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Unión Europea
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Unión Europea
Bandera
Idiomas oficiales
24
Presidentes:
• Consejo Europeo
• Comisión
• Parlamento
• Consejo de la UE
Charles Michel
Roberta Metsola
Presidencia belga
Fundación
Tratados:
• París
• Roma
• Bruselas
• Acta Única
• Maastricht
• Ámsterdam
• Niza
• Lisboa
18 de abril de 1951
25 de marzo de 1957
1 de julio de 1967
1 de julio de 1987
1 de noviembre de 1993
1 de mayo de 1999
1 de febrero de 2003
1 de diciembre de 2009
Estados miembros
27
• Candidatos oficiales
• Candidatos potenciales
Superficie
• Total
Fronteras
12 440 km 4
Población
• Total
109 hab/km2
PIB (nominal)
• Total (2022)
US$16,613 billones6
US$37,180
PIB (PPA)
• Total (2022)
US$24,049 billones6
US$53,960
Gentilicio Europeo, -a
Huso horario UTC–4:00 a UTC+4:00
Los Estados miembros —cuya superficie combinada cubre un área de 4 237 473 km²— son
países soberanos independientes que conforman la Unión. Algunos de estos Estados poseen
territorios fuera de Europa, los cuales pueden formar parte de la Unión y son denominados
generalmente regiones ultraperiféricas. Sin embargo, ciertos territorios europeos de los
Estados miembros y varios territorios asociados situados fuera del continente no forman parte
de la UE. En su conjunto, el territorio de la UE contaba aproximadamente con 446 millones de
habitantes en 2021.12
Para alcanzar sus objetivos comunes, los Estados de la Unión le atribuyen a esta determinadas
competencias, ejerciendo una soberanía en común o compartida que se despliega a través de
los cauces comunitarios.16 Así, con el Tratado de Maastricht, la supraestructura «Unión
Europea» aunaba y se fundaba sobre las tres Comunidades Europeas preexistentes —la
Comunidad Europea del Carbón y del Acero (CECA), la Comunidad Europea de la Energía
Atómica (Euratom) y la CE— y les añadía la política exterior común y la cooperación judicial y
policial, formando un sistema complejo conocido como «Los tres pilares». Sin embargo, con la
entrada en vigor el 1 de diciembre de 2009 del Tratado de Lisboa, la Unión Europea sucedió,
por completo aunque con ciertas particularidades, a las Comunidades Europeas y asumió con
ello su personalidad jurídica única como sujeto de derecho internacional.17
La Unión ha desarrollado un sistema jurídico y político, el comunitario europeo, que se rige por
procedimientos de funcionamiento interno que conforman un sistema híbrido de gobierno
transnacional que combina elementos próximos a la cooperación multilateral, si bien
fuertemente estructurada e institucionalizada, con otros de vocación netamente
supranacional.18 Todo esto desemboca en una comunidad de Derecho, cuya naturaleza
jurídica y política es discutida, si bien sus elementos fundacionales y su evolución histórica
apuntan a una forma de gobernanza supranacional con una inspiración histórico-política de
vocación federal —en el sentido de un federalismo internacional nuevo, no de un Estado
federal clásico— que se detecta en ámbitos como la ciudadanía europea, los principios de
primacía y efecto directo que le son aplicables a su ordenamiento jurídico en relación con los
ordenamientos nacionales, el sistema jurisdiccional o la unión monetaria (el sistema del
euro).19
Sin un relato europeo claro y pese la evolución institucional que supuso el Tratado de Lisboa, la
UE ha tenido dificultades para enfrentar las numerosas crisis que se han presentado desde la
entrada en vigor de dicho documento: la Gran Recesión, la Crisis del euro, la deuda soberana
de Grecia, los conflictos con Rusia por sus relaciones con Ucrania, el número sin precedentes
de refugiados —provenientes de Ucrania, Asia y África, la confusión causada por la salida del
Reino Unido, la guerra comercial, y la pandemia de COVID-19.21 Esta situación ha conducido al
desarrollo de un proceso de reforma institucional y readaptación de las políticas comunitarias
—que ha tomado fuerza desde finales de los años 2010— en el que el Gobierno Scholz de
Alemania se ha comprometido con «la evolución de la UE hacia un Estado federal europeo».22
Historia
Proyecto Kalergi
Proyecto Stresemann
Proyecto Briand
Fue propuesto por el mandatario francés, Aristide Briand en un discurso ante la SDN en 1929.
Buscaba superar la rivalidad franco-alemana mediante la creación de un eje entre ambos
países, que permitiera articular una federación de naciones europeas para previr un nuevo
conflicto mediante la cooperación política y social, así como el crecimiento económico.
El «Salón de l'Horloge» donde tuvo lugar la Declaración Schuman, la primera piedra para la
creación de las instituciones comunitarias.
En los años posteriores, los resentimientos y la desconfianza entre las naciones europeas,
dificultaban una reconciliación. En este contexto el ministro francés de asuntos exteriores
Robert Schuman defendió decididamente la creación de Alemania Occidental,26 resultado de
la unión de las tres zonas de ocupación controladas por las democracias occidentales, dejando
de lado la zona de ocupación soviética. Schuman, de origen germano-luxemburgués, había
poseído las tres nacionalidades (francesa, alemana, luxemburguesa) durante diferentes etapas
de su vida. Eventualmente este hecho pudo haberle hecho comprender la complejidad de los
conflictos europeos y desarrollar pronto un interés por la unificación europea.27
En 1946, Winston Churchill dio un discurso en la Universidad de Zúrich, considerado por varios
autores como el primer paso hacia la integración durante la posguerra.28 Aunque,
generalmente se considera que el verdadero primer paso se dio el 9 de mayo de 1950,29 cinco
años después de la capitulación del régimen nazi, cuando Schuman lanzó un llamamiento a
Alemania Occidental y a los países europeos que lo deseasen para que sometieran bajo una
única autoridad común el manejo de sus respectivas producciones de acero y carbón.3031 Este
discurso, conocido como Declaración Schuman, fue acogido de manera dispar dentro de los
gobiernos europeos y marcó el inicio de la construcción europea, al ser la primera propuesta
oficial concreta de integración en Europa.27 El hecho consistía en que al someter las dos
producciones indispensables de la industria armamentística a una única autoridad, los países
que participaran en esta organización encontrarían una gran dificultad en el caso de querer
iniciar una guerra entre ellos.27
Comunidades Europeas
Estados fundadores de la CECA. Argelia francesa formaba parte íntegra de la Cuarta República
francesa.
Un impulso de importancia mayor llega en 1957 con la firma de los Tratados de Roma.33 Los
seis deciden avanzar en la cooperación en los dominios económico, político y social. La meta
planteada fue lograr un “mercado común” que permitiese la libre circulación de personas,
mercancías y de capitales. La Comunidad Económica Europea (CEE) es la entidad internacional,
de tipo supranacional, dotada de una capacidad autónoma de financiación institucionalizada
por este tratado. Este documento formó una tercera comunidad de duración indefinida, el
Euratom.37
Entre tanto, con el fin de dotar a la Comunidad de una sede central, Schuman y Adenauer
promueven el llamado «Estatuto del Sarre», que es rechazado por la población local, en un
referéndum.
