¿EN QUÉ CONSISTE? ➤ En la investigación cualitativa necesitamos estar entrenados para observar, que es diferente de ver (lo cual hacemos cotidianamente): la “observación investigativa” no se limita al sentido de la vista, sino a todos los sentidos. ➤ Por ejemplo, si estamos en una iglesia, debemos prestar atención a lo que nos dice el “olor a pino, incienso y humo”, lo mismo cuando “suena la campana” o se escuchan las plegarias. ➤ No es mera contemplación (“sentarse a ver el mundo y tomar notas”); implica adentrarnos profundamente en situaciones sociales y mantener un papel activo, así como una reflexión permanente y estar atento a los detalles, sucesos, eventos e interacciones ¿QUÉ INVOLUCRA? ➤ Los propósitos esenciales de la observación en la inducción cualitativa son: Explorar y describir distintos tipos de ambientes, comunidades, subculturas y los aspectos de la vida social, analizando sus significados y a los actores que la generan. Comprender procesos, vinculaciones entre personas y sus situaciones, experiencias o circunstancias, los eventos que suceden al paso del tiempo y los patrones que se desarrollan. Identificar problemas sociales. Generar hipótesis para futuros estudios. ¿QUÉ SE DEBE OBSERVAR? Ambiente físico: tamaño, distribución, señales, accesos, sitios, funciones centrales. Ambiente social: formas de organización en grupos, participantes, actores clave, líderes y quienes toman decisiones, costumbres. Actividades individuales y colectivas: ¿qué hacen los participantes? ¿A qué se dedican? ¿Cuándo y cómo lo hacen? ¿Cuáles son los propósitos y las funciones de cada actividad? Artefactos: objetos que utilizan los participantes y funciones que cubren. Hechos relevantes: eventos e historias ocurridas en el ambiente y a los individuos. EL PROCESO DE LA OBSERVACIÓN CUALITATIVA ¿CÓMO SE CAPTURA? ➤ Durante la observación en la inmersión inicial podemos o no utilizar un formato; a veces, puede ser tan simple como una hoja dividida en dos: de un lado se registran las anotaciones descriptivas de la observación y del otro las descripciones interpretativas. ➤ Conforme avanza la inducción podemos ir generando listados de elementos que no podemos dejar fuera y de unidades que deben de analizarse: el investigador decide qué es conveniente observar, pero siempre con la mente abierta a nuevas unidades y temáticas. ➤ Después de la inmersión inicial y de que sabemos en qué elementos enfocarnos, se pueden diseñar ciertos formatos de observación para emplear en sesiones futuras. ¿CÓMO IMPLEMENTARLO? ➤ Un ejemplo del proceso de recolección de datos implementando diarios de campo es el siguiente: En un estudio, se pretendía conocer el concepto de la moda entre las mujeres mexicanas y cómo lo vinculaban con las estrategias de venta de una cadena de tiendas. Primero se realizó una inmersión en el ambiente (en este caso, los departamentos o secciones de ropa para damas adultas y adolescentes de las tiendas en cuestión). Después se observó, de manera abierta durante una semana, la conducta de compra de distintas mujeres en tales secciones. De esta observación se precisaron algunos elementos que deberían considerarse y se elaboró una guía de observación, para continuar con observaciones más enfocadas. EJEMPLO DE GUÍA DE OBSERVACION ¿QUÉ ROLES INVOLUCRA? ➤ El observador tiene un papel activo en la indagación, pero puede asumir diferentes niveles de participación: una participación completa permite mayor entendimiento del punto de vista interno, pero también puede generar que se pierda el enfoque como observador. ➤ Es un balance muy difícil de lograr y las circunstancias nos indicarán cuál es el papel más apropiado en cada estudio; se recomienda contar con varios observadores para evitar sesgos personales y tener distintas perspectivas. TIPOS DE PAPELES QUE PUEDE TOMAR EL INVESTIGADOR EN RESUMEN… ➤ Un buen observador cualitativo necesita saber escuchar y utilizar todos los sentidos, poner atención a los detalles, poseer habilidades para descifrar y comprender conductas, ser reflexivo y flexible para cambiar el centro de atención, si es necesario. ➤ La observación es formativa y constituye el único medio que se utiliza siempre en todo estudio cualitativo: podemos decidir hacer entrevistas o sesiones de enfoque, pero no podemos prescindir de la observación. ¡Muchas gracias por su atención!