Epidemiología en el Trabajo.

Según la Organización Internacional del Trabajo (OIT), en su libro Salud y

Seguridad en el Trabajo, en su cap. 28 “Epidemiología y Estadística”, puntualizan
concretamente el término de “Epidemiología del Trabajo”.

“La epidemiología del trabajo se ha definido como el estudio de los efectos de las
exposiciones en el lugar de trabajo sobre la frecuencia y distribución de
enfermedades y lesiones en la población. Por consiguiente, se trata de una
disciplina orientada a la exposición, que mantiene vínculos con la epidemiología y
con la higiene industrial”.

Por otro lado, las condiciones de trabajo y empleo tienen importantes

consecuencias sanitarias, tanto positivas como negativas. A través, del desarrollo
tecnológico han surgido una serie de riesgos en la actividad productiva que en
ocasiones han provocado un deterioro injustificado a la salud de los trabajadores,
por lo que la Salud Ocupacional es la responsable de velar por el control y la
prevención de las enfermedades, los accidentes y las desviaciones de la salud de
los trabajadores, así como la promoción de la salud. La Salud Ocupacional
descansa sobre la Epidemiología, ciencia que le permite lograr estos propósitos.

Según (Susser 1973, Morris 1975, Mac Mohon and Pugh 1970). Definen la
Epidemiología, “Como la ciencia que estudia la distribución y los factores
determinantes de estados y eventos a la salud en la población y la aplicación de
este estudio al control de los problemas de salud”.

Cabe destacar, que a nivel nacional la epidemiología y las habilidades

epidemiológicas están recogidas en la normativa de prevención de riesgos
laborales (LPRL) concretamente en el Real Decreto 39/1997, de 17 de enero. En
el art, 37.3.f del RD 39/1997. Se hace referencia al análisis epidemiológico:
“Deberá analizar los resultados de la vigilancia de la salud de los trabajadores y de
la evaluación de los riesgos, con criterios epidemiológicos”.
Etiología. Es el estudio de las causas de las enfermedades. La etiología puede
ser compleja, debido a la acción de múltiples agentes, condiciones y factores
presentes. Según la Norma Técnica para la Declaración de Enfermedad
Ocupacional (NT-02-2008).

Enfermedad Ocupacional. En el TITULO VI. Accidente de Trabajo y

Enfermedades Ocupacionales. Capitulo I.

Según la LOPCYMAT.

Definición de Enfermedad Ocupacional.

Artículo 70. Se entiende por enfermedad ocupacional, “los estados patológicos

contraídos o agravados con ocasión del trabajo o exposición al medio en el que el
trabajador o la trabajadora se encuentra obligado a trabajar, tales como los
imputables a la acción de agentes físicos y mecánicos, condiciones
disergonómicas, meteorológicas, agentes químicos, biológicos, factores
psicosociales y emocionales, que se manifiesten por una lesión orgánica,
trastornos enzimáticos o bioquímicos, trastornos funcionales o desequilibrio
mental, temporales o permanentes”.

Enfermedades Epidémicas.

Según Reed-Frost primer profesor de epidemiología en la Escuela de

Higiene y Salud Pública de Johns Hopkins, quien refinó los aspectos estadísticos
con su teoría epidémica. Para Frost una epidemia era "cualquier incremento
temporal en la prevalencia de una enfermedad infecciosa cuyo alcance y curso
puede indicar un cambio definitivo en el balance de las fuerzas que controlan la
ocurrencia de la enfermedad en la población".

En su teoría, que es solo aplicable a las enfermedades infecciosas, diferencias

dos tipos de enfermedades en las cuales el agente infeccioso se comporta como
un parásito obligado del hombre: las que tienen ciclos regulares, y las que tienen
ciclos irregulares. Entre las primeras se encuentran la fiebre tifoidea, las
enfermedades diarreicas infantiles y la neumonía, que tienen como característica
una estrecha relación con las estaciones climáticas anuales. Las enfermedades
con ciclos irregulares son aquellas en las cuales el ciclo es mayor a un año, como
el sarampión y la escarlatina.

Enfermedades Endémicas.

Se considera que una enfermedad es endémica cuando su ocurrencia se

mantiene dentro de unos límites superior e inferior, relativamente pequeños, a
través del tiempo.

Cuando una enfermedad se vuelve endémica, el número de personas que se

enferman permanecen relativamente constante a largo tiempo. Así mismo, el
número de casos es mayor que en otras áreas pero no aumenta con el tiempo.
Durante un cierto periodo, aproximadamente la misma cantidad de personas
contraen repetidamente la enfermedad.