Esta sección es un extracto de Historia de la Unión Europea § Unión de los Tres Pilares.[editar]
La caída del muro de Berlín sentó las bases para la integración de varios países del centro y el
este del continente en la UE.38
En 1965, se firma un tratado que fusiona los ejecutivos de las tres comunidades europeas por
medio de la creación de la Comisión Europea (CE) y el Consejo de la Unión Europea (CUE).3339
El Acta Única Europea firmada en febrero de 1986 entró en aplicación en julio de 1987,33 y
tuvo por misión el redinamizar la construcción europea, fijando la consolidación del mercado
interior en 1993 y permitiendo la libre circulación igualmente de capitales y servicios. Por este
tratado, las competencias comunitarias son ampliadas a los dominios de la investigación y el
desarrollo tecnológico, medio ambiente y política social. El Acta Única consagró también la
existencia del Consejo Europeo, que reúne los jefes de Estado y de Gobierno e impulsa una
iniciativa común en materia de política exterior (la Cooperación Política Europea) así como una
cooperación en materia de seguridad.40
El Tratado de Maastricht o de la Unión Europea, firmado en febrero de 1992 y en vigor a partir
de 1993,33 introdujo una nueva estructura institucional, la cual se mantuvo hasta la entrada
en vigor del Tratado de Lisboa. Dicha estructura institucional estaba compuesta por los
conocidos tres pilares de la Unión Europea: el primer pilar era el pilar comunitario, que
correspondía a las tres comunidades (la Comunidad Europea, la Comunidad Europea de la
Energía Atómica y la antigua Comunidad Europea del Carbón y del Acero); el segundo era el
pilar correspondiente a la política exterior y de seguridad común, que estaba regulada en el
título V del Tratado de la Unión Europea; y el tercero era el pilar correspondiente a la
cooperación policial y judicial en materia penal, cubierta por el título VI del Tratado de la Unión
Europea.41 Estos tres pilares funcionaban siguiendo procedimientos de decisión diferentes, ya
que el primer pilar funcionaba mediante el procedimiento comunitario, mientras que los otros
dos se regían por el procedimiento intergubernamental.41 El Tratado de Maastricht también
creó la ciudadanía europea y permitió circular y residir libremente en los países de la
comunidad, así como el derecho de votar y ser elegido en un estado de residencia para las
elecciones europeas o municipales.42 Con este tratado también se decidió la creación de una
moneda única europea, el Euro, que entraría en circulación en 2002 bajo control del Banco
Central Europeo.
Sin embargo, la labor de la unión fue ensombrecida por la crisis presupuestaria en marzo de
1999. El Parlamento se negó a aprobar a la Comisión de 1996 el presupuesto de la Comunidad
por motivos de mala gestión financiera, fraude y nepotismo. El Parlamento estableció un
comité para examinar la situación, cuyos resultados fueron publicados el 15 de marzo de 1999
y fueron críticos de la Comisión. Los socialistas, el único partido importante de apoyo al
ejecutivo, retiró su apoyo Santer y, con el Parlamento listo para echarlos, toda la Comisión
Santer dimitió la misma noche de la publicación del informe.4344 La crisis produjo daños a la
posición de la Comisión con el Consejo y el Parlamento desafiando la posición de la Comisión
en los siguientes años.45 En respuesta, el organismo de control anti-fraude de la OLAF fue
rápidamente establecido por la Comisión.46
De Ámsterdam a Lisboa
El 1 de mayo de 2004 tuvo lugar la mayor ampliación que se ha dado en la Unión Europea, con
la entrada de 10 nuevos miembros de Europa oriental: Estonia, Letonia, Lituania, Polonia,
República Checa, Hungría, Eslovaquia, Eslovenia, Malta y Chipre.47 Más tarde, el 29 de octubre
de 2004 se firmó en Roma el tratado constitucional.33 La ratificación del tratado fue iniciada
por la aprobación del Parlamento, pero algunos estados convocaron referendos en 2005. El
primero fue el que se celebró en España, donde el documento fue aprobado con el 76,73 % de
apoyo.50 Sin embargo, la ratificación alcanzó un obstáculo importante cuando los votantes de
Francia y los Países Bajos rechazaron el documento.5152 Esta ratificación en gran medida se
detuvo, con solo unos pocos estados tratando de aprobarlo aún. Luxemburgo siguió adelante
con su voto y aprobó la constitución en un 57 %.53 Esto no cambió las cosas, sin embargo, y
los dirigentes anunciaron que entraban en un "período de reflexión" sobre el rechazo.54
Este tratado tenía como objetivo mejorar el funcionamiento de la Unión Europea mediante la
modificación del Tratado de Maastricht y el Tratado constitutivo de la Comunidad Europea
(Tratado de Roma).59 Algunas de las reformas más importantes que introdujo el Tratado de
Lisboa fueron la reducción de las posibilidades de estancamiento en la toma de decisiones del
Consejo de la Unión Europea mediante el voto por mayoría cualificada, un Parlamento
Europeo con mayor peso mediante la extensión del procedimiento de decisión conjunta con el
Consejo de la UE, la eliminación de los para entonces obsoletos tres pilares de la Unión
Europea, y la creación de las figuras de Presidente del Consejo Europeo y Alto Representante
de la Unión para Asuntos Exteriores y Política de Seguridad para dotar de una mayor
coherencia y continuidad a las políticas de la UE.6061 El Tratado de Lisboa, que entró en vigor
el 1 de diciembre de 2009 también hizo que la Carta de los Derechos Fundamentales de la
Unión Europea fuese jurídicamente vinculante para los Estados miembros.60
Por otra parte, la Gran Recesión iniciada en 2008 y la Crisis del euro afectaron la economía de
la mayoría de los Estados miembros,62 pese a lo cual Croacia consiguió convertirse el 1 de julio
de 2013 en el miembro número 28 de la Unión.63 En medio de la recesión, la UE y sus Estados
miembros enfrentaron la crisis migratoria de 2015 en Europa que puso a prueba el sistema
europeo común de asilo y el espacio Schengen.64
El 27 de mayo de 2020 Ursula von der Leyen presentó el programa Next Generation EU (video
en español).
Entre tanto los gobiernos estadounidenses de Donald Trump (2017-2021) y Joe Biden (2021-
actualidad), asumieron una postura de relativa ruptura respecto a la UE, lo que ha generado
una «pérdida de confianza» en la relación bilateral dentro de la clase política y la opinión
pública en la UE.68 Paralelamente las nuevas relaciones eurobritánicas, tras el referéndum y
posterior salida del Reino Unido de la UE en 2020, se han desarrollado en medio de un
reforzamiento de la angloesfera que ha chocado con algunos intereses de la UE.71
Sin embargo, han sido dos los principales catalizadores que desde 2020 impulsan una serie de
cambios de considerable magnitud en el bloque comunitario: la crisis de la pandemia de
COVID-19 y la situación de la Unión tras la invasión rusa de Ucrania.72 Entre otros aspectos,
ambas crisis pusieron en evidencia la dependencia exterior de la Unión para abastecerse de
productos y materias primas de carácter estratégico. Ello, unido al creciente proteccionismo de
competidores clave como China y Estados Unidos —en particular las leyes de este último
aprobadas en 2022—, potenció la adopción de medidas comunitarias que buscan la
reindustralización interior de la UE.73
El relato europeo
El relato europeo es la narrativa que incide en el proceso evolutivo de la Unión Europea y del
proyecto europeo.74 Sin embargo, numerosos especialistas —como Luuk van Middelaar o
Wolfgang Münchau— consideran agotado este relato testimonial y, en consecuencia, no existe
consenso sobre la idea del proyecto europeo ni su utilidad.757674 Esta corriente analítica
considera que se necesita un nuevo relato si se busca dar continuidad al proceso de
integración y la idea misma de Europa que dice representar.7774
Para los partidarios de la creación de un nuevo relato europeo, el éxito del mismo dependerá
de que la mayor parte de la población europea se sienta integrada en él.8485 Esta nueva
narrativa considera que el relato europeo debe recuperar los valores culturales compartidos y
no sólo intereses económicos o políticos.8687 En este sentido, un relato no es una mera
enumeración de acontecimientos históricos sino una narración que confiere un significado a
las acciones del pasado y el futuro.75
Tratados
Firmado
En vigor
Documento 1948
1948
1952
1955
1958
1967
N/A
1987
1993
1999
2003
Tratado de Niza2007
2009
Tratado de Lisboa
Tres pilares de la Unión Europea:
Comunidades Europeas:
Comunidad Europea del Carbón y del Acero (CECA) Expirado en 2002 Unión
Europea (UE)
Expirado en 2011
Estados miembros
AL
DEATBE
BA
BGCY
HR
DKSK
SI
EEESFIFRGEGRHUIEISIT
XK
LVLT
LU
MK
MT
MD
ME
NONLPLPTUKCZRO
RS
SECHTRUA Los países están identificados con códigos ISO 3166-1 (alfa-2)
Los Estados miembros de la Unión Europea88 son los países soberanos que forman dicha
organización.88 Su número ha aumentado desde los seis Estados fundadores a los veintisiete
que actualmente integran la Unión: Alemania, Austria, Bélgica, Bulgaria, Chipre, Croacia,
Dinamarca, Eslovaquia, Eslovenia, España, Estonia, Finlandia, Francia, Grecia, Hungría, Irlanda,
Italia, Letonia, Lituania, Luxemburgo, Malta, Países Bajos, Polonia, Portugal, República Checa,
Rumania y Suecia.89 Este incremento se debe a que la Únion ha experimentado sucesivas
ampliaciones que han extendido sus fronteras hasta abarcar en la actualidad la mayor parte
del territorio continental.
