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CHAPTER
3
Electrocoagulación:
Fundamentos y perspectivas
Carlos E. Barrera-D'ıaz*, PatriciaBalderas-
Herna'ndez*, Bryan Bilyeu†
*Centro Mixto de Investigaci-n en Qu'mica Sustentable, UAEM-
UNAM, Toluca, M'exico.
†Universidad Xavier de Luisiana, Nueva Orleans, LA, Estados Unidos
OUTLINE
El El
coagulante precipitad
forma un o y el
Coagulant precipitado contamina
e que atrapa nte
añadido los atrapado
contamina se
ntes depositan
en el
fondo
FUNDAMENTOS DE LA ELECTROCOAGULACIÓN
La electrocoagulación es un tratamiento electroquímico del agua y las
aguas residuales que utiliza una célula electroquímica en la que se aplica
corriente continua a electrodos de sacrificio, normalmente de hierro o
aluminio.
Normalmente, la electrocoagulación tiene lugar cuando se producen
reacciones electroquímicas en el ánodo y el cátodo, pero las reacciones
en solución también desempeñan un papel importante en el proceso,
como se muestra en las reacciones (1)-(3).
Reacción anódica
Al0 : Al3+ + 3e— (1)
Reacción
catódica
2H2 O+ 2e— : 2OH— + H20 (2)
Solución
Reacción Al3+ + 3OH— :Al(OH) 3 (3)
EFICACIA SUPERFARÁDICA
Como se ha descrito anteriormente, la concentración de iones
metálicos en una solución por electrocoagulación puede determinarse
mediante la ley de Faraday; así, esta concentración debería corresponder
a la cantidad teórica máxima de iones electroquímicos de Al o Fe
producidos y la eficiencia de la corriente debería ser del 100%. Sin
embargo, los datos experimentales sugieren que la concentración de
iones puede ser superior a la predicha por la ley de Faraday [16]. Este fe-
nómeno se ha denominado "eficiencia superfaradiaca".
La eficacia superfaradáica implica que puede haber más iones de Fe y
Al en una solución de lo esperado. Este efecto puede ser beneficioso para
el proceso, ya que se requiere menos energía o tiempo de proceso para
obtener una dosis de coagulante deseada. La pregunta que surge es: ¿de
dónde procede la concentración añadida? Hay dos respuestas, una
electroquímica y otra química. La respuesta electroquímica puede
encontrarse en una revisión detallada de la reacción catódica. En
principio, esta reacción corresponde a la generación de hidrógeno como
se muestra en la Fig. 2; pero desde el punto de vista termodinámico, es
posible que tenga lugar un proceso electroquímico en el cátodo que provoque
I. EVOLUCIÓN HISTÓRICA Y FUNDAMENTOS
la68disolución de Al o Fe. Por FUNDAMENTOS
3. ELECTROCOAGULACIÓN: lo tanto, seY PERSPECTIVAS
producen dos reacciones
simultáneas
0.8
0.6
Fracció
n
0.4
0.2
0
0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14
(A) pH
0.8
0.6
Fracció
n
0.4
0.2
0
0 1 2 3 4 5 6 7 8 910 11 12 13 14
(B) pH
FIG. 3 Diagramas de distribución de especies químicas de (A) Fe(II) [◦, Fe2+ ; ☐, Fe(OH)2(s) ]
y
(B) Especies de Fe(III) [◦, Fe3+ ; ☐, Fe O23 (cr); △, Fe(OH)2+ ] en una solución acuosa.
0.8
0.6
Fracció
n 0.4
0.2
0
0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14
pH
(A)
1
0.8
Fracció
0.6
n
0.4
0.2
0
012345 6 7 8 9 10 11 12 13 14
pH
(B)
1
0.8
0.6
Fracció
n
0.4
0.2
0
012 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14
pH
(C)
FIG. 4 Diagrama de especies químicas de (A) Al [◦, Al3+ ; ☐, Al(OH)3 (cr); △, Al(OH)—4; ◇,
Al(OH)2+ ], (B) Cu(II) [◦, Cu2+ ; ☐, Cu(OH)2— ; △, CuO(cr)] y (C) Zn(II) [◦, Zn2+ ;☐,
4
ZnO(cr); △, Zn(OH)2—
4 ; ◇, 3
— ] en una solución acuosa.
Zn(OH)
Tratamiento de un Zn ánodo pH= 3,0, Eliminación del 86% del total [26]
corriente
fenólico sintético intensidad= 0,4 A, [NaCl] = contenido fenólico y el 49% de
mezcla 1,5 g L—1 , intergap demanda química de oxígeno
distancia= 1,0 cm
Eliminación del cromo Ánodo de aleación Al-Zn-In Eficacia de eliminación del [27]
aa 98,2%.
del agua potable densidad de corriente de
0,2 A dm—2 , a un pH de 7,0
Eliminación del flúor Aleación Mg-Al-Zn como Eficacia de eliminación del 96 [28]
ánodo
I. EVOLUCIÓN HISTÓRICA Y FUNDAMENTOS
70 3. ELECTROCOAGULACIÓN: FUNDAMENTOS Y PERSPECTIVAS
ELECTROCOAGULACIÓN-OZONO ACOPLADOS
El uso de procesos combinados da como resultado una mayor
eliminación de contaminantes, una reducción del tiempo de proceso y
una menor generación de lodos. En este sentido, estos procesos tienden a
ser más eficientes y sostenibles. Investigaciones anteriores sobre
métodos acoplados al ozono indican que la ozonización de residuos
pretratados anaeróbicamente mejora significativamente la eliminación
orgánica en comparación con la ozonización de residuos no tratados, y se
pueden alcanzar conversiones de subestratos del orden del 40%-67%. En
el caso del proceso acoplado de electrocoagulación-ozono, el ozono se
aplica al mismo tiempo que se produce la electrocoagulación, como se
muestra en la Fig. 5.
El ozono se introduce en el fondo del reactor a través de una placa
realizada que favorece la formación de pequeñas burbujas. El proceso
requiere que las moléculas de ozono pasen de la fase gaseosa a la fase
I. EVOLUCIÓN HISTÓRICA Y FUNDAMENTOS
72 3. ELECTROCOAGULACIÓN: FUNDAMENTOS Y PERSPECTIVAS
acuosa, donde se produce el ataque a las moléculas orgánicas. El ozono
es un potente oxidante bien conocido que interactúa con los
contaminantes orgánicos de dos formas: oxidación directa de la materia
orgánica y un proceso indirecto que se basa en la generación de radicales
libres intermedios como el radical -OH, que es un agente oxidante
potente, eficaz y no selectivo.
Aguas residuales que Al electrocoagulación y Eliminación del color del 99,9 [37]
contiene offset ozonización color y 99,4% DQO
tinte de impresión
y ozono
PERSPECTIVAS DE FUTURO
El tratamiento de aguas residuales por electrocoagulación ha recibido
una atención especial como proceso fiable y de alto rendimiento, debido
a su fácil funcionamiento y bajo mantenimiento, junto con su capacidad
para adaptarse a los sistemas actuales en muchas aplicaciones industriales.
Una limitación de este proceso es la pasivación de la superficie
sódica/catódica que se produce con el tiempo, lo que reduce la eficacia del
proceso. Otra limitación del proceso es que sólo es eficaz con
contaminantes coloidales y suspendidos. Por lo tanto, para las sustancias
disueltas habría que combinar otros métodos con la electrocoagulación.
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