Oposinet - Tema 5 - La Acción Humana Sobre El Medio. Problemática Actual

18/10/23, 9:29
sobre el medio. Problemática Oposinet | Tema 5 – La acción humana sobre el medio. Problemática actual.
actual.
1. INTRODUCCIÓN
2. ECOLOGÍA, MEDIO AMBIENTE Y TEORÍA GENERAL DE SISTEMAS.
3. LA ACCIÓN ANTRÓPICA Y LOS PROBLEMAS MEDIOAMBIENTALES.
3.1- DESTRUCCIÓN DE LA CUBIERTA VEGETAL O DEFORESTACIÓN.
3.1.1 LA EROSIÓN DEL SUELO.
3.1.2 LA DESTRUCCIÓN DE LA BIODIVERSIDAD
3.2- LA CONTAMINACIÓN.
3.2.1 LA CONTAMINACIÓN ATMOSFÉRICA. A LA ACTIVIDAD URBANA. B LA

ACTIVIDAD INDUSTRIAL.
3.2.2 LA CONTAMINACIÓN Y DESTRUCCIÓN EDÁFICA.
3.2.3 LA CONTAMINACIÓN HÍDRICA. A- LA AGRICULTURA. B-LA INDUSTRIA. C-

LOS NÚCLEOS DE POBLACIÓN. D- LA CONTAMINACIÓN DE LAS AGUAS MARINAS.
3.2.4 CONTAMINACIÓN AUDITIVA.
4. EL PROBLEMA DEMOGRÁFICO.
5. LA CONSERVACIÓN DEL MEDIO AMBIENTE Y LA PROBLEMÁTICA ACTUAL.
5.1. EL ECODESARROLLO COMO SOLUCIÓN AL PROBLEMA DESARROLLO-

CONSERVACIÓN DEL PLANETA.
5.2. ESTRATEGIAS PARA UN DESARROLLO ECONÓMICO VIABLE.
1 INTRODUCCIÓN 
Tradicionalmente, el hombre ha utilizado el medio físico en provecho propio,

sin meditar sobre la incidencia directa o indirecta que iban a tener sus
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acciones. En un principio, cuando los medios con los que contaba eran
escasos, su influencia sobre el medio ambiente era poco apreciable, pero
progresivamente, con el incremento de la población y el avance industrial y
tecnológico, la actividad humana ha originado graves problemas
ambientales en todos los niveles.
La evaluación de las alteraciones medioambientales se efectúa a partir de

unos baremos. Su objetividad puede ser discutida en algunos casos, debido
a que en su objetivación entran en juego distintos criterios. Así, la
percepción de un impacto ambiental varía según el observador, en relación
con su capacidad de adaptación, su sensibilidad y su nivel cultural. De la
misma forma, la degradación del medio ambiente puede asumirse desde
distintas perspectivas; mientras que para unos hay que extremar su
protección y solucionar sus problemas para no hipotecar el futuro, para
otros no es más que un coste inevitable que hay que pagar a cambio de las
ventajas de la industrialización, el avance tecnológico y el desarrollo
económico, los cuales aportan una serie de comodidades a las que el
hombre actual no está dispuesto a renunciar.
El tema se planteará desde el análisis de la interacción entre los problemas

medioambientales y las actividades humanas susceptibles de generarlos.
Comenzaremos con unas precisiones conceptuales necesarias.
Continuaremos con el análisis detallado de la acción humana sobre el
medio y de las problemáticas generadas. En tercer ligar nos ocuparemos de
la situación actual, de los nuevos planteamientos económicos que respetan
más la naturaleza y de la necesaria conservación medioambiental.
Concluiremos con unas referencias bibliográficas donde se amplían estos
contenidos que necesariamente habremos de exponer resumidamente.
2 ECOLOGÍA. MEDIO AMBIENTE Y TEORÍA GENERAL DE SISTEMAS
Desde la Ecología se define el medio ambiente como el entorno-marco en

el que se desarrolla un organismo. Esta definición lleva implícita la idea de
que se trata de un sistema de equilibrio: un medio vivo y orgánico -
biocenosis- en interrelación con un sostén físico y energético -biotopo-. Es

decir, lo que la Ecología denomina ecosistema. En primer lugar
abordaremos la Teoría General de Sistemas, con el objeto de demostrar que
cualquier intervención del ser humano en un sistema tan complejo como la
Tierra, por muy pueril que parezca, puede intensificarse, positiva o
negativamente, en el espacio y en el tiempo hasta límites inimaginados. Es
lo que los investigadores denominan “El Efecto Mariposa”. Siguiendo los
principios de J.E. Lovelock: Gaia no es sólo un cuerpo vivo, en cierto modo
también tiene sentimientos. La Teoría General de Sistemas fue articulada
por Ludwig von Bertalanffy. Un SISTEMA puede definirse como un conjunto de
elementos que están interrelacionados entre sí, fruto de esta interacción se
engendra y desarrolla su existencia y su funcionamiento.
En el universo existen dos tipos de sistemas (al menos en teoría): SISTEMAS

