** Historia de los Pauperum Commilitonum Christi et Templi Salomonis**
FELIPE DE PLESSIS. 1208. En 1208, Inocencio III se dirige a Philippe du Plaissis para recordarle que la obediencia es uno de los tres votos que pronuncia el templario en su ingreso en la Orden y que su incumplimento le hace apóstata. No parece que esta amonestación sea realmente escuchada por una orden que recluta a numerosos caballeros y que se enriquece con cuantiosas donaciones. El registro de Reims fija la muerte de Philippe du Plaissis en el 11 de los idus de noviembre, es decir, el 12 de noviembre de 1209. GUILLAUME DE CHARTRES. 1210. El Gran Maestre Felipe de Plessis fue sucedido por el hermano Guillaume de Chartres. La situación de los príncipes cristianos en Palestina es bastante precaria y en el cuarto concilio de Letrán (noviembre 1215) el papa Inocencio III exhorta de nuevo a los soberanos europeos para que inicien una nueva cruzada. Inocencio III ya había planeado desde 1208 una cruzada para destruir el imperio ayubí y recuperar Jerusalén. En abril de 1213, el papa Inocencio III publicó la bula papal Quia maior, llamando a toda la cristiandad a unirse a una nueva cruzada. Había que retomar Jerusalén y el resto de Tierra Santa derrotando en primer lugar al poderoso estado ayubí de Egipto. El papa Inocencio III y su sucesor, el papa Honorio III convocaron los ejércitos cruzados liderados por las enormes fuerzas militares del rey Andrés II de Hungría y por los batallones del príncipe austríaco Leopoldo VI de Austria. Más tarde, en 1218, un ejército dirigido por el alemán Oliver de Colonia, y un ejército mixto de soldados holandeses, flamencos y frisios dirigidos por Guillermo I de Holanda se unieron a la cruzada. Con el fin de atacar el puerto de Damietta, en Egipto, se aliaron en Anatolia con el selyúcida sultanato de Rüm, que atacó a los ayubidas en Siria, en un intento de liberar a los cruzados de luchar en dos frentes. GUILLAUME DE CHARTRES. 1218. como se desprende de la siguiente carta del Gran Maestre Guillaume de Chartres al Papa Honorio III: …"Al muy reverendo padre en Cristo, el señor Honorio, por la providencia de Dios, pontífice principal de la Santa Iglesia Romana, Guillaume de Chartres, humilde maestro de la pobre caballería del Temple, ofrece toda la debida obediencia y reverencia, con el beso del pie. **Pero debemos informarles que en estas partes el maíz y la cebada, y todos los elementos necesarios para la vida, se han vuelto extraordinariamente caros. Este año, la cosecha ha defraudado por completo las expectativas de nuestros labradores y ha fracasado casi por completo. Los nativos, de hecho, ahora dependen por completo del maíz importado de Occidente, pero hasta ahora se ha recibido muy poco grano extranjero; y para aumentar nuestro malestar, casi todos nuestros caballeros están desmontados y no podemos conseguir caballos para suplir los lugares de los que han perecido. Por lo tanto, es de suma importancia, oh, santo padre, anunciar a todos los que planean asumir la cruz de la escasez mencionada, para que puedan abastecerse de abundantes suministros de grano y caballos. ** "Antes de la llegada del rey de Hungría y el duque de Austria, habíamos llegado a la determinación de marchar contra la ciudad de Naplous (Nablus, tradicionalmente conocida como Naplusa, es una ciudad del norte de Cisjordania, en Palestina. Situada a unos 49 km al norte de Jerusalén) y de llevar al jefe sarraceno Coradin a un compromiso si hubiera esperado nuestro ataque, pero todos hemos ahora decidido emprender una expedición a Egipto para destruir la ciudad de Damietta, y luego marchar sobre Jerusalén".... Pero las disputas entre los jefes cruzados ante el sitio de Damietta impiden obtener resultados significativos. Fue en el mes de mayo de 1218 cuando las galeras de los Templarios zarparon de Acre en la memorable expedición a Egipto antes mencionada. Echaron anclas en la desembocadura