Todos los Estados miembros son partes de los tratados constitutivos de la organización, que
son el Tratado de la Unión Europea (TUE) y el Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea
(TFUE). Sin embargo, estos países difieren entre sí en su historia, cultura, población, geografía,
modelo político y territorial de gobierno, e incluso forma de Estado (veintiún repúblicas y seis
monarquías),90 aunque se encuentran vinculados entre sí por el compromiso político,
económico y jurídico que deriva del proceso de integración europea asumido por todos en el
marco de los tratados constitutivos.
Puede formar parte de la Unión cualquier país europeo que cumpla los criterios de
Copenhague que establecen la obligatoriedad de que el Estado posea un gobierno
democrático y libre mercado, además de reconocer los derechos y libertades de los
ciudadanos, entre otros requisitos.91 Ahora bien, la bandera de la Unión Europea (círculo de
doce estrellas amarillas sobre fondo azul) fue adoptada por la entonces Comunidad Económica
Europea en 1985, y su número de estrellas ha sido y será invariablemente doce, es decir, no
tiene relación con el número de estados de la Unión.
Por otra parte, desde la firma del Tratado de Lisboa cualquier Estado miembro que lo desee
puede solicitar la retirada de la UE. Es así que el gobierno del Reino Unido, tras el referéndum
de 2016, realizó los preparativos para invocar el artículo 50 del Tratado de la Unión Europea
con que inició formalmente el proceso para la salida del Reino Unido de la Unión Europea
(Brexit) que se hizo efectiva el 1 de febrero de 2020. Sin embargo Groenlandia, como
territorio, ya se había retirado de la Comunidad Europea tras un proceso desarrollado a
mediados de los años 1980 al conseguir mayor autonomía de un Estado miembro
(Dinamarca).92
También hay una serie de países que han establecido fuertes vínculos con la Unión Europea de
forma similar incluso a ciertos aspectos de la pertenencia como Estado miembro. Tal es el caso
de Noruega e Islandia que se encuentran en el Espacio Económico Europeo (EEE), son parte del
espacio Schengen, y participan en varios de los programas, instituciones y actividades de la
UE.93 Algo parecido ocurre con Suiza que también pertenece al espacio Schengen.94 Sin
embargo estos países han rechazado su adhesión en diversas votaciones.95
Ampliación potencial
Hay nueve países candidatos oficiales para formar parte de la UE, los cuales son Albania,
Bosnia y Herzegovina, Georgia, Macedonia del Norte, Moldavia, Montenegro, Serbia, Turquía y
Ucrania.96 Por su parte, Kosovo es un candidato potencial aunque se encuentra bajo
administración interina de la ONU).97 Esto supone que todos los países creados tras la
disolución de Yugoslavia tienen posibilidades de adherirse a la UE, siempre que sus economías
prosperen y se solucionen sus conflictos étnicos. Además de esto, para Kosovo la diferente
actitud de los Estados miembros respecto a su declaración de independencia dificulta su
eventual entrada en la Unión.98
Geografía
Finlandia: Åland
Regiones ultraperiféricas
España: Canarias.
Reino de los Países Bajos: Aruba, Curazao, Sint Maarten e Islas BES.102
Casos especiales
Territorios no incluidos
Territorios del Reino Unido vinculados parcialmente a la UE: Irlanda del Norte,108
Gibraltar.109 Acrotiri y Dhekelia,110
Otros países asociados: Andorra,111 Mónaco,112 San Marino,113 y Ciudad del Vaticano.114
En lo referente a las regiones especiales, algunos municipios tienen este estatuto por razones
geográficas o históricas. Hay, ante todo, los exclaves alemán e italiano, respectivamente
Büsingen am Hochrhein116 y Campione d'Italia,116117 Suiza, además de la localidad italiana
de Livigno que se beneficia de un estatuto extraterritorial desde el siglo xix aunque no es un
exclave.116118 También alemana es la isla Helgoland que, aunque miembro de la UE, está
excluida de la unión aduanera y no está sujeta a régimen fiscal alemán.116 Igualmente las
ciudades autónomas de Ceuta y Melilla y las plazas de soberanía españolas en África tienen un
estatuto especial respecto al IVA, la PAC y la PPC.119 También Åland, que se encuentran en
continuidad con las zonas económicas exclusivas de Suecia y Finlandia, ambos miembros de la
Unión,120 disfruta de una amplia autonomía.119 Finalmente el caso del Monte Athos en
Grecia es único ya que forma parte del espacio Schengen y de la UE, solo un permiso autoriza
la entrada en su territorio y además el acceso está prohibido a toda criatura femenina (excepto
gallinas y gatas).121
Las regiones ultraperiféricas por su parte dependen de tres Estados miembros: una de España,
dos de Portugal, y seis de Francia. A España pertenecen las africanas Islas Canarias en el
océano Atlántico noroccidental. De Portugal son las dos regiones autónomas de Azores y
Madeira, situadas en el océano Atlántico noroccidental, lejos de las costas africanas, pero aun
más lejos de las costas europeas. Y son de Francia, sus cinco departamentos de ultramar: la
Guayana francesa en el noreste sudamericano; Guadalupe y Martinica en el este caribeño;
Reunión y Mayotte en el sudoeste índico; y la colectividad de ultramar de San Martín en las
Antillas, que no ha cambiado de estatuto a nivel comunitario desde que se separó de
Guadalupe en 2007.
En cuanto a los países y territorios de ultramar (PTU), estos son las dependencias y territorios
de ultramar de los Estados miembros que no forman parte de la Unión, sino que tiene un
estatuto de asociados a los Estados miembros desde el Tratado de Lisboa. También hay
regiones de los Estados miembros en los que toda la legislación de la UE no se aplica. Su
estatuto es entonces, a veces próxima a la de los PTU, pero no tienen los fondos estructurales
específicos asignados a los PTU y las regiones ultraperiféricas (RUP). Legalmente, estas
regiones forma parte del territorio de la Unión Europea.