CERRADOS y SISTEMAS ABIERTOS. Los sistemas cerrados son aquellos que no
tienen ninguna entrada ni salida, por lo tanto son autárquicos, sólo
dependen de sí mismos. En la práctica ningún sistema es completamente
cerrado. Los sistemas abiertos son aquellos que tienen muchas entradas y
salidas. En el fondo, todo sistema posee gran cantidad de entradas y
salidas.
Se puede ejemplificar lo anterior en base política: las dictaduras se

asemejan a los sistemas cerrados, mientras que las democracias, basadas
en el libre flujo de información y en la libertad, son sistemas abiertos. Otro
ejemplo lo encontramos en la naturaleza: los ecosistemas más variados,
como las selvas ecuatoriales y los arrecifes de coral, son sistemas
sumamente complejos con una enorme cantidad de variables
interaccionándose, que en el fondo no son más que información
perfectamente ordenada e imbricada que permite, en definitiva, una
autorregulación correcta del sistema y la supervivencia del mismo a largo
plazo. Consecuentemente, estamos hablando de ORDEN. Por el contrario, los
ecosistemas más simples tienen menos posibilidades de perpetuarse en el
tiempo debido a su sencillez, es decir, en cuanto falle una variable o factor,
el ecosistema entrará en crisis y perecerá.
Siguiendo los principios de la TERMODINÁMICA, todo sistema tiende hacia la

degradación, el caos y, en definitiva, la muerte. A esta degradación se le
denomina ENTROPÍA. La entropía mide el grado de desorganización del
sistema. El grado de organización de un sistema es directamente

proporcional a la cantidad y calidad de información que posee; de ello
dependerá su buen funcionamiento. Dicho de otra forma, el sistema será
más negaentrópico. La NEGAENTROPÍA mide la buena organización de un
i t
sistema.
Todo sistema se compone de dos componentes: materia y energía. La

energía ni se crea ni se destruye, se transforma y se degrada. Cuanta mayor
sea la información del sistema y mejores y eficaces sean los flujos de
energía que lo impulsan, más lento será el proceso entrópico. Dentro de un
sistema existen a su vez subsistemas. Cuanto más complicado sea el
sistema, más subsistemas se desarrollarán en su interior.
Los sistemas son HOMEOSTÁTICOS, es decir, tienden a autorregularse por sí

mismos. Un ejemplo evidente es la Circulación General Atmosférica, sistema
de extremada complejidad, y formado gracias a la aportación extema de
una fuente de energía, el Sol.
3 LA ACCIÓN ANTROPICA Y LOS PROBLEMAS MEDIOAMBIENTALES
G. Evelyn Hutchinson define la biosfera como “la parte del planeta en que
viven los organismos”. Jaime Tenadas denomina biosfera “al conjunto de
seres vivos que habitan la Tierra”. Nosotros vamos a definir como BIOSFERA
al medio natural y vivo existente en la Tierra con sus correspondientes
dominios o ecosistemas. Se entiende por ANTROPOSFERA los dominios o
ecosistemas humanos. Desde los últimos doscientos años, se han
acrecentado considerablemente estos dominios, influyendo a su vez (casi
siempre de forma negativa) en los ecosistemas naturales.
Hasta la Revolución Industrial el hombre había actuado en el medio

ambiente de forma limitada. Si bien en la época renacentista ya se observa
un cambio de mentalidad: del miedo a la naturaleza, se pasa a la
explotación y depredación de la misma (viajes de los primeros
colonizadores de América y desarrollo de las economás mercantilistas en
Europa). Sin embargo será con la Primera Revolución Industrial cuando ese
proceso se convierte en una auténtica depredación de los recursos
naturales. Desde entonces, la acción humana sobre el medio supone una
profunda alteración del medio natural que, actualmente, ha desembocado
en una crisis ambiental de alcance planetario.

Según Ramón Margalef, La evolución de la humanidad en los últimos 35.000
años no se originó a través del CANAL GENÉTICO, o sea, a través de
mutaciones genéticas, sino al desarrollo del CANAL CULTURAL. Este acervo o
compilación de cultura en los últimos miles de años llevaron al ser humano

a ocupar la cúspide de la PIRÁMIDE ECOLÓGICA. Es el gran superdepredador.
Hasta tal punto es así que ha llegado a amenazar seriamente a los demás
ecosistemas. Uno de los grandes peligros que corre el ser humano, debido a
la sobreexploíación de los recursos naturales del planeta, ya no es la
desaparición de grandes biomas imprescindibles para la vida, como las
grandes selvas ecuatoriales, sino que, con su desaparición, la especie
humana se puede extinguir también. Por lo tanto, la conservación del medio
ambiente no se puede analizar desde posiciones únicamente paternalistas,
sino como una obligación ineludible, si queremos seguir subsistiendo como
especie.
3.1 DESTRUCCIÓN DE LA CUBIERTA VEGETAL O DEFORESTACIÓN:
La destrucción de la cubierta vegetal o deforestación tiene como causas

principales las roturaciones agrarias, la ocupación del espacio forestal para
otros usos del suelo y los incendios forestales. La agricultura, la ganadería, la
ocupación urbana y los incendios forestales constituyen las acciones más
perniciosas para la conservación de la capa vegetal y de los suelos.
3.1.1 LA EROSIÓN DEL SUELO
La Tierra es aparentemente lomas sólido, frente al agua y a la atmósfera,

pero es lo más frágil; basta saber que para que se forme un suelo de unos
20 centímetros de espesor se tarda entre 2.000 y 7.000 años, y su
destrucción puede ser inmediata. En los últimos años se han desertizado
más del 25% de las tierras del globo, debido a la deforestación y a una
agricultura basada en la explotación poco racional. El desarrollo de grandes
urbes, carreteras, industrialización, eíc, es consecuencia de un crecimiento
poco controlado. Este fenómeno se ve acentuado en las zonas de pendiente
y en los lugares de precipitaciones de carácter torrencial, como es el caso
de los climas mediterráneos. El proyecto internacional e interdisciplinar
LUCDEME trabajó para detener la erosión del suelo en los países de la
cuenca del Mediterráneo.
Cuando el suelo pierde su vegetación, los procesos de erosión se 

