..................................................................................................

2
....................................................................................................6
...........................................................................................7
..................................................................................................10
..............................................................................................12
...............................................................................13
........................................................................................................14
........................................................................................................23
........................................................................................................29
........................................................................................................39
........................................................................................................51
........................................................................................................68
........................................................................................................75
........................................................................................................79
........................................................................................................86
......................................................................................................93
......................................................................................................97
....................................................................................................111
....................................................................................................121
....................................................................................................126
....................................................................................................135
....................................................................................................139
....................................................................................................142
....................................................................................................151
....................................................................................................159
....................................................................................................162
....................................................................................................169
....................................................................................................178
....................................................................................................185
....................................................................................................188
....................................................................................................200
....................................................................................................216
....................................................................................................225
....................................................................................................228
....................................................................................................236
....................................................................................................247
....................................................................................................255
....................................................................................................265
....................................................................................................274
....................................................................................................283
....................................................................................................292
....................................................................................................297
....................................................................................................306
....................................................................................................317
....................................................................................................320
....................................................................................................333
....................................................................................................343
....................................................................................................345
....................................................................................................352
....................................................................................................354
....................................................................................................358
....................................................................................................366
....................................................................................................373
....................................................................................................377
....................................................................................................384
....................................................................................................390
.............................................................................393
...............................................................................394
 Traducción

Rose

Corrección

Black

Diseño

Phinex

Lectura Final

Bones
 Trabajo sin fines de lucro, traducción de fans para fans, por lo que se prohíbe
su venta.
Favor de no modificar los formatos, publicar o subir capturas en redes
sociales.
 Una estudiante de enfermería recién graduada que no es ajena al estilo
de vida militar. Es ingenua, temerosa pero motivada tras el fallecimiento de
su hermano mayor. Está entrando en un nuevo capítulo de su vida en el que
tiene que adaptarse sin su mejor amigo y comenzar una carrera que la
desafía mental y físicamente. Mientras tanto, se enfrenta a las incógnitas de
la muerte de su hermano y al dolor que la embarga.

El Operador Grim Reaper, es un Navy SEAL que vive una vida muy
egoísta y centrada en su carrera, y le gusta que sea así. Sólo es responsable
de sí mismo y de nadie más. Es un asesino letal, con demonios siempre
acechando en su interior debido a todos los traumas de las constantes
misiones. Sin embargo, cuando conoce a Ari, ella es a la vez perjudicial para
sus adicciones y el halo que necesita.
 ADVERTENCIAS SOBRE CONTENIDO Y DESENCADENANTES

Estimados lectores,

Tengan en cuenta que se trata de un romance oscuro. Este libro está

dirigido a lectores mayores de 18 años. Esta historia contiene temas y
situaciones desencadenantes como situaciones sexuales explícitas y duras,
violencia gráfica, asesinatos gráficos, lenguaje gráfico, TEPT1, menciones de
suicidio, menciones de violación, abuso doméstico, adicciones,
autasasinofilia2, sadomasoquismo, anal, situaciones cercanas a la muerte,
trauma religioso, secuestro, acrofobia y aerofobia.

1 Trastorno de estrés postraumático.

2 Parafilia mediante la cual una persona es sexualmente excitada ante el eventual peligro de ser asesinada.
A mis amigas del romance oscuro
bienvenidas a la zona de putas
es la hora del botín
 Take My Breath Away : Berlin
Take My Breath Away : EZI
Cardigan : Taylor Swift
Cruel Summer : Taylor Swift
Drinkin' Problem : Midland
Must Be The Whiskey : Cody Jinks
Dark Paradise : Lana Del Rey
Shades Of Cool : Lana Del Rey
Simple Man : Lynrd Skynrd
Do I Wanna Know? : Arctic Monkeys
Chop Suey : System Of A Down
Rayando El Sol : Mana
 Para mi solidario marido,
Gracias a ti, sé lo que es el amor a primera vista.
Llevo años trabajando en este libro. Siempre escribía historias y creaba
mundos y personajes ficticios para evadirme de la realidad. Pronto se
convirtió en un pasatiempo que me apasionaba. Nunca pensé en publicar
ninguna de mis historias hasta que decidí dejar de tener tanto miedo. Este
libro es para todas las personas de mi vida que apoyaron mis sueños.
 M
i bebé está muerto! ¡Mi bebé no, por favor! ¡Mi bebé no!
¡Ay, Dios Mio! ¡Mi hijo! Ay, Dios mío, hijo mío! —La voz
—¡ adolorida de mi madre gritaba una y otra vez, la voz de
una madre a la que le acababan de decir que su primogénito había muerto.
Mi hermano, un Navy SEAL, muerto a los 30 años. Era un recuerdo del que
nunca podría deshacerme. La expresión de su rostro, como si la sangre se
hubiera drenado dejando un pálido reflejo, el terror y la agonía en su voz,
eran aterradores y me traumatizarían para el resto de mi vida. El sonido era
tan aterrador que quería taparme los oídos con las manos para acallarlo.
Estaba sufriendo y al instante temí por su salud. Ver a mi madre, que nunca
llora, siempre tan positiva, romperse en mil millones de pedazos mientras la
abrazaba e intentaba procesar la noticia.
Mi hermano mayor había muerto.
Cada vez que entro en su habitación intacta de nuestra casa, como
ahora mismo, mi mente se remonta a aquel día. Abro la puerta de su
habitación como si esperara verle en su cama ensayando nueva música y
los recuerdos me atrapan, retrotrayéndome a aquel día en que dos hombres
uniformados llamaron a nuestra puerta.
No sé cómo pero, en ese momento, ver a mi madre derrumbarse por
completo, me mató, pero también me cambió. Tuve que fingir fuerza en ese
momento para ser fuerte por mi madre. Tenía tantas ganas de derrumbarme
yo también, pero soy la única persona que queda para cuidarla, para ser
fuerte por ella cuando ella no puede por sí misma. En silencio, la estrecho
entre mis brazos y le rozo el cabello negro y gris con la palma de la mano.
Ella sigue llorando y emitiendo sonidos incomprensibles en mi pecho.
Decidí que lo mejor que podía hacer en ese momento era rezarle. El
rosario. Mi madre nos había educado para ser religiosos y acudir a Dios para
todo, y vivir nuestras vidas según sus mandamientos. En el fondo, yo tenía
algunas opiniones diferentes en lo que se refería al catolicismo, pero nunca
se las expresé para evitar su decepción.
Herida de bala en el pecho. Herida de bala en la pierna derecha. Herida
de bala en el cuello. La causa de la muerte fue pérdida de sangre. Paul se
desangró antes de poder volver al hospital. Me estremecí tratando por todos
los medios de salir del horrible recuerdo que me perseguía. Mientras lo
miraba en el ataúd, vestido con su uniforme, yaciendo allí muerto, sentí el
impulso irrefrenable de sacudirlo. Sacudirlo para despertarlo, porque
habían cubierto tan bien sus heridas que parecía que estuviera durmiendo.
Quería darle un puñetazo en el hombro como hacía siempre y decirle que
dejara de fingir. Que dejara de bromear porque esto no tenía ni puta gracia.
Tenía tantas ganas de hacerlo pero lo único que podía hacer era llorar hasta
sentirme enferma y agotada. Lo único positivo en lo que podía pensar era
que su muerte sólo aseguraba que había tomado la decisión correcta al
convertirme en enfermera.
Al principio quería ser enfermera pediátrica, pero tras la muerte de mi
hermano, supe que necesitaba ser enfermera de traumatología.
A veces, los amigos militares de Paul se pasan por casa cuando no están
trabajando o tienen tiempo y nos echan un vistazo para ver cómo estamos.
Nunca les hago caso porque aún me duele ver que han podido volver a casa
de una pieza y con el corazón latiendo, pero mi hermano nunca más lo haría.
Estaba celosa, enfadada y sabía que era oscuro, pero ¿por qué tenía que ser
mi hermano?
¿Por qué?
Uno de sus amigos, llamado Kane, siempre intentaba entablar
conversación conmigo. Siempre haciendo pequeñas cosas aquí y allá como
hacer las tareas de la casa o pequeñas charlas con mi madre... para
compensar la pérdida de Paul y yo lo despreciaba. Nadie podía hacer nada
para que esta pérdida doliera menos. Mi mejor amigo nunca volvería. Se
suponía que me llevaría al altar cuando me casara. Mi compañero de
videojuegos. Mi protector. El hombre de la casa.
Mi hermano era un hombre sencillo. Tenía el corazón más puro. Los
únicos defectos de su carácter eran su terquedad y su mentalidad de blanco
y negro. Pero siempre se aseguró de que mi madre y yo estuviéramos bien
económicamente cuando él entró en el ejército. Su moral era una parte
importante de su carácter, que le llevaba a poner siempre a los demás por
delante de sí mismo.
Duele mucho y me siento mal por seguir adelante sin él. Fui testigo de
cómo mi madre casi muere de un ataque al corazón cuando recibió la noticia.
Yo también quería morir, pero las dos tenemos que encontrar la manera de
superar este duelo sin hacernos daño. Debo encontrar la manera de seguir
adelante, y si tengo que fingir mi fuerza... lo haré. Si tengo que seguir
adelante y poner mis propias necesidades en último lugar, eso es lo que
haré.
Paul no permitiría que mi madre se torturara con el dolor todos los días,
pero ¿cómo se le dice a una madre que siga adelante? Yo no me atrevo.
Aun así, no me he permitido gritar desde aquel día aunque es lo único
que quiero hacer. Intento con todas mis fuerzas no implosionar, romper o
hacer añicos mis creencias en el catolicismo.
Salgo de mis pensamientos cuando suena mi teléfono. Sigo mirando la
habitación de mi hermano, un tapiz de Sublime sobre su cabecero.
Estanterías a un lado de la pared. Su ordenador está en otro lado. En una
esquina hay un balón de fútbol y su guitarra. Todo está limpio y organizado.
Mi madre se encarga de limpiar su habitación todos los fines de semana
como si él aún estuviera aquí. Incluso coge un montón de ropa de su
armario, la lava, la dobla y la vuelve a poner en su sitio, como solía hacer
siempre que estaba en casa.
Cuando estaba vivo.
Ella todavía no puede dejarlo ir, pero es de esperar, fue enterrado hace
sólo dos meses. Supongo que es terapéutico para ella, así que nunca digo
una palabra.
Por fin tomo el celular y encuentro un mensaje de Meredith avisándome
que está esperándome fuera de casa. Es una de mis mejores amigas desde
el instituto.
He aprobado todos mis exámenes y licencias para trabajar como
enfermera titulada y acabo de firmar mi primer contrato para empezar a
ejercer. Todavía no se lo he dicho a nadie, pero tarde o temprano lo haré. No
me voy a estresar por eso esta noche, ya que esta noche era para celebrarlo.

La música country suena a todo volumen en mis oídos y mi pecho y el

aire huele a cigarrillos y alcohol. Mi tipo de lugar después de una semana
estresante de decisiones impactantes. Salir un viernes por la noche con mi
mejor amiga es la manera perfecta de empezar una celebración de la que ella
es completamente ajena. Estamos en uno de los bares country más
populares de la ciudad y llevamos puestas nuestras botas vaqueras, listas
para bailar toda la noche.
—¿Qué se siente al decir por fin que eres enfermera titulada? —grita
Meredith por encima de la música mientras acerca su cerveza a la mía.
Nuestras cervezas chocan estrepitosamente y ambas tragamos un poco.
 —Dios mío, aún no parece real. Es surrealista. —exclamo de pura
alegría. Sonrío de oreja a oreja mientras mi larga melena negra salta arriba
y abajo mientras bailamos.
Meredith y yo lo hicimos todo juntas desde el instituto. Hemos sido
mejores amigas desde que nos sentamos una al lado de la otra en el
almuerzo un día durante nuestro primer año. Como extrañas asustadas y
perdidas de catorce años, nos miramos dubitativas antes de sentarnos en
una mesa vacía. Congeniamos al instante. Después de coincidir con
nuestros programas de televisión favoritos, nos hicimos más amigas que
nunca.
—Tengo que tomar otra copa; ahora vuelvo. —Prácticamente le grito a
Meredith al oído, asegurándome de que me oye. Ella asiente, dándome la
razón.
El bar está lleno. Lleno de gente con el corazón roto, solteros e incluso
casados que sólo buscan desahogarse esta noche. Me dirijo rápidamente al
camarero y le pido un daiquiri de fresa. El camarero me pide inmediatamente
mi identificación.
Probablemente piense que aparento dieciséis años. No le culpo, mi baja
estatura de 1,70 no ayuda, y los genes de piel joven los heredé de mi madre.
Saco mi carné de identidad y el camarero asiente con la cabeza para
confirmar que tengo la edad legal para beber.
Tengo veintidós años y todavía me preguntan si quiero un menú infantil
cuando voy a restaurantes. Me siento en un taburete de la barra mientras
espero mi bebida. Empieza a sonar Wagon Wheel y no puedo evitar mover el
cuerpo al ritmo de la canción. Una enorme calavera de ganado de neón está
colocada en medio de la pared frente a mí. Estoy tan ocupada pensando en
la gran decisión que tomé recientemente, en secreto, el fin de semana
pasado, que no me doy cuenta de que un hombre sentado a mi lado me mira
fijamente. Aún no se lo he dicho a nadie, pero esta gran decisión es tan
importante para mí que no quería que las opiniones o juicios de nadie me
disuadieran de mi felicidad.
 —No me imaginaba que fueras una chica de daiquiri. —dice con su voz
profunda mientras da un sorbo a su cerveza. Lleva una gorra negra por el
que asoman ondas rubias oscuras, con una camisa negra. Veo tatuajes de
media manga en sus bíceps muy bien definidos. Trago saliva nerviosa,
mordiéndome el labio con todas mis fuerzas para apartar los ojos de él.
Respiro hondo y recupero algo de confianza para responder.
—Ah, sí... ¿qué te imaginabas entonces? —Me burlo, levantando las
cejas con curiosidad, manteniendo la conversación. Su cuerpo me intriga y
me incita a seguir hablando.
Me da la espalda y ahora no se molesta en mirarme a los ojos. En lugar
de eso, se queda mirando la televisión que hay en la pared de la esquina del
bar. En la pantalla se ve un partido de fútbol con subtítulos en negro.
—Sangría. —Finalmente se vuelve hacia mí, sin sonreír, completamente
serio. Sus brillantes ojos azules me miran fijamente al alma, sin emoción.
Me intimida tanto su mirada inexpresiva; me sonrojo y bajo la vista a
mis manos. Me mira directamente a los ojos marrones y no soporto la
atención.
—Vaya... eres bueno... es mi favorita. —Suelto una risita mirando mis
botas. Las sangrías son mis favoritas. Pero esta noche quería algo diferente.
Finalmente, el camarero me trae un daiquiri y se lo agradezco,
entregándole a cambio mi tarjeta de débito.
—Espera, Gabe, ponlo en mi cuenta. —El hombre que está a mi lado
interviene y pone suavemente su mano sobre mi mano y mi tarjeta. Me
produce una electrocución de deseo y no quiero moverme.
—Oh, no tienes que hacer eso. Yo…
—Quiero hacerlo. —Dice, suavemente con una pequeña sonrisa.
Le devuelvo la sonrisa.
¿Quién es este hombre? ¿Y por qué me siento tan atraída por él?
—No me imaginaba que fueras un encantador. —Bromeo, intentando
entablar una conversación trivial. No puedo marcharme ahora, no después
de que me haya invitado a una copa. Al menos esa es la excusa que me digo
a mí misma para poder quedarme más tiempo hablando con él. Hay un
aroma a su alrededor que me atrae.
Sonríe.
—Dispara —se atreve.
Entrecierro los ojos, tratando de entenderlo. Siempre sentí que tenía
este superpoder. Poder leer las emociones de la gente y descifrarlas. Casi
nunca me equivoco.
—Eres un tipo de whisky. Pero esta noche es diferente —golpeo con las
uñas la barra del bar antes de continuar.
—Hoy no ha sido un día tan malo en el trabajo, estás en la mili, y estás
intentando beber para quitarte la tensión sin emborracharte demasiado.
¿Estoy cerca? —pregunto, enarcando una ceja, con una sonrisa vertiginosa.
—Mmm. Jack Daniels. —Tararea. Me mira y puedo sentir la conexión
entre nosotros. Me admira, pero rápidamente se da cuenta de que se ha
hecho una pequeña pausa entre nosotros. Los dos nos sonreímos, y él
cambia rápidamente la mirada hacia el partido que se está jugando en la
televisión.
—Oye, ¿por qué tardas tanto? —Meredith aparece justo detrás de mí,
sin aliento, robándome el momento entre el hombre y yo.
—Lo siento, yo... —Miro al hombre, luego a Meredith, luego a él. No sé
cómo se llama. Pero no importa porque ya parece desinteresado. Ya se ha
desconectado de la conversación y eso me escuece.
—¡Vamos a bailar! —Meredith me tira con fuerza del brazo, haciéndome
perder el equilibrio. Milagrosamente, evita que el daiquiri que tengo en la
mano se derrame. Sigue tirando de mí hasta que llegamos a la pista de baile.
Empieza a sonar otra canción y movemos lentamente nuestros cuerpos al
ritmo de la canción.
—¿Quién era ese chico? Está buenísimo —pregunta Meredith moviendo
las cejas arriba y abajo. Me rio y pongo los ojos en blanco.
—No importa. Está en el ejército y ya conoces mi trato. —Me encojo de
hombros y bebo más daiquiri de fresa. El turbulento pasado de mi reciente
relación con mi exnovio me hace mantenerme alejada de cualquier persona
relacionada con el ejército. El hombre fue el responsable de las cicatrices
que llevo por los abusos físicos y mentales que sufrí.
—Dios mío, supera a ese tonto del culo. No todos los chicos son como
Shane. —Meredith murmura disgustada. Odia a Shane, mi exnovio. Como
todos. Como yo.
—Sí bueno, no estoy de humor para entretener a nadie ahora mismo.
Además, no creo que el tipo esté interesado.
—¿Te invitó a esa copa?
—Sí, pero...
—Está interesado.
—Pero...
—Cállate Ari. Necesitas soltarte, acostarte por fin con alguien, divertirte,
militar o no, porque adivina qué, él va a volver a ti en tres, dos... —Meredith
ya no me miraba a mí, sino a alguien que estaba detrás de mí. Mis ojos se
abren de par en par y las mariposas empiezan a agitarse pesadamente
dentro de mí. Meredith empieza a alejarse, desapareciendo entre la multitud
cuando siento un golpecito en el hombro. Me muerdo el labio y me giro
lentamente.
Como era de esperar, me doy la vuelta y veo al mismo hombre en la
barra, pero ahora se eleva sobre mí. Es alto, creo que mide más de dos
metros, y una sonrisa nerviosa se dibuja en mi cara.
Ahora que está de pie frente a mí, sus músculos están en plena
exhibición, su cuerpo es enorme y puedo decir que se mantiene al día con
su condición física. Es intimidante y me cuesta mirarlo a los ojos sin que me
ardan las mejillas. El corazón me late con fuerza por la atracción inmediata.
Sus dientes blancos y rectos, con los incisivos afilados, dibujan una sonrisa
irresistible y no puedo evitar fijarme en su vello facial, rubio oscuro, que le
crece en la mandíbula. Es sexy.
—Danny.
Me tiende la mano para que se la estreche y dudo en cogerla. Parece un
momento más importante de lo que es. Como si viera nuestro final antes de
que empiece. Agarro su mano rugosa con la mía pequeña y me aprieta
suavemente.
—Ari.
 D
anny aún tiene mi mano entre las suyas, estrechándolas.
Sonríe y yo me río mientras nos damos la mano torpemente
durante más tiempo del habitual. Sabe lo que hace.
—¿Querías bailar? —Le pregunto. Su mano sigue estrechando la mía.
—No. —Deja de darme la mano y me lleva hacia una mesa vacía alejada
de la pista de baile. Le sigo con la mano cogida de la suya. Al oír su brusca
respuesta, enarco las cejas.
¿No? Supongo que no es de los que bailan. Yo tampoco.
—Quiero conocerte mejor y no puedo hacerlo en la pista de baile con la
música a todo volumen. —Me acerca una silla y me siento.
—Es justo... ¿qué te gustaría saber?
—¿Qué hace una chica como tú en un bar como éste? —Danny se sienta
frente a mí.
—Bueno, acabo de graduarme en la escuela de enfermería. Estoy
estresada. Feliz. Aliviada. No salgo a menudo, pero esta noche fue especial,
por decir algo.
—Huh. —Danny me estudia antes de continuar—. Bueno, felicidades.
—Y qué hay de ti, esto no parece realmente tu tipo de escena, marine.
—Hago un gesto hacia el edificio.
—Marine, en realidad.
Oh, Marina.
Asiento con la cabeza, la conversación decae en mí mientras admiro el
misterio de Danny.
¿Realmente quería involucrarme más en esta conversación?
Cuanto más hablaba con Danny, más intrigada estaba, y realmente
tenía mis muros levantados por mi pasada relación con un marine. Militar
es militar, todos son lo mismo para mí.
—¿Qué querías decir con: una chica como yo? —pregunto, refiriéndome
a su primera pregunta.
Hace una pausa y me mira con los ojos entrecerrados.
—Rota.
Su tono es serio, su mirada intenta descifrarme. Su sonrisa es
sustituida por su cerveza. Da un sorbo pero sigue mirándome fijamente. Por
primera vez desde que nos conocimos, me quedé sin palabras. No sabía qué
decir.
¿Cómo sabe este desconocido lo que siento de verdad en mi interior?
Hubo una pausa entre nosotros. Pasaban momentos en silencio
mientras Danny esperaba mi respuesta.
Siento que se me hace un nudo en la garganta y me entran ganas de
llorar. Suelto una pequeña carcajada mientras se me humedecen los ojos.
Parpadeo, esperando que no se dé cuenta. Miro a la multitud que baila
detrás de Danny, intentando buscar a Meredith para distraerme.
Quiero responder, pero físicamente no puedo. No cuando todavía estoy
de luto por la muerte de mi hermano. No cuando estoy ebria por el alcohol
y me ahogo por muchas razones, cerca de un extraño. Un extraño que me
lee como un libro. Un extraño que tiene los ojos con el tono más hermoso de
azul que jamás había visto.
 Salvado por la campana, el teléfono de Danny empieza a sonar y él mete
la mano en el bolsillo y lo saca rápidamente. Mira el identificador de
llamadas y se le escapa un fuerte suspiro al leerlo.
—Joder. —Murmura, estresado.
—Oh... ¿va todo bien? —Pregunto. Me alegré de que algo nos
interrumpiera para no tener que decir que seguía dañada por un exnovio
maltratador. O estresada por una decisión impactante que había tomado la
semana pasada y que aún no le había dicho a nadie.
—Trabajo. —Suspira de nuevo, bajando la vista hacia su teléfono,
tecleando.
—Fue un placer conocerte, pero tengo que irme... nos vemos pronto. —
Danny se levanta, me mira desde su teléfono, con una pequeña sonrisa, y
se marcha. Miro fijamente la espalda de Danny mientras se aleja por la
salida del bar. Con cada paso que da, mi corazón se hunde más.
Su última frase plantea preguntas y dudas.
¿Nos vemos pronto?
Aprecié de verdad estos breves momentos que acababa de compartir con
un desconocido, sabiendo que no volvería a verle.
Estaba decepcionada. Por primera vez en mucho tiempo, me sentí viva.
Un destello de emoción e innegable vapor irradia dentro de mí.
Danny se fijó en mí.
Realmente se fijó en mí. Alguien con quien conecté tan rápido sólo con
una mirada a primera vista. Tan cliché, pero estaba intrigada y encantada
por este hombre que acababa de conocer.
 —Joder, esta resaca me está matando. ¿Por qué bebí tanto anoche? —
Le pregunto a Meredith mientras abro una botella de agua y me tomo un
Tylenol. Las náuseas y los vómitos se estaban apoderando de mí como un
virus.
—A veces somos tontas. —Meredith gime por teléfono. Estoy en mi
habitación a la mañana siguiente. Son las nueve de la mañana y me había
despertado con un dolor de cabeza infernal. Llamé a Meredith por teléfono
nada más despertarme para comprobar si se estaba muriendo igual que yo.
Resulta que ella también estaba sufriendo pero no tanto como yo.
Tengo esa sensación familiar de que algo se acerca y empiezo a vomitar
en el retrete otra vez. Me olvido de silenciarme en el celular y Meredith lo
está oyendo todo, pero ya es demasiado tarde para arreglarlo.
—Oh Dios, no estás embarazada ¿verdad? —El tono de Meredith está
impregnado de disgusto.
Tiro de la cadena y me limpio antes de responder sarcásticamente.
—Oh sí, una chica de veintidós años que no ha tenido una polla dentro
de ella tiene sentido. —replico.
—Nunca se sabe. ¿Has ido al ginecólogo recientemente? Tal vez te
hicieron un Jane The Virgin.
De repente, mi teléfono vibra. Lo compruebo y aparece un mensaje de
un número desconocido.
Desconocido:
Hola Ari, soy Danny.
Espera, ¿qué? ¿Como Danny? ¿Como Danny el Marine, que conocí
anoche y misteriosamente tuve que dejar a mitad de conversación?
—Espera, qué mier... No recuerdo haber dado mi número. ¡Meredith!
Danny, el desconocido buenorro, acaba de mandarme un mensaje. ¿Estaba
tan borracha que no me acuerdo de nada?, —despotrico, nerviosa. Meredith
me interrumpe.
 —Oh si sobre eso... le di tu número cuando salía del bar hacia su
camioneta anoche. —Meredith se ríe por el teléfono.
Mis ojos se abrieron de par en par, avergonzados.
—¡Meredith! ¡No lo hiciste! ¿Y no me lo dijiste? —Le regaño.
—¿Qué? Salí a fumar y vi que se iba. Entonces supongo que se acordó
de que estabas conmigo y me pidió tu número, así que gustosamente hice
de Cupido y se lo di. No pasa nada. De nada. —El tono condescendiente de
Meredith me irrita.
—No sé qué decir... sabes que este no es exactamente mi año... —Este
último año ha sido el más trágico para mí. Una ruptura con un novio tóxico,
la muerte de mi hermano, y asumir un papel de responsabilidad por mi
madre y por mí misma.
—Niña. No todos los chicos son como Shane, basta.
Por supuesto, Meredith inmediatamente sólo piensa en el tipo que ha
manchado mi vida romántica, pero él era un parpadeo en mis
preocupaciones comparado con la muerte de mi otro único hermano.
Me muerdo el labio y le respondo,
Yo: Hola Danny.
—Es culpa tuya si vuelvo a hacerme daño. —Suspiro derrotada.
—De hecho, me lo agradecerás en tu futura boda. —Meredith se ríe.
—Woah, cálmate. Además, no puedo estar pensando o distrayéndome
con nada ni nadie ahora mismo. Pronto me iré a Irak y necesito
concentrarme. —Vuelvo a despotricar sin filtro. Rápidamente me tapo la
boca, dándome cuenta de lo que acababa de revelar.
Entrecierro los ojos, la decepción se me revuelve en el estómago.
Aún no le había dicho a nadie que había firmado un contrato con el
Ejército de Estados Unidos como enfermera civil contratada. Lo hice en
honor a mi hermano, que sucumbió a las heridas de una misión en la que
estaba. Nadie lo sabía, ni siquiera mi madre, a quien con el tiempo tendría
que contárselo. No creo que esté preparada para oír que la hija que le queda
acaba de alistarse en el ejército como enfermera. No sé cómo va a reaccionar.
Si fuera una reacción mala o buena.
—Espera, espera. Rebobina. ¿Te vas a dónde? —Meredith grita
sorprendida.
 E
s temprano por la mañana, poco antes de las seis. Miro fijamente
mi reflejo en el espejo mientras me ajusto el collar de cruces
rosas en el cuello, justo debajo de las clavículas, asegurándome
de que no está al revés. Duchada, con el cabello alisado y maquillaje natural,
estoy lista para ir a la iglesia. Desde que falleció mi hermano, me aseguraba
de acompañar a mi madre todos los domingos a petición suya. Temía cada
mañana que tenía que acompañarla con mi fe dañada rondando mi mente.
Le mentía cuando decía que mi fe no se había alterado. Se había
desvanecido tras la muerte de mi hermano. Estaba enfadada y
cuestionándome toda mi vida, porque... ¿por qué Dios se iba a llevar un
alma como la de mi hermano? De una manera tan horrible e inesperada para
colmo. Ahora siento que estoy jugando a fingir conmigo misma todos los
días. Fingía que seguía siendo la mujer optimista, inquebrantable, de “todo
pasa por algo” que me habían inculcado.
La verdad es que luchaba cada día por vivir una vida en la que mi
hermano ya no existiera. Yo ya no era esa chica, pero iba a intentar por todos
los medios serlo.
Si eso es lo que hace falta para que mi madre sienta que no nos ha
perdido a los dos... entonces seguiría fingiendo.
 Me acerco a la caja llena de fotos Polaroid impresas de mi hermano.
Estaba a buen recaudo, en una de las estanterías superiores de la esquina
de mi habitación. Paul imprimía una foto nuestra cada vez que tenía que
marcharse para hacer algo relacionado con el ejército. Empezaba el día
anterior a su partida al campamento militar y terminaba en su último
despliegue. Siempre tenía al menos una foto a mano, la tenía cerca porque
me hacía sentir segura.
El único hombre de la casa había desaparecido.
Mi padre abandonó a nuestra familia cuando yo era niña. Apenas
recuerdo su aspecto. Los recuerdos eran difusos y borrosos. Su rostro era
una sombra cada vez que intentaba imaginármelo en la cabeza. Mi madre
guardaba fotos de mi padre y de nosotros cuando éramos niños. Ella me
ofreció muchas veces si quería mirarlas y conocer a la persona que ayudó a
darnos la vida... pero yo me negaba a que me recordaran su aspecto. Prefería
que siguiera siendo una sombra implantada en mi cerebro.
Si podía abandonar a mi madre para empezar una nueva vida sin
nosotros, no merecía la pena acordarse de él ni estresarse. Sin embargo, mi
madre está atascada en sus costumbres y religión. Nunca superó lo de su
exmarido porque pensaba que era pecado. Paul siempre asumió el papel de
hombre de la familia.
El protector. El responsable. Siempre el que mandaba. Mientras yo
asumía el papel de la hermana pequeña que insistentemente ponía a prueba
su paciencia.
Estaba pasando por uno de esos malos momentos en los que repaso
cada una de las conversaciones que habíamos tenido juntos. Desde las
malas, originadas por peleas, hasta las buenas, basadas en bromas entre
hermanos. Me cuestionaba cada una de las palabras que intercambiábamos.
Arrepintiéndome de las palabras que había dicho y de las cosas que no había
dicho. Arrepentirme de cada acción que le afectaba negativamente.
Estoy mirando mi cajita de madera que contiene todas las fotos que me
había regalado. Hay unas diez adentro. Me pongo de puntillas y alargo la
mano para cogerla. Finalmente, tras luchar por engancharla con una de mis
uñas, lo consigo. Dejando escapar un suspiro que estaba conteniendo, lo
abro. Busco mi foto favorita y me detengo al verla. Todas las fotos que hay
en él tienen un mensaje gracioso o algo sencillo. Tomo la que más me gusta
y la guardo en el bolso. Me la llevaría a Irak como símbolo de la protección
y el amor de Paul.
Estoy hojeando mi teléfono cuando recibo una alerta por correo
electrónico que capta mi atención. Me apresuro a abrirlo cuando veo que es
de un evento literario al que van a asistir todos mis autores favoritos. Se
trata de un evento multitudinario y extraordinario en el que los autores más
populares se reunirían con todos sus lectores y con la comunidad de libros
que habían creado. Mi corazón se hundió cuando mis ojos se desplazaron
sobre la información. Era sólo una actualización, y seguíamos en la lista de
espera para recibir entradas.
Yo seguía en la lista de espera. Paul había intentado conseguirnos
entradas para el acto que se celebraría dentro de un año. Estaba seguro de
que no estaríamos mucho tiempo en la lista de espera y de que íbamos a
asistir. Era el momento perfecto, puesto que yo ya estaría de vuelta de mi
primera rotación como enfermera. Se iba a celebrar en Carolina del Norte y
estaba muy cerca de donde yo vivía, a sólo unas horas.
Paul ya los había pagado por adelantado, enviando el dinero a mi
cuenta. Lo depositó en mi cuenta de ahorros acumulando polvo con falsas
esperanzas. Tiro el teléfono al suelo con tanta fuerza que pensé que lo había
roto, pero la moqueta del suelo suaviza el golpe. La ira y la pena arden en
mis ojos, las lágrimas amenazan con salir. Me doy la vuelta y entierro la cara
en la almohada, sollozando porque la realidad de que uno de los últimos
pensamientos esperanzadores de mi hermano, no se haría realidad.
—No te preocupes hermanita, piensas tan negativamente. Tendrás esos
libros firmados por tu autor favorito mientras yo miro. Vas a llorar feo y me
aseguraré de tomar videos y nunca dejaré que lo olvides.
La voz de Paul está en mi cabeza mientras recuerdo la conversación que
mantuvimos cuando nos enteramos de que se habían agotado las entradas
para el Book Event.
Otro recordatorio que me mata suavemente.

Doy un sorbo a mi café helado y lo noto frío en la lengua. Me limpio la

espuma de los labios e inspiro profundamente. Mi madre y yo estábamos en
nuestra cafetería local. Pensé que la cafeína me ayudaría a encontrar el valor
para contarle a mi madre a qué me había apuntado. Mis uñas pintadas de
color carne golpean la mesa. Miro a mi madre, mis ojos se clavan en las
bolsas bajo sus ojos. Trabaja a media jornada, pero las horas agotan su
cuerpo. Cuidaba a la madre de un médico rico.
—Ma... ¿cómo te sientes... ahora, en este momento? —Intento esbozar
una media sonrisa a pesar de mi ansiedad, mordiéndome el labio. Quería
hacerme una idea de su estado de ánimo.
—Estoy bien, cansada pero estoy bien. Orgullosa de tus recientes logros
mija. —Pone su mano sobre la mía, dándome un pequeño apretón. Se refería
a mi nuevo título como enfermera oficial.
—Okey bien, porque estoy a punto de decirte algo y no sé cómo te lo vas
a tomar.
Ella abre los ojos con miedo mirándome.
—Estás embarazada. —Sus manos venosas le tapan la boca.
—¡Mamá! ¡No! Dios! —Digo, gritando en susurros, mirando a mi
alrededor para ver si alguien ha oído su acusación.
—Todavía eres virgen, ¿verdad?
 —Mamá, eso no es importante —susurro avergonzada.
—Mija... mira, tu primera vez no debería ser con cualquier chico, debería
ser con alguien con quien te cases...
—Mamá, me voy a Irak como enfermera de traumatología del Ejército y
estaré allí seis meses. —Lo digo de sopetón, observando atentamente a mi
madre. Rezando para que no empezara a gritarme en medio de una cafetería
concurrida.
No se mueve. Puedo decir que su cuerpo está tenso. Estaba digiriendo
la noticia. Sus ojos no se han movido de los míos y me ha parecido una
eternidad de silencio por su parte. Se aprieta más el jersey de punto azul
grisáceo y se cruza de brazos.
Entonces empieza a llorar, sollozando en silencio.
Dios mío. ¿Qué he hecho?
—Mamá, lo siento yo... sólo creo que esto es algo que tengo que hacer.
—Sosteniendo su mano a través de la mesa, consolándola.
—Mija... estas son lágrimas de alegría. Paul estaría tan orgulloso. Tu
hermano era mi mundo. No me malinterpretes, tú también lo eres, ambos
son mi mundo. Y él estaría tan orgulloso de su hermanita, siguiendo sus
pasos en ayudar a nuestro país, así.
Bueno, no me lo esperaba.
Afuera comienza a llover con fuerza, y puedo ver los relámpagos en el
cielo a través de las ventanas de la cafetería. Ya eran las siete de la noche,
el cielo estaba ensombrecido con nubes oscuras por todas partes. Me
estremezco cuando el fuerte trueno provoca vibraciones a través de las
paredes.
Le devuelvo la sonrisa a mi madre. Me quedo sin palabras. Mis
emociones se apoderan de mí y empiezo a llorar. No podía imaginar cómo se
sentía mi madre al haber perdido a un hijo y ahora me perdía a mí, pero no
de la misma manera.
 —Me alegra que entiendas mi decisión, mamá. Siento que puedo ayudar
a gente como Paul. Ayudar a marines o incluso a soldados heridos y, con
suerte, salvarles la vida. —Me atraganto mientras cojo mi café. Doy otro
trago, esperando que me impida llorar más.
—Entiendo mija. Ve y haz lo que tengas que hacer, estoy orgullosa de ti
y siempre estaré aquí para ti. Solo... prométeme que me llamarás todos los
días. —Mi mamá sonríe.
Mi madre y yo empezamos a recoger nuestras cosas. Ella toma el
paraguas que lleva consigo para prepararse para la lluvia. Un huracán de
categoría 2 se dirige directamente hacia las Carolinas, y decidimos hacer
acopio de víveres y tomar un café de camino a casa.
Caminamos hacia la salida y nos detenemos justo delante de las puertas
para que mi madre pueda abrir el paraguas y prepararse para la lluvia.
De repente, se abre la puerta y me da un vuelco el corazón. Me siento
nerviosa y tengo el estómago lleno de mariposas. Me siento como congelada
en el tiempo.
Danny.
—Ari. —Danny me saluda tan sorprendido como yo. Es fácilmente el
hombre más hermoso de este mundo.
Me derrumbo ante la forma en que dice mi nombre.
Danny y yo nos quedamos ahí, sin movernos, mirándonos a los ojos. Yo
había ignorado a Danny. Nunca se me dieron bien los mensajes de texto, y
menos con un desconocido. Me sentía como en un sueño embarazoso en el
que te pillan enseñando la raja del culo. Mi madre se da cuenta del incómodo
compromiso y hace un obvio y cliché carraspeo.
—Umm, lo siento mamá. Este es Danny. Danny, esta es mi mamá.
Haciendo un gesto hacia Danny, mira hacia mi madre, dedicándole una
cálida sonrisa. Le tiende la mano y se la estrecha. Me doy cuenta de que mi
madre está sorprendida por la presencia de Danny. Parece sorprendida como
si estuviera conociendo a su celebridad favorita en persona, sonrojando a
Danny mientras le da la mano. Me estoy riendo con fuerza internamente en
la interacción de mi madre.
—¿Danny es? —Mi madre me sonríe, levantándome una ceja.
—Umm... —Empiezo sin saber cómo terminar la frase. No sé qué decir.
Acababa de conocer al hombre.
—Somos amigos. —Danny interviene por mí.
¿Ah, sí?
—Dios mío, ¿en serio? ¿Eres amigo de Ari? —exclama mi madre,
emocionada. Pongo los ojos en blanco con una pequeña sonrisa.
Sí, mamá, tengo amigos, no es tan difícil de creer.
Mi madre aún vive en la dura mentalidad de que no puedo ser amigo del
sexo opuesto sin que sea más que eso.
—Bueno, señora, acabamos de conocernos —responde Danny. Esa
misma voz profunda hace que me ardan las mejillas. Me atrae tanto su voz,
es tan cautivadora.
—¿En serio, dónde? —pregunta mi madre, mirándome con suspicacia.
Me entra el pánico. No quiero que sepa los detalles de cómo nos conocimos.
Mi madre es muy estricta y conservadora. Está en contra de beber alcohol,
fumar cigarrillos, las fiestas, los tatuajes, etc. Toda mi vida ha intentado por
todos los medios inculcarme esas ideas.
—Muy bien mamá, creo que es hora de irnos. Los víveres están en el
auto y la tormenta está a punto de llegar, tenemos que prepararnos para el
huracán. —Empiezo a sacar a mi madre de la cafetería, pasando por delante
de Danny. Mi madre sale por la puerta primero, pero mi mano está en el
pomo de la puerta, a punto de cerrarla. El sonido de la lluvia es
instantáneamente más fuerte mientras salgo.
—Ari.
Vuelvo la cabeza hacia Danny. Nunca le contesté después de nuestro
corto intercambio de mensajes de texto. No quería que esto fuera a ninguna
parte si era así.
—¿Sí?
—Pronto me iré de despliegue. Tenía que irme hoy, pero el huracán ha
retrasado nuestra salida, así que me iré en cuanto vuelva a hacer buen
tiempo. Quiero llevarte a una cita. Y como no contestas a ninguno de mis
mensajes, supongo que tendré que acorralarte hasta obtener la respuesta
que quiero. —Sonríe satisfecho.
Dudo en contestar.
Señor, qué ganas tengo de gritarle que sí.
Pero estaba dañada. Dañada por mi exnovio y el reciente dolor que me
ahoga cada día. No sabía si empezar una posible relación o incluso una
amistad, era el movimiento correcto para mí.
—Yo...
—Por supuesto, ella puede ir a esa cita. Es libre. Mija, yo puedo conducir
a casa, tú ve con él. ¿de acuerdo? —Mi madre no tarda en intervenir y me
sorprende su insistencia.
Hace un minuto cuestionaba mi virtud y ahora me empuja a irme con
un hombre al que no conoce muy bien.
—Mamá, pero...
—Okey, hasta luego, te amo mija. —Rápidamente se da la vuelta y se
va, obligándome a quedarme con Danny. Miro fijamente la espalda de mi
madre mientras la veo retirarse hacia su auto.
Ella me traicionó.
Se aleja corriendo con el paraguas sobre la cabeza.
Supongo que podría correr tras ella, pero no puedo negar que quiero
conocer más a Danny. No puedo negar la atracción que siento hacia él. Me
muerdo el labio, volviéndome hacia él, forzando una sonrisa.
—Así que... ¿vas a Chrome Beans? —pregunto, refiriéndome a la
cafetería frente a la que estamos. Llevo yendo a Chrome Beans desde que
estudiaba en el instituto. Es un lugar en el que a veces me escapo. El café y
un buen libro siempre me parecieron unas vacaciones de la realidad. Mis
amigos y yo compartimos muchos recuerdos aquí. Nos reuníamos aquí y
teníamos citas de estudio para los grandes exámenes.
—Sí, me alegro de haber decidido tomar un café.
Me sonrojo. Seguimos de pie frente a las puertas de la cafetería, bajo un
tejado que impide el paso de la lluvia. Mi corazón late con fuerza, incrédulo.
¿Cómo me hizo sentir así este tipo que acabo de conocer?
La sudadera negra de Danny le sienta de maravilla. Hace del negro mi
nuevo color favorito.
—¿Tenemos una cita para tomar un café, o te gustaría comer algo? —
Coquetea. Arquea una ceja, esperando mi respuesta. Está seguro de sí
mismo. No sé cómo, pero su forma de moverse me provoca algo.
Le sonrío, pensando en su pregunta. La misma emoción de sentirme
viva vuelve cuando dice la palabra “cita”. Sus ojos azules están llenos de
expectación mientras espera mi respuesta. Un trueno vuelve a golpear la
zona y me levanto de un salto, aturdida por su volumen. El viento empieza
a arreciar, haciéndose más fuerte a medida que pasa a nuestro lado,
haciendo que mi larga melena vuele por todas partes.
Danny me ve estremecerme, me pasa el brazo por encima del hombro y
me acerca a él, protegiéndome del viento. Su tacto es eléctrico.
—Creo que me gustaría comer —le respondo después de aclararme la
garganta. Levanto la vista hacia él y me arrepiento porque me produce una
sensación entre las piernas que hacía tiempo que no sentía. Él asiente.
En este momento, siento que estamos en nuestro propio pequeño
mundo. Un mundo dulce, lleno de tensión entre nosotros. Fue un momento
muy agradable, de corta duración.
—¿Ari-Cakes?
Una voz familiar pregunta detrás de nosotros, arruinando la burbuja en
la que estamos. Una voz que me daba miedo. Una voz que me había roto el
corazón por completo no hacía mucho. Una voz que pertenece a la persona
que me hizo renegar de los militares.
Shane.
 M
i corazón se hunde en la boca del estómago. Escuchar su voz
me traía tantos recuerdos de abusos y dolor y aquí estaba yo,
entre Danny y Shane. Ambos me miraban con confusión. Sus
expresiones dicen:
—¿Quién es este hombre?
Se miran el uno al otro y me siento incómoda. Me doy la vuelta para
mirar a Shane. Está igual, pero tiene el cabello castaño más largo. Al verle
la cara me quedo helada y asustada. El Shane que conocí hace meses, era
un hombre muy celoso y puedo decir que ver a Danny conmigo, le molesta.
Empieza a mascar chicle agresivamente cuanto más tiempo nos mira,
sonriendo burlonamente a Danny y a mí.
—Oh Shane, hola... —Murmuro. Los sentimientos que tenía cuando
estaba con Shane vuelven pero no es nada romántico. Es miedo. Como si
ser vista con Danny estuviera mal y sintiera que le estaba engañando. Era
como si me pillaran con las manos en la masa con otro hombre.
Tuve que recordarme mentalmente que estaba soltera y que esa relación
había terminado hacía tiempo. Por fin estaba fuera de su alcance tóxico.
—¿Cómo has estado Ari-Cakes? —Me acobardo cuando me llama por el
apodo que me puso, Ari-Cakes. No me ha llamado así desde que estamos
juntos.
—Bien. Estupendo. —Mi tono es gélido.
No me atreví a intentar continuar la conversación. La interacción entre
los tres se llena rápidamente de un silencio incómodo y Danny deja caer el
brazo que tenía alrededor de mí.
Como era de esperar, estoy disgustada y deseando que vuelva a echarme
el brazo encima. Se sentía natural. Me hacía sentir segura.
—Me alegra oírlo... ¿aún consigues judías Chrome? —me pregunta
Shane, mostrándome una rápida sonrisa que intenta darme la impresión de
que aún me conoce. Pero no me conoce. Nunca volverá a conocerme. Nunca
volverá a sentir el placer de pegarme ni sus enfermizos intentos de
arrastrarme a las profundidades de su abuso.
—Creo que deberíamos irnos. —Danny interviene. Danny parece estar
observando a Shane, atentamente. Arruga la frente al verlo mientras se
acerca a mí. Shane es más bajo y delgado que Danny.
Era como si leyera mi mente o mi lenguaje corporal. No quería hablar
más con Shane. Prefería alejarme lo más posible de él. Me costó todo lo que
tenía dentro para superarlo. Me engañó y me destrozó emocional y
físicamente. Estar delante de él ahora mismo, me hacía sentir como si se
reabriera el viejo trauma del que me curé.
Curiosamente, fue él quien terminó conmigo. Me engañó por tercera vez
y me dejó por otra mujer que podía darle cosas que yo no podía. Cada vez
que me engañaba, yo lo perdonaba. Era tan débil que lo amaba sin importar
cuánto me lastimara. Finalmente, cuando ya no le interesaba la mujer por
la que me había dejado, volvió arrastrándose, pero rechacé todos sus
intentos de reconciliación. Le bloqueé. Bloqueé su número y sus redes
sociales. Y no volví a saber nada de él.
Hasta ahora.
Lloré durante semanas por él. Estuvimos juntos unos años.
Cuando se alistó en el ejército, se volvió tóxico en nuestra relación, y
cambió por completo.
Por supuesto, al principio de una relación hay una fase de amor, pero
luego él reveló quién era realmente.
Para mí, eso fue poco después de convertirse en marine.
—Creo que es una buena idea —respondo en voz baja, apartando la
mirada de Shane y mirándolo más bien a los ojos azules de Danny.
—Nos vemos entonces. —Shane me dedica una sonrisa malévola y entra
en la cafetería. Suelto un suspiro de alivio.
—Ari-Cakes, ¿eh? —me pregunta Danny, con humor en la voz.
—Vámonos, por favor —le ruego.
Danny me lleva al estacionamiento y los dos caminamos deprisa en
silencio, mientras cae la lluvia. Le sigo hasta que llegamos a una camioneta.
Me abre la puerta del acompañante y subo.
Danny cierra mi puerta rápidamente y corre a su lado, intentando evitar
empaparse por completo por la lluvia.
—¿Dónde quieres comer? —Pregunta mientras cierra la puerta tras de
sí.
—No estoy segura... el tiempo está empeorando. —Todavía estoy agitada
por haberme encontrado con Shane, mi voz sale como un susurro y Danny
nota lo incómoda que me siento.
—Oye, puedo llevarte a casa, está bien...
—No. —respondo inmediatamente, cortándole el paso. Levanto la vista
y le dirijo una sonrisa tranquilizadora.
Ver a Shane me desconcertó. Mi corazón se paró durante un par de
segundos por el miedo. Finalmente escapé de él, pero cuando lo vi en
Chrome Beans me recordó todas las sensaciones que me provocaba estar
con él. Me estremeció hasta la médula. Aun así, no iba a permitir que
arruinara las posibilidades con otros hombres.
—¿Qué tal si pedimos comida para llevar? ¿Y podemos cenar y ver una
película en mi casa?
Cenar y ver una película en su casa suena como un sueño después de
todo el año que he tenido hasta ahora. Sufrir maltrato doméstico seguido del
fallecimiento de mi hermano ha sido lo más duro que he tenido que pasar
nunca. No sólo perdí a mi hermano; perdí a mi mejor amigo. Estábamos tan
unidos.
—Me gustaría.

—Aquí es —anuncia Danny, despreocupado.

Entramos en su propiedad, atravesando una verja. Después de recoger
la pizza estilo Brooklyn, eché un vistazo a su propiedad. Una hermosa casa
de dos pisos en acres de tierra. Era preciosa. Tenía un porche delantero y
una valla la rodeaba.
—Vaya, Danny, tu casa es bonita.
Crecí en una pequeña casa de tres habitaciones en un barrio
superpoblado. Así que esta casa me parece el paraíso. Era tan espaciosa y
moderna.
—Gracias.
Debería estar asustada, pero me siento completamente caliente por
dentro al lado de Danny. Ha sido todo un caballero conmigo desde que nos
conocimos. No había tenido una cita desde que Shane y yo rompimos hace
meses. No estaba rompiendo mi regla de no hombres militares todavía.
Con la caja de pizza en la mano, Danny sale y se acerca a mi lado del
camión, y me ayuda a salir del asiento del copiloto.
 —Problemas de chicas bajitas. —Me río mientras sujeta mi mano. Con
cada mínimo roce que me da, las mariposas revolotean duramente en mi
interior. Al acercarme a él, me atrapa su fuerte aroma a colonia. Su aroma
era maravilloso, irradiaba madera y rebeldía.
Aunque acabo de conocer a Danny, se siente como un soplo de aire
fresco de la oscuridad. Me siento segura con él, algo que nunca sentí con
Shane.
Cuando llegamos a su porche, coge las llaves y abre la puerta principal
tan rápido como probablemente lo ha hecho miles de veces.
Lo primero que vi cuando se acercó a su derecha, encendiendo una luz,
fue una espaciosa casa de madera muy rica con temática de cabaña. Era
absolutamente hipnotizante, me sentí como si estuviera en un lodge muy
caro en las montañas.
—Wow... —Miro hacia el techo y noto que cada detalle de su casa estaba
bien pensado y diseñado.
Danny parece divertido ante mi asombro. Llegamos al salón y él
enciende la chimenea eléctrica seguida de una gran pantalla de televisión
que estaba montada en la pared sobre ella. Esta fue una noche de cita que
no había imaginado ir en cualquier momento pronto. Sencilla pero increíble.
Nunca me atrajeron los hombres que pensaban que presumir de cosas
lujosas me impresionaría.
—¿Quieres un poco de vino tinto? —Danny me pregunta después de
dejar la pizza en la mesa de su salón. Él se dirige a la zona de la cocina
donde una gran isla se encuentra en el centro de su cocina, con una zona
de bar en la esquina. Montones de botellas de vino, licor y cerveza estaban
expuestas como una colección. Debe ser un gran bebedor.
—Sí, por favor. —Respondo amablemente. Me acerco al sofá y me pongo
cómoda, sentándome en un mullido cojín. Realmente espero que no espere
nada más de mí que una simple cita para conocernos.
Danny vuelve con una copa de vino y un trago para él. Enciende el canal
del tiempo después de dejarme la copa de vino, que hace ruido al sentarse a
mi lado. Cojo la copa de vino tinto y bebo un sorbo. Mis papilas gustativas
saltan de emoción cuando el vino tinto se desliza por mi garganta. Miro hacia
Danny, que me observa con un vaso de whisky. Es tan guapo, con su fuerte
mandíbula cubierta por una barba corta y esos ojos azules como el océano
que podría mirar eternamente.
—Creía que los militares no podían llevar barba —digo enarcando las
cejas con curiosidad. Fue una de las primeras cosas que noté en Danny.
Antes de que Paul se convirtiera en Navy SEAL, siempre llevaba el vello facial
bien afeitado y cuidado.
—Sí, normalmente no podemos. Aunque me van a desplegar, así que me
dan el visto bueno.
—Eso lo explica.
—¿Quién era el de la cafetería? ¿Por eso estás tan triste? —Danny
pregunta mientras coge su whisky, bebiéndoselo casi todo.
—Umm... es una larga historia —respondo, bebiendo más de mi vino.
Quiero relajarme con la fuerte tensión que hay entre nosotros. Dudo mucho
que a Danny le interese escuchar una historia sobre un exnovio tóxico y la
pérdida de mi hermano. Si es como los militares que me imagino,
probablemente sólo busque una aventura de una noche antes de su
despliegue.
Dejo la copa de vino y suspiro. Pensar mal de mí misma siempre me
saca de quicio. Un tipo como él no puede estar interesado en mí de esa
manera.
Fuera empieza a llover a cántaros, con fuertes vientos que hacen crujir
la casa. Un fuerte aullido se cuela por las rendijas de las ventanas. El sonido
del agua que salpica el porche me tranquiliza. Veo los relámpagos caer una
y otra vez entre las nubes oscuras, a través de las grandes ventanas de
cristal que muestran sus acres de tierra.
—Tengo tiempo.
 Empiezo a mover la pierna arriba y abajo, ansiosa. Me pongo ansiosa
cada vez que hablo de Shane. Danny parece genuinamente interesado y
bastante curioso sobre mi vida, y se siente bien. Este hombre que acabo de
conocer que es totalmente caliente, y todo un caballero. Pero... siento como
si hubiera un lado de él que no está compartiendo conmigo. No sabía si ese
lado era bueno o malo.
—El tipo que me llamaba Ari Cakes —pongo los ojos en blanco—, era en
realidad mi exnovio más reciente. Se llama Shane. En realidad está en los
Marines. Es el típico saco de basura. Me engañó varias veces. Y cada maldita
vez, yo lo perdonaba como una tonta. Las cosas se pusieron tan mal que
empezó a ponerme las manos encima.
Miro a Danny y estudio su expresión. Su cuerpo se tensa y se pone
rígido.
—Finalmente, tras la última aventura que tuvo, puso fin a las cosas y
yo no volví con él. Me suplicó, pero me mantuve firme. Necesité todo lo que
tenía dentro para no ceder. Mi hermano, que ya no está aquí conmigo, me
ayudó a superar mi relación abusiva de entonces.
Entonces sentí el pinchazo en la garganta. Me atraganto y lucho con
todas mis fuerzas contra las lágrimas que empezaban a llenarme los ojos.
Aquí estaba yo abriéndome a un desconocido durante la vigilancia de
un huracán en su casa.
¿Qué puede salir mal?
—Si yo fuera tu hermano, le habría pateado el culo —dice Danny con
firmeza, agarrando su vaso vacío. Se levanta, se dirige a la cocina y lo llena
con más whisky.
—Oh, créeme, Paul, mi hermano, casi lo hizo. Shane se presentó en casa
una noche, rogándome que volviera con él y Paul se jugó el todo por el todo
por su hermanita y casi se enzarza en una pelea física con él. Me metí en
medio y los separé antes de que la cosa fuera a más. Mentí y le dije a Shane
que había llamado a la policía, así que huyó.
 Los recuerdos de aquella noche vuelven a mi mente como una película,
mientras se lo explico a Danny.
Paul y Shane se colocan uno frente al otro y se enfrentan mientras Shane
llama a Paul por todos los nombres, tentándole a dar el primer puñetazo. Paul
se alzaba sobre Shane, riéndose de sus intentos de hacerse el duro.
Paul no le respondió ni una palabra. Se limitó a sonreír y soltar pequeñas
carcajadas ante sus intentos de meterse en su piel. Esto sólo hizo que Shane
se enfureciera aún más. Paul mantuvo la compostura, sonriendo
perversamente, y no sabía cómo.
El corazón me latía con fuerza en el pecho; lloraba de intenso miedo
porque temía por la carrera de Paul si se enzarzaba en una pelea física con
Shane. Estaba en el porche mirándolos, desesperada, rogándoles a ambos
que se detuvieran. Estaban en el césped del jardín delantero y pude ver cómo
nuestros vecinos encendían las luces para investigar los gritos de Shane.
—¡Sólo quiero hablar con la puta de tu hermana! —Shane grita.
—No volverás a tener ese privilegio, Mitchell, mientras yo esté cerca no
volverás a ponerle un dedo encima —Paul lo dijo tan tranquilo y yo no entendía
cómo.
—Le gustan mis dedos, Paul. Cuéntale lo de Ari Cakes. Cuéntale todas
las veces que te hice correrte en ellos. —Dijo Shane con desdén. Está enfermo.
No puedo creer que acabe de compartir eso.
Vi cómo Paul descruzaba los brazos del pecho y los convertía en puños.
Estaba a punto de rendirse ante Shane. Iba a arriesgar su carrera, pero yo no
se lo permitiría. Levantó el puño, pero yo tenía que hacer algo. No iba a ver
como mi hermano acababa con su carrera.
—¡Basta! ¡Shane! ¡Lárgate de aquí! ¡Ya llamé a la policía, están cerca!
Los perros del vecino empezaron a ladrar, atrayendo más atención a la
situación. Así que mentí y dije que había llamado a la policía. Shane
finalmente se detuvo y me miró fijamente cuando intervine, por encima del
hombro de Paul. Me fijé en sus ojos, y eran de dolor y odio. Me señaló con el
dedo y me estremecí. Poco después, subió a su auto y se marchó. Paul lo
observó todo el tiempo mientras yo lloraba.
Esa fue la última vez que lo vi, hasta hoy.
Le conté a Danny con detalle las cosas que Shane me hacía. Las veces
que me abofeteaba tan fuerte en la cara que me hacía sangrar. Las veces
que le pillaba en mentiras para que intentara manipularme y salirse con la
suya. Me acusaba de estar loca o me explicaba que era culpa mía que me
engañara. Las veces que se ponía muy celoso si hablaba con otro chico, me
llamaba puta, zorra y después me agredía sexualmente.
Sin embargo, nunca dejé que me metiera la polla. Mi virginidad todavía
me persigue. Pero Danny no necesitaba saber esa parte.
Después de que Shane me mostrara su verdadera cara, supe que si me
entregaba por completo a él, seguiría corriendo hacia él.
Miro a Danny. Aprieta la mandíbula, asimilando todo lo que acabo de
contarle. Su cuerpo se ha puesto rígido y me doy cuenta de que las historias
no han hecho más que alterarle. La forma en que me mira me hace sentir
sorprendentemente la más segura que me he sentido nunca con un hombre.
Lo que se sintió como el minuto más largo en el tiempo, la voz profunda de
Danny finalmente dice:
—No te merecías nada de eso. Eso no es amor. Estoy seguro de que no
sé lo que es el amor, pero sé que no es eso. Ningún hombre debería poner
sus manos sobre una mujer. Solo es una patética y débil mierda.
Le miro, deseando abrazarle mientras las palabras salen de su lengua.
—Paul murió hace dos meses. Todavía me niego a creerlo. No parece
real.
—¿Cómo pasó? Lo siento si estoy preguntando demasiado.
—No, está bien. Era un SEAL de la Marina. Murió en un despliegue.
Danny se queda quieto. Entrecierra los ojos, estudiándome.
—Aunque no conozco los detalles, sólo el informe de la autopsia.
 Decidí cambiar de tema antes de que las cosas se pusieran más
incómodas. Quería saber cuáles eran sus intereses. Quería que nos
conociéramos sin hablar de temas pesados. Así que hablamos de casi todo
lo que nos gusta y al final volvemos al tema de mi hermano Paul. Mientras
me abro sobre él, veo que el comportamiento de Danny cambia como si se le
encendiera una bombilla en la cabeza. De repente, Danny suelta.
—Siento lo de tu hermano pero su nombre me resulta muy familiar.
¿Estás hablando de Paul Alvarez? —me pregunta Danny, en estado de
shock.
—Sí.
—Ari, yo... le conocía. Éramos amigos, los mejores putos amigos. Nos
conocimos hace años en mi primer despliegue. Estábamos en equipos
diferentes pero trabajábamos juntos. Lo hicimos mucho, en realidad. Hemos
sido amigos durante años. Sin embargo... nunca supe de ti... Por supuesto,
nunca se hablaron detalles sobre ti. Paul era muy reservado sobre su vida
familiar. Sólo sabía que tenía una hermana menor y una mamá esperándolo
en casa.
Mierda, ¿le conocía? Qué pequeño es el mundo.
Danny me miró para ver si iba a romperme. Con una mirada así, era
como si me pidiera permiso para seguir. Asiento con la cabeza, mordiéndome
el labio, y se me escapa una lágrima del ojo derecho. Me la seco rápidamente
con la mano. Mierda. No quería llorar así delante de Danny. Pero siempre
que había una oportunidad para hablar de mi increíble hermano mayor, la
aprovechaba. El dolor aún estaba fresco y no sabía cuándo mejoraría.
—Está bien, sigue, por favor. —Le insto.
Danny mete la mano en el bolsillo, coge su cartera de cuero y saca una
foto de él y Paul junto a un grupo de otros chicos. Una foto de grupo de ellos
en el despliegue es lo que parecía. Todos con la barba crecida,
extremadamente bronceados y sucios, mientras sostenían rifles. Danny y
Paul sonreían en la esquina izquierda como si se rieran de su propio chiste
interno. Incluso en una situación como la de un despliegue peligroso, Paul
siempre parecía encontrar la luz en los momentos oscuros, y esta foto es
prueba de ello. Fue la primera vez que vi a Paul con su penoso intento de
dejarse crecer la barba y no pude evitar soltar una risita.
—Espera, ¿eres Rider? —Pregunto. Se cierra el círculo. Mi hermano me
hablaba de los suyos por teléfono mientras estaba desplegado y siempre
mencionaba a Rider. Me contaba historias sobre las bromas que gastaban a
los otros chicos con los que trabajaban.
—Sí. Mi nombre completo es Daniel Rider.
Me tapo la boca con la mano.
—¿Puedo tomar una foto de eso por favor; se ve tan feliz en ella.
—Por supuesto.
—Espera, ¿por qué no te he visto antes? ¿Por qué no te vi en el funeral?
—pregunto molesta.
¿Por qué no asistiría a su funeral si eran buenos amigos? ¿Por qué es la
primera vez que lo veo?
Danny suelta un suspiro. Baja la mirada hacia su vaso de whisky, sus
manos se aprietan en torno a él mostrando los nudillos blancos. Luego
vuelve a mirarme, avergonzado. Aparecen pequeñas arrugas en el borde de
sus ojos mientras me mira con tristeza.
—Lo hice. Yo estaba allí para el entierro. En la parte de atrás, lo estaba
viendo todo. Vi cómo lo enterraban. Me disculpo por no compartir en privado
mis condolencias contigo y tu madre, pero fue muy duro para mí. Sin
embargo, mi equipo acudió al entierro.
En cuanto lo dice, se me ocurre que él también es un operador especial.
Baja la cabeza, derrotado. Cierra los ojos con fuerza y se frota la nuca con
la mano.
Mis ojos se abren de par en par.
—¿Equipo? —pregunto en voz baja.
Asiente con la cabeza.
Santo cielo.
—¿Oh? ¿Eres un SEAL de la Marina?
 E
s algo que no le digo a nadie en la primera cita. —Suspira.
Oh.
— ¿Es un SEAL como Paul?
El corazón me da un vuelco. Siento que se me calientan las mejillas y
me ruborizo. Dejo que el cabello me caiga sobre las mejillas y le doy la
espalda para que no me vea la cara. Nunca me había sentido así con ningún
chico. Nadie me había hecho sentir tan viva antes y apenas nos conocemos.
Era la primera vez para mí.
—¿Y por qué la Marina? —Pregunto en voz baja. Quería continuar la
conversación y romper con mi torpeza. Realmente quería saber más sobre
Danny. Era uno de los mejores amigos de mi hermano. No creía que pudiera
gustarme aún más en tan poco tiempo, pero esto lo cambiaba todo. El hecho
de que estaba asociado con mi hermano me hizo sentir más cómoda a su
alrededor. Me hizo sentir que ya no era un extraño.
—Bueno, mi padre era un SEAL, así que me tocaba a mí continuar la
tradición familiar. —Vi cómo apretaba la mandíbula al oír las palabras,
tradición familiar. Algo en la forma en que lo dijo me hizo sentir que había
animosidad hacia su familia.
 —También quiero formar parte del mejor equipo del mundo y matar a
los malos. Tan. Simple. Como. Eso.
—¿Cuántos despliegues ha hecho ya? —pregunto con curiosidad.
Danny me mira, su rostro se endurece y vuelve a clavar su mirada en mi
alma.
—Siete.
Le devuelvo la mirada y me doy cuenta de que había algo más en sus
palabras. Había dolor bajo la fría cara sin emociones que usaba como
máscara. Tenía tantas ganas de cogerle la mano y darle un suave apretón...
pero me contuve.
—¿Cuánto duraron estos despliegues?
—Todos han variado. El más largo fue un año. Pueden ir de tres meses
a un año, depende.
Caramba.
—¿Y por cuánto tiempo te vas, esta vez? —Esperaba que dijera sólo unas
semanas. Un deseo. Acababa de conocer a un tipo tan increíble y ya se iba.
Esta noche era probablemente nuestra última juntos a menos que nos
mantuviéramos en contacto de alguna manera.
—No lo sé —dice Danny. Se levanta, vuelve a la cocina y se sirve una
buena cantidad de whisky en el vaso. Los truenos de fuera son cada vez más
fuertes y consistentes. Los relámpagos atraviesan las ventanas, iluminando
la casa con rayos azules de luz. La temperatura de la casa parece bajar aún
más debido a los fuertes vientos fríos. De cualquier forma, no puedo evitar
darme cuenta de que Danny mantiene frío el interior de su casa; yo me
estaba congelando.
Decido seguirle hasta la cocina, esperando que cada zancada me haga
entrar en calor. Me siento en un taburete de la isla de cocina que hay entre
nosotros. La isla era de una preciosa madera color rústico.
—¿Bebes mucho? ¿Con frecuencia?
 Danny sonríe satisfecho. Siento que me acaloro. Incluso su sonrisa era
tan condenadamente hermosa.
—¿Cada fin de semana se considera mucho? —Danny se ríe entre
dientes.
—Umm, ¿quizás? —Yo no era una bebedora. Sólo bebía en ocasiones
especiales. Así que cada fin de semana me parecía mucho. Pero no le culpo
por beber a menudo. Parece que su trabajo es estresante. Sólo puedo
imaginar todo el trauma por el que ya ha pasado con todos los despliegues
y la pérdida de un amigo cercano en uno de ellos... mi hermano.
—¿Cuántos años tienes?
—Treinta y tres.
¿Por qué me atrae tanto?
—¿Tú?
—Veintidós.
—Entonces, ¿por qué elegiste enfermería como carrera?
Es una pregunta fácil.
—Porque quiero ayudar a la gente. Quiero ayudar a la gente que no
puede ayudarse a sí misma. Quiero salvar a la gente que no puede salvarse
a sí misma... —Me trago el nudo en la garganta—. Como Paul. —Mi voz sale
seca y ronca.
Danny me mira y sus ojos se ablandan. Mira hacia las ventanas y los
árboles se balancean como si estuvieran a punto de partirse.
—Paul era un hermano mayor increíble. Se suponía que íbamos a ir al
próximo Evento de Autores Bloomings, juntos.
Danny se vuelve de nuevo hacia mí y noto que le incomoda que saque
el tema de Paul.
—El tiempo está empeorando —murmura Danny después de dar otro
trago a su whisky. Cambia de tema y no le culpo. El huracán estaba a punto
de llegar y yo no quería irme. Se me desploma el corazón y se me borra la
sonrisa. No quería irme a casa todavía, pero sabía que fuera se estaba
poniendo peligroso. No sabía cómo iba a llegar a casa desde que Danny me
trajo hasta aquí.
—Sí, lo está.
Un silencio incómodo llena la habitación. Los truenos eran el único
sonido que llenaba el silencio cada segundo. Levanto la vista hacia Danny y
me mira fijamente. Me sonrojo. No puedo soportar la forma en que este
hombre me mira.
—¿Cómo pudiste leerme tan bien en El Devine? ¿Cómo pudiste saber
que estoy... rota? —Se vuelve hacia mí, prestándome toda su atención. Su
nuez de Adán se inclina hacia abajo mientras traga más de su bebida.
—Llevas el corazón en la manga.
—Así de obvio, ¿eh? —Qué vergüenza. Necesito aprender a controlar mi
cara.
—No te avergüences de eso. Eso es lo que te hace ser tú. Ya no hay
mucha gente que haga eso en este jodido mundo. Es raro y creo que eso es
lo que más me gusta de ti hasta ahora. Eres rara.
Estoy estupefacta. Me mira con tanta intensidad, con una seriedad
inquebrantable, que me parto. La química entre nosotros es eterna. Es cada
vez más fuerte cuanto más tiempo estoy cerca de él. Contengo la respiración
y me late el corazón. No puedo creer que me haga sentir así. La luz empieza
a parpadear y la tensión aumenta entre nosotros mientras él se acerca a mí.
—Así que... ¿alguna vez has matado a alguien? —Me río suavemente,
torpemente. Qué manera de romper el hielo, Ari.
En cuanto la pregunta salió de mis labios, quise darme una bofetada en
la frente. Qué pregunta más estúpida. Qué broma más pesada. Sacudo la
cabeza, apartando agresivamente la mirada de él, apretando los dientes.
Danny suspira.
—Hoy no. —Sonríe antes de continuar.
 —Ari, ¿no te dijo Paul que nunca hicieras esas preguntas? Tsk, tsk, tsk.
—Lo siento. Pregunta estúpida... —Miro mi teléfono y abro la aplicación
Uber. Estoy desesperada por alejarme de él después de revelar mis horribles
habilidades sociales. Me mortifica tener que irme a casa.
Olvida que tengo que trasladarme a otro estado.
¿Qué me pasa?
—Debería irme, encontraré quien me lleve a casa en la aplicación Uber.
Se acerca la tormenta y no quiero impedir que te prepares para tu despliegue
—digo, fingiendo la sonrisa más dura que puedo esbozar. Me levanto
caminando hacia la entrada de su puerta, cada paso es rápido y
desesperado.
Pregunta estúpida. Qué manera de avergonzarme. No he tenido una cita
en mucho tiempo. Estoy muy oxidada en mi coqueteo y aparentemente
habilidades sociales.
Estoy a medio camino de la puerta de su casa cuando me coge de la
mano y me hace girar lentamente hacia él. Mi cara choca con su pecho y lo
miro nerviosa.
Mi corazón late tan fuerte que me pregunto si él puede oírlo. Su contacto
siempre me produce un calor electrizante. Vuelvo a mirar su mano, su piel
áspera sobre mi palma.
—No te vayas. —Me mira con la otra mano aferrada a su whisky.
—Mi vuelo se canceló, ¿recuerdas? No saldré mañana, al menos hasta
que pase el huracán. Y dudo mucho que algún Uber acepte solicitudes dado
el clima...
El olor de su colonia me deja helada desde que nuestros cuerpos casi se
tocan. Es un olor tan único y sexy que me dan ganas de asfixiarme en su
camisa.
—Entonces... —Trago saliva, ansiosa—. ¿Qué estás insinuando? —Me
sale casi un susurro.
 Sabía lo que estaba insinuando. Quiere que me quede esta noche.
Nunca tuve aventuras de una noche, eso nunca fue lo mío. No era ese tipo
de chica, no es que tenga nada de malo. Simplemente no me sentía cómoda
haciéndolo... sin embargo, ¿por qué esperaba estar debajo de él desnuda
esta noche? La idea de vernos a los dos desnudos me sume en un lío de
emociones. Siento vergüenza de mi lujuria. Sentí vergüenza por tener un
pensamiento tan íntimo y a una gran parte de mí no le importó.
Me muerdo el labio y miro a Danny. Danny aprieta la mandíbula
mientras mira mis labios. Noto la tensión entre nosotros y me excita.
—Creo que deberías quedarte esta noche por lo del huracán, supongo
que no lo hemos pensado bien... —me suelta la mano y se masajea la nuca.
Estalla un trueno y las luces comienzan a encenderse y apagarse.
—Sí, yo también lo creo... —Respiro. Nuestros cuerpos casi se tocaban.
Nuestros ojos se clavan el uno en el otro y siento que se inclina más
hacia mí, acortando la distancia, lentamente.
No puedo soportarlo. No puedo con el fuego que arde entre mis muslos
y quiero huir. Soy tan tímida y me odio por ello.
—Por cierto, ¿cuánto mides? —suelto, impidiendo que se acerque. La
cara de Danny se ablanda.
—6'6.
Le miro, le miro de verdad y veo una cicatriz asomando por la manga de
su camisa. Levanto la mano hacia ella, tocándola.
—Oh... ¿esto es una cicatriz? ¿Cómo te la hiciste? —pregunto intrigada.
Danny baja la mirada hacia mi mano, que sigue el rastro de su cicatriz. Es
entonces cuando veo la longitud de la cicatriz. No acaba ahí; parece que
sigue, pero no veo dónde.
—En uno de los despliegues... con Paul en realidad. —Danny se ríe
mientras observa mi mano en su tríceps.
—¿Puedo ver hasta dónde llega? —pregunto con curiosidad. Danny se
encoge de hombros, bebe más whisky y deja el vaso en una mesa cercana.
Estaba confusa, todo lo que tenía que hacer era levantar la manga.
Oh...
No esperaba que Danny se quitara la camisa por encima de la cabeza.
La camisa roza su cabello rubio oscuro. Ahora estaba frente a su espalda
tatuada y muy bien tonificada. La cicatriz iba desde el omóplato hasta la
parte posterior del tríceps, como si alguien le hubiera cortado con un
cuchillo, en diagonal. Tiene un enorme tatuaje de aspecto realista de una
Parca grabada en llamas por toda la espalda. Quienquiera que fuera el
artista del tatuaje hizo un trabajo perfecto y bien hecho. Parece tan detallado
como una fotografía. Por último, veo su media manga. Hay ángeles con alas
y demonios envueltos entre sí tatuados maravillosamente en su brazo.
Me acerco a él, observando su piel bronceada por el sol. Le pido permiso
con la mirada antes de volver a tocar la cicatriz.
—¿Puedo?
Danny asiente.
Toco la cicatriz siguiéndola hasta su hombro derecho. Siento la cicatriz
suave bajo mis dedos.
—¿Cómo lo conseguiste? —Pregunto. No puedo imaginarme estar herido
así. El dolor, las historias y las heridas que lleva debido a estos despliegues.
Quería conocerlas todas. Empiezo a sentir que me pongo triste sabiendo que
ha sufrido dolor. Cada prueba en su cuerpo parece que ha pasado por un
infierno.
—No quiero empañar esta noche con esas historias... así que no las
compartiré, por tu bien. —Dice volviéndose a poner la camisa. Mi corazón se
hunde un poco, no debería entrometerme así, pero respeto su decisión.
—Oh... de acuerdo, lo entiendo. —Medio sonrío.
—Es que no creo que sirva de nada compartirlo, pero tal vez algún día
no muy lejano. —Dice mientras empieza a alejarse de mí. Mi corazón salta
un poco de vértigo ante la idea de que sigamos saliendo juntos.
 Danny me tiende la mano y la tomo. Me lleva al salón. Me siento en el
sofá y cruzo las piernas mientras Danny coge el mando de la tele y lo
enciende, cambiando de canal.
—Quiero una actualización del tiempo.
—Buena idea. Tengo que ver a mi madre. A ver cómo está. —Saco el
celular del bolsillo y envío un mensaje.
Danny sigue de pie frente a mí, viendo el canal del tiempo y yo estoy
internamente flipando. Voy a pasar la noche con uno de los amigos de mi
hermano. Se siente tan mal estar aquí. Siento que estoy sobrepasando mis
límites por primera vez en mucho tiempo y secretamente me encanta. En
cualquier caso, mi madre debe de estar muy preocupada por mí porque no
he vuelto a casa. Me desconcierta el hecho de que aún no me haya acosado.
Mamá, ¿va todo bien? Voy a pasar la noche con él a causa del
huracán. Debería volver a casa mañana, cuando el huracán ya haya
pasado.
Me pregunto cómo reaccionará cuando le diga que voy a pasar la noche
con un chico al que apenas conozco. Me muerdo el labio, nerviosa. Mi madre
contesta dos minutos después. Subo y bajo la rodilla, esperando su
respuesta.
Mamá: Todo está bien. Eso es lo más inteligente que hacer en este
momento. Quédate con Danny hasta que pase el huracán. Por cierto, lo
reconocí. Es uno de los amigos de Paul del ejército. Sabía que me
resultaba familiar.
Estupendo. ¿Soy la única que no conocía a Danny? Mi familia lo conoció
antes que yo.
Yo: Espera. ¿De qué le conoces?
—Maldita sea, el huracán aún no se ha debilitado, pero pronto lo hará.
—La voz de Danny interrumpe mis pensamientos y dejo el teléfono. Volví a
mirarle mientras se agachaba para sentarse a mi lado. Entonces me golpeó
de nuevo su aroma de colonia y me derretí. Su olor era tan bueno.
 Mamá: Paul me enviaba fotos cuando se iba mija. Danny aparecía
en ellas a veces.
Sonrío antes de apagar el teléfono.
—Oh wow. Eso no es bueno. —Miro al reportero de las noticias a través
de la pantalla del televisor. Es un hombre bajo una sombrilla, cerca de la
playa de las Carolinas donde se aproxima el huracán. Los vientos arrecian
y la lluvia cae con fuerza sobre el reportero de las noticias mientras da
información sobre lo que ocurre en la playa. Está gritando a su micrófono
intentando que no le ahogue el ruido de los fuertes vientos y la lluvia
torrencial. Me hizo gracia ver cómo el reportero luchaba por mantenerse en
su sitio mientras los fuertes vientos no dejaban de empujarle.
No puedo aguantarme más y empiezo a reírme. Tal vez, es el alcohol que
ya me está afectando.
—¿Qué es tan gracioso? —pregunta Danny. Me encuentro con su
mirada y se ilumina de admiración. Me admira mientras la mitad de sus
labios se convierten en una sonrisa que hace que me paralice por la
abrumadora atención.
—Nunca entenderé por qué los periodistas se ponen en una situación
tan peligrosa para decirnos que es peligroso estar fuera y que debemos
evacuar la zona. Es una tontería y una hipocresía.
Danny se ríe mientras se sienta cerca de mí:
—No te equivocas.
Los dos empezamos a reírnos a carcajadas y, por primera vez en mucho
tiempo, miro a Danny y todo lo que siento es pura felicidad desde el
fallecimiento de mi hermano.
Danny y yo nos miramos mientras nuestras risas se apagan. Sus
preciosos ojos azules se clavan en los míos. Su mano roza su barba mientras
vuelvo a sentir ese dulce momento lleno de tensión. El hecho de que haya
conocido a Paul hace que me sienta aún más cómoda con él de lo que ya
estaba. Para mí, después de todo, no era un completo desconocido. Una
sensación incómoda me tira por debajo del estómago. Miro hacia abajo y
noto que me ruborizo. Mi ritmo cardíaco se acelera y empiezo a morderme el
interior del labio, suavemente por ansiedad.
Le devuelvo la mirada y se ha acercado aún más a mi cara. Se inclina
más y yo también. Sus ojos miran mis labios y sé lo que va a pasar. Cierro
los ojos y él cierra la brecha que nos separa con sus labios. En cuanto
nuestros labios se tocan, una tormenta de emociones me sacude. Su beso
es tan suave que me consume. Nuestros labios se rozan suavemente y juro
que puedo ver estrellas en la oscuridad.
Luego cambia el ritmo acelerándolo. Pasa a un beso agresivo, duro, te
necesito ahora mismo. Su lengua roza mi labio esperando a que yo la acaricie
con la mía y reacciono de inmediato. Nuestras lenguas chocan y él sabe tan
bien. A cigarrillo y whisky. Me sorprende lo mucho que disfruto tragando su
sabor. Su mano derecha me toma por el lado de la cabeza, acercándome aún
más a él, y me roza la mejilla con el pulgar.
Luego, es más brusco. Me aprieta fuerte el cabello, tirando de él hacia
abajo, de modo que ahora estoy mirando al techo, y empieza a morderme el
cuello, con fuerza. Me duele, pero no lo suficiente como para herirme.
Tengo miedo. Pero... no de él. Tengo miedo de que el dolor me excite, y
siento un conflicto en mi interior. Cierro los ojos mientras sus labios y sus
dientes me chupan el cuello. Luego me besa el pecho. La excitación me cala
hasta los huesos y mi clítoris palpita por su contacto. Noto su vello facial
clavándose en mí y lo disfruto. Sonrío mientras adora mi cuerpo.
No sabía que esta noche iba a ir así en absoluto y estaba disfrutando
cada segundo. Su mano me suelta la cara y me coge la camisa. Se me oprime
el pecho y no sé qué sentir. Su mano empieza a desvestirme lentamente,
subiéndome un poco la camisa. Nunca me había sentido tan viva. En cuanto
su mano toca la piel de mi vientre se me erizan los vellos. Se me pone la
carne de gallina. Me coge del sujetador y me lo desabrocha con una mano.
Me empuja ligeramente el pecho hacia abajo y yo le sigo obedientemente. Mi
cabello cae a un lado, un gemido bajo se escapa de mis labios y Danny
canturrea. Me levanta la camiseta justo por debajo de la barbilla, sin
desvestirme del todo. Reacciono muy rápido, tapándome con los antebrazos
los pezones duros.
Danny se da cuenta y enarca las cejas.
—Ari, ¿es tu primera vez?
Me congelo. ¿Es tan obvio?
Apoya los codos en el sofá para no apoyarse en mí. Está encima de mí y
noto su bulto grueso y macizo en el interior de mis muslos a través de sus
vaqueros. Me pongo nerviosa al instante, se me acelera la respiración, se me
humedecen las manos y me siento como en una fantasía. Nunca me había
sentido tan segura de esto en mi vida, y sin embargo estoy tan nerviosa. La
forma en que Danny me hace sentir tan segura de las decisiones que tomo;
quiero aferrarme a esa sensación para toda la eternidad.
Me muerdo el labio y asiento con la cabeza.
—Sí.
Su cara está a unos cinco centímetros de la mía. No responde. En lugar
de eso, me mira. Y yo le devuelvo la mirada, a sus ojos, me pierdo en un
trance y siento como si fuéramos las dos únicas personas que quedan en
este mundo. Levanta una de sus manos, me acaricia la mejilla, me roza con
el pulgar. Cierro los ojos y me acurruco en él, disfrutando de cada fibra de
su piel sobre la mía.
—No escondas tu belleza lejos de mí. Eres tan adictiva.
Sus palabras se ciernen sobre mi cabeza y mis inseguridades se
desvanecen, como mi moral.
Luego me aparta los antebrazos de los pechos y yo los relajo a los lados.
Está dominando mi cuerpo con sus manos, y yo se lo permito. Ya no me
reconozco. Danny agarra mi cadena con una cruz y lo aparta a un lado. La
cruz se pierde en mi cabello que está desparramado en el sofá.
Empieza a besarme el pecho derecho y yo aspiro cuando se lleva el pezón
a la boca y lo chupa con tanta fuerza que arqueo la espalda pidiendo más.
Sus dientes lo muerden con fuerza, provocando en mí una reacción tan
explosiva que gimo. Mi clítoris palpita, suplicando ser tocado. Suena un
trueno cuando se acerca al otro pecho y vuelve a metérselo en la boca. Me
siento tan ligera como una pluma y estoy a punto de volar hacia un nuevo
mundo de sensualidad.
Me aprieta el otro pecho con la mano y luego me pellizca el pezón con
los dedos. Me chupa un pecho y me pellizca el otro. El dolor y el placer no
eran algo que hubiera imaginado nunca mezclándose tan bien el uno con el
otro, pero Danny hace esta combinación que quiero explorar.
Se me escapa un gemido y Danny recorre con su lengua todo mi vientre,
pasando por encima de mi ombligo. Empieza a desvestirme y yo empiezo a
jadear. Mi pecho sube y baja con mi respiración agitada y siento mi ropa
interior empapada. Me baja las bragas y me deja el coño al aire. Me mete la
cabeza entre los muslos, me los echa por encima de los hombros y me acerca
el coño a la boca.
—Tu coño es tan lindo. Ya está goteando por todas partes para mí. Mi
dulce Cherry3.
¿Acaba de llamarme Cherry?
—Por favor —le ruego.
Danny sonríe y no pierde más tiempo. Sus manos agarran mis muslos
y mis manos cobran vida acariciando su suave cabello, perdiéndose entre
las hebras. Su lengua empieza en mi raja, subiendo y bajando en un ciclo
de pura euforia erótica. Me acaricia el clítoris cada vez que sube. Me deja
con ganas de más, y luego vuelve a mi raja.
—Podría beberte para siempre Ari, sabes tan jodidamente celestial. —
Dice mientras siento que su lengua desaparece de mi raja y en su lugar
empuja dentro de mí y me vuelvo loca. Su lengua está dentro de mí y estoy
encantada. Está jugando con mi clítoris, rodeándolo con el dedo, y mis