Por otra parte, la combinación de los Estados miembros comparte fronteras terrestres con 21
estados no miembros. Así, en Europa la UE tiene fronteras con Noruega, Rusia, Bielorrusia,
Ucrania, Moldavia, Reino Unido, Suiza, Liechtenstein, Andorra, Mónaco, San Marino, Ciudad
del Vaticano, Turquía, Macedonia del Norte, Bosnia y Herzegovina, Albania, Montenegro y
Serbia.122 Por último, tiene fronteras con: San Martín en el mar Caribe; Brasil y Surinam en
América del Sur y con Marruecos en África.
Demografía
Población123
La demografía de la Unión Europea (UE) contiene las bases del estudio sobre la población
europea en distintos campos, como puede ser la cuantificación demográfica y la cualitativa, es
decir las cualidades en su estado laboral, su renta, su edad, etc.
En cuanto a la urbanización, el área metropolitana más poblada es la de París que cuenta con
más de 10 millones de habitantes.
Política
Exclusivas
la unión aduanera;
Compartidas
el mercado interior
la agricultura y la pesca;
el medio ambiente;
el transporte;
la energía;
la industria
la cultura
el turismo
la protección civil
la cooperación administrativa
Específicas
El poder comunitario es ejercido por medio de un marco institucional común compuesto por
las instituciones, órganos y organismos de la Unión.133 El Parlamento Europeo y el Consejo
ejercen la potestad legislativa, mientras que a la Comisión Europea le corresponde la
aplicación de las leyes, la gestión de las políticas comunes y la ejecución del presupuesto; un
Tribunal de Justicia para toda la Unión es el intérprete supremo del Derecho comunitario y el
garante último de su aplicación por la vía judicial. El Consejo Europeo, con su Presidente a la
cabeza, desempeñan las funciones de impulso político y moderación institucional que orientan
la acción comunitaria en conjunto134 Actualmente, el presidente del Consejo Europeo es el
político belga Charles Michel, que asumió su mandato el 1 de diciembre de 2019. Mientras que
la comisión actual está presidida por Ursula von der Leyen desde el 1 de noviembre de 2019.
De este modo, el modelo de gobierno de la Unión es un modelo híbrido: por un lado está el
Consejo de la Unión Europea, el cual es el representante de los estados, y en el que las
decisiones no requieren unanimidad, y donde los votos de cada estado son ponderados por su
peso demográfico; y por otro lado está el Parlamento Europeo, el cual es la única institución
europea elegida por sufragio universal, es decir, es la única que representa a los
ciudadanos.139 Así, la UE es una comunidad política de Derecho que se gobierna en régimen
de democracia representativa140 y se constituye jurídicamente en organización internacional
sujeto de Derecho y con personalidad jurídica propia distinta a la de los Estados que la
componen. Sus poderes y competencias se encuentran delimitadas en los Tratados que
ayudan jurídicamente y que conforman su constitución material,141 y se ejercen por medio
del método comunitario de gestión.142
Instituciones
Interior del Edificio Europa (Bruselas), sede principal del Consejo Europeo, del Consejo de la
Unión Europea y de otros órganos de alto nivel de la UE.144
Sede de la Comisión Europea.
El marco institucional145 de la Unión Europea (UE) se compone de las siete altas instituciones
a las que los Estados miembros atribuyen competencias de gobierno para el ejercicio
comunitario de parte de sus poderes: Parlamento Europeo, Consejo Europeo, Consejo de la
Unión Europea, Comisión Europea, Tribunal de Justicia de la Unión Europea, Banco Central
Europeo y Tribunal de Cuentas Europeo.146 La Unión, en su calidad de comunidad de derecho
y de acuerdo con su personalidad jurídica única, se ha dotado desde 1993 —tras la entrada en
vigor del Tratado de Maastricht— de un marco institucional único que funciona en régimen de
democracia representativa y basado en un método comunitario de gobierno. Como cualquier
Estado, la UE dispone de un parlamento, un ejecutivo y un poder judicial independientes,
todos respaldados y complementados por otros organismos e instituciones (administración
comunitaria). Es así que en el funcionamiento y la estructura orgánica de la Unión se
distinguen los que de acuerdo con la denominación que les otorgan los tratados son, por este
orden, las instituciones, los órganos y los organismos de la Unión.
Definido por el artículo 13 del Tratado de la Unión Europea,147 este marco institucional «tiene
como finalidad promover sus valores, perseguir sus objetivos, defender sus intereses, los de
sus ciudadanos y los de los Estados miembros, así como garantizar la coherencia, eficacia y
continuidad de sus políticas y acciones».148 Su objetivo es que determinadas decisiones y
actuaciones institucionales provengan de órganos de carácter supranacional cuya voluntad se
aplica en el conjunto de los Estados miembros, que ceden parte de su soberanía a dichas
instituciones europeas. Así, el marco institucional de la UE constituye la expresión concreta del
principio de la unicidad institucional de esta unión supranacional.149
Las normas y procedimientos que las instituciones deben seguir se establecen en los
tratados150 negociados por el Consejo Europeo y en conferencias intergubernamentales y
ratificados por los parlamentos nacionales de cada Estado. De esta forma, los documentos que
en la actualidad definen la estructura institucional son el Tratado de la Unión Europea (TUE) y
el Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea (TFUE). Mientras el TFUE recoge
básicamente los contenidos de los Tratados de Roma, por los que se creó la entonces
Comunidad Económica Europea (CEE) en 1957, el TUE fue firmado en Maastricht en 1992,
aunque posteriormente fue modificado —también el TFUE— por el Tratado de Ámsterdam
(1997), el Tratado de Niza (2000) y, finalmente, el Tratado de Lisboa (2007), en vigor desde el 1
de diciembre de 2009.151
Parlamento Europeo
Desde la fundación del Parlamento en 1952, sus competencias fueron ampliadas varias veces
sobre todo a través del Tratado de Maastricht en 1993 y por el Tratado de Lisboa en 2009. Las
elecciones al Parlamento Europeo por sufragio universal, directo y secreto se realizan cada
cinco años desde 1979.161 Históricamente los dos principales grupos del Parlamento (juntos
poseen al menos el 50 % del hemiciclo) han sido el Grupo del Partido Popular Europeo y el
Grupo de la Alianza Progresista de Socialistas y Demócratas.162
El Parlamento Europeo tiene dos lugares de reunión: el Edificio Louise Weiss en Estrasburgo,
Francia, en el que tienen lugar doce sesiones plenarias de cuatro días cada mes y es la sede
oficial del Parlamento, y el edificio del Espacio Léopold en Bruselas, Bélgica, para las reuniones
de los grupos políticos y las sesiones complementarias. También, las comisiones del
Parlamento se reúnen regularmente en Bruselas, aunque también pueden reunirse en otro
lugar.163 La Secretaría General del Parlamento Europeo por su parte, el cuerpo administrativo,
tiene su sede en Luxemburgo.164 Este gran número de sedes es resultado del desarrollo
histórico del Parlamento y ha sido objeto de controversias a causa del elevado costo que
conlleva.165
Las funciones del Consejo han evolucionado, al menos formalmente, de más a menos; si en un
principio era la principal instancia decisoria de las Comunidades Europeas, hoy en día la
evolución institucional de la Unión ha encuadrado y reducido sus funciones. Así, el Parlamento
Europeo se ha venido revelando desde la entrada en vigor del Tratado de Maastricht como un
actor de creciente importancia política como institución de control de las demás instituciones,
órganos y organismos comunitarios y, sobre todo, como colegislador en igualdad de
condiciones con el Consejo. Asimismo, la oficialización del Consejo Europeo, como órgano
diferenciado del Consejo, que impuso el reciente Tratado de Lisboa, han mermado
formalmente sus funciones y poderes constitucionales en pro de aquel.