desarrollan con mayor rapidez, sobre todo la pérdida de suelo, ya que las
raíces de las plantas y de los árboles mantienen el suelo compacto. La
deforestación por tala o incendio contribuye de forma definitiva a la erosión
deforestación por tala o incendio contribuye de forma definitiva a la erosión,
pues la vegetación fija el suelo con sus raíces y retiene el agua de lluvia. Por
último, el excesivo pastoreo sobre pastos pobres también acentúa la
erosión, especialmente en las zonas áridas.
3.1.2. DESTRUCCIÓN DE LA BIODIVERSIDAD
Biodiversidad o diversidad biológica y genética es la variedad de especies

que existen en el conjunto de todos los seres vivos. Es el resultado de cuatro
mil millones de años de evolución y hoy se encuentra amenazada. Una gran
riqueza biológica se destruye antes de llegar a se inventariada o explotada.
Este problema encierra consecuencias de difícil previsión. Es lo que Norman
Myers ha llamado “la muerte del nacimiento” e implica todo aquello que
pueda suponer destruir la potencialidad de la vida. Más del 50% de las
especies viven en las selvas tropicales húmedas. Actualmente estas áreas
están siendo objeto de un agresivo proceso de destrucción a través de la
tala y la quema de los árboles de la selva. Cada año desaparecen 100.000
Krn de selva, y con ella el habitat de multitud de especies vegetales y
animales.En cuanto a las especies animales, existen muchas amenazadas y
en peligro de extinción (oso pardo, gorila, rinoceronte, elefante africano, la
foca monje mediterránea, las ballenas azules, etc.).
El ser humano ejerce una constante presión sobre el resto de los seres vivos
mediante acciones directas y/o indirectas. Actualmente la sociedad de
consumo nos ha llevado a comerciar con la naturaleza. Cuanto más rara es
la especie, mayor es el precio que alcanza. De América del Sur se capturan
y exportan loros, guacamayos y aves exóticas y pieles de felinos. En África
se vende marfil, cocodrilos, tortugas, serpientes, cuernos de rinoceronte,
gorilas… De la India se exportan reptiles para la industria del calzado. De
Indonesia se traen peces para los acuarios.
3.2 LA CONTAMINACIÓN
Por CONTAMINACIÓN se entiende la adición de componentes extraños a un

medio, que pueden suponer el deterioro de los componentes normales y
que pueden alterar el funcionamiento de sus elementos. El uso de

pesticidas, herbicidas, la lluvia acida, el efecto invernadero, etc, provocan
contaminaciones de tipo HIDRICO y ATMOSFÉRICO. Asimismo, el desarrollo
tecnológico ha originado una serie de productos no BIODEGRADABLES (no se
pueden degradar y descomponer por medios naturales o su proceso de

descomposición es muy lento) como por ejemplo los plásticos. Además, ha
originado modificaciones y mutaciones genéticas en ciertas especies de
vegetales y animales hacia los que iban destinados esos productos y, por lo
tanto, estas especies se han hecho más resistentes a este tipo de
productos, con lo cual se está incidiendo de forma artificial en los procesos
evolutivos. A su vez, la utilización de productos como los aerosoles dañan y
destruyen la capa de ozono, capa atmosférica que nos protege de las
radiaciones ultravioletas, que son cancerígenas.
Por otro lado, el efecto invernadero, debido a la emanación a la atmósfera

de anhídrido carbónico, está provocando un recalentamiento de la
superficie terrestre, con sus correspondientes variaciones climáticas y su
incidencia en los ecosistemas naturales.
Existen otros tipos de contaminación, como la contaminación auditiva, que

afectan de forma negativa al desarrollo equilibrado del ser humano y nos
convierte, junto con otras causas propias de la civilización consumista, en
seres estresados, con personalidad inmadura y poco equilibrada.
Otro de los problemas graves que se están desarrollando en determinados

ecosistemas, a saber, lagos, ríos, mares, es la cantidad de materia orgánica
que se vierte sobre ellos, desarrollando (sobre todo en ríos y lagos)
procesos de EUTROFIZACIÓN, o sea, enriquecimiento desmedido en estos
ecosistemas de materia orgánica, que reduce la cantidad de oxígeno en el
agua, con la consiguiente pérdida de especies animales, como la trucha,
que necesitan aguas limpias u OLIGOTRÓFICAS, y su influencia perniciosa en
las respectivas cadenas tróficas.
En otro orden de cosas, el desarrollo industrial ha originado una serie de

necesidades, tal es el caso del consumo de madera, que ha motivado la
desaparición de grandes masas boscosas, sobre todo en las selvas
ecuatoriales que, a su vez, vienen a ser los pulmones de la Tierra. La ACCIÓN
ANTRÓPICA (acción del hombre) está desequilibrando de manera
preocupante los ecosistemas naturales. Depende solamente de la acción
humana vivir en un sistema negaentrópico o, por el contrario, dirigir el

sistema hacia en caos y la entropía.
3 2 1 LA CONTAMINACIÓN ATMOSFÉRICA
3.2.1 LA CONTAMINACIÓN ATMOSFÉRICA
Para estudiar la contaminación atmosférica hay que tener en cuenta los