3 Cereza, en referencia a su virginidad.

piernas empiezan a temblar de placer, que se irradia hasta mis pies. No
puedo soportar este placer, es demasiado. Se me escapa un grito y me
decepciona cada vez más que no sea su polla.
Deja de follarme con la lengua y empieza a jugar con mi clítoris. Su
lengua me hace olvidar mi propio nombre con la forma en que le habla a mi
clítoris y yo hiervo por dentro, arqueando la espalda y empujando su cabeza
más cerca de mí hasta que cabalgo sobre su cara.
Es demasiado. Entonces se lleva mi clítoris a la boca, me chupa y grito
de placer, sin importarme quién pueda oírme y me rompo, tiemblo, me
deshago en una explosión de felicidad cuando mi orgasmo me desgarra.
Danny siente mi orgasmo y zumba de satisfacción.
De repente, una fuerte vibración de su teléfono se inmiscuye en nuestro
mundo cerrado y Danny deja de follarme con la boca y suelta mi clítoris. Mi
cabeza cae sobre el sofá cuando me doy cuenta de que se ha detenido, de
que su atención está en otra parte.
No creía que fuera el tipo de chica que se acuesta con un hombre al que
apenas conoce, pero con Danny... sentí que podría convertirme en una.
Nunca me había sentido así con ningún hombre. Nunca había conectado
con alguien en tantos niveles. La diferencia de edad era intimidante, y me
hace sentir como si estuviera fuera de mi elemento estar con un hombre
mayor. Se sentía peligroso, atrayente y tentador.
Ambos respiramos con dificultad mientras nos miramos fijamente, se
ha encendido un fuego entre nosotros y no quería que se apagara todavía.
Su pulgar roza mis labios y oigo un gruñido bajo, profundo y frustrado que
sale de la garganta de Danny.
—Lo siento, siempre tengo que estar alerta con mi teléfono. —Danny se
aparta de mí mientras saca su teléfono y yo me apoyo de espaldas en el sofá,
inspirando profundamente, intentando calmar todos mis nervios despiertos.
Observo a Danny mientras mira la pantalla de su teléfono y me doy
cuenta de que no ha sido nada bueno, ya que todo su comportamiento ha
cambiado. Su mandíbula se aprieta, su cuerpo se pone rígido y parece
disgustado. Mis pensamientos están revueltos y me pregunto qué podría
haber aparecido en su teléfono para que mate el estado de ánimo por
completo.
—¿Qué pasa? —le pregunto.
Danny bloquea la pantalla de su teléfono y se vuelve hacia mí con una
sonrisa tranquilizadora.
—Nada —una breve pausa llena la habitación—. Trabajo. —Dice
dejando el teléfono en la mesita. ¿Realmente el trabajo le estaría mandando
mensajes tan tarde?
No sé mucho sobre cómo funciona su trabajo, pero lo que sí sabía era
que sonaba a mentira.
Los relámpagos caen cerca y vuelvo a ver los familiares rayos azules a
través de las ventanas. Los truenos siguen y gruñen con fuerza y toda la
casa tiembla.
—Entonces... —Estaba a punto de preguntarle si tenía un condón antes
de que me interrumpiera.
—Deberíamos dormir. Tengo que terminar algunas cosas aquí y
asegurarme de que todo está bien antes de salir para el despliegue. Dormiré
en el sofá y tú puedes quedarte en mi habitación. —Danny dice cortándome.
Su voz era cortante y fría. Se acomoda más lejos de mí en el sofá.
Se me cae el corazón.
¿Qué ha cambiado? ¿Era su novia la que le llamaba y no el trabajo?
Oh. Cielos. Debe tener novia. Es absolutamente guapo, ¿por qué no
tendría una? Debería haber preguntado.
Espera.
Si tenía novia, ¿por qué me besa entonces?
Mil preguntas pasaban por mi cabeza, y necesito frenarme.
Empiezo a vestirme de nuevo subiéndome los pantalones y volviéndome
a poner el sujetador.
Le miro, de nuevo completamente vestida, confusa y ligeramente dolida.
Danny finalmente me devuelve la mirada después de volver a mirar su
teléfono. Me doy cuenta de que sabe cómo me siento. Soy fácil de leer y es
uno de mis defectos que desprecio profundamente.
—Lo siento, es que tengo muchas cosas en la cabeza. —Danny dice sin
mirarme.
—Lo entiendo. Créeme que lo hago...
Me iba a Irak muy pronto. Estaba muy nerviosa y asustada. Alistarme
para trabajar en un hospital en el extranjero para ayudar a nuestros
militares como Paul, me tenía en vilo. Esta noche con Danny se sentía como
una distracción increíble del estrés de todo estos últimos meses.
Me siento como si me hubieran rechazado cuando las cosas iban tan
bien entre nosotros. Siento la garganta seca, así que miro la bebida que dejé
antes y bebo más, el líquido frío bajando por mi garganta. Danny se vuelve
hacia mí y me mira fijamente todo el rato.
—Me gustaría mucho follarte hasta que salga el sol. —La voz profunda
y ronca de Danny dice con confianza. No esperaba que fuera tan directo,
tanto...
Empecé a atragantarme con la bebida.
Bajo la bebida intentando recuperarme del oxígeno que se me ha
escapado inesperadamente. Danny me palmea la espalda mientras trago el
resto de la bebida que se me quedó atascada en la garganta y recupero la
respiración. Le devuelvo la mirada y sonríe, diabólico.
Me aclaro la garganta.
—Entonces, ¿por qué no lo haces? —Me burlo, en voz baja.
—No puedo.
—¿Por qué no?
—Te respeto demasiado.
 NO ME RESPETES.
Oh, Señor. ¿De dónde diablos salió eso? El hecho de que estuviera tan
tentada de soltar eso... estoy en shock conmigo misma. Mi personalidad y
mi moral cambian cuando estoy cerca de él, como estoy empezando a
aprender.
—Respeto a Paul. Respeto a su familia. Y no puedo. Cuanto más te
conozco, sé que vas a querer más... y no puedo darte más, esto fue un error.
—Divaga—. No soy un tipo de relaciones. No tengo citas. No puedo ofrecerte
nada más que sexo. Mi trabajo es lo primero y es lo único que he conocido.
No cambiaré eso.
Danny me da la espalda.
—Vamos a dormir un poco, te enseñaré mi habitación y te llevaré a casa
por la mañana cuando pase el huracán. —Danny se levanta del sofá y siento
que he hecho algo mal.
Me tomo unos segundos para asimilarlo todo en el sofá, miro fijamente
la televisión que sigue encendida y estoy sumida en la confusión. Me levanto
a la fuerza y lo alcanzo. Empieza a subir las escaleras, sus pasos pesados
terminan con fuertes golpes, y yo le sigo en silencio mientras proceso todo
lo que me acaba de decir. Cuanto más procesaba, más me enfadaba.
Quiero decir que no esperaba que me pidiera tener una relación tan
pronto, acabamos de conocernos por el amor de Dios. Yo tampoco quería
eso. Pero somos adultos. Sabía que era una posibilidad de hacia dónde iba
esto, pero no sabía que me cortaría después de conseguir lo que quería de
mí.
Entonces, ¿por qué me pidió que viniera aquí con él? ¿Planeaba follarme
y no volver a hablarme?
Probablemente lo era.
Trago saliva, la rabia me invade. Por eso renuncié a los militares. Son
todos iguales. Pensé que él era diferente. Debería haberlo sabido. Pasé de
sentir que conocía a Danny de toda la vida a volver a sentir que no era más
que un hermoso desconocido.
Danny enciende las luces de su dormitorio después de abrirme la puerta
para que entre. Miro a mi alrededor y me siento hervir. Iba a ser su última
noche de diversión antes de partir para el despliegue.
Iba a ser su última noche de diversión.
Danny no ha entrado en la habitación. Se queda quieto en el pasillo,
con una de sus manos en los bolsillos.
—Si quieres ponerte más cómoda, mi ropa está en esos cajones de ahí,
puedes revisar y elegir lo que quieras para dormir.
Agarro el pomo de la puerta y le miro.
Estaba cansada de morderme la lengua. Tal vez fuera el alcohol que me
cubría de valentía, pero ya no puedo contener mis palabras.
—Entonces, ¿qué fue esto? ¿Cuál era el objetivo de esto Danny? ¿Iba a
ser tu rollo de una noche antes de que te fueras de despliegue?
Danny me mira, a la defensiva.
—Ari, no, por supuesto, no...
Le cierro la puerta, sin darle la oportunidad de terminar.
 A
ri me da un portazo antes de que pueda decir otra palabra y
explicarme. Me siento fatal por haberla disgustado tanto. Me
siento fatal porque piense que me la iba a follar y que me iba a
ir de su vida para siempre. Pero tenía todo el derecho a estar enfadada
porque tenía razón. Iba a hacer exactamente eso.
Me quedo en la puerta debatiéndome conmigo mismo si debo llamar y
explicar por qué no puedo llevar esto más lejos. Suspiro, frustrado. Me siento
derrotado. No se me dan bien estas cosas. Levanto la mano a punto de llamar
y la dejo caer de nuevo a mi lado. No hay nada que pueda decir o hacer en
este momento. Creo que es mejor dejarle un poco de espacio. No quiero
molestarla con este tipo de cosas, aunque sé que se lo debo.
Pero no me importa.
La parte egoísta de mí se impone una vez más y no me importa dar
explicaciones. ¿Quería tener una aventura de una noche con ella? Desde
luego, cuando la conocí en el bar. No se puede negar lo fascinante que es.
No sólo por su hermosa sonrisa y sus curvas, sino también por su encanto,
que me provocaba... Pero ahora me doy cuenta de que todo es diferente.
Acabo de descubrir que es la hermana de Paul... y lo increíble persona que
es. Me sentiré como un completo imbécil si sólo me la follo y me largo.
 Decido darme una ducha fría para deshacerme del intenso calor que
sentía por los momentos que compartimos en el sofá. Recordando cómo se
sentían sus labios en los míos... su sabor tan jodidamente cautivador.
Quería tomarla allí mismo, en mi sofá.
Me dirijo hacia la puerta del baño y la abro. Me paso las manos por el
cabello, ahogándome en mis pensamientos.
Sabía que Paul tenía una hermana, pero nunca supe cómo era. Ni
siquiera sabía su nombre. Era muy protector con ella y nunca me enseñó ni
a mí ni a ninguno de los chicos cómo era. Quería evitar cualquier comentario
o curiosidad sobre su vida. Mantenía su vida familiar en la más absoluta
intimidad. Cuando estábamos en casa simultáneamente, siempre
pasábamos el rato en mi casa o en la de Kane.
No podía simplemente tener sexo con Ari. Puedo decir que ella es un
alma dulce y amable y no voy a corromperla con mis demonios, mi equipaje
y el estrés de haberla engañado. Especialmente porque estaré muy ocupado
los próximos meses y ni siquiera podré pensar en mantener el contacto con
ella.
La misión siempre es lo primero. Mi equipo. Mi país. Mi trabajo. Mi deber
como SEAL de la Marina. Por eso sólo tuve aventuras de una noche. O
amigas con beneficios ese tipo de mierda. No quería ningún tipo de
distracción que viniera de las mujeres. Evitaba a toda costa cualquier cosa
que pudiera ponerme en peligro. Por eso quería mantenerlo tan simple como
pudiera. Vino y cena, mujeres, mujeres que sabían lo que quería claramente,
revelando mis límites y perversiones, y luego me iría. Cada mujer con la que
tuve sexo, sabia esto de mí, al entrar. Sin compromisos y no voy a empezar
ahora.
Me acerco a la ducha y la abro. La alcachofa de la ducha derrama agua
fría, fuerte. A propósito para deshacerme de las bolas azules que Ari me
acaba de regalar. Empiezo a desnudarme, quitándome primero la camiseta,
y me quedo mirando mi reflejo un minuto más. Miro la cicatriz de mi tríceps
y recuerdo las yemas de los dedos de Ari recorriéndola.
 Cuando besé a Ari, supe que con ella sería diferente. La forma en que
me besó, la forma en que huele, y la forma en que se muerde el labio cuando
se pone ansiosa, me pone en un lío total. La respeto demasiado como para
tomarla allí mismo en mi sofá. El timbre de mi teléfono nos separa
arruinando el momento, disuadiendo mi peligrosa lujuria hacia ella.
La llamada procedía de una de las chicas con las que había empezado
a acostarme recientemente. Cuando me separé de Ari y leí el identificador
de llamadas, fue un terrible recordatorio del hombre que soy en realidad.
Fue difícil volver a enfrentarme a ella cuando leí el nombre de Nora en la
pantalla de mi teléfono. Así que lo paré en ese mismo momento. También
estaba recibiendo preguntas del equipo sobre nuestro despliegue.
Nora me llamaba casi todos los días después de acostarnos, hace unas
semanas. Le dije, de buen modo, que sólo quería que fuéramos amigos y que
iba a estar muy ocupado y no podría volver a verla pronto. Lo cual era cierto
a medias. Mi carrera ejerce presión sobre mi vida personal/social cuando
estoy en casa. Incluso cuando no estaba trabajando, estaba trabajando.
Después de oír las historias de Ari sobre su exnovio maltratador, no
puedo evitar sentir que tengo que protegerla el resto de su vida. Sabía que
era algo que Paul hubiera querido que hiciera. Es algo que él quería que
hiciera. Cuando Paul me viene a la cabeza, también lo hace un recuerdo en
el que sólo se sinceró una vez sobre su hermana y su madre. Me meto en la
ducha mientras mi mente me lleva de vuelta a aquella noche.
Estábamos en una misión, caminando hacia nuestra zona objetivo en
plena noche, en ultramar. La luna era la única luz que teníamos. Apenas
podíamos vernos las caras. Teníamos mucho tiempo para hacer el tonto y
hablar de cualquier cosa. Estábamos Paul y yo junto con su equipo y el mío,
unos diez. Me explicó que estaba deseando volver a casa, a casa de su madre,
cuando terminara el despliegue, y que estaba muy orgulloso de su hermanita,
que hacía unos días le había dicho que había entrado en un excelente
programa de enfermería. Tenía una sonrisa de oreja a oreja mientras
expresaba su felicidad por su hermana. Paul siempre encontraba alegría en
las cosas más oscuras.
Entonces se detuvo en seco y nos miró a mí y a los demás amigos que le
escuchábamos hablar. Podía oír su voz en mi oído como si fuera ayer,
vívidamente.
—Prométanme algo, chicos. —Paul se detuvo en seco y nosotros también.
El sonido de la tierra y las rocas bajo nuestros pies hizo que los ruidos de
crujidos se detuvieran, mientras todos mirábamos fijamente a Paul,
esperando.
La voz de Paul sonaba seria, y me di cuenta de que estaba luchando
contra sus emociones, algo muy poco habitual en Paul, así que le escuché
atentamente.
Paul me miró, luego a Rooker, luego a Kane.
—Si me pasa algo, por favor, cuiden de mi madre y de mi hermana.
Asegúrense de que siempre estén bien y a salvo. Ese es mi trabajo ahora
mismo. Ahora mismo soy el único hombre de la casa. Mi padre nos dejó
cuando éramos jóvenes y sólo cuentan conmigo. Prométanme que cuidarán de
ellas si muero. —Su voz de mando salió exigente, como si nos estuviera
ordenando.
—Sí... claro, amigo —dijo Kane sin dudarlo.
—Por supuesto —dice Rooker al mismo tiempo que Kane.
Todos los miembros de su equipo estaban de acuerdo y asentían, pero yo
no podía abrir la boca. La conversación me resultaba incómoda y ridícula.
Al principio no dije nada. Quizá fue el egoísmo que había en mí lo que me
impidió aceptar de inmediato. Dudé. Cuando hago una promesa, soy un
hombre de palabra.
Como hijo único, nunca tuve otros hermanos a los que cuidar o con los
que establecer vínculos. Pero Paul, Rooker y Kane eran como mis hermanos.
Eran lo más parecido a una relación de hermanos que he tenido. Haría
cualquier cosa por ellos.
 —¿Grim? —Paul pregunta de nuevo.
Le miré y esbocé una media sonrisa.
—En primer lugar, a tu imbécil culo no le va a pasar nada —digo riendo
mientras empujo el hombro de Paul para apartarlo de mí. Aprieto los dientes
cuando las palabras salen de mi boca sabiendo perfectamente que siempre
existe la posibilidad de que uno de los dos no vuelva a casa. Su mochila le
sacude un poco hacia atrás con el choque de mi mano y da un paso atrás para
recuperar el equilibrio. Luego continué.
—Y en segundo lugar, por supuesto, hermano, todos estamos aquí para
ti... todos estamos aquí para los demás.
En la mayoría de mis recuerdos de los despliegues, tiendo a intentar
olvidar a propósito y sólo recuerdo ciertas partes. Los despliegues son
crueles para mi mente y son la razón de los demonios que tengo. Sobre todo,
por la muerte que vendría después. Los despliegues son la razón por la que
bebo casi todas las noches. Si algo activa mi memoria, vuelven en
flashbacks. Las cosas por las que he pasado no son fáciles para un ser
humano, pero puedo soportarlo. Incluso si no puedo, siempre encuentro la
manera de seguir adelante, pase lo que pase. Abandonar no es algo que haya
hecho nunca.
Nunca tardo mucho en ducharme. Cierro la ducha cuando acabo y me
seco rápidamente envolviéndome el torso con la toalla. Echo un vistazo a mi
teléfono que estaba cerca del lavabo, comprobando la hora. Ya eran las dos
de la mañana. Joder. Siempre me acuesto pronto y me levanto temprano.
Me he pasado horas hablando con Ari para conocerla y el tiempo ha pasado
muy rápido.
Descubrí que su serie de comedia favorita es Parks and Recreation. La
mía era The Office. Tuvimos un debate civilizado sobre qué serie era mejor.
Sigo pensando que The Office es mejor, mientras que Michael Scott es
icónico. Ahora sé que es enfermera de traumatología, inspirada por Paul. Sé
que le encantan las películas de terror, mientras que a mí sólo me gusta ver
comedia o acción/aventura. Sé que jugó al fútbol en el instituto mientras
que yo era el tonto al que le encantaban las clases de arte. Dibujar y pintar
sigue siendo una de mis actividades favoritas. Sé que su color favorito es el
verde y que le gusta leer, viajar y, de vez en cuando, jugar a videojuegos.
Prefiere el tiempo frío y lluvioso, mientras que yo prefiero el calor todo el año.
Las luces empiezan a parpadear de nuevo cuando el huracán está a
punto de pasar por nuestra ciudad. Compruebo el tiempo a través de mi
teléfono y lo peor debería haber pasado a las cinco de la mañana. Por
supuesto, seguiría lloviendo durante toda la semana, pero todas las
tormentas peligrosas deberían haber pasado. Por suerte, el huracán se ha
degradado a tormenta tropical.
Siento que tengo que ir a ver a Ari antes de bajar a dormir al sofá.
También tengo que coger mis calzoncillos y el resto de mi ropa. Siempre
duermo desnudo, pero tengo una invitada especial, así que decido ser
apropiado y ponerme ropa.
Llamo suavemente a la puerta y, como era de esperar, no obtengo
respuesta. Abro suavemente y en silencio la puerta de mi dormitorio. Las
luces están apagadas, pero la lámpara de la mesilla está encendida. Veo a
Ari acurrucada bajo mis mantas, ya durmiendo. Sonrío. Incluso dormida,
parece tan angelical y tranquila. Acabo de conocer a esta chica y ya siento
que algo me quema por dentro cada vez que me acerco a ella.
Finalmente entro en mi habitación y saco mi ropa de la cómoda sin
despertarla.
Un éxito.
Estoy cerrando la puerta de la habitación cuando veo que empieza a
moverse bajo las sábanas, gimiendo, con tristeza. Murmura palabras que no
logro descifrar. Entonces me doy cuenta de que está soñando. Sea lo que
sea, parece una pesadilla.
—Paul, no te vayas —murmura Ari. Luego se calla y deja de moverse,
sumiéndose rápidamente en un sueño más profundo.
Está soñando con Paul. Mi corazón se hunde. Todavía está de luto.
Frunzo el ceño, cierro la puerta de mi habitación y bajo las escaleras. Casi
todas las luces de mi casa están apagadas.
Pasar tiempo conmigo debe haber disparado sus emociones sobre él.
Demonios, ella ha disparado las mías.
Pasé las peores partes de la etapa de duelo y casi me siento curado. Con
la ayuda del whisky, los cigarrillos y el ir de bar en bar. No me permití sentir
completamente la pérdida de Paul.
Estoy decidido a no sentir nunca el alcance de perder a mis hermanos
si quiero conservar mi carrera y mi cordura. He levantado muros para evitar
soportar las tragedias de la muerte. Voy a la cocina y me dirijo a mi selección
favorita de veneno.
 M
eredith me lleva de vuelta a casa desde la casa de Danny.
Emilia está en el asiento trasero, enviando mensajes de texto
de ida y vuelta con un planificador de bodas. Le pedí que me
recogiera temprano en la mañana antes de que Danny se despertara. Quiero
evitarle una despedida incómoda. La peor parte del huracán ha pasado por
lo que era más seguro para conducir fuera. La tormenta no hizo demasiado
daño como se preveía, lo cual fue bueno. Eso significa que Danny puede
tomar su vuelo y yo puedo volver a mi vida normal como era antes de
conocerle.
—Maldita sea, ¿vive hasta aquí, en la hermosa campiña? —exclama
Meredith mientras mira a su alrededor los acres de tierra a cada lado de la
carretera. Había ranchos por toda esta zona.
—Por favor, mantén los ojos en la carretera. Hoy no tengo ganas de
morir. —Pongo los ojos en blanco.
—De acuerdo, en primer lugar es grosero. Y dos, fue una vez, ¿cuándo
vas a dejar eso? —Meredith dice, sacudiendo la cabeza mientras su atención
vuelve a la carretera. Se refiere a la vez que se salió de la carretera, casi
matándonos, mientras miraba a un tipo sin camiseta que hacía footing con
su perro en la acera.
 —Umm... nunca. Todos tenemos una amiga que nos vuelve locos... y
esa eres tú. —Digo, girando mi cara en su dirección, dramáticamente. Mis
ojos brillaron.
—Me siento como una superviviente cada vez que salgo del auto contigo.
—Bromeo, burlándome de ella.
—Ugh, supongo que es justo.
Asiento mientras apoyo la cabeza contra la ventanilla.
—Entonces, ¿vas a contarme qué ha pasado? ¿No me vas a dar los
detalles de cómo un gran tipo misterioso de la Marina te mantiene a salvo y
te da cobijo del huracán? —Meredith guiña un ojo, moviendo las cejas arriba
y abajo.
Suspiro, molesta.
—No.
—¿Por qué no?
—Motivo. ¿Por qué?
—Porque... Meredith. No tuvimos sexo.
—¿Qué? —Meredith y Emilia gritan desconcertadas simultáneamente,
con su voz aguda.
—Sí, no lo hicimos. Y realmente no quiero hablar de ello. Todo lo que
diré es... o más bien te preguntaré es... —Me muerdo el labio preguntándome
si debería hablarle de esta parte de mi vida. Nos lo contamos todo, así que
por qué no.
—Escúpelo —dice Meredith, inclinando la cabeza hacia abajo.
—¿Parezco una romántica? ¿Puedes decir que entro en la categoría de
chica de relaciones... en la primera impresión? —Pregunto, insegura de
querer saber la respuesta.
—Hah. Definitivamente una chica del tipo que busca una relación. Te
enamoras fácilmente. Eres del tipo de chica de cuento de hadas, arco iris y
mariposas, siempre creyendo que hay algo bueno en cada persona que
conoces.
La miro con la boca abierta. No esperaba que me respondiera así. Sus
comentarios son duros.
—Caray, creo que un simple sí habría bastado. —Sacudo la cabeza.
¿Cuánto tiempo lleva con eso?
—Mira Ari... no conoces al hombre. Sabemos lo religiosa que es tu
familia. Tu madre siempre te está recordando que te guardes para el
matrimonio. —Emilia lanza comillas de aire imaginarias.
—Tienes razón... Ni siquiera estoy segura de cómo mi madre me empujó
ayer a irme con él. Suele ser tan estricta y crítica que ayer me sorprendió
que me dejara irme con él. No lo conozco pero estoy cansada de estar
asustada. Me siento... diferente con Danny. —Concedo. —Pero no lo veré
más.
—Ok... bala esquivada, sigamos adelante. No quiero escuchar una
historia sobre cómo casi pierdes tu virginidad. Empecemos a planear
nuestra próxima salida nocturna, por favor.
Meredith pone los ojos en blanco y sube el volumen del auto. Está
poniendo a todo volumen música de Taylor Swift. Soy una romántica
empedernida, pero es ella la que pone a todo volumen sus pegadizas
canciones de amor. Miro a Emilia y ella se encoge de hombros, negando con
la cabeza ante la brusquedad de Meredith.
Miro por la ventana pensando en Danny. El tiempo sigue ventoso y
lluvioso, con nubes grises y oscuras a pesar de que es temprano y debería
haber salido el sol. La humedad es más alta de lo habitual.
Las palabras de Meredith perduran en mi cabeza.
—Hah. Definitivamente el tipo de chica que busca relaciones.
Me muerdo el labio mientras siento arder mi cuerpo. Fuego de rabia y
dolor. ¿Por qué todo el mundo me hace sentir mal por querer creer que todo
el mundo es bueno? En un mundo lleno de dolor y gente que no perdona,
quiero ser parte del bien. Creo de verdad que puedes tener un gran impacto
en la vida de alguien con sólo sonreírle. Pero la crítica constante de mi mejor
amiga y luego de Danny. Me siento menospreciada. Aprecio y respeto las
opiniones de Meredith, pero eso no significa que no me duela oírlas.
En este momento... algo me invade y decido desafiarme a mí misma. ¿Ya
no voy a sentirme menospreciada porque me enamoro tan rápido? Tal vez
ya no seré una ,”chica de relaciones”. Tal vez... Voy a dejarme llevar más por
mis emociones y decir lo que pienso, alto y claro.
 A
ri se fue esta mañana, y me molesta muchísimo. He hecho esto
muchas veces. Una chica viene, y follamos. Ella se va a la
mañana siguiente, o lo hago yo. Pero esto no fue como muchas
veces. Nunca he dejado de terminar lo que empecé con una mujer, pero
anoche fue diferente.
Me desperté con una resaca infernal. Después de que Ari se fuera a la
cama, me acabé media botella de Jack Daniels a solas. Me senté a oscuras,
mientras pasaba el huracán, junto a mi chimenea encendida, bebiendo en
silencio. Sentado en el sofá donde hice que Ari se corriera con mi boca. Ella
dormía arriba, y estuve muy tentado de despertarla con mi polla varias
veces. La dejé suplicando más y me costó todo lo que pude no quitarle su
inocencia anoche.
Contemplé cómo las llamas quemaban la madera mientras seguía
sirviéndome vaso tras vaso y aún no me quitaba el nerviosismo. El sonido
de los truenos era lo único que me hacía compañía.
Es la hermana de Paul.
Joder.
La mañana trajo claridad y volví a perderme. El alcohol ya no empañará
las batallas que soportaré el resto del día.
 Su muerte trajo sobre mi cabeza diferentes tipos de demonios que nunca
había tenido. Llámalo culpa del superviviente, pero era más que eso. Sentí
más que eso. Yo estaba allí cuando murió en mis brazos.
No puedo decirle esto a Ari. No puedo contarle los detalles de cómo
murió sin sentirme como el diablo. Preferiría no vivir para ver cómo
reaccionaría ante un recuerdo tan espantoso. La historia detrás de su
muerte es algo que muy pocos saben. Sólo la gente que estaba allí en la
misión que mató a Paul lo sabía.
Como equipo, siempre nos abstenemos de contar a las familias los
detalles de la muerte de su ser querido. Hay un protocolo para todo ello y no
podíamos abrir la boca al respecto. Ni una sola palabra.
Así que bebí. Y bebí más y más hasta que, joder, ya no pude sentir mi
propio dolor, desmadejado en mi sofá, pensando en el dulce sabor de Ari.
Ella sabe tan diferente a todas las demás. Ella es la fruta prohibida en mi
mundo y yo soy la serpiente en sus oídos, gritando su nombre. Quiero
atraerla a mi mundo, pero sería un imbécil egoísta si me la llevara. ¿A quién
quiero engañar? Soy un imbécil egoísta, pero el respeto que le tengo a Paul
marca el límite.
Son las diez de la mañana cuando termino de lavarme los dientes. Nora
ya me está reventando el teléfono y me irrita su insistencia. Sin embargo, si
ella está dispuesta a rascar esta picazón de deseo, no diré que no. Decidí
ceder. A Nora nunca le han importado las noches sin compromiso que
pasamos juntos y así es como me gusta. No es la única mujer con la que
tengo este tipo de relación. Hay otras, pero últimamente ella está más
deseosa. Me rindo ante Nora y organizo planes con ella, enviándole mensajes
de texto.
Pero si no puedo tener a Ari... nadie la tendrá. Voy a asegurarme de ello
a mi manera. Me había impedido presentar mis respetos a la familia de Paul
por una razón. No podía mirarlos a los ojos sin sentir que había participado
en la destrucción de sus vidas. Aun así... Le hice una promesa a Paul cuando
estaba vivo.
 Y tenía que cumplirla, más vale tarde que nunca... ¿no?
No importa. No seguiré huyendo de la promesa ahora, no después de
sentir esta atracción que siento por ella.
Ya había superado la fase de duelo, y me siento casi completamente
liberada de la culpa que me acecha, y sin embargo... cuando me entero de
que Ari es su hermana, toda la curación se detiene.
Estoy fumando en el porche, hojeando el teléfono porque el chat del
grupo de trabajo está activo y se envían mensajes de texto. Todos me acosan
para que les ponga al día sobre el despliegue, ya que todos responden ante
mí. Soy el que está al mando de mi equipo, así que tengo que dar órdenes y
ponerme al día. El huracán retrasó nuestra partida y eso decepcionó a todo
el mundo, incluyéndome a mí.
Hay una cosa que me da una razón para vivir. Una razón para
levantarme cada día con un propósito, y ese era mi trabajo. Matar o morir
es el himno de cada despliegue. El huracán nos retuvo en casa un poco más
y los chicos están ansiosos por volver al trabajo. Yo también. Pasarán unos
días antes de que nos vayamos, ya que tenemos que organizar un nuevo
viaje.
Me niego a dejarme distraer por este nuevo sentimiento que irrumpe en
mi alma. Y se llama Ari.
Mi verja avisa a mi teléfono de que hay alguien intentando entrar en mi
terreno y la abro para ver el Range Rover de mi madre solicitando acceso a
través de las cámaras.
¿Qué hace ella aquí?
Le concedo acceso y observo el único camino que hay entre los árboles
siempre verdes que bloquean la vista a mi portal y la carretera principal que
lleva a la ciudad. Mientras espero a que salga el vehículo de mi madre, no
puedo evitar preguntarme si habrá traído a mi padre.
Hace años que no hablamos. Nada más que saludos y despedidas y hay
una buena razón válida para la animosidad.
 Por fin aparece el vehículo de mi madre y sólo está ella. No hay nadie en
el asiento del copiloto y siento un alivio inmediato. No tengo fuerzas para
enfrentarme a mi padre. Solo con verle se me cierran las manos.
Mi madre en cambio no es diferente a mi padre pero llevamos nuestra
relación en mejores términos. Mis padres son ambos fríos y distantes
conmigo pero mi madre y yo nos las arreglamos para mantenernos siempre
en contacto.
La resaca me patea el culo, pero no lo muestro. El Tylenol empieza a
hacer efecto y mi dolor de cabeza empieza a remitir.
Mi madre aparca el auto y camina rápidamente hacia mí. Lleva puestas
sus gafas de sol Tom Ford y va vestida con ropa muy cara. A mi madre le
cuesta caminar por el patio hasta el porche. Mis padres son ricos y, sin
embargo, no quiero nada de ellos. Todo lo que tengo desde que me alisté, me
lo he ganado con mi carrera en el ejército.
—Daniel. —Los tacones de mi madre se detienen junto a la silla contigua
a la mía mientras me saluda.
—Madre —digo, dando otra calada a mi cigarrillo, con los ojos
entrecerrados, adaptándome a los rayos del sol tras ella.
Se echa el cabello corto y rubio por encima del hombro y se quita las
gafas de sol para estudiarme. Sus ojos azules me atraviesan y le dirijo una
sonrisa sarcástica.
—¿No vas a ofrecerle uno a tu madre? —Dice señalando el cigarrillo y
tomando asiento. Saco otro cigarrillo del paquete y se lo doy. También le
paso un mechero, apretando la mandíbula.
Nos sentamos en silencio, fumando, disfrutando del aire fresco y el cielo
gris.
—Daniel. ¿Cuándo voy a tener nietos? No estoy rejuveneciendo. Tú
tampoco Daniel, tienes treinta y tantos. Estoy entrando en mis sesenta
sabes...
La interrumpí.
 —Lo sé, madre. Lo sé.
Soy frío y brusco. Expulso el humo de mis pulmones en dirección
contraria a mi madre. El humo fluye en el aire, persistente. Últimamente me
presiona para que le dé nietos, y lo hace sin venir a cuento. Nunca se mete
en mi vida privada, pero últimamente se interesa mucho por ella, en
concreto por los nietos.
—Me encantaría ver a mis nietos corretear por la mansión. Ya he
empezado a acondicionar partes de la casa a prueba de bebés, sólo faltan
los pequeños para llenarla. Son nuestra única esperanza para llevar el
apellido Rider...
—Madre, con todos mis respetos, no traeré ningún nieto a este jodido
mundo —gruño. Me levanto con agresividad y tiro el cigarrillo al suelo,
apagándolo bajo mi bota. Lo digo en serio. Mi carrera militar cambió por
completo mi forma de pensar sobre la procreación. Mi horario de trabajo y
la forma en que mi carrera tiene la máxima prioridad sobre todo me
disuaden de siquiera entretenerme con la idea de ser padre. No es que no
me gusten los niños, es que no creo en traer a ninguno de los míos a este
mundo brutal.
La maldad que vive en este mundo es enfermiza. Nadie conoce el alcance
de lo que he visto, aparte de mi equipo y yo. Las historias, los horribles
recuerdos están grabados en mi cerebro como veneno. Me esfuerzo cada
maldito día para que no me afecte. Y a veces me afecta.
Evidentemente, me automedico con mis adicciones favoritas siempre
que puedo.
Ser testigo de un atentado de un grupo terrorista fue para mí uno de los
últimos estertores. Un malvado grupo terrorista colocó bombas y minas
terrestres en un parque infantil matando e hiriendo a bebés, niños y
familias. Tener que sacar a niños inocentes volando por los aires desde un
balancín fue uno de los momentos más duros de mi carrera. Sostener a un
niño de cuatro años al borde de la muerte es un recuerdo inquietante que
evoco como si fuera ayer. Las náuseas se apoderan de mi cuando el recuerdo
me golpea, y trago saliva. Estos pobres niños perdieron la vida en un simple
día de diversión rutinaria que esperaban con ilusión.
Me dirijo hacia la valla que rodea mi porche apoyando los antebrazos en
ella, suspirando.
—Daniel, no has sido el mismo desde... desde... han pasado dos meses
y estoy preocupada por ti. Busca ayuda. Habla con alguien si ya no quieres
hablar conmigo. —Mi mandíbula se aprieta y sé a qué se refiere.
—Era mi mejor amigo. No importa lo que haga... —Hago una pausa y
respiro hondo. El viento del huracán aún persiste, y se siente bien contra mi
piel, viéndolo deslizarse entre los altos árboles, haciéndolos balancearse
sobre mi tierra.
—No lo traerá de vuelta. —Respiro. Mi madre es la única persona que
conoce los detalles de la muerte de Paul. Es la única persona con la que me
sinceré, ya que mi jefe me lo exigió. Rechacé la terapia psiquiátrica
obligatoria que me impusieron, así que se aseguraron de que hablara con
alguien al respecto.
—Daniel, no fue tu culpa hijo. Y lo sabes. Tú lo sabes. Deja de torturarte
porque Paul no querría esto. No querría que te culparas por algo que estaba
fuera de tu control.
Ella no lo entiende, pero no voy a hablar más de ello. He perdido a varios
hermanos en las fuerzas armadas, pero la muerte de Paul me afecta más
porque fue culpa mía. Su sangre se derramó en mis manos y sólo ese
recuerdo hace que sea difícil seguir adelante.
Suspiro, mesándome la barba con la mano. Tengo que olvidarme por
completo de la culpa. Estaba mejor que nunca. Han pasado dos meses y he
pasado de un insomnio constante, de ir de bar en bar, de rollos de una noche
y de beber hasta entumecerme a poder volver a dormir sin necesidad de
whisky ni mujeres al azar. Anoche fue la primera noche en un tiempo que
he divulgado mis viejas costumbres a causa de ella. Por Ari. Ella trae un
montón de emociones de las que he desertado y huido y la odio por ello.
 Es irracional que la culpe por entrar en mi vida y desgarrar una herida
que está cicatrizando. Pero no soy un hombre racional. Necesito alejarme de
ella. Odio el efecto que tiene en mí. Es perjudicial para mi viaje de volver a
ser como era antes de que Paul muriera. Me gusta como soy. Estoy
acostumbrado a la simplicidad de mi vida.
Trabajar, entrenar, comer, beber, dormir, repetir. Y Ari amenaza eso.
Necesito alejarme de ella y sin embargo... no quiero hacerlo.
Y lo odio aún más.
—Tienes que venir a visitarnos más a menudo. Tu padre necesita a su
compañero de caza otra vez. Aléjalo de mí un par de horas. —Se ríe entre
dientes.
—Sabes que no tengo tiempo. Y prefiero pasar mis días libres en casa.
Además, ya hago... otros tipos de caza. —Sonrío intentando ocultar la
oscuridad que se cierne sobre mi voz. Ella sabe que me refiero a mi trabajo.
Mi madre está al tanto de lo que experimento, pero le evito todos los detalles
truculentos y gráficos.
Mi madre suspira derrotada.
—Bueno, es bueno saber que tu enfermizo sentido del humor sigue
intacto.
 E
s mi última noche de diversión antes de marcharme para
empezar mi trabajo como enfermera. Mi billete de avión está
totalmente pagado y me espera una pequeña habitación tipo
barracón para los próximos seis meses. Han pasado unos días y la ciudad
se recupera bien tras el impacto del huracán. Por suerte, el huracán no
causó demasiados daños en nuestra zona en comparación con las ciudades
costeras. Meredith nos ha arrastrado al mismo bar un viernes por la noche,
con nuestra otra amiga Emilia, y yo no me siento con ánimos. El estrés se
apodera de mi vida. Esta va a ser mi primera vez con un contrato, y acabo
de lanzarme directamente a lo más hondo de la piscina eligiendo un hospital
militar en Irak. Desde entonces me cuestiono repetidamente.
¿Por qué me apunté a esto como primera experiencia laboral?
Entonces recuerdo que es una tontería cuestionarme cuando la muerte
de mi hermano es la razón de todo. Quiero ayudar a hombres y mujeres
como él, así que me deshago de mis dudas y se las entrego a Dios.
Déjaselo a Dios y entrégate.
De todas formas es un contrato corto. Sólo seis meses y luego volveré a
Carolina del Norte. No he hablado con Danny desde que su lengua estaba
dentro de mí en su sofá en medio de un huracán. No se ha puesto en
contacto conmigo e imagino que ya estará al otro lado del mundo. Ha pasado
una semana desde entonces.
¿Por qué iba a tenderle la mano?
Está en operaciones especiales. Hombres como él y mi hermano
literalmente siempre se iban. Era como si pestañeara y ya no estuvieran allí.
Mi hermano nunca estaba en casa. Y si estaba en casa era sólo por un rato
y luego estaba en alguna parte haciendo algo y no podía decirnos nada al
respecto. Su trabajo era muy reservado, y era un asco porque me habría
encantado conocer sus historias. Cosas que había vivido en diferentes
países. Ahora que ha muerto, y nunca podré oírlas.
Se acerca la una de la madrugada y las chicas y yo hemos bailando toda
la noche. Estoy sudando y noto que se me cierran los ojos. Estoy borracha,
pero quiero seguir bebiendo.
Meredith y Emilia me siguen hacia el bar. La música está tan alta que
apenas me oigo pensar. La música country pop está a todo volumen y me
estoy cansando de las mismas canciones. Emilia es la más sobria de las tres
y nuestra conductora designada. He pasado todo el día anterior estudiando
traumatología para estar preparada para el primer día de trabajo.
Me preocupa dejar a mi madre. Va a ser la primera vez que no tenga a
sus dos hijos cerca... pero sé que va a estar bien. Ha vuelto a la iglesia con
más frecuencia desde el fallecimiento de mi hermano y ha hecho nuevos
amigos ahí. Así que tiene un grupo cercano de amigos que pueden distraerla
de mi ausencia.
—Perra, deja de estar tan triste, estás matando nuestra vibra. —
Meredith chasquea, haciendo señas al camarero, Gabriel. Intenta llamar su
atención mientras me quedo con la boca abierta. Siempre ha sido muy
directa y no tiene filtro.
Meredith se ha hecho muy amiga de Gabriel debido a sus constantes
viajes a El Devine durante el último año.
—Lo siento, es que tengo muchas cosas en la cabeza. —Le respondo
bruscamente, apoyándome en la barra del bar. Soy tan fácil de leer y odio
eso de mi cara.
—No puedo creer que te vayas tan pronto y de repente —gimotea Emilia
detrás de mí mientras se aparta el cabello castaño claro de la frente sudorosa
con la palma de la mano.
—Lo sé... pero estoy emocionada. Nerviosa... pero emocionada. He
trabajado tanto para este momento y está tan cerca. —Digo aspirando aire
contra mi cuello esperando que alivie el calor y me refresque. Llevo una blusa
completamente negra y vaqueros con mis botas vaqueras puestas.
—¡Paul estaría tan orgulloso de ti! —Meredith me grita al oído. La
música está tan alta que cree que gritarme al oído va a ayudarla. Me tapo
los oídos y la miro con rabia.
—¡Puedo oírte bien! No hace falta que me grites. —le grito. Meredith
suelta una carcajada y sé que el alcohol se ha apoderado de ella. Ignora mis
ojos malignos y me doy cuenta de que algo ha captado su atención. Mira
detrás de mí, sus ojos se abren de par en par y una sonrisa se dibuja en sus
labios rosados.
—Es él. —Meredith asiente con la cabeza a Emilia, señalando detrás de
mí, hacia el mostrador.
—No te des la vuelta —me ordena Meredith. Se inclina y sigue
susurrando al oído de Emilia tapando con la boca la cabeza de esta.
—¿Qué? ¿Quién? —Pregunto, mirando a Meredith y luego a Emilia.
—Oh, Dios mío, ¿quieres decir, chico de la Marina? —chilla Emilia,
mirando detrás de mí, con sus pálidas mejillas sonrosadas.
—¡Silencio! —la corrige Meredith mientras le da un codazo en las
costillas.
Mierda... ¿se refieren a quién creo que se refieren?
Mi cuerpo se pone rígido. El pánico invade cada nervio de mi interior.
Hablo con Meredith.
 —¿Danny?
Meredith asiente y el corazón me da un vuelco. Intento mantener la
calma y muevo el cuerpo lentamente, girándome hacia atrás. Quiero
confirmarlo con mis propios ojos. Me doy la vuelta despacio, meciendo la
cabeza al son de la música, intentando llamar menos la atención.
Ahí está. No me extraña que haga tanto calor aquí, el diablo está sentado
dos sillas más abajo.
Hay un hombre entre nosotros, un hombre mayor con el cabello canoso
que no presta atención a lo que le rodea sino sólo a su teléfono.
Danny está sentado con un vaso de lo que parece whisky en la mano.
Está girando el vaso de alcohol en su mano, perdido en sus pensamientos y,
por primera vez desde la última vez que lo vi, él es el que parece triste esta
vez. Sin embargo, está tan guapo como siempre, vestido de forma tan
sencilla. Lleva una sudadera negra, una gorra de béisbol y lo que parecen
sus placas de identificación bajo la camisa. El calor me encapsula y se
precipita entre mis piernas. Debería ser un crimen que Danny estuviera tan
innegablemente guapo. Incluso su perfil me hace perder la moral y no es
justo.
Girando la cabeza, algo me llama la atención y me detengo a mitad de
camino antes de volver a lanzar miradas fulminantes a Meredith. Una
hermosa mujer rubia y alegre, con un vestido muy revelador que apenas
cubre nada, se sienta junto a Danny a su derecha. Su cabello ondulado de
playa salta y cae sobre sus hombros mientras se sienta, le da un beso en la
mejilla a Danny y le acaricia el brazo, dándole un masaje.
Lo sabía. Tiene novia. Eso explica por qué se puso tan raro después de
meter su boca entre mis piernas.
Me doy la vuelta para mirar a Meredith y Emilia. Ambas están
analizando lo que acaba de ocurrir y la empatía se dibuja en sus rostros.
Las dos fruncen el ceño y Emilia me toca el hombro, tranquilizándome.
—Estoy bien. Sinceramente, es lo que sea, tenía la sensación de que
pasaba algo. —Me encojo de hombros. Pero era mentira. No estaba bien.
Este hombre tenía sus dientes en mis pezones hace sólo unos días y ahora
está sentado al lado de su novia como parece. Es un puto saco de babas. Mi
cuerpo se enfría, el calor disminuye y desaparece tan rápido como apareció.
Lo único que quería era volver a la pista de baile y no dejar que mi última
noche con mis amigos se echara a perder.
Gabriel finalmente se acerca a nosotros tomando nuestro pedido de
nuevas bebidas. Meredith pide más chupitos de tequila y yo ya me había
tomado unas tres sangrías antes de esto, así que pasé de pedir más bebidas,
conformándome con uno de los chupitos.
—Muy bien, las tengo señoritas. —Gabriel le guiña un ojo a Meredith.
—¡Gabe! Necesito otra copa para la señora. —Una voz profunda ruge por
encima de la música y he llegado a conocer esa voz demasiado bien. Danny
llama a Gabriel y veo cómo se da cuenta de con quién está hablando. Al
principio, Danny parece sorprendido de verme, pero luego su expresión
desaparece en un instante, sustituida por una sonrisa malvada.
Gabriel tiene las palmas de las manos apoyadas en el mostrador y mira
a Danny y a la chica que está a su lado.
—¿Y qué le gustaría a la señora? —pregunta Gabriel con indiferencia.
Danny entonces me sonríe y esa sonrisa me parece tan nueva, hay algo
tan pecaminoso en su sonrisa. Nunca me había mirado así antes y me hace
retroceder, incómoda.
¿Estaba borracho?
—Una sangría. —Llama a Gabriel, sus ojos azules no se apartan de los
míos y sé que lo ha hecho por despecho.
Le digo la palabra imbécil con la esperanza de que le entre en la cabeza
que estoy captando su antagonismo. Sabe que es mi bebida favorita y ahora
la pide para “la señora”. Su sonrisa se ensancha aún más cuando ve que le
fulmino con la mirada. No le da vergüenza saber que ahora lo veo con otra
mujer del brazo. Literalmente. Los resultados prevalecen: es otro militar
baboso.
—¡Ya lo tienes, Danny! —Gabe responde.
—Espera, ¿le conoces personalmente? —le pregunta Meredith a Gabriel
mientras le tira de la manga, impidiéndole que se vaya.
—Sí, es Danny Rider. Es un buen amigo mío. Servimos juntos. Estoy
fuera de la Marina ahora, pero todavía nos mantenemos en contacto. No hay
nada que no haría por él. Me salvó la vida varias veces en Afganistán. —
Gabe dice, sus palabras corriendo de su boca, apresurándose a ir a por todas
nuestras bebidas. Gabriel se da la vuelta y empieza con todos los pedidos.
Me vuelvo hacia Meredith y Emilia.
—¿Quieres irte? —Emilia pregunta.
Dudo. Acabo de descubrir que Danny ha tenido novia todo este tiempo
y la prueba estaba sentada dos sillas más allá.
Pero sobre todo, ¿por qué estaba siendo tan raro y grosero conmigo? No
entiendo por qué está tratando de meterse en mi piel.
¿No debería disculparse y no tratar de meterme en la piel como si yo
hubiera hecho algo para merecerlo?
Siento haberte comido en mi sofá mientras estoy comprometido con otra
persona. Sería un buen comienzo. Todas esas mentiras que vomitó sobre no
ser un tipo de relación me molesta.
Mentiría si dijera que no me importa y, por alguna extraña razón, me
importa. Soy tan jodidamente ingenua. Siempre me enamoro rápido y creo
que todos los hombres que conozco son honestos y no me harán daño. Se
podría pensar que aprendí la lección con Shane, pero soy una chica
estúpida. Una estúpida “relación” con una “chica protegida”. Contemplo la
posibilidad de irme y normalmente, en esta situación, estaría de acuerdo en
que lo mejor para mí es irme y acabar la noche con un helado y Parks and
Recreation. Pero estoy intentando empezar de nuevo y convertirme en una
nueva versión de mí misma. Una versión de mí misma que deje de dejar que
los demás me afecten tanto.
 —Joder, no —alargo la mano hacia los chupitos de tequila que tengo al
lado y tomo uno. Gabriel fue rápido con nuestro pedido pero ahora está
atendiendo a Danny, los dos riéndose de algo que no puedo oír.
—Salud —grito a Meredith y Emilia levantando mi vaso en el aire, y
luego me bebo el líquido ardiente. Meredith y Emilia me miran
desconcertadas, pero no me importa. Hago una mueca de dolor cuando me
arde en la garganta y suelto un suspiro para recuperar el aliento. Dejo el
vaso de golpe sobre la encimera y agarro a Emilia y Meredith de las manos,
tirando de ellas hacia la pista de baile.
—¿Seguro que estás bien? —Meredith pregunta, estudiándome.
—Estoy bien —digo, molesta. Meredith y Emilia se miran y se encogen
de hombros antes de unirse a mí y volver a bailar toda la noche. Se me nubla
la vista, pero no me importa. Me siento bien al permitirme por fin tomar
unas copas, soltarme y emborracharme con mis chicas y no acobardarme
ante un hombre que me intimida con su sola presencia.
 U
na nueva oleada de culpabilidad me invade al ver la cara de Ari
mientras Nora me susurraba cosas sexuales al oído. Es
oficialmente la noche antes de irme a un despliegue y me siento
incómodo sabiendo que Paul no va a estar allí y que nunca lo estará.
Estábamos asignados a equipos SEAL diferentes. Pero por alguna extraña
razón, la suerte quiso que casi siempre nos encontráramos mientras
estábamos desplegados. Lamentablemente, eso ya no sucederá.
Todo lo que he estado sintiendo estas dos últimas noches desde que Ari
se fue era culpa enterrada y recuerdos que volvían a surgir, que tenía de la
noche en que Paul falleció. Ella trae toda la ansiedad y recuerdos de él. No
importa lo que hice, no puedo escapar de la culpa que siento cuando se trata
de los últimos momentos de Paul. Si emborracharse con whisky ayuda a
aliviar el dolor, entonces eso es lo que voy a hacer. Si Nora está dispuesta a
distraerme de mi horrible dolor o a aliviar algo de estrés, entonces que así
sea.
Nora ya sabe que nunca va a haber nada más entre nosotros y por eso
es tan fácil. Sólo es sexo con ella. Después de follarme a Nora un par de
noches desde que volví a casa del despliegue, sabe que nunca me
comprometeré con ella, ni con nadie. Sabe que no soy el tipo de hombre que
la idealiza. Cada mujer con la que he compartido intimidad sabe que siempre
estoy ocupado y entrenando, sin ningún compromiso a la vista por mi parte.
Pero... con Ari, es diferente. No me atrevo a follármela sin más. Ya quiero
más de ella después de probar lo deliciosa que es, lo dulce y pura que es su
alma. Su olor es tan embriagador. Su perfume es tan dulce que quiero que
me rodee en todo momento. Es en lo único que pienso desde que se fue de
mi casa, y la odio por ello. Me odio a mí mismo.
Me doy la vuelta y sigo sentado en la barra, ahora de cara a la pista de
baile. Con el whisky en la mano, busco a Ari. Parece enfadada y no puedo
culparla. Puede que si me pongo en su contra, me odie tanto como yo a ella.
La verdad es que no la odio. Odio lo mucho que quiero más de ella y no
puedo tocarla. Quiero ser respetuoso de alguna manera, ya que es la
hermana de mi mejor amigo muerto.
Finalmente la encuentro bailando en medio de la pista, y tiene una
sonrisa en la cara mientras se ríe con sus amigas. Viendo cómo se mueve
su cuerpo y cómo sus vaqueros muestran sus curvas perfectas. Los
vaqueros me aprietan más y aprieto la mandíbula, poniendo el vaso de
whisky contra mis labios, dando un sorbo. Es tan guapa. Me siento el
hombre más afortunado del mundo sólo por estar en la misma habitación
que ella.
¿Cuáles son las probabilidades de que nos volvamos a ver en este bar?
Esta es probablemente la última vez que bebo aquí.
—Cariño, ¿por qué no alivio algo de ese estrés, aquí mismo? Ahora
mismo. —Nora interrumpe mis pensamientos, empujando su mano hacia mi
ingle, y masajea sobre mis vaqueros. Supongo que se da cuenta de lo tenso
que estoy desde que la encontré esta noche en El Devine. Apenas mantengo
una conversación con ella. Ella es la que habla y me gusta así, lo prefiero
así. Nunca se me ha dado bien mantener conversaciones, pero por alguna
razón con Ari no puedo parar de hablar. Me hace sentir que puedo confiar
en ella. Vuelvo a mirar la cara muy maquillada de Nora y dudo. No quiero a
Nora. Quiero la mano de Ari sobre mí.
 —No me llames así —murmuro asqueado, relamiéndome los dientes.
Odio que me llamen de cualquier manera.
Termino mi whisky antes de dejarlo sobre la barra. Si no puedo tener a
Ari, necesito alguna otra forma de liberar esta tensión y Nora siempre está
dispuesta a atender mis necesidades, últimamente. Conocí a Nora hace un
par de semanas, en un bar, por supuesto, y comprendió los límites que
tengo. No me gustan los apodos, nada de besos en la boca y nada de citas.
Sólo sexo.
—Vamos —le digo, cogiéndole las manos cuidadas. Me levanto de la
silla, haciendo todo lo posible por no tropezar. Esta noche me he pasado con
el Jack Daniels y no puedo centrarme, me siento eufórico mientras el alcohol
empieza a alterar mi cuerpo y mi mente. Siempre recurro al alcohol para
escapar de mis demonios y últimamente es una nueva forma de sentirme
como una persona nueva. El mal que hay dentro de mí siempre ha sido mi
normalidad.
Me dirijo a la salida del bar, sintiendo alivio al alejarme cada vez más de
Ari. Necesito todas mis fuerzas para no sacarla de la pista de baile,
echármela a los hombros y llevármela otra vez a mi casa y follármela como
llevo imaginando desde que la conocí.
De repente, Nora tira con fuerza de mi brazo deteniéndome en seco.
—No quiero irme todavía, cariño. Lo dije en serio cuando dije aquí
mismo. —Empieza a caminar hacia atrás, arrastrándome con ella. Una
sonrisa malvada se dibuja en su cara y se muerde el labio inferior,
intentando seducirme. Al principio estoy confuso, pero luego la veo guiarme
hacia el baño, que es unisex.
Ah, bueno.
Sonrío y dejo que Nora tire de mí hacia el baño, que solo tiene un retrete.
Lleva dos semanas mandándome mensajes sin parar y al final cedo para
desahogarme. Cierra la puerta, me baja los pantalones y me mete en su
boca.
 Me siento como una mierda. ¿A quién quiero engañar? Soy un pedazo
de mierda. Porque todo el tiempo que Nora tiene mi polla en la boca,
chupando, no dejo de pensar en Ari. Mis manos van a agarrar el cabello de
Nora, y en su lugar imagino la boca de Ari. Sus dulces y suaves labios y su
cabello negro entre mis manos.
Con suerte, esto me quita las ganas de llevarme a Ari a casa esta noche
porque quiero demostrarle realmente lo imbécil que soy.
 S
e acercan las dos de la madrugada y no puedo evitar sentir que
quiero que la noche continúe, que no acabe nunca. Todo es tan
sencillo en este momento, sintiendo la música retumbar en mis
huesos, con mis mejores amigas. Todo es sencillo. Estoy bailando ahora
mismo en este bar para divertirme, aunque siento que mi vejiga empieza a
molestarme. Estoy bebiendo demasiado y me está pasando factura.
Las chicas y yo decidimos sentarnos en una mesa al otro lado de la pista
de baile y recuperar el aliento después de un par de canciones.
—¡Emilia! ¿Eligieron ya una fecha para tú boda? —pregunto mientras
me recojo el cabello en una coleta. Emilia se va a casar con su novio de la
universidad, Harry. Él se graduó hace un año y Emilia se acaba de graduar
este año. Los dos estudian informática. Él acaba de conseguir un gran
trabajo en una buena empresa y ha decidido pedirle matrimonio poco
después. Quería esperar a tener un trabajo bien pagado para poder regalarle
la boda de sus sueños.
—Lo hicimos en realidad. Gracias por mencionarlo. Va a ser una boda
en la playa, en una de las playas de Carolina del Norte. Y ustedes son, por
supuesto, mis damas de honor. ¿Qué les parece el azul pálido para el color
de los vestidos de las damas de honor? —Dice, mareada.
 —Me parece perfecto. Me encanta el azul. —Meredith exclama, poniendo
su palma sobre la de Emilia juguetonamente.
—De acuerdo, pero... ¿cuándo es? —Vuelvo a preguntar.
—Lo siento, será este otoño. Tiempo de otoño. Me encantan las bodas
de otoño; las flores cambian de color y se va el calor abrasador. —dice Emilia,
emocionándose.
—Estoy tan feliz...
Meredith me interrumpe dándome golpecitos frenéticos en la mano.
Mira detrás de mí y mis ojos se abren de par en par. Me está indicando que
hay alguien detrás de mí, y ni siquiera necesito adivinar quién es. La sonrisa
de Emilia se convierte en ceño fruncido y vuelve a sentarse en la silla junto
a Meredith. ¿Qué coño quiere Danny?
Me doy la vuelta rápidamente, poniéndome de pie al mismo tiempo,
dispuesta a desahogarme por fin. Supongo que estoy borracha y me siento
valiente. Mi cabello negro me revuelve la cara y grito,
—¿Qué?
Para mi sorpresa, no es Danny. Es Shane.
Mi corazón se hunde y mis ojos se abren de miedo. ¿Me estaba
acosando? ¿Primero Chrome Beans y ahora este bar? Mi valentía disminuye
y me siento incómoda. Shane tiene un aspecto estupendo, pero eso fue lo
que me atrajo en primer lugar, su atractivo me hizo entrar sólo para abusar
de mí cuando me acerqué. Lleva una camisa roja abotonada a rayas y
vaqueros, su tipo de vestir habitual no ha cambiado.
—¿Es esa forma de saludar a tu primer amor? —dice Shane mientras
se lleva la mano al pecho como si le doliera mi tono. Me burlo.
Nunca fuiste mi primer amor. El primero que me pegó, sí.
Ignoro su comentario mentiroso.
—Umm, lo siento pensé que eras otra persona. ¿Qué haces aquí? —
gruño, presa del pánico.
 —Yo podría preguntarte lo mismo. —Shane me mira de arriba abajo, se
relame los labios y me estremezco. Siento que me está desnudando con la
mirada y no puedo evitar sentir que tengo que salir corriendo. Mis manos se
convierten en puños y mi vejiga me grita. Realmente tengo que irme.
—Bueno, esto ha sido divertido —digo sarcásticamente con una falsa
voz aguda.
—Pero ahora tengo que ir al baño de señoras. —Continúo antes de
empezar a caminar hacia los baños. Doy un paso antes de que me tiren de
la mano en sentido contrario y mis sentidos de lucha o huida se pongan en
alerta máxima.
—Baila conmigo. Sólo un baile. —suplica Shane y puedo oler el licor en
su aliento, fuertemente. Le miro a los ojos castaños, niego con la cabeza sin
remordimientos y me encojo de hombros. Me agarra las manos con más
fuerza, pero yo me aparto y finalmente me suelto de él. Sus ojos son ahora
más oscuros, y conozco muy bien esa mirada. Nunca se ha tomado bien el
rechazo. Su vello facial cuando lo vi en Chrome Beans ha desaparecido y
parece que se ha cortado el cabello y afeitado.
Giro sobre mis talones, sin preocuparme por lo que sea que esté
sintiendo ahora después de que me alejé de él. Nunca le importó cómo me
sentía cuando me daba un revés tan fuerte que escupía sangre y tenía las
mejillas amoratadas durante días. Mentía sobre mis heridas cada vez que
Paul y mi madre me preguntaban por ellas.
Tropiezo en la pista de baile e intento mantener el equilibrio para llegar
al baño sin torcerme un tobillo.
¿Qué demonios hace Shane aquí? Siempre me dijo que odiaba ir a bares
conmigo, pero disfrutaba yendo a clubs de striptease con sus amigos, por
supuesto. La forma en que sigue apareciendo en mi vida últimamente está
empezando a molestarme.
Entro en el baño y me encuentro a una chica aplicándose delineador de
ojos en el lavabo, frente al espejo, mientras se le corre el rímel por la cara.
Después de cerrar el tubo de delineador, coge toallitas de papel y las moja,
probablemente para limpiarse las marcas negras de la cara. Me pregunto
por qué estará llorando esta pobre chica.
Después de vaciar mi vejiga, me lavo las manos mirando mi reflejo en el
espejo, asimilándome. Todo el maquillaje que elegí llevar esta noche era muy
natural, lo único que destaca es el labial rojo que llevo y que encaja
perfectamente con mi tono de piel aceitunado.
Me fuerzo a sonreír cuando lo único que quiero es acurrucarme y gritar
de pena y frustración. Me siento sola. Un bar lleno de más de cien personas
y mis amigas más íntimas y me siento sola. Ahora soy hija única y mi madre
siempre está rondando, no respeta mis límites. Y mi padre, bueno Dios sabe
dónde está. Nos abandonó cuando yo aún estaba en preescolar y no he
vuelto a saber de él.
Necesito aprender a ser una mujer fuerte e independiente. Aunque
suene a cliché, es verdad. No necesito depender de nadie para ser feliz.
Seguiré teniendo éxito y siendo feliz aunque los dos hombres más
importantes de mi vida ya no estén aquí para animarme. Y entonces Danny
entra en escena haciéndome caer más en la madriguera del conejo y no sé
cómo voy a olvidar cómo me hizo sentir aquella noche. Me enamoré de él.
Me siento hipnotizada por su olor, la forma en que me tocó, la forma en que
me hace sentir tan viva y vista.
Soy tan ingenuo, mierda, estoy en problemas.
Es mayor, tiene más experiencia y es capaz de interpretarme muy bien.
Sacudo la cabeza, apartándome de esos pensamientos pecaminosos. Me
dan ganas de satisfacer esos deseos humanos, pero mi religión y mis
inseguridades me lo impiden. Me reprendo a mí misma.
Respiro hondo y finalmente decido internamente que es hora de volver
a casa. Mis emociones me están afectando. Agarro el pomo de la puerta del
baño, la abro y mis ojos chocan con Danny. Sus manos y su mirada están
atentas a asegurarse el cinturón en sus vaqueros. Luego se acerca a la
cremallera y la cierra. No puedo moverme. Eso es lo que me hace Danny. En
este momento, mirándole, no puedo moverme. Mis ojos están pegados a sus
manos y, en el fondo, desearía que esas manos estuvieran sobre mí. Estamos
solos durante cinco segundos y, cuando por fin me mira, también se queda
inmóvil. Sale del baño unisex, pero no está solo.
Detrás de él está la señora y parece que se está limpiando algo de los
labios. Danny parece diferente, ya no lleva la gorra de béisbol y parece más
relajado.
—Dios, sabes tan bien. —Ella dice riendo en su oído, poniéndose de
puntillas para llegar a su cara, mientras agarra sus bíceps, se lame los
labios, mientras me mira viciosamente desagradable. A ella no le importa
que yo haya escuchado sus comentarios lujuriosos. No tardo en sumar dos
y dos para saber lo que acaba de pasar en ese baño y hago una mueca.
Asqueroso.
Pongo los ojos en blanco antes de alejarme. Danny parece aturdido al
verme a escasos metros de él.
—Ari —me grita Danny, pero no dejo de caminar. Estoy disgustada
conmigo misma por ser tan vulnerable a su lado. He derramado mis
emociones. Secretos de mi abusiva relación pasada y el dolor que siento por
mi hermano. No es el mismo tipo que besé esa noche. El tipo al que se la
chuparon en un baño.
Empiezo a acelerar el paso, caminando entre la multitud, chocando con
un cuerpo tras otro, disculpándome al golpearlos. Ver al hombre del que me
enamoré a primera vista, después de que se la acabaran de chupar, me deja
totalmente sobria. Estoy extremadamente asombrada de presenciar eso y
todo lo que puedo sentir es conmoción e incredulidad absoluta. Realmente
no conozco a Danny. No sé en qué me he metido. Me he enredado con un
extraño.
Hago todo lo posible por llegar rápido a las chicas para decirles que estoy
lista. Quiero forzar la imagen de Danny y su señora fuera de mi mente.
 De repente, siento que me tiran de la muñeca por detrás,
dolorosamente, impidiéndome seguir caminando. Jadeo y suelto un grito
mientras me arrastran hacia arriba, hacia alguien.
Shane.
—Shane que mierda. Suéltame. —Le grito, empujándole el pecho con el
otro brazo, haciendo una mueca de dolor. ¿Qué le pasa? Nunca me ha
pegado ni herido en público, siempre ha sido discretamente. Estamos en
medio de una multitud que se distrae con la música, bailando a nuestro
alrededor y nadie se da cuenta de que me está acosando. Su tacto me
recuerda el pavor constante que sentí durante nuestra relación. Quiero volar.
Quiero correr.
—Sólo un baile, Ari. Apuesto a que echas de menos mis manos sobre
ti... —se inclina hacia mi oído, mientras yo sigo intentando sacar la mano—
, Mis manos sobre tu culo y tus tetas, Ari. ¿No lo echas de menos? Claro que
sí. —Me susurra al oído, provocándome escalofríos. Me agarra el culo con la
otra mano y me aprieta. Me duele tanto que sé que por la mañana me saldrá
un moretón. Duele y ahora estoy enfadada. Mi mano libre se convierte en un
puño, las lágrimas me escuecen en los ojos y me siento impotente. Sé que
Paul querría que fuera fuerte y estoy a punto de darle un puñetazo en la
mandíbula, pero alguien se me adelanta.
De repente, lo siguiente que sé es que Shane está en el suelo. Mi mano
y mi culo están libres.
—¿Qué cojones, hombre? —grita Shane, frotándose el pómulo, pero
rápidamente es cortado por otro puñetazo.
Danny se eleva sobre él y sus movimientos son rápidos. Ni siquiera
puedo darme cuenta de lo que está pasando, pero me veo obligada a hacerlo.
Danny agarra a Shane por el cuello y le golpea repetidamente hasta que veo
sangre en sus nudillos. La conmoción se apodera de mí y no sé qué hacer.
Un círculo de atención se reúne a nuestro alrededor y no puedo moverme.
El miedo me paraliza.
 La cita de Danny empieza a gritarle a Danny que pare y yo sólo miro.
No quiero que se meta en problemas, no sé por qué pero me sigue
importando la reputación de Danny. Sé que si esto sale a favor de Shane y
lo arrestan, su carrera está acabada. Me imagino que los militares tienen
tolerancia cero cuando se trata de cosas como esta. Por eso Paul nunca
prestó atención a las payasadas de Shane cuando lo provocó en el pasado.
Quería asegurarse de que Shane diera el primer puñetazo para que Paul al
menos pudiera decir que estaba justificado con la defensa propia, pero
Shane, siendo el cobarde que es, nunca lo hizo.
Finalmente, decido actuar. El corazón me late fuera del pecho y la
adrenalina empieza a hacer efecto. Empiezo a tirar del hombro de Danny,
intentando suavemente que deje de pegar a Shane. Por lo que parece, Danny
va a matarlo delante de cientos de testigos. Su rabia lo está cegando y espero
poder detenerlo antes de que sea demasiado tarde.
Me devuelve la mirada en cuanto le aprieto el hombro, con furia en los
ojos, que se suavizan cuando me devuelve la mirada y se da cuenta de que
soy yo. Se me cae una lágrima del ojo derecho y me la limpio rápidamente.
De algún modo, funciona y Danny suelta a Shane.
—¿Qué coño está pasando aquí? —Gabriel, el camarero, se abre paso
entre la multitud apartándolos con los antebrazos. Parece frenético y
preocupado, pero cuando ve a Danny, se relaja un poco.
Shane sigue en el suelo cubriéndose la cara, asustado. Danny respira
con dificultad, mirando fijamente a Shane, probablemente esperando que
vuelva a levantarse para poder seguir golpeándole. Ignora la pregunta de
Gabriel y me paraliza esta faceta de Danny que nunca había visto. Si las
miradas mataran, Shane estaría sin vida.
—Si la vuelves a tocar, te aplastaré cada puto hueso de las manos y te
mataré. No vuelvas a acercarte a ella Mitchell. Lo sé todo sobre ti. —Danny
gruñe, amenazándole, su tono de voz está impregnado de una ira ominosa,
y me asusta y a la vez me produce una oleada de mariposas en el pecho verle
tan protector conmigo. Gabriel mira fijamente a Danny y Shane tratando de
evaluar la situación y llega a un juicio rápido.
—Chicos, sáquenlo de aquí —ordena Gabriel señalando a Shane.
Dos gorilas musculosos se asoman por encima del hombro de Gabriel y
sacan a Shane de la pista de baile. Shane se cubre la cara, así que no puedo
verlo bien, pero veo que su camisa está manchada con gotas de sangre. El
cabrón por fin ha recibido su merecido. Quizá se lo piense dos veces antes
de volver a ponerme las manos encima a mí o a cualquier otra mujer sin su
consentimiento.
Empiezo a preguntarme cómo sabe Danny el apellido de Shane. ¿Cómo
sabe todo sobre él?
Meredith y Emilia aparecen ahora y me agarran de las manos,
consolándome por ambos lados.
—¿Qué ha pasado? —me pregunta Emilia, moviendo sus manos arriba
y abajo por mis brazos. Sacudo la cabeza sin querer hablar de ello en ese
momento porque estoy demasiado distraída mirando a Danny. Necesito
hablar con él.
—¡Oh, cariño! Ven aquí! —La cita de Danny chilla corriendo hacia él y
agarrándolo del brazo, pero Danny la ignora y mantiene la mirada fija en mí
mientras flexiona el puño abriéndolo y cerrándolo.
—¿Podemos hablar? —suplica Danny, sus ojos azules se ablandan, y yo
me derrito ante su pregunta. Asiento rápidamente y trago saliva. La multitud
vuelve lentamente a su noche de diversión y sigue bailando, ya que la música
no deja de sonar.
—Danny pero... ¿qué pasa con nosotros? —Su cita pregunta molesta,
me mira con asco y celos.
—Tengo que cuidar de ella, Nora. Puedes esperarme o volver a casa a
salvo. —Danny murmura. Ella se queda con la boca abierta, y él no le presta
atención, sino que camina hacia mí dejándola sola.
—¿La eliges a ella antes que a mí?
 La mira y, sin dudarlo, asiente.
—Eso ni siquiera es una pregunta. Nunca será una pregunta. —Nora se
estremece antes de que termine—, pero la respuesta es, sí.
—¡Imbécil! —Grita antes de largarse. Una parte de mí se siente mal, pero
me vendría bien su protección. No sé si Shane estaría esperándome fuera.
Podría intentar atacarme de nuevo y no me extrañaría.
—¿Estás bien? —Danny se eleva sobre mí, me coge de la mano y me
lleva hacia la barra. Despido con la mano a Emilia y Meredith, que parecen
muy preocupadas y sé que voy a deberles una merecida explicación. Las dos
me miran marchándose y les agradezco su comprensión y su intimidad.
—Sí, estoy bien. Podría haberlo manejado yo misma. Paul me ha
enseñado un par de cosas sobre defensa personal. —Digo sentándome en
un taburete al lado de Danny. Normalmente llevo spray de pimienta en el
bolso, pero no lo llevaba encima.
Saco el celular del bolsillo y envío un mensaje a Meredith para
informarle de que Shane me ha tocado el culo mientras intentaba volver con
ellos después de ir al baño.
¿Cuál es mi puta vida ahora mismo?
¿No puedo tener una noche normal antes de empezar el trabajo de mis
sueños?
—No lo dudo. Pero creo que se merecía que le pateara la puta mierda
por agarrar a mi Cherry de esa manera. —Danny dice, mirándome sin
ninguna emoción excepto pura ira. Todavía parece muy cabreado, así que
me ando con cuidado. Verlo tan enfurecido, dándole a Shane la paliza de su
vida, me hace sentir un poco de miedo de él. Como si estuviera viendo a una
bestia echando humo.
Espera, ¿mi Cherry? Ahí está otra vez.
—¿Tu qué? —pregunto estupefacta, dejo de enviar mensajes y levanto
la vista de la pantalla de mi teléfono.
 Danny sonríe y vuelve a ponerse la gorra de béisbol.
—Eres mi Cherry. —Se lame los labios. Tardo un rato en entender lo que
quiere decir. Entrecierro los ojos mientras le miro fijamente y me golpea
como una tonelada de ladrillos.
Mi virginidad.
—¿En serio? —digo sarcásticamente, con una sonrisa dibujada en los
labios. Danny se ríe entre dientes y no puedo evitar sentir alivio al saber que
tengo a alguien aquí, en el lugar de Paul, que vela por mi seguridad, aunque
me haya dado asco no hace mucho.
—Además, creo que sobrestimé lo jodidamente bien que se siente.
Danny hace una pausa y yo enarco una ceja esperando a que continúe.
—Ser la persona que se asegure de que no vuelva a tocarte. Sé que Paul
nunca tuvo el placer y seguramente no dudaría en volver a hacerlo. —Sonríe.
El corazón me da un vuelco y siento un calor que me calienta los huesos
al oír esas palabras. Es un imbécil un minuto y al siguiente, es... Danny. Me
protege y se lo agradezco. Aprecio la red de seguridad que proporciona
cuando está cerca de mí. De repente nuestras miradas se cruzan, las
mariposas vuelven a volar a mi alrededor y me siento como si estuviéramos
otra vez en su sofá en medio de un huracán. Me mira de la misma forma que
cuando nos besamos. Es una mirada de deseo. Un deseo casi feroz que me
sumerge en la niebla. Me cuesta mantenerme consciente cuando me mira
así, así que... interrumpo nuestro intenso momento.
—De nuevo... no tenías que hacer eso. Estoy segura de que tienes
suficiente en tu plato, Danny. Con tu trabajo y esas cosas. No tienes que
protegerme. No seré otra preocupación tuya...
—Pero lo eres.
Mi corazón se estremece.
—¿Perdón?
Se aclara la garganta y sale de los pensamientos que lo estaban
anclando. Es como si se hubiera sorprendido a sí mismo en un momento de
vulnerabilidad y hubiera cambiado rápidamente de actitud al darse cuenta.
—Lo que quiero decir es que eres la hermana pequeña de Paul. Siempre
te protegeré, te guste o no. Eres una Álvarez, lo que significa que siempre
me tendrás a mí.
Soy débil.
—Siempre voy a estar aquí para ti, Ari. —Lo dice como si fuera una
promesa y dudo en creerle.
—Te lo agradezco.
Me esfuerzo por ocultar mi sonrisa. Me hace sentir que merezco más.
Es extraño. Nunca me había sentido tan respetada por un hombre. Shane
sólo era amable conmigo cuando quería algo de mí... y luego se ponía
abusivo cuando me negaba.
—Aunque me siento mal por tu novia. Podrías haberla llevado a casa.
—Intento cambiar de tema con la esperanza de aligerar su humor, pero no
creo que haya sido la elección correcta por la forma en que su cuerpo se
pone rígido.
—No va a presentar cargos. Le diste una buena paliza. Pensé que ibas a
matar al tipo. No se le permite estar aquí de nuevo de todos modos. —Gabriel
resopla, interrumpiendo, dándole a Danny otro vaso de whisky. Danny ya
está permanentemente impregnado con el olor a whisky y cigarrillos, pero
eso no lo detiene. Se acerca la hora de cerrar y él sigue bebiendo. Se lo toma
deslizándolo por la garganta con facilidad, con la nuez de Adán
balanceándose mientras traga.
—Para tu mano. —Gabriel le lanza una bolsa llena de hielo.
—No la necesito. Estoy bien. —Danny se burla, dejando caer su vaso,
que ya ha engullido. Estudio su mano derecha, sus nudillos están rojos e
hinchados. Mis ojos se abren de par en par y no puedo evitar dejarme llevar
por mis estudios de enfermería.
—Sólo tómala, es sólo para la hinchazón. No seas terco. —Ordeno
agarrando la bolsa de hielo y forzándola sobre sus nudillos. Al agarrarle la
mano, siento una descarga entre los muslos, me palpita y tengo que gritarle
internamente a mi cuerpo que se calle. Le sujeto la mano durante un par de
segundos, sin atreverme a mirar al pecador que tengo al lado.
—Tus manos son suaves. —Danny me dedica una suave sonrisa antes
de inclinarse hacia mi oído y yo dejo de respirar—. Igual que tus labios y no
me refiero a los de tu rostro.
Con los ojos en blanco, suelto la bolsa de hielo y le empujo suavemente.
—Cállate, estás borracho.
Apenas se mueve antes de volver a girar el vaso con los dedos. Veo cómo
su piel se arruga alrededor de sus ojos azules mientras sonríe. Me hace
pensar en cuántas veces he estado por esta ciudad y nunca me he topado
con él y ahora siento que está en todas partes. Quizá antes era un tipo más
que se mezclaba con una multitud de desconocidos y nunca me fijé en él, y
no sé cómo cuando es tan pecaminosamente guapo.
El bar está cerrando y mis rodillas empiezan a rebotar de ansiedad.
Emilia es mi conductora designada y me llegan mensajes impacientes y sé
que tengo que despedirme. No quiero irme, pero tengo que hacerlo. De todos
modos, no va a llegar más lejos.
—Escucha... debo irme. Mis amigas me están esperando. Te agradezco
que me cuides de Shane por mí... ¿Vas a poder llegar a casa sano y salvo?
—La sonrisa de Danny se desvanece mientras me mira.
—Por supuesto, Cherry. Pero voy a quedarme después de la hora de
cierre con Gabriel. Te acompaño fuera. Quiero asegurarme de que ese
pedazo de mierda no está afuera. —Danny aparta la mirada de mí, aprieta
la mandíbula, da otro trago de whisky y se levanta.
Es muy alto comparado conmigo, pero todo el mundo es más alto que
yo. En general, es una mole de hombre con todos esos músculos, pero no
demasiado. Sus músculos son proporcionados y encajan perfectamente con
su altura.
 Meredith y Emilia ya me esperan en el auto con mis pertenencias en un
sedán negro. El bar está casi vacío dejándonos a Danny y a mí como únicos
clientes. Los empleados del bar han empezado a limpiar y lo están cerrando
todo. La música ha parado y los únicos sonidos que puedo oír son pequeñas
charlas y sonidos de limpieza. Danny abre la puerta y echa un vistazo al
estacionamiento, despreocupado. Le sigo y me quedo detrás de él mientras
espero a que me llame. Me indica con la cabeza que me acerque, haciéndome
un gesto con la mano.
Diviso el auto de Emilia nada más salir, al pasar junto a Danny. Ha
aparcado delante del bar, con el maletero mirando hacia la entrada.
Danny enciende un cigarrillo y expulsa el humo en otra dirección para
que no se acerque a mí.
—Gracias. Te agradezco que me acompañaras. —Agito la mano con
torpeza. Danny me estudia un segundo, se lleva el cigarrillo a la boca, le da
otra calada y lo apaga.
—Ella no es mi novia.
Tardo un segundo en comprender lo que quiere decir. Oh... la chica que
se la chupó en el baño, lo tengo.
—No tiene importancia. No es asunto mío. —Sacudiendo la cabeza, me
muerdo el labio nerviosamente.
—Lo sé, pero es importante para mí que sepas una cosa sobre mí. No
soy un mentiroso, Ari. No dudaré en decirle a nadie la verdad aunque sea
brutal, aunque no quiera oírla. —Se lame los labios—. Me voy al despliegue
mañana por la noche. Ha sido una forma muy divertida de terminar mis
cortas vacaciones en casa.
Mis cejas se levantan y mi corazón se hunde un poco. De todas formas,
yo también me voy y no puedo evitar preguntarme si él estará en el mismo
lugar que yo. No le había contado mi gran noticia de trabajar para un
hospital militar en Irak como civil. No era un tema de conversación tan
casual.
 —¿Adónde? —Pregunto.
—No puedo revelar eso, Cherry. Lo sabes. Estoy seguro de que Paul
tampoco te dijo adónde lo enviaban. —Danny sonríe satisfecho.
—Por supuesto. En fin... ¿Supongo que esto es una despedida? —
Pregunto, sintiendo que el calor sube a mi cara esperando que un profundo
color rojo no se refleje en mis mejillas.
—No.
—¿Qué? —pregunto confusa. Mis cejas se fruncen hacia dentro. —¿Por
qué? —Continúo.
—Porque sé a ciencia cierta que no es un adiós. Es un hasta pronto. —
Danny dice y me mira inexpresivo, tan serio, parece como si me mirara
fijamente al alma sin ninguna emoción como de costumbre haciendo que me
cueste leerle.
Trago saliva.
—Hasta pronto entonces —digo caminando hacia atrás, hacia el auto de
Emilia, con una sonrisa.
Danny me mira mientras sostiene el cigarrillo entre los labios y le da
otra calada mientras me estudia con detenimiento. Expulsa el humo al aire
y éste perdura hacia el cielo.
—Hasta pronto, Cherry.
 L
a luna llena brilla en lo alto del cielo dándonos a todos algo de luz
a la oscuridad que nos engulle a mi equipo y a mí. Es la primera
misión del despliegue y me tiene en vilo. Me encanta la emoción
de estar en un Black Hawk mientras nos transporta. Cada vez que subo a
un helicóptero con mi equipo me siento como si fuera la primera vez. Esta
noche tengo una sensación inquietante, lo sé demasiado bien. Tenemos la
misión de rescatar a dos soldados capturados y tomados como rehenes por
un grupo terrorista. Rooker, Kane, yo y un chico nuevo llamado López
viajamos con cuidado mientras nos acercamos a pie a nuestra zona objetivo,
el aire es siniestro. La parca me respira en la nuca, como siempre,
intentando meterse en mi cabeza.
Esta noche es la noche.
Las palabras suenan condescendientes y onomatopéyicas. Sacudo la
cabeza.
 Vete a la mierda.
Nuestras gafas de visión nocturna, bien atadas a mi cabeza, me
permiten ver mejor. Nos acomodamos en silencio en una zona boscosa
cercana al pueblo que los terroristas han llamado hogar durante los últimos
días. Altos árboles y arbustos nos ofrecen cobertura para instalarnos y
lograr vigilancia. Estamos en una colina que rodea el pueblo, lo que nos da
una posición perfecta sobre nuestros objetivos. La medianoche suele darnos
ventaja.
—Joder hombre, lo que haría por unos tamales ahora mismo y no esta
mierda de MRE —se queja López mientras se acomoda debajo de un árbol.
López es nuestro chico de comunicaciones. Transmite cualquier mensaje o
alerta al personal superior mientras trabajamos.
—Texas, te juro que si vuelves a hablar de comida, te apago la radio. —
Gruño.
Todos tenemos nombres clave que utilizamos en el micrófono cuando
nos dirigimos a los demás. No queremos arriesgarnos a que el enemigo
descubra nuestras verdaderas identidades. López es de Texas. Nació y creció
allí, y así lo eligió.
El mío es Grim Reaper. Tengo las misiones más exitosas del equipo,
junto con el mayor número de muertes en el ejército, así que todo el mundo
me llama así. No me lo puse yo.
Rooker es Cobra ya que es su especie de serpiente favorita y cuando
ataca, es rápido.
Miro las estrellas y no puedo evitarlo, pero siento que me distraigo. Lo
que haría por un whisky y un cigarrillo... y una Cherry.
Cada vez que me estreso, pienso en el whisky. El whisky mejora la vida.
Entonces mi mente se pasea por El Devine y cómo ha sido mi lugar favorito
últimamente. No pasa un día sin que piense en mi Cherry... mi dulce Ari.
Su sabor me ha hecho adicto pero sé que es una línea que no debo cruzar.
No puedo cruzarla. No puedo tomarla sin sentirme como un pedazo de
mierda. Ella ya está nublando mi mente y no puedo imaginar cómo estaré si
la capturo. Su olor y su tacto ya están alterando mi mente. Las secuelas del
Whiskey no pueden ni compararse con los efectos que ella tiene en mí. Lo
que ella podría hacerme es despiadado. Lo que yo podría hacerle a ella es
peor.
—¡Grim! —Rooker me saca de mis pensamientos, su voz dolorosamente
fuerte en mi oído. Los auriculares vibran con su voz. Usamos estas pequeñas
cosas para comunicarnos entre nosotros.
—¡Mierda, Cobra! ¿Qué? —Gruño en voz baja.
—Hay movimiento en ese edificio. Ves esa ventana abierta. Los cabrones
la dejaron abierta. —Rooker suspira.
—Lo veo —confirmo mientras giro mi posición bajo un árbol que tiene
un matorral rodeando la parte inferior.
—¿Seguro que estás bien, amigo? —Rooker me pregunta dudoso al oído.
No le preocupa mi bienestar. Está sospechando de mi comportamiento y no
le culpo. Se da cuenta de que hay algo diferente en mí y tiene razón. Rooker
es el padre del equipo por su comportamiento paternal con nosotros.
También es padre de dos hijas y esposo de su mujer, Noel. Aunque es el
mayor del grupo, yo sigo siendo el que manda en el equipo.
En una ventana mediana, hay una habitación con una luz encendida,
en el segundo piso del edificio. Es nuestra pequeña ventana para confirmar
la identidad de los rehenes. Nuestra información nos ha llevado hasta este
punto, así que tenemos que confirmar si los rehenes estaban realmente en
este lugar. Luego irrumpir y rescatarlos. Si tan solo el proceso fuera así de
simple.
Tomo mis prismáticos y estudio la habitación. Esta es absolutamente
sencilla. En su interior no hay más que paredes y suelos de hormigón.
Sentados en el centro hay un hombre y una mujer atados a una silla con
una tela sobre la cabeza. Tienen las manos atadas a la espalda, pantalones
de OCP y camisas de camuflaje con placas de identificación colgando del
cuello. Parece que son los rehenes que hemos estado buscando, pero
necesitamos confirmación de su identidad.
—Parece que son ellos, muchachos. Intel4 no nos falló esta vez. Bane,
¿puedes mirar más de cerca esas placas? Mira si sus nombres coinciden. —
Le ordeno a Kane sin dejar de mirar en la habitación. Bane es el nombre de
operador de Kane. Bane es su villano favorito de DC. Posteriormente, rima
con su nombre real.
Las placas de identificación son obligatorias durante el despliegue. En
ellas figuran datos como el nombre de la persona, su grupo sanguíneo y su
religión. Nuestros rehenes son una mujer y un hombre que pertenecen al
ejército. La mujer es médico y el hombre es soldado de infantería. Sus
Humvee explotaron hace unos días y fueron secuestrados en el lugar del
accidente. Los otros soldados que iban en el Humvee murieron en el impacto
cuando se produjo el accidente.
—Sí, ya lo estoy haciendo, Grim.
Por lo que parece, ya les han interrogado bastante bien. Sus uniformes
están rotos en algunas zonas, sucios y con gotas de sangre en las camisas.
Sus brazos parecen magullados, y el varón tiene una marca que le rodea el
cuello como si le hubieran estrangulado con una cuerda.
Malditos psicópatas viciosos.
Aprieto la mandíbula. Por eso me alisté en la Marina. Siempre tuve un
impulso abrumador de proteger a la gente del mal. Y esto... esto era sólo una
muestra de la maldad pura que he visto en mi carrera. Me convertí en un
SEAL de la Marina a los dieciocho años. Ahora tengo treinta y tres y ten por
seguro que he visto un montón de mierda siniestra que la guerra puede
traer.
—Sí, son ellos. Violet Redd y Damon Hawk. Y parecen hechos mierda.
Tenemos que sacarlos de ahí. —Kane dice.

