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A los dos o tres días del inicio el compostaje, el autocalentamiento normalmente eleva la
temperatura de la composta a 55-60 °C o más. Después de algunos días a temperatura
máxima, hay un descenso gradual de ésta que conduce a temperaturas mesofílicas; durante
este periodo, estas poblaciones microbianas son reemplazadas por las mesofílicas que
sobrevivieron al proceso termofílico. De manera que hay una sucesión de ambientes,
debido principalmente a la modificación de sustratos y temperaturas, y a una serie
correspondiente de poblaciones microbianas, pues el incremento de la temperatura durante
el compostaje tiene como consecuencia el rápido rompimiento de los compuestos orgánicos
por microorganismos termofílicos, por lo que la materia orgánica comienza a ser más
estable.
HISTORIA
Civilizaciones antiguas:
Se cree que algunas de las civilizaciones más antiguas practicaban formas primitivas de
compostaje. Por ejemplo, en la antigua China, se usaba una forma temprana de compostaje
para mejorar la calidad del suelo.
Los romanos y los griegos también reconocieron los beneficios de utilizar materiales
orgánicos descompuestos para mejorar la fertilidad del suelo.
(compostaje aeróbico):
Proceso dominante: En el compostaje aeróbico, los microorganismos que requieren oxígeno
para su crecimiento y actividad son los principales agentes descomponedores.
Eficiencia y rapidez: Este proceso tiende a ser más eficiente y rápido, ya que la
descomposición de la materia orgánica se produce de manera más completa.
(compostaje anaeróbico):
Proceso dominante: En el compostaje anaeróbico, los microorganismos que funcionan en
ausencia de oxígeno son los principales agentes descomponedores.
Menos eficiente y más lento: Este proceso tiende a ser menos eficiente y más lento que el
compostaje aeróbico. Además, puede generar subproductos no deseados, como malos
olores.
¿QUÉ APORTA EL NITRÓGENO? (RELACIÓN NITRÓGENO- CARBONO)
La relación carbono-nitrógeno (C/N) es un factor importante en el proceso de compostaje. Esta
relación se refiere a la proporción de carbono (C) con respecto al nitrógeno (N) en los materiales
que se utilizan para hacer compost. La relación C/N es crucial porque afecta la velocidad de
descomposición y la calidad del compost resultante.
Los microorganismos responsables del compostaje, como bacterias y hongos, utilizan carbono
como fuente de energía y nitrógeno para construir proteínas y llevar a cabo otras funciones
celulares. Una relación C/N equilibrada facilita un proceso de compostaje eficiente y produce un
compost de alta calidad.
La relación C/N ideal para el compostaje suele situarse en el rango de 25:1 a 30:1. Esto significa
que debe haber aproximadamente 25 a 30 partes de carbono por cada parte de nitrógeno en los
materiales utilizados. Los materiales ricos en carbono suelen incluir residuos de plantas secas, paja,
hojas secas y restos de madera, mientras que los materiales ricos en nitrógeno incluyen residuos de
cocina, estiércol y material verde fresco.
Es importante señalar que una relación C/N demasiado baja (exceso de nitrógeno) puede dar lugar a
un compost maloliente debido a la liberación de amoníaco, mientras que una relación C/N
demasiado alta (exceso de carbono) puede ralentizar el proceso de descomposición. Monitorear y
ajustar la relación C/N es esencial para obtener un compost de alta calidad.