siguientes factores: 1) Focos y orígenes de la contaminación 2) los efectos, y
3) las soluciones para afrontar los problemas que provoca la
contaminación.
Los focos de contaminación atmosférica son los siguientes:
A- LA ACTIVIDAD URBANA:
La ciudad es un foco de contaminación potente y muy concentrado

espacialmente. En este ámbito la contaminación atmosférica se produce
por la combustión de los motores de los vehículos y los humos (carbón o
gas) producidos por las calefacciones domésticas. Por estas causas llegan
a la atmósfera grandes cantidades de MONÓXIDO DE CARBONO (CO),
DIÓXIDO DE CARBONO (CO2), ÓXIDO DE NITRÓGENO (NO), ÓXIDO DE AZUFRE,
partículas de polvo y humo, y el cloro (CL2) contenido en refrigerantes y
aerosoles. Proceden de la combustión del fuel y del carbón rico en azufre en
centrales térmicas, de las emisiones de muchas industrias, de los
automóviles, de las calefacciones domésticas y de los incendios forestales.
El problema es especialmente grave en las metrópolis de los países
subdesarrollados como Méjico, con más de 25 millones de habitantes y 2,5
millones de vehículos. La contaminación se produce por los humos de los
motores de los vehículos, las enormes cantidades de desechos (basura)
que en muchas ciudades son quemados al aire libre.
B- LA ACTIVIDAD INDUSTRIAL:
La contaminación es diferente, según el tipo de industria del que se trate. La

industria química tiene uno de los índices más altos de contaminación, y no
sólo es atmosférica, sino también edáfica e hídrica. Los riesgos de este tipo
de industria son gravísimos. Citaremos el caso de Bopal en India, donde en
1994 se escapó de una fábrica una nube invisible de un gas muy peligroso y
nocivo (isocianato de metilo); el resultado fue la muerte de cientos de
personas y ganado, y miles quedaron ciegas.

La industria siderúrgica y metalúrgica son altamente contaminantes por los
humos que expulsan sus chimeneas, creándose los llamados “paisajes
negros” Las centrales termoeléctricas son también altamente
negros . Las centrales termoeléctricas son también altamente
contaminantes, sobre todo las centrales nucleares y las centrales térmicas
de carbón.
Se da además la coincidencia de que estos agentes contaminantes,

transporte, industria y el sector energético suelen aparecer concentrados
en el mismo lugar, es decir, junto a las ciudades, por lo que el problema se
agudiza todavía más debido a la concentración de agentes contaminantes
y, en algunos casos, por las circunstancias climatológicas: falta de lluvia,
escasez de viento, etc.
Las consecuencias las sufren en primer lugar las personas. La

contaminación atmosférica en las grandes ciudades provoca muchas
enfermedades de tipo respiratorio. La mortalidad extraordinaria acaecida
en momentos puntuales de alta concentración de contaminantes en la
atmósfera en combinación con situaciones de calma atmosférica ha sido
registrada histórica y espacialmente en demasiadas ocasiones (Por
ejemplo, en Londres en 1952 murieron cerca de 1.000 personas por la niebla
del humo, el SMOG).
Uno de los efectos de la contaminación atmosférica es la LLUVIA ACIDA:

hemos dicho que los automóviles y la industria lanzan a la atmósfera óxidos
de azufre (sobre todo las centrales térmicas de carbón) y óxidos de
nitrógeno. En las nubes se combinan moléculas de agua, que vuelven a la
tierra en forma de ácido sulfúrico y ácido nítrico. Debido a esta lluvia los
árboles perecen: se calcula que la mitad de los árboles de Alemania están
muertos o moribundos. Los lagos se vuelven tan ácidos que los peces no
pueden sobrevivir. Los suelos cultivados se acidifican y cada vez producen
menos cosechas. Además la lluvia ácida está provocando el deterioro de
muchos edificios históricos como la catedral de Colonia y la Acrópolis
ateniense.
Hoy en día el mayor problema de lluvia ácida está en Norteamérica y

Europa. Además, la contaminación que se produce en una región o país
puede afectar a cientos e incluso miles de kilómetros de distancia, con lo
cual las soluciones deben producirse de forma global y coordinadas entre 
los distintos países.
Una de las principales consecuencias de la contaminación atmosférica es

el cambio climático. En primer lugar hay que referirse al EFECTO

INVERNADERO. La radiación solar llega a la Tierra, aunque parte de la misma
es reflejada por la atmósfera. Otra parte penetra dentro de ella, quedando
atrapada por el vapor de agua y el C(h Si el volumen de CO2 aumenta
también lo hará la temperatura global en la superficie terrestre.
En segundo lugar, en el cambio climático incide también la DESTRUCCIÓN DE