4 Servicio de Inteligencia.
 Ya tenemos un plan para extraerlos. Vamos a esperar hasta que sean
más vulnerables, con la esperanza de que sólo nos dan un momento, un
minuto de vulnerabilidad y vamos a tomarlo. Todos tenemos nuestros
francotiradores listos en caso de emergencia, pero Rooker y yo vamos a
tomar la iniciativa y entrar físicamente en el edificio junto con un equipo de
Boinas Verdes. No hay más de cinco terroristas ahí dentro haciendo el
trabajo sucio, lo que hemos confirmado con la investigación de vigilancia.
—Muy bien, ya conocen el plan. Texas y Bane, ustedes quédense aquí.
Ustedes son nuestros ojos. Cobra y yo vamos a empezar a caminar hasta
allí. Bane, danos luz verde para entrar. Va a ser una noche divertida chicos.
—Hooyah señor. —Los chicos susurraron en sus micrófonos,
simultáneamente.
Rooker y yo empezamos a descender la colina con toda la cautela y el
silencio que podemos. Rooker va a abrir una brecha, y yo seré el primer
hombre en la habitación. No somos los únicos en esta misión específica esta
noche, llevar a cabo el rescate de los rehenes. Tenemos boinas verdes
rodeándonos también, listos para intervenir. Por supuesto, no podemos
verlos, pero están ahí.
—¿Cuándo coño vas a calmarte ya? —Rooker respira en el micrófono,
gruñendo mientras ambos somos golpeados por ramas. Nos esforzamos por
no delatar nuestras posiciones. Un simple giro de nuestros tobillos en las
rocas que no podemos ver y estaremos cayendo, alertando a los aldeanos.
Me río entre dientes.
—Mira, abuelo, da gracias por haberte casado con la mujer de tus
sueños, mientras que los demás no tenemos tanta suerte. —Me burlo, en
voz baja.
—Entonces, ¿hay alguien? ¿Y qué te lo impide? —Rooker lo intenta de
nuevo y me estoy molestando. Uno, no me gusta hablar de este tipo de cosas
con nadie. Dos, nunca puedo revelar lo que ya he hecho con Ari.
—Sí, de hecho hay alguien —respondo con una sonrisa burlona.
 —Ya te lo he dicho, mi madre está ocupada.
—No tendrías tanta suerte. Pero no. Digamos que es leal, deliciosa y
nunca tengo suficiente.
Nos estamos acercando ahora, sólo unos pasos más y estaremos al aire
libre, abriendo brecha en el edificio, ejecutando.
—¿Oh? ¿Cómo se llama la pobre chica?
—Jack Daniels. Ahora cállate la boca, estamos aquí.
Rooker y yo salimos de los arbustos, caminando rápido hacia una de las
paredes del edificio. Rooker empieza a preparar la brecha, creando una
bomba. Una nube que estaba cubriendo la luna, finalmente se mueve,
brillando en su cara. Es una locura lo diferentes que parecemos con
nuestros uniformes puestos. Tenemos la cara pintada por todas partes y
estamos cubiertos de pies a cabeza con el equipo. No reconozco a Rooker. El
peso de mi rifle recae sobre un lado de mi cuerpo mientras lo sostengo cerca,
listo para usarlo.
—Mierda, Grim hay movimiento. Han desatado a Redd de la silla y
parece que se la están llevando abajo, uno de los hombres le está poniendo
un machete en la garganta mientras camina. Hawk sigue atado a la silla...
—Kane me grita al oído. Pasan unos segundos antes de que continúe—: Ya
no tengo imágenes de la chica. Veo que se la han llevado abajo, pero nada
más. Creo que van a empezar a hacer lo peor con ella. —gruñe.
—Ya casi hemos terminado —murmura Rooker mientras monta el
dispositivo de ruptura en la pared. La adrenalina corre por mis venas y mis
pensamientos se agitan. De repente, huelo el aroma de Ari. Su dulce perfume
es lo único en lo que puedo pensar en este momento, y me distrae de la
inevitable intensidad que está a punto de llegar. Estamos a punto de entrar
en un tiroteo. Alguien va a perder. Entonces siento de nuevo el frío aliento
de la parca en mi cuello y sonrío malvadamente.
Te enviaré un par de hombres esta noche. No te preocupes.
Una mujer grita dentro y sabemos que es Redd. Los cuerpos de Rooker
y mío se endurecen mientras nos miramos y ambos sabemos que podría ser
demasiado tarde. Los gritos cesan y la brecha se ha abierto. Retrocedemos
a cierta distancia pero aún cerca de la pared para poder entrar
inmediatamente. Esto va a escocer, como mínimo. Una vez, hace un par de
años, me estalló un oído. Estaba demasiado cerca del dispositivo de apertura
cuando estalló, me sangraron los oídos y no pude oír nada durante una
semana.
El dispositivo de ruptura se dispara y entramos en el edificio a una
velocidad calculada. Los escombros fluyen por todas partes, el humo llena
el aire y parece que la suerte está de nuestro lado esta noche. Abrimos una
brecha en la pared de un espacio habitable que se ha convertido en una
especie de sala de tortura. Dos de los terroristas retroceden por la explosión
y quedan tendidos en el suelo, agarrándose las orejas en agonía.
Hay una variedad de espadas diferentes colgadas en una pared, como
decoración, junto con pistolas y cubos de cristal llenos de partes de cuerpos
desmembrados. La ira se apodera de mí y quiero quemar todo este puto
pueblo.
Redd está tumbada sobre una mesa en posición fetal, con un paño
cubriéndole aún la cabeza. Grita, llora y tiembla sin control. Hay una sierra
en un rincón, haciendo ruido, y trago saliva. Iban a empezar a serrarle los
miembros. Rooker y yo levantamos nuestros rifles y rápidamente metemos
una bala en la cabeza de cada uno de los hombres, neutralizando las
amenazas más rápido que la velocidad de la luz.
Redd está descalza, todavía con sus pantalones OCP y su top de
camuflaje. Tiene las manos atadas con una cuerda con sangre seca bajo las
muñecas. Me acerco rápidamente a ella, le quito la tela de la cabeza y me
estremezco interiormente.
Tiene toda la cara magullada y herida. Tiene los ojos hinchados y negros
y sólo puede abrir un ojo. También parece tener la nariz rota. Tiene los labios
abiertos y está llorando.
—¿Violet Redd? —Me acerco a ella, todavía sosteniendo mi rifle.
 Ella asiente frenéticamente, sollozando.
—Ya estás a salvo. ¿Puedes andar? —Pregunto con severidad. Mi voz es
cortante y seca, tenemos que movernos rápido y ponerlos a ambos a salvo.
Vuelve a asentir. Tiene el cabello rojizo y canela recogido en una coleta
y hace una mueca de dolor.
—Vámonos.
Llevaría a la pobre chica, pero no puedo arriesgar nuestra seguridad
haciendo eso. Tengo que mantener mi rifle en la mano y vigilar los seis de
Rooker y los suyos, por si más amenazas nos pillan desprevenidos.
—Llama a los boinas verdes. Tenemos a Redd, va a necesitar ayuda
inmediatamente. Todavía tenemos que conseguir a Damon Hawk. ¿Lo tienes
vigilado? —Llamo a Kane. Guío a Redd hacia el agujero que acabamos de
abrir en la pared. Rooker la ve acercarse y un equipo de siete boinas verdes
entra por la entrada que hemos creado. Otro operador especial la carga y
ella llora en su hombro. Me siento realizado en este rápido momento al ver
cómo se la llevan a un lugar seguro, pero luego siento que la adrenalina me
tira porque sé que el trabajo no ha terminado.
—Joder Danny, han alejado a Hawk de la habitación. Se lo llevan abajo.
Ya no tengo ojos para él. Puede que te contacten. —Me informa Kane con
urgencia. Me doy la vuelta inmediatamente y también lo hace Rooker. Él
también oye la voz de Kane en su oído.
Los Boinas Verdes rodean la sala de tortura y todos apuntamos con
nuestros rifles a la única puerta de la sala. Rooker y yo somos los que
estamos más cerca de la puerta y noto que algo va mal. No hay movimiento,
no se oyen pasos. Creí que Kane había dicho que bajaban.
De repente, lanzan una granada a la entrada de la puerta. Rooker y yo
nos alejamos rápidamente, dando la espalda al impacto.
—¡Granada! —Rooker grita y todo el mundo se apresura a salir de aquí.
Somos capaces de llegar a una buena distancia pero entonces lo sentimos.
La explosión de la granada nos sacude hasta los huesos. Rooker, los boinas
verdes y yo somos capaces de sobrevivir al devastador impacto, humo por
todas partes pero Dios mío, eso no significa que duela, joder.
Un boina verde grita mientras se desata el caos.
—¡Estamos recibiendo fuego! —Grita.
Las balas vienen a través del suelo, directamente hacia nosotros. Desde
debajo del suelo. Salpicando por todas partes.
¿Qué coño?

Tuvimos que abortar la misión de rescate. La zona se calentó demasiado

y perdimos de vista a Damon Hawk. Los monstruos habían construido a
mano un túnel bajo el edificio y estábamos recibiendo disparos desde el
subsuelo, así como desde nuestros alrededores, fuera del edificio. No había
forma de terminar la misión y eso me enfureció hasta la médula. El fuego
ardía en mi interior y estaba a punto de desbordarme. Mis pensamientos
giran en torno a Damon y me escuece saber que va a seguir siendo torturado.
Tuvimos que dejar atrás a un soldado cuando estábamos tan cerca.
Respiro con dificultad mientras apoyo la cabeza contra la pared de la
cabina. Todos están callados y la moral baja, sabiendo que el trabajo quedó
inconcluso. Todos los hombres de la cabina están tensos mientras nos
sentamos en la oscura cabina del Chinook que regresa a la base. Me paso
las manos por la barba. Necesito un puto cigarrillo.
Estamos en lo alto del cielo y lo único que quiero es obligar al piloto a
que me lleve de vuelta al pueblo para poder cosechar más almas para el
infierno.
—Danny... te han dado, hombre. ¿No lo sientes? —Me pregunta Kane
mientras me mira el hombro, hacia la espalda. Su voz está llena de
preocupación y yo trato de sentir algún dolor que le indique a mi cerebro
dónde está la herida... pero nada.
—¿Dónde?
—Parece que tienes un agujero en el hombro de cuando explotó la
granada. Te debe haber alcanzado la metralla. Estás sangrando por todo el
uniforme, hermano.
Si me hieren de gravedad, sé que los superiores me obligarán a retirarme
hasta que me recupere del todo. Lo que significa que no puedo terminar la
misión con mi equipo hasta que esté curado.
—Joder.
 A
ri, ¿has preparado la vía intravenosa en la habitación 3? —
pregunta el doctor Díaz detrás de uno de los mostradores de
— enfermería de la sala de urgencias del Hospital Militar. Llevo
tres meses y he aprendido mucho. He salvado y ayudado a muchos de
nuestros militares y siento que estoy destinado a hacer esto el resto de mi
vida.
—Oh, no lo siento, estaba terminando de dar la medicación al paciente
de la habitación nueve. Lo haré ahora mismo doctor. —El Dr. Díaz me sonríe
a medias antes de volver a mirar su portapapeles, escribiendo.
Esta noche está extremadamente ocupada. Un ejercicio de
entrenamiento salió mal y tenemos un montón de militares de todas las
ramas que vienen con heridas horribles.
Tomo los suministros intravenosos antes de entrar en la habitación.
Tomo el historial del paciente y me informo antes de entrar. Las puertas de
las salas de urgencias son de cristal transparente. Me paro frente a ellas y
leo las indicaciones del médico. Entonces levanto la vista y veo el apellido
del paciente en la parte superior derecha del papel y me resulta familiar.
Mitchell, S.
—¿Ari Cakes? ¿Eres tú?
 Shane. Su voz me deja helado.
Se me desploma el corazón y casi me tiemblan las piernas. Mi exnovio
abusivo está aquí. ¿Qué he hecho para ser el ser humano menos querido de
Dios? Levanto la vista del gráfico y siento que no puedo respirar por un
segundo. El odio se apodera de mi corazón y respiro hondo antes de
acercarme a él.
Intento no establecer contacto visual y mantener la profesionalidad,
como siempre hago con otros pacientes. Como si no fuera alguien por quien
me preocupé profundamente una vez. Como si no lo conociera
personalmente. Como si fuera alguien a quien solía conocer.
—Sr. Mitchell, le administraré su intravenosa. —Mi voz es monótona.
Cuando termine la intravenosa, le pediré a uno de mis compañeros que
se cambie conmigo. No hay forma de que pase un minuto más al lado de
Shane.
Ignoro su presencia a mi derecha mientras preparo los suministros
intravenosos. Después, cojo el ordenador de la habitación y conecto mis
notas.
—Sabes que nunca he dejado de quererte. Siento lo de la noche en El
Devine. No puedo contenerme cuando estoy cerca de ti. —Cierro con fuerza
la mandíbula, mi respiración es ahora más rápida.
Concéntrate en tu trabajo, no dejes que te afecte.
—Por cierto, ¿de qué coño conoces a Rider? ¿Es tu novio ahora? —Mi
corazón da un vuelco cuando oigo el nombre de Danny.
—Mi estado sentimental en general, no te concierne. —Me quejo.
Shane se ríe.
—Maldita sea, te queda bien el uniforme.
No consigo que reaccione, aunque siento sus ojos clavados en mí, en mi
visión periférica. Sigo tecleando.
Suspiro y cierro mis notas. Termino y me acerco eficientemente y le
agarro suavemente del brazo para limpiarle una zona del brazo con alcohol,
preparando la aguja para perforar. Shane llegó con una horrible herida en
el brazo izquierdo. El brazo está muy magullado y tiene un corte. Le están
evaluando por si tiene algún hueso roto. La sangre se filtra a través de los
vendajes y va a necesitar que se los cambien lo antes posible. Hago una nota
mental para mi compañero de trabajo que me va a sustituir.
Le coloco la vía y se la pego rápidamente al brazo. Mientras tanto, Shane
me mira sin apartar los ojos de mi cara.
—Siento lo de Paul. Nunca llegué a decírtelo... qué pena. —Shane dice
con sarcasmo. Toca un nervio dentro de mí y me caliento de ira. Por fin le
presto la atención que quiere. Mi cabeza se gira hacia él tan rápido que el
cabello de mi coleta me golpea la mejilla del otro lado. Le fulmino con la
mirada. Este imbécil sonríe mientras pronuncia el nombre de Paul.
Rápidamente siento la rabia dentro de mí. El hecho de que mencione el
nombre de mi hermano me hace hervir. Su sonrisa es malvada. Siempre odió
a mi hermano.
—No vuelvas a pronunciar el nombre de Paul —le susurro enfadada.
Shane ladea la cabeza y frunce el ceño burlón, riéndose de mí. Aparto de él
la silla en la que estoy sentada, que rechina de tanto empujarla. Cojo los
envases vacíos sobrantes de los suministros intravenosos y me deshago de
ellos.
—El hermano mayor no puede protegerte ahora. Ya no puede
interponerse entre nosotros... —Shane dice por encima de mi cabeza.
Es un maldito iluso.
Aun así, le ignoro, le doy la espalda y me dirijo hacia las puertas. El muy
imbécil se alegra de que mi hermano haya muerto. Siento que las lágrimas
me escuecen en los ojos y empiezan a brotar, con fuerza por la rabia. De
verdad que sólo quiero huir y volver a casa. Pero mi hogar ahora es sólo una
pequeña habitación, en los barracones que me proporcionó el ejército.
—Hola, Ari, ¿qué pasa? —Estoy en el pasillo caminando de vuelta al
mostrador de enfermeras cuando una de mis compañeras me detiene. Me
detiene con las manos en ambos brazos, consolándome.
Resoplo y me froto la nariz con la mano para evitar que me salgan los
mocos provocados por el feo llanto.
—El paciente de la habitación 3 me está haciendo pasar un mal rato,
¿puedes sustituirme, por favor, Lori? Por cierto, necesita vendas nuevas. —
Suplico mientras las lágrimas siguen fluyendo.
—Por supuesto, lo que necesites. —Parece preocupada. Me frota
suavemente el brazo. Es una de las compañeras de trabajo más agradables
que tengo. Cualquier otra persona con la que trabajara me diría que me
aguantara en este tipo de situación.
—Ocúpate de mí paciente en la sala 5. Acabo de estar allí, pero
necesitaba conseguir suministros para él. Tiene una herida abierta en la
espalda, va a necesitar puntos.
—De acuerdo. Primero voy a asearme y luego entro. —Ella asiente y me
dirijo directamente al baño. No tardo mucho en encontrarlo y cierro la puerta
tras de mí. Me miro en el espejo y mi reflejo me horroriza. Se me ha corrido
un poco el rímel. Tengo los ojos y las mejillas rojos. Cojo los pañuelos de
papel que hay en el baño y me limpio, haciendo lo posible por quitarme las
manchas negras de rímel que tengo bajo los ojos.
No puedo creer que Shane esté aquí. Él está en el despliegue lo que
significa que podría estar aquí por un tiempo.
Me agarro al lavabo con las dos manos y me miro antes de volver a salir.
Todavía parece que he estado llorando, pero de momento me vale. Miro al
techo y sigo agarrada al lavabo, apoyada en él. Tengo ganas de llorar otra
vez, porque a veces el estrés es demasiado para mí. Respiro hondo.
Me pregunto qué me diría Paul en este momento. Sin duda me animaría
y puedo oír la voz de mi hermano en mi cabeza como si estuviera aquí a mi
lado. Miro mi reflejo y me lo imagino detrás de mí hablándome a través del
espejo. Lo imagino con su uniforme y juro que puedo verlo. Lleva el cabello
castaño cuidadosamente peinado hacia un lado, como siempre, y los
hoyuelos de sus mejillas se ven claramente en el espejo.
—No dejes que ese imbécil te afecte. Mi hermanita es una malvada.
Mantente fuerte, tienes esto. Hazme sentir orgulloso.
Sonrío y su fantasma desaparece. Vuelvo a inspirar profundamente y
salgo después de apagar la luz del baño. Me dirijo directamente al material
de sutura que tengo que dar a la paciente de la habitación 9. Cojo mi
historial, en la otra mano, y leo el nombre de la paciente, antes de entrar
como hago siempre. Siempre me pongo nerviosa cuando tengo que dar
puntos, me encojo de hombros y suspiro, pero entonces el corazón me da
un vuelco cuando veo el nombre del Diablo.
Rider, D.
Jadeo.
 R
ider, D?
¿Como en Rider, Daniel?
Levanto la vista de mi historial y veo su hermoso cuerpo en la
cama, con las manos en el teléfono, tecleando agresivamente.
Al principio, es difícil reconocerle. Tiene la cara cubierta de pintura de
camuflaje. Una máscara de calavera en la cara. Tonos negros, verdes y
marrones por todas partes, disimulando sus rasgos. Un mini ataque de
pánico se despliega en mi pecho. Rápidamente vuelvo a mirar mi historial,
luego miro por el ajetreado pasillo lleno de enfermeras y médicos que
caminan de un lado a otro, en un movimiento de pánico tratando de pensar
en otro compañera de trabajo que se haría cargo de Danny por mí. Una
mezcla de sentimientos me golpea con fuerza. No conozco a nadie, aparte de
Lori, que pueda hacerse cargo.
Estoy emocionada por verle, pero asustada al mismo tiempo. Me muerdo
el labio intentando decidir qué hacer. Lo único que quiero es salir corriendo.
Empiezo a balancearme sobre uno de los talones del pie, inquieta. Creo que
no me he recuperado del todo del rechazo de Danny durante el huracán. No
puedo soportar más vergüenza.
Todavía mirando por el pasillo con los suministros y el gráfico en la
mano, es cuando su voz profunda y seductora resuena en mis oídos
interrumpiendo mi ataque de pánico.
—¿Ari? ¿Eres tú? —La voz de Danny está llena de conmoción.
Mierda.
Me vuelvo hacia él, fingiendo, como si no acabara de enterarme de que
es mi nuevo paciente.
Le miro y él me devuelve la mirada, con el ceño fruncido y los ojos llenos
de curiosidad que me atraviesan. Como si no pudiera creer que me está
viendo a través de las puertas de cristal. Esos preciosos ojos azules parecen
brillar contra la pintura de su cara.
Sonrío a medias, dejando escapar un profundo suspiro.
—Umm... hola... —gorjeo. Me esfuerzo por desafiar la anatomía humana
y no sonrojarme.
Entro en la habitación lentamente, después de deslizar las puertas de
cristal para abrirlas. Danny está sin camiseta, con manchas de suciedad y
hollín del humo por todo el cuerpo y sus musculosos abdominales a la vista.
Su piel ha sido besada profundamente por el sol y parece más bronceado
que la última vez que lo vi. Parece cansado y agotado. Siento una punzada
de preocupación en el pecho y tengo muchas ganas de saber qué le acaba
de pasar.
Pero entonces recuerdo que ya no quiero ser esa chica. La chica que
lleva su corazón en la manga. La chica que siempre se preocupa más que la
otra persona. Siempre soy dulce con la gente que no se lo merece. Me trago
la pregunta que tan desesperadamente quiero hacer.
¿Qué te ha pasado? ¿Cómo te encuentras? ¿Puedo hacer algo? ¿Puedo
besarte?
—¿Así que eres enfermera del ejército? ¿Trabajas aquí? —Me pregunta
mientras me acerco a su espalda para evaluar la herida. Su pregunta resulta
grosera y llena de ira. Se incorpora y se quita la máscara de calavera, pero
no respondo de inmediato. Tengo que concentrarme en mi trabajo. Me acerco
a él y acerco un taburete a la cama. Me siento en él y empiezo a prepararme
para limpiarle la herida.
Está justo encima de su inquietante tatuaje de la Parca.
—Sí —susurro con voz rígida.
Tiene el cabello rubio oscuro un poco más largo y desordenado. Me
muerdo el labio con fuerza. ¿Por qué tenía que ser tan atractivo?
Su herida parece un profundo tajo que le atraviesa la espalda y todo lo
que veo es piel desgarrada cubierta por un profundo charco carmesí abierto.
Parece como si algo le hubiera rebanado con una explosión. Debe haber sido
causada por una granada. He visto heridas como esta antes, muchas en el
poco tiempo que llevo trabajando aquí. Tiene que estar sufriendo mucho.
Los soldados que he tratado en el pasado así, por lo general tiemblan y me
ruegan por analgésicos adormecedores.
—¿Te han dado ya algún medicamento para el dolor? —pregunto, con
profesionalidad.
—No. No lo quiero ni lo necesito. —Dice, con tono molesto.
—Bueno, puede que lo quieras ahora para cuando te suture, tengo algo
para adormecer la zona.
—Ari...
La forma en que dice mi nombre... hace que esas malditas mariposas
en mi corazón y estómago se agiten. Odio que este hombre, al que apenas
conozco, me haga sentir así.
—Es innecesario, sáltate las malditas inyecciones anestésicas y
sutúrame rápido y bien para que pueda volver ahí fuera. Mi equipo me
necesita. —Dice con severidad, levantando ligeramente la voz hacia mí.
Bueno, discúlpame. ¿De verdad me está dando órdenes ahora mismo?
—Sr. Rider, no discuta conmigo. Haré todo lo posible por ser rápida y
precisa, pero si no está autorizado para volver a salir, no regresará con su
equipo. No será dado de alta de este hospital, a la espera de los resultados
de sus otras pruebas. Ahora, voy a empezar con las inyecciones.
Danny se pone rígido al oír mis amenazadoras palabras. Se calla y sus
hombros tensos se relajan. Nos quedamos sentados en un silencio
incómodo. No quiero hablar con él. Además, no sé qué decir. Y creo que el
sentimiento es mutuo.
Le inyecto la solución anestésica, le atravieso con la aguja y, para mi
sorpresa, no se inmuta, no sacude el cuerpo, ni un gruñido de dolor, nada.
Definitivamente no es algo a lo que esté acostumbrada por mis experiencias
con otros soldados, marineros, aviadores, etc.
Empiezo a coserle. Las inyecciones anestésicas son fuertes para que no
sienta dolor. Me concentro mucho para no meter la pata. No es la primera
vez que doy puntos, pero aún no tengo plena confianza en mí misma y
todavía me siento nueva en este tipo de procedimientos. Empiezo a sudar y
me froto la frente con la muñeca.
—Ari, ¿qué estás haciendo aquí? —Me sorprende rápidamente la
pregunta de Danny. Suena molesto y condescendiente. Dejo de coserle
cuando oigo su voz, luego continúo.
—¿De qué estás hablando? —pregunto, intentando mantener la
compostura. Tratando de ocultar la agudeza de mi voz, mantengo la voz baja
y despreocupada. ¿Qué he hecho para merecer su hostilidad hacia mí?
—¿Qué haces aquí? Esto es peligroso. No estás en casa, en nuestro país.
Ahora mismo estamos en una zona de guerra de la que no se habla y tú
estás aquí... viendo desde el asiento delantero el horror que vive oculto. Las
cosas que vas a ver, el mal que... No deberías estar aquí, que te trasladen a
otro hospital militar, en Estados Unidos —suelta al final. Justo cuando creo
que se preocupa por mi seguridad, cierra la frase con rabia.
¿Quién demonios se cree que es?
Me callo mientras hago lo posible por concentrarme en coser y no
respondo enseguida. Sacudo la cabeza y me burlo. Digiero sus palabras.
Pasa alrededor de un minuto y hago una pausa en la costura de su herida.
Dejo que mis manos descansen en el aire, asegurándome de que todo
permanece estéril.
—Danny. Déjalo ya. No puedes darme órdenes así. No tienes ni voz ni
voto en mi vida —una risa sarcástica sale de mi boca y aspiro antes de
continuar. Sacudo la cabeza—: No soy tuya para que me des órdenes. —Me
sonrojo con arrepentimiento instantáneo.
Danny se lame los labios.
—Por ahora. —Danny mira a un lado para tener una visión periférica de
mí. Sigo detrás de él, en un taburete. Y le veo sonreír diabólicamente,
enseñando sus dientes blancos y rectos.
Se me abren los ojos y siento que se me salen del cráneo. Me ruborizo
al instante, totalmente sorprendida. Me quedo con la boca abierta mientras
el corazón se me acelera y se me acalora. Antes de que pueda responderle
con algo inteligente y reñirle, se abren las puertas de cristal.
—Rider, buenas y malas noticias. —El doctor Díaz entra. Es un veterano
hispano de la Marina, más bien bajito, pero en forma para alguien de unos
cincuenta años. Aparenta unos treinta años y tiene el cabello corto y
salpicado de negro.
Cierro los dientes, aprieto los labios uno contra otro y vuelvo al trabajo.
Ya casi he terminado y la herida se cierra perfectamente.
—La buena noticia es que te doy el alta. La mala es que vas a tener que
tomártelo con calma y descansar al menos una semana. No puedo devolverte
a tu equipo debido a la conmoción cerebral que has sufrido y quiero
asegurarme de que estás al cien por cien antes de enviarte de vuelta. Así que
una semana de reposo en cama y seguiremos controlándote durante las
próximas dos semanas. Dependiendo de cómo vayan tus revisiones,
reevaluaré tu caso y te daré el alta cuando lo considere oportuno. Podrías
estar aquí de baja hasta un mes, así que prepárate. —Ordena el doctor Díaz,
observando la reacción de Danny, que ya se prepara para una discusión.
—¿Una semana de reposo en cama? ¿Posiblemente un mes de baja?
Señor, respetuosamente, eso es demasiado tiempo. Yo estoy bien. De verdad.
—La voz profunda de Danny suplica y, al mismo tiempo, parece que está
ordenando al Doctor Díaz.
—Confía en mí. Estoy siendo generoso. Me gustaría enviarte de vuelta a
casa con el TBI que sufriste. Pero quiero que vuelvas antes a tu equipo. Es
sólo una semana de reposo en cama y luego veremos cómo te curas. —El
doctor Díaz estudia la cara de Danny.
—Una semana es demasiado tiempo. Ahora mismo estoy en una misión
importante. Mi equipo me necesita, ahora. No más tarde. —Danny
argumenta.
—A los SEAL no les gusta que les digan que no, ¿eh? —bromea el doctor
Díaz antes de continuar, pero Danny le interrumpe.
—No. Seguiremos luchando hasta conseguir lo que queremos... —Le
dice Danny, baja la voz y juro que me mira cuando termina la frase. No
puedo verlo bien para confirmarlo ya que estoy en la última puntada y no
puedo distraerme ahora.
—Aun así. Una semana en la base. Descansar. Nada de ejercicio. Sin
entrenamiento. Sólo descanso. —Dice el doctor Díaz mientras cruza las
piernas de pie, apoyado en la pared.
»»Realmente respeto eso de ustedes los SEALS. Siempre empujando sus
cuerpos hasta que su cuerpo tiene que decirles que no, incluso entonces
ustedes empujarán aún más lejos... de todos modos, Ari aquí te dará de alta.
Si necesitas algo, vuelve, siempre estamos aquí. —Dice el doctor Díaz con
ojos cansados.
Las puertas de cristal se abren y echo un vistazo antes de volver a
centrar mi atención en la costura.
—Almirante Ravenmore, ¿a qué debo el placer? —El Doctor Díaz dice
con respeto en su tono mientras se levanta eficientemente rápido.
¿Un almirante? ¿Qué hace un almirante aquí? Son oficiales de alto
rango.
 —Para comprobar uno de los activos más importantes de la Marina. Con
el debido respeto, Doctor, necesito que le den el alta.
¿Oyó todo eso?
El doctor Díaz carraspea nervioso.
—Lo siento, Almirante Ravenmore, de verdad, pero yo también tengo un
trabajo que hacer. Le haría un flaco favor a Danny si le diera de alta ahora
mismo, y lo que es más importante, le haría un flaco favor a su equipo.
Las cejas del almirante Ravenmore se alzan en señal de derrota, las
arrugas bajo sus ojos verdes se arrugan aún más por la decepción.
—Estoy bien. —Danny gruñe.
—Doctor Diaz con todo mi respeto, Grim necesita ser dado de alta,
¿puedo hablar con usted en privado? —Le ordena el Almirante Ravenmore y
el Doctor Diaz asiente con una sonrisa.
El doctor Díaz sigue al almirante Ravenmore y sale cerrando la puerta
tras de sí, justo cuando termino de limpiar la espalda de Danny. Su cuerpo
ya estaba cubierto de cicatrices. Y acaba de añadir otra además de los
tatuajes que tiene en la espalda.
Me levanto del taburete y Danny se reclina contra la cama del hospital,
frotándose la barba, noto que me mira mientras camino delante de él para
marcharme.
Me agarra la mano, bruscamente. Y me recuerda la vez que estuvimos
en su casa cuando quise irme la primera vez. Su tacto hace saltar chispas
por todo mi cuerpo. Este hombre es problemático.
Me doy la vuelta para mirarle. Estoy confusa por el repentino tirón,
incluso cabreada. Intento soltar la mano, pero él me agarra con más fuerza.
—Suéltame.
—Quise decir lo que dije, necesitas transferirte. No deberías estar aquí.
Esto no es lo tuyo, Angelito. Trabajar en este hospital de trauma es
demasiado para ti. Es demasiado peligroso.
 Finalmente libero mi mano de su agarre. No puedo creer que piense que
tiene autoridad sobre mis decisiones profesionales. Piensa tan poco de mí y
me ofende.
—¿Por qué no? —Desafío.
—Eres una ingenua. Demasiado protegida.
Puedo sentir la ira dentro de mí apoderándose de mis emociones. ¿Cómo
demonios Paul era buen amigo de este hombre? Me cuesta mucho
controlarme. Tengo que ser profesional. No puedo dejarle ganar. No voy a
perder la cabeza por él, aunque esté justificado. Entonces realmente
conseguirá lo que quiere.
Me quiere lejos de él.
—Danny... no soy tan ingenua como crees.
—Por lo que me has contado, creo que lo eres. ¿Qué clase de chica
necesita que su hermano mayor venga a rescatarla? ¿Qué clase de chica se
enamora de un pedazo de mierda como Shane?
Estoy callada. Me pongo furiosa. Estoy en estado de shock y se me nota
en la lengua. Sus palabras me tienen asfixiada.
—Una ingenua. —Termina.
—Jódete. Que te jodan. —Lo fulmino con la mirada, más fuerte.
Se ríe. Se ríe.
—¿No es eso un pecado, Ari? ¿Joderme? —Se lame los labios,
contrariándome aún más—. Además no soy tu tipo, no pego a las mujeres
como tu ex.
Vaya. Fue allí.
Lo odio tanto en este momento, mis emociones se apoderan de mí y todo
lo que quiero hacer es llorar. Llorar porque está haciendo que me arrepienta
de haberme abierto a él. Soy una ingenua. Tiene razón, pero nunca lo
admitiré.
Una nitidez golpea mis ojos. Me lloran los ojos. Me siento muy enfadada,
pero sobre todo dolida. No sé por qué. Y no sé cómo. Pero por alguna razón,
siento que necesito buscar su aprobación. La ansío.
Otro trozo de mi antiguo yo se desprende. Trago saliva y le doy una
pequeña sonrisa falsa, mientras una lágrima sale de mis ojos. Danny me
devuelve la mirada sin disculparse. Justo antes de girar la cabeza para irme,
me doy cuenta de que me lee con facilidad. Me ha pillado y lo sabe.
 H
an pasado un par de semanas desde que me encontré con
Shane y Danny en el hospital y nunca me he sentido tan
estresada en mi vida. Es domingo, lo que significa mi primer día
libre en dos semanas. Y no he podido disfrutarlo. Estoy de pie en mi cuarto
de baño, frente al espejo, y doy los últimos retoques a mi maquillaje. Son
cerca de las siete de la noche y ya quería meterme en la cama y llorar hasta
quedarme dormida. Tengo una foto de Paul y mía de niños en una estantería
que instalé en la pared de detrás, con su sonrisa reflejándose en mí a través
del espejo.
Es una foto de nosotros vestidos a juego, fotografiados en uno de esos
estudios que hay en los centros comerciales. Paul tenía su brazo sobre mi
hombro, envolviéndome, protectoramente. Los dos parecíamos muy felices.
Cerré la paleta de sombras de ojos y oí un fuerte clic.
Como siempre, un ala en el borde de los ojos. Mi maquillaje diario
consistía en un tono rosa claro en los labios, un delineado con alas y una
base natural con colorete rosa. Paul siempre se burlaba de mi maquillaje.
Siempre decía que las chicas no debían maquillarse porque no lo
necesitaban. Creía que todas las mujeres eran bellas por naturaleza.
Me levanto y cojo el marco de mi foto. Trazo ligeramente el dedo sobre
la foto. Echo tanto de menos a mi hermano mayor que me duele. Habría sido
genial para mí estar aquí en Irak mientras él estaba aquí, los dos siguiendo
nuestros sueños.
Unos golpes en la puerta interrumpen mis pensamientos. Vuelvo a
colocar el marco en la estantería y me dirijo rápidamente hacia la puerta,
preparada para recibir a mi amiga.
—¿Estás lista? —me preguntó la alegre voz de Lori tras abrir la puerta.
Hicimos planes para ir al USO a ver una película. Están proyectando La
proposición y es una de mis películas favoritas. Aunque me gustaría que
estuvieran proyectando una película de terror. No hay mucho que hacer para
divertirse por aquí, pero una película en la USO suena como unas
vacaciones.
—¿Segura que no quieres ver Netflix y relajarte en mi habitación? —
Suplico ya cuestionando mi elección de ser social en mi día libre. Estoy muy
cansada. Estoy completamente agotada mental y físicamente. De ver heridas
horripilantes a diario en urgencias a estar preocupada por las palabras de
los dos hombres que atormentan mi mente. Ambos de maneras muy
diferentes. Las palabras de Danny eran duras pero las de Shane estaban
impregnadas de maldad.
—Estoy segura. Por mucho que no quieras salir bien, lo necesitamos.
Por nuestra salud mental. Además, he oído que podremos ver los
abdominales de Ryan Reynolds en pantalla grande. —Lori me guiña un ojo
antes de arrastrarme fuera de mi habitación. Me doy la vuelta y cierro la
puerta antes de salir.
Cuando llegamos a la USO, hay montones de sillas alineadas en cinco
filas organizadas y uniformes frente a un proyector que está proyectando la
película. Llevamos un par de minutos de retraso, pero no nos hemos perdido
gran cosa.
Miro a mi alrededor y veo que está lleno de militares de todas las ramas,
comiendo tranquilamente palomitas y aperitivos.
 —Ve a buscarnos un asiento, yo traeré palomitas y bebidas —le susurro
a Lori al oído. Miro a mi alrededor para encontrar la máquina de palomitas
y el puesto de bebidas. Hay una mujer delante de mí cogiendo palomitas, así
que espero mi turno.
Cojo una bolsa mediana de papel de estraza y la lleno de palomitas. En
cuanto termino, cojo dos botellas de agua que hay junto a la máquina de
palomitas sólo para darme la vuelta y toparme con lo que parecía una pared.
Una pared familiar. Mi flequillo lateral vuela hacia mis ojos, todo mi cabello
se revuelve con el choque. Me he chocado contra el pecho de alguien. Me
recorre un escalofrío alimentado por la ira.
Shane. Otra vez no.
¿Qué hacía tan cerca detrás de mí que, con un ligero giro de mi cuerpo,
mi nariz aterriza en su pecho? Retrocedo rápidamente, manteniendo el
equilibrio y consigo conservar las palomitas y las botellas de agua en las
manos. Entrecierro las cejas.
—Veo que sigues siendo torpe. —Me menosprecia.
Lo fulmino con la mirada, con los ojos llenos de rabia, y él me devuelve
la sonrisa. Tiene el brazo izquierdo escayolado. Así que, después de todo, se
rompió el brazo. Con la mano derecha me aparta el cabello de la cara.
—No lo hagas. —Siseo.
Suelta rápidamente la mano y ladea la cabeza burlonamente, con el
ceño fruncido.
—¿O qué? —Está ansioso por sacarme de quicio.
Shane se acerca más a mi nivel, cerca de mis oídos para que nadie más
que yo pueda oírle. Se me aprieta el pecho y siento que no puedo moverme.
Tengo recuerdos de abusos. Me estremezco y cierro los ojos con fuerza.
Tengo miedo de que me pegue como solía hacer cuando estábamos juntos.
Cada vez que me negaba a que me tocara, se ponía furioso. Agarro con fuerza
las palomitas y las botellas de agua. Todo mi cuerpo se pone rígido. Entonces
recuerdo que no estamos en el parque, su lugar favorito para abusar de mí...
y que no estamos juntos.
—No harás nada al respecto, Ari Cakes. Siempre me pertenecerás.
Siempre te querré. Paul ya no está aquí. —Su aliento en mi cuello.
Aprieto la mandíbula. Lo único que quiero es darle un puñetazo delante
de todo el mundo. Demostrarle que ya no soy esa chica indefensa. He
cambiado. Me defenderé si es necesario.
Tomo la mejor decisión para protegerme del drama en el que tanto
quiere que me vea envuelta. Me alejo, tensa. En cuanto veo a Lori
haciéndome señas por encima del hombro de Shane, su cara alegre me relaja
al instante.
No esperaba ver a Shane por aquí. Se me olvidaba, ahora que está
lesionado probablemente estará más a menudo por está base y eso me pone
nerviosa. Esta será probablemente la última vez que esté en el USO.
—¿Qué pasa? —me preguntó Lori cuando me senté a su lado. Me lee
tan bien, como siempre. Sus ojos verdes escrutan mi lenguaje corporal.
Están pasando la película, pero su atención está puesta en mí. Se ha
convertido en una amiga preocupada. Mira por encima de mi hombro hacia
el puesto de palomitas y su boca hace una “o”. Jadea. Ya le he contado todo
sobre Shane. Le conté cada detalle que pasé con él después de volver a
encontrarme con él como su enfermera.
—Sí. Está aquí. Y ahora creo que quiero irme.
 T
umbado en mi cama doy vueltas en ella. Odiaba no estar con mi
equipo. Esta herida abierta no era más que un puto rasguño y
ahora me dejan en el banquillo una temporada. Aun así, el médico
cree que no podría seguir con los antibióticos si volviera a salir. Dice que es
para prevenir infecciones y odio admitirlo, pero tenía razón. Probablemente
no me tomaría la medicación ni me ocuparía de limpiar el profundo corte
que tengo en la espalda. Encima, el traumatismo craneal era la guinda de
mis lesiones. Odiaba estos protocolos. Ya estoy curado y no puedo ir contra
las reglas o sería el fin de mi carrera.
Son las dos de la madrugada y sólo puedo pensar en mi equipo, en
nuestra próxima misión y en Ari.
Es la primera vez para mí. Una maldita chica añadida a mi lista de
preocupaciones. He sido un imbécil egoísta toda mi vida. Un sentimiento
desconocido se desliza por mi pecho y lo odio. Le guardo rencor por ello.
Cuando Paul nos hizo prometer a todos que velaría por su madre y su
hermana si él moría, siento que la culpa me inunda como una gran ola que
se estrella contra mi alma.
No había cumplido mi promesa y siempre fui un hombre de palabra. Los
otros chicos las vigilaban pero yo no. Me mantuve alejado, nunca quise
preocuparme por nadie más que por mí mismo. Encontrármela en el bar,
llevarla a mi casa, lo único que quería era llenarla con mi polla. A medida
que la fui conociendo, supe que no iba a ser fácil de olvidar. Ella no iba a
ser como esas otras chicas que follo y siguen adelante, sin ataduras. Pero al
descubrir que es la hermana de Paul, todo cambió.
En cuanto la conocí, supe que iba unida a ella una inocencia pura y no
pude evitar sentir que tenía que saborearla. Todo en ella me intriga. La forma
en que sonríe, la forma en que ríe, la forma en que huele es como un dulce
perfume. Y su baja estatura.
Paul y Ari no se parecen en nada. Paul era alto. Casi tan alto como yo.
Tenía el cabello castaño y era de piel clara, su nariz tenía un puente fuerte.
Ari es de piel aceitunada. Ella tiene el cabello largo y negro con ojos
marrones miel que casi parecen avellana. Es bajita y tiene unas hermosas
mejillas llenas que quiero morder. Unos labios carnosos y suaves que me
imagino agarrando con los dientes. El calor y la sangre se agolpan en mi
interior al pensar en mí, rompiéndola.
No sé cómo sucedió, pero sentí que debía cuidarla inmediatamente,
velar por ella. Nunca supe cómo expresar mis sentimientos y no voy a
empezar ahora. Había sido muy frío con ella en el hospital, pero no pude
evitarlo. No quiero que esté aquí. No quiero que vea lo que pasa cuando hay
una guerra. No la quiero tan cerca de mí cuando estoy trabajando. Mi
egoísmo se impone y ahora tengo que preocuparme por ella.
Me quedé en estado de shock al verla aquella noche en urgencias. Sabía
que era enfermera, pero ni en un millón de años habría imaginado que nos
reuniríamos en un puto despliegue. En Irak. En una zona de guerra.
Me paso la mano por la barba sentado en el borde de la cama. Releo los
duros mensajes de texto de Kane, uno de los hombres de mi equipo. También
era muy amigo de Paul. Me pone al corriente de todo lo que ocurre en ese
momento y yo me siento ansioso por intentar escapar de este lugar. En
contra de las órdenes del médico. Pero eso me metería en un montón de
problemas y no quiero arriesgarme a perder mi trabajo.
 Estoy en calzoncillos, con sudor en la frente y el pecho. Joder, qué calor
hace aquí. Son las dos de la mañana y quiero encontrar a Ari.
Tal vez pueda seguir convenciéndola de que abandone este lugar. Dejar
esta zona de guerra y volver a casa, lejos de este tipo de maldad. Iba a estar
aquí un tiempo en la base y siento que necesito volver a verla antes de irme
con mi equipo. ¿Quién sabe cuándo volveré al puesto? Mi horario de trabajo
está siempre desordenado. Necesito luchar contra esta atracción
abrumadora hacia ella. Luchar contra esta necesidad que me ahoga de estar
pendiente de ella.
Pero tengo que protegerla, estamos en un campo de batalla y tiene que
abrir sus ojitos ingenuos y volver a casa. No quiero que vea lo que yo he
visto. Quiero protegerla de ello.
Joder, ¿qué coño me está pasando?
Le hice una promesa a Paul. Puede que entonces no me importara, pero
no estaría de más empezar ahora y cumplir mi promesa. Por desgracia, sé
que en algún lugar detrás de las partes racionales de mi cabeza, no es sólo
la promesa lo que me absorbe. Es mi lado siniestro el que quiere satisfacer
mis oscuros deseos y llevársela.
 T
rabajar en un hospital militar durante los dos últimos meses me
ha enseñado muchas cosas.
Uno, mis habilidades en el cuidado de heridas y coserlas han
mejorado enormemente.
Dos, me sorprende la cantidad de hombres que tienen miedo a las
agujas y se desmayan con sólo ver una.
Siempre es divertido ver a un hombre adulto palidecer cuando ve una
aguja.
Y, no es divertido cuando caen sobre ti, aplastando todos tus huesos.
El aire frío del hospital me obliga a llevar siempre mangas. No puedo
trabajar cómodamente sin ellas. Tiemblo demasiado. Me encanta el frío, pero
cómo lo odio cuando estoy en el trabajo.
Hace tiempo que no veo a Shane, y doy gracias al cielo por ello. Sigue
apareciendo en mi vida y he notado que su comportamiento es cada vez más
errático. Cada vez le tengo más miedo.
Estoy cambiando sábanas en una de las habitaciones vacías de
Urgencias y Lori me está ayudando. Nos hemos ido acercando cada vez más
a medida que pasa el tiempo. Es enfermera desde hace mucho más tiempo
que yo y ha sido una mentora para mí. Me iré de Irak antes que ella y volveré
a Carolina del Norte. Ya he empezado a solicitar trabajo y espero conseguir
el puesto en el que trabaja Lori cuando esté en Estados Unidos.
Sorprendentemente, ambas llamamos a casa, Bloomings. Ambos
venimos de la misma ciudad. Ya hemos hecho planes para quedar cuando
volvamos.
—No veo la hora de volver a ver a mi novio. Está planeando llevarnos de
vacaciones a Hawai. —dice Lori alegremente.
—Qué romántico, ¿cuánto tiempo llevan juntos? —Pregunto,
acomodando las sábanas recién secas.
—Llevamos dos años juntos y nunca hemos sido tan felices.
Empezaba a echar de menos la sencillez de enamorarse. La atracción
que sentí por Danny fue inmediata. Nunca me había sentido tan segura y
cómoda con un hombre que me intimidaba tanto. Sin embargo, cambió su
persona tan rápido en mí. Un momento era dulce y al siguiente me trataba
como un inconveniente. No le entendía ni el trato degradante cuando me
ordenaba que me trasladaran lejos de aquí... o lejos de él.
Que le den a él y a sus apuestos ojos azules. Y su estúpida sonrisa
perfecta. Y sus estúpidos músculos que me hacen olvidar cómo actuar con
normalidad. Que se joda... sí... que se joda.
Espera, ¿en qué estoy pensando?
Mentalmente me quito esas ideas de la cabeza. No puedo tirármelo.
Estúpido, Ari. De cualquier manera, no funcionará. No me ordenará que me
vaya de aquí. Nadie podrá opinar sobre las decisiones de mi vida.
—¿Tienes planes de vacaciones para cuando vuelvas a casa?
Me encojo de hombros.
—Se supone que tengo que ir a este evento de Autor en Bloomings, pero
he estado en la lista de espera. Mi hermano pagó las entradas antes de morir.
Creo que nunca tendré la oportunidad. Todo últimamente... ha sido tan
incierto. Aunque es increíble que vayas a Hawai. Mi vida amorosa es una
absoluta basura. —Me burlo.
—Siento que se te hayan echado encima hombres de mierda. Eres un
encanto y nunca deberías conformarte.
—Gracias, chica —murmuro suavemente.
—Oh, no. ¿Quién es? ¿Quién es? —Lori se levanta, poniendo ambas
manos en sus caderas.
Me ruborizo al instante al pensar en el caliente y frío, imbécil, SEAL de
la Marina. Cómo cada músculo estaba tan bien estructurado y la forma en
que parecía que simplemente podría devorarme por completo tenía mis
pulmones ahogados de ansiedad.
—¡Nadie! —chillo y Lori sonríe satisfecho. Me sonrojo mucho y no puedo
ocultar mi sonrisa. Sueño despierta con la lengua de Danny todas las noches
y me odio por ello.
—¿Doctor Díaz? —Ella mueve las cejas arriba y abajo.
—¡No! Estoy bastante segura de que podría pasar por mi padre.
—Oh, así que ya piensas en él como en tu padre. —Me quedo con la
boca abierta y sin aliento.
—Eres otra cosa. —Me río, sacudiendo la cabeza.
—Hablando del diablo. —Lori me dice.
Me doy la vuelta y el doctor Díaz asoma la cabeza en la habitación. Nos
mira a los dos con desconfianza. Sus ojos marrones y cansados se cruzan
con los nuestros y entrecierra los ojos. Su bata blanca se balancea cuando
se inclina hacia delante.
—¿Cómo están mis enfermeras favoritas? —Arquea una ceja.
—¡Estamos genial! —Lori y yo contestamos simultáneamente. Mi mirada
se desvía hacia un lado, intentando mantener la calma en la medida de lo
posible.
El doctor Díaz entra en la habitación y se acerca a nosotros. Mi
respiración se entrecorta, nerviosa.
Dios. Espero que no haya oído nada de eso.
—Ari. Tengo que decir que estoy muy orgulloso de lo lejos que has
llegado desde que empezaste aquí. No me cabe duda de que tu hermano está
sonriendo de oreja a oreja en el cielo orgulloso de su hermanita. —Se lleva
las manos a la espalda y sonríe.
—Gracias, doctor. —Mi nerviosismo disminuye y es reemplazado por
calidez. Cuando trabajas tan duro te sientes tan bien al ser reconocido por
tu jefe.
Empieza a alejarse y, antes de desaparecer, se da la vuelta.
—Oh sí, hay un paciente que te solicita.
Mi corazón se hunde al pensar en Shane.
—¿Oh?
—Sí. Está en la habitación tres, esperando.
Lori me mira con los ojos muy abiertos. Ella también piensa que es
Shane.
Me aclaro la garganta.
—¿Cómo se llama, si no te importa que pregunte?
El doctor Díaz mira el aparato que siempre lleva encima cuando trata a
sus pacientes. Se desplaza durante un minuto y luego me mira.
—Daniel Rider.
Arrugo las cejas y frunzo el ceño, molesta.
¿Por qué demonios me llama? ¿No estaba tratando de ordenarme que
me fuera lo más lejos posible de aquí?
Sabía que haría varios viajes al hospital para recibir tratamiento antes
de volver con su equipo. Pero lo que no había previsto es que me pidiera a
mí que le atendiera. Conozco el protocolo. Tengo que darle el alta yo misma,
seguido del doctor Díaz, y luego podría volver con su equipo.
 —Sí. Sí, señor, ya voy.

Me quedo de pie fuera de la habitación, intentando recomponerme.