del Nilo y, junto con un poderoso ejército de cruzados, sitiaron Damietta. Una epidemia de peste estalló poco después de su llegada acabando con la vida de numerosos cruzados, entre ellos la del Gran Maestre, Guillaume de Chartres, a la tumba. fallece en enero o febrero de 1219, fue sucedido por el veterano guerrero, el hermano Pedro de Montaigú, de origen aragonés, llegó a Acre en 1218 con una flota alemana, también fue parte de la Cruzada de las Navas de Tolosa y Gran Preceptor (Maestre Provincia)l de Provenza, Cataluña y Aragón. Fue elegido como Gran Maestre durante el sitio de Damietta. Sin embargo, el nuevo Maestre fue informado bastante después de su elección, ya que en noviembre de 1218 todavía firmaba como Prefecto de Provenza y Aragón. PEDRO DE MONTAIGÙ. 1219. Pedro de Montaigú, con Guerin de Montaigu, Maestro del Hospital (y tal vez su hermano), y Herman von Salza , Maestro de la Orden Teutónica , partieron para encontrarse con el ejército musulmán. El muro de hierro creado por los caballeros de las tres Órdenes repelió sin problema el asalto musulmán. De hecho, el asalto solo resultó en que los soldados mulsumanes se estrellaran contra las lanzas y escudos francos. El cronista Mathieu Paris describió la fuerza franca como …“un muro de bronce que cubría a todos los soldados cristianos”… Las crónicas dan fe de que el veterano guerrero, era valiente y hábil en el combate, como se puede comprobar en las crónicas. Jacques de Vitry, obispo de Acre, que acompañó a los templarios en esta expedición, relata con entusiasmo sus famosas hazañas y las tremendas batallas libradas en el Nilo, en una de las cuales se hundió un gran barco de los templarios, y cada alma a bordo pereció. Describe el gran asalto a su campamento hacia mediados del año 1219, cuando se forzaron las trincheras y se puso en fuga a toda la infantería. …"Los gritos insultantes de los sarracenos conquistadores", dice, **"se oyeron por todos lados, y el pánico se extendió rápidamente por las filas desordenadas de todo el ejército de la cruz, cuando el Gran Maestre (Pedro de Montaigú) y los hermanos del Templo hicieron un desesperada carga y derrotar valientemente a las primeras filas de los infieles. El espíritu de Gedeón animó a los Templarios y al resto del ejército, estimulado por su ejemplo, avanzó valientemente en su apoyo..... Así el Señor en ese día, mediante el valor de los templarios, salvó a los que confiaban en él"... ** Oliverio, maestro de la catedral de Colonia, describe una carga de los templarios durante el asedio de Damieta, en julio de 1219, en el transcurso de la quinta cruzada: …“Tras un prolongado asalto (los musulmanes) cruzaron el foso por el lugar donde se encontraban los caballeros templarios, se abrieron paso violentamente a través de las barreras defensivas y provocaron la desbandada de nuestros soldados de a pie, lo que puso en peligro a todo el ejército cristiano. Los caballeros y la caballería francesa intentaron en tres ocasiones hacer que se replegaran al otro lado del foso, pero sus esfuerzos fueron en vano. Los sarracenos que habían atravesado nuestra defensa rompieron las líneas atrincheradas de la caballería y la infantería y ordenaron su ejército. Sus voces se alzaron en tono de mofa, todos sus hombres se prepararon para la persecución, y el miedo empezó a hacer mella entre los cristianos; pero el espíritu que revistió a Gedeón (Jueces 6,11-8,35) levantó a los templarios. El maestre del Temple (Pedro de Montaigú), con el mariscal y los hermanos que quedaban allí, cargaron contra el enemigo a través de un estrecho paso y valientemente pusieron en fuga al infiel. La Orden Teutónica y los condes y los caballeros de diversas naciones al ver que la caballería del Temple estaba en peligro, acudieron con presteza en su ayuda cruzando las puertas de las proximidades. De ese modo se consiguió destruir la infantería de los sarracenos y abatir sus escudos, con la excepción de aquellos cuya precipitada huida los salvó de caer en manos de sus adversarios… Así salvo el Señor a los que tenían depositada su confianza en Él, por medio del arrojo de los templarios y de los que trabajan con ellos y no dudan en poner su vida en peligro”… PEDRO DE MONTAIGU. 