El Parlamento Europeo y el Consejo ejercen los poderes legislativos de la Unión Europea, en las
condiciones y dentro de las competencias señaladas para esta en los Tratados. Sin la
aprobación de uno y otro (en ocasiones de uno u otro) las leyes europeas (estrictamente
reglamentos, directivas y decisiones de naturaleza legislativa) no pueden ser adoptadas
válidamente. La mayoría de los actos legislativos de la Unión deben ser propuestos por la
Comisión y aprobados por el Parlamento y el Consejo, de acuerdo con el procedimiento
legislativo ordinario; pero no siempre es así, los Tratados establecen excepciones, actos
legislativos cuya adopción se siguen procedimientos especiales. Estos últimos procedimientos
suelen establecerse en beneficio del Consejo, y por tanto en perjuicio del Parlamento. El
Consejo es, pues, un órgano colegislador con ciertas funciones políticas suplementarias. En
ambos casos se pronuncia a iniciativa de la Comisión Europea, en la mecánica de lo que suele
conocerse como «triángulo institucional» (Comisión, Consejo y Parlamento).
La sede principal del Consejo está ubicada en el Edificio Europa de Bruselas, donde se celebran
sus plenos y donde encuentran sus Servicios y la Secretaría General, si bien en los meses de
abril, junio y octubre las reuniones se celebran en Luxemburgo.
Consejo Europeo
Estos párrafos son un extracto de Consejo Europeo.[editar]
El Consejo Europeo es una de las siete altas instituciones de la Unión Europea. Está integrada
por los veintisiete jefes de Estado o de Gobierno de los Estados miembros, el presidente de la
Comisión Europea, y el presidente del Consejo Europeo, que es quien preside las reuniones. En
sus reuniones y trabajos también participa el Alto Representante de la Unión para Asuntos
Exteriores y Política de Seguridad, aun no siendo miembro de pleno derecho. Su composición y
la lógica de su funcionamiento lo convierten en un órgano de naturaleza predominantemente
intergubernamental.166 Sus funciones son de orientación política y de jefatura colectiva
simbólica, fijando las grandes directrices y objetivos de la Unión en los ámbitos más relevantes;
la potestad legislativa le está expresamente vetada por los Tratados, esta potestad es de la
Comisión Europea (iniciativa) y del Parlamento Europeo junto al Consejo de la Unión
(aprobación o rechazo).
El Consejo Europeo está asistido por la Secretaría General del Consejo, que revierte así una
doble utilidad institucional.
Comisión Europea
Frans Timmermans
Margrethe Vestager
Valdis Dombrovskis
Věra Jourová
Dubravka Šuica
Margaritis Schinas
Josep Borrell
Otros comisarios
La Comisión Europea (CE), conocida también como "ejecutivo comunitario", es una de las siete
altas instituciones de la Unión Europea, la cual ostenta el poder ejecutivo y la iniciativa
legislativa. Se encarga de proponer legislación, aplicar decisiones ejecutivas comunitarias,
defender los Tratados y en general se ocupa de los asuntos diarios de la Unión. Opera de
manera independiente a los gobiernos nacionales y representa y defiende los intereses de la
Unión.170 Tiene su sede en la ciudad de Bruselas, Bélgica. La Comisión Von der Leyen es la
actual administración y la preside la alemana Ursula von der Leyen.
El término «Comisión» puede designar dos realidades no estrictamente idénticas. Así, puede
hacer referencia, por una parte, al conjunto de miembros que la componen en sentido
estricto, y que, constituidos en un Colegio de Comisarios, son los depositarios formales de sus
poderes; por otra, al conjunto administrativo que los asiste, y que engloba a una oficina
ejecutiva compuesta por más de 38 000 funcionarios. Este artículo empleará,
preferentemente, el término en el primer sentido institucional apuntado, sin perjuicio de
referir la actividad de la administración que dirige y en que se sostiene.
La actual Comisión Von der Leyen tomó posesión de su cargo el 1 de diciembre de 2019, tras la
celebración de los comicios del mismo año, sucediendo a la Comisión Juncker.
Esta sección es un extracto de Marco institucional de la Unión Europea § Instituciones sin fines
políticos.[editar]
Además, de las ya mencionadas, el marco institucional de la Unión Europea cuenta con otras
tres instituciones no políticas:
El Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJUE) es una institución de la Unión Europea que
cumple la función de órgano de control del Derecho comunitario europeo, y que se caracteriza
por su naturaleza judicial y supranacional. Las sentencias del TJUE tienen carácter vinculante
en los Estados miembros. Como ya se expuso en prontas sentencias (casos Costa vs. ENEL y
Simmenthal)171172 el Tribunal de Justicia de la Unión Europea es el garante de un
ordenamiento jurídico propio que se ve asistido y aplicado también por los sistemas jurídicos
nacionales.173
El Banco Central Europeo (BCE) es el banco central de la moneda única europea, el euro, y
constituye el principal eje del Eurosistema. El BCE es parte integrante del Sistema Europeo de
Bancos Centrales y está sometido a las disposiciones del Tratado de la Comunidad Europea y a
sus Estatutos.175
Órganos y organismos
Los órganos son asimilables a instituciones de menor rango (aunque no gozan de ese estatuto).
Aunque sus funciones son concretas, tienen competencias que van mucho más allá de la
simple gestión y gozan de independencia en el ejercicio de sus funciones.176 Los organismos
son estructuras subsidiarias de otras instituciones pero con autonomía funcional,
generalmente versada en ámbitos especializados de gestión.177
Agencias
42 No adscritos
Desde julio de 2004 los partidos políticos europeos tienen a su disposición una financiación
anual por parte del Parlamento Europeo. Esta financiación está destinada a abarcar
aproximadamente hasta el 85% de los gastos de los partidos sufragando gastos que estén
directamente relacionados con los objetivos establecidos en el programa político del partido
(reuniones, gastos administrativos, campañas relacionadas con las elecciones europeas,
publicaciones, etc.). Sin embargo, tal subvención no se puede utilizar en gastos de campañas o
financiación de partidos o candidatos de comicios no europeos, así como el pago de las deudas
y gastos relacionados con su amortización.181
Para ser poder aspirar a dicha financiación pública, las organizaciones antes mencionadas
deben poseer personalidad jurídica propia en el Estado miembro donde tenga su sede, tener
representación significativa en al menos una cuarta parte de los estados de la Unión, respetar
la libertad, la democracia, los derechos humanos, las libertades fundamentales, así como el
Estado de derecho (y manifestarlo en particular en su programa, estatutos y actividades); y
finalmente haber participado en las elecciones europeas, o haber manifestado su intención de
hacerlo.182
Los partidos políticos europeos forman los grupos políticos en el Parlamento Europeo, y para
ello se necesitan al menos 23 diputados de una cuarta parte de los Estados miembros. Tras la
aprobación de los presidentes de los grupos, los escaños en el hemiciclo del Parlamento
Europeo se asignan a los diputados con arreglo a su adscripción política. También puede darse
el caso de que algún diputado no pertenezca a ningún grupo, por lo que formará parte de los
no inscritos.183
Actualmente el Parlamento está compuesto por 7 grupos políticos: el Grupo del Partido
Popular Europeo, el Grupo de la Alianza Progresista de Socialistas y Demócratas, Renovar
Europa, Identidad y Democracia, el Grupo de los Conservadores y Reformistas Europeos, el
Grupo de Los Verdes / Alianza Libre Europea y el Grupo Confederal de la Izquierda Unitaria
Europea / Izquierda Verde Nórdica.183
Sistema legal
Derecho originario
El derecho originario es aquel contenido en los diversos tratados que los Estados miembros
suscriben, siendo las fuentes de mayor rango, y aquellas que posibilitan la aparición del
derecho derivado, que está sometido al originario. Incluye por tanto:
Los Tratados modificativos y complementarios: son los tratados que han ido modificando o
reemplazando a los fundacionales. Los más importantes fueron el Tratado de Fusión, el Acta
Única Europea, y el Tratado de la Unión Europea, actualmente todavía vigente (aunque
modificado, sucesivamente, por el Tratado de Ámsterdam, el Tratado de Niza y el Tratado de
Lisboa). También se incluyen en esta categoría los Tratados de adhesión de cada uno de los
Estados.