Observo a Danny a través de las puertas de cristal: lleva un jersey negro con
vaqueros. Se pasa las manos por la barba mientras está sentado en la cama
del hospital, leyendo un libro. Dudo y me molesta que me haya solicitado,
pero el calor que siento entre los muslos me traiciona.
Respiro hondo y abro la puerta, entrando con vendas nuevas y
antibióticos listos para administrar.
Me aclaro la garganta.
—Sr. Rider, revisaré sus heridas y evaluaré sus síntomas de TBI.
Intentaré que sea lo más rápido posible. —Intento sonar profesional para
ocultar mi frustración. Me niego a establecer contacto visual con él, así que
miro fijamente los suministros que tengo en las manos.
Levanta la vista hacia mí y siento la atracción que siento por él,
atrayendo mi vista hacia su precioso rostro. Muerde y su mandíbula aprieta
al encontrarse con mi mirada. Intento permanecer lo más inexpresiva
posible, pero cuando se levanta y se eleva sobre mí, me entran ganas de
gritar.
—¿Umm? —murmuro.
—Sólo di que me quieres sin camisa, Ari. Creía que te enorgullecías de
tu honestidad como un buen Angelito. —Coge mi collar con la cruz, lo sujeta
entre sus dedos y sonríe. Finalmente, lo deja caer sobre mi cuello.
Frunzo las cejas, abro la boca y quiero salir corriendo. Se me acelera el
corazón y siento tanto calor que necesito abanicarme. Utilizaría mi religión
en mi contra.
 —Danny. —Siseo.
Me mira mientras mis ojos están hacia arriba, fulminándole con la
mirada. Me muerdo el labio y se le escapa un pequeño zumbido de la
garganta. Sus labios se curvan con satisfacción y me quedo helada ante su
preciosa media sonrisa. El ruido que emite me deja aturdida.
Se mete el dedo por debajo del jersey y se lo quita con suavidad por
encima de la cabeza, antes de volver a sentarse en la cama del hospital. Está
de espaldas a mí y me mira su una parca. El tatuador merece un premio por
todo el trabajo que ha hecho en el cuerpo de Danny. Es tan realista que me
transmite unas vibraciones espeluznantes cuando lo miro. Como si en
cualquier momento el arte cobrara vida. Así de detallado es el tatuaje, me
pone los pelos de punta.
Empiezo a aplicar una solución antiséptica y nos sentamos en silencio.
No es que no quiera hablar, es que no puedo. Cada vez que estoy cerca de
él, temo decir las cosas equivocadas. Trato de mantenerme concentrada y
no dejar que este hermoso hombre como un Dios, me distraiga. Huele tan
bien. Su colonia me llena la nariz y cierro los muslos con más fuerza.
—Veo que sigues trabajando aquí.
Pongo los ojos en blanco.
—Yup y no ir a ninguna parte. —Yo respondo.
—La vida aquí fuera no es sol, arco iris y mariposas.
Suspiro.
—Sí, ya lo veo. Mientras estés aquí será cualquier cosa menos eso. —
murmuro—. Todo hecho. Ahora sólo tengo que evaluar tu lesión cerebral. —
Me alejo de él y me retiro al otro lado de la habitación como si acabara de
escapar de un tiburón que me acecha.
Me quito los guantes y me doy la vuelta para mirar el pecho de Danny.
Invade mi espacio personal y aspiro conteniendo la respiración.
—Dame el alta.
 —¿Qué? —Raspo.
—Dile al Doctor Diaz, que estoy listo para volver con mi equipo. —Exige.
Me burlo.
—No funciona así. —Sacudo la cabeza. Odio que crea que puede darme
órdenes. Intento moverme a su alrededor pero él me sigue, atrapándome con
su cuerpo.
De repente, su dedo está bajo mi barbilla y la inclina hacia arriba para
que lo mire.
Su rostro es serio y petulante, igual que la vez que me llevaba la
contraria en El Devine con Nora.
—Por la forma en que actúas tan desorientado a mi alrededor, creo que
eres tú la que necesita ser evaluada por un trauma craneal. —Dice, su tono
áspero, profundo y frío.
Aparta su mano de mí, observándome.
Siento mi corazón latir tan fuerte contra mi pecho que temo que él pueda
oírlo.
Le fulmino con la mirada.
—Tú eres mi trauma craneal.
Sonríe pecaminosamente, su cuerpo se inclina hacia delante y sus
labios se acercan a mi oreja.
¿Por qué se burla así de mí? Sabe los efectos que tiene en mí y está
disfrutando cada segundo de ponerme nerviosa.
—Cherry, si yo soy tu trauma craneal... imagínate el villano que sería
en tu historia si las cosas se hubieran intensificado más esa noche.
Le empujo lejos de mi oreja mientras le envío cuchillas alimentadas por
el odio. Se aparta de mí y sonríe, diabólico, erguido.
—Creo que deberías buscar a otra persona para que te sustituya. No
creo que tengas lo que se necesita para trabajar aquí.
 Me muerdo el labio. Sé muy bien de qué noche está hablando. Algo se
apodera de mí cuando veo que sus ojos están fijos en mi boca.
—No eres un villano, Danny. Un imbécil, tal vez. Pero sé que hay algo
más. Crees que me conoces. Crees que no te sobreviviré, pero supongo que
nunca lo sabremos, ¿verdad? —Se estremece ante mi respuesta. Le estoy
desafiando. A estas alturas me sorprendo a mí misma. Sus hermosos ojos
se oscurecen.
Me estoy burlando de él... y él lo sabe.
Gruñe y coge las cortinas que hay detrás de mí. Me quedo quieta
mientras veo cómo las echa a un lado para que no nos a través de la puerta
de cristal.
Dios, ¿qué acabo de hacer?
Entonces me empuja contra la pared de la habitación del hospital con
su cuerpo y al instante siento que floto de excitación. Cualquiera puede
irrumpir en cualquier momento, y la idea de que nos pillen solo hace que
esto sea más peligrosamente excitante.
Le miro cuando su mano llega a mi garganta y me la aprieta
suavemente.
—Estás jugando con el Diablo, Angelito. ¿Estás segura de que quieres
ir al Infierno?
Entonces, estrella sus labios contra los míos mientras se apoya en la
pared detrás de mí con la mano. Nos movemos con tal desesperación que sé
que esto va a ir mal.
Es tan malo.
Lo deseo. Cuando estoy cerca de él, siento que voy a ir al infierno y yo
estaría bien con eso.
Cuando su lengua se desliza por mi boca, mi corazón empieza a latir
con fuerza y veo destellos dorados. Se me escapa un gemido cuando
descubro que su otra mano tira de mí hacia su entrepierna y lo siento. Lo
siento. Empuja su duro bulto contra la parte delantera de mi cintura y le
pido más.
Le cojo los pantalones. Estoy ansiosa y sonrojada. No me importa ser
virgen. Toda mi moral y feminismo abandonan mi cuerpo voluntariamente.
Si mi primera vez es en una habitación de hospital, que así sea.
Sus labios rozan más fuerte, su lengua se mueve más dentro de mí.
Dios, he echado de menos su lengua. Una de sus manos se cuela bajo mi
camiseta, su piel sobre mi piel, buscando mi sujetador. Sus conocidas
palmas callosas se deslizan por debajo y me aprieta el pecho con fuerza.
Gimo en su boca y él sonríe contra mis labios. Busco su cinturón, pero
entonces se aparta de mí y me agarra suavemente de las manos,
deteniéndome. Sus manos ásperas me agarran con fuerza y las coloca a mis
lados. Gime mientras me detiene.
Me confunde y eso hace que mis inseguridades se disparen.
Aún sin camiseta, con un reloj de arena tatuado en el pecho con
palabras misteriosas, se encuentra con mis ojos. Sus labios abandonan mi
boca y respiramos agitadamente.
—Te deseo —murmuro suavemente, contra sus labios.
Me mira y parece que me oculta todo un mundo. Hay algo ruinoso en la
forma en que su mirada me atraviesa. Me suelta del cuello y me roza el labio
inferior con los dedos.
—No sabes lo que pides Ari.
El silencio envuelve la habitación. La emoción de perderme en Danny se
ancla al suelo y me quedo sin palabras.
—Esta es la última vez que te toco. —Susurra, alejándose de mí.
 P
or supuesto, pasé la pequeña evaluación de Ari del trauma
craneal con éxito. Es tan satisfactorio lo fácil que me meto en su
piel. Su cuerpo me rogaba que la llevara a la habitación del
hospital. Quería que lo hiciera, pero me contuve. No le mostraré lo villano
que realmente soy y puedo ser. Ella no lo entiende. Necesito protegerla.
Incluso si eso significa, protegerla de mí mismo. El lado jodido de mí.
Me sorprende lo testaruda que puede llegar a ser mi ingenua Cherry. No
puedo obligarla a volver a casa, pero seguiré intentándolo. Ella no debería
estar aquí. Me iré pronto y no podré vigilarla y eso me mata.
El doctor Díaz me ha dado el visto bueno y ahora estoy esperando a que
pasen los trámites. Mi equipo siguió adelante sin mí y todo salió mal en la
misión de la que me echaron. Mi teléfono se llenó de notificaciones y supe
que no era nada bueno.
Entraron sin mí y la mierda se volvió loca. No pudieron rescatar al otro
rehén, Damon Hawk. Kane me dijo que Rooker estaba malherido y que lo
estaban evacuando al hospital donde yo estoy.
Debería haber estado allí.
Mis manos se convierten en puños apretados, sobre mi regazo, por la
ansiedad y la rabia que retengo. Estoy en una pequeña sala de espera del
hospital, esperando una actualización sobre Rooker. Kane se sienta a mi
lado y está tan nervioso como yo. López se ha ido a descansar.
Rooker es uno de los tipos más cercanos a mí en el equipo, además de
Kane. Es el mayor del equipo, tiene treinta y siete años y sigue dando guerra.
Es el más sabio. Cuando no estamos trabajando, salimos juntos a beber,
cazar y pescar. Todos tenemos una relación fraternal entre nosotros y el
respeto es inquebrantable.
Rooker tiene dos hijas gemelas en casa y una esposa. Sus caras están
en el fondo de mi mente y me dolió decirle a su esposa, que algo le pasó.
Si algo le pasaba a Rooker, me hizo prometer que sería yo quien haría
esa llamada a su familia. Principalmente porque su mujer me conoce bien.
Siempre que estaba cerca de Noel, consistía en barbacoas en su casa o en
la mía. Su mujer es un encanto. Un corazón sangrante que siempre se
desvive por su marido. Rooker dejó claro que se sentiría más cómodo
viniendo de mí que de un tipo cualquiera que se sienta en un escritorio y
que no conoce personalmente a Rooker.
Contestó a los dos primeros timbres. Era alrededor de la tarde para ella
cuando llamé. Llevábamos un par de horas de adelanto cuando recibió la
llamada.
Noel contestó, con voz apresurada. Podía oírla temblar; sabe que una
llamada mía mientras Rooker está desplegado nunca es buena. Le dije que
Rooker estaba en el hospital siendo operado de urgencia y que no sabíamos
si su estado era estable o no.
Gritó y lloró, y me estremecí al oír los sonidos que hacía por teléfono. El
sonido del corazón de alguien rompiéndose completamente en mil pedazos.
Nadie quiere esa llamada. Y casi me rompe a mí.
Le aseguré su vida, pero me aseguré de decirle que todo estaba en el
aire. Encendí el teléfono sin saber qué hacer. Quería distraerme, algo que
me impidiera irrumpir en la sala de operaciones exigiendo una actualización.
Ya es el día siguiente para nosotros. Son cerca de las cuatro de la
mañana y estoy despierto por la furia. Estoy enfadado con los protocolos que
me han retrasado. Empiezo a juguetear con mi teléfono revisando el álbum
de fotos. Necesito una distracción. Me desplazo hasta el principio y me
detengo en una foto de Kane, Paul, Rooker y yo juntos.
Todos estábamos pescando en el barco de Kane en Florida. Paul había
pescado el Red Drum más grande que jamás habíamos visto. Lo sostenía
orgulloso, con una gran sonrisa. Todos llevábamos puestas nuestras gafas
de sol Oakley, vestidos con pantalones cortos y camisetas de pesca.
Me río.
Recordaba este día como si fuera ayer. No pesqué una mierda ese día.
Paul y Kane estaban pescando todos los peces y Rooker y yo luchábamos.
—Um... disculpe, ¿Suboficial jefe Rider? —Todavía estaba mirando mi
teléfono cuando esa dulce voz familiar interrumpe mi memoria. Sonrío.
Me levanto y miro a Ari. Sigue con la gorra de quirófano puesta y está
monísima.
—Ari... no hagas eso. —Mi sonrisa desaparece. Suena como una orden.
No había sido mi intención, pero a estas alturas es sólo un hábito. No me
gustó que me llamara por mi rango. Nos conocemos y siento como si
intentara ocultarlo. No esperaba que estuviera trabajando, pero ahí está, de
pie frente a mí, con las mejillas sonrojadas, sudor bajo la gorra de quirófano
y lamiéndose los labios.
Cómo me gustaría volver a sentir esa lengua en mis labios.
—Lo siento... Ahora está despierto. La bala le atravesó el pecho. No le
dio a ningún órgano importante y es muy afortunado por eso. El cirujano
fue capaz de sacar la bala completamente de su pecho y deteniendo la
hemorragia. Tiene mucho dolor, pero está vivo.
Me quito un gran peso de encima. No tengo que hacer esa llamada. Noel
puede dormir mejor esta noche sabiéndolo.
—¿Podemos verle? —Pregunto, metiendo las manos en mis pantalones
de chándal completamente negros. Voy de paisano. Llevo una camisa negra
lisa y mi par favorito de Vans.
Ari asiente y me hace un gesto para que la siga. Me mira y luego mira a
Kane. Sus ojos se abren de par en par.
—¿Kane? ¿Sr. Slaughter? —Ari pregunta, con ojos llenos de
familiaridad.
—Ari Alvarez, mira eso, te hiciste enfermera después de todo. —Kane le
sonríe chocando los cinco.
—Sí, así es. Llevo un tiempo trabajando aquí. —Mueve las manos
alrededor de su cabeza, insinuando el hospital.
Me devuelve la sonrisa mientras me guía hacia la habitación en la que
está Rooker. Miro a Kane con la curiosidad gestándose con fuerza y rapidez
en mi interior. Nos mantenemos a distancia de Ari mientras la seguimos.
Kane se encoge de hombros. Tiene la cara pintada de camuflaje. Tiene el
cabello negro revuelto y aún lleva uniforme.
El imbécil nunca me había hablado de Ari. Una pequeña cantidad de
fuego en mi corazón chispea dentro de mí. Es una sensación extraña y no
sé cómo manejarla.
—Mantuve mi promesa a Paul, lo sabes. —Dice con firmeza. Se refiere a
la promesa que Paul nos hizo hacer a todos, de vigilar a sus chicas. Su
hermana y su madre. Soy el único imbécil egoísta que no cumplió.
—¿Has estado pendiente a Ari desde que Paul murió? —Pregunto,
bajando la voz. Una parte de mí está enfadada porque Kane tiene una
relación más personal de lo que pensaba con Ari.
Kane asiente.
Seguimos a Ari por los pasillos de Urgencias, hacia la UCI. El lugar está
lleno de enfermeras y médicos. Es una noche ajetreada. Mientras tanto, me
esfuerzo por no hacer evidente mi mirada. Observo el culo de Ari mientras
camina e imagino todas las cosas que le haría si me dejara. Los
pensamientos se arremolinan en mi cabeza y puedo sentir cómo la sangre
baja a toda velocidad.
 En cuanto entramos en la habitación de Rooker, mi mente se despeja y
siento alivio al ver a Rooker despierto y sonriendo. Es una sonrisa forzada,
estoy sufriendo mucho, joder. Sin embargo, una sonrisa.
—Joder, estás hecho una mierda —digo con una sonrisa sarcástica.
Tomo asiento a su lado en un sillón junto a su cama. Está conectado a
muchas máquinas. La habitación es pequeña, con un sofá al otro lado y un
pequeño televisor en una esquina, justo debajo del techo.
—Ehh, le he visto con el peor aspecto, y éste no es —añade Kane, riendo
entre dientes.
Rooker hace un gesto de dolor, levanta la mano lo suficiente de la cama
y nos hace un gesto con el dedo corazón.
—Encantado de verlos idiotas también. —Dice mirándome a mí y luego
a Kane. Ari está de pie junto a la puerta con la sonrisa más grande en su
cara. Puedo decir que está orgullosa de sí misma, mirándonos a los tres
interactuar. Como debe ser. Ayudó a salvar la vida de Rooker. Siempre le
estaré agradecido por eso. Puedo sentir un leve tirón en mi corazón
oscurecido cuando ella sonríe y hago una mueca ante la sensación.
Necesito un maldito whisky.
No puedo concentrarme ni mantener mis pensamientos cerca de ella.
Cada vez que la veo, pienso en aquellas noches antes de mi despliegue y en
la habitación del hospital.
Ahora está de nuevo ante mí y lo único que quiero es enseñarle lo que
le habría hecho aquella noche antes de descubrir que es la hermana de Paul.
Me la habría follado toda la noche hasta que olvidara su propio nombre. La
habría hecho correrse una y otra vez, dolorosamente.
Por respeto a Paul, no pude hacerlo. No podía hacerlo. Porque mis
intenciones no eran buenas. Porque quiero destruirla completamente.
Romperla de manera que aprenda a amar. Y nunca volver a llamar.
—Mi turno ha terminado chicos, pero antes de irme, ¿necesitas algo?
¿Rooker? —Ari se pone de puntillas y se balancea sobre sus talones cuando
la pregunta se le escapa. Mirándonos a todos, deseosa de ayudar.
—No gracias, cariño, por favor sigue dándome la morfina. —Rooker
murmura.
—Estamos bien —me muerdo la mejilla, intentando ignorarla. Aprieto
la mandíbula, mientras mantengo los ojos fijos en el monitor de signos
vitales de Rooker. Es como si cuanto más intento evitarla, más aparece. No
sé cuánto más podré aguantar antes de ceder a la lujuria que llevo dentro y
que tanto desea hacerla mía. En el fondo, ya lo es. Sólo que ella no lo sabe.
—En realidad, Ari, ¿puedo hacerte una pregunta? —admite Kane,
acercándose a ella. Mis cejas se levantan. Conozco ese tono de voz. Conozco
ese tono de voz demasiado bien. Hemos vivido demasiadas aventuras en
bares juntos, como para que reconozca lo que está a punto de hacer. Le va
a hacer algo.
Kane se apoya en la pared con el brazo en una pizarra. Ari parece
confusa al principio y ya no puedo oírlos. Mantengo la vista en el monitor de
Rooker. Sus voces suenan amortiguadas e intento controlar mi furia. Esto
no me gusta. No me gusta nada.
Joder, necesito quemar uno.
Ari se aleja de Kane y cierra la puerta suavemente tras ella. Su
interacción fue breve pero suficiente para enfadarme. Kane vuelve a caminar
hacia el otro sofá, con un gesto de arrogancia, y deja caer su peso corporal,
cruzando una de sus piernas sobre la rodilla frente a nosotros..
—No acabas de ligar con una enfermera. Sabes que es la hermana de
Alvarez —murmura Rooker débilmente, tratando de ponerse más cómodo en
la cama del hospital sin tirar de su intravenosa.
—No te metas, Rooker —ordena Kane, irritándose.
—Sabes que si Paul estuviera aquí, te patearía el culo por ponerle los
ojos encima así. —Soy duro y vengativo. Ya me siento territorial con Ari y sé
que esto no es bueno. Me miro los dedos y los chasqueo uno a uno antes de
mirar a Kane.
 —No es asunto tuyo. —Kane chasquea. Entrecerrando los ojos,
estudiando mi cara.
—En realidad lo es. Es asunto nuestro. Todos le hicimos una promesa
a Paul. Vigilarla, no ligar con ella. —Le respondo con los dientes apretados.
Estoy soltando gilipolleces cuando sé muy bien que ya me he pasado de la
raya para descubrir el apetitoso sabor de Ari.
—En realidad, no prometimos esa última parte. —Argumenta—. Una
promesa que no has cumplido. ¿Por qué empezar ahora Danny? —Continúa
preguntándome como si ya conociera su propia respuesta. Junta sus manos,
entrelazándolas sobre su regazo.
Mi corazón se acelera al sentir la rabia que se acumula en mi interior.
Aunque sé que no es sólo rabia, es algo más. Kane y yo nos miramos
fijamente.
—Nunca te preocupas por nadie más que por ti mismo. ¿No es por eso
por lo que Paul murió, eh? ¿Por un estúpido error egoísta que hizo que
mataran a Paul?
Siento como si alguien hubiera cogido un martillo y me hubiera
golpeado con él en el estómago. Sus palabras me hieren profundamente, los
demonios de la muerte de Paul vuelven con toda su fuerza, aullando sobre
mi mente, arañando mi cordura, llenándome de la culpa familiar que tenía
cuando murió. Me ha llevado mucho tiempo aceptar su muerte. Finalmente
llegué a la aceptación, pero sus crueles palabras repentinas reabren mi
constante autoculpabilidad que no creo que pueda quitarme nunca de
verdad.
El hijo de puta fue allí.
Me levanto y tiro hacia atrás la silla en la que estoy sentado. La silla
chirría por el suelo y choca contra la pared con un fuerte golpe. La ira se
apodera de mí. Doy un paso lento y pienso en abalanzarme sobre él. A estas
alturas me estoy poniendo rojo y quién sabe lo que haré si le pongo las
manos encima.
 —¿Qué... qué acabas de decir? —La voz inocente de Ari, aturdida por el
dolor y el shock.
Mierda.
Siento que toda la sangre se me escapa del cuerpo en una fracción de
segundo y me giro para mirarla. Mi corazón se desploma y las náuseas
entran en mi cuerpo. Tiene la mochila colgada del hombro y parece que está
a punto de marcharse.
—Malditos idiotas —dice Rooker con un fuerte suspiro, echando la
cabeza hacia atrás sobre la cama, decepcionado. Cierra los ojos y sacude la
cabeza.
 K
ane es como mi hermano y sus palabras definitivamente me
tomaron por sorpresa. Nunca expresó esos verdaderos
sentimientos hacia mí o respecto a las acusaciones. Y de todos
los lugares y momentos, decide que ahora es el mejor momento para
explotar. Me siento traicionado. Traicionado por haberme tirado algo tan
pesado a la cara. La muerte de Paul.
Me quedo allí de pie, respirando con dificultad, con el pecho moviéndose
hacia delante y hacia atrás. Miro fijamente a Kane, mis ojos se entrecierran
y todo mi cuerpo se pone rígido. Kane me mira con pesar en los ojos y sabe
que la ha cagado. No puede aguantar más mi mirada y deja caer la cabeza,
mirando al suelo. Sus codos descansan ahora sobre su regazo.
—¿Qué quiere decir? —La voz de Ari tiembla. La miro, con la sangre aun
hirviéndome, la rabia llenando cada vena de mi cuerpo, pero sobre todo, el
dolor.
Llevo la culpa de la muerte de Paul todos los días. Quizá por eso no
puedo estar cerca de Ari. No podía besarla ni abrazarla sabiendo que me
sentía responsable de que su hermano no volviera a casa.
—¿Hola? ¿Alguien va a decir algo? —Vuelve a preguntar, pero sólo le
devuelven el silencio. Lágrimas caen lentamente de sus ojos, impaciencia
escrita en su cara. Empieza a caminar hacia la puerta, asintiendo derrotada.
Comprende que nadie va a decir nada. Gira sobre sus talones y sale
corriendo de la habitación.
—Por el amor de Dios, estoy tratando de descansar un poco —gime
Rooker, dándose palmaditas en la frente.
—Aún no he salido del bosque y ya quiero ir a por AMBOS. ¿Tengo que
salir de esta cama y perseguir a Ari yo mismo? La pobre chica merece saber
ahora que a Masacre se le escapó y debería venir de ti. —Rooker ruge pero
me señala con el dedo.
Sacudo la cabeza y me froto la barba con la mano. Me siento fatal porque
Kane y yo le estemos estresando de esta manera.
—Joder, hombre te pido disculpas... Me largo de aquí, que sepa tu mujer
que no estás muerto... Casi le da un infarto cuando vio que llamaba. —Le
digo con severidad mientras empiezo a salir de la habitación.
—Grim —grita Kane, mirándome ahora a mí, en lugar de al suelo. Clavo
mis ojos en los suyos, llenos de furia. Puedo ver el rojo de nuevo, bloqueando
mi visión mientras miro fijamente a Kane antes de girarme completamente
hacia la puerta de nuestra habitación. No tengo tiempo para sus idioteces.
Tengo que encontrar a Ari.
—Rider, lo siento —oigo que Kane me llama por encima del hombro,
suplicante. Pero ya estoy en la puerta, moviéndome rápido. Su tono está
lleno de remordimiento. Cruzó una maldita línea y no estoy seguro de si
alguna vez lo perdonaré por eso.
Empiezo a ponerme rígido. Esta no es una conversación que quiera
tener con Ari. Esta no es una conversación que quiero tener con nadie. Sin
embargo, aquí estoy yo corriendo por los pasillos sin Ari a la vista. Me
encuentro con otra enfermera, su etiqueta dice Lori.
—Hola, eh, ¿Lori? —Sobresalto a la pobre chica, sus ojos se abren
confundidos de por qué un hombre cualquiera se movía frenéticamente por
los pasillos de Urgencias.
 —Sí, ¿puedo ayudarle? —Lori frunce el ceño, mirándome de reojo.
—La enfermera Ari, ¿dónde puedo encontrarla?
Alivio en su respiración, probablemente al darse cuenta de que no voy
a hacerle daño o de que soy un paciente loco suelto.
—Ya se ha ido, su turno ha terminado. Son las cinco de la mañana. —
Lori dice, mirando su reloj, bostezando.
—Maldita sea... ¿dónde se aloja?
Lori vacila, sus cejas se fruncen estudiándome. Empezaba a
impacientarme.
—No estoy seguro de sentirme cómoda dándote esa información.
—Lori, he tenido una noche muy larga. Una agotadora. Resumiendo,
casi pierdo a uno de mis hombres esta noche. Ella ayudó a salvarlo. Y todo
lo que quiero hacer es mostrarle mi gratitud. —Era una mentira. Pero no
una mentira completa. Me palmeo el pecho, inclinándome hacia delante.
—Bien.
 P
aul lo era todo para mí. El único hombre en mi vida del que podía
depender. Me ayudó a cuidar de mi madre y de mí misma. Me
ayudó a superar tantos dramas en el instituto y en mis primeros
años de universidad. Me protegió de Shane cuando no tenía fuerzas para
alejarme. Mi hermano era mi mejor amigo. Era una parte de mí y desde que
murió, una parte de mí murió.
He cuestionado a Dios una y otra vez. ¿Por qué Paul? ¿Por qué mi
hermano mayor? Y Él todavía no me ha dado una respuesta. Toda mi vida
he vivido según sus mandamientos, pero últimamente sólo me ha devuelto
la mala suerte. Temblaba de rabia y confusión mientras subía corriendo las
escaleras para llegar a mi habitación. Decidí usar las escaleras y evitar el
ascensor, que estaba atestado de soldados que intentaban llegar a tiempo a
PT. Normalmente hacen algún tipo de entrenamiento físico antes de tener
que ir a trabajar.
¿Qué quiso decir Kane con que la muerte de Paul fue culpa de Danny?
Merezco saberlo. ¿De qué hablaban? Mi hermano murió mientras estaba
en una misión. Le dispararon varias veces y murió antes de que pudieran
llevarlo al hospital. Esos fueron todos los detalles que nos contaron a mi
madre y a mí.
 Mi mente viaja a aquel día en que nos enteramos del fallecimiento de mi
hermano.
Dos hombres uniformados llamaron a nuestra puerta. Mi madre abrió la
puerta tan rutinariamente como siempre. Ella esperaba que nuestro vecino
viniera ese día. Querían tomar prestadas algunas de sus herramientas de
jardinería, así que no se lo pensó dos veces.
Cuando vio a los hombres, con los ojos llenos de dolor, lo supo. Sabía por
qué estaban allí y gritó antes incluso de que dijeran una palabra. Me dio un
vuelco el corazón y salí corriendo de mi habitación en mitad del estudio,
dejando caer el lápiz, pensando que se había hecho daño. Mi corazón se
desplomó, mi corazón ya roto y asustado sólo con oír esos sonidos salir de la
boca de mi madre.
Entonces vi a mi madre llorando en el suelo agarrándose el pecho. No
paraba de repetir,
—No mi Paul. No mi bebé. —Una y otra vez. Me quedé en la puerta,
rompiéndome en mil pedazos al ver cómo los hombres uniformados intentaban
consolar a mi madre en el suelo de nuestra entrada.
—¡Se equivocaron de casa, por favor váyanse! ¡Salte! ¡Por favor salte de
mi casa! Mi hijo, ¿dónde está mi hijo? —Les gritaba con sollozos
incontrolables.
¡Váyase! ¡Por favor, vete de mi casa! Mi hijo, ¿dónde está mi hijo?
Y supe lo que acababa de pasar. Mi mejor amigo había muerto.
—Para tener piernas tan pequeñas sí que caminas rápido. —La voz
profunda de Danny interrumpe mi horrible recuerdo, suprimiendo el nudo
en mi garganta. Salto sin esperar oírle tan cerca de mí. Estaba a unas
puertas de mi habitación y los dos estábamos de pie en el pasillo. Me doy la
vuelta para mirarle. Me encuentro con una sonrisa de satisfacción y sus ojos
azules mirándome.
—¿Qué? ¿Cómo supiste...?
—Lori me dijo dónde vives.
 Maldita sea, Lori.
Le miro con los ojos entrecerrados. Me merezco una explicación y más
vale que él esté preparado para contármela. El corazón se me sale del pecho.
El calor se apodera de mí. Odio que cada vez que lo miro piense en sus
manos de textura áspera sobre mi cuerpo acariciándome los pechos. Es
impresionante.
Dios definitivamente se tomó su tiempo para hacerlo. Pero cuanto más
lo conozco, no es un hombre de Dios. Tacha eso, el diablo se tomó su tiempo
para crear a este hombre pecaminosamente guapo. Su camisa negra
envuelve sus músculos, abrazándolos tan bien. Me siento tan diminuta
alrededor de un monstruo musculoso de un metro ochenta y que se eleva
sobre mí. Tal vez sea bueno que nuestro encuentro en la habitación del
hospital no fuera más allá, este hombre podría destruirme sólo con sus
manos.
—Ari. —Danny empieza pero le paro antes de que pueda seguir, me
hierve la sangre.
—Podemos hablar en mi habitación. —exclamo antes de darme la
vuelta, acercándome al pomo de mi puerta. Hay soldados a nuestro
alrededor, corriendo a trabajar. Siento los ojos de Danny detrás de mí, oigo
sus pasos seguirme y trago saliva, nerviosa. Odio estar tan cerca de él, se
me nubla la cabeza y no puedo pensar con claridad.
—Mira Ari, esto no es algo que quiera retomar. Es difícil para mí porque
no se me permite decir nada. —No acaba de insinuar que esto es duro para
él. Siento que el tiempo se detiene. La antigua yo se habría mordido la
lengua. Y no diría lo que realmente pensaba. Estaría demasiado ocupada y
preocupada por cómo se va a sentir él en cuanto abra la boca. Esta vez no
me importó. Me va a oír.
—¿Es difícil para ti? —siseo. Enarco las cejas y me pongo de puntillas
para asegurarme de que me oye bien ahí arriba, en las nubes. Él es una
montaña y yo una pequeña colina.
 Me mira fijamente y sin emoción. Sus ojos azules me miran
directamente al alma y puedo ver que está sufriendo. Su mirada me intimida
tanto que siento que voy a partirme por la mitad, así que... desvío la mirada
hacia mis pies.
Me miro los zapatos y respiro hondo, intentando calmarme. Me enfurece
tanto. Nos quedamos en silencio, sin volver a mirarnos.
—Ari.
—¿Qué? —Suelto.
—¿Cerraste la puerta al salir porque está abierta?
—¿De qué estás hablando? —Miro hacia mi puerta y está abierta de par
en par. La miro confusa.
¿Por qué no puedo dormir? ¿Por qué esta noche tiene que ser una de
las más agitadas de mi vida? He trabajado doce horas y lo único que quiero
es ponerme el pijama, meterme debajo de las sábanas y quedarme
profundamente dormida... con los brazos de Danny como almohada.
—Siempre cierro la puerta antes de ir a ningún sitio —murmuro en voz
baja.
¿Había alguien en mi habitación?
Entro empujando la puerta y doy un grito ahogado, parándome en seco.
Las luces están encendidas y mi habitación es un desastre. Mi cama estaba
deshecha, ropa por todas partes en el suelo, y mi almohada hecha jirones
causando que las plumas estuvieran por todas partes. Miro a mi izquierda
a la pequeña zona de la cocina que también estaba destrozada. La nevera
estaba abierta y la poca comida que tenía allí, derramada por el suelo.
—¿Qué demonios?
El terror invade mi cuerpo y empiezo a temblar. Agarro con fuerza las
correas de mi mochila.
¿Quién haría algo así?
Me dirijo directamente a mi habitación, asimilándolo todo. Parece como
si alguien intentara encontrar algo o a alguien. Y la otra mitad de la
habitación parece como si hubieran destrozado mis cosas para su disfrute.
—Supongo que tu habitación no estaba así antes de que te fueras. ¿Qué
demonios ha pasado aquí? —Danny pregunta, entrando en mi habitación,
detrás de mí. El cuerpo de Danny se tensa y yo ignoro su pregunta,
dirigiéndome hacia mi cama, en busca de mi diario. No sé por qué, pero algo
dentro de mí me dice que lo busque. He tenido este diario durante los
últimos cinco años. He escrito pensamientos muy personales y no puedo
imaginar que alguien lo tenga. Alguien leyendo mis pensamientos más
oscuros, los más elevados, mis deseos, mis momentos más memorables, en
sus manos.
Miro dentro de la mesilla, abro el cajón y, para mi consternación, no
está. Se me desploma el corazón, me muerdo el labio y aprieto los puños. La
presión alta amenaza con desbordarse dentro de mí y estoy enfadada. Tal
vez se haya perdido en el caos de la habitación. Me doy una pizca de
esperanza, pero la duda se apodera de mí a cada intento de búsqueda.
Intento poner cada cosa en su sitio con Danny en silencio, ayudándome.
Espero que cada objeto vuelva a su sitio y aparezca, pero de momento nada.
—¿Quién haría esto? —pregunta Danny mientras coge su teléfono. Sus
ojos buscan los míos, pero estoy demasiado ensimismada como para
mirarlos.
—No tengo ni idea.
Voy al baño, todavía con mi bata, para comprobar si también han
pasado por mi baño. Efectivamente, tenía razón. Todo lo que tenía en mis
estanterías estaba ahora en el suelo. Mis pequeñas plantas suculentas
artificiales estaban en el suelo, libros y paletas de maquillaje. Me estremezco
al ver la foto de Paul y yo destrozada. El marco está destrozado, dejando
trocitos de cristal por todas partes. Ver mi foto favorita de Paul y yo cuando
éramos niños hecha pedazos me rompe.
Una horrible punzada me atraviesa el corazón. Lloro. El dolor es
demasiado. Detrás de la fotografía hay un mensaje escrito a mano por Paul
y ahora ha desaparecido, hecho jirones. Siempre me daba una foto antes de
irse con un mensaje detrás. Esta fue la última que me dio.
Cuida de mamá cuando esté fuera y no, no puedes usar mi PC para jugar.
Te quiero, hermanita. Nos vemos pronto. -Paul
Intenté mantenerme fuerte estos últimos meses y todo se vino abajo, en
este momento. Era como un volcán a punto de estallar. A medida que
pasaban los meses, más me llenaba de tristeza y, finalmente, esto me llevó
al límite.
Caigo de rodillas sosteniendo unos trozos del cuadro entre las manos,
apretándolos con fuerza, y sollozo sin control.
—¿Cómo puede alguien hacer esto? —Sollozo.
Mis lágrimas fluyen rápidamente por los lados de mi mejilla, mis ojos
escuecen y brillan. Mis mejillas están rojas de dolor y cierro los ojos con
fuerza, esperando que esto no sea más que otra horrible pesadilla. Siento un
dolor en el pecho como si me fuera a morir. Me duele el corazón. Este tiene
que ser el peor año de mi vida.
Mi cuerpo emite horribles sollozos. Respiro con dificultad mientras dejo
que mi tristeza se derrame delante de Danny, y no me importa. Me está
dando un ataque de ansiedad y no puedo pararlo.
Mi cabeza se hunde mirando mis manos en mi regazo, todavía sobre mis
rodillas. Ya no podía seguir siendo fuerte. He estado fingiendo ser esta chica
fuerte durante los últimos meses, desde que murió mi hermano. Desde que
el mundo de mi madre se puso patas arriba y cuando conocí a Danny.
Simplemente no podía aferrarme más a esta persona falsa que fingía que no
podían hacerle daño. Pero soy humana.
Siento que unas manos fuertes me agarran los hombros y me
estremezco con el contacto de Danny. Tengo tantas ganas de apartarlas,
pero al mismo tiempo quiero que me abrace más fuerte y no me suelte
nunca.
 —Ari... ven aquí. —La voz de Danny es dura pero grave en mi oído. Me
agarra del bíceps, acercándome a su cuerpo, abrazándome. Me doy la vuelta
para mirarle, sollozando en la zona superior de su abdomen.
—Voy a llamar a la policía militar. Tienes que presentar un informe
policial.
Cabeceo contra su cuerpo, entre sus brazos, intentando controlar la
respiración. Siento más alivio a medida que pasan los segundos, con mi
cuerpo apretado contra el suyo. Sus manos se enredan en mi cabello y me
sujetan.
—Entonces vienes a mi habitación. Haré que los soldados rasos te
limpien esto.
Aparece la confusión. Y mis deseos más profundos se desbocan. Sacudo
la cabeza.
—No, está bien, estaré...
Danny me interrumpe, me agarra de la barbilla y me inclina hacia arriba
para que le mire con los dedos, rápidamente.
—No te lo estoy pidiendo. Te lo estoy diciendo. —Sus ojos azules son tan
embriagadores y me siento como en trance. No quiero discutir. Además...
creo que me siento más segura en sus brazos que en mi habitación.
Estar en sus brazos es más seguro que estar sola en mi habitación... ¿o
no?
 D
anny me acompaña a donde se aloja después de que llegara la
policía militar y presentara un informe. Su habitación es más
privada, más espaciosa y separada que la mía. Tiene muebles
del gobierno como el resto de nosotros. Sin embargo, su habitación parece
más elegante. La forma en que se construyó la habitación es más moderna
y resulta más acogedora. Paredes blancas con puertas de color gris oscuro.
Las brillantes luces del techo iluminan el dormitorio. Su cama está cubierta
con sábanas blancas lisas y dos almohadas negras.
Sólo tiene tres fotografías clavadas en un tablón de anuncios como
decoración. Cuando me acerco para verlas, veo una foto de Danny y su
madre. La segunda es Danny haciendo senderismo en las altas montañas
por un sendero cubierto de nieve. La tercera es una foto de grupo con Kane,
Paul, Gabriel y Rooker, todos con sus uniformes de la Marina, sosteniendo
rifles. Es raro ver a Gabriel de uniforme.
Sonrío mirando las fotografías. Estas fotos me dieron un poco más de
información sobre la vida personal de Danny. Su madre era guapa y alta, en
forma, con el cabello rubio. La foto era del día de su graduación en el
campamento de entrenamiento de la Marina. Parece el día en que se
convirtió oficialmente en Navy SEAL. Y me preguntaba dónde estaba su
padre en esas fotos. Su padre no le había abandonado como el mío, que yo
recuerde.
Me doy la vuelta para buscar a Danny, pero en su lugar me tropiezo con
una camisa negra. Levanto la vista para encontrarme con los ojos de Danny
e inmediatamente me arrepiento. Siento que el pecho se me cae al estómago
como si estuviera anclado en lo más profundo de un océano. Sus ojos azul
océano. Su mirada era como si estuviera hambriento y yo fuera su comida,
sus labios curvados en una pequeña sonrisa.
Trago saliva, intentando hacer cualquier cosa para aliviar mis
emociones. Me había dejado en su habitación cuando acabábamos de llegar
para poder ir a fumarse un cigarrillo. Quemar uno, como a él le gusta decir.
Dejo de mirarlo a los ojos y miro hacia abajo, dejando que el flequillo me
caiga sobre la cara.
—¿Dónde está tu padre en estas fotos? ¿No le interesaría un día como
el de convertirse en Navy SEAL? —Señalo las fotografías de su tablón de
anuncios, dándome la vuelta.
—Él estaba allí ese día.
—Entonces, ¿por qué no hay una foto de él contigo y tu madre?
—¿Por qué te gusta hacer tantas preguntas? —Se acerca más a mí.
—Soy curiosa.
Gime frustrado, pasándose la mano por el cabello mientras mira
fijamente el tablón de anuncios.
—No hablamos. Dejé de hablar con él cuando descubrí que se había
estado follando a una de sus empleadas mientras mi madre estaba
embarazada de su bebé por fecundación in vitro.
Me quedo con la boca abierta mientras digiero la noticia de una aventura
laboral. No quiero ni imaginarme cómo se sintió su madre cuando se enteró
de que su marido había tenido una aventura mientras esperaba un hijo
suyo.
 —Oh... yo, um, lo siento. —Tartamudeo sobre mis palabras,
impidiéndome hacer más preguntas.
Me observa y noto que su actitud cambia por completo, del Danny
protector de hace unos momentos a un hombre endurecido por la ira.
—Danny, creo... creo que deberíamos hablar de lo que Kane insinuó
sobre ti y la muerte de mi hermano.
Danny se pone rígido cuando digo muerte.
—Prefiero retomar esta conversación más tarde. Estoy cansado. He
estado despierto toda la noche lidiando con el trabajo y tú tampoco has
dormido. —Danny refunfuña, con un tono somnoliento.
—No, no lo he hecho, pero...
—Otro día entonces... tal vez. No se me permite revelar nada sobre esa
misión. Kane es un imbécil que no puede mantener la puta boca cerrada
sobre cosas de las que no sabe nada.
Me muerdo el labio pensando qué decir.
—No sé... —Sacudo la cabeza. Danny se acerca más a mi oído.
—Ari. Vete. A casa. No puedo protegerte aquí y encima me voy. No estaré
aquí si esa persona vuelve a buscarte. Mira lo que acaba de pasar con tu
habitación. ¿Por qué no puedes confiar en mí? Escúchame.
—No necesito tu protección. Me quedo. ¿Por qué te importa? —No me
echo atrás. Resopla y se acerca a mí.
—Porque hice una promesa.
Me estremezco.
—¿De qué estás hablando? ¿Qué promesa? —Ignora mi pregunta y eso
me enfurece aún más.
—Te odio.
Se me desploma el corazón y frunzo las cejas. Estoy confusa y
desconcertada por sus palabras. Ha salido de la nada.
 —¿Qué? ¿Por qué me odias? ¿Qué te he hecho?
—Existir.
Ouch.
Se me seca la boca e intento mantener la calma.
—Tu sola existencia me pone de rodillas y te odio por eso. Odio que
hayas invadido cada parte de mi mente. Antes de ti, yo era un hombre
sencillo. Trabajar, entrenar, dormir, comer, repetir. No tenía que
preocuparme por nadie más. Odio que desde que te he probado, todo lo que
quiero hacer es devorar el resto de ti. Odio que seas la hermana de Paul
porque hace que sea aún más jodido desearte. —Danny me gruñe, su voz se
eleva en mi oído. Salto cada vez que dice la palabra odio.
—Sobre todo odio no odiarte. —Su palma choca contra la pared detrás
de mí, haciéndome estremecer.
La respiración de Danny se intensifica.
—Bueno, te odio. —Le respondo bruscamente. Mirándole ferozmente, le
empujo con la palma de la mano lejos de mí, pero no se mueve ni un
centímetro.
—¡Eres tan jodidamente confuso! Me haces sentir cosas que nunca
pensé que fueran posibles. Y luego me haces sentir horrible... ¿por qué? ¿Por
trabajar en este hospital, como enfermera? No me disculparé por tratar de
hacer algo para honrar a Paul. Te conviertes en este imbécil cada vez que
estoy cerca. —Digo, acercándome a él, cerrando la brecha entre nosotros
intentando intimidarlo pero fracasando miserablemente.
Aprieta la mandíbula y yo hago una mueca de dolor. Cierro los ojos y
los vuelvo a abrir.
—No puedes estar aquí y me voy a asegurar de ello. Mañana voy a hacer
algunas llamadas para que te transfieran de vuelta.
Tengo los ojos desorbitados.
—No puedes hacerme eso. ¡No puedes hacerme eso Danny! Estoy
ayudando a la gente y tienes que aceptarlo.
—Lo que presencias en el hospital es sólo una pequeña fracción del mal
que aguarda más allá de este base militar. No puedes estar cerca de mí. Eres
una distracción.
¿Soy una distracción?
Hace una pausa y se lame los labios.
—Te conozco, Ari. Sé que en el fondo estás deseando sentir lo que es
entregarse a los pecados que atormentan tu mente. —Una mirada de
suficiencia en su cara y sé que tiene más intenciones de las que me está
contando. Intenta distraerme de esta pesada conversación. Entiendo que es
doloroso para él, pero merezco obtener algunas respuestas.
—Quiero saber qué insinuaba Kane. —Me quedo en silencio, incapaz de
terminar mi frase.
—Yo. No puedo.
—No puedes. Gracioso. ¿Igual que prometiste que no volverías a
tocarme? —reto.
Se burla. El sonido, profundo y delicioso, me produce escalofríos por las
piernas y entre los muslos. Dios, hasta sus ruidos me excitan. Aprieto los
muslos tratando de relajar la palpitación entre ellos. Noto que me mojo.
Maldito sea.
—Exactamente. Soy un hombre de palabra. No te tocaré. Pero sé que
quieres que lo haga. Sé cómo tiemblas cuando digo tu nombre. La forma en
que te sonrojas cada vez que me miras a los ojos. O cuando te muerdes el
labio inferior cuando te pones nerviosa a mi lado. Te prometo que si vuelvo
a tocarte, si cedo a todas las cosas que he pensado hacerte... no querrás
dejarme solo nunca. —Gruñe. Me quedo de pie asimilando su petición. Cada
vello de mi cuerpo se eriza de excitación y curiosidad. Danny, por otro lado,
no se mueve ni un milímetro y no puedo entender cómo.
¿Realmente iba a entregarme por completo a él? La forma en que me
mira con tanto deseo. Su comportamiento caliente y frío hacia mí que
siempre es tan malditamente exasperante. La forma en que siempre me he
sentido segura con él desde el día que lo conocí en ese bar. Es injusto. Es
un pecado. Él es el pecado.
Por primera vez en mi vida, no quiero pensar demasiado en esto. Cada
decisión que he tomado siempre ha sido bien pensada y calculada. Me han
educado para temer al sexo. A temer estar desnuda cerca de cualquier
hombre que no fuera mi marido. A sentirme insegura a la hora de abrazar
la sexualidad, algo que me he dado cuenta de que es normal a mi edad. Este
tipo de cosas se grabaron en mi forma de funcionar como un tatuaje
permanente. Por una vez, me niego a pensar. Actúo.
Me aclaro la garganta.
—Te equivocas Danny. Creo que si me entrego toda a ti, serás tú el que
no podrá dejarme en paz.
Resopla, sonríe con maldad y se lame los dientes. Levanta la palma de
la mano sobre mi cabeza, apoyándose en la pared detrás de mí.
—Ari...esta es la primera y única oportunidad que te voy a dar de huir
de mí. Me estoy impacientando. Mi forma de follar no es dulce. No es
agradable. No es suave. Si me dejas, te romperé, pero créeme, nena, seguirás
deseándolo, suplicándomelo. No me importa si es tu primera vez. Así soy yo.
Me gusta mezclar el placer con el dolor y fracturar los límites.
Mis ojos se abren de par en par.
Oh, joder.
Mi corazón se acelera mientras intento entender a qué se refiere con sus
manías. Estoy pasando página, así que si cree que puede asustarme, se
equivoca.
—¿Me temes ahora, angelito? —Agarra mi collar rosa, por la cruz.
En lugar de hablar, decidí actuar según mis emociones... Agarro su otra
mano y traigo su pulgar a mi lengua, luego cierro mi boca sobre él,
ahuecando mis mejillas, y lo chupo suavemente al principio y luego con
fuerza. Ahora miro a Danny, con los ojos en blanco, para ver su reacción.
Danny deja de respirar un segundo al verme chuparle el pulgar. Exhala un
suspiro y tararea.
Está satisfecho.
—¿Tienes miedo, Danny? —Dejo de chupar y termina con un ruido de
succión. No sé lo que acabo de empezar pero espero por Dios que no termine.
Mi corazón late deprisa y me pregunto si Danny retrocederá como la última
vez. ¿Puede oír mi corazón latiendo fuera de mi pecho?
Hace una pausa y se ríe, una risa oscura que le retumba en el pecho de
lo bien que suena.
—Nada me asusta.
Una de las manos de Danny se mueve tan suavemente alrededor de mi
cuello que me estremezco, recordando cuando me agarró con fuerza hace
unos días. Me arranca la cruz del cuello más rápido de lo que pestañeo y se
la mete en el bolsillo. Jadeo al ver cómo me lo arranca del cuello con tanta
facilidad. Se mueve para acariciarme la mejilla, primero con suavidad, pero
luego se dirige a mi nuca tirándome del cabello con fuerza, haciéndome
echar la cabeza hacia atrás mientras se abalanza sobre mí. Nuestros labios
chocan con una pasión interminable y otro sentimiento, que pisa la
definición del odio y la necesidad.
Su lengua se adentra inmediatamente en mi boca explorando sus
profundidades. Me sorprende de inmediato. Insegura y poco segura de mí
misma, hago todo lo posible para que mi lengua baile y siga su ritmo. Algo
dentro de mí arde a medida que pasan los segundos.
¿Realmente iba a hacerlo?
Mientras nos besamos, sus manos exploran mi blusa, me desatan los
pantalones y me los tiran a los pies. Rápidamente me quito los zapatos y los
pantalones, quedándome en bragas verdes empapadas y camiseta.
Todo lo que quiero hacer ahora mismo es enterrar mi tristeza en sus
brazos. No tengo ninguna duda de que es aquí donde quiero estar ahora
mismo.
Danny se quita la camiseta y la tira al suelo a su lado. Sus tatuajes y
cicatrices están a la vista. Un reloj de arena en el lado izquierdo de su pecho,
en mis ojos brillantes.
Poco después, Danny me coge la camiseta y me la tira por la cabeza con
tal fuerza que asusta. Está ansioso, impaciente y enfadado. Sus enormes
manos ocupan casi la mitad de mi camiseta. Estoy por encima de mi cabeza.
No sé qué hacer para complacerle. Una vocecita en mi cabeza me grita que
no piense demasiado y que siga su ejemplo. Que intente sincronizarme con
sus movimientos. Danny parece darse cuenta de mis dudas.
—Esta vez voy a ser suave con tu cuerpo, nena, no te preocupes —me
tranquiliza Danny, pero no puedo evitar sentir que es mentira—. La próxima
vez no tendrás tanta suerte. No me contendré como lo estoy haciendo ahora
y sabrás lo que realmente quiero hacerle a este perfecto coño tuyo.
Trago saliva. ¿Qué habrá querido decir con eso? ¿Cuánto estaría
reteniendo? ¿Y qué se estaría guardando?
Son las seis de la mañana y no he dormido desde el día anterior. Llevo
casi veinticuatro horas sin dormir y sé que, cuando acabe, probablemente
caeré en un sueño profundo y exhausto.
Agarro la cintura y el forro de sus bóxer, a punto de bajarle los
pantalones, pero Danny me detiene, agarrándome fuerte con sus manos
callosas. Los dos jadeamos de lujuria. Le miro con los ojos entrecerrados y
confusos. ¿He hecho algo mal?
—Una vez que me bajes esos pantalones, mi polla será la primera y
única polla que estará dentro de ti. ¿Entiendes eso Ari? Si descubro que
cualquier otro hombre intenta tomar lo que es mío, deseará no haberlo
hecho. —Me amenaza al oído. Algo en su amenaza posesiva me atrae aún
más hacia él.
Me congelo.
—¿O qué? —reto. Sonrío sin entender qué me pasa. Siento que la lujuria
se ha apoderado de mi cuerpo.
—Oh, Cherry, creo que olvidas que soy el asesino entrenado más letal
del ejército.... —Sonríe malvadamente y en este momento siento que Danny
revela una parte sádica de sí mismo y no estoy muy segura de querer
desentrañarla—. He enviado demasiadas almas al infierno, no dudaría en
enviar otra si siquiera mira lo que es mío. —Me estremezco ante su amenaza,
pero me hace aullar por más.
—Kane me pidió una cita y le dije que sí —murmuro entre mi respiración
agitada. Qué manera de elegir el momento, la verdad, Ari. Qué buen momento.
La sonrisa de Danny se ha borrado y está enfadado. Sus ojos azules se
vuelven oscuros y el brillo en ellos se ha ido hace tiempo. Me agarra la nuca
con la palma de la mano y lo siguiente que sé es que me está empujando
contra la pared con tanta fuerza que hace un fuerte ruido cuando mi cuerpo
choca con ella. Antes de que pueda reaccionar y preguntarle a Danny, me
agarra las piernas y me lanza hacia arriba para que ahora esté montada
sobre él contra la pared, cruzo las piernas alrededor de su cintura
asegurándome.
—Cancélalo. Tu Cherry es mía para tomar.
 H
asta que me siento a horcajadas sobre la cintura de Danny,
trago saliva. Los fuegos artificiales estallan en mi cabeza y veo
las estrellas mientras él me mira con sus ojos azules clavados
directamente en mi alma. Es una bestia y ya no hay forma de domarlo. ¿En
qué me estoy metiendo? Me aprieto las manos con las que le rodeo el cuello
y mi clítoris palpita entre mis muslos.
—No estoy bajo tu autoridad, no puedes pedirme esto. —Respiré en su
oído, burlándome de él. De todas formas, no tenía pensado ver a Kane. Le
devuelvo la mirada y sonríe.
—No estoy pidiéndolo.
Me muerdo el labio.
—¿Por qué ceder a mí ahora? —Susurro.
Invadió cada parte de mí, me consumió con un solo momento. Con una
mirada aquella noche en El Devine... me enamoré de él.
—Tal vez sea porque acabo de ver a alguien intentar quitarme lo que es
mío. Si alguien va a llevarte a una cita, seré yo.
Levanto la vista y le miro fijamente a los ojos. Parece un oso que acaba
de salir de la hibernación dispuesto a devorar su primera comida. Al mismo
tiempo, parece sufrir. Como si estuviera a punto de alejarse de mí otra vez,
como la noche que lo hizo en su sofá.
—Te deseo tan peligrosamente Ari pero no soy bueno para ti.
Va a detenerse de nuevo, pero me niego a dejarlo. Tiene que saber que
lo deseo tanto como él.
Choco mis labios contra él, moviendo los míos de forma tan feroz y
necesitada que me pierdo por completo. Esta vez se deja dominar por mí.
—Quiero esto, Danny. No te alejes de mí ahora. No te lo permitiré. —
Digo con una respiración temblorosa, mi tono se quiebra tanto que casi
suena como un grito. Quiere parar.
Tiene razón, no es bueno para mí. Pero no me importa. Cree que no seré
capaz de manejar sus manías y puede que tenga razón, pero quiero decidirlo
por mí misma.
Su cuerpo se tensa y noto lo duro que está contra mi muslo.
Internamente, estoy chillando. No estamos de vuelta en su casa en el sofá y
no creo que nada nos detenga esta vez. Ni interrupciones, ni el celular
sonando a mitad de la corrida, nada salvo la extrema necesidad de Danny
de sentirme.
Se acerca al borde de su cama y me deja caer suavemente encima. Mis
pechos rebotan al caer y noto cómo se me endurecen los pezones con la
forma en que me mira. Me siento, cruzo las piernas y me cubro los pechos
con los brazos. Contemplo el físico de Danny. Los músculos de su espalda
están muy definidos. Se da la vuelta para vaciarse los bolsillos y deja la
cartera, los cigarrillos y el mechero sobre el escritorio, frente a la cama. Tiene
un enorme tatuaje de una parca negra envuelta en llamas en toda la espalda.
El mismo tatuaje que me intriga. El detalle es surrealista.
Por fin se da la vuelta y me mira. Sus ojos empiezan por mis pies y
suben hasta mi coño, mis pechos y luego mi cara, y tararea.
—No te avergüences de tu cuerpo desnudo, Cherry. Eres perfecta. —Sus
palabras me golpean con fuerza. Dudo al principio. Me miro los brazos antes
de dejarlos caer a los lados y relajar las piernas. Gracias a Dios, seguí con
mi mantenimiento de dama. Shane nunca me había hecho sentir tan
exquisita. Me hacía sentir fatal en mi propia piel. La forma en que Danny
me toca envía una corriente de salacidad por todo mi cuerpo cada vez.
Danny sonríe y se baja el chándal con los bóxer de un solo movimiento.
Y mis ojos se abren de par en par. Su polla se libera y trago saliva. Es enorme.
Su polla es larga y gruesa. ¿Cómo coño va a caber dentro de mí? Es
imposible. No, no, no, no.
Danny empieza a acariciarse la polla mientras se acerca a la cama y al
instante temo por mi vida. Muerte por una polla enorme.
—Danny...
—¿Ari?
—Tengo miedo.
Se ríe mientras se coloca sobre mí. Se apoya con las manos a cada lado
de mi cabeza. Me separa las piernas y se coloca entre ellas. Siento su polla
rozando mi raja y me recorren escalofríos por todo el cuerpo. La cara se me
calienta y el ritmo de mi corazón me da taquicardia. Mi flequillo lateral me
cubre una parte de la cara y Danny me lo aparta con los dedos. Me mira con
tanta intensidad que siento que podría desvanecerme. Me está admirando y
yo me disuelvo lentamente. Me encanta cuando me mira así.
Se inclina hacia delante y me aprieta el labio inferior con los dientes,
mordiéndolo tan fuerte que me hace sangrar. Luego se mete el labio en la
boca, saboreándome, chupándome la sangre, y vuelve a zumbar, lamiéndose
los labios.
—Deberías.
Al principio, Danny frota suavemente la punta de su polla por mi raja,
luego la frota contra mi clítoris con suavidad y un gemido se escapa de mi
boca. Me está provocando con su polla y empieza a besarme con ferocidad.
Nuestras lenguas compiten por el dominio y, por supuesto, él gana. Estoy
empapada y mis manos serpentean por su cabello rubio oscuro.
 Rompe nuestro beso y me mira, esperándome. Miro fijamente sus ojos
azules y él me devuelve la mirada. Estoy aterrorizada, la idea de lo
desconocido es lo que me asusta. Es una sensación que nunca he
experimentado. Es completamente extraño. Sólo en mis fantasías he vivido
este tipo de momentos. Nunca he tenido sexo antes y voy a ser cambiada
para siempre después de este momento y sé que estoy lista.
Asiento y busco su cara con la mano, acariciándole la mejilla. Se coloca
sobre mi entrada y respira hondo.
—Te deseo. —suspiro.
—No deberías.
Entonces me empuja lentamente y suelto un grito ahogado. Mis ojos se
abren de par en par antes de cerrarlos con fuerza cuando el dolor estalla ahí
abajo y me saca del placer que sentía antes. Maldita sea, esto duele.
—Ari estás tan mojada para mí.
Su longitud me estira de una forma que sé que no me recuperaré tan
fácilmente.
—Va a doler al principio. Pero confía en mí. —Danny me susurra al oído
y se me escapa una lágrima. No esperaba que me doliera tanto. Me quita la
lágrima de un beso mientras sale de mí y vuelve a entrar, manteniendo un
ritmo constante. El dolor pronto es sustituido por el placer con cada caricia.
Aunque noto que mi cuerpo tiene dificultades para encajar su tamaño dentro
de mí.
—Duele, eres demasiado grande. —gimoteo. Pero él no se detiene, sigue
tirando de mí con avidez y me siento más llena a medida que me penetra. Se
le hincha la vena de la frente mientras me penetra.
—Puedes soportarlo. Ya lo estás haciendo muy bien. —Empuja más
fuerte—. Joder, Ari, estás tan apretada. —Gime.
Me aprieta el culo tan fuerte con la mano y ancla mi cintura más cerca
de su cuerpo, lo que permite que su polla entre aún más profundamente que
antes y yo gimo tan fuerte, del doloroso placer. Me sorprende que haya sido
capaz de metérmela entera. Duele y siento que me desgarro. Pero es un dolor
eufórico que quiero sentir eternamente. Mis pezones se endurecen aún más
cuando me los lame, los rodea lentamente y luego los muerde con violencia,
lo que me provoca una oleada de mariposas en el estómago. Aflicción y
placer, tal como prometió, y me encanta cada segundo. Saboreo cada
momento como si fuera el último en esta Tierra.
Empieza a chuparme el pezón y luego pasa al otro pecho, se lo vuelve a
meter en la boca de la misma manera. Luego me pasa la lengua desde el
pezón hasta el cuello. Arqueo la espalda mientras su lengua recorre mi
cuerpo. Me chupa la piel del cuello durante un par de segundos antes de
soltarme, dejando una marca morada.
Su ritmo es lento al principio, pero no dura mucho, ya que se acelera.
Empieza a penetrarme, a devorarme, a bombear con fuerza y nuestras pieles
chocan una y otra vez. Nuestros cuerpos empiezan a hacer ruidos de golpes
de carne contra carne y la cama empieza a temblar bajo nosotros. El
cabecero golpea violentamente contra la pared. Vuelvo a gemir fuerte y
quiero gritar, pero me contengo para no alzar más la voz y no atraer ninguna
distracción del otro lado de su puerta.
Para ayudarme a callar, cojo el pulgar que tiene junto a la cara y empiezo
a chuparlo mientras contemplo su hermoso rostro, que sigue empujando
dentro de mí.
Frunce el ceño al verme chuparle el dedo.
—Si sigues haciendo eso, te ayudaré a callarte y haré que te ahogues
con mi polla en su lugar —susurra Danny.
Mis ojos dan vueltas.
La sola idea de saborear su enorme longitud me hace desmayarme.
Nunca pensé que perdería mi virginidad con Danny Rider. Un Navy
SEAL que conocí en un bar. Ahora estamos en Irak mientras él está en un
despliegue y yo soy una enfermera que trabaja en un hospital militar. Quería
quedarme aquí en este momento para siempre. Puro éxtasis. Y mi corazón
se hunde cuando recuerdo que me iré en menos de dos meses. Rápidamente
me sacudo ese pensamiento, no voy a dejar que mis pensamientos me
afecten ahora mismo. El único sentimiento al que quiero aferrarme es el
regocijo de desprenderme por fin de mi inocencia.
Le suelto el pulgar en el momento en que toca un punto de mi interior.
Rápidamente intento agarrarme a él, arañándole la espalda con fuerza, tanto
que estoy segura de haberle atravesado la piel. Siento que me rompo como
si fuera de cristal cuando el orgasmo aniquila mi existencia. Gimo contra las
sábanas, frunzo las cejas y abro la boca de par en par. Mis pulmones se
dilatan de felicidad.
—Joder, me encanta ver la cara que pones cuando te corres.
Danny me deja aguantar mi orgasmo antes de levantarme, poniéndonos
en otra posición. Estamos fuera de su cama y él está de pie. Empujando
dentro de mí. De pie.
—Aún no he terminado contigo. —Amenaza.
Me agarro a su nuca y le muerdo el hombro para mitigar el dolor, pero
eso no me ayuda; le rodeo con las piernas y me acurruco en él mientras me
folla. Pronto, el dolor empieza a desaparecer y disfruto de cada segundo que
pasa. El placer se ha apoderado de mí y me siento tan bien con él dentro de
mí.
Estoy rebotando sobre su polla en el aire, sus manos ásperas y callosas
me mantienen en mi sitio y es tan preciso con cada empujón que me
asombra.
Es bueno en esto.
El orgasmo no tarda en desatar mi euforia. Me siento a horcajadas sobre
su cintura, subiendo y bajando sobre su larga longitud, recibiendo cada kilo
que me da. Ya no es suave. Los sonidos que hacemos no son normales. Me
agarra del cabello y tira de él mientras me folla con fuerza. Los dos jadeamos,
tengo la boca abierta y las cejas fruncidas de placer. Oigo a Danny gemir de
pura satisfacción mientras su polla se hunde más y más dentro de mí cada
vez que reboto. Rechina los dientes mientras me toma.
Entonces, oigo a Danny gruñir mientras llega al clímax dentro de mí,
está apretando mi cuerpo tan fuerte, que duele pero duele tan bien. Veo cómo
aprieta la mandíbula y entierra su cara en mi cuello mientras su cálido
semen me llena y me estremezco.
Realmente me folló de pie.
Los dos nos dejamos caer en su cama y él tiene cuidado conmigo. Estoy
completamente agotada. Mi respiración es pesada y siento que he entrado
en un nuevo mundo del que nunca quise escapar. Esta es una nueva era en
mi vida y estaba decidida a vivir en ella para siempre con Danny.
Él se tumba boca arriba y yo me acurruco sobre su pecho, arrastrando
los dedos por sus cicatrices. Los dos intentamos volver a respirar con
normalidad después de lo que ha parecido una batalla. Estamos tumbados
en silencio, absorbiéndonos el uno al otro, y lo agradezco.
Nos abrazamos desnudos y el calor de nuestros cuerpos me hiela. Pero
no me atrevo a moverme.
La inocencia se ha ido, ahora y no me arrepiento. No me arrepiento de
lo que acabo de compartir con Danny. Es un paraíso pecaminoso cada vez
que lo beso.
—¿Qué dice esto? —Gimo, somnoliento.
Me mira mientras trazo el tatuaje del reloj de arena de su pecho. Caigo
en paz, mi estrés disminuye y me dejo llevar por un profundo sueño. Las
palabras no están en inglés.
—Es latín.
Mi respiración se estabiliza y me voy apagando poco a poco.
—El tiempo no espera a nadie. La muerte es una sombra que acecha a
los vivos. Es una dolorosa promesa inexorable mientras que la Vida es una
encantadora mentira.
 A
ri se queda dormida sobre mi pecho. Esta chica me hace sentir
que no soy tan malo después de todo. Su respiración ha
alcanzado un ritmo uniforme y no quiero despertarla. La pobre
lleva tanto tiempo despierta con el trabajo y la operación de Rooker, y ahora
yo me sumo a su agotamiento. Sonrío mientras acaricio su suave cabello
negro.
Por fin es mía y creo que tiene razón, no creo que vuelva a dejarla sola.
Había pensado en este momento desde el día en que la conocí. Admiro su
cuerpo desnudo encima de mí y sé que este cuerpo fue diseñado sólo para
mí. Es un lienzo prohibido y quiero interpretar cada parte de su cuerpo con
mi boca. Esta vez he sido suave con ella porque era la primera vez, pero la
próxima vez le enseñaré cómo me gusta follar.
Necesito mostrarle el lado cruel que mantengo oculto y voy a
confesárselo. Aunque no con mis palabras y lo haré cuando la tenga
atrapada, la próxima vez.
Me deslizo lentamente fuera de la cama, apoyando su cara en mi
almohada. Su cabello cae sobre sus hinchados labios rosados y las ganas de
morderlos de nuevo me invaden. La miro fijamente, congelado, observando
su respiración, completamente cautivado por ella y sé que estoy en
problemas.
Ella no es la única que experimentó una primera vez esta noche. Porque
era la primera vez que no quería irme después del sexo, quería quedarme y
tenerla en mis brazos. Algo que nunca he hecho con nadie porque siempre
me voy después.
Para que esté más cómoda, cojo una manta doblada de mi armario. Al
ver gotas de sangre donde antes estaba su cintura en las sábanas, me
detengo. No me sorprende que sangrara durante su primera vez. Mi polla
era demasiado para ella, pero su dulce coño la aguantó muy bien.
La cubro suavemente con la manta, dejándola caer sobre su hermoso
cuerpo de piel bronceada. Suelta un suave gemido mientras se acurruca
más contra la almohada. Está profundamente dormida.
Ella es jodidamente perfecta para mí. No la merezco.
Me dirijo a la ducha. No he dormido en toda la noche y ya era temprano,
pero ¿cómo iba a hacerlo? Además de explorar por fin las bellas
profundidades de Ari, mi mente vuelve a centrarse en mi trabajo. Estoy
estresado por la misión de rescate que aún no ha concluido con éxito. Estoy
perdiendo a uno de mis hombres de mayor confianza, Rooker.
Probablemente lo enviarán pronto a casa para que se recupere con Noel y
sus hijas. Me molesta saber que será reemplazado. Es el ejército, la misión
continuará, con o sin él. Me acerco al baño y apago las luces de la
habitación.
Ari es mía ahora. Siempre lo ha sido desde el día que la conocí en El
Devine. Con una mirada a su hermoso rostro, todo había terminado. La vida
que había planeado para mí... se acabó. Nunca había querido
comprometerme con ninguna mujer, pero Ari tenía algo diferente. Ella me
hace sentir que no soy un villano, un asesino o un monstruo. Nada ha sido
capaz de reemplazar mi venenosa adicción. Pero... ella lo hizo. Ella es mejor
que el whisky.
Al mismo tiempo, trae de vuelta demonios de la muerte de Paul.
Demonios que me hicieron sentir culpable por vivir y no morir la misma
noche que Paul.
Enciendo la ducha y el agua cae, el vapor empieza a llenar mi cuarto de
baño. Ver caer el agua me pone en trance y vuelvo al peor día de mi carrera.
Aprieto la mandíbula, observando cómo el agua golpea el suelo de la bañera.
Sé que Ari va a querer saber más sobre la muerte de Paul desde que Kane
sacó el tema. No pasa un día sin que piense en el día en que murió mi mejor
amigo. Cada día desde entonces, me he preguntado por qué él murió y yo
no. No pasa un día sin que me culpe por ello.
 M
e despierto esperando sentir el cuerpo de Danny, así que me
acurruco más sólo para encontrarme con sábanas. Mis ojos se
abren de golpe para ver lo que me rodea. Las cortinas de la
habitación de Danny son cortinas opacas, no podría ver nada si no fuera por
una pequeña luz que sale de una lámpara de escritorio. Los recuerdos del
sexo mañanero me golpean y sonrío. Le di a Danny todo de mí hace unas
horas y me muerdo el labio al instante sintiendo sobre la luna pensando en
ello.
Estiro las piernas y noto el dolor entre los muslos. Miro hacia mi cintura
y veo que se forman moratones donde están mis caderas. Las huellas de sus
manos se asientan como un tatuaje que se borrará con el tiempo. Me dijo
que así era como me trataba. Su tamaño monstruoso comparado con mi baja
estatura era de esperar.
Alargo la mano y busco mi teléfono. Lo encuentro en su mesilla de
noche. Necesito volver a mi habitación y revisar el desastre que alguien
causó en mi habitación. Y tengo una buena suposición de quién era.
Aunque Danny hizo que la gente limpiara, yo quería mirar entre los
restos. Hice un informe policial para que todo quedara documentado.
Quiero pruebas antes de empezar a acusar a Shane. Sé que es mi
exnovio tóxico pero ¿lo llevaría tan lejos? ¿Y en un base militar? Tenía mis
dudas sobre Shane pero... ¿quién más podría haber sido? ¿Quién más
querría atacarme y causarme daño? ¿Y si estaba sola en mi habitación
cuando entró el intruso y no en el trabajo? Me estremecí ante ese
pensamiento, con un miedo glacial irradiando en mi interior.
¿Me habrían hecho daño? ¿O peor?
Me pongo al día con los mensajes de texto perdidos de mi madre y Lori.
Recuerdo que Danny nunca respondió a mi pregunta sobre mi hermano. Nos
distrajimos y terminó dentro de mí en su lugar. Es imposible que Kane lo
dijera exactamente como lo dijo. Kane probablemente estaba enfadado
porque Rooker casi muere. Y fue un momento intenso. Aun así, necesito
saber lo que quiso decir.
Necesito tiempo a solas, pero una parte más grande de mí desea que
nuestros cuerpos estén enredados el uno en el otro todo el día y toda la
noche... vuelta tras vuelta. Mientras me invaden los recuerdos de esta
mañana, me duele el sexo doloroso que me ha cambiado la vida, pero al
mismo tiempo... soy adicta y quiero más. Soy adicta y quiero más.
Es una sensación increíble. Ahora he cambiado. Me siento diferente, y
me siento atada a él. Y eso me asusta mucho. Siento que cada vez que
muestro Danny me preocupo por él, se aleja. Y cada vez que me alejo de él,
él está ahí. Yo no quería empujarlo demasiado lejos con preguntas que
rodean el título de nuestra relación ahora. ¿Nos estábamos perdiendo el uno
en el otro sin ataduras? ¿Éramos amantes? ¿Estábamos juntos? Me ha
dejado claro una y otra vez que no se ata a nadie.
Mi teléfono vibra en mis manos mientras contemplo nuestra relación.
Es de Lori. Me llaman para que vuelva al trabajo y tengo que estar allí en
media hora.
En mi día libre. Otro turno. Qué bien. Suspiro frustrada mientras
respondo.
Yo: Iré en cuanto pueda.
 Dejo el teléfono en la mesilla de noche. Cojo mi bata. Me froto los ojos
intentando quitarme el sueño de los párpados. Me acerco al lugar donde
había dejado el uniforme y lo encuentro en la silla de Danny, perfectamente
doblado. Sonrío y me vuelvo a poner la ropa, empezando por la ropa interior.
Ha sido un gesto muy amable por su parte. Me quito los pantalones y me los
pongo rápidamente. Tengo que ir pronto al hospital. Las preguntas se
agolpan en mi cabeza.
¿Por qué el doctor Díaz me quería allí?
Ni siquiera tengo tiempo para ducharme. No. Me ducharé justo después
del trabajo. Normalmente me ducho después de cada turno en cuanto vuelvo
a mi habitación, pero esta vez era diferente. El arrebato de Kane me
desconcertó y sentí que tenía que alejarme de todo y de todos.
Consigo volver a ponerme el uniforme cuando oigo cerrarse la puerta de
Danny y se me escapa un pequeño aullido. Me doy la vuelta, con el cabello
largo y negro revoloteándome por el otro hombro, y me encuentro a Danny
encendiendo las luces junto a la puerta de su habitación y mirándome
sobresaltada.
El corazón me late con fuerza y suelto un profundo suspiro
agarrándome el pecho con las dos manos. Estoy muy nerviosa desde el
incidente de mi habitación.
—Dios mío, lo siento, me has asustado. —Respiro.
Danny se queda ahí sonriendo. Apoyado en la puerta, mirándome de
arriba abajo.
—¿Te vas tan pronto Cherry? —Me pregunta cruzándose de brazos y yo
me ruborizo. Sus músculos se flexionan a través de su camisa negra. Cada
vez que habla, me derrito en nada más que deseo. Viste distinto que antes.
Lleva un pantalón de chándal gris oscuro y unas Vans. Parece... relajado.
Lo cual es raro.
Me agarro la goma del cabello y me hago una coleta.
—Sí, mi compañera de trabajo me acaba de mandar un mensaje
diciendo que tengo que ir. Supongo que hay una emergencia... ¿A dónde
fuiste por cierto?
Se queda quieto.
—No duermo bien y no me acuesto con nadie, después. Me voy cuando
se acaba la sensación. No dejo que sea más de lo que es. —Danny dice,
mirando a sus pies.
Mi corazón se hunde. ¿No se acostará conmigo pero me follará hasta el
olvido?
—Pero... —Él continúa—. Esto también es una primicia para mí, Ari.
Esta noche no dormirás en otro sitio que no sean mis brazos. No dejaré que
vuelvas a tu habitación donde no pueda protegerte. Alguien hizo eso para
fastidiarte. —Trago saliva. No puedo evitar sentirme felizmente radiante de
que esta noche sea la primera vez para él.
—Además he estado recibiendo llamadas sin parar con el trabajo. He
salido a fumar y a reunirme con el equipo. Kane y López quieren beber algo
antes de irnos. —Levanta una botella de whisky Jack Daniels en la mano—
. Tengo un montón de mierda en la cabeza. Vuelvo a salir pronto. —Danny
frunce los labios y tengo la fuerte sensación de que quiere contarme más
cosas, pero se abstiene de darme más información. Da un trago a la botella
y veo cómo se le mueve la nuez de Adán.
Sabía que no debía preguntarle por qué o qué iba a hacer, así que no
intenté sonsacarle nada más. Paul nunca reveló ningún detalle de sus
despliegues. No podía. Y sé que Danny tampoco puede. Tendría que confiar
en lo que me dijera.
—¿Qué tan pronto?
—Mañana. Mañana temprano.
Mi corazón se hunde y me siento inmediatamente desolada.
—Ah, okey. ¿Cuánto tiempo? —Espero no parecer necesitada. Al mismo
tiempo, quiero estar preparada para la respuesta. ¿Seguiré aquí cuando
regrese? Me quedan menos de dos meses para volver a Carolina del Norte.
No sé cuánto tiempo se quedaría Danny en Irak y eso me preocupa. No
quiero estar en casa si él no está.
—No lo sé Cherry. Todo depende. Podría volver en unos días... o en unas
semanas, incluso meses.
Frunzo el ceño.
—¿Estás siquiera autorizado por el doctor Díaz? Tienes una lesión grave
que puede impedirte realizar tu trabajo. Si me preguntas, no estás listo para
volver a salir. ¿Pero qué sé yo? Sólo soy una enfermera que trabaja con él.
—Digo, tratando de escabullirme pero él me detiene en seco, agarrándome
del brazo.
—Cariño, sabes muy bien que este corte de papel no me impide nada.
—Entonces se inclina hacia mi oído y contengo la respiración—. No me
impidió entrar en ti y hacerte gritar. —Susurra, tan codicioso.
Se me cae la mandíbula y entrecierro los ojos mirándole. Estoy rodeada
de luciérnagas, revoloteando a mi alrededor en un prado lleno de lujuria. Él
sonríe y yo esbozo una pequeña sonrisa. Sacudo la cabeza y me alejo de él.
No me suelta el brazo, me acerca y me planta un beso en la frente. Cierro
los ojos y disfruto del roce de sus labios. Me quedo ahí unos segundos,
disfrutando del breve intercambio.
—Estás loco.
Se ríe.
—No tienes ni idea... pero la tendrás. —Sus inicuas palabras salen de
su lengua mientras bebe más whisky y yo le estudio. Se me para el corazón
y estoy desesperada por saber qué quiere decir.
—Nunca he sido una chica de whisky —susurro mientras le miro beber.
Se detiene y sus ojos azules se oscurecen. Contiene la respiración y deja
caer la botella de whisky a su lado.
De repente, me besa, empujándose contra mí, chocando
devastadoramente contra mis labios y yo me pierdo al instante por la
colisión. Me abre la boca y siento el oscuro sabor del whisky quemándome
la garganta. Dulce y duro, vacía su bebida en mi interior mientras mis
papilas gustativas entran en erupción. Me lo trago todo mientras su lengua
penetra más profundamente. La sensación de lo que me está haciendo me
hace arquear la espalda mientras su mano serpentea hasta mis caderas,
empujándome más cerca de su pecho.
Realmente está loco. ¿O lo estoy yo? Me ha escupido whisky en la boca
y estoy gimiendo.
—¿Estás segura de eso, Angelito? Porque te lo tragaste todo como harás
con mi semen cuando te folle esa garganta perfecta que tienes. —Danny se
lame los labios, recostándose contra la pared. Finalmente me suelta y me
mira alejarse. Estoy completamente avergonzada mientras me muerdo el
labio. Agarro el pomo de la puerta y me doy la vuelta para mirarle.
—Te veré esta noche. —Me dice.
Y sé que no es una pregunta. No está pidiendo verme. Cada vez que dice
algo, lo dice en serio.
—No sé cuándo saldré del trabajo. Podría ser bien entrada la noche.
—No importa, esperaré. Tengo tiempo. —Arquea una ceja. El tono de
Danny cambia y está siendo protector, quizás incluso territorial conmigo.
—Te veré pronto, entonces. —Asiento con la cabeza antes de salir de su
habitación, cerrando la puerta detrás de mí suavemente. Confío en Danny.
Si Paul confiaba en él yo también puedo. Nunca dudo en hacerle caso.
Diablos, yo tampoco quiero estar en mi habitación, sola. Prefiero estar
en los brazos de Danny. Empiezo a caminar a toda velocidad hacia el
hospital. Se va a ir muy pronto y no lo volveré a ver en un tiempo.
Aunque no puedo evitar la sensación de que Danny está intentando
evitar la conversación que se cierne sobre nuestras cabezas.
Paul.
Intento sacudirme esos pensamientos, necesito despejar mi mente antes
de empezar a tratar a la gente en Urgencias. No podía estar pensando en
nada preocupante mientras hago mi trabajo. Empiezo a preguntarme por
qué el doctor Díaz me llama al trabajo tan pronto. Nunca lo hace. Algo debe
estar pasando en el hospital. Algo malo. Entonces mi mente va a lo peor,
Rooker.