LA CAPA DE OZONO. Existen dos bandas de ozono en la estratosfera, las
cuales nos protegen de las radiaciones ultravioletas, que son altamente
cancerígenas. El ozono refleja la mayoría de las radiaciones ultravioletas
que llegan a la atmósfera. En 1975 se descubrió un “agujero” en la capa de
ozono sobre la Antártida, y más recientemente se está constatando que la
capa de ozono (de 10 kilómetros de grosor) se está reduciendo. Los
causantes de esta reducción son los gases C.F.C. (cloruro-fluor-carbono).
Cada átomo de cloro es capaz de destruir 10.000 moléculas de ozono (Q).
Los gases C.F.C. se utilizan como propelentes en sprays y aerosoles y en la
industria de la refrigeración. Ante la gravedad del problema, los países
industriales se han comprometido a reducir la producción de C.F.Cs
(Protocolo de Kyoto que USA, país más contaminante, no acata)
Otros peligros potenciales, en lo que a contaminación atmosférica sé

refiere, son las actuales centrales nucleares, ya que utilizan material
radiactivo (uranio), que en caso de explosión o fisura del reactor puede
contaminar el aire. Este material radiactivo se inserta en las cadenas
tróficas a través del consumo de las plantas por parte de los herbívoros,
originando procesos de tipo cancerígeno. Además, sus efectos pueden
superar las barreras nacionales. Cuando se produjo la explosión del reactor
nuclear en la central nuclear de Chernovil (1986), se detectaron en países
lejanos, como Dinamarca, unos niveles de radiación mucho mayores de los
normales; este nivel de radiación se detectó a su vez en la leche de las
vacas de Europa Central, Nórdica y Oriental.
3.2.2 LA CONTAMINACIÓN EDÁFICA
La contaminación edáfica o del suelo es obra de los vertidos industriales y


urbanos, pero sobre todo se produce a causa del abuso en el empleo de
fertilizantes químicos y plaguicidas en las actividades agrícolas, que, a largo
plazo, pueden proporcionar agentes tóxicos al mismo. Rafael Hernández del
Á
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Águila, profesor de la Universidad de Granada, en su libro “La crisis
ecológica”, afirma que la contaminación de los suelos constituye en gran
medida la “factura” que presenta la naturaleza por el uso excesivo de
fertilizantes. Este tipo de contaminación influye directamente en la
eutrofízación de las aguas a través del lavado y la escorrentía. Incluso se
puede observar en los alimentos que comemos diariamente, afectados por
los citados agentes químicos.
La contaminación se produce por la acumulación de sustancias nocivas,

vertidos industriales, herbicidas y pesticidas, que puede dar lugar a que
estos productos absorbidos por los cultivos se introduzcan en la cadena
alimenticia humana y en las cadenas tróficas naturales.
3.2.3 LA CONTAMINACIÓN HÍDRICA
La sobreexplotación hídrica es el resultado del aumento del consumo de

agua para usos agrarios, urbanos e industriales. Las obras hidráulicas
dirigidas a la captación masiva de agua o a su regularización (embalses,
canalizaciones, trasvases, pozos, etc,) modifican el cauce y caudal de los
ríos y sobreexplotan los acuíferos con resultados cuando menos inciertos,
pero peligrosos de cara al futuro. Harald Sioli revela que “el problema
proviene de la primitiva idea de que un río es una alcantarilla natural.” Pero
los ríos también pueden morir a causa de la acción humana.
La cantidad de agua existente en el planeta mantiene un volumen

constante, es lo que se llama ciclo hidrológico. El agua se encuentra
desigualmente distribuida, ya que un 97% se encuentra en los océanos y
sólo un 3% está en la tierra. De este 3% sólo un 1% es disponible para el ser
humano. Se dice que el agua está contaminada cuando la adición de
algunas sustancias ha hecho que pierda alguna de sus condiciones:
incolora, inodora e insípida y el contenido en oxígeno se reduce
notablemente.
Las agentes contaminantes de las aguas continentales son los siguientes:
A- LA AGRICULTURA: 
El uso de fertilizantes, herbicidas y pesticidas en los campos hace que
cuando llueva se filtren con el agua hasta los acuíferos subterráneos o capa
freática. Otras prácticas asociadas a la agricultura, como la deforestación

délas riberas de los ríos y lagos causan una contaminación física como es
el aporte de materiales (tierra, piedras, etc,) a los ríos, provocando su
EUTROFIZACIÓN, o sea, un aporte exagerado de materia orgánica, que daña
las cadenas tróficas.
B- LA INDUSTRIA:
Es la peor fuente de contaminación por los residuos químicos y la

aportación de metales, que origina la muerte biológica de muchos ríos y
lagos. El caso del río Rhin es alarmante. Es un río totalmente muerto, y en su
desembocadura es una auténtica cloaca del corazón industrial de Europa,
donde se detectan enormes volúmenes de cadmio, cobre, fosfatos y
cloruros. Incluso el agua que se utiliza para la refrigeración de los reactores
nucleares contiene niveles de radiación significativos. Este agua va a parara
los ríos, afectando a las cadenas tróficas. Es preciso recordar la influencia
de estos elementos radiactivos en la aparición de fenómenos cancerígenos.
C- LOS NÚCLEOS DE POBLACIÓN:
La red de alcantarillado vierte al mar y a los ríos aguas residuales. En esas

aguas van disueltos detergentes, materiales como las pilas, que contienen
metales pesados, etc. La contaminación hídrica es un problema grave. Las
consecuencias no son sólo la desaparición de la fauna y la vegetación, sino
también la asimilación de productos cancerígenos entrando en las
cadenas tróficas y en la cadena alimentaria humana.
D- LA CONTAMINACIÓN DE LAS AGUAS MARINAS:
El mar tiene un elevado grado de autodepuración, pero actualmente el

vertido de contaminantes supera ese nivel de depuración, siendo el
problema mucho más grave en los mares interiores, por ejemplo en el mar
Negro y en el mar Mediterráneo.
En este último caso, 120 ciudades costeras vierten sus aguas residuales al
mar Mediterráneo, y la mayor parte de estas aguas residuales llegan al mar