Derecho derivado
El derecho derivado está conformado por una serie de actos normativos que manan de las
instituciones europeas como el Consejo, el Parlamento o la Comisión. El derecho derivado no
solo cederá en caso de contradicción con el originario, sino que además debe estar
fundamentado y originado en los diferentes Tratados que lo componen. El derecho derivado
incluye:
El Reglamento es una norma jurídica de la legislación europea con alcance general y eficacia
directa. Esto implica que es directamente aplicable en todos los Estados de la Unión por
cualquier autoridad o particular, sin que sea precisa ninguna norma jurídica de origen interno
o nacional que la transponga para completar su eficacia plena. Asimismo, puede ser invocada
la tutela jurisdiccional ante los tribunales nacionales o comunitarios por los particulares.
La directiva es una disposición y norma jurídica de la legislación europea que vincula a los
Estados de la Unión en la consecución de resultados u objetivos concretos decretados por las
instituciones europeas en un plazo determinado, dejando, sin embargo, a las autoridades
nacionales (gobiernos estatales) competentes la debida elección de la forma y los medios
adecuados a tal fin.189
La Decisión es una norma jurídica del derecho de la UE que vincula a sus destinatarios en todos
sus elementos y de manera directa e inmediata. Una decisión puede dirigirse a las
instituciones, órganos, organismos y funcionarios de la Unión, a uno o varios de sus Estados
miembros, o a particulares. Cuando designe destinatarios, la decisión sólo obligará a estos.
Derechos fundamentales
Estos párrafos son un extracto de Carta de los Derechos Fundamentales de la Unión Europea.
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La Carta de los Derechos Fundamentales de la Unión Europea es un documento en el que se
recogen todos los derechos civiles, políticos, económicos y sociales de los ciudadanos
europeos.190 Fue proclamada por primera vez por el Parlamento Europeo, el Consejo de la
Unión y la Comisión Europea el 7 de diciembre de 2000 en Niza.191
La carta no forma parte del Tratado de Lisboa (estaba previsto que formara parte de la
Constitución Europea, pero al no aprobarse esta, se modificó la previsión), pero por la remisión
en el artículo 6 del Tratado de la Unión Europea tras la reforma de Lisboa se hace vinculante
para todos los estados.
Estos párrafos son un extracto de Espacio de libertad, seguridad y justicia de la Unión Europea.
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El espacio de libertad, seguridad y justicia (ELSJ) es el nombre con que se designa un conjunto
de políticas y actuaciones que la Unión Europea despliega, esencialmente dentro pero también
fuera de sus fronteras, para lograr el objetivo193 de crear un área única entre sus Estados
miembros donde se alcance un alto grado de cooperación y coordinación política, policial y
judicial a nivel comunitario que facilite la seguridad interior, una justicia eficaz y una fuerte
protección de las libertades públicas para sus ciudadanos.
El Tratado de Lisboa introduce cambios importantes en las actuales normas europeas sobre
libertad, seguridad y justicia y facilita una actuación más amplia, legítima, eficaz, transparente
y democrática de la UE en este campo. Antes de su entrada en vigor, las decisiones
importantes en esta materia tenían que adoptarse por unanimidad en el Consejo, mientras
que al Parlamento y al Tribunal de Justicia Europeos les correspondía un papel menor.194 La
actuación de la Unión Europea con respecto a la cooperación policial y judicial en asuntos
penales se ve facilitada al suprimirse la distinción entre diferentes ámbitos políticos (los
denominados «pilares») que antes caracterizaba a la estructura institucional.194
Relaciones internacionales
El Edificio Europa alberga la sede del presidente del Consejo Europeo quien asume la
representación exterior de la UE en el nivel de los jefes de Estado o de Gobierno en los asuntos
relacionados con la PESC, conjuntamente con el Alto Representante. También representa a la
UE en las cumbres internacionales, generalmente junto con el presidente de la Comisión
Europea.198199El presidente de la Comisión ha asumido en los últimos años un papel más
relevante que el presidente del Consejo en las relaciones exteriores de la UE.
Las relaciones internacionales de la Unión Europea son las relaciones que tiene dicha
organización con terceros países o organizaciones internacionales, tanto en el campo político,
como en los campos económico, comercial, militar, jurídico, geopolítico y geoestratégico.200
En su acción internacional la Unión desarrolla un conjunto de políticas, instrumentos y
capacidades con proyección esencialmente exterior que ejercita o lleva a cabo en el
mundo.201 La acción exterior comprende diversas políticas interconectadas pero autónomas
cuyo funcionamiento se estructura en torno a dos soportes jurídicos bien distintos: la política
exterior y de seguridad común (PESC), de diseño principalmente intergubernamental,202 y
todo el resto de ámbitos tradicionalmente comprendidos en el extinto "pilar comunitario", que
se ordenan por cauces más institucionales.
De acuerdo con los Tratados, la acción exterior de la Unión (y por lo tanto todas sus relaciones
internacionales y, en general, la entera dimensión exterior de sus actividades) se fundamenta y
se construye desde el respeto a los principios y ordenada a los objetivos constitucionales
contenidos en los artículos 21 y 22 del Tratado de la Unión.203
Desde sus inicios en los años 1950, la UE ha ganado progresivamente influencia en la escena
internacional. Su ámbito de acciones se limitaba al comienzo a la esfera económica, pero tras
las sucesivas ampliaciones y tratados que modificaron la naturaleza de la unión, fue
adquiriendo un peso mayor en la diplomacia y en las relaciones internacionales en general.
Esta condición se ha visto incrementada tras el Tratado de Maastricht, que constituyó a la
Unión Europea como tal, oficializando su vocación de unidad política.207
Además, la Unión Europea también cuenta con una política de vecindad, la cual persigue que la
UE no sea un ente ajeno a su entorno ni desvinculado de sus vecinos. Con estas políticas se
busca intensificar las relaciones bilaterales con algunas antiguas repúblicas soviéticas así como
los estados de la cuenca sur del Mediterráneo.211 Dentro de este contexto, se está
desarrollando un gran proyecto, el Proceso de Barcelona: Unión para el Mediterráneo,
enfocado a largo plazo a buscar una relación de acercamiento entre la UE y la Liga Árabe.212
En relación con los vecinos del este, existe otra iniciativa, la Asociación Oriental, llevada a cabo
entre el bloque comunitario y las antiguas repúblicas soviéticas.213
La Comunidad Política Europea (CPE) es una plataforma para debates políticos y estratégicos
sobre el futuro de Europa. El grupo se reunió por primera vez en octubre de 2022 en Praga en
una cumbre que contó con participantes de 44 países europeos —los Estados miembros de la
Unión Europea y otros estados cercanos, incluido el Reino Unido.214—, así como el presidente
del Consejo Europeo y el presidente de la Comisión Europea.