Me apresuro a entrar en el hospital, trotando. Si algo le pasó a Rooker,

no estoy segura de cómo se lo tomará Danny. Perder a dos buenos amigos
en un año. Estoy segura de que no sería bueno y sé de hecho, que es un
bebedor. No puedo confirmar que sea alcohólico pero esa colección de
alcohol en su casa era enorme. Luego verlo emborracharse en el bar fue una
visión que estoy repasando cuando se trata de Danny.
Empujo a través de las puertas de la UCI. Corro hacia la habitación de
Rooker. Jadeo con fuerza mientras llamo a la puerta y no hay respuesta. Mi
corazón se hunde. Quizá esté durmiendo. Empujo suavemente la puerta y
encuentro a otra enfermera limpiando las sábanas y poniendo otras nuevas.
No hay ningún Rooker a la vista.
Oh, no. No lo logró. No hay forma de que lo movieran de la UCI tan
pronto. Sólo podría significar...
—Ari, ¿estás bien? —me pregunta Edward. Es un enfermero del ejército
con el que he trabajado en varias ocasiones. No me había dado cuenta, pero
me temblaba la mano, aún agarrada al pomo de la puerta, y una lágrima se
me escapaba del ojo.
—¿Qué le pasó a Rooker? ¿Estaba estable la última vez que lo vi? ¿Cómo
es posible? ¡Estaba estable, maldita sea! Estaba bien, sus constantes vitales
eran... —Empiezo a divagar frenéticamente, mi voz tiembla, tropezando con
mis palabras.
 —Rooker está bien Ari, cálmate. Lo están trasladando a Alemania. Está
en un avión ahora mismo mientras hablamos. Más cerca de casa. Ese
hombre insistía en que lo trasladaran fuera de aquí —Edward me
interrumpe antes de que pueda seguir divagando y empieza a caminar hacia
mí, poniéndome las manos en los hombros para consolarme. Dejo escapar
un suspiro de alivio, secándome la lágrima. Mi ritmo cardíaco empieza a
igualarse y siento que me quito un peso de encima. Lo malo de ser enfermera
es que nunca quieres que se te muera un paciente.
—Ya conoces a los Navy SEALS, son muy testarudos —añade Edward
con una sonrisa tranquilizadora. Parpadeo, inspirando profundamente. Este
trabajo me estresa mucho. Pero es tan gratificante.
—Bueno, eso es bueno. Seguro que su mujer está de camino a Alemania.
—Le digo a Edward. Me da unas palmaditas en el hombro y me suelta.
—¿Por qué el doctor Díaz y Lori me meten prisa para que vuelva al
trabajo en mi día libre? Quiero decir que no me importa, sólo tengo
curiosidad. ¿Nos falta personal? —Pregunto, levantando las cejas.
—Ari, ¿cuándo no nos falta personal? —me pregunta Edward con
sarcasmo. Se ríe entre dientes antes de continuar—: Pero no es eso
técnicamente, es por una paciente que tenemos. Se llama Violet Redd. Fue
tomada como rehén por una organización terrorista y la rescataron y la
trajeron de otro hospital. Es médico del ejército, sufrió un accidente de
Humvee y un secuestro. Fue torturada.
Jadeo y me llevo la mano a la boca. Su historia se registra en mi cabeza
y me estremezco. Pobre mujer. ¿Torturada? Entonces mi mente piensa en
las posibilidades más oscuras de lo que eso podría suponer. Torturada por
terroristas... Me estremezco al sentir la completa devastación por lo que
Violet debe haber pasado.
—Ahora, no deja que ningún enfermero la toque ni la ayude en nada, ni
siquiera que se le acerque. No deja que el doctor Díaz entre en la habitación
sin ponerse violenta porque es un hombre. Sólo se siente cómoda con
mujeres. Enfermeras o doctoras y el turno de Lori ha terminado. Así que...
te llamaron a ti. —Edward explica.
Asiento con la cabeza y miro los profundos ojos marrones de Edward.
Parece cansado y contemplativo. Sus ojos me estudiaban, con las cejas
levantadas y la frente formando pequeñas arrugas. Todos tenemos este
aspecto después de empezar nuestros turnos. Dejo que todo se asimile e
intento por todos los medios recordar todas las partes de las asignaturas de
psiquiatría de la escuela de enfermería. ¿Cómo abordaría esta situación?
Creo que la mejor manera de abordarla era pensar en ella como la hermana
biológica que nunca tuve. Paciencia, comprensión, delicadeza y nada de
movimientos bruscos.
—Vaya... lo entiendo perfectamente. Estoy más que feliz de ayudar...
quiero decir que haré lo que pueda pero no puedo ni imaginarme lo que está
sintiendo ahora mismo. —Le digo a Edward.
Edward frunce los labios, nervioso. Estoy segura de que nadie sabe
cómo estar ahí para Violet. Si está en la UCI, debe de haber sufrido heridas
casi mortales. Me estremezco. Dejo a Edward con una silenciosa inclinación
de cabeza y me paso por el mostrador principal de Urgencias, como suelo
hacer antes de empezar mi turno. Dejo la mochila debajo del mostrador, me
siento y me conecto rápidamente al sistema.
—Ejem —Lori finge aclararse la garganta antes de continuar. Me mira
con desconfianza.
—¿Qué es eso que veo en tu cuello? —me pregunta Lori cerca de la oreja.
Sigo mirando la pantalla del ordenador, pero no puedo ocultar el
enrojecimiento que me quema las mejillas y sé que me estoy ruborizando
con fuerza. Estoy temblando.
Mierda, olvidé totalmente que Danny me chupó el cuello.
—Nada... —Miento antes de girarme hacia ella, con mi tono alto y poco
convincente. Me mira como si no me creyera y tratara de entenderme.
—Mmm... —Lori da golpecitos con los dedos en el mostrador, sonriendo
con satisfacción.
 —¿Me prestas un poco de corrector? —Accedo a sus acusaciones
mentales.
—Lo sabía. —Su mueca se convierte en una sonrisa brillante. Empieza
a buscar en su bolso.
—Cállate —susurro, esforzándome por no llamar la atención del
personal que nos rodea. Me pongo en pie y ella me sonríe mareada todo el
rato. La sigo hasta un pasillo vacío. Me da el corrector, aunque nuestros
tonos no coinciden, pero a mí me servirá.
—¿Quién es? Dios mío, no es Shane, ¿verdad? —Ella jadea, al instante
entrecerrando los ojos hacia mí decepcionada.
—¿Qué? ¡No! Ese barco ha zarpado y se ha hundido hasta el punto de
no retorno. —Me aplico el corrector con los dedos en el cuello, usando la
pantalla del celular como espejo.
—Bien. Ah, sí, ¿te has enterado? Lo mandan a casa porque ya no puede
hacer físicamente su trabajo por su mano rota. —Lori se encoge de hombros.
—Huh... lástima —digo sarcásticamente. Esto me hace sentir más
tranquila. Si fue él quien destruyó mi habitación, me reconforta saber que
ya no estará cerca de mí.
—¿Cuándo? —Le pregunto a Lori mientras me mira aplicarme el
maquillaje en el cuello.
—Mañana.
El corrector cubrió las marcas de amor que Danny me hizo. Le devuelvo
a Lori su corrector.
—Entonces, ¿quién era, perra? Tienes que decírmelo. Dios mío, ¿fue el
Doctor Díaz? No te culparía, es un alto trago sexy. —Exclama, revolviendo
su cabello castaño.
—Chica no... y no lo voy a decir. Ni siquiera sé lo que somos él y yo. —
Digo suavemente, escondiéndome tras mi flequillo de cortina. Yo tampoco
mentía. No sabía lo que Danny y yo éramos ahora. No hace mucho, éramos
desconocidos. Luego se fue distanciando de mí, y ahora... no hace mucho
estaba muy dentro de mí.
—Bien. Pero cuando lo averigües, tienes que contarme todo sobre el Sr.
Chupetones.
—Lo haré. No quiero cambiar de tema, pero ¿cómo está Violet Redd? ¿La
paciente que era rehén? ¿Cómo está?
Lori niega con la cabeza, su sonrisa se desvanece.
—No está bien. Lo está pasando mal, física y mentalmente. Sus ojos
están casi completamente cerrados por los moretones. Apenas puede ver por
un ojo. Aún no ha recuperado la visión, pero lo hará. Su cara por fin se está
curando de todos los moratones, la violaron y los cabrones le rompieron las
costillas. Tuvo una hemorragia interna, pero el personal del hospital pudo
detenerla con cirugía. Ha sufrido mucho. Está estable, pero su estado
mental no es bueno. Está asustada todo el tiempo y no habla. Cuando el
doctor Díaz intentó examinarla, ella empezó a gritarle y casi se puso violenta,
así que ahora ningún hombre entra en su habitación. Me dejó entrar en su
habitación sin problemas y cooperó cuando le administré la medicación y la
vía intravenosa, pero aparte de eso no habla conmigo ni con nadie.
Asiento con la cabeza, digiriendo cada palabra. ¿Violada? ¿Costillas
rotas? ¿Hemorragia interna? ¿Cirugía? Esta pobre mujer.
Lori me guía hasta su habitación en la UCI. No tardamos mucho en
llegar. Está a un minuto de donde estábamos. La puerta de cristal me
permite echar un vistazo y Violet está dormida. Puedo ver sus constantes
vitales en el monitor y parece estable. Todavía tiene la cara un poco roja y
morada y me dan ganas de llorar mirándola. Lleva una bata y está cubierta
con mantas de hospital. Miro a Lori y me pongo nerviosa al entrar.
Entro de la habitación de Violet Redd y tengo que prepararme
mentalmente para lo que viene. Creo que este es el caso de paciente más
difícil que he tenido desde que empecé a trabajar aquí y las palabras de
Danny resuenan en mi cabeza como un deja vu.
 —Estás aquí viendo de primera mano el horror que vive oculto. Las cosas
que vas a ver, el mal. No deberías estar aquí.
 L
ori se va justo después de ayudarme a disimular mis chupetones
y marcas de mordiscos. Se acercan las ocho de la noche.
Quedaban dos horas más de mi turno y Violet Redd seguía
durmiendo. Pasaba por su habitación y la miraba casi cada veinte o treinta
minutos.
Danny me mandó un mensaje antes para decirme que me esperaría en
el vestíbulo cuando acabara mi turno. Otra enfermera me sustituiría. Dijo
que tenía una sorpresa para mí y realmente me pregunté qué tan romántico
podría ser. Estamos literalmente en una base militar en una zona de guerra.
Es imposible que saliéramos a cenar esta noche en un restaurante
romántico. Pero luego pensé, tal vez el romance ni siquiera está en los
huesos de Danny. No parece de ese tipo.
Los sentimientos que tengo hacia Danny son completamente diferentes
a los que he sentido nunca. Lo que sentía por Danny... Era como un sueño
del que no quería despertar. Enredada en sus demonios era... un mundo
estremecedor.
No es blando, pero es suave y quema. Como el whisky.
El turno iba sobre ruedas. No tenía que preocuparme de más pacientes
que Violet. Caminaba por los pasillos otra vez, controlando a Violet. El doctor
Díaz sólo me tenía asignada a ella.
Estoy mirando el reloj cuando tropiezo con un hombre en el pasillo,
choco con él y nuestros cuerpos me sacan de mis pensamientos. Pasaba de
nuevo por la habitación de Violet, echando un vistazo a mi reloj, y no miraba
delante de mí.
—Dios mío, lo siento mucho... —Me disculpo, ambos agarrándonos de
los hombros para mantener el equilibrio. Se me cierran los ojos cuando me
doy cuenta de que es Kane. Lleva el cabello largo y negro peinado hacia
atrás, como siempre. Sus ojos están preocupados, pero parece emocionado
de verme.
—Ari Alvarez. Mi enfermera favorita. —Se ríe entre dientes, me mira y
me agarra por los hombros antes de soltarme. Por alguna razón le encanta
llamarme por mi nombre completo. Kane es alto y macizo como los demás
de su equipo. Aun así, Danny era el más alto.
¿Todos los Navy SEALS tenían un tamaño tan monstruoso?
—Hola, Sr. Slaughter, ¿qué está haciendo aquí? —Pregunto,
educadamente.
—Vamos, Ari. Es Kane. Ya hemos hablado de esto. No tienes que seguir
dirigiéndote a mí por mi apellido. —Sonríe.
No se puede negar lo guapo que es Kane Slaughter. Sus ojos azules son
más oscuros que los de Danny. Un tono azul que me recuerda al azul
profundo del mar. Sin embargo, la oscuridad de sus ojos no coincide con su
personalidad. Kane siempre fue tan dulce en cada interacción que hemos
tenido. Así que cuando me pidió una cita, me lo esperaba, pero
definitivamente no esperaba el momento que eligió para hacerlo. Cada vez
que venía a ver cómo estábamos mi madre y yo, no le hacía ni caso. Estaba
dolida. Estaba celosa de todos los amigos de Paul que volvían a casa, pero
mi hermano nunca volvería.
No pude evitar imaginar la posibilidad de decirle que sí a Kane. Tal vez...
todo sería mucho más fácil si me sintiera atraída por él, en lugar de Danny.
Pero estaría basado en una mentira. Mi corazón quiere otra cosa... otra
persona.
Cuanto más miro a Kane, más me doy cuenta de que hay algo más
detrás de su sonrisa diabólica. Es una necesidad. Y no puedo dársela. La
forma en que me habla dulcemente lo dice todo. Pero una pequeña parte de
mí... quiere ceder.
—Lo siento —digo en voz baja.
—Pero sí, para responder a tu pregunta vine a ver cómo estaba Rooker.
El cabrón no me dijo que se había ido a Alemania, podría haber descansado
un poco más entonces. Saldremos de nuevo por la mañana.
—Sí... lo más probable es que llegue a Alemania y luego lo trasladen a
Estados Unidos cuando esté más estable. —Asiento con la cabeza,
incómoda.
Todavía no le he dado una respuesta a su pregunta. Kane me había
preguntado si podía llevarme al USO a ver una película, en uno de sus
descansos del trabajo y yo no sabía qué decir. Al principio era un tal vez,
pero ahora... un no rotundo. No podía hacerme esto a mí misma o a ellos.
Ver a Kane y a Danny al mismo tiempo no me sentaría bien. En este
momento, sólo tenía mi corazón puesto en uno de estos locos Navy SEALS.
—Entonces, ¿has pensado en lo que te pregunté? Sé que la USO no es
mucho, pero es con lo que tengo que trabajar aquí. —Kane suspira.
—Lo he hecho y simplemente... no puedo. Yo...
Me acuesto con Danny.
Pero no lo digo, sino que aprieto los labios y me balanceo sobre los
talones, mirando al suelo. Esto se me da fatal.
—¿Viendo a alguien? —Kane intenta terminar mi frase.
—¡No! —Lo interrumpo, casi gritando. Kane se queda sorprendido por
mi respuesta y me estudia.
¿Estoy saliendo con alguien?
 Quiero decir, técnicamente... ¿sí? Pero no quería que pareciera que
estaba tomada cuando no estaba segura. Necesitaba confirmación de eso.
Aunque, las palabras de Danny estaban tatuadas en mi cerebro. Ninguna
otra polla entraría en mi cuerpo, así que es seguro asumir que no quiere que
esté con nadie más.
—Quiero decir... ¿tal vez? No lo sé. —Le miro disculpándome. La
mandíbula de Kane se aprieta y sus labios se curvan en una pequeña y
forzada media sonrisa. Me duele tener esta incómoda conversación. No
puedo negar la atracción que siento por Kane, pero no me parece bien
perseguir ese sentimiento.
—Entiendo. No digas más. —Kane afloja la mandíbula, se inclina hacia
mi cara y me besa suavemente en la mejilla. Cierro los ojos cuando sus
labios me rozan y todo mi cuerpo se calienta. Kane me hace eso. Siento calor
sólo por estar cerca de él. Levanto la vista hacia él, pero ya está mirando
más allá de mí.
—Sea quien sea... es un hombre afortunado.
Esboza una sonrisa y me mira a los ojos. Algo dentro de mí se estremece
con su sorprendente confesión. Abro la boca para responder, pero me
detiene.
De repente, un grito de mujer hace estallar todo el edificio. Todo el
mundo, incluido el personal que nos rodea, se detiene en seco y sé de dónde
viene. De la habitación de Violet. Está despierta.
—Me tengo que ir. Buenas noches, Kane. —Me apresuro a decir mis
palabras antes de empezar a trotar rápidamente hacia la habitación de
Violet. Kane parece receloso pero acepta mi despedida, se da la vuelta y se
aleja de donde estábamos.
Ya estaba cerca de la habitación de Violet, mis zapatillas rechinaban al
detenerme en mitad de la carrera y no tardé en encontrarme frente a las
puertas de cristal. Se está retorciendo y no me había dado cuenta antes,
pero estaba sujeta a la cama del hospital.
 Lori ya lo había mencionado, pero aún no lo había visto con mis propios
ojos. Se me acelera el corazón, no sé qué hacer ni qué decir. Estoy segura
de que estar sujeta a la cama sólo la pone más ansiosa y asustada. Sólo
sujetamos a los pacientes cuando son un peligro para los demás o para ellos
mismos.
El doctor Díaz también corre a mi lado. Está a mi lado y los dos miramos
a Violet a través de las puertas de cristal de su habitación. Me susurra al
oído, sin dejar de mirar a Violet.
—Ve con ella, estaré fuera preparado con un sedante, pero si puedes
hablar con ella, consolarla, hacerle saber que estamos aquí para ayudarla y
que está en un lugar seguro, sería mejor. —me anima el doctor Díaz, con
una aguja en la mano, listo para administrársela. Sus ojos cansados me
miran y esperan mi respuesta.
—Por supuesto. Haré lo que pueda doctor.
Violet sigue gritando y llorando. Entro despacio en la habitación y me
dirijo hacia una lámpara de noche que hay en un rincón. La enciendo para
iluminar un poco la habitación. Su vía intravenosa y el monitor de
constantes vitales están a su derecha y yo estoy ahora a su izquierda,
todavía en la esquina frente a ella. Tiene la cara hinchada de miedo. Me dan
ganas de llorar cuando me asaltan los oscuros pensamientos de lo que debe
haber pasado, pero controlo mis emociones y mi rostro. Nos han enseñado
a abstenernos de mostrar nuestra preocupación, ya que no hace ningún bien
al paciente.
Su larga melena es de un precioso tono castaño y rojo. Está enredado y
revuelto, alrededor de su hombro. Parece baja de peso y también tiene
marcas alrededor de los brazos.
Cada vez que se agita, está forzando la vena a la que está conectada la
vía. Está a punto de arrancársela y me estremezco interiormente.
—Violet, está bien, estás bien. Estás a salvo. Estás en un hospital militar
en Irak. Puedes confiar en mí. —Suplico con las manos, acercándome a ella,
la ansiedad aviva mis venas y me siento impotente pero hago todo lo posible
por consolarla. Estoy segura de que sabe dónde está, pero espero que le
ayude recordarle que está a salvo.
Deja de gritar cuando oye mi voz y su mirada se fija en la mía. Las
lágrimas caen a cada lado de sus mejillas y cojo pañuelos de la mesilla de
noche que está a su izquierda.
—Soy enfermera. Me llamo Ari Álvarez. —Piso despacio, tomo los
pañuelos Kleenex de la caja y dejo mi mano extendida para que ella los
cogiera a su libre albedrío. Quería asegurarme de que supiera que, a partir
de ahora, cada decisión es de su libre albedrío, nadie la obligará nunca a
hacer nada con lo que no se sienta cómoda.
Violet duda al principio, pero coge el Kleenex y juega con él entre las
manos. La observo en silencio y congelada. Luego se lo pone en la cara y se
frota la mejilla con cuidado contra los moratones. Todavía tiene vasos
sanguíneos rotos alrededor de sus ojos verde avellana. Probablemente por la
fractura de nariz.
—Estás a salvo. Sólo voy a asegurarme de que tu intravenosa sigue en
tu muñeca, ¿de acuerdo? ¿Te parece bien? —Le sonrío.
De nuevo, me estudia. Duda, mira a su alrededor. Deja de mirarme y
echa un vistazo a la habitación. Mira hacia el pasillo a través de las puertas
de cristal, luego vuelve a mirarme y asiente con la cabeza.
Me acerco a su muñeca derecha para asegurarme de que no le han
quitado la vía cuando se despertó gritando. Si eso ocurriera, la sangre se
derramaría de su muñeca por todas partes y tendría que volver a insertar
su IV en una vena diferente, lo que quería evitar pincharla de nuevo si podía.
A estas alturas, la inserción de vías era algo rutinario, pero no quería
pincharla si no era necesario. Recé en silencio para que siguiera conectada.
Cuando me acerco a ella, Violet se sobresalta y se aparta de mí en la
cama. Me detengo en seco y le doy un minuto antes de continuar. Me quedo
inmóvil con las manos junto al pecho. Me detengo antes de mirarla de cerca
y le toco la muñeca. Internamente, me preparo para que me escupa o se
revuelva de nuevo, pero no se mueve. Su respiración se agudiza y vuelve a
estudiarme.
—No pasa nada. No voy a hacerte daño. Sólo quiero asegurarme de que
no te has quitado la intravenosa. —Me está mirando y no puedo saber qué
está pasando por su cabeza. Está tan asustada y atemorizada.
—Porque eso sería una mierda. —bromeo, despreocupada. Suelto una
suave carcajada antes de cerrar la boca, chasqueando los dientes.
Miro al suelo antes de volver a mirarla. Tiene el rostro pétreo, pero luego
sus labios esbozan una sonrisa muy, muy pequeña.
—¿Puedo? —Hago un gesto hacia su muñeca, que está atada a las asas
de la cama. Violet asiente de nuevo.
Me acerco y todo su cuerpo se relaja. Se acerca a mí y mueve el cuerpo
hacia mi lado para que pueda atenderla. Le agarro suavemente la muñeca
y, para mi consternación, la vía sigue intacta. Gracias a Dios. Ya puedo bajar
la tensión. Quiero abrazarla, quiero ayudarla más de lo que puedo,
médicamente hablando. Quiero decirle que todo irá bien, pero ¿cómo se lo
dices a alguien que ha pasado por un infierno?
—Sí, sigue fuerte. —Digo alegremente mientras me retiro a la esquina,
frente a ella. Su ritmo cardíaco era elevado y ahora empieza a estabilizarse.
Dejo escapar un suspiro de alivio al saber que no necesitaría la medicación
sedante que había preparado el doctor Díaz. Al menos, todavía no.
—¿Necesitas algo? ¿Agua? ¿Un tentempié? —Los ojos de Violet se secan
y ya no llora ni tiene taquicardia. Violet sacude la cabeza y vuelve a apoyarse
en la almohada.
Tras minutos de silencio, coge el mando a distancia de la televisión que
estaba en su mesilla de noche y lo enciende. Me quedo de pie en el rincón,
observándola, lista para intervenir si necesita algo.
A veces, después de que haya ocurrido algo traumático, lo único que
alguien necesita es que alguien esté allí. Su sola presencia puede hacer que
todo sea mejor. Eso es lo que intentaba hacer con Violet. No quería
presionarla para que hablara si no estaba preparada.
Me quedo mirándola pasar los canales hasta que llega a un programa
de comedia, Parks and Recreation. Se queda ahí, dejando caer el mando a
su lado. En serio, Amy Poehler era la mejor. Giré la cabeza hacia el televisor,
era uno de mis episodios favoritos.
—Me encanta Parks and Recreation. Es mi programa de comedia
favorito. —Digo, agarrando una silla y deslizándola fuera de la esquina. Los
programas de comedia son mi refugio seguro hoy en día. Todos los días han
estado llenos de estrés y oscuridad estos últimos meses y lo único que
mantiene una sonrisa constante en mi cara es mi programa de televisión
favorito.
Me siento junto a Violet, a su izquierda. Me aseguro de mantener cierta
distancia entre ella y yo, insegura de cómo va a reaccionar. Aun así, se queda
callada y yo la comprendo. Si yo hubiera pasado por la mitad de lo que ella
pasó, probablemente perdería la capacidad de volver a hablar. Estamos
viendo Leslie Knope en silencio cuando, de repente, Violet habla.
—¿Está bien Damon? ¿Lo han rescatado? —Su pregunta me confunde
y no sé qué responder. Está frenética y exigente. Cambio mi mirada de la
televisión a ella. Sus cejas están fruncidas y preocupadas. Miro el monitor y
su ritmo cardíaco vuelve a aumentar.
Oh, no. ¿Qué hago?
¿Quién es Damon?
—Lo siento Violet. No sé quién es. ¿Quién es?
—¡Él estaba conmigo! ¡Estábamos juntos, secuestrados juntos! Por
favor, dime que está bien, por favor. —Me grita enfadada. Su miedo se
convierte rápidamente en rabia y su cambio de humor me desconcierta por
completo.
—Lo siento, intentaré conseguir información sobre él. ¿Te parece bien?
—Pregunto levantándome de la silla.
 —Por favor. Él estaba conmigo... él... él estaba conmigo. —Le tiembla la
voz y sé que está a punto de echarse a llorar. Se mira las manos, jugueteando
con los dedos.
Asiento con la cabeza y salgo hacia el mostrador de Urgencias. Mis pasos
son rápidos y pesados. Han colocado a Violet a propósito en una sala de la
UCI, frente al mostrador de enfermería, donde la mayor parte del personal
merodea la mayor parte del tiempo.
¿Había dos rehenes? ¿Dónde estaba él? ¿Y por qué no estaba aquí?
El doctor Díaz está sentado en una silla, estudiando la pantalla de su
ordenador, probablemente revisando los resultados del laboratorio o de
radiología. Me echa un vistazo rápido y está tan metido en su trabajo que sé
que no tiene tiempo para hablar. Al doctor Díaz le apasiona su trabajo.
Cuando se concentra, no hay quien le interrumpa.
Coge el sedante que tenía junto al teclado y me lo da. Niego con la
cabeza.
—No, no es eso. Ha estado tranquila... es sólo que ha mencionado un
nombre. Damon. Dice que estuvo con ella, juntos. ¿Sabes quién es por
casualidad? ¿O dónde está? —Pregunto, poniéndome de puntillas sobre el
mostrador de Urgencias.
Parece que mis preguntas sacan al doctor Díaz de su concentración y
me mira como si le hubiera dicho algo familiar. Suspira.
—Sí. En realidad sí. Uno de los Navy SEALS me puso al corriente de la
situación actual, ya que Violet estaba destrozada cuando llegó. Y cuando
digo eso, me refiero a que no paraba de mencionar a alguien llamado Damon.
Todos estábamos confundidos así que el Sr. Rider lo reveló con los miembros
del personal limitado. El equipo de Rider salvó a Violet. La misma misión
que casi mata al Sr. Rooker. Damon fue tomado como rehén junto con ella.
Desafortunadamente, él sigue ahí fuera. Ella fue la única que pudieron
rescatar. Un grupo de personal de operaciones especiales sigue trabajando
para recuperarlo. Pero eso es todo lo que sé. Estas misiones son súper
delicadas así que... por favor, mantengan la discreción. —Termina el doctor
Díaz, frotándose las sienes.
Jadeo. Me llevo la mano a la boca. El doctor Díaz me hace un gesto con
la cabeza, frunce el ceño y vuelve a la pantalla del ordenador. El shock me
corroe el cuerpo.
¿Danny estaba en esa misión? ¿Es así como se hizo la horrible herida en
la espalda? ¿Es ese el siguiente destino?
Salvó a Violet.
La idea de que se vaya en la misma misión en la que casi matan a Rooker
me sacude hasta la médula. Me siento atada a él sabiendo que es mi
primero... es un imbécil pero es mi imbécil. ¿Por qué se considera un villano?
Danny salvó la vida de esta mujer.
Pero ahora que está bien, se va de nuevo.
Mil preguntas inundan mi cabeza y poco a poco voy digiriendo mis
sentimientos. La tensión que sentía en ese momento, lo único que podía
hacer era cerrar los ojos, con fuerza. Si así habían dejado a Violet, no me
quiero imaginar cómo tienen a Damon. No quiero imaginarlo.
Tengo que volver a esa habitación y comunicarle a Violet lo que me han
dicho y no estoy segura de cómo se lo iba a tomar. Respiro hondo, echo la
cabeza hacia atrás y miro al techo.
Ya me estaba enamorando mucho de Danny. Sabiendo ahora... lo que
estaba haciendo, estaba pintando imágenes horribles en mi cabeza sobre
cómo eran sus misiones. Esta era su realidad. La idea de que se fuera
mañana me revolvía el estómago.
Hice todo lo posible por relajarme antes de volver a la habitación con
Violet. Me balanceé sobre los talones, respiré hondo e intenté pensar en
positivo sobre el resto de mi turno. Antes de volver a la habitación, pensé en
la única cosa que probablemente podría hacer en ese momento para hacerla
sentir mejor. Intentar distraerla de sus oscuros pensamientos y de los míos.
No era gran cosa, pero tenía que hacer algo. Caminé hasta el armario de
suministros y cogí un cepillo para el cabello. Siempre había algún utensilio
de higiene. Cierro la puerta del armario de suministros que está a unos
segundos de la enfermería y vuelvo hacia la habitación de Violet. Ha sido
una noche tranquila en la UCI, así que tengo tiempo. No puedo traer de
vuelta a Damon. No puedo curar mágicamente su trauma y hacer que se
olvide del siniestro mal por el que pasó, pero puedo hacer esto. Puedo
cepillarle el cabello.
Vuelvo a entrar en la habitación, despacio, y empiezo a quitarle las
ataduras a Violet. Quiero que sepa que confío en que no me hará daño y que
ella también puede confiar en mí.
—¿Qué estás haciendo? —Violet me pregunta. En cuanto se suelta la
primera correa, se lleva la muñeca al pecho y se la masajea.
Me acerco a su otro lado, haciendo lo mismo. La miro, con el labio
inferior crispado por la pena.
—Damon sigue ahí fuera. Sé que no quieres oír esto, Violet. Me gustaría
tener más de una actualización positiva y lo siento. Siento que hayas tenido
que soportar cosas tan terribles. —La estudio, sosteniendo el cepillo a mi
lado, de pie. Me devuelve la mirada y sus ojos se vuelven brillantes.
La dejo sentarse con sus pensamientos en silencio. Se lleva las rodillas
al pecho y vuelve a mirar la televisión. Empiezo a roerme el interior de la
mejilla.
—¿Puedo? —suplico, levantando el cepillo en el aire junto a mi barbilla.
Me mira y hace una pausa. Podía sentir su dolor sólo con la mirada que
me dirigía. Luego, asiente con la cabeza. Me acerco a ella y me pongo detrás
para que pueda seguir viendo la tele. Le parto el cabello en dos y empiezo
por un lado, cepillando con suavidad. Tenía el cabello hecho un nudo.
—¿Cuántos años tienes? —Pregunto.
—Veinticinco. —Susurra.
—Ah. Tengo veintidós años. Cumpliré veintitrés en diciembre.
 Sigo cepillándole el cabello y consigo quitarle casi todos los nudos de un
lado sin tirarle tanto del cuero cabelludo.
Violet no responde. Nos quedamos sentadas en silencio durante unos
minutos. Viendo a Andy Dwyer y April Ludgate ser una pareja icónica. Eran
polos opuestos, pero se adoraban y se equilibraban mutuamente.
—Me recuerda a Damon... Andy lo hace.
Mi corazón da un vuelco y me doy cuenta de que se está abriendo a mí.
En mi fuero interno, doy gracias a Dios por que se sienta tan cómoda
conmigo como para hacerlo.
—¿Cómo es eso? —Pregunto, deshaciendo otro nudo. Miro la televisión
y vuelvo a su cabello.
—Es gracioso, siempre diciendo cosas positivas en situaciones jodidas...
—Se mira las manos, dejo de cepillarme cuando se mueve, evitando tirarle
del cabello.
—Damon... Damon es mi amante, supongo. Nunca pusimos un título a
lo que éramos pero actuábamos como si estuviéramos juntos. Nos veíamos
desde hacía seis meses y todo iba bien. Estamos en la misma unidad así que
nos desplegaron... juntos. Más tiempo para vernos sin separarnos como le
gusta hacer a la vida militar... y entonces pasa esta mierda. —Oigo cómo le
rechinan los dientes.
—Todos nuestros amigos murieron en el accidente del Humvee. Pero
nosotros no. Al principio, pensamos que éramos los afortunados... Estaba
muy equivocada.
Me atraganto. Tengo que encontrar la manera de no llorar. Sigo
cepillándole el cabello mientras ella hace una pausa.
No llores. No llores. No llores. Llores.
—Me salvó la vida una noche mientras me torturaban. —Se le entrecorta
la voz. Permanezco en silencio, dándole el espacio que necesita para contar
su historia.
 —Un hombre me sujetaba y el otro me violaba delante de Damon.
Querían que él oyera mis gritos. Querían doblegarnos a él y a mí, que les
diéramos información sobre nuestra unidad y nuestros puestos militares...
así que me violaban. Nos golpearon, nos mataron de hambre, hasta que
estuvimos al borde de la muerte. Un día... los asquerosos volvieron a
exigirnos información a él y a mí, pero no cedimos, como siempre. Así que...
Hace una pausa, reajustándose, sujetándose las rodillas con fuerza. Y
yo me rompo internamente. No quiero que continúe. No quiero escuchar todo
el horror por el que ha pasado. Pero si pudiera ser esa persona para ella
ahora mismo, la escucharía con claridad.
—Me desnudaron delante de Damon haciéndole mirar. —Violet empieza
a sollozar incontrolablemente, jadeando en busca de aire Dejo de cepillarle
el cabello y la agarro por los hombros, suavemente, intentando consolarla.
—No tienes que continuar, Violet. Yo… —Violet me interrumpe.
—¡No! Déjame sacar esto. No puedo mantener esto en mi cabeza.
¡Déjame sacar esto, por favor! No quiero que todo esto quede atrapado en mi
cabeza... ¡por favor! —Violet gira la cabeza hacia mí, me mira, suplicante y
yo tengo tantas ganas de abrazarla como si fuera mi hermana. Una hermana
mayor que nunca tuve. Se me cae una lágrima y asiento con la cabeza.
—Me desnudaron. Encendieron fuego en un puto trozo de madera,
sujetándolo a mi muslo. Empecé a gritar y Damon tiembla en su silla. Lo
miro mientras me queman y estos malditos pedazos de mierda se ríen de mí.
Estaban demasiado ocupados torturándome, no podían ver que Damon se
estaba rompiendo las manos para librarse de sus ataduras. No podía
soportar el ardor... el dolor de mi piel quemándose... así que, escupí en la
cara del hombre. El que sostenía la madera. —Se burla.
—Eso no le gustó. —Sonríe, malvadamente.
—Consiguió que dejara de quemarme, pero no impidió que quisiera
matarme por ello. Se puso hecho una furia. Dejó la madera y cogió un
machete. El otro asqueroso hizo todo lo posible para detener a su amigo,
trató de disuadirlo, pero el hombre se abalanzó sobre mi garganta. Entonces
Damon se liberó y lo tira al suelo, arrancado el machete de la mano.
Vuelve a sollozar incontroladamente.
Y estoy llorando. Me he vuelto loca. Estoy poniendo los ojos en blanco
silenciosamente detrás de ella, mi cuerpo tiembla y siento que, después de
todo, no conozco este mundo en el que vivo. El mal que vive en este mundo
empieza a golpearme como un tren y quiero huir. El mundo del que Danny
tanto quiere protegerme. Las historias que no quiere que oiga. Ahora lo
entiendo. Lo entiendo, joder.
—Los dos pelean pero son dos contra uno y... y le dan una paliza
tremenda. Se queda inconsciente durante un día... me salvó la vida. Y... y
yo estaba enfadada. Enojada con él por no dejar que me mataran. Por
dejarse golpear tanto.
Está llorando, con la cara entre las palmas de las manos y se le acelera
el ritmo cardíaco. Su tensión arterial refleja que está peligrosamente alta. El
estrés de contar su historia estaba haciendo que sus constantes vitales se
dispararan y yo me quedo helada. No sé qué hacer. Dudo. Finalmente hago
un movimiento. La abrazo por detrás, suavemente. La abrazo por detrás con
la esperanza de que sienta que ya no está sola.
—No está sola señorita Redd. Usted está aquí, ahora. No tienes que
curarte sola. Pronto estarás con tu familia y amigos y, si quieres, te daré mi
número de teléfono personal siempre que necesites hablar. Estoy aquí para
ti.
Violet moquea y se seca las lágrimas.
—Tienen que traerlo de vuelta —susurra Violet. Se me caen las lágrimas
de la cara y hago lo posible por secármelas con el dorso de la mano.
—Tienen que traerlo de vuelta para que pueda gritarle. Pelear con él.
Abrazarle. Para poder decirle que le amo. Nunca pude decirle eso. Sólo
llevamos viéndonos un par de meses y no me importa lo que piensen los
demás... pero lo sé. Sé que lo amo desde el primer día que nos conocimos.
Le amo, joder. —Tiene la voz apagada por las manos, pero oigo sus palabras
con claridad.
—Lo sabe, señorita Redd, lo sabe —digo, aclarándome la garganta,
mientras me enderezo y vuelvo a cepillarle el cabello. No sé mucho de
Damon, pero estoy segura de que debe de saber que ella le quiere por la
forma en que habla de él. Y sé que él siente lo mismo por ella.
—Siempre estaré agradecido a los hombres que me salvaron. Los Navy
SEALS Rider, Rooker, Slaughter siempre tendrán un lugar especial en mi
corazón. Incluso Zeke.
Cuando menciona al hombre que me enfurece hasta la médula, tengo
que forzar mi sonrisa.
Mientras le cepillo el cabello, sus constantes vuelven a la normalidad y
descansa sobre el lado que no tiene costillas rotas. Sigue contándome más
cosas sobre Damon mientras continúa el maratón de Parks and Recreation.
Dice que la hace sentir mejor. Me cuenta cómo se conocieron, cómo es él y
su paso por el ejército. Se las arregla para reírse cuando habla de él y yo
estoy contenta sabiendo que esto la está ayudando a curarse.
—Por favor, llámame Violet, por cierto... —Ella mira fijamente a Andy y
April en la pantalla del televisor—. ¿Alguna vez has sentido eso? —Violet
pregunta.
—¿Sentir qué?
—¿Amor a primera vista?
Su pregunta me golpea como un huracán. Termino de trenzarle el
cabello y lo ato al final. Me viene a la cabeza la noche en que conocí a Danny.
El hombre misterioso que leía mis emociones con tanta facilidad. El olor a
cigarrillos y whisky inunda mis sentidos y las mariposas se arremolinan en
mi estómago.
Me río entre dientes.
—Sólo tengo veintidós años. —Me encojo de hombros.
—¿Y?
 E
stoy en el baño sollozando. Estoy sentada en el suelo, llorando
sin importarme si está sucio. Me siento débil y agotada. Podía
sentir el dolor de Violet y su agonía. Lo sentí a través de sus
historias y sus gritos por Damon. Esta era su vida ahora. En unos días la
trasladarán de vuelta a Estados Unidos para continuar su recuperación y
no tuve valor para decírselo. Sabía que no se lo iba a tomar bien. No quiero
saber lo que sentiría al saber que dejaría atrás a Damon. No la culpo si
quisiera prenderle fuego al mundo entero. Yo prendería fuego al mundo
entero si eso significara que podría traer a mi hermano de vuelta.
Mi turno había terminado hacía veinte minutos y no tenía fuerzas
mentales para irme sin soltar lo que acababa de oír. Me había olvidado por
completo de Danny.
Eran cerca de las diez de la noche y me sentía asquerosa. Todavía no
me había duchado y eso me repugnaba. No podía esperar más así que decidí
meterme en una de las duchas que tenían en el hospital para el personal de
guardia.
Me desvestí, envolví mi ropa en la mochila y me metí en el agua caliente
que estaba corriendo. Cuanto más tiempo pasaba bajo el agua, más estrés
abandonaba mi cuerpo. La pregunta de Violet aún me ronda por la cabeza.
 ¿Amor a primera vista?
Los sentimientos que tengo por Danny son fuertes pero aún... no le
conozco aunque me hace sentir que podría pasar el resto de mi vida con él.
La ducha ha sido rápida, termino rápido y me vuelvo a poner la ropa
antes de salir. Violet se había vuelto a dormir cuando terminó mi turno.
Estaba un poco mejor después de soltar los horribles recuerdos que tenía
en la cabeza. Me suplicaba que la escuchara, pero yo ya estaba más que feliz
de ser todo oídos. Esta pobre chica nunca volvería a ser la misma, pero tal
vez con el tiempo, podría sanar. Quizás cuando volviera con Damon, se
sentiría completa de nuevo.
Cojo mi mochila, me la echo a la espalda y me dirijo hacia el vestíbulo.
Danny no está por ninguna parte y eso me confunde. Dijo que estaría aquí
esperando. Echo otro vistazo mirando a ambos lados del vestíbulo de espera
y sólo veo a unos cuantos soldados esperando a ser atendidos pero a ningún
Danny. Tal vez, él se cansó y se estaba poniendo al día con el descanso antes
de tener que irse.
Mierda... Realmente no quería que se fuera por la mañana.
Salgo por las puertas que dan al exterior del edificio y emprendo el
camino de vuelta a mi casa. No debería ofenderme. Salí mucho más tarde de
lo que le dije en un principio. Suspiro, arrastrando los pies por la acera. Hay
luna llena, el aire es fresco y, sinceramente, el cielo está más despejado que
nunca desde que llegué. Era impresionante. Echo la cabeza hacia atrás
mientras contemplo la noche. Podía ver todas las estrellas titilando alrededor
de una luna blanca llena que brillaba. Aprovecho este momento para
apreciar la belleza del mundo a pesar de todo el mal que se arrastra entre
nosotros.
El día anterior había salvado una vida y eso lo significaba todo para mí.
Salvé mi primera vida con mis propias manos.
Cuando Rooker llegó, estaba sangrando profusamente. Acababa de
aterrizar un Black Hawk y en cuanto lo pusimos en una camilla, me subí
encima de él. La hemorragia no paraba, así que le metí las manos en la herida,
apretando fuerte y no lo solté. Rooker estaba inconsciente y yo estaba encima
de él, con las manos aplicando presión sobre su herida. Su pulso era
extremadamente débil y sentí que íbamos a perderlo, de seguro.
Todo el tiempo estoy acalorada y ansiosa. Varias enfermeras y médicos
nos llevan en silla de ruedas al quirófano.
—Lo estás haciendo bien, Ari. ¡Sigue aplicando presión! No pares o se
desangrará. —Me ordena el doctor Diaz y no dudo. El cabello me cae en la
cara y miro la cara pálida de Rooker y lo único que veo es a mi hermano
mayor. La cara de Paul sustituye a la de Rooker y me siento como en un mal
sueño.
—No te irás. No te dejaré. —Susurro, mis labios tiemblan y Lori me mira
confundida al principio, pero luego se da cuenta.
Me caen lágrimas por la nariz, estoy sudando, mis mejillas están al rojo
vivo y veo que la sangre se filtra por las grietas de mis dedos.
No dejaré que el amigo de mi hermano muera.
Algo llama mi atención, interrumpe mi trance y me asombro. Veo pasar
una brillante estrella fugaz y sonrío. La observo en silencio, mis ojos siguen
su dirección antes de que se apague dejándome en tranquilidad.
—Tan impresionante —murmuro, mirando al cielo entre dos pilares
frente al hospital.
—Lo eres.
La voz de Danny casi hace que se me caiga el culo al suelo al
sobresaltarme. Todo mi cuerpo se estremece, el corazón me da un vuelco y
aprieto las correas de la mochila.
Miro a mi derecha y veo a un Danny descarado, con un cigarrillo en la
boca y dándole una calada, apoyado en un pilar, sonriendo tan
inquietantemente guapo. Al verle, casi me tiemblan las rodillas. Dios, es tan
impresionante.
 —¡Maldita sea Danny, me has asustado! —Grito, dando un pisotón en
la pierna, recuperando el aliento. Me aparto el flequillo lateral de la cara.
—Lo siento —echa humo en dirección contraria a la mía y luego apaga
el cigarrillo debajo del zapato.
Verle delante de mí hace que mi mente se nuble. Siento que mi cuerpo
es arrastrado hacia él mientras recuerdo las últimas horas que pasé con
Violet. En este momento no puedo evitarlo pero me siento afortunada.
Afortunada de poder ver a Danny en persona. Está vivo y respira. Un
momento que es tan rutinario que a veces la gente en las relaciones no
entiende lo rápido que puede ser arrebatado. Es fácil darlo por sentado, pero
en este segundo, decido que no voy a dejar que se desperdicie.
—Salí a fumar, mientras estaba...
No le dejo terminar, salgo corriendo y choco con él. Lo abrazo muy fuerte
y no me importa si parezco necesitada. Siento que va a desaparecer si no le
abrazo lo bastante fuerte. Al principio, Danny se queda rígido. Trata de
entenderme, pero enseguida me retiene y me pasa las manos suavemente
por el cabello.
Entierro la cara en su cuerpo y sollozo. El aire se enrarece y siento una
opresión en el pecho. Pensaba que llorar en el edificio antes de salir del
trabajo evitaría este momento exacto, pero ver a Danny no hace más que
acrecentar mis emociones, haciendo que hiervan dentro de mí. No quiero
que se vaya. Presenciar todo lo que he presenciado en los últimos meses,
con mis pacientes, hace que el miedo se cuele dentro de mi mente ante la
posibilidad de que no vuelva. Tanta muerte me ha rodeado este último año.
El sol que vive dentro de mí... puedo sentir cómo se desvanece con tantas
tormentas que he soportado. Si algo le pasa a Danny... no quiero ni pensarlo.
—Cherry, ¿qué pasa? —La voz profunda de Danny retumba en su pecho
y me pongo débil.
—Vas a salir mañana para encontrar al otro rehén, Damon ¿verdad?
¿No es así? —Le miro de reojo. Danny se queda congelado y callado. Sabe
que lo sé.
Me mira tan intensamente, sus ojos azules parpadean y no puedo saber
lo que siente. Es como si estuviera enfadado pero me ocultara algo más.
Estoy segura de que sabe que he estado hablando con Violet y con el doctor
Díaz. No va a pasar mucho tiempo hasta que la historia de Violet esté en
todas las noticias.
Se lame los labios antes de cambiar su visión de mí al cielo. Y ya sé mi
respuesta. No me dirá nada y no me sorprende. Se me secan los ojos y vuelvo
a enterrarme en su cuerpo. Sus músculos se tensan sobre mi espalda. ¿Por
qué hace que desmoronarse sea tan fácil?
—No te preocupes, Ari. Volveré a casa contigo, te lo prometo. Es la
primera vez para mí... pero no lo haría de otra forma. —Me estremezco ante
su promesa. Sabe muy bien que tengo mis dudas sobre su regreso con vida
tras la muerte de Paul. Paul nos prometió lo mismo a mi madre y a mí. Pero
por alguna extraña razón... confío en él. Le creo. Danny está empezando a
sentirse como un hombre inmortal para mí. Como si nada pudiera matarlo.
Nada puede hacerle daño. La forma en que todos en la comunidad militar
hablan de Danny... lo hacen parecer como una leyenda mítica que no puede
morir.
—Tienes todo el derecho a no confiar en mí después de todo lo que has
pasado —sus dedos se deslizan hasta mi barbilla, levantándola para que
pueda mirarle. Sus ojos brillan de devoción. Me invade el alivio y ansío volver
a estar en su cama. Se me escapa una lágrima, cae por mis mejillas y él me
la limpia con los dedos. Cierro los ojos y disfruto de su tacto.
Danny niega con la cabeza.
—No llores por mí, cariño. No te lo permitiré. La única vez que quiero
verte llorar es cuando te estoy follando. —Sus labios apretados se levantan
en una sonrisa inquietante.
El olor a whisky dulce arde en mis fosas nasales y me traga. El olor es
fuerte, como si hubiera estado bebiendo durante un buen rato. Al instante,
siento curiosidad por saber por qué ha bebido tanto hasta el punto de
mancharse la ropa. Aun así, me siento atraída por su olor. Me excita y me
avergüenzo. El olor del alcohol y los cigarrillos mezclados, crean una poción
perfecta de lujuria que no puedo dejar de anhelar saborear en él y sólo en él.
—Danny... ¿estás borracho? —Le miro y se relame los labios, seguido
de un destello de sus dientes blancos y perfectos.
—Es mi última noche aquí, ¿por qué iba a desperdiciarla estando
sobrio? —Dice con indiferencia.
Frunzo el ceño. Empiezo a darme cuenta de que la bebida forma parte
de la identidad de Danny y me entristece porque sé que en el fondo es por
toda la oscuridad que le devora, a diario.
—El cielo está tan bonito esta noche —susurro, suavemente, cambiando
de tema.
—A veces, desearía poder volar porque sé... sé que Paul... está ahí
arriba. Y sólo quiero estar más cerca de él. Teníamos planes... él tenía
planes. —Mi voz se quiebra.
Esta noche ha sido la más abrumadora y emotiva que he tenido desde
que murió mi hermano. Las últimas cuarenta y ocho horas en realidad. De
tener mi habitación destruida, a dejar ir de mi promesa a mí mismo y Dios,
a cuidar de Violet y su trágica situación, todo es demasiado.
Noto un cambio en el lenguaje corporal de Danny.
—Vámonos. Quiero enseñarte algo. —Danny me levanta la barbilla
hacia él y me frota suavemente el labio inferior con el pulgar.
—¿Dónde?
—Pedí un favor. Es curioso que menciones volar. —Sonríe.
—¿Eh? ¿Qué quieres decir? —pregunto, secándome una lágrima y
riendo.
Danny me mira con una sonrisa. Me agarra la mano y me provoca una
onda expansiva.
 —Ya verás.

Danny y yo somos escoltados en un auto hacia el aeródromo de la base

militar. No tardamos nada. Todo estaba construido muy cerca en está base.
La noche es oscura pero la luna nos dio suficiente luz para ver dónde
estamos. Había Apaches, Black Hawks, Chinooks y aviones rodeando el
aeródromo, todos alineados y organizados. Pero había unos cuantos en la
pista preparándose para volar. Los sonidos de los motores de los
helicópteros y las aspas de los aviones llenaban el aire.
Cuanto más nos acercábamos, las vibraciones y el volumen
aumentaban. Danny abrió la puerta de mi auto y yo estaba muy indecisa
acerca de cuáles eran sus planes. Estoy bastante segura de que no se me
permite en cualquier lugar cerca de esta área.
—¿Qué hacemos aquí? —le pregunto, mientras me agarra de la mano y
me saca del auto.
—¿Has estado alguna vez dentro de un helicóptero? —Su pregunta me
pilla desprevenida. Abro la boca para responder, pero la saliva se me atasca
en la garganta.
Las palpitaciones me golpean el pecho y toso. Tengo un miedo enorme
a volar. Los aviones y las alturas en general. Nunca he montado en
montañas rusas ni he ido de excursión a montañas altas, simplemente no
era para mí. La acrofobia es algo real y una gran señal de alarma.
Danny se ríe de mi comportamiento incompetente.
—¿Estás bien?
—Lo siento, es sólo que... me aterrorizan las alturas. Y no, nunca he
estado en un helicóptero antes. ¿Cuándo me encontraría en esa situación?
 Danny sacude la cabeza, inclinándose hacia mi oído.
—Otra primicia en la que puedo participar entonces. —Danny sonríe.
Me quedo con la boca abierta y le empujo ligeramente lejos de mí.
—¡Danny! ¡No voy a subir a un helicóptero! Estoy bastante segura de
que ni siquiera se me permite estar aquí. —Le doy un codazo en el costado
mientras intenta atraerme hacia sus brazos.
—No, no lo estás, pero de nuevo, un buen amigo mío es piloto de Black
Hawk. Quería enseñarte cómo es montar en uno. —No me da la opción de
decir que no. Su mano encuentra la mía, entrelaza nuestros dedos y tira de
mí contra mi voluntad. Intento huir, pero me agarra con más fuerza.
—¡No Danny para! Me da miedo volar! —Intento apartar mi mano de la
suya pero es inútil.
Nos acercamos a un grupo de hombres vestidos con sus uniformes de
camuflaje que están junto a los helicópteros en marcha. Estoy literalmente
luchando contra su agarre como una niña que tiene una rabieta y el padre
tiene que arrastrarla.
A medida que nos acercamos, dejo de intentar zafarme de la mano de
Danny. Mis mejillas se calientan y me siento incómoda cuanto más nos
acercamos a ellos. Estoy en bata y el viento empieza a soplar y me pone la
piel de gallina. Danny lleva una camisa verde oscuro, un tono particular de
verde oscuro que es casi marrón. Junto con unos pantalones y botas Oakley
completamente negros.
Por fin estamos a unos pasos y todos los hombres se vuelven hacia
Danny, todos tienen amplias sonrisas en sus caras, emocionados de verle.
Finalmente me suelta la mano.
—Oh, ¿quieres ver quién es? El Sr. Grim se une a nosotros en el paseo
de esta noche. —Un hombre alto y guapo nos saluda y le tiende la mano a
Danny para que se la estreche. Se dan un abrazo fraternal, una palmada en
la espalda y él hace lo mismo con los otros cuatro hombres que nos rodean.
¿Todos conocen a Danny?
 —Sabes que nunca dejo pasar la oportunidad de estar en uno de estos,
Reid. Si no me gustara tanto tierra, estaría en el cielo con ustedes pilotando
estas máquinas. —Danny dice con un guiño. Su sonrisa muestra sus dientes
blancos y rectos. Y casi me desmayo ante la hermosa visión de su
emocionante mirada. Me coloco torpemente detrás de Danny,
escondiéndome tras su enorme figura.
—¿Así que esta es Ari? ¿La enfermera que ayudó a salvar la vida de
Rooker? —Otra voz que no reconozco pregunta y Danny se mueve a un lado,
revelando mi escondite. Debe haberles hablado de mí.
Mierda. Ahora tengo que socializar. Una de las cosas que menos me
gusta hacer.
—Hola... —se me quiebra la voz y me aclaro la garganta mientras saludo
torpemente con la mano al lado de Danny.
Uno de los hombres, calvo y de aspecto más rudo, me mira de arriba
abajo antes de estirar la mano para que se la estreche. La forma en que el
hombre me mira me incomoda. Danny percibe mi inquietud y me pone la
mano en la parte baja de la espalda, y siento que les está enviando un
mensaje.
—Podemos meternos en muchos problemas por esto, pero un amigo de
Grim y Rooker es amigo nuestro. —Les doy la mano, asintiendo a su vez.
—Muy bien, ya es la hora, vamos a volar. —Reid da una palmada y agita
la mano sobre su cabeza mientras se retira hacia un helicóptero Black Hawk.
 E
l helicóptero es ruidoso, el sonido de la máquina hace vibrar
nuestros cuerpos mientras despega. Otros tres Black Hawk
habían despegado antes que nosotros y fuimos los últimos en
subir. Siento que el corazón me late con fuerza en la garganta y estoy
hiperventilando junto a Danny todo el tiempo. Danny está increíblemente
relajado, ya que imagino que ha estado muchas veces en este tipo de aviones.
Hay una escotilla en medio del Black Hawk y está abierta. Estamos sentados
en la parte trasera del helicóptero y eso nos da cobertura e intimidad de los
pilotos. Me agarro con tanta fuerza a las correas del cinturón que se me
ponen blancos los nudillos.
Odio volar. Sé que le dije que quería volar, pero de una forma mágica,
como Peter Pan. O como si tuviera alas. Una fantasía.
Odio las alturas. Los pensamientos más irracionales entraban en mi
cabeza cada vez que estaba en un avión y ahora estoy en un helicóptero. Sin
embargo... con Danny, creo que es el gesto más romántico que alguien ha
hecho por mí. Tenía miedo sí, pero con él me hace sentir segura en cualquier
situación.
Estaba muy limitada en lo que podía hacer en medio de un despliegue.
Así que esto era algo, por decir lo menos.
 Danny y yo éramos los únicos en la cabina. Mientras los dos pilotos
estaban delante, volando.
—Relájate. Sólo quiero llevarte a la luna, Ari. —Dice sarcásticamente.
Su sonrisa asesina me quema—. Estos Black Hawk suelen tener capacidad
para unos once soldados. Pero sólo estamos nosotros.
—Sabes, todavía no has respondido a mis preguntas sobre mi hermano.
Merezco una respuesta. —Intento gritar por encima del fuerte viento y el
rugido de las aspas del helicóptero.
Danny se queda pasmado y yo me siento mal sacando el tema. Pero cada
vez que quiero hablar de ello, se cierra en banda. Construye un alto muro
que no puedo superar. Por más que intento derribarlo, no se mueve.
—Lo sé —me dice. Siento que sus manos se entrelazan con las mías.
Aun así, seguiría presionándole hasta obtener mis respuestas. No
importa lo que Kane había dicho de él, creo que la historia completa no
exacerbaría Danny. Hay una historia completa con múltiples lados y yo
necesitaba saber el de Danny. Necesitaba saber toda la verdad sobre lo que
pasó.
—Lo haces. —Danny aprieta más fuerte mi mano y mira por la escotilla.
El helicóptero hace un giro brusco y caigo en el regazo de Danny. Mi
cabeza choca con la parte inferior de su pecho y él consigue mantener el
equilibrio desde que se bracea, agarrándose a las correas de la pared. Su
bíceps se flexiona con fuerza e inmediatamente mi sangre se agita al verlo.
Nos sentamos sin decir palabra y observo las brillantes estrellas
titilando contra el cielo azul oscuro y me siento completamente feliz en este
momento. Mi miedo a volar empieza a desvanecerse. Cada vez que estoy al
lado de Danny, consigue que cualquier situación peligrosa me parezca bien.
Podría tener un ataque de pánico y bastaría una mirada suya para que todo
fuera mejor. Se las arregla para hacerme sentir segura... siempre.
Me pasa el brazo por el hombro, protector, y yo me acurruco cerca de
él. Su olor me vuelve loca. Me tumbo así sobre su hombro y siento la mayor
calma que he sentido desde que llegué a Irak. No sabía que Danny tuviera
un lado así.
Hace frío a miles de metros de altura. Siento escalofríos en el aire fresco
y lo único que me mantiene caliente es el calor corporal de Danny. Veo cómo
las nubes oscuras se acercan y su dulce gesto se convierte en oscura lujuria
cuando, de repente, me agarra suavemente del cabello, tira de mí hacia abajo
y me cruzo con su intensa mirada.
Me muerdo el labio y la lujuria empieza a arremolinarse en mi estómago.
—¿Qué tiene tu aspecto bajo la luz de la luna que me vuelve loco?
Entonces choca sus labios contra los míos. Sus otras manos se
desplazan al otro lado de mi cara y me sujeta, mientras su lengua saborea
cada parte de mi boca. Nuestros labios se mueven en sincronía. Rápidos,
pesados y llenos de una necesidad escandalosa.
—¿Lo que más te asusta es volar?
—Sí —le digo, mis labios siguen moviéndose contra los suyos.
Danny se desabrocha el cinturón de seguridad, dejándome sumida en
un pánico frenético. Dejo de respirar y mis ojos se abren de par en par.
—¿Qué estás haciendo?
 Q
ué parece que estoy haciendo, pequeño Ángel? Voy a

—¿ demostrarte que lo único que más debería asustarte soy

yo. —Me paro sobre ella, mis manos plantadas sobre su
cabeza contra la pared de la cabaña. Mi torso frente a ella, estoy empalmado
y puedo sentir mi polla asomando a través de mis pantalones, eso hace que
inmediatamente se ruborice y se ponga roja, y apriete los muslos entre sí.
Su cuerpo la delata y eso la hace tan fácil de leer.
—¡Perdiendo la cabeza eso es lo que parece! —Ari chilla, asustada en
silencio. Cree que me voy a caer, pero me subestima. Parece tan mona
cuando tiene miedo, pero aun así no se acobarda. Sus palabras no significan
nada cuando puedo sentir el calor de su cuerpo pidiéndome más.
—Mi mente se perdió hace mucho tiempo. —Me desabrocho los
pantalones y la veo tragarse su excitación mientras se agarra a los cojines
del asiento. Sus ojos castaños brillan de lujuria y sé que tengo a esta
preciosa almita envuelta en mi locura.
—No, creo que es el alcohol lo que te ha alterado —me gruñe. —¡Danny!
Los pilotos nos verán.
Miro hacia arriba, hacia los pilotos, y ellos lo saben bien. Mantienen la
vista en el cielo tal y como espero.
 —Están demasiado ocupados volando. Te preocupas demasiado. Deja
de pensar. Deja de tener tanto miedo.
Se muerde el labio y noto su excitación. Aparta sus ojos de los míos y
mira la cremallera de mis pantalones.
—Te lo dije, Cherry. La próxima vez que follemos, te enseñaré lo que es
estar con un hombre como yo. Querías que te mostrara lo loco que estoy.
Bueno, ahora es el momento.
Soy un hombre honesto, no oculto quién soy. Estoy jodido y voy a
mostrárselo, no a decírselo. Estoy observando a Ari y ella está asustada por
la idea de caer del cielo... pero hay un lado de ella. Un lado de ella que está
envuelto con curiosidad sin trabas. Quiere quemarse en el proceso de
desentrañar las partes sádicas de mí y eso me encanta. Después de todo, mi
pequeño ángel no es del todo angelical.
Se muerde el labio. Sus cejas hacia adentro, estudiándome.
—Eres diferente a cualquier otro hombre que haya conocido. No intentas
ocultar quién eres y lo que quieres... y yo tampoco lo haré.
No pestañeo, la observo fascinado. Ninguna mujer ha sido capaz de
sacarme más pero aquí está... simplemente existiendo y estoy tentado de
darle el puto mundo entero. La tentación se hunde en mí y la envidio por
ello.
Me baja los pantalones y mi polla queda al descubierto. Me aprieto el
puño mientras miro sus hermosos labios, suaves y carnosos. El viento le
aparta el cabello de la cara y lo veo brillar a la luz de la luna. Joder, cómo
me gusta que tenga el cabello tan largo. Me muero de ganas de agarrar un
puñado de esos suaves y largos mechones y tirar de ellos mientras la tomo
por detrás, follándomela vorazmente. Aún no... pero pronto.
Tiene los ojos desorbitados y se remueve en el asiento.
—Danny, no estoy segura de qué hacer. —Ella mira mi polla hinchada,
gruesa y venosa. Ya me ha visto, pero sigue admirando mi polla como si
fuera su primera vez. Está sorprendida por mi tamaño. No cabía dentro de
ella. Acabé desgarrándola. La rompí y joder, me encanta hacer eso. Soy un
monstruo al que le gusta hacer que mi pequeña Ari grite mi nombre mientras
mezclo sangre y placer.
—Te voy a enseñar. Ya te he cogido una vez, ya no hace falta que sea
tan suave.
Me mira y luego echa un vistazo a su espalda para comprobar si
tenemos nuestra pequeña ventana de intimidad. Está indecisa, pero cuando
ve que aún estamos a salvo, se lame los labios, lo que me provoca un
profundo zumbido en la garganta.
—Ari. —Sus mejillas se tiñen de rosa. Me doy cuenta de lo que le pasa
cada vez que digo su nombre—. ¿Quieres que pare?
Me mira como si la hubiera insultado.
—No, no pares nunca. —Está ansiosa por probarme.
Muevo la cabeza de mi polla, chocando con su suave mejilla. Empiezo a
arrastrarme hacia sus labios, dándole un par de palmadas en esos labios
que, joder, me encanta abrir con los dientes. Arriba y abajo, la cabeza de mi
polla en sus labios, provocándola. Se le escapa un gemido. Apenas puedo
oírlo, ya que el resto de sus gemidos se los tragan el fuerte viento y las alas
del Black Hawk. El motor del helicóptero ruge por encima de sus gemidos.
La ruidosa maquinaria nos da ventaja para no ser atrapados.
—Qué buena chica.
Abre la boca y no cedo aún a su impaciencia.
—¿Qué estás haciendo?
—Ruega por ello.
Me fulmina con la mirada y me encanta ver cómo me odia.
—Por favor. —Ella ruega.
Algo se apodera de ella y empieza a lamerme. Me sorprende su avidez.
Su lengua recorre las venas desde el extremo de mi polla hasta la punta que
gotea pre-semen. Está jugando a un juego peligroso y yo soy un maestro.
Antes de que empiece a chupar, la agarro del cuello y le levanto la cabeza
para que me mire de frente.
—Quiero ver la cara que pones cuando te ahogues. —Aprieto la
garganta, lo suficiente para no aplastarle la tráquea.
Empujo hacia su boca y ella me deja entrar con gusto. Todo mi cuerpo
se electriza, de la cabeza a los pies, cuando golpea el fondo de su pequeña y
apretada garganta. Tiene arcadas porque le cuesta meterme dentro, pero no
se detiene. Empiezan a brotarle lágrimas de los ojos, pero las enjuga. Me
encanta cuando mi ángel llora. Vuelvo a sacar la polla y empujo una vez más
hasta que golpea de nuevo el fondo de su garganta.
Empujo más hacia su garganta y ella se atraganta con más fuerza. Me
sorprende cada segundo que pasa y, en lugar de apartarme o paralizarse,
me chupa con más fuerza.
Rujo de satisfacción y eso me excita aún más de deseo. Me encanta ver
cómo mueve la cabeza por el placer que le estoy dando. Sonríe contra mi
cuerpo al oír mi rugido de devoción.
—Mi sucia putita.
Acelero el ritmo, y los músculos de mi culo y mis pelotas se tensan con
cada embestida mientras follo con más fuerza su boquita perfecta.
Cada vez que empujo, golpeo el fondo de su garganta, llenándola de
dolor y éxtasis. Se le saltan las lágrimas y se agarra a mis muslos para
mantener el equilibrio. Me lame, me chupa con determinación. El sonido de
la humedad de la saliva y la succión que sale de su boca me hace sentir más
ganas de hacerla llorar un poco más.
Le follo la boca con fuerza y noto cómo se acerca el orgasmo. Mi ritmo
es más rápido, más fuerte, pero me detengo y sus dulces ojos me miran con
decepción. Me salgo completamente de su boca antes de correrme.
Alargo la mano sobre su cinturón de seguridad, abriéndolo con un
chasquido. La oscuridad se apodera totalmente de mí. La necesidad de
romper todos sus límites me consume. Empujo los límites hasta que la parca
llama a su puerta, embriagándome.
—Levántate nena —me relamo los labios y ella se queda confusa.
Le entra el pánico cuando le desabrocho el cinturón y la cojo fuerte de
la mano, mientras vuelvo a sentarme en mi asiento. El helicóptero empieza
a descender. Reid va a aterrizar el helicóptero pronto y yo estoy decidido a
terminar.
—Danny, ¿qué estás haciendo?
Tiro de ella hacia mí para que su culo pise mi polla. Se sienta en mi
regazo y yo le bajo los pantalones hasta dejar al descubierto su abertura.
Mis dedos se enganchan a su bata y su culo blando y frío está sobre mi
regazo caliente y empapado. La agarro por detrás del cabello y tiro. Ella chilla
por la fuerza y yo estrello mis labios en su boca, mientras su cara está hacia
atrás. Su cuello queda al descubierto y serpenteo mi otra mano alrededor de
él aferrándome a su nuca, más fuerte. Ella detiene su vacilación cuando tiro
de su labio, chupándolo, besándola, adorando su dulce boca. La veo
perderse en mí mientras sus ojos se cierran.
Estoy consumiendo su alma. Nos bebemos el uno al otro como si
hubiéramos pasado semanas en un desierto sin agua.
—¡Danny! Me voy a caer. —Ari se aparta mientras expresa sus
preocupaciones y me excita que comprenda muy bien su situación.
—Te va a encantar, créeme. —Dejo de besar sus labios hinchados y por
fin me mira.
Sus ojos marrones me miran intensamente.
—No hagas que me arrepienta. —Me palmea la nuca mientras me mira.
Me roza el cabello con los dedos. Está buscando la vulnerabilidad en mí, sus
ojos observan mi rostro inexpresivo, y no quiero dársela... Ya le estoy dando
suficiente. Su inocencia me escuece. No debería confiar en mí. Aprieto la
mandíbula cuando la proposición sale de su boca.
El sonido de las aspas del helicóptero azotando el aire llena nuestros
oídos.
 Está asustada. Aterrorizada. Pero la necesidad de complacer mi
enfermiza necesidad de que la Muerte sea un posible desenlace me envenena
como la fiebre y no me arrepiento de ello.
—Estás confiando en un hombre jodido, Ari. —Mi boca se curva
torcidamente en una sonrisa diabólica.
La tiro del cabello y su húmedo coño se abraza perfectamente a mi polla
cuando le meto hasta la mitad. Su cuerpo se estremece ante la dolorosa
intrusión y grita. Pero... el ruido del helicóptero no perdona y nadie puede
oírla.
—Adelante, grita, nena, nadie puede oírte salvo yo —le susurro al oído.
Mi tono es amenazador. Le muerdo el cuello y ella gime seductoramente.
—¿Danny? —Lo dice como si cuestionara su decisión de confiar en mí y
eso sólo me satisface más. Ella es mía para romperla y sólo mía.
Mi polla se asienta completamente dentro de ella y está tan apretada.
Jadea y se traga cada centímetro.
—¿No sientes eso? ¿Esa adrenalina? ¿Las vibraciones del helicóptero
subiendo por tus piernas con tanta fuerza que está haciendo palpitar aún
más tu perfecto coño?
Le aseguro que voy a protegerla para que no se caiga por la escotilla
abierta e implacable. Siento que se quita un peso de encima y respira hondo.
—Así que te excita asustarme.
Por fin se ha dado cuenta y le tiro del cabello con más fuerza,
felicitándola. Empieza a rebotar sobre mi polla y la ayudo a penetrarme más
profundamente. Está muy mojada y la lujuria hace que sus ojos se
oscurezcan de miedo.
—Por fin lo entiendes, mi pequeño Ángel.
La golpeo mientras el helicóptero empieza a acercarse al aeródromo
militar del que ascendimos.
Empieza a gritar de serenidad por el orgasmo que está a punto de
estallarle cuando mi polla entra y sale de ella. Meciéndola con tanta fuerza,
sus uñas se clavan en mis piernas tan profundamente que sé que ha
atravesado mi piel. Joder, me encanta cuando hace eso.
—Bienvenida a mi mundo. —Le raspo el oído, y el calor de entre sus
muslos se intensifica. Me la estoy follando con tanta insaciabilidad, tanta
necesidad, que nada me impedirá tomarla tan fuerte. Soy un hombre
codicioso cuando se trata de ella.
—Joder. —Gruño desde detrás de ella. Cada vez que me clavo en ella,
ambos entramos en frenesí, persiguiendo el clímax.
—¡Estás loco! —No se equivoca. Grita mientras sus caderas se
balancean dentro de mí y su coño se aprieta alrededor de mi polla.
—Voy a hacer esto rápido. —Rujo desde detrás de ella, anclándola a la
espalda de los fuertes vientos que quieren sacarnos a los dos del helicóptero.
Pero sé muy bien que vamos a estar bien.
—Quizá debería tirarte del cabello más a menudo, tu coño responde bien
a ello.
Mi ritmo es rápido, áspero y decidido a mezclar el dolor con su placer.
—Danny, oh, Dios, voy a terminar. No pares. —Me pide que la penetre
más y más fuerte. Empujo mi cuerpo entero dentro de ella, una y otra vez,
follándomela tan despiadadamente que cada vez que su cuerpo se sacude
hacia delante desde mi regazo, cada vez que choca con mi polla, simplemente
la tiro hacia atrás por el cabello y aprieto mi agarre en su clavícula. Está tan
húmeda, suave y tensa.
La ayudo a perseguir su necesidad de pura satisfacción. Rodeo su
clítoris hinchado y ella se estremece.
No me escandaliza que los pilotos no nos hayan oído ni comprobado
cómo estamos.
No tardo mucho, el sonido de sus gritos me tiene en vilo. Acelero aún
más que antes y luego reduzco el ritmo a embestidas más lentas y profundas
mientras la lleno con mi semen. Gruño detrás de ella. Se corre tan fuerte
que sonrío contra su hombro, plantándole un beso mientras dejo que
aguante su orgasmo. Nuestros fluidos mezclados salen de ella.
Me había prometido que nunca dejaría entrar a una mujer y Ari está
rompiendo mis límites. Mi pequeña Cherry me demostró que no me tiene
miedo. Incluso cuando acabo de mostrarle lo profunda que es la necesidad
de romperla. Ahora, no estoy tan seguro de lo que quiero seguir adelante,
pero lo que sí sé es... que esto se siente tan extraño.
Vuelvo a subirle los pantalones y la llevo a sentarse junto a los míos. Se
sienta intentando recuperar el aliento. He perdido la adrenalina y algo más
se apodera de mí. Una emoción que creía que nunca podría sentir me invade.
No puedo explicar lo que se arremolina en mi pecho y lo odio.
¿Qué me está haciendo?
Alargo la mano y arrastro el cinturón de seguridad sobre su cintura
curvilínea, asegurándola. La miro y se queda sin aliento. Su pecho se mueve
hacia delante y hacia abajo, rápidamente, mientras me subo los pantalones,
asegurando mi propio cinturón de seguridad.
Le doy un beso corto y agresivo y ella se derrite, devolviéndome el beso
con desesperación. Me deja dominar su cuerpo. Pero cuando me separo de
ella, se queda pensativa. Sus cejas se fruncen mientras alisa las arrugas de
su uniforme. Puedo sentir el odio que hierve en su interior. Enarco una ceja
al estudiarla y parece enfadada... pero eso me satisface por completo.
 M
ientras volvemos a su habitación, estamos en silencio. Me
niego a hablar con él, sé que estoy siendo testaruda pero tengo
un conflicto. Estoy perdida en mis pensamientos todo el
tiempo que hacemos nuestro camino de regreso.
Estaba enfadada conmigo misma. Me encantó cada segundo y me estoy
cuestionando mi necesidad de ir a terapia.
No me gustaba romper ningún tipo de norma. El piloto, Reid, me había
aconsejado que llevara puesto el cinturón de seguridad en todo momento,
ya que era mi primera vez y él era muy consciente de mi miedo a volar. Sin
embargo, con Danny, ya había roto muchas de mis normas morales. Él era
el diablo en mi hombro, tirando de mí hacia su oscuridad.
Me inculcaron tantas normas a una edad temprana, con una madre
autoritaria y una religión. Muchas de ellas rotas sin retorno.
La adrenalina que experimento con Danny está empezando a infectar
cada fibra de mi ser.
Su voz podía hacerme hacer un millón de cosas de las que no estaba
segura y, al mismo tiempo, hacerme sentir como si fuera la única mujer en
su mundo.
 Este hombre estaba cuestionando todos los límites que había pensado
establecer para mí misma en cuanto al tipo de relación que quería después
de Shane. Nunca hubiera pensado que esto sería algo por lo que me dejaría
rogando.
Sigo desafiándome cada vez más. ¿Cuánto podría aguantar?
La emoción de las exigencias de Danny hizo que el calor recorriera mis
venas al límite. No podía negar lo mucho que me excitaba nuestra situación
en el helicóptero, tanto como me asustaba. No puedo explicarlo, pero estaba
empezando a descubrir partes de mí que creía que no existían. Disfrutaba
de la emoción de la posibilidad de que me atraparan. Disfrutaba de la forma
en que Danny me mandaba, pero sólo por él.
Me encanta la adrenalina, el dolor, el placer y el miedo que me da, todo
en uno.
Las aspas del helicóptero provocaban vibraciones que hacían más
intenso el placer. Los fuertes vientos se podían sentir contra mi clítoris y
podía dejarme llevar sólo por esa sensual gratificación que me
proporcionaba.
Me había prometido a mí misma, a mi madre y, en última instancia, a
Dios, que esperaría a llegar hasta el final, hasta el matrimonio. Ahora, no
estaba tan segura de lo que era correcto, pero sí sabía que esto se sentía tan
bien cuando estaba con Danny. A pesar de sus formas de demostrarlo.
Pero cuanto más tiempo pasaba, más me daba cuenta de que Danny me
había jodido haciendo que toda nuestra situación fuera peligrosa. Podríamos
haber sido atrapados o peor, caído y muerto.
Finalmente regresamos a su casa y le cerré la puerta del baño en la cara
a Danny. Estaba furiosa. Hirviendo contra él por tenerme como un rehén
por el cabello, casi cayendo a mi muerte desde un helicóptero con cada uno
de sus empujones golpeándome.
Volvemos a su habitación y son casi las dos de la mañana. No es que
me haya dado la opción de volver a mi habitación. Mientras esté aquí, no me
perderá de vista. Siente la necesidad de protegerme de quien quiera que sea.
Estoy agotada, física y mentalmente. Sólo quiero dormir. Estaba enfadada
con él, pero en el fondo sé que me gustaba. En cualquier caso, no quería que
lo supiera.
Antes de entrar en la ducha, me miro en el espejo. Tengo los labios
hinchados y la boca adolorida.
Todavía estaba procesando lo que acababa de pasar. Danny era... es el
hombre que me aterroriza y a la vez me intriga.
La oscuridad de la que huyes y sin embargo yo caminaba hacia ella.
El príncipe oscuro del que nunca imaginé enamorarme al crecer. Sin
embargo, estaba dispuesta a unirme a él en sus sombras.
Estaba en la ducha de Danny dejando que el agua caliente corriera por
mi largo cabello negro. Dejando que mi mente no viajara a ninguna parte,
sino concentrándome en la forma en que el agua me golpeaba. No hay nada
como una ducha caliente después de una noche estresante.
Tengo los ojos cerrados, la cara debajo de la alcachofa de la ducha y me
estoy enjuagando todo el champú que tengo en el cabello, para que se aclare.
Estoy usando el champú de Danny y huele a especias, menta y madera.
Huele como el hombre embriagador que es.
De repente, siento que unos brazos me rodean la cintura y me acercan
al pecho desnudo de Danny. Me da la vuelta y me quedo sin palabras. No
debería intentar esconderme de un SEAL en su propio cuarto de baño.
Por supuesto, sabe cómo colarse por una puerta cerrada, se gana la vida
matando a los malos. Un ninja entrenado de dos metros.
Ahora está bajo la alcachofa de la ducha y se enjuaga el cabello con las
manos, mientras yo observo cómo las gotas caen por su pecho, bajan por
sus abdominales bien definidos y se detienen en su enorme polla que se está
endureciendo.
Me excito al instante, el clítoris me palpita y le suplico que me toque.
Me relamo los labios recordando que no hace mucho su polla me hizo una
garganta profunda y disfruté cada segundo.
Danny me pilla mirándole y sonríe, seduciéndome con su sonrisa. Pongo
los ojos en blanco y me agarro a la cortina de la ducha, dispuesta a alejarme
de él. Me detiene, y me agarra la muñeca, con su mano gigante, lo
suficientemente fuerte como para hacerme estremecer, pero no era doloroso.
—Danny, necesito relajarme. —Respiro. Le miro y sigo enfadada por lo
del sexo en helicóptero—. ¡Casi me matas!
—¿Has pensado alguna vez en relajar tu culo en mi polla?
Inmediatamente me sube el calor a las mejillas y no puedo hablar. Mis
ojos se abren de par en par por la tentación.
—Porque quiero reclamar cada parte de ti, nena. Voy a mostrarte cuánto
me consumes. Pero no estoy seguro de que puedas manejar este lado de mí,
Ari. Acabo de mostrarte hasta dónde puedo llegar y estás enojada. No puedes
soportarlo.
—Puedo soportarlo —argumento.
—¿Puedes? ¿Tu miedo a volar sigue siendo lo que más te asusta o... el
hecho de que te gustara cómo te hice correrte tan fuerte mientras te follaba
en él, te enfada?
Este hombre me estaba destrozando el cuerpo y la mente. Sus manías
eran tan intensas que no sé cómo voy a sobrevivir a su lujuria por mí. Estoy
decidida porque aunque lo lleva demasiado lejos, me gusta.
Trago saliva.
—Tú eres el que más miedo me da.
Sonríe mientras el agua cae sobre los dos.
—Buena chica.
Me quedo paralizada, pero no pasa mucho tiempo antes de que me
apoye contra la pared, con fuerza, pero no tanta como para hacerme daño.
Me rodea el cuello con las manos y me cuesta respirar. Sin embargo, tiene
la estrategia suficiente para dejarme entrar y salir el aire. Cada movimiento
que hace sobre mi cuerpo es preciso y cuidadoso.
—Planeo cogerte de todas y cada una de las maneras que he imaginado
cogerte desde que nos conocimos. Tu boca ahogándose en mí, tu apretado
coño desgarrándose en mi polla, era sólo el principio. —Su voz es tan
siniestra que me da vueltas la cabeza, sus palabras me estaban revolviendo
el cerebro. Levanto la vista hacia él, sin resistirme a su agarre, y noto su
enorme polla clavándose en mi cintura.
Me da la vuelta para que me ponga de cara a la pared de la ducha, siento
que me pasa una esponja de baño por los hombros y la arrastra hasta el
culo. Me da vueltas con la esponja por la espalda y luego vuelve a bajarla
hasta el culo, y me rompo. Me rompo porque quiero que me devore. Cada
vez que me folla, me hace entrar en un mundo de placer constante del que
nunca quiero escapar. La forma en que mezcla el dolor con la diversión está
perfectamente formulada y siempre me envía a una liberación de éxtasis.
—¿Sigues asustada, Cherry? ¿Sigues enfadada? —Danny me arrulla
mientras empieza a jugar con mi clítoris. Un gemido se me escapa y él afloja
su agarre en mi garganta, ya no me está ahogando sino que me mantiene en
su lugar. Su boca junto a mi oreja, mordiéndome, me está haciendo pedazos.
Sus dedos son mágicos. La forma en que juega con mi clítoris hace que
mi cuerpo tiemble, incapaz de quedarse quieto. Empieza a rodearlo, a
aumentar el placer y estoy a punto de correrme. Mi respiración se agita
cuando estoy a punto de alcanzar el clímax bajo sus dedos. Mis uñas se
clavan en la piel de su mano, que me rodea el cuello, y el placer empieza a
crecer dentro de mí, amenazando con estallar.
De repente, cuando me quedo con la boca abierta a punto de correrme
sobre sus dedos, se detiene.
—Dije, ¿todavía estás enojada, Cherry?
Le miro, mis ojos empiezan a llenarse de lágrimas por la devastación de
que haya dejado de darme lo que quiero.
—Porque pararé. Pero si quieres que devore cada parte de ti, sólo di las
palabras, mi dulce Ari.
Me muerdo los labios, jadeando, con rabia.
—Por favor.
—¿Por favor qué? —Me sisea al oído.
—Sigue devorando.
—¿Devorar qué? —Se burla y me estoy impacientando. Anhelo su polla,
sin importarme a dónde pueda ir. Lo deseo tanto, es la única vez que suplico
que un hombre me destruya y me avergüenzo internamente.
—Todo lo que quieras, yo. —Muerdo.
Sonríe satisfecho. Me cambia de posición. Me coloca contra la pared de
la ducha, de modo que el agua golpea su espalda y no la mía. Estoy de cara
a la pared, tocándola con las palmas mientras él me separa las piernas y me
lame por detrás, con su lengua dentro de mí, empujando de un modo
delicioso. Está de rodillas y es como si estuviera adorando mi cuerpo. Me
hace sentir como una diosa con la forma en que me devora. Me muerdo el
labio y enrosco los dedos de los pies con cada lamida. Mis ojos se abren de
par en par y se me escapa un suspiro cuando siento su dedo deslizarse en
mi culo. Miro hacia atrás y veo a Danny disfrutando cada segundo mientras
me da placer en el culo con su dedo. Siento un placer inmenso con cada
caricia que me da su gran dedo y se me escapa un gemido. Me siento tan
bien.
—Oh, Danny, estoy decepcionada.
—¿Decepcionada?
—Estoy decepcionada. Quiero tu polla, no tu dedo.
Se ríe tan pecaminosamente que me intimida.
—Tu descaro sólo hará que te castiguen.
Cierra la ducha y se echa mi cuerpo desnudo al hombro mientras
camina hacia su cama. Nuestros cuerpos están mojados y el vapor nos
engulle. Deja caer mi cuerpo sobre su cama y mis pechos rebotan al chocar
con las mantas y veo cómo Danny se palmea.
—Tócate nena.
No lo dudo. Mis dedos juegan con mi clítoris y echo la cabeza hacia atrás
de placer. Danny se sube a la cama, cerniéndose sobre mí. Roza su punta
con mi coño, usándolo como lubricante, acariciando su gran polla y yo miro
hacia abajo, con los ojos desorbitados.
¿Cómo demonios se supone que va a entrar en mi culo?
La cama se hunde bajo su peso mientras él se arrodilla, me agarra las
piernas, tirando de todo mi cuerpo hacia él de un modo primitivo. Está de
rodillas, levantando mi cintura hacia él, y yo estoy tumbada boca arriba
sobre las sábanas. Había supuesto que me inclinaría, la confusión se cierne
sobre mis pensamientos.
—¿No me quieres agachada? —Pregunto.
—¿Cómo puedo verte gritar si estás agachada? —Su voz era profunda y
ronca.
Danny me agarra con determinación, mis piernas están en el aire, mis
tobillos dispuestos a cada lado de su cara. Mis pies están relajados sobre
sus hombros y me agarro los pechos, apuntalándome. Dejaría que este
hombre me hiciera cualquier cosa, hacía que todo pareciera correcto. Su
curtida experiencia me intimidaba, pero seguiría confiando en él. Perder mi
virginidad con alguien que sabe cómo dar placer a una mujer es a la vez
aterrador y estimulante.
Me agarra por las caderas, manteniéndome en el sitio que quiere, y me
penetra lentamente por el culo. Una agonía instantánea me atraviesa y me
agarro los pechos con fuerza.
Aprieto a su alrededor y sólo consigo que apriete los dientes de placer.
—Duele, Danny, duele. —Chillo, suavemente. Respirando con
dificultad, todo mi cuerpo temblando ante sólo la mitad de su longitud.
—Bien. —Dice empujando más dentro de mí y yo me tenso más.
 —Danny... ¡Oh, Dios! —Grito, cerrando los ojos.
—¿Dios? —Lo dice como si le hubiera insultado. —No te molestes en
llamarlo, no puede oírte. No hay Dios cuando yo estoy cerca, nena. —Danny
dice mientras se clava repetidamente en mi culo y el dolor disminuye con
cada embestida. Su polla golpea dentro de mí y mis pies rebotan en el aire,
a cada lado de sus hombros.
El dolor y el placer eran algo nuevo para mí y nunca imaginé que ambos
irían juntos tan perfectamente. Los ojos se me ponen en blanco con cada
embestida, nuestros gemidos y el golpeteo de la piel llenan nuestros oídos,
y me encanta cada momento. Cada músculo de sus abdominales se contrae
con más fuerza y puedo ver las venas brotar alrededor de su torso.
—Este es tu castigo, Ari. Cada vez que te burles de mí, te traerá aquí.
Entonces tengo que provocarle más a menudo. Me muerdo el labio y me
rodeo el clítoris.
Yo era completamente nueva en el sexo, y me siento como si acabara de
saltar a lo más profundo, ahogándome en la lujuria de Danny. Mi falta de
experiencia me llevaba a ahogarme cada vez que Danny me follaba, sin
embargo, justo cuando pensaba que podía morir, él me hacía correrme,
suplicando más.
Danny busca mi clítoris mientras mantiene la otra mano agarrada a mi
cintura, sus dedos envían electricidad a todo mi cuerpo, haciendo que mi
espalda se arquee y esté tan cerca.
Danny sigue clavándome su polla en el culo, llenándome con toda su
longitud, mientras me mete los dedos. La sensación era tan tóxica y me
avergüenzo de lo mucho que me está gustando. Me hace correrme con sus
dedos y grito mientras alcanzo el clímax en una nube de lágrimas y paraíso.
Danny me observa mientras frunzo el ceño, con la boca abierta, los
pechos rebotando con cada golpe y sonidos incoherentes saliendo de mis
labios.
—Me encanta oírte gritar. —Los ojos de Danny son oscuros, tan
siniestros, su voz ronca gime y aumenta su velocidad, una lágrima cae por
mis mejillas, mientras termina dentro de mi culo. Su cabello rubio arena
oscuro está desordenado y me hace sentir atracción. El dolor es tan intenso
que ya no sé quién soy.
Ya no me siento como un ratón atrapado en sus torceduras.

