LOS ESTADOS DE LA MATERIA

La materia puede presentarse en la naturaleza en tres estados: sólido, líquido y gaseoso.

Por ejemplo, las rocas que forman la corteza terrestre son sólidas, el agua de los ríos y del
mar es líquida y el aire de la atmósfera es una mezcla de gases. Cada uno de estos estados
presenta características particulares. Incluso, una misma sustancia tiene diferentes
propiedades según se presente en estado sólido, líquido o gaseoso.

Estados físicos Características de las sustancias

– Presentan forma propia, salvo que una fuerza actúe

sobre ellas hasta deformarlas o romperlas.
– Tienen volumen fijo, aunque puede aumentar
ligeramente (dilatarse) con el calor y disminuir si
SÓLIDO

las enfriamos.
Libro sobre una mesa

– No tienen forma propia. Se adaptan a la forma

del recipiente que las contiene.
LÍQUIDO

– Tienen volumen fijo, aunque, como los sólidos, se

dilatan con el calor.
– Pueden fluir. Se deslizan o derraman si no están
contenidas en un recipiente.
El mar

– No tienen forma propia y pueden fluir igual que

los líquidos.
GASEOSO

– No tienen volumen fijo. Se expanden, ocupando

todo el espacio posible, aunque pueden ser contenidos
en cualquier recipiente, ya que pueden
comprimirse, reduciendo su volumen.
El aire que sale de un globo al
explotar

La teoría cinética

Para explicar los distintos estados de la materia y sus propiedades, los científicos han
ideado un modelo que representa cómo se comporta la materia por dentro. Este modelo
es la teoría cinética y se basa en las siguientes ideas:
• La materia está formada por pequeñísimas partículas (moléculas y átomos) que no son
visibles a simple vista.

• Las partículas que constituyen la materia se hallan en constante movimiento: unas se

mueven más deprisa y otras más lentamente.
• Las partículas de la materia se mantienen unidas entre sí gracias a las fuerzas de
atracción entre ellas.

Estas características de la materia explican las propiedades de los sólidos, los líquidos y
los gases, tal como se observa en los siguientes esquemas:

Sólidos Líquidos Gases

En los sólidos, las partículas
están fuertemente unidas y
muy juntas. Al moverse no
cambian de posición, solo
pueden vibrar, es decir,
moverse ligeramente sin
cambiar su posición
relativa.
En los líquidos, las En los gases, las partículas
partículas están menos no están unidas, se
unidas, más separadas y encuentran más separadas
menos ordenadas que en que en los líquidos y
los sólidos. Pueden pueden moverse
desplazarse unas sobre libremente. Por eso, los
otras, lo que permite a los gases no tienen forma
líquidos cambiar de forma propia y ocupan todo el
y fluir. espacio disponible
(difusión).

La materia se presenta en diferentes estados físicos, los cuales son sólido, líquido,
gaseoso y plasmático. Para explicar cada uno de ellos se emplea la teoría cinética.

ACTIVIDAD DE CLASE – LOS ESTADOS DE LA MATERIA

1. Observa las imágenes y responde.

a b c

¿A qué estado de la materia corresponden los gráficos a, b y c?

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¿Cuál es la diferencia que observas en cada uno de los dibujos?

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2. Responde.

• ¿Por qué los líquidos adquieren la forma del recipiente que los contiene?

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• Según la teoría cinética, ¿por qué los sólidos tienen forma propia y volumen fijo y es muy
difícil deformarlos?

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• Escribe el estado de cada sustancia a partir de las propiedades que se mencionan.

• Sus partículas están muy unidas y su forma es fija.

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• Tiene forma variable. Es compresible y expansible.

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• Está formada por pequeñas partículas entre las cuales existen fuerzas de atracción
débiles.

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• Un recipiente está lleno de aire (a). Dibuja cómo te imaginas que estarán dispuestas las
partículas en su interior. Representa las partículas como pequeñas bolitas. Si,
continuación, sacamos la mitad del aire, vuelve a representar lo que queda en el recipiente
(b).

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Todas las sustancias pueden encontrarse en los tres estados, si se dan las condiciones
adecuadas. Investiga y contesta.

• ¿Es posible encontrar hierro en estado líquido en la Tierra?

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• ¿Es posible encontrar agua en estado gaseoso?

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