sin pasar por plantas depuradoras. Cada año recibe este mar más de 3,5
millones de toneladas de vertidos industriales.
L id t d b t l l li i lt d
Los accidentes de barcos petroleros o la limpieza en alta mar de sus
cisternas y las pérdidas de las plataformas petrolíferas provocan las
“mareas negras”. Determinados materiales no biodegradables, como
plásticos, se están arrojando al océano sin posibilidad de descomposición
natural. Incluso se han observado bolsas de plástico en los estómagos de
peces muertos, al confundirlos con medusas.
3.2.4 CONTAMINACIÓN AUDITIVA
Los ruidos que se producen en la antroposfera, cuando superan un

determinado número de decibelios, pueden afectar negativamente al ser
humano, tanto desde el punto de vista físico como psicológico. Esos ruidos
excesivos, asociados a un ritmo de vida agitado y trepidante, generan
estrés. Entre las enfermedades físicas más comunes están las
cardiovasculares (una de las de mayor mortandad en los países
desarrollados) y la pérdida de audición. En el aspecto psicológico, se
produce alteraciones graves en la conducta, que llegan a tener un carácter
crónico, aumento de la irritabilidad y problemas relacionados con
enfermedades psiquiátricas.
4 EL PROBLEMA DEMOGRÁFICO
En los últimos 200 años estamos asistiendo a un crecimiento exponencial

de la población. En el último cuarto de siglo este crecimiento es
francamente preocupante, sobre todo en los países subdesarrollados, que,
por múltiples razones (religiosas, culturales, económicas, políticas, etc,) no
han podido detenerla progresión poblacional. Ya hemos superado la
barrera de los 6.000 millones de almas. Jaime Terradas llega a decir en su
libro “Ecología, Hoy” que “la especie humana tiene en muchos aspectos el
comportamiento de una plaga”. Hoy ya nadie duda que una de las razones
del difícil desarrollo de determinados países es a el excesivo crecimiento
poblacional; poco importa que crezca el producto interior bruto de esas
naciones, si hay que repartir entre más gente; eso sin tener en cuenta el
inicuo reparto de la riqueza.
Es curioso observar la relación casi perfecta entre crecimiento de población 

y subdesarrollo, y todo lo que ello supone en la destrucción de los bienes
naturales (talas, incendios y vertidos incontrolados, ocupación de tierras
marginales que acaban arrasadas por completo, vertidos incontrolados de
18/10/23, 9:29 g Oposinet | Tema 5 – La acción humana sobre el medio. Problemática actual.
aguas fecales a los ríos, etc). El aumento demográfico y la concentración de

la población en determinadas áreas van parejo al incremento de los
problemas medioambientales. Las políticas ecológicas son posibles en
países con un determinado nivel económico y cultural, y prácticamente
inexistentes en los países tercermundistas donde las necesidades de la
población indican otras prioridades en el presupuesto. Sólo una política
global en materia medioambiental puede reducir el impacto de la presión
demográfica. La solidaridad técnica, cultural y financiera de los países más
desarrollados se nos antoja imprescindible. Incluso en el protocolo de Kyoto
se señalaba la permisividad para el aumento contaminante de algunos
países subdesarrollados, sólo a partir del cual se podía considerar un
mínimo desarrollo económico que condujese al cambio cultural que
redujese la natalidad.
5 LA CONSERVACIÓN DEL MEDIO AMBIENTE Y LA PROBLEMÁTICA ACTUAL
En la actualidad el Medio Ambiente se ha convertido en una cuestión-

problema que preocupa globalmente, y ello se manifiesta:
-Socialmente: aparición y propagación de los movimientos ecologistas a

escala local, regional, nacional e internacional.
-Políticamente: desarrollo de órganos y tareas de gobierno relacionadas

con la gestión del medio ambiente a nivel de ayuntamientos, diputaciones,
gobiernos regionales y nacionales y organismos de gestión internacional.
-Económicamente: surgen nuevas tendencias ecocapitalistas y surge

también uia problemática sobre la explotación capitalista sobre el medio,
agravada desde la consolidación de la revolución industrial hasta nuestros
días
Podemos sintetizar en tres las posturas ideológico-económicas

relacionadas con el binomio desarrollo/medioambiente. De cada una de
ellas se deriva una actitud que repercute directamente en el medio.
El desarrollismo a ultranza o actitud de crecimiento ilimitado. 
El crecimiento cero o actitud de retorno a la naturaleza.
El desarrollo sostenible o actitud de ecodesarrollo.
De estas posturas, es la tercera la que hoy día se perfila como mas

coherente y adecuada. Sólo podemos abordarla resumidamente:
5.1. EL ECODESARROLLO COMO SOLUCIÓN AL PROBLEMA DESARROLLO-

