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Derechos de autor
Dedicación
Contenido
Nota del autor
Mapa del país de Nunca Jamás
Epígrafe
Prólogo
1. Opciones
2. Consecuencias
3. Confesiones
4. El amanecer de una nueva era
5. Ambrosía
6. El pago vence
7. Sólo hermanas
8. Es hora
9. Hay un precio
10. Una sirena nunca olvida
11. parásito
12. Loquentes Cartís
13. Revelaciones
14. Aliados
15. Una arruga en la tela
16. Recuerdos
17. Déjalo madurar
18. Hogar, dulce hogar
19. arrepentimiento
20. Todos estos males servirán
21. De la nada surgen
22. Tendré mi venganza
23. Con Este Beso
24. Dondequiera que vaya
25. Pecados de la carne
Epílogo
Las crónicas del país de Nunca Jamás
El diario obsceno
¿Te gusta lo que lees?
Sobre el Autor
 La reina de los niños perdidos, de TS Kinley

Esta es una obra de ficción. Los nombres, personajes, lugares e incidentes son
producto de la imaginación del autor o se utilizan de forma ficticia. Cualquier
parecido con personas reales, vivas o muertas, eventos o lugares es pura
coincidencia.

Copyright © 2023 por TS Kinley

Reservados todos los derechos. Ninguna parte de este libro puede reproducirse
ni utilizarse de ninguna manera sin el permiso escrito del propietario de los
derechos de autor, excepto para el uso de citas en una reseña de un libro. Para
más información, dirección:
TSKinley@TSKinleyBooks.com _

Primera edición del libro electrónico junio de 2023

ISBN 979-8-9859074-5-2

Diseño del libro por TS Kinley.

Edición de Elizabeth M. Danos
Diseño de portada por Moonpress www.moonpress.co
WWW.TSKinleyBooks.com
A nuestros queridos lectores. Quién convirtió nuestro sueño
en realidad... Ha sido una aventura tremendamente grande.
Nos seguiste por la madriguera del conejo y nos permitiste
traer la maravilla de Neverland de vuelta a tu vida. Son
ustedes, los soñadores conmovedores, los románticos
descarados, los que son el latido del corazón detrás de
estas páginas manchadas de tinta. Desde lo más profundo
de nuestro corazón, gracias a todos por creer en nosotros,
incluso cuando era difícil creer en nosotros mismos.

Ahora sé un buen niño/a y difunde estas páginas.

 Contenido
Nota del autor
Prólogo
1. Opciones
2. Consecuencias
3. Confesiones
4. El amanecer de una nueva era
5. Ambrosía
6. El pago vence
7. Sólo hermanas
8. Es hora
9. Hay un precio
10. Una sirena nunca olvida
11. parásito
12. Loquentes Cartís
13. Revelaciones
14. Aliados
15. Una arruga en la tela
16. Recuerdos
17. Déjalo madurar
18. Hogar, dulce hogar
19. arrepentimiento
20. Todos estos males servirán
21. De la nada surgen
22. Tendré mi venganza
23. Con Este Beso
24. Dondequiera que vaya
25. Pecados de la carne
Epílogo
El diario obsceno
¿Te gusta lo que lees?
Sobre el Autor
 Nota del autor
Queen of the Lost Boys es un motivo para elegir un romance picante. Todos los
personajes de este libro tienen más de dieciocho años. El contenido de este
libro contiene representaciones sexualmente explícitas. Tenga en cuenta las
siguientes posibles advertencias y léalas según su propio criterio.
Representaciones lascivas NSFW de actos sexuales, bondage/restricciones,
BDSM, juego con cuchillos, juego con la respiración, uso de drogas y alcohol,
violencia gráfica, sangre, mutilación de cadáveres, secuestro, asalto,
situaciones con rehenes, control mental, automutilación, ansiedad y depresión.
enfermedad terminal/cáncer, suicidio y muerte.
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interactuar con nuestros lectores!
"Te seguiré y haré del infierno un cielo, para morir en la
mano que tanto amo".
-William Shakespeare El sueño de una noche de verano
T El impacto del frío me dejó sin aliento. Me agité en el
agua helada mientras el agujero en el hielo por el que
había caído se hacía más y más grande. "¡Mamá!" Grité
pidiendo ayuda, pero sabía que era inútil. Ella nunca me
escucharía. Después de todo, había ido sola al estanque
cuando ella me lo prohibió. Pero yo tenía ocho años, lo que
significaba que era lo suficientemente grande como para
tomar mis propias decisiones. Y yo quería ir a patinar. Sentí
que el peso de los patines amenazaba con arrastrarme
hacia abajo mientras pateaba. Mis extremidades
rápidamente se volvieron pesadas y mis articulaciones se
sentían rígidas en el abrazo helado del agua. El pánico
comenzó a invadirme, forzando las lágrimas a salir de mis
ojos y nublando mi visión.
“¡Micrófono! ¡Mickey! La voz de mi hermana pequeña
rompió el terror de mi angustia. Ella debe haberme seguido
hasta aquí. Pude ver su gorro rosa con pompón moviéndose
arriba y abajo mientras se arrastraba por el hielo hacia mí.
 "¡Regresa! ¡Tú también te caerás! ¡Ve a buscar a mamá!
La llamé, haciéndole señas frenéticamente para que
regresara. Mamá me mataría si dejara que mi hermana
pequeña se ahogara por mi estupidez.
"No. No hay tiempo. No te preocupes mariquita, te
tengo. Gwen desestimó mi orden de ir a buscar a mamá y
siguió arrastrándose hacia mí, sin una pizca de miedo en su
voz. Ella sostuvo mi mirada, sus ojos marrones sólidos en
su resolución, un fuego valiente ardiendo intensamente
dentro de ellos como si ya supiera cómo terminaría todo
esto. "¡Toma mi mano!" —llamó, extendiendo su mano
rosada enguantada hacia mí. Una ola de calma me invadió
cuando la alcancé. Una chispa de calidez irradió por todo
mi cuerpo cuando mi mano tomó la de ella.