Mientras estamos en silencio, me pregunto cómo Danny y Shane siguen

apareciendo en mi vida. ¿Es el destino? ¿Coincidencia? La sensación que
tengo de cada uno de ellos, muy diferente.
Otra noche sin dormir. Danny tiene que irse en unas horas. Se acercaba
la mañana y la temía. Quería disfrutar de cada segundo con él antes de que
tuviera que marcharse. Estos tres últimos días habían sido un torbellino de
locura y no podía seguir el ritmo.
Nos aseamos de nuevo antes de irnos a dormir.
Estoy tumbada de lado con la cabeza apoyada en el brazo de Danny. Me
había acercado la cintura a la suya de modo que su ingle descansaba sobre
mi culo, nuestros pies entrelazados el uno con el otro.
—¿Cómo te sientes? —Me tararea al oído.
Me burlo.
—Rota. —Mi cuerpo estaba magullado, sangrando, y aún con ganas de
más.
Suelta una breve carcajada.
—No te preocupes. Me voy.
Se va.
 Se me hunde el corazón en el estómago, se me borra la sonrisa y me
molesta al instante que me lo recuerde.
—Puede que no esté aquí cuando vuelvas. Es un contrato corto que
firmé y debería estar en Carolina del Norte en un mes o así.
Se queda callado, escuchándome hablar. El silencio nos engulle.
Cualquier cosa es mejor que el silencio. No me gusta cuando Danny se queda
callado en vez de abrirse a mí. Nunca supe dónde tiene la cabeza. Lo que
diría o haría a continuación, es impredecible.
—Danny...
—¿Mmm?
—¿Qué somos? ¿Qué es esto? —Estoy mirando por su ventana. Sus
persianas están abiertas y observo el centelleo de las estrellas en el cielo
esperando su respuesta. Normalmente no me enfrentaba a alguien por algo
que necesitaba abordar. Normalmente me lo guardaba. Pero ésta es una
nueva era.
El cuerpo de Danny se pone rígido y siento que he arruinado un
momento tan tranquilo. Estos momentos después del sexo siempre eran tan
acogedores, pero sabía que si no le preguntaba me quedaría pensando en
nuestra relación. Cuando Danny se vaya, nuestra comunicación
desaparecerá con él.
Danny me dejó claro hace unos meses que no se comprometía con
ninguna mujer. ¿Por qué iba a ser yo diferente? Me entregué a él sabiendo
las consecuencias de encariñarme.
—Creo que es bastante obvio, Cherry. Eres mía.
Me da un vuelco el corazón.
—Una cosa que tienes que entender de mí, Ari, es que no soy un hombre
de palabras sino un hombre de acciones. No te diré lo que siento, te lo
demostraré.
Me sube la sangre a las mejillas.
 —Se supone que no deberías estar aquí y yo no debería estar a tu
alrededor así, no importa que tú... —Hace una pausa.
Me invade la confusión, pero no sigo indagando. Esto es lo más que
Danny se ha abierto a mí.
Danny me pilla por sorpresa, me agarra de la mandíbula y vuelve a
subirse encima de mí. Me aprieta la mandíbula y yo le miro a sus preciosos
ojos azules, con gesto de dolor.
—Ya me voy al infierno, haré todo lo posible para no llevarte conmigo.
—Entonces está estrellando sus suaves labios contra los míos, moviendo
mis labios con los suyos, grabando cada segundo en mi cerebro. Entra en
mí, despacio, y yo le rasco la espalda mientras lo acojo más profundamente.
La vida de Danny seguía siendo un misterio para mí, había tantas cosas
que no me contaba. Su vida en casa. Su necesidad de alcohol. No puedo
evitar sentir que hay algo más en su distanciada relación con su padre... y
con mi hermano. Hay una razón por la que es como es. Una razón para su
bebida, su lujuria tan oscura. Aun así, estoy decidida y desentrañaré el
secreto que rodea la muerte de mi hermano.
 M
eredith y Emilia me esperaban en el aeropuerto. Pasó un mes
y terminé mi contrato trabajando para el hospital de Irak. Mi
falsa esperanza de que Danny volviera antes de irme se
desvaneció. Dejar al doctor Díaz y a Lori fue muy duro para mí. Había
formado una nueva familia y estaba completamente destrozada cuando
terminé mi último turno. El doctor Diaz hizo que todos los miembros del
personal escribieran reconfortantes deseos de despedida en una tarjeta
junto con una fiesta en la sala de descanso. Nos prometimos que algún día
nos reuniríamos todos en un viaje de vacaciones a algún lugar de Estados
Unidos.
El avión comienza a descender y me agarro a los reposabrazos mientras
siento que el estómago me flota en el pecho. La ansiedad hace que mi
corazón palpite mientras suplico internamente que el avión aterrice sano y
salvo. Pero enseguida recuerdo a Danny desafiando mi peor miedo. Volar.
Los recuerdos de Danny follándome mientras estaba sentada sobre él, sin
ataduras, se agolpan en mi cabeza. Desafió mis miedos de una manera que
me hizo olvidar. Ya no temo volar. Aflojo el agarre de los reposabrazos.
El avión aterriza sin que ninguno de mis delirantes pensamientos se
haga realidad. El sonido de los fuertes estruendos del avión vibra en mis
oídos y celebro un viaje en avión seguro.
No había sabido nada de él desde que se fue, y me dijo que sería normal.
No podíamos comunicarnos, así que esperé pacientemente su llamada o
mensaje de texto. Me aseguró que volvería sano y salvo, pero me lo tomé con
humor. Mi hermano siempre nos tranquilizaba a mi madre y a mí, pero lo
enterramos unos meses después de que se fuera.
Jugueteo con la nueva pulsera que llevo en la muñeca. Una pulsera roja
con una joya de bota de vaquera en el centro. Un regalo de Violet antes de
que la enviaran a casa. Me dio las gracias por mi amabilidad, paciencia y
voluntad de escucharla. El vínculo con ella solidificó que estaba haciendo
algo más que ser enfermera... Soy una sanadora y siempre llevaré a Violet
en mi corazón.
La mayoría de las noches eran insomnes, entre las constantes
preocupaciones por la seguridad de Danny e incluso por el regreso de
Damon. Esperaba que Danny y su equipo consiguieran traer a Damon de
vuelta a casa con Violet cada día. Ya había pasado un mes sin noticias
suyas, así que sabía que la misión seguía en marcha.
La historia de Violet y Damon estaba en todas las noticias. Su nombre
había ocupado las noticias nacionales en casa durante semanas y hacía
poco que se había calmado. Me sentí mal al dejar Irak y a Danny. Saber que
estaba más lejos de él, me preocupaba. No podía imaginar cómo se sentía
Violet. No era comparable. Violet y yo intercambiamos números antes de que
se fuera. Me aseguré de que supiera que podía llamarme cuando quisiera.
Salgo del avión, cargado con mi mochila. Entrar en un aeropuerto
estadounidense me sentó tan bien. Me sentí muy bien en casa. Me fui al
extranjero con fragilidad y volví siendo una persona totalmente distinta.
Cambié en tan poco tiempo, pero sentí que era algo bueno.
El aeropuerto de mi ciudad era pequeño, pero estaba
sorprendentemente lleno de gente que llegaba y salía. Tuve que ir a recoger
el equipaje antes que nada.
 Estoy caminando por el aeropuerto, pasando por restaurantes y tiendas
de regalos, cuando algo me llama la atención. Son Emilia, Harry y Meredith.
Llevan un cartel con mi nombre,
Bienvenida a casa de nuestra enfermera favorita
Mis ojos se abren de par en par cuando me doy cuenta de lo que pone.
Me aclaro la garganta y se me aprieta el pecho. Los he echado tanto de
menos.
Camino más rápido mientras Emilia y Meredith se dirigen hacia mí,
corriendo. Harry se queda con el póster en las manos y se ríe de lo
emocionada que está Emilia. Las chicas y yo nos abrazamos y las abrazo
mientras la nostalgia me golpea. Echaba de menos mi círculo íntimo de
amigos.
—¡Ari! Te hemos echado tanto de menos —exclama Emilia,
retrocediendo.
—¡Amiga, te he echado mucho de menos! Has vuelto justo a tiempo,
tengo esta cosa creciendo en el culo y necesito que me digas si me estoy
muriendo o no. —Meredith bromea y yo le pongo los ojos en blanco.
—Soy enfermera, no médico, vete a ver a un dermatólogo, asquerosa. —
La empujo suavemente, riéndome.
Llegamos hasta Harry e intercambiamos saludos. Harry es alto, filipino
y el hombre más dulce que he conocido. Es muy bueno con Emilia. La forma
en que la trata es como deberían tratar a todas las mujeres. Es tan amable
y romántico.
—Ari, me alegro de que hayas vuelto de una pieza —dice Harry,
entregándome mi equipaje. No me sorprende que me hayan cogido el
equipaje. Tenía suerte de tenerlos como grupo de amigos.
—Ya he hecho planes para nosotros mañana por la noche, nos vamos
de copas. Al mismo bar al que siempre vamos. —Meredith aplaude,
emocionada.
—Todo lo que quiero hacer ahora es ver a mi madre. Ustedes son más
que bienvenidas a unirse. —Las chicas están de acuerdo y Harry se ofrece a
dejarnos a todos en mi casa. Tenía trabajo que terminar en casa. Lo mejor
de su trabajo era poder trabajar a distancia y en su propio horario.
La distancia del aeropuerto a mi casa es de una media hora. Meredith
me pone al día de su vida desde que me fui. Emilia me expresó lo estresada
que ha estado las últimas semanas debido a su boda.
Llegamos a casa de mi madre y estoy impaciente por entrar. Me
apresuro a salir del auto y ya puedo oler la deliciosa cocina de mi madre
desde fuera. Las enchiladas caseras llenan mis fosas nasales. Se me revuelve
el estómago y se me hace la boca agua. Es una de mis recetas favoritas.
Entro en mi casa abriendo la puerta de golpe, con Meredith y Emilia
siguiéndome. El sol se está poniendo y son alrededor de las ocho de la noche.
Encuentro a mi madre preparando los utensilios para los cuatro sobre la
mesa con una servilleta.
Sus ojos se entornan y sonríe al verme. Parecía que había envejecido un
par de años más desde que yo me había ido y de inmediato le invade la culpa.
Mi madre nunca fue el tipo de persona que me controlaba constantemente.
Era una mujer de fe. En lugar de llamarme y enviarme mensajes de texto
todos los días cuando yo no estaba, se pasaba el día yendo a la iglesia,
rezando por mí. Eso es lo que hacía por Paul y ahora lo hacía por mí.
—¡Mija! ¡Estás en casa! Por fin! —Me abraza y la noto radiante de
felicidad.
La aprieto.
—Lo sé, mamá. Te he echado tanto de menos. Ya estoy en casa. Muchas
gracias por hacerme mi favorita. —Contuve las lágrimas mientras mi madre
saludaba a mis amigas. Todas nos sentamos a la mesa. Mi madre, por
supuesto, se resistió a mis ruegos de que la ayudara a servirnos. Quería
asegurarme de que ella se sentaba a comer antes que yo. Mi madre siempre
se aseguraba de que todos los demás estuvieran atendidos antes que ella
misma.
 Le contaba a mi madre sobre Violet y los casos médicos más
interesantes en los que trabajé. Las operaciones en las que ayudé, como
salvar la vida de Rooker. Ella escuchaba con los oídos abiertos, sus ojos
brillando de orgullo.
Empieza a llorar cuando termino de contarle lo de Rooker. La última vez
que lo vi, se estaba preparando para volver con su equipo.
—Paul está muy orgulloso de ti. Como yo. Nunca lo dudes.
No lo dudes nunca.
Asiento con la cabeza, tragándome el nudo en la garganta. Evito
ponerme a llorar. No quiero que esto se convierta en una noche de lágrimas.
—Así que otra vez, ¿te reencuentras con el chico bueno de los Navy SEAL
en el extranjero? Qué jodida coincidencia. Estoy convencida de que es el
destino... —Meredith dice.
Meredith hace una pausa cogiendo su agua antes de continuar, le doy
una patada en la rodilla, aclarándome la garganta. A mi madre no le gusta
que digamos palabrotas en casa. Meredith capta mi señal y asiente
disculpándose.
—O es tu acosador. —Emilia se encoge de hombros y yo niego con la
cabeza.
—¿Danny? ¿El amigo de Paul? —pregunta mi madre, levantándose de
la silla y recogiendo mi plato.
—Sí... —Digo mientras me limpio las manos con una servilleta. No
quería hablar de Danny cerca de mi madre. Tenía miedo de que ella se diera
cuenta de mis verdaderos sentimientos por el hombre y me leyera tan
fácilmente. Espero que ella no sea capaz de desvelar que tuve relaciones
sexuales. El sexo antes del matrimonio era un gran pecado, según mi madre.
Si se enteraba, me moría literalmente por dentro. La forma en que ella me
ve es muy importante para mí. La relación que tenemos lo es todo para mí.
Nunca he querido faltarle al respeto ni decepcionarla, pero en los últimos
meses he estado haciendo todo aquello por lo que ella me repudiaría.
 Mis mejillas están ardiendo y me chupo el labio inferior. Tenía veintidós
años, por el amor de Dios, pero ella me trataba de otra manera. El punto de
vista de mi madre sobre mi crianza es tan contradictorio. Quería que fuera
independiente, pero también quería que supiera que iba a necesitarla,
siempre.
—Es un hombre muy guapo. Me preguntaba de dónde salieron estos
tulipanes. Estaban en la puerta esta mañana. —Dice mi madre alejándose
hacia la cocina con todos nuestros platos en la mano. Los deja en el
fregadero y coge una docena de tulipanes que estaban en la encimera de la
cocina. Estaban escondidos detrás de una cesta de fruta.
La confusión y la dicha me excitan. ¿Cómo se las arregló Danny para
conseguirlo? No le había dicho que mis flores favoritas eran los tulipanes. Él
debe haber recogido el cerebro de alguien acerca de mí.
Mi madre me las da y Emilia y Meredith empiezan a arrullarme y a hacer
ruidos de besos. Pongo los ojos en blanco, me ruborizo, me apresuro a oler
las flores y mi mente viaja a Irak. Esto era tan bonito y distinto de él.
—Y hay una tarjeta. Pero no la he abierto. Aquí tienes.
Hay una pequeña tarjeta en blanco doblada por la mitad. Es blanca y
dudo en abrirla. Sabiendo lo que sé ahora sobre Danny, tengo miedo de
abrirla. Este hombre era sucio y me encantaba. Tengo miedo de las palabras
lujuriosas que me esperan. Mi madre se cierne sobre mi hombro, me asomo
a ella y levanta las manos, rindiéndose.
—Okey, de acuerdo, me voy. —Dice retirándose a su silla. Me río entre
dientes y la abro. Meredith y Emilia estaban frente a mí revolcándose de risa,
anticipando mi reacción a la nota.
Lo abro e inmediatamente frunzo el ceño. Se me aprieta el pecho, me
duele la garganta y me trago el miedo.
He aquí algunas flores para desflorarse
Hasta pronto
Ari Cakes
 —¿Qué mierda es esa? —grita Meredith, sosteniendo la tarjeta en la
mano. Estamos en mi habitación preparándonos para dormir. Les rogué que
se quedaran a pasar la noche para hacernos compañía a mi madre y a mí.
Cuanta más gente hubiera en mi casa, mejor. Harry le trajo un pijama a
Emilia y Meredith tomó prestado uno mío.
Surgen muchas preguntas, una tras otra. Me duele la cabeza por el
estrés y las náuseas empiezan a apoderarse de mí. Siento que el estómago
me arde por la acidez. Me siento mal. ¿Cómo no iba a estarlo con la amenaza
de Shane? Hice una denuncia a la policía justo después de leer la tarjeta.
El policía que vino a investigar fue muy condescendiente. No dejaba de
restar importancia a mi situación. Les conté los numerosos incidentes que
había sufrido, desde mi relación tóxica, la pelea en el bar, cuando
destrozaron mi habitación y ahora esta nota amenazadora.
En cualquier caso, presentó mi queja. Mencionó algo que me hizo
enojar. Cuando el policía investigó a Shane Mitchell, descubrimos que
estaba clasificado como desertor en los Marines. Desertar de su trabajo iba
contra el Código Uniformado de Justicia Militar. Dejó de presentarse a
trabajar cuando volvió a casa. La policía militar le estaba buscando, así que
ésta fue una pista útil que puede conducir a su detención.
Esa información sólo me puso aún más enferma. ¿Qué estaba pasando
por la cabeza de Shane? Realmente se estaba volviendo loco. ¿Por qué no
había pasado página? ¿Por qué estaba más motivado que nunca para
asustarme?
Las paredes me dan vueltas y noto cómo se me sube la cena a la
garganta. Me siento más insegura que nunca. Paul ya no está aquí y
Danny... Danny está al otro lado del mundo, y me siento indefensa.
—Nos vemos pronto, como ¿qué es eso? ¿Una amenaza? —añade Emilia,
poniéndose cómoda en mi colchón inflable.
—Ha pasado mucho tiempo desde que rompimos. No lo entiendo. —
Trago saliva, tumbándome en el lado izquierdo de la cama.
—Okey pero... ¿también vamos a pasar de la parte en la que te acusa
de perder la virginidad? Porque estoy segura de que mi mejor amiga nos
habría dicho algo así. Así que debe estar mintiendo. —Meredith me levanta
una ceja, mientras se sienta a mis pies.
—Voy a vomitar.
Al instante, estoy hiperventilando. Preguntas sobre mi vida sexual, y
ahora después de recordar el horrible abuso que sufrí a manos de Shane.
Antes me había negado a denunciarlo a la policía porque creía que en un
momento de nuestras vidas, él era bueno. En algún momento me preocupé
profundamente por él y eso siempre me impidió acudir a la policía. Nuestra
historia.
Ya no podía más con mi estómago revuelto. Salgo corriendo hacia el
baño. Está pegado al otro lado de mi habitación, por lo que es un viaje fácil.
Levanto el asiento del inodoro y estoy vomitando.
 I
rme nunca me había preocupado. Me excita. La adrenalina que me
produce cada despliegue es mi subidón y cada vez me convierto en
una especie diferente. Grim Reaper es una representación exacta de
la forma en que veo la vida cuando tengo el uniforme puesto y el fusil en la
mano.
No dejaba a nadie en casa, pero esta vez... es diferente.
Me va a llevar mucho tiempo acostumbrarme a que alguien me espere.
Ari me distraía, me cautivaba y me enfurecía. Tenía su linda almita envuelta
alrededor de mis demonios. Poco sabía ella que también me tenía absorbido
como una fantasía que no merecía.
Nos estamos preparando para asaltar otra aldea. Han sido un par de
semanas de sólo pistas. Nuestra inteligencia militar sólo nos llevaría hasta
cierto punto. Cada vez que conseguíamos información sobre las coordenadas
de Damon, mi equipo y yo armábamos rápidamente un plan, actuábamos y
fallábamos en la ejecución. Nuestras misiones se veían comprometidas cada
vez que nos acercábamos a él. Movían a Damon y la misión fracasaba.
Pero cada vez nos acercábamos más. Esta última vez capturamos a
algunos de ellos, interrogando a los hombres que teníamos en nuestras
manos. Finalmente, alguien cantó canciones de cuna y nos llevó a la misión
de esta noche. En este punto, las posibilidades de Damon de volver a casa
eran escasas.
Estamos en un chinook, lleno de Navy SEALS y Boinas Verdes listos
para traer el infierno. Kane se sienta a mi lado aunque nuestra amistad está
distanciada. No ha sido lo mismo desde que Kane y yo peleamos.
Normalmente, cuando pasa una mierda así, no es bueno para la moral.
Me niego a hablar con él después de un golpe tan bajo como sacar a
colación la muerte de Paul en una discusión. El cabrón fue allí y sabía que
la había cagado. Para colmo, presenciar como Kane flirteaba con Ari, me
hacía hervir la sangre. Pero no podía enfadarme. No tenía sentido estar
enojado. Me follé a Ari.
Ya me he preparado para recibir mucho odio y juicios de todos los que
conocieron a Paul en el ejército, incluido su equipo una vez que se enteraron.
Me importaba una mierda. Ella era mía, que hablaran, que juzgaran,
eso no me impediría consumirla de nuevo. La promesa a Paul se estaba
cumpliendo, sólo que a mi manera. Seguiría vigilándola. Protegiéndola.
Rompiéndola.
—El famoso Grim Reaper. Paul me ha hablado mucho de ti. —Dice un
SEAL a mi derecha. Estoy molesto. Soy muy conocido en la comunidad
militar. No sólo por mi recuento de muertes, en el que detesto pensar, sino
por a quién he eliminado, lo que ha hecho que mi reputación se haya
extendido tanto. He matado al menos a tres terroristas de la lista de los más
buscados. Ningún otro operador especial ha sido capaz de hacer eso excepto
yo.
Le fulmino con la mirada y su sonrisa se desvanece. Nuestras caras
están cubiertas de pintura de camuflaje, pero yo llevo mi máscara de
calavera, como de costumbre, encima de la pintura facial. Cuando entro en
un chinook, entro en un estado mental diferente. La mente de una criatura
letal irracional.
Se aclara la garganta y me tiende la mano para estrechármela, pero no
la cojo. Lo veo retirar la mano cuando se da cuenta de que no voy a cogerla.
—Me llamo Zeke. —Reconozco su voz. Es el SEAL que sacó a Violet del
edificio que asaltamos Rooker y yo.
—Ah, Aitu. Paul me ha hablado mucho de ti. —El nombre del operador
de Zeke significa demonio en polinesio. Zeke es samoano. Lo investigué
cuando tuve que dar un informe completo a mi capitán. Después de cada
misión, tenemos que hacer una montaña de papeleo. Era un buen hombre
por lo que dice su reputación. Tenía la misma constitución que yo, la misma
altura que yo, el cabello largo y negro peinado hacia atrás y los brazos
cubiertos de tatuajes culturales.
—Nos hemos visto antes. Sólo brevemente. —No podía verle la cara, sólo
sus ojos grises. Él quería hablar pero yo no. Nunca lo hacía. Mi equipo sabía
que no había que hablar de cosas triviales cuando estábamos en el trabajo.
Asentí con la cabeza sin querer continuar la conversación. Él capta el
mensaje y se da la vuelta. Vuelvo a recostar la cabeza, preparándome
mentalmente para la puta guerra que estamos a punto de sufrir. El grupo
de soldados de la cabaña empieza a entonar la Balada de los Boinas Verdes.
Es una canción corta y respetuosa.
Mis manos frotan mi mandíbula, mi barba se clava en la piel de mi
palma. El aire es siniestro. Tenía el mal presentimiento de que algo iba mal.
Siempre que tenía este presentimiento estaba en lo cierto. Esta noche iba a
ser un espectáculo de mierda.
La experiencia de todos los despliegues de mi carrera me impidió pensar
en positivo. Siempre esperaba lo mejor, pero me esperaba lo peor. Mierda,
que ni siquiera podía tener pesadillas, ha sucedido en mi carrera. Y este
sentimiento me gritaba. Algo va mal.
El helicóptero comienza a descender hacia nuestro destino y una
premonición familiar comienza a respirarme en la nuca y sonrío
perversamente, con los ojos cerrados. Me recorre un escalofrío por todo el
cuerpo, me eriza el vello, flexiono los músculos de la espalda enderezando la
postura, suspiro, haciendo saltar todos mis nudos. La muerte ha hecho acto
de presencia y esta noche recogería almas. Pero me aseguraría de que no
caería con ellas.
Tengo a mi pequeño Ángel esperándome en casa.

Mi equipo es el primero en entrar en el edificio donde se dice que está

Damon. Es un edificio alto con muchas habitaciones de unos cinco pisos.
Había muchos edificios en esta carretera. Ha sido un viaje salvaje hasta este
punto. Y finalmente, encontramos donde tenían a Damon como rehén. El
grupo terrorista no sabía que veníamos esta vez.
La zona está rodeada y nos aseguramos de entrar con una gran cantidad
de números. Nos aseguraríamos de que cada uno de esos malvados hijos de
puta muriera esta noche. Sin embargo, la muerte se cernía a mi alrededor
asegurándose de que yo supiera, algunos de nosotros podría no volver esta
noche.
Siempre estás aquí, Parca. Esperando a que coseche más almas.
He estado tanto con la muerte que nos hemos hecho muy amigos.
La noche acababa de empezar y todos los aldeanos dormían. Vamos
todos a pie con los Apache a la espera. La adrenalina corre por mis venas, a
medida que nos acercamos a la parte trasera del edificio. Zeke es nuestro
nuevo explorador. Ha ocupado el puesto de Rooker hasta que se recupere y
empieza a montar el artefacto explosivo. Le hago un gesto con la cabeza
antes de que lo coloque en la pared.
Mi mente se desvía hacia Ari. Y juro que puedo oler su dulce perfume
como si estuviera a mi lado. Su aroma podría ponerme de rodillas y me
pregunto por qué esto empieza a convertirse en algo rutinario.
 Todos los hombres están apiñados alrededor del muro, sosteniendo sus
fusiles, atados con múltiples armas, cuchillos y granadas.
El dulce aroma floral de Ari es sustituido por algo quemado. El olor a
madera quemada inunda el aire. Mi equipo empieza a olfatear el aroma,
todos cuestionándonos el origen.
Esto no puede ser bueno. Algo se está quemando.
¿Qué coño hacen ahora estos monstruos?
No tarda en estallar el artefacto explosivo, que golpea con fuerza todos
nuestros cuerpos, incluso cuando hemos retrocedido a una distancia
prudencial. Todos nos estremecemos, la bomba nos hace vibrar los huesos
y nos pitan los oídos. Aun así, yo entro primero y los demás me siguen.
Lo primero que veo al entrar es humo. Agarro mi rifle listo para usarlo.
Esperaba ver hombres revolviéndose, pero todavía nada. Me dirijo a la
escalera que hay al final del pasillo, en silencio, con sigilo. El edificio estaba
tranquilo cuando entramos, pero no por mucho tiempo. Un hombre empieza
a gritar de terror. El sonido estalla en el edificio y la rabia empieza a cegar
mi visión, a ver rojo.
Damon Hawk.
Mierda. Tenemos que movernos rápido.
Kane va detrás de mí, seguido de López y Zeke. Nuestras botas no hacen
ruido mientras empezamos a trotar hacia las escaleras. Un hombre aparece
saltando al descubierto en el centro del pasillo. Lleva un RPG en la mano.
No lo dudo. Le meto una bala justo en el entrecejo. Su cuerpo queda
inmediatamente sin vida, cayendo al suelo junto con su arma. Ni siquiera le
di la oportunidad de parpadear. Fui rápido, preciso y letal. Mi equipo confía
en mí para que les guíe en las batallas en las que se juegan la vida y yo he
validado su confianza en todo momento.
Muerte, aquí está tu primera alma de la noche, haz lo peor que puedas.
Los micrófonos de nuestros oídos se disparan, los gritos de los equipos
de fuera me acosan para preguntarme de dónde procedían los disparos.
López les responde inmediatamente con detalles. Nos transmiten que el
humo se está filtrando en el aire desde el edificio. Sospechan que un
incendio está a punto de arrasarlo todo.
Mientras tanto, esto sucede, los gritos no paran. Se pone peor y peor y
estoy haciendo todo lo posible para encontrar a Damon antes de que sea
demasiado tarde. Mis pensamientos viajan a lo peor y sé que lo están
torturando a más no poder. No quería fallarle. No quería fallarle a la familia
de Damon. Quiero darle buenas noticias a Ari cuando vuelva de esto y me
prometí que lo haría.
Los gritos son desgarradores, se me revuelve el estómago y quiero
taparme los oídos ante los sonidos de pura agonía que casi suenan
demoníacos.
—Hijos de puta. —Kane gruñó detrás de mí. Sentí que estaba tan
perturbado como yo.
No podíamos precipitarnos en ninguna habitación. Todo tenía que ser
calculado y cuidadoso o pagaríamos el precio con nuestras vidas.
El humo se espesa y nos impide respirar. Todos empezamos a toser y a
oler a carne quemada. Sacudo la cabeza, tosiendo en mi rifle. El humo
empieza a quemarme los ojos y parpadeo rápidamente. Intento con todas
mis fuerzas mantenerlos abiertos. Un parpadeo en el momento equivocado
significaba mi vida o la de mis equipos.
Llego a lo alto de las escaleras y hago un rápido escaneo en busca de
amenazas.
Nada.
—¡Despejado! —Rujo. Kane, López y Zeke están a un par de metros de
mí, en las escaleras esperando mis órdenes. El humo se ha vuelto muy
intenso y algo me llama la atención. Hay una niebla negra de humo que sale
de debajo de una puerta y estoy segura de que es Damon. Sus gritos
empiezan a desvanecerse, su voz ronca. Aun así, tengo la esperanza de que
no sea él.
De repente, un machete brillante acapara mi atención, me pongo en
alerta máxima y consigo esquivar el ataque, pero me derriban al suelo, más
adentro en el pasillo, lejos de mi equipo. Mi rifle sale disparado de mis brazos
y una enorme cantidad de peso está encima de mí, gruñendo.
Un hombre de mí misma estatura me ataca sin remordimientos, me
escupe a la cara y emite ruidos animales. Me da un puñetazo en la cara,
abriéndome los labios. El imbécil levanta su machete sobre mi cabeza, pero
reacciono tan rápido que le devuelvo un puñetazo y ambos intercambiamos
golpes. Este hijo de puta contraataca y luchamos en el suelo.
—¡No puedo conseguir un puto disparo Grim! —Kane me llama, preso
del pánico. Su láser apuntando directamente a nosotros. Si falla su tiro, se
arriesga a disparar y matarme. Si dispara matando a la amenaza, la bala
podría penetrarnos a los dos. Es una situación de perder, perder.
—No te preocupes, yo me encargo. —Me río, mientras la oscuridad se
apodera de mi cuerpo.
No tengo pánico. Estoy jodidamente emocionado. He entrenado duro
para momentos como este. De hecho, disfruto cada segundo. Empiezo a reír
más fuerte, siniestramente, rechinando los dientes. Sangre y saliva caen de
mis labios y me encanta.
Le sujeto con uno de mis antebrazos, soportando todo el peso del
hombre con uno de mis brazos. Me da tiempo suficiente para coger mi
cuchillo de quince centímetros que llevo en el botiquín. Es increíble lo que
puede hacer la adrenalina en una situación de lucha o huida. Sus ojos me
hacen agujeros, encierran tanta oscuridad y odio.
El hombre se zafa de mi agarre, gritando, maldiciéndome en otro idioma.
Es rápido, pero yo más que él.
Le clavo el cuchillo en el cuello y le atravieso la garganta. La sangre me
salpica la cara y el pecho y me quito su cuerpo de encima, me araña los
brazos desesperadamente, mi uniforme me protege de los inminentes cortes.
 La vida se desvanece lentamente de sus garras y yo me divierto
demasiado como un niño en una tienda de caramelos. No pierdo más tiempo
antes de apuñalarle en el pecho, eliminando la amenaza, dándole a la Muerte
otra alma. Mi hoja está tan afilada que le atraviesa el corazón sin problemas.
Los ojos del hombre se abren de dolor.
Me levanto respirando con dificultad observando al hombre de espaldas,
ahogándose, la sangre chorreando sobre su larga barba. Busco mi rifle
mientras Kane y el resto me siguen, registrando los pasillos en busca de más
amenazas.
Todos respiramos con dificultad debido a la falta de oxígeno. Sudando
y ansiosos por encontrar a Damon. Ya no está gritando. Y eso nunca es una
buena señal.
Kane se eleva sobre el hombre que acabo de matar para asegurarse de
que está realmente muerto. Le toma el pulso, aprieta la mandíbula y el sudor
le gotea por la frente. Me mira y asiente. Todo el tiempo López y Zeke
trabajan para abrir la puerta.
Reajusto mi rifle.
—Ha sido divertido. —Toso.
Aitu rompe la puerta y se ve envuelto en humo negro.
—¡Joder, no puedo ver una mierda! —Él ronca.
Esperamos a que el humo disminuya un poco para ver el origen del
incendio. Entrecierro los ojos y ya sé lo que me espera. Por fin está despejado
y evalúo la situación. La rabia que siento me enfurece hasta que tiemblo y
dejo caer el rifle al suelo, decepcionado.
No hace falta ser un científico para saber que Damon ha sido quemado
vivo. Una vez asegurado el edificio y la zona, un equipo sacaría un kit de
ADN para confirmarlo.
El olor a carne quemada es tan potente que nos enferma a todos. Tenía
una pizca de esperanza de que lo traeríamos a casa con vida. Eso ya se había
esfumado. Mi corazón se desploma. No quería fallarle a otra familia. Otra
madre, otra hermana. Llegamos demasiado tarde. Damon está muerto. Otro
hijo, otro hermano que enterrar. Un alma que no pude salvar. Las llamas lo
han consumido por completo y tuvimos que salir del edificio para que
pudiera entrar otro equipo a extraer el cuerpo de Damon y evitar que el
edificio ardiera por completo. No hay nada que mi equipo o el de Zeke puedan
hacer en este momento.
Algo se rompe dentro de mí y no estoy seguro de lo que era. Todo lo que
siento es franca decepción conmigo mismo. Mi cordura se resquebraja una
vez más y sacudo la cabeza con angustia. Dejo caer la cabeza mientras me
froto la barba. Salgo del edificio para descansar de la asfixia. El aire fresco
de la noche me golpea y me alivia. Mis pensamientos buscan el sabor del
whisky. Me he sentido como en una espiral fuera de control desde que conocí
a Ari. Había superado el duelo por Paul y estaba casi curado. Pero... reabrió
el trauma cuando la conocí. Las sombras de los demonios en mi cabeza
ahora se nublan sobre mí como una comida para devorar, mi alma para que
ellos la tomen.
Una misión fallida. Joder.
Me hierve la sangre. Los dientes me rechinan con fuerza. Mi
temperamento se eleva a límites antinaturales reproduciendo el cuerpo
calcinado de Damon en mi cabeza. Brillantes tonos rojos, naranjas y
amarillos me cegaron. Y ahora reproduzco a Paul muriendo en mis brazos.
En este momento, ya no soy la Parca. Soy débil. Hago algo que nunca había
hecho antes y me alejo de mi equipo, agresivo a cada paso, arrancándome
la máscara de la calavera. Mis botas pesan en el suelo mientras me dirijo al
chinook. Saco mis cigarrillos y golpeo la caja, apretándolos contra mis
muslos mientras camino.
—¡Grim! ¿Qué carajo hombre? ¿A dónde vas? —López me llama,
confundido, pero le ignoro. Mi monstruosa estatura pasa junto a López.
Operarios militares de todo tipo rodean el edificio, terminando la
investigación. Esperábamos más terroristas pero sabiendo que esta noche
era la ejecución de Damon, era lógico que apenas hubiera contra los que
luchar.
—Déjalo ir, hombre. —Kane agarra a López por el hombro, tirando de él
hacia atrás—. Déjale. Nunca lo había visto así.
 A
ntes de irme de Irak, aprobaron mi solicitud para trabajar en un
hospital militar en el mismo puesto en el que está destinado
Danny. Empecé en una semana y estaba muy emocionada. Me
siento más segura que cuando empecé. Quería seguir trabajando y mantener
la mente ocupada.
Meredith y Emilia se fueron por la mañana temprano, pero habían
quedado conmigo en Target más tarde, necesitaba comprar ropa y nuevos
productos de higiene para mí ahora que estaba de vuelta en casa. Todavía
se siente tan poco natural estar de vuelta. Y, por supuesto, mi regreso a casa
tenía que incluir a la policía apareciendo en mi casa.
Esta mañana me he levantado y he desayunado con mi madre. He
conseguido ocultarle los detalles de la nota. Le he planteado la idea de
buscarme un piso ahora que gano lo suficiente para mantenerme. Ella, por
supuesto, se opuso. No quería quedarse sola en casa. Paul nunca se mudó
de casa porque siempre estaba fuera. Así que ahorraba dinero quedándose
en casa. Me sentía mal por dejarla sola en casa, pero también quería mi
independencia.
Me he pasado la mayor parte del día en la cama con náuseas, picoteando
constantemente y viendo programas de humor. Estas náuseas surgen de la
nada y empiezo a pensar que he cogido un virus estomacal del avión.
No dejaba de mirar el celular con la esperanza de que Danny me enviara
un mensaje diciéndome que había vuelto. Cada vez que mi teléfono se
encendía corría a por él, pero sólo para decepcionarme. Mis lesiones
sexuales habían desaparecido hacía tiempo y ansiaba el contacto de Danny
cada día y cada noche. Me he enamorado tanto de este hombre. Me intimida
de una manera que me mantiene hambrienta de más. Ha puesto a prueba
todos mis límites y mi moral sin ningún remordimiento y no le odio por ello.
Sentada sola en mi habitación, quiero ver películas de terror todo el día,
pero ahora siento que mi vida real se estaba convirtiendo en una por culpa
de Shane.
La idea de quedarme sola en casa me inquieta. Estoy tumbada en mi
cama, bajo las sábanas, y no dejo de mirar por la ventana para ver si me
está observando. Pero, nada. Los pensamientos se desbocaban. La nota
amenazadora de Shane me tenía asustada en mi propia casa. No dejaba de
mirar por encima del hombro, saltando ante cualquier ruidito que hicieran
mi madre o mi casa.
Me negué a quedarme más tiempo. Ya había descansado bastante. Era
hora de salir. Era casi la hora de reunirse con Meredith y Emilia de todos
modos seguido de una noche en El Devine. Así que decidí ir primero a la
librería y luego a Target. Agarro mis leggins y zapatillas de correr y salgo por
la puerta.
Me meto en el auto de mi hermano, aún persiste el olor de Paul. Paul
tenía un viejo Bronco verde y marrón. Estaba enamoradísimo de su auto. Lo
arreglaba lo mejor que podía y estaba muy orgulloso de él. No quería que
nadie más lo tuviera cuando él falleciera. Me negué a venderlo, así que me
lo quedé.
Mientras me pongo el cinturón de seguridad, asegurándome, miro el
espejo retrovisor. Mis pensamientos van de lo peor y tengo miedo de que
Shane ya esté aquí dentro... esperándome. Todo está en silencio. Mis ojos
buscan violentamente a través del retrovisor, pero el asiento trasero está
vacío. Mi corazón sigue latiendo con fuerza en mi pecho. Dios, me estoy
volviendo loca. Sigo mirando a mi alrededor dentro de mi auto buscando
cualquier señal de intrusión pero nada.
Salgo del estacionamiento y me dirijo a la librería.
La librería estaba junto a un enorme parque. Es muy popular para
paseos, citas y picnics. Para mí, era el lugar favorito de Shane para
golpearme. Era mi lugar favorito hasta que dejó de serlo. Cada vez que voy
a la librería tengo que pasar por este parque y me trae recuerdos abusivos.
—¿Qué se siente al volver a casa del campamento de entrenamiento? —
Pregunto. Era una fría noche de noviembre. Acción de Gracias estaba a la
vuelta de la esquina y Shane pudo volver a casa después de su graduación
antes de tener que ir a su escuela técnica.
—Genial. —Dice sarcásticamente. Da un trago a su cerveza antes de
dejarla en la hierba. Tiene los antebrazos apoyados en las rodillas y yo estoy
apoyada en su hombro, sentada. Estamos en una zona apartada del parque,
debajo de un árbol. Los arbustos nos rodean. El parque está casi vacío cuando
se acerca la medianoche.
Está enfadado y no sé por qué. Este es nuestro lugar favorito para hablar,
pasar el rato y hacer cosas sobre la ropa. Le he echado tanto de menos y
estaba tan emocionada por verle. Pero este no era el Shane que yo conocía.
Tenía una actitud desconocida y era más agresivo de lo habitual. Se
comportaba como un cretino demasiado seguro de sí mismo.
—¿Qué pasa?
—No lo sé Ari. Quizá sea porque llevamos tiempo juntos y aún tienes esa
ridícula norma de la ropa interior. —Me espeta, encogiéndose de hombros.
Ahí va otra vez presionándome para que tenga sexo con él. Haciéndome
sentir culpable por mis elecciones y mi moral. Quería esperar hasta el
matrimonio. Y no estaba lista para sentar cabeza con nadie, especialmente
con Shane.
—Shane. Por favor, no peleemos esta noche, por favor. —Suspiré. Me
molestaba que esto se hubiera convertido en una pelea tan constante en
nuestra relación. Mi teléfono sigue vibrando así que busco en mi bolsillo. Paul
no para de mandarme mensajes, preguntándome dónde estoy. Se queja de
que es tarde y me quiere en casa, pero en realidad le preocupaba que
estuviera con Shane. Le respondo compartiendo mi ubicación y le aseguro que
estoy bien.
—Entonces chúpamela. —Shane ordena. Se levanta, colocando su ingle
hacia mi cara. Sus palabras me sorprenden. Estoy en estado de shock y no
sé qué decir o hacer, me quedo inmóvil, mirándole.
¿Hablaba en serio?
Todavía estoy intentando comprender la situación.
Se baja la cremallera, se termina la cerveza y la tira al suelo. Se rompe
en pedazos y yo doy un respingo. Todo mi cuerpo se estremece y se me pone
la piel de gallina.
—No puedo cogerte. Así que... —Saca su dura polla y la acaricia. Mis ojos
se abren de par en par y miro hacia otro lado.
—Ponme en tu boca Ari Cakes. Dijiste que me echabas de menos.
Muéstrame cuánto me echas de menos. —Su voz es irreconocible.
—Basta, Shane. Lo digo en serio. O me voy. —Amenazo, mirando los
arbustos a mi lado.
—Ari. Deja de actuar como si no lo quisieras. —Shane sonríe y yo me
pongo en pie. Sacudo la cabeza enfadada y estoy ansiosa. Esta era la primera
vez que era contundente conmigo.
—¿A dónde coño crees que vas? —Deja de acariciarse y yo intento pasar
a su lado. No sé a dónde voy, pero cualquier sitio es mejor que aquí. Me agarra
del cabello y tira de mí tan fuerte que me caigo.
Se me cierran los ojos y empiezo a temblar.
—¡Shane! ¡Qué demonios! —Grito, sobando mi cuero cabelludo. Entonces
está encima de mí, inmovilizándome con el peso de su cuerpo. Empuja su
cintura contra mí y grito. Intento quitármelo de encima, pero es más grande
que yo.
Me da una bofetada tan fuerte que hace que mi cabeza dé un latigazo
hacia el otro lado y dejo de gritar. Ahora estoy llorando, sollozando en silencio,
sujetándome la mejilla. Tengo miedo de que si vuelvo a gritar, me pegue.
—Mierda, lo siento nena. Lo siento mucho. No sé qué me pasa. —Empieza
a besarme la mejilla y yo le estudio, asustada.
Se empuja sobre mí, levantándome del suelo.
Acaba de golpearme. La primera vez me puso las manos encima y me
quedé helada.
Me golpeó.
—Lo siento nena. Lo siento. Es que te echo de menos. Te deseo. Quiero
más de ti y lo siento... no volverá a pasar. —Shane empieza a suplicarme que
me quede más tiempo con él. Y no puedo hablar. No puedo moverme. En vez
de eso, me siento culpable por no poder darle lo que necesita.
—Esto es lo que me haces. Te quiero tanto y me emociono demasiado por
saber lo que es hacer el amor contigo. —Está llorando en mi hombro, las
lágrimas se filtran a través de mi fina camisa, abrazándome tan fuerte contra
su pecho y yo le froto la espalda, confusa.
—Sólo quiero hacerte el amor. Esto es lo que me haces. —Repite.
Finalmente lo dijo. Me ama.
No sabía que esto era sólo el principio del resto de nuestra relación.

—Me encanta que haya una cafetería aquí. —Sonrío, antes de bajarme
con mi café helado y caminar detrás de Meredith y Emilia. Emilia tenía que
ocuparse de su lista de boda y Meredith la estaba ayudando.
—Si no me diera asco cada vez que la bebo, me encantaría. Así que me
limitaré a los refrescos. —Meredith se burla y Emilia se ríe.
—¡Ustedes tienen que prepararse para la boda! Es el próximo mes. Los
llevaré a la tienda de ropa en algún momento de esta semana. Tengo que
dejar esto de lado. Una cosa menos por la cual estresarse. —Emilia nos dice
mientras caminamos por los pasillos de la tienda.
—Por supuesto, no puedo esperar. ¡Va a ser mi primera vez como dama
de honor! Me alegro mucho por ti y por Harry. Esto se veía venir desde hace
mucho tiempo y estoy tan emocionada por su final feliz. —Digo, abrazándola
con un brazo.
—Yo también. No puedo imaginarme con nadie más que con Harry Sé
que aún soy joven pero no me importa lo que piensen los demás. Harry tiene
veinticinco años y yo veintidós. Siento que me criticarán por casarme
demasiado joven o demasiado tarde. Da igual. Él es el elegido. —Emilia
despotrica y puedo oír la frustración en su voz. Ha recibido críticas de todo
el mundo por su matrimonio con Harry. Desde su familia hasta sus amigos.
Estaba frustrada, pero yo estaba muy orgullosa de ella. No ha dejado que
eso le impida casarse con el hombre de sus sueños.
—¿Y tú, Ari? —Meredith pregunta, abriendo su sándwich de panini.
—¿Y yo qué? —pregunto confusa, levantando una ceja.
—¿Crees que Danny es el indicado para ti? —Meredith se burla y me
detengo en seco, encogiéndome de hombros. No sé si Danny es el indicado,
pero siento que lo es. Acabábamos de conocernos y fue un torbellino de
emociones, locura y lujuria. La química era innegable en tan poco tiempo.
Siempre que estábamos juntos, no podía pensar con claridad. Sólo verlo me
debilitaba. Su voz, algo en su forma de moverse, de caminar, su ambición,
su pasión por su carrera, su olor, su sonrisa. La forma en que me protegía.
Estaba completamente encantada con Danny.
Meredith le da un mordisco a su panini y me revuelve el estómago verla
comerlo. El olor del pollo y el tocino llegar a mí y era repugnante.
—¿Qué pasa? —pregunta Meredith, hablando con la boca llena, y me
llevo la mano a la boca para no vomitar.
—Es el olor de tu sándwich —digo apretando la nariz.
—Tienes un virus estomacal, ¿no? —pregunta Emilia, frotando mi
espalda reconfortante.
—O está embarazada. —La voz de Meredith se apagó con la comida,
masticando.
Se me desploma el corazón y se me abren los ojos. Empiezo a palidecer
y mi mente se acelera.
No, no puede ser. Mierda. No puedo serlo. No puede ser. Pero la hay...
—Dios mío. ¿Estás embarazada? —Meredith traga saliva y yo tiemblo.
No estaba ovulando cuando tuve relaciones con él. Siempre fui irregular
en mis periodos, así que usaba una aplicación para llevar un registro de
ellos cuando los tenía. Recuerdo esto porque lo comprobé justo después de
tener relaciones sexuales y estaba en la zona segura. Lo comprobé...
Joder, joder, joder.
—Mierda —murmuro, hiperventilando. Emilia y Meredith se miran
preocupadas.
—Mira, esta pobre chica parece a punto de desmayarse. Compraremos
una prueba ahora mismo. Estamos en un Target por el amor de Dios.
También tienen baños. No nos preocupemos a menos que sea necesario. —
Emilia empieza a correr hacia la sección de planificación familiar y yo
enloquezco. La ansiedad se apodera de mí y se me eriza la piel.
Si estoy embarazada... no voy a empezar esta madriguera. No estoy
embarazada.
Danny y yo nos conocimos este año. Sé que situaciones como esta
suceden todo el tiempo, pero aun así. Esto no puede estar pasándome a mí.
Es demasiado rápido. Es demasiado pronto. No sé lo que haría. Soy
demasiado joven para ser madre.
Tengo un trabajo estable, gracias a Dios, pero ¿qué pasa con mi madre?
Oh, Dios, mi madre. Todavía piensa que soy virgen, por el amor de Dios.
Aunque no debería pensar en lo que ella piensa. No tiene importancia. Ya
tenía que poner límites con ella. Hace tiempo que debería haberlo hecho.
Tengo veinte años. Una enfermera exitosa. Una buena hija.
Salimos a toda prisa de la caja y corro a los servicios. Entro en una
cabina vacía, me quito los pantalones y empiezo a orinar sobre el test de
embarazo.
Emilia y Meredith irrumpieron por las puertas del baño, dejando sus
pertenencias sobre las encimeras de los lavabos.
—¿Así que vamos a ser tías o qué? —Meredith aplaude ansiosa. Emilia
le da una palmada en el hombro, haciéndola callar. Me aseo y tiro de la
cadena. El corazón se me acelera, sin saber cómo calmar los nervios.
Abro la caseta y dejo caer la prueba sobre la encimera, boca abajo para
no ver los resultados. Tengo que esperar un par de minutos, lo que me vuelve
aún más loca de expectación.
—Necesito unas palabras de ánimo ahora mismo. —gimo, mirándome
en el espejo. Siempre he querido ser madre. Justo después de casarme.
Quería un marido primero, ese fue siempre el plan. Sin embargo,
últimamente, todo en mi vida no iba como había planeado.
—No estás embarazada. Meredith está loca. Tú estás bien. Sólo tienes
un virus estomacal. —Emilia dice, su voz es fuerte.
—O estás embarazada —dice Meredith con indiferencia.
—Te lo juro Meredith. Si no te callas! —Exclama Emilia, fulminándola
con la mirada.
—¿Qué? Si está embarazada, seré tan feliz, ¡malcriaré al bebé! Lo
cuidaré todo el tiempo.
Emilia y yo dejamos de respirar y la miramos, estupefactos.
 —No estás haciendo de canguro. —Decimos sincronizadas.
Si estoy embarazada, seré positiva pase lo que pase. Creo de verdad que
todo irá bien. No sé cómo se siente Danny, pero estoy segura de que estará
bien... ¿verdad? Si no estoy embarazada, entonces puedo relajarme y volver
a mi vida cotidiana normal y poner mi culo en el control de la natalidad tan
pronto como sea posible. No esperaba ser sexualmente activa en Irak, así
que no pensé que necesitara tomar anticonceptivos.
Ya es hora de ver los resultados, así que le doy la vuelta, apoyándome
en una pared para que Meredith y Emilia no puedan ver. Me tiemblan las
manos, me suda el cuerpo y las náuseas me golpean como un tsunami.
Mis ojos se fijan en los resultados y suelto la prueba.
 E
ntro en la consulta del médico, entumecida. En las paredes
amarillas de colores neutros cuelgan fotos de embarazadas y
recién nacidos. Una madre de tres hijos que parece haber
entrado en el tercer trimestre está sentada hojeando una revista. Me registro
con la recepcionista, que me lleva al papeleo de nuevo paciente.
Después de rellenar una montaña de papeles, no tardó en llamarme un
asistente médico.
Después de enterarme de que estaba embarazada, aparté a todo el
mundo de mi vida. A mis amigas y a mi madre. Era un momento muy
importante y quería asimilarlo sola. Mi vida había cambiado para siempre
en tan poco tiempo y yo hacía todo lo posible por seguir siendo “la Ari
positiva y dulce” de siempre.
Todavía no había noticias de Danny. No sabía nada. No sabía cómo
estaba, cuándo iba a volver, o si su equipo había salvado a Damon. Me
estaba volviendo loca. Ahora que sé que voy a tener a su bebé, me preocupo
aún más que antes. Quiero que esté bien. Necesito que esté bien. No quiero
que aparezcan hombres uniformados en mi puerta, nunca más. Estoy
embarazada y ni siquiera pude decírselo al padre. Este mundo militar era
frustrante. No podía llamarle y él no podía llamarme. No quería decírselo a
Danny ni por SMS ni por teléfono. Voy a esperar hasta que regrese.
Dependiendo de la duración de su despliegue.
Tenía una buena idea de lo avanzada que estaba. Estaba a punto de
cumplir cuatro meses de embarazo. Todavía no podía creer que hubieran
pasado cuatro meses desde la primera vez que tuve sexo con Danny.
Faltan pocos días para la boda de Emilia y los he estado alejando a
todos. Me ocupé de la prueba del vestido de dama de honor antes de dejar a
todo el mundo como fantasma. Le prometí que iría a su boda.
Seguía ocultándole el embarazo a mi madre. No quería enfrentarme a
ella con esto. Cuanto menos estrés sometiera a mi cuerpo, mejor. El estrés
afecta al bebé. Todo lo que yo siento, lo siente el bebé. No creo que una pelea
a gritos con mi madre le haga bien a nadie.
No se me notaba. En todo caso, después de comer era cuando más se
me notaba. Todo iba muy rápido. No tenía ni idea de hacia dónde iba mi
vida, pero sabía que tenía que centrarme en este embarazo y en mi transición
a la maternidad.
Situaciones como esta ocurren todo el tiempo. Líos de una noche que se
convierten en embarazos, pero Danny no fue un lío de una noche. Estamos
juntos, pero sólo puedo imaginar que esto no es lo que él había planeado.
Definitivamente no era lo que yo había planeado.
Mis náuseas han disminuido bastante con el paso de los días. Mis
náuseas han mejorado y los vómitos han cesado. Era mi primera cita con el
médico y ya estaba yendo como me había imaginado. Estaba sola y
asustada. El padre no tiene ni idea y mi madre tampoco.
No puedo creer que durante todo este tiempo no supiera que estaba
embarazada. No tenía más síntomas que las náuseas. Mis periodos siempre
fueron irregulares. Mi aplicación no registraba mis períodos fértiles.
Mi médico repasa conmigo el papeleo antes de realizar la ecografía.
Estoy nerviosa, me muerdo el labio y sudo. La gelatina fría alrededor de mi
vientre desnudo me hace estremecer al principio y tengo los ojos pegados al
monitor.
—¿Quieres mirar eso? El pequeño parece sano. —Dice alegremente el
doctor Moore.
Miro el monitor y veo un feto completamente formado con un fuerte
latido. Mi corazón se calienta, mis preocupaciones desaparecen y me quedo
hipnotizada ante ese pequeño punto en la pantalla que se mueve.
—Parece que está bailando ahí dentro. —Me río, respirando con
dificultad, intentando contener la tormenta de lágrimas que amenaza mi
garganta. Mis ojos se entrecierran, totalmente encogidos, y mi sonrisa se
hace más fuerte. Mi vida estaba a punto de cambiar y era por culpa de un
pequeño bebé que bailaba dentro de mí.
—Sí, el bebé parece sano y feliz. ¿Su marido quiere un niño o una niña?
—dice la doctora apartándose y apagando el ecógrafo. Hago una mueca ante
sus palabras y ella se da cuenta rápidamente.
—Lo siento, no tenemos que hablar de eso. —Se aclara la garganta y se
levanta. Me limpio la gelatina que me ha quedado en el estómago con
servilletas y mi pequeña ventana de felicidad desaparece ante la mención del
padre. Me bajo la camisa y me siento en la mesa.
Nunca me había sentido tan feliz. Fue una experiencia diferente ver a
tu bebé por primera vez en un monitor. Este bebé era mi prioridad número
uno y no iba a dejar que nadie me quitara la alegría con sus opiniones. Las
cosas no siempre salen según lo planeado, pero yo iba a seguir adelante.
—Ya estás lo bastante avanzada para hacer las pruebas genéticas. En
él se comprueba si el bebé tiene o no alguna anomalía. ¿Te interesa la
prueba? Tu seguro la cubre. —Dice la doctora Moore quitándose los guantes.
—Por supuesto —digo levantándome y recogiendo mis cosas.
—Y comprueba el género. ¿Quieres que lo comprobemos? —Pregunta,
levantando una ceja.
No había pensado mucho en averiguar el sexo del bebé. Quería esperar
a Danny. Asumo que él querría estar aquí para eso.
 —Umm, no. Puedo esperar hasta la exploración anatómica para saber
si eso está bien?
—Claro que sí. Algunas mamás no quieren enterarse hasta que nace el
bebé. Cada persona es diferente.
La doctora Moore me entrega fotos en blanco y negro de la ecografía del
bebé. Las tomo lentamente entre mis manos, recorriendo con los dedos la
cara de mi bebé, imaginándome al bebé en mis manos cuando nazca. Mi
mente viaja al futuro y no puedo evitar mis hormonas. Sueño despierta sobre
cómo serían mis días futuros como madre trabajadora. No puedo evitar
ilusionarme aunque haya mucha incertidumbre. Aun así, la decepción
conmigo misma persiste. Ya no sé quién soy.

Inmediatamente después de mi cita, me fui a trabajar. Seguí trabajando

como enfermera de traumatología en el hospital militar del puesto. Mantener
el embarazo en secreto era cada vez más difícil. He conseguido evitar todo lo
relacionado con la radiología para mantener un embarazo sano. Todavía no
se lo he contado a nadie del trabajo hasta que se lo diga a Danny. Entonces,
podré celebrarlo libremente sin que este secreto me pese. Tenía miedo de
que alguien lo descubriera y me arruinara el anuncio. Casi todo el mundo
con el que trabajaba conocía a Danny Rider.
Operador, Grim.
Muchos de mis compañeros de trabajo eran militares en activo y no
podía arriesgarme a que le afectara. No me había dado cuenta del impacto
que tenía en la comunidad militar hasta que empecé a trabajar.
Todo el mundo en el trabajo también conocía a Paul. Me conocían como
la hermana pequeña de Paul y todo el mundo me acogió en el entorno laboral
con los brazos abiertos.
 Me he estado comunicando con Violet a través de mensajes de texto y
llamadas telefónicas. Me he mantenido en contacto con ella para estar al día
de su nueva vida en casa y por si sabía algo de Damon. Ha estado yendo a
terapia y se ha recuperado bastante bien de sus heridas. Aun así, no hay
noticias de Damon.
Mi turno terminó sobre las siete de la tarde y me fui directa a casa,
completamente agotada. Últimamente, lo único que quiero es dormir.

Llego a mi casa y encuentro a mi madre viendo sus novelas rutinarias

en el salón. Me ha dejado un plato de cena en el microondas.
—¿Qué tal el trabajo mija? —Bosteza y se recoloca en el sofá.
Dejo de caminar y suspiro.
—Estuvo bien, sólo estoy cansada. Voy a comer a mi habitación. —Me
encojo de hombros.
—Bien. Emilia está en tu habitación. Le dije que aún estabas en el
trabajo pero dijo que te esperaría. —Ella dice, sus ojos nunca dejan la
televisión.
—Genial —murmuro. No es que no me alegrara saber que estaba en mi
habitación, es que no tenía energía para socializar. He estado de pie
constantemente durante horas y sólo quería comer y dormir.
Arrastro los pies hasta mi dormitorio. Me pregunto por qué Emilia no
me ha mandado un mensaje para avisarme. Abro la puerta y veo a Emilia
en pijama, viendo Netflix.
—¡Ari! Antes de que intentes echarme, no te molestes. No voy a ninguna
parte. —Emilia sale corriendo. Cruza las piernas y palmea la cama a su lado.
Su gran anillo de compromiso brilla con sus rápidos movimientos.
 Le dirijo una pequeña sonrisa cansada.
—No voy a echarte, tonta. —Me quito los zapatos y me siento en el
escritorio, en un rincón de mi habitación.
—Bien.
—No le dijiste nada a mi madre sobre el embarazo, ¿verdad?
—Por supuesto que no. ¿Todavía no se lo has dicho? Ari, ¿qué te pasa?
—Su tono era de desconcierto.
Sus preguntas me escuecen y siento que estoy a punto de explotar.
Necesitaba tiempo para asimilar el inesperado embarazo sin la ayuda de mis
amigos ni de mi familia. Me siento y dejo el plato de pollo.
—No me pasa nada. Sólo estoy pasando por una fase. Embarazada del
mejor amigo de mi hermano muerto. Un Navy SEAL que conocí este año. Sí,
sólo una de esas fases. Estoy embarazada de cuatro meses y el padre ni
siquiera lo sabe. —Me encojo de hombros, sarcástica.
—Lo siento Ari. Tengo que elegir mejor mis palabras. Sólo estoy
preocupada por ti. Eres mi mejor amiga y quiero ayudarte. ¿Me dejarás
ayudarte?
—¿Cómo? ¿Cómo se supone que vas a ayudar? ¡Soy un puto desastre!
¿Cómo pude ser tan irresponsable con mi cuerpo? Tenía un plan, Emilia.
Primero quería un marido y una carrera. Mírame ahora. Tenía un plan. —
Tengo los ojos llorosos, respiro agitadamente y miro a Emilia.
—¡Ari! ¡Déjalo ya! Deja de ser tan jodidamente negativa. Este bebé es
una bendición. ¿A quién diablos le importa si no lo hiciste como lo habías
planeado? Nunca nada sale según lo planeado. —Emilia se levanta,
caminando hacia mí. Me frota el hombro, tranquilizándome.
—Para ti es fácil decirlo. Sra. de Harry Santos. —Me burlo.
—Sé qué crees que no lo entiendo... y no puedo imaginar por lo que
estás pasando. —Emilia hace una pausa y se sienta al borde de mi cama.
—Mi madre me tuvo cuando era adolescente. Mírala ahora. Sé que no
estás en la adolescencia, pero aun así. Ella sigue con mi padre y ambos
tienen un matrimonio exitoso y carreras. Mierda como esta pasa y no es el
fin del mundo. Eres un culo de jefe, caliente, enfermera con pómulos y
cabello largo y negro para matar. Vas a ser una madre joven y sexy. Tienes
tu carrera en firme. Y estoy segura de que Danny estará a tu lado en todo.
Mi ceño se frunce y sonrío. Emilia siempre fue la amiga que me
consolaba en situaciones oscuras. Meredith era la amiga que te echaba al
fuego y se reía. Entonces coge un extintor.
—¿Quieres ver la foto de la ecografía que me han hecho hoy? Mi bebé
ya tiene todos los dedos de las manos y de los pies, es una locura. —Saco
las fotos del bolsillo.
—Dios mío, qué locura. —Emilia me arranca las fotos de las manos y
veo cómo una sonrisa se dibuja en sus labios y sus ojos se iluminan de
felicidad.
Por fin estoy empezando a disfrutar de mi embarazo. Me siento bien
compartiendo esta experiencia con alguien.
Emilia y yo podíamos hablar de todo y de nada. Ella despotricaba sobre
el estrés de su boda y, sin embargo, estaba emocionada porque se acercaba
la fecha para poder disfrutar de su luna de miel después, con Harry. Era
dentro de un par de días, a la vuelta de la esquina, y me alegré mucho por
ella.
Me desahogué con ella sobre mi aplicación de embarazo y mis síntomas
actuales. Le conté todos los nombres que había elegido para un niño y una
niña. El bebé nacería en primavera del año que viene.
Fuera empieza a llover a cántaros y cada vez tengo más sueño a medida
que avanza la noche. Animo a Emilia a que se vaya a casa. Le aseguro que
estaré bien y que puede irse. Realmente aprecio el esfuerzo que pone en
nuestra amistad.
Se marcha y yo la saludo con la mano a través de la ventana. Empieza
a llover con fuerza y estallan truenos que me hacen estremecer. Los árboles
de fuera se balancean de un lado a otro con la fuerza del viento. Mi ventana
empieza a gemir como un fantasma llorando. Me sobresalta el sonido del
viento que intenta forzar mi ventana para abrirla.
Decidí ver cómo estaba mi madre antes de dormirme. Antes me pongo
el pijama. Un pijama de seda. Es de color rosa con manchas de leopardo,
con pantalón corto y manga larga.
Mi madre y yo hemos empezado a mantener la casa fría aún más ahora
que estaba embarazada. Yo siempre tenía calor.
Salgo al pasillo descalza, mis huesos crujen al caminar. Su habitación
no está muy lejos de la mía y la abro despacio. Está tumbada en la cama,
con la Biblia en la mano y el rosario en la otra, dormida.
No me sorprende encontrarla con su biblia y una foto de Paul con su
uniforme en su mesilla de noche con la lámpara encendida. No podría
imaginarme el dolor de un padre que pierde a su hijo. Creo que me moriría.
La muerte de Paul estaba cada vez más cerca de cumplir un año.
Apago su lámpara y le quito sus pertenencias de la mano. Salgo por la
puerta de su habitación después de cubrir su parte inferior con mantas.
Hago mi rutina nocturna como de costumbre. Me aseguro de que las
puertas están cerradas y todas las luces apagadas. Mientras oscurezco la
casa, un trueno retumba con fuerza y juro que oigo pasos por el pasillo. Me
detengo en seco en cuanto oigo el inquietante ruido. ¿Shane? Mierda.
Camino despacio hacia el pasillo, cogiendo el bate de béisbol de mi
hermano que había guardado en un armario. El suelo de madera cruje
cuando me acerco al pasillo. Enciendo la luz rápidamente y preparo el bate
de béisbol para golpear.
La luz revela un pasillo vacío.
Realmente me estoy volviendo loca.
Respiro hondo, liberando la tensión acumulada que se apodera de mí.
Vuelvo a guardar el bate de béisbol en el armario y me apresuro a entrar en
mi habitación, al final del pasillo.
 Me meto en la cama y me arropo bajo las mantas. Doy vueltas en la
cama hasta que encuentro un lugar cómodo, escuchando la lluvia y el viento
golpear mi ventana.
El tiempo que hace fuera me trae recuerdos de Danny y yo en su casa
durante el huracán. Mi corazón se calienta al pensar en él y siento la
tentación de empezar a tocar el fuego que crepita entre mis muslos.
Me toqué el bajo vientre y me pasé los dedos lentamente por la piel,
deseando que fueran los de Danny. Aún no se me notaba la barriga, pero
llevaba en mi vientre a su hijo y me ardía.
Me quemaba saber que no podía decírselo y la preocupación constante
por su seguridad. La historia de Violet me hizo comprender en qué clase de
peligro se metían y se me saltan las lágrimas.
No tardo en perderme en mis pensamientos y caigo en un sueño
profundo.
 M
e despierto con el sonido de un trueno. Me despierta de golpe.
No hay luz solar y mis ojos luchan por abrirse, ya que el cielo
sigue gris y estoy enamorada. Me encanta la lluvia. Sigue aquí,
haciéndome compañía y hay algo en despertarse con lluvia que me relaja.
Miro la hora en el móvil y son las ocho de la mañana.
Lo vuelvo a dejar sobre mi mesilla de noche totalmente blanca, me doy
la vuelta y estiro el cuerpo. Levanto los brazos y rizo los pies. El olor de la
comida de mi madre inunda la habitación y me ruge el estómago.
Tengo que alimentar al bebé.
Busco en el interior de mi cajón las fotos de la ecografía y no las
encuentro. Me entra el pánico. Salto hacia delante, arranco las sábanas de
la cama y empiezo a gritar.
Abro el cajón y empiezo a tirar cosas frenéticamente por todas partes.
¿Mi madre entró en mi habitación mientras dormía? ¿Lo sabe ella?
Oh, no. Esto no puede estar pasando.
Me levanto, intentando echar un vistazo más profundo a mi mesilla de
noche y me detengo. De repente, algo me llama la atención.
Un trozo enorme de mi cabello cae al suelo.
 ¿Qué ocurre?
Y entonces cae otro trozo. Veo cómo grandes cantidades de mi cabello
negro caen al suelo, golpeándome los pies, y el horror me recorre el pecho.
Me agarro el cabello y corro hacia el espejo de mi dormitorio, respirando con
dificultad.
Me agarro el cabello y empiezo a tirar de él y se me sigue cayendo más
pelo. Parece como si me hubieran hecho un corte de cabello chapucero. Unos
bordes irregulares me atraviesan el cabello a la altura de los hombros y me
vuelvo loca. Estoy hiperventilando, las lágrimas caen por mis mejillas
rápidamente, mi pecho se agita arriba y abajo, mis dedos tiemblan entre los
mechones de mi cabello mientras cae sobre mi escritorio. Me entra el pánico
mientras me paso las manos por el cabello, frenética.
Esto no puede ser real.
Unas letras rojas me llaman la atención. Hay un mensaje escrito en mi
escritorio con mi pintalabios junto con mis fotos de la ecografía, hechas
jirones.
Vas a morir como Paul
Grito con todas mis fuerzas.
Alguien estaba en mi habitación.
¡Había alguien en mi puta habitación!
Alguien entró en mi habitación mientras dormía, escribió este mensaje
y me cortó el cabello.
No puedo soportarlo más.
Alguien entró en mi casa, en mi habitación, y me hizo esto. Quería
matarme.
Shane quiere matarme.
¿Por qué no lo hizo anoche? ¿Por qué me está aterrorizando lentamente?
Me desplomo en el suelo sujetándome el cabello, viéndolo caer, llorando
sin control. Se sigue cayendo...
 —¡Mija! ¿Qué pasa? —Mi madre abre la puerta de un golpe seco. Está
muerta de miedo y corre hacia mí. Yo sigo en el suelo sollozando. No le
importa si me pilla con trozos de la ecografía en la mano. Se agacha y me
pone las manos en los hombros.
—Alguien entró en nuestra casa mientras dormíamos. Me cortaron el
cabello. Dijeron que iban a matarme. —chillo, señalando mi escritorio.
Debo haber dormido durante el robo. La tormenta debe haber ahogado
sus sonidos mientras entraban.
—Tenemos que llamar a la policía. —La voz de mi madre angustiada.
Se levanta y capta el mensaje escrito en mi escritorio y yo me abrazo a
mis rodillas. Todavía agarrándome el cabello que ya no está pegado a mi
cuero cabelludo.
—¿Qué es esto?
Levanto la vista y tiene un trozo de la ecografía en la mano.
—¿Esto es tuyo? —Me pregunta. Se me cae el corazón y sigo sollozando.
—S-sí. Ma... estoy embarazada. —Me duele la voz y tiemblo. Ella
retrocede a trompicones sosteniendo todavía un trozo de la ecografía. Su
respiración se acelera y me mira, decepcionada. Está congelada y parece que
sus ojos buscan algo.
Cada segundo que espero su reacción se me hace eterno. Siento tantas
emociones a la vez que me agarro el estómago para intentar calmarme. No
quiero que el estrés me lleve a abortar.
—¿Mamá? —Pregunto, mirándola. Es como si estuviera congelada. Mis
preguntas la sacan de su trance. Se reajusta la rebeca sobre el pecho. Evita
mi mirada y gira sobre sus talones.
—Hablaremos de esto cuando llegue la policía. Otro informe policial que
tenemos que presentar. —Está furiosa. Tiene el corazón frío y está enfadada.
Saca su teléfono justo antes de salir de mi habitación y llama al 911.
Estoy sollozando incontrolablemente. Mis intentos fallidos de mantener
la calma no dan resultado.
Al diablo con esto, de ahora en adelante, dormiré con la Glock y el
cuchillo de mi hermano. Veamos qué tan duro se siente Shane entonces.

—Señora, yo invertiría en cámaras de seguridad. La próxima vez, y

espero que no haya próxima vez, usted y su madre podrán reunir pruebas
sólidas sobre quién irrumpe en su casa. —El mismo policía que vino a mi
casa hace unas semanas respondió a la llamada.
Vuelve con el mismo tono condescendiente, apoyado en la puerta. Tiene
la mano apoyada en el cinturón, bostezando. Anotó nuestras declaraciones
y fotos del allanamiento, archivando otro informe.
—Sí. Lo investigaré, señor. Gracias por toda su ayuda y la seguridad
que me proporciona. —Asiento sarcásticamente, cruzándome de brazos. Me
fulmina con la mirada antes de volver a mascar tabaco. Cierra la puerta y
yo me abalanzo sobre ella para cerrarla.
Shane me cortó casi todo el cabello y me dejó el cabello corto. Mi cabello
largo ya no existe. Llamé a mi peluquera, Sadie, y le supliqué que me
atendiera en tan poco tiempo, hoy mismo. Sadie siempre tenía clientes. Sólo
aceptaba citas, pero me dijo que podía ir hoy en cualquier momento.
Me doy la vuelta desde la puerta principal para mirar a mi madre. Está
sentada en la mesa del comedor, al fondo. Tiene una mano metida en la
manga de la rebeca. Con la otra mano juguetea con su dije de cruz mientras
me hace señas con la cabeza para que me siente a la mesa.
Trago saliva y camino hacia ella, temiendo cada paso. Después de una
ducha rápida, me pongo unos vaqueros y un jersey blanco. Siento la cabeza
más ligera sin la mitad del cabello. Frunzo los labios y me siento, metiendo
las manos bajo los muslos, nerviosa.
—¿Quién es el papá, Danny? —Mi madre rompe el silencio con una
pregunta directa.
¿Quién es el padre?
Se metió de lleno en mi situación sin ningún remordimiento. No
esperaba menos.
—Sí —respondo en voz baja.
Respira hondo y se estremece al oír mi respuesta. Cierra los ojos con
fuerza y se quita el dije de cruz. Sus manos caen sobre la mesa y las
entrelaza.
—No sé en qué me equivoqué. Se suponía que debías esperar hasta
casarte, Ari Natalia. —Me mira la clavícula—. ¿Dónde está tu dije de cruz?
Me llama por mi nombre completo y empiezo a morderme el labio. Hacía
tiempo que no oía mi segundo nombre salir de su boca. La última vez que
dijo mi segundo nombre estaba en el instituto. Casi suspendí matemáticas
y se enfadó mucho cuando le dije que quizá no me graduaría con
sobresalientes.
No sé cómo explicarle que mi collar se quedó en Irak cuando Danny me
lo arrancó justo antes de tener sexo por primera vez.
—Yo... —No me deja terminar.
—No entiendo... tú lo sabes. Te he criado en un hogar católico. Uno, se
supone que debes esperar hasta el matrimonio para tener sexo. Y mucho
menos, quedarte embarazada de un niño fuera del matrimonio. —Ella se
apresura, levantando la voz.
Sus palabras escuecen y mis hormonas se apoderan de mí. No dejaré
que me hable así. Me cansé de dejar que controlara cada cosa de mi vida.
Ya era hora de poner límites con ella. Tengo que ignorar mi necesidad de
complacerla en cada decisión de mi vida.
—Ma, basta.
 —¿De cuánto estás? Imagino que un par de meses. —Se encoge de
hombros, sus ojos se abren de ira e impaciencia.
—¿Y Danny? ¿Dónde está? ¿Te ha dejado embarazada y ha
desaparecido? ¿No ha llamado? Probablemente no quiere tener nada que ver
con esto. ¿Cómo has podido ser tan irresponsable? —Sus preguntas estallan
una tras otra sin darme la oportunidad de responderlas. La forma en que
asume que conoce a Danny me irrita. Desde que murió mi hermano, no me
había reconocido. El día que conocí a Danny fue el día en que empecé a
cambiar y a convertirme en otro tipo de mujer. Danny no es la única razón
del cambio en mí. Él sacó las partes de mí de las que me avergonzaba. Me
empuja hasta mis límites. Me hace enfrentarme a mis miedos sin
remordimientos. Le admiro por eso.
Era una faceta de mi madre que desconocía. Apuesto a que ella podría
decir lo mismo de mí. Me paso las manos por el cabello y me acomodo los
mechones cortos detrás de una de las orejas.
Aun así, escucho a mi madre sin interrumpirla, por respeto.
—Acabas de empezar tu carrera. Has hecho cosas increíbles para
enorgullecerme, ¿y ahora esto? —Se burla, extendiendo la mano hacia
delante, refiriéndose a mi sorprendente embarazo. Su tono es gélido y frío.
Es extremadamente desconocido y desagradable.
—Nunca debí presionarte para que fueras a su casa ese día. Creía que
eras más lista que esto, Ari Natalia. ¿Qué pensaría Paul de que te hayas
acostado con su mejor amigo? Debería darte vergüenza.
Algo estalla dentro de mí y decido que ya he tenido suficiente. Estoy
harta de sus comentarios ignorantes e hirientes. Me levanto de la silla y
aprieto los puños. Respiro rápidamente por la nariz, soltando aire caliente.
—¡Mamá, ya basta! No tengo que estar aquí. No tengo que quedarme
aquí contigo en esta casa, pero lo hago por ti. Por Paul. Tengo mi propia vida
y carrera, puedo hacer esto por mi cuenta. No necesito a nadie que no apoye
mis elecciones de vida. No te necesito a ti. Ni siquiera necesito a Danny.
 Entorna los ojos y le sorprende mi tono defensivo. Se vuelve a sentar en
la silla, con las manos apoyadas en los brazos, y me mira.
—Mi fe en Dios no ha sido la misma desde la muerte de Paul. Lo siento,
sé que no quieres oír esto. Ya no sé en qué creo, pero lo que sí creo es que
no creo que nadie deba esperar a estar casado para tener relaciones sexuales
si no quiere. Es una parte tan importante de la vida de alguien. No es tabú
querer descubrir esa parte del ser humano antes de casarse. Ya no tendré
miedo. No dejaré que este trauma de nuestra religión vuelva a obstaculizar
mis opciones vitales.
Mi madre se burla y se cruza de brazos. Sacude la cabeza y aparta la
mirada de mí. Está ofendida por mi indignación, pero no me importa. Quiero
a mi madre, pero tiene que entender que ya no soy la misma Ari. No podía
guardarme esto por más tiempo.
—Sí, Danny y yo nos acabamos de conocer. Mi embarazo fue un
absoluto accidente, pero ¿sabes qué?
Me atraganto. Me duele la garganta y me trago el nudo que empieza a
formarse.
—Seré la mejor madre que pueda ser a pesar de los obstáculos que me
ponga la vida. Aunque lo haga sola, sé que estaré bien. —Se me quiebra la
voz. Mi madre se queda en silencio y veo que su rostro se ha suavizado.
Suelta un suspiro áspero, mirando a su alrededor. Intenta ordenar sus
pensamientos, le tiemblan los labios.
—Lo siento. Mija, ven aquí. Lo siento. —Se disculpa y me quedo atónita.
Me flaquean las rodillas pero recuerdo mentalmente que debo mantenerme
fuerte. Esta era una nueva era en mi vida y me alegro de que en lugar de
llorar y acobardarme ante la confrontación, me mantuviera firme.
—Es que desde que volviste ya está cambiando mi vida. Estoy
preocupada por ti. Ese exnovio tuyo me tiene temiendo por tu vida y la mía.
—Empieza a temblar—. Todo esto me está estresando. Shane quiere
matarte. Quiere llevarse a la única hija que me queda. —Se le quiebra la voz
y empieza a llorar. Las lágrimas caen de ambos ojos mientras lucha por
mirarme.
Camino rápido hacia ella y le sujeto el hombro. Odio ver llorar a mi
madre.
—Tienes que mirar esto desde mi punto de vista. Fui criada toda mi
vida, por mis padres a esperar hasta el matrimonio, hasta que haya conocido
a un hombre de Dios. Un hombre que le adore. —Ella señala al techo—. Vivir
tu vida según Sus mandamientos... —hace una pausa.
—Pero tu felicidad significa más para mí. Sé que estás cambiando. Y
estoy orgullosa de la mujer en la que te estás convirtiendo.
Estoy sorprendida. No era la reacción que esperaba.
Me acerco a mi madre, que se da la vuelta en la silla y me mira la barriga.
Sus ojos se fijan en mi jersey y pone la mano encima.
—Voy a ser abuela... —se ríe y se le saltan las lágrimas.
—¡Soy demasiado joven! —Bromea, secándose los ojos para evitar que
se le caigan las lágrimas. Se aparta el flequillo negro salpicado de las cejas.
—Voy a ser abuela. —Repite, sujetándose las mejillas con ambas
palmas, la felicidad brota de su cuerpo y el peso cae de mis hombros. El
shock inicial de mi embarazo por fin se asienta.
—Sí, lo serás. Y Paul va a ser tío.
Se levanta y me abraza. Le devuelvo el abrazo con fuerza y me contengo
para no llorar. Da un paso atrás y me coge las manos con las suyas. Su tacto
es frío y suave. Sus manos venosas están debajo de las mías.
—Pero tengo preguntas que necesito que me respondan. —Arqueó las
cejas, estudiándome.
—¿Sí, mamá?
—¿Sabe Danny que estás embarazada? ¿Cuántos años tiene?
—No, no lo sabe... su trabajo es como el de Paul, mamá. No puedo
hablar con él cuando está haciendo operaciones especiales. Y creo que tiene
treinta y tres años.
—¿Cuándo va a volver? Ojalá sea antes de que llegue el bebé. —exclama
dramáticamente mi madre.
—Me he estado preguntando lo mismo. —Se me aprieta el pecho al
pensar en él.
Empiezo a preocuparme por su seguridad. Algo atrae mi atención hacia
las ventanas delanteras y el recuerdo de dos hombres uniformados en la
puerta de mi casa vuelve de forma repugnante. Sacudo la cabeza para salir
de esa ilusión. Va a volver. Danny me prometió que volvería.
 M
e estás tomando el pelo? —Los ojos ámbar de Meredith
me miran, llenos de miedo. Se aparta el cabello rizado
—¿ de la cara y se lo coloca detrás de la oreja.
Estamos todas en el apartamento de Meredith la noche antes de la boda
de Emilia y les cuento por qué tengo el cabello inesperadamente corto. La
policía aún no ha encontrado a Shane y eso me estaba volviendo loca.
Tenía miedo por mí, por mi madre y por mi bebé. Me costó dormir las
dos últimas noches por miedo a que Shane estuviera de pie junto a mí con
las mismas tijeras que utilizó para cortarme el cabello.
Mis ojeras se oscurecieron y mi cara se quedó sin vida. Estaba muy
nerviosa incluso en el trabajo. Este incidente ha convertido en un obstáculo
todo lo que hago y me asusto cada vez que me doy la vuelta o me duermo.
Shane tuvo una infancia horrible. Sus padres le abandonaron y tuvo
que ser criado por sus abuelos. Incluso entonces, estaban ausentes. Cuando
me enamoré de él, me enamoré de su humor y de la forma en que perseveró
en su vida sin sus padres. Pero ahora, parece que me está mordiendo en el
culo.
Éramos amigos en la escuela secundaria y luego se convirtió en más
después de que ambos nos graduamos. Shane era guapo y, en un momento
dado, bueno conmigo. Estúpidamente pasé por alto todas las banderas rojas
cuando estábamos juntos debido a su historia, pero ¿ahora? Después de
que se unió al ejército, cada defecto que tenía se multiplicó. Se ha convertido
en uno de los mayores remordimientos de mi vida.
—No, no estoy bromeando. Tengo miedo Meredith. Estoy durmiendo con
la pistola de mi hermano y hemos puesto cámaras de seguridad. Con suerte,
no vuelve y la policía lo atrapa. No sé qué hacer. No puedo dormir. —Gimo—
. No sólo me preocupo por mi vida, sino también por mi bebé y por mi madre.
Está en una edad en la que temo por su salud cuando se estresa.
—Oh, cariño... —Emilia me frota el hombro consolándome, frunciendo
el ceño preocupada.
—Entonces, ¿tu madre lo sabe ahora? —Emilia pregunta. Estamos
sentadas en medio de su salón, comiendo pizza. El sonido de una película
de comedia romántica sonando de fondo en su televisor de pantalla ancha.
El apartamento de Meredith estaba casi vacío. Se acababa de mudar y sólo
tenía unos pocos muebles y adornos. Una gruesa manta marrón hacía de
barrera entre nuestros culos y el suelo.
—Sí, ella lo sabe... Al principio, estaba enfadada. Conmocionada. Pero lo
hablamos y ahora está emocionada. Ha llamado a todas sus hermanas y ya
están planeando un baby shower para mí. Vendrán en avión antes de que
nazca el bebé.
—Esto sinceramente me hace sentir tan aliviada. Pensé que ibas a tener
que mudarte conmigo, ¡gracias al cielo! —bromea Meredith con los ojos
desorbitados. Me río y la empujo.
—Harry ya me dijo que quiere cinco hijos. —expone Emilia, mirando al
suelo.
La confesión de Emilia hace que Meredith se atragante con su refresco.
Las dos empezamos a darle palmaditas en la espalda riéndonos.
—Sí, no gracias... buena suerte con eso. No quiero hijos... —Dice
Meredith antes de clavarme los ojos, llena de culpa—. No te ofendas.
 Emilia le pone los ojos en blanco antes de que todos nos riamos.
—Así que... tengo que confesarte algo, Ari. —Meredith deja su vaso de
refresco y se pone cómoda, recolocándose.
—Oh, Dios. ¿Qué? —Cuando Meredith confiesa cosas, nunca es bueno.
Ya me estaba preparando mentalmente para lo peor.
Meredith permanece callada y su ritmo respiratorio cambia. Nos estudia
a Emilia y a mí mientras ambas le devolvemos la mirada a la espera de que
un desastre salga de su boca.
—Siempre he estado enamoradísima de tu hermano mayor —dice
Meredith con un tono de tristeza. Frunzo el ceño cuando lo admite. Siempre
supe que le gustaba.
—Sé que lo sabías. Me sorprende que pensaras que no lo sabía.
—¿Era tan obvio, eh? —Meredith arquea una ceja.
Asiento con la cabeza, frotando sus bíceps.
—¿Cómo crees que Danny reaccionará a todo esto con Shane? —
Meredith pregunta, dando un mordisco a su pizza.
La pregunta me deja helada. Pensar en Danny todavía me hace sentir
vacía por dentro. La cantidad de información que tengo que darle cuando lo
vea me abruma. En este momento, sólo quería que volviera a casa sano y
salvo. Vivo. Desde la muerte de Paul hasta la historia de Violet, estoy
traumatizada.
—No lo sé... pero tengo más miedo de lo que Danny le hará a Shane, que
el propio Shane.
El hombre casi lo mata por agredirme en El Devine. Si Danny encuentra
a Shane antes que la policía, será el karma de Shane.
 Estacionó el auto en la entrada de mi casa. Salí de casa de Meredith
hacia medianoche.
Saco las llaves del contacto y miro mi casa. Todas las luces están
apagadas, excepto la del porche. Mi madre siempre la deja encendida cuando
sabe que voy a volver a casa. Es su forma de decirme que me está esperando.
Cojo mi mochila y me la echo sobre los hombros.
El sonido de un helicóptero retumba en el aire e inmediatamente fijo mi
atención en el cielo oscuro.
Es un Black Hawk.
Sonrío. Me transporta a la noche en que superé mi miedo a volar. Y la
noche en que descubrí lo oscuros que son los deseos sádicos de Danny. Mi
sonrisa se relaja mientras lo veo volar cada vez más lejos de la zona. Vivimos
cerca del base militar, así que no me sorprende ver aviones militares. Nunca
me lo he pensado dos veces al verlos pasar, pero últimamente pienso en el
hombre que me tiene atrapada.
Estoy a punto de abrir la puerta de casa cuando siento que alguien me
agarra por la muñeca y empuja su cuerpo contra mí. Tengo la mejilla pegada
a la puerta y siento mis dos manos atrapadas con fuerza en el agarre de
alguien.
Grito.
—Oh Ari Cakes, no querríamos despertar a los vecinos, ¿verdad? —
Shane cubre mi boca contra su palma, mis sonidos ahora apagados y estoy
sollozando.
Esto no puede estar pasando. ¡Esto no puede estar pasando!
Shane está detrás de mí y el terror que siento me hace sudar. Siento
que me voy a desmayar con el enorme susto que me está dando.
—Maldita zorra. No puedo creer que te lo follaras. No puedo creer que
vayas a tener su bebé. Deberías tener el mío. —Me lo dice al oído, con cuidado
de no llamar la atención de los vecinos o de mi madre.
Miro hacia la cámara de seguridad que hemos instalado en la puerta
principal. Está oculta en la esquina superior y Shane observa cómo mis ojos
se mueven de la puerta a las cámaras.
Mi sentido común empieza a funcionar y muerdo sus dedos, lo más
fuerte que puedo.
—¡Ahh! ¡Maldita zorra, me has mordido! —Grita. Me suelta, alejándose
de mí y yo aprovecho para amenazarle.
Se agarra los dedos, consolándose mientras mira la cámara de
seguridad.
La puerta de mi casa se abre y mi madre me hace entrar.
—¡Mija! —Ella grita.
—¡Será mejor que te vayas ahora, Shane! El sistema de seguridad alertó
a la policía y están en camino, tu cara está en todas nuestras cámaras. —Le
cierro la puerta con llave y, efectivamente, se oyen sirenas a lo lejos. Miro
por la mirilla y Shane está rojo, lleno de ira, y tiene una expresión de locura
psicótica por toda la cara.
Sale corriendo y ya no lo tengo a la vista. Respiro con dificultad, llorando
en el hombro de mi madre.
¿Por qué no puede dejarme en paz? ¿Y cuándo demonios va a volver
Danny?
 E
milia camina hacia el altar. La canción con la que sale es una
versión orquestal de Thinking Out Loud de Ed Sheeran. Está
sonando a todo volumen y tengo la sonrisa más grande en la
cara mientras veo a Emilia caminar. Estamos todos de pie en un podio que
se asienta sobre la arena. Emilia va vestida con un largo vestido blanco que
le cae por detrás de los pies. Lleva el cabello rizado y un maquillaje
profesional.
Mi cabello corto estaba cortado a capas por todas partes. Sadie se las
arregló para salvar mi flequillo lateral y convertir el caos de un desastre en
algo con estilo. Para la boda de Emilia, nos decidimos por las ondas playeras.
No le he contado a nadie lo del último encuentro con Shane. No quería que
nadie se preocupara por mí cuando era el día de Emilia. La policía no lo
encontró y no me sorprende.
Emilia parece completamente encantada con su futuro marido. Se
estaba convirtiendo en su esposa. Entrando en un nuevo capítulo de su vida.
Su mirada no dejaba de cambiar de Harry y la parte inferior de su vestido
mientras caminaba.
Emilia y Harry celebraron su boda de otoño en la playa, tal y como
habían planeado. El aire era fresco, el tiempo sentado alrededor de setenta
grados para una boda de finales de octubre. Había calabazas y luces
naranjas por todas partes. Emilia pisa hojas artificiales de otoño mientras
camina hacia el altar.
Una boda otoñal en la playa no es lo más habitual, pero eso es
exactamente lo que quería Emilia.
Harry está mirando a Emilia y se lleva la palma de la mano a la boca,
hipnotizado por el amor que siente por ella. Empieza a lagrimear cuando ella
se acerca a él. Su padrino se pone a su lado y le agarra el hombro,
consolándolo.
Su padre la lleva de la mano todo el tiempo mientras la acompaña. Algo
que yo nunca experimentaría. Mi padre estaba permanentemente ausente
de mi vida. No necesitaba a mi padre para el día de mi boda. Tenía a mi
madre.
Pensé para mis adentros,
Si mi hombre no llora por mí el día de nuestra boda, huiré.
El amor que Harry siente por Emilia era evidente.
Emilia agarra las manos de Harry y todos aplauden mientras la música
se apaga. Las olas del mar rompiendo contra la orilla son música para mis
oídos. Miro hacia el agua y el hermoso tono azul me recuerda a los ojos de
Danny.
Se me aprieta el pecho al pensar en él.
Hacía tiempo que no oía su voz. Tocado sus labios.
Danny empezaba a sentirse como un fantasma. Como un producto de
mi imaginación. Su ausencia empezaba a afectarme. Cada vez que empezaba
a sentirlo irreal, me miraba el bajo vientre y ésa era mi única verificación de
su existencia en este mundo.
Estaba muy nerviosa esperando sus llamadas o mensajes. Me mantuve
ocupada entre el trabajo, los amigos, la familia, la lectura y el gimnasio. Así
el tiempo pasaba más rápido. Justo después del último incidente de las
amenazas de Shane, recibía alertas periódicas en mi teléfono de las cámaras
de la entrada y del patio trasero.
—¡Ya pueden besar a la novia! —El ministro exclama por el micrófono.
Su voz interrumpe mis pensamientos. Meredith me da un suave codazo en
el brazo para asegurarse de que estoy bien. Es evidente que estaba
ensimismada. Asiento con una sonrisa.
Harry agarra la cara de Emilia con las dos manos y la besa tan
profundamente que todos los presentes lo sienten. La multitud de familiares
y amigos estalla en vítores y aplausos. Silbo, llevándome los dedos a la boca,
saltando con Meredith. Lástima no haber podido descorchar una botella de
champán y ahogar mis penas esta noche.
Todos se dirigen hacia las tiendas de campaña instaladas en la zona
aislada de la playa. Me siento junto a Meredith alisando mi largo vestido
azul. Estábamos en nuestros asientos asignados en el recinto. Había mucha
gente dentro de la carpa. La música estaba a todo volumen, podía sentirla
en el pecho.
Nuestros vestidos de dama de honor eran de un solo hombro y me
quedaban holgados en la cintura. Tenían un largo corte en V en el pecho que
dejaba al descubierto una buena cantidad de escote. No me importaba. El
embarazo me daba más volumen. Una de las ventajas de tener un ser
humano diminuto.
Meredith va por su cuarta copa de vino. El porcentaje de alcohol era
más alto de lo habitual y se notaba. Ya arrastraba las palabras y la fiesta no
había hecho más que empezar.
—Me encanta el vino. El alcohol es lo mejor. —Meredith suspira dando
vueltas a su vino en la copa. Apoya la barbilla en la palma de la mano y el
codo en la mesa, sosteniendo la cabeza. El vino gira rápidamente y parece
que está a punto de derramarse de la copa.
—Vaya, Meredith, más despacio. —Me encojo y me alejo de ella. Hago lo
que puedo para evitar que el vino me manche el vestido.
 —¿Por qué? Yo no soy la que está embarazada. No tengo por qué ir más
despacio si no quiero. —El tono de Meredith es cortante y me sorprende su
franqueza. Eructa y pone los ojos en blanco.
—Gracias Meredith, es muy amable por señalarlo. —Me muerdo
suavemente el interior de la mejilla y bebo un sorbo de agua. A veces
Meredith tiene un palo en el culo sin motivo y divaga sin filtro.
Nos sentamos en un silencio incómodo mientras la música cambia a
una canción lenta. La comida llega a nuestra mesa. Salmón, patatas asadas
con brócoli. Se me hace la boca agua y empiezo a mordisquear la comida.
Meredith y yo levantamos la vista de la comida y vemos acercarse a un
hombre bajito y pelirrojo. Se detiene delante de mí y me tiende la mano.
—Hola preciosa. Me preguntaba si te gustaría bailar conmigo. Me llamo
Larry y soy amigo del novio. —Me pregunta con un tono demasiado confiado
y coqueto. Me siento incómoda.
—Oh, es muy amable de tu parte, de verdad. Pero estoy bien, estoy
comiendo ahora mismo. —Señalo hacia mi plato con el tenedor, esperando
defraudarle fácilmente. Le dirijo una sonrisa reconfortante intentando
ocultar mi malestar. Larry frunce el ceño y retira la mano.
—¿En serio, Ari? Vamos, vete con el chico bueno, tu papi no está aquí
para bailar contigo de todos modos. —interrumpe Meredith, dando otro trago
a su vino. Su tono carece de emoción y me duele. Sus palabras me atraviesan
como un cuchillo. Es evidente que no es consciente de sus actos y me quedo
helada de vergüenza. No se da cuenta de que ha revelado mi embarazo a un
completo desconocido y me exaspera su carácter despiadado.
Larry frunce los labios torpemente, mordiéndose un lado de la boca,
leyendo la habitación.
La fulmino con la mirada y me levanto de mi asiento.
—Discúlpenme. Sólo voy a tomar un poco de aire fresco. He perdido el
apetito. —Murmuro, tirando la servilleta en mi asiento.
Meredith se queda helada y se impide beber más vino. Se remueve en
su asiento y se da cuenta de lo que está haciendo.
—Ari, lo siento. —Meredith gime dejando su copa de vino. Se levanta
caminando detrás de mí. Estoy hirviendo por dentro de furia.
—No lo hagas. —Ladeo la cabeza hacia ella, ordenándole que se aleje de
mí.
Meredith deja de seguirme, frunce el ceño, apoyando un lado de su
cuerpo. Larry se ha alejado de la mesa, desapareciendo entre la multitud
que baila.
Sigo caminando fuera de la tienda y me dirijo hacia el océano. Me quito
los tacones mientras troto lentamente, uno a uno. El sol se ha ocultado por
completo dejando sólo una luna llena para iluminar el cielo. Llevo los
zapatos juntos en una mano y las olas me llaman.
Hay algo en la playa que me tranquiliza. Es tan apacible y evita que me
ponga como una fiera. Miro las olas, las escucho y hago lo posible por ahogar
la música de la tienda. La luz de la luna reflejada en el agua azul oscuro me
calma los nervios.
Llego a la orilla y mis pies tocan la arena húmeda. Las olas llegan a mis
pies y disfruto de la sensación del agua fría.
Las palabras de Meredith me duelen y tomo nota mentalmente de
mantenerme alejada de ella el resto de la noche. Sentí como si me echara en
cara mi embarazo como si fuera un inconveniente en su vida.
Aún no había anunciado mi embarazo y ya me imagino todos los duros
juicios y opiniones cuando mis amigos y familiares se enteren de que estoy
embarazada. Ni siquiera estoy segura de tener novio. Ni hablar de marido.
Mi mejor amiga reveló su verdadera actitud hacia mi embarazo no
planificado y me dolió. No quiero ni imaginarme lo que dirán los demás.
Un fuerte viento me roza la piel y el aire frío me hace agarrarme los
bíceps para entrar en calor. Ansío mi cama caliente y mis gruesas mantas.
Me froto los brazos con rapidez intentando entrar en calor por la fricción.
Mi mente divaga y me palpo el bajo vientre. Intento imaginarme un niño
o una niña, pero no puedo. No tengo preferencias. Solo quiero un bebé sano.
Me pregunto si Paul se alegrará por mí. Si estuviera aquí,
probablemente estaría molesto. Especialmente si el bebé era de Shane.
Gracias a Dios, nunca me entregué completamente a él. Pero sabiendo que
es de Danny, tengo la sensación de que estaría abrazando su papel de nuevo
tío con los brazos abiertos. Tal vez dudaría al principio, pero estoy seguro de
que se daría cuenta.
Ya me lo imagino enseñando a su sobrino o sobrina a tocar la guitarra
antes de que puedan andar. Me río suavemente al pensar en él intentando
cambiar pañales de caca. Me pregunto qué clase de padre podría haber sido
si aún estuviera aquí.
Alguien se aclara la garganta detrás de mí, causándome un shock.
—Te vas a resfriar aquí fuera, angelito.
Me doy la vuelta tan rápido que mi corazón se convierte en fuego. Todo
mi cuerpo se electriza de euforia. Esto es un sueño. Tiene que serlo.
—¿Danny? —Entrecierro los ojos y me encuentro con su hermoso y
macizo cuerpo frente a mí. Viste un esmoquin negro y al verlo me da vueltas
la cabeza. Es tan magnético que parece que tira de mí hacia él sólo por la
forma en que me mira.
Tiene el cabello rubio oscuro engominado hacia atrás y la barba un poco
más corta que la última vez que lo vi. Parpadeo rápidamente, asegurándome
de que realmente lo tengo delante. Empiezo a correr hacia él y me sonríe, su
expresión sexy se transforma en una amplia sonrisa, mostrando sus dientes
blancos y perfectos.
Dejo caer los tacones sobre la arena justo antes de estrellar mi cuerpo
contra el suyo, rodeándole la cintura con las piernas y sentándome a
horcajadas sobre él. Al instante me envuelve en sus grandes brazos, me
carga, sus monstruosas manos callosas me sujetan con fuerza. Saltan
chispas a mi alrededor, se enciende una tormenta de fuego familiar y la
atracción que siento por él palpita entre mis muslos. Jadeo rápido y fuerte
mientras veo cómo sus ojos azules me intimidan como siempre lo han hecho.
Es como si el mundo se hubiera detenido y yo estuviera de nuevo dentro
de mi burbuja de reclusión apasionada.
—Realmente eres tú. —Respiro en su hombro bajo y suave, lágrimas
cayendo por mis ojos.
—Estoy en casa, nena, estoy en casa.
Me besa la mejilla y me agarra el cabello corto. Sus dedos serpentean
por él. Me agarra el culo con la otra mano y me lo aprieta tan fuerte que se
me escapa un gemido.
Huele delicioso. Especias, madera y un toque de cigarrillos.
—Te he echado mucho de menos. —Me alejo de su hombro, mirándole.
—No tienes ni idea. He estado pensando en este momento todos los días
desde que me fui. —Me acaricia la mejilla y me pasa el pulgar por los labios.
Un gruñido le retumba en el pecho y noto su miembro endurecido contra mi
muslo.
Choca sus labios contra los míos y yo me debilito. El beso es agresivo,
caliente y desesperado. Los dos nos movemos de tal manera que creo que
nunca me recuperaré de este momento. Me transporta a otro mundo de
éxtasis y aprieto mi cuerpo contra el suyo. Su barba me eriza la piel y me
encanta. Su lengua me abre la boca y yo se lo permito. Nuestras lenguas
bailan sincronizadas, saboreando la ausencia anhelante del otro.
Me muerde el labio antes de soltarme y, cuando se separa de mí, me
quedo sin palabras. Ya echo de menos el contacto de sus labios con los míos
y estoy destrozada porque se haya alejado.
—Eres tan hermosa. —Me dice mientras me mira intensamente.
Sonrío.
—¿Cómo sabías que estaba aquí? —pregunto, dejándome caer de nuevo
sobre mis pies y él me agarra de la mano, tirando de mí hacia él. Me agarro
de los zapatos sin soltarme de sus dedos.
 —Tengo mis maneras, Ari. No hay ningún lugar al que puedas ir donde
no pueda encontrarte. —La sangre sube a mis mejillas.
—¿Estás en casa por un tiempo? —pregunto, arqueando una ceja,
temiendo la respuesta.
Me mira apretando la mandíbula. Su sonrisa se desvanece y, a cambio,
parece que oculta algo.
—Sí, nena.
Sin embargo, había algo detrás de su cambio de expresión que me hacía
pensar con curiosidad.
Las preguntas sobre sus misiones me atormentaban. La situación de
Damon y Violet me carcomía. Tenía que contarle lo del embarazo y los
horribles incidentes con Shane. Pero no quería arruinar esta noche. Así que
me mordí la lengua, encerrando la información en algún rincón de mi mente,
guardándola para otro día. Se lo contaría pronto, pero no ahora.
Me negué a participar en estas conversaciones pesadas. Quería ser
egoísta solo en este momento y saborear el regreso de Danny a casa.
—¿Cuándo has vuelto? —Le pregunto.
—Esta mañana. Quería darte una sorpresa. —Danny mete la mano en
el bolsillo—. Creo que esto te pertenece.
Mi dije de cruz brilla a la luz de la luna mientras él lo saca, lentamente.
Lo veo brillar y mecerse con el viento y me quedo atónita. Me lo arrancó del
cuello la primera vez que nos entregamos el uno al otro.
—Te mantuve cerca aunque estuvieras a medio mundo de distancia de
mí.
Lo mantuvo todo este tiempo... Lo arregló de alguna manera.
—Date la vuelta.
Vuelvo a mirar el océano mientras él me engancha el collar en las
clavículas. Lucho con todas mis fuerzas contra las lágrimas que intentan
desesperadamente abrirme. Se ha quedado con mi collar.
 —Vamos adentro. Tengo amigos que me gustaría que conocieras
formalmente. —le digo.
Suspira pasándose la mano por la barba, mirando hacia la arena.
—Vamos, no seas tímido. —Tiro de él hacia la tienda, burlándome de él.
—De acuerdo. Me haré el simpático un rato y luego —Danny baja la
boca hasta mi oído. Su aliento frío me produjo escalofríos—. Cuando
lleguemos a mi casa, estarás gritando mi nombre toda la puta noche de
todas las formas en que volveré a entrar en ti.
 L
os ojos de Danny nunca abandonan mi cuerpo. Me está
desnudando con la mirada y puedo sentirlo. Su sola presencia me
intimida. Estoy deseando que me lleve a su casa y nos ahoguemos
en la lujuria del otro. Pero también quiero presentarle formalmente a Emilia
y Harry, con la excepción de Meredith. Pensé que era mejor evitarla por el
resto de la noche.
Cogida de la mano de Danny, me lanzo a través de la multitud que baila
para llegar hasta los novios.
—Te has cortado el cabello. —Las palabras de Danny hacen que se me
hunda el corazón. El espantoso recuerdo de mi larga melena cortada por un
maníaco mientras dormía me sume en un charco de tristeza. No le diría nada
todavía. Frunzo los labios, pensando.
Vi lo que le hizo a Shane cuando me agarró en el bar. ¿Quién sabe cómo
reaccionaría Danny a esto? Sólo quería una noche sin que nada empañara
nuestro reencuentro. Sólo una noche sin preocupaciones y empezar donde
lo dejamos.
Una noche. Y luego le explicaría todo.
—Sí, lo hice. Quería probar algo diferente. —Miento. Las palabras
escuecen al salir de mi lengua. Me enorgullezco de mi honestidad y me duele
ocultarle la verdad a Danny. Es una mentira pequeña. Pero aun así, una
mentira.
—Me encanta. —Me responde y me pone de los nervios—. Ari, algunos
de mis compañeros de equipo están aquí. Kane, López, Rooker y Aitu. Espero
que le parezca bien a tu amiga.
—¿De verdad? Seguro que está bien. Hay una zona de barra libre, no
estoy muy segura de sí podrán comer algo...
—Estarán bien con la barra libre. Seguro que ya están allí
emborrachándose.
Llegamos a Emilia y Harry. Están enfrascados en una conversación con
los primos de Harry. Emilia me ve acercarme y su expresión es de sorpresa.
Se queda boquiabierta mirando a Danny a mi lado. Toca el hombro de Harry
para que se una a su mirada. Él se detiene a mitad de la conversación con
su primo y todos se ríen de algo que ha dicho Harry.
Se vuelve hacia mí y evalúa a Danny con la mirada.
—Danny, te presento a los novios. Esta es Emilia mi mejor amiga y este
es Harry, su marido.
—Gracias por tus servicios —Harry se vuelve hacia Danny, levantando
su copa de champán.
—Encantado de conocerlos. Enhorabuena por su matrimonio. —Danny
extiende la mano para que Harry y Emilia la cojan. Harry le estrecha la mano
primero y luego Emilia. Emilia se queda boquiabierta, y una enorme sonrisa,
y estrecha lentamente la mano de Danny.
Se ruboriza y no puedo evitar reírme.
—Me alegro de verte en otro sitio que no sea un bar. He oído hablar
mucho de ustedes. —Bromea y todos sonreímos.
—Yo no estaría tan seguro. He oído que hay barra libre por aquí. —
Danny dice sin pudor, me guiña un ojo y me atrae hacia su cuerpo. Danny
puede llevar cualquier look. Lo he visto en su uniforme, desnudo, sudaderas,
y ahora un esmoquin todo negro que me tiene cuestionando si es real o no.
—Veo que tus amigos ya se han acomodado. —Señala la barra libre que
hay fuera, junto a una hoguera en la playa. La carpa está abierta y enseguida
vemos a todos los amigos de Danny. Están de pie junto a un puesto tiki
abierto. Es difícil no ver a cuatro operadores especiales altos y macizos. No
pasan desapercibidos. Cada uno con una copa en la mano, vestidos de
esmoquin, reprendiéndose unos a otros por algo, perdidos en la
conversación.
—Sírvete, excepto Ari, por supuesto. —Emilia continúa y juro que puedo
sentir que el tiempo se detiene.
Mis ojos se abren de par en par y niego frenéticamente con la cabeza,
mordiéndome el labio. Le digo con la boca,
No lo sabe.
Me lee la boca y junta los labios, sorprendida, disculpándose
inmediatamente.
—¿Por qué no puede beber Ari? —Danny pregunta lleno de confusión,
mirándome, con las cejas arqueadas. Siempre ha sabido leerme muy bien y
espero que esta vez no lo haga. No puede enterarse así.
Inmediatamente empiezo a actuar como si tuviera el pie en la boca. Miro
a Danny, con una sonrisa enérgica y luego a Emilia, dejando escapar un
profundo suspiro. Suplico su ayuda a través de mis ojos.
—Yo... uh —tartamudeo sin saber cómo continuar mi frase. Me entra el
pánico y Harry me mira preocupado.
—¡Porque es la conductora designada de Meredith! —explica Emilia
nerviosa, levantando las manos y me siento segura esperando que Danny se
lo crea.
Sí, es creíble.
—Sí. Se supone que tengo que llevarla a casa. —Me encojo de hombros,
poniendo la mano en mi cintura apoyándome en ella y algo parpadea en los
ojos de Danny. No puedo decir lo que siente pero entonces me dedica una
sonrisa tranquilizadora, con las cejas fruncidas.
La voz familiar de Kane ruge entre la multitud interrumpiendo el
espantoso silencio incómodo entre nosotros cuatro.
—¡Rider! ¡Ven aquí, hombre, estamos a punto de recibir algunos
chupitos! —Kane nos grita. Ambos nos giramos hacia él, y todo el equipo de
Danny tiene vasos de chupito en las manos. Hace un gesto con las manos y
Kane me mira durante un segundo antes de volver a mirar a Danny. Hay
algo en la mirada de Kane que me hace dudar de sus intenciones. Su mirada
era poco acogedora. Danny le hace un gesto con la cabeza y sonríe.
—Quiero presentarte a unos amigos míos. Sé que conociste a Kane y
Rooker pero quiero que conozcas a López y Aitu. —Danny me dice al oído.
—Felicidades Sr. y Sra. Santos pero estaré robando a Ari por el resto de
la noche y por el futuro previsible. ¿Hay alguna forma de que Meredith pueda
ir con otro invitado sobrio? —Pregunta y Danny aprieta su cintura contra la
mía. Soy adicta a su tacto. Parece que hace siglos que no le veo. No hace
mucho, pensaba que era producto de mi imaginación. Su ausencia fue tan
larga que me afectó. Ahora estaba a mi lado, abrazándome. Si esto era un
sueño, no quería despertar.
—Por supuesto, tenemos toneladas de primos sobrios que no beben,
Meredith estará bien. —Levanta su copa, todavía mirándome con una
expresión frenética de disculpa.
Le devuelvo la expresión con una sonrisa, intercambiando miradas de
ella a Danny.
—Encantado de conocerte y felicidades de nuevo. Voy a asegurarme de
que estos chicos no se lo hacen pasar muy mal al camarero. —Danny
bromea y me despido de Harry y Emilia.
Danny está callado, pero no me suelta. He echado de menos las
sensaciones que me producía su contacto. El interior de mis muslos no ha
dejado de palpitar desde que vi su hermosa silueta en la arena.
 Mientras nos reunimos con su equipo, Kane le da un tiro a Danny.
—Chicos, ella es Ari. —Danny me tira delante de él, mostrándome como
un diamante.
Este es un gran momento para Danny y para mí. Él sabe la cantidad de
reacciones que va a recibir y es inevitable con el embarazo. Él no lo sabía y
aun así está exponiendo nuestra relación a su equipo.
—Espera... ¿no eres tú? Ella es... —pregunta un hombre alto, con
aspecto de guerrero. Tiene el cabello negro hasta los hombros y el mismo
cuerpo que Danny. Tiene los ojos grises y no puedo evitar fijarme en lo
misteriosamente guapo que es.
—La hermana de Paul. —La voz cortante de Kane termina, a través de
dientes apretados. Danny ignora su tono y me mira como si fuera una joya
rara en su brazo.
Rooker me dedica una sonrisa reconfortante y tiene mejor aspecto que
nunca. La última vez que lo vi, su pecho tenía una bala dentro y llevaba un
reflejo pálido debido a la pérdida de sangre.
—Encantado de conocerte, querida. Soy Zeke, también conocido como
Aitu. Trabajé con tu hermano. Estábamos en el mismo equipo. —Extiende
su gran mano y se la estrecho. Al mismo tiempo, otro hombre me da una
sonrisa de bienvenida y también un apretón de manos. Supongo que es
López.
—Eso es impresionante. Rooker, ¿cómo te estás recuperando? —
Pregunté alegremente.
Rooker se aprieta los dientes y se lleva la mano al pecho, palmeándola.
—Tu y el doctor Díaz me salvaron la vida. Les estaré eternamente
agradecido al equipo médico que me atendió. Me estoy recuperando bien, ya
me han dado el alta para volver al trabajo. —Rooker me dedica una sonrisa
de agradecimiento y yo me estremezco. Me hace sentir bien saber que he
participado en su supervivencia. Momentos como este me hacen sentir que
todas las dificultades de mi carrera han merecido la pena.
 —Tu hermano era un buen hombre. Mis condolencias. —Zeke dice.
—Sí. Sí, lo era. —Me giro hacia él.
—Nunca pensamos que veríamos el día en que Grim finalmente sentara
cabeza. Aparentemente, Ari sabe cómo hacer que ocurran milagros, chicos,
empezando por salvarme la vida. —Rooker bromea y todos ríen excepto
Kane. Parece muy tenso e inseguro de sí mismo mientras bebe más, sin dejar
de mirarme.
—Muy bien, empecemos esta maldita noche de la manera correcta. —
Danny nos interrumpe y sostiene su trago de alcohol en el aire—. Tú también
abuelo, vamos —ordena Danny a Rooker. Rooker pone los ojos en blanco,
negando con la cabeza. Todos se sincronizan sosteniendo sus chupitos en
alto.
—¡Hooyah! —Todos los marines rugen y bajan sus copas. Me quedo
mirando torpemente. López les pide a todos más bebidas y le da a Danny su
favorita.
Jack Daniels.
Rooker empieza a hablarles de su mujer y de cómo va a matarle si vuelve
a casa demasiado borracho. López empieza a regodearse en el estado de
Texas y Zeke argumenta que Hawai es mejor. Se enzarzan en una discusión
fraternal sobre los pros y los contras de ambos estados.
Todo el mundo, desde el interior de la carpa, empieza a rodear la
hoguera. Los brindis por los novios están a punto de comenzar. Familiares
y amigos llenan la playa de charlas y fuera empieza a sonar música lenta.
Observo cómo todas las mujeres se sujetan los vestidos para no mancharse
de arena.
Decidí que esta es mi ventana para dejar a Danny solo para que pueda
soltarse con sus amigos cercanos.
—Danny, voy a dirigirme hacia la hoguera. Tengo que hacer un brindis
por Emilia. —Hago un gesto hacia la hoguera, separando a Danny de su
círculo de amigos. Todos nos miran y luego se dan la vuelta para darnos
privacidad, pero Kane no lo hace. Sus ojos se detienen en mí un poco más
antes de cambiar a Rooker.
Kane probablemente se da cuenta de que he estado viendo a Danny
desde Irak.
Ya puedo oler el whisky y no puedo evitar disfrutarlo sutilmente. El
aroma del whisky me recuerda que está vivo. Está aquí conmigo y no al otro
lado del mundo.
Danny sonríe en señal de acuerdo. Me da un beso en los labios y yo me
derrito por el suave choque, devolviéndole el beso. Sus ojos azul claro se
desvían hacia la hoguera que hay detrás de mí. Observo sus movimientos
como si fuera una película de cine.
Cuando capto el reflejo de las llamas de la hoguera en sus ojos, su
cuerpo se pone rígido y su preciosa sonrisa se desvanece lentamente.
Danny aprieta la mandíbula y parece ensimismado. Se queda inmóvil y
no puedo evitar sentirme confusa por su actitud. Me parece que pasan
minutos mientras veo cómo sus ojos azules reflejan fuego. No parpadea y
sigue mirando fijamente.
Sus acciones me producen un hastío insoportable. Le toco el hombro y
le saco de su trance.
—¿Danny? ¿Va todo bien? —pregunto, con las cejas fruncidas y la
necesidad de curiosear royéndome.
Danny se aclara la garganta. Sigue sin apartar la vista del fuego que
ilumina la playa, pero finalmente parpadea y se bebe el resto de su vaso de
whisky.
—Estoy bien. —Es frío y sin emociones y el lado de Danny que no me
gusta vuelve a mí en un círculo completo. Es cerrado y misterioso. La fría
expresión de su cara me resulta familiar y no me gusta. Le suelto el hombro
y me llevo la mano al costado.
Mordiendo, con la mandíbula crispada, aparta por fin la mirada del
fuego y me da la espalda.
 —Más whisky. Y que sigan viniendo, por favor. —Le pide al camarero
como si se obligara a sonar normal. El camarero asiente, llenando su vaso.
¿Qué acaba de pasar?
—¡Joder, sí! —López le empuja el hombro, riendo, animando a Danny
pero él no reacciona. Ni siquiera se inmuta.
Me muerdo el labio debatiendo conmigo misma mientras me doy la
vuelta dirigiéndome a la hoguera. Pensé que darle espacio sería lo mejor. Mis
pies se hunden en la arena y me trago con cada paso.
Las preguntas se agolpan en mi cabeza y me pongo nerviosa. No dejo de
recordarme que mañana será el día de las preguntas y las respuestas, pero
no esta noche. Mañana.
Nada arruinará el regreso a casa de esta noche.

Los brindis de la boda fueron emotivos. Personas que quieren tanto a

Emilia como a Harry dieron sus buenos deseos a la pareja junto con consejos
para un largo y feliz matrimonio. Yo fui una de las primeros en hablar.
Me senté junto a Meredith después de que ella se disculpara por su
grosero comportamiento. Las dos nos sentamos y escuchamos mientras
seguían los brindis, pero mi concentración estaba en otra parte. Me
preocupaba la bebida de Danny.
Durante todo el tiempo que estuve sentada en la hoguera, no paró de
beber con su equipo. Todos ellos eran un desastre de intoxicación.
Probablemente no pueden evitarlo después de meses de estar en Irak.
—¿Qué vas a hacer con Shane? Estoy aterrorizada por ti y por tu madre.
Este tipo me está asustando. No puedo imaginar cómo te sientes. —Meredith
dice.
 —Lo sé —murmuro, estresada.
—¿Sabe ya tu madre que Danny ha vuelto? ¿Cómo se siente estando
sola en casa esta noche?
—Sí, ella lo sabe. Le envié un mensaje. Quiere hablar con Danny sobre
el embarazo. Ella está lista para ir completa mamá oso en él, pero sí. Ella
está bien. Pusimos un sistema de seguridad ahora, así se siente más cómoda
cuando no estoy en casa con ella.
Meredith asiente.
—¿Quién es ese tipo con el cabello negro? Está buenísimo. —Meredith
me susurra al oído mirando detrás de mí. Me doy la vuelta entrecerrando los
ojos en su dirección y mis ojos se posan en Kane. Está hablando con Danny.
Danny le da una calada a su cigarrillo antes de soplarlo al aire.
—Su nombre es Kane. Kane Slaughter. Trabaja con Danny. —Respondo
indiferente, arreglándome los bajos del vestido.
—Bueno, maldita sea. Son todos tan altos. ¿Es un requisito o algo así?
Me encojo de hombros, riendo.
—Tienes razón.
—Necesito un chico grande en mi vida. —Mueve las cejas y me río—.
Mira, siento haber sido tan grosera. Son mis propias inseguridades. Entre
el matrimonio de Emilia y tu embarazo, supongo que estoy celosa de que sus
vidas amorosas exploten y la mía no exista. Aquí abajo está más seco que el
desierto del Sahara. —Meredith suspira, cruzándose de brazos.
Sacudo la cabeza, poniendo los ojos en blanco.
—Sólo mira, cuando menos lo esperes...
Me interrumpe un fuerte apretón en el hombro, pero el tacto me produce
una sensación familiar entre los muslos.
—Siento interrumpir, pero creo que deberíamos irnos. —La voz de
Danny es profunda y ronca.
Miro detrás de mí, mis ojos hacia arriba para ver la mano de Danny. Mi
vista se desplaza de su mano a su cara. Su expresión me hace entrar en un
torbellino. Tiene un aspecto diferente al de antes. Tiene los ojos brillantes y
sé que está borracho.
La forma en que espera mi obediencia me emociona. Parece impasible,
pero sus ojos azules dicen lo contrario. Cuando los investigo, parecen
impacientes, lustrosos de necesidad, como una bestia dispuesta a devorar.
Me recorre el cuerpo y mis pezones se endurecen a través del vestido azul.
Trago saliva cuando me tiende la mano. Sonrío y la cojo. Me levanta del suelo
con tanta facilidad que me estremezco de emoción. Por fin vamos a estar
solos.
Llegamos al estacionamiento y Danny me coge de la mano, guiándome
hacia su camioneta F250 negra.
—¿Llaves? —Pregunto.
—Déjame llevarnos a casa. Estoy bien.
—No, no lo estas, Danny. Te vi beber trago tras trago, whisky tras
whisky.
Se queda quieto y sé que está enfadado, pero no creo que sea conmigo.
Algo cambió cuando lo sorprendí mirando el fuego.
—Danny... ¿qué te pasó cuando me fui? Estás diferente. Algo cambió
cuando...
No me deja terminar.
—¿Cuándo, qué? —Argumenta.
—Háblame.
—Ari. —Gime, frustrado.
—Danny.
—No puedo hablar de ello. Tú lo sabes. Es parte de mi trabajo. No puedo
decir una mierda. Estoy bien. —Me derriba con la expresión más fría que
jamás había visto. No necesitaba decir más palabras, su cara lo dice todo y
es aterradora.
 En este momento, odio su trabajo.
Todo el trayecto de vuelta a su casa es un completo silencio. Tardó un
rato en ceder a llevarnos a casa. Su testarudez a veces saca lo mejor de él,
como me he dado cuenta. Me aseguré de que supiera que no iba a ganar la
discusión.
El aire estaba lleno de tensión y no sabía de dónde venía. Estaba tan
feliz cuando me encontró en la playa y ahora... No podía reconocerle. Tenía
miedo de hablar, de que una palabra le hiciera estallar.
Cody Jinks toca suavemente mientras viajamos de vuelta a su casa en
la oscuridad. Apenas hay pueblos en el camino de vuelta a su rancho. Sigo
el GPS y dice que estamos a menos de una hora.
Todo el tiempo pensaba... quizás, no conozco a Danny en absoluto.
 O
dio estar en casa. La necesidad de volver a las misiones
siempre me atormenta nada más pisar suelo
estadounidense. La necesidad de seguir trabajando siempre
me consume. No puedo evitarlo. No tengo control sobre ello. Es mi primer
día en casa y ya quiero volver a Irak o empezar la siguiente misión. Mi trabajo
siempre será mi prioridad número uno. Siempre.
Ser un Navy SEAL es toda mi identidad. Mis padres me marcaron esa
ambición en la cabeza como si fuera ganado. Lo único que importa es acabar
con el mal en este mundo, despliegue a despliegue.
Pero tenía razón... Ari es tan compasiva y empática que enseguida se ha
dado cuenta de mis demonios. Eso es lo que más me gusta de ella. Cuando
las llamas de la Hoguera llamaron mi atención, me llevaron de vuelta al
cadáver de Damon absolutamente, ardiendo catastróficamente en un fuego
implacable. Un alma que no pude salvar. Un hombre al que he fallado.
Ver a Ari contemplar las olas rompiendo cuando la encontré... ella es la
única razón por la que no he temido por completo estar en casa. He estado
deseando tenerla de nuevo en mis brazos desde el día en que la dejé
durmiendo en mi habitación del barracón.
Ella hace que estar en casa valga la pena. Solo estar cerca de ella, hace
que todo en mi jodido mundo, sea mejor.
Ella es realmente lo mejor que me podría haber pasado.
Me encanta su alma dulce e inocente. Su corazón es tan puro. He sabido
eso de ella desde el primer día que la conocí. Sabía que era diferente.
Es mi angelito al que me gusta romper y complacer como quiero... como
me suplica.
Me encanta cuando mi Ángel llora por mi cuando me la follo.
Al principio era muy ingenua, pero a medida que pasa el tiempo,
empieza a ver quiénes son los verdaderos monstruos de este mundo. El tipo
de monstruos que hay en este mundo.
Yo soy uno de ellos... pero no de la forma que ella piensa y tiene que
saberlo.
El alcohol y Ari son la única luz que me distrae del mal que intenta
asolar mi cabeza. El estrés de la muerte constante a veces es demasiado,
pero puedo soportarlo.
—Necesito honestidad de tu parte. Es injusto cómo te cierras. No es
justo para mí... me duele. —Ari dice mientras sus pequeñas manos agarran
el volante.
—No soy Shane. No te haré daño. Al menos de la forma que piensas. —
Mis manías son una excepción a eso. La forma en que me gusta follar, la
forma en que me gusta asustarla hasta el punto de que la muerte acecha
mientras lo hago. Eso no cambiará nunca. Por supuesto, tengo cuidado de
no hacerle daño nunca. Ella es mía y nunca haré cosas que ella no me
ruegue.
—Pero me harás daño, Danny. ¿No ves que me he enamorado de ti? Me
harás daño porque es inevitable. Es inevitable ahora que estoy en lo... —Se
detiene y juro que mi corazón se hunde. Estaba a punto de decirlo.
—Ahora que estoy totalmente envuelta en ti.
No digas esas tres palabras, Ari.
 —Soy honesto contigo pero hay cosas que no necesitas saber. No soy
muy buena persona.
Miro por la ventana, atrapado en mis pensamientos. Me gusta matar
gente. Gente mala. Disfruto con ello. Soy una mala persona que a veces hace
cosas buenas.
—Iré al infierno algún día y estoy bien con eso. Lo que no me parece
bien es arrastrarte conmigo, no me lo voy a permitir. —Consigo soltar mis
palabras y ya me estoy arrepintiendo de haberme abierto a ella. Ella me hace
esto. No sabe dónde se ha metido.
Está callada y parece perdida en sus pensamientos.
—Sólo... no me mientas, Danny. Quiero honestidad. Eso es todo. Todo
lo que he conocido son mentiras y traiciones constantes con Shane. No
mientas. No mentiras.
La miro e incluso a través de mi visión borrosa, incluso a través de la
noche, puedo verla. Es tan frágil y la estoy rompiendo, pero esta vez no es
como ella quiere.
—Mi trabajo siempre será lo primero. Eso no cambiará nunca. Te lo dije
desde el principio.
Ari suspira.
—Lo sé.
 D
anny cierra la puerta de su auto con tanta fuerza que me
estremezco ante el impacto. Su actitud no ha cambiado desde
la boda. Se acerca a mi lado y me abre, ayudándome a salir de
su camioneta. Golpeo la grava con los tacones.
Su agarre de mi mano me hace cuestionarme la noche que estoy a punto
de soportar. Poco a poco me decepciona el repentino cambio en su
comportamiento. Se suponía que esta noche iba a ser pura felicidad. Su
regreso era algo con lo que ambos soñábamos, pero algo cambió en él cuando
lo sorprendí mirando el fuego. El Danny caliente y frío estaba de vuelta, y yo
no sabía cómo manejarlo.
Permanezco de pie arreglándome el vestido, junto a su camioneta. El
sonido de los grillos es lo único que llena la silenciosa tensión. Las luces del
porche de Danny están encendidas y la luna sigue brillando sin nubes en el
cielo. Es una noche preciosa, las estrellas centellean en el cielo y me
recuerda al viaje en helicóptero.
Miro a Danny a través de mi cabello corto metiéndomelo detrás de la
oreja. Tiene las manos en los bolsillos, mirando su rancho que está detrás
de mí. Tiene las fosas nasales abiertas y los ojos misteriosos. Nos quedamos
en silencio y me entran unas ganas terribles de hacerle preguntas, aunque
él me cierra la boca.
¿Qué pasó durante el resto de su despliegue? ¿Cómo se hizo la nueva
cicatriz en el labio inferior? No estaba allí cuando se fue.
—Ve adentro. Nos vemos allí en un rato, voy a quemar uno. —Danny se
queda quieto mientras las palabras salen. Sus ojos nunca se encuentran
con los míos.
—Danny —le llamo, apoyándome en un lado de mi cuerpo, con la mano
en la cadera.
No responde. No se mueve. La ansiedad me paraliza.
—¿Sí, Cherry?
Mi corazón palpita y mi Danny está de vuelta.
—¿Pasa algo?
Por fin mira hacia mí. Me dedica una sonrisa que disimula lo que
realmente siente. Es enérgica, pero la acepto. Sólo por la forma en que me
mira, me envía a un reino diferente de intensa emoción. Saca las manos del
bolsillo y camina hacia mí con determinación. Contengo la respiración
mientras lo veo acercarse. Cada paso me deja atónita.
Cuando llega hasta mí, me toma la cara entre las manos y me besa los
labios, con fuerza. Nuestros labios se mueven juntos a la perfección y con
tanta pasión que encajan tan bien y nunca pierden el ritmo.
—Ve dentro. —Rompe nuestro beso, dejándome sin aliento y con ganas
de más. Tardo un minuto en abrirlos y consigo susurrar.
—De acuerdo.
Me deja las llaves de casa en la mano y yo me alejo, lo dejo buscando
tabaco en el bolsillo.
 Su casa está igual que cuando la dejé. Suelos rústicos de madera y un
aroma acogedor que me inunda la nariz. Camino hacia el salón, dejándome
acomodar. Me quito los tacones y me siento en el sofá.
Experimento un déjà vu cuando me vienen a la memoria los recuerdos
de nuestra primera cita. Me froto los pies con las manos mientras estoy
sentada, masajeando el dolor de llevar tacones. Cuando mis manos tocan la
tela de sus cojines, recuerdo la primera vez que me destrozó con la boca.
Muchas cosas han cambiado desde entonces.
Me siento frente a su chimenea y contemplo mi próximo movimiento.
Algo dentro de mí hace clic y mi corazón se apodera de mí. Apago todas las
luces del primer piso. La cocina. El salón. El pasillo para entrar en la casa.
El porche trasero. Todo está oscuro como yo quiero que esté.
Enciendo la chimenea y prendo un pequeño fuego. Con la mirada fija en
la leña ardiendo, empiezo a bajarme la cremallera de la espalda del vestido.
Quería que me descubriera.
El miedo a que se dé cuenta de mi embarazo me pone de los nervios.
Aun así, espero que no se dé cuenta. Todavía no se me notaba. Mi barriguita
era sólo eso. Un pequeño bulto.
Me bajo la cremallera y cojo la bandolera.
De repente, siento el aliento de Danny en mi cuello.
Whisky y humo.
El olor hace que mi corazón lata con fuerza. El hecho de que no le haya
oído entrar en su casa no me sorprende.
Habría saltado de miedo, pero su presencia me devuelve a la comodidad.
No me preocupa que Shane se acerque sabiendo que estoy al lado de Danny.
No me preocupa nada cuando estoy cerca de él. Estoy en mi propio mundo
cuando él está cerca.
—No dejes que te detenga. Quiero mirar. Puedo excitarme sólo con verte
desnudarte.
 Continúo desnudándome. Aún de cara a la chimenea, noto sus ojos
clavados en mi espalda, encantado con las atenciones que estoy recibiendo.
Me quito el fino tirante del hombro. Todo el vestido cae al suelo y me
quedo en sujetador sin tirantes y tanga de encaje. Cierro los ojos con fuerza
y disfruto de este momento de vulnerabilidad. No sé si alguna vez me
acostumbraré a estar desnuda a su lado. Sentía que mis inseguridades
siempre iban a buscar su aprobación. Pero no por Danny. Debido a Shane.
Shane abusó de mí mientras que Danny adora mi cuerpo.
—Joder, he echado de menos esto, tu cuerpo perfecto. He echado de
menos la forma en que tu culo abrazaba mi polla y lo mucho que disfrutaba
viéndote cogerla. —Su mano me golpea el culo con tanta fuerza que se me
eriza la piel y me impide mantener el equilibrio. Alargo la mano hacia la
pared de ladrillo que hay sobre la chimenea para agarrarme. Mi dignidad se
va por la ventana cada vez y me encanta la forma en que posee mi cuerpo.
Cuanto más dejo que me arrebate, más desvergonzada me siento.
Vuelven los recuerdos del sexo en la ducha y cierro los ojos al recordar
aquella noche con tanta claridad. Dudaba tanto en entregarse a mí...
pensando que no podría con él y ahora míranos.
Un ruido agudo escapa de mi boca.
Danny me aprieta el culo con fuerza y el dolor hace palpitar mi clítoris.
Soy adicta al dolor que me inflige. Aún me pregunto cómo me hace esto.
Haciendo coexistir el dolor y el placer. Cuando me suelta, mi culo se
estremece.
—Date la vuelta, Ari. —Ordena.
Mi respiración empieza a acelerarse. He pensado en este momento
durante lo que me ha parecido una eternidad. Estos últimos cuatro meses
me hicieron cuestionar su existencia. Me hizo cuestionar nuestro torbellino
de relación. ¿Era real? ¿O era producto de mi imaginación por la forma en
que me había envuelto alrededor de su dedo tan jodidamente rápido?
Ansiaba que me tocara. Ansiaba su atención. Ahora estaba aquí, y yo estaba
en completa euforia. Estoy tan enamorada de este hombre que me asusta.
Dejaría que me hiciera cualquier cosa. Haría cualquier cosa para
complacerlo. Incluso si eso significaba volver atrás en todo lo que una vez
creí.
Me giro hacia él. Mis ojos se cruzan con su corbata negra y subo la
mirada observando su nuez de Adán subir y bajar mientras me devora.
Se lame los labios y deja escapar un aliento fresco. Estoy hipnotizada
por su colonia. Sólo con su olor me entran ganas de asfixiarme encima de
él. La visión de su lengua me hace aullar internamente. Sólo puedo pensar
en su lengua en mi raja.
Danny se quita la chaqueta y la tira encima del sofá. Se quita los
zapatos, seguidos del cinturón. Se queda en camiseta negra de manga larga,
pantalones y corbata.
Me agarro a la cintura de sus pantalones, ansiosa por arrancárselos.
Sus grandes manos aferran las mías, impidiéndome avanzar. El sonido de
su piel chocando contra la mía me sumerge en una nube de confusión. Miro
a Danny y él aprieta la mandíbula.
—¿Alguien ha tocado lo que es mío desde que me fui? —Gruñe.
—No.
Técnicamente otra mentira y me detesto por ello. Shane se las arregló
para ponerme las manos encima mientras dormía, cortándome el cabello.
Tocándome sin mi consentimiento. Aterrorizándome. Antes de que mi mente
se distraiga, salgo de mis preocupaciones.
—Buena chica. —Elogia. Se quita la corbata y la sostiene en la mano—
. Abre bien la boca, nena. —Me roza los labios con el pulgar antes de abrirme
la boca.
Dudo en mirarle a él y luego a su corbata. Cedo a su petición. Confío en
él.
Me abraza más cerca de su cuerpo con los brazos por detrás y me
desabrocha el sujetador. Cae al suelo y lo alejo de una patada del fuego que
hay tras mis pies. El calor de la chimenea hace que el sudor cubra cada
partícula de mi cuerpo.
Empieza a besarme desde la clavícula hasta los pechos. Se lleva un
pezón a la boca y lo muerde con fuerza. Mis pezones son extremadamente
sensibles a su tacto, y gimo.
—Lo que más admiro de ti, Ari... —me sigue besando después de
chuparme el pecho. Sus labios se encuentran suavemente con mi estómago
y me asusto internamente. El miedo me recorre las entrañas, asustada de
que se dé cuenta de la pequeña hinchazón que aparece en mi bajo vientre.
Pero no lo hace.
Me quita la ropa interior mientras se inclina sobre sus rodillas,
colocando su cara frente a mi húmedo coño. Mis manos serpentean por su
cabello rubio oscuro, agarrándolo para impedir que mi cuerpo tiemble
visiblemente.
—Es lo jodidamente dulce que sabes. —Gruñe.
Me lleva a la boca y me chupa el clítoris. Gimo contra su corbata negra.
Sin previo aviso. Estoy en shock, ha ido directo al punto que hace temblar
mi cuerpo.
—¡Oh, Dios! —Mi boca se ahoga contra la tela de su corbata, las
palabras incomprensibles.
Me ignora. Danny sigue chupándome el clítoris y siento cómo se me
endurecen los pezones. Cada folículo piloso se eriza sobre mi piel. Mi
estómago se aprieta hacia dentro, luchando contra las ganas de gritar. Mis
líquidos siguen fluyendo fuera de mí y siento que podría desmayarme en
este momento, quedar completamente inconsciente por el placer.
Deja de chupar y, en su lugar, su lengua recorre mi clítoris arriba y
abajo, provocando que mi clímax aumente y esté a punto de estallar. Sigue
pasándome la lengua, electrocutando mi clítoris con sensaciones
destructivas. Mi cabeza se inclina hacia atrás recargándose contra la pared
de ladrillo y gimo, empapándome de cada milésima de segundo de sus
perjudiciales movimientos. Estoy a punto de llegar al orgasmo y él aparta su
lengua de mí, dejándome desesperada.
Su lengua empieza a recorrer el interior de mi raja. Mi corazón empieza
a latir con más fuerza. Mis pies se enroscan en el suelo. Deja de consumirme
y se levanta. Le miro mientras se limpia mis jugos de los labios con la lengua.
—Tu sabor es jodidamente divino. Nadie se ha acercado nunca a lo que
tú me haces. —Me gruñe al oído. Me quita la corbata de la boca y la tira al
suelo.
Me besa los labios y puedo saborearme en su boca. Su lengua me abre
la boca y me devora, dominándome con su beso. Sigo sus movimientos
agresivos intentando seguirle el ritmo. Aún consigue intimidarme por
completo, y he llegado a aceptar que me doblegaré ante sus oscuras
sombras.
Con cada movimiento rápido, intenta profundizar más su boca dentro
de mí y yo me pierdo sin intención de ser encontrada. Cuanto más agresivo
se pone conmigo más me preocupa el segundo corazón que late dentro de
mí.
No sabe nada de nuestro bebé. Mis instintos maternales se ponen en
alerta máxima y tengo que hacer algo antes de que sigamos así. No puedo
permitirme que vuelva a magullarme como las primeras veces que me folló
hasta convertirme en su amante sumisa.
—Danny. —Dejo escapar un suspiro tembloroso, rogándole que me
escuche.
Su mano se dirige a mi garganta y aprieta con fuerza el lado derecho de
mi cuello frotándome la clavícula con el pulgar.
—¿Mmm? —Danny tararea entre dientes apretados, arqueando la ceja.
—Tengo ganas de algo más... —Le agarro el pulgar, me lo meto en la
boca y chupo con fuerza. Se envía un profundo gruñido bajo retumbando a
través del pecho de Danny.
—Vainilla.
 Danny me saca el pulgar de la boca, con fuerza. Parece decepcionado y
empiezo a sentir pánico.
—No soy un hombre vainilla, Cherry. Cuando te follo, es para romperte.
—Hace una pausa y me mira directamente al alma a través de mis ojos
marrones.
—Entonces, te amoldo de nuevo en su lugar cuando estoy haciendo que
te corras. —Gruñe, me agarra del cabello y tira de él hacia su palma. Doy
un respingo.
—Cuando te follo, te envío a un lugar del que nunca querrás volver, y
luego, cuando estoy listo —vuelve a tirarme del cabello y yo jadeo.
—Cuando termine de imprimirme en tu cuerpo, es cuando te permito
terminar. —Argumenta.
Me muerdo el labio y tengo tantas ganas de dejar que me devore como
realmente quiere a su sádica manera...
Pero no puedo.
—¿Sólo esta noche? —Suplico, dando rodeos.
Muerde con los dientes apretados, de vez en cuando.
—¿Es eso lo que quieres? —Me pregunta, soltándome, y en su lugar,
empieza a acariciarme la mejilla, mientras empieza a retroceder dándome
espacio y yo estoy deseando que se acerque de nuevo.
Asiento con la cabeza. Mis ojos entrecierran sus hermosos ojos
oceánicos.
—Entonces eso es lo que tendrás. —Me levanta con un movimiento
rápido. Engancho uno de mis brazos mientras él me sube, voraz contra mi
boca. Nuestros besos están llenos de pasión mientras me estrecha contra su
pecho. Sus brazos están bajo mis muslos mientras respiramos el oxígeno del
otro. Lleva mi cuerpo con tanta facilidad hasta su dormitorio que me pierdo
por completo mientras nos besamos.
Esta era probablemente su versión de la vainilla.
 No tardamos mucho en estar en su dormitorio. La misma cama en la
que me quedé dormida cuando se alejó de mí en nuestra primera cita. Se
inclina despacio para que yo vuelva a estar de pie.
Enciende la lámpara cuando llegamos a un lado de la cama. La luz de
la lámpara ilumina su cama, revelando diferentes tonos de sábanas negras
y gris oscuro.
Danny guarda silencio mientras empieza a desnudarse. Sus ojos no se
apartan de mi cuerpo. Me siento en el borde de su cama, dejando que mi
culo choque con ella. Mis pechos rebotan con la gravedad y la visión hace
que Danny se ponga rígido.
Danny agarra la abertura de su camisa donde solía estar la corbata y la
rasga con facilidad, haciendo que los botones se desprendan de su camisa y
ésta caiga al suelo rápidamente, mientras observa mis pechos todo el
tiempo. Respiro, viendo cómo tira al suelo su camisa rasgada. Se ha rasgado
la camisa con tanta facilidad, como si estuviera hecha de papel fino.
Observo su musculoso pecho moverse arriba y abajo mientras respira,
desesperado por tener su polla dentro de mí. El tatuaje del reloj de arena
escrito con palabras en latín me intrigó una vez más y no puedo recordar lo
que significan o dicen. Me lo dijo, pero no lo recuerdo, me había dormido
antes de poder oírlo.
Puedo ver el bellamente detallado tatuaje de la manga de Ángeles y
Demonios en su brazo, las venas de su antebrazo saliendo. La luz de la
lámpara era suficiente para verlas. Se da la vuelta, de espaldas a mí, y me
muerdo el labio mirándolo. Mueve los hombros hacia atrás y oigo crujir los
huesos de su columna. Tira el teléfono y el paquete de tabaco sobre la
mesilla.
Su enorme y fantasmal tatuaje de la Parca me mira fijamente, como
siempre. Es aterradoramente detallado. Parece tan real. Cuanto más lo miro,
más ansiosa me pongo. Cada vez que lo miro, siento escalofríos. Esto se está
volviendo ridículo, ¿cómo puedo tener tanto miedo de un tatuaje? Es una
tontería.
 La herida abierta que ayudé a suturar cuando estaba en Irak no es más
que otra cicatriz. Ha cicatrizado tan bien que ahora apenas puedo verla y mi
corazón se estremece al saber que le ayudé a recuperarse.
Me apoyo en el codo, con medio cuerpo tumbado. Se vuelve hacia mí y
sonríe. Se baja los pantalones y se quita los calcetines.
Su enorme polla se libera. Mis ojos se abren de par en par y el miedo se
apodera de mí. Nunca me acostumbraré a verle así. Larga. Gruesa. Su larga,
gruesa y apetitosa polla está dura como una roca y lista para destruirme.
Las venas de su polla me hacen relamerme. Echo de menos su sabor.
Echo de menos la forma en que me tenía ahogándome en su polla sin
remordimientos en el helicóptero.
Tira de las mantas sobre la cama. Las sábanas caen sobre mi codo. Se
tumba en la cama y me arrastra con él. Me tira encima y yo jadeo con fuerza.
Me encanta el tacto de sus ásperas manos contra mi suave piel.
—Te vas a sentar sobre mi polla. —Respira con fuerza, su aliento fresco
y delicioso sopla contra mi cabello, haciéndolo oscilar. Huele tan bien.
—Vas a tomar cada centímetro de mí dentro de ti y vas a cabalgarme
hasta que grites mi nombre. —Me siento y me obliga a colocarme sobre su
cintura, con su polla erguida contra mi clítoris.
—Esto es lo más vainilla que va a conseguir.
Me muerdo el labio y rozo con la palma de la mano sus abdominales,
duros como rocas. Agarro su enorme polla con mi pequeña mano,
acariciándola. Me levanto lo suficiente para prepararme para recibirlo dentro
de mí.
Danny gime y aprieta los dientes mientras lo acaricio. Es tan grande en
mis manos. El pre-semen brilla en su abertura y me inclino, mi boca cierra
la distancia pero me detengo antes de ceder. Le miro y parece una bestia,
mirándome a cada momento, ansioso.
Le lamo el pre-semen y me lo trago.
 —Joder. —gruñe.
Luego froto su monstruosa punta contra mi coño. Empiezo por el
clítoris, rodeándolo. Danny flexiona sus gruesos muslos debajo de mí,
haciendo que todo mi cuerpo se sacuda hacia delante, pero controlo el
equilibrio. Se impacienta y yo sonrío satisfecha.
Luego, deslizo la punta de su polla por mi raja y la dejo en mi entrada,
sujetándola allí.
—Dímelo. —Exhalo, reclamando su atención.
—¿Qué?
—¿Qué se siente al saber que soy tuya? —Me sorprendí a mí misma con
mi pregunta. La lujuria que siento por Danny se apodera de mi cuerpo y me
pierdo cada vez que estoy cerca de él. Él me hace esto.
Quiero saber qué siente cuando está cerca de mí. Nunca consigo mucho
de él cuando fisgoneo sobre sus emociones, así que aprovecho este momento
para retenerlo como rehén.
Sonríe de forma tan siniestra que inmediatamente me arrepiento de mi
curiosidad.
—Jodidamente celestial nena.
Luego empuja su polla dentro de mí lentamente, haciéndome gritar al
recibir sus primeros centímetros. Mi intento de controlar su necesidad
resulta completamente contraproducente.
Mi respiración se detiene, se me aprieta el pecho y siento que no puedo
respirar por la dolorosa pero notable intrusión. Su polla se ralentiza
mientras fuerza toda su longitud dentro de mí.
—Maldita sea nena, apenas quepo dentro de ti. Estás tan apretada. —
Danny gruñe mientras ve su polla entrar y salir de mí.
Cierro los ojos, echo la cabeza hacia atrás y me agarro a su cintura.
Empiezo a rebotar sobre su polla mojada y dura, y él gime con cada
embestida.
 Le observo mientras mi cabello corto cae delante de mi cara. Lo estoy
cabalgando y disfruto cada segundo mientras lo observo, observándome con
ojos irracionales. Nuestros cuerpos empiezan a sudar por el calor de nuestra
sensualidad. Los sonidos de nuestros gemidos indescriptibles llenan su
habitación y no quiero que este momento termine nunca.
Tengo miedo de que si cierro los ojos demasiado tiempo, él vuelva a Irak
y yo me quede sola en mi habitación otra vez. Temiendo que el regreso de
Shane acabe con mi vida.
Pero eso era una ilusión. Porque estamos aquí juntos, ahora mismo.
La mano de Danny se acerca a mi culo y me lo aprieta mientras subo y
bajo sobre su polla. Siento que me estira una vez más, pero ignoro el dolor
y sigo hasta que estoy a punto de acabar. Cada movimiento está lleno de
pasión. Los dos estamos calientes y desesperados el uno por el otro, y
nuestro ritmo se acelera con cada movimiento. La forma en que me folla, la
forma en que me adora, la forma en que me habla... Sé que está ocultando
sus verdaderos sentimientos por mí.
La impaciencia de Danny se apodera de él y me mete un dedo en el culo
mientras lo cabalgo. Se me escapa un fuerte gemido cuando me lo mete más
adentro.
—Joder, tengo tantas ganas de romperte, quiero hacerte llorar, pero
aceptaré lo que pueda conseguir.
Su voz me transporta a un mundo de serenidad. No puedo detener mi
ritmo, acelero el paso, rebotando cada vez más fuerte sobre su polla. El dedo
de Danny se desliza fuera de mi culo y me agarra por la cintura,
levantándose de la cama y ahora él tiene el control.
Dejo de cabalgarlo y caigo hacia delante mientras él empieza a follarme
a su ritmo. Me penetra hasta el último centímetro. Al mismo tiempo, me
aseguro de que no pierda el control y mantengo a raya su fuerza con mis
manos, evitando que me produzca dolor y protegiendo mi zona abdominal.
Me mete toda la polla a la fuerza, me agarra la cintura con las manos y
me da un golpe que me hace echar la cabeza hacia atrás y cerrar los ojos
con fuerza.
—¡Danny! —Grito su nombre mientras mi orgasmo estalla en mi
interior, destrozando toda mi existencia encima de él. Mis cejas se fruncen
y mis dientes se cierran unos contra otros, mientras un gemido agudo sale
de mí.
Tararea diabólicamente, justo antes de acelerar el ritmo y gruñir con
fuerza. Me llena con su semen y mi cuerpo cae sobre él, vencido por el
cansancio.
Ralentiza su ritmo asegurándose de que recibo toda la cantidad de su
semen dentro de mí. Estoy a punto de arrastrarme fuera de su hermoso
cuerpo irreal, pero me detiene.
—Así te quiero para el resto de mis días y mis noches, llena de mi semen.
Me agarra de la barbilla y acerca mis labios hacia él. Me tiembla todo el
cuerpo por las emociones y los músculos doloridos.
Me muerde el labio inferior. Al principio me lo chupa, pero luego lo
muerde con los dientes y me saca sangre, como la primera vez que nos
acostamos. Me lame la sangre con la lengua y me quedo paralizada.
—Mm, el color Rojo, igual que una Cherry.
 E
s doloroso salir de la cama de Danny esta mañana. La alarma
de mi teléfono me despierta del sueño más tranquilo que he
tenido en los últimos meses.
Temía ir a trabajar hoy, simplemente no quería ir.
Danny ya estaba despierto cuando sonaron mis alarmas porque me
desperté sola. Estoy mirando su techo, viendo el ventilador moverse
borrosamente. Mi teléfono se ilumina con un mensaje de Lori.
Mi salvapantallas refleja a un Paul feliz con los ojos muy abiertos. Llevo
el uniforme de fisioterapeuta. Me estrangula juguetonamente mientras su
mano se clava en mi cuero cabelludo. Tengo el cabello revuelto y mi
expresión de fastidio lo dice todo. Mi hermano mayor me mira con una
sonrisa burlona.
La visión de Paul hace que la curiosidad en torno a su muerte florezca
de nuevo. Vuelvo a estar tan envuelta en Danny que casi olvido la única
pregunta sobre la que estoy decidida a obtener respuestas.
El olor de los huevos y el tocino me llega a la nariz y se me hace la boca
agua. Me fuerzo a salir de la cama, encontrando de algún modo la energía
para hacerlo. Froto mi pequeño bulto antes de hacer cualquier otra cosa. Es
mi forma de darle los buenos días a nuestro bebé. La idea de que Danny
tenga en brazos a nuestro hijo me da vértigo. Primero tengo que decírselo,
claro.
Empiezo a buscar ropa. El aire que golpea mi piel desnuda me provoca
escalofríos. Me froto las manos arriba y abajo contra los brazos intentando
mantener el calor.
Me dirijo hacia la cómoda de Danny, con los pies helados al tocar el
suelo de madera. Rebusco en los cajones de Danny y encuentro un jersey de
gran tamaño en el que se lee NAVY titulado en el centro, luego cojo un par
de sus bóxer negros.
Envío un mensaje a mi madre mientras bajo las escaleras para ver cómo
está. Me pone nerviosa saber que anoche durmió sola mientras Shane sigue
suelto, escondiéndose de la policía militar. No volveré a sentirme cómoda en
mi propia casa hasta que Shane esté encerrado y no pueda aterrorizarme
más.
Pero no recibí ninguna notificación de la cámara de seguridad, así que
puedo contenerme para no asustarme del todo.
El olor del desayuno se intensifica a medida que me acerco a la cocina.
Mi vista se fija en Danny, frotando mermelada en su tostada con un cuchillo
de mantequilla. Lleva una camisa azul oscuro y pantalones cortos. Tiene el
cabello ligeramente mojado y desordenado, cayéndole sobre la frente
cubierta de sudor.
Aún no se ha fijado en mí. O eso creo. La luz del sol que entra por las
ventanas abiertas ilumina toda la cocina y el salón. Lo único que veo son
campos abiertos de hierba verde y altos árboles de hoja perenne. Su tierra
es impresionante.
Se me acelera el corazón al verle preparar el desayuno. Hay algo en un
hombre que cocina que me hace desfallecer.
—Buenos días. —Danny se encuentra con mi mirada, colocando su
tostada en un plato.
—Estoy segura de que soy yo quien debe prepararte el desayuno —le
digo sentada en el taburete de la isla de la cocina. Me mira y sonríe.
—No estoy de acuerdo. —Danny coloca un plato de comida delante de
mí.
Huevos, tocino y tostadas.
—Soy completamente capaz de hacerle el desayuno a mi chica antes de
que se despierte.
Mi corazón da un vuelco. Nunca me acostumbraré a ser suya.
—¿A qué hora te has despertado? —Primero le doy un mordisco a los
huevos.
—Sobre las cinco. Suelo levantarme temprano. Hice ejercicio y luego salí
a correr ocho kilómetros. Tengo un gimnasio en el sótano. Eres más que
bienvenida a usarlo. —Coge un vaso helado, con líquido ámbar en su
interior, y mi corazón cae como un ancla.
Está bebiendo.
Aún es temprano y ya está modificando su mente.
¿Siempre bebía tanto? ¿O era algo nuevo?
Hoy debía ser el día de las respuestas. Tenía que contarle lo del
embarazo. Tenía que contarle lo de Shane.
¿Cómo podría si ya está deseando emborracharse?
En vez de eso, quería enfrentarme a él por su forma de beber. Quería
bombardearlo con preguntas sobre su despliegue. ¿Pudieron rescatar a
Damon? La pregunta más importante que persiste es, ¿qué le pasó
exactamente a mi hermano?
Algo anda muy mal con Danny, y dudé en entrometerme. Sigue
privándome de la información que necesito.
La necesidad de anunciarle mi embarazo flaquea y cada vez estoy más
decepcionada. Quería que estuviera sobrio cuando cambié su vida con mis
palabras.
 Vas a ser padre.
—¿Qué pasa Ari? —Se lleva el vaso a los labios, estudiándome.
—Nada. —Me apresuro a salir, mordiendo el extremo crujiente del
tocino.
—Estoy pensando en el trabajo. Tengo que ir hoy. Ahora trabajo en
Urgencias en la base naval. Tengo que irme dentro de una hora.
—¿En serio? Eso es jodidamente increíble. Entonces te llevaré al trabajo.
—Ofrece, tragando saliva.
—Gracias. El personal me aceptó con los brazos abiertos cuando volví
de Irak. Ha sido un viaje increíble. —Danny deja caer su vaso de whisky y
sonríe satisfecho. Sé que los recuerdos de cuando me llevó a su habitación
fluyen en su mente porque eso es lo que me está pasando. Suena el ruido
del vaso al chocar contra la encimera, y él se apoya en ella con las dos manos
haciendo que sus bíceps se flexionen y las venas se le salgan de la piel.
La vista me encapsula de forma devastadora.
—Estoy orgulloso de ti, cariño. —Me entran mariposas en el estómago
cuando la palabra “cariño” sale de su boca. Se vuelve hacia la cocina y
empieza a servirse huevos de la sartén en un plato.
Mi teléfono vibra y se ilumina con la respuesta de mi madre. Me aparto
para no perderme en su mirada.
Ma:
Todo está bien aquí mija. ¿Cómo reaccionó Danny a la noticia del
bebé?
Rápidamente tomo el teléfono de la encimera y evito que Danny vea su
mensaje. El ritmo de mi respiración se vuelve errático. Estoy al límite. No
puedo guardarme este secreto por más tiempo.
Danny merece saber que estoy embarazada de nuestro bebé. No era un
buen momento para hacerlo, pero no podía arriesgarme a que leyera este
mensaje de mi madre. No quería que se enterara así. Sólo puedo imaginar
cómo se sentiría enterándose de todo a través de alguien que no fuera yo.
Debería venir de mí.
—Tengo que irme a casa. Tengo que tomar mi uniforme y ducharme
antes de llegar tarde.
Danny se da la vuelta y se sienta en el taburete de enfrente. Deja el plato
y coge un trozo de huevo con el tenedor.
—Puedes ducharte aquí y luego te llevaré a recoger tu uniforme.
También puedo dejarte en el trabajo. Pienso recoger tu Bronco hoy más
tarde. —Se aclara la garganta mientras pasa la comida antes de continuar—
. Tengo que pasarme una hora por la oficina y luego debería estar de vuelta
en casa antes de las cinco de la tarde.
—De acuerdo. —Sonrío.
Me mira antes de dar otro sorbo a su vaso. Tengo muchos problemas
con este hombre.
—De acuerdo. —Me guiña un ojo y me quedo helada ante sus acciones.
Dios, sólo con que cierre un ojo, me sonrojo mucho. Miro la comida de mi
plato y se me quita el apetito.

Antes de llegar a mi casa, informo a mi madre de que Danny sigue sin

saber nada de mi embarazo. Le pido que me espere en su camioneta
mientras entro en casa y cojo lo que necesito para ir a trabajar. Mi uniforme
negro, la cinta del cabello y las zapatillas de tenis.
Entro corriendo en casa. La puerta no estaba cerrada y encuentro a mi
madre al teléfono con una de sus hermanas de México, en la cocina. Está
muy enfrascada en su conversación y sólo acierta a saludarme con la mano
cuando me ve. Me señala el sofá con el dedo y veo mi uniforme negro recién
planchado y listo para ponérmelo.
La forma en que mi madre nos amaba incondicionalmente era lo que yo
me imaginaba esforzándome por ser con mis propios hijos. Ahora tengo
veinte años y me sigue queriendo igual que cuando era una niña. Con mi
hermano era aún más autoritaria cuando vivía. Siempre hacía todo lo que
podía para apoyarle y hacerle la vida más fácil cuando estaba en casa.
Corro a mi habitación y cojo un test de embarazo digital positivo que me
hice en Target cuando me enteré. Lo tenía guardado en una de las rebecas
que colgaban de mi armario. Me vino a la cabeza una idea de cómo quería
decírselo cuando estuviéramos conduciendo.
Me quito la ropa de Danny y la sustituyo por mi uniforme. Escondo la
prueba en uno de mis bolsillos, asegurándola para que no se caiga. Llego
tarde al trabajo y me presiono para darme prisa.
Echo un vistazo rápido a mi habitación para asegurarme de que no han
entrado en ella durante mi ausencia. De momento, todo está igual que
cuando lo dejé antes de la boda de Emilia. Aunque ahora tengo un sistema
de seguridad, quería volver a comprobarlo. Busco la Glock que coloqué
debajo de la cama y sigue ahí. Me levanto del suelo y salgo de mi habitación
a toda prisa.
—¡Te veré luego mamá, te quiero! —Grito antes de cerrar la puerta. La
mantengo abierta, con un pie fuera en el porche esperando a que ella me
reconozca.
—¡Yo también te quiero, que Dios te bendiga! —Se despide con las manos
en el celular.
Que Dios te bendiga.
Cierro la puerta y corro hacia la camioneta de Danny, con las zapatillas
de tenis en la mano. Su teléfono capta toda su atención, tanto que ni se
inmuta cuando salto al asiento del copiloto. Empiezo a meter los pies en las
zapatillas y mi mente se desboca.
¿A quién envía mensajes?
 Por alguna razón, mi mente viaja a la mujer rubia con la que le vi en el
bar, la noche que casi mata a golpes a Shane.
No lo haría.
Me muerdo el labio e ignoro mi curiosidad. Confío en él.
Apaga el teléfono y lo tira en la consola central. Cody Jinks empieza a
sonar por los altavoces de la camioneta mientras pone la marcha atrás y nos
saca de mi entrada.
El motor ruge cuando lo pone en marcha y pisa el acelerador. Su
camioneta huele a cuero y colonia y quiero aferrarme a ella. Los bordes de
plástico de la prueba de embarazo positiva se clavan en el hueso de mi
cadera y me hacen girar la cabeza. Se me humedecen las palmas de las
manos y no sé cómo voy a anunciar mi embarazo sin vomitar.
Espero que esté tan emocionado como yo, pero Danny es muy
impredecible. Un minuto es el hombre del que me enamoré. Al siguiente, es
otra persona.
Me pongo una mano en el bajo vientre, pasando el pulgar por encima
del ombligo sobre la camisa, preguntándome qué estará haciendo mi
pequeño ahí dentro. ¿Estará durmiendo? ¿Está bailando? ¿Se chupará el
dedo? Leí en un libro sobre el embarazo que hacen ese tipo de cosas. Pensar
en lo que estará haciendo el bebé es una buena distracción de mi futuro
inminente. ¿Se enfadará porque se lo he estado ocultando?
Miro a Danny y el sol le ilumina la cara, sus sombras me delinean.
Entrecierra los ojos y mira la carretera. Alarga la mano hacia la consola
central del camión, coge sus gafas de sol de aviador y se las pone. Los
cristales reflejan un negro obsidiana.
—Ha pasado casi un año desde que Paul murió. —Danny consigue decir
entre dientes apretados. Veo cómo aprieta las manos contra el volante. Sus
nudillos se vuelven blancos.
Empiezo a morderme el interior de las mejillas, ansiosa.
—Lo sé. Es casi diciembre. —Entrelazo los dedos, apoyándolos en mi
regazo. Miro por la ventana mientras nos ponemos en la cola para entrar en
la base. Todos los puestos militares están vigilados por fuerzas de seguridad
y la única forma de entrar es mostrar una identificación que acredite que
estás afiliado al gobierno de alguna manera. Ya seas cónyuge, veterano,
dependiente o trabajador contratado.
La cola no es demasiado larga y el corazón empieza a latirme con fuerza
en el pecho. No puedo aguantar más esta noticia.
Un marine toma nuestras identificaciones, su escáner se cierne sobre el
código de barras de mi carné. Lo escanea y emite un fuerte pitido. Coge el
de Danny y sus ojos giran mientras lo lee. Mira a Danny y termina de
escanear su carné.
—Bueno, que me aspen. Es Grim Reaper en carne y hueso. Es usted
una puta leyenda, señor. —El marine le devuelve su identificación y saluda
a Danny. Danny se incomoda y aprieta la mandíbula, mirando su cartera y
guardando su identificación, y no dice nada a cambio.
—Puede irse, que tenga un buen día, señor. —El semáforo delante de
nosotros se pone en verde, indicándonos que avancemos. Danny finalmente
lo reconoce con un movimiento de cabeza.
Vuelve a subir la ventanilla y cojo mi carné de la mano de Danny. Parece
tenso y siento que todo lo bueno que había en el aire ha sido succionado en
seco.
Espero a que aparque la camioneta en el estacionamiento del hospital
antes de abrir la boca. Hace girar el dial del volumen hacia abajo y la música
aumenta con sus acciones.
Las náuseas entran en mi cabeza, nublando mi capacidad para
mantener la concentración. Agarro la mochila que siempre me llevo al
trabajo. Aprieto las correas, haciendo rebotar mi rodilla con ansiedad. La
incertidumbre de su reacción me está volviendo loca. Pero de nuevo, mi viejo
yo tiene voz y me grita.
Confía en él. Es un buen hombre. Díselo a él.
 El nuevo yo está indeciso y preocupado.
—Danny. Hay algo de lo que necesito hablarte. —Le susurro. Mi voz sale
tan baja que me sorprende que me haya oído. Le miro y se vuelve hacia mí.
Veo mi reflejo en sus gafas de sol. Parezco nerviosa y odio lo fácil que es
leerme.
Su expresión fría como la piedra me tiene en vilo y siento que no puedo
respirar.
—No estoy hablando del despliegue. No estoy hablando de Paul. —
Gruñe, perfectamente disgustado por mi afirmación. Su voz es tan profunda
y furiosa que me da miedo.
—Danny... Yo no... Yo estaba... —Me interrumpe.
—Vas a llegar tarde, Ari. —Se aparta de mí, relamiéndose los labios.
Mantiene una mano en el volante ignorando mi presencia.
Me duele su cambio de comportamiento. Empiezo a preguntarme, ¿qué
lo hizo enojar esta vez? Tuvo que ser mi casa. Probablemente le recordó a
Paul y desencadenó algo que quiere mantener enterrado. Suspiro, mi
paciencia es inquebrantable.
No hay forma de decir esto perfectamente. No hace mucho éramos
extraños y ahora es un enjambre de caos. No puedo aguantar esto por más
tiempo.
Cojo la prueba de embarazo con la mano y la coloco en la consola
central.
—Estoy embarazada.
Danny gira la cabeza hacia mí y luego hacia el test de embarazo.
Contengo la respiración. Lo coge con la mano y estudia la pequeña pantalla
en la que se lee “embarazada”. Se le enciende la nariz y me quedo de piedra.
Mi decepción crece cuando me doy cuenta de que no está contento, sino
que respira con furia a través de lentas y constantes respiraciones. Él calla
y yo me quedo paralizada. Me sobraban unos minutos antes de que
empezara mi turno y, en ese momento, no me importaba llegar unos minutos
tarde. Necesitaba saber qué estaba pensando.
¿Qué le pasa por la cabeza?
—Esta es la parte en la que dices algo... lo que sea. —Suplico.
Vuelve a dejar la prueba en la consola.
—Vas a llegar tarde.
Danny me rompe el corazón en mil pedazos. Esta vez es una sensación
diferente. Normalmente, se me rompe por la intensidad que compartimos
juntos, pero ahora es sólo dolor. Aprieto los labios, mirándole fijamente
mientras los miembros del personal médico salen del servicio de urgencias.
Este es el lado de Danny del que habla. El lado malo de él y no me gusta.
Sacudo la cabeza al darme cuenta. Son mis consecuencias cerrando el
círculo, enamorándome de un hombre que no conocía. La brutal realidad se
impone y acepto mis culpas. Dejé que este hombre me ahogara en su oscuro
mundo que encierra un sistema roto.
Estoy temblando. Vuelvo a tomar la prueba en mis manos, queriendo
alejarme lo más posible de él. Agarro el pomo de la puerta y salgo de un
salto. No intenta detenerme ni dice otra palabra sobre mi anuncio.
En lugar de eso, da marcha atrás con su camioneta para salir del
estacionamiento. Mientras tanto, hago todo lo posible por no derrumbarme
en público, pero mis hormonas se apoderan de mí y se me hace un nudo en
la garganta.
Un fuerte escozor me obliga a parpadear, agitando las pestañas
mientras las lágrimas empiezan a caer, recorriendo mis mejillas. El estado
de la relación entre Danny y yo me rodea y me lo cuestiono todo. Cada beso,
cada caricia y cada conversación intercambiada.
Creo que acabo de convertirme en mi propia madre.
Una madre soltera.
 E
n el trabajo no puedo concentrarme en nada de lo que hago. Me
siento perdida y el dulce reencuentro de Danny y yo se ve
arruinado por la realidad de la responsabilidad. Siento que
arrastro los pies mientras camino por los pasillos.
Parecía enfurecido cuando le dije que estaba embarazada. Aun así, se
quedó callado y lo odié. Era un momento con el que había soñado mientras
crecía y sentí que él lo había arruinado. No sé qué esperaba. Esperaba al
menos una sonrisa, pero en lugar de eso, recibí desdén.
No puedo estar totalmente dolida porque no reaccionó como yo quería.
Tal vez esté en estado de shock. Tal vez sólo necesita tiempo para
asimilarlo... Sé que yo lo necesité. Alejé a todo el mundo cuando descubrí
que estaba embarazada. Aun así... Todo lo que quiero hacer es llorar. Llorar
hasta que no me queden lágrimas. Mis compañeros de trabajo notan un
cambio en mí e inmediatamente me preguntan qué me pasa. Me niego a
contarles mi vida personal. En lugar de eso, envío un mensaje a Meredith en
busca de apoyo. Lo primero que pensé fue en contactar con Emilia, pero no
quería molestarla en su luna de miel.
Estoy a mitad de mi turno cuando recibo un mensaje de Danny.
Danny:
 Tu Bronco está aparcado fuera.
Me devolvió el auto de la playa y aun así, ninguna reacción sobre que
fuera padre. Ninguna pregunta. Ni gritos. Ni alegría. Nada. Así que no
contesto.
Me dirijo a la sala de espera y el vestíbulo está lleno de pacientes. Los
casos de gripe se han disparado y nos bombardean con familias enfermas.
Abro las puertas y anuncio el nombre del siguiente paciente.
—¡Sra. Johansson! —Grito.
Todos miran hacia mí, esperando su turno. Una mujer mayor, de unos
cincuenta años, camina hacia mí. Le dirijo una cálida sonrisa mientras abro
las puertas del servicio de urgencias y le doy la bienvenida. Me acerco a ella
y le tiendo el brazo. Cojea y me pide ayuda para mantener el equilibrio.
De repente, algo me llama la atención y miro hacia las puertas giratorias
de Urgencias. Veo una estatura familiar, saliendo del edificio y me quedo
helada. Sé quién es y me niego a aceptarlo. Me da la espalda y empiezo a
hiperventilar. Mi pecho sube y baja, jadeando de horror.
Shane.
Respiro entrecortadamente mientras intento verlo más de cerca para
verificar mi paranoia. Doy un paso adelante para verle de perfil, pero es
demasiado tarde. Desaparece fuera, pasando junto a un muro, dejándome
horrorizada.
 D
urante todo el trayecto hasta la playa pienso en cómo va a
cambiar mi vida. Kane se sienta a mi lado en el asiento del
copiloto y yo fumo un cigarrillo con las ventanillas bajadas. El
humo entra y sale de mi camioneta y me recuerda dolorosamente mi
responsabilidad de dejar de fumar.
Ari está embarazada.
Ya no podría fumar cerca de ella y estoy completamente de acuerdo con
ello, pero el shock de su anuncio me tiene perdido. Hubo un momento en mi
vida en el que quise tener hijos.
Cuando anhelaba ver a mi mujer hinchada con mi hijo. La foto de familia
perfecta. Eso fue antes de empezar mi carrera como SEAL. Antes de ser
testigo con mis propios ojos de la jodida maldad que se arrastra por esta
Tierra.
Mi pequeño Ángel está embarazada y eso significa otra alma que debo
proteger.
La adicción a mi carrera es lo único que importa. Empezó cuando
conseguí mi primera muerte en mi primer despliegue. Mis habilidades letales
y la capacidad mental de conocimiento que tenía influyeron para que los
militares me tildaran de Grim Reaper. Desde entonces, he sido un asesino
letal para la Marina y, tras ser testigo del mal que vive en el mundo,
acechando en las sombras, supe que nunca traería a mis propios hijos a
este mundo.
No quería experimentar nunca el dolor de perder un hijo a manos de
algo tan malvado. O viceversa. Mi hijo o hija preocupado por su padre
mientras lucha contra las manos de las variantes de Satanás cuando está
en despliegues o misiones.
La cantidad de gente enferma y retorcida que he matado me ayuda a
equilibrar los demonios de mi mente. Pero no disuade a las cicatrices que se
tatúan en mi cerebro y en mi cuerpo físico. Tengo cicatrices por todas partes
que me recuerdan constantemente las batallas a las que me he enfrentado
cuando las miro.
La imagen retorcida más reciente que quedará grabada para siempre en
mi mente fue la de Damon quemándose vivo. Todavía puedo oír sus gritos,
persiguiéndome todos los días desde entonces.
Pasará un tiempo antes de que se detenga.
Tengo una cicatriz en el labio de esa misión cuando me emboscaron.
Cuando me vi obligado a enfrentarme a un terrorista en un combate cuerpo
a cuerpo. Poco después, descubrimos el cuerpo de Damon Hawk, calcinado,
su cuerpo envuelto en llamas.
Hacía tiempo que se había ido cuando llegamos a él y eso me vuelve
loco. Un hermano que no pudimos salvar. Todos los asignados a esa misión
se sorprendieron de que aún no se hubiera filtrado. Suelen hacerlo. El
gobierno puede seguir siendo más feliz sabiendo que esta historia seguía
enterrada.
No nos sentó nada bien. Pero me dio más tiempo para ignorarlo y no
hablar de ello con Ari. La familia de Damon ha sido notificada pero no estaba
seguro de si su chica lo sabía ya pero eso no es asunto mío.
Nos acercamos al estacionamiento donde Ari dejó su Bronco. A unos
veinte minutos, apago el cigarrillo.
 —No voy a beber nunca más. ¿Cómo coño no estás sufriendo ahora
mismo? Esta resaca me está destrozando. —Dice Kane frotándose los ojos y
colocándose las gafas de sol en el puente de la nariz.
—A diferencia de ti, tengo una alta tolerancia, maldito peso ligero.
Kane iba a coger mi camión y yo llevaría el Bronco de Ari al hospital
para que ella pudiera recuperar su vehículo y no tener que preocuparse más
por él. Definitivamente no estaba contento con su embarazo. Sé que eso me
hace un hombre terrible, pero en mi cabeza, está justificado.
Es la única chica a la que he llenado con mi semen sin condón. Supuse
que tomaba anticonceptivos, pero me equivoqué. Aun así, no me atreví a
culparla por quedarse embarazada.
No podía imaginarme un futuro con un hijo. Empezaba a
acostumbrarme a que alguien me esperara a la vuelta de los despliegues...
¿Y ahora? ¿Un bebé?
No puedo evitar asumir que seré un padre horrible porque mi padre lo
fue.
Es un hombre de mierda, me crio para que tuviera el mismo corazón
frío que él, pero mi madre se aseguró de que tuviera algún sentido de la
humanidad.
Por algo ya no nos hablamos.
Mi madre estaba embarazada de mi hermana. Yo era adolescente
entonces y su embarazo era de alto riesgo debido a su edad. Pasó por años
de infertilidad y con la ayuda de médicos, hormonas y medicamentos, miles
de dólares después, por fin llevó a cabo un embarazo que superó los dos
meses.
Por supuesto, el dinero no es problema para mi padre, un exitoso
hombre de negocios millonario.
Pero en el fondo de su jodido mundo, no valía nada.
Mi madre le pilló teniendo una aventura con una de sus empleadas. El
estrés y el dolor de su traición le provocaron un aborto a los cuatro meses
de gestación. Ella pudo superar su infidelidad, pero yo nunca lo he hecho y
nunca lo haré.
Llevar de la mano a mi madre durante los años en que estuvo deprimida
y no pudo hacer nada por sí misma tras perder a mi hermanita, me hizo
sentir resentimiento hacia mi padre. Todo el respeto que le tenía desapareció
el día que descubrí que engañaba a mi madre. Mi comportamiento distante
y frío hacia él no le sienta bien, lo que hace que estemos distanciados.
No fue su dura paternidad lo que hizo que nos distanciáramos. No fue
por todas las veces que me pegó físicamente, me dio puñetazos o patadas
cuando era niño. No fue porque me abandonara de niño, durante semanas,
en las propiedades de su rancho en medio de la nada, que asistencia trabajo
cuando sus empleados no acudían a trabajar.
No fue por eso.
Fue porque hirió a mi madre. Y esa es una línea que le he hecho
lamentar constantemente cruzar cada día.
Veo la playa a lo lejos y el recuerdo de Ari con su vestido azul de dama
de honor me hace estremecerme. Es tan jodidamente hermosa. Pero no sólo
es guapa por su aspecto, sino por su ambición. Su necesidad de ayudar a la
gente la hace hermosa. La forma en que confía en la gente y la forma en que
lleva su corazón en la manga es lo que la hace tan hermosa para mí.
Ari es como mi océano. Estaba atrapado en sus olas de belleza,
luchando por volver a la orilla. De vuelta a mis viejas costumbres, de vuelta
a mi viejo yo. Me temo que ahora estoy atrapado en su océano y con gusto
me ahogaré en sus aguas si eso significa que ella siempre será mía.
Kane siempre ha tenido la habilidad de leerme muy bien. Después de
fracasar en el rescate de Damon, me separé del equipo y no quería estar
cerca de nadie. No quería hablar, ni siquiera respirar. El olor a carne
quemada me enfermaba. Me golpeó fuerte, me cambió, y algo en ver a un
humano quemado vivo, se llevó un pedazo de mi cordura con él.
 Kane y yo hablamos de nuestras diferencias mientras éramos
transportados de vuelta a un refugio seguro creado en un lugar secreto entre
las líneas enemigas. Paul era el más cercano a mí, pero después de su
muerte, Kane, Rooker y yo nos unimos más. Su muerte nos marcó.
Kane se arrepintió de culparme ese día delante de Ari. Se disculpó,
explicando que estaba molesto porque casi perdemos a Rooker y eso hizo
aflorar emociones en torno a Paul.
—Te conozco lo suficiente para saber que no has estado bien desde la
misión fallida. Pensé que serías más feliz estando en casa con Ari. —Me
rechinan los dientes cuando capto su tono al pronunciar el nombre de mi
chica.
Algo posesivo se apodera de mí y quiero cortarle la lengua sólo por decir
su nombre. No puedo evitar sentirme territorial en torno a lo que es mío. Es
un sentimiento desconocido y no me reconozco cuando se trata de Ari. Cree
que no me doy cuenta de cómo la mira. Pero lo hago.
Mi cuerpo se pone rígido y respiro hondo antes de soltar el aire.
Nos sentamos en silencio y me muerdo la lengua. Odiaba abrirme sobre
cualquier cosa personal, especialmente ahora con todos los cambios
recientes. La madre de mi hijo es un nuevo límite para mí, pero Kane es el
único con el que realmente podría hablar de este tipo de cosas.
No estoy muy unido a mis padres y no podría acudir a ellos en esta
situación, al menos no ahora. Quiero evitar que me lancen sus opiniones a
diestro y siniestro. Quiero mantener a Ari a salvo de su intrusión de
opiniones y comentarios sobre nuestra relación. Ella es sagrada para mí,
nuestra relación es sagrada e incluso si eso significa que tengo que
protegerla de mis padres, que opinan demasiado, lo haré.
Lo que siento por ella es algo que nunca antes había sentido con
ninguna chica. Ella habita cada parte de mi mente cambiándome para ser
un hombre más vulnerable. No me gusta, pero para ella, seré el hombre que
se merece. Sólo me llevará algún tiempo.
 Aprieto la mandíbula, decido ceder y mostrarle a Kane un atisbo de lo
que me ronda por la cabeza.
—Ari está embarazada.
El cuerpo de Kane se congela y está visiblemente conmocionado. Le echo
una rápida mirada antes de volver los ojos a la carretera.
—Fel- felicidades hombre. Me alegro por los dos. —Kane tartamudea.
Mira por la ventana en dirección contraria. Se toma unos momentos para
ordenar sus pensamientos—. Entonces, ¿cuándo ustedes, eh, estoy un poco
confundido en la línea de tiempo ... ¿Cuándo sucedió esto ...
Le corté.
—No es asunto tuyo. Eso es todo lo que tienes. —Mi voz vibra a través
de mi pecho.
Asiente y se frota los labios.
—Voy a ser padre. ¿Yo? Un papá. —Me burlo, todavía incrédulo.
—¿Por qué no suenas feliz? Es una gran noticia, Rider. —Kane
responde, estupefacto.
Sacudo la cabeza.
—No pensé que esto pasaría nunca. Evito a propósito situaciones como
ésta por una razón. Siempre estamos perdidos. En cualquier momento,
cualquiera de nosotros puede perder la vida. No quiero que se rompa en
pedazos cuando me vaya después de lo que ha pasado. Perdió a su hermano
y aun así quiere estar conmigo sabiendo lo dura que es esta vida. Es dura
para la familia. Noel le echa mierda a Rooker todo el tiempo. Siempre le está
suplicando que deje la Marina. El peaje que toma en los niños no es algo que
necesitan . —Entro en el estacionamiento y veo el Bronco de Ari.
—Lo entiendo. Lo entiendo. Pero Ari parece una gran chica que sabe lo
que quiere. Eres un buen hombre, Danny y serás un padre aún mejor. ¿A
quién le importa el resto? Ari y tú serán unos padres estupendos. —Me
estacionó en el estacionamiento y cojo las llaves de Ari con la mano.
 Estoy a punto de salir del lado del conductor cuando la voz de Kane me
interrumpe.
Un arqueo de cejas.
—Mira hombre todo lo que voy a decir es... ¡más me vale ser el padrino
de esa niña o niño! —Sonríe.
Sonrío, negando con la cabeza.
—Es un niño, todavía no sé el sexo pero sé seguro que es un niño. Mis
nadadores son todos hombres.
—Hah. Ya veremos. De todos modos, ¿seguimos yendo al bar? López
quiere ir a beber de nuevo esta noche en su lugar favorito .
Dudo en contestar. Una pequeña parte de mí sabe que debería irme a
casa y estar allí cuando Ari vuelva del trabajo, pero una parte mayor de mí
no puede decir que no a una noche de licor y diversión con el equipo. La
adicción a ahogar el ruido era demasiado alta.
—Claro que sí.
 T
ermino saliendo del trabajo más tarde de lo habitual. Se acerca la
medianoche y estoy completamente agotada emocional y
físicamente. No dejo de pensar en cómo voy a vivir mi vida como
madre soltera. Mis pensamientos negativos siempre van hacia la peor
posibilidad, no puedo evitarlo. Soy dramática, pero es lo que me pasa hoy
en día con el año que he tenido.
No hubo más avistamientos de Shane durante el resto de mi turno, al
menos que yo sepa. La posibilidad de que Shane vuelva a atacarme es válida.
Su amenaza aún persiste en mi cabeza.
Una crisis cada vez...
El trayecto del hospital a casa de mi madre es corto.
Tengo tantas ganas de meterme en la cama con Danny, pero en lugar
de eso, vuelvo a casa en auto, con ganas de llorar a moco tendido. Mi mente
ya está desbocada.
Esperaba recibir llamadas perdidas o mensajes de texto suyos pero,
para mi sorpresa, nada. Me dolía el corazón al saber que lo había alejado
con el anuncio de mi embarazo. Se me cayó el teléfono de las manos y lo dejé
caer en la mochila.
 Yo tampoco me lo esperaba. Era un hito en mi vida que pensaba que
llegaría al menos dentro de cinco años. Estaba tan sorprendida como él, pero
me molestó su reacción. Sigo en mi auto, aparcado fuera de la casa de mi
madre sin querer entrar todavía escuchando música con la esperanza de
que me quite algo de estrés.
De repente, mi teléfono zumba con un mensaje de texto.
Danny:
¿Dónde estás, Cherry?
¿De verdad esperaba que condujera hasta su casa después de cómo
reaccionó?
Yo: ¿Qué quieres decir? Salí del trabajo, acabo de llegar a casa de
mi madre. ¿Qué esperabas?
Miro fijamente mi teléfono esperando una respuesta y, efectivamente,
no tarda mucho. No entiendo por qué piensa que estaría en su casa ahora
mismo. Después de cómo reaccionó al enterarse de que estaba
embarazada... me dejó decepcionada.
Danny:
Será mejor que estés desnuda en mi cama para cuando llegue a mi
casa.
Trago saliva. Mis mejillas se sonrojan.
Yo: ¿Dónde estás?
¿Dónde podría estar a estas horas de la noche?
Danny:
No te preocupes por eso. Sólo preocúpate por lo que te haré si no
estás en mi casa en los próximos treinta minutos.
 E
l mundo está zumbando y ya no importa nada más que la
sensación de simplicidad que tengo cuando estoy borracho de
whisky. Los chicos querían ir a un club de caballeros después
del bar, pero me negué.
Soy muy goloso con mi Cherry.
Rechazar la invitación de López a ver mujeres desnudas bailando sobre
nosotros, era nuevo para mí. Ari ya me estaba cambiando. La única mujer
desnuda que admiraré a partir de ahora será ella. Aún intentaba que la
noticia de su embarazo calara en mí sin distanciarme de ella.
Lo intento de verdad... a mi manera.
No había comido nada en todo el día aparte del desayuno, lo que hizo
que el alcohol me golpeara más fuerte. No quería hablar al llegar a casa, en
lugar de eso, quiero llenar a Ari con mi polla y oírla gritar. Sus gritos son
como música para mis oídos y quiero que me toque una puta sinfonía.
Le dije a Ari treinta minutos pero cada vez que intentaba irme López y
Kane nos pedían más chupitos. Ahora son las dos de la mañana y me siento
como un imbécil por no haber vuelto antes.
Un Uber me lleva a casa porque estoy demasiado borracho para
arriesgar mi carrera. Sé a ciencia cierta que podría llegar a casa sano y salvo
aunque me hubiera ido.
Pero no haría nada que supusiera el riesgo de perder mi trabajo. Mi
carrera seguía siendo la prioridad número uno en mi vida. Sin embargo, Ari
y el bebé que lleva dentro están cambiando eso.
Debería haber sabido que estaba embarazada la primera vez que la vi.
Sus pechos han crecido desde la última vez, y sus amigas se escabulleron
en la boda. Aun así, no sumé dos y dos. Ahora que se me pasa por la cabeza,
su cuerpo curvilíneo tiene las caderas ensanchadas.
Estaba demasiado distraído como para fijarme en pequeños detalles.
Pensaba en penetrarla como disfruto haciéndolo todo el tiempo que estuve
lejos de ella. Sus pechos turgentes me vuelven loco. Podría llevármelos a la
boca todo el día y toda la noche y aun así no sería suficiente para mí.
Pago al conductor del Uber en la puerta de mi rancho. Da marcha atrás
y lo veo marcharse. Me doy la vuelta e introduzco el código de acceso.
Son diez minutos andando hasta mi porche y es el momento perfecto
para fumar antes de entrar en casa. Mi cuerpo zumba, extremadamente
ebrio. Esta noche me he pasado un poco ahogándome en alcohol. Sigo
sobrepasando mis límites cada vez más y mi tolerancia es demasiado alta.
Nada cambia. No importa cuánto beba.
Se cumple un año del fallecimiento de Paul y es desencadenante. La
culpa volvió con toda su fuerza cuando conocí a Ari y hay una parte de mí
que la odia por ello.
Otra fracción abrumadora de mí mismo que odio es el hecho de que no
fui capaz de resistirme a ella y eso me vuelve loco. Todo habría seguido igual
si me hubiera mantenido alejado de corromper su inocencia. Todo habría
seguido siendo sencillo.
Aun así, estoy seguro de que estoy preparado para los inminentes
cambios que se avecinan, pero no importa.
Me estaba enamorando de Ari y nuestro bebé estaba en camino.
 Observo las estrellas en el cielo mientras expulso el humo de mis
pulmones.
¿Cómo iba a ser un padre para este niño? Soy una persona jodida. Mi
padre fue un padre horrible y ya me he convencido, seré igual... o peor.
Veo el Bronco de Ari aparcado en mi entrada y se me endurece la polla.
Qué chica tan buena.
Entro en casa y todo está en silencio. Me quito los zapatos y me dirijo
hacia las escaleras. Mi polla se endurece por su dulce coño.
Aligero mis pasos al abrir la puerta de mi dormitorio, esforzándome por
no hacer ruido. Dudo que esté despierta. Hoy ha trabajado más de diez horas
y seguro que está agotada.
Por la mañana, voy a pedirle que se tome con calma el número de horas
que ha estado trabajando. Quiero darle la opción de quedarse en casa lo
menos estresada posible mientras crece nuestro bebé.
Está metida debajo de las sábanas, la lámpara ilumina su inocente
carita bonita y mi pecho se aprieta por la necesidad feroz de abalanzarme
sobre ella.
Su cabello corto se desparrama ocultando un lado de su hermoso rostro.
Me quito la camiseta y la tiro a un rincón de mi habitación, donde está la
ropa sucia en el cesto. Me encojo de hombros hacia atrás, haciendo saltar
todos los nudos y crujir mi columna vertebral. Sigo en calzoncillos mientras
camino hacia ella.
Sólo con verla me vuelvo loco. La borrachera me transforma en una
bestia sedienta que necesita devorar cada parte de ella.
Voy a despertarla con mi polla.
Le quito las mantas de encima con agresividad, dejando al descubierto
su cuerpo perfecto. Está desnuda tal y como le pedí y estoy encantado.
Tarareo de satisfacción al ver su cuerpo cautivador. Está tumbada de lado y
me acerco.
 Es demasiado perfecta, no me merezco a mi Angelito, pero es mía. No
importa lo que pase, ella siempre va a ser mía.
Me inclino hacia delante colocando una mano a cada lado de ella, la
cama hundiéndose bajo mi peso. Murmura algo en sueños antes de recobrar
el conocimiento.
Sus ojos se abren lentamente y sonríe cuando se da cuenta de que estoy
en casa.
—¿Dónde estabas? Hueles como si acabaras de salir de un bar. —Ella
gime.
Muevo suavemente su hombro hacia abajo, obligándola a tumbarse
boca arriba. Le sorprende mi tacto, sus ojos se desorbitan y algo se apodera
de mi cuerpo sin que pueda evitarlo.
 L
a agresividad de Danny me sobresalta cuando me inmoviliza en
su cama, se cierne sobre mí y me encierra con sus fuertes brazos.
La cama está fría sin él. Sus ojos brillan con algo que nunca había
visto antes. Pura oscuridad y odio.
—Danny, basta. Déjame dormir. —Grito. El miedo brama dentro de mí.
Sigo intentando escapar del profundo sueño en el que me encontraba. Su
toque desconocido me saca de mi mente cansada y estoy decidida a
enfrentarme a él.
—Sabes en lo que te estabas metiendo Ari. Sabes que soy así. Te lo
advertí y no me escuchaste. —Gruñe. Me suelta y se levanta imponiendo su
enorme y musculoso cuerpo sobre mí.
Empieza a desabrocharse el cinturón y yo me fuerzo a levantarme sobre
los codos. Estoy completamente desnuda, como él me pidió, vulnerable.
Entrecierro los ojos e intento ajustar la vista para estudiar su rostro.
Parece salvaje, impulsivo e impaciente. Está enfadado y borracho. El
Danny del que me enamoré es reemplazado por otra cosa.
—No vamos a hacer esto ahora. Tenemos que hablar. No dejaré que me
distraigas más con sexo. —Exijo, tirando de las mantas de nuevo sobre mí.
 Cuando cubro mi cuerpo, parece que le cabrea.
Me arranca las mantas y yo retrocedo. Me estremezco cuando el aire me
da en la cara. Me agarra la mandíbula con firmeza, pero no lo bastante como
para causarme dolor.
—Oh Cherry, pero estamos haciendo esto ahora mismo. —Exige con
dureza.
Mi coño palpita a pesar de que su duro trato me duele internamente.
Quiero dejar que me folle. Quiero dejar que ahogue su tristeza en mí como
hago siempre, pero ya no puedo.
Me pone furiosa y estoy decidida a obtener por fin respuestas sobre la
muerte de Paul. Su estado de embriaguez me saca del trance en el que suele
sumirme.
Me arrastro por debajo de su agarre y pisoteo mi ropa. Me pongo una de
las enormes camisas blancas de Danny. Me queda tan grande que me cubre
el culo y la parte delantera. Mis pezones están endurecidos por la excitación,
pinchando a través de su camisa, la fría temperatura de su casa no ayuda.
Danny aún no se ha enfrentado a mí. Sigue mirando la cama donde
antes estaba mi cuerpo. Cada uno de sus músculos se pone rígido. Veo todos
los músculos de su espalda y mi clítoris palpita. Una parca me devuelve la
mirada y me recorre un escalofrío por la espalda. Estoy tentada de apartar
la mirada, pero me mantengo firme.
—Dime cómo murió Paul —grito. Mi voz es fría y dura.
Gira la cabeza hacia mí y frunce las cejas. Le miro de perfil y trago saliva.
—Ahora. —Exijo.
Aspira con rabia.
Por fin me mira. Sus ojos azules se oscurecen y su respiración se
acelera. Sus abdominales se flexionan con cada respiración. Los músculos
de su abdomen se contraen a medida que sus pulmones se expanden. El
corte en V que recorre su torso casi me hace querer ceder a su lujuria ebria,
pero me mantengo fuerte.
Se abalanza sobre mí y yo retrocedo, acercándome a la pared. Su mano
choca con la pared detrás de mí y me sobresalto. Me recuerda a mi primera
vez en Irak.
—¿Quieres saber qué pasó, Ari? —Me grita al oído y pego un respingo
al oír su voz. Giro la cabeza hacia un lado y arrugo la cara, asustada.
—Yo. Lo. Maté. —Sisea. Su voz es tan oscura que me asusta.
Ladeo la cabeza hacia él, confusa. Aprieto los labios y le miro fijamente.
Parece aterradoramente fuera de control. Rechina los dientes, aprieta la
mandíbula y se le ensancha la nariz.
—Continúa.
Se aleja de mí y se pasa la mano por la barba. En lugar de ira, su rostro
muestra una expresión de dolor.
—¡Joder, Ari! ¿Por qué? ¡Ya no importa una mierda, se ha ido! No va a
volver. Y es mi puta culpa. —Ruge.
—¡Dímelo, maldita sea! ¡Háblame! Nada es tan simple Danny. —Suplico.
Suelta un profundo suspiro frustrado. El corazón me late con fuerza
dentro del pecho y me asusta saber la respuesta, pero no lo suficiente como
para acobardarme. Esta vez no.
—¡No! —Su voz me produce escalofríos por todo el cuerpo. Su ira me
afecta y quiero salir corriendo.
—Tienes razón, nada es jodidamente simple. Nada es jodidamente
simple sobre que te quedes embarazada. Todo va jodidamente rápido. ¿Por
qué tuviste que hacer esto tan complicado? —Grita, sus dientes rechinan,
mostrando sus afilados incisivos. Es ruidoso e indignado.
—¿Yo lo compliqué? ¿Yo?
—Nunca quise ser padre, Ari. ¡Y sí, bebo! ¿Sabes por qué bebo? ¿Eh?
¿Lo sabes? Bebo porque es el único momento en que algo y todo tiene
sentido.
 —¡Ya basta! No voy a aguantar esto. No dejaré que sigas enterrando tu
culpa dentro de mí. No seré esa mujer que espera a que su pareja vuelva
borracho a casa. —Le grito—. Habla conmigo. O me voy. Criaré a este bebé
yo sola. No voy a ver cómo te ahogas en whisky. —Mis palabras salieron de
mí como fuego. Este era un lado diferente de mí con el que no estaba
familiarizado. Nunca fui conflictiva, pero ese lado de mí había cambiado.
Danny estaba sacando esta nueva era valiente de mí, forzándola.
Le miro y respira con dificultad. Se ablanda cuando mi amenaza le
sacude, haciéndole recuperar la sobriedad. Pasan unos instantes de
espantoso silencio hasta que por fin abre la boca.
—Estábamos en una misión. Una misión conjunta con su equipo y el
mío. Paul y yo éramos líderes de nuestros propios equipos. Se suponía que
debíamos llevar la seguridad de un área. Un área segura, donde teníamos la
tarea de eliminar a un líder terrorista. Teníamos a nuestros francotiradores
listos para atacarlos a distancia. Este líder era el número uno en la lista de
los más buscados. Este cabrón era difícil de encontrar y finalmente, pudimos
localizarlo.
Tengo el ceño fruncido y no aparto los ojos de Danny. Su cuerpo empieza
a temblar.
—Paul... es mi hermano. Confío en él con mi vida y él confía en mí con
la suya. Algunos de los que estaban a su cargo no confiaban en él. —
Suspira—. El único problema era que nadie se ponía de acuerdo sobre una
zona segura. Pensó que podríamos conseguir el disparo perfecto desde otro
lugar del bosque. Y tenía razón. Habría sido el tiro más preciso. Pero, no era
una buena idea. Muy dentro de mí, yo sabía que era una mala idea. La zona
era demasiado buena para ser verdad, pero realmente creía en su propio
plan. —Danny se sienta en su cama, apoyando los codos en su regazo,
mirando al suelo.
—Estalla una discusión entre ambos equipos. La votación estaba
bastante dividida en cuanto a qué hacer y todo el mundo estaba enzarzado...
excepto yo. Me quedé callado todo el tiempo que todo el mundo estaba
discutiendo, tratando de entender todo en mi cabeza. Intentando tomar una
decisión calculada sin que nadie me interrumpiera. Intentaba por todos los
medios ver las dos caras. Paul se frustró y todos miraron hacia mí en busca
de respuestas. Rooker es el que tiene más experiencia, pero yo tengo el
expediente más pulido de todos los allí presentes, lo que los lleva a todos a
exigirme que me haga cargo.
Danny suelta un suspiro tembloroso y mueve el cuello hacia un lado,
haciéndolo saltar. Empiezo a tener miedo. Sé que dije que quería las
respuestas a su muerte, pero ahora quiero gritar. No quiero imaginarme a
mi hermano muriendo ahora que estoy recibiendo los detalles.
Quiero decirle que lo olvide y taparme los oídos con la mano. No creo
ser lo suficientemente fuerte para escuchar los detalles de la muerte de mi
hermano. Mierda, esto fue un error.
—Y no me atrevo a llevarle la contraria a Paul. Mis instintos me decían
lo contrario, pero no podía hacerlo. Tenía fe en que Paul estaba tomando la
decisión correcta, así que... —Traga saliva—. Ordeno a todos que sigan el
ejemplo de Paul. Le advertí a Paul que esto podría ser malo pero él estaba
seguro de sí mismo.
Me mira. Culpa en su mirada. Sus ojos están inyectados en sangre y yo
mantengo los brazos en su sitio.
—Efectivamente, en nuestro camino hacia la zona segura, Paul recibe
un golpe en el puto cuello. Luego en el pecho y después en la pierna que le
hace dar una vuelta y se golpea fuertemente contra el suelo. —Danny se
señala el cuello, el pecho y la pierna mientras me lo explica todo. Está aquí
conmigo pero puedo decir que su mente está atrapada en el espantoso
recuerdo. Nunca había visto a Danny así. Está lleno de remordimientos.
—Todos nos cubrimos y nos tiramos al suelo. No dejamos a nuestros
hombres atrás y, por supuesto, yo no iba a dejar a mi mejor amigo. Corro
hacia él, sólo Dios sabe cómo pero esquivo cada bala que salpica en mi
dirección. —Deja escapar un suspiro y yo me muerdo el labio, deseando que
deje de relatar los recuerdos.
 —Está en mis putos brazos Ari, ahogándose con su propia sangre.
Intento con todas mis fuerzas detener la hemorragia pero es demasiado. Es
demasiada sangre. Y muere en segundos. —Se levanta enfurecido, sus
manos se cierran en puños y se abalanza hacia mí de nuevo.
—Si sólo hubiera seguido mis instintos él todavía estaría aquí Ari. Yo
soy la razón por la que no tienes un hermano, Ari. Yo hice la llamada. Yo la
hice. Tomé la decisión final que acabó con la vida de Paul. —Su voz ronca y
profunda empieza a temblar y mi respiración se entrecorta.
Culpa de los supervivientes.
—¡Basta! —No quiero oír más detalles, no puedo soportarlo. Pensé que
podría soportarlo pero no puedo.
—Te follaste al asesino de tu hermano. ¿Cómo te sientes al respecto? —
Sigue y no puedo soportarlo.
—Cuando el huracán golpeó, querías saber cómo me hice todas mis
cicatrices. ¿Todavía quieres saberlo, pequeño Ángel? ¿Todavía quieres saber
todos los pequeños detalles de cómo casi muero cada vez? ¿O cómo otros
hombres tuvieron que morir cada vez para que otros vivieran?
—Por favor... para. —Le ruego—. Deja de culparte. No eres un monstruo.
No eres el Grimm Reaper. Sólo sé Danny. Sé mi Danny.
Le agarro la cara y atraigo sus labios hacia los míos. Choco mis labios
contra él y no responde. Necesito que sienta algo. Algo, bueno. Cualquier
cosa.
Tras unos segundos de apretarme con fuerza contra él, le suelto.
—Este fue un horrible accidente Danny, no es tu culpa. No lo es. Tienes
que dejarlo ir, ¿me oyes? A pesar de lo que pienses, tienes que dejarlo ir. Él
tomó su decisión. Lo sé a ciencia cierta.
—Pude haberlo detenido. Es culpa mía que tu madre tuviera que
enterrar a su propio hijo. ¿Y ahora? —Hace una pausa, el odio sale de su
lengua—. Otra madre que tiene que llorar a su hijo. La muerte se cobró otra
alma porque llegamos demasiado tarde. —Por fin me mira a los ojos y me
preparo para lo que viene a continuación—. No quiero volver a verte en una
Zona de Guerra. Ver toda esta mierda te pasará factura, Ari. Y no quiero eso
para ti.
Empiezan a caerme lágrimas por las mejillas mientras parpadeo. Danny
no se mueve, parece completamente destrozado y me asombra ver cómo se
las arregla para no derrumbarse. Incluso en sus momentos más bajos y
oscuros, sigue intentando encontrar la forma de protegerme.
No tardo en darme cuenta de que está hablando del otro rehén. El
amante de Violet. Damon. Mi corazón se rompe y estoy perdida. No sé qué
hacer. Todo tiene sentido. Violet dejó de devolver mis llamadas y mensajes
de texto, ella está de duelo.
Todo este estrés y trauma le está pasando factura a Danny, y tengo que
encontrar la manera de ayudarle. Ayudarle a darse cuenta de que las cosas
simplemente pasan y están fuera de su control, a pesar de lo que él crea. Me
rompe saber que se echa tanta culpa y muerte a sí mismo.
Intenta suicidarse lentamente desde que su adicción empezó con el
alcohol. Su carrera le define. Su necesidad de ganar siempre y salvar a la
gente que necesita ser salvada... le está ahogando.
—Tienes que dejar esto. Deja de beber hasta morir. —Agarro su mano y
sostengo su palma sobre mi estómago.
—Este bebé te necesita. Te necesita a ti. Yo te necesito.
Aparta la mirada de mí y retira la mano.
—¡Yo amaba a mi hermano pero murió porque era su destino! —grito—
. Conozco a mi hermano y él no querría que esto fuera tu vida. Que bebieras
hasta que no te quedara nada. —murmuro.
No quiero perder a Danny. Rezo a Dios para que mis palabras le lleguen
porque no sé qué más lo hará... si nuestro bebé y yo no somos suficientes
para que cambie, le dejaré marchar. Lo dejaré ir y nunca miraré atrás.
Danny mira alrededor de la habitación y se pierde en sus pensamientos.
Está luchando consigo mismo. Las horribles tentaciones. Alargo la mano
hacia su cara queriendo rozar su mejilla con mis manos, pero él me detiene.
Me levanta, me obliga a sentarme a horcajadas sobre él y un suspiro
agudo y áspero sale de mis labios.
Me tumba suavemente en su cama y se cierne sobre mí, asegurándose
de no poner nada de su peso sobre mí.
—Ari, deberías estar huyendo lejos de mí. —Hace una pausa y me aparta
el cabello de la cara. Su expresión es rígida y sin emociones.
—Pero aunque decidas irte, siempre serás mía. Aunque decidas huir, tu
alma está atrapada en mí y nunca te la devolveré. —Sus ojos brillan como
demonios.
Nunca había visto este lado de él. Es amable con mi cuerpo y por fin se
abre a mí... algo a lo que no estaba acostumbrada. Las lágrimas siguen
cayendo de mis ojos, tratando desesperadamente de ayudarle mientras lo
proceso todo.
 N
o puedo moverme y siento que no puedo respirar. Los detalles
del peso que Danny lleva sobre sus hombros son demasiado
para mí. No puedo imaginarme pasar un día en su piel, en su
mente.
—Te elijo a ti, no me importa nada más. —Respondo, mirando a los ojos
que tanto amo.
Danny tiene muchas cicatrices que van más allá de las físicas y no iba
a dejar que eso me impidiera amarlo. Lo que quede de su cordura, lo quiero.
Me mira y un gruñido grave retumba en su interior. El sonido empapa
el interior de mis muslos de la anhelante lujuria que lo llama.
—Mi pequeña e ingenua Cherry. Mi mundo te destrozará. Estás
eligiendo mal pero yo soy el imbécil egoísta que nunca te lo impedirá.
Sus ojos se apartan de los míos y bajan hasta mi boca. Sus ojos están
enrojecidos y ardientes de deseo. Sus labios se posan en los míos con tanta
necesidad que veo destellos dorados mientras cierro los ojos y me concentro
en sentirlo.
Nuestros besos son duros. Él busca cualquier tipo de liberación en mis
labios, y yo también. Nuestros besos no son suficientes. Su lengua reclama
la mía y con gusto dejo que domine mi boca.
La forma en que nos besamos me transporta a un cuento de hadas de
ensueño embrujado. Somos olas de océanos diferentes que chocan entre sí
y el paraíso es tan oscuro que no puedo alejarme de él. No quiero hacerlo.
—A partir de ahora, todo lo que haga ya no será para mí. —Danny se
aleja de mí, sujetando mi rodilla.
Me doy cuenta de que Danny y yo no somos tan diferentes. Somos
iguales en algunos aspectos. Me siento tan estúpida por no haberlo
entendido antes. Ambos queremos ayudar a la gente que lo necesita. Ambos
estamos tratando de salvar a la gente cuando estamos teniendo problemas
para liberar a nosotros mismos.
Me siento en la cama siguiéndole. Este no era el tipo de amor que me
había imaginado tener y no creo que vaya a tener el típico final feliz.
Sumergirme en un viaje con Danny me asusta porque su carrera encierra
mucha incertidumbre. En cualquier momento, podría perderle como a mi
hermano.
Alargo la mano y le toco el pecho, recorriendo con las manos el tatuaje
del reloj de arena. Dejaré que me lleve como quiera, como necesite. Busco
su mejilla, pero me detiene. Parece aliviado y lo más relajado que le he visto
nunca... así que cuando me impide ir más lejos, me quedo de piedra.
—Esta noche no. —Se inclina y me besa la mejilla.
Parece cansado, agotado y vulnerable. Quiere simplemente... dormir.
Algo a lo que todavía se está acostumbrando. Dejarse llevar por un sueño
profundo... conmigo después del sexo. Cada mañana me despierto sola y me
pregunto cuándo acabará... ¿acabará alguna vez? ¿Comprenderá alguna vez
que le acepto y cada jodida cosa de él?
No pasa mucho tiempo hasta que me da la vuelta y nos tumbamos. Los
dos estamos callados y los dos hemos dicho basta. Yo ya no quería hablar.
Sólo quería disfrutar de su presencia visible a mi lado.
Danny se deja caer en la cama, me coge de la mano y tira de mí hacia
abajo con él. Se quita los pantalones y se pone cómodo.
—Tengo que hacer pis. —Me arrastro fuera de su alcance hasta que mis
pies tocan el suelo.
No puedo evitar sentir que necesito un momento para derrumbarme...
a solas.
Mientras camino por el pasillo hacia el baño de Danny, me doy cuenta
de que está completamente cubierto de todos sus logros militares, premios
y graduaciones. Están todos enmarcados y perfectamente organizados en
cada pared, representando una exitosa carrera en la Marina. Medallas y
fotografías con almirantes de alto rango brillan en mis ojos. Este hombre es
realmente increíble.
Me lavo los dientes lo más rápido que puedo. Pero en cuanto me miro al
espejo, me derrumbo. Empiezo a sollozar, respiro con dificultad y me agarro
al borde del lavabo. Me separo de mi propio reflejo y miro al techo.
Estoy cuestionando mi fe una vez más. Odio que Paul tuviera que morir
así. Una decisión equivocada y se apagaron las luces para mi hermano
mayor.
Me aseguro de sollozar en voz baja. No quería que Danny se preocupara.
Estaba preocupada por él.
—Paul, ¿por qué siempre tienes que ser tan testarudo? —Susurro al
techo.
Mi hermano tomó su decisión, pero sé a ciencia cierta que no querría
que nadie sintiera lástima por él. Escuchar estas palabras salir de la boca
de Danny se sintió como un veneno oscuro siendo derramado en el aire. La
historia era tan dura de escuchar... y yo nunca sería capaz de abrir la boca
al respecto. No puedo evitar pensar en mi madre y en que nunca podré
contarle la horrible verdad.
¿Odiaría a Danny? ¿O sería capaz de aceptarlo sin culpar a nadie?
Pensar en ella culpando a Danny me da escalofríos.
Tengo que llevarme esto a la tumba conmigo. De todas formas, no
querría imaginarse la horrible noche de su muerte. Podría matarla
imaginarse detalles tan espantosos de su hijo.
Danny arriesgó toda su carrera por mí. Exigí conocer información
clasificada y él me la dio. Reveló información que estaba enterrada junto a
Paul arriesgándolo todo, posiblemente infringiendo leyes. Ser un Navy SEAL
es lo que es y lo he aceptado desde el día en que lo conocí. No soy ajena al
estilo de vida militar y entiendo cómo funciona. Paul era igual de apasionado
con su trabajo.
Su carrera lo es todo y si de verdad quisiera podría haber dejado de
perseguirme. O podría haber sido el monstruo que cree que es y haberme
jodido sin volver a llamarme. Podría haber guardado sus secretos. Pero está
cruzando líneas y rompiendo sus propios planes... por mí.
Todo este tiempo Danny se siente responsable de la muerte de Paul y si
eso no me demuestra lo fuerte que es este hombre, no sé qué lo hace. No sé
cómo se mantiene fuerte, pero lo hace.
Me tranquilizo antes de volver a su habitación. Cuando abro la puerta,
la lámpara está apagada y Danny está tumbado con los brazos cruzados
detrás de la cabeza.
Camino hacia él, relajada. Está mirando al techo, esperándome. Una
parte de mí se siente aliviada por su confesión.
Todo en nuestra relación parece ir a una velocidad de vértigo, sin que
haya ralentización a la vista. Creo que todo irá más rápido cuando llegue
nuestro bebé. Solo faltan cinco meses y daré a luz a un bebé cuyo sexo sigue
siendo un misterio para los dos.
Danny me levanta las mantas y me ruborizo al darme cuenta de que
está desnudo bajo ellas. Todos los músculos de sus abdominales,
contraídos. Me quito la camiseta que llevo puesta y cae al suelo. En su lugar,
cojo la lencería baby doll que había metido antes en la maleta. Me la pongo
despacio mientras él me observa.
—¿Intentas torturarme?
 Me río.
Es un material ligero, fino y aterciopelado que apenas cubre nada.
—¿Cómo te estoy torturando?
—Porque quiero arrancarte eso y romperte como he estado deseando
desde que he vuelto.
Eso quiero.
Me meto en la cama. Me tumbo de lado y Danny me acerca a él
suavemente. Sus dedos rodean el pezón de mi pecho. Cuando me acerco a
él, su olor me inunda la nariz. Especias, madera y su apetitosa colonia, pero
aún puedo oler un bar. Me corroe la curiosidad.
—¿Dónde estuviste esta noche? —Pregunto.
—El Devine.
Enarco una ceja. La última vez que estuve allí estaba con Emilia y
Meredith pasándomelo como nunca. No embarazada y borracha. La última
vez que estuvo allí, una hermosa mujer rubia y alegre saboreaba su sabor
en los labios.
—¿Con otra rubia del brazo? —Me burlo.
Gime y sus músculos se ponen rígidos.
—No cuestiones mi lealtad hacia ti. Nadie se ha acercado a la mujer que
eres. No soy un mentiroso. Siempre he sido honesto contigo. He sido
brutalmente franco con todas y cada una de las chicas antes de ti, con lo
que quiero y lo que soy. Nunca les prometí nada, pero Ari... Te prometo que
nunca tendrás que preocuparte de que te sea fiel.
Un fuego se enciende dentro de mi pecho. Cuando nos conocimos eso
fue todo lo que recibí. Honestidad cruda. Habla en serio.
—Estaba con López y Kane. —Sus dedos recorren mis pechos hasta mi
pequeño bulto y lo palpa. —¿Cómo se está cocinando mi chico ahí dentro?
—Susurra.
Sonrío con brillo en los ojos.
 —Podría ser una niña, ¿sabes?
Se ríe entre dientes.
—Todos mis nadadores son futuros Navy SEAL como yo.
Sacudo la cabeza, poniendo los ojos en blanco.
—O princesas. Tengo algunas fotos de los ultraso… —Me corto cuando
me doy cuenta y se me hunde el corazón. El problema de Shane, todavía
aquí. Mierda. Los últimos días han sido una locura absoluta y casi se me
olvida que tengo un exnovio psicótico que me quiere muerta.
Mi cuerpo se pone rígido y Danny lo nota.
—¿Qué pasa Ari? ¿Dónde están las fotos?
Mierda. No debería ocultarle esto por más tiempo.
Respiro profundamente.
—Es Shane. —No puedo mirar a Danny, así que me quedo de lado
mirando su mesilla en la oscuridad.
—Me ha estado aterrorizando sin parar desde que me vio contigo en la
cafetería... cuando volví a casa, ha estado entrando en mi casa y dejándome
mensajes amenazantes....
Danny se congela y el corazón me late en el pecho.
—¿Qué clase de mensajes? —Danny gruñe enfurecido, con una voz más
grave que nunca. Cierro los ojos.
—Bueno uno, y no sé cómo lo sabe, pero sabe que tú y yo tuvimos sexo.
Y sabe que estoy embarazada. Encontró las fotos de mi ecografía de una de
mis citas con el médico y las rompió. También... —Respiro incapaz de
terminar.
—¿Él qué? —Escupe.
—Tengo el cabello corto porque me lo cortó mientras dormía. Me
desperté con mechones de cabello cayéndose. —Tiemblo.
Danny se aleja de mí tan rápido que ni siquiera puedo parpadear.
Enciendo la luz.
La lámpara muestra a Danny vistiéndose. Empieza con los calzoncillos
y luego con los vaqueros.
—¿Qué haces? ¿Adónde vas?
—Voy a matarlo.
Sacudo la cabeza, con los ojos desorbitados.
—¡No, Danny! La policía ya está en ello. Lo he denunciado. La policía
militar ya lo está buscando. Desertó de los marines y lleva tiempo
desaparecido.
—Te está jodiendo. —Danny gruñe y me hace retroceder. Estoy en
shock, verle transformarse en una furia en toda regla me eriza la piel.
—No dejaré que vuelva a pasar. El pedazo de mierda se aprovechó de ti
sabiendo que no estaría aquí para detenerlo.
—Gran puto error y este será el último que cometa.
Sacudo la cabeza. Tengo que detenerle.
—¡Danny no! ¡Estás borracho! Déjalo ya. Deja que la policía se encargue,
no estás pensando con claridad.
Se da la vuelta y empieza a caminar hacia la puerta ignorándome. Son
casi las tres de la mañana y no quiero que Danny haga nada irracional.
—Por favor... —le ruego.
—Danny, para, por favor. —Le agarro del brazo tirando de él hacia mí.
Está enfurecido, sus ojos azul claro están oscurecidos y llenos de ira. Su
cabello rubio está desgreñado y está ligeramente sonrojado por la locura.
—No seas como él. —Intento por todos los medios convencerle de que
no cometa un homicidio esta noche.
Su rostro se suaviza y todo su cuerpo se relaja. Danny aprieta la
mandíbula y el fuego de su interior se apaga, pero no del todo. Finalmente
cede y empieza a quitarse la ropa. Me coge de la mano y me lleva a su cama.
 S
iento un aliento cálido en el cuello mientras unas manos ásperas
serpentean sobre mi vientre ligeramente hinchado y me
despiertan de un sueño profundo y tranquilo.
—Danny... —Gimo, inquieta. Una sonrisa tira de mis labios mientras
agarro sus manos que yacen sobre mi vientre. Mantengo los ojos cerrados
sin querer interactuar con ningún tipo de luz que asome por sus cortinas.
—¿Mmm? —Tararea, tirando de mi ropa de dormir suelta. Sus dedos se
deslizan entre mi ropa interior y la aparta.
—No me vas a dejar dormir, ¿verdad? —gruño, la somnolencia se
entrelaza en mi tono.
Una risa grave, profunda y sexy resuena en su pecho. Agarro la
almohada con las manos y él me acerca el culo a su entrepierna.
—Te mereces que te adore cada segundo del día, Angelito, y eso es lo
que voy a hacer el resto de mi vida. —Danny arrastra besos en mi cabello
hasta mi hombro.
El calor se apodera de mis mejillas y sonrío.
Danny se está adaptando muy bien al sexo vainilla, en tan poco tiempo.
—¿Qué hora es? —Gimo.
 —Cinco de la mañana.
—¿Por qué estás despierto? —Siento la punta de su dura y gruesa
longitud en mi entrada y un suspiro escapa de mis pulmones que arden de
pasión.
—Siempre estoy despierto a esta hora. —Me palpa el culo, lo aprieta
suavemente, me agarra y empuja lentamente dentro de mí. Estoy de lado y
gimo, se me escapa un suspiro y me muerdo el labio del placer. Creo que el
sexo de buenos días es mi nueva cosa favorita...
Sus embestidas son lentas y profundas y mantiene un ritmo constante
mientras se entierra dentro de mí. Sus gruñidos resuenan en mi oído
mientras pega su cara a mi mejilla, mientras se mueve dentro de mí. Su vello
facial choca con mi piel y me pincha suavemente. Me lamo los labios.
Me lleva la mano a los pechos, los aprieta suavemente y se me escapa
un chillido de placer. Danny me lame la mejilla con la lengua, desde la
mandíbula hasta el pómulo, mientras acelera sus embestidas.
—Tú eres mía y yo soy tuyo, para siempre.
Mis cejas se fruncen divertida ante su confesión, ¿lo dice en serio? ¿Le
he oído bien? ¿El hombre que me prometió que nunca se comprometería con
ninguna mujer?
Mi corazón palpita mientras me imagino con un anillo de diamantes en
el dedo y respiro agitadamente. Siento que mi orgasmo está a punto de
aniquilarme y Danny lo nota. Empieza a juguetear con mi clítoris y se me
encogen los pies del intenso y oscuro paraíso eufórico que es mi vida cuando
estoy cerca de él.
Gimo incontrolablemente, agarro su mano con más fuerza y mis sonidos
salen jadeantes y agudos.
—Dilo. —Me lo repite al oído, con un tono amenazador. Deja de
rodearme el clítoris y me rompo, dolorida ya por su contacto.
—Soy tuya para siempre. Siempre seré tuya. —gimo, me acerco a su
cara y rozo con mis dedos su cabello detrás de mí.
 Sus dientes se hunden suavemente en mi hombro, lo suficiente para
que me recorran descargas por todo el cuerpo, y me encanta. Sigue
empujando dentro de mí, suave y lentamente, cada vez más profundo.
Me toca el coño con las palmas y aguanto el orgasmo. Acelera el ritmo y
se agarra a mi cuello mientras acaba dentro de mí.
Ambos recuperamos el aliento mientras me besa el hombro.
Sí. El sexo de buenos días es mi nueva forma favorita de despertarme.

Por la mañana, me despierto con el canto de los pájaros junto a la

ventana de Danny. Me muevo mientras duermo esperando que me abrace y,
una vez más, me encuentro con la cama vacía. Abro los ojos y los noto
pesados e hinchados de llorar anoche. Volví a dormirme después del sexo
matutino.
Tras unos cuantos parpadeos, encuentro una pequeña cantidad de luz
solar que asoma por las cortinas. Mi teléfono vibra señalando un mensaje
de texto.
Ma:
Ari. Ven a casa esta mañana. Tengo una sorpresa para ti. Un regalo
para el bebé.
Justo encima de su texto, hay una notificación perdida de Danny.
Danny:
Siento haberme ido esta mañana. Estoy en la base. Me llamaron al
trabajo inesperadamente. El equipo acaba de recibir el aviso de que
podríamos irnos de nuevo. Te daré más detalles cuando llegue a casa,
no debería tardar mucho.
 Me sorprende su horario de trabajo. ¿Otro despliegue? Sé que dice que
siempre está fuera, pero pensé que al menos estaría unos meses en casa
antes de volver a irse.
Estoy a mitad de mi embarazo, ¿realmente se perdería el nacimiento?
¿O volvería a tiempo?
Son las ocho de la mañana y mis hormonas se apoderan de mí. Lo único
que quiero es acurrucarme entre las sábanas y volver a dormirme. Después
de las confesiones de anoche, tengo grandes esperanzas de que Danny
empiece a superar la adicción al alcohol y se desprenda de la horrible culpa
que le consume.
Estiro las piernas y se me escapa un bostezo. Empiezo a vestirme con
la ropa premamá que me he puesto hace poco. Una blusa rosa que abraza
mi pequeño bulto y unos vaqueros holgados por la cintura. Estoy
emocionada por ver qué le ha regalado al bebé. Lo primero que se me viene
a la cabeza es un regalo de ganchillo. A mi madre le encanta el ganchillo, así
que imagino que será una manta o un gorrito.
Le respondo a mi madre que estoy de camino. Luego respondo a Danny.
Yo:
Buenos días, cariño, voy a estar en casa de mi madre todo el día.
Es la primera vez que lo llamo cariño.
 D
e camino a casa, una llamada de teléfono suena en todo el auto,
parando la música. Es Emilia.
No dudo en contestar a través del auto.
—¡Emilia, se supone que deberías estar disfrutando de tus vacaciones!
—Lo sé, lo sé. Bueno, hola a ti también. Me ofende tu hostilidad. —
Exclama.
No puedo evitar sonreír.
—Tengo unos minutos antes de que tengamos que ir a cenar y quería
ver cómo estabas. ¿Cómo está el bebé? ¿Tu hombre lo sabe por fin? —Me
pregunta.
—Va. Y sí. Sí, lo sabe.
—¿Y bien? ¿Está emocionado?
Frunzo el ceño. No habíamos hablado mucho de ello. Danny por fin se
sinceró sobre la muerte de mi hermano y no me atreví a husmear más en
sus emociones. Siempre cojo lo que puedo de ese hombre.
—Sí, está muy emocionado. Sorprendido, por supuesto, ya que es tan
pronto, pero no obstante feliz . —No es una mentira total.
 —¡Qué bien! Me alegro mucho de que todo haya salido bien. Estaba tan
estresada cuando se me escapó, por favor, perdona mi estupidez.
Me río entre dientes.
—Estás perdonada.
—De todos modos, me tengo que ir. Harry me apura con el teléfono,
tenemos que irnos pero debería volver de Europa pronto y te llamaré.
—Suena bien, hablamos luego.
—Hablamos luego, te quiero nena.
Pulsa.
Conduzco mi auto hasta la entrada frente al garaje. Salgo de mi Bronco
y cierro el auto. El jardín de mi madre parece bien cuidado a pesar del frío y
la sequía que se avecinan. El cielo está gris oscuro, casi negro. Se acerca
otra tormenta, no había mirado la aplicación del tiempo en mi teléfono,
habría metido un paraguas en la maleta antes de salir.
Los relámpagos iluminan el cielo seguidos de fuertes truenos que lo
atraviesan. El aire huele distinto, a naturaleza y a tierra. Abro la puerta de
casa de mi madre y me encuentro con la oscuridad.
Frunzo el ceño cuando no veo a mi madre en la cocina o en el salón
viendo la tele. Suele estar en esos dos sitios cuando está en casa. Me quito
la chaqueta y la tiro en el sofá del salón mientras enciendo la luz.
Algo no va bien. Me invade una sensación inquietante y estoy confuso.
—¡Mamá! —Llamo—. ¡Estoy en casa! ¿Dónde estás?
Silencio.
Mi corazón empieza a latir con fuerza y me saco rápidamente el teléfono
de los vaqueros. Introduzco mi código de acceso y paso rápidamente a la
aplicación de cámaras de seguridad.
Mis ojos se abren de par en par cuando me doy cuenta de que mi madre
y yo nos olvidamos de cargarlos. No tienen batería desde anoche. Mi corazón
se desploma y el miedo empieza a tragarme por completo. Mi mente viaja a
lo peor y me quedo congelada con el teléfono entre las manos, mirando la
pantalla.
Algo me llama la atención cuando veo un cabello negro salpicado que
asoma por detrás del sofá, en el suelo. Siento que no puedo respirar. Se me
aprieta el pecho cuando me doy cuenta de que es el cabello de mi madre.
Corro rápidamente hacia ella, que está en el suelo inconsciente en medio
del comedor. Tiene sangre coagulada en la parte superior de la frente. Parece
que se ha caído o algo peor. Alguien la atacó.
—¡Mamá! ¡Dios mío, mamá! —Caigo de rodillas llevando su cabeza entre
mis palmas. Ella no me responde y eso sólo aumenta mis acciones
frenéticas.
Compruebo si tiene pulso en un lado del cuello. Los segundos pasan
como años y mi garganta empieza a palpitar por el horror. Mi madre es mi
mundo, no puede estar muerta, no puede.
Y entonces lo siento. Es débil, pero está ahí.
—¡Mamá, despierta! —grito. Vuelvo a recostar su cabeza en el suelo lo
más suavemente posible antes de sacudirle los hombros. No responde y
rápidamente saco mi teléfono y empiezo a marcar el 911.
De repente, me tiran del cabello hacia atrás, se me cae el teléfono antes
de que pueda pulsar el botón verde de marcar. Inmediatamente voy a
defenderme. Se me escapa un fuerte chillido. Grito del dolor y araño las
manos que sujetan mi corto cabello. Mis piernas luchan por recuperar el
equilibrio y mis intentos de darme la vuelta fracasan, mis zapatos hacen
fuertes chirridos mientras me arrastran.
Salgo despedida hacia un lado con tanta fuerza que mi cintura golpea
el suelo y mi instinto maternal entra en acción y mis palmas impiden que
mi estómago choque contra el suelo. Protejo mi barriguita y giro la cabeza
para mirar a mi agresor.
Mis ojos se desorbitan de confusión y estoy en estado de shock.
Es Nora. La misma mujer rubia con la que Danny estaba cuando lo vi
en El Devine.
—Maldita zorra, tenías que coger lo que es mío. —Nora tiene un cuchillo
grueso y brillante en la mano, haciéndolo girar como si fuera un juego.
De repente aparece otra sombra detrás de ella, el sudor empieza a
cubrirme la piel al darme cuenta de que hay dos atacantes y me superan en
número. Me balanceo con las palmas de las manos aún en el suelo temeroso
de moverme.
Shane.
Ambos se ciernen sobre mí y Shane camina hacia mí, arrodillándose y
poniéndose en mi cara.
—Te abriste de piernas para Danny Rider. ¿Te has prostituido por un
hombre que nunca se comprometerá contigo, sino por tu novio del instituto,
que te ama profundamente? —Le miro y se me saltan las lágrimas. Me da
una bofetada que me quema. Me siento débil y desesperada. Mi mirada
empieza a buscar mi teléfono y lo encuentro junto al brazo de mi madre.
Shane me agarra de la mandíbula y me obliga a mirarle.
—Ni lo intentes, joder. —Escupe.
—¿Por qué? ¿Por qué me hacen esto, enfermos de mierda?
Shane y Nora se miran, con expresiones malvadas en sus rostros
mientras sonríen.
—Los sinsabores unen a la gente. Después de la pelea del bar, nos
conocimos y empezamos a hablar, y parece que los dos tenemos algo en
común. Compartimos los mismos intereses particulares. Ambos te queremos
muerta. —explica Nora.
—¿Usaste tu religión para librarte de tener sexo conmigo pero por él?
¿Lo desechaste como si nada y ahora tienes su semilla bastarda dentro de
ti? —Me encojo mientras Shane me sacude la cabeza por la mandíbula—.
Vas a ir al infierno, pecadora Ari Cakes. —Se ríe perversamente.
—Eres una putita predecible. —Nora se acerca a mí mientras sus manos
aprietan el mango del cuchillo. Mis ojos se abren de par en par y empiezo a
arrastrarme para alejarme de ella, pero Shane me lo impide.
—¿Crees que atrapar a Danny quedándote embarazada hará que te
quiera? —Me da una fuerte bofetada. Tengo la mejilla caliente y hago una
mueca. Se arrodilla ante mí agitando el cuchillo delante de mi cara—. No es
capaz de amar.
Levanto la mano para darle un puñetazo, pero Shane me detiene y me
sujeta por ambos brazos, retrayéndolos a la espalda. Empiezo a agitarme.
—¡Por favor, paren esto! Esto es una locura. —Suplico. Ambos me
ignoran.
—No es capaz de amar a nadie. No es capaz de comprometerse. Me lo
dijo la primera noche que me folló. Y joder, me folló duro, y bien. Me
estranguló mientras me follaba. Todavía puedo sentir las huellas de sus
manos alrededor de mi cuello y me encanta cómo me lo hizo. Es un puto
Dios. —Da palmas y chilla al recordar sus noches con Danny. Dice estas
cosas con la intención de darme celos, pero yo estoy lejos de esa emoción,
sólo intento sobrevivir.
—Era dolorosamente deliciosa la forma en que me follaba tan fuerte. Me
hizo suplicarle. Y efectivamente, le supliqué más, pero me lo negó. ¡Me lo
negó porque te conoció!
Me da otra bofetada.
—¡Por favor, para! Estoy embarazada, ¡no matarías a una embarazada!
—Suplico.
—¿Crees que este bebé te hará especial? —Ella amenaza—. Ni siquiera
sabes cómo complacerle como a él le gusta. ¡Eres una jodida inútil cuando
se trata de su mundo! Cuando por fin me libre de ti, volverá a mí, lo sé.
Sonríe como una loca, enseñando sus dientes, y entonces lo siento. El
cuchillo me atraviesa el costado del estómago y suelto un grito espeluznante
mientras el dolor me desgarra y la empujo. Shane me suelta los brazos y,
cuando lo hace, consigo tirarla al suelo, empujándola con todas las fuerzas
que tengo. Me echo la mano a la herida, pero Shane impide que intente
detener mi hemorragia.
Entonces siento otro dolor agudo y pierdo el aliento. Shane me clava un
cuchillo, esta vez por la espalda. Lo saca y grito tan fuerte como me permiten
mis pulmones.
Me empuja de nuevo hacia abajo, mi espalda golpea el suelo y la parte
posterior de mi cabeza choca contra el suelo, el dolor se dispara a través de
mí y siento que me desmayo durante un par de segundos por la colisión.
Esto no va a pasar. Voy a morir, embarazada.
Shane me abre las piernas con las rodillas. Está encima de mí
desabrochándose el cinturón. Estoy demasiado aturdida para moverme de
lo fuerte que me golpeó la cabeza contra el suelo, estoy débil, pero algo más
se está drenando de mí haciendo que me debilite aún más.
Mi sangre.
Me doy cuenta de la posibilidad real de que Nora y Shane hayan
atravesado una arteria principal y caigo en espiral por un agujero negro.
Todo me parece muy pesado y me cuesta mover un músculo. Jadeo, intento
gritar, pero no me sale nada. Me pesa el pecho y siento como si tuviera un
elefante sentado sobre él.
—Siempre he querido follarme a una embarazada. —Shane me sisea al
oído. Consigo mirarle a la cara y parece como si un demonio hubiera poseído
su cuerpo. Sus ojos marrones no son los mismos y rechina los dientes.
—Esto no formaba parte del plan, tenemos que salir de aquí. —Nora
intenta apartar a Shane pero él la empuja hacia un lado.
—Esto no llevará mucho tiempo.
Mi cabeza cae hacia atrás y mis manos caen a los lados de mi cintura.
Estoy indefensa. Consigo aferrarme aún al bajo vientre, donde se hincha con
mi bebé bajo la palma de la mano.
Mi bebé. Moriré con gusto pero por favor, Dios, deja vivir a mi bebé.
 No puedo pensar. No puedo moverme. Lo único que veo es que mi vista
empieza a nublarse y mi oído a desvanecerse. Mis ojos se cierran y siento
que caigo en un sueño horrible.
De repente, Shane me suelta y consigo abrir los ojos. Pero me cuesta
demasiada energía hacerlo. La oscuridad trata de anclarme, pero veo caras
conocidas que se ciernen sobre mí antes de volver a cerrar los ojos.
Danny y Kane.
Intento llamar a Danny pero estoy completamente agotada y mi
conciencia se aleja de la realidad enviándome a un agujero negro. Me fuerzan
a cerrar los ojos y juro que oigo la voz de Paul al oído. Su voz me hace sonreír.
Todo se vuelve negro y lo último que veo es a Paul. Lleva el uniforme de la
Marina y está tocando la guitarra con una canción que tanto nos gusta a los
dos. Levanta la vista de la guitarra, sus ojos marrones se encuentran con
los míos y parece que está radiante. Sonríe y dice,
—No te duermas. No te duermas.
 L
a noche de ayer fue un completo espectáculo de mierda. Después
de compartir los detalles de la muerte de su hermano no pude
dormir. Esto era algo que pensé que quedaría enterrado para
siempre. Ni en un millón de años pensé que tendría esta conversación con
alguien. Y mucho menos, con la hermana de Paul.
Después de descubrir que Shane estaba jodiendo a mi chica, me entró
una rabia asesina y anoche quise matarlo. Tengo muchos contactos y nadie
dudaría en ayudarme si tuviera que buscarlo.
Pero Ari me detuvo. Sus lindos ojitos me pedían que me quedara con
ella. La visión me debilitó y cambié de opinión. Pero eso no me detendría de
buscarlo. Hice planes con Zeke, para averiguar si podíamos rastrearlo de
alguna manera posible. Tiene conexiones con gente de la inteligencia militar
y, si no me equivocaba, también fue entrenado para hacer ese trabajo. Su
nivel de experiencia no se limitaba a ser un operador especial. Si quería,
podía rastrear a quien quisiera.
Me han llamado al trabajo esta mañana. Los superiores acaban de
recibir noticias de otras misiones que necesitan mi equipo. Mis cortas
vacaciones durarían poco. No quería decirle esto a Ari. No quería que se
sintiera decepcionada cuando le diera la noticia. Después de las confesiones
de anoche de ambos, sentí que este iba a ser un nuevo comienzo para
nuestra relación. No más secretos. Sólo nuestro brillante futuro con nuestro
pequeño.
No sé si alguna vez dejaré de beber de verdad. Por algo lo llaman
adicción. Ari llegó a mi vida en el peor momento. Ella sólo aumentó todos
mis demonios y, sin embargo, su amor estaba empezando a convertirse en
mi nueva adicción. Lo único que empezaba a importarme era asegurarme de
que siempre estuviera a salvo. Si alguien iba a ir tras ella o causarle algún
daño sería yo.
Decido sorprender a Ari con regalos después del trabajo. Unas flores
para ella y su madre.
Tulipanes y entradas para el evento de autores Bloomings.
Cuando llegué a casa, hice algunas llamadas a algunos amigos que
tenían contactos con los autores que iban a asistir. Conseguí entradas para
los dos y quise ir con ella antes de tener que marcharme.
Nunca había hecho cosas así para nadie. Esto era extremadamente
nuevo para mí. Un lado diferente de mí que Ari ha desbloqueado y ella tenía
la llave.
Corrí a una tienda de bebés después de eso... una tienda de bebés.
Todavía no puedo creer que esta será mi nueva vida. Mi madre finalmente
conseguirá lo que quiere. Ser abuela. No puedo evitar sentirme emocionado
de que vaya a volver a estar cerca de un bebé pequeño después de sus luchas
por la infertilidad.
Aun así, no puedo evitar sentirme protector con Ari, aunque sea de mis
padres. No sé cómo se tomarían mis padres la noticia. Necesitaba protegerla
de sus juicios, así que me aseguraría de tener una conversación con ellos
antes de presentarles a la madre de mi hijo.
Kane decidió acompañarme y comprar también un regalo para el bebé.
Compré un body de recién nacido para un niño y Kane unos zapatos de
recién nacido.
 Nos acercamos a casa de Ari y ya me estoy preparando mentalmente
para que su madre nos bombardee a preguntas.
—Gracias por dejarme acompañarte. Quería ver cómo está la madre de
Paul. Ver cómo está. La última vez que estuve aquí quería que la ayudara a
arreglar el triturador de basura. Quiero ver si hay algo más en lo que pueda
ayudarla.
—Por supuesto, amigo.
Giro por la calle de Ari y noto que Kane se inclina hacia delante, se quita
las gafas de sol de la cara y entrecierra los ojos.
—¿Qué pasa?
—Nada, es que... ¿no es ese el auto de la chica con la que salías? ¿Cómo
se llamaba? ¿Nora? —Señala un sedán blanco con una pegatina de un osito
rosa en el lateral. Se parece al de Nora. Está aparcado unas casas más abajo
de la casa de Ari.
Empiezo a sospechar. Estacionó el camión con las cejas fruncidas y me
pongo en alerta. Una sensación inquietante me recorre el pecho y sé que
algo va mal. Kane me mira confuso.
Salgo corriendo del asiento del conductor y abro la puerta. Camino hacia
la puerta de Ari y oigo a alguien gritar y parece que es Ari.
El corazón empieza a latirme con fuerza en el pecho y jadeo como un
toro por las fosas nasales. Abro la puerta de la casa de Ari y Kane me sigue.
La visión me envía a una versión diferente de mí mismo con la que estoy
muy familiarizado. La muerte misma. Esta versión de mí mismo se queda
atrapada dentro y sólo sale cuando estoy detrás de las líneas enemigas, pero
esto. Este es otro nivel de oscuridad que se apodera de mí y ya no me
reconozco.
Dejo caer las flores, los billetes y los regalos para el bebé de mi mano
mientras la aterradora visión hace que mi corazón ennegrecido se desangre
en la nada.
 Viendo a Shane sobre Ari sé que voy a mandar su alma al puto infierno.
Está muerto. ¿El pedazo de mierda cree que puede tocarla, violarla?
Me abalanzo sobre él y se lo quito de encima con suma facilidad sin
darle la oportunidad de desvestir a mi chica. Lo tiro a un lado y empiezo a
darle el sufrimiento atroz que se merece, mis huesos chocan primero con su
nariz y esta se rompe bajo mis nudillos.
Grita del dolor e intenta defenderse pero es demasiado tarde. Intenta
sacar un grueso cuchillo pero no se lo permito, ardo de rabia. ¿Este hijo de
puta malvado ha herido a mi pequeño Ángel con esto?
—¡Danny! ¡Cariño! Teníamos que hacerlo. Ella se interpuso entre
nosotros. ¡Hice esto por nosotros! —Nora está en la esquina chillando
mientras Kane revisa a Ari. Se cierne sobre su cuerpo y llama al 911. Le
cuenta lo que está pasando, le da nuestra dirección y cuelga.
No me contengo de intentar matar a Shane con mis propias manos.
Sentirá la ira que hierve en mi sangre junto con la de Paul. Lo torturo con
mis manos. Cada golpe hace añicos sus huesos.
—¡No te muevas, joder! —Kane gruñe en dirección a Nora, su voz es tan
alta que hace temblar toda la casa por su ira.
Nora se congela y levanta las manos.
La distracción de Nora y Kane le da a Shane su última oportunidad de
reivindicarse. Me clava el cuchillo en el pecho. El dolor es sordo y mi
adrenalina no me deja sentir su alcance. Me río de su débil intento de
detenerme. Nada en este puto mundo podría impedirme cosechar a Shane
fuera de este mundo, directo a las fosas del infierno. Mientras me río, Shane
pierde los estribos. No entiende cómo no estoy muerto y yo tampoco. Le
agarro la muñeca y se la retuerzo hasta que siento que se le rompen todos
los huesos y grita de dolor. Su muñeca está completamente inutilizada. Le
prometí que esto le pasaría si volvía a tocarla. Saco el cuchillo de mi pecho.
El hijo de puta se las arregló para golpear directamente a través de mi tatuaje
del reloj de arena.
 Agarro el cuchillo por la hoja, con fuerza en la mano. Me atraviesa la
piel, haciéndome sangrar mientras lo clavo directamente en el suelo de
madera de la señora Álvarez, con fuerza, haciendo que sobresalga.
—No puedes tener una muerte rápida. No te concederé ese lujo. —Le
digo a Shane mientras continúo atormentándolo con mis propias manos.
—¿Qué coño eres? —Las últimas palabras de Shane salen débilmente a
través de su mandíbula rota.
—Danny, se está muriendo. Está perdiendo demasiada sangre. Su pulso
es débil. —Kane entra en pánico mientras le pone la mano en el vientre. Sus
palabras hacen que mi corazón se hunda hasta el infierno y me impide
moverme. Shane está inconsciente por todos los golpes y sé que está muerto.
Mi ira me grita. No quiero dejar de torturarle aunque su alma hace tiempo
que se ha ido y su corazón se ha parado.
Me paralizo, con la respiración agitada y el pecho apretado. Siento los
pulmones constreñidos y me parto. Puede que Shane y Nora la hayan
matado. Siento náuseas al sentir que la bilis caliente me sube por la
garganta.
Agarro con fuerza a Shane por el cuello de la camisa y luego lo suelto.
Corro hacia Ari y veo sangre brotando de su costado y espalda. La
apuñalaron profundamente. Los ojos de Ari parecen vacíos, como si ya no
estuviera en su cuerpo. Sus ojos marrones han perdido el brillo que tanto
me gusta. Están vacíos. He visto el horror más asqueroso que vive en este
mundo, pero nada podría prepararme para ver esto. Nada se acerca a lo que
estoy sintiendo. Kane tiene la mano metida en su herida y miro hacia abajo
para descubrir que hay un charco de sangre que nos ha rodeado a los tres.
Su madre yace a unos metros y empieza a recobrar el conocimiento.
—¿Qué, qué ha pasado? —La señora. Álvarez gime, se frota la cabeza y
se incorpora.
Mis rodillas están empapadas de sangre. La sangre carmesí oscura
empieza a filtrarse por mis vaqueros y pierdo la cabeza. Agarro su cuerpo
menudo y la estrecho contra mi pecho, su cabeza cae hacia atrás y está sin
vida. Empiezo a temblar. Estoy destrozado. Estoy furioso. Estoy en negación.
Ojalá, Shane, reviviera para poder matarlo de nuevo.
Ari, mi pequeño ángel perfecto, alejado de mí.
Ella es la única persona en toda mi vida que me ha hecho sentir que soy
capaz de amar y ser amado. Me he enamorado locamente de ella y por eso,
no puedo aceptar esto. No lo aceptaré.
—¡Joder! —Gruño fuerte y se me estrecha la garganta. Kane me mira y
la señora Álvarez grita incoherentemente. Oigo las sirenas de la ambulancia
acercándose a la casa y lo agradezco internamente.
Este dolor es insoportable. Este dolor no perdona. Este dolor es
desconocido para mí. Nunca he sentido nada como esto. Siento como si me
hubieran quitado el alma y es porque Ari la tiene. Y si me deja, me niego a
vivir sin ella. Me niego a vivir en este mundo sin ella. No respiraré si ella no
lo hace. Mi corazón no latirá si el suyo no lo hace.
No dejaré que se vaya. Sé lo que tengo que hacer. Tengo que desentrañar
quién soy realmente, el monstruo que soy. Lo dije en serio cuando le dije
que su alma era mía, para siempre.
—Ari, cariño, no te duermas. No te duermas. —Le susurro. Beso su
frente y sus mejillas una y otra vez, agresivamente. No dejo de besarla
mientras mis manos acarician repetidamente su cabello negro.
Kane se aleja de mí, consolando a la señora. Álvarez.
Vuelvo a tumbar a Ari en el suelo con cuidado y me pongo manos a la
obra. Le hago compresiones fuertes en el pecho, con las manos presionando
con fuerza, decidido a hacer que su corazón vuelva a latir.
—No te duermas.
 I
ntento llamar a Danny pero estoy completamente agotada y mi
conciencia se aleja de la realidad enviándome a un agujero negro.
Me fuerzan a cerrar los ojos y juro que oigo la voz de Paul al oído.
Su voz me hace sonreír. Todo se vuelve negro y lo último que veo es a Paul.
Está tocando la guitarra con una canción que escuchábamos de pequeños.
Rayando El Sol de Maná. Cuando éramos niños, era una canción que a los
dos nos encantaba escuchar. Nos recordaba nuestros viajes a México
cuando visitábamos la casa de nuestra Tía. Levanta la vista de la guitarra,
sus ojos marrones se encuentran con los míos y parece que está radiante.
Parece feliz. Sonríe y dice,
—No te duermas. No te duermas.
Reúno toda la energía que puedo para abrir los ojos, pero no puedo.
Estoy débil. Estoy completamente agotada.
Oh no, mi bebé.
—Ari, cariño, no te duermas —me dice Paul, pero no tiene sentido.
Está repitiendo las mismas palabras una y otra vez pero, en cambio, es
la voz de Danny la que sale de la boca de Paul.
Entonces empiezo a recuperar algo de sensibilidad. Puedo sentir una
dura presión en mi pecho. Me aprieta y me duele mucho. De algún modo,
recupero un poco de fuerza y la imagen de Paul desaparece y consigo abrir
los ojos. Para mi sorpresa, es Danny.
Todo a su alrededor está muy borroso y no puedo distinguir nada. Su
cara aparece y desaparece mientras intento moverme, pero no hago nada.
Miro a Danny y quiero rogarle que me ayude, que me salve, pero no me sale
nada. Tengo que advertirle sobre Shane y Nora antes de que intenten
atacarle a él o a Kane. Es entonces cuando me doy cuenta de que sus manos
están en mi pecho. Él es la razón por la que siento un intenso dolor y presión.
No puedo respirar, intento inspirar pero no pasa nada. Siento que me
ahogo pero no hay agua que me trague entero.
Vamos pulmones, no me falles. Expande.
¿Por qué no puedo respirar?
Danny parece completamente angustiado, y preocupado, mientras sus
manos están sobre mi pecho. Siento que la oscuridad vuelve a tirar de mí,
pero antes de que me arrastre por completo, veo algo. Algo en Danny me
conmociona y, si no estuviera tan débil, estaría llorando. Me agitaría contra
él.
Danny parpadea y el blanco que rodea sus ojos azules se convierte en
negro obsidiana. Intento tomar aire cuando veo cómo se transforman sus
ojos.
Esto tiene que ser una pesadilla, estoy en una pesadilla.
Sus ojos se vuelven negros dejando sólo su iris azul claro. No parece
humano. Los humanos no pueden hacer esto. ¿Estoy alucinando? Mientras
miro fijamente a Danny, su rostro es sustituido lentamente por una figura
familiar. Todo vuelve a ser solitario, estoy perdiendo el conocimiento cuando
todo lo que puedo ver es su tatuaje. Su tatuaje de la espalda que siempre
me asusta. El tatuaje de Danny.
La conocida Parca envuelta en llamas cobra vida, susurrando
inquietantemente en mis oídos, y siento un aliento helado y frío en mi cuello.
Es un susurro oscuro, monstruoso, y no suena normal, ni humano. Es
profundo y demoníaco.
—El tiempo no espera a nadie. La muerte es una sombra que acecha a
los vivos. Es una dolorosa promesa inexorable mientras que la Vida es una
encantadora mentira.

Continuará en:

See You Soon, Little Angels…

 A mi marido, mi mejor amigo, mi mayor apoyo, gracias por apoyarme
siempre a seguir mis sueños, te quiero.
A mis amigos y familiares que vinieron y mostraron su amor por el libro,
muchas gracias, los aprecio de verdad a todos y cada uno de ustedes.
 Muchas gracias a todos los que han leído mi primera novela. Significa
más para mí de lo que piensan. Escribí está loca historia de amor de Ari y
Danny cuando tenía veinte años y un día pensé en compartirla con el
mundo. Espero que les haya gustado, ¡de verdad! Nunca pensé que la
publicaría, pero aquí estoy.
Soy una apasionada de la gastronomía, que le encanta viajar y jugar
videojuegos. Soy del sur de Texas, hispana y me encantan las películas de
terror. Si no estoy en la librería curioseando, estoy metida hasta las narices
leyendo un libro.
Visite lexieaxelson.com para obtener más información sobre todas mis
obras.