CONSERVACIÓN DEL PLANETA.
El cambio radical en las mentalidades de la sociedad de las décadas de los

años 60-70 (revoluciones y manifestaciones en todo el mundo agrupadas
en el ya mítico 1968) tuvo, en campo de las preocupaciones ambientales,
sus mas tempranas plasmaciones en los dossier conocidos como “Informes
del Club de Roma”. Estos informes consisten en tres trabajos presentados en
1972, 1974 y 1976 en los que se plasma por primera la problemática
ambiental del momento, así como posibles vías de solución y de freno al
deterioro. Estos informes supusieron la 1a toma profunda de conciencia en

relación con la viabilidad del crecimiento ilimitado, así como la
institucionalización del problema ambiental.
Paralelamente a estas iniciativas del Club de Roma se celebraron diversas

conferencias internacionales. La Conferencia mundial sobre el
medioambiente (Estocolmo 1972) fue la primera gran conferencia de una
larga lista posterior de conferencias sectoriales relacionadas con
problemas medioambientales que tuvo su colofón en la celebración de la
Cumbre de la Tierra (Río de Janeiro 1992). Este ultimo gran encuentro (175
países participantes) tuvo como resultado la firma de diversos convenios
internacionales conocidos como “Agenda 21”. El fracaso de este foro, a
pesar de las simbólicas declaraciones de intenciones recogidas en la
“Agenda 21” pronto quedo al descubierto con la imposibilidad de obtener la
firma unánime del Convenio sobre biodiversidad por negativa de los EEUU. A
la reunión de Río han seguido las de Kyoto y Marrakech con similar
resultado.
En la práctica, han sido pocos los avances prácticos, ya que sobre los
acuerdos realizados no se han establecido ni metas, ni plazos, ni medidas
para la necesaria acción global. Tampoco se consiguieron suficientes 
medios económicos y, en general no se llegó al consenso en temas tan
vitales como un código-ético de comportamiento, legislación sobre
protección de bosques y disposiciones relativas a cambio climático
protección de bosques y disposiciones relativas a cambio climático.
La conclusión actual de este reciente enfoque económico es que la

revolución del ecodesarrollo es necesaria y ha de hacerse de forma
plenamente consciente. Esta revolución tiene que comenzar por fomentar
una nueva conciencia ambiental cuyos principios básicos son:
La especie humana es parte de la naturaleza. La destrucción del medio

ambiente supone la destrucción del hombre.
La actividad económica tiene que respetar el medio ambiente.
El mañana de la humanidad depende del mundo natural existente hoy.
5.2. ESTRATEGIAS PARA UN DESARROLLO ECONÓMICO VIABLE
Lo que interesa que quede claro es que, técnicamente, el desarrollo en

armonía con la naturaleza es posible. Muchos autores se han encargado de
demostrarlo (Norman Myers y otros “Atlas Gaia para la gestión del
planeta”). Pero para ello, como ya hemos tenido ocasión de ver, es
imprescindible la consecución de una serie de cambios en la mentalidad
productiva que incidan en la puesta en practica de una serie de nuevas
estrategias económicas. Veámoslas sintéticamente:
Nuevas estrategias agrarias (riego por goteo, cultivos múltiples en

sustitución de los monocultivos, y promoción de la agricultura de montaña
y de la agricultura ecológica o bioagricultura).
Estrategias para la utilización de la energía (explotación de nuevas fuentes

de energía renovables y medidas contra el despilfarro energético).
Nuevas estrategias industriales (reducción de las emisiones de

contaminantes, reducción de los residuos industriales, reducción del
consumo y reciclaje tanto de los residuos como de los productos
industriales)..
De lo que no hay duda alguna es que no podemos seguir creciendo


dilapidando, por un lado, nuestros recursos naturales, y por el otro
contemplando sin el menor rubor cómo gran parte del mundo permanece
en el subdesarrollo. Es preciso respetar las leyes de funcionamiento de los
ecosistemas. Como apunta Howard T. Odum: “A medida que aumentan los

flujos de energía del hombre, se intensifica la influencia de éste sobre el
diseño de los ecosistemas y crece la necesidad de conseguir un sistema
razonable de acoplamiento de la naturaleza a su cultura”. En opinión de
Rafael Hernández del Águila, “el actual y necesario concepto de naturaleza
debe ser integrador, sistémico, y rechazar de una vez por todas la tajante
separación hombre-naturaleza”.
En el desarrollo del tema hemos sido, obviamente, sintético. La problemática

medioambiental y al acción antrópica en el medio puede completarse a
partir de la bibliografía que pasamos a comentar. En primer lugar
señalamos a Ramón Margalef, catedrático de la Universidad de Barcelona y
su obra “Ecología” (Ed. Planeta). Howard T. Odum analiza el problema
medioambiental en “Ambiente, Energía y Sociedad” (Ed. Blume). Un enfoque
actual del problema en Miguel del Reguero: “Ecología y Consumo” (Ed.
Questio) y Jaime Terradas: “Ecología Hoy” (Ed. Teide). Desde un punto de
vista conceptual puede consultarse la obra de Edward J. Komondy
“Conceptos de Ecología” (Alianza Universidad) o “Diccionario de Ecología,
Ecologismo y Medio Ambiente” de Fernando Parra en Alianza Editorial. De
obligada consulta de cara a un nuevo planteamiento ético del problema
son el libro de Novo Villaverde “Educación Ambiental” (Anaya) y Nicolás M.
Sosa “Ética y Ecología”. Para un planteamiento más general disponemos de
las obras de Joseph Peñuelas: “De la Biosfera a la Antroposfera” (Ed.
Barcanova); Lacoste y Salanon: “Biogeografía” (Ed. Okos-Tau); y, finalmente,
el capítulo dedicado al tema en Concepción Muñoz Delgado: “Geografía”
(Anaya).
BIBLIOGRAFÍA BÁSICA DEL TEMA 5. LA ACCIÓN HUMANA SOBRE EL MEDIO.