La Brújula Estratégica indica las cuatro direcciones en las que se debería avanzar215
Resiliencia
Gestión de crisis Capacidad de defensa
Asimismo, el TUE establece la alineación de la PCSD con la Organización del Tratado del
Atlántico Norte (OTAN), por lo que los compromisos y la cooperación en este ámbito se
ajustán a los compromisos adquiridos en el marco de la organización transatlántica que, para
los Estados miembros que forman parte de la misma, es el fundamento de su defensa colectiva
y el organismo de ejecución de esta (Art. 42.7). El tratado también institucionaliza la
militarización de los Estados miembros en cuanto que afirma que «los Estados miembros se
comprometen a mejorar progresivamente sus capacidades militares». En ese sentido, se
promueve la CEP que pretende impulsar el desarrollo de la industria y la tecnología
armamentista y la cooperación del negocio de las armas a nivel comunitario.221
Adicionalmente, en marzo de 2022 se aprobó la Brújula Estratégica, promovida por el AR Josep
Borrell.222
Es la política de defensa un ámbito que, por su vinculación con el llamado "núcleo duro" de la
soberanía nacional, ha resultado de compleja activación en el ámbito común, a pesar de haber
sido una de las áreas que primero se persiguió unificar en los inicios de la construcción
europea, a través de la fracasada Comunidad Europea de Defensa. Sin embargo, el
relanzamiento que se produjo posteriormente ha procurado gestionarse a través de misiones
concretas y limitadas temporal y logísticamente, el Consejo fue extendiendo una red de
aplicaciones e intereses de naturaleza militar en determinados ámbitos geográficos, aquellos
en que una actuación común era conveniente internacionalmente y acorde, internamente, con
una política común exterior europea. Este ha sido el caso de las más de 35 misiones llevadas a
cabo por la PCSD desde 2003.223
Cooperación al desarrollo
Estos párrafos son un extracto de Dirección General de Protección Civil y Ayuda Humanitaria.
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La Unión Europea (UE) ha sido el segundo mayor donante de ayuda humanitaria desde 2000. Si
se la considera conjuntamente con sus países miembros (cada uno de los cuales realiza sus
propias donaciones), es el mayor donante mundial de ayuda humanitaria: en 2009
proporcionó más del 50 % del total mundial.228 Los proyectos financiados por la DG ECHO
afectan a más de 120 millones de personas en 80 países anualmente.229
Economía
La sede del Banco Central Europeo (BCE) está ubicada en Fráncfort del Meno, Alemania. El
conjunto de edificios combina elementos modernos e históricos,230 y obedece al Protocolo
n.º 6 de los Tratados constitutivos de la Unión Europea, que establece dicha ciudad como sede
del BCE.231
La economía de la Unión Europea (UE) es la tercera más grande del mundo en términos
nominales —detrás de Estados Unidos y China— y según la paridad de poder adquisitivo —
detrás de China y Estados Unidos—. El PIB nominal de la UE se estimó USD 16,613 billones en
2022,232 lo que representaba el 14,8 % de la economía global.233 Según el Banco Mundial, el
PIB per cápita fue de 46 564 dólares internacionales en 2019, comparado con los 65 297 en
Estados Unidos, 43 235 en Japón y 16 829 en China.234
Política Regional de la UE
La Unión Europea, dispone además de una serie de iniciativas reservadas para acciones de
carácter innovador, las cuales en origen eran 13, y actualmente tan solo se mantienen
cuatro:239
El programa EQUAL, que prevé el desarrollo de nuevos métodos de lucha contra las
discriminaciones y desigualdades de todo tipo para acceder al mercado laboral;242
El programa URBAN, que fomenta la revitalización económica y social de las ciudades y de las
zonas suburbanas en crisis.243
Más de un tercio del presupuesto de la UE está dedicado a esta política, que persigue eliminar
disparidades económicas, sociales y territoriales dentro de la UE, reestructurar las áreas con
declive industrial y diversificar las áreas rurales que tienen una agricultura en declive.245 En
hacer esto, la política regional de la UE está orientada en hacer las regiones más competitivas,
fomentando el crecimiento económico y la creación de puestos de trabajo. La política también
tiene un papel en objetivos más amplios de cara el futuro, incluido el cambio climático, el
abastecimiento energético y la globalización.
La ampliación más importante de la UE tuvo lugar en mayo de 2004 con diez nuevos Estados
miembros, en su mayoría procedentes de Europa Central u Oriental, seguida por la adhesión
de Bulgaria y Rumanía en enero de 2007. La mayoría de estos países eran más pobres en ese
momento que los miembros pretéritos y esto significó una reducción de la renta per cápita
media de la UE, lo cual hizo que algunas regiones de la anterior UE-15 ya no puedan optar a la
ayuda financiera comunitaria, ya que la mayoría de las regiones de los nuevos Estados
miembros cumplen los requisitos para recibir dichos fondos.246
Competencia
El Comisario de Competencia ocupa una de las posiciones más poderosas de la Comisión, que
destaca por la capacidad de afectar los intereses comerciales de las corporaciones
transnacionales.249 Por ejemplo, en 2001 la Comisión por primera vez impidió un fusión entre
dos empresas con sede en los Estados Unidos (GE y Honeywell), que ya había sido aprobado
por la autoridad nacional.250 Otro caso de alto perfil dio lugar a que la Comisión multara a
Microsoft en más de € 777 millones tras nueve años de acción legal.251
Presupuesto
Total:€1,8 billones
Dado que la UE es una entidad política y jurídicamente distinta e independiente de los Estados
que la componen, está llamada asimismo a gestionar de forma autónoma e independiente los
medios de ingreso, gasto y gestión financiera propios, dirigidos a sostener e impulsar las
políticas comunes de la Unión. Así, por ejemplo, para hacer frente a sus necesidades
financieras en 2020, la UE dispuso de un presupuesto de 172 500 millones de euros en
compromisos, y 155 400 millones de euros en pagos. En abril de ese año, el Consejo adoptó
rectificaciones destinadas a proporcionar ayuda adicional: se destinaron 3100 millones de
euros a la lucha contra la Pandemia de enfermedad por coronavirus y 350 millones más para
ayudar a Grecia en su respuesta al incremento de la presión migratoria.254
La UE se nutre de los recursos que le transfieren los Estados miembros y que le corresponden
por derecho, los conocidos como recursos propios, los cuales provienen fundamentalmente de
las exacciones agrícolas, de los derechos de aduanas, de una cuota sobre el IVA y de una cuota
en relación con el PIB. Mientras que el resto de recursos tienen fundamentalmente un carácter
testimonial, ya que suponen solo un 1 % de los ingresos de la Unión, como son las multas
impuestas por la Comisión Europea o el excedente positivo, si hay, del año anterior.256
Miembros de la eurozona
Miembros de la UE y ERM-II
El resto de miembros de la UE
El euro es la moneda de la eurozona o zona del euro, compuesta en 2022 por 20 de los 27
Estados de la UE que comparten esta moneda única.258 Los billetes y monedas de euro se
pusieron en circulación el 1 de enero de 2002,259 fecha en la que 1 euro se cambiaba por
US$0,9038. Otros hitos de la moneda europea se dieron en julio de 2002, cuando el euro
sobrepasó la paridad con el dólar en el mercado de divisas, y en julio de 2008 cuando el euro
alcanzó su valor máximo hasta el momento, al cambiarse 1 euro por US$1,5990.260
Por su parte, el Banco Central Europeo (BCE) fue creado en 1998, de conformidad con el TUE,
para introducir y gestionar la nueva moneda, efectuar operaciones con divisas y garantizar el
buen funcionamiento de los sistemas de pago. Es también responsable de fijar las grandes
líneas y ejecutar la política monetaria de la UE mediante el Eurosistema. Una de las principales
tareas del BCE es mantener la estabilidad de precios en la zona euro, preservando el poder
adquisitivo del euro.261
Comercio internacional
Unión Europea.