1219. Inmediatamente después de la rendición de Damietta, el Gran Maestre del Temple regresó a Acre para repeler las fuerzas del sultán de Damasco, que había invadido Tierra Santa, como se desprende de la siguiente carta al obispo de Ely. ..."Hermano Pedro de Montaigú, Maestro de los Caballeros del Temple, al reverendo hermano en Cristo, por la gracia de Dios obispo de Ely, salud. Procedemos por estas cartas para informar a su paternidad cómo hemos manejado los asuntos de nuestro Señor Jesucristo desde la toma de Damietta y del castillo de Taphneos"… El Gran Maestre describe varias operaciones militares, el gran número de galeras habilitadas por los sarracenos para interceptar los suministros y socorros de Europa, y el armado de las galeras, galeotes y otras naves de la orden del Temple para oponerse a ellos, y limpia los mares de la bandera infiel. Afirma que el sultán de Damasco había invadido Palestina, había devastado el país alrededor de Acre y Tiro, y se había aventurado a levantar sus tiendas ante el castillo de los Peregrinos y había tomado posesión de Cesarea.** …"Si estamos decepcionados", dice, …"del socorro que esperamos en el verano siguiente, todas nuestras conquistas recién adquiridas, así como los lugares que hemos ocupado durante siglos pasados, quedarán en una condición muy dudosa. Nosotros mismos, y otros en estas partes, estamos tan empobrecidos por los grandes gastos en los que hemos incurrido para llevar adelante los asuntos de Jesucristo, que no podremos contribuir con los fondos necesarios, a menos que recibamos rápidamente el socorro y los subsidios de los fieles. ** Dado en Acre, XII. kal. Octubre de 1222 (1219) d.C. Las tropas del sultán de Damasco fueron rechazadas y expulsadas más allá de la frontera, y el Gran Maestre regresó a Damietta para supervisar los preparativos de una marcha sobre El Cairo. Los cruzados marcharon en julio de 1221 al sur, hasta El Cairo, pero fueron repelidos después de que las faltas en sus fuentes de suministro les obligaron a una retirada forzosa. Un ataque nocturno del sultán al-Kamil causó un gran número de pérdidas de los cruzados, y, finalmente, la rendición del ejército. Al-Kamil acordó un acuerdo de paz de ocho años con los cristianos. Negoció un trato con el Maestro del Templo (Pedro de Montaigú). El trato incluía el fin del asedio de Damas, a cambio de la retrocesión del Reino y la ciudad de Jerusalén, el regreso del bosque de la Vera Cruz capturado durante la Batalla de Hattin y la liberación de mil prisioneros francos. La mayoría de los señores francos estuvieron de acuerdo con esta propuesta, pero Pedro de Montaigú, obedeciendo a la presión ejercida por el Legate Pelage (Cardenal Pelagius), rechazó la generosa oferta. Los resultados de esa desastrosa campaña se detallan en la siguiente carta al hermano Alan Marcel, Preceptor (Maestre) de Inglaterra y Maestre del Temple en Londres. **…"Hermano Pedro de Montaigú, humilde Maestro de los soldados de Cristo, a nuestro vicegerente y amado hermano en Cristo, Alan Marcel, Preceptor de Inglaterra… (...) ** …“Fluimos entre el campamento del sultán y nuestras fuerzas, no pudiendo vadear este río, levantamos nuestras tiendas en sus orillas y preparamos puentes para permitirnos forzar el paso. Mientras tanto, la inundación anual aumentó rápidamente, y el sultán, pasando sus galeras y botes armados a través de un antiguo canal, los hizo flotar hacia el Nilo debajo de nuestras posiciones y cortó nuestras comunicaciones con Damietta”... **…"Nada. ahora estaba por hacer, pero volver sobre nuestros pasos. Los sultanes de Alepo y Damasco, los dos hermanos del