PROBLEMÁTICA ACTUAL.
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http://www.iespana.es/natureduca/
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http: / / www.ecozona.org/ ecologist/files / docshtm/ Índex.asp
Amigos de la Tierra, asociación ecologista, http://www. tierra.org/
Greenpeace España, asociación ecologista, http:/ /www.

greenpeace.es/hpage/home.asp
Canal Solidario, http://www.canalsolidario.org/web/index.asp
Ecozona, página independiente de información ecológica,

http://www.ecozona.org/
Ecoportal, Ambiente, Ecología y Naturaleza, http:/ / www.ecoportal.net/
Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (inglés y

francés), http: / / www.unep.org/
Tags: tema 5 geografía e historia

Oposinet - Tema 5 - La Acción Humana Sobre El Medio. Problemática Actual

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18/10/23, 9:29

2. ECOLOGÍA, MEDIO AMBIENTE Y TEORÍA GENERAL DE SISTEMAS.

3. LA ACCIÓN ANTRÓPICA Y LOS PROBLEMAS MEDIOAMBIENTALES.

3.1- DESTRUCCIÓN DE LA CUBIERTA VEGETAL O DEFORESTACIÓN.

3.1.1 LA EROSIÓN DEL SUELO.

3.1.2 LA DESTRUCCIÓN DE LA BIODIVERSIDAD

3.2.1 LA CONTAMINACIÓN ATMOSFÉRICA. A LA ACTIVIDAD URBANA. B LA

3.2.2 LA CONTAMINACIÓN Y DESTRUCCIÓN EDÁFICA.

3.2.3 LA CONTAMINACIÓN HÍDRICA. A- LA AGRICULTURA. B-LA INDUSTRIA. C-

3.2.4 CONTAMINACIÓN AUDITIVA.

5. LA CONSERVACIÓN DEL MEDIO AMBIENTE Y LA PROBLEMÁTICA ACTUAL.

5.1. EL ECODESARROLLO COMO SOLUCIÓN AL PROBLEMA DESARROLLO-

5.2. ESTRATEGIAS PARA UN DESARROLLO ECONÓMICO VIABLE.

Tradicionalmente, el hombre ha utilizado el medio físico en provecho propio,

La evaluación de las alteraciones medioambientales se efectúa a partir de

El tema se planteará desde el análisis de la interacción entre los problemas

2 ECOLOGÍA. MEDIO AMBIENTE Y TEORÍA GENERAL DE SISTEMAS

Desde la Ecología se define el medio ambiente como el entorno-marco en

En el universo existen dos tipos de sistemas (al menos en teoría): SISTEMAS

Se puede ejemplificar lo anterior en base política: las dictaduras se

Siguiendo los principios de la TERMODINÁMICA, todo sistema tiende hacia la

Todo sistema se compone de dos componentes: materia y energía. La

Los sistemas son HOMEOSTÁTICOS, es decir, tienden a autorregularse por sí

3 LA ACCIÓN ANTROPICA Y LOS PROBLEMAS MEDIOAMBIENTALES

Hasta la Revolución Industrial el hombre había actuado en el medio

compilación de cultura en los últimos miles de años llevaron al ser humano

3.1 DESTRUCCIÓN DE LA CUBIERTA VEGETAL O DEFORESTACIÓN:

La destrucción de la cubierta vegetal o deforestación tiene como causas

3.1.1 LA EROSIÓN DEL SUELO

La Tierra es aparentemente lomas sólido, frente al agua y a la atmósfera,

Cuando el suelo pierde su vegetación, los procesos de erosión se 

3.1.2. DESTRUCCIÓN DE LA BIODIVERSIDAD

Biodiversidad o diversidad biológica y genética es la variedad de especies

Por CONTAMINACIÓN se entiende la adición de componentes extraños a un

pueden degradar y descomponer por medios naturales o su proceso de

Por otro lado, el efecto invernadero, debido a la emanación a la atmósfera

Existen otros tipos de contaminación, como la contaminación auditiva, que

Otro de los problemas graves que se están desarrollando en determinados

En otro orden de cosas, el desarrollo industrial ha originado una serie de

Para estudiar la contaminación atmosférica hay que tener en cuenta los

Los focos de contaminación atmosférica son los siguientes:

La ciudad es un foco de contaminación potente y muy concentrado

La contaminación es diferente, según el tipo de industria del que se trate. La

Se da además la coincidencia de que estos agentes contaminantes,

Las consecuencias las sufren en primer lugar las personas. La

Uno de los efectos de la contaminación atmosférica es la LLUVIA ACIDA:

Hoy en día el mayor problema de lluvia ácida está en Norteamérica y

Una de las principales consecuencias de la contaminación atmosférica es

el cambio climático. En primer lugar hay que referirse al EFECTO

En segundo lugar, en el cambio climático incide también la DESTRUCCIÓN DE

Otros peligros potenciales, en lo que a contaminación atmosférica sé

3.2.2 LA CONTAMINACIÓN EDÁFICA

La contaminación edáfica o del suelo es obra de los vertidos industriales y

La contaminación se produce por la acumulación de sustancias nocivas,

3.2.3 LA CONTAMINACIÓN HÍDRICA

La sobreexplotación hídrica es el resultado del aumento del consumo de

La cantidad de agua existente en el planeta mantiene un volumen

Las agentes contaminantes de las aguas continentales son los siguientes:

freática. Otras prácticas asociadas a la agricultura, como la deforestación

Es la peor fuente de contaminación por los residuos químicos y la

C- LOS NÚCLEOS DE POBLACIÓN:

La red de alcantarillado vierte al mar y a los ríos aguas residuales. En esas

D- LA CONTAMINACIÓN DE LAS AGUAS MARINAS: