polaridad. Dependiendo del número y la disposición de sus
terminaciones eléctricas, pueden ser:
 Unipolares. Su axón es una sola prolongación bifurcada.
 Bipolares. Con el núcleo en el centro, poseen un axón y una dendrita largos
y que tienden a extremos opuestos.
 Multipolares. Poseen un axón largo y múltiples dendritas que permiten
muchas conexiones simultáneas.
 Monopolares. Poseen sólo una dendrita dividida en dos y dirigida a
extremos opuestos, por lo que se consideran falsas unipolares.
 Anaxónicas. Sumamente pequeñas, no distinguen sus axones de sus
dendritas.

Neuronas y sinapsis
El proceso de la sinapsis ocurre cuando las neuronas se comunican entre sí o con alguna otra
célula (como los músculos para generar movimiento o las glándulas para segregar hormonas),
activando o desactivando así determinados procesos del organismo.

Esto ocurre mediante la transmisión de un impulso nervioso, es decir, la segregación por la célula
emisora de una descarga química en su membrana, que ocasiona una descarga eléctrica percibida
por el axón de la neurona. Ésta, a su vez, segrega compuestos químicos llamados
neurotransmisores, los cuales son percibidos por otra neurona intermedia y así se continúa una
cadena que toma en total fragmentos de segundo.
 Neurona Sensitiva
Las neuronas sensoriales o sensitivas se clasifican típicamente como
las neuronas responsables de la conversión de los estímulos externos del medio en estímulos
internos. Se activan a través del input sensorial (visión, tacto, oído, etc), y mandan
proyecciones al sistema nervioso central que transmite información sensorial al cerebro o
la médula espinal

Neurona Motora

Las neuronas motoras, también conocidas como motoneuronas, son un conjunto de neuronas del
sistema nervioso central cuya principal misión es la de enviar una serie de impulsos nerviosos hasta
los músculos o glándulas. Estas neuronas se encuentran en el cerebro de todas las especies
vertebradas. En la especie humana, si sitúan especialmente en la médula espinal y en el área 4 de
Brodman.
Esta transmisión de impulsos nerviosos tiene como finalidad ejercer un control sobre la musculatura
esquelética y la musculatura lisa que constituye los órganos y las glándulas. Es decir, gracias a las
neuronas motoras somos capaces de realizar cualquier tipo de movimiento, así como nuestros
órganos son capaces de funcionar correctamente.
 Neurona Piramidal
Las neuronas piramidales o células piramidales son un tipo de neuronas multipolares situadas en
diversas partes del cerebro, como la corteza cerebral, el hipocampo o la amígdala. Las neuronas
piramidales son las fuentes primarias de excitación en la corteza prefrontal y el sistema piramidal de
los mamíferos

Neurona Astrocyte
Los astrocitos, también conocidos como neuronas estrelladas, son las principales y más
numerosas células gliales, sobre todo en los organismos más complejos. Se trata de células
de linaje neuroectodérmico1 que asumen un elevado número de funciones clave para la
realización de la actividad nerviosa. Derivan de las células encargadas de dirigir la migración
de precursores durante el desarrollo (glía radial) y se originan en las primeras etapas del
desarrollo del sistema nervioso central (SNC). La cantidad y densidad de estas células están
relacionados directamente con la memoria y la inteligencia.
 Neurona Betz Cell

Las células de Betz son neuronas piramidales que se encuentran localizadas en la capa V de la
corteza motora primaria (M1). Las células de Betz son las neuronas piramidales más grandes de
toda la corteza cerebral, midiendo su soma entre 90 y 100 micrómetros de diámetro.

Neurona Microglia
La microglía o células microgliales son un tipo de neuroglia del tejido nervioso con función fagocitaria
y que representan una de las líneas de defensa más importantes del Sistema Nervioso Central. Los
agentes infecciosos y patógenos no suelen llegar al Sistema Nervioso Central debido a la barrera
hematoencefálica.