sultán y muchos jefes y reyes de los paganos, con una inmensa multitud de infieles que habían acudido en su ayuda, intentaron cortar nuestra retirada. Por la noche comenzamos nuestra marcha, pero los infieles cortaron los terraplenes del Nilo, el agua corría a lo largo de varios pasajes desconocidos y canales antiguos, y nos rodeaba por todos lados. Perdimos todas nuestras provisiones, muchos de nuestros hombres fueron arrastrados al arroyo y el progreso de nuestros guerreros cristianos fue arrestado de inmediato. Las aguas continuaron aumentando sobre nosotros, y en esta terrible inundación perdimos todos nuestros caballos y sillas de montar, nuestros carruajes, bagajes, muebles y objetos móviles, y todo lo que teníamos. Nosotros mismos no podíamos ni avanzar ni retroceder, y no sabíamos adónde ir. No pudimos atacar a los egipcios a causa del gran lago que se extendía entre ellos y nosotros; estábamos sin comida, y siendo atrapados y reprimidos como peces en una red, no nos quedaba nada más que tratar con el sultán”... ** **…"Acordamos entregar a Damietta, con todos los prisioneros que teníamos en Tiro y en Acre, con la condición de que el sultán nos devolviera la madera de la verdadera cruz y los prisioneros que detuvo en El Cairo y Damasco. Nosotros, con algunos otros, fueron delegados por todo el ejército para anunciar al pueblo de Damietta las condiciones que se nos habían impuesto, que fueron muy desagradables para el obispo de Acre, al canciller, ya algunos otros, que deseaban defender la ciudad, una medida que de hecho deberíamos haber aprobado mucho si hubiera habido alguna posibilidad razonable de éxito; porque preferimos haber sido arrojados a prisión perpetua antes que haber rendido, para vergüenza de la cristiandad, esta conquista a los infieles. Pero después de haber hecho una rigurosa investigación sobre los medios de defensa, y no hallar hombres ni dinero con que proteger el lugar, nos vimos obligados a someternos a las condiciones del sultán, quien, después de habernos exigido juramento y rehenes, concedió para nosotros una tregua de ocho años. Durante las negociaciones, el sultán cumplió fielmente su palabra y durante quince días proporcionó a nuestros soldados el pan y el maíz necesarios para su subsistencia. ** Por tanto, compadeciéndote de nuestras desgracias, ¿te apresuras a aliviarlas lo mejor que puedas? Adiós”... Esta tregua permitió a los Templarios enviar muchos refuerzos desde Tierra Santa a España para participar en la Reconquista. PEDRO DE MONTAIGU. 1222. En varias ocasiones, Pedro de Montaigú también tuvo que desempeñar el papel de árbitro entre Jean de Brienne (regente de Jerusalén), Legate Pelage y los Hospitalarios. Hay muchas actas de su maestrazgo, entre ellas, la sentencia emitida en el mes de agosto de 1222 por Pelagio Galvani, obispo de Albano y legado de la Santa Sede, respecto a los bienes situados en territorio de Tiro, en pleito con los canónigos del Santo Sepulcro y la casa del Hospital. En el transcurso de estas ocasiones, mostró un gran sentido diplomático al lograr conciliar a las distintas partes. PEDRO DE MONTAIGU. 1223. El hermano Alan Marcell, a quien va dirigida la carta anterior, sucedió a Amaric de St. Maur y estuvo al frente de la orden en Inglaterra durante dieciséis años. Fue empleado por el rey Enrique III en varias negociaciones importantes; y era Maestre del Temple en Londres, cuando Reginald, rey de la isla de Man, por consejo y persuasión del legado Pandulph, se rindió solemnemente en ese lugar de su isla al Papa y a sus sucesores católicos, y consintió en mantener lo mismo desde entonces como el feudatorio de la iglesia de Roma. Al comienzo del reinado de Enrique III, los templarios en Inglaterra parecen haber estado en malos términos con el rey. Este último presentó fuertes quejas contra ellos al Papa, y el santo pontífice emitió (1223 d.C.) la bula "De Insolentia Templariorum Reprimenda", en