Un ejemplo típico es la malaria, que afecta anualmente a 300 millones de

personas en todo el mundo, mayormente en los tópicos.

Cadena de Infección.

Para entender las relaciones entre los diferentes elementos que conducen a
la aparición de una enfermedad transmisible, el esquema tradicional es la
denominada cadena epidemiológica, también conocida como cadena de infección.
El esquema busca ordenar los eslabones que identifican los puntos principales de
la secuencia continua de interacción entre el agente, el huésped y el medio
ambiente.
Agente.

Es un factor (microorganismo, sustancia química, forma de radiación,

mecánico, conductual, agente social o proceso) cuya presencia, presencia
excesiva o su ausencia relativa (en enfermedades por deficiencia) es esencial
para la ocurrencia de la enfermedad.

Agente Causal.

Un agente causal es un factor que está presente para la ocurrencia de una

enfermedad, por lo general un agente es considerado una causa necesaria pero
no suficiente para la producción de la enfermedad.
Infección.

Es la entrada y desarrollo o multiplicación de un agente infeccioso en el

organismo de una persona o animal.

Agente Infecciosos Trasmisión.

La contaminación es la presencia de agentes infecciosos vivos en las

superficies del cuerpo o en prendas de vestir, juguetes, teléfonos celulares, u otros
objetos inanimados o en sustancias como agua, leche o alimentos y esto no
constituye infección. Se llama infestación al desarrollo sobre el cuerpo de agentes
patógenos (por ejemplo, piojos).

Huésped Ambiente.

Es una persona o animal vivo, incluyendo las aves y los artrópodos, que en
circunstancias naturales permite la subsistencia o el alojamiento de un agente
infeccioso bajo condiciones naturales.

La entrada del agente, biológico o no biológico, en el huésped inicia el proceso de

infección o el período de latencia en las enfermedades no transmisibles.

Medidas de Prevención.

A la luz de los principios de la epidemiología revisados en las Unidades

precedentes, es importante distinguir dos enfoques estratégicos básicos para la
prevención y el control de enfermedades: el enfoque de nivel individual y el
enfoque de nivel poblacional. Esta distinción fundamental en salud pública,
originalmente propuesta por Rose (1981), cobra importancia bajo el modelo de
determinantes de la salud, en el cual, como hemos visto, la enfermedad en la
población es el producto de una compleja interacción de factores proximales y
distales al individuo, en interdependencia con su contexto biológico, físico, social,
económico, ambiental e histórico.

Como su nombre lo indica, el enfoque individual pone el énfasis de la

prevención y el control de las causas de la enfermedad en las personas, en
particular en aquellas con alto riesgo de enfermar; el enfoque poblacional lo pone
en las causas de la enfermedad en la población. Esto implica reconocer que un
factor que sea causa importante de enfermedad en las personas no es
necesariamente el mismo factor que determina primariamente la tasa de
enfermedad en la población. Rose distinguió así las “causas de los casos” y las
“causas de la incidencia” de una enfermedad en la población.

En el enfoque individual, la intervención de control se dirige a ese grupo de alto

riesgo y su éxito total implica el truncamiento de la distribución de riesgo en su
extremo, como se ilustra esquemáticamente en el Gráfico 6.1. La prevalencia de
exposición y el riesgo de enfermar del resto de la población, que es la gran
mayoría, no se modifican.
Tratamiento y Control y Población en Riesgo.

El objetivo; conocer las diferentes opciones de gestión de riesgos laborales

que conlleven a tomar acciones pasivas y activas para controlar los riesgos y
enfermedades en los puestos de trabajo.

Eliminar, Reducir y Aceptar.

Como Evitar Accidentes y Enfermedades Ocupacionales.

Según la LOPCYMAT en su articulo 62. De las Politicas de Reconocimiento,

Evaluación y Control de las Condiciones Peligrosas de Trabajo el Empleador o
Empleadora, en cumplimiento del deber general de prevención, debe establecer
politicas y ejecutar acciones que permitan:

3. El Control de la condiones inseguras de trabajo estableciendo como prioridad el

Control en la Fuente u origen. En caso de no ser posible, se deberan utilizar las
estrategias de Control en el Medio y Controles Administrativos. Dejando como
ultima instancia, cuando no sea posible la utilización de la anteriores estrategias, o
como complemento de las mismas, la Utilización de Equipos de Proteccion
Personal.