ESA MISMA CHISPA de calidez penetró en mi alma congelada,

sacándome de un recuerdo de la infancia que mi mente casi
había suprimido. El cuerpecito de Gwen me había sacado
milagrosamente de mi muerte helada ese día, y fue
entonces cuando supe que ella era algo completamente
diferente, especial. Ahora me encontraba en la misma lucha
entre la vida y la muerte. La única diferencia era la prisión
helada en la que me encontraba. Desde que Tiger Lily me
había capturado, había encontrado refugio en un lugar
acogedor en lo profundo de mi mente. Era un lugar
familiar. Me retiré allí con bastante frecuencia cuando el
dolor del cáncer era demasiado difícil de soportar. Pero fui
sacado de mi refugio cuando una ola de su energía penetró
mis defensas y me invadió como electricidad. No
necesitaba abrir los ojos para saber que ella vendría por
mí. Y la ira de mi hermana era tan tangible que podía sentir
su presencia irradiando en el espacio circundante.
La habitación volvió a mí y me encontré de rodillas. Mi
regreso a la conciencia provocó una ola de dolor que había
estado reprimiendo y me robó el aliento de mis pulmones.
Cuando finalmente pude concentrarme, ella llenó mi visión
con todo su esplendor vengativo. Mi hermana… mi Gwen.
La versión auténtica de ella. No la versión rota y sumisa de
ella que se había estado disfrazando, apagando su luz
interior con el peso del dolor y las obligaciones aplastantes.
Neverland la había restaurado. Sus muchachos la habían
llevado por el camino que ella tenía tanto miedo de seguir.
Ahora ella vendría por mí, como sabía que siempre lo haría.
 “Déjala ir, Tiger Lily. Es a mí a quien quieres, no a ella”,
exigió Gwen.
Mi mente se volvió borrosa y pude sentir que mi cuerpo
mortal se apagaba. Había vivido tanto tiempo al borde de la
muerte que conocía bien su fría caricia. No me quedaba
mucho tiempo. Las palabras de las personas a mi alrededor
sonaban confusas y puse toda mi energía en concentrarme
en lo que se decía.
"¡Suficiente! ¡O ella muere! Tigrida chilló. Sentí el peso
de su espada helada mientras descansaba en mi nuca, el
duro metal clavándose en mi piel. "Toca a mi pareja otra
vez y separaré su bonita cabecita de su cuerpo".
"¡Él no es tu compañero!" Dijo Gwen con los dientes
apretados. Esto fue. Este fue el final del camino para mí.
Era hora.
"Gwen", grité, logrando levantar la cabeza y mirarla.
Observé esos suaves ojos marrones y mi corazón dio un
vuelco al ver que el fuego había regresado a ellos. “Gwen,
escúchame. Toma a Peter y vete. Ella nos matará a los dos
si te quedas. Estuve muerto hace mucho tiempo”.
“No Mic, no te atrevas. No es tu momento. ¡Este viaje lo
demostró!”
“Este viaje me dio la oportunidad de que mi muerte
signifique algo. Puedo salvar a mi hermana pequeña. ¿Qué
mayor honor hay en la vida que morir por quien amas? Ya
he tomado una decisión."
Sentí una presión dentro de mi cabeza y la voz de Lucius
irradió en mi pensamiento consciente: “¡No! No hagas esto.
No te dejaré morir”. Antes de que tuviera un momento para
contemplar el hecho de que realmente estaba perdiendo la
cabeza, un fuerte estruendo sacudió la habitación, polvo y
yeso cayeron del techo. Las paredes continuaron
temblando, recibiendo golpe tras golpe, el sonido
ensordecedor en la cámara. La atención se desvió de mí.
Tiger Lily y sus guardias tomaron posiciones defensivas
justo antes de que las paredes se derrumbaran. Se produjo
el caos, pero ya no podía sostenerme. Me desplomé en el
suelo, perdiendo y perdiendo la conciencia. Las bestias me
rodearon protectoramente. Sus rugidos resonaron contra
las paredes, desafiando a los Fae.
Mi mente molestaba a mi cuerpo menguante, intentando
obligarlo a actuar solo por pura voluntad. Necesitaba llegar
a Gwen. Necesitaba estar seguro de que ella sobreviviera a
esto. A ella se le debía una vida hermosa y yo me negué a
morir antes de poder asegurarle un final feliz para siempre.
Pero mi cuerpo era un traidor inútil y no podía moverme.
Debí haberme desmayado porque lo siguiente que recordé
fue que estaba en los brazos de Lucius, acunado contra su
pecho mientras corría a toda velocidad detrás de sus
hermanos, que todavía estaban en sus formas de oso.
“¡Gwen, necesito llegar con Gwen! Necesito-"
“Shh… no te preocupes paloma, ella estará bien. Sus
muchachos se asegurarán de ello. Sólo necesito que
descanses. Haremos que todo sea mejor”. Podía sentir un
calor irradiando en mi cuerpo. Una energía hormigueante
que se acumuló en mi centro antes de volver a caer en la
inconsciencia.
“Dámela, Lucius. Ella necesita más magia y estás
agotado. Una voz fuerte atravesó la oscuridad que me
envolvía. Sentí un profundo estruendo contra mi mejilla
cuando Lucius gruñó antes de cambiar mi cuerpo a otro.
Todavía estaba demasiado débil para moverme, pero la
dulce caricia de la muerte ya no acariciaba mi alma. Mis
ojos se abrieron para encontrar los ojos oscuros de Nico
mirándome. Su rostro estaba lleno de preocupación
mientras me miraba.
Estábamos en una especie de cueva y todos los
hermanos me rodearon, ya no en sus formas de oso. Lucius,
lo sabía, pero los otros dos los acababa de conocer. Ellos
también me miraron con expresión preocupada. Luca y
Jase. Sus nombres surgieron de la niebla que aún nublaba
mi mente. Inspiré profundamente mientras me acomodaba
en el cálido cuerpo de Nico, su aroma era ambrosía. Sabía
en lo más profundo de mi alma que estaba a salvo aquí con
estas bestias. Justo antes de que volviera a ser tragado por
un abismo sin sueños, sentí que el suelo temblaba debajo
de nosotros. Un rugido distante se hizo cada vez más fuerte
hasta que una onda de choque chocó contra nosotros. Nico
me agarró con más fuerza mientras fuimos arrojados al
suelo con la fuerza.
"¿Qué carajo fue eso?" Lucius refunfuñó mientras se
levantaba del suelo.
"Significa que un elegido está muerto", respiró Nico.
“¿Un elegido?”
“Uno de los elegidos de Neverland está muerto. Mi
conjetura es que Peter Pan o Tiger Lily han ido hoy a
responder ante la Divinidad”. Se hizo el silencio entre los
hermanos. Apenas podía mantener la conciencia, pero mi
corazón se rompió por Gwen si Peter realmente estaba
muerto. La preocupación que irradiaban las bestias era
palpable mientras compartían miradas de complicidad.
“Es hora de que hagamos planes para sacarla de
Neverland. Esa liberación de poder habrá enviado ondas de
choque a todos los reinos del cosmos. Todos los Fae
hambrientos de poder se abrirán camino para reclamar la
isla. La guerra está llegando al País de Nunca Jamás”.
 Mi vida era una colección de las decisiones
METRO que había tomado. Un movimiento en falso,
un rumbo alterado y habría estado
residiendo en el casillero de Davy Jones hace siglos. Había
confiado en el destino, esa seductora tentadora, para
llevarme por el camino correcto. A veces había sido una
perra vengativa y maldije su nombre en muchas ocasiones,
pero ella nunca me había guiado mal. Fue con esa
confianza profundamente arraigada que me encontré a la
entrada de las cuevas debajo del Monte del Templo.
Las paredes de marfil se alzaban como un faro etéreo,
atrayéndome hacia la oscuridad. Me llamó por el camino
que ahora estaba en manos del destino. La condenación se
apodera de mi alma y la destierra al infierno si me
equivoco. Pero había tomado mi decisión y me comprometí
con cada fibra de mi ser. Tuve que controlar la
desesperación que crecía en mi pecho.
Gwendolyn ocupaba todos mis pensamientos y estos
sentimientos me eran ajenos. No estaba en absoluto
preparado para lidiar con ellos. Podía sentir el punto débil
de mi alma que sólo dolía por ella, y en ese momento supe
lo tonto que era. Haría absolutamente cualquier cosa por
esta chica y sería hombre muerto si alguien se enterara. La
necesidad de llegar a ella era abrumadora, pero hice lo
mejor que pude para recomponerme. Era crucial que
tuviera todo mi ingenio esta noche. Su vida dependía de
ello. Necesitaba sensatez y tal vez sólo un poco de suerte.
Una vez tomada la decisión, me detuve el tiempo suficiente
para lanzar una moneda de oro al Río Misterioso. Un pago
simbólico. Una promesa de mi alma para la de ella si
llegara el caso.
Los sonidos familiares de la batalla transportados por el
viento gélido, llamándome: el choque del acero, los
gruñidos de los hombres mientras luchaban por su
existencia. Siempre había sido una cautivadora sinfonía de
vida y muerte, pero ahora me provocó un escalofrío de
pánico. ¿Llegué demasiado tarde? ¿Había permanecido
indeciso en la encrucijada durante demasiado tiempo?
¿Había sido cómplice de su muerte simplemente por no
aparecer cuando ella me necesitaba? Hacía mucho tiempo
que había aprendido que todos éramos meras piezas en el
juego de la Divinidad. “¿ No éramos mejores que piezas de
ajedrez, movidas por un poder invisible, vasijas que el
alfarero fabrica a su antojo, para honor o para vergüenza?”
El pobre Lord Arthur Savile de Oscar Wilde había sido
convertido en un peón asesino por mera sugerencia. Pero
seguramente no fui tan ingenuo, pero claro, era un hombre
con el alma contaminada. Y ahora no pude evitar
preguntarme si ya estaba en jaque mate. Tragué fuerte y
aceleré el paso, mis hombres se desplegaron detrás de mí.
"Smee, creo que ya es hora de que dejes salir a jugar a
Johnny Corkscrew".
"Sí, Capitán", gruñó Smee en respuesta antes de
escuchar el clic audible cuando retiró el martillo de su
pistola favorita.
"¡Hombres!" Llamé a la leal banda de piratas que me
seguirían hasta los abismos del infierno si se lo pidiera.
"Manténgase en las sombras y sólo participe cuando mi
señal". El tesoro gruñó su aprobación. Si llegaba
demasiado tarde, no estaba dispuesto a sacrificar a mis
hombres por gente como el maldito Peter Pan. Estuve aquí
por mi niña y solo por mi niña.
Los muros de marfil del templo se elevaban sobre mí
mientras descendía a la oscuridad y la cueva me tragaba.
Los sonidos de la batalla me guiaron hacia adelante. Mi
corazón latía al doble de anticipación por lo que podría
encontrar. Me recordé a mí mismo que lo habría sabido si
ahora ella descansara con lo Divino. Me calmé con la idea
de que lo habría sentido si su alma resplandeciente me
hubiera abandonado. Una curva más en el camino y llegué
al tumulto. La luz de las antorchas arrojó sombras
siniestras sobre los Niños Perdidos, que parecían
harapientos y seriamente superados en número en una
lucha a muerte. El segundo al mando de Peter estaba tirado
en el suelo, inmóvil. Tiger Lily estaba en el centro de todo,
levantándose mientras la sangre corría por sus brazos.
"Te lo dije, es mío", se enfureció Tiger Lily. “Él siempre
ha sido mío. Ahora morirás en sus manos, sabiendo lo poco
que él se preocupa por ti. Obviamente estaba herida, pero
eso no hizo nada para atenuar la condena en su voz.
Cambié de posición rápidamente, manteniéndome
escondido en las sombras. Cuando miré más allá de ella, vi
a Peter. Su gran figura se cernía sobre Gwen. Sus piernas
se estiraron, tratando de encontrar un punto de apoyo para
zafarse de él. Podía escuchar mi sangre rugiendo en mis
oídos mientras mi ira se desbordaba. El tatuaje encantado
en mi antebrazo ardía como una marca, su magia
alimentaba las llamas de mi furia. La magia que había
estado incrustada dentro de mi alma mortal rara vez acudía
en mi ayuda, pero cuando lo hacía, las probabilidades
siempre estaban a mi favor. Érase una vez —hace ya siglos
— que yo estaba enamorado de una mujer y Peter me la
había arrebatado. No dejaría que lo hiciera de nuevo y
tampoco lo haría la magia por la que había cambiado mi
alma.
Siempre me había enorgullecido de mi moderación. Mi
capacidad para analizar meticulosamente cada situación
incluso en las circunstancias más espantosas. Todo eso se
fue por la ventana cuando vi a Peter apagar su luz hasta
desaparecer. Pasé corriendo junto a Tiger Lily, agarrándola
del hombro y haciéndola caer mientras corría hacia Gwen.
Esto hizo que mis hombres entraran en acción. Sus gritos
de batalla fueron ensordecedores mientras llenaban las
cuevas, enfrentándose a la guardia de Tiger Lily, luchando
codo a codo con sus enemigos jurados, los Niños Perdidos.
Llegué a Peter en unas cuantas zancadas, sin prestar
atención al caos que me rodeaba. Sentí una ola de
satisfacción invadirme mientras le arrancaba ese cabrón.
Podía sentir la necesidad de derramamiento de sangre
alimentando al monstruo dentro de mí.
 Se estrelló contra la sólida pared de la cueva, las
cadenas que aún rodeaban su cuello resonaron contra la
roca. El golpe apenas lo detuvo mientras se giraba para
enfrentarme. Sólo que este no era el Peter que había
conocido durante siglos. Esto era un vacío del hombre que
conocía demasiado bien. Un velo negro proyectaba
sombras oscuras sobre sus ojos. Su típica expresión
engreída fue reemplazada por una máscara vacía. La
emoción de la pelea comenzó a disminuir. Éste no era mi
digno oponente; Eliminarlo ahora no parecía una venganza
por la historia de errores que había cometido contra mí.
Peter merecía cada gramo de mi ira. Pero la idea de acabar
con él ahora le resultaba agridulce porque no era Peter.
Quería mirarlo a los ojos cuando finalmente lo atravesé.
Sabría que el destino finalmente lo había alcanzado cuando
la punta de mi anzuelo atravesó su corazón.
Pero esto ya no se trataba de Peter y yo. Ya no era el
mismo hombre. Ella me había cambiado irrevocablemente.
Miré a Gwen tirada en el suelo de la cueva y la enemistad
que había avivado durante tantos años parecía
insignificante. Ese cabrón había cruzado la línea final.
Había intentado quitarme a mi chica, la luz misma de mi
inútil existencia. Por mucho que esta pelea no estuviera a
la altura de mi venganza egoísta, nunca podría permitir que
nadie amenazara a mi reina y viviera para ver otro día.
Dirigí una mirada mortal al vacío de un hombre frente a
mí, atrayendo a él y desviando su atención de Gwen. Peter
cargó, lanzándose hacia mí a toda velocidad. No contuvo ni
un gramo mientras lanzaba todo el peso de su hombro en
mi estómago. Mi espalda golpeó con fuerza contra la pared
de roca que me limitaba. El viento fue apropiadamente
sacado de mis pulmones y la bilis subió a mi garganta. No
perdió el tiempo envolviendo las cadenas alrededor de su
puño antes de dar un golpe sólido en mi barbilla, girando
mi cabeza hacia un lado. El sabor plateado de la sangre
llenó mi boca y sonreí mientras el dolor alimentaba mi alma
oscura. El cuerpo de Peter se mantuvo fuerte, pero luchó
sin espíritu, careciendo de su habitual delicadeza como
luchador. Me levantó y nos peleamos en el suelo, cada uno
de nosotros tratando de tomar ventaja. Me negué a sacar
mi espada. Pedro estaba desarmado. Puede que haya
tocado el fondo del barril de la moralidad, pero todavía
tenía cierto sentido del honor dentro de mí. Me negué a
poner fin a nuestra épica disputa de una manera tan
cobarde. Sin embargo, fue absolutamente delicioso cuando
sentí el crujido de su nariz bajo mi puño cuando finalmente
le di un golpe.
Eso fue suficiente para dejar a Peter fuera de sí por el
momento. La sangre brotó de su nariz rota y se acumuló en
el hueco de su cuello mientras caía al suelo. Logré limpiar
la sangre de mis pesados anillos y centrar mi atención en
Gwen. Ella permaneció en el suelo, sus extremidades
moviéndose lentamente mientras recobraba el
conocimiento. Dejé a Peter atrás y fui hacia ella, colocando
su cuerpo inerte en mi regazo. Ella gimió mientras yo
empujaba hacia atrás un mechón de cabello que se
aferraba a un corte sangriento en su labio. Sus ojos se
abrieron.
"No hay tiempo suficiente. El poder... me ha
abandonado. Me dejó antes de que pudiera vengarme”.
Una voz de otro mundo vino de mi hermosa niña. Sus
pupilas explotaron y el destello de magia extraña bailó en
sus ojos brevemente antes de apagarse y lentamente
comenzó a concentrarse en mí.
"Gwen... ¿mi amor?" Pregunté tentativamente. El terror
me atravesó. Su alma se sentía mal... contaminada de
alguna manera. Mi mente se aceleró con cada posibilidad
vil. Seguramente fue magia oscura.
"Tú viniste", respiró ella, sacándome de mis
pensamientos deteriorados. Su voz volvió a ser la suya y
una hermosa sonrisa iluminó su rostro.
“Amor mío, ¿no te dije que no cuestionaras mi palabra?
Recuérdame castigarte por eso más tarde”, dije, con una
sonrisa tirando de mis labios mientras enmascaraba el
horror de lo que acababa de ver.
"¡Gancho!" Una voz desesperada exigió mi atención.
"¡Sáquenla de aquí!" Un Eben magullado y sangrando me
llamó mientras se enfrentaba a tres de los guardias de
Tiger Lily. Parecía resignado, aceptando el hecho de que
nunca saldría vivo de esta cueva. Estaba usando su
resistencia final para darme tiempo suficiente para
salvarla. Siempre supe que este Niño Perdido era diferente
del resto. Había estado esperando el momento oportuno,
sabiendo que él sería un aliado valioso una vez que Peter
inevitablemente se cansara de su insubordinación. Este
hombre estaba destinado a ser mucho más que un simple
niño perdido. Sentí que un respeto creciente echaba raíces
en mi mente y supe que si él iba a sobrevivir a este día, era
hora de hacerle saber la verdad.
 "¡Peter, escucha a tu pareja!" Una Tiger Lily rota y
maltratada chilló, el sonido se transmitió por encima de la
lucha salvaje. Se arrastró hasta Peter y lo sacudió
violentamente. Sacó una botella de su cinturón e intentó
verter su contenido en su boca. El líquido negro salió de su
boca mientras se ahogaba con él. Este era el Leteo Negro
que había estado usando para sepultar su alma. "¡Ácabala!"
ella le gritó. "Termina con ella ahora o no estaré contento".
Ella le dio una fuerte bofetada en la cara antes de ponerlo
de pie. Peter desvió su mirada vacía hacia Gwen. Me estaba
quedando sin tiempo. Necesitaba tomar una decisión,
acabar con Peter aquí y ahora o esconderme y correr,
poniendo a Gwen a salvo. Mis ojos se centraron en Peter y
mi mano se movió hacia mi espada. Mientras lo sacaba de
su funda, su pequeña mano se estiró para detenerme.
“Por favor… James”. La débil voz de Gwen me sacó de
mi mirada depredadora. “No le hagas daño. Perdóname...
por mí. ¡Por favor! Tienes que llegar hasta Tiger Lily”.
"Amo-"
"Tienes que. Ella no dejará de venir por mí, por mi
hermana. No me iré de aquí hasta que uno de nosotros esté
muerto”. Podía escuchar la resolución en su voz. Mi mano
se aflojó sobre el pomo de mi espada. Su súplica rompió el
hielo de mi corazón helado. Esta chica sería mi muerte. En
su lugar, tomé mi pistola. La saqué suavemente de mi
regazo y me puse de pie para enfrentarme a Peter.
"¡No, James, no lo hagas!" Gwen lloró detrás de mí.
Levanté mi pistola hacia Peter y en un golpe perfectamente
sincronizado, estrellé la culata de la pistola en su sien.
Cayó dentro de mí y su cuerpo inconsciente se deslizó por
mi pecho hasta el suelo.
“¡Pedro!” Gwen se acercó a su cuerpo fláccido,
limpiando la sangre que manaba del corte en su cabeza.
"Él estará bien, amor", le prometí. Tuve que trabajar
duro para alejar el veneno de mi voz. Sólo unos momentos
antes había estado intentando matarla y, sin embargo, su
evidente devoción por él era inquebrantable. ¿Cuál era su
esclavitud sobre ella? Tal vez si conociera al verdadero
Peter, de lo que era capaz, podría pensar diferente. Me
alejé de ellos dos, dándole a Gwen el espacio que
necesitaba. Dirigí mi atención a Tiger Lily. Le demostraría a
Gwen que era el mejor hombre y comenzaría poniendo el
cadáver de su enemigo a sus pies. Saqué una daga de mi
cinturón y la coloqué en la mano de Gwen, envolviendo sus
dedos alrededor de la empuñadura. "Si se despierta antes
de que yo regrese, lo atravesarás". No fue una petición, fue
una orden clara y ella asintió lentamente. "Buena niña." Y
con eso me dirigí a la caza.
Escaneé la cueva oscura, pero Tiger Lily no estaba por
ningún lado. Había abandonado a sus combatientes para
salvar su propio pellejo. La perra cobarde había enviado a
Peter a la muerte a sabiendas para que ella pudiera
escapar. Y ella había tenido la audacia de pintarme como el
villano. Ella me había usado como distracción para desviar
la atención de su alma verdaderamente oscura. Sus lacayos
intentaron detenerme, todavía devotos de su engañosa
princesa. Pero no fueron rival para mí. Apenas
desaceleraron mi paso, simplemente retrasaron lo
inevitable. La encontraría.
La aceché hasta las entrañas de la montaña. Mi magia
prestada me guió en cada paso del camino, alertándome de
su presencia en la absoluta oscuridad de las cuevas. Podía
sentir su presencia mientras me acercaba: el miedo
irradiaba de ella en oleadas. Arrastré mi anzuelo por las
paredes heladas. El chirrido llenó el aire. Mi alma oscura
ronroneó cuando escuché su gemido resonando por los
huecos. Siempre tuve talento para lo dramático.
“¡Huesos, háblame! ¡No me abandones! suplicó mientras
giraba, buscando desesperadamente en la oscuridad el mal
que la perseguía. Una tenue bola de luz Fae llenó la
oscuridad mientras parpadeaba sobre la palma de Tiger
Lily. Me deleité con el miedo que bailaba en sus ojos
mientras me contemplaba. Apenas podía mantener la luz
encendida, lo que me lo explicaba todo, su magia se agotó y
mi sonrisa se hizo aún más amplia.
“Hook, lo reconsideraría si fuera tú. Puedo ofrecerte una
posición de poder a mi lado. Mi principal asesor”. Intentó
sobornarme, detenerme con sus promesas vacías, porque
sabía que no era rival para mí. “Es esa chica. Ella ha
envenenado tu mente tal como lo hizo con Peter. Ella no es
buena para ti. Ella te usará y luego te dejará con los Niños
Perdidos.
“Te sugiero que cierres la maldita boca, Tiger Lily. No
estás probando tu caso”, gruñí.
“Si me dejas irte te debo un favor, un favor muy valioso”.
"Has hecho tu propia cama, ahora creo que es hora de
que duermas en ella, para siempre", siseé. Entonces se giró
y empezó a huir de mí, su grito resonó contra las paredes
de roca. El depredador que había en mí sonrió encantado.
Me encantó cuando corrían, lo hacía mucho más
entretenido. Dejé que se adelantara un poco sólo para
joderla, pero finalmente la alcancé cuando se acercaba a la
boca de la cueva. Corrió directamente hacia Smee, su
forma corpulenta bloqueó su salida. Ella se alejó de él,
tratando de cambiar de rumbo, pero ya era demasiado
tarde. Agarré su largo cabello color ébano y la empujé
hacia atrás hasta que su delgada figura se estrelló contra
mi pecho.
“Te arrepentirás de esto, Garfio. Soy un elegido. La
Divinidad te hará pagar caro”.
"Cuando veas a la Divinidad, dile que si ella me quiere,
tendrá que arrancar mi alma del noveno reino del infierno",
le susurré al oído antes de hundir mi anzuelo en su cuello.
El tiempo se ralentizó en ese momento. Cerré los ojos,
sintiendo el latido rítmico de su pulso, su fuente de vida,
sonando en mi anzuelo... y luego le arranqué la garganta
con un movimiento violento. La caliente salpicadura de
sangre cubrió el suelo ante mí mientras ella tomaba su
último gorgoteo. Su poder explotó fuera de ella y mi mundo
se inclinó sobre su eje mientras se producía el caos hasta
que una reconfortante oscuridad me envolvió.
 Lo primero que recuerdo fue el fuerte zumbido en mis
T oídos, como si un enjambre de moscas se hubiera
instalado en mi cabeza. No podía recordar dónde estaba.
¿Qué ha pasado? Intenté respirar profundamente, pero un
gran peso me oprimía el pecho y amenazaba con
asfixiarme. Abrí los ojos y encontré una antorcha tirada en
el suelo a mi lado. Su llama parpadeante cautivó mi mente
en recuperación y miré distraídamente la luz mientras
chisporroteaba en la espesa neblina de escombros que se
arremolinaba en el aire.
Los recuerdos volvieron a inundarme. Todavía estaba en
la cueva. Un minuto había estado tratando de sofocar la
hemorragia de la herida en la cabeza de Peter, y ahora
estaba tirado en el suelo. El silencio sepulcral finalmente
dio paso a los sonidos de gemidos de dolor. No fui el único
que había sido abatido. Comencé a hacer inventario de mi
cuerpo, flexionando los dedos, intentando detectar alguna
lesión grave. Quedarme aquí en tierra sólo me hizo
vulnerable. Tuve que levantarme. Intenté mover mi cuerpo
para aliviar la presión sobre mi pecho. Apenas podía
respirar profundamente. Mis pulmones ardían en busca de
aire. Algo me estaba inmovilizando. Logré girar la cabeza lo
suficiente para ver que el peso que me aplastaba era el
cuerpo sin vida de Peter.
"Peter", susurré su nombre mientras intentaba en vano
apartarlo de mí. No podía estar muerto. No me permitiría
un momento para considerar la idea, pero podía sentir los
latidos de mi corazón acelerarse y la ansiedad florecer en
mi pecho. "Peter... tienes que conseguir..." Jadeé antes de
tomar otro respiro rápido. "¡Por favor despierta!" El alivio
me invadió cuando un leve gemido separó sus labios y sentí
el calor de su exhalación en mi cuello. "Sí... eso es todo...
¡Peter, despierta!" Su cuerpo se movió lentamente, su
mejilla rozando la mía mientras me quitaba su peso de
encima. Respiré profundamente y rápidamente sufrí un
ataque de tos cuando el aire cubierto de polvo llenó mis
pulmones.
“¿Gwen?” El sonido de mi nombre saliendo de los labios
de Peter fue la cosa más hermosa que jamás había
escuchado. Se apartó de mí lo suficiente como para que
nuestras caras estuvieran a sólo unos centímetros de
distancia. Bebí al verlo. Del hombre que pensé que había
perdido para siempre. Y sus ojos... eran de ese tono
perfectamente cálido de color ámbar mientras me miraban
con adoración y sólo un atisbo de confusión. La esclavitud
de Tiger Lily había desaparecido. ¿Eso significaba que
estaba muerta? James… mi mente se dirigió a James y un
pánico completamente nuevo comenzó a surgir en mi
pecho.
“¿Eres realmente tú? Porque si esto es sólo un sueño,
nunca me despiertes”, dijo mientras acariciaba mi mejilla.
“Soy realmente yo. Estoy aquí. Regresé." Aparté un
mechón de su cabello castaño rojizo de su cara,
perdiéndome en sus ojos de nuevo. Las palabras parecían
fallarme, como siempre me fallaban en los momentos
cruciales de mi vida. Tal vez porque las palabras nunca
podrían hacer justicia a los sentimientos que me
atravesaban.
"Necesito decírtelo... Si me dejaras... Creo que puedo
explicártelo..." Tropezó con frases a medio terminar.
“Peter, no tenemos que hacer esto ahora. Ya habrá
tiempo más tarde. Creo que ambos tenemos algunas
explicaciones que dar”.
"Pero esto no puede esperar... necesito decirte que lo
siento y yo..."
 "¿Gallina?" La débil voz de Ryder me devolvió a la
realidad, haciendo estallar la felicidad momentánea de
nuestro reencuentro. "¡Gallina! ¿Dónde estás?" Su voz
estaba llena de preocupación.
"¡Ry, estoy aquí!" Lo llamé mientras intentaba sacarme
de debajo de Peter. Mi visión se volvió borrosa cuando me
senté y luché por mantener el contenido de mi estómago en
su lugar.
"¿Estás bien?" Peter me echó el pelo hacia atrás y apoyó
su frente contra la mía, ofreciéndome apoyo mientras
intentaba recomponerme.
“Estoy bien… de verdad. Necesitamos encontrar a los
demás. Tripp estaba inconsciente la última vez que lo vi”.
Tuve que dejar de lado ese pensamiento persistente que
persistía en lo más recóndito de mi mente. ¿Y si Tripp
estuviera muerto? ¿Y si James estuviera muerto? No podía
dejar de lado mis peores miedos, por mucho que lo
intentara. Los pensamientos aborrecibles se repetían
dentro de mi cabeza. Necesitaba estar haciendo algo. El
pánico debe haber sido claro en mi rostro, porque Peter se
puso de pie rápidamente y me ofreció una mano,
poniéndome de pie.
“Vamos, hermosa. Traigamos a nuestros muchachos y
salgamos de aquí”, dijo Peter mientras tomaba la antorcha
del suelo de la cueva. Era la única luz en la oscuridad
envolvente mientras avanzábamos entre los escombros.
Piedras y cantos rodados cubrían el suelo. Apenas
podíamos ver a más de unos pocos metros frente a nosotros
debido al polvo que flotaba en el aire. Encontramos a Ryder
primero. Todavía estaba en el suelo, su hermoso rostro
cubierto de tierra. Líneas de sangre le corrían por la mejilla
desde un corte debajo del ojo. Mi corazón se rompió
cuando vi el dolor grabado en sus rasgos.
“¡Gallina, oh gracias a la mierda! Estás bien”, exhaló
Ryder. Corrí hacia él, rodeándolo con mis brazos, aliviada
de sentirlo contra mí. Hizo una mueca cuando lo apreté
demasiado fuerte, pero no hizo ningún movimiento para
alejarse de mí.
“Ryder, ¿estás bien? ¿Qué puedo hacer?" Me alejé de él,
mirándolo hasta que mis ojos se posaron en su pierna, o
más bien en la gran piedra que ahora descansaba sobre su
pierna izquierda. Otra oleada de náuseas me invadió al
comprender la gravedad de su situación.
"Peter, ayúdame a quitarle esto de encima", le ordené.
Luchamos en vano para mover la piedra. Logramos moverlo
ligeramente, solo para que volviera a caer en su lugar.
Ryder gritó de dolor y se me llenaron los ojos de lágrimas.
"No te preocupes por mí, Hen", jadeó Ryder. “Estaré
bien. Ve a buscar a los demás”.
"No te dejaré aquí", resoplé con frustración.
“Encontraré una salida a esto. Vamos, Hen, estamos
hablando de mí. Nada puede detenerme”. Ryder hizo todo
lo posible por sonar alegre y darle un giro positivo a las
cosas, pero pude ver el sudor goteando en su frente, la
neblina de dolor nublando sus ojos índigo. Sólo lo decía
para mi beneficio.
“Dije que no soy…”
"Ella no te permitirá salir de esto tan fácilmente, Ry".
Me giré ante la voz familiar y encontré el hermoso rostro
de Eben emergiendo de la oscuridad.
"¡Dios mío, Eben!" Exhalé mientras mi corazón
tartamudeaba al verlo, vivo y completo. Me dirigió una
sonrisa burlona y corrí a sus brazos, casi derribándolo.
Ahogué un sollozo cuando sus cálidos brazos me
abrazaron. “Vaya, cariño, está bien. Estoy bien. Te tengo”,
susurró en mi oído, calmando mis volátiles emociones con
sus palabras calmantes.
"Si ya terminaste, Eben, tal vez puedas ayudarnos a
quitar esta piedra de la pierna de Ryder", interrumpió
Peter, con clara irritación en su voz.
“Puedes irte a la mierda, Pan. Sostendré a mi chica todo
el tiempo que quiera”, gruñó Eben en respuesta.
Definitivamente había algo de rencor entre ellos dos. Su
relación siempre había sido frágil, pero siempre habían
tenido un respeto mutuo que ahora parecía ausente.
“Tiene razón, Eben. Necesitamos ayudar a Ry”, estuve
de acuerdo. Lo último que Ryder necesitaba ahora era que
los dos se involucraran.
“Mira, Ry, te dije que no te dejaría salir tan fácilmente.
Morir podría ser mucho menos doloroso que esto.
Prepárate." Eben asintió con la cabeza hacia Peter y los
tres nos inclinamos para mover la piedra juntos. Me tomó
cada gramo de fuerza que tenía para ayudar a Peter y Eben
a mover la piedra de la pierna de Ryder. Peter contuvo el
aliento mientras ambos mirábamos con horror la herida.
¡Mierda!
“Necesitamos polvo de hadas para esto. Si no hacemos
algo pronto, perderá esa pierna o se desangrará”, dijo
Peter, exponiendo su sombrío pronóstico.
 "Pan, será mejor que me dejes morir antes de que me
cortes la pierna".
"Lill... Lill estaba en tu bolsillo en el templo", espeté.
Toqué el cinturón de Peter, buscando al duendecillo.
Incluso si ella no hubiera sobrevivido a la explosión,
sacudiría el polvo de hadas de su cadáver si eso significara
poder curar a Ryder. Antes de que Peter pudiera
detenerme, metí la mano en su cinturón. Mis dedos rozaron
sus delicadas alas y saqué su pequeño y fláccido cuerpo de
su bolsillo.
“¿Lill?” La voz de Peter sonó quebrada mientras miraba
al duendecillo sin vida en mi mano. ¡Maldita sea!
Necesitaba que ella estuviera viva. La pequeña capa de
polvo de hadas que dejó en mi mano no sería suficiente
para curar a Ryder. Comencé a frotar su pequeño cuerpo
entre mis palmas, tratando de devolverle la vida con
masajes como a un gatito recién nacido. Cerré los ojos,
concentrándome en la sensación de ella entre mis manos.
Intenté encontrar el lugar en mi núcleo donde había
sentido mi propia magia. Si me quedaba siquiera una pizca
de poder del Inalto, necesitaba aprovecharlo ahora. Podía
sentir mis manos calentándose y el leve repique de las
campanas me sacó de la profunda meditación en la que
había caído.
“¡Mierda, Gwen! ¿Cómo hiciste eso?" La voz de Ryder
era incrédula. Abrí los ojos y encontré a Lilleybell con los
ojos llorosos mirándome. Un leve tintineo de campanillas
salió de sus pequeños labios perfectos y supe que estaba
diciendo, gracias. No se me pasó por alto que
probablemente fueron las primeras palabras agradables
que ella me había dicho. Asentí brevemente porque no
teníamos tiempo para lidiar con nuestras viejas tonterías.
"Ahora ayúdame con Ryder", exigí. Se la llevé porque,
aunque estaba viva, no parecía estar en condiciones de
volar. El rostro de Ryder estaba tan pálido como una
sábana y la mancha de sangre debajo de él se hacía más
grande con cada momento que pasaba. La puse sobre sus
rodillas. Ella comenzó a vibrar tan rápido que apareció
como una mancha, y una ráfaga de polvo de hadas cayó en
cascada, acumulándose en la piel de Ryder y migrando a su
herida. Me encogí cuando el hueso explotó mientras se
reiniciaba. Ryder lo mantuvo unido, pero todo su cuerpo
temblaba por el dolor. Sólo le tomó unos minutos al polvo
de hadas hacer su magia y devolver la pierna de Ryder a su
perfecta condición.
 "¡Como nuevo! Gracias a Lil y Gwen. Dúo dinámico…
¡quién lo hubiera adivinado!” Ryder dijo fingiendo sorpresa
mientras me levantaba las cejas. No pude evitar sonreír
ante sus payasadas. Siempre tenía una manera de hacerme
sonreír en las circunstancias más inusuales.
"Eben, ¿has visto a Tripp?" Me concentré nuevamente
en la tarea que tenía entre manos. El pánico que
burbujeaba en mi pecho se negó a aliviarse hasta que supe
que todos mis hijos estaban a salvo.
"La última vez que lo vi de pie, iba detrás de Tiger Lily,
pero ha estado caído por un tiempo". La duda en la voz de
Eben era clara como el día. No esperaba un buen resultado
en lo que respecta a Tripp.
“Vamos a desplegarnos y buscar. No nos iremos de aquí
sin él”. Le quité la antorcha de la mano a Peter y me di la
espalda al resto de los chicos, decidido a encontrarlo y
demostrar que los temores de Eben estaban equivocados.
Lill logró volar hasta mi hombro y acomodarse allí.
Aparentemente, habíamos llegado a algún tipo de tregua
entre nosotros y yo no estaba dispuesto a romperla. Sabía
que Tripp necesitaría su ayuda una vez que lo
encontráramos. Intenté recordar dónde lo había visto por
última vez. Él me había salvado de Tiger Lily. Ella había
estado en el proceso de matarme con el poder de los
Osakren y Tripp la había detenido, absorbiendo la magia
letal. "Solo espero que cuando llegue mi momento, muera a
tu servicio". Algunas de las últimas palabras que Tripp me
había dicho resonaron en mis oídos. Pero a la mierda eso.
No iba a permitir que fuera un mártir por mí.
Nos dispersamos, todos los chicos permanecieron cerca
de mí. La cueva estaba llena de matanza. Los soldados de
Tiger Lily cubrían el suelo y tropecé con los cuerpos en más
de una ocasión. Los que mis hijos no habían visto, habían
sido aplastados por los escombros que cayeron cuando
ocurrió la explosión. Intenté concentrarme en encontrar a
Tripp vivo en un mar de muerte. Sentí un tirón urgente en
mi cabello y un aleteo de alas contra mi mejilla mientras
Lill exigía mi atención. Me volví y la antorcha proyectaba
sombras sobre la tela desgarrada de su camisa que colgaba
inerte de su espalda ensangrentada. Su gran cuerpo
acostado de costado estaba completamente inmóvil en la
oscuridad.
"Tripp", exhalé. "¡Él está aquí! ¡Lo encontré!" Llamé
urgentemente a los demás mientras corría hacia él. Agarré
su hombro y giré su cuerpo hacia mí, su brazo cayó flojo
sobre mi regazo. “¡Tripp! Tripp, estoy aquí. Todo va a estar
bien”, solté en un aluvión de palabras, acercando su fría
mano a la mía.
“Se lo merecía”, siseó una voz extraña en mi oído. Me di
vuelta, lista para proteger a Tripp sin importar lo que
pasara, pero las únicas caras que vi fueron las de mis hijos.
“Gallina… ¿cómo está? ¿Él es bueno?" La voz de Ryder
se quebró con todas las emociones que estaba tratando de
contener.
"Lill, necesitamos más polvo de hadas". Me volví hacia
Tripp, olvidándome por completo de la voz que había
escuchado y centrando toda mi atención en él. Levanté a
Lill de mi hombro con manos temblorosas. Esta vez logró
volar sobre el cuerpo de Tripp. Una cascada de polvo
brillante salió de ella y aterrizó en su pecho antes de gotear
como agua. Escuché a los chicos dejar escapar un gemido
colectivo detrás de mí.
"¡No no no! No, jodido Tripp”, gritó Ryder con voz
áspera. Estuvo a mi lado en un instante, intentando recoger
el polvo y volver a colocarlo en el pecho de Tripp, pero no
pasaba nada.
"Ry", Peter dijo su nombre suavemente. “Llegamos
demasiado tarde, hombre. El se fue."
¿Desaparecido?
Mi mente no procesaría la palabra. Parpadeé ante el
cuerpo sin vida de Tripp, sin creer lo que estaba viendo, lo
que Peter estaba diciendo.
“Su muerte sabe tan dulce”, siseó de nuevo la
espeluznante voz en mi oído.
"¿Quien dijo que?" Me puse de pie, mis ojos escanearon
la oscuridad, pero todo lo que pude ver fueron los rostros
afligidos de mis Niños Perdidos.
“Bebé…” Eben levantó las manos mientras se acercaba a
mí, como si estuviera loco. Un ciervo asustado, a punto de
chocar con el tráfico que viene en sentido contrario. “Todo
va a estar bien. Saldremos de esto”.
Muerte. Desaparecido. Las dos palabras se repitieron
una y otra vez en mi cabeza, pero me sentí entumecido. El
peso de lo que intentaban decirme, no lo podía aceptar. No
lo aceptaría. Me arrodillé ante Tripp. Mi Salvador. Mi
caballero de brillante armadura. El Príncipe Azul que había
esperado toda mi vida. No podía terminar así. Empecé a
recoger el polvo de las hadas, repitiendo el vano intento de
Ryder de conseguir que hiciera algo, cualquier cosa.
Lágrimas grandes y gordas corrieron por mis mejillas,
aterrizando en suaves golpes, desplazando el polvo
brillante de su pecho.
“Viejo y gris… esas eran mis órdenes. ¡No puedes
dejarme hasta que seamos viejos y grises! Mi corazón
estaba al borde del abismo. No habría vuelta atrás si no
podía arreglarlo, si no podía salvarlo.
"Gwen, cariño, se acabó". La mano de Eben se posó
sobre mi hombro mientras intentaba consolarme. Cerré los
ojos y me concentré en mi amor por Tripp. Reuniendo todos
los sentimientos que alguna vez había sentido por él,
atrayéndolos hacia mi núcleo. Dejé que la pequeña semilla
de mi magia infantil se bañara en la enormidad de las
emociones que me atraían hacia él, conectándonos de
maneras que solo el Divino podía conocer.
Me zafé de la mano de Eben. "¡No ha terminado!" Grité
las palabras tan fuerte que me dolieron los oídos cuando
resonaron en las paredes de roca. Golpeé con mis palmas la
pila de polvo de hadas sobre el corazón de Tripp. Se
escuchó un fuerte trueno y la cueva se iluminó como si un
rayo atravesara sus pasillos, cegándome
momentáneamente. Fue un caos absoluto por un momento,
y luego se hizo un silencio sepulcral.
Abrí los ojos, parpadeando rápidamente mientras me
adaptaba lentamente a la tenue luz, sólo para encontrar un
par de ojos verde musgo mirándome.
"Siempre supe que eras una diosa", respiró Tripp, su voz
baja y reverente mientras sostenía mi mirada. Me
estremecí cuando sentí sus dedos acariciar mi mejilla; su
toque me devuelve a la realidad. Una realidad en la que él
sí existía. Y entonces vinieron las lágrimas, no pude
contener la marea de emociones, lamentándome por lo que
casi había perdido. Apenas pude distinguir las palabras
tranquilizadoras de Tripp, su gran mano acariciando mi
cabello. Perdí toda noción del tiempo envuelta en sus
brazos.
“Es hora de irse, mi reina. Ya has derramado suficientes
lágrimas por mí. Ahora déjame llevarte a un lugar seguro,
donde pueda cuidar de ti adecuadamente”, susurró. Logré
recomponerme y antes de darme cuenta de lo que estaba
pasando, Tripp estaba de pie y me tomó entre sus brazos.
"Tripp, puedo caminar". Intenté protestar. Después de
todo, estoy bastante seguro de que había estado muerto
sólo unos minutos antes. Pero me abrazó con fuerza cuando
mi propio cuerpo se rindió.
 "Solo descansa." Miré desde sus brazos y todos mis hijos
me miraron con expresión de asombro en sus rostros. No
podía explicar lo que acababa de pasar, pero podía sentir
que los lazos entre nosotros se habían fortalecido. Bien
arropados en los brazos de Tripp, los cinco salimos de la
oscuridad y nos adentramos en el amanecer de un nuevo
día. Cuando llegamos a la boca de la cueva, mis ojos
cansados se posaron en una forma familiar.
"¿Jaime?" Intenté girarme en los brazos de Tripp para
verlo mejor. Estaba tendido en el suelo, cubierto de sangre.
"¡Dios mío, James!"
"¿Jaime?" Peter gruñó cuando sus ojos se posaron en
Hook.
“Déjame asegurarme de que está bien”, le supliqué a
Tripp mientras me retorcía para liberarme de su agarre de
hierro.
“La Divinidad me ha dado una excelente oportunidad.
No debería dejar que se desperdicie”. Peter se burló
mientras sacaba una daga del cinturón de Eben.
“¡No, Pedro! ¡Esperar!" Estaba desesperado. Habían
pasado muchas cosas desde la última vez que vi a Peter. No
tenía idea de cómo iba a explicar todo lo que había pasado
con Hook. Pero antes de que pudiera revelar mi secreto,
Eben lo detuvo.
“Mira” —Eben asintió, ignorando la mirada asesina que
estaba recibiendo de Peter—“allí. Parece que Hook te hizo
un favor. Él rompió la esclavitud al eliminarla”. Mis ojos
siguieron los de Eben y se posaron en Tiger Lily. No hubo
duda. Ella estaba muerta. Su garganta estaba
completamente arrancada, sus ojos miraban sin vida al
olvido.
"Parece que le debes una". Eben me miró brevemente.
Asentí en silencio para darle las gracias. Él y los otros
chicos sabían de mi creciente relación con Hook, y yo sabía
que él sólo le había perdonado la vida por mí.
Hook dejó escapar un gemido y una oleada de alivio me
invadió. Todos mis hombres habían sobrevivido. Contra
todo pronóstico, todos lo habíamos logrado. "¿Mi amor?"
murmuró y mi corazón saltó a mi garganta.
Tripp alcanzó a Lill y le dijo: “Consigue un poco de
polvo. Tenemos que salir de aquí."
 Regresamos en silencio a la cabaña de Peter. Me
W. deleité con la calidez de los brazos de Tripp.
Descaradamente le permití que me cargara durante
todo el camino. Necesitaba estar cerca de él. Creer que
había muerto me había sacudido hasta lo más profundo. Y
confirmó lo que todavía no me había admitido a mí mismo:
no volvería a casa nunca. No podía dejarlos otra vez.
Estaba irremediablemente atado a ellos. Nuestras cuerdas
entrelazadas para siempre en las estrellas. Había
recuperado a mis hijos y esta vez no iba a dejarlos ir tan
fácilmente.
Eben y Ryder estaban justo delante, cada uno
sosteniendo uno de los hombros de Peter. Todos estábamos
destrozados, no sólo por fuera, sino también por dentro.
Neverland nunca volvería a ser el mismo y nosotros, no yo ,
fue el culpable.
"Sabes, vamos a tener que hablar sobre Hook", susurró
Tripp mientras nos acercábamos a la puerta de Peter.
"Ayúdame a instalar a Peter". Ignoré sus palabras. Tenía
razón y quería contarles a todos lo que estaba pasando con
James. Simplemente no sabía cómo iba a hacerlo. Hook era
su némesis. Y yo estaba durmiendo con el enemigo. ¿Qué
pasaría si no estuvieran de acuerdo con eso? ¿Podría
alejarme de James? No quería enfrentar esa elección.
La cabaña de Peter estaba en ruinas. Su mesa estaba
volcada y su contenido esparcido por el suelo. Los restos
rotos de una vieja botella de licor brillaron cuando Tripp
encendió una lámpara de aceite, iluminando la escena. Los
libros y baratijas que alguna vez estuvieron alineados en
los estantes de Peter estaban tirados en el suelo, como si el
lugar hubiera sido saqueado.
“¿Qué pasó aquí?” Yo pregunté.
"Tiger Lily", respondió Ryder.
“Esta no era Tiger Lily. Esto fue obra mía”, confesó
Peter. "Estaba bebiendo ron antes de que ella apareciera".
Sus cejas se juntaron al recordar los eventos. “Estaba
leyendo la carta de Gwen. Estaba en un mal lugar”.
Comencé a recoger sin pensar las pertenencias de Peter
mientras todos miraban en silencio. No podía empezar a
entender por lo que había pasado. La verdad es que nunca
consideré las consecuencias que habían creado mis
acciones. Que los chicos cargarían con el mismo dolor y
sentimientos de traición que yo. Tripp colocó una silla a mi
lado.
"Sentarse." La orden fue suave pero firme. "Tenemos
algunas cosas que discutir antes de dejarte para que te
pongas al día con Pan". Mi corazon se hundio. Sabía lo que
vendría y no estaba preparado. Después de los últimos días,
todo lo que quería era arrastrarme junto a mis hijos
después de un baño caliente, curar nuestras heridas y
deleitarme con la presencia de los demás. Habíamos tenido
éxito contra Tiger Lily. Peter ya no estaba bajo su
esclavitud. Tripp y Ryder habían sido sanados. Mic estaba
con Lu y sus hermanos. Tenía que creer que ella estaba a
salvo. ¿No podríamos tener un momento de paz antes de
lanzarnos a lo pesado? Suspiré mientras me sentaba en la
silla. El peso de sus ojos pesaba sobre mi conciencia.
“¿Qué está pasando con Garfio?” La pregunta de Tripp
fue directa al grano.
"Yo..." Me congelé. Pude ver el dolor y la confusión en
todos y cada uno de sus rostros. Para ser honesto, se lo
debía a ellos. No iba a alejarme de James. Merecían
saberlo.
“No intentes negar lo que todos vimos”, reprendió Eben.
La decepción se plasmaba en su rostro. “Él sabía de tu
lesión. ¿Cómo?"
“¿Estaste herido?” Peter me miró antes de mirar a Eben,
confundido.
“Ella casi muere. Te perdiste mucho cuando eras la
perra de Tiger Lily. Ella podrá informarte más tarde”.
“Ella besó a Hook. Todos lo vimos. Ni siquiera intentó
ocultarlo”, Ryder finalmente rompió su silencio.
"¿Disculpe? ¿Qué carajo está pasando? Peter miró a sus
muchachos en busca de respuestas.
"Es cierto. Besé a Garfio. Yo…” Todos me miraron
fijamente, esperando que terminara. "Algo pasó mientras
estaba con James".
"¿Gancho?" —interrumpió Peter. "¿Besaste a Garfio?"
"Sí, lo hice. Yo… he desarrollado sentimientos por él”.
"¡Sentimientos! Hook es un salvaje”. Peter me miró
fijamente. Su disgusto se mostró a través de su rostro
magullado y maltratado, rompiéndome el corazón.
"¿Cómo se enteró de tu lesión, Gwen?" Eben se repitió.
Claramente irritado por haber evitado su pregunta.
“Smee me trajo hasta él mientras me recuperaba en el
campamento de Amara. Lu debe haberle avisado del
ataque. Quería estar seguro de que yo estaba bien”.
"A Hook no le importa nadie más que él mismo". La ira
de Peter estaba aumentando. Afuera el viento comenzaba a
levantarse, provocando que un aullido espeluznante
recorriera la pequeña cabaña.
"Él se preocupa por mí", dije sin rodeos. "No podía
soportar la idea de verme en agonía, así que preparó un
elixir... para adormecer mi dolor".
“No lo tomaste, ¿verdad? Dime que no, Gwen —suplicó
Peter.
"Hice. Estoy bien, no fue veneno”.
“Gallina”—Ryder se arrodilló y me agarró suavemente la
cara—“ nunca vuelvas a hacer eso. Acabo de recuperarte.
No puedo perderte otra vez. Hook es peligroso”.
Me incliné y le di un beso en la frente a Ryder. "No voy a
ninguna parte."
"No te perderé." Ryder colocó su cabeza en mi regazo y
envolvió sus brazos alrededor de mis piernas. Sentí una
sonrisa aparecer en mi rostro y comencé a acariciar su
cabello despeinado. Tenerlo tan cerca calmó mi energía
nerviosa.
"Así que déjame aclarar esto", reprendió Eben. “Te
reuniste en secreto con Hook. Mientras dormía”. Apretó la
mandíbula mientras los fragmentos de la velada empezaban
a tomar forma. "Estuviste conmigo después de..." La cara
de Eben se puso roja cuando su puño golpeó la pared. “No
puedo hacer esto ahora. Necesito tiempo para pensar.
Compartirte con el enemigo…” Sacudió la cabeza en
silencio mientras salía furioso de la cabaña.
"¡Eben, espera!"
“Déjalo ir Gwen. Dale tiempo para procesar”. La
conducta siempre tranquila de Tripp comenzó a flaquear.
"¿Es eso lo que quieres? ¿Para compartir con Hook?
"¿Ser compartido? No soy una propiedad que se pueda
pasar de un lado a otro. Lo que quiero es la opción de
explorar todos mis lados. Incluso las piezas que quizás no
te gusten. Quizás estoy pidiendo demasiado”. Suspiré. "No
planeaba desarrollar una conexión con James, simplemente
sucedió".
"Yo, por mi parte, no lo entiendo". Las cejas de Ryder se
fruncieron. “No creo que alguna vez lo entenderé. Pero, si
compartirte con Hook es lo que tengo que hacer para estar
contigo, lo haré y me postraré a tus pies por la
oportunidad. Ryder me levantó de la silla. “No soy digno de
tu amor, Gwen. Haré todo lo necesario para conservarlo”.
Inclinó la cabeza y besó suavemente mis labios. “Te amo
Gwendolyn Mary Darling Carlisle. Todos ustedes."
El aliento que estaba conteniendo se liberó cuando el
peso de las palabras de Ryder se hundió. Me incliné hacia
adelante, apoyando mi frente contra la suya. Él me había
dicho que me amaba en más de una ocasión y yo me había
aferrado egoístamente a mis sentimientos. Porque sabía
que los amaba desde hacía mucho tiempo, pero tenía
miedo. Miedo de lo que significaba decir esas palabras en
voz alta. Miedo de que si lo admitía ante el universo, este
encontraría alguna manera de quitarme ese amor.
Pero después de todo lo que habíamos pasado, la idea de
que podría haber perdido a cualquiera de ellos allí me lo
dejó todo claro. No podía perder el tiempo que nos habían
dado y no dejaría pasar a Ryder ni un minuto más sin saber
exactamente cómo me sentía. Pasé mis dedos por su
mandíbula y los enrosqué en su cabello. Sus profundos ojos
índigo se encontraron con los míos, nada más que
reverencia me devolvía la mirada, una mirada que no estoy
segura de merecer realmente. Atrapado en sus ojos, el
mundo entero pareció desaparecer a nuestro alrededor.
"Gracias", susurré. "Gracias por amarme exactamente
como soy".
 Me lanzó una sonrisa que prendió fuego a mi alma.
"Sabes que siempre..."
"Espera, espera… no he terminado", interrumpí,
colocando un dedo sobre sus labios. “He querido decirte
esto desde hace mucho tiempo y lamento mucho que me
haya tomado tanto tiempo. Pero tienes que saber, con cada
gramo de mi ser, cada pedazo roto de mi alma… te amo”.
Agarré su cara. Sosteniendo su mirada. "Todos ustedes."
Una sonrisa iluminó su rostro, una mirada de asombro y
asombro en sus ojos. "¿Me amas? ¿En serio? ¡Oh Dios mío…
dilo de nuevo!
"¡Sí! Te amo." Sus brazos se apretaron alrededor de mí,
aplastándome contra su pecho y levantándome del suelo,
haciéndome girar.
“¿Escucharon eso, muchachos? Ella me ama
jodidamente. ¡El mejor día! Bueno, aparte de que Tripp casi
muere. Pero aún así, el mejor día de todos. Creo que Pan y
tú necesitáis algo de tiempo a solas para hablar sobre las
cosas, pero yo soy el primero en tomar la decisión después.
Los dos tenemos algo que hacer el amor . Él meneó las
cejas y me reí de sus payasadas antes de que él cortara mis
risas con un beso abrasador. Presionó su frente contra la
mía por un momento antes de girarse hacia Tripp,
devolviéndonos a la tensión en la habitación. “Ella ha
respondido a sus preguntas. Haz las paces o tómate el
tiempo que necesites. De cualquier manera, es hora de irse.
Démosles algo de espacio a los dos. Gwen ya ha pasado por
suficiente. Se lo debemos a ella”.
Tripp se acercó a mí y tomó mi mano. “No estoy
entusiasmado con la idea. Mereces más que un sucio pirata
que no puede ofrecerte más que matanzas y engaños. Cayó
sobre una rodilla. “Pasaré mis días adorándote como la
diosa que eres. Mostrándote que eres digno de más”. Él
inclinó la cabeza. "Tal vez entonces te darás cuenta de que
no es digno de tu afecto".
Lo puse de pie y besé suavemente sus labios. “Gracias,
Tripp. Sé que es complicado. Yo nunca quise-"
“No intentes dar explicaciones. Nunca entenderé cómo
pudiste elegir estar con él. No me gusta y nunca me
gustará. Eso es algo que tendrás que aceptar. Iremos a
hablar con Eben y te dejaremos con Peter. Necesitará algo
de convicción. Sea honesto con él”.
Peter caminaba de un lado a otro, resoplando
silenciosamente de frustración. "¿Cómo cometí un error tan
grave que caíste en los brazos del maldito James Hook?"
 “Esto nunca fue tu culpa. Como tú, Tiger Lily jugó
conmigo. Ella me mintió, me mostró los diarios de
Tinkerbell. Peter, ella me hizo cuestionarlo todo”.
“¿Qué te dijo exactamente?”
“Ella me hizo creer que yo era un mero reemplazo de
algo que nunca podrías tener. Que los Niños Perdidos
querían que me fuera. Incliné la cabeza avergonzado. "Que
yo era un juguete, para ser usado y desechado".
“¿Y simplemente le creíste? ¿Tomó su palabra? ¿El
tiempo que pasamos juntos no significó nada? Su rostro
roto y magullado se contorsionó en una máscara dolorosa.
"No es tan simple. Peter, ella tenía pruebas… Sus
palabras destruyeron mi corazón. Ella aplastó mi alma.
James fue quien me recordó que me necesitaban en casa.
Que mi hermana se estaba muriendo y que aquí el tiempo
pasa de otra manera”. Recordar los detalles de esa noche
hizo que le dolieran las heridas no cicatrizadas. La ira
empezó a burbujear bajo la superficie.
Si alguna vez íbamos a poder dejar esto atrás,
necesitaba respuestas. “¿Por qué no me dijiste que el
tiempo pasaba más rápido para Mic? Sabías que se estaba
muriendo, Peter. Sabías que ella lo era todo para mí. Mi
única familia sobreviviente”.
"Es cierto. Quería tenerte aquí para mí. Quería que
nosotros, los Niños Perdidos, fuéramos tu familia. Tenía
miedo de que si supieras que el tiempo se estaba moviendo
de otra manera, te irías y nunca te recuperaría. Estuvo
mal… cometí un error”.
"Esa no fue tu decisión". Una sola lágrima cayó de mi
ojo. Escuchar que me quería, tanto que me mantuvo en la
oscuridad para evitar que me fuera... Aunque fue un acto
verdaderamente egoísta, me calentó el corazón.
“Pediste perdón en tu carta . Por 'todo lo que hiciste
para ' entregármelo”.
"Pedro". Le supliqué en silencio con mis ojos que no me
pidiera que le contara lo que había sucedido.
“¿Qué te obligó a hacer, Gwen? ¿Vendiste tu alma al
diablo?
"Yo estaba perdido. Todo lo que estaba seguro me lo
habían quitado. Quería despedirme. Quería algún tipo de
cierre”.
"¿Te gustó?" Peter se levantó y acortó la distancia entre
nosotros. Las líneas de su rostro se tensan por la ira.
"¿Por qué no viniste por mí?" Susurré las palabras.
Miedo de su respuesta.
 Los ojos de Peter se oscurecieron y los relámpagos
brillaron en las ventanas. Como un lobo hambriento
acechando a su presa, lentamente atravesó la habitación.
“¿Cuál fue el precio del cierre?”
Nunca había visto a Peter comportarse de esta manera.
Había una oscuridad en él que yo no había percibido. Mi
corazón comenzó a acelerarse. Instintivamente di un paso
atrás, perdiendo el equilibrio. De prisa, Peter me agarró de
los brazos y me enderezó, inmovilizándome contra la pared;
su toque avivó una brasa siempre ardiendo.
"¿Crees que eres sólo un reemplazo barato?" Se inclinó,
saboreando mi aroma, enviando un escalofrío por mi
espalda. “¿Sólo un juguete?” Su ceño se frunció mientras
deslizaba su mano por mi brazo y la envolvía alrededor de
mi cuello, empujándome con más fuerza contra la pared.
“¿Para ser usado y desechado?”
Mi respiración se entrecortó cuando su mano agarró mi
garganta con más fuerza. Mi corazón estaba acelerado. Su
pulgar atrapó mi barbilla, inclinando mi rostro para su
inspección. El calor se acumuló entre mis piernas.
"¿Crees que le hice esto a Wendy?" Enterró su rostro en
mi cabello y me mordisqueó la oreja. Su lengua provocando
la tierna carne allí. Un gemido entrecortado se derramó de
mis labios y él desvió su atención hacia mis ojos. Cerrando
la brecha entre nosotros, aplastando su emoción contra mi
núcleo ahora palpitante. “¿Que ella me hizo sentir así?”
Incliné mis caderas, buscando con avidez más. “Pedro,
yo…”
Me tapó la boca con la mano, silenciando mi petición de
expiación, y me emborraché de lujuria. "¿Fue duro
contigo?" él gruñó. "¿Te gustó?"
Sentí que mis pezones se endurecían cuando el pánico
comenzó a mezclarse con la necesidad. Sacudí la cabeza y
murmuré no en su palma.
Peter agarró mi pecho con brusquedad y deslizó su
mano hasta mi cintura, deteniéndose brevemente para
pasar su lengua desde mi clavícula hasta mi cuello,
deteniéndose justo detrás de mi oreja, antes de deslizarse
debajo de mi cintura y sumergir sus cálidos dedos en mi
humedad. Gemí descaradamente, resistiendo su asalto.
"Tu cuerpo no miente, Gwen". Me miró fijamente, sus
ojos se volvieron obsidiana mientras lamía mi deseo de sus
dedos. Deslizó su agarre hasta mi mandíbula y reclamó mi
boca con un beso brutal. El sabor de mi excitación era
espeso en su lengua mientras le devolvía el beso, con
fuerza. Lo necesitaba ahora de una manera que no podía
explicar. Estaba perdida en la sensación, satisfaciendo una
necesidad carnal que había persistido durante semanas en
su ausencia. Peter agarró mi trasero, levantándome y
envolviendo mis piernas alrededor de su cintura. "Eres
mía", gruñó, reclamándome con sus palabras mientras me
llevaba a su cama.
Me quité la ropa mientras Peter observaba cada uno de
mis movimientos. “Acuéstate y abre las piernas. Quiero ver
lo emocionado que estás”.
Rápidamente obedecí su demanda, deslizando mis
manos por mi cuerpo desnudo, extendiéndome para que él
me viera. Dejé que mis dedos se deslizaran sobre mi clítoris
hinchado y vi como una sonrisa siniestra cruzaba su rostro.
Sus ojos estaban pegados a mi centro.
"Buena chica", ronroneó mientras se quitaba la camisa y
se subía entre mis piernas. Colocando sus manos sobre mis
muslos, me abrió aún más. Comenzó a provocarme con su
aliento. Soplando directamente sobre mi clítoris,
provocando un grito de desesperación. La sensación que
me vuelve loco de necesidad. Podía sentir mi emoción
acumulándose debajo de mí, creando una mancha húmeda
en la cama.
"Peter", grité. "Por favor." Me retorcí, tratando de
encontrar algo de fricción. Alguna liberación de la tensión
que se acumulaba en mi núcleo.
Agarró mis piernas aún más fuerte, manteniéndome
quieta, pellizcando la delicada piel e inundándome de
deseo. "¿Por favor qué?" Con la punta de su lengua, rodeó
muy suavemente mi clítoris y se alejó.
Gemí en protesta y comencé a suplicar. “Pedro, por
favor. Te necesito ahora."
“Pero querías un cierre. No querías que volviera por ti”.
Lentamente arrastró su lengua por mi raja mientras
insertaba un dedo, empujándome aún más al delirio.
"¿Cambiaste de opinión? ¿Me quieres ahora?
"¡Sí! ¡Sí! Por favor, Pedro. Siempre te he querido. Te
necesito ahora ”.
Comenzó a mover su dedo lentamente hacia adentro y
hacia afuera antes de poseerme con su boca; su lengua me
llevó magistralmente al borde antes de detenerse
nuevamente para bajarme los pantalones, liberando su
enorme erección. Mi cuerpo estaba lleno de sensaciones,
atrapado al borde del orgasmo. Lentamente se arrastró
encima de mí, provocando la punta de su polla en mi
abertura. Me miró a los ojos mientras aumentaba la presión
entre mis piernas. “Tú eres mía”. Pronunció las palabras
mientras empujaba dentro de mí. "Ahora y siempre." Se
quedó quieto, enterrado hasta la raíz por un momento
antes de apretar sus caderas contra las mías, dándole a mi
clítoris la atención que tanto necesitaba. Nuestra
respiración se volvió irregular cuando nuestros cuerpos
tomaron el control, moliendo y bombeando hasta que me
desbordé. Mi orgasmo me reclamó cuando relámpagos
destellaron fuera de las ventanas. Grité cuando las olas de
éxtasis inundaron mi cuerpo y el mundo que nos rodeaba
desapareció. Los pecados del pasado fueron perdonados
porque permanecimos perdidos en el momento. El ritmo de
Peter se aceleró mientras gritaba, su propio placer se
apoderó de él. Nos quedamos quietos uno en brazos del
otro, rodeados por el sonido de nuestra respiración
entrecortada.
"Pedro". Levantó la cabeza. Sus ojos habían vuelto a su
rico tono ámbar. "Perdón por todo." Levanté la mano,
agarré su rostro entre mis manos y lo besé suavemente.
Todos mis sentimientos regresaron.
"Gwen", dijo mi nombre como si le doliera, "yo también
lo siento". Besó mi frente. "No quiero perderte nunca más."
Su mano fue directa a mi muslo y acarició suavemente mi
cicatriz. "¿Que pasó aquí?"
“Los guardias de Tiger Lily fueron enviados a matarme.
Lo habrían logrado si no fuera por Eben. Él es la razón por
la que estoy vivo hoy”.
"Tendré que agradecerle por eso". Peter continuó su
inspección, pasando sus dedos por las curvas de mi cuerpo.
"Has cambiado."
"He estado entrenando". Los cambios en mi cuerpo
fueron sutiles. No hacía mucho que practicaba kick boxing.
Sin embargo, se dio cuenta. “Necesitaba un escape. Estaba
cansada de ser una niña débil”.
"Lo que sea que hayas estado haciendo te queda bien".
Agarró mi mano y la giró suavemente. Las venas negras
habían comenzado a subir más por mi antebrazo. "¿Y esto?"
cuestionó.
“Hice un trato con el hada de los huesos. Para salvarte
de Tiger Lily”.
Su sonrisa rápidamente desapareció de su rostro. “¿Cuál
fue el trato? No se puede jugar con el hada de los huesos”.
“Necesito devolverle el Osakren. Sólo que no estoy
seguro de dónde está en este momento”.
 “Lo encontraremos. Te lo juro por todo lo que aprecio.
Lo encontré una vez, lo encontraré otra vez. Le
devolveremos los Osakren y cumpliremos su trato”. Pasó
sus dedos por mis pezones llenos de piedras, provocando
que se me pusiera la piel de gallina por todo el cuerpo.
“Traté de venir por ti. Hook ya te había enviado a casa
cuando lo encontré.
“Peter, hubo mucho engaño detrás de todo lo que pasó.
¿Podemos…? Hice una pausa, asegurándome de que
realmente quería decir las palabras. Quería olvidar la
tortura emocional que Tiger Lily había causado. Ponle fin al
dolor y sigue adelante con mis Niños Perdidos. “¿Podemos
simplemente dejar atrás el pasado?”
Peter extendió la mano para acariciar mi rostro. “Antes
de que podamos seguir adelante, tengo que aclarar una
cosa. Nunca reemplazaste a Wendy”. Sentí que mis ojos se
llenaban de lágrimas. De todas las cosas que Tiger Lily
había dicho, ésta era la que más dolía. “Wendy era especial,
pero yo tenía trece años entonces. Ella estaba enamorada.
No sabía lo que era el amor. Este tipo de amor, lo que
siento por ti… no se parece a ningún otro. Perderte
confirmó lo que tenía miedo de admitir. Hizo una pausa y
me miró a los ojos. "Te amo, Gwen." Suavemente limpió una
lágrima de mi cara que se derramaba por mi mejilla. Era
exactamente lo que necesitaba escuchar.
“Yo también te amo, Peter”. Acerqué su rostro al mío y
lo besé suavemente. Pasamos la noche haciendo el amor y
poniéndonos al día antes de quedarnos dormidos, mientras
las preocupaciones se evaporan como la niebla bajo el sol
de la mañana.
 Mis ojos se abrieron de golpe y contuve el
METRO aliento. El pánico hizo que mi corazón latiera
con fuerza en mi pecho. Pasé una mano
temblorosa por mi cabello y por mi cara, tratando de borrar
la persistente pesadilla. Mis ojos se centraron en las
familiares vigas del techo sobre mí. Conocía este lugar.
Estaba en casa. Estaba en mi cabaña. No atrapado en la
prisión interna a la que Tiger Lily me había desterrado.
Recuerdos inoportunos se reprodujeron en mi mente.
Nunca había deseado tanto el olvido de Neverland. Si
pudiera enterrar lo que ella me había hecho el tiempo
suficiente, eventualmente se desvanecería en el olvido y me
salvaría de revivir la pesadilla de ser la pareja de Tiger Lily.
Miré a Gwen mientras dormía pacíficamente a mi lado y
dejé escapar un profundo suspiro, ralentizando
intencionalmente mi respiración. Sólo verla me calmó y
fortaleció mi determinación. Me ocuparía de mis demonios
internos por mi cuenta. Ya había pasado por suficiente.
Había muchas otras cosas en las que concentrarse. Todo
este lío con Hook estaba al frente y al centro. Y mentiría si
dijera que no me estaba jodiendo la cabeza. Tendría que
demostrar que soy el mejor hombre. Recuérdale que yo era
su pareja perfecta hasta que este ridículo enamoramiento
por Hook desapareciera. Se había metido en su cabeza. La
sedujo. Y sucedió bajo mi mando. Eso era algo que nunca
me perdonaría.
Gwen necesitaba una distracción. Neverland no había
sido más que una pesadilla para ella desde el Primero de
Mayo. Necesitaba recordarle por qué tenía que quedarse
esta vez. Una celebración era exactamente lo que todos
necesitábamos. Tiger Lily se había ido, y eso era motivo
suficiente para celebrar, pero la fiesta tendría múltiples
propósitos.
La política de Neverland fue un desastre. Sin duda la
isla estaba dividida. Los Fae nativos habían perdido a su
princesa a causa de la oscuridad, y ella no había dejado
ningún heredero para reemplazarla. Sólo podía imaginar la
incertidumbre que se apoderó de la isla tras su muerte.
Todos necesitábamos una manera de unirnos y celebrar el
amanecer de una nueva era.
Por mucho que me matara dejar a Gwen, tenía mucho
que hacer. Necesitaba empezar a planificar. Era hora de
recordarle a mi chica que buenos tiempos estaban en el
horizonte y establecer control sobre los fae divididos.
Necesitaban un líder claro ahora más que nunca. ¿Y quién
mejor para proporcionárselo que el hijo elegido de
Neverland?
Besé suavemente la frente de Gwen. "Mmmm", suspiró,
y una sonrisa apareció en sus labios. Ella era tan
jodidamente hermosa y era mía. Mi corazón se apretó al
verla. Nada me alejaría de ella otra vez.
“Duerme, mi hermosa niña. Tengo algo de trabajo que
hacer, pero cuando te despiertes, te tendré una sorpresa”,
le susurré, apartando un mechón de cabello errante de su
cara. Por un momento me pregunté si debería quedarme y
hundir mi polla en ella hasta la raíz. Reafirmar que ahora
poseía un pedazo de su alma. Visiones de anoche pasaron
por mi mente, tentándome aún más. Mi polla cobró vida,
lista para reclamarla de nuevo. Pero tendría que esperar.
Tuve una eternidad para satisfacer mis deseos con esta
chica. Tuvimos mucho tiempo.
El sol apenas comenzaba a arrojar su luz sobre la isla y
el día amanecía cálido, despertando finalmente de su
letargo helado. Neverland volvió a estar viva. El
campamento todavía estaba en silencio, salvo por los
pájaros que saludaban el amanecer conmigo. Subí a la cofa
del cuervo. Era el lugar perfecto para planear el gran
banquete que tenía en mente, pero rápidamente me di
cuenta de que no era el único que había venido hasta aquí
a pensar.
“¿Qué sigues haciendo aquí? Creí haber dejado claro
que ya no eras bienvenido aquí”.
“Vete a la mierda, Pan. Gwen me ha perdonado”, me
respondió Eben.
"Sí, bueno, no lo he hecho".
“Su perdón es lo único que me importa. Además, una vez
que eres un niño perdido, siempre serás un niño perdido”.
“¿Y por qué debería dejarte acercarte a ella? Ya has
demostrado que no puedes mantenerla a salvo. La
abandonaste una vez más anoche. Eben me golpeó contra
la barandilla de madera de la cofa, obligándome a emitir un
gruñido de dolor en mis labios. Me había tomado por
sorpresa y todavía no me había recuperado completamente
de mi tiempo con Tiger Lily. Su mano se cerró con fuerza
alrededor de mi garganta.
"Tú. No. Saber. ¡Cualquier cosa!" él gruñó. La violencia
bailó en sus ojos negros. Un músculo hizo tictac en su
mandíbula. Había tocado un nervio.
"Pruébalo entonces", lo desafié. Su aplastante agarre
flaqueó y se alejó de mí.
“¿No te molesta? ¿Que quiere a Hook? preguntó.
Obviamente, la confesión de Gwen lo estaba carcomiendo.
"¿Gancho? ¿Crees que elegirá a ese bastardo antes que
a nosotros?
“Te has perdido muchas cosas, Pan. No los viste juntos.
No la viste besarlo. Hook está tan enamorado de ella como
nosotros”.
"La cagué", admití, mostrándole mi alma probablemente
por primera vez. “Debería haber hecho más. Debería haber
visto el engaño de Tiger Lily. Nunca debí haber dejado su
seguridad en manos de otra persona”. Me fulminó con la
mirada buscando la excavación, sabiendo que nunca
olvidaría lo mucho que la había jodido con Gwen. “La
Divinidad me está castigando. Sé que lo merezco. Pero si
crees que voy a darme la vuelta y dejar que Hook la tenga,
entonces has perdido la maldita cabeza. Cometí errores,
pero me demostraré mi valía ante la Divinidad. Le mostraré
a Gwen que soy el mejor hombre y ella se olvidará por
completo de ese maldito enfermo. Gwen será mi
compañera. Ahora la Divinidad me hace demostrar que soy
digno de ella”.
Eben arqueó una ceja. "¿Compañero? ¿Tiene la
intención de hacerlo oficial?
"Por supuesto. ¿No es así?
“No creo que sea necesario…”
"¿La amas?" Interrumpí.
“El amor es un veneno. Lo que siento por ella es mucho
más que eso”.
“¿Alguna vez querrías otro?”
“No”, suspiró ante esa admisión.
“Bueno, entonces ya estás emparejado con ella. Eres
demasiado cobarde para hacerlo oficial ante la Divinidad.
Eben me dio un puñetazo en el hombro y una descarga de
dolor recorrió mi brazo.
"Gwen sabe cómo me siento".
"¿Ella? ¿Ella realmente lo sabe? ¿Le has profesado tu
amor eterno? ¿Crees que demostraste tu valía cuando la
abandonaste… otra vez? Al primer indicio de problemas la
dejaste sola.
“Realmente eres un bastardo, ¿no? Estoy empezando a
ver por qué Hook te odia. Eben sonrió un poco, rompiendo
la tensión entre nosotros.
“Nos han dado una mujer poco común. Depende de
nosotros encontrar una manera de ser dignos de ella. Hasta
ahora hemos hecho un trabajo pésimo. Tuve mucho tiempo
para pensar mientras era la mascota de Tiger Lily, y todo
ese tiempo estaba pensando en Gwen. Ella merece una vida
perfecta y planeo darle un final feliz para siempre, contigo
o sin ti. Sólo tienes que decidir si estás conmigo o no”. Lo
miré con curiosidad mientras reflexionaba sobre mis
palabras. Cada emoción estaba grabada en su rostro.
Nunca tuvo la intención de enamorarse de nadie, mucho
menos de Gwen. La vulnerabilidad de todo esto era algo
completamente nuevo para él. Pero esto fue una prueba.
Había accedido a compartirla con mis Niños Perdidos, pero
sólo si eran dignos de ella. Si alguno de ellos tuviera malas
intenciones, si alguno de ellos la lastimara, no dudaría en
eliminarlo.
Eben se volvió hacia mí, con una resolución clara en su
rostro. "Estoy contigo."
"Bien. Traigamos a los demás. Tenemos que planear la
fiesta de todas las fiestas”.
PASÉ la mañana reuniéndome con emisarios de las
diferentes facciones Fae de la isla. Envié un mensaje a
todos los rincones de Neverland. Se había enviado una
invitación abierta para venir y marcar el comienzo de una
nueva era. Algunos permanecieron ferozmente leales a
Tiger Lily, pero los apacigué con verdades a medias. Nunca
había dado mi consentimiento para el apareamiento entre
Tiger Lily y yo, por lo que era una unión inválida, pero ellos
no lo sabían. Era mucho más fácil tratar con ellos si creían
que yo era su pariente más cercano. Eso y prometerles la
cabeza de Garfio en bandeja por matar a su amada
princesa habían sellado el trato. Esa parte sería un poco
más difícil, pero había tiempo. Ahora que tenía a Gwen a mi
lado, todo lo que tenía era tiempo, extendiéndose como un
mar infinito ante nosotros.
"Pan, tienes un invitado que solicita una audiencia
privada", me informó Tripp. De mala gana permaneció a mi
lado todo el día. Estaba ansioso por volver con Gwen, pero
la había enviado a los manantiales Fae para un día de
indulgencia con Mira y Fauna, y todavía estaba enojado
porque había elegido a Ryder para cuidarla a ella en lugar
de a él.
"¿Quién es?"
“Lucio.”
Me animé con la noticia. Gwen estaba desesperada por
tener una actualización sobre su hermana, y había enviado
a Eben a primera hora de la mañana para localizar a las
bestias.
"¿Dónde?"
"Te está esperando en el sótano de armas".
Tripp me acompañó y nos deslizamos por las escotillas
hacia la cueva subterránea. Mis ojos se acostumbraron a la
tenue luz de las antorchas y se posaron en Lucius, quien
ocupaba la mayor parte del espacio. Su tamaño por sí solo
ya era una presencia intimidante. Enormes brazos cruzados
frente a su pecho, cada centímetro cubierto de elaborados
tatuajes. Su rostro estaba fruncido y sombras oscuras
proyectaban una mirada siniestra en el rostro del joven
príncipe. Joder... Odiaba tratar con las bestias.
"Lucius, gracias por venir con tan poca antelación".
 “Vine por mi propia voluntad. Me pidieron que
entregara un mensaje”. La bestia de un hombre no podía
mirarme a los ojos y despertó mi curiosidad. Si no hubiera
venido a petición de Eben, ¿qué estaba haciendo aquí?
"Ya veo, pero antes de entrar en cualquier negocio,
¿necesito saber cómo le va a la otra hija de Wendy?"
"Ella no es de tu incumbencia", gruñó, instantáneamente
nervioso ante la mención de Michaela.
"Pero Gwen es de mi incumbencia y necesita saber que
su hermana está a salvo al cuidado de las bestias".
"Dile a Gwen que está bien", gruñó. “No, gracias a ella.
Y hágale saber que probablemente sea mejor que
mantenga la distancia. Son tiempos extraordinarios y el
desastre sigue a esa mujer dondequiera que vaya”.
"¿Qué carajo acabas de decir?" Saqué mi daga de mi
cinturón y di un paso hacia él mientras mi ira amenazaba
con consumirme.
“Pan” (Tripp me agarró del brazo) “no lo hagas”. Me
encontré con los ojos de Tripp y noté la severa advertencia
que vi allí. Perder los estribos con un príncipe bestia no era
prudente mientras intentaba volver a unir las piezas de
Neverland.
"Todos estos años y todavía no puedes controlar ese
temperamento tuyo, Peter". Una voz familiar y áspera vino
desde la oscuridad del sótano y mi némesis salió de las
sombras hacia la luz de las antorchas.
“¿Cómo te atreves a mostrar tu cara aquí?” Mi mano
apretó mi daga mientras mi cuerpo se tensaba. La única
forma en que Garfio pudo haber llegado al sótano de mi
brazo fue con la ayuda de Lucius. Empecé a reconsiderar la
posibilidad de atravesar al príncipe bestia.
"Chico fácil. No hay necesidad de armarse un montón de
plumas”, resopló como si se estuviera dirigiendo a un niño
petulante y yo luché por evitar atacarlo en ese mismo
momento. El bastardo siempre supo cómo meterse
conmigo. Sacó un pañuelo blanco de su manga y lo arrojó
sobre la mesa del centro. “Un parlamento momentáneo, por
así decirlo. Tenemos cosas que discutir”.
"¿Conversar? No tenemos nada que discutir. Ni ahora ni
nunca”. Le escupí.
"Tenemos un interés mutuo en proteger Neverland de la
oscuridad que se avecina hacia ella".
“¿Cuándo te has preocupado alguna vez por algo que
vaya más allá de tu propio interés? Neverland no te
concierne. La única oscuridad que azota la isla eres tú”.
 “No seas obtuso, muchacho. Esa onda de choque se
habría sentido en todos los rincones del cosmos. Un faro
para cualquier Fae, hombre y bestia que busque llenar el
vacío de poder. Neverland está listo para ser tomado. Una
oscuridad viene hacia ella. Sin un gobernante nativo...
“Seré el gobernante de Neverland. Soy uno de sus
elegidos. El destino me trajo aquí para este preciso
momento”.
Hook se rió entre dientes mientras se pasaba una mano
por la barba. "Tu arrogancia hará que la maten".
"No te atrevas a involucrarla en esto", me enfurecí. El
familiar sonido de un trueno hizo temblar los estantes del
sótano. Un claro testimonio de que tenía un frágil control
de mi temperamento. No estaba segura de poder mantener
la calma.
“¿Cómo está Gwendolyn?” preguntó. La cruda emoción
en su voz cuando pronunció su nombre me tomó por
sorpresa.
“¡Nunca digas su nombre! No hables de ella, no pienses
en ella. Ella no existe para ti”. Los bordes de mi visión se
volvieron borrosos cuando la ira se apoderó de mí.
“No me la alejarás, Peter. Si lo intentas, te haré un
valioso favor para poder acceder a ella. Debo hablar con
ella”.
"¿Favor?" Pregunté, confundido. Nunca en toda mi vida
le había debido un favor al Capitán James Hook.
"Los términos son nulos y sin valor", interrumpió Tripp.
"No tenías antídoto".
“Bajo la ley Fae, es vinculante. Querías un antídoto y te
traje uno. Logramos el resultado deseado. No me negarás
mi favor”, gruñó mientras golpeaba la mesa con su pulido
anzuelo.
"La enviaría de regreso a través del Velo antes de que
eso suceda", la amenacé.
“Ya he demostrado que puedo prosperar en la Tierra,
mientras que tú… tú nunca sobrevivirías fuera de
Neverland. Así que adelante, envíala de vuelta. La seguiré
a donde quiera que vaya”.
"No puedes tenerla", espeté.
"No me puedes detener."
“Oh, pero puedo. Mi destino está decidido. Llegaré a un
gran poder. Estoy al borde. Y cuando lo haga, te arrancaré
de raíz, como la mala hierba que eres, y te devolveré a los
abismos del infierno al que perteneces”.
 Hook recogió el pañuelo blanco que había tirado sobre
la mesa y se lo metió en la manga mientras caminaba hacia
mí, pareciendo divertido por mi amenaza, lo que sólo sirvió
para enojarme aún más. Me mantuve en mi lugar mientras
él se inclinaba hacia mí. “Aceptaré ese desafío, Peter,
porque sabes muy bien quién es ella. Tu alma arde por la
de ella, igual que la mía. Y tan pronto como yo la deje ir, tú
lo harás. Pero ten cuidado, no tengo apetito por el poder y
mi única lealtad es hacia ella. Has estado en la cama con
Neverland desde el momento en que pusiste un pie en sus
fértiles costas y recuerda mis palabras, ella es una amante
celosa. Un día tendrás que elegir”. Lo alejé de mí cuando la
realidad de sus palabras me golpeó en el estómago.
“Empieza a preparar la isla, Peter. La guerra apenas
comienza”, se calló mientras se alejaba de mí y salía del
sótano de armas. Lucius hizo ademán de seguirlo y yo
agarré su camisa.
"Cuéntale a Nico sobre la fiesta, asegúrate de que esté
allí y asegúrate de que traiga a la chica con él".
"Vete a la mierda, Pan". Se soltó de mi agarre.
“Después de lo que acabas de hacer, me debes una. Y
sería una lástima que empezara a hurgar en tus asuntos
privados hasta descubrir por qué eres la pequeña perra de
Garfio. Dejó escapar un gruñido salvaje, pero no dijo nada
más antes de dejarme a solas con Tripp.
 ¡Ya he tenido suficiente! Le quité el cepillo de las manos
"I a Fauna, sin poder ocultar mi irritación. Ella sólo estaba
tratando de ser amable, pero yo ya no podía soportar
los “mimos”.
“Oh, pero Gwen, sólo tengo 380 golpes. ¡Necesito llegar
al 444! Es buena suerte, ¿sabes? Ayuda a garantizar que
estás en el camino correcto en la vida”. Fauna hizo un
puchero y cruzó los brazos sobre el pecho en señal de
desaprobación.
"Me quedaré calvo cuando llegue a ese camino si
continúas cepillándome el pelo".
“Todo lo contrario. Echar un vistazo." Colocó un cuenco
lleno de agua delante de mí y una vez que las ondas se
calmaron, pude ver un reflejo perfecto de mí mismo. Peter
me había enviado a Fae Springs con Mira y Fauna a
primera hora de la mañana. Habían pasado todo el día
frotando cada centímetro de mí como si fueran la Madre
Teresa en un valiente esfuerzo por lavar todos mis pecados.
Tenía razón sobre mi cabello. Colgaba en gruesas ondas
alrededor de mi cara, brillando intensamente bajo el sol de
la tarde. Casi no me reconocí. Había pasado un tiempo
desde que me miré en el espejo; realmente no me miré. Los
había evitado en casa. No podía soportar la visión de la
niña destrozada y melancólica en la que me convertí
cuando regresé de Neverland. Ahora me veía... diferente.
Mi piel era suave como la seda y tenía un brillo saludable
para variar. Sin manchas ni suciedad por ningún lado. De
mala gana, me subí la bata de seda que llevaba y me miré
la muñeca, esperando que la mancha negra del trato que
había hecho con el hada de los huesos se hubiera lavado de
alguna manera en los manantiales. Pero sabía que estaba
siendo tonto.
Tragué fuerte cuando comprendí su magnitud. La vena
negra ahora abarcaba mi codo y se abría camino hasta mi
hombro. Parecía un tatuaje macabro, telarañas negras que
intentaban reclamar mi alma para el hada de los huesos.
No podía esperar mucho más. Tenía que encontrar a los
Osakren para cumplir mi parte del trato. Ella me había
dado los medios para curar a Peter de la esclavitud de
Tiger Lily, pero al final fracasé y si no hubiera sido por
James, no estoy seguro de dónde estaríamos ahora.
Peter me había asegurado que encontraríamos a los
Osakren. Sería nuestra principal prioridad tan pronto como
terminara la fiesta que estaba planeando. Tenía suficientes
cosas de qué preocuparme. ¿Por qué no añadir una
maldición mágica a la pila? Aún hay más pruebas de que
estaba en alguna lista de mierda cósmica. Volví a colocar la
manga en su lugar. Fuera de la vista, fuera de la mente,
pensé mientras dejaba escapar un suspiro.
“Peter estará contento. He elegido el vestido perfecto,
digno de una reina”, continuó Fauna. Ninguna ninfa había
hecho mención alguna de las marcas que se curvaban en mi
brazo. Inicialmente miraron con horror abyecto durante
varios minutos, pero lograron ignorar las manchas negras
durante el resto del día.
“Gracias Fauna, pero no necesito un vestido. Solo
limpiaré la ropa que tengo”.
La comisura de su labio se levantó con disgusto
mientras me miraba fijamente durante un largo momento.
“Querida niña, me deshice de esa… ropa. No eran
rescatables. Y si planeas estar al lado de Peter, debes
presentarte como corresponde. La encarnación de la
feminidad, la gracia y la abundancia”.
"No encarno ninguna de esas cosas".
 “Lo harás si tengo algo que ver con eso. Y puedes
empezar con el vestido que he elegido para ti. Desapareció
por un momento antes de reaparecer con un vestido
brillante colgado del brazo.
"¿Qué opinas? ¿No es encantador? ella dijo
efusivamente.
El delicado vestido era de color celadón pálido, con un
corpiño ajustado y mangas largas, que convenientemente
cubrirían la marca oscura del hada de los huesos. Las
faldas de gasa se desplegaban hasta un borde detallado. El
dobladillo estaba bordado con hojas en distintos tonos de
verde y dorado. Estaba sin palabras.
"¡Te gusta! Sabía que te gustaría”, chilló Fauna mientras
saltaba de emoción. Su exuberancia era contagiosa y no
pude evitar devolverle la sonrisa. Me recordaba a mi
hermana Michaela. Sentí una punzada de pánico
persistente en mi corazón al pensar en ella. Peter había
prometido encontrar a las bestias y recibir noticias sobre
su bienestar después de que nos separáramos en el Monte
del Templo y yo, de mala gana, le concedí la tarea. Por
mucho que quisiera confirmar su seguridad, sabía que
Peter estaba mejor equipado que yo para encontrar
respuestas. Mientras me devoraban pensamientos sobre mi
hermana, Fauna y Mira me desnudaron y me vistieron con
el elegante vestido.
"¡Mírate! Sabía que elegí el vestido correcto. Estarás
absolutamente radiante la noche de la fiesta. Incluso
levanta tus pequeños senos. Se ven deliciosamente alegres.
Peter no podrá quitarte las manos de encima.
“De acuerdo”, intervino Mira. “La forma en que las
faldas se ensanchan en tus caderas, acentúa tu amplio
trasero. Con caderas así, no tendrá problemas para darle
un heredero a Peter”, reflexionó ante Fauna.
“Vaya, no habrá herederos. Yo no. Esta chica no. Me
apresuré a cerrar esa línea de discusión. Es mejor dejar la
idea de los niños en manos de una versión mucho más
madura y, bueno… mayor de mí.
“Sabes, podríamos conseguir que Posey te hiciera un
tatuaje de fertilidad. Ella hace el mejor trabajo en el
campamento”, añadió Fauna.
“Sí… um, no. Creo que lo dejaré pasar”.
“Debes saber que Peter tiene la intención de apoderarse
de la isla en lugar de Tiger Lily. Disolverá el consejo y se
convertirá en el próximo Rey de Nunca Jamás. Tendrás tu
papel que desempeñar si eres su pareja elegida”, dijo Mira
con total naturalidad.
La miré con incredulidad. Peter no me había dicho que
planeaba asumir el cargo de gobernante de Neverland.
Supongo que era el movimiento obvio después de todo lo
que había pasado con Tiger Lily, pero ¿dónde encajaría yo
en esa vida? ¿Cómo caminaría ese camino con él?
Un fuerte cacareo interrumpió mis cavilaciones. Peter
había insistido en que Ryder me acompañara, convencido
de que necesitaba un guardaespaldas para ahuyentar a los
sátiros curiosos mientras me bañaba. Mira y Fauna lo
habían ahuyentado, relegándolo al bosque para vigilar a
distancia.
Su llamada de advertencia llamó mi atención. Escaneé el
bosque circundante y mis ojos se fijaron en una figura
oscura que emergía de las sombras.
"Eben", suspiré. Me sentí más que aliviada de tener una
excusa para terminar esta sesión de mimos y tomar un
descanso muy necesario de las autoritarias ninfas.
Mi corazón tartamudeó al verlo. Era pecaminosamente
guapo, su cabello oscuro proyectaba sombras sobre sus
ojos insondables. Dudó al borde del bosque, como si no
estuviera seguro de sí mismo. Un nudo comenzó a formarse
en mi garganta. No había tomado muy bien mi confesión
sobre James. ¿Pero realmente podría culparlo? Le pedí que
pasara por alto el hecho de que esperaba que me
compartiera, no sólo con su hermano, sino también con su
archienemigo. Lo presioné demasiado y se fue. No sabía
qué hacer desde aquí. Sentí como si Eben se deslizara
entre mis dedos y mi corazón se apretó ante la idea de
perderlo por completo.
"Señoras, si me disculpan", dije cortésmente.
“Ten cuidado con ese vestido”, advirtió Fauna.
"¡Debemos mantenerlo impecable hasta la noche de la
fiesta!" Asentí distraídamente, quitándolos de encima
mientras los dejaba atrás. Si Eben necesitara que me
encontrara con él en las sombras, entonces eso es
exactamente lo que haría.
"Regresaste", susurré. Sentí mis mejillas calentarse. Una
extraña sensación de timidez se apoderó de mí mientras
estábamos de pie torpemente al borde de los manantiales,
el bosque circundante nos envolvía en la oscuridad.
Habíamos pasado por muchas cosas en nuestra incipiente
relación, pero tuve que recordarme a mí mismo que todo
esto era nuevo. En realidad, apenas nos conocíamos.
 "Te limpias bien". Sus ojos recorrieron mi cuerpo
mientras se mordía el labio. Su mirada se sintió tan íntima
que tuve que apartar mis ojos de los suyos para
recomponerme.
"Gracias. Creo que todavía prefiero los jeans y mi
espada”.
“¿Qué tal solo la espada? Nada más." Su voz salió en un
gruñido bajo. Continuó mirándome depredadoramente. Fue
fácil dejar que nuestras necesidades primarias se hicieran
cargo. Mucho más fácil que tratar de superar nuestros
sentimientos. Pero había terminado de esconderme detrás
del sexo.
"¿Caminaras conmigo?" Pregunté, cambiando de tema
mientras continuaba evitando su mirada de "ven a
follarme". Sé que había planeado esperar, demostrarme su
valía antes de que tuviéramos intimidad, pero me di cuenta
de que Eben no era él mismo. Mi lado más práctico
comenzó a recorrer las innumerables preguntas que me
habían estado carcomiendo. Estaba en guerra con la parte
de mí que quería arrancarle la ropa, darle el mejor polvo de
su vida y olvidarnos de nuestros problemas.
“Hay una arboleda sagrada no muy lejos. Se supone que
es un lugar favorito de lo Divino. Algunos dicen que si tu
caso es particularmente digno, la Divinidad te concederá el
deseo”.
"¿Qué le puede pedir?" Yo pregunté. Se acercó a mí,
invadiendo mi espacio personal. Tragué fuerte,
encontrando difícil concentrarme con él tan cerca.
"Tal vez desearía tenerte toda para mí", susurró en mi
oído.
“Eben, yo…”
“Para que ese deseo se haga realidad”, interrumpió,
levantando una mano para darle un momento para explicar,
“la Divinidad tendría que cambiar la estructura de tu alma.
Cambia aquello que me atrae y me une a ti de maneras que
no puedo explicar. Puede que sea egoísta, pero nunca
desearía eso”. Su mano se levantó tentativamente y pasó su
pulgar por mi pómulo. Me encontré ahogándome en sus
ojos oscuros, permitiéndome saborear las palabras que
acababa de decir. No fue una aprobación para continuar mi
relación con James, pero fue una aceptación de quién era
yo, y creo que fue lo más cercano que jamás estuve.
“¿Todavía quieres dar ese paseo conmigo?” preguntó,
cambiando de tema con tanta fluidez que mi mente todavía
daba vueltas.
 “Sí, eso me gustaría mucho. Déjame agarrar mi espada
antes de que las chicas intenten deshacerse de ella con el
resto de mis cosas”. Corrí de regreso hacia las ninfas que
escuchaban a escondidas, quienes instantáneamente se
pusieron en acción en el momento en que me volví para
mirarlas, chocando entre sí en el proceso. No pude evitar
reírme al verlos.
"Se los merece a los dos por espiar", me reí mientras
intentaban en vano levantarse del suelo como si nada
hubiera pasado. “Ahora, ¿qué has hecho con mis cosas?”
“Están junto al fuego”, dijo Fauna, distraída mientras
intentaba sacar hojas de su vestido. Corrí hacia la pila en
llamas que ardía a sólo unos metros de distancia. Al darme
cuenta a medida que me acercaba, mi ropa sucia se había
vuelto yesca. Las malditas ninfas habían quemado mi par
de bragas favoritas, las de encaje negro. Resoplé
exageradamente, esperando transmitir mi irritación, pero
estoy bastante seguro de que cayó en oídos sordos.
Escaneé el área, buscando mi espada, esperando que se le
hubiera ahorrado un destino mejor. Lo encontré medio
enterrado en la hojarasca circundante y puse los ojos en
blanco. La próxima vez que pase el día con Mira y Fauna,
tendré que establecer límites muy claros.
“Estoy listo”, dije mientras ajustaba la espada en mi
espalda, sintiéndome extrañamente completa ahora que
estaba en el lugar que le correspondía.
"¿Estás tratando de burlarte de mí a propósito?"
"¿A mí? ¿Qué hice? Pensé que íbamos a dar un paseo”.
"Ese vestido, esa espada, eres mi fantasía perfecta
hecha realidad", dijo casi con tristeza, como si estuviera a
punto de perder algo precioso. Giró sobre sus talones y se
adentró en el bosque, y yo lo seguí. No estoy del todo
seguro de cómo iba a cerrar este creciente abismo entre
nosotros.
“Sabes que la espada no sirve de mucho. No sé cómo
usarlo. ¿Quizás podríamos tener otra cita en los campos de
práctica? Podrías enseñarme cómo usar esto
correctamente”.
“Si no recuerdo mal, eres un buen estudiante y aprendes
rápido. Tengo una petición."
"¿Y eso es?"
“Que cuando practicas, practicas desnudo”. Me quedé
boquiabierto y me quedé boquiabierto. Me estaba
sonriendo, obviamente satisfecho consigo mismo.
Rápidamente le di un codazo en el costado y me reí cuando
exageró demasiado su malestar.
“Bien, bien, me has vencido hasta someterme. Yo te
enseñaré, pero la ropa es opcional si cambias de opinión”.
"Tengo la sensación de que no tendríamos mucha
práctica si entrenara desnudo".
"Sin embargo, definitivamente te daría una A".
"No es útil." Lo miré con los ojos entrecerrados. “Deja
de intentar distraerme. Me prometiste la verdad cuando
regresé. No podemos arreglar todo con sexo. Quiero más
de ti que solo lo físico. Esa es la parte fácil. Necesito saber
si mi relación con James es un límite estricto para ti”.
"Gancho", corrigió. “Él no es lo suficientemente bueno
para ti. ¿Pero alguno de nosotros lo es realmente? No
puedo pensar racionalmente cuando los imagino a los dos
juntos. Pero tal vez no tenga nada que ver con él y sí todo
que ver conmigo. No se disculpa, usa su oscuridad como si
fuera una insignia de honor y de todos modos te
enamoraste de él. Los celos han hundido sus garras de jade
tan profundamente en mí que no puedo ver con claridad.
Estoy tratando de ser todo lo que quieres que sea y me
aterroriza que si realmente me conocieras, no te gustaría lo
que ves”.
"Quiero conocerte. Conoce tus historias, tus secretos,
tus miedos. Dime algo que no sepa”. Eben se rascó la nuca,
luciendo visiblemente incómodo por el giro que estaba
tomando esta conversación. “Vamos”, dije, “dame algo. Tú
sabes mucho sobre mí y yo no sé nada sobre ti”.
"Está bien, te daré algo real, pero puede que no te guste
una vez que lo escuches". Dejé de caminar y me volví hacia
él. Esto merecía toda mi atención.
"No quiero enamorarme de ti". Hizo una pausa después
de esa declaración y literalmente sentí que mi corazón
había dejado de latir y se me caería del pecho en cualquier
momento. “No quería que vinieras aquí. Incluso traté de
impedir que vinieras por completo. Antes de conocerte, te
odiaba. Odiaba lo que significabas para Pan. Sabía en mi
interior que todo cambiaría. Pero viniste de todos modos y
todo se hizo añicos en el momento en que me besaste bajo
la lluvia. Toda mi determinación se desvaneció. Estaba
ligado a ti en ese primer beso y lo odié. En toda mi vida,
nada bueno surgió del amor. Fue una excusa que encubrió
todas las cosas viles que él…” Se detuvo a mitad de la
frase, dándose cuenta de que estaba bajando la guardia. Se
aclaró la garganta y pude sentirlo alejándose de mí
nuevamente.
“Por favor, continúa”.
“Me estoy enamorando de ti de todos modos, Gwen.
Intenté no hacerlo, pero en contra de mi buen juicio, aquí
estoy. Soy incapaz de dejarte en paz. Pero me atormenta la
idea de que merezco ser castigado por esos pensamientos.
Que tal vez no te merezco en absoluto”.
"Sólo porque tengas miedo al amor no significa que no
lo merezcas".
"El único amor que he conocido ha sido cruel".
"¿Me puedes decir que es lo que paso?"
“El País de Nunca Jamás ha tejido su hechizo alrededor
de mis recuerdos, pero todavía puedo mirar a través de las
grietas. Creo que algunos recuerdos están tan arraigados
en nuestras mentes que ninguna cantidad de tiempo o la
magia de Neverland pueden librarte de ellos”, suspiró
profundamente antes de continuar. "Mi madre murió al
traerme a este mundo y mi padre me castigó por ello todos
los días de mi vida".
Sentí una punzada de lágrimas picar mis ojos ante su
admisión. Parecía tan joven en ese momento, su
vulnerabilidad se mostró por una vez mientras me
desnudaba su alma. Nadie nunca te prepara sobre cómo
reaccionar o qué debes decir en momentos como estos,
pero sabía que lo último que Eben querría era mi lástima.
Lo presioné más, esperando que continuara revelando su
historia.
“¿Cómo terminaste aquí en Neverland?”
“Pan no es el único en nuestro reino que puede cruzar el
Velo. Hay otros.."
"Otros, ¿te refieres a los centinelas?"
“Los centinelas parecen mansos en comparación con
algunos de los Fae que se aprovechan de nuestro reino.
Parece que atraemos la escoria del cosmos. Dirigen una
especie de mercado negro, donde puedes intercambiar
objetos mágicos, favores, cualquier cosa que se te ocurra”.
“¿Cómo puede un niño pequeño encontrar e
intercambiar con un Fae solitario?”
Eben me sonrió y se inclinó para darme un beso en la
sien. "Vamos, los árboles de los deseos están justo por
aquí". Cerró efectivamente la conversación, evitando mi
pregunta por completo, y me empujó hacia adelante.
Llegamos a lo que parecía ser una pared de hojas,
elevándose sobre nosotros sin posibilidad de atravesarla. El
viento arreció y las hojas brillaron como plata mientras la
brisa pasaba.
"¿A dónde vamos desde aquí?"
“Niña tonta, ¿no te acuerdas? Las cosas en Neverland
no siempre son lo que parecen”. Eben acercó su brazo a la
pared de hojas, deslizando su mano fácilmente, retirando
una cortina de ramas gruesas, exponiendo un verdadero
país de las maravillas más allá.
"Mujeres primero." Eben me indicó que entrara a un
santuario apartado. En el centro de la arboleda se alzaban
tres árboles enormes, con sus troncos blancos y lisos que
se elevaban increíblemente altos. Miles de ramas, repletas
de hojas, colgaban hasta el suelo como un sauce llorón,
aislándonos por completo del resto del bosque. Una fruta
inusual colgaba pesadamente de las ramas. Con una forma
extraña como un corazón humano, eran de un naranja
vibrante y destacaban en marcado contraste en medio del
exuberante dosel esmeralda de la arboleda. El brillo de las
luciérnagas parpadeaba, creando un ambiente cálido en el
espacio oscuro. Mariposas de colores brillantes
revoloteaban de un sombrero de hongo a otro, dejando un
rastro brillante a su paso. Pude ver por qué los Fae
consideraban esto un lugar sagrado. Era tan hermoso que
casi no parecía real.
"Dios mío, esto es increíble". Me di vuelta, asimilando
todo. Eben se quedó con los brazos cruzados, ignorando la
belleza que nos rodeaba y mirándome sólo a mí. “Gracias
por traerme aquí. Es el lugar más hermoso que he visto en
mi vida”, dije mientras pasaba un dedo por la piel
aterciopelada de la fruta que colgaba de los árboles. "¿Qué
tipo de fruta es esta?" Yo pregunté.
“Es ambrosía. El fruto de lo Divino. Se sabe que cura a
los enfermos, imparte gran sabiduría, expande la mente…
incluso se sabe que es un potente afrodisíaco”. Levantó la
ceja sugestivamente. “Pero sobre todo se sabe que concede
deseos, de ahí los árboles de los deseos. Pero si lo comes y
el Divino no te encuentra digno, te enfermará de muerte”.
“Bueno, tal vez deberías intentarlo. A ver si cumples tu
deseo”, bromeé. Eben me sonrió, pero la sonrisa no llegó a
sus ojos. Instantáneamente me arrepentí de mis palabras.
Mi relación con Eben estaba al borde del precipicio. Un
movimiento en falso, una declaración equivocada, podría
significar nuestra desaparición total. Pude ver su batalla
interna rugiendo detrás de sus ojos. Él todavía estaba
tratando de mantenerme fuera.
 “No hagas eso. No sigas alejándome”.
"No soy bueno para ti, Gwen". Su voz estaba ronca por
la emoción. “Sigo huyendo, dejándote cuando más me
necesitas. Tal vez estoy manteniendo esa distancia
inconscientemente, sabiendo lo que me depara el destino.
Quizás mantenerme alejado sea lo más amoroso que podría
hacer por ti”.
“En todo caso, soy yo quien no es lo suficientemente
bueno. Debería irme a casa, pero no puedo. Debería irme
antes de arruinarlo todo, pero no soy lo suficientemente
fuerte para hacer lo mejor. Sinceramente, estoy cansado de
hacer "lo mejor". Estoy empezando a darme cuenta de que
hay dolor en cualquier camino que elija. Entonces elijo ser
egoísta. Te quiero, Eben, y no te dejaré ir tan fácilmente”.
“Hay manchas en mi alma. ¿Y si soy como mi padre?
¿Qué pasa si tengo un sentido retorcido de lo que es el
amor? ¿Qué pasa si te lastimo?
“Mi alma también está marcada y manchada. Pero nunca
desaparecerán, y cuanto más intentes negarlo, más
destrozado estarás. Existe una delgada línea entre el dolor
y el placer. Podemos aprender a eludir esa línea y
complacer a ambos lados de tu alma”.
"Podría ser algo más que tu alma la que está marcada".
Eben caminó hacia mí hasta que estuvo de pie, nariz con
nariz conmigo. "Mira de cerca." Se quitó la camisa dejando
al descubierto sus tatuajes tan familiares. Lo miré,
confundida, insegura de lo que quería que viera. "¡Mirar!"
—ordenó, y salté, rápidamente cambiando mi mirada hacia
el cráneo del carnero en su pecho. Cuanto más de cerca
miraba, más notaba la piel levantada que estaba
ingeniosamente cubierta por los hermosos tatuajes. Pasé
mis dedos por las líneas, notando ahora la sensación de las
innumerables cicatrices perfectamente escondidas bajo sus
tatuajes.
“Oh, Eben. Lo siento mucho." Mi corazón se apretó en
mi pecho cuando la evidencia de la trágica vida de Eben
estaba ante mis ojos.
“No te lo mostré por tu lástima. Te lo mostré como una
advertencia”.
“Nunca me harías eso”.
“¿No lo haría? Apuesto a que mi padre nunca pensó que
podría hacérselo a su propio hijo y, sin embargo, aquí está”.
"Si eso es lo que eres, entonces ¿por qué cubrir las
cicatrices?"
 Se encogió de hombros, sin querer responderme.
Esperé, el silencio se volvió hostil entre nosotros. "Porque
quería poner algo hermoso sobre algo tan feo".
"Sabes, no puedes simplemente poner algo hermoso
sobre algo que está roto y esperar que lo arreglen".
“Ha funcionado contigo. Has empezado a juntar los
pedazos de mi alma rota”. Una ola de emociones me
invadió: amor, asombro, devoción. Sentimientos que no
podía expresar con palabras. Todo lo que supe en ese
momento fue que necesitaba tocarlo. Necesitaba ser uno
con él. Cerré el pequeño espacio entre nosotros y mis
labios se encontraron con los suyos con la pasión feroz de
mis convicciones. Eben era mío y yo le mostraría que
pertenecíamos el uno al otro. Mis manos se cerraron en
puños en su cabello y él recibió mi beso con su propia
pasión febril.
"No puedo, Gwen", respiró, alejándose de mí.
Necesitaba demostrar que lo que había entre nosotros era
real y correcto. Caminé hacia atrás hasta rozar el tabique
de hojas que nos ocultaba del resto del mundo.
Distraídamente estiré detrás de mí, sacando una fruta del
árbol, mis ojos pegados a los de Eben mientras él me
consumía con su mirada.
“La Divinidad sabe que me perteneces, por eso mi deseo
es que me muestres lo peor de ti, aquí y ahora, en este
espacio sagrado, y entonces sabremos de lo que eres
capaz”.
"No, Gwen", me gruñó, dando un paso hacia mí. Me
llevé la fruta a los labios y hundí los dientes en su suave
carne antes de que pudiera detenerme. Una explosión de
dulzura llenó mi boca mientras los jugos goteaban por mi
barbilla. La piel de la fruta era de color naranja oscuro,
mientras que la pulpa era de color berenjena intenso.
Nunca había probado algo tan delicioso. Verdaderamente el
fruto de los dioses. Sentí una oleada embriagadora, mis
mejillas se sonrojaron mientras esperaba con anticipación,
sin saber qué esperar a continuación.
Eben caminó hacia mí, el deseo ardiendo en sus ojos
oscuros. Me quitó de la mano la fruta a medio comer,
agarrando mi brazo y empujándome hacia adelante. "¿Por
qué harías eso?" él chasqueó.
“Porque para ti ver es creer”.
“Joder, Gwen. No te metas con la magia”.
"¿Estás enojado conmigo?"
"¡Sí! Estoy cabreado."
 “Bien, enojate conmigo. No eres un monstruo, Eben.
Incluso en el peor de los casos, nunca podrías ser tu
padre”.
"No te preocupas por tu propia mortalidad, y si algo te
sucediera..."
"Así que castígame", lo desafié.
La mirada de Eben me quemó. Era una expresión que
nunca antes había visto en su rostro. En un instante, sus
manos estaban sobre mí, abriendo el hermoso vestido. El
sonido de las costuras y la tela cediendo resonó en el
pequeño espacio. Mis pechos se liberaron del corpiño
arruinado que colgaba de mi cuerpo. Mi pecho palpitaba
mientras una punzada de miedo intentaba abrirse camino
en mi mente, pero esto es lo que tenía que suceder. Confié
en que Eben me daría sólo lo que sabía que podía tomar.
Sacó la mano y agarró una de las largas ramas que
colgaban del árbol, rompiéndola fácilmente. Me hizo girar,
envolviendo las ramas nervudas alrededor de mis muñecas,
atándome en mi lugar.
“¿Quieres jugar conmigo, Gwen? No digas que no te lo
advertí”. Me empujó hacia adelante y tropecé. Sin mis
manos para sostenerme, aterricé de cara en la base de uno
de los enormes árboles. El suelo cubierto de musgo
absorbió mi caída como una esponja. Me giré hasta que
pude girar sobre mi espalda, deslizándome hacia atrás y
apoyándome en el enorme tronco del árbol lo mejor que
pude con las manos todavía atadas. Eben se alzó sobre mí,
sin mirarme a los ojos, pero deteniéndose en cada
centímetro de mi piel expuesta. Caminó hacia atrás, sin
dejar de mirarme mientras sacaba otra fruta del árbol.
“¿Quieres jugar con magia? ¿Captar la atención de lo
Divino? ¿Qué clase de hombre sería si te dejara hacerlo
solo?
Me agarró el tobillo y me atrajo hacia él. Se arrodilló y
se puso a horcajadas sobre mí. Verlo solo en todo su oscuro
esplendor, sin saber qué esperar de mi príncipe destrozado,
provocó una oleada de humedad entre mis piernas. Me
moví debajo de él, buscando descaradamente alguna
fricción entre nosotros. Me miró a los ojos, desarmándome
con su mirada oscura mientras hundía sus dientes en la
fruta, los jugos de color púrpura oscuro corrían por su
barbilla y su pecho. Sus ojos brillaron con algo más que
deseo, como si pudiera ver la magia manifestándose allí.
Sostuvo la fruta sobre mí, exprimiéndola hasta que los
jugos gotearon sobre mi pecho. El suave golpeteo tentó mi
piel ya sensible. Lo tiró a un lado y procedió a lamer los
jugos con su hábil lengua, subiendo hasta llegar a mi
pecho. Hizo una breve pausa, inhalando profundamente
antes de succionar mi pezón erecto con su boca. Mi espalda
se arqueó del suelo, enviando una oleada de dolor a mis
muñecas atadas, pero no me importó. Su mano agarró mi
otro pezón, pellizcándolo con fuerza, en marcado contraste
con los movimientos de su lengua. Un gemido necesitado
escapó de mis labios y mi mente nadaba con el placer de
todo. Mi cuerpo era demasiado sensible y cada toque
creaba una explosión de placer. Quería más. Quería que él
tocara cada parte de mí.
Arrancó el resto del vestido con un gruñido. La hermosa
prenda quedó reducida a jirones. Los movimientos de Eben
fueron rápidos y necesitados. Se movió entre mis piernas,
mirándome con sus ojos oscuros, todavía bailando con
magia.
“Es tu fruta lo que anhelo. Sabe mejor que cualquier
ambrosía”, ronroneó y luego enterró su cara en mi coño
goteante. Se tomó su tiempo para saborearme, pasando su
lengua por mi dulce humedad y luego encontrando el
centro de mi placer y trabajándolo sin piedad. Me retorcí
en el suelo debajo de él, el movimiento hizo que mis
ataduras se clavaran dolorosamente en mis muñecas. Sus
grandes manos agarraron mis muslos, abriéndolos y
inmovilizándome contra el suelo para que no pudiera
moverme.
"Deja de moverte o no dejaré que te corras", advirtió y
me quedé quieto al instante. No necesitaba darle más
motivos para atormentarme. "Buena niña."
Soltó mis muslos y lentamente pasó dos dedos por mi
humedad, provocándome antes de hundirlos
profundamente dentro de mí, mi coño apretándose a su
alrededor. Respiré rápidamente con los dientes apretados
cuando él comenzó a trabajarme con sus dedos mientras su
lengua pulsaba mi clítoris. Fue una oleada embriagadora
que hizo que mi mente nadara con la avalancha de
sensaciones. Dejé escapar un gemido de placer e incliné
mis caderas para encontrarme con él, sintiéndome al borde
del clímax, y él cesó abruptamente sus acciones, alejándose
de mí.
“Te dije que dejaras de moverte. No escuchaste”.
"¡No por favor! No fue mi intención. No pares”, le
supliqué mientras se ponía de pie. Una necesidad
angustiosa me dolía en el centro y estaba desesperada por
que él me tocara de nuevo. Continuó mirándome mientras
se desabrochaba el cinturón. Palmeando una sola espada
antes de dejar caer el cinturón al suelo, todavía pesado con
sus otras armas. Se quitó las botas y se bajó los pantalones
lentamente, dándome un espectáculo. Primero exponiendo
las líneas profundas del corte en V en sus caderas, luego el
mechón oscuro de cabello a medida que bajaba, finalmente
empujándolos hacia abajo por sus muslos musculosos,
revelando su enorme polla, en posición de firmes. Me mordí
el labio mientras lo bebía, su tamaño hacía que mi corazón,
ya palpitante, latiera como un martillo neumático en mi
pecho. Me moví en el suelo, frotándome las piernas,
buscando descaradamente algo de fricción.
"Ponte de rodillas", ordenó. Luché, increíblemente
indigno con las manos detrás de la espalda, hasta que me
arrodillé ante él. Observé con gran interés cómo hacía girar
la pequeña espada en su mano mientras permanecía
desnudo ante mí.
“¿Recuerdas la primera vez que te puse una espada en
la garganta?”
Asentí, sin estar seguro de poder pronunciar las
palabras de manera coherente en ese momento.
“Esa pequeña gota de tu sangre. Sabía a pecado. Fue
necesaria toda la moderación para no follarte en ese
momento. Alcanzó mi barbilla, inclinando mi cabeza hacia
arriba, colocando lentamente el frío filo de su espada a lo
largo de mi mandíbula. Sus ojos entrecerrados estaban
llenos de su propia necesidad. Él quería esto tanto como yo
y no podía ocultármelo.
"Márcame", susurré. No sé qué me impulsó a decirlo,
pero sabía que le pertenecía, así como todos mis otros
chicos tenían un pedazo de mi alma. Quería que me
reclamara como suyo. Su expresión pasó de la conmoción al
asombro mientras procesaba lo que le estaba preguntando.
Por un momento pensé que iba a negarme, pero luego
apartó mi espeso cabello a un lado y se concentró en un
punto justo detrás de mi oreja. Me concentré intensamente
en lo que estaba haciendo. Podía sentir su cuchillo mientras
cortaba lentamente la letra E detrás de mi oreja. El dolor
fue exquisito. Pasó el pulgar por su inicial, cubriéndola con
mi sangre, y listo. Se lo llevó a la boca y lo chupó, un suave
gemido escapó de sus labios.
"Ahora pon tu bonita boquita alrededor de mi polla y tal
vez te deje correrte". Sus manos se cerraron en puños en
mi cabello y abrí ansiosamente para él. Se empujó hasta el
fondo de mi garganta. Su circunferencia era tan amplia que
podía sentir las comisuras de mi boca picar mientras me
estiraba para encajar alrededor de él. No fue lento ni
gentil. Una vez que estuvo cubierto de mi saliva, comenzó a
follarme la cara, bajando por mi garganta. Su mano se
retorció en mi cabello, guiando mis movimientos, tomando
lo que necesitaba de mí. Mis ojos se llenaron de lágrimas
pero luché por mantenerlos abiertos. Verlo disfrutar de mí
fue lo más jodidamente caliente y pude sentir mi propia
excitación goteando por mi pierna.
Me di cuenta de que se estaba acercando, pero se
detuvo en seco. Con su mano todavía en mi cabello, me
puso de pie y me besó con fuerza.
"Te sé bien", gruñó mientras se alejaba de mí. “Esa
boquita tuya es tan dulce. Creo que mereces terminar
ahora”. Extendió su cuchillo detrás de mí y cortó las
ataduras de mis muñecas. Mis dedos se habían entumecido
hacía mucho tiempo y los flexioné cuando empezaron a
hormiguear.
"Quiero sentir tus uñas en mi espalda cuando te haga
correrte". Me levantó del suelo, mis brazos y piernas lo
rodearon. Nos puso en el suelo cubierto de musgo, se
alineó y lentamente se abrió paso dentro de mí.
Sus ojos se enfocaron donde nuestros cuerpos se
encontraban, observando mientras enterraba su enorme
polla dentro de mí centímetro a centímetro. “Lo tomas muy
bien. Eres tan apretado. ¡Mierda!" Su voz era salvaje
cuando finalmente se enfundó dentro de mí. Se quedó
quieto por un momento, deleitándose al sentirme con los
ojos cerrados, y luego se movió. Un ritmo castigador,
perdiendo el control mientras se enterraba dentro de mí.
Recorrió con sus dedos mi cuerpo hasta que su mano
descansó alrededor de mi garganta. Redujo el paso
mientras me miraba con la cabeza inclinada hacia un lado.
Aumentó la presión alrededor de mi cuello hasta que no
pude respirar más. Fue la sensación más extraña. Su polla
estaba golpeando todos los lugares correctos. Estaba al
borde de un orgasmo alucinante, mientras mis pulmones
ardían, desesperados por respirar.
"Podría terminar todo aquí", susurró mientras
continuaba follándome. Puntos oscuros bailaban en las
esquinas de mi visión. Estaba desesperada por el aire,
desesperada por el orgasmo que estaba tentadoramente
cerca. “Tu misma existencia está en mis manos y no puedes
hacer nada para detenerme. Mejor aún, me diste la
bienvenida, un demonio con una hermosa máscara. Me
llevaste al borde de mi propio infierno y saltaste desde el
acantilado conmigo”, ronroneó suavemente las palabras.
“Si eso no es amor, entonces realmente no existe. Ahora
ven por mí, bebé". Soltó su agarre y respiré
entrecortadamente. La sensación de su polla, el dulce alivio
cuando el aire llenó mis pulmones, era una mezcla
embriagadora y me desmoroné. Mi orgasmo me desgarró.
Hundí mis uñas en su espalda mientras gritaba,
completamente dominada por la pasión que me recorría.
Eben gimió mi nombre, su cuerpo se tensó contra el mío y
supe que él también había caído al abismo.
Se desplomó encima de mí. El único sonido en la
arboleda era nuestra respiración entrecortada. Se apoyó
sobre sus codos, sus ojos se encontraron con los míos con
su polla todavía enterrada profundamente dentro de mí. La
magia de lo Divino todavía nos rodeaba, pero había
desaparecido de sus ojos. Éramos solo Eben y yo. Nos
habíamos expuesto el uno al otro. Había sido crudo y
emotivo, pero era exactamente lo que necesitábamos.
"Supongo que los deseos se hacen realidad", dijo
mientras tomaba mi cara entre sus manos. “Me haces
sentir completo otra vez. Yo soy tuyo y tú eres mío. Sin
condiciones. Sin excepciones. Te amo."
 Por primera vez desde que tenía uso de razón, la vida en
F Neverland había comenzado a mostrar la promesa de un
final feliz. Todos disfrutamos de la alegría de
simplemente estar juntos. Eben había comenzado a
enseñarle a Gwen cómo usar correctamente la espada de
Gage. Era meticuloso en su entrenamiento, pero había visto
la expresión de orgullo en su rostro cuando pensaba que
ella no estaba mirando. Y Gwen había pasado incontables
horas enseñándole a leer a Ryder. De alguna manera, había
convencido a Eben para que le proporcionara novelas
románticas de su biblioteca. Pasaba más tiempo mirándola
que leyendo las páginas, pero el hijo de puta obtuvo los
beneficios: abrazando a Gwen todas las noches mientras
leían historias de amor juntos.
Peter creía que las cosas serían fáciles de ahora en
adelante. Neverland lo había elegido y gobernaría con su
reina Darling y sus Niños Perdidos a su lado. Pero algo
andaba mal. No podía quitarme la sensación de que algo
grande se avecinaba en nuestro camino. Las palabras de
Hook continuaron repitiéndose en mi mente. “El País de
Nunca Jamás está listo para ser tomado. La oscuridad viene
hacia ella”. Él estaba en lo correcto. Neverland estaba en
una posición vulnerable y Pan era demasiado orgulloso
para prestar atención a la advertencia de Hook.
Neverland era un bien valioso y otros buscarían
controlarla. La noticia del fallecimiento de Tiger Lily se
extendería como la pólvora y, sin un gobernante coronado,
los usurpadores seguramente vendrían en busca de
oportunidades. Además, la deuda de Gwen con el hada de
los huesos estaba venciendo rápidamente. Las venas
negras se estaban extendiendo sobre sus hombros y lo
último que necesitábamos era una distracción que nos
impidiera encontrar a los Osakren.
Sin embargo, seguimos adelante como si nuestro futuro
estuviera fijado en las estrellas. Habíamos pasado nuestro
tiempo libre construyendo en secreto para Gwen su propia
cabaña en Never Cliffs. No había mucho que hacer todavía,
sólo cuatro paredes. Pero era de ella. Una base sobre la
que construir su futuro. Esperaba tenerlo terminado antes
de esta noche, pero Pan me tenía ocupada con el consejo y
planeando su ascenso al trono.
Después de la celebración, planeamos presentárselo. El
comienzo de su felices para siempre. Quería que ella se
sintiera como en casa aquí. Había renunciado a todo para
salvar a su hermana. Con Mic a salvo y próspero, podría
concentrarse en su futuro aquí en Neverland. Ella merecía
un espacio sagrado. Tampoco tenía ganas de pelear con mis
hermanos sobre dónde iba a dormir ella en el futuro
previsible. Todos la queríamos en nuestra cama. Eso nunca
iba a cambiar. Con su propio lugar, Gwen podía decidir con
quién quería compartir su espacio.
La celebración de Peter se había convertido en todo un
acontecimiento. Esta era su oportunidad de reclamar
públicamente la tierra que lo eligió para gobernar. Todo
Neverland había sido invitado. Y parecía como si todos
hubieran aparecido. El bosque hervía de emoción. No se
había ahorrado ninguna extravagancia. El campo había sido
completamente transformado. Lill y sus compañeros
duendes habían pasado horas decorando el terreno.
Centenares de faroles de hadas colgaban de los árboles.
Iluminando el bosque típicamente sombreado. Los duendes
revoloteaban, dejando una magia brillante en todo el
campamento. Coloridas flores de todo tipo adornaban el
terreno, perfumando suavemente el aire. Se había
preparado un festín digno de reyes, así como suficiente
aguamiel de hadas y té exuberante para seducir incluso a
las hadas más cascarrabias. Pan lo había logrado.
Neverland se perdió en la celebración. La pérdida de su
amada Tiger Lily era un mero recuerdo en sus mentes
ebrias. Todo lo que quedaba por hacer era reclamar el
proverbial trono.
Aquellos que se habían metido en el Lush al inicio de la
fiesta estaban empezando a mostrar los efectos. Los hadas
participaban en orgías de borrachos. Los duendes volaban
desnudos, arrojando polvo de hadas por todas partes.
Ninfas y sátiros se perseguían unos a otros, completamente
ciegos a cualquier otra cosa que no fuera su conquista.
Otros estaban jodiendo contra los árboles. Lush era una
droga potente. Antes de que Gwen llegara a nuestras vidas,
yo habría sido uno de ellos. En celo en el bosque como un
animal salvaje. Follando con abandono imprudente. Pero ya
no soy ese chico. No tengo ojos para nadie más que para
ella. Mi cuerpo y todos sus placeres le pertenecen a ella y
sólo a ella. Además, la noche aún era joven y teníamos
nuestros propios planes para nuestro amado.
“¿Crees que mi hermana ya está aquí?” Gwen caminaba
de un lado a otro, mirando entre la multitud de Fae. Era
una visión vestida de sedas verdes. La tela cubría su cuerpo
en ondas pecaminosas, acentuando su figura perfecta. Una
profunda V en su escote exponía la suave curvatura de sus
senos, mientras que la espalda encorsetada mostraba su
pequeña figura. Sus piernas se asomaban a través de las
aberturas del vestido, ofreciendo una pequeña muestra de
imaginación. Ella era la tentación personificada. Y ella era
nuestra.
“Gallina, tenemos duendes vigilando. Lo sabremos
cuando lleguen”. Ryder intentó tranquilizarla. “Además, los
chicos bestia no son pequeños. Es un poco difícil perderlos
entre la multitud”.
Gwen se rió. "Lo lamento. Sólo necesito ver que ella esté
bien. La extraño mucho."
Extendí la mano y agarré su pequeña mano. "Estarán
aquí pronto".
“Hay tantas cosas que quiero mostrarle. Estaba muy
enferma cuando llegamos. Nunca antes tuvimos la
oportunidad: le prometí sirenas.
“Y ella podrá verlos”, se jactó Peter. "Los acompañaré a
ambos yo mismo".
Eben permaneció en silencio observando a la multitud.
Todavía estaba nervioso después del incidente del Primero
de Mayo.
“¡Pedro! ¡Pedro! Uno de los duendecillos que teníamos
bajo vigilancia entró en acción y revoloteó alrededor de la
oreja de Peter. "Ellos han llegado. Las bestias están aquí”.
“Gracias, Clovis. Diles a los demás que pueden dejar sus
puestos y disfrutar de la fiesta”.
Gwen se quedó congelada, mirando a Pan, conteniendo
la respiración. Su pequeña mano agarró la mía con fuerza.
Esperando pacientemente a que él tradujera el alboroto de
campanas.
"Ella está aquí."
Gwen chilló mientras escaneaba rápidamente a la
multitud. Nunca la había visto tan emocionada. Estaba
simplemente radiante. Su sonrisa era pura y desinhibida, y
ya no se escondía en las comisuras de su boca. Su felicidad
era contagiosa. No pudiste evitar sonreír mirándola. Quería
que ella sintiera eso todos los días de su vida. Recuerda mis
palabras, pasaré mis días tratando de mantener esa sonrisa
en su hermoso rostro. Que la Divinidad tenga misericordia
de aquellos que buscan destruir esa bienaventuranza.
Terminaré con ellos rápidamente y sin remordimientos.
"¡Ahí está ella!" Gwen rápidamente salió corriendo hacia
su hermana.
Agarré a Peter, reteniéndolo mientras intentaba
seguirla. “Dale algo de espacio, Pan. Este es su momento”.
“La última vez que la dejé en una fiesta, casi la
perdemos”.
“Estamos justo aquí. Lo vigilaremos de cerca desde
lejos”.
"No me gusta", dijo Peter, sacudiendo la cabeza.
“Ella necesita saber que confiamos en ella. Ella no es
nuestra posesión”.
“Bueno, bueno Peter, si hubiera sabido que tu fiesta iba
a estar llena de libertinaje borracho, habría planeado
quedarme. Las vistas están empezando a ponerse...
interesantes. La voz áspera de Hook desvió nuestra
atención de Gwen.
Eben puso los ojos en blanco, el aire a su alrededor se
espesó por la tensión mientras le daba la espalda a Hook,
volviendo su atención a Gwen y su hermana. Ignorando
efectivamente su presencia. Se parecía más a Hook de lo
que quería reconocer. Creo que por eso le costaba aceptar
la atracción que Gwen sentía por él. Ambos tenían una
oscuridad indeleble dentro de ellos. La diferencia fue que
Eben eligió enterrar su oscuridad, mientras que Hook eligió
abrazarla.
"Hablando del diablo", gruñó Ryder.
Todo Neverland había sido invitado a celebrar, pero
nunca pensé que Hook mostraría su rostro. Aunque a
menudo se vio arrastrado a la política de Neverland, no era
su escenario. Nunca asistía a eventos públicos a menos que
tuviera algo que ganar. Por otra parte, Gwen era una
criatura adictiva y Hook estaba tan intoxicado como
nosotros.
“Sería prudente que desaparecieras”, gruñó Pan en
respuesta. "Gwen está con su hermana y no permitiré que
interrumpas su reunión".
Hook se rió entre dientes. “Oh, eso es lindo. No
permitiré que interrumpas”, se burló, riendo de nuevo. “No
necesito tu permiso para ver a Gwendolyn. Haré lo que me
plazca. Hizo una pausa para darle una calada a su cigarro,
exhalando gruesas columnas blancas en la cara de Peter.
“Estoy al tanto de la llegada de Michaela. Ella me ha
proporcionado la diversión perfecta”.
“¿Desvío para qué, Garfio?” -intervine. Estaba tramando
algo. Aunque todos intentábamos aceptar la relación de
Gwen con él, él seguía siendo nuestro enemigo. Si algo
sabía era que no se podía confiar en Hook.
"Estoy aquí para cobrar mi deuda".
"¿Qué deseas?" Peter repitió mi pregunta. Pude ver su
ira comenzando a aflorar. Puse mi brazo sobre su hombro,
rogándole en silencio que mantuviera la calma.
“Dentro de tres días entregarás a Gwendolyn al Jolly
Roger. Estaré anclado justo al este de Mermaid Lagoon”.
"No haré tal cosa". Resopló ante la audacia de la
exigencia de Hook.
"Lo harás, o sufrirás las consecuencias de incumplir un
trato con el Capitán James Hook". Volvió a apagar el
cigarro. “Gwendolyn podrá regresar contigo cuando ella lo
decida. No soy su captor”.
Estaba perdiendo rápidamente la paciencia. "Puede que
no seas su captor, pero la profecía del hada de los huesos
predijo que la matarías y si crees que vamos a olvidar eso,
entonces claramente estás desquiciado". Nunca olvidaré
escuchar al hada de los huesos escupir esas palabras. “ Si
logras matarla. Se me heló la sangre al pensarlo. Quería
acabar con él allí mismo. Detén el destino en seco.
“Tripp, pensé que eras más inteligente que eso.
Claramente "ella" a la que se refería era Tiger Lily. Y como
no pudiste terminar el trabajo, lo hice por ti”.
Pan gruñó en voz baja: "No puedes usar a Gwen como
pago de nuestra deuda".
"Puedo y lo haré. Ella no te pertenece. Ella no es tuya
para quedártela. Lo recogeré hoy si es necesario. ¿Necesito
montar una escena en tu ' celebración ', Peter? Me encanta
una buena pelea”.
La mandíbula de Peter se flexionó mientras se tragaba
su orgullo. “En un gesto de fe y confianza hacia Gwen,
cumpliré nuestra deuda con usted. Si dañas un solo cabello
de su perfecta cabecita, acabaré contigo de una vez por
todas. No me importa si Gwen suplica por tu vida.
Terminaré lo que empezamos hace tantos años y alimentaré
al resto de ustedes con esa cosa que llaman mascota”.
Una sonrisa siniestra se deslizó por el rostro de Hook.
"Tres días, Peter... o vendré a pedir el pago". Se giró y se
alejó, dirigiéndose directamente hacia Gwen.
Peter gruñó: "Debería haber acabado con ese bastardo
hace años".
La historia de Hook y Peter estaba rodeada de misterio.
No estoy seguro si fue la naturaleza de Neverland y su
capacidad para hacerte olvidar el pasado o si fue
intencional. Pero había algo entre ellos dos acechando bajo
la superficie. Ambos eran luchadores consumados. Si
alguno de ellos realmente quisiera que el otro muriera, ya
habría sucedido.
"No podemos simplemente entregar a Gwen a Hook sin
su consentimiento", Ryder pronunció sus palabras con
cuidado. Peter estaba nervioso.
Eben resopló. "Dudo que ella vaya a tener un problema
con eso".
“¿Pero podemos confiar en Hook?” Miré a Peter en
busca de confirmación. Conocía a Hook mejor que nadie.
“Nunca puedes confiar realmente en Hook. Tienes que
aprender a jugar su juego. Esta vez lo he superado en
astucia. Créame, tengo un plan”. Se giró y se dirigió hacia
Gwen.
 La emoción se apoderó de mí mientras rodeaba a
R Michaela con mis brazos. Su cuerpo se sentía sólido
contra el mío. Ahora era una imagen de salud. Su largo
cabello colgaba en ondas brillantes, haciéndome cosquillas
en la mejilla mientras nos abrazábamos el uno al otro. Esta
no era la mujer que estaba acostumbrado a ver, consumida
y reducida a nada más que piel y huesos. Todo lo que el
cáncer le había arrebatado había sido devuelto. Tribulación
era como la habían llamado los Fae. La manifestación del
despertar mágico en cuerpos mortales que eran demasiado
débiles para soportarlo. La magia de la bestia la había
salvado del abismo, la había sanado de una manera que
ninguna medicina terrenal podía hacerlo.
Me deleité con la satisfacción momentánea. Podía contar
con una mano las victorias que había tenido en la vida, y
ésta superó a todas las demás con diferencia. Siempre supe
que Mic estaba destinado a algo más que una muerte
prematura. Había sido esa fe ciega la que nos había traído
hasta aquí, y habíamos tenido éxito contra todo pronóstico.
La euforia era indescriptible. Mic se apartó, sosteniéndome
con el brazo extendido y mirándome. "Ahí tienes. Te he
estado esperando durante mucho tiempo”, susurró
mientras empujaba un mechón de cabello detrás de mi
oreja.
“Traté de encontrarte antes, yo…”
"Sé que lo hiciste, cariño", interrumpió ella. “Pero no es
de eso de lo que estoy hablando. Estoy hablando de la chica
que alguna vez fuiste. La hermana que conocí cuando era
niña. Hace mucho que se fue. Enterrado bajo la depresión,
la obligación y el miedo. Pero ahora veo que la has
encontrado. Y no tienes idea de lo feliz que eso me hace”.
"Yo... lo siento". No sabía qué más decir. Sabía que me
sentía diferente. Neverland, este viaje, estos hombres, me
habían cambiado irrevocablemente. Pero nunca esperé que
nadie más se diera cuenta de la enormidad de los cambios
que estaban ocurriendo dentro de mí.
“No tienes que arrepentirte, cariño. Ojalá pudiera
haberte ayudado a encontrar el camino de regreso antes”.
"Lo que no te mata te hace más fuerte", dije sin
convicción. Juro que fue una maldición nunca decir lo
correcto en momentos verdaderamente conmovedores. Ella
se rió de mí, salvándome de una pausa incómoda.
"Supongo que eso significa que viviré para siempre",
dijo Mic mientras miraba, casi con nostalgia, por encima
del hombro a su séquito. Toda la corte de las bestias, los
siete príncipes de las bestias, habían escoltado a Mic al
banquete.
“Los amados son incapaces de morir, porque el amor es
inmortalidad”, la voz áspera de James recitando a Emily
Dickinson derritió mi corazón mientras se acercaba a mí.
Verlo allí, en la ascensión de Peter, le devolvió un ritmo
irregular. "EM. Michaela, es un honor conocerte
finalmente. Capitán James Hook, a su servicio, señora.
James se inclinó ante ella con gracia.
"Gwen no me dijo que eras poeta", dijo Mic,
recorriéndolo con los ojos valorativamente.
“Dickinson estaba mucho más allá de su época. Podría
decir lo mismo de Gwendolyn”. Entonces se volvió hacia mí
y sentí que me temblaban las rodillas por su mirada
cargada. Su llegada complicó las cosas. Me emocioné al
verlo, una parte de mi alma cobró vida con su sola
presencia. Pero esperaba más tiempo para resolver todo.
No tenía idea de cómo iba a navegar entre todos estos
machos alfa. Pero si fuera honesto conmigo mismo, ¿había
siquiera una respuesta? Era casi inevitable que tuviera que
andar dando vueltas en la oscuridad, haciendo un desastre
y disculpándome profusamente, esperando que fuera
suficiente hasta que lo resolviera todo.
"Michaela, me alegro mucho de que hayas podido
asistir". Peter se unió a nosotros y el trance al que James
me había puesto se disolvió instantáneamente, y la
ansiedad rápidamente ocupó su lugar. "Bienvenido a tu
para siempre aquí en Neverland", dijo Peter, ocultando
cualquier indicio de que James lo estaba afectando. Él le
dedicó una sonrisa ganadora, listo para darle la bienvenida
a cualquier familia loca y jodida que estábamos tratando de
formar. Su tono era dulce y sincero, pero su postura, el
ligero tic en su mandíbula apretada, desmentían sus
palabras. Tener a James tan cerca lo estaba carcomiendo.
"Puedes quedarte aquí en el campamento con Gwen todo el
tiempo que quieras".
“Pan, sobre eso. Tengo algunas noticias que compartir”,
comenzó Nico, los dos hombres irrumpieron en nuestra
pequeña reunión.
“Nico, solo mira a mi hermana. ¿No es hermosa?
Preguntó Mic, desviándolo con su pregunta aleatoria. "Este
vestido es impresionante".
“Es un placer volver a verte, hija de Wendy, y apoyo las
observaciones de Michaela. Parece que Neverland está de
acuerdo contigo”, dijo Nico mientras se inclinaba ante mí.
"¿Qué tal si dejas que mi hermana y yo disfrutemos de la
fiesta antes de lanzarte a la política?", Dijo Mic con cierto
sentido de autoridad. Como si supiera que tenía algún tipo
de influencia sobre los príncipes bestias.
Él se inclinó levemente ante ella, una leve sonrisa
tirando de la esquina de su perpetuo ceño fruncido. "Por
supuesto, como desees". Mis ojos se movieron entre los
dos. ¿Qué en nombre de Neverland estaba pasando aquí?
Fue en ese momento que me di cuenta de que todos los
ojos masculinos se centraron en nosotros dos y al instante
me sentí como una presa siendo cazada.
“Vamos, micrófono. Vamos a disfrutar de la fiesta”.
Afirmé su petición. Tenía más de unas pocas preguntas
para mi hermana y sabía que no le diría ni una palabra con
todos estos hombres mirándonos desde arriba. Coloqué su
brazo en el mío, ansiosa por tener un momento lejos de
toda la tensión.
"Gwen, mi amor, aquí es donde te dejo por la noche".
James se paró directamente frente a Peter, completamente
ajeno a la mirada asesina que recibió. Se inclinó levemente
y sus gestos anticuados dibujaron una sonrisa en mis
labios.
“Pero acabas de llegar aquí. ¿Estás seguro de que tienes
que irte tan pronto?
“Hay demasiado polvo de hadas flotando por ahí, y ya
sabes cuál es mi opinión al respecto. Pero no te preocupes.
Planeo organizar algo de tiempo para nosotros dos. Nos
espera una buena copa de ron y una conversación
intrigante, además de otras cosas por las que he
desarrollado un gusto particular”. Su ceja se alzó
sugestivamente mientras tomaba mi mano y plantaba un
suave beso en mis nudillos. Mis mejillas se calentaron
cuando sus ojos se encontraron con los míos, transmitiendo
promesas oscuras y lujuriosas en sus profundidades azules
de nomeolvides.
"Ni una maldita posibilidad." El gruñido de Peter salió
bajo y medido. Mis ojos se dirigieron a Peter, un momento
de vergüenza me invadió, seguido rápidamente por el
pánico. Tenía la mandíbula apretada y los puños cerrados a
los costados. Estaba haciendo todo lo posible para
mantenerlo unido. Sólo el decoro era lo único que detenía
su mano. Necesitaba encontrar una manera de caminar por
la delgada línea entre estos dos hombres si quería que algo
de esto funcionara.
“Peter, no arruinemos la noche. James se va. Podemos
hablar de esto más tarde”. Puse una mano tranquilizadora
sobre su pecho, haciendo lo mejor que pude para aplacarlo.
“Tienes razón, Gwen. Ve a disfrutar del banquete con tu
hermana. Escoltaremos a Hook hasta afuera”. Hizo
hincapié en Hook, y tuve que contenerme físicamente para
no poner los ojos en blanco. Ninguno de los Niños Perdidos
había apreciado que lo llamara James. Aparentemente, a
Peter también le estaba molestando.
"Buenas noches, James." Asentí con la cabeza en un
cordial adiós, sabiendo que cualquier cosa más enviaría a
Peter al límite, y me volví hacia Mic.
Peter hizo ademán de seguirlo, pero levanté la mano
para detenerlo en seco. "Solo hermanas". Salió con más
firmeza de lo que pretendía, pero tenía que tener claro lo
que necesitaba. Era la única manera de que esto
funcionara.
"Gwen", Peter me agarró suavemente del brazo,
acercándome más, "la última vez que te dejé en un
banquete, casi te pierdo por el mismo hombre que está
paseando".
 “¿Es por eso que estás molesto? Peter, no voy a ninguna
parte. Prometo. Este no es el Primero de Mayo”. Miró a
Tripp, que nos había dado a Mic y a mí nuestro espacio
desde que ella llegó, y dejó caer los hombros. Sabía que
estaba cediendo a mis necesidades en contra de su mejor
juicio.
“No estaré muy lejos. Disfruta tu tiempo con tu
hermana. Sólo sé que estaré observando”. Besó mis labios
castamente antes de soltar mi brazo. Los príncipes bestias
parecían inquietos cuando robé a Mic de su presencia
asfixiante. Me pregunté si podía sentir sus miradas
quemándonos en la espalda mientras nos alejábamos.
Conduje a Mic hacia el centro del campamento, evitando
los rincones sombreados donde los Fae celebraban el
banquete de otras maneras además de beber y bailar.
"¿Que demonios fue eso?" Yo pregunté.
"¿Qué fue eso?"
“En serio, micrófono. ¿No acabas de ver al rey de las
bestias saltando a tu entera disposición como si fueras la
puta Mary Poppins chasqueando los dedos?
"No tengo idea de lo que estás hablando".
“No te hagas el tonto conmigo, Mic. Reconozco a un
hombre azotado cuando lo veo. '¿Como desées?' El temible
pirata Roberts estaría absolutamente mortificado”.
“Gwen, son muchísimas referencias cinematográficas.
Creo que estás dejando volar tu imaginación. Eso es
ficción. Esta es la realidad."
“Se suponía que Peter Pan también era ficticio, pero
aquí estamos, así que no creo que su argumento tenga
mucho fundamento. Estás tratando de evitarme. ¿Qué pasó
mientras estabas con las bestias?
"¿Qué es esto?" Mic ignoró por completo mi pregunta
mientras extendía la mano para frotar la piel expuesta de
mi clavícula. Miré hacia abajo, solo para darme cuenta de
que las venas negras bajaban desde mi hombro hasta mi
pecho. Mierda. Se suponía que esta noche sería especial.
Sabía que si le contaba a Mic sobre el trato que había
hecho con el hada de los huesos, ella querría todos los
detalles aterradores y eso arrojaría una sombra oscura
sobre la celebración de esta noche. Era mejor seguir
fingiendo que no era nada. Mañana era un nuevo día. Te lo
explicaré todo mañana.
"Es sólo un hematoma". Me encogí de hombros y me
subí el vestido para cubrir las marcas. "Estás tratando de
evitar mis preguntas".
 "No pasó nada, está bien". Ella resopló irritada. “¿Los
encuentro atractivos? Claro, por supuesto. Pero cualquier
mujer viva y que respire lo haría. Y viendo que era casi una
mujer no viva, me disculparán si no estoy lista para
entablar una relación ahora mismo. Todavía me estoy
acostumbrando a la idea de no estar muerto. No estoy ni
cerca de estar preparado para los hombres en este
momento. Tú, en cambio, tienes mucho de qué hablar.
¿Cómo te las arreglas para manejar a cinco hombres a la
vez? ¿Ya les has hablado de James? El rostro de Mic se
iluminó y tuve que reprimir un gemido. James era lo último
de lo que quería hablar en este momento.
“Él te destruirá”, siseó una voz oscura en mi oído, y un
escalofrío recorrió mi espalda. Había escuchado esa voz
antes. En las cuevas bajo el Monte del Templo. No estaba
en mi sano juicio en ese momento, así que lo ignoré. Lo
había olvidado todo hasta ahora.
Giré la cabeza, pero nadie se destacó entre la multitud.
Nadie estaba lo suficientemente cerca como para haberme
susurrado al oído. No no no. Ya tenía bastante con lo que
lidiar y no iba a darle ningún crédito a una voz que
aparentemente solo estaba dentro de mi cabeza. Tenía que
ser el hada de los huesos. Había escuchado su voz en mi
cabeza antes y, aunque ésta era diferente, parecía
demasiada coincidencia. ¿Era esta su manera de jugar
conmigo? Negué físicamente con la cabeza para disipar el
presentimiento.
Mañana me ocuparía de todo esto. Esta noche era para
celebrar. Me permitiría hundirme en mi propia negación
por un poco más de tiempo. Redirigí mi atención a Mic.
Centrarse en ella hizo que mis propios problemas pasaran a
un segundo plano. Además, sabía que ella me estaba
ocultando algo. Estaba de mal humor y tenía los hombros
tensos. Decidí esperarla y le lancé una mirada que le
despojó el alma. El silencio entre nosotros era
ensordecedor.
"Bien", resopló. "Hay algo que necesito decirte".
"¡Lo sabía! ¿Dormiste con el? ¡El pobre Lu se enojará
mucho si te acostas con Nico! Mis palabras salieron
rápidamente, emocionada por escuchar el jugoso drama
que no tenía absolutamente nada que ver con mi propia
jodida situación.
“¡Shh! ¿Lo mantendrás bajo? siseó, extendiendo la mano
para cubrir mi boca mientras escaneaba a su alrededor
para ver si alguien me había escuchado. "No, no me he
acostado con ninguno de ellos".
“Pero tú quieres. ¿Estoy en lo cierto? Sé que tengo
razón”.
Mic me puso los ojos en blanco por un momento antes
de que su rostro se volviera estoico. "Me voy, Gwen".
"¿Partida? ¿Qué quieres decir con irte? ¿Quieres volver
a casa? Mi ritmo cardíaco se aceleró y la ansiedad floreció
en mi pecho. Finalmente había aceptado el hecho de que
tal vez podría tener una vida feliz aquí en Neverland, y Mic
estaba quitando la alfombra debajo de mí. No había
considerado lo que ella querría una vez sanada.
"No, no me voy a casa".
"No entiendo. ¿Adónde vas?"
Respiró hondo antes de continuar: "Voy con las bestias
al Segundo Reino". Mi mandíbula debió haber tocado el
suelo, porque las líneas de preocupación de Mic se hicieron
aún más profundas mientras miraba mi cara.
“Todavía no entiendo. ¿Por qué? ¿Por qué necesitamos ir
al Segundo Reino?
“ No vamos a ninguna parte . Te quedarás aquí en
Neverland. Voy al Segundo Reino”.
"De ninguna manera. Acabo de salvarte el trasero de
Grim Reaper. No puedes irte. Me necesitas. Nos
necesitamos el uno al otro. Tenemos que mantenernos
unidos”. Mis palabras casi sonaron como una súplica
mientras mis pensamientos se convertían en un caos
caótico dentro de mi cabeza. Ella sonrió entonces y puso su
mano en mi cara. “Cariño, siempre te necesitaré en mi
vida. Pero ya no necesito que me salves. Me has llevado
hasta aquí. No podría haberlo hecho sin ti, pero necesito
recorrer el resto del camino por mi cuenta”.
"¿De qué estás hablando? Estás curado. No hay 'resto
del camino'”.
“Estoy curado, por ahora. Pero al igual que el polvo de
las hadas, la magia de la bestia es sólo temporal. Iver murió
antes de que pudiera curarme permanentemente. Necesito
ir al segundo reino. Nico me dice que allí tienen los mejores
sanadores del cosmos”.
"¿Y Nico simplemente te llevará allí?"
"Todos lo son, excepto Lucius". Me sorprendí una vez
más. Los príncipes bestias abandonaban Neverland. Esta
sería una gran noticia para Peter.
“¿Por qué no Lu?” Pregunté, sabiendo que su afecto por
Mic era mucho más profundo de lo que dejaba entrever. No
podía creer que él simplemente la dejara irse. La forma en
que la miraba… ese hombre la seguiría hasta los confines
del universo si pudiera.
“Es complicado y realmente no conozco los detalles.
Pero aparentemente está exiliado aquí. Nunca podrá
regresar a casa”.
Mi corazón se rompió por Lucius. Él era un dolor en el
trasero, pero su mal humor había crecido en mí y había
desarrollado un cariño que no podía explicar. Ahora, su mal
humor estaría en otro nivel.
"¿Por qué no puedo ir contigo?"
“Ya has sacrificado mucho por mí, y que me condenen si
te dejo alejarte de tu final feliz. Perteneces aquí, con estos
hombres. Te completan. Lo veo en tus ojos. Los amas... a
todos”.
Podía escuchar la resolución en su voz. Ella se iba y no
había nada que pudiera hacer para detenerla. "¿Cuando?"
"Pasado mañana."
“¡Eso es muy pronto! Pensé que teníamos tiempo. Tenía
muchas ganas de hacer algunas cosas normales de
hermanas para variar”.
Mic miró a su alrededor mientras las festividades de la
noche nos rodeaban. Fue mágico. Duendes, sátiros y ninfas
se mezclaban, bailando al ritmo melódico de los tambores,
y el aire sobre ellos brillaba con polvo de hadas. “No creo
que las cosas vuelvan a ser 'normales' para nosotros, pero
estoy de acuerdo con eso”, dijo, señalando lo obvio.
"Además, tenemos esta noche y espero que estés allí para
despedirte cuando nos vayamos".
"Tenemos esta noche. Si esto se parece en algo a la
última fiesta a la que asistí en Neverland, creo que te
espera un gran espectáculo".
“¿Pero me harás un favor?” ella preguntó.
"Por supuesto."
“Vigila a Lucius por mí. Tiene un exterior duro, pero en
realidad es un gran blando y me preocupa qué le pasará
cuando todos nos vayamos. Necesitará un amigo”.
“¿Me estás pidiendo que me someta voluntariamente a
su imbecilidad?” La miré con los ojos entrecerrados.
"Oh, para, sé que disfrutas las bromas".
"Está bien", estuve de acuerdo, haciéndola pasar un mal
rato a pesar de que lo habría hecho incluso sin su petición.
"Pero me deberás mucho cuando regreses".
“No lo haría de otra manera”.
 ic y yo pasamos la noche comiendo, bailando
METRO y bebiendo hidromiel de hadas. Ignoramos a
nuestros hombres, haciendo un esfuerzo
consciente por concentrarnos el uno en el otro. Parecía que
nunca podríamos escapar del tiempo. Siempre fue fugaz,
los granos de arena en el reloj de arena siempre se
acababan para nosotros dos. Sin embargo, esta vez fue
diferente. Esta vez, adiós no significaba para siempre, sólo
significaba por ahora, y esa era una pastilla mucho más
fácil de tragar.
Sin tener que decir una palabra, mis chicos me dieron
espacio. Como si pudieran anticipar lo que necesitaba
incluso antes de que lo hiciera. Sentí sus ojos sobre mí,
siempre sobre mí. Cuando bailé, sabía que estaba bailando
para ellos. Bloqueaba miradas con cada uno de ellos,
esperando que pudieran leer mis sucias promesas para más
tarde. El hidromiel me estaba volviendo atrevido.
Finalmente tuve a todos mis Niños Perdidos juntos
nuevamente y estaba lista para dejar que me adoraran.
 “Disculpen, señoras”, un jovial sátiro se acercó a Mic y a
mí, interrumpiendo mis acalorados pensamientos. "Casi es
la hora. Por favor, déjame llenar tus tazas”. Señaló un
jarrón de cerámica en sus manos que estaba profusamente
decorado y pintado con símbolos.
"¿Tiempo para qué?" preguntó Mic.
"La hora de las brujas, por supuesto".
"¿La hora de las brujas?"
“La luna está alcanzando su cenit. Un momento en el
que la energía espiritual está en su apogeo. Pan
pronunciará sus palabras a la vida y todos lo celebraremos
con bebida y devoción”. Sirvió el líquido tibio hasta que
nuestras tazas se desbordaron antes de continuar, llenando
cada taza a medida que avanzaba. Le lancé a Mic una
mirada inquisitiva, pero antes de que pudiéramos
reflexionar sobre todo lo que el sátiro había dicho, Peter
estaba a mi lado. Él sonrió con su polla y me sonrió
mientras deslizaba su mano en la mía. Su penetrante
cuervo llamó la atención de todos en la fiesta. Un tono
silencioso cayó sobre la numerosa multitud hasta que todo
lo que se pudo escuchar fue el chasquido y estallido de las
numerosas hogueras. Peter hizo una pausa dramática,
esperando hasta que todos los ojos estuvieran sobre
nosotros. Mis entrañas se retorcían con toda la atención y
maldije a Peter por no advertirme sobre esto. No tenía idea
de qué esperar a continuación.
“El País de Nunca Jamás… bienvenido. Todos
bienvenidos. Hombres, hadas y bestias por igual. Los he
traído a todos aquí para unirnos bajo una misma bandera.
Hemos estado divididos durante demasiado tiempo y tengo
la intención de unirnos. Tiger Lily estaba consumida por
sus propios intereses egoístas. Neverland nunca fue
suficiente para sus ideas de grandeza. Pero Neverland
necesita un líder, uno que haya sido liberado por lo Divino.
Me trajeron aquí para ser el protector de Neverland.
Moldeado por la mano de la Divinidad, preparándome para
este mismo momento.
No será fácil y tenemos mucho trabajo por hacer, pero
junto con mi liderazgo y su apoyo, Neverland prosperará.
Así que te pido esta noche que me sigas en el futuro.
¡Juntos, con mi reina a mi lado, todo es posible! Un líder.
Una tierra. ¡El País de Nunca Jamás para siempre!
“Mentiras… ¡todas mentiras!” La voz estaba de nuevo
dentro de mi cabeza, susurrando sus palabras en mi mente.
Me recogí un mechón de cabello suelto y pasé un dedo por
la tierna piel detrás de mi oreja, donde la marca de Eben
aún se estaba curando, esperando que la oleada de dolor
disipara el escalofrío que me ponía la piel de gallina. ¡Esto
no estaba pasando! Recité rápidamente para mis adentros,
descartando todo el incidente. Peter levantó su copa hacia
la multitud. "¡Un brindis! ¡Que la Divinidad nos bendiga
con amor y abundancia! Peter gritó. Sus ojos se
encontraron con los míos, una sonrisa triunfante en su
rostro antes de llevarse la taza a los labios y vaciar el
contenido.
La multitud estalló en vítores. “¡Viva la casa de Pan!” Le
corearon a Peter. Todos inclinaron sus tazas hacia atrás,
sellando el brindis con la bebida ceremonial que se había
repartido antes. Mi mente daba vueltas con todas las cosas
que Peter acababa de decir. Más especialmente, la última
parte sobre mí. Amara me había nombrado Reina de los
Niños Perdidos, pero nunca vi eso como una realidad real.
Y ahora aquí estaba. Peter gobernaría el País de Nunca
Jamás. Sólo tenía que decidir cómo encajaba en todo eso.
¿Quería siquiera ser reina? Era un pensamiento
absurdo. El año pasado había estado soñando con ir a la
universidad mientras trabajaba en un café. Demonios,
apenas había podido mantener vivo a Mic y ahora el
bienestar de todo un reino estaba siendo puesto a mis pies
y me estaba costando mucho entender eso. En ese
momento se sintió como un sueño febril. Intenté ignorar la
inquietud que sentía y me llevé la taza a los labios
mecánicamente. Cuando el líquido cálido golpeó mi lengua,
lo reconocí. Reconocería ese sabor a cerveza de raíz en
cualquier parte. Era Lush Tea y acababa de tomar un gran
trago. Dirigí mi atención a Mic justo a tiempo para ver a Lu
agarrando su taza antes de llevarse el té que alteraba la
mente a sus labios.
"No creo que estés lista para eso todavía, paloma",
respondió a su mirada inquisitiva.
"Más bien, aún no estás listo para eso", me reí para mis
adentros. El Lush Tea se arremolinaba como una cálida
bola de fuego en mi vientre y al instante me mareé. Lu me
gruñó, eso se combinó con su ceño exagerado, y no pude
evitar la risita que escapó de mis labios.
"Lo lamento. De verdad que lo soy, pero a veces
simplemente no puedo tomarte en serio”. Mi risa
evolucionó hasta convertirse en una risa total y me estaba
costando controlarla.
 “Creo que es hora de que nos vayamos ahora. Aún
necesitas descansar”, le dijo Lucius a Mic, su tono gentil
completamente diferente al que reservaba para el resto de
nosotros.
"Sí tienes razón. Estoy agotado. Gwen, cariño, vendrás a
despedirme, ¿no?
"Por supuesto. No me lo perdería por nada.”
“Nos vemos en el estudio pasado mañana”, refunfuñó
Lucius. “Trae el atlas. Nico ha cumplido su parte del trato.
Es hora de pagar, querida niña”, se burló de la última
parte. Querida niña... era un imbécil. Pero no estaba
totalmente convencida de que me odiara. Era una relación
de amor y odio y me gustaba pensar que yo estaba
creciendo con él tanto como él estaba creciendo conmigo.
“¿Así que ahora eres el chico de los recados de Nico?
¿Cobrar sus deudas por él? Eso parece poco incluso para ti,
Lu”.
Su mirada habría hecho caer a cualquiera, pero le
devolví una sonrisa, obteniendo una extraña sensación de
consuelo al saber que eso sería lo que más lo enojaría.
"Ni un minuto después del mediodía, o se irán sin ti",
gruñó Lucius, obviamente herido por mi ataque de risa a su
costa.
“Vete a la mierda, Lu. No te amontones las bragas.
Estaré allí antes del mediodía. E incluso traeré el atlas
porque me lo pediste muy amablemente.
Ignoré el gruñido que resonaba en Lucius y abracé a
Mic por última vez. Reprimí el dolor que intentaba
burbujear dentro de mí mientras ella desaparecía en la
oscuridad de la noche del País de Nunca Jamás rodeada de
sus bestias. Ella volvería. Esto fue sólo temporal. Al menos
esos fueron los pensamientos que usé para aplacar la
tristeza que llenaría el vacío de su partida.
Por mucho que no quisiera verla irse, podía sentir el
cosquilleo del Lush comenzando a apoderarse. Me recordé
a mí mismo que lo último que quería que ella viera era a mí
perdiéndome en el té y bailando desnudo frente al fuego.
Una cálida brisa acarició mi piel y me estremecí ante la
sensación. Cada terminación nerviosa se activaba y mi
cuerpo cobraba vida con el mundo que me rodeaba.
Sentí el calor de alguien que se acercaba detrás de mí y
su olor me golpeó. Respiré hondo y satisfecho mientras los
matices de canela y cuero estimulaban mis sentidos. Gemí
cuando el cuerpo de Peter se amoldó al mío. Un brazo
rodeó mi cintura mientras el otro alcanzaba mi pecho.
Cerré los ojos y me concentré en la sensación de su
longitud sólida detrás de mí, apretando lentamente mis
caderas contra su dureza.
“¿Y cómo está la Lush, mi reina?” Gruñó en mi oído, la
vibración de sus palabras me provocó un escalofrío.
"Estimulante", suspiré. Abrí los ojos y encontré que mis
otros Niños Perdidos estaban parados frente a mí, sus
miradas asolándome. Promesas oscuras reflejadas en sus
ojos.
"¿Qué tal si buscamos", comenzó Peter, sus palabras
interrumpidas mientras besaba mi cuello, "un lugar un
poco más privado para disfrutar el resto de la noche?"
Gemí en señal de aprobación y Peter me tomó en sus
brazos. "Muy bien muchachos, hagámosle pasar un buen
rato a nuestra reina".
Peter salió del campamento, seguido de todos los Niños
Perdidos. La percusión de los tambores se desvanece hasta
convertirse en un ligero zumbido. No presté atención a
hacia dónde íbamos. Sólo podía concentrarme en Peter. Mis
dedos pasaron por su cabello. La sensación de los
mechones pasando entre mis dedos era fascinante.
"Tenemos una sorpresa para ti", susurró Peter en mi
oído.
“¡Oh, me encantan las sorpresas! ¿Qué es?"
"Entonces no sería una sorpresa".
"Bueno, entonces dame una pista", le rogué.
“Está bien, una pequeña pista. Nos dirigimos a los
Acantilados Never. Mientras hablaba, pude distinguir el
sonido del océano mezclándose con el distante repiqueteo
de los tambores.
“¿Los Acantilados de Nunca? Eso no me ayuda en nada”.
Pedro se rió. "Bueno, no te haré esperar". Me colocó en
el suelo frente a lo que parecía ser una casa a medio
terminar. “Esperábamos tener esto terminado, pero creo
que es bastante apropiado para esta noche. Esta cabaña es
nuestro regalo para ti. El lugar donde comienza nuestra
historia”. Di un paso hacia la estructura que eventualmente
se convertiría en mi hogar. Ahora, no era más que un
caparazón. Cuatro paredes y sin techo. Una ola de calidez
me invadió. No podía decir si era resultado de Lush, pero
algo me atrajo a este lugar como si perteneciera aquí. Una
cierta sensación de consuelo que sólo viene al regresar a
casa y sentí que las lágrimas me picaban los ojos.
“¿Hiciste todo esto por mí?”
 “Tripp fue el que más trabajo puso en ello. Creo que él
debería hacer los honores”, dijo Peter.
Tripp me hizo perder el control al instante y dejé
escapar un pequeño maullido de sorpresa. "Te tengo, niña",
dijo mientras acariciaba su nariz con la mía y mi corazón se
derritió en mi pecho. Dio un gran paso sobre el umbral. Me
sorprendió descubrir que el interior estaba iluminado con
cientos de pequeñas velas y pétalos de flores esparcidos
por el suelo. Me llevó a la parte trasera de la cabaña, a una
habitación enorme que daba al océano. Las olas brillaban
plateadas a la luz de la luna nueva. Me dejó en un gran
catre, una especie de cama improvisada, cubierta de
almohadas. Mi mirada se dirigió hacia donde debería haber
estado el techo, pero estaba completamente abierto y una
gran variedad de estrellas brillaban sobre nosotros. Fue
impresionante.
"Bienvenido a casa, Hen", gritó Ryder detrás de mí
mientras yo miraba con los ojos muy abiertos el espacio
decorado.
“¿Cómo hiciste todo esto?” Pregunté maravillado.
“Cualquier cosa por nuestra reina. Queríamos que esta
noche fuera especial. Llamémoslo simplemente un
comienzo apropiado para nuestro felices para siempre”,
dijo Eben.
"Es... es hermoso". Mis palabras tartamudearon junto
con los latidos de mi corazón.
“Planeamos crear recuerdos increíbles en este lugar.
Empezando por esta noche”, dijo Tripp mientras se
arrodillaba a mi lado, acariciándome y apartando mi
cabello. Ryder se unió a nosotros, tomó mi otro lado y los
dos besaron mi cuello.
"Santo cielo", las palabras escaparon de mis labios
mientras la sensación de sus delicados labios en mi piel
demasiado sensible me recorría. El Lush se había
apoderado de mi cuerpo y estaba a punto de caer al borde
del éxtasis con mis hijos.
"Quítate la ropa", ordenó Eben mientras observaba a
Tripp y Ryder darse un festín con mi cuello. Me deslicé
hasta el borde de la cama y me puse de pie. Listo para
complacerlos en todo lo que pueda. Tripp y Ryder
arrastraron sus dedos por mi piel mientras me levantaba.
"Bueno, entonces, Eben, supongo que me harás el favor
de desatarme los cordones". Le di la espalda, esperando
que viniera hacia mí. Me estremecí cuando sus dedos
acariciaron la piel expuesta de mis hombros, bajando hasta
llegar a los cordones. En lugar de desatarlos, como haría
cualquier hombre razonable, sacó su cuchillo y pasó la fría
hoja por mi columna mientras hacía un rápido trabajo con
los cordones. Lentamente arrastró el vestido por mi cuerpo,
con el cuchillo todavía en la mano, rozando mi piel
desnuda.
“Oh Dios mío. "Hen, realmente eres la criatura más
impresionante que he visto en mi vida", respiró Ryder
mientras contemplaba mi cuerpo expuesto.
Estaba rodeado, todos ellos convergían sobre mí como
polillas ante una llama. Las manos de Eben se curvaron
detrás de mí hasta que ahuecó y pellizcó mis dos senos con
sus ásperas manos. Ryder y Tripp flanquearon mis
costados, mordisqueando y besando mi cuello. Peter se
paró frente a mí, sus manos agarrando mi cara, pasando
sus dedos por mis pómulos antes de acercarme para
besarme. No un beso cualquiera. Estaba desesperado,
necesitado y apasionado al mismo tiempo. Su lengua
recorrió mis labios, exigiendo entrada, y se la concedí con
entusiasmo. Los dedos de Tripp rozaron mi vientre,
descendieron más y gemí en la boca de Peter. Mi cuerpo
vibraba de necesidad. La sensación de mis hijos, el té Lush
corriendo por mis venas... estaba desesperada por más.
Había un hambre dentro de mí que tenía que ser sofocada.
Cuando los dedos de Tripp finalmente recorrieron mi
clítoris, rompí el beso castigador de Peter para dejar
escapar un gemido gutural.
"¡Sí! Por favor, no pares”, le rogué, sin necesidad de
convencerlo. Sabía que si se detenía, podría destrozarme
por el deseo reprimido dentro de mí.
“No te preocupes, gallina. Te tenemos”, dijo Ryder
mientras inclinaba mi barbilla hacia él, reclamando mi boca
mientras añadía su mano a la de Tripp. Mientras Tripp
trabajaba mi clítoris, Ryder deslizó un dedo en mi
humedad. Mi cuerpo literalmente lloraba de necesidad por
ellos. Rodeada de mis hijos, mi orgasmo me atravesó como
un tren de carga. Me corrí sobre los dedos de Ryder,
moliéndolo descaradamente mientras salía de las olas de
éxtasis. Me sentí flácido mientras retrocedía y los cuatro
me sostuvieron en su lugar mientras bajaba desde lo alto.
Ryder se llevó los dedos a la boca, todavía mojados con
mi semen, y los lamió lentamente, uno a la vez. "Tienes un
sabor divino", respiró antes de recostarse y colocarse sobre
los cojines. “Ven aquí, gallina. Aún no he terminado
contigo”. Me hizo una seña. Cuando me arrodillé sobre él,
me agarró las caderas y empujó hacia adelante hasta que
estuve flotando justo sobre su cara. Me sonrió y luego
apretó sus labios sobre mi clítoris, sus fuertes brazos me
sostenían en mi lugar mientras mis piernas temblaban con
la prisa.
Sentí que los cojines se hundían y Peter se colocó frente
a mí, desabrochándose los pantalones, tirando de su dura
polla en su mano mientras me veía deshacerme en la boca
de Ryder. Sus ojos se encontraron con los míos. "Abre esa
boquita bonita, mi querida niña". La demanda se deslizó
dulcemente de sus labios e inmediatamente abrí la boca,
alcanzándolo y acercándolo. Quería estar llena de mis
chicos en todos los sentidos. Llevé la longitud de Peter
hasta la parte posterior de mi garganta, pero cuando
intenté retirarme, sentí un cuerpo sólido detrás de mí y
unas manos grandes y callosas se deslizaron entre mi
cabello. “Tómalo hasta el final, mi diosa. Quiero verte
tomarlo todo por Pan”. La sensual voz de Tripp gruñó
detrás de mí.
Me sentí perdida en el momento, mirando a Peter
mientras lo complacía, con lágrimas saliendo de mis ojos,
mientras me desmoronaba por Ryder mientras él me
devoraba. Fue una mezcla embriagadora. Mantuve la
compostura todo lo que pude, tratando de prolongar mi
clímax, pero Ryder fue implacable. Me saqué la polla de
Peter con un pop y mis gemidos llenaron el aire de la
noche, uniéndose al océano rompiendo debajo.
"Te entiendo primero esta vez". Tripp me estaba
levantando de la cara de Ryder como si no pesara nada. Un
gruñido salvaje atravesó la noche y Eben estaba a nuestro
lado.
"¿Y por qué deberíamos dejarte tenerla a ti primero?"
Eben lo desafió, la violencia bailando en sus ojos llenos de
lujuria. Los dos hombres se miraron fijamente y ninguno
retrocedió. Pero mis machos alfa necesitaban aprender a
compartir.
"No te preocupes, hay suficiente de mí para todos
ustedes", dije con calma, colocando una mano sobre el
pecho desnudo de Eben y empujándolo hacia atrás un paso.
Me volví hacia Tripp, sintiendo que era mi turno de
controlar al grupo. Me arrodillé ante él, le bajé los
pantalones y su polla se liberó. Lo miré, perdiéndome ante
su vista. Era todo músculo, hermosos tatuajes recorriendo
su cuerpo, su polla palpitante que era dura solo para mí, la
punta brillando con su emoción. "Acuéstate", le ordené
mientras me ponía de pie, sintiendo un estremecimiento de
emoción cuando él obedeció.
"Ven aquí. Déjame ser tu dueño”, dijo Tripp, con la voz
ronca por la necesidad. Me subí encima de él, frotando su
cabeza a través de mi coño goteante y luego hundiéndome
muy lentamente en cada centímetro de su eje hasta que
estuvo completamente enfundado. Me deleité al verlo, sus
ojos rodando en su cabeza mientras sus dedos se clavaban
en mis caderas. Antes de empezar a moverme, miré a Eben,
que estaba detrás de mí, acariciando su polla mientras
miraba.
"Ahora tú", dije mientras me inclinaba hacia adelante,
exponiéndole mi delicada abertura. Sentí una oleada de
pánico: era tan grande. ¿Me separarían los dos? Pero confié
en que él me daría sólo lo que sabía que podía manejar. Se
inclinó, pasó su lengua por mi trasero, preparándome para
él, y gemí ante la intrusión de su lengua. Escupió en su
mano y acarició su polla un par de veces antes de colocarse
detrás de mí. Trabajó dentro de mí lentamente, dejándome
adaptarme a su tamaño, a la sensación de que ambos me
llenaban tan completamente. Me tensé ante el shock inicial,
pero Eben me acarició la espalda y frotó sus pulgares en
mis caderas. “Nos acoges muy bien, cariño. Relájate. Deja
que los Lush se hagan cargo”. Mi cuerpo respondió a sus
elogios. La plenitud de ambos dentro de mí hizo que mi
cuerpo hormigueara de placer. Quería más. Aún no había
terminado.
“Ry, yo también te quiero. Ven a mí”, le llamé a mi rubio
Adonis. Me había estado observando contemplar a sus
hermanos, acariciándose mientras contemplaba la vista.
Me sonrió a medias, pero no perdió el tiempo, como si ya
supiera lo que estaba planeando. Se arrodilló ante la
cabeza de Tripp, sosteniendo su polla desde la raíz. Cambié
mi atención a Peter, sus ojos oscuros y entrecerrados
observando el espectáculo. “Mírame, Rey del País de Nunca
Jamás. Mira cómo hago que tus hombres me adoren”. Vi
sus ojos brillar de hambre antes de meter con entusiasmo
la polla de Ryder en mi boca.
La sensación de sentirlos todos a la vez era abrumadora.
Mi cuerpo estaba inundado de sensaciones. Sus cuerpos
brillaban de sudor cuando comenzamos a movernos. Al
principio lentamente. Eben empujó detrás de mí,
moviéndome hacia adelante en una reacción en cadena
mientras cabalgaba la dura longitud de Tripp y llevaba la
polla de Ryder al fondo de mi garganta. La noche se llenó
de maldiciones, gemidos y silbidos de placer. Una sinfonía
vigorosa que resultaba estimulante a su manera.
Con cada movimiento de sus caderas, Eben enviaba una
onda expansiva de placer a través de todos nosotros.
Intenté concentrarme en complacer a Ryder, haciendo girar
mi lengua sobre su delicada cabeza, ahuecando mis
mejillas y chupando con fuerza. Quería que durara.
Cabalgar al borde del orgasmo todo el tiempo que pude.
Tripp y Eben me follaron lentamente, provocando todos mis
puntos dulces a la vez.
Pero cuando Tripp inclinó sus caderas debajo de mí
justo, fue mi perdición. Mi clímax me devastó, cada
músculo se tensó alrededor de mis hijos, y supe que los
estaba llevando al límite conmigo. Gemí durante mi
orgasmo con Ryder todavía en mi boca. Con una maldición,
derramó su semilla caliente por mi garganta. Escuché mi
nombre en la brisa del mar que se arremolinaba a nuestro
alrededor. Todos nos desplomamos en la cama improvisada,
saciados y jadeantes. La unión de nuestras almas había
sido una dicha, y ahora volvíamos a ser piezas del mismo
todo.
Pero la noche aún no había terminado y Peter se aseguró
de que no lo olvidara. Me levantó de la cama, alejándome
de los demás y me llevó a una abertura en los cimientos de
piedra. Uno que eventualmente se convertiría en una
enorme ventana con vista al océano, muy por debajo.
“Es un gran espectáculo el que me diste, mi reina.
Nunca pensé que podría estar tan celoso y tan jodidamente
excitado al mismo tiempo”. Me dejó caer sobre mis pies y
me dio la vuelta, inclinándome sobre el borde sin terminar
de la ventana, la mampostería áspera rasgándome el
estómago. "Ahora tendré mi venganza", gruñó y me golpeó
por detrás. Dejé escapar un grito cuando su dureza
encontró mi tierna carne, pero él no se rindió. Una mano
me agarró la cadera y la otra me rodeó el pelo, tirando de
mi cabeza hacia atrás. Mi visión se llenó con la
interminable extensión del océano. Me sentí fascinado por
la vista que tenía ante mí. Las olas ondulaban como plata a
la luz de la luna. Un relámpago sin truenos se deslizó por el
cielo, como si saltara de una constelación a otra. Me estaba
ahogando en la belleza de este momento y nunca quise
salir a la superficie.
“Nuestro futuro es tan infinito como el mar. Tú. Son.
Mío. Para siempre”, dijo cada palabra mientras golpeaba
dentro de mí. El ritmo de Peter se aceleró, el placer
aumentó hasta que arrancó otro orgasmo de mi cuerpo y
los dos clamamos nuestro placer a lo Divino bajo los cielos
estrellados.
No estoy seguro de cómo volví a la cama. Me desmayé
en algún momento, mi cuerpo fue llevado al límite. Pero me
encontré profundamente despierto. Los gloriosos cielos
estrellados habían desaparecido y las velas hacía mucho
que se habían apagado. Apenas podía ver en la oscuridad.
Sentí a mis hijos por todas partes, brazos y piernas al azar
sobre mí, envolviéndome. El cálido peso de sus cuerpos era
casi asfixiante.
"Gwen..." la voz oscura dentro de mi cabeza siseó mi
nombre esta vez. Sonaba tan fuerte en las tranquilas
profundidades de la noche. Me escabullí de debajo de mis
hijos, haciendo lo mejor que pude para no despertarlos.
Necesitaba un poco de aire. Tenía demasiado calor, por eso
escuchaba voces, me mentí a mí mismo, entregándome
completamente a mi negación para poder evitar el ataque
de pánico que se estaba gestando bajo la superficie. La
brisa del océano enfrió mi piel acalorada y suspiré,
sintiéndome mejor al instante.
"Escúchame... Es hora", susurró la voz, alargando cada
palabra, y luego mi visión parpadeó. Ya no estaba en la
cabaña. Era un día soleado y yo estaba de pie en un prado.
Pude distinguir dos figuras, un hombre y una mujer, a lo
lejos. Estaban hablando, no, estaban discutiendo. Pero no
pude distinguir las palabras, sólo el eco de los sonidos. La
mujer comenzó a gritar y aparecieron nubes de tormenta
que oscurecieron el hermoso día. Su cuerpo comenzó a
brillar y tararear con poder. Empujó al hombre al suelo con
su magia y descendió sobre él.
"Gallina... ¿qué estás...?" Las palabras confusas de
Ryder me devolvieron a la realidad. Una realidad en la que
estaba a horcajadas sobre Ryder, con mis manos apretando
mortalmente su garganta y la sensación familiar de la
magia recorriendo mi cuerpo.
 Me senté con las piernas cruzadas en la cama
I improvisada mientras mis hijos paseaban por el espacio
inacabado de la cabaña. Sus rostros estaban cubiertos de
variaciones de la misma emoción: el miedo. Ellos estaban
asustados. No estaba segura si tenían miedo por mí o por
mí. Me había perdido de alguna manera. La magia se había
apoderado de mí y casi mato a Ryder. Mis mejillas todavía
estaban húmedas por las lágrimas que no había podido
contener una vez que me di cuenta de lo que estaba
haciendo. ¿Y si hubiera tenido un cuchillo? Podría haberlo
matado mientras dormía y ni siquiera darme cuenta de que
lo había hecho. La magia que había ejercido esa noche bajo
el Monte del Templo había sido tan poderosa que me había
consumido. Ahora estaba petrificado de lo que podría ser
capaz de hacer.
¿Era ese el precio que el hada de los huesos estaba
tratando de cobrar? ¿Se me había acabado el tiempo sin
saberlo y ahora las vidas de mis hijos eran el pago
adeudado? ¡Mierda! No tenía idea de lo que me estaba
pasando. Nada de esto tenía sentido. Dejé que mi rostro
surcado de lágrimas cayera en mis manos. El sentimiento
de desesperación impotente amenazaba con consumirme.
“¡No puedo creer que no nos lo hayas dicho! Pensé que
se suponía que debíamos ser honestos el uno con el otro”,
Eben estaba furioso mientras caminaba, pasándose las
manos por el cabello.
“Lo sé… quiero decir, he sido honesto contigo. Te lo iba
a decir tan pronto como terminara la fiesta, pero no quería
interrumpir la celebración. No pensé que fuera gran cosa”.
“Estás escuchando voces y ahora estás intentando matar
a Ryder. ¡Creo que es un jodido gran problema! Estaba
enojado conmigo por guardármelo para mí, pero ¿podría
realmente culparlo?
“Estoy bien, Eben. Ella no lo dijo en serio. No fue ella.
Déjala un poco relajada”, ladró Ryder, saltando en mi
defensa. Eben se detuvo en seco, luciendo desinflado
mientras se subía a la cama conmigo.
“Lo siento, eso no salió bien. No quise decir lo que dije.
Sé que no fuiste tú”. Tomó mi mano entre las suyas y sus
ojos oscuros buscaron los míos en busca de perdón.
“Simplemente odio no saber qué hacer. No sé cómo
ayudarte y eso me está carcomiendo”, murmuró, en voz
baja, sus palabras estaban dirigidas sólo a mí.
"Vi algo. Era como si estuviera en un sueño. Un hombre
y una mujer estaban discutiendo y lo siguiente que supe fue
que ella lo estaba derribando con su magia. ¿Y si eso es un
presagio? Una imagen de lo que está por venir”. Mi voz
tembló al final y me sentí disgustado por mi propia
debilidad. No podía controlar nada… mis acciones o mis
emociones.
"Necesitamos encontrar a los Osakren", dijo Tripp, sin
dar crédito alguno a la terrible premonición que acababa
de compartir. “Lo hemos pospuesto demasiado. La mancha
se está extendiendo más rápidamente de lo que
anticipamos, y sea lo que sea que esté sucediendo con
estas voces en su cabeza, sólo podemos asumir que
empeorará hasta que su deuda haya sido pagada”. Era
práctico y ocultaba sus emociones detrás de su
planificación.
“Mientras estábamos organizando la fiesta, envié
hombres al Monte del Templo a buscar por si nos lo
perdíamos”, comenzó Pedro. “Se quedaron con las manos
vacías. Pero tampoco pudieron encontrar todos los cuerpos
de la guardia de Tiger Lily. Uno en particular, Arion.

É
 “Esa es probablemente nuestra mejor pista. Él es el
único de sus guardias que habría conocido su significado y
habría tenido las agallas suficientes para llevarse una
reliquia tan peligrosa”, añadió Tripp.
“Ha desaparecido. Aún no hay rastro de él, pero tengo
hombres buscándolo. Necesito recibir la actualización de la
mañana de Dain, ver si han escuchado alguna noticia. Les
ordené que preguntaran durante la fiesta. Quizás tuvimos
suerte y ellos tienen algunas pistas”. Peter asintió
brevemente y luego salió de la cabaña.
Me sentí completamente inútil. Una carga para los
hombres que amaba. Peor aún, era una bomba de tiempo y
nadie sabía cuándo podría explotar. Mi primera inclinación
fue correr. No podía predecir cuándo volverían las voces o
cuándo podría perder el control nuevamente. Nunca me
perdonaría si lastimara a alguno de ellos. Había sido tan
estúpido al creer que podía simplemente cabalgar hacia el
ocaso de mi propio cuento de hadas. No, estaba en una
lista de mierda cósmica por algunos errores que había
cometido en una vida pasada y ahora estaba destinado a
llevar una vida de sufrimiento. Lo más amoroso que podría
hacer sería marcharme. Demonios, debería hacerme un
ovillo hasta que se acabara la maldición del hada de los
huesos y ella me quitara la vida como penitencia. Quizás
eso fue misericordia para todos nosotros.
"Deja de hacer esa mierda ahora mismo, Gwen", la voz
de Tripp me cortó con dureza, sacándome de mis demonios
internos. "Sé lo que estás pensando y sólo tienes que
parar". Me sacó de la cama y me dejó parada en el centro
de la habitación. Sacó un paquete de debajo de la cama y lo
abrió para revelar ropa nueva que nunca había visto antes.
“Haremos esto juntos, porque eso es lo que hemos
acordado hacer. Somos el uno para el otro. Puede que no lo
hayamos hecho oficial, pero nuestras almas están unidas.
Lo que le pasa a uno, nos pasa a todos”. Sacó la ropa y
comenzó a vestirme, poniéndose un par de pantalones
negros ajustados, una túnica a juego y lo ciñó todo junto
con un corpiño de cuero y botas hasta la rodilla. Metió la
mano debajo de la cama por última vez y sacó la espada de
Gage. Mi espada. Colocó el tahalí sobre mi cabeza y lo
colocó en su lugar.
“Lo siento, Tripp. Simplemente no quiero lastimar a
ninguno de ustedes”.
“Prometo que no dejaré que eso suceda. Ahora es el
momento de ser el guerrero que sé que eres. Necesito que
luches por mí, que luches por nosotros. Resolveremos esto,
codo a codo”. Me besó sólidamente y la duda que había
estado alimentando comenzó a desvanecerse. Tripp tenía
razón. Puede que me resultara completamente extraño,
pero así es como se veía el amor.
Peter regresó con un Fae alto siguiéndolo. “Gwen, este
es Dain. Es mi nuevo general, líder de la Guardia de
Neverland. Uno de los pocos Fae en los que realmente
puedo confiar mi vida. Creo que estarás de acuerdo”. Peter
hizo presentaciones rápidas y mi boca se abrió al
reconocerlo.
"¡Tú! Te conozco. Nos ayudaste a mí y a mi hermana.
Nos salvaste de ese avión. Nunca tuve la oportunidad
antes, pero… gracias”, dije.
“Señora, es bueno verla sana y salva”, dijo
respetuosamente mientras hacía una reverencia.
“Y… ¿Qué novedades tienes? ¿Alguna noticia sobre
Arion? Eben ladró. Su temperamento volátil interrumpió
nuestra pequeña reunión.
“Nada sólido. Se han informado rumores de
avistamientos por toda la isla. Tomará algún tiempo dar
seguimiento a todas las pistas”, informó Dain.
“Se están extendiendo rumores sobre él. Se ha
convertido en el fantasma que se esconde en cada rincón
oscuro de Neverland”, admitió Peter.
"Joder, básicamente no tenemos nada". Eben se acercó a
la ventana y dejó escapar un suspiro de irritación mientras
contemplaba el océano.
“Nos separaremos. Podemos cubrir más terreno de esa
manera”, ofreció Ryder, retorciéndose las manos como si
estuviera mordiendo el freno para ponerse en movimiento.
“Pan, hay algunos Fae que se quedaron después de las
festividades de anoche. Están solicitando reuniones con
usted hoy”.
“Diles que Pan no está disponible. Tenemos que localizar
a Arion y atrapar a los Osakren. Esa es la prioridad número
uno. A Gwen se le está acabando el tiempo”, respondió
Ryder.
"No creo que sea prudente que le digamos a nadie fuera
de esta sala sobre la condición de Gwen", dijo Peter.
“¿Es Gwen tu pequeño y sucio secreto ahora? ¿No
podemos permitir que nadie descubra que el líder de
Neverland tiene un compañero contaminado? Eben gruñó.
Peter estuvo instantáneamente frente a Eben con un
gruñido salvaje en respuesta.
 “Lo dejaré pasar sólo porque sé que no estás pensando
con claridad. Pero nunca más vuelvas a cuestionar mi
lealtad hacia ella, o te cortaré el cuello.
"¡Suficiente! Peter tiene razón”. Interrumpí. “No quiero
que nadie sepa sobre esto. Peter debería quedarse aquí. Lo
último que necesitamos es que los Fae se vuelvan contra
Peter. Neverland se volvería bastante hostil para todos
nosotros si eso sucediera. El resto de nosotros podemos ir a
buscar a los Osakren”.
“Hablada como una verdadera reina”, dijo Tripp.
"Una última cosa, Pan", añadió Dain. “Amara y su
delegación llegaron esta mañana. Ella está pidiendo…” Sus
ojos se dirigieron hacia mí, como si no estuviera seguro de
si debía continuar con su informe en mi presencia.
“Todo lo que tengas que decir puedes decirlo frente a
Gwen. Ella es mi igual en todas las cosas”, respondió Peter
a su pregunta tácita.
“Ella está solicitando una audiencia privada con la,
umm… Reina de los Niños Perdidos. ¿Asumo que se refiere
a ti?
Mi corazón dio un vuelco ante la mención de Amara.
Extrañaba su fuerza, su guía, su amistad. Sentí que ella
realmente podía verme, con todos mis defectos, y aún ver
el potencial. Estaba ansioso por verla y contarle todo lo que
había sucedido bajo el Monte del Templo. Gracias por el
Inalto. Nos había salvado a todos.
"Hay un precio por recurrir a esa magia". Sus palabras
de advertencia habían estado ocupando espacio en el fondo
de mi mente y ahora me molestaban. Ella no había
mencionado cuál era ese precio. No se lo había contado a
los chicos y me estremecí. Otra cosa más que les estaba
ocultando. No fue intencional, al menos al principio no lo
fue. Simplemente no había surgido y aparentemente estaba
reprimiendo más de esa noche de lo que me daba cuenta.
Ahora yo era sólo un cobarde. No quería enfrentar a los
chicos con otro secreto más, especialmente a Eben. Sabía
en mi interior que los secretos tenían una forma de salir a
la luz en el peor momento posible. Anoche fue un excelente
ejemplo, pero no me atreví a decírselo.
"Sí. ¿Donde esta ella? Me reuniré con ella de
inmediato”. Mi estado de ánimo mejoró instantáneamente
ante la idea de volver a ver a mi amigo.
“Gwen, cariño, tenemos que encontrar a los Osakren.
Estoy seguro de que Amara lo entenderá. Una vez que
solucionemos todo esto, tendrás tiempo de reunirte con
ella”, dijo Eben.
“Ella dice que es urgente”, insistió Dain.
“¿Y si ella sabe algo?” Intenté justificar el tomarme el
tiempo para reunirme con ella, aunque sabía que Eben
tenía razón. El tiempo era un lujo que no tenía en este
momento.
"Me reuniré con ella y descubriré si sabe algo", ofreció
Peter. “Vas con los Niños Perdidos. Son los más adecuados
para vigilarte. Y lleva a Lill contigo en caso de que
necesites su magia para someter a Gwen. Peter trató de
ocultar la mirada de dolor en sus ojos, pero lo vislumbré
antes de que cerrara su máscara firmemente en su lugar.
Tripp asintió. “Está decidido entonces. Enviaremos a Lill
con actualizaciones una vez que hayamos localizado a
Arion”.

PASAMOS la mayor parte del día buscando todas las pistas

que Dain tenía sobre Arion. Cada uno es un callejón sin
salida. El hombre simplemente había desaparecido y
comencé a preocuparme de que tal vez se hubiera ido de
Neverland por completo. No tuvimos tiempo de emprender
una búsqueda inútil, buscando indicios de él en todo el
cosmos. Incluso si lo encontráramos, no había garantía de
que tuviera a Osakren. Cuanto más buscábamos, más
negativos se volvían mis pensamientos.
"Anímate, gallina". Ryder pasó su gran brazo alrededor
de mis hombros. “Lo encontraremos. Incluso te dejaré
castrar a ese bastardo una vez que le pongamos las manos
encima. Ese cabrón no merece menos. Me reí de su
extravagante plan, pero luego traté de controlarlo. No dudé
ni por un minuto que Ryder ofrecería a Arion para que yo
pudiera separar sus bolas de su cuerpo, y mi estómago se
revolvió por la imagen que se desarrolló. en mi cabeza.
“Gracias, Ry. Puede que sea el regalo más dulce que un
hombre me haya ofrecido jamás, pero creo que lo pasaré”.
“Mmmm, tan cerca. ¡Llama a la magia y acaba con él
ahora antes de que sea demasiado tarde! Me detuve en
seco, alejándome del abrazo de Ryder, poniendo espacio
entre nosotros. Si la voz había regresado, no sabía cuánto
tiempo tendría antes de que se hiciera cargo.
"¡Déjame en paz!" Llamé a la voz. No estaba seguro de
si el hada de los huesos podía oírme, pero el sentimiento de
desesperación hacía que cualquier cosa pareciera plausible
en ese momento.
“Sabes que tengo razón. El amor te ha engañado antes.
Sucederá de nuevo. El amor te romperá”.
"¡Para! ¡Déjame en paz!" Estaba suplicando ahora,
tratando desesperadamente de aferrarme a mi conciencia.
La vida de mis hijos dependía de ello.
"Gwen, cariño, ¿qué pasa?" Eben estaba a mi lado, su
mano acariciando mi cabello.
"¡Alejarse de mí! No quiero lastimarte”, le grité, con
lágrimas formándose en mis ojos mientras lo alejaba de mí.
Apenas moví su sólido cuerpo y al instante siguiente, él
estaba tratando de abrazarme.
“El amor es un espejismo. No te dejes engañar otra vez”.
La voz retumbó en mi cabeza, aislando cualquier otro
sonido. El mundo a mi alrededor se desvaneció y mi visión
se duplicó cuando la escena del prado intentó llevarme a
una realidad alternativa. Mis extremidades se sentían
pesadas y comenzaron a moverse por sí mismas. ¡Joder, no
podía permitir que esto sucediera! Mi mano se lanzó hacia
el cinturón de Eben, y antes de que se diera cuenta de que
ya no tenía el control, deslicé una de sus espadas en mi
mano. La visión se repitió una y otra vez, estaba de pie en
el mismo hermoso prado, observando cómo la mujer
derribaba al hombre.
¡No! ¡Esto no estaba pasando! Empujé contra la pared
invisible que me rodeaba. Empujé con todo lo que tenía
hasta que sentí que se rompía y la visión que tenía ante mí
comenzó a retroceder, lo suficiente como para poder
recuperar algo de sentido de lo que me rodeaba. Eben me
abrazó cerca de él, mis brazos alrededor de su cuello, con
la espada preparada, lista para hundirla en su espalda.
“Tú no me controlas”, balbuceé las palabras con los
dientes apretados. Concentré toda mi energía y logré
desviar la espada en mi mano, hundiéndola en mi brazo,
salvando a Eben en el último momento. El mundo volvió
rápidamente a mí. El dolor borró todo rastro de la voz de
mi mente. Eben retrocedió cuando comencé a gritar, la
espada sólidamente implantada en mi brazo.
“¡Mierda! ¡Gwen, cariño! ¿Estás bien?"
 "¡Mantente alejado de mí! ¡Por favor!" Apreté mi brazo
contra mi pecho mientras grandes lágrimas corrían por mi
rostro. El dolor fue inmenso, pero mis lágrimas fueron por
Eben. Casi había perdido el control. Casi lo había matado.
Me deleité con el dolor. Me mantuvo con los pies en la
tierra, me mantuvo presente.
“Gwen” (las manos de Tripp estaban levantadas
mientras se acercaba a mí, como si yo fuera una especie de
animal salvaje) “déjame mirar tu brazo. ¿Estas bien? ¿Está
usted con nosotros?"
"Si estoy aqui." Asentí hacia él.
“¿Me dejarás sacar esa espada y hacer que Lill te cure?”
preguntó, sin moverse, esperando mi aprobación. Miré a
mis muchachos. El pánico coloreó los profundos ojos índigo
de Ryder. Eben todavía estaba jadeando. Me di cuenta de
que estaba procesando el hecho de que casi lo había
matado.
Hice un inventario de mi cuerpo. La voz había vuelto a
quedarse dormida y la familiar punzada de magia había
desaparecido. Asentí hacia Tripp, temerosa de hablar,
porque no estaba segura de poder mantener el terror
absoluto fuera de mi voz. Las grandes manos de Tripp
separaron suavemente mi brazo herido de mi cuerpo. Hice
una mueca cuando el dolor subió por mi codo, como si el
fuego quemara mi brazo desde dentro.
“Mírame, Gwen. Concéntrate en mis ojos”. Las palabras
de Tripp fueron suaves y tranquilizadoras, exactamente lo
que necesitaba para mantener la cordura. Me concentré en
sus hermosos ojos verde musgo. Centrado en el amor que
se reflejaba en mí. Al instante siguiente, estaba gritando. El
dolor de la espada que me arrancaron del brazo fue tan
abrumador que mi visión se volvió blanca. Lill no era más
que un aleteo de brillo mientras mis ojos se llenaban de
lágrimas. Las manos de Tripp tomaron mi rostro y me
atrayeron hacia él. "Está hecho. Tomar una respiración
profunda. Deja que el polvo de hadas haga su magia”.
Respiré hondo y el dolor disminuyó. Una vez que
finalmente se volvió soportable, me arriesgué a mirar mi
brazo. Estaba cubierto de sangre, pero donde había estado
el cuchillo momentos antes no había nada más que un
pliegue rosado de piel.
"¡Mierda! Gallina, ven aquí”. Ryder apartó a Tripp del
camino y me envolvió en sus brazos. "Lamento mucho que
esto esté sucediendo".
 “Debería ser yo quien se disculpe. Eben, lo siento
mucho”.
“Me salvaste la vida”, respiró. “No sé qué tipo de magia
oscura puso el hada de los huesos dentro de ti, pero te
mantuviste fuerte. Luchaste contra ello y me salvaste”.
Eben agarró mi brazo bueno, alejándome de Ryder y
envolviéndome en un abrazo de oso. "Te amo muchísimo."
Besó la parte superior de mi cabeza mientras me abrazaba
contra su pecho.
“Creo que el dolor es clave. Mi visión se aclaró y la
magia se retiró una vez que hundí el cuchillo en mi brazo.
Tal vez eso pueda darnos algo de tiempo hasta que
podamos capturar a los Osakren”, dije esperanzado. Fue un
último esfuerzo antes de rogarles a los Niños Perdidos que
me sujetaran.
“No puedo decir que esté a favor de que te lastimes.
Intentemos evitarlo en la medida de lo posible. Pero
tenemos que seguir moviéndonos. Nos estamos quedando
sin opciones. Creo que debemos arriesgarnos y dirigirnos a
la Laguna de las Sirenas”, sugirió Eben, proponiendo una
nueva dirección para nuestra fallida búsqueda.
“Las sirenas no nos importarán una mierda sin Pan. Es
el único con el que son suaves”, respondió Ryder.
"No es verdad. ¿Recuerdas la vez que intentaron robar a
Tripp? Creo que lo han estado observando durante años”.
Tripp se rió un poco. “Estoy bastante seguro de que
intentaban ahogarme, no seducirme. Si no fuera por Pan,
mis huesos estarían decorando sus cuevas”.
"Vale la pena intentarlo. El mar guarda todos los
secretos de Neverland. Si Arion todavía está en la isla,
sabrán dónde está”, empujó Eben.
"O podríamos morir en el intento", señaló Ryder.
“Bueno, soy una mujer muerta caminando en este
momento si no encontramos a Arion pronto, así que digo
que nos vayamos. La muerte a manos de una sirena no
suena tan mal como enfrentar la ira del hada de los
huesos”. Todos los chicos me miraron. “Está bien, lo
entiendo. Los chistes sobre la muerte apestan. Creo que mi
familia tiene un morboso sentido del humor”.
Tripp suspiró: “Muy bien, intentémoslo. Pero a la
primera señal de que no están dispuestos a portarse bien,
nos vamos. ¿Comprendido?"
 a última vez que estuve en Mermaid Lagoon, fue un
T paraíso, como entrar en el Edén. Esa no era la escena
que me esperaba esta vez. El olor fue el primer aviso de
que las cosas no estaban bien. El olor a muerte nos golpeó
incluso antes de llegar. Todos compartimos miradas de
complicidad y sacamos nuestras armas antes de atravesar
el bosque y encontrarnos en la playa. Las cristalinas aguas
habían retrocedido, dejando una vasta extensión de peces
muertos cubriendo la arena. Lill comenzó a brillar de color
azul, el tintineo de sus dulces campanas melódicas sonaba
casi melancólico mientras hablaba.
“Lill dice que las sirenas están de luto”, me interpretó
Tripp.
"¿Luto? ¿Sobre qué?" Pregunté, mortificada por la
muerte que nos rodeaba.
“Las sirenas son las diosas del mar. Así como Pedro está
conectado a la tierra, ellos están conectados al agua. Algo
debe haber pasado. Una sirena debe haber muerto”,
explicó Tripp.
“¿Pensé que eran inmortales?” -cuestionó Ryder-.
 “Lo son, a menos que decidan pasar a la siguiente vida o
los maten. A juzgar por la laguna, no se trató de una
muerte intencionada”. Tripp envainó su espada mientras
escaneaba la playa desolada, buscando señales de vida.
"Esto es grande. Pan necesita saber sobre esto”. El
rostro de Eben estaba sombrío mientras caminábamos por
la playa en dirección a la gruta.
"¿Qué mataría a una sirena?" Pregunté, sintiendo un
escalofrío recorrer mi espalda. Todo parecía desmoronarse.
¿Podría ser una coincidencia que todo estuviera sucediendo
al mismo tiempo?
“Sólo algo vil. Algo con magia poderosa. Necesitamos
descubrir qué pasó y avisar a Pan”. Tripp nos condujo al
interior de la gruta y se quitó la ropa cuando llegamos al
espacio cavernoso. Mis mejillas se calentaron al verlo y los
recuerdos de mi primera vez con Peter volvieron a mí. ¿Qué
me pasó? El ambiente era sombrío y, sin embargo, sentí
una oleada de humedad al pensar en follarme a mis Niños
Perdidos en la gruta.
“Tenemos que entrar en las cuevas de las sirenas. Lill,
necesitamos algo de polvo —ordenó Tripp. Hice lo mismo y
me quité la ropa junto con Eben y Ryder.
“Gallina, ponte mi camisa. No hay manera de que pueda
concentrarme si estás desnudo. Incluso con mi camisa,
probablemente todavía tendré que esconder mi erección de
las sirenas”. Ryder me arrojó su camisa y respiré
profundamente su aroma.
“Bueno, ¿cómo es eso justo? Tengo que mirarlos a los
tres desnudos”, le respondí, tratando de ocultar la sonrisa
de mi rostro. Obviamente este no era un momento para
sonreír.
"No te preocupes, te compensaremos más tarde", gruñó
Eben detrás de mí y salté.
"Gwen, diosa mía, deja de distraer a los chicos". Tripp
me guiñó un ojo. "Ven aquí y consigue un poco de polvo de
hadas".
"¿Para qué es el polvo de hadas?"
“Volar no es lo único que te permite hacer. También te
permite respirar bajo el agua y tenemos que nadar un poco
para llegar a las cuevas de las sirenas”. Tripp me tomó
completamente desprevenido y me lanzó polvo de hadas a
la cara. Las pequeñas partículas me hicieron cosquillas en
la nariz y cubrieron mi garganta, provocándome un ataque
de estornudos que hizo reír a todos los niños.
 “¡Joder, Tripp! ¡Podrías haberme avisado! ¡Mis senos
nasales nunca volverán a ser los mismos!
"No creo haber escuchado nunca un sonido más lindo",
se rió Tripp, acercándome y besándome la frente como si
eso le ganara mi perdón.
“Quédate cerca, gallina. Las sirenas pueden ser
mortales y, sobre todo, no les gustan las mujeres”, advirtió
Ryder.
"Vaya, Ry, estás pintando un cuadro realmente genial",
repliqué.
"El tiene razón. Son peligrosos, pero mientras les
muestres reverencia, todo estará bien”, añadió Tripp.
"Puedes ser una cosita sumisa, ¿no, Gwen?" Eben me
sonrió, transmitiendo su tono lascivo. Le devolví una
sonrisa atrevida.
"Buena chica", ronroneó. El bastardo descarado.
"Sigamos adelante, antes de que perdamos todas las
inhibiciones y tengamos una orgía en la maldita gruta".
Tripp nos controló a todos, volviendo a enfocar la misión.
Nadar con polvo de hadas no fue tan despreocupado
como lo imaginé. Supuse que aguantaría la respiración y no
tendría necesidad de tomar otro. Contuve la respiración
hasta casi desmayarme, sabiendo que sería mi suerte que
el polvo de hadas no funcionara para mí y me ahogara
estúpidamente en alguna cueva submarina. Cuando Ryder
se dio cuenta de que estaba luchando, me mostró que en
realidad estaba respirando en el agua. Fue en contra de
todos mis instintos meter el agua en mis pulmones, pero
cuando no pude contenerla más, aspiré el agua y sentí
como si respirara profundamente. El agua fría llenó mis
pulmones, como si estuviera aspirando una bocanada de
aire limpio y fresco. Maldije a los chicos por no decirme
cómo funcionaba todo.
Una vez que el pánico inicial disminuyó y supe que no
me iba a ahogar, pude disfrutar de la belleza de la cueva
circundante. En lugar de ser completamente negras, las
paredes estaban iluminadas con algas bioluminiscentes,
brillando en azules, morados y verdes saturados. Algas
fluorescentes se agitaban en la corriente subterránea y
peces de colores nadaban en bancos, dando vueltas a
nuestro alrededor a medida que nos adentrábamos en el
sistema de cuevas. Nadamos durante lo que pareció una
eternidad; los chicos toman la iniciativa.
No estaba segura de qué esperar, pero definitivamente
no eran dedos largos y helados alrededor de mi tobillo. Al
momento siguiente, había perdido todo sentido de mi
cuerpo en el espacio. Fue como si una ola me hubiera
levantado y estuviera dando vueltas sobre la tetera, mi
visión oscurecida por una espesa capa de burbujas. No
podía ver a los chicos por ninguna parte. La única
constante fue la mano que me apretaba con fuerza.
El mundo finalmente se detuvo cuando salimos a la
superficie. "Respira", una voz dulce y enfermiza me siseó al
oído. Las manos frías me sujetaron al cuerpo sólido detrás
de mí, una envolviendo mi garganta, mientras la otra
mantenía mis muñecas juntas. Los brazos se apretaron, me
rodearon con fuerza y, con una tos, el agua de mar se
escurrió de mi boca y nariz, brillando con polvo de hadas
mientras se reincorporaba al océano. Fue casi doloroso
inhalar esa primera bocanada de aire. Tenía la garganta en
carne viva por el agua salada y, curiosamente, el aire me
resultaba extraño. Estaba completamente desorientado y
me tomó un momento orientarme. Estaba en una cueva
subterránea que se parecía mucho a la gruta. El techo de
roca se elevaba sobre mi cabeza, con innumerables
estalactitas cristalinas que brillaban en la oscuridad, dando
la ilusión de estar bajo un cielo estrellado.
El agua ante nosotros se onduló y luego mis hijos
salieron a la superficie. Sus rostros se transformaron en
expresiones de asombro cuando se dieron cuenta de que ya
no los seguía, sino que estaba en los brazos de una
amenaza potencial.
“Fue muy amable por parte de Lost Boys traer un regalo
con ellos. Qué pensativo”, habló la voz detrás de mí.
Definitivamente era femenina, y su voz era tan dulce como
una campana mientras resonaba en las paredes
cavernosas.
“Hemos venido a dar nuestro más sentido pésame”,
habló Tripp lentamente, evitando cualquier sensación de
pánico en su tono.
“Esas palabras no tienen sentido. No logran nada. Pero
ojo por ojo podría ayudar a restablecer el equilibrio”, siseó,
su mano desapareció de mi garganta momentáneamente
antes de sentir el filo de una cuchilla reemplazando los
dedos helados.
El brazo de Tripp se disparó justo a tiempo para detener
a un Eben de aspecto furioso que avanzaba hacia nosotros.
Le lanzó una mirada letal, su mirada por sí sola transmitía
más de lo que cualquier palabra podría transmitir.
“Estamos felices de ofrecerles ojo por ojo. Por eso estamos
aquí. Pero déjanos ayudarte a encontrar al responsable.
Ella no es más que una niña inocente”.
“Adira, tráeme a la niña. Ella no es inocente, es algo
más”, nos llamó una voz autoritaria. Las fuertes manos que
me sostenían se aflojaron cuando la espada cayó. Me
retorcí en el agua y finalmente pude ver a mi captor. El
rostro de la sirena era tan hermoso que no parecía real. Su
cabello era azul oscuro, casi negro, y caía en gruesas y
húmedas ondas alrededor de su pálido rostro. Sus ojos
brillaban de color turquesa en la tenue luz de la cueva. Sus
labios teñidos de azul estaban apretados formando una
línea dura. Estas no eran las dóciles sirenas de las que se
lee en los cuentos de hadas. Ella era letal.
Su mano volvió a rodear mi muñeca y me empujó hacia
el interior de la cueva, llevándome a una plataforma rocosa
poco profunda donde finalmente pude levantarme. La
cueva estaba llena de diferentes estanques de diferentes
tamaños, dando vueltas alrededor de un estanque
centralizado. Todas las sirenas estaban reunidas alrededor,
con sus ojos de otro mundo fijos en mí.
Se separaron de inmediato, dando paso a una sirena
posada sobre un pequeño grupo de piedras. Era igual de
hermosa que las demás, pero irradiaba un aura de
autoridad. Todos parecían jóvenes, pero pude ver en sus
ojos verde salvia que era anciana. Esta era la sirena que
decidiría si salíamos con vida de estas cuevas. “Trae a los
Niños Perdidos para tus hermanas. Sus penas se aliviarán
al deleitarse al verlos”, dijo, y tuve que morderse la lengua
antes de que mis celos hicieran que nos mataran a todos.
"Ven niña, déjame mirarte", su voz era tan dulce como la
miel, atrayéndome hacia adelante. Las cosas hermosas en
Neverland no siempre son lo que parecen, y ella era una
obra maestra. Todo en ella te sedujo a su trampa. Su
brillante cabello naranja se rizó sobre sus amplios pechos.
Pómulos altos, labios carnosos y una cola multicolor se
desplegaban ante ella. Me puse de pie, mis piernas
temblaron cuando puse todo mi peso sobre ellas y di un
paso cuidadoso hacia adelante.
Cerró los ojos y respiró profundamente el aire salado.
“Sí, puedo oler la magia de lo Divino. Esta chica ha sido
marcada. Un favorito de lo Divino. Una carga pesada, sin
duda.
“No soy el favorito. Nunca he recibido ningún favor de la
Divinidad”.
 "Ser favorecido no significa que te prodiguen regalos,
aunque veo que los hombres que ella te ha regalado son
bastante buenos". Mis ojos se dirigieron a mis Niños
Perdidos. Estaban de pie en un estanque no muy lejos de
mí, ahuecados mientras las sirenas nadaban a su alrededor.
No tuve respuesta para ella. Ella tenía razón. Mis hijos
fueron el regalo más grande que jamás haya recibido. “Mi
nombre es Elordis, Reina Madre de las Sirenas. ¿Y usted
es?"
"Soy Gwen, la reina de los niños perdidos". El título se
me escapó antes de que tuviera un momento para pensar
en lo que realmente estaba diciendo, me sentí tonto en el
momento en que las palabras salieron de mis labios. Su
ceja se arqueó en respuesta. Había despertado su interés y
tenía la sensación de que era algo que no sucedía a
menudo.
“Hemos venido a presentar nuestros respetos. ¿Puedes
contarnos qué pasó? Le di la vuelta a la conversación.
Estaba cansado de sus tonterías proféticas. Sus
comentarios desconcertantes sobre un destino sobre el que
aparentemente no tenía control no pudieron ayudarme en
absoluto en mis circunstancias actuales.
“Bienvenida a nuestra casa, Reina de los Niños Perdidos.
Nos sentimos muy honrados en tu presencia. No nos
agradan los forasteros, pero estoy dispuesto a hacer una
excepción. Puedo ver que Neverland depende de ello. Ven,
déjame mostrarte”. Ella me hizo una seña de nuevo y esta
vez me acerqué a ella, confiando en que estábamos en
igualdad de condiciones, al menos por ahora. Mientras me
acercaba a la piscina central, mis ojos se fijaron en una
sirena sin vida acurrucada en posición fetal mientras
flotaba en un mar de flores.
A medida que me acercaba, se hizo más evidente que
había tenido una muerte dolorosa. Moretones oscuros
cubrían su cuerpo. Los cortes estropearon su piel perfecta.
Le faltaba una sección de la cola. Sentí lágrimas en mis
ojos al verla. Elordis chasqueó la lengua mientras
observaba mi expresión. A sus ojos no se les escapaba nada
mientras examinaba mi carácter, y me sentí casi desnudo
en su presencia.
Extendió una mano elegante hacia su hermana caída y
sacó una concha iridiscente de su cabello. "Verás, una
sirena nunca olvida", comenzó. “Y vemos todo lo que ve el
agua. Esta era Alara y este es su último recuerdo. ¿Te
gustaría verlo?"
 "Sería un honor para mí verlo". Sentí un momento de
asombro. Obviamente me estaba ofreciendo algo sagrado.
Algo que sólo unos pocos llegan a ver. Señaló un pequeño
lavabo a su lado. Nada más que una depresión en la roca.
Rompió el caparazón, revelando una perla perfecta que
brillaba en sus dedos. "Mirar. El agua te lo mostrará”. Dejó
caer la perla en el recipiente y el agua empezó a brillar.
"¿Qué se supone que debo hacer ahora?"
"Beber." Ella asintió con ojos expectantes. Tuve un
momento de reserva. ¿Qué horror vería en este último
recuerdo doloroso? Dejé escapar un profundo suspiro para
calmarme… déjate llevar, pensé, mientras tomaba un
puñado de agua encantada y la tragaba.
Esperaba ver una escena, como una película submarina,
pero era mucho más. Sólo había fragmentos de imágenes,
sonidos, olores y sentimientos circulando por mi
conciencia. Las escenas pasaban ante mis ojos tan rápido
que era difícil concentrarme. Estaba oscuro, pero pude
distinguir las muñecas atadas, como si estuviera mirando
mis propias manos. Había sangre por todas partes. Sentí su
agonía. Su miedo se apoderó de mí. Mi corazón latía con
fuerza en mi pecho. “Dime dónde está y todo esto
terminará”, resonó en el recuerdo una voz rica y profunda.
Lo siguiente fue un grito, seguido de una escena que casi
me hace vomitar. Un hombre hermoso, vestido con galas
blancas, usó una espada enjoyada para cortar lentamente
las aletas de su delicada cola, con las mangas
arremangadas para no manchar de sangre su elegante
ropa. Me froté los ojos y sacudí la cabeza hasta que la
visión se disipó y las lágrimas corrían por mi rostro. El
dolor del recuerdo fue tan intenso que persistió incluso
después de que la visión me abandonó.
"Eso es... eso fue... horrible", exhalé. "¿Quién es él?"
Sentí que la ira burbujeaba en mi pecho. ¿Qué clase de
persona haría tal cosa?
“Ese es el príncipe bastardo del Primer Reino. Dorian”,
pronunció su nombre, con veneno entrelazando sus
palabras. Sentí un escalofrío recorrer mi espalda. Era como
si ya supiera ese nombre. De alguna manera sabía que me
atormentaría por el resto de mi vida.
"¿Por qué? ¿A quién busca?
“La memoria está erosionada. Esa respuesta la ha
escondido dentro de su magia. Se esconde detrás de la
oscuridad”.
"¿Sabes donde está el? ¿Cómo podemos ayudar?"
 “¿Estás ansioso por unirte a la batalla de los reinos? No
estoy seguro de que estés listo. Tal como están las cosas, tu
alma está contaminada. Tienes un parásito viviendo dentro
de ti”. La forma en que dijo parásito me puso la piel de
gallina. Me picaba la vena negra que ahora cubría todo mi
brazo izquierdo y bajaba por mi pecho hasta mi vientre.
“Otro motivo más de mi visita. Espero que puedas
ayudarme a encontrar algo o a alguien. Estoy buscando una
reliquia antigua, es una poderosa…”
"Sé dónde está el Osakren".
"¿Tú haces?" No pude ocultar mi emoción. "Por favor,
estaría en deuda contigo si pudieras decirme dónde está".
“Da la casualidad de que hemos estado monitoreando a
un guardia descarriado. Arion planea hacer un intercambio
por los Osakren. Qué Fae más tonta. No se puede negociar
con el mal, y Dorian es la encarnación del mal”.
“Necesito poner mis manos sobre los Osakren. Es una
cuestión de vida o muerte”.
Elordis sumergió su mano en el estanque frente a ella,
alterando el agua quieta. Cuando los remolinos me
alcanzaron, pude empezar a distinguir una imagen. Era
Arion, bebiendo de un arroyo, con un bosque oscuro
extendiéndose detrás de él. El miedo hormigueó en la boca
del estómago. Ya había estado aquí antes. La sensación
enfermiza de la magia oscura mientras hundía sus
tentáculos en ti, extendiendo el miedo hasta lo más
profundo de tu alma, era algo que alguna vez había sentido
en un lugar en particular.
"Está en Viridianwood", respiré mientras la imagen de
Arion se desvanecía.
“Hmm, puede que no seas tan inútil como pareces, chica
humana. Sí, se esconde justo debajo de las narices de la
anciana con la posesión que ella busca. Ha usado su propia
magia de camuflaje contra ella. Bastante genio en realidad.
Pero no estará allí por mucho tiempo. Arion se aferra a la
reliquia, intentando endulzar el trato a su favor. Pero le han
dado tres días para entregarlo, por lo que tu tiempo para
recuperarlo es fugaz. Una vez que el príncipe bastardo lo
tenga, lo perderás para siempre. Si logra apoderarse de
él… todo el País de Nunca Jamás se perderá”.
"¿Dónde está Dorian ahora?"
“Está escondido, envuelto en su magia oscura. Él nos
está acechando en el Intermedio, un lugar tanto de este
reino como no de este reino. Pero no permanecerá allí por
mucho tiempo. El País de Nunca Jamás está listo para ser
tomado, Reina de los Niños Perdidos. Encuentra a los
Osakren y luego ordena tu ejército”.
Tragué el nudo que se estaba formando en mi garganta.
Justo cuando se suponía que la vida iba a mejorar, todo se
estaba desmoronando. "Gracias por todo. Y gracias por
compartir conmigo los recuerdos de Alara. Espero que esté
nadando en aguas pacíficas con lo Divino”. Elordis ladeó la
cabeza hacia mí, todavía evaluando mi carácter. ¿Me había
encontrado deficiente?
"Tengo un regalo para ti." Se sacó una concha del pelo y
me la ofreció.
"Gracias. ¿Es este uno de tus recuerdos?
“Es una pizarra en blanco. Es para tus recuerdos. Una
vez que te hayas ido, eso es todo lo que quedará de ti.
Llénalo con los mejores recuerdos, Reina de los Niños
Perdidos, y habrás vivido una vida digna”.
 Observé cómo la noche daba paso al dorado amanecer. Se
I sintió en paz en ese momento antes de que la noche diera
paso al día. Habíamos regresado a mi cabaña a medio
terminar después de nuestro encuentro con las sirenas.
Había sido una noche larga mientras le informábamos a
Peter sobre todo lo que habíamos encontrado. Escuché
atentamente mientras los chicos hacían planes para extraer
a los Osakren de Arion, y cuando mis ojos comenzaron a
cerrarse por sí solos, ya teníamos un plan sólido en marcha.
Finalmente me desplomé en la cama improvisada, rodeada
de mis hijos. El atractivo del sueño era una amante
tentadora y yo estaba ansioso por perderme en ella. Pero
incluso con su presencia reconfortante, no fue suficiente
para aliviar mi mente pesada y dejarme hundirme en el
olvido que anhelaba. Me quedé dormido por un rato,
rodando sobre la cama en un sueño intermitente, hasta que
no pude soportarlo más. Necesitaba algo de tiempo para mí
y el amanecer me llamó.
Me senté en el precipicio. Mis piernas colgaban sobre el
borde del acantilado que caía fácilmente quinientos pies
hacia el mar turbulento de abajo. La resaca parecía
llamarme a una alternativa pacífica frente a todo. No se me
pasó por alto como la metáfora perfecta. Mi vida de cuento
de hadas colgaba precariamente del borde y sabía que
aferrarme al acantilado, tratar de abrirme camino hasta la
cima, sería el camino más difícil. Hoy iba a ser un día
difícil. Antes de que pudiéramos asumir la peligrosa tarea
de cazar a Arion, tuve que despedirme de Mic. Envíala a un
reino completamente nuevo... sin mí.
Estaba perdiendo a la única persona que realmente me
conocía. Todo mi pasado, todos mis secretos. La única
persona con la que podía hablar sobre esta jodida situación
en la que me encontraba. Estaba intentando mantener una
relación con cinco hombres, dos de los cuales preferirían
matarse entre sí antes que quedarse en la misma
habitación, todo mientras intentaba no morir. de una
maldición de hadas.
Y si eso no fuera suficiente, de alguna manera tuve que
abstenerme de matar a mis novios debido a una magia
parásita de la que no tenía idea de cómo deshacerme. Un
día cualquiera en la vida de Gwendolyn Mary Darling
Carlisle. Estaba exhausto y, sin embargo, se me escapaba el
sueño. Me maldije por no poder simplemente acurrucarme
y caer en un pacífico olvido con los cuatro magníficos
hombres durmiendo en la casa detrás de mí. Mi mente era
una perra voluble y lo mejor que podía hacer era cavilar
inútilmente sobre mis problemas.
“¿Saludando al amanecer, diosa mía?” La voz de Tripp
me sacó de mi ensueño. Me volví y me tomé un momento
para disfrutar de su gloria. Sus músculos tensos alargaron
el sueño, sus pantalones bajaron hasta sus caderas. La luz
de la mañana dora su cuerpo con sus rayos dorados.
"No podía dormir".
“Fue Ryder, ¿no? Te trata como a su osito de peluche
personal. Debería decirle que deje de hacer esa mierda”.
Me reí de la conversación casual. Me encantaría que mi
único problema fuera que uno de mis amantes fuera
demasiado entusiasta al acurrucarse. "No... es Mic." Se
sentó a mi lado en el borde del acantilado y me rodeó con
un brazo de apoyo.
"Hoy es el día. ¿No estás listo para decir adiós?
"No. Nunca estuve listo para decirle adiós. Así fue como
terminé nuevamente en Neverland, porque no podía dejarla
ir”.
 "Sabes, eres lo suficientemente fuerte como para ser tu
propia persona sin ella".
"Eso es un poco duro", dije, enfadado por sus palabras.
“No están destinados a serlo. Nunca te has visto con
claridad. Ojalá pudiera mostrarte toda la belleza que
posees. No sólo lo físico, sino tu alma. Ser hermana,
amante, esas cosas no te definen, sólo complementan la
perfección que eres”.
Resoplé ante sus hermosas palabras. "Nadie es perfecto,
Tripp".
"Para mi tú eres."
"¿Tienes idea de cuánto te amo?"
Empujó un mechón de cabello errante detrás de mi
oreja, sus ojos verde musgo me perforaron. “Creo que
tengo una idea. Quizás una fracción de lo mucho que te
amo, pero aún así es mucho”. Él me sonrió y le di un
codazo en el hombro. Supongo que todo lo que había
sufrido había sido de alguna manera un pago suficiente
para estos hombres, y eran exactamente lo que necesitaba
para estar completo. Para finalmente creer en mí mismo.
"Vamos, despidamos a tu hermana como es debido".

ME TOMÉ mi tiempo preparándome. Arrastrando los pies,

esperando que el tiempo se ralentizara y me retrasara en
una despedida para la que no estaba segura de estar
preparada. Toda mi procrastinación me mordió el trasero,
porque era casi mediodía y todavía no estaba lista.
La advertencia de Lucius ardía en mi mente: "Ni un
minuto después del mediodía, o se irán sin ti". Si las bestias
se llevaron a mi hermana antes de que tuviera la
oportunidad de despedirme, ninguna cantidad de tiempo o
espacio las salvaría de mi ira.
Hicimos una breve parada en el campamento. Había
escondido el atlas en casa de Peter y tenía que cumplir mi
trato con Nico. Él había ayudado a Mic, y era algo por lo
que nunca podría pagarle, pero podría empezar
devolviendo el atlas. Entré por la puerta de Peter mientras
los chicos me esperaban. Mi corazón casi se sale de mi
pecho cuando me di cuenta de que la habitación no estaba
vacía.
“¡Dios mío, Amara! Me diste un susto. No te esperaba
aquí,” exhalé, agarrándome el pecho. Amara se levantó con
gracia de la silla en la que había estado sentada, con una
cálida y maternal sonrisa en su rostro.
"Es bueno verte de nuevo, mi querida niña". Ella tomó
mis manos y las apretó brevemente antes de abrazarme.
“Es bueno verte a ti también. He querido reunirme
contigo. He estado muy ocupado. Han estado sucediendo
muchas cosas”.
“Lo sé, pero tenemos que hablar. No puede esperar
más”, afirmó con firmeza.
"Tengo que ir a despedir a mi hermana ahora mismo,
pero podremos ponernos al día tan pronto como regrese".
"Sabes que tienen motivos ocultos para llevarla a
Hiraeth".
“¿Hiraeth? ¿De qué estás hablando? No entiendo."
“Hiraeth, tierra de las bestias, el Segundo Reino. La
llevarán allí porque Neverland ya no es seguro. El
equilibrio se ha alterado”.
"Mic irá al segundo reino para sanar".
"Eso es sólo una parte de la verdad".
"Bueno, si Neverland no es seguro, entonces con mayor
razón debería irse".
“Hay tantas cosas que necesitamos discutir. Están
sucediendo cosas y la Resistencia no puede enfrentarse
sola al mal que se avecina. Pero primero tenemos que
hablar del Inalto. Sé que lo usaste”. Su tono era grave y
sentí un hundimiento instantáneo en el estómago.
"¿Como supiste? Quiero decir, te lo iba a decir.
Simplemente no ha habido tiempo”.
“Puedo sentir su presencia nuevamente. Puedo sentirlo
aún más fuerte ahora que estoy aquí contigo”.
"Amara, no tienes ningún sentido".
Ella dejó escapar un profundo suspiro. “Debería haberlo
explicado mejor, pero no hubo tiempo. Un Inalto es
increíblemente raro. Cuando un Fae muere de una manera
particular, el Inalto florece a partir de sus restos. La fruta
contiene esencialmente su magia y una parte de su alma.
Cuando lo consumiste, tomaste prestado ese poder y
acogiste esa alma extraña en ti mismo”. Las piezas del
rompecabezas empezaron a encajar en su lugar. " Tienes un
parásito viviendo dentro de ti". Eso es lo que Elordis había
dicho. Todo este tiempo había pensado que eran las hadas
de los huesos las que lo hacían, cuando al final, había sido
mío.
Tragué fuerte. “Entonces, ¿qué significa eso ahora?
Dijiste que la magia poderosa tiene un precio”.
"Es complicado. El precio es diferente, así como cada
tipo de magia, cada alma es diferente”.
"Sabes de quién es el alma que se esconde dentro de mí,
¿no?"
Intenté captar su mirada, pero ella desvió la mirada
hacia el suelo. "Sí", admitió, su voz sonaba llena de culpa.
“¿Quién es, Amara?” Ella no respondió automáticamente
y mis nervios se apoderaron de mí. "¡Merezco al menos
eso!" Grité, sintiéndome un poco desesperada porque el
peso de todo se sentía insoportable.
“Su nombre era Kían. Él era mi compañero”.
Intenté evitar que mi mandíbula golpeara el suelo. "¿Tu
compañero? Eso no puede ser. La voz dentro de mi cabeza
es... vengativa. Es malvado. ¿Cómo pudiste haberte
emparejado con alguien así?
“Es una larga historia y sé que suena como una excusa
para ocultarte cosas. Prometo contarte todo algún día, pero
ahora mismo esos detalles no son importantes. Sé que
debes despedir a tu hermana. Pero tenía que advertirte.
Creo que está intentando revivir lo que pasó entre
nosotros, sólo que está intentando crear un resultado
diferente. Intentará utilizarte como sustituto para realizar
esa tarea”.
Mi cabeza daba vueltas con todo lo que estaba pasando.
La escena del prado pasó por mi mente. "El Prado. Ese eras
tú. Fue entonces cuando lo mataste”, susurré mientras todo
parecía encajar. Sacudí la cabeza y me pellizqué el puente
de la nariz para aclarar mis pensamientos. "Déjame
entenderlo. ¿Mataste a tu pareja en una pelea de amantes y
ahora él está tratando de vengarse haciéndome matar a la
mía?
“Hay mucho más que eso. Siempre lo amé, incluso hasta
el día de hoy mi alma suspira por el suyo, pero no tuve otra
opción.
"¿Que tengo que hacer? ¿Cuál es el precio que tengo
que pagar para deshacerme de su espíritu? Mi voz tembló
mientras esperaba que ella me explicara el destino que
tendría que enfrentar para deshacerme de este parásito.
“No estoy completamente seguro. Como dije, los Inaltos
son raros. Sólo he leído sobre ellos en libros. Un Inalto sólo
florece cuando un Fae es traicionado por su propia pareja.
El espíritu no puede descansar hasta que se restablezca el
equilibrio. Por lo que puedo deducir, o cumplirá su
venganza y uno de tus Niños Perdidos morirá en tus manos,
o le demostrarás que está equivocado. Demuestra que el
amor es un sacrificio”.
"¿Un sacrificio? Entonces, ¿este espíritu me obliga a
matar a uno de mis muchachos o tienen que sacrificarse
por mí? Parece que de cualquier manera estoy perdiendo a
uno de mis hijos y eso no es aceptable. Nunca dejaré que
eso suceda”.
"Lo lamento. Intenté advertirte que usar magia tenía un
coste. Pero no me arrepiento. Tenía que asegurarme de que
tú y Peter sobrevivieran esa noche. Eres demasiado
importante. Que la Divinidad seguramente me arroje al
inframundo por todos mis pecados, pero con mucho gusto
sacrificaría a uno de tus Niños Perdidos, si eso significa
que sobrevives”. Suspiró profundamente mientras miraba
mi cara. ¿Podía ver mi alma romperse con el peso de sus
palabras?
“Mi querida hija, lo siento. Eres un elegido de la
Divinidad y esa no es una carga fácil de soportar”. Su
rostro decayó, pero no antes de que viera las lágrimas
brotar de sus ojos.
“Un elegido de lo Divino”, resoplé ante lo absurdo de
todo. “Primero la reina sirena y ahora tú. ¿Por qué me dices
esto ahora?
“Porque ya casi es hora. La Divinidad me ha regalado la
vista y he visto que tú eres el catalizador que puede
devolver el equilibrio al País de Nunca Jamás”.
“Amara, no me importa quién crees que soy o qué papel
crees que tengo que desempeñar, pero no permitiré que
uno de mis Niños Perdidos muera por mí. Tiene que haber
otra manera de deshacerse de su espíritu. Tengo que ir a
ver a mi hermana, pero prometo que lo resolveré. ¿Sabes
cuánto tiempo tengo?
“No lo sé con certeza. Su alma seguirá alimentándose de
la tuya, corrompiéndote. Con el tiempo se volverá
demasiado fuerte para que puedas controlarlo. Debes
decírselo a los Niños Perdidos.
"¡No! Absolutamente no. Nunca deben enterarse de
esto. Prométemelo, Amara.
“No puedo prometer eso. Se ven afectados por esto.
Deben poder elegir cómo se desarrolla todo”. Ella me miró
fijamente, con incredulidad, como si hubiera perdido
completamente la cabeza.
 “Si lo supieran, uno de ellos huiría y se sacrificaría en
algún acto sin sentido para salvarme. No permitiré que eso
suceda. Tiene que haber otra manera y hasta que pueda
resolverlo, debes mantener esto entre nosotros dos”.
“No me gusta, Gwen. Si uno de ellos muere por tu mano,
incluso si no eres tú quien empuña la espada, sería mucho
peor que la alternativa”.
“La Divinidad me los dio. Yo soy su reina. Permitir que
se conviertan en mártires para mí no es aceptable.
Encontraré una manera de lidiar con esto. Por favor, te pido
que mantengas esto en secreto por ahora. Prometo que
encontraré la manera”.
Ella resopló con resignación: “Ve a ver a tu hermana.
Guardaré tu secreto por ahora. Comenzaré a buscar en los
textos antiguos y veré si puedo encontrar alguna
alternativa”.
“Gracias, Amara. ¿Hay algo que pueda hacer para
mantenerlo a raya? ¿Debilitarlo para que no pueda
apoderarse de mi cuerpo?
Amara se golpeó la barbilla con el dedo. “Su espíritu es
como una sanguijuela que se alimenta de tu magia. Hay
una planta. Una planta maldita que la Divinidad ha
extendido por todos los reinos. Debilita la magia. Tal vez
podría darte más tiempo”.
“Sí, eso es exactamente lo que necesito. ¿Cómo se
llama? ¿Dónde puedo conseguirlo?"
"Flor de Luna. Pero no se debe tomar a la ligera. Ni
siquiera puedo garantizar que funcione. Te enfermará
físicamente y alterará tu mente. Y sólo puedes tomarlo
durante un tiempo antes de que afecte tu magia de forma
permanente. Si tomas suficiente, te destruirá”.
"Puedo manejarlo. Seré cuidadoso. De todos modos, sólo
tengo unos pocos granos de magia. Perderlo no haría
ninguna diferencia”.
“Así será, hija mía. Tu magia sigue creciendo dentro de
ti. Es más parte de ti de lo que crees. No serás la misma
persona si lo pierdes”.
“Es un riesgo que tengo que aprovechar. Cualquier cosa
para ganarnos más tiempo”.
“Debido a sus propiedades, se destruye en el momento
en que florece en la mayoría de los reinos. No es algo que
se use en la sociedad educada. Sospecho que su Capitán
Garfio podría conseguirle algunos”.
Maldición. Eso complicaría las cosas. James querría
saber para qué era. ¿Me lo daría si insistiera en mantener
los detalles en secreto? ¿Eso arrojaría una sombra oscura
sobre nuestra incipiente relación? Sentí que me estaban
acorralando para engañar a todos los hombres de mi vida y
el sentimiento de impotencia amenazaba con apoderarse de
mí.
"¿Hay más opciones?"
"Ninguno que sea rápido".
“Trabajaré en ello. Pero Amara, tengo que irme. No
puedo llegar tarde a despedir a mi hermana”.
"Una palabra de advertencia. Hasta que consigas esa
raíz, intenta mantenerte alejado de cualquier cosa que
tenga propiedades mágicas. Sólo alimentarán su magia
corrupta y lo harán más fuerte. Hay muchas cosas que
contienen magia aquí en Neverland, desde hojas de té
hasta simples frutas. Eso también significa polvo de hadas”.
Perfecto. Tenía un millón de cosas en mi plato y ahora
estaría ralentizado sin poder volar. “Hoy no se puede evitar.
Nunca llegaré a tiempo a la guarida si caminamos. La
última vez que intentó tomar el control, me hundí una
espada en el brazo. Lo apagó de inmediato. ¿Mi dolor
podría tener algún efecto sobre él?
Amara se encogió ante mi admisión. "Es posible.
Necesita un huésped sano. Si mueres, él muere contigo”,
sus palabras se fueron apagando y pude escuchar cierta
tristeza en ellas. Un escalofrío recorrió mi espalda cuando
lo que dijo comenzó a tomar forma en mi mente. Ella
acababa de darme mi seguro y lo sabía. Si no pudiera
arreglar esto, podría quitarme la vida y acabar con todo.
“Pero esa no es una opción, hija mía. Si mueres,
Neverland quedará sumido en la oscuridad”. Sus palabras
fueron severas, pero todo lo que pude darle como
respuesta fue una sonrisa triste. Si se trataba de mi vida o
la de uno de mis hijos, era una elección sencilla. Dio un
paso vacilante hacia mí y puso una mano en mi mejilla. "Lo
siento mucho, Gwen". Sus ojos buscaron los míos, como si
estuviera buscando alguna señal de su hastiado compañero
dentro de mí. “Kían… sé que estás ahí. Sé que puedes
oírme. Necesito que sepas que lo siento. No tenía otra
opción”, dijo suplicante.
Podía sentir la magia extraña comenzar a hormiguear en
mis entrañas. Amara había despertado al dragón dormido
dentro de mí y por primera vez lo reconocí como el parásito
que era. Fue malvado. Antes de que pudiera detenerlo, mi
brazo se disparó y agarró su delgado cuello con mi mano.
Podía sentir mis dedos clavándose en su piel, pero no podía
soltar la mano. La miré con horror abyecto, mientras sus
ojos desconcertados comenzaban a sobresalir, los bordes de
sus labios se volvían azules cuando le cortaba las vías
respiratorias. Sus uñas rasparon mi brazo.
“¿Gwen?” La voz de Peter llamándome fue una
distracción suficiente para recuperar el control.
Rápidamente solté la garganta de Amara antes de que
Peter entrara a la habitación, y ella se dobló, tosiendo y
respirando profundamente. "Gwen, ¿está todo bien?" Dio
un par de zancadas hacia mí y Amara.
“No, Peter”, farfulló Amara entre toses, levantando la
mano para detener su acercamiento. "Estoy bien. Sólo un
pequeño cosquilleo en la garganta es todo.
Peter la miró con cautela. “Gwen, ¿estás lista para
partir? Lo cerraremos si no nos vamos ahora”.
“Sí, Amara solo quería saludar y perdí la noción del
tiempo. Déjame agarrar el atlas. Amara, te veré pronto”.
"Ten cuidado, hija mía".
 Me retraí en mí mismo mientras volábamos hacia la
I guarida. Mi mente estaba dando vueltas. Todo era un
puto desastre. Estaban sucediendo demasiadas cosas a la
vez. Estaba tan abrumado que me sentí paralizado. No
sabía por dónde empezar. Si la Divina estaba tratando de
ponerme a prueba, sentí que probablemente estaba muy
decepcionada con su llamado "elegido".
Palmeé una roca irregular antes de tomar mi ración de
polvo de hadas, aplastándola en mi mano hasta que
atravesó la piel. El dolor me aclaró la cabeza y mantuvo a
Kían a raya por el momento. No iba a correr ningún riesgo
ya que el polvo de hadas podría atraerlo. Se lo oculté a los
chicos, dejándoles pensar que mi estado de ánimo sombrío
no era más que mi tristeza por la partida de Mic. Siguieron
siendo mis compañeros siempre constantes, manteniéndose
fuertes mientras yo obviamente me desmoronaba. Pero
incluso eso estaba contaminado ahora. No podía
mantenerlos cerca, no mientras sabía que era un peligro
para ellos.
 Estaba desesperado por llegar a Mic. Fue agridulce
saber que tenía que ocultarle todo esto. Si lo supiera,
nunca se iría y yo no la dejaría sacrificar su curación por
mí, no después de llegar tan lejos. Pero estar en su
presencia por el poco tiempo que teníamos, calmaría mi
alma, la parte que aún me pertenecía.
Las paredes oscuras y cubiertas de musgo de la guarida
se elevaban desde la montaña, y sus altísimas torres
desaparecían en la espesa niebla. Lucius nos esperaba, de
pie estoico ante las enormes puertas de madera del castillo.
Jadeé cuando lo miré. Iba vestido con galas y el pelo oscuro
peinado lejos de su rostro limpio. Llevaba botas negras
pulidas, pantalones de sarga y una chaqueta larga de estilo
militar negra con solapas carmesí y detalles dorados
bordados. Era la primera vez que lo veía lucir como el
príncipe que era.
"Llegas tarde", gruñó Lucius.
"Me alegro de verte también, Lu", dije sarcásticamente.
“Ya es hora de que te bañes y te pongas ropa nueva. Te
limpias bien”. Le sonreí, deleitándome con el ceño oscuro
que me lanzó.
“Ojalá pudiera decir lo mismo de ti. Todavía puedo oler
el hedor de demasiados hombres en ti”, refunfuñó.
“Vete a la mierda, Lu. No estoy aquí para verte de todos
modos. Veo que te han reducido a mayordomo estos días.
Realmente estoy ascendiendo en el mundo”. Me gruñó y
tuve que ocultar mi sonrisa de come mierda. Intercambiar
insultos con Lucius de alguna manera calmó mis nervios.
Era como estar en presencia de un viejo amigo y era
reconfortante.
"Después de ti, Reina de los Niños Perdidos", su voz
profunda se elevó hasta un tono de falsete, burlándose de
mi título, y me eché a reír.
“Gracias, Lu. Eso me alegró el día”.
“Es Lucio. ¡Luuu-ciusss! Lu no”.
Lo dejé pasar, sabiendo que en secreto le encantaba que
lo llamara Lu. Pero creo que a él también le encantaba
hacerme pasar un mal rato.
“¿Qué pasará con este lugar después de que se vayan?
¿Recibirás una actualización? Pregunté mientras
caminábamos por los grandes salones del castillo, notando
que todo había estado cubierto de sábanas.
“No es mi escena. Será cerrado y mantenido
estremecido hasta el regreso de los príncipes”.
 “Parece un desperdicio. Quizás podamos organizar el
próximo banquete aquí. ¿Qué dices, Lucius? Preguntó
Ryder, con clara emoción en su rostro ante la idea de una
fiesta en el gran espacio. Lucius respondió con un gruñido
desdeñoso que resonó en los pasillos, cerrando
efectivamente cualquier conversación posterior.
Caminamos el resto del camino en silencio, pasando por
innumerables pasillos durante un tiempo absurdamente
largo. Lucius nos condujo a través de otro conjunto de
puertas escandalosamente grandes, que se abrían a un
magnífico jardín. Setos frondosos y cuidadosamente
recortados se extendían formando patrones geométricos a
lo largo del suelo. Flores vibrantes florecían por todas
partes. El patio estaba lleno de varios animales, y en el
centro de todo estaba Mic.
Parecía una princesa con su vestido verde cazador. Su
cabello color chocolate estaba trenzado lejos de su rostro.
Sonreí mientras la miraba. Quería recordarla exactamente
como se veía ahora. Una ráfaga de pájaros revoloteaba a su
alrededor mientras ella sonreía con asombro y un ligero
sonrojo en sus mejillas. Me sentí como si estuviera viendo
una escena de una película de Disney.
“¡Gwen! Cariño, me alegro mucho de que estés aquí”,
chilló cuando me vio. Ella cruzó corriendo el jardín y se
lanzó hacia mí con su exuberante abrazo.
“Ven, hice té. Sentémonos y disfrutemos un rato del
jardín”. Me agarró la mano y me llevó a una mesa larga
donde había té y bocadillos. El resto de los príncipes
bestias se unieron a nosotros y el jardín pareció volverse
muy pequeño, muy rápidamente. Mic no pareció darse
cuenta, pero cada uno de los siete príncipes tenía un ojo
puesto en ella en todo momento.
“Siéntate, toma un poco de té. Ya vuelvo. Tengo un
regalo para ti." Besó mi frente rápidamente y salió
corriendo del jardín, Lucius siguiéndola discretamente.
“Pan, hija de Wendy, nos alegra que todos hayan podido
asistir”, dijo Nico, inclinándose levemente hacia nosotros
en un cálido saludo. Algo en su típica conducta dura se
había suavizado.
"Te habría perseguido si te hubieras llevado a mi
hermana antes de que tuviera la oportunidad de
despedirme".
Él se rió un poco. “No lo dudo ni un poco. Pero tenemos
cosas que discutir en ausencia de Michaela, así que iré
directo al grano. Sé que todavía estás buscando a Osakren,
y apuesto a que debajo de esos pantalones largos y
mangas, la marca del hada de los huesos casi te ha
cubierto. Como consideración hacia Michaela, he hecho
todo lo posible para localizar la reliquia para ti. Me he
topado con algunas noticias graves que debo compartir con
todos ustedes. Pero antes de entrar en detalles, debes
prometerme que mantendrá esto entre nosotros. Es
imperativo que Michaela no lo sepa y creo que estarás de
acuerdo en que es lo mejor para ella.
“Aclaremos algunas cosas: la salud y el bienestar de mi
hermana son mi principal preocupación. Sé que ella nunca
se iría si supiera el problema en el que me encuentro. Pero
no estás siendo honesto con ella. Estás huyendo de
Neverland. La estás sacando de peligro”.
—Gwendolyn...
“No te culpo por eso, Nico. Pero necesito saber por qué.
Necesito saber por qué tú y tus hermanos tenéis tanto
interés en una frágil niña humana. ¿Puedo confiarte su
seguridad?
El ceño de Nico se frunció y su típico ceño fruncido
volvió como si acabara de insultar su honor. "Nadie puede
proteger a Michaela como nosotros, te lo prometo". Se
detuvo por un momento, sus ojos se dirigieron a cada uno
de sus hermanos mientras contemplaba lo que me diría.
“Hay una profecía. Una profecía fundacional que se
remonta a los albores de Hiraeth. No entraré en detalles,
pero se menciona a una mujer. Una mujer que es
fundamental en el futuro de nuestro reino. Creo que
Michaela es esa mujer”.
Tuve que evitar poner los ojos en blanco. ¿Cuáles eran
las probabilidades de que ambas hermanas Carlisle
estuvieran entretejidas en el destino no de uno, sino de dos
reinos? “¿Me estás jodiendo, Nico? Sé que ella es hermosa.
Si estás buscando iniciar una relación, tienes mi bendición.
Pero ya es bastante malo que le estés mintiendo. ¡No me
mientas a mí también! Golpeé la mesa con el puño y mi
irritación salió a la superficie.
Me miró fijamente por un momento antes de sacar un
pequeño libro encuadernado en cuero del bolsillo interior
de su chaqueta. Pasó las páginas rápidamente y golpeó el
libro sobre la mesa. Un lado contenía texto en un idioma
que nunca había visto antes, mientras que el otro contenía
una imagen sorprendente. Una mujer sentada a horcajadas
sobre un oso, flanqueada por otras seis personas. Líneas
azules de magia conectaban al grupo. Era una
representación hermosa, pero lo que me estremeció hasta
los huesos fue que la imagen era exactamente igual a
Michaela. No había duda de que era ella.
“Te lo dije una vez, soy un hombre de palabra. Moriría
por ella y también todos mis hermanos. Te doy mi palabra
de que estará a salvo.
Asentí lentamente, todavía mirando la foto de Michaela.
Sentirse insignificante a la sombra del cosmos. No
necesitaba más pruebas de que nuestras vidas no eran
nuestras.
“Ahora que eso está arreglado. Tengo noticias sobre los
Osakren”.
“Está en Viridianwood”, dije estoicamente.
Él arqueó una ceja hacia mí. “Nunca dejas de
sorprenderme, hija de Wendy”.
"Tenemos un plan para recuperarlo". —empezó Pedro.
Los chicos me habían dejado liderar la conversación en lo
que respecta a Mic, pero me di cuenta de que estaban
ansiosos por ver qué noticias podían ofrecer las bestias en
nuestra búsqueda para recuperar a los Osakren.
“Iremos tras Arion pasado mañana. Está listo para hacer
un intercambio. Una vez que abandone su escondite,
haremos nuestra jugada”, concluyó Peter, exponiendo los
detalles centrales de nuestros planes para el príncipe
bestia.
“Una advertencia, Pan. Ese comercio nunca debe
ocurrir. El príncipe bastardo acecha en las sombras del
Intermedio. Ha estado esperando un milenio para hundir
sus garras en uno de los reinos. Ha estado buscando una
sede de poder y Neverland espera ser conquistada”.
"No dejaré que eso suceda", gruñó Peter.
“No subestimes a este Fae. Él tiene tu ventaja en todos
los aspectos. La fuerza de su magia supera con creces lo
que eres capaz de hacer. Si pone sus manos sobre los
Osakren, entonces todo estará perdido y tendrás que sacar
a Gwen de Neverland. Las palabras de Nico fueron duras y
pude ver la mandíbula de Peter apretarse mientras
absorbía la gravedad de su advertencia.
“¿Qué puedes decirme sobre este príncipe bastardo?”
“Dorian es un cabrón esquivo. Un demonio esperando su
momento en las sombras. Hay sólo un puñado de textos,
contienen poco más que susurros. Muchos creían que era
una leyenda. Te daré lo que tengo. Pero debes preparar la
isla. Se acercan días oscuros”.
 “¿Y qué pasa con las bestias? ¿Puedo contar con las
bestias como aliadas en esta lucha?
“Lucius comandará a las bestias de la isla. Éste también
es su hogar y están dispuestos a luchar hasta la muerte
para protegerlo. Uno de mis camaradas de mayor confianza
ha estado acechando a Arion, vigilándome. Te lo estoy
asignando para que ayudes a recuperar los Osakren. Y
tener un par de ojos extra sobre Gwen para ayudarla a
mantenerla a salvo en nuestra ausencia”. Nico chasqueó los
dedos y, en un momento, un enorme lobo blanco entró en el
jardín. El sonido del aleteo llenó el aire mientras los
animales se dispersaban con su llegada.
“¡Alo!” Llamé al lobo, una sonrisa tirando de mis labios
mientras mi corazón se calentaba al verlo de nuevo. Él
gimió en respuesta y sentí su saludo golpeando mi mente
como si lo hubiera dicho en voz alta. No era sólo el típico
lobo, era mucho más.
“Alo será tu compañero mientras no estemos. Michaela
insistió, y Alo tiene debilidad por ella. Aunque supongo que
es apropiado. La propia Wendy tenía un lobo. Y, por
supuesto, Lucius ofrecerá su espada a la causa”.
"Gracias, Nico", dije, la sinceridad sonaba clara en las
palabras. "Tengo algo para ti también". Me saqué la
mochila de la espalda, abrí la solapa y saqué el antiguo
atlas de la bolsa. “Debería haberte dado esto antes.
Consideremos nuestro trato cumplido”.
Los ojos de Nico se iluminaron cuando sus manos se
cerraron alrededor de la desgastada cubierta de cuero.
“Este atlas ha estado en mi familia durante miles de años.
Fue un placer hacer negocios contigo, hija de Wendy. El
mejor trato que he hecho jamás”.
Las bestias cambiaron su enfoque cuando Michaela
atravesó corriendo las puertas gigantes, apretando un
paquete contra su pecho. Su rostro se sonrojó mientras
corría hacia mí. Se dejó caer en la silla a mi lado. "Hace un
mes ni siquiera podía levantarme de la cama sin ayuda y,
sin embargo, sigue siendo molesto cuando me quedo sin
aliento corriendo por el castillo más grande del mundo".
Ambos nos reímos, rompiendo la tensión. Me entregó una
caja de madera normal y corriente atada con una cinta
dorada. Ella me miró expectante, con los ojos muy abiertos
por la emoción. Pude ver que estaba a punto de estallar con
el secreto que guardaba.
"¡Vamos, ábrelo!" —insistió, con una amplia sonrisa
dibujada en su rostro.
 Tiré de la cinta y levanté la tapa de la caja. Mi corazón
rápidamente emigró a mi garganta. Me quedé mirando con
incredulidad, con lágrimas en los ojos. Me había prometido
a mí misma que no iba a llorar hoy, al menos no delante de
ella. Estaba decidido a mantener la calma por el bien de
Mic. Tuve que respirar profundamente y parpadear para
contener las lágrimas. Dentro de la caja había una réplica
perfecta de mi cuchillo arrojadizo.
"Prometí que te devolvería esto algún día", dijo Mic
suavemente mientras me apartaba el pelo de la cara.
"Lo tomaste. En la escalera. Tomaste los restos de mi
espada”. Lo conté. Mi mente fue transportada de regreso al
MSV Estrella, en una fría escalera. "Voy a devolverte esta
espada entera". Descarté la idea, no del todo seguro de que
sobreviviríamos la noche. Pero Mic había cumplido su
promesa. Pasé mi dedo por la hoja, la veta de polvo de
hadas brillando a la luz de la tarde, tratando de controlar
mis emociones antes de hacer el ridículo frente a todos
estos hombres.
“Tenía que devolverte esto. Sacrificaste mucho por mí.
Es lo menos que puedo hacer. Todos colaboraron. Lill
proporcionó el polvo de hadas, Eben y los Lost Boys
ayudaron con el diseño. Lucius incluso ayudó a forjarlo”.
“Micrófono, esto es… esto es perfecto. Muchas gracias."
La acerqué para abrazarla, todavía conteniendo las
lágrimas. “Tengo algo para ti también. Realmente no puedo
decir que sea un regalo, ya que ya es tuyo”. Metí la mano
en mi mochila. Tratando de distraerme del pozo de
emociones que me tenían al borde de ser un tonto llorón.
Mis manos se deslizaron sobre el metal caliente y enrosqué
mi mano alrededor del objeto familiar.
“Eres el mayor. Te pertenece”. Coloqué el relicario de la
herencia alrededor de su cuello. Agarré la bellota dorada y
abrí el relicario para revelar la fotografía en miniatura de
Mic y yo cuando éramos niños. Los bordes todavía estaban
chamuscados y salpicados de sangre, pero sentí que de
alguna manera encajaba. Habíamos arañado y arañado
cada paso del camino para llegar aquí, y eso hizo que el
momento fuera mucho más dulce. El dicho grabado en su
interior: “Morir será una aventura tremendamente grande”
pareció adquirir ahora un significado completamente nuevo
para mí. ¿Mi próxima aventura sería morir por aquellos a
quienes amo? Cuando llegó oficialmente mi momento, no se
me ocurrió una mejor manera de hacerlo que morir por
aquellos a quienes más amaba. “¿Podrías conservarlo esta
vez?”
"Voy a extrañarte mucho, cariño", canturreó Mic. Sus
propias lágrimas se derramaron por sus mejillas.
"Siempre que me extrañes, recuerda que estoy aquí",
dije mientras tocaba el relicario de bellota. “Esto me
mantuvo castigado. Mantuve tu recuerdo brillante en mi
mente cuando más te necesitaba”.
Lucius se aclaró la garganta, interrumpiendo nuestro
momento emocional. "Yo también tengo un don".
“¡Mierda, debe ser Navidad! Lu tiene un don”, le dije
con sarcasmo, tratando de contener la marea de lágrimas
que amenazaban con romper la promesa que me había
hecho a mí mismo.
Me miró fijamente por un momento, pero
aparentemente podía ver a través de mi máscara. Debí
haber parecido un completo desastre porque él no me
devolvió el mordisco. “En realidad, no es mío. Esto es
cortesía del Capitán Garfio”. Lucius sacó dos trozos de
pergamino enrollados de su chaqueta y los colocó sobre la
mesa frente a nosotros. “Estos son los Loquentes Cartis, los
pergaminos parlantes. Son pergaminos emparejados que
están incrustados con magia. Lo que está escrito en uno
aparece en el otro. Hook quería asegurarse de que ustedes
dos pudieran mantenerse en contacto.
Mi corazón se derritió en mi pecho, a pesar del gruñido
que escuché de uno de mis muchachos. Lo ignoré, porque
este podría haber sido el regalo más reflexivo que jamás
había recibido. Extrañaba muchísimo a James,
especialmente ahora. Esperaba que no hubiera mentido
cuando dijo que había concertado tiempo para nosotros.
Por mucho que Peter y los Niños Perdidos estuvieran en
contra, sabía que tenía que verlo pronto. Si nada más que
decir gracias. Mi libido me indicó que esperaba mucho más
que meras palabras en nuestro próximo encuentro, pero
tuve que cerrar esa línea de pensamiento en un esfuerzo
por ocultar el revelador sonrojo que se escondía justo
debajo de la superficie.
“¡Estos son increíbles! Lucius, por favor dile a James
gracias de mi parte”. Mic habló efusivamente.
"¿Prometes que escribirás?"
"Por supuesto cariño. Estoy seguro de que ambos
tendremos mucho que compartir”.
“Michaela, es hora”, nos interrumpió Nico, con la cabeza
vuelta hacia el cielo, juzgando la posición del sol. Michaela
hizo un puchero exagerado por un momento antes de
ponerse de pie.
“Me gustaría poder decir que estaba listo y que mis
nervios no me estaban dominando, pero supongo que así es
la vida. No puedes crecer si no superas tus miedos”. Mic
suspiró profundamente y levantó un poco la barbilla.
Siempre había admirado su valentía. Se había desairado
ante el cáncer. Aceptó su propia muerte con el coraje de un
viajero, mirando hacia el horizonte en busca de la próxima
gran aventura. Dejé que su coraje me envolviera, como si
pudiera aprovecharlo en mi momento de necesidad.
Seguimos a Mic y a los príncipes bestias de regreso al
castillo. Se despertó mi curiosidad. Para llegar a
Neverland, tuvimos que volar a través del Velo. Ahora los
príncipes entraron casualmente al castillo, sin indicios de
que volarían a ninguna parte.
Mis ojos se dirigieron a Lucius. Lo mantenía unido, pero
podía ver la tensión en su mandíbula, sus movimientos
parecían casi mecánicos mientras se obligaba a avanzar.
Nos detuvimos ante unas puertas de madera. Estos fueron
tallados profusamente en una escena de bosque. Nico
presionó su palma contra la madera y las puertas se
abrieron por sí solas. Nico nos indicó que entremos a lo que
sólo podía suponer que eran sus habitaciones privadas. La
habitación era enorme y contenía una cama con dosel
igualmente grande, una biblioteca adyacente y una larga
mesa de comedor que completaba la habitación.
Todos los príncipes se congregaron alrededor de un
enorme espejo de cuerpo entero, adornado con madera de
caoba profunda. Uno por uno, los hermanos aplaudieron a
Lucius, dándole unas palmaditas en la espalda brevemente
antes de girarse hacia el espejo y simplemente caminar.
"Que…"
“Es un portal a Hiraeth. No pensaste que realmente
cruzaríamos el Velo volando, ¿verdad?
“No me di cuenta de que había otras maneras. Eso
habría sido tremendamente conveniente”, miré con envidia
mientras el último de los príncipes desaparecía en el
espejo.
“Tienes mucho que aprender”, se rió Nico mientras
caminaba hacia las estanterías, arrastrando sus manos a lo
largo de los innumerables tomos. Sacó un libro grueso del
estante, una ráfaga de partículas de polvo flotando en el
aire como si no se hubiera movido de su lugar en el estante
en cientos de años. Le entregó el libro a Peter. “Sumérjase
en el conocimiento, Pan. La marca de un buen líder es
aquel que está bien estudiado”. Las palabras de Nico
quedaron veladas frente a Mic, pero Peter aceptó el libro
con un respetuoso movimiento de cabeza.
“Que la Divinidad te bendiga en tu viaje, hija de Wendy”.
“Creo que estamos en un punto de nuestra relación en el
que puedes llamarme Gwen. Te estoy confiando su
bienestar. No me decepciones”. Lo miré, esperando
transmitir la severidad de mis convicciones.
“Gwen, cariño, estaré bien. No te preocupes. Escribiré
tan pronto como me instale”, intentó consolarme Mic.
Lucius se adelantó, con un pequeño paquete
cuidadosamente envuelto en sus manos. "Para ti, paloma".
Mic lo tomó con cautela y empezó a desatar el hilo. “No, no
lo abras aquí. La próxima vez que pienses en mí, ábrelo”. Él
colocó sus grandes manos sobre las de ella y los dos se
miraron a los ojos por un momento antes de inclinarse y
susurrarle algo al oído. El momento entre ellos fue tan
íntimo que me sentí como un intruso. Desvié la mirada y
desvié la mirada hacia mis hijos para darles la mayor
privacidad posible. Cada uno de ellos sonrió cálidamente y
cada uno de ellos me brindó el apoyo tácito que necesitaba
para mantenerme unido en este adiós final.
Lucius envolvió a Mic en un abrazo. Parecía tan pequeña
con su gran figura envuelta alrededor de la de ella. Cuando
finalmente dio un paso atrás, pude ver la cruda emoción en
su rostro. Dejarla ir lo estaba destrozando por dentro. Se
las arregló para poner su típico ceño melancólico en su
lugar rápidamente antes de salir de la habitación. Los ojos
de Mic lo siguieron. No pudo ocultar la mirada de anhelo
tan bien como lo había hecho Lu. Ella desvió su mirada
hacia mí. Yo era el último cabo suelto que debía atar antes
de su gran aventura.
“Ustedes, muchachos, cuiden de ella, ¿de acuerdo? Ella
es algo especial”. Los ojos de Mic permanecieron
firmemente en los míos mientras todos los chicos
expresaban su acuerdo. Ella me abrazó para darme un
último abrazo, sus brazos me aplastaron contra ella en
nuestra despedida final. “Tal vez… tal vez debería
quedarme. ¿Esta frío aquí? De repente tuve una sensación
tan terrible”.
"Micrófono, ¿estás bien?" La sostuve con el brazo
extendido. Tenía el ceño fruncido y una expresión de
preocupación plasmada en su rostro.
 “Simplemente siento que no debería dejarte. Creo que
había algo que necesitaba decirte, pero no lo recuerdo. La
muerte no es la maldición... ¿Es la respuesta? Ni siquiera
sé de dónde vino eso, pero ¿tiene algún sentido?
“Mic, son sólo tus nervios los que se están apoderando
de ti. No todos los días atraviesas un espejo y entras en un
mundo completamente diferente. Está bien tener algunas
reservas. Estaré bien. Ambos estaremos bien. Y cuando
hayas terminado de curarte, tal vez podamos hacer un viaje
de chicas a casa, solo nosotras dos y visitaremos todos
nuestros pubs favoritos.
Mic dejó escapar una risa suave y sacudió la cabeza
como si estuviera tratando de desalojar la ansiedad que la
retenía. "Tienes razón. Por supuesto que tienes razón. Sólo
prométeme que mantendrás esa espada contigo en todo
momento”.
"Por su puesto que lo hare. Me recordará a ti cada vez
que lo vea”.
“No voy a decir adiós, porque las despedidas apestan.
¿Qué tal 'nos vemos pronto'? Manifestemos que esa mierda
está sucediendo. Hasta pronto, cariño”.
"Nos vemos pronto." Nos besamos en las mejillas. Puse
su mano en la de Nico y, con una última mirada por encima
del hombro, atravesó el espejo, dejándome atrás. En el
momento en que ella se fue, el calor desapareció de la
habitación. Podía sentir físicamente su pérdida. Me
arrodillé mientras me miraba en el reflejo. Las lágrimas
que había estado conteniendo se soltaron y corrieron por
mis mejillas mientras un sollozo escapaba de mis labios.
Mis hijos se unieron a mí en el suelo, cada uno de ellos
puso una mano sobre mí, sosteniéndome mientras me
desmoronaba.
 Había pasado la mayor parte del día entrenando con
I Eben. Mantener mi cuerpo en un estado constante de
estrés y dolor había servido para dos propósitos: desviar
la atención de mi mente de Mic y asegurar que Kían
permaneciera enterrado en lo más recóndito de mi
subconsciente. Tenía que conseguir algo de Moonflower. En
algún momento, mis hijos iban a empezar a preguntarse
por qué me “lastimaban” constantemente.
Peter me había informado que James había cobrado su
deuda y se esperaba que me entregaran antes del
atardecer. Esta tarde me acompañaría al Jolly Roger.
Ninguno de mis hijos estaba contento con esto y no tuvo
ningún problema en darlo a conocer. Yo, en cambio, estaba
mareado de emoción. Extrañaba a mi pirata dominante.
Además, el momento no podría haber sido mejor.
Necesitaba confesarle a James lo que estaba pasando con
Kían. Tal como estaban las cosas, tendría que usar polvo de
hadas para llegar al Jolly Roger, y no estaba seguro de
cuánto tiempo más podría mantener enterrado a mi oscuro
torturador.
"GWENDOLYN, amor, te estaba esperando". Hook sonrió
mientras extendía la mano y me guiaba suavemente hasta
la cubierta del Jolly Roger. Peter vaciló, flotando en el aire
antes de aterrizar en la cubierta con un ruido sordo. La
última vez que estuve aquí, iba a casa con Mic. Una mujer
desconsolada, desesperada por salvar a su hermana. No
tenía idea de cómo salvar lo que quedaba de mi vida
destrozada. Yo estaba perdido. Pero esta vez las cosas
fueron diferentes. Cumplir una deuda, claro, pero estar
aquí con James no era un castigo. No sólo necesitaba su
ayuda, sino que anhelaba su compañía. Mi hermana estaba
prosperando y se fue con sus bestias. Y finalmente se me
permitió vivir... para mí.
"James, te he extrañado". Sonreí y envolví mis brazos
alrededor de su cuello. Olía a pecado, excitación y peligros
incalculables. Nunca me cansaría de ello. Una
embriagadora mezcla de esclavo almizclado, sal marina y
cuero embriagó mis sentidos. Ya podía sentir mi cuerpo
respondiendo a él. Este hombre despertó algo muy
profundo dentro de mí.
"Te ves deslumbrante". Se inclinó hacia mi abrazo y
presionó sus labios en el punto sensible detrás de mi oreja.
Fue encantador y gentil conmigo de una manera contraria
a cómo se comportaba con los demás. "Ven, he hecho
arreglos para que veamos la puesta de sol". Agarrando mi
mano, me llevó hacia la proa del barco. “¡Smee!”
"Sí, capitán." Salté cuando Smee apareció de la nada. Él
siempre estaba al acecho fuera de la vista. Esperando una
orden, como un perro hambriento de atención.
“Escolta a Peter fuera del barco y asegúrate de que
regrese a casa”.
“Eso no será necesario”, replicó rápidamente Peter.
“Dijiste que tenía que entregártela. Yo lo he hecho”. Sabía
que Peter todavía desconfiaba de James. Había aceptado a
regañadientes la relación, pero la historia entre los dos
duraba siglos. Si los libros de cuentos eran ciertos, era una
rivalidad de larga data. Lograr que confiaran el uno en el
otro llevaría algún tiempo.
Smee se mantuvo firme, mirando con los ojos muy
abiertos, esperando órdenes.
 "Nunca dijiste que tenía que dejarla a solas contigo".
Peter sonrió como si acabara de ganar una batalla épica de
ingenio. “Llama a tu perro. No me iré".
“Peter, de verdad, estoy a salvo aquí. No tienes que
quedarte”. Hice un débil intento de disipar lo que
rápidamente se estaba volviendo volátil.
“No te dejaré sola con él. No hasta que esté seguro de
que no te hará daño.
James me jaló detrás de él. Colocándose efectivamente
entre Peter y yo. “Te aseguré que ella estaría a salvo
conmigo. Si mi palabra no significa nada para ti después de
todo este tiempo, entonces, por supuesto, Peter, quédate.
Sus ojos se oscurecieron y una sonrisa pecaminosa se
dibujó en su rostro. "Mira cómo un hombre de verdad trata
a una mujer".
"James", lo reprendí. Empecé a preguntarme si esto iba
a funcionar. ¿Podrían estos dos hacer las paces por mí? No
había pensado en la logística de amar a los archienemigos,
y mucho menos al mismo tiempo. Tenía la sensación de que
esta noche estaba a punto de convertirse en una
competencia de meadas.
“Cariño, simplemente te ofrezco lo que me pide.
Claramente piensa que estás en peligro. Deja que el chico
sea el acompañante. Tal vez aprenda un par de cosas”.
Me volví para mirar a Peter. “Ustedes dos necesitan
aprender a confiar el uno en el otro. O esto no va a
funcionar. Esta ridiculez debe terminar”.
“Smee, pon un plato extra en mi mesa. Peter se reunirá
con Gwendolyn y conmigo para cenar.
"Sí, sí, Capitán". Se escabulló, dejándonos a los tres.
“Ven amor, el tiempo no espera a nadie. El cielo ya
empieza a sonrojarse con la seducción de la noche”. James
continuó guiándome hasta la cubierta en la proa del barco.
Peter voló hasta las jarcias y se posó como un pájaro.
Nunca lo había visto más parecido al chico de los libros de
cuentos. Elegí creer que estaba tratando de darnos algo de
espacio y no sólo conseguir un mejor punto de vista para
observarnos desde lejos.
El Jolly Roger había estado anclado frente a las costas
de Neverland. Sus verdes vibrantes se oscurecieron
rápidamente hasta formar una silueta. El cielo se
transformó en espectaculares tonos de naranja y rojo
cuando el sol comenzó su recorrido detrás de los picos y
valles de la hermosa isla. James se paró detrás de mí y
envolvió sus brazos alrededor de mi cintura, acercándome
a él.
“El País de Nunca Jamás es más hermoso al atardecer.
Ella ofrece un espectáculo antes de envolverse en la
oscuridad”. A medida que el sol se ponía más
profundamente en la noche floreciente, las nubes
cambiaron a un color púrpura ahumado. Y el cielo ardía con
una luz de fuego.
"James, esta es la puesta de sol más hermosa que he
visto en mi vida". Estaba asombrado por la belleza de
Neverland. En ese mismo momento, me di cuenta de que
ahora esta era mi casa. Estaba viviendo mi propio y muy
real cuento de hadas. Aparte de los problemas con el Inalto
y la inminente deuda con el hada de los huesos, mi realidad
realmente era mejor que mis sueños. Mi corazón se calentó
con el pensamiento. Por primera vez desde que tengo uso
de razón, estaba mirando hacia el futuro.
“Ella estaba deslumbrante, iluminada; Fue una agonía
comprender su belleza de una mirada”.
Me volví para mirar a James, sorprendida al oírlo citar a
Fitzgerald. Sólo para encontrarlo mirándome fijamente.
Sentí mis mejillas calentarse cuando me di cuenta de que
no estaba hablando de la puesta de sol. “¿Leíste a
Fitzgerald?” Pregunté, tratando de cambiar la tensión que
se acumulaba entre nosotros.
“The Beautiful and the Damned parece una tragedia
apropiada para un hombre como yo. Lo disfruté bastante”.
“Michaela me dio el pergamino. Me dijeron que era
tuyo. No puedo agradecerte lo suficiente. Significa el
mundo para mi."
"Sé lo mucho que ella significa para ti". Levantó la mano
y colocó un mechón de cabello detrás de mi oreja. “Con los
pergaminos siempre tendrás una línea de comunicación
directa. Espero que ayude a aliviar el dolor de estar tan
lejos”.
Tenía razón, tener los pergaminos significaba que podía
registrarme en cualquier momento que quisiera. Era lo más
parecido a tener un teléfono celular que Neverland podía
proporcionarle, y su acto desinteresado no pasaría
desapercibido.
"Gracias por sacrificar su medio personal de
comunicación por mí".
James deslizó su mano detrás de mi cuello y suavemente
me acercó, sus labios a sólo milímetros de los míos. “Por ti,
amor mío, daría el mundo”. Selló sus labios con los míos,
besándome con un calor abrasador. Su lengua exploró
sensualmente la mía con una ternura que hizo que mi
corazón se volviera frenético. Este hombre no era el gran
villano que todos creían conocer. Era profundo y cariñoso.
Al menos conmigo lo era.
"Ejem", Peter se aclaró la garganta. Había olvidado que
estaba encaramado arriba. Nunca nos había visto a James y
a mí besarnos. Aunque había aceptado mi relación con
James, sabía que iba a ser difícil para él verlo realmente.
"Pregúntale sobre la dama desnuda en la proa", dijo con
aire de suficiencia.
Miré el mascarón de proa tallado en la proa del Jolly
Roger. Una mujer hermosa, con el brazo extendido,
sosteniendo una linterna brillante, iluminando el ondulante
mar de abajo. Su falda victoriana con bullicio parecía
fundirse con la proa del barco a la altura de sus rodillas. Su
diminuta cintura estaba acentuada por un corsé que
enmarcaba la parte inferior de sus pechos desnudos. Había
tristeza en su belleza. Una advertencia en su mirada
helada. Como una sirena, atrayéndote hacia tu inevitable
desaparición.
Volví a mirar a James y alcé las cejas. “¿Cuál es la
historia detrás de la mujer?”
"Esa es una historia para otro momento". Su
comportamiento cambió. Me di cuenta de que había algo
allí de lo que no quería hablar. "Peter sólo está tratando de
incitarme".
“¿Qué pasa, Garfio? ¿No quieres que ella sepa sobre tu
pasado? ¿Tienes miedo de que no le guste tu verdadero yo?
Peter cayó del aparejo con un ruido sordo. Podría haberse
deslizado suavemente, pero su aterrizaje fue duro e
intencionado. Estaba provocando a Hook.
“La historia de mi testaferro no es algo que Gwendolyn
deba temer. Albergas bastantes esqueletos en tu propio
armario. ¿Empiezo a exponer al verdadero Peter Pan?
James dio un paso hacia Peter acortando la distancia entre
ellos y llevando la tensión casi a romperse. Si no hacía algo,
habría un baño de sangre.
"¡Suficiente!" Me puse entre los dos y los separé.
"Ustedes dos necesitan pedir una tregua".
Peter resopló y se cruzó de brazos.
“¿No puedo invocar parlay o algo así?” No tenía idea de
lo que eso realmente significaba, pero había escuchado el
término en referencia al código pirata en alguna parte.
 James se rió entre dientes. "Así no es exactamente como
funciona el parlay, amor".
“¿Cuál es la historia aquí? ¿Por qué ustedes dos son
enemigos mortales?
"Si vamos a tener esta conversación, necesitaremos
mucho ron".
Los ojos de Peter se abrieron ante la sugerencia. Estaba
escondiendo algo. Pude verlo en la preocupación plasmada
en todo su rostro. "Gwen—"
"Peter", lo interrumpí, sin darle la oportunidad de
negociar para salir de esto. "Estamos teniendo esta
conversación".
“¡Smee!”
"Capitán." Salté cuando Smee apareció detrás de mí.
¿De dónde carajo vino?
“Entra en mi reserva privada y trae varias botellas de
ron a mi cabaña. Avise al cocinero. Estamos listos para
comer”.
"Ey ey."
Mientras regresábamos a las habitaciones privadas de
James, me detuve para mirar el cielo nocturno. Pedí a una
estrella particularmente brillante el deseo de que la velada
terminara bien. No se derramaría sangre y la paz sería
posible. Al menos, estaba a punto de escuchar la historia de
mi vida. Nadie parecía conocer la historia entre estos dos y
yo estaba a punto de sumergirme profundamente.
La cabaña de James se veía exactamente como la
recordaba. El cocodrilo, todavía encadenado a la pared,
observaba de cerca cada uno de nuestros movimientos. La
cosa era enorme y estaba seguro de que estaba planeando
su venganza. La gran mesa en el centro de la habitación
donde escribí mis cartas de despedida, una vez cubierta de
pergaminos, había sido limpiada y preparada para una cena
romántica adecuada. Una cena que pretendía ser privada.
Se había añadido apresuradamente un tercer puesto en el
otro extremo de la mesa para dejar espacio a Peter. Quien
seguía de pie, de brazos cruzados, mirando al cocodrilo, sin
saber muy bien qué hacer. Los candelabros esparcidos por
la habitación añadían un brillo suave y cálido a la
atmósfera. Un escalofrío recorrió mi interior al imaginar lo
que podría haber sido esta noche.
Estar en esta habitación me trajo recuerdos. La ventana,
sus labios, la mesa, la fría emoción de su gancho, la gran
cama con dosel cubierta de color carmesí. El tacto
aterciopelado de su lengua. Sentí mis mejillas calentarse al
recordar cuánto disfrutaba cediendo al miedo y al encanto
de su seducción. James desató una oscuridad en mí esa
noche y estaba agradecida por ello. Lo anhelaba.
"Por favor, mi amor, toma asiento". James acercó una
silla, siempre el caballero cariñoso.
Peter estaba de pie con los brazos cruzados y apretando
la mandíbula. “Gwen, esto no tiene sentido. No tengo
recuerdos claros de aquel entonces. Sólo sé que somos
enemigos”. Es cierto, Neverland te hizo olvidar, pero ¿fue
amnesia total o tuviste destellos del pasado? Miré a James.
¿No se alteraría también su memoria? ¿Cuál fue su ángulo
aquí? Como si pudiera leer mi mente, me ofreció una
explicación.
“Llevo un talismán mágico para proteger mi memoria.
Me impide cometer el mismo error dos veces”. Señaló su
antebrazo. Allí, tatuado en su brazo, había un diseño
elaborado. Tres espadas que atraviesan un corazón. No es
exactamente un corazón anatómico per se, sino una forma
de corazón hecha de berenjena y músculo carmesí. Las
venas y las arterias entrelazadas en la parte superior
crearon una apariencia casi de raíz. Nunca había visto un
tatuaje moverse por sí solo, pero gotas de sangre berenjena
parecían estar goteando rítmicamente desde la punta de la
espada central. Fue grotescamente visceral, pero
poéticamente hermoso.
“Este tatuaje ha sido encantado para preservar mi
memoria. Recuerdo cada detalle gráfico de mi vida
sobrenatural”. Se acercó a la mesa, cogió una vela y
encendió sus puros antes de servirse tres vasos de ron. "El
bueno y el malo." Con el dorso de su garfio, me deslizó un
vaso. La picardía brilló en sus ojos antes de volver su
atención a Peter. “¿Todavía quieres quedarte, Pan?”
Levantó una ceja en cuestión mientras deslizaba un vaso
hacia Peter. “¿O tienes demasiado miedo de escuchar
historias del pasado?” Hizo una pausa, rodeándonos en un
silencio dramático.
“A la verdad”. James levantó su copa.
“A la verdad”. Seguí su ejemplo y miré a Peter. "Para
nosotros."
Él pensó por un momento. "¡A la mierda!" Le arrebató el
vaso. “A nosotros y a la verdad, sea cual sea”.
Fue un comienzo. Este fue un paso en la dirección
correcta. Devolví el tiro, entusiasmado por las posibilidades
futuras. Antes de que pudiera recuperar el aliento por el
ardor del alcohol, James estaba sirviendo otra ronda.
 "¿Dónde empezar?" Hizo una pausa y se acarició la
barba. “Tuve el desafortunado honor de ser el primer Niño
Perdido. En aquel entonces me llamaban Jas”.
Los ojos de Peter se iluminaron como si el recuerdo
hubiera resurgido de repente. "Sí, te llamábamos Jas, hasta
que le di tu mano a ese cocodrilo viscoso". De hecho,
sonrió, como si estuviera orgulloso de haberle dado su
apodo a Hook.
James frunció el ceño y le lanzó a Peter una mirada
siniestra. “Estaba enamorada de él, como todos lo están.
Chicos jóvenes sin ganas de crecer. Sin responsabilidades,
sin padres que los reprendan. Prometió la eterna juventud.
Sólo que él no pudo cumplir esa promesa, ¿verdad, Pan?
Había amargura en su tono. Décadas de heridas supurantes
volvieron a aflorar a la superficie. Promesas incumplidas
imperdonables hechas a un joven impresionable.
La mandíbula de Peter se flexionó antes de beber otro
trago de ron. “¿Cómo se suponía que iba a saber que
envejecerías? No lo hice”.
James continuó, ignorando el comentario de Peter. "Lo
hicimos todo juntos. Y durante un tiempo, las cosas fueron
maravillosas. Neverland era nuestro propio Shangri-La. Las
cosas eran diferentes en aquel entonces: más simples. Pero
para mí el tiempo no se detuvo como para Peter. Con el
tiempo me convertí en un adolescente, superando al mismo
chico que me había prometido la eterna juventud”. James
hizo una pausa, apagando sus cigarros sin pensar.
No podía creer lo que estaba escuchando. James había
sido el primer Niño Perdido. Esta era la historia que estaba
esperando. Entonces, ¿cuál fue el catalizador de su pelea?
Tenía que haber algo salvable entre ellos dos. Algo que
podría usar para ayudar a restaurar la paz.
Mis pensamientos fueron interrumpidos cuando la
cabina de Hook de repente cobró vida con la tripulación.
Trajeron bandeja tras bandeja de la comida más deliciosa.
James había hecho todo lo posible por esta noche. “Por
favor, amor mío, date un capricho. Hice que mi cocinero
preparara lo mejor solo para ti”. Empujó una botella de ron
sin abrir hacia Peter. “Vas a querer esto. Estamos llegando
a la parte buena”.
Llené mi plato y mi barriga mientras James continuaba.
“Al final, fue mi inevitable envejecimiento lo que llevó a
nuestra desaparición. Peter, siempre temeroso de crecer,
quería deshacerse de todo lo que no pudiera seguir ese
simple orden”. Recordé el viejo cartel desgastado a la
entrada del campamento de Lost Boys. Estaba escrito allí
en las reglas, nunca jamás crezcas.
“Las reglas eran simples, Hook. Nunca jamás crezcas.
Mírate, eres un hombre viejo”.
"Él es maduro", lo reprendí. "Y por lo que parece, eres
igual de viejo, si no mayor".
“Gracias a las estrellas no lo parezco. Todavía tengo mi
encanto juvenil”. Peter respondió bruscamente.
"Encuentro a James bastante atractivo". Lo miré y me
mordí el labio. Puede que tuviera edad suficiente para ser
mi padre, pero no podía negar la atracción animal que
sentía hacia él.
“Y yo a ti, mi amor”. Se estiró sobre la mesa y acercó la
mía para darle un casto beso antes de burlarse de Peter.
"Hiciste reglas que ningún hombre podía cumplir y, sin
embargo, fui castigado por ello".
“¿Fuiste castigado? ¿Para envejecer?
"Yo y muchos otros después de mí".
"¿Tu mano?" Empezaba a preguntarme quién era el
villano de esta historia.
"¡Ja!" exclamó Peter antes de tomar otro trago de ron.
Claramente irritado porque asumiría lo peor.
James ignoró el arrebato de Peter. "No mi amor. Eso
ocurrió muchos años después de mi regreso”.
"¿Esperar lo? ¿Dejaste el País de Nunca Jamás?
“No por elección propia. Fui devuelto a la Tierra. Muy
parecido a ti, sin nada más que la ropa que llevo puesta.
La sonrisa de Peter se suavizó. Estaba muy familiarizado
con el abandono. Me pregunté si estaba llegando a casa.
¿Se estaba dando cuenta de que le había causado a otra
persona el mismo dolor que él había sufrido?
“Me dejó a mí, un adolescente ingenuo, solo en las calles
de Charles Town, Carolina del Sur. Sufrí horrores
innombrables a manos de muchos. Sin otra opción, me
convertí en pirata para sobrevivir. Peter es la razón por la
que soy quien soy hoy”.
Mi corazón se hundió al pensar en lo que posiblemente
había soportado cuando era niño.
"Edward Teach se apiadó de mí y me ofreció un puesto
como mono de pólvora en Queen Anne's Revenge".
“¿Eduardo Teach? ¿Trabajaste para Barbanegra? El
pirata más infame de la historia”. Estaba asombrado.
"Hice. Era un hombre vil y malvado”. Hizo una pausa
para adormecer sus pensamientos con más ron. “Avancé en
los rangos y finalmente me convertí en intendente”.
 “¿Pero cómo regresaste? Al País de Nunca Jamás”.
“Me gustaría saber lo mismo”, intervino Peter.
“Descubrí que Barbanegra era en realidad un Fae que
vivía escondido. A cambio de mi servicio y mi silencio, se
me dio paso de regreso a través del Velo”.
Tenía tantas preguntas. “¿Barbanegra era Fae? ¿Cuanto
tiempo estuviste en servicio? Cómo fue-"
"Ya terminé de ofrecer mi pasado". Hook interrumpió mi
rápido interrogatorio. Había tocado una fibra sensible.
Claramente no quería hablar de lo que pasó mientras
estaba de regreso en la tierra. “Los detalles no son
importantes. Pasé mis días planeando vengarme de Peter.
Él fue la razón por la que viví una pesadilla”.
Mis ojos se iluminaron cuando las piezas comenzaron a
encajar en su lugar. "La diferencia de edad". Todo tenía
sentido. "Envejeciste mientras estuviste en la tierra".
“Regresó ya viejo”. Peter se rió entre dientes. Sus
emociones parecían estar por todos lados.
“Tu tripulación, ¿están…”
"Todos los niños perdidos que envejecieron". James
interrumpió, confirmando mis sospechas. “Les he ahorrado
los horrores que soporté. Les doy un hogar cuando él no lo
hace. "
Allí estaba él, el hombre que conocía, escondido tras la
tosca fachada. Mi James pintó a mi Peter bajo una luz muy
diferente.
"¡He cambiado!" Peter golpeó la botella sobre la mesa.
“La Divinidad me ha quitado la capacidad de desafiar la
edad. Ya no llevo niños a través del Velo. ¿Eso no cuenta
para algo? Extendió la mano por encima de la mesa para
tomar mi mano. “Mi familia está completa ahora. Él es el
que guarda rencor”.
“¿No están ambos cansados de todas las peleas?
Claramente no ha solucionado nada. No puedes cambiar el
pasado. Guardar rencor sólo ensucia el futuro. No es
necesario que se gusten, pero deben aprender a confiar en
el otro cuando se trata de mí. Al menos, ¿no pueden
ustedes dos pedir una tregua por mi bien?
“He aceptado que amas a Peter. Sin él, no te tendría”. Se
volvió para mirar a Peter. "Él es el que insiste en ser un
acompañante".
"¿Una tregua?" Peter resopló.
“Tregua o no, seguiré viendo a Gwendolyn mientras ella
me tenga. Vete o quédate a mirar, Pan. No me importa. Me
he cansado de esta conversación”. Hook se levantó de la
mesa. "Ya nos ha robado suficiente tiempo juntos". James
tomó mi mano y me levantó de mi silla. "Mi amor." Metió la
mano en su bolsillo y me presentó una pequeña caja. "Un
regalo para ti."
Era una vieja caja de terciopelo azul con un pestillo
dorado en la parte delantera. Los bordes estaban
desgastados, pero el encanto original se mostraba a través
de los años de uso. Abrí lentamente la caja y jadeé.
"James..." Dentro había un impresionante colgante de rubí
con incrustaciones de diamantes. Nunca me habían hecho
un regalo tan extravagante. Me quedé completamente sin
palabras. "Es hermoso."
"Una reina merece estar cubierta de joyas". Tomó mi
mano y me llevó hacia un espejo de cuerpo entero al otro
lado de la habitación. De pie detrás de mí, tomó la caja y
colocó suavemente el colgante alrededor de mi cuello.
"Quiero verte usando nada más que esto". Me susurró al
oído, provocando que un escalofrío recorriera mi espalda.
El rubí era grande, tenía forma de lágrima y descansaba
perfectamente entre mis pechos. Me quedé fascinado por
su belleza.
Miré en el espejo mientras James pasaba mi cabello
hacia un lado, colocándolo sobre mi hombro. Su lengua se
deslizó por la suave piel de mi cuello antes de detenerse y
gruñirme en el oído. "¿Eres una buena chica, Gwendolyn?"
Sus simples palabras provocaron que una avalancha de
emoción se acumulara entre mis piernas. Lo miré a través
del espejo, sus ojos fijos en los míos. "Sí", susurré.
"Quiero que mires mientras te desvisto". Su mano se
enrolló alrededor de mi cuello, dándole un suave apretón
antes de mordisquear mi mandíbula. Mi respiración se
aceleró cuando me intoxicé por su embriagadora
seducción.
Volví a mirar a Peter. Estaba observando atentamente
desde la mesa. Sus ojos se clavaron en mí. No podía decir si
estaba disfrutando del espectáculo o si estaba perturbado
al ver a su enemigo adorando a su novia. Podía sentir el
calor de su mirada observando cada uno de nuestros
movimientos, y lo hacía sentir aún más tabú. Mi lado
oscuro estaba disfrutando cada momento. Cerré los ojos e
incliné la cabeza hacia atrás, saboreando la sensación de
los labios de James en mi cuello.
“Ojos abiertos”, exigió. "Te dije que miraras". Nunca
había sido tímido, pero vernos a James y a mí me trajo un
nivel completamente nuevo de intimidad. Me hizo sentir
vulnerable. "Haz lo que te digo y te daré lo que tienes
demasiado miedo para pedir".
Abrí los ojos y me quedé paralizada mientras él me
quitaba la camisa, exponiendo mis senos. Su mano recorrió
mi espalda antes de alcanzar mi pecho y tomarlo, mis
pezones se endurecieron con su toque. Gruñó de nuevo en
mi oído mientras deslizaba lentamente la punta de su frío
gancho por mi esternón, dejando un verdugón rojo a su
paso. Hizo una pausa por un momento antes de
engancharme los pantalones y bajármelos, dejando un
charco de tela en el suelo y a mí sin nada más que mis
bragas mojadas.
James sonrió antes de caer de rodillas, deslizando su
mano y su frío gancho por mis costados y sobre mis
caderas. Podía sentir su cálido aliento entre mis muslos.
"Puedo oler tu deseo".
Sentí mi cara sonrojarse. Mi cuerpo anhelaba su toque,
y su lenta seducción me tenía goteando de anticipación. Se
quitó las bragas y se las acercó a la cara, inhalando
profundamente y gruñendo antes de arrojárselas a Peter.
“Ella huele como el pecado más dulce. ¿Su coño llora por ti
así?
La mirada de Peter era intensa. No podía decir si era
lujuria o ira. Agarró mis bragas de la mesa y se las acercó a
la cara antes de guardarlas en su bolsillo.
"Abre tus piernas." La orden era firme. Antes de que
pudiera obedecer, su gancho estaba entre mis piernas,
separándolas. Muy suavemente, se posicionó de modo que
la punta de su anzuelo rozara mi sensible clítoris,
provocando un maullido de miedo y excitación. “Te excita,
¿no? Sabiendo que podría lastimarte en cualquier
momento”.
“Yo… yo…” Mis palabras tartamudearon. Todavía no
estaba lista para confesar cuánto me excitaban el miedo y
el peligro. Giró su anzuelo y deslizó el frío metal a lo largo
de mi humedad. Gemí descaradamente, cediendo a la
sensación, echando la cabeza hacia atrás.
"Miros hacia adelante". Se puso de pie y lentamente
lamió mi deseo para liberarlo. "Tú, mi amor, eres
exquisita". Me miró de arriba abajo, admirando mi
desnudez. "Es mejor de lo que había imaginado". Él sonrió,
satisfecho consigo mismo. "El rubí descansa perfectamente
entre tus hermosos pechos". Sus ojos se dirigieron a las
venas negras. Pude ver la preocupación que intentaba
ocultar desesperadamente. Trazó las líneas a lo largo de mi
brazo. Se había extendido sobre mis hombros y comenzaba
a deslizarse por mi vientre hasta la parte superior de mi
cadera. “Me encanta el color de los rubíes. Como la sangre
que derramaré de aquellos que se atrevan a hacerte daño.
No era una amenaza directa contra el hada de los huesos,
pero se daba a entender que estaba vigilando.
Se volvió hacia una cómoda que estaba justo a nuestro
lado y sacó dos pequeños dispositivos metálicos. “¿Sabes
qué es una palabra segura?”
Asentí con la cabeza mientras el miedo de necesitar una
palabra de seguridad inundaba mis pensamientos.
“Tu palabra es rubí. ¿Lo entiendes?"
"Sí."
Se inclinó y me besó con fuerza. Su lengua exploró mi
boca antes de caer a mi cuello y seguir hasta mis pezones
enseñados. Pellizcó mi pezón entre sus dedos y colocó una
pinza sobre la piel sensible. Lentamente ajustó la tensión
hasta que un gemido escapó de mis labios. "Buena chica",
ronroneó. Era una sensación extraña, entre el placer y el
dolor. Pero estaba provocando que una oleada de deseo
fluyera por mi cuerpo. Repitió el proceso del otro lado
antes de admirar su trabajo.
"Peter, mira qué hermosa es nuestra niña cuando delira
de necesidad". Mi corazón se aceleró. ¿Podría tener ambos
al mismo tiempo? Nunca lo había considerado una
posibilidad hasta ahora. ¿Estarían dispuestos?
James tomó mi mano y me llevó a la mesa donde
acabábamos de estar. El peso de las pinzas tirando de mis
senos con cada paso aumentaba las sensaciones extrañas.
Peter se puso de pie, sin saber qué hacer. Una enorme
erección tensándose bajo sus pantalones. “Joder, Gwen. I-"
Antes de que pudiera pronunciar las palabras, James
despejó la mesa con un movimiento de su brazo. Enviando
todo lo que había sobre la mesa al suelo con un fuerte
estrépito. Peter dio un paso atrás, inseguro de lo que
estaba por suceder. James me levantó y me colocó
suavemente sobre la mesa, inclinándome hacia atrás y
colocando mis pies cerca de mi cuerpo para que mis
piernas estuvieran dobladas, exponiendo mi ahora goteante
núcleo.
"Así es, muéstrame ese bonito coño". En silencio, rodeó
la mesa y se detuvo detrás de mi cabeza, fuera de mi vista.
Me agarró por los hombros, deslizando su mano y su
gancho frío por mis brazos antes de agarrar mis manos y
pasarlas por encima de mi cabeza. Sentí la sensación
familiar de las cuerdas que me ataban las muñecas antes
de que me tiraran, anclándome en su lugar. La tensión hace
que mi espalda se arquee, empuja mis senos hacia arriba y
aumenta la fuerza de las pinzas. Mi mente estaba dando
vueltas por el miedo y la emoción ante lo desconocido.
“¿No es bonita, con las tetas levantadas hacia el cielo?
Rogando que lo toquen. Goteando de necesidad”.
Peter comenzó a rodear mi cuerpo ahora expuesto.
Deteniéndome para detenerme en mi núcleo expuesto. "Ella
es impresionante", susurró. Podía sentir sus ojos sobre mí.
Mirando mis partes más íntimas. Mi cuerpo en exhibición
para su placer. ¿O fue mío? Me sentí sucia y me gustó.
Quería que me tocaran, que me usaran para su placer.
Comencé a retorcerme buscando algún tipo de fricción,
pero lo único que logró fue que las pinzas tiraran de mis
pezones, enviando mi necesidad a niveles más altos.
"Por favor", le rogué.
James volvió a aparecer, esta vez sin camiseta. Su físico
masculino es un deleite para mis ojos. "¿Por favor qué?"
“Por favor, tócame”. Froté mis muslos, esperando algo
de alivio antes de que James los separara. Tomando asiento
frente a mi núcleo extendido, se inclinó, arrastrando su
lengua de terciopelo por mi raja, sacando un gemido animal
de mis labios.
Peter apareció sobre mi cabeza, con hambre en sus ojos.
Pasó sus manos por mis brazos antes de acariciar mis
pechos e inclinarse para besarme por detrás. La lengua de
James trabajó en mi clítoris mientras insertaba sus dedos,
uno a la vez, hasta que estiró suavemente mi abertura. No
pude evitar gemir en la boca de Peter. Estaba perdida en el
placer, al borde del clímax cuando James se detuvo
abruptamente y se levantó. Gemí ante la pérdida de su
toque.
“Prueba su miel. La he hecho madura para ti”.
Pedro no perdió el tiempo. Su lengua comenzó a
explorar lentamente mis partes más sensibles,
devolviéndome al borde de la pura felicidad.
“Eh eh eh, no tan rápido. Sólo una muestra. No
queremos que se gaste todavía”. James sacó a Peter de la
mesa antes de reposicionarse entre mis piernas. No podía
ver lo que estaba haciendo, pero podía sentir la sensación
familiar del metal frío presionando mi abertura antes de
deslizarse profundamente, llenándome hasta el borde. Se
puso de pie y rodeó la mesa mientras el peso de lo que sea
que había puesto en mí tiraba de mis movimientos,
enviándome loca de necesidad.
"Mira esto", se jactó James ante Peter antes de mover
las pinzas en mis pezones, enviándome completamente al
límite. Perdí todo control, mi núcleo se apretó alrededor del
objeto extraño colocado dentro de mí mientras gritaba,
ciego de placer. Perdido en medio de un orgasmo.
"Buena chica", ronroneó James. "Eres tan bonita cuando
te corres". Me quitó un gran falo plateado y se lo llevó a la
boca gruñendo mientras saboreaba mi liberación. Rodeó la
mesa nuevamente, colocándose detrás de mí antes de
inclinarse para besarme. Podía saborearme en su lengua
mientras exploraba mi boca. Quitó las pinzas de mis
pezones, provocando un doloroso torrente de sangre en mi
piel ahora sensible. Gemí en señal de protesta y él
rápidamente los chupó con su boca, calmándolos. James
soltó mis ataduras, depositando delicados besos en la piel
ahora irritada, antes de llevarme a una otomana al pie de
su cama. "Sobre tus manos y rodillas". Obedecí su orden,
exhibiéndome una vez más. Podía sentir mi liberación
comenzando a gotear por mis piernas.
¡TORTAZO!
Me estremecí cuando el familiar aguijón de la mano de
Hook se apoderó de mi trasero y gemí de deseo.
¡TORTAZO!
Esta vez grité cuando la picadura se hizo más profunda,
calentando mi piel. Mi coño se vuelve más húmedo con
cada bofetada.
"Peter, pon tu polla en su boca y mantenla callada".
¡TORTAZO!
"Oohhh", jadeé cuando Peter apareció, acariciando su
polla en su mano. La punta brillaba con su propia emoción.
Rápidamente lo llevé a mi boca, saboreando su sabor
mientras lo bañaba con mi lengua.
“Joder, Gwen. Eso se siente increíble”. Peter comenzó a
empujar sus caderas, follándome la boca.
La polla de James presionó con fuerza contra mi
abertura, deslizándose agonizantemente lenta y profunda
mientras yo empujaba hacia atrás, igualando su empuje,
enterrándolo hasta la empuñadura. “Esa es mi buena chica.
Tu codicioso coñito está goteando por mi polla.
Gemí descaradamente cuando mis dos hombres me
llenaron. James empujando desde atrás empujando la polla
de Peter más profundamente en mi garganta. Me perdí en
el acto. Un esclavo del placer. No podía decir dónde
terminaba uno de nosotros y empezaba el otro.
“¿Recuerdas tu palabra de seguridad, Gwen?” Me volví
para mirar a James y asentí con la cabeza. "Voy a darte lo
que tienes demasiado miedo de pedir". Mi corazón
comenzó a acelerarse con pensamientos de lo que vendría.
Una sonrisa siniestra apareció en su rostro antes de
retirarse dejándome con ganas. Agarrando mi cabello,
James me levantó de la otomana y le ordenó a Peter que se
acostara en mi lugar. “Monta a horcajadas sobre él.
Despacio."
No perdí el tiempo y, como me pidieron, lentamente me
dejé caer sobre la polla de Peter. Él gimió en señal de
aprobación. James me empujó suavemente hacia adelante
para que estuviera pecho con pecho con Peter. Su mano
recorrió mi espalda arrastrando sus dedos entre mis
mejillas abiertas antes de insertar un dedo en mi abertura
ya estirada justo al lado de la polla de Peter. Me quedé
quieto ante la sensación. No estoy seguro de qué pensar.
Estaba al borde del dolor pero era muy placentero. “James,
yo…”
“Shhh, mi reina, fuiste hecha para esto. Tú y yo sabemos
que un poco de dolor produce placer”. Antes de que
pudiera protestar, deslizó un segundo dedo, aumentando el
estiramiento y provocando un grito de placer tanto de Peter
como de mí. "Así es, mi amor." Le dio a mi cuerpo un
momento para adaptarse antes de deslizar suavemente sus
dedos y moverse detrás de mí, colocando su polla contra mi
abertura.
"Esperar." Entré en pánico. No había manera de que él
encajara con Peter dentro de mí.
"¿Cuál es tu palabra de seguridad, Gwen?" preguntó con
calma. "Si quieres que me detenga, usa tu palabra". Dudé,
deseando tenerlos a ambos, pero temiendo lo que eso
implicaría. Lentamente, comenzó a empujar y quedé
cegado por el placer y el dolor. Un grito animal escapó de
mis labios cuando se deslizó junto a Peter. “Esa es mi buena
chica. Nos tomas muy bien. Tu coño fue hecho para
nosotros". No se parecía a nada que hubiera sentido alguna
vez, y los elogios de James sólo me llevaron más
profundamente a la locura.
"Joder", gritó Peter cuando James comenzó a entrar y
salir, complaciéndonos a ambos al mismo tiempo. Peter
flexionó sus caderas al ritmo de James, llevándome hacia el
precipicio. Cuando pensé que no podía soportar más, caí al
abismo, llevándome a mis hombres conmigo. El orgasmo
desgarró mi cuerpo, rompiendo en oleadas mientras los
tres terminamos juntos en una sinfonía de gemidos. Mi
cuerpo estaba agotado. Me desplomé sobre Peter, exhausta.
James se deslizó fuera de mí suavemente y me ayudó a salir
de Peter antes de llevarme a la cama. Abrió mis piernas,
inspeccionándome en busca de lesiones antes de aplicar
suavemente un paño cálido y relajante. “Lo hiciste bien
esta noche, mi reina. Ahora descansa, te lo ganaste”.