la que afirma que su muy querido hijo en Cristo, Enrique, el ilustre rey de los ingleses, le había quejado de las usurpaciones de los templarios en los dominios reales; que habían colocado sus cruces en casas que no les pertenecían y habían impedido que se prestaran a la corona las cuotas y servicios habituales; que deshonraban indebidamente las costumbres de las casas del rey e involucraban a los alguaciles y oficiales reales en juicios ante ciertos jueces de su propia designación. El Papa ordena a dos abades que investiguen estos asuntos, pero los Templarios pronto se reconciliaron con su soberano, y el 28 de abril del año siguiente, el maestro, el hermano Alan Marcell, fue contratado por el rey Enrique para negociar una tregua entre él y el rey de Francia. El rey de Inglaterra parece haber residido en ese momento en el Templo, y las cartas credenciales se extendieron en ese lugar, en presencia del arzobispo de Canterbury, varios obispos y Hubert, el juez principal. Al año siguiente, el mismo Alan Marcell fue enviado a Alemania, para negociar un tratado de matrimonio entre el rey Enrique y la hija del duque de Austria. En este período, el hermano Hugo de Stocton y Richard Ranger, caballeros del convento del New Temple en Londres, eran los guardianes del tesoro real en la Torre, y el primero fue nombrado depositario del dinero pagado anualmente por el rey. al conde de Flandes. Enrique III también le confió grandes sumas de dinero, de las cuales se le ordenó pagar diez mil marcos al emperador de Constantinopla. Entre los muchos ilustres benefactores de la Orden del Temple en este período estaba Felipe II, rey de Francia, que legó la suma de cien mil libras al Gran Maestre del Temple Pedro de Montaigú. En 1227, el Maestro del Temple y el Maestro del Hospital criticaron duramente la actitud del emperador germánico Federico II. El emperador prefirió quedarse en Italia en lugar de visitar Tierra Santa como le había prometido al papa Honorio III y su sucesor Gregorio IX. Federico II fue excomulgado y, como venganza, atacó los dominios templarios y hospitalarios dentro de sus territorios europeos. Varios preceptorios fueron saqueados y algunos templarios y hospitalarios fueron asesinados. Ambos Maestros también se manifestaron abiertamente contra Federico II cuando él solo negoció la retrocesión de la ciudad y el reino de Jerusalén con los musulmanes. El tratado se firmó en Jaffa a principios de 1229.por Federico II y el sultán de Egipto. La ciudad fue devuelta a Federico II, a excepción de la Mezquita Omar, un lugar sagrado del Islam. Pierre de Montaigu acusó a Federico II de querer establecer su poder temporal apoderándose solo de todas las riquezas de Palestina. Esta acusación no hizo nada para calmar la tensa relación entre los dos antagonistas. Después de firmar el tratado, Federico entró en Jerusalén para ser rey sagrado en la Iglesia del Santo Sepulcro, a pesar de haber sido excomulgado por el Papa Gregorio IX en ese momento. Jean de Brienne se vio obligado a abdicar en favor de Frederic porque Frederic se había casado con su hija Yolande, en 1225, cuatro años antes. Cuando Federico II llegó a Jerusalén, estalló un motín y tuvo que abandonar la ciudad apresuradamente. El emperador germánico acusó al maestro del templo de instigar la revuelta. Federico II huyó apresuradamente a Europa, porque sus posesiones en Italia estaban siendo amenazadas por un ejército levantado por el Papa y dirigido por el rey destronado, Jean de Brienne. Después de estos episodios, Pedro de Montaigú organizó varias incursiones contra los ejércitos musulmanes que rodearon las pocas ciudades restantes de los Estados latinos. Según el obituario de Reims, Pedro de Montaigú murió en enero de 1232.
Breve Historia de las Cruzadas: Viva las ocho cruzadas en las que miles de guerreros cristianos batallaron contra el Islam y arrasaron Tierra Santa para conquistar el Reino de los Cielos.