ME DESPERTÉ DELICIOSAMENTE dolorida en la cama de James

con Peter desmayado a mi lado y las sábanas frías y
arrugadas al otro lado de mí. El sol aún no había salido y el
suave resplandor de la luz de la luna se filtraba en la
habitación. James estaba de pie junto a la gran ventana
mirando al mar. Crucé la habitación y me uní a él,
acariciando su tatuaje encantado. No era la primera vez
que veía sangre de berenjena.
“Una vez soñé que mi sangre era de este mismo color.
Fue después del ataque al campamento de Amara. Mientras
me recuperaba de una lesión”.
“Aquellos que han sido alterados por magia a veces
sangran berenjena. No a todos les pasa. ¿El tuyo ya ha
cambiado? Hizo una pausa, esperando una respuesta que
no llegaba. De hecho, mi sangre todavía estaba roja, pero
James me conocía mejor de lo que pensaba. “De vuelta en
el monte del templo, vi magia oscura en tus ojos. Gwen, no
soy tonta. Sé que algo ha sucedido”.
Suspiré. "Por favor, cállate", supliqué. "No quiero que
Peter ni los niños lo sepan".
Su ceño se frunció con preocupación mientras se giraba
hacia mí.
“Amara me regaló un Inalto para ayudar a derrotar a
Tiger Lily. Intenté no usarlo, pero no tuve otra opción. Ella
tenía la ventaja. No tenía idea de que el costo sería tan
alto”.
"Mi amor", suspiró. “¿La magia de quién has consumido?
¿El alma de quién?
 “Kían, la pareja de Amara. Y quiere que mate a uno de
mis muchachos para vengarse. ¿Amara dijo que es su
manera de cambiar el resultado de su destino? Todo lo que
sé es que sigo siendo poseído por su alma. James, ya
intenté matarlos”.
Me miró en silencio, escuchando. “¿Cuándo fue la última
vez que lo intentaste?”
"Me utilizó para intentar matar a Amara ayer mismo".
Me mortificó hablarlo en voz alta. "He descubierto que el
dolor parece mantenerlo a raya". Dejé caer la cabeza
avergonzado. “Me he estado lastimando en secreto para
mantenerlo alejado. Supongo que es por eso que no ha
salido a la superficie esta noche.
"Mi amor-"
"James", lo interrumpí. "No puedo. No mataré a ninguno
de ellos. Preferiría la muerte antes que volver a perderlos a
cualquiera de ustedes”. Las lágrimas brotaron de mis ojos.
“Amara dijo que tal vez tuvieras una manera de reprimirlo.
¿Algo llamado Flor de Luna?
“Mi amor, Datura, o como la llamaste Moonflower, es
extremadamente tóxica. No hay garantía de que funcione.
De hecho la única garantía es tu muerte, o algo peor. No
puedo darte esto”.
“Pero no tengo otra opción. No sobreviviré si tiene éxito.
Necesito intentarlo”.
James secó las lágrimas que ahora corrían por mis
mejillas antes de abrazarme. “Encontraremos otro camino,
mi amor, pero no puedo ayudar en tu muerte”. Se inclinó y
me besó suavemente. “ Encontraremos una manera.
Incluso si tengo que mantenerte atada y azotada por el
resto de tus días”. Una sonrisa siniestra se dibujó en su
rostro.
"Se me ocurren peores formas de pasar mis días".
Sonreí y me incliné, apoyando mi cabeza en su cálido
pecho.
“Descansa, mi amor. Mañana sólo faltan unas horas.
Resolveremos todo esto pronto. Te doy mi palabra."
 eter... Sólo porque esté muerto no significa que
"PAG todavía no sea dueño de un pedazo de tu alma”.
La risa sensual de Tiger Lily hizo eco en mi mente
mientras mi cuerpo salía del sueño.
Abrí los ojos presa del pánico y al instante me arrepentí.
El sol de la mañana que se filtraba por la ventana parecía
violento y me cegaba con sus rayos demasiado entusiastas.
Sentí como si mi cabeza estuviera a punto de partirse por
la mitad. Maldito ron. Me juré en ese momento que nunca
volvería a beber.
¿Dónde diablos estaba?
Una vez que mis ojos finalmente se acostumbraron a la
luz de la mañana, me encontré en una cama enorme. Gwen
yacía durmiendo a mi lado, con su cabello castaño
desplegado a su alrededor. Sábanas de seda cubrían su
mitad inferior, pero sus pequeños y perfectos senos
quedaron expuestos. Mi polla ya dura se retorció contra las
sábanas. La noche anterior volvió a mí de repente y gemí.
Me froté la cara con la mano, tratando de borrar las
visiones que bailaban en mi cabeza. Había sido tan erótico,
tan tabú, tan jodidamente sexy. Y el hecho de haber
compartido ese momento con Hook hizo que la vergüenza
subiera desde la boca de mi estómago y comenzara a
carcomerme. No me avergonzaba de Gwen, más aún de las
cosas sucias que le habíamos hecho juntos. Había
permitido que Hook me corrompiera y no me había
importado. ¿Dónde nos deja eso ahora? ¿Siguen siendo
archienemigos? No creo que hubiera un libro de reglas,
pero dudaba que follar con la misma chica al mismo tiempo
fuera algo que uno hiciera con un enemigo mortal.
Me senté lentamente, dejando que mi cabeza palpitante
se ajustara a medida que me movía. Busqué a Hook en la
cabaña. Se puso de pie, de espaldas a nosotros mientras
miraba por la ventana, contemplando en silencio el mar
mientras amanecía. Una parte de mí quería tomar a Gwen
en mis brazos y huir de la cabaña, dejando atrás al
bastardo, pero no podía. Gwen tendría mis pelotas si lo
hiciera y, por mucho que me doliera admitirlo, necesitaba
algo de Hook.
No se volvió hacia mí cuando me levanté de la cama,
pero pude ver el cambio en su postura. Se puso rígido,
todos los músculos de su cuerpo se tensaron. ¿Estaba igual
de confundido acerca de nuestra noche compartida con
Gwen? ¿Podremos algún día dejar el pasado en el pasado y
seguir adelante?
Supongo que anoche había sido un comienzo y ahora
estaba a punto de dar un acto de fe. Ir en contra de todo en
lo que creía y no lo dudé porque haría cualquier cosa por
Gwen. Y ahora que sabía la verdad, él también la sabría.
“¿Crees que es posible enterrar el hacha después de
tantos años?” Susurré mientras me acercaba a él. No
quería despertar a Gwen y esta conversación entre
nosotros se sentía privada.
Se mantuvo estoico durante mucho tiempo y comencé a
preguntarme si me reconocería siquiera. Hizo girar un vaso
de ron en su mano solitaria. Cómo logró beber después de
la noche que habíamos tenido estaba más allá de mi
comprensión.
“La forma en que el sol brilla sobre el agua mientras
viaja hacia el cielo es algo que nunca me cansaré de ver.
Salgo de la comodidad de mi cama todas las mañanas
porque nunca sé si ese día será el último”. Su voz era ronca
mientras hablaba, deteniéndose para tomar un sorbo de
ron. “Érase una vez, habría recibido con agrado una muerte
honorable. Pero ella ha cambiado todo eso para mí. Quiero
pasar una eternidad complaciendo a esa mujer en todas las
formas posibles. Si las hachas, las pistolas, las espadas e
incluso los cocodrilos”, hizo una pausa y sus ojos se
dirigieron a la bestia que permanecía encadenada en su
cabaña, “van a ser enterrados, sería para ella. Nunca
confiaré en ti. Nunca bajes la guardia contigo y felizmente
te mataría si la pones en riesgo. Pero no sé cuántos
amaneceres me quedan y no los desperdiciaré más por
gente como tú.
Asentí, asimilando sus palabras. Resonaban con mis
propios sentimientos y supe que se había alcanzado algún
nuevo tipo de tregua entre nosotros. "Necesito tu ayuda."
Se sintió extraño decirlo. Nunca en mi vida me hubiera
imaginado diciéndole esas cuatro palabras al Capitán
James Hook.
Tomó otro trago de ron, con la mirada todavía fija en el
sol naciente. No estaba dispuesto a humillarme a sus pies,
pero tuve la sensación de que él tampoco me lo pondría
fácil, cabrón. Aunque su rostro permaneció impasible,
estaba seguro de que su demonio interior sonreía de oreja
a oreja. Continué, confiada en que una vez que conociera
los detalles, no había manera de que se quedara al margen,
no en lo que concernía a Gwen. “He localizado a los
Osakren. Arion lo tiene y ha estado aguantando en
Viridianwood. Sabes tanto como yo que Gwen está obligada
por la muerte a devolvérselo al hada de los huesos. Estoy
planeando una misión para liberarlo del artefacto. Está
planeando intercambiar la reliquia con el príncipe
bastardo...
“Espera… ¿Dijiste el príncipe bastardo?”
"Hice. Al parecer es un...
"Sé quién es", ladró, interrumpiéndome una vez más.
"¿Has oído hablar de él?"
“Nos cruzamos hace una vida. Que la Divinidad tenga
piedad de nuestras almas si son los Fae los que están
cazando el País de Nunca Jamás”.
“Está intentando hacer un trueque con Arion para
hacerse con los Osakren. Según las bestias, si eso sucede,
se acabará el juego”.
Se golpeó la barbilla con el gancho y ahora tenía un
profundo surco en la frente. “Necesitas algo más que mi
ayuda, Peter. Necesitamos un maldito milagro. Este Fae es
el peor de su tipo. Un demonio sin alma, sin escrúpulos por
la santidad de la vida. Su único objetivo es el poder”.
 “¿Qué… tienes miedo de un pequeño desafío ahora? ¿La
vejez se está apoderando de ti?
“¡Maldita sea, Peter! ¿No me has estado escuchando?
¡No! Nunca escuchas. Intenté advertirte sobre todo esto,
pero tú y tu orgullo se rieron en mi cara. Todavía te queda
mucho por crecer, muchacho”.
“¿Estás intentando ser mi padre ahora?”
"Estoy tratando de ser tu maldita "Aliado", gruñó, antes
de beber el resto de su ron y golpear el vaso contra el
alféizar de la ventana para acentuar su punto. ¿Mi aliado?
Eso es lo que había estado pidiendo y, sin embargo, sus
palabras aún me detuvieron en seco. Estaba desgarrado.
Este hombre era un maestro del engaño y, sin embargo, me
sentí inclinado a creerle.
“¿Qué ha cambiado? Después de todos estos años, ¿qué
ha cambiado?
“Eso”—se giró y señaló a Gwen, todavía durmiendo en la
cama—“eso justo ahí. Ardo por ella. Ella ha reformado los
pedazos destrozados de mi alma y he emergido como un
hombre diferente. Ella ha cambiado la fibra misma de mi
ser. Ya no vivo para mí. Existo para hacer feliz a esa mujer.
No es racional, no puedo explicarlo, pero haré todo lo que
esté en mi poder para inclinar el destino a su favor”.
“¿Entonces nos ayudarás?”
“Mi camino lleva a donde ella vaya. Pero dejemos
algunas cosas claras. No soy uno de tus Niños Perdidos.
Esto”—se pellizcó el puente de la nariz antes de negar con
la cabeza—“esta alianza no significa que respondo ante ti.
¿Comprendido?"
"Acordado." Le ofrecí mi mano para cerrar el trato de
buena fe. Lo miró brevemente y luego volvió a mirarme, sin
parecer divertido ante mi oferta.
"Cuéntame tus planes", exigió, dejándome colgado.
“Tiene hasta el atardecer para entregarle los Osakren a
Dorian. Estamos al acecho y cuando haga su movimiento, lo
interceptaremos. Pero quiero capturar a Arion con vida.
Tengo planes para él. Lo que le hizo a Gwen no se puede
sostener y planeo hacerle pagar severamente por su error
de juicio”.
"¿Eso es todo? ¿Ese es tu gran plan? Queda demasiado
en manos del destino, ¿no crees? Y es una zorra bastante
vengativa si le das la oportunidad. Creo que podemos
hacerlo mejor que eso." Una sonrisa maliciosa apareció en
sus labios y casi pude distinguir al diablo bailando en sus
ojos.
ME TOMÉ un momento a solas para recomponerme antes de
enfrentarme nuevamente a mis Niños Perdidos. Cuando
regresamos del Jolly Roger, logré informarles sobre los
nuevos planes para Arion, antes de que se me acabaran.
Necesitaba algo de tiempo a solas para procesarlo. La
verdad de quién había sido una vez me estaba
carcomiendo. Hook lo había sacado todo a la superficie y no
podía esconderme de las acciones que había olvidado hacía
mucho tiempo. Había intentado pintarme como el villano
definitivo. Y tal vez yo era el villano de su historia. Pero
también había hecho cosas horribles y siniestras. La
venganza había sido su veneno preferido. Y había estado
buscando implacablemente esa venganza durante años, sin
tener en cuenta a nadie que se interpusiera en su camino…
excepto Gwen.
Había sido un pequeño idiota arrogante que pensaba
que el sol y la luna giraban a mi alrededor. Un mocoso
mimado que no se preocupa por nadie más que por mí
mismo. Visiones de mi propia grandeza me cegaron ante
todo lo que había hecho para lograrlo. ¿Pero el villano? La
idea no me sentó bien. Siempre me pregunté por qué la
Divinidad había traído a Wendy a mi vida. Y ahora, tal vez,
tenía la respuesta. Wendy había iniciado una reacción en
cadena. Me hizo sentir algo por primera vez. Algo más que
mis propias admiraciones narcisistas. Y cuando me la
arrebataron, no lo manejé bien. Lo manejé como el niño
petulante que era.
Ese había sido el colmo para Neverland. Ya no podía
soportar al mocoso egoísta que había ayudado a crear, y
había sido una prueba de fuego. Estaba empezando a
darme cuenta de que siempre debía crecer. Simplemente
necesitaba mucho tiempo para llegar allí. Deseaba
fervientemente poder volver atrás y darle algún consejo a
mi yo de trece años. Dígale que crecer no fue tan malo. Tal
vez decirle lo jodidamente bien que se sentía estar
profundamente metido en la chica por la que ardía tu alma.
Eso habría marcado la diferencia. Sentí que mi polla se
agitaba en mis pantalones ante ese pensamiento. Pero hoy
se trataba de la batalla por Osakren. Solo después de que
lo aseguramos y puse venganza a los pies de Gwen en la
forma del cadáver de Arion. Sólo entonces me permitiría
darme el gusto. Cuando Gwen finalmente estuviera a salvo
del hada de los huesos, entonces todos tendríamos nuestro
turno con ella.
Mi mente empezó a pensar en Tripp, Ryder e incluso en
Eben. Nos habíamos vuelto tan cercanos a lo largo de los
años. Crecer uno al lado del otro había forjado un vínculo
inquebrantable entre nosotros. Algo que nunca tuve con los
Niños Perdidos anteriores que inevitablemente crecieron y
me dejaron atrás. Y ahora Gwen completó nuestra familia
heterogénea. Hook tenía razón sobre el destino. Ella me
había arrastrado por el barro, pero si hubiera valido la
pena.
Nunca lo admitiría ante nadie, pero Gwen me había
ablandado. Podía sentir que la rivalidad entre Hook y yo
comenzaba a disminuir. Nunca seríamos amigos, como lo
fuimos cuando éramos niños. Pero podríamos ser aliados
respetuosos. Y creo que podría vivir con eso.

TODOS ESTABAN ocupados preparándose en el sótano de

armas cuando me uní a ellos. Eben le estaba colocando una
gran cantidad de armas a Gwen.
“Mierda, Eben, ella no podrá moverse con todas esas
armas. Creo que simplemente te estás quitando el control
atándolas a ella”, bromeó Ryder.
“Vete a la mierda, Ry. Aparentemente, me preocupo por
su seguridad más que tú”, respondió Eben.
“O tienes un fetiche con las armas. Vigílalo, Hen. Quizás
intente follarte con la empuñadura de su cuchillo. Todos
nos reímos y Eben se abalanzó sobre Ryder y le hizo una
llave de cabeza. Sonreí ante la vista. Todos habían estado
nerviosos. La misión de hoy fue posiblemente la misión más
importante de nuestras vidas. Mi reacción visceral había
sido rechazar el plan que Hook había presentado, aunque
podía ver que los aspectos tácticos detrás de él eran
sólidos. Pero Gwen había estado totalmente de acuerdo y
sabía que estaba dejando que mis emociones me
detuvieran.
 Todo estaba arreglado. Ahora era el momento justo
antes de la batalla en el que la adrenalina estaba a tope y
tus nervios estaban a punto de apoderarse de ti. Pero Ryder
tenía una manera de aliviar la tensión. Todos y cada uno de
nosotros añadimos algo al grupo que era necesario, y supe
que moriría por cualquiera en esa sala.
“¿Qué tal si guardas algo de eso para nuestro
enemigo?”, dije. "Es hora de mudarse".
Pasamos la mañana volando sobre Neverland, cada uno
de nosotros perdido en nuestra propia mente mientras nos
dirigíamos hacia Viridianwood. Lucius y Hook nos estaban
esperando al borde del bosque cuando llegamos. Tuve que
detener mi mano para no tirar mi espada hacia el lobo
blanco, Alo, cuando él apareció saltando de la nada,
golpeando su cabeza contra Gwen tan pronto como ella
apareció.
"Deja de ser un besador de traseros", refunfuñó Lucius
al enorme lobo. "Michaela ni siquiera está aquí para que la
impresiones".
“Tal vez él no sea un imbécil como tú. Tal vez realmente
le gusto y no me está usando para ganar puntos con mi
hermana”, le respondió Gwen. Aunque sus palabras fueron
crudas, le estaba costando mucho contener su sonrisa. Una
amistad improbable, pero estaba claro que tenía debilidad
por el príncipe bestia descarriado.
"Mi amor, te ves deslumbrante", interrumpió Hook, "o
tal vez es que pareces cautivada". La comisura de su labio
se curvó con una sonrisa de complicidad. "Creo que es una
mirada que te sienta bien", ronroneó mientras Atrajo a
Gwen y la besó profundamente. Al parecer, ya no ocultaba
su relación con Gwen.
Eben se aclaró la garganta, interrumpiendo la
exhibición. “Te divertiste anoche, Garfio. Ahora necesita
que te concentres en la misión”. Eben se burló, sin ocultar
en absoluto sus propios sentimientos.
"¿Tienes la poción?" Pregunté, ignorando la exhibición
de macho alfa de Eben. Hoy no era el día para que los celos
mezquinos se apoderaran de nosotros. Hook sacó una
botella de vidrio de una bolsa que llevaba en el cinturón.
“Es difícil conseguirlo en grandes cantidades. Este es
probablemente el lote más grande en todo el cosmos, pero
tengo suficiente para cada uno de ustedes, excepto para el
lobo, pero él no lo necesita”.
Lucius dio un paso hacia Hook, obviamente listo para
intervenir en nombre de Alo. "Recuerda contra quién
estamos luchando", advirtió Garfio, sin retroceder ante el
corpulento príncipe. “Debemos aprovechar sus debilidades.
No prestarán atención a aquellos que creen que son Fae
inferiores. Sería simplemente otra bestia salvaje de
Viridianwood y no sería una amenaza para ellos”. Hook se
apresuró a explicar y Lucius refunfuñó su acuerdo. "Un
trago te hará invisible, al menos para el ojo inexperto".
Hook me entregó la botella. Su contenido parecía nada más
que agua de estanque. Un líquido de color verde oscuro
con partículas flotando.
“¿Y cuánto durará?” Yo pregunté.
"Varía. No tendremos más de dos horas, posiblemente
menos”.
"¿Estás seguro de que esto no es un plan para eliminar
al resto de nosotros y así poder quedarse con Gwen?" Eben
cargó.
"Eben, detente", gimió Gwen con evidente irritación.
Sonreí sorprendida. Verla poner a Eben en su lugar fue
jodidamente caliente. Eben simplemente la miró fijamente
y mi normalmente hablador Chico Perdido permaneció en
silencio. Ella se acercó a él y le puso una mano en la
mejilla. “Sé que no confías en él, pero te prometo que
James no está aquí para envenenarte. ¿Confías en mí?"
Eben cerró los ojos por un momento, antes de asentir con
la cabeza.
"Ahora que eso está arreglado, Gwendolyn, mi amor, tus
ataduras te esperan", Hook le hizo una seña para que se
acercara, con un trozo de cuerda en la mano. “Me recuerda
la noche en que nos conocimos. Quizás tengamos que
representar el resto de la escena más tarde”.
"James", lo regañó, pero pude ver su revelador sonrojo.
A ella le gustaba que la sujetaran y tomé nota mental de
conseguir mi propia cuerda. Pasó por cada niño perdido y
se tomó un momento privado con cada uno de ellos.
Cuando llegó hacia mí, la acerqué y la aplasté contra mi
pecho.
"No hagas nada imprudente hoy, está bien", le murmuré
al oído.
"¿A mí? Tengo más protectores de los que una chica
podría necesitar. Eres tú quien me preocupa. Mantenerse
seguro. Todos volvemos de esto o ninguno de nosotros”.
Ella se apartó y me besó con fuerza. Todas sus emociones
contenidas se soltaron en ese beso y cuando ella se apartó,
me quedé sin aliento.
 “Te amo, Pedro”. Y dicho esto, se giró y caminó hacia
Hook, presentándole sus muñecas.
"Por la escotilla, muchachos", grité antes de tomar un
trago de la poción y entregársela a Eben. Mi corazón
tartamudeó en mi pecho. La última vez que bebí una
poción, perdí mi libre albedrío. Mi ansiedad recorrió mi
cuerpo cuando mi piel comenzó a hormiguear. Sostuve mi
mano frente a mi cara y vi como mis dedos desaparecían en
el éter. Cuando miré hacia arriba, solo Hook, Gwen y el
enorme lobo estaban en el borde del bosque, el resto de
nosotros ahora envueltos en magia oscura.
“Recuerda, mi amor”. Le levantó la barbilla con su
gancho hasta que ella lo miró a los ojos. “Cualquier palabra
que diga por ahí no es real. Es todo una fachada y debe ser
perfecta para que esto funcione. Así que debes saber que
ya lo siento y te lo compensaré una vez que todo esto
termine”.
Nos quedamos atrás. El cabello de Gwen se balanceaba
hacia adelante y hacia atrás mientras colgaba sobre el
hombro de Hook. La vista de sus muñecas atadas amenazó
con sacar mi mente por completo de la misión y llevarla a
un territorio mucho más hedonista y tuve que apartar mis
ojos por completo. En algún momento, Smee se había unido
a su capitán. El astuto bastardo pareció materializarse de
la nada.
Vi como los centinelas enemigos comenzaron a
rodearlos. Una ventaja muy útil de ser invisible. Mi mano
instintivamente fue hacia el pomo de mi espada y tuve que
recordarme a mí mismo que todo esto era parte del plan.
Hice lo mejor que pude para estar cerca de ellos. Era
crucial que pudiera escuchar todo lo que se decía. Hook se
detuvo abruptamente, arrojando a Gwen al suelo como una
muñeca de trapo y colocándole una bota encima. Apreté los
dientes en respuesta, pero me mantuve firme.
"Sé que estás ahí. ¿Por qué no dejas de hacernos perder
el tiempo a los dos y te muestras? Sacó un pañuelo blanco
de su manga y lo agitó en el aire. Los centinelas ocultos
permanecieron en su lugar, observando en silencio,
esperando alguna señal. "Tengo un trato que hacer",
continuó Hook, "sé que estás aliado con el príncipe
bastardo y tengo un regalo que él estará encantado de
tener en sus manos".
Fue entonces cuando Arion finalmente apareció,
saliendo del bosque con una arrogancia arrogante que me
hizo hervir la sangre. Su cabello oscuro estaba recogido en
una tanga y estaba completamente vestido con una
armadura de cuero negro. Obviamente se había estado
preparando para mostrarle sus fortalezas a Dorian y
suplicarle a sus pies un poco de atención. No podía esperar
para ponerle las manos encima, pero tenía que tener
paciencia.
"Hook, nunca esperé encontrarte tan tierra adentro",
dijo con cautela.
“Estos son tiempos desesperados. Y no eres el Fae más
fácil de encontrar hoy en día.
“¿Y cuál es la naturaleza de tus negocios conmigo?”
“En momentos como estos se requieren alianzas, y yo
estoy en el negocio de elegir el bando ganador. Sé que
tienes conexiones con Dorian y estoy buscando conseguir
una audiencia con él. Las mareas están cambiando y, según
mis cálculos, Neverland caerá dentro de quince días. Estoy
aquí para hacer un trato. Ofrezco mi lealtad a cambio de
una posición lucrativa dentro de su nuevo reino y, para
endulzar el trato, tengo a la pequeña puta de Pan. Creo que
eso es suficiente para ganarme su favor”.
Eres una maldita sanguijuela, Garfio. Jodidamente
patético”. Se burló de Hook y mi pulso se aceleró. Hook
tuvo que venderlo mejor que eso. Vi cómo el anillo exterior
de centinelas de Arion comenzaba a caer. En un momento
estaban parados en equilibrio, al siguiente caían
lentamente al suelo con sus gargantas cortadas por una
Parca invisible. Mis muchachos les dieron una muerte
silenciosa, y con todos los ojos puestos en Arion y Hook,
nadie hizo sonar la alarma. “¿Y por qué debería confiar en
ti, de todos modos? Se dice que fuiste tú quien eliminó a
Tiger Lily”, acusó Arion.
Hook se rió entre dientes: “Si realmente crees eso, eres
más incompetente de lo que supuse originalmente. Por
supuesto, Pan me culpó por su asesinato. Tenía que
mantener las manos limpias para tomar el control de la
isla”.
“Te vi esa noche. Te vi seguirla a las cuevas. Esa fue la
última vez que alguien la vio con vida”.
“Tiger Lily y yo teníamos un acuerdo. Ella cometió actos
atroces contra su propio pueblo y yo fui un chivo expiatorio
conveniente. Todo por el precio de hacer la vista gorda en
lo que respecta a mis tratos. Ahora bien, ¿por qué
arruinaría un trato tan favorable?
Arion se rascó la barba incipiente de su barbilla,
obviamente contemplando sus palabras. Hook también
pudo ver el cambio y continuó, tratando de sacar provecho
de su indecisión.
"Sólo necesito que conciertes una audiencia con
Dorian". Hook se agachó y levantó a Gwen tirándola del
pelo. Dejó escapar un grito entrecortado y apreté los
dientes con tanta fuerza que me sorprendió que no se
rompieran.
“Ella es la herramienta de negociación perfecta. Pan y
sus Niños Perdidos se rendirán en el momento en que se
den cuenta de que la tiene. Una vez que Pan cumpla, será
mucho más fácil someter a los nativos a su voluntad. Sin
mencionar que ella es hermosa. Tiene las características de
un pequeño juguete perfecto”.
Arión se burló. “Dorian es un Fae de sangre pura. Nunca
se echaría a perder metiendo su polla en un humilde
mortal.
"Bueno, ya sabes lo que dicen, una vez que te has follado
a un humano..."
"No, en realidad, no sé lo que dicen".
"Bien. Bueno, entonces eso no importa. Pongámonos
manos a la obra, ¿de acuerdo? Pude ver los ojos de Hook
moverse hacia un lado casi imperceptiblemente, intentando
comprobar nuestro progreso para derribar el anillo exterior
de centinelas. Había más de los que esperaba y nunca
hubiéramos podido enfrentarnos a todos ellos en combate
directo. Se nos estaba acabando el tiempo. Arion estaba
rodeado por un pequeño grupo de los que supuse eran sus
mejores luchadores. No había manera de que pudiéramos
eliminarlos sin que Arion supiera lo que estaba pasando. La
mejor oportunidad que tenía era eliminarlo yo mismo y ver
cómo mis muchachos masacraban al resto. Aquí no habría
prisioneros. Ninguno de ellos abandonaría este bosque con
vida.
Arion dio un paso hacia Gwen. Hook todavía sostenía sus
muñecas atadas por detrás. Sus ojos depredadores la
recorrieron de una manera que me hizo hervir la sangre. Él
agarró sus mejillas con su mano firme.
“Para un humano, éste es tremendamente difícil de
matar. Tal vez lo había estado haciendo todo mal. Quizás
algo un poco más extenso sería una mejor opción. Mira lo
fuerte que puede gritar”. Su rostro se transformó en una
sonrisa siniestra antes de inclinarse e inhalar
profundamente su cabello.
"Jódete, Arion", gruñó ella incluso cuando sus dedos se
clavaron en sus mejillas, y luego le escupió en la cara. Me
habría reído si no fuera por la gravedad de la situación en
la que estábamos. La expresión del rostro de Arion no tenía
precio. Su sonrisa desapareció cuando extendió la mano
para limpiarse la saliva de la mejilla. En un destello de
movimiento, su mano se extendió, dándole un revés,
haciendo que su cabeza girara hacia un lado. Necesité cada
gramo de fuerza dentro de mí para no destriparlo allí
mismo. Escuché un susurro de hojas y dije una oración
silenciosa a la Divinidad para que mis hijos se mantuvieran
unidos.
"Ahora, ahora... no permitiré que magulles la fruta antes
de que tenga la oportunidad de presentársela al príncipe",
la regañó Garfio, haciendo todo lo posible para salvarla de
más abusos.
“¿Qué tal si la dejas conmigo? Me aseguraré de que
llegue hasta Dorian.
“Cuando dices que te asegurarás de que ella llegue
hasta Dorian, lo que escucho es que planeas atribuirte el
mérito de mi premio y dejarme sin nada. Esto no es así
como funciona. Tú organizas la reunión y yo traigo a la
chica”.
“Esperaba más de ti, Garfio. Pero has entrado en la
guarida de los leones sin nada más que tu contramaestre y
estás interponiéndote entre mi presa y yo. Arion agarró el
brazo de Gwen y tiró de ella hacia adelante, sacándola del
alcance de Hook, y eso fue el colmo. La idea de que ella
cayera en manos enemigas me llevó al límite. Un fuerte
trueno resonó en los árboles y un brillante relámpago
partió el cielo. Arion y sus guardias se sobresaltaron y su
atención se centró en el cielo cada vez más oscuro. Podía
sentir la ira saliendo de mí, quemando cualquier magia que
me mantuviera invisible, y cuando sus ojos bajaron del
cielo, aterrizaron en mí.
Era un caos en movimiento. Todos entraron en acción,
alcanzaron su espada y se encontraron con el acero que se
había escondido entre ellos. El lobo blanco saltó a la pelea,
arrancó una garganta con dientes feroces, cubriéndonos a
todos con un chorro de sangre. Arión fue la excepción. En
lugar de sacar su espada, buscó una bolsa en su cinturón.
Hook agarró a Gwen y la apartó del camino. Dejándome
abierta para acechar a Arion, sabiendo que ella estaba a
salvo en sus brazos. Vi una pizca de miedo en sus ojos
mientras buscaba a tientas lo que había en su bolsa. ¿Podía
ver su muerte bailando en mis ojos? Él se alejó de mí, pero
cerré la brecha entre nosotros. Casi podía saborear el
miedo que irradiaba. Cuando finalmente logró abrir la
bolsa, mis ojos captaron un destello blanco y registré que
estaba sosteniendo el Osakren un momento antes de que
una ráfaga de energía saliera disparada de él,
derribándome.
La explosión de poder de los Osakren colocó a todos
muy cerca. Me dolían todos los huesos del cuerpo, pero me
esforcé por ponerme de pie a tiempo para ver a Arion
desaparecer en el bosque. No lo perdería, no esta vez.
Gwen moriría si no conseguía ese cráneo abandonado por
Dios. Dejé que la enormidad de eso me invadiera. Una
visión de su cadáver sin vida pasó por mi mente, sus vacíos
ojos color caramelo mirándome a través de mí.
Algo se rompió dentro de mí. Un cambio, una especie de
metamorfosis y, por primera vez, pude sentir el poder de la
isla. Se acumuló como electricidad, chispeando alrededor
de mis pies. Siempre había estado ahí, esperando a que yo
accediera a él. Esperando que me empujaran lo suficiente
como para despertar el poder que había estado dormido
dentro de mí. Fue como abrir una compuerta y dejé que el
poder entrara en mí, trepando por mis piernas hasta mi
pecho. Relámpagos en miniatura crepitaron alrededor de
mis manos. Esto era todo, el poder que me habían
prometido, mi destino finalmente manifestándose. Viniendo
en mi ayuda para proteger lo que me pertenecía.
Sonreí y comencé a seguir a Arion. No era rival para mí,
incluso con su débil intento de utilizar el Osakren. Lo seguí
hasta el bosque, recuperando terreno rápidamente. Sabía
exactamente dónde estaba. La tierra me proporcionó su
ubicación a través de nuestra conexión. No podía
esconderse de mí. Me subí a los árboles y lo seguí en
silencio desde arriba. Con un resonante trueno, me dejé
caer de los árboles directamente frente a él. Se detuvo
patinando momentos antes de chocar conmigo. La mirada
de miedo en sus ojos era deliciosa y tenía hambre de más.
Empezó a levantar la mano, con el Osakren en la palma.
Ataqué, agarré su muñeca y envié un rayo de energía a su
brazo hasta que dejó caer el cráneo al suelo.
"Eso está mejor", gruñí. “Eres demasiado débil para
ejercer ese tipo de magia. Pero te daré la oportunidad de
redimirte. Lucha conmigo como un hombre”.
Saqué mi espada de su vaina y le hice señas para que se
acercara. Sacó su espada y giró hacia su izquierda,
sabiendo que no tenía otra opción. Él hizo el primer
movimiento, atacando, el acero besando al acero, el sonido
fue como música para mis oídos. Jugué con él, disfrutando
demasiado de la danza letal. El trueno estalló cuando
nuestras espadas se encontraron, los relámpagos brillaron
y se reflejaron en la plata.
“Sabes que no puedes vencerlo, Pan. Él tomará el reino.
Todo lo que tienes que decidir es cuánto sufrimiento
quieres soportar antes de someterte”.
“Ese siempre ha sido tu problema. Elegir el bando
perdedor. Y aquí estás otra vez, sólo que esta vez tu vida
será el pago por tus malas decisiones”.
Seguimos bailando juntos, espada contra espada.
Alargué el momento, deleitándome con el hecho de que
simplemente estaba jugando con mi presa.
Cuando me sacié y la necesidad de venganza se volvió
insoportable, giré hacia él y mi espada se conectó con su
pierna y le cortó el tendón de la corva. Cayó al suelo, y con
un movimiento de mi espada, lo liberé de su espada,
dejándola caer al suelo. El siguiente arco de mi espada la
tenía apuntando a su cuello, pero esa fue una muerte
demasiado fácil para todos los estragos que había causado.
Ahora era el momento de darle a mi niña la venganza que
merecía.
Arion se rió entre dientes mientras se arrodillaba,
desarmado y a mi merced. “Él viene por ti, Pan. Matarme
ahora no logra nada”.
“Dice el hombre desesperado. Ahora levántate. Tienes
una cita con los Niños Perdidos”.
"No puedo caminar".
"Entonces será mejor que empieces a gatear".

DEJÉ CAER a Arion al suelo a los pies del Niño Perdido. Tuve
que cargarlo el último tramo del camino. El corte en su
pierna había saturado su ropa, su sangre goteaba por mi
espalda. Le había ahorrado una pizca de polvo de hadas
para curar parcialmente su herida para que no se
desangrara antes de que tuviera la oportunidad de
vengarme. El Osakren, a pesar de su ligero peso, se sentía
pesado colgando de mi cinturón.
 Me paré junto a Arion, su cuerpo tirado en el suelo y la
sensación de poder era abrumadora. Mis Niños Perdidos,
junto con Lucius y el lobo, habían arrasado con el resto de
los Fae traidores y la euforia de nuestra victoria era
palpable. Gwen estaba de pie, todavía en los brazos de
Hook, con las muñecas ahora libres.
“Gwen, cariño, te lo traje. Cuando todo termine, podrás
estar tranquila sabiendo que está muerto”, le dije,
ofreciéndolo como un regalo morboso que podría aliviar
parte del trauma que había sufrido a manos de él.
Dejó el abrazo de Hook y dio pasos vacilantes hacia
Arion. "Cuélgalo", ordenó, su voz tan fría como el hielo, su
rostro inexpresivo, un indicio de un hematoma comenzando
a formarse donde él la había golpeado.
Eben y Ryder lo agarraron por debajo de los brazos,
ignorando sus gemidos mientras lo ataban a un árbol.
Gwen sacó la espada que su hermana le había dado y su
mano temblaba mientras se acercaba a él.
“Espero que sientas el mismo miedo que sentí yo, que
sintió mi hermana. Quiero que sientas que la desesperación
se mete en tu pecho y te consume. Espero que ardas en
cualquier infierno que exista después de esta vida”. Arion
permaneció en silencio, con la mirada baja. Sabía que su
suerte se había acabado y no le daría a Gwen la
satisfacción de rogar por su vida. Ella sostuvo la espada
contra su cara, su pecho palpitaba de emoción, pero vaciló.
Tripp se acercó a ella y le pasó la mano lentamente por la
espalda.
“Gwen, hermosa… Está bien. No tienes que hacer esto”.
"Puedo hacerlo. Tengo que hacerlo. Intentó matarme.
Intentó matar a Mic”. Sus palabras temblaron con el peso
de sus emociones.
“Sé que puedes hacerlo, pero no es necesario. Seamos
tus protectores. Queremos sentir su sangre en nuestras
manos. Queremos obtener la venganza que se debe. ¿Nos
dejarás hacer eso por ti? Su mano recorrió su brazo,
cerrando sus dedos alrededor de los de ella, bajando la
espada de la cara de Arion. Ella se desplomó en sus brazos
y asintió con la cabeza.
Cada uno de nosotros tomó su turno con Arion,
deleitándonos con los gritos que inevitablemente le
arrancamos. Lo torturamos de maneras indescriptibles
hasta que no fue más que un cadáver ensangrentado
apoyado contra el árbol. Todos estábamos cubiertos de su
sangre y ninguno de nosotros hizo ningún movimiento para
limpiarla. Era una señal de orgullo llevar la sangre de
nuestros enemigos. Una severa advertencia para
cualquiera que piense cruzarse con nosotros. Gwen había
observado cada momento sangriento, sin apartar la mirada.
Sólo cuando terminó, cuando él respiró entrecortadamente
por última vez, una lágrima cayó de su mejilla.
Un lento aplauso nos devolvió a todos a la realidad.
“¡Bravo, muchachos, bravo! Me encanta una buena sesión
de tortura. Siempre me provoca una tremenda postura que
tendré que abordar más adelante”. Todos nos giramos para
encontrar a un hombre acechando hacia nosotros e
instintivamente, jalé a Gwen detrás de mí. Emergió de las
profundidades sombrías del bosque, demasiado guapo para
ser un simple mortal. Estaba rayando en lo bonito, vestido
como estaba, todo de blanco. Calzones ajustados cubiertos
por una larga túnica que le llegaba casi hasta las rodillas,
adornada con bordados dorados y plateados. Llevaba una
armadura única debajo de su abrigo, una caja torácica
hecha de plata y con joyas incrustadas enmarcaba su
amplio pecho. El cabello tan pálido que casi parecía
plateado le llegaba hasta los hombros. Pero lo que
realmente llamó mi atención fue la enorme extensión de
alas negras con plumas extendidas detrás de él, un
marcado contraste con la inmaculada ropa blanca que
vestía.
"¿Quién eres?" Le gruñí a la hermosa desconocida.
Ahora que ya nos habíamos ocupado de Arion, teníamos
que ocuparnos del hada de los huesos. No estaba de humor
para distracciones.
“Qué deprimente”, reflexionó mientras jugueteaba con
sus uñas. “Estaba seguro de que mi reputación me
precedía. Me esfuerzo por hacerlo mejor la próxima vez.
Permítame presentarme. Soy Dorian, Hijo de la Casa de
Einar, Príncipe Fae del Primer Reino. Un verdadero
descendiente de sangre de lo Divino”. Hubo un silencio
colectivo mientras todos asimilamos al demonio que ahora
estaba entre nosotros. “Ahhh, entonces has oído hablar de
mí. Que adorable."
"No eres bienvenido aquí", dije, volteándome para
mirarlo de frente, protegiendo a Gwen, mis Niños Perdidos
desplegados a nuestro alrededor. Incluso Hook se mantuvo
firme a mi lado.
"¿No conoces la etiqueta adecuada para dar la
bienvenida a la realeza a tu reino?" - chasqueó. “Un consejo
para el autoproclamado rey de Neverland: nunca dejes que
nadie vea tu ingenuidad, te deja vulnerable”.
“No confundas mi franqueza con ingenuidad. No me
importa de quién seas hijo, no tengo el hábito de invitar
demonios a mi casa”.
“Si realmente eres el gran rey que profesas ser,
entonces permíteme negociar un trato. Entregas mi
derecho de nacimiento y no masacraré a tus amigos”. Lo
dijo con tanta indiferencia que me tomó un momento
procesar sus palabras.
"¿Patrimonio? No tengo idea de qué estás hablando”.
“Oh, no seas tímido conmigo, Peter Pan. Sé que tienes el
Osakren y me pertenece. Es el único regalo que me dio mi
padre y me lo robaron injustamente. Ahora espero que lo
devuelvas y con mucho gusto permitiré que tus amigos
abandonen este bosque con vida. Un comercio honesto ¿no
crees? ¿O sus vidas no tienen ningún valor para ti?
El cabrón me tenía entre la espada y la pared. Si
mostrara alguna emoción por Gwen o mis Niños Perdidos,
todos tendrían objetivos en sus espaldas de ahora en
adelante.
"Digamos que puedo ofrecerte este derecho de
nacimiento, ¿entonces espero que abandones Neverland en
el momento en que te lo devuelvan?" Lo detuve, tratando
de prolongar estas supuestas negociaciones. Simplemente
estaba jugando con nosotros ahora. Tenía que llevarle a los
Osakren a Gwen y sacarla de aquí. Gana tiempo hasta que
pueda llegar al hada de los huesos. Tal vez la vieja bruja
podría ofrecerle algo de protección.
“Creo que le he ofrecido un trato bastante generoso.
Sería una pena cortar su hermosa garganta por un simple
recuerdo. Mi oferta sigue en pie. ¿Qué dices, Rey del País
de Nunca Jamás? Sacó una pequeña daga de su cinturón y
comenzó a rascarse las uñas con ella. Parecía
completamente aburrido con toda la situación. Usé su
distracción momentánea para sacar el pequeño cráneo de
la bolsa a mi lado y lo coloqué en las manos de Gwen detrás
de mí. En el momento en que sus dedos tocaron el hueso,
sentí la presión de la magia recorriendo mi espalda. Antes
de que pudiera registrar el peligro, me arrebataron a
Gwen.
 Apreté el Osakren contra mi vientre, las astas
I puntiagudas se clavaron en mi piel. Me aferré al pequeño
cráneo para salvar mi vida mientras sus dedos nudosos se
curvaban alrededor de mi cuello y sus largas uñas
raspaban mi mandíbula. El olor a carne podrida me
envolvió y supe que el hada de los huesos había venido a
cobrar nuestro trato. Su lengua chasqueó en mi oído
mientras tomaba aire. Parpadeé rápidamente, mirando a
todos mis hombres. Cada uno de ellos cubierto de la sangre
de Arion. Eran todo lo que se interponía entre Dorian y yo.
Ahora estábamos atrapados entre dos males. Mi mente
estaba tratando desesperadamente de ponerse al día. Todo
había sucedido muy rápido. La situación con Dorian había
estado al borde del precipicio, a momentos de caer en la
violencia. Peter había colocado la reliquia en mi mano,
preparándose para resistir, para darme el precioso tiempo
que necesitaba para escapar del demonio que teníamos
delante. En el momento en que mis dedos rozaron la suave
superficie, sentí el extraño cosquilleo de la magia y ella se
materializó detrás de mí, alejándome de Peter y mis hijos.
 Ahora, estaba firmemente atrapado en sus garras, sus
alas membranosas envolviéndonos. La expresión de puro
terror en sus rostros debe haber reflejado la mía. Alo se
quejó, agachándose mientras intentaba acercarse a mí.
"Bueno, si no es mi querida hermana", dijo Dorian,
pronunciando las palabras con un aire de refinamiento. La
palabra hermana salió de sus labios con una mueca de
desprecio. Sus ojos depredadores se fijaron en la vieja
bruja. ¿Hermana? No había manera de que los rasgos
pecaminosamente hermosos del príncipe bastardo
compartieran el mismo linaje que el hada de los huesos.
"Corté ese vínculo hace un milenio", siseó y escupió en
el suelo a mis pies.
“Oh Peytra”, chasqueó, “no puedes cortar los lazos de
sangre que nos unen. Te lo he dicho mil veces. Y aun así
llegas a tales extremos para desafiarme. Una pena." La
condescendencia estaba espesa en sus elocuentes palabras.
“La sangre que nos unía fue purgada hace mucho
tiempo. Ahora soy algo completamente diferente”.
“Eres exactamente lo que quería que fueras. Un
trampolín. Pensaste que podías huir de mí, querida
hermana. ¿Pensaste que podrías robar lo que por derecho
era mío? Fue un juego divertido, debo admitir. Pero ahora
que te tengo nuevamente bajo mi bota, sabes que tus
acciones tendrán consecuencias. Que es justo."
“ Hace mucho que murió, Dorian. Aplastado bajo tu bota
, pero lo que surgió de las cenizas es una fuerza que no
puedes controlar”.
“Dame la reliquia, Peytra. Dámelo ahora y te dejaré
regresar a las sombras a donde perteneces”.
“Un tenedor, como la lengua de una serpiente, le hace
cosquillas al destino. La oportunidad te ha eclipsado,
príncipe bastardo. La sangre de los viejos es una puta
seductora, pero una hija elegida es un premio
tremendamente bueno. Los destinos han marcado este
camino. Lo he visto en los huesos”.
“Triste, de verdad. Es triste que creas que los restos de
unos cuantos animales muertos puedan salvarte de mí. Ya
no duermo en la cama del destino. Yo hago mi propio
destino y será glorioso. Esta es mi última advertencia.
Dame los Osakren”.
"Estoy aquí para llevarme la estrella", siseó su voz ronca
en mi oído. “El destino de los mundos está en juego.
Osakren ahora le pertenece. Levanten las armas contra mí
y lo destruiré. Y tendrás que esperar hasta el nacimiento de
un nuevo universo para vengarte”.
"¡Es mío, Peytra!" Gruñó, perdiendo la compostura por
un momento. Se pasó una mano por sus mechones de seda
y con firmeza volvió a colocar su máscara tranquila y
serena en su lugar. “Sabes que encontraré otra manera y
será aún más doloroso para los nativos de aquí. Eso estará
en tu conciencia, no en la mía”. Dorian la fulminó con la
mirada, una pizca de maldad dentro de él aún brillaba.
“¡Hada de huesos!” La voz retumbante de Peter exigió
su atención, sacando a los improbables hermanos de su
guerra de ingenio. “¡Ese no fue el trato! Querías la reliquia,
ella te la trajo. Ahora tómalo y vete”.
Ella le siseó, dejando al descubierto sus dientes negros y
podridos mientras retrocedía, arrastrándome con ella. “La
Divinidad lo prohíbe. Nuestros hilos no podrán enredarse,
sólo cuando caigan los últimos granos”.
"No puedes tenerla", gruñó en respuesta.
Todo su cuerpo tembló con una risa malvada. "¡Tontos!
No se puede detener lo que ya está escrito”.
“No dejaré que me la quites”. Peter desenvainó su
espada y adoptó una postura defensiva, cada uno de mis
Niños Perdidos hizo lo mismo.
"¿Qué tal si hacemos un trato, Peter?" -intervino Dorian-.
“Una primicia entre gobernantes. Obtienes el Osakren. Te
dejaré tener a la chica. Un acto de buena fe para agradarte.
Un fuerte trueno resonó en el aire a nuestro alrededor.
La propia Neverland, reaccionando a la furia que se
arremolinaba en los ojos de Peter, reiteró su respuesta sin
pronunciar una sola palabra.
Un clic audible atrajo mi atención hacia James, su
pistola descansando en su gancho, el cañón apuntando al
hada de hueso. "Te meteré una bala en el cráneo antes de
que el batir de tus alas siquiera susurre el aire, viejo".
"Dios mío, este día me está dando dolor de cabeza".
Dorian extendió la mano para frotarse las sienes como si la
volatilidad no fuera más que un simple inconveniente.
“¿Ya te han comido el alma como a una manzana podrida
y desparasitada, estrellita mía?” El hada de los huesos se
detuvo y respiró hondo, inhalando mi aroma. “No… es algo
más que te devora el alma, un doble malvado. Cortará los
lazos que os mantienen unidos si no venís conmigo ahora”.
Ella se rió de nuevo y eso me provocó un escalofrío. Podía
sentir la sangre salir de mi cara. Había estado ocultando
este terrible secreto a mis Niños Perdidos y no podía
arriesgarme a que escucharan la verdad ahora.
"Interesante. Esta insignificante chica es todo lo
contrario de lo que pretende ser. Estoy completamente
enamorado”. Dorian acarició las líneas limpias de su bonito
rostro mientras me miraba con un par de ojos
completamente nuevo.
“Es hora de atar tus hilos, pequeña estrella. Átalos bien
para que estén aquí cuando regreses”. Me decidí. Tuve que
dejar que ella me llevara para mantener a mis hijos a salvo.
En el momento en que Amara lo explicó todo y me dijo que
yo era un peligro para los hombres que dieron sentido a mi
vida, supe que dejarlos podría ser la única manera de
salvarlos. Ahora la Divinidad me estaba presentando una
salida y tenía que aprovechar la oportunidad. Y si el hada
de los huesos supiera una manera de librarme de Kían,
entonces la seguiría hasta los confines del cosmos y
arrancaría la respuesta de su cadáver moribundo si fuera
necesario.
"Ella está en lo correcto. Tengo que ir."
"Gallina, no te atrevas". Ryder me miró fijamente.
“Ry, tengo que hacerlo. Hay mucho más en juego que
solo nosotros”.
“Ni siquiera sabes lo que está diciendo. Sus palabras no
siempre significan lo que tú crees que significan”, gruñó
Eben.
“Déjala ir ahora y es posible que nunca regrese. Lo
mejor es mantener lo que es tuyo bajo llave, para que no
caiga en... manos más seductoras. Dorian levantó una ceja,
tratando de usarme como peón para convencerlos de
recuperar los Osakren. Algo en su vacilación era revelador.
Creía plenamente que el hada de los huesos nos destruiría
a todos si actuaba contra ella.
“Gwendolyn es bastante capaz de tomar sus propias
decisiones. Solo ten cuidado, mi amor”, James me guiñó un
ojo, su forma de decir adiós. Él ya sabía mi decisión.
“La oferta es una vez y los huesos están inquietos. La
Divinidad lo ha hecho así. Rechazadme ahora y nada os
librará de la vorágine. Leeré el nacimiento de un nuevo
cosmos en tus huesos”. Puede que sus palabras fueran
confusas, pero su significado era claro. Ella era mi última
oportunidad. Nuestra última oportunidad de salvar
Neverland de la oscuridad que la acechaba.
“Tienen que dejarme ir con ella”, les llamé, con lágrimas
brotando de las comisuras de mis ojos. Los asimilé y mi
mirada se posó en cada uno de ellos por turno. Había
tomado mi decisión. Ya podía sentir los lazos que se
rompían entre nosotros y el anhelo se instalaba en mi
corazón. No era alguien que orara por nada, pero me
encontré rezando una oración silenciosa a Dios, lo divino, el
universo… cualquiera que quisiera escuchar. Recé para que
esta no fuera la última vez que viera a mis hijos.
“No vengas detrás de mí. Regresaré a ti. Prometo." No
tenía forma de saber si podría cumplir esa promesa, pero
necesitaban escucharla. Necesitaba sacarlo al universo.
Pero mi decisión de irme fue definitiva y me di cuenta de
que el hada de los huesos también lo sabía. Con el
siguiente latido de mi corazón, el mundo que me rodeaba
comenzó a desintegrarse. Una mancha de pelaje blanco se
abalanzó hacia mí, y el sonido de ellos gritando mi nombre
fue lo último que recordé.

N O SÉ cuánto tiempo pasó desde el momento en que me

arrancaron de Viridianwood. Podía sentir mi cuerpo
moviéndose a través del tiempo y el espacio, pero no tenía
control. No pude distinguir formas sólidas. Y luego
simplemente me quedé mirando mis manos mientras yacían
en mi regazo. No sabía cuánto tiempo llevaba mirándolos.
En algún momento se me ocurrió que las vetas negras
habían desaparecido. Sonreí ante lo extraño de esto. Me
había acostumbrado a las líneas oscuras que cruzaban mi
piel en una intrincada red, cubriéndome como un tatuaje
siniestro. Ahora la piel cremosa de mis manos parecía casi
extraña.
Un zumbido incesante me sacó de mi trance. El aleteo
de pequeñas alas acarició mi rostro, desviando mi atención
de mis manos. Distraídamente golpeé lo que fuera que
estaba tratando de sacarme del silencioso olvido que
parecía tan reconfortante en ese momento. Una nariz fría y
una lengua cálida lamieron mi cara, acompañadas de un
suave empujón en mi mente. ¿Estaba bien? Ésa parecía ser
la pregunta y, sin embargo, no tenía respuesta.
El zumbido incesante regresó, amenazando con romper
la paz a la que me esforzaba por mantener. Lo golpeé, esta
vez con más fuerza. "¡Ay! ¿Qué carajo...? El dolor atravesó
mi dedo meñique y me lo llevé a la boca, saboreando la
sangre mientras chupaba el dedo ofendido.
Mis ojos se movieron frenéticamente para encontrar
cualquier peligro que estuviera volando alrededor de mi
cabeza. Me decidí por lo que parecía un... ¿duendecillo? O
al menos en algún momento lo había sido. El diminuto
cuerpo no era más que huesos que brillaban como oro,
como si hubieran sido dorados. Su cara, aunque todavía
había algo de carne discernible, estaba pálida y hundida,
delineando el diminuto cráneo que había debajo. Los hoyos
negros vacíos donde deberían estar los ojos estaban
enfocados intensamente en mí. Era extrañamente hermoso,
incluso muerto. Porque aunque volaba alrededor de mi
cabeza, definitivamente estaba muerto.
“¡Porthos! No toquéis lo que la Divinidad ha reclamado.
Ese dedo es clave”. La voz ronca del hada de los huesos me
devolvió la realidad. Me di la vuelta y mis ojos se posaron
en su repulsiva figura. Más cuencas de ojos negros me
devolvieron la mirada, pero las de ella tenían mucha más
profundidad, como si estuviera mirando el abismo del
mismísimo infierno.
Eché un vistazo a mi alrededor, intentando orientarme.
Estábamos en una especie de pantano. Árboles atrofiados
crecían del suelo como manos nudosas, un espeso musgo
cubría las ramas, como cortinas colgando de sus malvados
dedos. No había sol. Lo poco que pude ver del cielo parecía
de un gris enfermizo. Nos sentamos a la entrada de una
gran cueva. El hada de los huesos estaba sentada frente a
mí, envuelta en una gruesa túnica negra y con las manos
apoyadas en un rudimentario bastón de madera. Escondido
a mi lado estaba Alo. Sus penetrantes ojos color ámbar se
fijaron en mí. Él fue quien me planteó la cuestión de mi
bienestar.
“Creo que estoy bien, Alo. ¿Pero dónde estamos?
"En ningún lugar." El hada de los huesos graznó. “Esta
es la belleza de esto. Sólo una arruga en la tela. Un lugar
en el cosmos donde existimos y no existimos al mismo
tiempo”.
"Entonces... ¿no estamos en el País de Nunca Jamás?"
“El deseo primordial es una distracción que ni siquiera
lo Divino puede controlar. Tus hilos te aprietan demasiado
hacia sus camas. Tu tiempo es fugaz. El paraíso seguro que
alguna vez fue el País de Nunca Jamás ya no existe”.
“¿Supongo que es obra de tu hermano?”
 “El País de Nunca Jamás es un bocado sabroso que
puede ofrecerle redención. Pero las vendettas conducen
por un camino inútil. Nada más que la muerte va en esa
dirección y, sin embargo, la muerte es la respuesta”.
“Si el tiempo es fugaz, entonces ve al grano. ¿Qué
puedes decirme sobre este… parásito? ¿Cómo puedo
deshacerme de él?" La anciana se puso de pie y se volvió
hacia la entrada de la cueva sin responder a mi pregunta.
“¡Me dijiste que podías ayudarme! ¡Estoy aquí! He hecho
todo lo que me has pedido. No puedo ser el elegido con
esto… esta cosa dentro de mí. ¡La Divinidad me debe al
menos eso!
“¿Debido? ¡Se lo debemos, Porthos! Se rió para sí misma
mientras el hada zombie daba vueltas alrededor de su
cabeza. “Estás aquí porque la Divinidad así lo desea. Estás
vivo porque es el capricho de la Divinidad. No se necesita
nada más”.
"¡Me prometiste respuestas!"
“Mmm… ira. Siento su poder corriendo a través de ti,
pero debes apuntarlo en la dirección correcta”.
“¿En qué carajo estaba pensando al venir aquí? ¡No
sabes nada! Levanté las manos con frustración. "No eres
más que una vieja bruja cuya magia no es más que trucos
de salón". Ella tenía razón. Yo estaba enojado. Ella había
sido mi última esperanza. Estúpidamente pensé que la
Divinidad finalmente me estaba tirando un maldito hueso.
Ahora estaba atrapada aquí sin forma de quitar esta
mancha de mi alma. Había dejado a mis hijos para
enfrentar a Dorian sin mí y no tenía respuestas. Fui
completamente inútil.
“Una hija de Wendy. ¡Ja! El poder otorgado a la primera
raza corría más espeso que la sangre por mis venas. La
Casa de Einar tuvo una hija, un diamante. Pero fue
necesario el peso de todo el mal para que así fuera. Bella y
hermosa… Ese fue mi regalo velado. Lo Divino obra
misteriosamente. ¿Un gran regalo? O realmente una
maldición disfrazada”.
El aire a su alrededor empezó a brillar, como el calor
que se eleva desde un asfalto en verano. Su imagen
parpadeó y donde había estado la anciana, apareció una
hermosa mujer. Cabello largo, rubio platino, colgaba en
ondas brillantes alrededor de un cuerpo bien formado.
Impresionantes ojos color ámbar se fijaron en los míos,
transmitiendo mucho en su mirada. ¿Realmente podría ser
así? ¿Esta horrible criatura había sido realmente la belleza
que tenía ante mí?
“Venid, que la arena se nos corre entre los dedos. Debes
ver con ojos que aún no tienes”. Su forma parpadeó por un
momento y la hermosa mujer desapareció, dejando solo a la
vieja bruja y su tono urgente impulsándome hacia adelante.
Alo estaba justo detrás de mis talones, un gruñido bajo
resonó desde su pecho. Obviamente estaba nervioso aquí
en este mundo surrealista creado por el hada de los huesos.
La seguí hasta la cueva oscura. ¿Qué más podría hacer?
Tenía que encontrar respuestas de cualquier manera que
pudiera, incluso si ella no me daba la información que
necesitaba. Mis ojos se quedaron fijos en ella mientras
sacaba el Osakren de su túnica. En algún momento, ella me
lo había quitado. De alguna manera, ella había logrado
sacarlo de mi agarre mortal sin que yo lo supiera.
El cráneo se elevó desde su palma, como si dedos
invisibles lo sujetaran, y en un destello de movimiento, el
cráneo se estrelló contra la pared de la cueva, rompiéndose
con el impacto. Jadeé en voz alta cuando fragmentos de la
reliquia mágica cayeron al suelo.
"¿Qué estás haciendo?" Grité. “¡Estabas dispuesto a
quitarme la vida por eso! ¿Y ahora eso no significa nada?
Estaba furioso. Había pasado por un infierno tratando de
devolverle ese hueso, y ahora no era más que escombros a
sus pies.
“Mmm… Sin visión. Mira más detenidamente. El hecho
de que haya cambiado no significa que contenga menos
magia. El cambio es el alma del universo. El Osakren
desdibuja las líneas de cambio entre el mundo de los vivos
y el mundo de los muertos. Un maestro de lo que está por
venir y de lo que ya fue. Ven, te lo mostraré”.
Ella me hizo una seña para que avanzara y me sentí
obligado a ir hacia ella, mientras mi cuerpo se movía por sí
solo. En el momento en que estuve a su alcance, su mano
huesuda me agarró la muñeca. Golpeó mi palma contra la
fría piedra de la pared de la cueva, el mismo lugar donde
los Osakren habían destrozado. El gruñido de Alo llenó la
cueva, mostrando sus dientes al hada de los huesos, quien
no le prestó atención.
"La Divinidad me ha pedido que te haga un regalo",
siseó. Podía sentir que el pánico comenzaba a crecer en mi
pecho. Ser un elegido nunca me había servido de nada, y lo
último que quería era ver qué tipo de regalo la Divinidad
tenía reservado para mí. "Ahora te toca a ti discernir su
significado". Un destello plateado llamó mi atención cuando
un hacha se dirigió hacia mí. No tuve tiempo de reaccionar
hasta que estuvo hecho. El sonido del metal contra la
piedra resonó en mis oídos. Primero escuché el sonido y
luego vino el dolor, atravesando mi mano como un
pararrayos. Mis ojos me dijeron que mi dedo había
desaparecido, pero a mi mente le costaba procesar lo que
acababa de suceder. Un grito surgió desde la boca de mi
estómago, rompiendo el silencio mientras miraba mi mano.
La sangre se derramó por mi brazo, brotando del lugar
donde había estado mi dedo meñique. ¿Qué carajo estaba
pasando? Mi mente estaba sumida en un caos total. El
intenso dolor ahuyentó cualquier otro pensamiento. No
pude procesar lo que se suponía que debía hacer a
continuación. Alo ladró incesantemente, su cálido cuerpo
presionado contra mi costado. Era el único consuelo al que
podía aferrarme.
El hada de los huesos dejó caer mi brazo y me llevé la
mano al estómago. Tenía miedo de mirarlo. Ni siquiera me
atreví a detener la hemorragia. Yo estaba en shock. El hada
de los huesos rodeó su mano esquelética, los restos
destrozados de los Osakren se levantaron del suelo, una luz
cálida los rodeó. Los fragmentos comenzaron a mutar,
tomando la forma de cuatro delicados huesos, brillando a la
luz como si hubieran estado cubiertos de polvo de hadas.
Cuando se conectaron, un dedo esquelético emergió de las
piezas.
La bruja volvió a agarrar mi mano y mi sangre manó
entre su puño cerrado. No le prestó atención al sonido de
mis sollozos que resonaban en las paredes de la cueva.
Continuando con su trabajo como si nada. Una vez más, fui
inútil. Mirándola sin tener idea de qué pasaría después.
Ella podría haber separado mi cráneo de mi cuerpo y yo me
habría sentado allí y dejado que lo hiciera. Observé con
horror cómo levitaba el dedo de hueso hacia el trozo
ensangrentado que era todo lo que quedaba del mío. Los
huesos encajaron en su lugar, fusionándose con mi cuerpo,
enviando una onda expansiva de dolor a través de mí. Mi
grito fue tan primitivo que quedó en silencio. Los huesos
extraídos de los Osakren se sentían como un carbón
encendido, quemando mi alma como si quisiera purificarme
desde dentro. Una vez los huesos completaron mi
esqueleto; tendones, músculos y piel se manifestaron y mi
dedo fue restaurado. Sólo que éste tenía todas las marcas
que habían llevado los Osakren. Runas negras ahora
estaban tatuadas en el dedo, envolviendo y subiendo por el
dorso de mi mano.
Una vez completado el trasplante, el dolor disminuyó. El
conocimiento inundó mi mente como un maremoto. Mis
rodillas golpearon el suelo con el peso de todo. Las visiones
me abrumaron, destellando en mi mente, desde el primer
día de la creación en adelante. Todo lo que alguna vez
había sido, cada ser que alguna vez había vivido, cada
magia conocida por el universo. Los Osakren me lo
abrieron todo, dándome una idea de su enormidad. Fue un
éxtasis ver la belleza de la vida y todo lo que contenía. El
pequeño núcleo de magia que había descansado en la boca
de mi estómago se expandió hasta recorrer cada vena,
ondulando sobre mi piel, esperando cumplir mis órdenes.
“ Las respuestas están a tu alcance, mi elegido.” Una
voz etérea llenó mi cabeza y las lágrimas corrieron por mi
rostro. Las palabras de lo Divino me llenaron de una paz
que nunca antes había sentido. Quería disfrutar de esta luz
por el resto de mis días. " Pero no puedes quedarte aquí".
“No, por favor, no me hagas ir. Quiero quedarme. Es
muy dificil. No puedo hacerlo todo”, sollocé ante la idea de
dejar la paz que me rodeaba.
“¿Te quedarías y abandonarías aquello que te hace
sentir completo?” Visiones de mis hombres comenzaron a
aparecer en mi mente. Tripp, Ryder, Eben, Peter y, por
último, James. Sus bellos rostros pasaron por mi mente.
Sentí sus piezas faltantes, mi alma incompleta sin ellas. Y
por primera vez pude ver que éramos uno. Cada uno de
nosotros tomando decisiones que nos unieron, nuestras
almas tirando de nosotros, viajeros solitarios deambulando
por el tiempo y el espacio, desesperados por encontrarse
unos a otros.
"No", exhalé cuando la comprensión me abrumó. “Les
hice una promesa a ellos y a mí. No los dejaré. Somos el
uno para el otro. No romperé ese lazo. Ni ahora ni nunca”.
“ Un elegido digno, tal como sabía que lo serías. Ahora
vete, hay mucho que aprender”.
 Me di la vuelta en mi cama vacía. Otra maldita noche de
I vueltas y vueltas. Creo que incluso mis malditas
almohadas empezaban a sentirse violadas. Pero nada
podría compensar su pérdida. Yo era un maldito desastre.
Habría dado cualquier cosa por tener uno de los sueños de
Pan. Al menos pudo verla, aunque fuera sólo una idea de su
mente. Habría dormido todos los días si eso significara
poder verla sonreír una vez más. Ya hacía un mes que se
había ido y yo estaba petrificado porque estaba empezando
a perder esa visión de ella. Me aferré a él con todo lo que
tenía, decidido a no permitir que Neverland me quitara
esos recuerdos.
Nos pidió que no la persiguiéramos y prometió que
volvería con nosotros. Habíamos esperado
impacientemente durante una semana antes de ceder.
Revisamos cada centímetro de Viridianwood. Pan usó todos
los recursos disponibles para nosotros y nos quedamos
completamente vacíos. Ella se fue. Y creo que si nos
hubiéramos tomado un momento para controlarnos del
miedo y la ira, lo habríamos sabido. Podía sentir la ausencia
de ella. Como si alguien me hubiera cortado la mitad del
corazón y la maldita cosa estuviera latiendo a un ritmo
irregular, cada latido más doloroso que el anterior. Joder,
estaba siendo tan sentimental. Luego me encontraría en un
charco de mis propias lágrimas. Y no tenía muchas ganas
de explicarles esa mierda a mis hermanos mientras todavía
me agarraba las pelotas. No ayudó que mis últimas
palabras con ella hubieran sido duras, prohibiéndole
dejarme, y aun así lo hizo de todos modos. Su vida ha sido
una parodia tras otra. A pesar de que trató de mantener
todo bajo control, me di cuenta de que las cosas se estaban
volviendo demasiado difíciles de soportar en los días
previos a su desaparición. Me hizo preocuparme aún más
por ella.
Sin ella, simplemente existía, siguiendo los movimientos.
Cada mañana era una repetición de los días anteriores. Me
vestí, me puse varias armas y busqué a tientas alguna gota
de hidromiel o lo que fuera lo suficientemente potente
como para aliviar el día.
Entré al sótano de armas y encontré a Pan y Tripp ya en
una profunda discusión. Las ojeras se habían instalado
permanentemente bajo los ojos de Tripp. Le habían
asignado la guardia nocturna, pero no importaba. Él
tampoco había podido dormir. En cambio, cada momento
que no seguía las órdenes de Pan, estaba trabajando en la
cabaña de Hen.
"Las colonias del sur exigen que me reúna con ellas
hoy", resopló Pan. “Han sido duramente afectados la
semana pasada. Veintitrés han desaparecido y quieren
respuestas. No es que los culpe, pero el maldito momento
es terrible. La corona del País de Nunca Jamás apenas
descansa sobre mi cabeza y ahora esto. Están empezando a
perder la fe en mí. ¿Puedes creer que se habla de coronar a
un nuevo líder? Reemplazarme con un nativo”. La voz de
Pan era áspera y la frustración irradiaba de él. Los
problemas de Neverland eran una buena distracción y
requerían toda su atención día tras día.
Me apoyé contra la fría pared del sótano de armas,
esperando que Pan continuara con el informe de la
mañana, que siempre era abismal. Cada día las cosas
empeoraban. Constantemente llegaban informes de nativos
desaparecidos. Nadie estaba a salvo. Simplemente
desaparecieron sin dejar rastro. Nadie regresó jamás y
nunca se recuperó ningún cuerpo. Pan se propuso
enumerar los nombres de todos los que habían
desaparecido, y la lista siguió haciéndose más larga.
Supongo que era su forma de honrar a aquellos a quienes
había jurado proteger, y parecía que en ese momento
estábamos haciendo un trabajo muy pobre al respecto.
Todos hubiéramos preferido una amenaza tangible. Una
batalla cara a cara donde podríamos derribar a nuestro
oponente. No habían visto a Dorian desde que Hen
desapareció. Había desaparecido un momento después de
que el hada de los huesos se la hubiera llevado. Todos
sabíamos que él estaba detrás de esto, pero nunca
habíamos tenido que enfrentarnos a un enemigo al que no
pudiéramos tener en nuestras manos. Fue exasperante.
“¿Alguna noticia de Eben?” Le pregunté a Pan,
interrumpiendo su perorata sobre la política inestable que
estaba tratando de controlar. Era la misma pregunta todos
los días. Eben realmente había perdido la cabeza cuando
nos dimos cuenta de que Hen ya no estaba en Neverland.
Había insistido en ampliar su búsqueda a los reinos. Pan le
había ordenado que se quedara, sabiendo que
necesitábamos toda la mano de obra aquí. Pero Eben había
terminado de recibir órdenes de Pan. Había aliado a
algunos centinelas para su causa y había estado cruzando
el Velo de un reino a otro. Tenía tantas ganas de unirme a
él, sentir que en realidad estaba haciendo algo para
encontrar a nuestra chica, pero tenía que pensar en Gwen.
Ella hubiera querido que me quedara aquí. Ayudarla en
todo lo que pueda y estar esperándola pacientemente
cuando finalmente regrese. Me recordaba esto
constantemente. Era lo único que me mantenía cuerdo.
“Anoche me enteré de que había revisado su casa, su
escuela y cualquier lugar que tuviera una conexión con
ella, pero no había encontrado nada. Está planeando
comprobar el décimo reino a continuación. Es el más
remoto. Es posible que el hada de los huesos la haya
escondido allí”. Pan suspiró y se pasó la mano por el
cabello despeinado.
Asentí distraídamente. Pan había usado muchísimas
palabras para decirme que Eben había hecho
absolutamente una mierda por todos sus esfuerzos. “¿Qué
hay en la agenda para hoy?” Pregunté, bajando por la lista
de mis preguntas diarias.
"Amara quiere que uno de nosotros le traiga un
espécimen de los perros Fae". La mención de las criaturas
infernales me provocó un escalofrío. Mientras buscábamos
a Gwen en Viridianwood, nos topamos con una pesadilla
completamente nueva. Acechando en las profundidades del
bosque oscuro, encontramos una nueva raza de Fae que
nunca antes habíamos encontrado. Una especie de bestia
grotesca. Eran grandes, rivalizando con el tamaño de un
oso, sólo que con cuerpos elegantes y sin pelo que eran tan
negros como el cielo de medianoche. Sus rostros eran
alargados, con un hocico que se estrechaba hasta
convertirse en el pico letal de un ave depredadora. Ni
siquiera los cielos eran seguros. Aunque preferían cazar a
cuatro patas, tenían alas membranosas y se lanzaban en
picado y te arrancaban del cielo como una gárgola buitre.
Eran criaturas salvajes que merodeaban en la oscuridad,
protegiendo el perímetro del bosque y atacando a
cualquiera que intentara aventurarse demasiado en el
bosque. Trabajaban en manadas como perros.
Anormalmente rápido, eliminando a los soldados uno a la
vez. Esas malditas cosas eran difíciles de matar, las partes
vitales de sus cuerpos estaban cubiertas por una armadura
natural. Espadas y flechas parecían rebotar en ellos.
Habíamos perdido tantos hombres que tuvimos que
abandonar el bosque por completo.
“Quiere ver si puede descubrir de qué reino se
originaron. Quizás podamos encontrar una manera más
eficiente de matarlos”, explicó Peter. No era una tarea
sencilla la que me estaba planteando.
“Asegúrate de llevar una ballesta contigo. Parece que
esa es la mejor arma contra ellos. Hook nos ha
proporcionado un potente veneno. Debería ayudar a
derribarlos incluso si el rayo no perfora su armadura”,
añadió Tripp. Desde que Pan llevó a Hen al Jolly Roger para
cumplir nuestra deuda con él, los dos se habían tolerado
mutuamente. Hook incluso había ofrecido su ayuda con los
nativos desaparecidos. Pan se negó a discutir lo sucedido,
pero dejó que Hen reparara los puentes incluso entre los
ríos más violentos.
“Lleva a un grupo de hombres contigo. Elige el mejor
entre nosotros. Es crucial que le consigamos un espécimen
a Amara”. Pan fue al grano y apenas me miró mientras
daba sus órdenes. El fallo le estaba pasando factura. Pensó
que este nuevo poder que había despertado dentro de él
cuando destruimos a Arion de alguna manera significaba
que no podía fallar. Pero a veces era tan jodidamente
arrogante que no podía reconocer sus propios defectos. No
tenía la menor idea de cómo controlar este nuevo poder y
me preocupaba que su fe ciega pudiera ser nuestra
perdición. Entre eso y la pérdida de Hen, me preocupaba
no volver a ver a mi amiga nunca más.
“¿Algo más, majestad?” Le respondí con un gruñido. Mi
propio temperamento se despertó fácilmente estos días.
"No. Hazlo, Ry. Infórmame cuando esté terminado”. Pan
me lanzó una mirada oscura, pero eso fue todo lo que pudo
dedicarme, antes de volver a las pilas de informes que tenía
ante él. Bastardo.
Me eché la maldita ballesta al hombro y salí del sótano
del brazo sin siquiera despedirme. Érase una vez, éramos
como hermanos. Compartiendo literalmente todo. Pero
perder a Hen nos estaba destruyendo a todos. Nunca me
sentí tan solo como en ese momento. Cada uno de ellos
tenía algo, alguna forma de mantenerse ocupado mientras
ella no estaba. De alguna manera podría serle útil incluso
en su ausencia. Excepto yo. No tenía nada que ofrecer
además del maldito dolor en mi pecho. Yo era el menos útil
de sus amantes, y la verdad de eso se pudrió en mi mente.
Antes de emprender mi misión, me encontré en el
umbral de la cabaña de Hen. Otra redundancia más para mi
día que no podía deshacerme. Entré y me dirigí
directamente a su habitación. Tenía que entrar y salir antes
de que Tripp se dirigiera para encontrar algún detalle
minúsculo con el que obsesionarse. La cabaña había sido
terminada durante la última semana, pero no podía dejarla
sola. Prefería sufrir en silencio. Por eso se había ofrecido
voluntario para la guardia nocturna. Menos gente con la
que tratar. Había pensado en confrontarlo, ver si
necesitaba alguien con quien hablar, pero tuve la clara
impresión de que si intentaba abrazarlo perdería un brazo.
Entré al enorme armario que Tripp había diseñado. Al
parecer, a las chicas les gustan los armarios grandes. Al
menos eso es lo que dice Tripp, y no iba a preguntarle al
respecto. Estaba lleno de innumerables vestidos. Ninguno
de los cuales ella había usado alguna vez. Y me costó
mucho imaginarme a Hen vistiendo esos vestidos
sofocantes de forma regular. Ella era mucho más práctica.
Un par de vaqueros gastados y una camiseta parecían
quedarle mejor. Aunque me había colado algunas de mis
camisetas. Esperando que algún día me sorprenda y los
use. La idea de ella con nada más que mi camisa hizo que
mi polla se endureciera instantáneamente y gemí. Fue
doloroso en este punto endurecerme al pensar en ella y no
tener nada más que mi mano totalmente inadecuada para
terminar el trabajo.
 Al fondo del largo armario, su mochila colgaba de un
gancho. Era lo único suyo que teníamos. La visitaba todos
los días, abrazando la bolsa llena de bultos contra mi
pecho, inhalando su aroma. Lo cual sólo sirvió para
endurecer aún más mi polla incómodamente contra mis
pantalones. Nunca lo había abierto. Nunca me atreví a
mirar dentro. Se sentía como una violación de su
privacidad revisar sus cosas sin ella aquí. Pero simplemente
aferrarme a él de alguna manera me hizo sentir más cerca
de ella. Maldita sea, era un jodido idiota. Si alguien hubiera
entrado y me hubiera visto sosteniendo una mochila como
si fuera la mujer más sexy que había visto en mi vida, creo
que probablemente me moriría de vergüenza, pero joder, si
pudiera evitar hacerlo. Me quedé todo lo que me atreví,
frotando la áspera lona contra mi mejilla sin afeitar
mientras dejaba que visiones de Hen inundaran mi mente.
“Deséame suerte hoy, Hen”, le dije a la manada
inanimada, sintiéndome más perdedor que nunca en ese
momento. Fui a colocar la bolsa nuevamente en su gancho,
pero mi mente estaba tan abrumada con pensamientos
sobre ella que perdí el gancho por completo y la mochila
cayó al suelo, derramando su contenido.
"¡Mierda!" Refunfuñé, agachándome para recoger todo,
hasta que mis ojos se posaron en una imagen. Un rostro
familiar que no había visto en tanto tiempo que casi lo
había olvidado. Una pequeña fotografía en blanco y negro
de mí mismo cuando era niño me miró.
“¿Qué…?” La imagen provenía de un sobre beige con la
etiqueta Niños Perdidos. Lo recogí, dudando entre abrir el
archivo y volver a guardarlo en su mochila. ¿Por qué tenía
un expediente sobre mí? Ella no había mencionado nada al
respecto desde que había regresado, y por mi vida, no
podía pensar en una razón por la que mantendría algo así
en secreto. Mi curiosidad se apoderó de mí. Después de
todo, el expediente era sobre mí. Al menos eso me dije a mí
misma, para no sentirme tan culpable por husmear en sus
cosas privadas.
La primera página era información básica, mi fecha de
nacimiento, los nombres de mis padres. El hospital donde
nací. Incluso incluía un recorte del periódico con mi
anuncio de nacimiento. Pasé la página. Esta vez me
enfrenté a los titulares: “Niño local desaparecido”. Y
“Familia destacada ofrece recompensa por hijo
desaparecido”. Revisé los artículos con dificultad. No era
muy bueno leyendo, y me tomó una jodida eternidad, pero
Hen lo había hecho posible.
Me dolía el corazón por mis padres. Sabía que al
principio iba a ser difícil para ellos, pero pensé que
después de un tiempo y más hijos, tendrían la vida perfecta
que siempre soñaron. Pasé a la página siguiente y ésta era
un editorial. Una página completa en el periódico y fue
escrita por mi padre un año después de mi desaparición. Se
ofreció más dinero a cambio de noticias sobre mi paradero,
más súplicas al público en busca de pistas. Podía sentir mis
emociones atascarse en mi garganta mientras leía las
palabras.
Los recuerdos de mis padres, que Neverland había
escondido, salieron a la superficie. Cuanto más me
concentraba, más podía imaginar sus rostros en mi mente.
Cada página que seguía era otro artículo de mi padre, que
marcaba el aniversario de mi desaparición. Después de
unos cinco años, encontré un artículo diferente en el
periódico, un obituario de mi madre. Abigail S. Ryder, de 37
años, murió en Hanwell Asylum después de sufrir
depresión e histeria tras la pérdida de su hijo. Deja atrás a
su marido, Preston D. Ryder II.
Mis manos temblaron mientras intentaba mantener las
páginas juntas. Las lágrimas comenzaron a brotar por el
rabillo del ojo mientras leía las palabras con incredulidad.
No es así como se suponía que debía suceder. Se suponía
que iban a tener más hijos. Muchos hijos fornidos que
continuarían con el apellido de la familia. Se suponía que
debían ser felices. En cambio, ella había muerto. La
siguiente entrada de mi padre decía que había muerto con
el corazón roto. Después de eso no pude leer más. Pasé a la
última página. Las últimas palabras que mi padre había
escrito destrozaron mi corazón.
“A medida que mis días se acortan, me consuela la idea
de que finalmente me reuniré con mi hijo y su sonrisa
calentará mi alma una vez más”.
El último recorte de la carpeta era el obituario de mi
padre. Preston Daniel Ryder II, de 74 años, falleció en su
casa. Le precedieron su esposa, Abigail y su hijo, Preston
D. Ryder III.
Me sentí como si estuviera en una pesadilla que yo
mismo había creado. Había sacrificado mi oportunidad de
tener una vida increíble para que pudieran tener todo lo
que querían, cuando al final, solo me querían a mí. Y yo
solo los había destruido. Cerré suavemente el archivo y lo
volví a colocar en la mochila de Hen. No podía decidir si
quería destruir todo lo que me rodeaba o acurrucarme en
la cama de Hen y caer en una profunda depresión.
Había sido un hijo terrible y ahora era un amante
terrible. No tenía nada que ofrecerle a Hen. Probablemente
también la destruiría, como hice con mis padres. Y ella lo
sabía. Había tenido la prueba en su mochila todo este
tiempo. Tal vez ella nunca regresaría, haciéndome
exactamente lo que les hice a mis padres, y eso es
exactamente lo que merecía. Lo único que podía hacer
ahora era ser un buen soldado. Podría seguir las órdenes
de Pan. Podría arriesgar mi vida por un bien mayor, y si no
regresaba... Bueno, ya había hecho esperar a mi padre lo
suficiente.
Después de dejar la cabaña de Hen exactamente como la
encontré, salí por mi cuenta. Decidí emprender esta misión
solo. Una ligera desviación de las órdenes de Pan, pero me
sentía imprudente y me negué a poner a nadie más en
riesgo. Aterricé justo en las afueras del siniestro bosque.
Los árboles se balanceaban y crujían con un viento
inexistente. El bosque se tragó la luz y más allá de la
primera hilera de árboles había una negrura envolvente. El
Viridianwood siempre me molestó. Una corriente de magia
oscura maldijo el lugar, y era algo de lo que no quería
formar parte. Pero ya no podía dar marcha atrás. Sentí
como si el bosque me estuviera observando, esperando a
ver si cruzaba la línea.
Suspiré profundamente en un intento de disipar mis
reservas y crucé la frontera. No me permití pensar
demasiado en ello, o bien podría cambiar de opinión.
Caminé por el bosque con la ballesta preparada. Lo tenía
apoyado contra mi hombro, con el dedo apoyado en el
gatillo. Me volví bruscamente cuando el follaje crujió detrás
de mí, pero no había nada allí. Seguí avanzando. La única
manera de atraerlos era si invadía lo que fuera que
estuvieran intentando proteger. Mi corazón latía con fuerza
entre mis oídos. No importa cuánto intenté controlar mi
respuesta, no pude evitar que el nudo de ansiedad se
apretara en mi pecho. Esta fue una jodida mala idea.
Posiblemente la peor decisión que jamás haya tomado.
Nada parecía estar mal hasta que sentí unos ojos sobre
mí. Me quedé quieto, esperando alguna señal, alguna señal
de que el golpe final estaba a punto de caer sobre mí, y no
algún producto de mi mente hiperactiva. El bosque estaba
completamente en silencio, demasiado silencioso. Cuando
mis instintos me dijeron que me diera la vuelta, no lo
cuestioné. Giré sobre mis talones mientras la peste negra
descendía sobre mí. El sabueso Fae estaba a mitad de su
estocada, con las alas extendidas, cuando apreté el gatillo
de la ballesta. Había apuntado al destello rosado en su boca
abierta, sus hileras de dientes a punto de arrancarme la
garganta. El rayo envenenado dio en el blanco. La cosa
dejó escapar un breve gemido antes de estrellarse encima
de mí, inmovilizándome bajo su descomunal forma.
Luché por respirar, el peso muerto me aplastaba. Sangre
espesa y púrpura brotó del cadáver, cubriendo mi pecho y
mi cara. Incluso pude saborear el sabor plateado cuando
entró en mi boca. Me agité debajo de él, desesperado por
quitármelo de encima, hasta que escuché el ruido sordo de
un gruñido. Me quedé helada. El resto de la manada nos
había encontrado. Me quedé completamente quieto
mientras otros dos perros nos rodeaban, olisqueando a su
compañero muerto. Empujaron a la bestia muerta unas
cuantas veces y contuve la respiración mientras el cuerpo
se balanceaba encima de mí. Cuando no se movió, el grupo
dejó escapar un gemido colectivo. Su duelo fue
interrumpido, los dos perros restantes miraron hacia arriba
como si algo los hubiera llamado. Y gracias a mi buena
estrella, se internaron en el bosque. Los observé mientras
caminaban, tomando nota de hacia dónde se dirigían. En un
momento estaban corriendo, al siguiente desaparecieron
completamente en el aire, como si hubieran saltado a
través de un portal. Todavía podía ver un destello de magia
cuando el límite se selló nuevamente.
Bueno, mierda. Sabía que había muchas cosas
inexplicables en Viridianwood, pero nunca había oído
hablar de algo así. Después de una lucha monumental y
una serie de maldiciones poco delicadas, finalmente logré
alejarme de mí. Estaba cubierto de su sangre apestosa.
Sólo podía imaginar la mirada que me pondría Hen si me
viera así, y me reí para mis adentros.
Me quedé mirando al perro muerto, sintiéndome en
conflicto. Había cumplido mi tarea. Tenía el espécimen que
Amara necesitaba, pero había visto adónde iban. Esta
podría ser nuestra única oportunidad de descubrir qué
habían estado protegiendo. Un cálido cosquilleo comenzó a
instalarse en la boca de mi estómago. Escupí rápidamente,
recordando toda la sangre que había tragado. Mi saliva
todavía estaba teñida de púrpura y me di cuenta de que la
sangre estaba empezando a afectarme. Un trago de whisky
no tenía nada que ver con esto. La magia que había estado
corriendo por su sangre estaba siendo metabolizada en mis
entrañas. La magia intensificó cada uno de mis sentidos y
se extendió por mis músculos. No había mejor momento
para perseguir a los perros restantes que ahora, con su
magia prestada fortaleciéndome.
Sentí cierta fascinación. Algo estaba llamando a la
magia y decidí seguirlo, dejando que me guiara hacia mi
presa. Me acerqué con precaución. Podía sentir la carga
estática de la barrera mágica. El bosque oscuro ante mí no
era más que un espejismo. Caminé, sintiendo la atracción
de la barrera mientras me ponía a prueba, determinando si
se me permitía. No sé si fue la magia prestada o la sangre
que me cubría, pero cumplí con las exigencias y la barrera
me dejó pasar.
Por otro lado, me encontré en una coyuntura familiar.
Una hendidura en una roca enorme. La entrada a la casa
del hada de los huesos. Ya habíamos estado aquí antes.
Escaneamos toda la zona cuando Hen desapareció. Este
límite definitivamente no existía antes. El esclavo continuó
atrayéndome hacia adelante y dejé que me dirigiera hacia
el pasadizo de piedra.
Cuando salí por el otro lado, no estaba en absoluto
preparado para lo que vi. El pequeño claro donde había
estado la cabaña del hada de los huesos había
desaparecido. Los árboles habían sido talados, dejando una
enorme extensión de tierra. En el centro estaba el
comienzo de un castillo, la piedra negra de los muros
brillaba como obsidiana. Todos los nativos de Neverlanders
que habían desaparecido trabajaban como esclavos,
cargaban las piedras en largas filas y construían el castillo
desde cero. Cientos de ellos, todos caminando estoicos,
como zombis sin sentido cumpliendo su tarea.
"Es bastante hermoso, ¿no crees?" Me giré ante el
sonido de la suave voz. Allí estaba él, sentado encima de la
piedra que acababa de cruzar, con sus alas negras
extendidas detrás.
"Dorian", gruñí e intenté desenvainar mi espada.
“Ah, ah… no lo creo. Es tremendamente grosero entrar a
la casa de alguien con las espadas desenvainadas”, me dijo,
con una expresión de decepción en su perfecto rostro.
"¿Que esta pasando aqui? ¿Qué deseas?"
"Ven, busquemos un lugar más adecuado para hablar".
Saltó desde su posición y aterrizó justo frente a mí. No
podía apartar los ojos de su mirada calculadora. Chasqueó
los dedos una vez y Neverland desapareció. Me encontré en
una habitación oscura y de cemento. Estaba vacía salvo por
una cama de metal y una mujer, que estaba sentada en una
silla de ruedas de espaldas a mí, mirando hacia una
pequeña ventana con barrotes, la única en la habitación.
“Ahí, esto es mejor. Aquí hay mucho más silencio”, dijo
Dorian mientras caminaba a mi alrededor, con sus ojos
depredadores mirándome de arriba abajo.
"¿Dónde estamos?" Pregunté, mirando a la mujer,
preguntándome quién era y cómo estaba conectada con
Dorian. Intento con todas mis fuerzas no concentrarme en
el hecho de que la había jodido muchísimo, y las
posibilidades de salir vivo de aquí parecen ser cada vez
más pequeñas.
“Todavía me sorprende encontrar aquí las especies más
inútiles de todo el cosmos. Y como guardianes, nada menos.
El Noveno Reino deposita demasiada fe en personas como
los humanos. Tan débil, sin magia, tan… mortal. Es una de
las muchas maravillas que todavía me atormentan”. Se
golpeó la barbilla con un dedo largo y elegante como si
estuviera sumido en sus pensamientos, reflexionando sobre
las respuestas a sus propias preguntas. Creo que al
narcisista que había en él simplemente le gustaba escuchar
el sonido de su propia voz.
“Si estoy tan débil e indefenso, ¿por qué no terminas con
esto ahora? Adelante, mátame y luego veremos cuánto has
subestimado a Pan”.
“Otra noción humana ridícula que no puedo entender.
Morir por un bien mayor. Muchos aprovechan la
oportunidad de martirizarse por una causa. ¿Y qué se logra
con eso realmente? Estás muerto y tengo un enemigo
menos que matar. Quizás puedas explicarlo una vez que te
haya roto. Sería una conversación intrigante”.
"¡Vete al infierno!"
“Pequeña luchadora, ¿no? Me gusta eso en mis
mascotas. Se vuelve más un triunfo cuando finalmente te
rompo. Realmente un logro”.
“Nunca seré tu esclavo. Me suicidaré antes de permitir
que eso suceda”.
Él se rió, llevándose una mano a la boca, cubriendo su
siniestra sonrisa. "Cuando termine contigo, con mucho
gusto hundirás una espada en esa linda niña tuya cuando te
lo pida".
"Te mataré primero", le gruñí, luchando contra el
vínculo invisible que me mantenía en el lugar. Puse cada
gramo de energía que tenía en ello y no llegué a ninguna
parte. El cabrón simplemente retrocedió y me vio luchar,
con una expresión divertida en su rostro.
"Si ya terminaste." Me levantó una ceja. Estaba
jadeando y gotas de sudor salpicaban mi frente. “Primera
lección sobre mí. Nunca tomo las amenazas a la ligera”. Se
giró y caminó hacia la mujer que todavía estaba sentada en
la silla de ruedas. “Ah, y por cierto, Preston, esa seductora
tentadora que te tiene envuelto en su dedo, te ha estado
mintiendo. Disfrutaré contándotelo todo durante nuestro
tiempo juntos”.
Mi ira salió a la superficie, pero él no estaba equivocado.
Gwen me había estado ocultando secretos. Saqué la duda
de mi mente. No podía darme el lujo de perder el juicio.
Cuando Dorian alcanzó a la mujer, giró la silla y la sorpresa
del reconocimiento me golpeó, con la boca muy abierta al
contemplar sus rasgos familiares.
"Preston, ¿eres tú?"
"¿Mamá?" Se me quebró la voz cuando la observé. Ella
siempre estaba arreglada, su cabello rubio nunca estaba
fuera de lugar, perfectamente sujeto alrededor de su rostro
resplandeciente. Ahora estaba demacrada y con el pelo
despeinado. La chispa innata de la vida había desaparecido
de sus ojos.
"¡Eres tú! Hace mucho que te fuiste. ¿Por qué esperaste
tanto para volver conmigo?
“Esto no es real. Ella no es real. Mi madre murió hace
años”. Intenté parecer confiada mientras veía las lágrimas
comenzar a caer por sus mejillas.
"¿Estas seguro?" -Preguntó Dorian. Sus largos dedos le
apartaron el pelo del cuello. “¿Podría ser que simplemente
hayamos retrocedido en el tiempo? Mmm, eso es bastante
curioso. Averigüemos, ¿de acuerdo?
Volvió su mirada de rapaz hacia la cama de metal y vi
como las sábanas sucias comenzaron a moverse,
retorciéndose y luego deslizándose fuera de la cama como
si fuera una serpiente. La sábana animada se dirigió hacia
mi madre, deslizándose por su pierna y retorciéndose
alrededor de su cuello.
Sus ojos desesperados nunca dejaron los míos. “Ven a
mí, Preston. He estado esperando tanto tiempo”. Ella me
alcanzó, sin prestar atención a la sábana que se enrollaba
alrededor de su cuello.
"¿Qué estás haciendo? ¡Detener! Déjala en paz —le
ladré, con la voz temblorosa.
 “Oh, pero esto no está sucediendo realmente. ¿No es eso
lo que dijiste... Preston? Se burló de mi nombre de pila
mientras se apoyaba con indiferencia contra la pared de
hormigón, mordiéndose las uñas.
“Mamá, lo siento. Lo siento mucho”, la llamé mientras
las lágrimas corrían por mis mejillas.
“Ven a mí, Preston. ¡Por favor! Estás rompiendo mi
corazón." Su mano permaneció extendida, buscándome.
Intenté llegar hasta ella. Lo intenté con todas mis fuerzas,
pero no fui rival para la magia que me mantenía en mi
lugar. Observé con horror cómo el extremo de la sábana se
enrollaba alrededor de un tubo expuesto en el techo y
comenzaba a apretarse. Sacaron el cuerpo de mi madre de
la silla de ruedas, levantándola hasta que sus pies colgaron
a un pie del suelo. Una mano sostenía la sábana alrededor
de su cuello mientras la otra todavía me alcanzaba.
"¡Detener! Por favor, déjala ir”. Comencé a suplicar
cuando su rostro comenzó a ponerse morado, sus labios
todavía pronunciaban mi nombre.
“Tú te provocaste esto. ¿Amenazó mi vida y esperaba
que no hubiera consecuencias? Hay mucho que aprender,
mi pequeña mascota. No soy un amo indulgente”.
"Ella es inocente", supliqué.
Se rió para sí mismo, el sonido fue vil cuando salió de su
lengua. "Querido muchacho, eso nunca me había disuadido
antes". Continuó distraído con sus uñas. Para nada
influenciada por mi madre mientras se agitaba, sus piernas
temblaban mientras sucumbía a la muerte justo a su lado.
Intenté cerrar los ojos, parpadear varias veces y
despertarme de esta pesadilla. Pero mi visión se centró en
su cuerpo inmóvil, balanceándose sobre la sábana
alrededor de su cuello. Una parte de mí murió en esa
habitación, junto con mi madre.
"Un día", gruñí, "te prometo..."
“Si las siguientes palabras que salen de tu boca son otra
amenaza vacía contra mi vida, entonces déjame mostrarte
lo que te costará”. Su mano giró en el aire y de su palma
brotó humo. Una visión de Hen apareció entre el humo, su
hermoso rostro sonriendo como si acabara de contarle un
chiste ridículo. Mi corazón se atascó en mi garganta y me
tragué la amenaza que había estado a punto de hacer.
"Ah, sí, se le puede entrenar". Aplaudió mientras
caminaba hacia mí, su hombro rozó el cadáver de mi madre
mientras se acercaba. “Preston Daniel Ryder III, un nombre
tan pretencioso para una excusa de hijo analfabeto. Usted
es inútil. Siempre has sido un inútil. Una carga que
soportar. Pero puedo ofrecerte consuelo. Dale sentido a tu
inútil existencia. Todo lo que necesito es tu lealtad.
Sométete a mí, sé mi esclavo de buena gana y te prometo
que la sencillez de esa vida será tu redención”.
 Sentí la ráfaga de viento hacer crujir el cabello que se
I había caído de mi trenza, mientras el arco de mi espada
cortaba el aire. Las palabras de Eben resonaron en mi
cabeza, guiándome a través de esta danza letal mientras
gotas de sudor corrían por mi frente y me picaban los ojos.
Me esforcé más, haciendo lo mejor que pude para dominar
la espada en mis manos. Me negué a permanecer inactivo
mientras esperaba, impaciente, que regresara el hada de
los huesos. Dado que Osakren ahora era oficialmente parte
de mí, había desbloqueado mi magia, alimentándola hasta
que fui más poderoso de lo que jamás soñé posible. Y
cuando los huesos se fusionaron con mi cuerpo, trajeron
consigo todo el conocimiento que necesitaba para usarlo.
Controlarlo era algo que sólo se conseguiría con la
práctica, o al menos eso era lo que Peytra seguía diciendo.
Era un buen estudiante y trataba de dominarlo
rápidamente para poder volver con mis hijos. Podía sentir
la conexión que nos unía el uno al otro. Siempre había
estado ahí, ahora sólo sabía cómo acceder al puente que
nos unía a todos. Podía sentir su angustia, su soledad, su
ira. Eso fue lo único que me mantuvo adelante. Incluso
cuando estaba exhausto, presioné más.
Pero Peytra sólo me llevaría hasta cierto punto antes de
desaparecer. Dejándome solo en este vacío de lugar. Estaba
agradecido de tener a Alo conmigo. Él era mi fiel
compañero. Y ahora que la magia había despertado dentro
de mí, podía hablar con él telepáticamente. No era como
hablar con un humano. Fue directo y directo. Sabía
escuchar, pero no mucho para conversar en profundidad.
Porthos, el duendecillo reanimado de Peytra, también
me hizo compañía. Finalmente pude entender la charla de
los duendes. Cuando hablaba, era como si estuviera
hablando en un inglés sencillo, el sonido de las campanas
ahora era sólo un tono melódico que acompañaba su
discurso. Siempre estaba borracho con vino Fae. Aún no
entendía cómo un duendecillo muerto podía
emborracharse, pero él bebía constantemente, arrastraba
las palabras y revoloteaba sobre cosas en su condición
alterada. Él también era un pequeño cabrón astuto. Atando
mi cabello en nudos, rozando sus alas en mi oreja cada vez
que me concentraba profundamente en mi magia, y él tenía
una obsesión por morder. Lo toleraba porque sus payasadas
de borracho eran lo único divertido en este lugar que
nunca cambiaba en el que estaba atrapado.
No tenía idea de cuánto tiempo había estado aquí. El
cielo siempre era del mismo gris pútrido. Nunca salió ni se
puso el sol. Dormí cuando estaba cansado, comí cuando
tenía hambre y existí al azar a instancias de Peytra. Ella no
se dejaría presionar. Ella me instruiría sólo hasta cierto
punto y luego se iría. Era lo mismo cada vez. Le rogaría
que se quedara y le juraría que podría seguir adelante.
Pero ella nunca cambió de opinión.
“La semilla ha brotado, pero el fruto todavía está duro y
verde en la vid. Debes dormir sobre él y dejarlo madurar.
La magia dentro de ti es sensible. Sólo cuando no haya
nada, te llegará”. Siempre hacía alguna ridícula
comparación de frutas mezclada en su acertado discurso.
Nada de eso tenía ningún sentido. Y luego ella simplemente
desaparecía, dejándome solo para desmenuzar sus palabras
hasta que estaba a punto de perder la cordura. Era
exasperante que ella pudiera irse y yo no. Pero ella me
había mostrado de lo que Dorian era capaz. Había extraído
fragmentos de su historia de sus enigmáticas advertencias,
y el cuadro que ella había pintado me provocaba pesadillas.
 Nacido como hijo bastardo del rey inmortal, había sido
criado en las sombras del Primer Reino como el pequeño y
sucio secreto del rey. Pero a medida que crecía, también lo
hacía la oscuridad dentro de él. Su apetito de venganza era
insaciable y Neverland era el trampolín que necesitaba. Un
bastión desde el que aplastar a su oposición. Derriba cada
reino sucesivamente, hasta que pueda destruir a su padre y
hacerse con el poder absoluto. Si teníamos alguna
posibilidad de evitar que eso sucediera, necesitaba ser su
rival en el sentido mágico. Una forma de igualar los campos
de juego. No había manera de que pudiéramos ganar esta
guerra sólo con la fuerza bruta. Pero a medida que mi
dominio de la espada mejoró, eso también me trajo
consuelo. No me permitiría ser vulnerable nunca más.
Sería un arma bien pulida en todos los sentidos de la
palabra cuando regresara con mis muchachos.
"Pequeña estrella", me saludó cálidamente cuando
finalmente reapareció, sin darse cuenta en absoluto de la
perfecta cara de perra en reposo que tenía. “Los huesos
están impacientes. Han susurrado que estás listo para
romper el elemento espiritual”.
"¡Finalmente! ¿Qué te tomó tanto tiempo?" Ladré,
secándome el sudor de la frente mientras intentaba
recuperar el aliento.
"¡Desagradecido! Estrellita ingrata, que cree que arde
con tanta intensidad que todos giramos en torno a ella.
Mírame, no soy uno de tus hilos”, siseó.
Resoplé ante sus duras palabras: “Esto está tardando
demasiado. Pensé que no teníamos tiempo, pero te niegas a
seguir adelante. Puedo manejar cualquier cosa que me
des”.
“Aún es un brote. Sin fruta. Debes aprender a tener
paciencia. El príncipe bastardo ha estado esperando esto
pacientemente durante milenios. Maldad bien afilada con
amplias mandíbulas que se tragará tu alma inquieta. La
víbora acecha para atacar”.
“Para ti es fácil decirlo, tienes miles de años. Y debo
recordarte que no tenemos milenios para perfeccionar mis
habilidades. Me quejé, tratando de no enojarla demasiado.
No podía arriesgarme a que se fuera otra vez. “Estamos
perdiendo un tiempo que no tenemos. Empecemos." Le hice
un gesto con la mano mientras hundía mi espada en su
vaina.
“Viento, fuego, agua, tierra… Has dominado los
elementos básicos del cosmos. Pero lo más importante es el
elemento espiritual. Cuando todos los demás se han ido, lo
único que queda es el espíritu. El alma es resbaladiza y
corre por tus manos. Por diseño, es difícil de manipular.
Pero cuando lo moldeas a tu antojo, legiones de personas
estarán a tu alcance. Vamos, tu tinte es el compañero
perfecto. Ve dentro de ti y encuéntralo”.
Pasé lo que parecieron horas tratando de dominar el
control. Me retiré a mí mismo, buscando en mi propio
espíritu hasta que lo encontré encerrado dentro de mi
alma. Había quedado dormido desde que entré a este lugar
entre mundos. Su única razón para existir ahora era
vengarse y devolver el equilibrio a su propia alma. Pero sin
mis amantes cerca, él permaneció callado, esperando
pacientemente una oportunidad para resucitar.
Supe que lo había encontrado cuando la letanía de
recuerdos por los que había estado navegando comenzó a
cambiar, y un recuerdo que no era el mío comenzó a
materializarse. Una escena familiar tomó forma a mi
alrededor. Estaba en el prado, observando cómo Kían
revivía sus últimos momentos con Amara una y otra vez en
el purgatorio de pesadilla. Sentí una punzada de culpa por
lo que debió haber pasado, pero no podía permitir que eso
nublara mi juicio. Comencé a encerrarlo con la nueva
magia que ahora poseía.
Cuando la escena a mi alrededor comenzó a
desvanecerse, retrocedí con horror cuando una figura
medio descompuesta apareció a centímetros de mi cara. Un
cráneo parcialmente cubierto de carne se inclinaba hacia
adelante y hacia atrás, con movimientos bruscos y
antinaturales. ¡Esto es sólo una invención de mi mente!
Repetí esto una y otra vez mientras sus cuencas sin ojos
perforaban mi alma. "No puedes deshacerte de mí para
siempre". La voz ronca siseó a través de una mandíbula que
colgaba de unos fragmentos de piel pútrida. "Cuando se
establece el vínculo de apareamiento, ninguna cantidad de
cadenas podrá impedirme mi venganza". La repugnante
figura de Kían se rió entre dientes en mi cara mientras el
olor a muerte llenaba mis fosas nasales. Ignoré el cadáver
que hablaba frente a mí, aumentando mi velocidad
mientras lo cerraba, sintiendo que toda mi alma temblaba
de miedo. La idea de que esa cosa viviera dentro de mí me
enfermaba. Me prometí a mí mismo que nunca le permitiría
vengarse de mis hijos, por lo que hice mis barreras mágicas
más gruesas.
 “Bien, pequeña estrella. ¡Bien! Despiadado, así es como
debes actuar cuando se trata de Dorian. Es un maestro del
elemento espiritual, que teje el terror a partir de tus
propios pensamientos y deforma tus recuerdos. El miedo es
su aliado. Él te desnudará y analizará tu miedo para usarlo
como arma. Debes ser fuerte, dividir tu mente para que él
no pueda ver lo que realmente temes”.
Escuché atentamente sus palabras. Usar magia para
explorar mi alma, encontrar formas de aislar todos mis
miedos. Había imaginado una caja de metal para manejar
todas mis emociones volátiles durante toda mi vida, pero
ahora entendía mucho mejor cómo manipular las cosas
dentro de mi propio espíritu y ahora estaba construyendo
una fortaleza.
Tropecé en mi concentración cuando sentí un dolor
punzante en la espalda como si me hubieran desollado la
piel. Fui devuelto a mi pensamiento consciente. ¿Qué
carajo fue eso? Todavía estaba en el vacío. Sólo estaban
presentes Peytra, Porthos y Alo. Pero un dolor persistente
me molestaba, me molestaba a través del puente entre mis
hijos y yo. Cerré los ojos, centrando mi atención hasta que
un dolor punzante irradió dentro de mí, y luego Ryder
estaba frente a mí con las muñecas atadas, la sangre
corriendo por su espalda, el chasquido de un látigo
resonando en mis oídos mientras la escena de Ryder me
abandonaba.
Parpadeé rápidamente. Sentí que las imágenes de Ryder
estaban grabadas a fuego en mi visión. Intenté respirar,
pero sentí como si me hubieran quitado el aire.
"¿Mi estrella? ¿Qué es lo que la Divinidad te ha
mostrado? -Cuestionó Peytra.
“Yo… uh”—logré contener el aliento—“vi a Ryder. Sentí
su dolor como si fuera mío”. Mi cuerpo todavía estaba
temblando por la visión.
“Ahhh, una carga para aquellos con almas unidas. Los
hilos entre ustedes transmiten más que solo emociones. Un
precio extraído por el verdadero amor de un alma”.
“¿Entonces lo que vi es real? ¿Eso realmente le está
pasando a él ahora mismo? No pude evitar la urgencia en
mi voz cuando el miedo comenzó a salir de la fortaleza que
había estado en el proceso de construir.
"Mmm, tus hilos son codiciados".
“Tengo que acudir a él. ¡Tienes que llevarme de regreso
ahora mismo!
 “No es tu momento. Tu magia aún está madurando. Vete
ahora y te marchitarás en la vid. Todo lo que has
aprendido, todo lo que te han mostrado, te abandonará si
eres prematuro en tu partida. Así es. Regresarás a Dorian
como un simple mortal, con tu magia envuelta en
oscuridad”.
"No me importa. Lo resolveré. ¡Por favor! Tengo que ir
con él”, le rogué. Me arrodillé ante ella y me puse sus
faldas andrajosas.
"Tal vez haya gracia en este resultado".
"¿Gracia? ¿Estás diciendo que debería dejarlo allí?
¿Dejarlo morir? Porque si se queda donde está, eso es lo
que pasará. Puedo sentirlo."
“Tienes otras cuatro cuerdas que te mantendrán atado.
Y al cortar uno, se restablecerá el equilibrio, la mancha
finalmente desaparecerá de tu alma”.
“No estoy sacrificando a Ryder. Me sacrificaré antes de
permitir que eso suceda”.
“Una madre osa matará a su propio cachorro para
darles a los demás una mejor oportunidad de sobrevivir. No
es más que naturaleza, mi pequeña estrella”.
"¡Esa no es una opción!"
“Si Neverland cae, comienza el fuego en cadena. Todos
los reinos caerán y tú, mi pequeña estrella, eres el
catalizador. Tu historia enciende la chispa o apaga la llama.
La Divinidad tiene formas de poner a prueba a un elegido.
No elijas el camino equivocado”. Se levantó de su asiento y
comencé a entrar en pánico.
“No, no te vayas. ¡Tienes que traerme de vuelta!
Entonces se detuvo, giró hacia mí en un aluvión de
faldas andrajosas, ladeó la cabeza y chasqueó la lengua.
"Duerme en el. Deja que tu decisión madure. Y recuerda, la
muerte no es la maldición, es la respuesta y es una
aventura tremendamente grande. Los huesos dicen las
respuestas. Sólo hay que estar lo suficientemente callado
para escucharlos”. Y con eso, ella desapareció.
"¡No!" Grité al espacio vacío frente a mí, golpeando con
mis puños el suelo de esta prisión en la que ella me había
dejado.
"Todo estará bien, niña", las palabras de Alo resonaron
en mi mente mientras golpeaba su cabeza contra mí, su
lengua lamiendo las lágrimas que habían caído por mis
mejillas.
Me quedé así durante mucho tiempo. Abrirle el vínculo a
mis hijos, dejar que el dolor y el miedo de Ryder se
apoderen de mi cuerpo. Aunque él no lo sabía, yo estaba
con él. Entré en esa habitación oscura y fría y mi alma
yació a su lado.
"No me romperé, no lo haré", murmuró mientras se
balanceaba hacia adelante y hacia atrás. “Él no puede
tenerla. No puede quitármela... Su respiración se ahogó
cuando el sollozo que había estado conteniendo estalló.
"¡Mierda! ¡Gwen! Gritó mi nombre una y otra vez. “Por
favor, Divina… ¿Por qué? ¿Dime por qué?" suplicó a la
Divinidad y eso me rompió. Me senté con él en las
profundidades de su infierno privado. Sintiendo lo que él
sentía, llorando con su dolor, dejando que me desgarrara
por dentro hasta que no pude soportarlo más. Tenía que
encontrar una manera. Me puse de pie y me sequé las
lágrimas con el dorso de la mano.
“Nos vamos de aquí, Alo. Ryder me necesita. Tengo que
encontrar una manera”.
“Porthos”, fue la única respuesta que me envió.
"Acordado."
Me acerqué a la destartalada jaula de pájaros donde
vivía Porthos. Sacudiendo la jaula para llamar su atención.
“¡Sé que tienes la respuesta, Porthos!” Una carcajada a
carcajadas se burló de mí y tuve que ponerme de puntillas
para ver el interior de la jaula. Yacía tirado sobre una
botella volcada de vino Fae. “Dime cómo salgo de aquí”.
exigí.
"Y deja que la diversión huya contigo... absurdo",
arrastraba las palabras "absurdo" con tanta fuerza que
apenas resultaba inteligible. Lo miré a través de la jaula.
“¡Detente, el peso de tus ojos me aplasta los huesos!” Se
dio la vuelta, su brazo esquelético cubrió sus ojos
inexistentes en una exhibición ridículamente dramática.
“Eres un elegido todopoderoso, ¿por qué no lo haces tú
mismo? Oh, espera, sí, no puedes hacerlo solo. Eso no
funcionará. A veces mi mente se me escapa”. Se rió de su
broma interna y se deterioró hasta convertirse en ataques
de risa.
"Sabes una cosa", dije mientras metía la mano en la
jaula y sacaba su pequeño cuerpo de la botella de vino.
Todavía se reía convulsionadamente, teniendo dificultades
para recomponerse. "¡Dime lo que sabes!"
“Ahora escucha”, hipó mientras me señalaba con su
dedo esquelético, “mis sentimientos son un río profundo y
no les prestas atención. Chapotea en mis aguas sin nada
que ofrecerme. Ni amor, ni conversación ingeniosa, ni gota
amistosa de hidromiel. Creo que podría llorar”.
“Porthos, no tienes ojos. No puedes llorar. Lo siento, no
quiero ser breve contigo. Evocaré lo que quieras si
pudieras contarme lo que sabes”.
"No. No sirve de nada. Has arruinado mi felicidad ebria.
Ya no quiero nada más que dejarme revolcarme en mi
melancolía”.
“No lo creo. ¿Una nueva botella de vino Fae? ¿Qué tal un
poco de hidromiel?
"No no. Nada servirá”, sollozó y dejó caer la cabeza
entre las manos.
“¿Qué tal un poco de té Lush?” Entonces dejó de fingir
sollozar y se animó.
"Té exuberante, ¿dijiste?"
"Por supuesto. Te haré una taza entera y podrás celebrar
como si fuera el Primero de Mayo”.
“Oh, cómo lo recuerdo. Los bailes, las orgías… Ay, qué
época. Sí Sí. The Lush, dame el Lush y te diré lo que
necesitas saber”. El pequeño esqueleto de un duendecillo
se arrodilló en mis manos, con los dedos entrelazados
mientras rogaba por el té Lush.
"Entonces es un trato". Voló hacia mi cara y besó mi
oreja antes de morderla rápidamente y tuve que apartarlo
de un manotazo. "No me pongas a prueba, Porthos o te
haré la versión más débil de té Lush que jamás hayas
probado". Pasó rápidamente alrededor de mi cabeza,
esperando que siguiera adelante. Saqué una taza de la
cueva donde escondí todos los objetos humanos que el hada
de los huesos me había proporcionado mientras estaba aquí
y la llené con un poco de agua del pantano, encogiéndome
al ver el agua turbia. Esa había sido mi primera prueba.
Peytra no me había proporcionado agua potable y cuando
le pregunté, me dijo que tendría que acceder al elemento
agua y limpiarlo con magia. Finalmente lo logré, pero no
antes de tener que beber varias tazas de agua pútrida por
desesperación.
Saqué un puñado de musgo de uno de los árboles y
comencé. Mis manos brillaron mientras aprovechaba la
magia elemental, limpiando el agua, transformando el
musgo en hojas de té de Lush y preparándolas hasta que
surgió un remolino de vapor de la taza.
Porthos se lanzó hacia la taza, pero antes de que pudiera
alcanzarla, puse mi mano sobre la parte superior. "No tan
rapido. Me debes información. Dímelo y luego te dejaré
tener tu Lush”.
"Bien", ladró. “Para regresar al reino de los vivos, debes
tener el polvo de hadas. Ahora dame el Lush”.
“¿Polvo de hadas? ¿En realidad? ¿Eso es todo?" Parecía
demasiado simple. Una de mis primeras lecciones fue
convertir un puñado de tierra en polvo de hadas, imbuido
de mi propia magia. Pixie se despojó de él como si fuera
piel, pero el resto de los Fae tuvieron que crearlo ellos
mismos, y solo unos pocos eran lo suficientemente
poderosos para hacerlo.
“No cualquier polvo. Realmente eres un elegido
estúpido, ¿no? Sus palabras fueron tan empalagosamente
dulces, como si las hubiera dicho como un cariño y no como
un insulto.
“Bueno, vamos entonces, déjalo ya. ¿Qué tipo de polvo
de hadas necesito?
“El polvo de los muertos, por supuesto. ¿Por qué crees
que esa vieja bruja me ha retenido tanto tiempo? Ella me
necesita."
"¿Tú? ¿Eres tú quien devolvió la llave?
“No parezcas tan poco impresionado. Me duele mis
sentimientos. Sí, sí, el polvo de hadas de los muertos te
permite viajar por el mundo espiritual. Es bastante potente.
Tantas posibilidades. Mezclados con tus huesos prestados,
los muertos estarían arrodillados a tus pies”, continuó
parloteando.
"Antes de darte Lush, tendrás que darme un poco de
polvo".
"¡Cómo te atreves! ¡Brusco! Qué ofensa tan atroz contra
mí. Nunca en mi vida me han tratado tan mal...
“Estás muerto, Porthos”, le recordé, interrumpiendo su
perorata.
"Hmmm, touché".
“Vamos, Porthos. El té se está enfriando. Sería una pena
para mí tirar todo esto al pantano. Que desperdicio."
“¡No, no, por favor! No lo tires. ¡Bien! Te daré el polvo.
Sólo dame el Lush”.
Se cernió sobre mi mano, todo su cuerpo vibró tan
rápidamente que pareció desdibujarse y una fina capa de
polvo cayó en mi mano. Brillaba como polvo de hadas, pero
era tan negro que parecía absorber la luz a su alrededor.
"Allá. ¿Estás feliz? También te di un poquito más, por
todo el bien que me hará”.
 "Gracias, Porthos", dije mientras acercaba el cadáver de
un duendecillo a mis labios y lo besaba.
“Asegúrate de ser feliz. Piensa en tu ancla. Lo único que
es lo suficientemente fuerte como para arrastrarte de
regreso a la tierra de los vivos”, advirtió.
“No te preocupes, Porthos. Tengo cinco de ellos. Ahora
ten tu Lush. Disfruta la noche. Y si recuerdas cuando
regrese, dile que lo siento. Dile que tuve que hacer lo que
sé que es correcto”.
No estaba seguro de si me escuchó o no, porque se
sumergió directamente en la taza de té Lush como si fuera
una bañera, chapoteando en ataques de risa mientras
tomaba grandes sorbos.
“Vamos, Alo. No tenemos tiempo que perder”, dije
mientras vertía el polvo negro de hadas en la bolsa de mi
tahalí.
“¿Vas a ir a la guerra así?” preguntó, bromeando.
Miré los jeans y la camiseta que llevaba puestos.
Estaban un poco desgastados, ya que era la única ropa que
llevaba conmigo. Pero Alo tenía razón. No tenía idea de a
qué regresaría, y si mi magia me cerraría una vez que
regresara, entonces necesitaba prepararme ahora.
“Bien, lo tengo. Se supone que debo regresar como un
guerrero. Incluso si no lo soy, al menos puedo lucir el
papel”. Invoqué la magia dentro de mí, recordé la vez que
Amara me había hecho un vestido con una simple flor y
dejé que la energía fluyera hacia la ropa que llevaba
puesta. Podía sentir la camisa holgada apretarse contra mi
piel, cambiando del suave algodón a un corpiño de cuero
resistente. Pesados guanteletes tachonados rodeaban mis
brazos. Todo mi cuerpo estaba cubierto por una armadura
de cuero negro desde la cabeza hasta los pies. Botas altas
me ataban las piernas y cinturones se entrecruzaban en mi
cintura. Una variedad de armas de las que incluso Eben
estaría orgulloso se manifestó hasta que estuve armado
hasta los dientes. Me di la vuelta mientras miraba mi nuevo
atuendo. Me sentí como Cinder-fucking-rella en mi propio
cuento de hadas. Sólo que en lugar de un vestido, estaba
vestida con una armadura digna de una reina guerrera.
Ahora estaba listo.
“¿Estás segura, niña? ¿Qué harás cuando no recuerdes
la magia que necesitas para protegerte?
"Tendré que resolverlo sobre la marcha".
 El mundo a mi alrededor era borroso. Enterré mi rostro
T en el cogote de Alo, tratando de retener imágenes de
mis hijos mientras aún retenía el contenido de mi
estómago mientras caminábamos a través del tiempo y el
espacio. No tenía idea de cuánto duró y realmente no podía
precisar cuándo terminó. Fue el suave gemido de Alo lo que
devolvió mi atención a la realidad, y luego el frío se
apoderó de mí.
Me alejé de Alo para encontrarme en Viridianwood. El
mismo lugar donde había visto a mis hijos por última vez.
Había muchas cosas que habían cambiado. Un remolino de
nieve giraba en el aire a nuestro alrededor. Neverland
había regresado a la gélida tundra que lo había envuelto
todo cuando Tiger Lily se llevó a Peter.
Escaneé el paisaje, procesando las grandes diferencias
desde la última vez que estuve aquí y comencé a entrar en
pánico. ¿Cuánto tiempo había estado fuera?
“Esto no se ve bien, Alo. ¿Puedes sacarnos? Esperé su
respuesta, pero no obtuve nada. Me volví hacia él,
pensando que tal vez no me había oído. “¿Alo?” Miré
fijamente sus ojos color ámbar y él se quejó. Podía sentir el
ligero empujón en mi pensamiento consciente, pero no
había nada. No pude aprovechar la magia que necesitaba
para comunicarme con él.
“¡Maldita sea! Se fue. Mi conexión con mi poder se ha
ido”. Todo lo que había sentido en el vacío, todo el
conocimiento que poseía, simplemente desapareció. Como
un pensamiento que permaneció fuera de tu alcance, pero
que no pudiste captar. Mierda. Una parte de mí había
esperado que el hada de los huesos me hubiera estado
mintiendo. Intentando asustarme para que me quede en el
vacío para continuar mi entrenamiento. Pero la prueba de
sus palabras fue aleccionadora y sentí una tristeza
inexplicable por la pérdida de mi magia. Pero no hubo
tiempo para llorar. Si había aprendido algo, era que
permanecer en Viridianwood era buscar problemas.
Alo y yo deambulamos por el bosque helado, tratando de
salir. La inquietud envió un escalofrío por mi espalda. Mis
instintos me advirtieron que aquí las cosas estaban muy
mal. Neverland no era ella misma y estaba desesperada por
llegar con mis hijos y descubrir qué había sucedido en mi
ausencia. No fue hasta que nos topamos con un enorme
castillo negro, que se alzaba justo más allá de la línea de
árboles, que el miedo realmente se hundió en mis huesos.
No había ningún castillo en Viridianwood cuando dejé
Neverland. Y, sin embargo, allí estaba, un faro de oscuridad
escondido entre las inquietantes profundidades del bosque.
"Alo, ¿alguna vez has visto un castillo aquí antes?"
Pregunté por costumbre, olvidando que mi constante
compañera ya no podía responderme. Pero su gruñido bajo
fue suficiente para decirme que no lo había hecho. Di pasos
vacilantes hacia el castillo. Algo me estaba atrayendo,
empujándome hacia adelante. Intenté cruzar el puente que
me conectaba con mis hijos, pero también había
desaparecido. Me habían cortado la conexión directa con
mis hilos, las otras partes de mi alma. Reprimí un sollozo
que amenazaba con escapar de mis labios. Me sentí
perdido. Ahora podía sentir lo incompleta que estaba sin
ellos y fue devastador.
El gruñido de Alo se registró en mi mente un momento
antes de que una mano me tapara la boca y me tirara hacia
atrás, lejos de la fuerza que me llamaba hacia el castillo.
Luché contra mi captor, mi mano fue instantáneamente
hacia mi espada arrojadiza atada a mi muslo.
 “¿Por qué tardaste tanto, diosa? Estaba empezando a
preocuparme de que nunca más volverías a sentirte
retorcerte contra mí. La sensual voz de Tripp resonó en mi
oído y me derretí ante el sonido.
“¡Tripp!” Su nombre sonó como una bendición cuando
salió en un suspiro. Aflojó su agarre lo suficiente como para
que yo pudiera girar en sus brazos y deleitar mis ojos con
él. Su rostro estaba manchado de un color púrpura que era
tan oscuro que casi era negro, su gran cuerpo estaba
completamente cubierto con una armadura de cuero. Mi
caballero blanco ahora parecía completamente salvaje en la
luz sombría del bosque. Sus ojos verde musgo recorrieron
mi rostro, y antes de que pudiera tener suficiente de verlo,
golpeó su boca contra la mía, sus labios carnosos duros
contra los míos, necesitados y deseosos. Su lengua exigía
entrada, desesperada por saborearme, y yo felizmente
obedecí. Sus fuertes brazos me aplastaron contra él, una de
sus manos encontró su camino hacia mi trasero y apretó
con fuerza. Mi mente nadaba con un deseo que se había
extendido demasiado. Si quisiera llevarme aquí mismo, en
el suelo del bosque, con mucho gusto habría hecho celo con
él como animales. Él rompió el beso mucho antes de que yo
estuviera lista para que terminara, dejándome sin aliento.
"Tripp, ¿qué es..." Puso un dedo en mis labios,
silenciándome.
“Cállate, hermosa. Déjame sacarte de aquí. Estos
bosques no son seguros”. Lo escuché silbar una señal a
quienquiera que estuviera explorando el bosque con él y
nos dimos vuelta para irnos.
Nos retiramos del Bosque Viridian a un ritmo
agonizantemente lento. Tripp estaba en alerta máxima ante
cualquier movimiento, deteniéndonos varias veces para
escondernos entre la maleza mientras criaturas invisibles
acechaban más allá de nuestros escondites. Estos bosques
siempre habían sido peligrosos, pero algo me decía que las
cosas habían cambiado desde la última vez que estuve aquí.
“Respira, hermosa. Estamos a punto de cruzar la
barrera”, me susurró Tripp al oído. No tenía idea de lo que
quería decir, pero este no era el momento para
explicaciones en profundidad. Respiré profundamente y, en
el siguiente paso, sentí la corriente de magia invadirme,
haciendo que se me erizara la piel. El aire estaba denso,
como si intentáramos atravesar el agua. Salimos a
trompicones por el otro lado y la barrera nos escupió.
"¿Que demonios fue eso?"
 “Dorian tiene una barrera alrededor del castillo que está
construyendo. Salir no es un gran problema, pero sólo
aquellos con la magia adecuada pueden entrar”, respondió.
“¿Cómo pudiste cruzar?”
Señaló su rostro. “Sangre de los perros Fae. Nos
camufla lo suficiente para cruzar.
"¿Sabuesos fae?"
“Tenemos mucho de qué ponerte al día. Pero incluso
más allá de la barrera, aquí no estamos seguros. Tenemos
que movernos”.
Una vez que cruzamos la línea de árboles, marcando el
borde del bosque, pude ver a Tripp relajarse visiblemente.
Me tomó en sus brazos y me hizo girar.
"Esa es la última puta vez que te dejaré ir", me gruñó al
oído. Sólo pude asentir, el peso de las emociones
amenazaba con convertirme en un desastre lloroso si
intentaba hablar. "¿Estás bien? ¿Ella te lastimó? Me sostuvo
con el brazo extendido y escaneó mi cuerpo.
"Estoy bien. Quizás… un poco diferente a la última vez
que me viste. Pero estoy bien."
Sus ojos se posaron en las nuevas marcas en mi mano,
pasando sus dedos distraídamente a lo largo de las runas
ahora incrustadas en mi piel, arrastrándolas hasta la punta
de mi meñique. Cuando sus ojos volvieron a encontrarse
con los míos, pude ver la preocupación pasar por ellos.
“Siempre serás mi diosa, no importa cuánto hayas
cambiado. Te ves exactamente como el guerrero que sabía
que eras. Levantó mi mano y besó los nuevos tatuajes,
mostrando su aceptación de lo que sea que me había
convertido en nuestro tiempo separados.
“¿Gwen? ¡Mierda! Gwen, ¿eres realmente tú? Escuché
las llamadas urgentes de Peter antes de que mis ojos se
posaran en él. Estaba corriendo desde el borde del bosque
a toda velocidad, dirigiéndose directamente hacia mí. Me
separé de Tripp un momento antes de que él corriera hacia
mí. Me aplastó contra su pecho, el impulso nos hizo chocar
con el suelo cubierto de nieve. Sus fuertes brazos
amortiguaron nuestra caída y al instante siguiente su boca
estaba sobre la mía, igual de violenta, como si estuviera
tratando de consumirme. Bebe en mi alma después de todo
nuestro tiempo separados. Lo rodeé con una pierna,
incapaz de acercarme lo suficiente. Podía sentir nuestro
vínculo retroceder, el retroceso de una banda que se había
estirado demasiado.
 “Gracias a la Divinidad. Estaba empezando a… me
preocupaba que tal vez…” tropezó con sus palabras.
"Lo sé. Lamento haberme ausentado tanto tiempo”.
Apoyó su frente contra la mía y me deleité con su peso
encima de mí. Un aullido de otro mundo resonó desde el
interior del bosque y Peter se puso tenso.
“Tenemos que sacarte de aquí. Estamos demasiado
expuestos”. Se puso de pie abruptamente, poniéndome de
pie. De alguna manera la nieve se había derretido del suelo
debajo de nosotros. Pequeñas flores comenzaban a brotar
de la hierba verde vibrante, un marcado contraste con el
paisaje blanqueado por la nieve. Neverland estaba
cobrando vida con nuestra reunión y juro que el frío en el
aire se sentía un poco menos.
“Pedro, ¿dónde están los demás? ¿Dónde está Eben...
Ryder? Ya sabía que algo le había pasado a Ryder. Había
sentido cada momento agonizante cuando estaba en el
vacío, pero tenía que escucharlo de ellos, confirmar la
verdad que ya sabía en mi corazón. No ver a Eben aquí con
ellos me puso en una espiral. Le lanzó una mirada cansada
a Tripp y luego su mirada cayó al suelo, incapaz de
mirarme a los ojos. El silencio se prolongó hasta que estuve
en mi punto de ruptura. Tenía que saberlo. Agarré su rostro
entre mis manos y acerqué sus ojos a los míos. “Dime,
Pedro. ¡Dime qué les pasó! exigí.
“Eben no está aquí, pero está bien. Ha estado buscando
en los reinos, buscándote.
“¿Y Ryder?” La mera mención de su nombre provocó
una expresión de dolor en el rostro de Peter.
"Gwen... Dorian lo ha tomado cautivo".
"¿Cuánto tiempo? ¿Cuánto tiempo hace que lo tiene?
"Hace poco más de un mes". ¡Un mes! ¿Cómo había
pasado un mes tan rápido?
"¿Cuánto tiempo hace que me fui?" Casi tenía miedo de
escuchar la respuesta.
"Han pasado dos meses y catorce días".
Dos meses y medio. Me tomó un momento dejar que eso
resonara en mi mente. Esperaba que una ola de miedo
viniera y me ahogara ahora que sabía con certeza que
Ryder estaba en manos enemigas, pero sólo un pequeño
hilo se asentó en mi pecho. Era imperativo que mantuviera
mi miedo en secreto. No podía permitir que Dorian los
usara en mi contra.
"Tenemos un plan para recuperarlo". Peter se apresuró a
decírmelo, obviamente tomando mi silencio como un mini
colapso mental. “Eso es lo que estábamos haciendo en
Viridianwood. No te preocupes, Gwen. Lo recuperaremos”.
"Sé que lo haremos", confirmé, comenzando ya a
prepararme mentalmente para la batalla que se avecinaba.
Peter se dio la vuelta y asintió con la cabeza mientras
Dain, el capitán de los guardias de Neverland, se acercaba.
“Bienvenida de nuevo, mi reina”. Se inclinó levemente
hacia mí, con la mano en el corazón antes de volverse hacia
Peter.
“Envía un mensajero a Eben. El más rápido que tienes.
Hazle saber que ella ha regresado”, ladró sus órdenes.
Dain saludó y se fue, seguido de un pequeño batallón de
Fae.
"¿Cuál es tu plan?" Pregunté, no queriendo perder ni un
momento de tiempo. Cada minuto que pasaba era otro
momento de tortura para Ryder y la idea me enfermaba
físicamente.
"Aqui no. El bosque tiene ojos. Volvamos al campamento
y hablaremos más”.
Me separé de Alo y lo envié de regreso a su manada. Lo
abracé más tiempo del que era socialmente aceptable, pero
sabía que lo extrañaría. Habíamos forjado una amistad
inquebrantable, pero ahora teníamos que ocuparnos de
nuestras familias.
Mientras volábamos sobre Neverland, la enormidad de
los cambios se hizo más clara. El humo se elevó desde
varios lugares de la isla. Partes de la tierra fértil habían
sido quemadas y enormes depresiones salpicaban la tierra
como si se hubieran lanzado bombas al azar. Neverland era
una zona de guerra. Aterrizamos fuera del campamento
justo antes del anochecer, un enorme muro rodeaba
nuestra casa y sentí la ira burbujeando en mi pecho. No
estoy seguro de cuándo sucedió, pero en algún momento,
Neverland se convirtió en mi hogar y quería matar a Dorian
por intentar destruirlo.
En el campamento reinaba un silencio inquietante. Sólo
un puñado de faroles estaban encendidos, lo justo para que
pudiéramos ver. La charla normal de los duendes había
desaparecido y el campamento parecía casi vacío.
"¿Donde está todo el mundo?"
“Aquellos que pueden luchar se han quedado, pero el
resto ha sido trasladado a una fortaleza debajo de Never
Cliffs. Es el único lugar donde podemos mantenerlos a
salvo. Dorian ha estado secuestrando a Fae desde que te
fuiste”, explicó Peter.
 Sólo pude asentir. Las palabras se me escaparon
mientras asimilaba todo, digiriendo cuál era mi nueva
realidad. No más paraíso. No más cuento de hadas.
Estábamos en una batalla por nuestra propia existencia.
Tripp y Peter me llevaron hacia la costa. "¿A dónde
vamos?"
"Tengo una sorpresa para ti", respondió Tripp,
mostrándome su sonrisa de un millón de dólares.
Caminamos, con su brazo alrededor de mis hombros, hasta
que me detuve frente a mi cabaña. No era el cascarón
inacabado que era cuando me fui. La fachada blanca de la
pintoresca casita estaba cubierta de enredaderas. Las
jardineras estaban repletas de flores exóticas. Una
chimenea de piedra subía a un lado, y de ella salía humo
como si me estuvieran esperando.
"Sé que hice esto antes, pero no estaba terminado, así
que no contó". Tripp me tomó en sus brazos y me llevó a
través de la puerta arqueada. Lo había pintado para que
combinara con sus ojos, el tono perfecto de verde musgo.
Me dejó en el suelo de madera. Me quedé sin palabras
mientras contemplaba el espacio. Las estanterías cubrían
toda una pared. Muebles de madera tallada, cubiertos con
cómodos cojines, estaban colocados alrededor de la
habitación. En el centro había una gran mesa y seis sillas
alrededor. Grandes ventanales con vistas al océano
ocupaban toda la pared trasera. El sol poniente que se
filtraba iluminaba la habitación con una luz ardiente.
"Vamos, déjame mostrarte la mejor parte". Tripp tomó
mi mano y me llevó al dormitorio. La habitación era grande,
pero aun así se sentía acogedora. La cama más grande que
había visto en mi vida estaba colocada para mirar por otra
ventana. A juzgar por el tamaño, podría caber con todos
mis hijos y posiblemente todavía tuviera espacio para
James. Caminé hacia la ventana, había una tumbona debajo
de ella, y miré hacia afuera. El Jolly Roger estaba anclado
debajo y sentí un tirón en mi corazón por mi lascivo pirata.
Quería preguntar por él. A ver si los chicos tenían alguna
novedad, pero habría que esperar un poquito más.
"Este lugar... es perfecto".
"No es un palacio", comenzó Peter, "pero parecía
apropiado".
“Es más de lo que jamás podría haber pedido. Gracias."
Sentí que mis ojos comenzaron a lagrimear, mis emociones
se apoderaban de mí. “Dime el plan. ¿Cuándo vamos a
perseguir a Ry? Pregunté, cambiando de tema antes de
convertirme en un tonto llorón. Necesitaba sensatez. Tuve
que pensar racionalmente, así que surgí una nueva
personalidad. Reina. Una máscara que ni siquiera estaba
segura de querer usar, pero que me parecía útil en ese
momento.
“Gwen, acabas de regresar. ¿Crees que ahora...? Peter
empezó a apaciguarme, pero yo no aceptaba nada de eso.
"Sí. Nosotros. Tener. No. Tiempo”, dije las palabras. "No
dejaré que Ryder sufra más de lo necesario, así que
haremos esto ahora".
Peter suspiró. “El Castillo del Lago Negro es formidable,
pero hemos logrado introducir espías en las filas de Dorian.
No tenemos suficiente sangre de los perros Fae para hacer
que un ejército pase la barrera y asalte las entradas
principales, pero hay cuartos de esclavos debajo del
castillo. Y según nuestra información, limpian a los muertos
de las mazmorras una vez cada quince días. Ese es el único
punto débil que hemos encontrado. Sinceramente, no estoy
seguro de hasta qué punto es ese un punto débil, pero es la
única posibilidad que tenemos de recuperar a Ry. Habrá
una limpieza dentro de dos días. Llevaremos un pequeño
contingente de guerreros con nosotros y nos infiltraremos
en el castillo. Ryder está retenido en una celda especial,
lejos de los demás, así que tendremos que aventurarnos al
castillo. concluyó Pedro.
"Es arriesgado, pero es la única oportunidad que
tenemos". Tripp intentó parecer confiado, pero me di
cuenta de que estaban tan desesperados por recuperar a
Ryder como yo, y este plan era un Ave María.
Asentí lentamente, mi mente táctica repasó todas las
posibilidades. “¿Tiene algún esquema del castillo? ¿Cómo
está planteado? ¿Conoces el patrón de los guardias? O
incluso a cuántos nos enfrentaremos...
“Vaya, Gwen. No necesitas preocuparte por todo eso. Lo
tenemos cubierto. Haré que Amara te recoja por la mañana
y te lleve a la fortaleza. Estoy seguro de que estará
encantada de ver que estás bien”, dijo Peter.
"¿Esperar lo? No… voy contigo”.
“Querida, no voy a dejar que entres en la guarida del
monstruo después de que te hayamos recuperado. No
podemos arriesgarnos. No te volveré a perder”. Peter era
severo y pude ver el miedo en sus ojos.
"¡No! Me necesitas. Ryder me necesita. He estado
entrenando con la espada. Puedo ser útil para esta misión.
Tengo magia… sólo que no sé cómo acceder a ella en este
momento. Pero volverá a mí. En nuestro momento de
necesidad, volverá a mí”. Traté de evitar que mis palabras
sonaran como una súplica de una damisela inútil en apuros,
pero realmente lo estaba jodiendo. Pensé en hablarles de
los Osakren. Decirles que yo era los Osakren. Pero
necesitaba que tuvieran fe sólo en mí.
“Muchas cosas han cambiado desde que te fuiste. El día
que eliminamos a Arion, algo despertó dentro de mí. El
poder que profetizó el hada de los huesos finalmente se ha
hecho realidad. Puedo protegerte ahora. Ya has pasado por
mucho. Vamos a cuidar de ti."
“Nos cuidamos unos de otros, Peter. Ahí es donde reside
nuestra fuerza”, respondí. No estaba destinada a ser una
mujer mantenida. La única manera de derrotar a Dorian es
juntos.
Peter se pasó los dedos por el pelo, obviamente
frustrado por el rincón en el que lo había puesto. —
Piénsalo, Gwen. Si me pasa algo, Neverland necesita un
líder. Eres su reina. Tienes que quedarte atrás sólo por esa
razón”.
“No estamos emparejados. No soy la reina de
Neverland. No me quedaré al margen mientras le suceden
cosas horribles a Ryder, y están sucediendo . Mientras
estaba con el hada de los huesos, podía sentirlos a cada
uno de ustedes. Podía sentir lo que le estaba pasando…”
Mis palabras se convirtieron en un sollozo.
“No llores, hermosa. Todo va a estar bien”, canturreó
Tripp.
“Tripp tiene razón. Esta noche deberíamos celebrar tu
regreso, no discutir sobre la guerra. Dorian nos ha quitado
suficiente, no dejaré que arruine esta noche también.
Mañana resolveremos todo”, suspiró Peter, luciendo
desinflado.
Tripp me atrajo hacia él, mi espalda se apoyó contra su
sólido pecho antes de rodear mi cintura con sus musculosos
brazos. “Una vez que solucionemos todo este asunto de la
guerra, podremos comenzar una vida aquí. Todos
nosotros”, me susurró al oído. Intenté dejar que mi mente
lo imaginara, el hermoso futuro que él estaba tratando de
pintarme, pero las visiones estaban nubladas. No podía
dejar de pensar en Ryder.
Peter caminó hacia mí, deslizando sus grandes manos a
lo largo de mi mandíbula, sus dedos entretejiendo mi
cabello. Sus cálidos ojos color ámbar se asomaron desde la
pintura de camuflaje que aún cubría su rostro,
estudiándome por un momento antes de sumergirse para
besarme. Esta vez, su beso fue lento y suave. Cuando se
apartó, apoyó su frente contra la mía.
“Ha sido muy difícil sin ti. Nada podría llenar el vacío.
He tenido hambre de ti de maneras que no puedo explicar,
y ahora soy un hombre hambriento. ¿Podemos tener este
momento? ¿Podemos olvidar sólo por esta noche que el
mundo se está derrumbando a nuestro alrededor? Porque
te necesito. Necesito que hagas que todo esto valga la
pena. Quiero ahogarme en ti hasta tener que afrontar la
realidad con el amanecer”.
Sus palabras fueron mi perdición. Todos habíamos
pasado por un infierno. Por mucho que me matara disfrutar
de un momento de placer mientras sabía que el engreído
Chico Perdido que poseía un pedazo de mi corazón estaba
siendo torturado, todos necesitábamos un momento para
olvidar. Simplemente existir en el placer de los cuerpos de
los demás.
Me incliné hacia delante, rozando mis labios sobre los
suyos y mordiendo su labio inferior. Era todo el
consentimiento que necesitaba y pude sentir el cambio
tanto en él como en Tripp. Manos codiciosas me quitaron el
cuero, ambos tiraron de cinturones y correas, dejando caer
todas mis armas en un montón a mis pies, hasta que quedé
completamente vulnerable ante ellos. Vi como bebían todas
mis curvas. Solo la mirada en sus ojos hizo que mis mejillas
se calentaran y la humedad resbalara por mis muslos.
“Diosa… me dejas sin aliento”. Tripp ladeó la cabeza
mientras sus ojos seguían recorriendo mi cuerpo.
“Perfección bellamente elaborada que nos habla a cada uno
de nosotros”. Se mordió el labio mientras su intensa mirada
volvía a mis ojos.
"Ahora es mi turno. Déjenme mirarlos a los dos”, ordené,
sintiéndome necesitado. Comenzaron a desnudarse,
dejando a sus pies sus propios montones de armas y
armaduras. Todos nosotros despojándonos de la
desesperación de los soldados en los que nos vimos
obligados a convertirnos.
Se pararon frente a mí, enseñando músculos que
cubrían cada centímetro de sus grandes cuerpos. Ninguno
de los dos hizo ningún intento de ocultar sus enormes
erecciones. La pintura de camuflaje en sus rostros les daba
un aspecto carnal y animal. La intensidad del momento me
hizo sentir salvaje. Me lamí los labios y se me secó la
garganta al verlos. Eran míos.
 Tripp dio vueltas detrás de mí, envolviendo sus brazos
alrededor de mí, acercándome a él, su dura polla
clavándose en mi trasero. Tiró de mi trenza hacia un lado,
besando mi cuello, mientras Peter se acercaba desde el
frente, acariciando mis senos y rodando mis pezones entre
sus dedos mientras me besaba. Mi cuerpo respondió
instantáneamente a su toque, y Peter se tragó un gemido
cuando presioné sus manos.
"No seas amable conmigo", suspiré, animando a Peter a
pellizcar mis pezones con más fuerza, enviando una oleada
de humedad entre mis piernas.
"Siempre te ha gustado estar atrapada entre nosotros,
¿no?" Peter canturreó.
Tripp tiró de mi trenza, echando mi cabeza hacia atrás,
antes de darse un festín con mi cuello, succionando la
sangre a la superficie, marcándome.
“Contéstale, hermosa. ¿Quieres quedar atrapado entre
nosotros dos?
"Sí", gemí, dejando que sus manos errantes avivaran el
fuego que ardía en la boca del estómago. Tripp se arrodilló
detrás de mí, abriendo mis mejillas antes de que su lengua
se lanzara entre ellas, deslizándose sobre mi delicada
abertura, enviando una onda expansiva de placer a mi
núcleo que no esperaba. Santo infierno, eso se sintió
increíble.
La boca de Peter comenzó a bajar también, succionando
mis pezones demasiado sensibles, dejando un rastro por mi
estómago con su lengua. Me estaba acercando a mi punto
de ruptura. Cualquiera que sea la magia que Tripp estaba
haciendo en mi trasero con su lengua, me acercaba cada
vez más. Peter comenzó a lamer mi clítoris, pulsando en
pequeñas y rápidas ráfagas.
Me arruiné y caí felizmente al borde del olvido. Mis
manos tiraron con fuerza del cabello de Peter cuando el
orgasmo me golpeó. Sentí como si hubieran pasado años
desde que mis hijos hicieron cantar mi cuerpo. Los ecos del
placer me recorrieron mientras mis hijos se mantenían
firmes, sosteniendo mi forma marchita en sus fuertes
manos.
“Vamos, hermosa. Quiero ese melocotón perfecto
montado en mi polla". Tripp tomó mi mano y me llevó a
nuestra enorme cama. Estaba a su merced, mi mente ebria
de euforia. Haría cualquier cosa que quisieran que hiciera
en este momento. Se acostó boca arriba y sus fuertes
brazos me colocaron de modo que yo estuviera de espaldas
a él, al estilo vaquera al revés. Su dura longitud se deslizó
entre mis mejillas, cubriéndose con mi humedad. Sus
fuertes manos me sujetaron, sosteniendo todo mi peso, y
lentamente, hundí su polla en mi trasero. Dejó escapar un
silbido cuando lo llevé hasta el final.
“Así es, hermosa. Lo tomas muy bien. La forma en que se
ve tu trasero, con mi polla dentro de ti, es lo más
jodidamente caliente. ¡Mierda!" Gruñó la última parte
mientras yo apretaba mis caderas contra él, mi cuerpo
instándome a seguir, queriendo más.
"Espera, cariño, o harás que se corra antes de que
terminemos", advirtió Peter mientras trepaba por la cama
hacia mí. Me empujó hacia atrás hasta que estuve acostada
sobre el pecho de Tripp, con su polla todavía enterrada en
mi trasero. La posición tenía mi coño en perfecta exhibición
para él, y él continuó con sus cuidados, su talentosa lengua
lamiendo mi núcleo goteante, chupando mi clítoris en su
boca y rozando sus dientes sobre él. Me retorcí debajo de
él, sintiendo las duras y largas caricias de Tripp en puntos
que nunca supe que fueran tan sensibles. Los gemidos
sobrenaturales que surgieron de mi cuerpo fueron casi
vergonzosos. Cuando Peter hundió dos dedos en mí, detoné
alrededor de ambos. El clímax me golpeó como un tren de
carga.
"No te corras, Tripp. Todavía no”, regañó Peter a Tripp
mientras yo sacudía el resto de mi orgasmo sobre él.
"Es fácil para ti decirlo", gruñó Tripp mientras sus dedos
se clavaban en mis caderas, deteniendo mi movimiento.
Peter se arrastró sobre mí, alineándose y golpeándose
contra mí. Mis puntos sensibles gritan con la fricción, todo
mi cuerpo todavía hormiguea por el último orgasmo. Sentí
la plenitud de ambos mientras estaba atrapado entre ellos.
Estaba perdido en un abismo de placer y nunca quise
encontrar la salida. Cada terminación nerviosa se activaba,
mis sentidos se intensificaban. Podía sentir su respiración
pesada sobre mí. Sus manos vagaron por mi carne mientras
sus pollas me castigaban dulcemente desde dentro. Era
casi demasiado.
“Vamos, hermosa. Corre para mí una vez más. Quiero
sentir que te aprietas a mi alrededor mientras derramo mi
alma dentro de ti”, gimió Tripp en mi oído.
Peter se ajustó ligeramente y yo estaba viendo estrellas.
Podía sentir barreras rompiéndose dentro de mí. Una
marea de placer superó la barrera hacia la otra mitad de
mí, la mitad mágica que había permanecido envuelta en la
oscuridad. Un gruñido literal salió de mis labios mientras
mi cuerpo se tensaba y volví, apretándome alrededor de
ellos, ordeñandolos a ambos mientras gritaban mi nombre,
cayendo al abismo conmigo.
No tenía idea de cuánto tiempo estuvimos colapsados
uno encima del otro. Pero cuando Peter finalmente salió de
mí, gemí por su pérdida. Tripp me levantó de su cuerpo y
me acurrucó a su costado, colocando mi cabeza en la curva
de su hombro. Estaba agotado, pero mi mente todavía
estaba dando vueltas. Por un momento, pude volver a sentir
mi magia. La barrera había vuelto a caer en su lugar, pero
esta vez no parecía tan resistente.
“Déjame traerte algo para poder limpiarte. Y te
prepararé un poco de té”, dijo Peter mientras se ponía de
pie y salía de la habitación en todo su esplendor desnudo.
 ¿Está dormida? Preguntó Pan, mirando a nuestra chica
"I mientras se acurrucaba a mi lado. Su respiración se
había ralentizado y se había quedado dormida poco
después de que nos saliéramos con la nuestra. Había
pasado por muchas cosas últimamente. Me dolía pensar
que muchas de sus luchas comenzaron cuando nos conoció.
"Ella está fuera", susurré, casi con miedo de romper la
paz del momento. Mi niña, sana y salva, arropada en mis
brazos. Nada podría ser mejor que esto. Pero me di cuenta
por la mirada en los ojos de Pan, tenía algo que
desahogarse y fuera lo que fuera terminaría con este
momento perfecto.
"No podemos llevar a Gwen a la misión mañana".
Dejé escapar el aliento que había estado conteniendo y
me golpeé la cabeza contra la cabecera con frustración.
Sabía que esto iba a suceder, pero lo había estado evitando
porque no había una buena respuesta. Mi mente estaba en
guerra consigo misma y la indecisión comenzaba a
carcomerme. Una gran parte de mí quería protegerla,
ponerla en algún lugar seguro hasta que toda esta guerra
con el príncipe bastardo terminara. No podía soportar la
idea de perderla de nuevo. Estaba empezando a guardar
rencor contra lo Divino. Habíamos sido puestos a prueba,
separados más de una vez, y cada vez habíamos logrado
recuperarnos el uno del otro. Ni siquiera la muerte había
podido mantenernos separados. ¿No nos habíamos probado
a nosotros mismos? Pero sabía que aún no habíamos
terminado. Razón de más para ponerse del lado de Pan en
este caso.
Había visto la devastación en sus ojos por Ryder. Ella
quería estar allí, no sólo para rescatarlo, sino también para
vengarse en su nombre. ¿Podría negarle eso cuando mi
propia alma pedía sangre? Y éramos un equipo, al menos se
suponía que debíamos serlo. Sabía que si la dejábamos
atrás la aplastaría.
"Escúchame. Viste cómo la miró cuando eliminamos a
Arion. Ella despertó su interés. Ella es un juguete nuevo y
brillante con el que está desesperado por jugar. ¿Y si le
pone las manos encima? Ya es bastante malo saber lo que
le está haciendo a Ry. ¿Cómo vas a manejarlo si le hace eso
a Gwen?
No pude contener el gruñido provocado por el
pensamiento de Dorian con Gwen. Pan sabía exactamente
qué decir para convencerme de que estuviera de su lado.
Pensando en las manos de Dorian sobre mi chica,
lentamente la aparté de mí. Dejó escapar un leve gemido al
ser molestada, pero luego se acurrucó nuevamente entre
las sábanas. "¿Cuándo nos vamos?"
"Ahora mismo. Prepárate y estaremos persiguiendo el
amanecer antes de que ella sepa que nos fuimos”.
Retrocedí y me puse el traje de cuero, convirtiéndome
en el guerrero una vez más. Me estaba costando mucho
controlar la indecisión que se acumulaba en mi interior.
Antes de Gwen, la última vez que permití que mis
emociones se apoderaran de mí fue cuando dejé a mi
madre atrás. Quizás por eso todavía podía recordar detalles
vagos de mi vida anterior. Fue la última conexión
verdaderamente emocional que tuve, hasta que Gwen puso
mi mundo patas arriba.
Había dejado a mi madre por las mismas razones. Yo
también había estado tratando de protegerla. La habían
obligado a vender su cuerpo para poder tener comida en la
mesa para mí. Me negué a ser la razón por la que ella tuvo
que llegar tan lejos. No podía soportar ver las marcas
cubriéndola cada mañana. Pero el diablo que se esconde
dentro de todos nosotros siguió poniendo en duda mi
decisión de irme. Siempre había temido que tal vez no
fuera mejor que la vaga excusa de un hombre que había
sido mi padre. Había eludido sus responsabilidades y nos
había dejado trabajando en las cloacas de la sociedad. ¿No
era yo mejor que él? Dejé a mi madre hace tantos años y
hasta el día de hoy todavía no sé si fue la decisión correcta.
Ahora tenía que tomar otra decisión. ¿Dejar atrás a Gwen
ahora sería la decisión correcta o me perseguiría por el
resto de mi vida?
Me quedé en la puerta, armado hasta los dientes. Un
arma letal, totalmente dispuesta a aceptar cualquier cosa
que pueda suceder. Estaba preparado para hacer lo que
fuera necesario para salvar a mi niña… mi familia. Incluso
si eso significara dejarla atrás.
Observé a Gwen, todavía dormida en la cama, con su
cabello castaño formando una cascada a su alrededor.
Había estado tan preocupada por Ryder que fue un alivio
ver finalmente que la arruga de su frente se suavizaba,
reemplazada por una mirada de pacífica serenidad en las
profundidades del sueño.
"Sabes que tengo razón", dijo Peter mientras se
acercaba a mi lado, contemplando todo nuestro mundo
acostado en la cama. "Elegir protegerla nunca será una
decisión equivocada".
Dejé escapar un resoplido. "No puedo discutir tu lógica,
pero ¿por qué parece que estamos cometiendo un error?"
"No te preocupes. Ella te perdonará. En el momento en
que vea que hemos traído a Ryder de vuelta, todo será
perdonado. Eso es todo lo que ella quiere. Además, creo
que tendrá las manos ocupadas tratando de rescatarlo del
infierno por el que Dorian lo hizo pasar”.
Dudé, todavía en conflicto, pero tenía que tomar una
decisión y Pan no estaba dispuesto a dejarlo pasar. "Vamos.
El amanecer está a punto de romper. Si nos ponemos en
marcha, regresaremos antes del anochecer. Hagamos una
apuesta... el Chico Perdido con más muertes será el
primero en compensarla”. Me dio un puñetazo en el brazo,
con una sonrisa arrogante en su rostro antes de lanzarle un
beso a Gwen y girarse para irse.
H ABRÍA DADO cualquier cosa por volver a estar en la cama de
Gwen. En cambio, me encontré sumergiéndome en el agua
pútrida que rodeaba el Castillo de Black Lake. La oscuridad
del agua rivalizaba con el castillo con sus profundidades
oscuras. Seis de nosotros nos habíamos infiltrado en
Viridianwood a la luz sombría del amanecer. Sólo cuatro de
nosotros habíamos llegado hasta aquí, ya que dos de
nuestros camaradas habían sido eliminados por los perros
Fae en el borde de la barrera.
Ahora, planeábamos permanecer al acecho. Cuando
abrieran las puertas traseras para deshacerse de los
esclavos muertos, haríamos nuestro movimiento. Decidimos
arriesgarnos con lo que sea que estuviera acechando en el
lago en sombras que rodeaba el castillo y esperar lo mejor.
Era más fácil enfrentarse a la oscuridad que al demonio
que seguramente te estaba esperando.
Mi mirada se posó en Peter. Él asintió y ambos
inhalamos nuestra ración de polvo de hadas y nos
hundimos bajo la superficie. Esperamos, apenas logrando
distinguir el castillo a través de las aguas turbias. Esto no
se parecía en nada a la Laguna de las Sirenas. Inhalar esta
agua era como inhalar un espeso humo negro. Mis
pulmones ardían y sabía que no podríamos permanecer
mucho tiempo en este escondite.
Cuando el puente levadizo finalmente comenzó a bajar,
le dije en silencio gracias a la Divinidad. Pero tal vez todo
salió mal. Tal vez la ofendí, porque al momento siguiente
sentí que algo se enredaba alrededor de mi tobillo. Mierda.
Saqué una daga de mi cinturón y maniobré en el agua
hasta que pude hundir mi espada en el tentáculo que
intentaba arrastrarme hacia abajo. Retrocedió lo suficiente
como para liberar mi pierna, pero a Pan no le iba tan bien.
Podía sentir el cosquilleo de su magia, pero sólo parecía
estimular a la criatura. Todos sus miembros quedaron
inmovilizados. Tuve que hacer algo. Necesitábamos una
distracción. Me arriesgué y salí a la superficie,
encontrando a algunos guardias empujando carretillas con
cadáveres a través del puente levadizo. Logré salir volando
del agua y aterrizar antes que ellos. Me superaban en
número, pero con la adrenalina corriendo por mis venas,
solo me tomó un momento sacar sangre. Empujé a los
guardias ensangrentados al lago negro, derribando con
ellos su plataforma de cadáveres. Me sumergí de nuevo en
el agua, nadando más y más hasta que encontré a Pan
regresando a la superficie. La bestia de las profundidades
se había sentido atraída por la sangre fresca, en busca de
presas más fáciles. Agarré a mi hermano y lo arrastré a la
superficie conmigo. Una vez que nos abrimos paso hasta el
puente levadizo, nos dimos cuenta de que solo nosotros dos
habíamos logrado salir.
Avanzamos hacia la puerta ahora no tripulada sin tiempo
ni siquiera para recuperar el aliento. El hedor a muerte y
descomposición era espeso dentro del castillo. El húmedo
corredor estaba lleno de jaulas, repletas de cuerpos
descuidados de esclavos, Neverlanders que habían sido
capturados durante los últimos meses. Tragué fuerte para
mantener bajo el contenido de mi estómago. Pan y yo
rompimos todas las jaulas por las que pasamos y liberamos
a los prisioneros. Pero fue inútil. Muchos de ellos se
quedaron allí, nada más que zombis vacíos. Sólo unos pocos
reconocieron su propia salvación, llorando mientras
agarraban a los demás, intentando conducirlos a la
libertad. Las jaulas parecían durar una eternidad a medida
que nos adentrábamos más en las entrañas del castillo,
interrogando a cualquiera que pareciera que podía
responder, pero ninguno de ellos podía dar información
sobre Ryder.
El sonido de las voces de los guardias resonando en las
paredes nos guió hacia adelante. Debimos parecer el diablo
encarnado, emergiendo de las sombras del infierno. En un
momento estaban hablando y riendo, completamente
seguros de su control, y al siguiente estaban luchando.
Derribamos a algunos de ellos, pero varios lograron
escapar.
¡Mierda! Ahora estábamos en tiempo prestado. Todo el
castillo estaría en alerta y vendrían por nosotros. Lo
perseguí, atropellando a uno de los guardias, estrellándolo
contra la pared, con mi cuchillo apuntando a su garganta.
“¿Dónde tienen a Ryder?” Ladré.
"No sé. Ninguno de ellos tiene nombre. Son
simplemente esclavos”, siseó con una sonrisa
condescendiente en su rostro.
"El niño perdido. ¿Dime dónde lo tiene el príncipe
bastardo?
"No te voy a decir nada".
"Esperaba que dijeras eso". Sonreí mientras sacaba mi
cuchillo de su garganta y se lo clavaba en el muslo. Dejó
escapar un aullido de dolor, pero no respondió a mi
pregunta.
 "Podemos seguir adelante", gruñí mientras giraba la
espada.
“Él… lo mantienen en el ala oeste de las mazmorras. Ahí
es donde el príncipe guarda sus acciones privadas”, gimió
las palabras. Me repugnaba oírle hablar de Ryder como si
no fuera más que un animal preciado. Pero no tuve tiempo
de descargar mi enojo con este cabrón, y se ganó una
muerte rápida. Dejé caer su cuerpo inerte a mis pies y
jugueteé con su cinturón, robándole el manojo de llaves.
Pan no estaba muy detrás de mí. Nos dirigimos hacia el
oeste, moviéndonos lo más rápido que pudimos. Cuando
llegamos a una puerta fuertemente blindada con
innumerables cerraduras, supe que tenía que ser eso. Las
llaves robadas resultaron invaluables y nos permitieron
acceder a un pasillo oscuro. Aquí había un total de cuatro
celdas, dos a cada lado. Cada puerta tenía sólo una
pequeña ranura para pasar la comida. Las tres primeras
celdas eran pequeñas habitaciones negras vacías, sin
ventanas y con cadenas incrustadas en las paredes. Una
sensación de hundimiento me llenó. Era como si cada una
de estas cuatro celdas tuviera nuestros nombres,
simplemente esperando a ser llenadas.
Encontramos a Ry acurrucado en posición fetal en la
parte trasera de la última celda. Su espalda estaba
ensangrentada y cubierta de heridas supurantes. Un par de
pantalones sucios y rotos cubrían su figura enfermiza y
delgada. Pude distinguir cada costilla. Pan y yo nos
miramos y pude ver el miedo en sus ojos. ¿Podría alguna
vez regresar de este tipo de tortura?
“Ry… hermano. Estamos aquí”, le llamé con calma
mientras nos acercábamos.
Puse una mano sobre su hombro y él se estremeció,
mirándome con el brazo protegiéndose la cara.
"Detener. Deja de atormentarme”. Sus labios agrietados
temblaron mientras me miraba.
"Estaban aquí. Realmente somos nosotros”, dijo Pan
mientras tomaba una de las manos de Ry y la colocaba
sobre su pecho.
"No. No puedes estar aquí. Aqui es donde pertenezco.
Esto es lo que merezco. Ésta es mi redención”.
“Es hora de volver a casa con tu chica, Ry. Ella te está
esperando. Está preocupada por ti —dije, esperando que la
mención de Gwen fuera suficiente para hacerle entrar en
razón.
"¡Dejar!" Gritó, tratando de alejar su cuerpo de nosotros.
 “Tripp, no tenemos tiempo para esto. Tendremos que
sacarlo. Está demasiado débil para luchar contra nosotros
dos. Tendremos tiempo para ocuparnos de él cuando lo
llevemos a casa”.
Asentí con la cabeza y tomamos un brazo, levantando su
débil cuerpo del suelo.
"¡No! No sabes lo que estás haciendo. Dorian es mi
salvador. Me ha mostrado lo que soy. Necesito quedarme,
por favor”, suplicó mientras intentaba en vano luchar
contra nosotros. Mi corazón se rompió ante sus palabras,
pero Pan tenía razón. Tendría tiempo para curarse una vez
que lo sacáramos. Cuando llegamos al pasillo, Ryder estaba
gruñendo como una bestia capturada, todavía tratando de
alejarse de nosotros, lo que ralentizó nuestro avance. Fue
entonces cuando las cosas fueron de mal en peor. Ryder
empezó a gritar. "¡Maestro! ¡Ellos estan aqui! ¡Sálvame!"
¡Mierda! Ese fue el último pensamiento que tuve antes
de que las paredes de la mazmorra comenzaran a
derretirse. La sensación de Ryder en mis manos
desapareció y fue reemplazada por manos frías que
rodearon mi garganta. Un cuerpo firme presionó mi
espalda. Antes de que pudiera registrar la amenaza detrás
de mí, me perdí en la visión que tenía ante mí.
Ahora me encontraba en un armario a oscuras, mirando
a través de una sábana hecha jirones una habitación
familiar que conocía muy bien. El hedor me golpeó
primero: cerveza rancia, sudor y sexo llenaron mis fosas
nasales. Esta era la pequeña habitación que mi madre
había alquilado. Aquel lugar asqueroso había sido la única
casa que habíamos podido permitirnos después de que mi
padre nos dejara sin nada. El sonido de la cama de mi
madre crujió cuando alguna escoria de mala vida se la folló.
Su rostro estaba vuelto hacia la cortina detrás de la cual
estaba parado. Tenía los ojos vacíos mientras esperaba que
su cliente terminara su negocio y terminara con ella.
Parecía como si hubiera envejecido al menos diez años
según la versión que tenía de ella en mis recuerdos.
"¿Qué carajo es esto?" Exhalé mientras miraba. Era una
maldita pesadilla que había vivido cuando era niña y que
había vuelto a la vida con un rugido.
“Esto es lo que querías saber”, la refinada voz de Dorian
me hizo cosquillas en el oído mientras hablaba. "Siempre
quisiste saber si partir fue la decisión correcta".
"Fue la decisión correcta. Esto no es real. Sólo estás
jodiéndome”, grité. Intenté apartar los ojos de mi madre,
pero por alguna razón no pude apartarlos.
"Divertido. Preston dijo lo mismo. Pero le garantizo que
si le preguntara ahora, no estaría de acuerdo con esa
afirmación”.
¿Preston? ¿Quién carajo era Preston? ¿Y cómo carajo
sabía el príncipe bastardo sobre mi madre, sobre los
miedos que me habían atormentado todos estos años?
“Veo la mancha en tu alma”, respondió a la pregunta
que ardía en mi mente antes de que tuviera la oportunidad
de hacerla.
"Mira, estamos a punto de llegar a la parte buena", su
voz se elevó con entusiasmo. Mi madre comenzó a gemir
cuando el hombre se puso duro con ella. Cuando ella
intentó empujarlo, él le dio un revés y siguió golpeando.
Ella continuó luchando, a pesar de que no era rival para él,
pero eso sólo pareció excitarlo más. Cuando ella intentó
gritar, él le tapó la boca y sacó un cuchillo del cinturón de
sus pantalones que todavía tenía enrollado alrededor de
sus tobillos. Intenté moverme. Intenté acercarme a ella,
pero mis extremidades estaban congeladas en su lugar. La
mano de Dorian se sentía como un tornillo alrededor de mi
garganta, y su magia me mantuvo en el lugar. Cuando el
brazo del hombre se balanceó, hundiendo la espada en su
pecho, logré apartar la vista. Pero no pude escapar de los
sonidos. La cama crujía, sus gritos ahogados, sus gemidos
de placer, el sonido de succión que hacía el cuchillo cada
vez que lo sacaba de su cuerpo.
“Si hubieras estado allí, es posible que esto nunca
hubiera sucedido. Pero te fuiste, al igual que tu padre, y
ella pagó el precio máximo por tus decisiones. Esa cosita
bonita que dejaste en su cama… esa será otra decisión
lamentable. Siempre estás dejando a las mujeres que te
aman cuando más te necesitan”.
 Mis manos temblaron mientras leía el
METRO mensaje de Pan. Ella había regresado.
Gracias al maldito Divino que había
regresado. Por primera vez en meses, sentí que el corazón
me latía con fuerza en el pecho. La urgencia de volver con
ella era abrumadora y nunca había viajado a casa más
rápido.
Neverland era apenas reconocible. Peter había estado
de mal humor, con Gwen desaparecida y la amenaza de
Dorian acechando sobre su cabeza. Esperaba mal tiempo
pero esto era otra cosa. Neverland parecía una zona de
guerra. Lil y yo sólo nos habíamos ido unos meses.
Habíamos registrado la casa de Gwen y todos los reinos
posibles que pudimos encontrar. Sólo para llegar con las
manos vacías. Me negué a renunciar a ella. Recé a la
Divinidad para que la mantuviera a salvo. Le había fallado
una vez y estaba decidido a no volver a hacerlo nunca más.
Sin ella yo no era nada. Ella era mi razón de vivir. No podía
perderla otra vez.
 Era temprano. El sol apenas comenzaba a salir por el
horizonte pintando el cielo con un delicado brillo rosado.
Había acompañado a Lill hasta la fortaleza bajo los
acantilados de Never y había ido directamente a la cabaña
de Gwen.
Estaba durmiendo profundamente. Observé por un
momento y agradecí a la Divinidad por traerla de regreso a
mí, a nosotros. Parecía estar en paz, el peso de sus
preocupaciones había desaparecido de su hermoso rostro.
La cabaña estaba en silencio, excepto por el suave arrullo
de los pájaros que se despertaban en la distancia.
Estábamos solos, mis hermanos se habían ido.
Probablemente estamos preparando algún desayuno
extravagante para nuestra amada. Me enojó que la
hubieran dejado desprotegida después de todo lo que
habíamos pasado. De todos modos, fue el momento
perfecto para lo que tenía en mente y no estaba de humor
para compartirlo. Había estado desaparecida durante
demasiado tiempo y lo único que quería era adorar en su
templo. Odiaba la idea de despertarla, pero la necesidad de
tocarla pesaba más que todas las demás.
Tratando de no molestarla, lentamente retiré las
sábanas, exponiendo sus pechos desnudos. Mi polla se
agitó al verla. Ella era la perfección. No la merecía...
Ninguno de nosotros la merecía. Sus bonitos pezones
rosados se movían en el aire fresco de la mañana, rogando
ser tocados. Las venas negras que habían estropeado su
piel de porcelana ya habían desaparecido. Di un suspiro de
alivio. Su deuda había sido pagada. Nunca más permitiría
que ella arriesgara su propia vida por la nuestra. Este sería
el comienzo de nuestro felices para siempre. Y como en un
cuento de hadas, despertaría a mi reina con un beso.
Me quité la ropa en silencio y me subí a la cama,
sentándome a horcajadas sobre su cuerpo dormido.
Colocando suaves besos desde su ombligo hasta su
clavícula. Ella gimió suavemente mientras yo arrastraba mi
lengua desde su esternón hasta su cuello.
“¿Pecado de mis labios? ¡Oh transgresión dulcemente
urgida! Dame mi pecado otra vez”. Le susurré al oído. Una
sonrisa se dibujó en su rostro mientras se despertaba de su
sueño.
"Romeo, ¿eres tú?" Se estiró y arqueó la espalda.
"Eben", con los ojos todavía pesados por el sueño, "te he
extrañado mucho". Ella me rodeó con sus brazos,
apretándolos con fuerza.
 "No tanto como te he extrañado". Presioné mi polla
contra su centro, la sábana se esforzaba por mantenernos
separados. "Te necesito."
"Qué suerte tengo", se rió, besando mi cuello.
Continué mi asalto de besos, esta vez bajando por su
vientre y bajando las sábanas para exponer su calidez. Sin
decir una palabra, abrió las piernas y se abrió para mí. Me
detuve por un momento para admirar su cuerpo. La forma
en que floreció como una flor, extendiendo sus pétalos sólo
para mí. Su aroma me embriagó mientras impulsaba mi
necesidad de consumir su cuerpo y alma. Un gruñido
posesivo surgió de mi garganta. No podía esperar más.
Necesitaba probarla, devorarla y hacerla gritar mi nombre
mientras me deleitaba con su deseo.
Lentamente, pasé mi lengua por su reluciente
hendidura, provocando la piel sensible y provocando un
gemido de aprobación. El dulce sabor de su excitación me
tenía duro como una roca. "Estás tan mojado para mí".
"Extrañé tu lengua malvada", maulló, abriendo más las
piernas.
Provocando su clítoris con suaves movimientos,
comencé a adorar su sexo con mi boca. Podría pasar todo el
día con la cara enterrada entre sus piernas. Escuchándola
perdida en la agonía del placer. Rodeé con mis dedos su
abertura, masajeando suavemente la piel resbaladiza antes
de empujar dos, luego tres. Ella jadeó, arqueando la
espalda. Su cuerpo se apretó sobre mis dedos antes de
relajarse con la sensación. Bombeando mis dedos dentro y
fuera, continué atacando su clítoris con mi lengua. Ella
comenzó a mover sus caderas, montando mis dedos,
buscando liberación. Su respiración se aceleró: estaba al
límite.
"Me voy a correr", gritó, agarrando mi cabello y
envolviendo sus piernas alrededor de mi cabeza,
completamente perdida en su orgasmo. Sus caderas se
sacudieron contra mi cara. Los sonidos de su placer me
estaban volviendo loco de deseo.
La necesidad de estar dentro de ella se apoderó de ella.
Rápidamente regresé a su cuerpo. Haciendo una breve
pausa para besar su boca pecaminosa, antes de
enfundarme en su cálido cielo. “Joder, Gwen. Te sientes
increíble." Intenté desesperadamente tomarme mi tiempo,
pero perdí todo el control. Había estado ausente demasiado
tiempo. Sus gritos de placer se hicieron más fuertes con
cada embestida de castigo, poniendo a prueba mi control.
 “¡Eben!” ella gritó cuando su sexo se apretó a mi
alrededor, llegando al clímax de nuevo. La sensación de su
núcleo pulsante me llevó al límite. Me corrí, cegado por el
placer, antes de desplomarme sin aliento encima de ella.
"No vuelvas a dejarme nunca más", le susurré al oído.
"Estoy completamente perdido sin ti".
"Yo soy tuyo y tú eres mío. Eso nunca cambiará”. Ella
sonrió: "Todos estos males servirán / Para dulces discursos
en nuestros tiempos venideros".
"Romeo y Julieta puede ser una idea romántica, pero
déjame recordarte que es una tragedia".
"Nuestra historia tendrá un final feliz para siempre",
prometió, entrelazando nuestros dedos.
Allí, en su mano, había nuevas marcas. No los había
notado antes. Runas delicadas donde solía haber vetas
negras que surgían de su dedo meñique. Mi corazón se
congeló cuando asumí lo peor. "¿Qué es esto?" Pregunté
con calma, inspeccionando las nuevas marcas.
"Es una larga historia. Yo…” Ella vaciló. "Básicamente,
ahora soy Osakren". Ella respondió con un suspiro, como si
se hubiera quitado un pesado peso de encima.
“¿Sois los Osakren? ¿Debería preguntar cómo, qué y por
qué? Esta revelación me tenía preocupado. ¿Corría ahora el
riesgo de convertirse en objeto de la obsesión de Dorian?
Ese bastardo tenía erección por el talismán. ¿No podríamos
tener un momento de paz?
“Es complicado y, sinceramente, no estoy seguro de
entenderlo todo. Peytra (perdón por el hada de los huesos)
dijo que era un regalo de la Divinidad. ¿Algo que ver con
despertar mi magia? ¿Donde están los otros?" Preguntó,
descartando rápidamente el tema.
"No estoy seguro. ¿Supuse que habían salido a
desayunar? Me gustaría hablar más sobre cómo sois los
Osakren”.
El ceño de Gwen se frunció. "Espera, ¿no hay nadie
aquí?" Saltó de la cama, agarró una de las camisas de
Ryder y se la puso sobre su pequeño cuerpo. “¿Hay alguna
nota?” Comenzó a buscar frenéticamente en la habitación.
"Bebé", hablé con calma. Alcanzando mi ropa. Nuestra
reunión había terminado. Su comportamiento había
cambiado. Estaba claramente inquieta.
"¡Gwen!" La voz desesperada de Hook resonó por toda
la cabaña, seguida de sus pesados pasos.
"¡Jaime!"
 "¡Gwen!" Irrumpió por la puerta y tomó a Gwen en sus
brazos antes de besarla con una ternura que no habría
creído si no lo hubiera visto yo mismo.
“Amor mío, vine lo más rápido que pude. ¿Estás bien?
¿Ella te lastimó?
"Te he extrañado mucho. Estoy bien."
No podía verlos adularse el uno al otro. Comencé a
buscar en la cabaña la nota que ella había estado buscando
tan desesperadamente. Estuve de acuerdo en aceptar la
presencia de Hook en la vida de Gwen. Nunca acepté
disfrutar viendo al bastardo poner sus manos sobre ella.
Algo había asustado a Gwen. Mis hermanos no eran de los
que dejaban notas, pero tal vez ella sabía algo que yo no.
Efectivamente, sobre la mesa de la habitación de al lado
había una nota de Peter.

GWEN ,
Por favor, intenta entender lo que te voy a decir.
Después de pensarlo mucho, Tripp y yo hemos decidido que
no podemos volver a ponerte en peligro. Has hecho
suficiente por nuestra pequeña familia. Es nuestro turno de
ser hombres. Eres nuestro todo. Sin ti no hay razón para
seguir adelante. Tripp y yo hemos ido tras Ryder. No
intentes seguirnos. Dorian es más peligroso de lo que
crees. Acabamos de recuperarte. No te volveremos a
perder. Volveremos, con Ryder a nuestro lado. Hasta
entonces, ocupa tu lugar como reina. Vigila Neverland y su
gente.
Todo nuestro amor, Peter y Tripp.

MIERDA . Mis hermanos habían estado ocupados mientras yo

no estaba y parece que Ryder se había metido en un lío.
Regresé a la habitación de Gwen con la carta en la mano.
"Cariño, odio interrumpir tu reunión, pero..." Levanté la
carta.
"¿Qué dice?" —preguntó, mientras el pánico comenzaba
a crecer en su voz.
“Aquí deberías leerlo”. Le entregué la carta y me
preparé para lo peor.
"Oh, no. Oh, no, no, no”. Su rostro pasó del miedo a la
ira en cuestión de segundos. “Se han ido sin mí”.
"¿Querida?" -intervino Hook-.
 “¿Cómo podrían ir sin mí? ¿Sin nosotros? ¿Cómo podrían
arriesgarse? La vida de Ryder está en juego”. Las lágrimas
comenzaron a brotar de sus ojos. "No soy una niña inútil".
Se giró para mirarme en busca de respuestas y sacudió la
cabeza. “Debería haberles hablado de los Osakren.
Tenemos que ir tras ellos”.
"Gwen, voy a necesitar que respires". Extendí la mano
para tocarla, para ofrecerle algún tipo de apoyo
tranquilizador. Estaba temblando y estaba seguro de que
estaba al borde de un colapso.
“¿Alguien podría decirme qué está pasando?” Hook
estaba perdiendo la paciencia.
“Creo que a ambos nos vendría bien una actualización.
Ven, sentémonos y hablemos de esto”.
Gwen pasó la hora contándonos cómo Ryder había sido
llevado como esclavo por Dorian mientras estaba en una
misión de reconocimiento. Y sobre el plan de Peter para
rescatarlo. Explicó cómo había cambiado mientras estaba
en el vacío con Peytra y ahora podía sentir una conexión
física con nosotros. Estaba segura de que Ryder había
estado soportando horas de tortura. Continuó con detalles
gráficos sobre cómo había absorbido la magia de los
Osakren pero no poseía los recuerdos para invocarla.
Mucho había cambiado desde que ella se había ido.
Nuestra chica se había convertido en una reliquia mágica
rudo.
“Sé que en nuestro momento de necesidad mi magia
tomará el control. Tenemos que irnos”, suplicó Gwen.
“Gwen… cariño, ¿cómo puedes estar tan segura? Tú
mismo dijiste que no posees los recuerdos para invocarlo.
Era arriesgado ir tras ellos con la esperanza de que todo se
solucionara en el momento adecuado. No estaba tan
seguro.
“¿Por una vez podrías confiar en sus instintos?” James lo
reprendió. “Ustedes, muchachos, siempre están
subestimando sus habilidades. Ni una sola vez te he visto
darle a ella la elección que claramente le corresponde a
ella. ¿No te ha demostrado su valía? ¿No te has dado
cuenta de que no eres suya? Dale la oportunidad de caer y
es muy posible que vuele”.
Sabía que Hook tenía razón y sus palabras me hirieron
profundamente. Mi instinto fue escudriñar cada palabra
que salía de la boca del hombre, pero él me había quitado
la venda y no podía negar la verdad de lo que decía.
Estábamos tan concentrados en mantenerla a salvo que
perdimos el contacto con el hecho de que ella era en
realidad una mujer capaz. Ella había demostrado una y otra
vez que era más fuerte de lo que creíamos. Permitimos que
nuestros propios temores de perderla sofocaran sus
habilidades.
Gwen sonrió y se secó una lágrima de la mejilla. "Puedo
hacer esto. Confía en mí."
Suspiré. Estábamos sumergiéndonos en las aguas
negras del fondo. ¿Terminaremos como Ícaro? ¿Volar
demasiado cerca del sol con alas de cera?
“Vamos a necesitar un ejército de ayuda. Solicitaré una
reunión de emergencia con Amara”.
 Me mordí el labio sin cesar mientras esperábamos a
I Amara en el sótano de armas. Estaba tratando
desesperadamente de mantener la calma y no perder la
cabeza. Una parte de mí quería gritar, dejar que mis puños
conectaran con algo, cualquier cosa. Podía sentir mi espada
atada a mi espalda y ansiaba atravesar con ella a nuestros
enemigos. Todavía estaba tratando de entender todo lo que
estaba sucediendo.
Peter y Tripp me dejaron. Por muy puras que hayan sido
sus intenciones, habían dejado que el miedo se apoderara
de ellos. Habían dejado que el miedo nos separara.
Mantuve mi ira a fuego lento, abrazando la emoción.
Porque en el momento en que me di cuenta de que me
habían dejado atrás, una ira ciega me atravesó, disparando
otro disparo a la barrera que mantenía mi magia oculta de
mí. Las emociones más crudas parecieron acercarme a
estar completo nuevamente.
Eben paseó por el sótano que se había transformado en
un centro de mando. Un ceño inquietante estaba plasmado
en su rostro mientras seleccionaba cuidadosamente las
armas y las agregaba a su cinturón. James, por otro lado,
estaba sentado a la mesa de guerra, estudiando un mapa
detallado de Neverland. La viva imagen del capitán frío y
calculador que era.
Fue un alivio cuando Amara finalmente se unió a
nosotros, porque mi paciencia comenzaba a fallar.
Necesitaba estar haciendo algo.
"¡Mi niño!" La expresión de su rostro era aleccionadora.
Su compostura normal se desvaneció, revelando un pozo de
emoción en sus ojos vidriosos. Ella me abrazó y me abrazó
con fuerza en su abrazo maternal. “Regresaste con
nosotros. No sabes lo feliz que estoy de que hayas
regresado.
"Yo también te extrañé, Amara". Ella me sostuvo con el
brazo extendido y me escudriñó por un momento. Me
preocupaba que olvidara su promesa de mantener a Kían
en secreto, y lo último que necesitaba era que Eben se
enojara si descubría que le había mentido todo este tiempo.
Sus ojos se dirigieron a las runas en mi mano, una sonrisa
se extendió por su rostro mientras pasaba el pulgar sobre
ellas.
"Llevas el cambio con toda la gracia". susurró mientras
asentía. De alguna manera ella sabía que yo me convertiría
en Osakren. "Tenemos mucho que discutir. Tenemos una
guerra que ganar”.
Amara, James y Eben pasaron la mañana repasando
diferentes tácticas. Sopesando todos los ángulos posibles.
Me senté en silencio, escuchando todo hasta que
parecieron llegar a un punto muerto.
“Gwendolyn, estás tremendamente callada, amor. La
Divinidad te ha elegido por una razón”. James me levantó
una ceja mientras intentaba incluirme en una conversación
de la que sentía que no tenía por qué ser parte. Pero eso es
lo que siempre me había atraído hacia James. Quería
escuchar mis pensamientos, dio crédito a mis ideas, apoyó
mis decisiones y no me trató como a una frágil muñeca de
porcelana.
“Me siento... un poco fuera de mi liga aquí. No sé nada
sobre hacer la guerra”, admití.
"Eso es porque lo eres". Una voz familiar refunfuñó y mi
corazón se iluminó cuando Lu apretó su enorme tamaño en
el sótano de armas. "Pero no pareces tener ningún
problema para conseguir que los hombres te apoyen, así
que tal vez no seas completamente inútil".
 “¡Lu!” Salté de mi asiento y me lancé hacia mi amigo,
rodeándolo con mis brazos. Me complació por un breve
momento antes de empujarme. Alo lo empujó, casi
derribándolo para llegar a mí. El enorme lobo saltó,
colocando sus patas sobre mi pecho, lamiendo mi cara y
gimiendo en su exuberante saludo.
El príncipe bestia puso los ojos en blanco ante nuestra
afectuosa reunión. "Es Luu-ciuus", reiteró. "Parece que no
has aprendido mucho desde que te fuiste".
"Encantado de verte también, Alo", dije, ignorando su
golpe y pasando directamente a la pregunta que ansiaba
haber respondido. “¿Has oído algo de Mic? No he tenido
tiempo de revisar los pergaminos”.
“Todavía no, pero no tienes de qué preocuparte. Está en
las mejores manos”. Su frente se arrugó con la mención de
Mic y me di cuenta de que el silencio de sus hermanos
también lo estaba carcomiendo a él.
“Al menos ella no está aquí. Gracias a Dios la sacamos
antes de que todo esto comenzara”, dije, agradecida de que
algo estuviera saliendo bien. “¿Amara acaba de decir que
cree que la única forma de detener a Bastian es con un
ataque en toda regla?”
“Sí”, reiteró. “Todavía está trabajando para construir su
imperio. Es un presagio del mal. Los rumores sobre sus
oscuros planes se están extendiendo rápidamente.
Atrayendo a todos los Fae maliciosos de todo el cosmos,
atrayéndolos aquí, a Neverland. Su ejército sólo crecerá
cada día que pase. Tenemos que eliminarlo ahora, mientras
todavía es vulnerable. Aún no posee los Osakren. Sin él, no
podrá desatar el ataque completo que está planeando”. Sus
ojos se posaron en los míos, sin saber si ese era otro
secreto más que estaba ocultando a los hombres de mi
vida.
“Está bien, Amara. Saben que soy los Osakren”.
Lucius dejó escapar un silbido bajo: “ Realmente estoy
ascendiendo en el mundo. Ahora puedes agregar huesos
viejos a tu lista de atributos poco impresionantes”. Tanto
James como Eben lo miraron fijamente, pero yo los
descarté con una mirada propia.
“Vete a la mierda, Lu. Simplemente estás celoso de que
ahora tenga poderes realmente geniales. Sin mencionar
que Mic y Alo me aman más”, le respondí en broma.
Eben puso los ojos en blanco ante nuestras bromas y
continuó: “No podemos lanzar ningún tipo de ofensiva con
su barrera en su lugar. Sólo nos queda una pequeña
cantidad de sangre de los perros Fae. No basta con hacer
cruzar a un gran ejército”.
"¿Qué ejército?" Hook ladró. “Dorian ha estado
purgando a Fae, hombres y bestias por igual desde el
momento en que llegó a la isla. Incluso si pudiéramos
reunir un ejército en tan poco tiempo y asaltar el castillo,
no tenemos los números necesarios. Con cada lucha contra
estos bastardos perdemos más hombres”.
“¿Qué pasa con Pedro? Mencionó algún nuevo poder
encontrado. Me dijo que ahora tiene la capacidad de
protegernos a todos. ¿Es eso cierto? ¿Podrá lograrlo solo?
En el fondo de mi corazón, tenía serias dudas de que solo
Peter pudiera liberar Neverland.
Amara se pasó los dedos por el pelo y sacudió la cabeza
brevemente. “Es cierto, Peter es un elegido y finalmente ha
logrado aprovechar sus dones. Pero nunca estuvo destinado
a ser el salvador de almas de Neverland. Eres tú, hija mía,
quien es la piedra angular”.
"¿Piedra clave? ¿Elegido? Todo el mundo me dice
constantemente lo que soy, lo que tengo que llegar a ser. Y
nadie quiere decirme qué significa todo esto. Estás
apoyando el peso de los reinos sobre mis hombros, pero
todo lo que puedes darme son títulos sin sentido”, ladré,
mis frustraciones saliendo de mí a través de mis palabras.
“Eres un elegido sí. Pero más que eso, eres la piedra
angular. El conducto para canalizar todo el poder y
convertirse en un gobernante verdaderamente digno del
reino. Sé que puedes sentirlo, la atracción que tienes sobre
tus hombres. Cada uno de ellos aporta una parte del todo
mayor. Sólo juntos podréis manifestar el destino que la
Divinidad os ha ofrecido. Desafortunadamente, Peter está
cegado por su propia importancia”.
"Eso, mi querida señora, es el eufemismo del siglo",
añadió James, con una sonrisa cruzando sus labios. Eben
soltó una carcajada, incapaz de contener su reacción ante
las palabras de James.
“Lamento ponerte esta carga sobre ti, pero realmente
recae sobre tus hombros. No soy más que un humilde
servidor y te ayudaré en todo lo que pueda. Ni siquiera tú
puedes hacerlo solo”.
Me levanté de la mesa de guerra, pateando la silla
detrás de mí mientras me ponía de pie, uniéndome a Eben
en su paseo. El peso de todo se sentía aplastante, lo que
hacía difícil pensar en soluciones.
 “Solo para dejar esto claro. Tengo que encontrar una
manera de crear un ejército de la nada, marchar contra un
loco cuyo poder supera con creces el mío y encontrar una
manera de proteger a todos los que amo. ¿Y si fallo, todos
los reinos caerán en la oscuridad de Dorian? Pero no hay
presión... ¡de verdad!” Levanté las manos con frustración.
“No entiendo nada de eso. ¿No sé qué significa ser un
conducto? Sé que estoy ligado a estos cinco hombres de
maneras que no puedo explicar, pero ¿cómo uso eso para
convertirme en un arma para derrotar al príncipe
bastardo? Grité para mis adentros mientras seguía
caminando, cada declaración me hacía sentir más atrapada
por la peligrosa situación en la que nos encontrábamos.
“Sólo puedo transmitir lo que la Divinidad me ha
mostrado”, suspiró Amara. “Sólo me dan un vistazo por una
razón. El cómo y el por qué debes descubrirlo por tu
cuenta. Todo será revelado con el tiempo. Ten fe en ti
mismo, mi querida hija”.
Nadie en la sala habló mientras cada uno de nosotros
intentaba ocultar la expresión de derrota en nuestros
rostros. Mi mente continuó repasando todo lo que se había
montado contra nosotros. ¿Dónde se suponía que iba a
encontrar un ejército para luchar en esta guerra? Amara
esperaba que yo hiciera lo imposible: crear un ejército de la
nada... ¿Nada?
Las palabras se quedaron en mi cabeza por alguna
razón. Algo que Peytra había dicho me molestaba ahora. Un
recuerdo que intentaba con todas sus fuerzas salir a la
superficie. Muchas de nuestras conversaciones todavía
estaban firmemente escondidas detrás de la barrera que
envolvía mi magia. Fue entonces cuando se me ocurrió la
idea. Elordis me había dado un regalo, una perla para
guardar mis recuerdos. No estaba seguro si esa maldita
cosa estaría defectuosa después de mi tiempo en el vacío,
pero tenía que intentarlo. Necesitaba recordar. Saqué la
perla que había guardado de forma segura en mi tahalí.
“La Reina Madre de las Sirenas me regaló esto. Se
supone que debe contener mis recuerdos. Sé que Peytra me
dio respuestas. Si pudiera recordar. Sus acertijos tienen
más significado del que creemos. ¿Quizás la perla pueda
mostrarme eso?
“¿Elordis te dio una perla?” Preguntó Amara, con
asombro en su voz. “Debes haber causado una gran
impresión. Que yo sepa, nunca se ha regalado ninguna
perla fuera del orden de las sirenas”.
 "¡Rápido! Necesito un poco de agua”, me volví hacia
Eben. Agarró una taza y la llenó hasta el borde antes de
entregármela. Dejé caer la perla en el agua y observé cómo
convertía el contenido en un líquido brillante. Me tomé un
momento para concentrarme en mi tiempo con Peytra, o al
menos en todo lo que podía recordar, y bebí el agua.
Visiones se arremolinaban en mi mente, llevándome de
regreso a ese horrible vacío.
“La magia dentro de ti es sensible. Sólo cuando no haya
nada, te llegará”. Su voz ronca resonó en mis oídos. ¿Qué
estaba tratando de decirme? Este era mi momento de
necesidad. No me quedaba nada, tenía que seguir
buscando, escudriñando recuerdos, buscando pistas.
“El alma es resbaladiza y corre por tus manos... Pero
cuando la moldeas a tu antojo, legiones de personas
descansarán al alcance de tus dedos”.
¿Legiones de almas a mi alcance? ¿Podría ser eso
posible? Todo estaba empezando a volver a mí.
“La muerte no es la maldición. Es la respuesta”.
"¡Eso es todo! ¡Sé lo que tengo que hacer!" Mi cuerpo ya
estaba en movimiento, sacándome del sótano de armas.
“¿Gwen? ¡Esperar! ¿Adónde vas? ¿Qué pasó?" Eben me
llamó.
Tenía un plan. No tenía idea de si podría lograrlo, pero
era lo único que se me ocurrió y parecía como si la
Divinidad estuviera tratando de atraerme por este camino.
Tenía que tener razón en esto. Se acercaban nubes de
tormenta y se había levantado un viento gélido que me
azotaba el pelo alrededor de la cara. Saqué mi espada y
antes de que pudiera pensar en ello, la pasé por la palma
de mi mano alterada. Confiar en mis instintos para guiarme
por el camino correcto. Saqué el último polvo de los
muertos que quedaba de mi tahalí y le di las gracias en
silencio al pequeño duendecillo enamorado. Lo vertí en el
pozo de sangre que se acumulaba en mi mano. Vi cómo el
polvo negro se absorbía en la herida. Podía sentir su poder
irradiando por mi brazo, encontrando la barrera que
bloqueaba mi magia y golpeándola. Enrosqué mi mano
ensangrentada alrededor del pomo de mi espada, lista para
convertirme en cualquier arma que la Divinidad necesitara
que fuera.
Fue un comienzo, pero necesitaba más. Necesitaba
sentir algo profundo. Era la única manera de derribar las
barreras. Busqué en mi alma el puente que nos conectaba a
todos, extendiendo la mano, tratando de acceder al camino
una vez más. Podía sentir a James y Eben conmigo.
“Gwendolyn, mi amor. Estoy aquí para ti. Estamos aquí
por tí." James me tranquilizó mientras ponía su mano sobre
mi hombro. Sentí una sensación extraña. No podría decir
que nunca lo había sentido antes, pero más bien nunca lo
había reconocido por completo. La sensación de magia que
no era mía, pero aún así familiar, pareció irradiar dentro de
mí. Era James. Sin saberlo, me estaba alimentando con su
propia magia, apoyándome. Sentí que las barreras
comenzaban a desaparecer con nosotros dos combinados.
Contuve un grito ahogado cuando Eben colocó su mano
sobre mi otro hombro, agregando su propio tipo de magia.
Fue una mezcla embriagadora que me invadió, empujando
más allá de la oscuridad que había estado ocultando el
puente entre nosotros. Lo sentí ahora, conectándonos a
todos. Podía sentir a Tripp y Peter. Su determinación
inquebrantable se manifestó en oleadas, cubriendo el
miedo subyacente que sentían. Los empujé hasta que
llegué a mi última cuerda. Ryder se aferraba al más fino de
los hilos. Dolor, oscuridad, miedo… las emociones me
desgarraron, un grito escapó de mis labios. Podía sentir los
dedos de James y Eben clavándose en mis hombros,
negándose a dejarme ir. Sentí que Ryder perdía toda
esperanza, podía sentir que empezaba a darse por vencido.
El pensamiento estaba al frente y al centro de su mente. La
desesperanza era la única emoción que emanaba de él. Eso
es lo que me derrumbó. Podría perderlo. Quemaría los
reinos hasta los cimientos por cualquiera de mis hombres, y
esa oleada de emoción derribó las últimas barreras. Mi
magia se levantó dentro de mí cuando finalmente se desató
en una oleada tan fuerte que me hizo caer de rodillas.
Entonces comenzaron los susurros. Sonidos de otro mundo
zumban en mis oídos.
"Pasó las pruebas".
" Ella es digna".
"La Divinidad ha elegido bien".
Las voces chirriantes inundaron mi mente, como
demonios silbando en mis oídos.
“Llámanos y te atenderemos. Llámanos y te
contestaremos. Llámanos y te responderemos.”
Todas las voces hablaron a la vez, cada una de ellas
diciendo lo mismo, cada vez más fuerte hasta que se volvió
ensordecedor en mi cabeza. Esto fue. No nos quedaba
nada, un ejército de la nada. Con James y Eben a mi lado,
clavé mi espada en el suelo. Dejé que la magia fluyera a
través de mí, invocando el espíritu de la isla misma. Un
trueno estalló arriba y un relámpago partió el cielo, una
bifurcación cegadora corrió hacia el suelo, explotando en
un destello brillante al impactar.
Comenzó un estruendo, primero bajo y luego
aumentando hasta que estalló el suelo. Manos esqueléticas
surgieron de la superficie mientras un ejército de
esqueletos salía del suelo con garras. No eran corpóreos,
sus huesos transparentes brillaban en varios tonos de azul
y gris. A ellos se les pegaban trozos de ropa deteriorada,
junto con espadas oxidadas y armas atadas a sus cuerpos.
Un ejército de muertos estaba frente a mí, todos
mirándome fijamente, un tenue brillo amarillo irradiando
desde las cuencas de sus ojos.
“¿Q-qué hago ahora?” Tropecé con mis palabras
mientras miraba a Eben. Se quedó con los ojos muy
abiertos, mirando con la boca abierta.
“No lo sé, cariño. Tú los convocaste. ¿Quizás te
seguirán? tartamudeó.
"Necesitan una reina", anunció Amara. Me di vuelta
para mirarla. Ella estaba erguida, con una caja de piedra
tallada en sus manos. “Ha llegado el momento, hija mía.
Nuestras vidas están planificadas con una serie de
caminos. Lo Divino nos ofrece opciones. Tengo suerte de
haber tenido la oportunidad de verte elegir el camino
correcto una y otra vez, y ahora estás aquí”.
"Amara, no estoy segura de que..."
“Puedes”, me interrumpió. Deslizó la tapa de la caja de
piedra y sacó una impresionante corona dorada adornada
con agujas de delicadas hojas. Era simple y elegante. La
corona parecía brillar, a pesar de que las nubes oscuras
ocultaban el sol, encontrando luz en la oscuridad. “Esta es
la corona de Neverland. Sólo el verdadero gobernante
puede usarlo. No se da. No es un derecho de nacimiento.
Se gana. Y es por eso que no se ha usado en muchos,
muchos años. Ahora es tuyo. Debes tomar lo que has
ganado”.
Me arrodillé ante Amara y mis extremidades parecían
moverse por voluntad propia. Todavía me resistía a la idea
de ser reina, pero mi familia me necesitaba. Necesitaban
que fuera la mejor versión de mí mismo. Y si eso significaba
que tenía que aceptar el peso de la corona, que así fuera.
Cerré los ojos, dejando de lado todas mis
preocupaciones. Mis inseguridades desaparecieron cuando
me permití abrazar plenamente lo que iba a ser. Amara
colocó suavemente la corona sobre mi cabeza. Se sintió
ligero como una pluma y se asentó perfectamente en mi
frente.
“Levántate, niña, como la nueva Reina del País de Nunca
Jamás”. La voz de Amara estaba llena de orgullo cuando
anunció mi título. Pero simplemente no parecía correcto.
No fui solo yo quien llevaría a Neverland a la victoria.
"No, no la Reina de Nunca Jamás", corregí. "Soy la Reina
de los Niños Perdidos y juntos gobernaremos".
Eben y James me ofrecieron sus manos y me ayudaron a
ponerme de pie. El ejército de muertos se separó,
despejando un camino. Un esqueleto imponente, envuelto
en parches de cota de malla medio destruida y una corona
espectral que reflejaba la mía, se adelantó. Tuve un
momento de pánico de que pudiera planear desafiarme,
considerando que no tenía idea si los espíritus que había
convocado eran amigos o enemigos. Pero antes de que
pudiera contemplar mi próximo movimiento, él se arrodilló.
“Mi reina”, dijo con voz áspera y profunda, y el resto del
ejército comenzó a hablar al unísono con él. “No tenemos
corazones para ofrecerles, pero les damos todo lo que
somos: nuestra lealtad inquebrantable y nuestra devoción
incesante. En esta hora de batalla, te prometemos lealtad.
Lucharemos a tu lado hasta que nuestros huesos se
conviertan en polvo. Obedeceremos cada una de tus
órdenes, porque tú eres la luz en la oscuridad. Tu palabra
es ley y tu voluntad nos ha dado un propósito. Que la
Divinidad nos sonría al entrar en esta batalla. Que nuestro
juramento de fidelidad a ti nos guíe en el fragor de la
batalla y nos traiga la victoria en tu honor. Hacemos este
juramento sobre nuestros huesos, nos comprometemos
ante ti, ahora y para siempre. Así sea."
El ejército de los muertos hizo eco de un grito de
respuesta, la profunda resonancia de sus voces sacudió mis
huesos. Pacientemente, Se quedaron de pie, esperando mi
orden. Era ahora o nunca, y Ryder me necesitaba ahora.
“Marchamos hacia Viridianwood”, llamé al ejército de
muertos antes de aullar mi propio grito de batalla.
Levantando mi espada sobre mi cabeza, le hice un voto
silencioso a Ryder. Su venganza sería la mía. “¡Separaré la
cabeza del cuerpo del príncipe bastardo antes del
anochecer!”
 Marchamos a través del País de Nunca Jamás, con
W. nuestros andrajosos estandartes ondeando con el
viento implacable. La isla estaba congelada, como si
estuviera deteniendo el tiempo, esperando ver quién
reinaría victorioso. Pero el frío intenso no nos detuvo.
Cruzamos la tierra marcada en reverente silencio. Nuestro
hermoso santuario fue una víctima de la guerra que Dorian
había traído a nuestras costas y ver la realidad fortaleció
nuestra determinación.
El ejército espectral nunca vaciló, nunca se cansó en su
marcha hacia el Castillo del Lago Negro. Fae, bestias e
incluso piratas comenzaron a unirse a nuestro ejército de
muertos mientras cruzábamos la tierra. Cada uno de ellos
llamado a empuñar espadas contra nuestros enemigos y
luchar por la supervivencia. Lucha por un hogar por el que
valga la pena morir.
Cuando llegamos a Viridianwood, habíamos crecido en
número, hasta convertirnos en una legión formidable. La
corriente de magia oscura siempre había atravesado estos
bosques, pero ahora vibraba con ella. Los árboles gemían
con el viento, llevando el sonido de los perros Fae aullando,
el sonido se hacía más fuerte a medida que nos
acercábamos a la barrera. Una gran manada de perros Fae
montaba guardia y nos recibía con dientes rechinando y
garras con garras. Pero no eran rival para mis soldados
convocados. Sin carne donde hundir los dientes, quedaron
impotentes y cayeron rápidamente ante las espadas del
soldado.
Sin apenas perder el ritmo, los soldados esqueléticos
continuaron su marcha directamente a través de la barrera,
desapareciendo una vez que cruzaron. Ninguno de ellos se
vio afectado por la magia a la que los vivos tenían que
conformarse, lo que dejó a los sabuesos Fae restantes para
que nuestros propios hombres los derrotaran. Eben fue el
primero en atacar, con la necesidad de derramamiento de
sangre clara en sus ojos oscuros. Sólo una probada, algo
para abrirle el apetito. Observé con gran interés cómo su
cuerpo se movía en la danza letal, con una expresión de
satisfacción en su rostro. Éste era su elemento y su
ejecución fue sorprendente.
"Podemos usar la sangre de los perros Fae", jadeó Eben.
"Pero hemos crecido en número mucho más allá de lo que
podemos transmitir con seguridad".
"No. Necesitamos a todos. Todos merecemos la
oportunidad de luchar por Neverland. No sé qué tipo de
magia nos enfrentaremos por parte de Dorian. Es un
maestro del elemento espiritual. Es posible que pueda
eliminar al ejército muerto con un solo golpe. Tenemos que
estar preparados para cualquier cosa”, exigí.
“Mi amor, ¿qué tal si nos impresionas a todos con una
muestra de esa nueva magia encontrada? Muéstrale a Eben
aquí de lo que eres capaz. Creo que los dos
desbloquearemos una nueva perversión que nos cautivará
aún más con tu hermosa alma”, animó James levantando
astutamente las cejas.
Le devolví la sonrisa, y no se me pasó por alto el calor
de sus palabras. Sentí una oleada embriagadora cuando la
magia brotó dentro de mí, flexionándose, esperando ser
desatada. Había llegado el momento de finalmente
mostrarles el arma en la que me había convertido.
Muéstrales mi verdadero yo. Porque finalmente me sentí
completo en mi piel por primera vez en mi vida.
Mis ojos se fijaron en Eben, quien arqueó una ceja y
cruzó los brazos sobre el pecho. “¿Por qué tengo la
sensación de que James tiene razón? Sabes que tengo un
poco de fetiche con las armas”.
Miré a Eben y mi boca se abrió de golpe por la sorpresa.
Había usado el nombre de James. No había ninguna
condescendencia en su tono. Simplemente se le había
escapado sin que él se diera cuenta.
"¿Jaime?" Lo repeti.
Eben se encogió de hombros. “Déjalo al borde de la
batalla, el momento en que la muerte te respira en el
cuello, para finalmente ver la verdad ante tus ojos. Este no
es el momento de entrar en detalles, pero estoy empezando
a darme cuenta... no somos tan diferentes, él y yo”.
"Una vez que todo esto termine, hay muchas verdades
que debemos decir entre todos", reiteró James mientras sus
ojos se dirigían hacia mí. Era el único de mis hombres que
sabía sobre Kían. Pero como había dicho Eben, ahora no
era el momento. Especialmente porque había encerrado a
Kían, aislándolo de mi magia y de mis amantes. Ya no era
una amenaza para nosotros. Pero tendría que abordar el
tema con James antes de enterrar el secreto para siempre.
Me volví para mirar la barrera. Los ojos de todas
nuestras fuerzas se posaron en mí. Vacilé por un momento,
retorciéndome las manos mientras la duda intentaba
afianzarse en mi mente. No sabía lo que estaba haciendo.
Este no era un escenario que había jugado en mi
entrenamiento con Peytra. Pero tenía que creer que ella me
había dado la base que necesitaba. Ahora dependía de mí
seguir mis instintos. Me habían llevado por caminos llenos
de baches, pero aquí estaba. La Divinidad me había puesto
a prueba. Me destrozó hasta lo más profundo. Todo me
había sido despojado en un intento de romperme. Y aun así
me levanté. Seguí levantándome. Siempre me levantaría. Yo
era una reina. Una reina guerrera, y me vengaría de
aquellos que se atrevieron a quitarme lo que es mío.
Cerré los ojos y me concentré. Mantuve la imagen de
Ryder en mi mente, dejando que la magia fluyera mientras
se acumulaba en mi pecho. Comencé a extraer magia del
suelo, agregándola a mi propia reserva.
La magia de la isla parecía antigua, invocando una
emoción arcana que no podía explicar. Fue un equilibrio:
amor y odio, alegría y miedo, asombro y desilusión. Me
llenó y me mantuvo centrado. Podía sentir la carga estática
en el aire a mi alrededor, haciéndome cosquillas en la piel
mientras reunía fuerzas. Pero necesitaba más. Me estaba
conteniendo, el miedo y la duda todavía me bloqueaban.
Dejé que mis emociones fluyeran sin control ni filtro. Todo
lo que alguna vez sentí por Peter, Eben, Tripp, James y
Ryder. No me eché atrás. Era combustible para el infierno y
estaba listo para ser desatado.
Puse mis manos sobre la barrera. Podía sentir la red de
magia tratando de retroceder ante mi toque. Justo cuando
sentí que ya no podía retener el poder, lo solté en mis
manos, rompiendo la red. Podía sentir cada hebra ceder. Un
fuerte crujido, como un trueno, fue ensordecedor en mis
oídos, cuando la barrera se partió y colapsó sobre sí misma.
Caí de rodillas y la descarga de poder dejó un vacío en mi
pecho. Abrí los ojos y la escena que tenía ante mí se reveló.
Donde una vez hubo un bosque interminable, ahora se
alzaba un castillo negro, alzándose sobre los árboles.
Llegamos a los límites de los terrenos del castillo cuando
la luna llena estaba saliendo, dando un brillo inquietante al
paisaje carbonizado que rodeaba la enorme propiedad. Era
un faro de oscuridad. Su siniestra presencia se reflejaba en
el plácido lago que lo rodeaba. La luz del día estaba
menguando, pero parecía apropiado librar esta guerra en la
oscuridad. Estábamos preparados para ir al infierno y
regresar. Mañana amanecería en un nuevo día. Me agaché
al suelo y hundí los dedos en la tierra quemada. Arrastré
mis dedos embarrados por mi cara, dejando una franja
negra sobre mis ojos.
Me volví hacia Eben. “Que el Divino nos bendiga, que
nuestras espadas canten con la sangre de nuestros
enemigos y nos entreguen la venganza debida”, mi voz era
tan sólida como el acero mientras marcaba su rostro para
que coincidiera con el mío. Él asintió, se golpeó el pecho
con el puño antes de besarme salvajemente. Lo conocí con
mi propia pasión por un momento antes de recurrir a
James. Me miró un poco más cansado. Sabía que los piratas
eran un grupo profundamente supersticioso, pero
necesitábamos cualquier ayuda que el Divino tuviera la
gentileza de brindarnos.
“Puedes marcarme, amor, pero no servirá de nada. Tus
palabras caerán en oídos sordos. La Divinidad me
abandonó hace mucho tiempo”.
“James, existe la redención. La Divinidad nos unió para
que pudiéramos encontrarlo en los brazos del otro”. Sus
ojos azules de nomeolvides brillaron con sorpresa cuando
asimiló mis palabras y se suavizó, antes de atraerme para
besarme. Su amor se transmitió en cada línea dura de su
cuerpo mientras la fuerza de sus labios se presionaba
É
contra los míos. Él me poseyó en ese beso. Sentí la promesa
de siempre en ese momento, en ese beso. No había
necesidad de pronunciar las palabras "Te amo". Nuestros
cuerpos dijeron más de lo que las palabras jamás podrían
decir. Alejándose, tomó mi mano entre las suyas y se la
llevó a la cara, juntando las líneas negras. “Que el Divino
nos bendiga”, me susurró al oído antes de volverse hacia
nuestro enemigo.
Con los besos de mis amantes aún hormigueando en mis
labios, me sentí mareado. Saqué mi espada de su vaina,
girando la empuñadura en mi palma, deleitándome con el
sonido de la hoja mientras cortaba el aire. Me había puesto
un par de guantes de cuero a juego con el traje blindado
negro que había creado en el vacío. No quería que se
exhibieran las marcas de Osakren. Era mejor que me
guardara esa información para mí hasta el momento
adecuado.
Dorian se había atrevido a lastimar a mi familia. Había
intentado destruir nuestra casa. No entregaría mi felicidad
para siempre a este bastardo. Contaba con el hecho de que
me subestimaba gravemente y le haría pagar caro esa falta
de juicio.
Vi cómo los soldados de Dorian salían del castillo,
inmediatamente entablando batalla con nosotros y
enfrentándose a mi ejército muerto de frente. Gritos de
guerra primigenios llenaron el aire mientras cargamos
hacia el combate cuerpo a cuerpo, el acero chocaba con el
acero. Pero esta lucha no terminaría hasta que Dorian
muriera. Y tenía a mis hijos. Le había hecho cosas
despreciables a Ryder y no podía dejarlo pasar. El infierno
no tiene furia... Y estaba a punto de lanzarle una lluvia de
fuego.
James y Eben pelearon a mi lado. Lucius y Alo estaban
justo detrás de nosotros. Juntos, nos abrimos paso entre las
hordas. Fue una dulce dicha cuando mi espada hizo
contacto. La sangre de mis enemigos me salpicó la cara y
una sonrisa nefasta se dibujó en mis labios. Mi alma había
estado llorando por venganza por lo que le habían hecho a
Ryder, y esto era un comienzo. Alimentando el lado más
oscuro de mi alma, una risa escapó de mis labios mientras
los tomaba uno por uno. Nos abrimos camino hacia el
castillo, mis soldados esqueléticos nos abrieron el camino.
Cuando llegamos a la enorme entrada, toda la oposición
desapareció. Tenía que tomar una decisión. Quería
quedarme aquí y luchar por Neverland de la manera más
primaria posible. Pero tenía mi propia batalla
esperándome. La Divinidad me había elegido por una
razón, y ésta era toda. Mi destino estaba más allá de esas
puertas. Mi batalla estaba más allá de este campo. Me volví
hacia Lucius, que estaba peleando a nuestro lado. Su forma
descomunal acabó con nuestros enemigos de dos en tres.
Nuestra amistad era improbable, pero él estaba
arriesgando su vida a mi lado. Podía sentir el amor que
tenía por él en mi pecho. El lugar más absurdo para sentir
emociones era aquí, en el campo de batalla. Lo dejé fluir de
todos modos.
"Lu, ¿tienes esto?" Lo llamé por encima de los sonidos
ensordecedores de la batalla.
Me llamó la atención por un momento y me lanzó una
rara media sonrisa. “Te tengo cubierto. Ahora ve a matar a
ese hijo de puta y tampoco seas amable con eso”. Dicho
esto, volvió a luchar, dando órdenes a los hombres,
haciendo retroceder la marea de nuestro enemigo. Miré a
Eben y James. Fue venganza o fracaso.
En el momento en que crucé el umbral y mi bota resonó
en el mármol veteado del gran salón, su siniestra risa llenó
mi mente. "Ven a mí, Reina del País de Nunca Jamás", siseó
su sedosa voz en mi cabeza. Podía sentir su magia tirando
de mí, guiándome a través del castillo. Los techos
abovedados se elevaban sobre nuestras cabezas, grandes
escaleras que conducían en espiral hacia un laberinto de
pasillos. Nos habría llevado horas registrar el palacio, pero
sabía exactamente dónde estaba. Dorian me estaba
llamando.
Llegamos al final de un pasillo. Ante nosotros se alzaban
pesadas puertas arqueadas. Se me erizó la piel. Él estaba
aquí, detrás de estas puertas, y también mis Niños
Perdidos. Podía sentir los lazos entre nosotros, uniéndonos
después de un tiempo separados: nuestras almas
desesperadas por volver a ser una.
"Esto es todo", exhalé, tomándome un momento para
mirar a James y Eben. Observando los detalles de sus
rostros en caso de que este fuera el último momento de paz
que tendríamos.
“Permíteme, mi Reina”, dijo Eben mientras tomaba
posición a un lado de la puerta.
"Nada menos que una gran entrada para nuestra Reina",
reiteró James, agarrando la otra puerta y abriéndola. El
sonido resonó en el espacio antes de que una melodía
melódica surgiera de la habitación. Un gran salón de baile
se extendía ante mí. Fae de todo tipo bailaban por la
habitación. Todos ellos estaban vestidos con galas, dando
vueltas por la pista de baile mientras tocaba un cuarteto. El
escalofriante sonido de los instrumentos de cuerda provocó
un escalofrío por mi espalda. Pasé entre los bailarines, que
parecían completamente ajenos a la guerra que se libraba
fuera de los muros del castillo. Ninguno de ellos mostró ni
una pizca de preocupación, y eso me hizo hervir la sangre.
Tuve que recordarme a mí mismo que esto era lo que
quería. Necesitaba que me subestimaran. Tenía que jugar
bien mi mano si teníamos alguna posibilidad de salir de
este infierno.
"¡Ah, sí! Nuestro invitado especial ha llegado”. La
sedosa voz de Dorian cortó la música y todos se detuvieron
a la vez para mirarme. “Es nuestro invitado de honor. La
Reina de Nunca Jamás nos ha honrado con su presencia”.
Dorian aplaudió mientras se levantaba de una mesa larga
en la que había estado sentado y mis ojos pasaron de él a
Peter, que estaba sentado a su derecha. Se sentó
sólidamente en su silla y no hizo ningún movimiento para
levantarse, con una expresión de dolor en su rostro.
Entonces me di cuenta de que la daga, la propia daga de
Peter, se había hundido en la mesa justo a través de su
mano, inmovilizándolo en el lugar. Verlo me hizo jadear de
horror antes de que Dorian volviera a hablar, desviando mi
atención de Peter.
“Una ocasión gloriosa. Ven, únete a Peter y a mí,
celebraremos un banquete en tu honor”. Me hizo una seña
para que me acercara a una larga mesa preparada para un
rey. Había abundantes comidas en torno al cadáver de un
sátiro que había sido colocado en una bandeja. Tenía la
boca llena de una manzana y sus pezuñas hendidas
entrelazadas como un plato principal selecto. Se suponía
que él sería el plato principal y ya le habían cortado
secciones del muslo.
Mi estómago amenazó con rebelarse mientras veía a
Dorian volver a sentarse en su trono, con un montón de
carne cruda frente a él. Me mantuve firme. No estaba aquí
para bromas. Todo esto fue una estratagema. Quería dar un
aire de indiferencia, una distracción para provocar miedo y
duda dentro de mí, pero no me lo creía. El ligero tic en su
mandíbula me dijo que había provocado un mínimo de
miedo dentro de él y la oscuridad dentro de mí ronroneaba.
Tenía que encontrarme con él en igualdad de condiciones, y
si eso significaba sacar a la luz mi propia oscuridad, que así
fuera.
"¿Alguna vez has tenido Fae antes, Gwendolyn?"
Preguntó mientras sacaba un trozo de carne de su plato.
Me quedé con la barbilla en alto, negándome a caer en su
mezquina conversación. “La magia le da a la carne una
cierta saporosidad que no se puede recrear. Es un manjar,
de verdad. Debes probar algunos”. Me miró con sus ojos
color ámbar, sin romper nunca su mirada mientras tomaba
la carne de su cuchillo y la mojaba en la sangre que
manaba de la mano de Peter antes de llevársela a la boca.
Cerró los ojos y gimió como si el sabor hubiera sido puro
éxtasis. “Peter, sabes a néctar de lo Divino. Ahora puedo
ver por qué le gusta hablar contigo. Sólo puedo
imaginarme cómo sabrían el resto de ustedes”. Miró a
Peter, lamiéndose los labios mientras una sonrisa lasciva se
extendía por su rostro.
“Basta de tus juegos. Estoy aquí para negociar tu
rendición. Te dejaré ir con tu vida si...
Dorian soltó una carcajada, interrumpiéndome. Todo el
tribunal hizo lo mismo. "¿Rendirse? Creo que esto es una
negociación, mi querida Reina”. Chasqueó los dedos y mis
ojos se posaron en Tripp mientras salía de las sombras con
un cuchillo en la garganta. Mi corazón dio un vuelco al
verlo en manos enemigas, pero luego se detuvo por
completo cuando vi que el hombre que sostenía el cuchillo
era Ryder.
Parecía como si hubiera estado preparado, un bien
valioso que había sido exhibido para intentar doblegarme.
Sus mechones rubios estaban cuidadosamente peinados
lejos de su rostro, pero carecían del brillo de la salud. Le
habían frotado la piel con aceite y estaba desnudo de
cintura para arriba, vestido sólo con un par de pantalones
de seda finamente bordados que le llegaban hasta las
caderas. Pero no podían ocultar el hecho de que era piel y
huesos. Podía distinguir cada costilla y su rostro estaba
demacrado. Pero lo que más me mató fueron sus ojos. Sus
hermosos ojos índigo habían perdido ese brillo y parecían
apagados y apagados en la tenue luz del salón de baile.
Me abrí al puente que nos conectaba a todos. Podía
sentir la rabia de Eben, usando cada gramo de autocontrol
para mantenerse en su lugar. James estaba tranquilo y
calculador, tratando de determinar las probabilidades de
nuestra supervivencia. Peter era un caos de emociones:
dolor, ira y derrota mezclados con miedo. Los ojos de Tripp
se encontraron con los míos y no pude sentir nada más que
amor y arrepentimiento empujando el puente hacia mí. Él
también había accedido a él y el amor que brotaba de él
fortaleció mi determinación. Cuando extendí la mano hasta
mi última cuerda, no había nada allí. Ryder era un vacío.
Ninguna emoción surgió de él en absoluto. Dorian había
destruido a mi despreocupado Niño Perdido y me había
dejado nada más que los pedazos de su alma rota. Podía
sentir que mi miedo comenzaba a crecer en respuesta, pero
eso no lo ayudaría ahora, así que lo empujé de regreso a mi
fortaleza mental.
“Déjame presentarte a mi nueva mascota. Este es
Preston”, dijo con una sonrisa maliciosa mientras le hacía
un gesto a Ryder. "Preston, saluda a Gwendolyn", ordenó.
"Hola, Gwendolyn." La voz de Ryder era mecánica y casi
me destrozó escucharlo llamarme por mi nombre de pila.
Aparté los ojos de Tripp y Ryder y puse todo el peso de
mi mirada en el príncipe bastardo. “Pobre forma, Dorian”,
la condescendencia cubierta de azúcar se deslizó de mis
labios. “No creo que me hayas presentado adecuadamente.
Un paso en falso que estoy seguro que no olvidarás la
próxima vez. Pero permíteme…” Hice una pausa para
lograr un efecto dramático y vi que puso los ojos en blanco
mientras Dorian tomaba su vino, aparentemente
desinteresado en lo que tenía que decir. “Soy Gwendolyn
Mary Darling Carlisle. Hija de Wendy, Reina del Noveno
Reino, Elegida de lo Divino y Encarnación de los Osakren”.
Mi voz retumbó en el gran espacio, la audiencia estaba
completamente en silencio excepto por el sutil sonido de
Dorian mientras se atragantaba con su vino.
Me lanzó una mirada furiosa, el verdadero mal
asomando detrás de su máscara cuidadosamente
construida. "Ella no lo haría", gruñó mientras se levantaba
de su asiento, con los puños firmemente plantados sobre la
mesa.
“Oh, ella lo haría. Y ella lo hizo." Lentamente me quité el
guante de mi mano alterada, flexionando mis dedos
mientras los tatuajes de runas brillaban con magia. “Así
que revisemos nuestra conversación anterior. Creo que
estábamos hablando de los términos de tu rendición”. La
cabeza de Dorian se hundió, digiriendo la noticia mientras
golpeaba la mesa con las uñas. Este fue mi as en la manga.
Lo único para lo que no estaba preparado. Me tomó por
sorpresa cuando comenzó a reír.
 “Estoy completamente cautivada por ti, Gwendolyn
Mary Darling Carlisle. Me atrevo a decir que eres el ser
humano más intrigante que he conocido. Sabía que había
algo especial en ti. Pero eso no viene al caso. Este nuevo
acontecimiento realmente contribuye a las negociaciones”.
“No negociaré con el mal”, siseé.
“Oh, querida, rompiste la regla cardinal de la realeza.
Realmente no puedes ser una reina formidable cuando has
regalado tantos pedazos de tu corazón. Te debilita. Pero
déjenme ofrecer mis condiciones”. Comenzó a caminar
desde detrás de la mesa, revolviendo el cabello de Ryder
cuando pasó junto a él, y casi pierdo la compostura, mi
visión se puso roja al ver sus manos sobre él. Pero no se
equivocó. Los hombres de mi vida fueron mi talón de
Aquiles.
“Dejaré vivir a tus hombres. Pueden caminar libremente,
sin ser molestados, fuera de este castillo”, hizo una pausa
mientras caminaba hacia mí, rodeándome como si fuera
una presa. “Incluso mejoraré el trato. Los enviaré a otro
reino y los desterraré del País de Nunca Jamás. Siempre y
cuando aceptes ser mío. Mi obediente reina. Una
decoración preciosa y poderosa para mi brazo. Harás lo
que te diga y ellos estarán seguros de vivir una vida larga y
feliz. Mientras tú y yo gobernamos el cosmos. Sólo piensa
en los hijos que me darías. El poder que podría ejercer con
nuestra magia combinada sería imparable”. Se detuvo
detrás de mí, respirando profundamente mientras gemía:
"Oooh, las posibilidades".
Escuché una pelea y me giré para ver a James
reteniendo a Eben. “No la toques. Ella nunca será tuya.
Nunca sucederá”, Eben hervía con más veneno en su voz
del que jamás había escuchado. Pero James se aferró a él,
impidiéndole precipitarse hacia una muerte inútil.
“¿Y si me niego?” Intenté parecer confiada, manteniendo
la barbilla en alto. Esperando que mis instintos me
mostraran el camino correcto.
"Deja que te enseñe." Dorian me sonrió y la habitación
frente a mí se transformó en una visión alternativa. Tripp
yacía inmóvil, boca abajo sobre la mesa, en un charco de
sangre. Ryder estaba agachado en la esquina. Tanto James
como Eben quedaron tirados en el suelo en posiciones
anormales, cubiertos de sangre. Aunque Dorian estaba
detrás de mí, la visión lo mostró perforando el corazón de
Peter con su espada, empujándolo hasta que la
empuñadura tocó su pecho. Los gorgoteos provenientes de
Peter eran tan reales que pude sentir una lágrima
deslizarse por el rabillo del ojo en respuesta.
“Esto no es real. Éste es sólo un camino. Una
posibilidad”, le gruñí.
"Es cierto... Pero si tuviera que apostar, apostaría a que
la fortuna favorece a los malvados". Podía sentir a Dorian
moverse detrás de mí, su aliento caliente en mi cuello. "No
puedes vencerme", canturreó. “Puedes intentarlo, pero te
prometo que si lo haces, uno o todos tus hombres morirán
hoy y te convertirás en mi esclavo. ¿No sería mejor ser mi
reina y saber que todos sobrevivieron, en lugar de ser mi
esclava y vivir con el hecho de que les costaste la vida? No
quieres sentir el dolor de vivir después de que tus almas
gemelas hayan muerto”. Sus palabras cortaron
profundamente. Lo único que me importaba eran estos
hombres perfectamente imperfectos.
Una ola de culpa me invadió. Yo era la Reina de
Neverland y estaba dispuesta a vender todo el reino para
garantizar la seguridad de mis amantes. Pero si los llevaba
a un lugar seguro, podría acercarme a Dorian y esperar el
momento oportuno. Sería paciente y dejaría que el paso de
los años alimentara mi oscuridad hasta que no pudiera
negar mi venganza. Al menos entonces tendríamos una
oportunidad. Al menos estarían vivos y tal vez podríamos
empezar de nuevo.
Entonces me di cuenta. Lo que había temido todo el
tiempo era verdaderamente mi destino. Siempre supe que
los perdería. Que nada tan perfecto podría durar, al menos
no para alguien como yo. No cuando el cosmos ya había
pintado una diana en mi espalda. Lo supe desde el principio
y me reprendí por olvidarlo y ser tan tonto como para creer
que realmente conseguiría un final feliz para siempre. Pero
había conocido el amor verdadero y había disfrutado de su
gloria por sólo un momento. Si este fuera el precio que tuve
que pagar, podría decir sin arrepentimiento que valió la
pena.
“El tiempo pasa volando, Reina del País de Nunca
Jamás”, las palabras de Dorian me devolvieron a la
realidad. Estaba de pie en el salón de baile otra vez, James
y Eben a mi lado. Dorian había regresado a su lado de la
mesa, mirándome fijamente.
“¿Cómo sé que no estás mintiendo?” cuestioné.
“Admiro tu terquedad. Será aún más entretenido cuando
haga que te sometas a mí. ¿No estás de acuerdo, Preston?
Sus ojos se dirigieron a Ryder.
 “Sí, señor”, respondió de inmediato, pero no antes de
que un momento de pánico brillara en sus ojos.
"Preston, por favor muéstrale que en realidad no
estamos mintiendo", ordenó Dorian mientras comenzaba a
rascarse las uñas.
En un destello de movimiento, Ryder tomó su espada del
cuello de Tripp y la pasó brutalmente por su pecho. Tripp
siseó de dolor cuando la sangre brotó de su piel cortada y
se derramó por su cuerpo.
"¡No!" La palabra escapó de mis labios y comencé a
avanzar antes de darme cuenta de que me estaba
moviendo. Sentí unas manos fuertes en mi brazo y miré
hacia atrás para encontrar a James sosteniéndome en mi
lugar.
"No caigas en sus trucos, mi amor". Las palabras de
James resonaron en mi mente, gritando a través del puente
entre nosotros. Así como Alo se había comunicado conmigo
telepáticamente en el vacío, ahora James de alguna manera
había descubierto cómo aprovechar nuestro vínculo y
hablarme. Oculté la sorpresa de mi cara. No podía dejar
que Dorian supiera que podíamos comunicarnos entre
nosotros.
“¿Me crees ahora, Gwendolyn?” preguntó casualmente.
“Lo que quise decir”, dije, mientras me enderezaba en
toda mi altura, “es que necesito garantías. Si estoy de
acuerdo, ¿qué te impedirá retractarte de nuestro trato?
"Gwen", gruñó Peter. “¡No puedes hacer esto! ¡No te
dejaremos hacer esto! Se necesitó cada gramo de
autocontrol para ignorarlo. No podía permitir que ninguno
de ellos me detuviera.
"Quiero que el trato se selle con magia", insistí.
“Haces un trato difícil, Reina del País de Nunca Jamás.
Me encanta. Bendito sea el Divino, que verdaderamente
sabe que tu alma despiadada podría atender muy bien a la
mía. Bien. Acepto los términos. Un vínculo de muerte. Cada
uno de nosotros estaremos sujetos a los términos o la
magia acabará con el bando traidor”.
Mierda. Una fianza de muerte protegería a mis hijos,
pero también me obligaría a cumplir mi parte del trato.
Haría que la venganza fuera casi imposible.
“Se están acabando las arenas, Gwendolyn. Es hora de
hacer tu movimiento”. Dorian sacó una daga enjoyada de
su cinturón y se la cortó en la mano. Una luz brillante
surgió de su mano junto con la sangre de berenjena que
brotó de la herida y cayó sobre la mesa. "¿Tu libertad? ¿O
tus muchachos?
“¡Gwen! ¡No lo hagas! Siempre lucharemos por ti, sin
importar el trato que hagas”, me suplicó Peter.
“Peter”, su nombre salió como un sollozo. "Lo siento",
susurré.
"No puedes hacer esto, Gwen", dijo Eben. “Esto también
nos matará a nosotros. Eres nuestro ancla. Estaremos a la
deriva en una vida sin sentido que ninguno de nosotros
quiere vivir sin ti”.
“¡Pero vivirás! Y eso es todo lo que me importa”. Tomé
una decisión y caminé hacia la mesa. Saqué una daga de mi
cinturón, arrastrándola lentamente por mi palma, sintiendo
mi magia brotar.
“Dime que tienes un plan, Gwendolyn. ¡Prométeme que
sabes lo que estás haciendo! Las palabras de James
cayeron por nuestro puente, rebotando dentro de mi
mente. Sólo pude negar con la cabeza en respuesta. La
llamarada de su ira sentí como si mi alma estuviera en
llamas.
“Diosa mía, encontraremos la manera. Te lo ruego, por
favor no lo hagas”, habló Tripp en voz baja incluso cuando
la espada de Ryder se clavó en su garganta.
“Te lo prometo… te encontraré. Al final te encontraré”.
Di otro paso hacia Dorian. "Nos reuniremos allí y
continuaremos donde lo dejamos". Mis ojos se dirigieron a
Peter mientras usaba las palabras que me había dicho en la
gruta. Parecía que había pasado toda una vida, pero incluso
entonces, sabía lo que el destino nos tenía reservado. Ahora
estaba listo para aceptarlo. Podría sobrevivir a cualquier
cosa siempre que supiera que estaban vivos y a salvo.
Extendí mi mano hacia Dorian, nuestra magia estaba
lista para sellar el vínculo y encerrarme en una vida que
estaba lista para aceptar.
"¡No!" Las palabras de mi amante resonaron en el salón
de baile. Un destello plateado fue todo lo que vi antes de
que una cálida salpicadura de sangre cubriera mi rostro.
Parpadeé varias veces hasta que la escena ante mí
finalmente se registró en mi cerebro. La mano de Dorian
yacía desmembrada de su cuerpo, con los dedos temblando.
Una hoja brillante incrustada en la mesa. Mis ojos se
levantaron para encontrarse con unos vibrantes ojos azul
índigo.
Los nudillos blancos de Ryder sujetaron la espada con
fuerza. "Nunca dejaré que le hagas a ella lo que me has
hecho a mí", le gruñó a Dorian. El salón de baile se
convirtió en un caos cuando los gritos de Dorian resonaron
en el gran espacio. Hay algunas cosas que ni siquiera el
polvo de las hadas puede curar. Al menos eso es lo que
Gage me había dicho y pude ver el pánico en los ojos de
Dorian. El mundo a mi alrededor explotó y todo se
ralentizó. Peter logró arrancar la espada de su mano y giró
para hundirla en el estómago de Dorian. Ahora era nuestro
momento y el momento fue fugaz.
Tiré de mis hilos, uniéndonos. Aprovechando su magia
única para alimentar la mía. Todos mis hombres se
detuvieron, sus cuerpos arqueados y los brazos echados
hacia atrás mientras les extraía energía. El sentimiento era
de euforia cuando nos combinamos, cada uno de nosotros
aportando algo. El poder se acumuló en mi pecho y cuando
lo liberé, una nube brillante salió de mi cuerpo. Nuestra
magia formó un demonio con dientes rechinando que se
lanzó hacia Dorian, provocando más gritos del príncipe
bastardo. Rodeó su cabeza antes de estrellarse contra su
boca abierta.
Intenté controlarlo. La magia era tan potente. Intenté
concentrarme en acabar con él, pero él se defendió. Su
propia magia empujó contra nosotros y sentí como si me
estuvieran destripando cuando su poder me penetró. En
algún momento, mis gritos llenaron la habitación, pero no
estaba dispuesto a rendirme. Podía sentirlos a todos
empujando cada gramo de energía hacia mí y canalicé todo
lo que tenía hacia Dorian. Pero él me igualaba, no importa
cuánto lo intentara. Ambos nos debilitamos con el
constante ir y venir entre el bien y el mal, ninguno de los
dos obtuvo ventaja. Nuestra magia de duelo crepitaba en el
aire, la energía arremolinada era casi cegadora en el salón
de baile. Empecé a entrar en pánico. No tenía idea de
cuánto tiempo podríamos continuar con esto. Un destello
de magia llamó mi atención un momento antes de que
Peytra apareciera. Ella descendió sobre Dorian como una
arpía, con sus alas membranosas extendidas, derribándolo
al suelo en su estado debilitado. Su mano se levantó sobre
su cabeza y hundió un puño en el pecho de Dorian. El
repugnante sonido que hizo me revolvió el estómago.
“Tal como sabía que era, hermano. Duro y encogido.
Ahora cosecharé los tesoros de una nueva era con los
huesos que me deben”. La baba se derramó sobre su rostro
por su sonrisa maliciosa mientras la miraba con los ojos
muy abiertos. Su brazo se echó hacia atrás y su corazón
quedó atrapado entre sus dedos con garras. Su oscuro
corazón latió un par de veces, goteando sangre berenjena
por su brazo antes de que Dorian se aflojara debajo de ella.
Mi magia retrocedió hacia mi pecho y el flujo de energía
de mis hijos se detuvo. Caí de rodillas, sin aliento por el
poder puro que había utilizado mi cuerpo como conducto.
Peytra permaneció encorvada sobre la plácida forma de
Dorian, desgarrando su pecho hasta que logró liberar su
esternón de la masacre. Se quitó el esternón que le
habíamos dado y se golpeó el pecho con el hueso de su
hermano. Una luz brillante brilló y una onda expansiva de
poder nos hizo caer a todos.
Cuando finalmente recuperé la visión, una hermosa
mujer estaba frente a mí. Sus ojos eran de oro líquido y se
encontraron con los míos, llenándome de una sensación de
familiaridad. Conocí a esta mujer. El cabello espeso y rubio
colgaba en pesadas ondas, enmarcando un rostro perfecto
con piel clara de porcelana y pómulos altos. Unas elegantes
alas emplumadas de un blanco puro se extendían detrás de
ella. Un vestido dorado se ceñía a su figura femenina, a
juego con sus ojos. Ojos que eran tan profundos que podían
ver dentro de tu alma. Esta era Peytra. Esta era la
verdadera forma del hada de los huesos. Ahora estaba
completamente restaurada.
“Mi pequeña estrella”, llamó su voz melódica mientras
me ofrecía su mano. Lo tomé y ella me puso de pie. “Sabía
que elegirías el camino correcto. El amor es siempre el
camino correcto”. Ella tomó mi mejilla y sus ojos color
ámbar miraron profundamente en mi alma. “Habéis sido
probados y no se os ha encontrado faltos. Ahora es el
momento de deleitarse con el botín. Te lo has ganado, mi
pequeña estrella. Ve con tus hombres. Lleve una vida feliz y
sepa que estaré observando”. Besó mis labios en un beso
casto y maternal y, al instante siguiente, desapareció.
 Habían pasado tres meses desde la batalla en Black
T Lake Castle. Tres largos meses de curación y trabajo
para sacar a Ryder del abismo. Neverland apenas estaba
comenzando a recuperarse del tormento de Dorian, pero
llevaría las cicatrices de sus ofensas en los años venideros.
Con Amara como mi consejera, estaba aprendiendo a ser la
reina que Neverland tanto necesitaba.
Después de casi perdernos una vez más, decidimos unir
nuestras almas y sellar nuestro destino en matrimonio.
James todavía pasaría la mayor parte de su tiempo en el
Jolly Roger, mientras que Peter y nuestros Niños Perdidos
harían un hogar en mi nueva cabaña. Nos habíamos ganado
nuestro felices para siempre y este era el primer paso.
Juntos recuperaríamos Neverland.
"¡A Y !" Me estremecí cuando Mira me clavó una horquilla.
“Lo siento, Gwen. Sólo quiero que sea perfecto”.
Continuó ocupándose de mi cabello, fijando obsesivamente
rizos sueltos en la parte superior de mi cabeza. Mira y
Fauna me habían estado acicalando implacablemente toda
la mañana. “Lill debería estar aquí con tu vestido en
cualquier momento. ¡Fauna! Ya casi he terminado aquí”.
Ella dio un paso atrás, admirando su trabajo. Una sonrisa
se extendió por su rostro. "¡Sí! Es perfecto. Iré a ver qué
retiene a Lill con ese vestido.
Fauna rápidamente tomó su lugar y antes de que
pudiera protestar, comenzó a pintarme la cara con una
gran dosis de maquillaje. "Incluso una mujer tan bella por
naturaleza como tú debería estar adornada el día de su
boda".
“Gracias Fauna.” Se sentía bien que lo mimaran. Cerré
los ojos y traté de relajarme. Este era el día, el día en que
estaría unida para siempre a mis hijos, a todos ellos.
"¡Ella está aquí!" Mira volvió corriendo a la habitación.
"Lill está aquí, finalmente ".
Mientras Mic estaba en Hiraeth, le pedí a Lill que fuera
mi dama de honor. Ella aceptó con entusiasmo, siempre que
le permitiera encargarse de obtener mi vestido.
Considerando que no estaba familiarizado con las
tradiciones nupciales de Neverland y no tenía idea de qué
sería apropiado, acepté darle control total. Todavía no
había visto el vestido. Ella lo había mantenido en secreto
todo este tiempo, prometiéndome que no me decepcionaría.
Lill entró en la habitación en su forma humana, una
visión en verde primavera. Su cabello rubio platino caía en
suaves ondas sobre sus hombros desnudos. Una delicada
corona de lirio de los valles descansaba sobre su cabeza. El
escote corazón de su vestido acentuaba su voluptuosa
figura y se ceñía a la cintura antes de caer en un charco de
seda a sus pies.
"Lill, te ves hermosa".
"Gracias." Ella sonrió. "¿Estás lista para ver tu vestido?"
Se mordió el labio, mareada de emoción.
Estaba un poco aprensivo al no tener idea de qué
esperar. Al final, lo que realmente importaba era que al
final del día iba a tener cinco nuevos maridos. Mi familia
estaría completa sin importar el vestido que usara. Respiré
hondo y me preparé para lo peor. "Sí, por favor. Me muero
por verlo”.
 "Te va a encantar", chilló. Chasqueó los dedos y, en una
explosión de resplandeciente polvo de hadas, apareció mi
vestido.
Estaba sin palabras. Era muy del estilo de un vestido de
novia tradicional, sólo que parecía estar vivo con una luz
parpadeante de hadas. Estaba confeccionado en seda color
marfil, con un clásico escote en V. Los delicados huesos
recorrieron el corpiño acentuando la curva de las caderas
antes de caer en las lujosas ondas de la falda amplia. El
vestido estaba adornado con flores vivas y olía a cielo puro.
Flores de hortensias blancas y campanulas coronadas sobre
los hombros, goteando por el corpiño. Mientras que la
hiedra y el lirio de los valles se unieron a la mezcla,
pareciendo brotar de la línea de la cintura. Se deslizó a lo
largo del vestido, acurrucándose entre los pliegues de seda.
Nunca había visto nada parecido. Fue pura magia de
cuento de hadas.
"Lill", jadeé. "Este vestido-"
"Es digno de una reina". Estaba orgullosa de sí misma, y
con razón. No podría haber imaginado un vestido más
impresionante.
"Es hermoso." Extendí la mano y abracé a Lill. "Gracias.
Gracias por todo. Significa mucho para mí tenerte a mi lado
hoy. Realmente valoro tu amistad”.
Ella me apretó con fuerza. “Yo también te valoro”. Ella
me despidió, alejándose. Rápidamente recordé que los
duendes sólo eran capaces de sentir una emoción a la vez.
Lill era toda dama de honor en este momento. No había
lugar para conversaciones emocionales. Ella estaba en una
misión. “Ahora, vamos a prepararte para una boda. ¡Fauna!
Terminemos su maquillaje, por favor. Casi es la hora."
Con la ayuda de la magia de Lill, me puse el vestido. En
unos momentos, comenzó a apretarse y amoldarse a mi
forma. Realmente era un ser vivo. Se encorsetó hasta la
espalda, acentuando mis curvas. Las flores y enredaderas
se movían a lo largo de mi cuerpo, resaltando todos los
lugares correctos. Bolas de luz mágica pulsaban como
luciérnagas entrando y saliendo del vestido y formaban un
charco de flores brillantes a lo largo de la cola.
Una lágrima se derramó por mi mejilla al pensar en
Michaela. Siempre pensé que mis padres y mi hermana
estarían conmigo el día de mi boda. Al igual que otras
chicas, yo había soñado con este día y cómo sería. Mic
siempre estuvo a mi lado en esos sueños. Desearía que ella
estuviera aquí para verme con este vestido. Para decirme
que mamá y papá habrían estado orgullosos de mí y de las
decisiones que tomé en este viaje. Quería
desesperadamente compartir este momento con ella.
“¿Has oído noticias de Hiraeth?” Yo pregunté. Todavía
no había tenido noticias de Mic. Habían pasado meses. Me
acerqué innumerables veces y le rogué que hiciera el viaje
a Neverland para asistir a la ceremonia. Los pergaminos
estaban vacíos de respuesta y mis ansiedades comenzaban
a susurrar palabras de pavor.
"No he oído nada." Lill se encogió de hombros y tomó mi
mano en un esfuerzo por calmar mis nervios. "Lucius no
parece preocupado, así que tú tampoco deberías hacerlo".
Hizo una pausa por un momento, pensando. “Podría ser tu
hermana”. Una sonrisa se dibujó en su rostro y su ceja se
arqueó en señal de interrogación.
Lill y yo, después de todo lo que habíamos pasado,
habíamos creado un vínculo. Ella era tan parte de mi
familia elegida como mis hijos. "Sería un honor llamarte mi
hermana".
Lill gritó de emoción y me abrazó. Su piel brillaba desde
dentro mientras se derretía en el abrazo.
"Hermanas". Lo dijo como si le acabara de dar el regalo
más preciado. "Está bien, ahora volvamos a vestirte". Y así,
volvió a su misión de dama de honor.
Me reí entre dientes ante sus fugaces emociones. Ella
tenía razón. Lu no parecía preocupado por el silencio de
Hiraeth. Eran su familia. Él los conocía mejor y, si no
estaba preocupado, tal vez yo debería hacer lo mismo.
“¿Podrías pasarme mi cuchillo arrojadizo?”
"Te vas a casar. ¿Por qué necesitas un arma? Preguntó
Lill, entregándome el cuchillo que Mic había reforjado.
“Es un símbolo del amor de mi hermana por mí. Lo
quiero conmigo en su ausencia”. Girando la hoja en mi
mano, pensé en cómo todo volvía a esta pieza. “Eben me
regaló este cuchillo... bueno, el original. Sin él, no estaría
aquí hoy. Lo sacrifiqué para mantener vivo a Mic. Es lo que
nos trajo de regreso a Neverland”. Deslicé la hoja por el
centro de mi vestido y la coloqué entre mis pechos, lo más
cerca de mi corazón que pude.
"Sólo falta una cosa". Lill estaba frente a mí, con la
corona de Neverland en sus manos. "Mi reina." Hizo una
reverencia antes de colocar la corona en mi cabeza y dio un
paso atrás, permitiéndome mirarme en el espejo.
Me quedé en silencio, asimilando todo. Las chicas
habían hecho su magia. Parecía una princesa de cuento de
hadas. Sólo que esto no era un cuento de hadas y yo no era
una princesa. Yo era una reina. Reina de los Niños
Perdidos, gobernante del Noveno Reino, y hoy coronaría a
cinco reyes.
"Hija mía, ya casi es la hora". Las suaves palabras de
Amara me sacaron de mis pensamientos. "Estás preciosa.
Tus padres se habrían sentido orgullosos de ver la mujer en
la que te has convertido”. Amara había sido una figura
enriquecedora en mi vida desde el mismo momento en que
la conocí. Se había convertido en mi mayor confidente y mi
mejor amiga. Era lógico que ella realizara la ceremonia hoy.
Ella sabía que yo estaría entrelazada para siempre con
estos hombres mucho antes que yo. "¿Estás listo?"
"Nunca he estado más seguro de nada en mi vida".
Sonreí mientras ella tomaba mis manos entre las suyas.
"Estoy listo."
"Antes de irme", hizo una pausa, como si decidiera si
continuar o no. “No pretendo ensombrecer tu momento
especial. La Divinidad ha tenido un plan para ti todo el
tiempo. Y aquí estás, a punto de cumplir tu destino. Te has
ganado tu felicidad para siempre. Pero siento la necesidad
de recordártelo. Por favor, tengan en cuenta a Kían hoy”.
Su cara estaba llena de preocupación.
Las palabras de Amara me tomaron por sorpresa. Hacía
semanas que no pensaba en Kían. Mis nuevos poderes me
habían permitido silenciarlo tan bien que casi me había
olvidado por completo de él. “Amara, te lo aseguro. No
tienes nada de qué preocuparte. Tengo a Kían detrás de
una pared de acero. No he sentido su presencia en meses”.
Los Osakren lo habían encerrado en lo más profundo de mi
mente. Una especie de celda de prisión para pasar la
eternidad. Ya no era una amenaza para mí ni para mis hijos.
“Debería haber sabido que lo tendrías bajo control. Esta
mañana mis pensamientos estaban cargados de
preocupación. Te mereces un día perfecto. Lo lamento.
Estás maduro con una magia que rivaliza con la mía. Confío
en tu juicio”. Ella sonrió cuando un golpe en la puerta
llamó su atención.
“¡Ryder, no! No puedes ver a la novia antes de la
ceremonia. Lo lamento." Lill cerró la puerta tan rápido
como la abrió.
“Lill, es imperativo que hable con Gwen ahora. Antes de
la ceremonia”. Ryder suplicó desde detrás de la puerta.
“Podemos hablar con la puerta entre nosotros. Sólo dame
un momento a solas con ella, por favor ”.
 Mi corazón se detuvo. No lo había oído usar mi nombre
de pila desde ese día en Black Lake Castle. "Damas, un
momento, por favor". Corrí hacia la puerta. Podía sentir su
incertidumbre, su dolor. “Ryder, estoy aquí. ¿Qué es?"
“Yo sólo… yo”—tartamudeó—“No puedo casarme
contigo”. Las palabras me golpearon como un camión.
Aplastando mi corazón con su dolor.
"Ryder—"
“No, Gwen. No soy digno. No merezco tu amor”. Sus
palabras temblaron cuando sus emociones se apoderaron
de él. “Tomo decisiones estúpidas. Casi hago que te maten
a ti y a mis hermanos. Gwen”, suspiró, “leí los archivos en
tu mochila”.
Me había olvidado de los archivos. Nada de eso me
habría hecho dudar. Eran historias de una familia
desconsolada que buscaba a su amado hijo perdido. "Ryder,
no traje eso para castigarte".
“Mis decisiones perjudican a la gente. Dorian me mostró
las consecuencias de mi decisión de irme de casa. Me
mostró lo que realmente pasó. Mi mamá” —hizo una pausa
para contener las lágrimas— “se suicidó por mi culpa. No
seré la razón por la que mueras”.
"Mi dulce Ryder", abrí un poco la puerta y extendí la
mano. "Toma mi mano." Sus dedos cálidos y temblorosos se
entrelazaron con los míos. “Dorian era un maestro
manipulador. Usó el control mental para convertir la
verdad en su propia pesadilla personal. No puedes culparte
por lo que pasó. Eras una niña cuando te fuiste con Peter”.
“Era débil cuando necesitaba ser fuerte. Casi mato a mis
hermanos”.
“Dorian te torturó hasta someterte. Tus acciones
mientras estabas bajo su esclavitud no eran tuyas. Y aun
así eras fuerte. Lo suficientemente fuerte como para
abrirse paso cuando más importaba. Tu amor por mí no fue
rival para el príncipe bastardo. Sin ti, no lo habríamos
derrotado.”—Apreté su mano con más fuerza—“Tus
decisiones no lastiman a las personas. Eres un hombre
valiente y leal. Tomas decisiones desinteresadas para
ayudar y honrar a tus seres queridos, y esa es la razón por
la que te amo”. En muchos sentidos, Ryder y yo éramos
iguales. Ambos ponemos a nuestro ser querido en primer
lugar, por encima de todo, incluidos nosotros mismos. “No
hay amor más grande que el tuyo. Tu amor es
incondicional. Eso te hace más que digno”.
 "Gwendolyn", sollozó, besando mi mano. "Te amo más
que cualquier cosa que esta vida tenga para ofrecer".
“Y por eso mi amor, es por eso que hoy te vas a casar
conmigo”.
Lo oí suspirar. "Estoy entrando."
"¡Esperar! Lil te cortará la cabeza si intentas entrar
aquí.
"Necesito un abrazo."
“Simplemente acepté ser su hermana. No quiero tener
que lastimarla”. Quería ese abrazo tanto como él. Su dolor
era profundo y quería quitárselo todo. Sentí su rostro en el
dorso de mi mano. Sus mejillas estaban mojadas por las
lágrimas.
"La próxima vez que nos abracemos, seré tu esposa". Lo
sentí sonreír. "Te amo Preston Daniel Ryder".
"Yo también te amo, Gwendolyn Mary Darling Carlisle".
Besó el dorso de mi mano. “Si no puedo entrar, será mejor
que te des prisa, Hen. No nos hagas esperar más. Quiero
abrazar a mi esposa”.

L A CEREMONIA SE ESTABA LLEVANDO A CABO en el bosque detrás

de nuestra pequeña cabaña. Habíamos decidido que fuera
un asunto íntimo, invitando sólo a un puñado de amigos.
Realizaríamos una celebración adecuada una vez que Mic
pudiera asistir. Un pasillo de linternas parpadeantes
iluminaba el camino hacia mi destino. Amara y mis
hombres esperaban ante un gran arco de madera decorado
con hortensias blancas, nomeolvides y lavanda para
complementar mi ramo. Fue elegante y romántico, y todos
mis sueños se hicieron realidad.
Era hora. Todos me estaban esperando. Agarré el brazo
de Lu con un poco más de fuerza y respiré profundamente
y limpiando. Esto fue todo, el comienzo de mi felicidad para
siempre. Habíamos derrotado al enemigo asegurando el
futuro de Neverland. Nada se interpuso en nuestro camino.
"¿Todo bien?" Lu preguntó en voz baja.
"Es perfecto." Sonreí. “Gracias Lucius”.
Una sonrisa se dibujó en su rostro cuando me escuchó
usar su nombre de pila. "¿Para qué?"
 "Para todo. Hacer que Mic y yo regresemos a Neverland.
Por salvarle la vida. Por estar aquí hoy y acompañarme
hasta el altar”.
"Gracias por traerme a Mic". Sus palabras fueron
simples, pero dijeron mucho. "¿Estás listo?"
Asentí con la cabeza y permití que Lu me llevara de
regreso con mis hombres, una vez más.
Estaban vestidos con sus mejores galas. James estaba en
el centro con una levita de terciopelo negro completamente
adornada con su espada en la cadera. Los muchachos lo
flanqueaban a ambos lados, vistiendo túnicas de vestir con
cinturón negro a juego, adornadas con bordados verdes y
dorados. Nunca los había visto más guapos. Sus ojos se
abrieron cuando me vieron con mi vestido por primera vez.
Se arrodillaron e inclinaron la cabeza mientras Lucius me
escoltaba hasta ellos.
“Puedes levantarte”, las palabras de Amara llamaron la
atención. “Mientras estás aquí hoy, rodeado por la belleza y
la maravilla de Neverland, reflexiona sobre los hilos que te
unen. A través de los giros y vueltas del destino, se
encontraron y formaron un vínculo que se entretejió en la
estructura misma del universo.
Con esta ceremonia declaras tu intención de unirte en
matrimonio, no sólo ante los ojos de tus seres queridos,
sino también ante la presencia de lo Divino. Prometéis
honrar las antiguas tradiciones que se han transmitido de
generación en generación de Fae y defenderlas a lo largo
de vuestras vidas. Con las manos unidas por lo Divino,
juráis apreciaros unos a otros, apoyaros mutuamente a
través de las pruebas y tribulaciones y permanecer juntos
como uno frente a todos los desafíos. Estas promesas no se
toman a la ligera; quedarán impresas en sus almas y los
guiarán a lo largo de su viaje juntos.
Y entonces, con toda la pasión y el encanto del Noveno
Reino, ¿todavía tienes la intención de seguir adelante con
el matrimonio? Amara se volvió para mirarme. “¿Gwen?”
"Sí."
“¿Pedro?”
"Sí."
“¿Tripp?”
"Sí."
“¿Ryder?”
Dudó, pero cuando sus profundos ojos índigo se
encontraron con los míos, todas sus reservas se
desvanecieron. Una leve sonrisa apareció en sus labios
cuando dijo: "Sí, quiero".
“¿Eben?”
"Sí."
"¿Jaime?"
"Sí."
“Que tus respuestas sean escuchadas por todos los que
habitan este reino y que tu amor se celebre en las
tradiciones eternas de Neverland”.
"Ahora, tomen las manos del otro". Amara nos ató las
muñecas, apiladas una encima de la otra, con una cuerda
carmesí. “Repite conmigo: prometo honrarte y valorarte,
amarte y protegerte, explorarte y disfrutar contigo en todos
los aspectos de nuestra unión. Que nuestro amor sea
bendecido por lo Divino y estemos unidos para siempre”.
Dijimos las palabras al unísono, sellando nuestro
destino. Atando nuestras almas, anudando nuestros hilos en
un vínculo inquebrantable.
“Que tu amor sea tan duradero como la magia de las
estrellas y tan encantador como los cantos de las sirenas.
Mientras besas, deja que sea una promesa de los placeres y
alegrías que te esperan. Que una sus almas en una vida de
amor, magia y encanto”.
Ryder fue el primero en abrazarme. Sellando nuestro
destino en un beso acalorado. "Mi esposa." Él sonrió,
haciéndose a un lado para dejar a James, quien me dejó
caer en una dramática caída antes de chocar sus labios con
los míos.
Me enderezó, gruñendo "Mío" en mi oído y me entregó a
Eben.
"Con este beso, me caso contigo". Siempre romántico,
me besó dulcemente y se hizo a un lado para dejar paso a
Tripp.
“Mi diosa”. Su beso fue duro y prometió más por venir.
Peter dio un paso adelante y extendió la mano. Allí, en el
centro de su palma, había una bellota.
"Peter, es perfecto". Mi corazón se derritió cuando tomé
el 'beso' de su mano. Cerró la distancia entre nosotros
tomando suavemente mi rostro y atrayéndome a un beso
acalorado.
" Maldito bastardo, dándote una bellota como le hizo a
Wendy el día de tu boda". De repente mis pensamientos ya
no eran míos. “ Él siempre deseará que seas ella. ¡Mátalo
ahora! Me vi cortando el cuello de Peter, su sangre
rociando mi rostro poseído. La habitación estaba en
completo shock mientras yo sonreía de oreja a oreja. La
sangre de Peter goteaba de mi barbilla. "¡ Tendré mi
venganza!"
Me aparté del abrazo de Peter y metí la mano en la
parte superior de mi vestido. Saqué mi cuchillo. Una
marioneta de los hilos de Kían. “¡Nooo! ¡Pedro! Las
palabras brotaron de mi boca en un grito gutural confuso.
El hermoso rostro de Peter se contrajo de confusión. Luché
con la compulsión de cortarle el cuello, desesperada por
silenciar los viles pensamientos de Kían. Antes de que
pudiera lograrlo, giré la espada hacia mí y la hundí en mi
corazón. Jadeando por aire, mis ojos se abrieron cuando me
di cuenta de lo que había hecho. Podía escuchar gritos y
conmoción a mi alrededor mientras volvía a caer en los
brazos de Eben. “Lo siento”, grité, suplicando su
comprensión. Con la ayuda de Peter, Eben me acostó en el
suelo del bosque. Acunando mi cabeza en su regazo. "Lo
lamento."
“Gwen, no, no, no. ¿Qué has hecho?" Peter estaba
entrando en pánico. Sus manos temblaban, se cernían
sobre mí, sin saber qué hacer. La hoja todavía estaba
alojada en mi pecho agitado.
"¡Que alguien consiga un sanador ahora!" Escuché a
James dar órdenes antes de ver sus hermosos ojos azules.
"Gwendolyn, ¿qué has hecho?" Mis hijos estaban a mi lado,
con el pánico reflejado en sus rostros.
"Kian." Luché por sacar las palabras. "Él... no puede." La
habitación empezó a oscurecerse a mi alrededor. Ryder
tenía mi mano en la suya. "Él no puede... hacerte daño...
ahora". Me costaba respirar y tosía sangre. "Yo... amo..."
Traté de decirles que los amaba, pero las palabras no
salían. Mi tiempo con ellos había terminado. Las lágrimas
corrían por sus rostros. La oscuridad cayó a mi alrededor.
Silencio. Paz.
 Apenas podía escuchar el fuerte trueno que atravesó el
I aire en el momento en que cerró los ojos. El ruido blanco
dentro de mi cabeza zumbó tan fuerte que ahogó los
gritos. Mi mente estaba sumida en un caos total, lo que me
impedía tomar medidas racionales. Todos nosotros, apenas
sus maridos, nos agazapamos a su alrededor y ninguno de
nosotros pudo hacer nada para ayudarla. Mis extremidades
colgaban pesadas, completamente inútiles mientras
sostenía su mano sin vida en la mía.
“¡Pequeña! ¡Polvo de hadas! ¡Necesita polvo de hadas
ahora! No respira —ordenó Tripp, de alguna manera
atravesando el velo de shock que me estaba ahogando. Su
comportamiento siempre tranquilo y sereno se rompió y sus
palabras vacilaron con el peso de sus emociones.
La cabeza de Gwen estaba apoyada en el regazo de
Eben, y él incesantemente le acariciaba el pelo de la cara.
Sus ojos se fijaron en sus pálidos labios, todo el color había
desaparecido de ellos. Él se acercó a ella, su mano
agarrando la espada todavía hundida en su pecho. Él lo
arrancó de su cuerpo y ella no se inmutó. Me sentí atraída
por la mancha carmesí que se extendía por la tela. El
marcado contraste con el vestido de novia color marfil
estaba completamente mal. Se suponía que esto no iba a
suceder. Mis ojos volvieron a mirar a Eben. El cuchillo
tembló en su mano y pude verlo en las profundidades
negras de sus ojos. Él sabía. Todos lo sabíamos.
Ella se fue.
Podía sentir su pérdida, como si alguien me hubiera
cortado el brazo del cuerpo. Las manos de Eben tenían los
nudillos blancos sobre la espada de Gwen y supe que no le
quedaba mucho tiempo en esta vida. Él se estaba
preparando para seguirla. Miré a Ryder. Las lágrimas
corrían por su rostro mientras pronunciaba su nombre una
y otra vez. Él tampoco duraría en un mundo sin ella. Tripp
se llevó la mano ensangrentada a la cara y sacudió la
cabeza. Todavía sin creer que estaba muerta. Pero una vez
que pasó el shock, tuve la sensación de que estaría dando
un largo paseo por un corto acantilado. Mis Niños Perdidos
ya no eran míos. Eran de ella. Y estaban realmente
perdidos sin ella.
Hook se arrodilló estoicamente a su lado. Una raya,
donde había caído una sola lágrima, le atravesó la mejilla.
El hombre siempre fue duradero. Y tal vez ese era el
infierno que se había ganado. Navegar para siempre por el
universo con la mitad de su alma arrancada. Y yo… yo
también temía que este fuera un castigo que me había
ganado. Un acto atroz que había cometido y que valía mi
alma. Porque perderla seguramente me destruiría. No era
infalible, pero había hecho todo lo que la Divinidad me
había pedido y, sin embargo, nunca fue lo suficientemente
bueno. Ella continuó quitándome. Ahora ya no me quedaba
nada que dar.
Lill me apartó del camino y vertió un puñado de polvo de
hadas sobre el pecho de Gwen. Tripp y Ryder observaron,
con la esperanza brillando en sus ojos. Pero no tuve que
mirar para saberlo, el polvo de hadas se había deslizado de
ella como agua. Ella se fue. Se fue a un lugar del que
ninguno de nosotros podría traerla de regreso.
Tripp apartó a Ryder con un codazo y comenzó a
bombear su pecho en un vano intento de hacer que su
corazón perforado volviera a latir.
“¡Pedro! ¡Ayúdame! ¿Por qué no estás haciendo nada?
¡Ayúdame a salvarla! -gritó Tripp-. Sus lágrimas cayeron
libremente, mezclándose con la sangre de su pecho.
“Tripp… no creo… no hay nada…”
 "¡Detener!" Eben le gritó. “¡Sabes que ella se ha ido! ¡Se
ha ido, Tripp! ¡Tú lo sientes, yo lo siento, todos lo sentimos!
Tripp se detuvo abruptamente, jadeando por un
momento antes de ponerse de pie de un salto. Tirando de
su cabello mientras caminaba.
"¡Hice esto!" Las palabras de Ryder se ahogaron en un
sollozo. “No sé por qué me castiga, pero de alguna manera
desafié a lo Divino. Desafié a las estrellas... y Hen... ¡ella
pagó el precio! Ryder estaba nuevamente perdido en su
propio infierno, balanceándose hacia adelante y hacia
atrás. Sus ojos estaban completamente vacíos.
Eben estaba inquietantemente silencioso. Mirando
fijamente su cuerpo sin vida. Hook permaneció de rodillas a
su lado, inclinándose hacia adelante para besarla
suavemente. Permaneció allí durante mucho tiempo. Se
apartó lo suficiente para hablar. “Un último beso que
siempre perseguirá mis momentos de vigilia. Hasta que nos
volvamos a encontrar, amada mía”. La sangre todavía
manchaba sus labios, manchando los de él antes de que él
se alejara.
"¿Qué pasó?" Le gruñí. La rabia era más fácil de
manejar que el aplastante reconocimiento de que estaba
verdaderamente muerta. Necesitaba algo. Alguien a quien
culpar.
“El Inalto”, intervino Amara, con la voz temblando por
su propio dolor. “Ella tomó el Inalto para salvarlos a todos
de Tiger Lily. Pero requería un precio. Equilibrio por
restablecer. Requería la vida de un amante como pago. Un
pago que ella se negó a pagar con una de tus vidas, y por
eso pagó con la suya propia. Pensé que ella podría
controlarlo. Ella me dijo que no me preocupara. Fui tan
tonto… Todo esto es mi culpa”. Amara se hundió en un
montón desplomado, sollozando a los pies de Gwen.
Instantáneamente me volví hacia Hook. "Lo sabías,
¿no?" Gruñí. Sintiendo que una vendetta profundamente
arraigada volvía a la vida porque me era familiar y quería
verter todo este dolor en algo.
“Lo vi en sus ojos bajo el Monte del Templo. Ella no
quería que ninguno de ustedes lo supiera. Ella no quería
que te preocuparas. Ella pensó que lo tenía bajo control”.
Pronunció las palabras con arrepentimiento en su tono.
“No importa, Pan. Puedes odiarlo todo lo que quieras.
Eso no la traerá de vuelta. Sólo estarás manchando aún
más su memoria”, dijo Eben. Apartó sus ojos de Gwen para
encontrarse con los míos. “Ha sido un honor luchar junto a
ustedes dos. Pero voy a donde ella vaya, incluso si tengo
que seguirla de esta vida a la siguiente, que así sea”. Eben
levantó la daga de Gwen, preparada y lista. Quería decirle
que no. Quería decirle que parara, pero no pude. Tenía
envidia. Estaba tan entretejido en el tejido de Neverland,
tan ligado al deber que nunca podría tomar la muerte en
mis propias manos. No, me quedaría y él estaría con ella
mientras yo trabajaba en un purgatorio que yo mismo había
creado.
Antes de que Eben pudiera hundir la daga en un golpe
fatal, una luz cegadora brotó de la herida mortal en el
pecho de Gwen. Todos tropezamos hacia atrás, la espada de
Gwen cayó de las manos de Eben. Me obligué a mirar hacia
la luz. La magia se arremolinaba en el aire a su alrededor
mientras su cuerpo se levantaba del suelo. Cada centímetro
de su cuerpo estaba envuelto en una luz brillante. Podía
sentir la energía que la rodeaba. Un calor reconfortante me
atrajo, reavivando una esperanza que ardía con tanta
fuerza en mi pecho que sentí como si mi corazón fuera a
arder. Todos nosotros. Todos sus maridos se acercaron para
mirar con asombro y asombro. La luz comenzó a aumentar
en intensidad, iluminando el bosque como si hubiera
cruzado a algún plano espectral. Todo el miedo y la
angustia se desvanecieron hasta que todo lo que sentí fue
amor. La sensación de volver a casa era abrumadora.
Entonces el mundo volvió a mí. Gwen estaba nuevamente
en el suelo, rodeada por todos nosotros. Estaba apoyada en
sus manos, con la cabeza gacha mientras respiraba
profundamente y entre jadeos, el sonido era como una
dulce música para mis oídos.
"¡Gwen!" Tropecé con ella tan rápido como pude hacer
que mi cuerpo se moviera. La agarré por los hombros y la
levanté hasta que mis ojos se encontraron con su suave
color caramelo. "¡Estas vivo! ¡Gracias a la Divinidad! No sé
cómo… ¡pero estás viva!” La apreté contra mi pecho,
dejando que todas las emociones del día corrieran por mi
rostro mientras sostenía a mi esposa.
"¡Gallina!" Ryder la sacó de mis brazos y tomó su turno.
Cada uno de ellos la pasó entre ellos. Todos nosotros
deleitándonos al sentirla, viva y bien en nuestros brazos. El
sonido de la familia y de nuestros amigos regocijándose
llenó el aire a nuestro alrededor.
“¿Pedro? Peter, ¿qué ha pasado? Ella se quedó mirando
las lágrimas que corrían por mi rostro con una mirada de
confusión.
 "¿Qué ha pasado? Tenías la daga... y luego, ahh, te
fuiste. Podía sentir que te habías ido. Pero ahora, de alguna
manera, has vuelto. ¿Estás bien?"
"Si, estoy bién. Al menos eso creo. Simplemente no sé
qué pasó. Recuerdo la tranquilidad. Era muy sereno, pero
al mismo tiempo estaba mal. Como si no se supusiera que
estuviera allí, al menos no todavía. No sé por qué...
"Fue el máximo sacrificio". Una voz melódica
interrumpió y todos nos volvimos para ver la hermosa
figura de Peytra, mientras se acercaba a nosotros, con el
sol poniente brillando a su alrededor.
“¿Peytra?” Gwen se puso de pie y dio unos pasos hacia
ella.
“Te dije, mi pequeña estrella, que siempre estaría
mirando. Y no podía perderme el día de tu boda”.
“¿El sacrificio supremo? No entiendo. El Inalto exigió el
pago. Hice el pago. Kían se ha ido, puedo sentirlo.
Entonces, ¿cómo estoy aquí?
“Primera lección que debemos aprender… No puedes
enterrar las semillas de la destrucción dentro de ti.
Siempre crecerán, no importa cuán fuertes sean tus muros.
Te consumirán. Pero cuando te enfrentaste a la elección, te
sacrificaste por tus seres queridos. No hay mayor regalo.
Muchos han hecho tales afirmaciones, pero pocos han
llegado a concretarlas. Ese puro sacrificio, hecho en
nombre del amor, era el único resquicio. Desentrañar las
ataduras del pago. Devolviéndote tu vida a cambio”.
“¿Quieres decir que soy libre? ¿Libre de su mancha para
siempre? La voz de Gwen vaciló, pero no pudo ocultar la
esperanza que persistía en la pregunta sin respuesta.
“Para siempre está a tu alcance mi pequeña estrella.
Como sea que elijas vivirlo”.
Gwen se volvió hacia nosotros, pura alegría irradiando
su hermosa sonrisa mientras lágrimas de felicidad
comenzaban a brotar de sus ojos. “¿Escucharon eso, mis
amores? ¡Eran libres! Eso es todo. Esto es lo que
soñábamos. Por lo que trabajamos tan duro. Esta es la
parte donde comienza el "felices para siempre".
 Pasamos nuestra primera noche unidos en matrimonio,
W. entregándonos a los pecados de la carne. Cada uno de
mis maridos adoraba mi cuerpo a su manera,
superando mis límites. Fue una verdadera prueba de
resistencia satisfacer a cinco hombres en una noche. Una
prueba que estaba decidido a superar por el resto de mi
vida. Jugamos durante horas hasta que me agoté.
Deliciosamente doloridos, ya no pueden seguir el ritmo de
sus deseos insaciables. Nos quedamos dormidos felizmente
juntos, exhaustos en un desastre de extremidades
desnudas, enredadas y pegajosas.
El futuro era incierto, pero nos teníamos el uno al otro.
Nada más importaba. Estábamos atados eternamente a los
ojos de la Divinidad. No había nada que pudiera separarnos
el uno del otro. Los enemigos lo intentarían, pero nosotros
prevaleceríamos. Juntos éramos poderosos, imparables.
Gobernaríamos todo Neverland y restauraríamos el
equilibrio dentro de su delicado sistema. Éste era nuestro
destino: nuestro felices para siempre.
ME DESPERTÉ temprano en la mañana, antes de que saliera
el sol. Ryder estaba desnudo junto a la ventana. La luz de la
luna mostrando su forma perfecta. Era un placer para los
ojos. Podría mirarlo durante horas y no cansarme nunca de
ello. Tratando desesperadamente de no despertar a los
demás, me desenredé y atravesé la habitación. Moldeé mi
cuerpo firmemente contra el suyo, envolviendo mis brazos
alrededor de su pecho. Mi mejilla acarició el espacio entre
sus omóplatos, aspirando su embriagador aroma a cítricos
y cedro.
"Te levantaste temprano. ¿Está todo bien?" Ryder
todavía estaba luchando con los efectos de la tortura de
Dorian. Ser testigo de mi muerte y creer que me había ido
no había ayudado en nada. Sabía que le tomaría algún
tiempo recuperarse por completo, pero su distanciamiento
me rompió el corazón.
"Todo es perfecto, Hen", susurró. "Estaba reflexionando
sobre los últimos días". Se giró para mirarme y metió un
pelo suelto detrás de mi oreja. “¿Realmente vamos a tener
nuestro final feliz?”
"Ya lo hice", sonreí, poniéndome de puntillas y besándolo
dulcemente. “Los tengo a todos. No hay final más feliz que
ese”. Eso era cierto. Tenía todo lo que siempre quise. La
Divinidad había concedido todos mis deseos. Lo único que
me quedaba era disfrutar de sus regalos.
“Necesito agradecer a la Divinidad por traerte de
regreso a mí. Por darle un propósito a mi vida”. Ryder me
tomó en brazos y se dirigió hacia la puerta.
"¿A dónde vamos?"
“Afuera, donde podemos ser uno con lo Divino. No se me
ocurre mejor manera de honrar su regalo”.
Las briznas de hierba estaban mojadas por el rocío y me
hicieron cosquillas en la piel mientras Ryder me recostaba
suavemente en el prado fuera de nuestra cabaña. “Quiero
hacerte el amor aquí. En la hierba, bajo las estrellas
mientras el sol sale sobre nosotros”. Tomando una sola
brizna de hierba, comenzó a trazarla a lo largo de mis
curvas, poniéndome la piel de gallina a su paso. “Eres la
perfección, gallina. Hecho para mí en todos los sentidos”.
Observé mientras se tomaba su tiempo, prestando mucha
atención a las sutiles señales de mi placer. Demorándose un
poco más en esos lugares. Rodeó mis pezones y los llevó a
picos apretados antes de caer sobre mi vientre arrastrando
la brizna de hierba entre mis piernas.
Ryder separó suavemente mis piernas y depositó un
suave beso en mi tierna carne antes de arrastrar su lengua
a lo largo de mi raja goteante. "Mmmm", ronroneó. "Nunca
me hartaré de ti". Había ternura en la forma en que me
tocó. Con gentileza, sin prisas, estaba saboreando la
experiencia. Mis entrañas giraban con tensión acalorada
mientras la lengua magistral de Ryder hacía su magia. Mis
maullidos se convirtieron en gemidos a medida que la
tensión dentro de mí crecía. Pasé mis dedos por su cabello
despeinado, agarrándolo con fuerza, sin querer que se
detuviera. La tensión se rompió y mis piernas rodearon su
cabeza.
“¡Ryder!” Grité cuando el orgasmo se apoderó de mí, mi
cuerpo no era el mío. Yo era suya y sólo suya en este
momento.
"Me encanta cuando gritas mi nombre". Me besó
profundamente, el sabor de mi liberación pesaba en su
lengua. Bromeó con mi apertura con la punta de su enorme
erección. Presionando lo suficiente para estirar mi delicada
piel.
“Por favor, Ryder. Quiero sentirte dentro de mí. Necesito
ser uno contigo”. Le rogué que llenara el vacío en mi
dolorido núcleo. El sol comenzaba a asomarse por el
horizonte, pintando el cielo de rosa como si se sonrojara
ante nuestra cruda muestra de amor. Empujó dentro de mí
lentamente, sacando un grito ahogado de mi garganta.
Nuestros ojos se encontraron cuando nos convertimos en
uno. Pude sentir la presencia de lo Divino dentro de mí en
ese momento. No sólo éramos uno entre nosotros, sino uno
con la tierra y toda su energía.
"¿Puedes sentir eso?" Preguntó Ryder, claramente capaz
de sentir la misma energía.
"Se siente increíble". Moví mis caderas suavemente. "No
pares". Las sensaciones se amplificaron. Nunca antes había
sentido algo así. Algo mágico estaba sucediendo. El ritmo
de Ryder era lento y tortuoso, trayendo consigo una oleada
de placer. Construyendo y construyendo, la sensación se
estaba volviendo insoportable. Los gemidos animales se
escapaban de ambos mientras estábamos perdidos en un
trance.
 “¡Ryder!” Grité de nuevo, casi con miedo, cuando el
orgasmo más intenso de mi vida desgarró mi cuerpo. Mis
músculos se contrajeron incontrolablemente mientras una
ola tras otra de placer me desgarraba.
“Joder, Gwen. Te sientes tan bien”, gritó, gruñendo
mientras caía por el borde, uniéndose a mí en éxtasis. Su
cuerpo se sacudió con espasmos como el mío antes de
colapsar sin aliento encima de mí. "Eso fue…"
"Increíble", me reí, respondiendo por él.
"Increíble. Te amo gallina”.
"Yo también te amo, Ryder". Pasamos un rato
acurrucados en el césped. Contentos uno en brazos del otro
mientras veíamos salir el sol sobre los Acantilados Never.
El amanecer de un nuevo día, un nuevo capítulo en
desarrollo.
“Probablemente deberíamos regresar al interior. Los
demás se preguntarán a dónde nos escabullimos”.
“Tal vez miraron”. Ryder sonrió. Orgulloso de su
actuación.
Me reí y sacudí la cabeza. Podía sentir el rubor subir por
mis mejillas.
"No te preocupes. Simplemente les diremos que
estábamos practicando”.
"¿Practicando? ¿Para qué?"
"¿Has olvidado? Ya casi es hora de hacer la limpieza de
primavera”.
El fin
 Querida cariño,
METRO Creo que he leído y releído tu carta mil
veces. Te habrías reído si hubieras
escuchado el chillido que salí de mí cuando leí la noticia.
Aunque es agridulce. Debería haber estado allí.
Deberíamos haber caminado del brazo por ese pasillo.
Debería haber estado ahí para delatarte. Sabes que habría
hecho que todos y cada uno de ellos se humillaran antes de
darles mi bendición. Porque mereces una vida feliz. Te has
ganado tu felicidad para siempre, así que será mejor que
disfrutes cada minuto.
Quiero que sepas lo orgulloso que estoy de ti. Después
de todo lo que pasó, nunca te rendiste. Siempre has sido
fiel a ti mismo y nunca perdiste de vista lo más
importante... el amor. Sabía que encontrarías tu camino. Tu
luz brilla, incluso en los caminos más oscuros. ¡Nunca
olvides eso y asegúrate de que esos chicos recuerden lo
perfecto que eres! Te amo hasta la luna y más allá, cariño.
Desearía que esta carta no fuera más que ponerse al día
y simplemente regocijarme, pero necesito tu ayuda. Sé que
se suponía que debía escribir en el momento en que llegué
aquí, pero las cosas no han salido exactamente según lo
planeado. La situación en Hiraeth es terrible. Mientras los
príncipes intentaban establecerse en Neverland, su propio
reino se estaba cayendo al alcance de sus manos. Todo ha
quedado comprometido. Sin mencionar que no ayudó a su
causa cuando los príncipes regresaron al reino con una
niña humana del brazo. Mi presencia ha agravado la
situación y ha echado más leña al fuego. No puedo entrar
en detalles porque no tengo idea de en quién podemos
confiar y no quisiera que estos pergaminos caigan en las
manos equivocadas.
Odio pedirte ayuda, justo cuando finalmente estás
llegando a la parte buena, pero necesito que convenzas a
Lucius para que regrese a casa. Sé que no es fácil llevarse
bien con él. Y te juro que puedo oírte maldecir desde aquí,
pero necesito que uses tu encanto y consigas que regrese.
Él dirá que no. Te dirá que no puede volver, que está
prohibido. Pero no hay otra manera. El reino y sus
hermanos dependen de ello. Él es más parte de esto de lo
que cree.
Sólo recuerda, necesito que Lucius venga aquí. ¡No tú!
¿Estas escuchando? No quiero que vengas aquí. Quédate
en Neverland con tus maridos. Regresaré una vez que todo
se haya arreglado aquí y tendremos una celebración
adecuada. Prometo que estaré bien. ¡Tu vida apenas
comienza! Ve y vívela... Es una aventura tremendamente
grande.
Ama siempre,
micrófono
 ¿Te gusta lo que lees?
¿Disfrutaste tu viaje a las Crónicas de Neverland? Sé un amor y deja una
reseña en Goodreads. Mientras estés allí, síguenos.
 Sobre el Autor
TS Kinley es un proyecto apasionante creado por dos hermanas con una
obsesión y una visión compartidas. Nos unimos con el sueño de crear algo
hermoso, imaginativo y sí... SEXY. Una vez arriba _ Un tiempo ... todo
comenzó con chismes fraternales sobre novelas eróticas y románticas .
Nuestras conversaciones rápidamente se convirtieron en fantasías sobre
nuestros propios deseos de ser autores de tal trabajo. Reflexionaríamos sobre
cómo algún día, en un futuro utópico, nuestra fantasía se haría realidad. Al
final decidimos que, en lugar de esperar a que el futuro nos encontrara,
crearíamos la utopía nosotros mismos. Utilizando nuestro amor por los libros,
nuestro don natural de creatividad y un estudio inteligente sobre la
publicación, nació el concepto de nuestro primer libro. Comenzamos como
cosmetóloga y enfermera registrada, y rápidamente nos convertimos en un
equipo de redacción dinámico con un estilo que brinda una perspectiva única a
nuestros libros.

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