La UE ha señalado que está interesada en cerrar acuerdos de libre comercio con los países
latinoamericanos,271 los cuales están integrados en varios grupos regionales. Uno es la
Comunidad Andina constituida por Bolivia, Colombia, Ecuador, y Perú,272273 y otro es el
SICA,274275 a la vez que también ha celebrado acuerdos de cooperación con México y Chile, y
está en negociaciones para la liberalización del comercio con el Mercosur.276 Las
negociaciones entre la Unión Europea y el Mercosur comenzaron en 1995 y continúan hasta el
día de hoy.277 El 21 de febrero, ambos bloques se reunieron en Asunción para concretar el
acuerdo, sin embargo aún persisten ciertas diferencias.278
Energía
Es fácil advertir que, pese a estar en el origen de la Unión, ha experimentado un cierto retraso
en comparación con otras áreas, en gran parte debido a la superposición de intereses
nacionales particularistas. No obstante en los últimos años, a partir de la entrada en vigor del
Tratado de Lisboa, se están acelerando los planteamientos unitarios, quizá impulsados por la
constatación de un hecho físico: la escasez de fuentes propias, que obligó a importar en 2010
más del 40 % de los recursos utilizados, con clara tendencia a superar el 60 % en 2030.
Infraestructuras
Las infraestructuras de la Unión Europea (UE) son un factor clave para facilitar la actividad
económica entre sus Estados miembros.282 El proceso de integración económica y política
llevada a cabo por la UE y la cooperación entre sus Estados miembros se ven representados en
el desarrollo de las infraestructuras comunitarias y de cada estado a través de los diferentes
programas puestos en marcha por la Comisión Europea (CE).282
El sistema RailnetEurope, permite resolver todas las gestiones necesarias para la realización
del tráfico ferroviario entre los países de la UE. Por su parte la Red europea de trenes de alta
velocidad, tiene por objeto materializar la interoperabilidad de la red europea de trenes de
alta velocidad (TGV, ICE, Transrapid, AVE) en las distintas fases de diseño, construcción, puesta
en servicio progresiva y explotación.
Aunque no se puede hablar de una red portuaria integrada dentro de la UE, los diferentes
países de la Unión poseen algunos de los más importantes puertos marítimos y fluviales del
mundo. Entre los puertos marítimos el más importante es el de Róterdam. Por su parte el
puerto de Hamburgo presenta un fuerte atractivo para el tráfico de mercancías al interior de la
UE e incluso es la base desde de la que se llevan la mayoría de mercancías provenientes de la
República Popular China hacia Rusia y la UE. Asimismo, los puertos de Amberes (Bélgica),
Róterdam (Países Bajos) y Vigo (España) son los primeros puertos mundiales en cuanto a
volumen de pesca se refiere.
Agricultura
La Política Agrícola Común (PAC),288 llamada a veces Política Agraria Común por el ministerio
de Agricultura español,289 es una de las políticas más antiguas e importantes y uno de los
elementos esenciales del sistema institucional de la Unión Europea (UE).290 Hasta hace poco,
operaba mediante un sistema de subsidios y de intervención en el mercado; hasta la década
de 1990 la política representaba el 60 % del presupuesto anual de la Unión Europea, y hoy en
día aún representa el 40 %.290291
Después de la entrada en vigor del Tratado de Roma de 1957, las políticas agrícolas de los
Estados miembros de la Comunidad Europea fueron sustituidas por mecanismos de
intervención a escala comunitaria. Las bases de la PAC no han cambiado desde entonces,
aunque sí lo han hecho las normas relativas al procedimiento decisorio. El Tratado de Lisboa de
2009 ha reconocido la codecisión como «procedimiento legislativo ordinario» de la PAC, en
sustitución del procedimiento de consulta.293
Ciencia y tecnología
Vista aérea del sitio del ITER durante su construcción. El ITER es el mayor proyecto científico
asociativo del mundo y reúne a China, Corea del Sur, India, Japón, Estados Unidos, Rusia y la
UE.295
A principios de los años 1980 dicha política se amplió con el establecimiento de un programa
marco de investigación. En el período 2014-2020, la mayor parte de la financiación para
investigación en la Unión se agrupó en el programa Horizonte 2020 (VIII Programa Marco de
Investigación e Innovación), cuyo objetivo fue garantizar la competitividad internacional de la
UE. Su sucesor, para el período 2021-2027, es Horizonte Europa.297
Medio ambiente
Estrategias horizontales
El lince ibérico cuenta con el Programa LIFE-Lince, para llevar acciones que eviten la extinción
de esta especie en grave peligro.
Esta política europea se remonta 1972 cuando el Consejo Europeo (tras la Cumbre de la Tierra
de Estocolmo) reconoció la necesidad de establecer una política medioambiental que
acompañara la expansión económica. Ya en 1987, mediante el Acta Única Europea, se
introdujo un título sobre medio ambiente, que constituyó la primera base jurídica para una
política común en la materia, con el objetivo de proteger la salud humana y garantizar la
adecuada gestión de los recursos naturales. Posteriormente con el Tratado de Maastricht, el
ámbito medioambiental se convirtió en un ámbito oficial de la política comunitaria, se
introdujo el procedimiento de codecisión y el Consejo institunializó la votación por mayoría
cualificada. En 1999 el Tratado de Ámsterdam integró la obligación de integrar la protección
medioambiental en todas las políticas de la UE para promover el desarrollo sostenible. Con el
Tratado de Lisboa, la «lucha contra el cambio climático» pasó a ser un objetivo comunitario
específico en las relaciones con terceros países, al igual que el desarrollo sostenible.298
Una acción destacada dentro de esta política medioambiental es la red Natura 2000, una red
ecológica europea de áreas de conservación de la biodiversidad.300 Consta de Zonas
Especiales de Conservación designadas de acuerdo con la Directiva Hábitat,301 así como de
Zonas de Especial Protección para las Aves (ZEPA) establecidas en virtud de la Directiva de
Aves.302 Su finalidad es asegurar la supervivencia a largo plazo de las especies y los hábitats
más amenazados de Europa, contribuyendo a detener la pérdida de biodiversidad ocasionada
por el impacto adverso de las actividades humanas. Es el principal instrumento para la
conservación de la naturaleza en la Unión Europea.303
La UE cuenta además con la Agencia Europea de Medio Ambiente (AEMA), que tiene por
misión facilitar a la UE y a los países miembros la toma de decisiones sobre la mejora del
medio ambiente, y coordinar la Red europea de información y observación del medio
ambiente.304
Educación
Las políticas e iniciativas educativas de la Unión Europea (UE) son las desempeñadas por
Comisión Europea como apoyo a los Estados miembros de la Unión ya que dentro de la
organización cada país es responsable de su propio sistema educativo. En ese contexto, la
Comisión ofrece un “foro de cooperación entre países” que oficialmente busca una mayor
coherencia de las políticas educativas nacionales. Así mismo, la Comisión financia varias
iniciativas de apoyo a la educación que van desde el reconocimiento de las cualificaciones en
otros países hasta el fomento de experiencias.305
Los principales programas educativos europeos son Comenius, en el ámbito escolar, Leonardo
da Vinci, para la formación profesional, programa Erasmus, para la enseñanza universitaria y
Grundtvig, para la enseñanza de adultos. Por su parte, el programa eLearning promueve la
integración efectiva de las tecnologías de la información y la comunicación (TIC) en los
sistemas de educación y formación en la UE.306
Cultura
La diversidad cultural de la Unión Europea se refleja, en las diferentes lenguas de los Estados
miembros. Así, las diferencias culturales entre las regiones que conforman la UE, sumadas a las
tradiciones culturales que "importan" los inmigrantes procedentes de fuera de la unión, la han
dotado de un carácter multicultural que no deja de diversificarse.
Uno de los aspectos más importantes de este fenómeno es la interrelación entre diferentes
grupos religiosos. Los pueblos que actualmente conforman la UE tiene una tradición
milenariamente cristiana, que se ha visto modificada en las últimas décadas principalmente a
causa de la inmigración procedente de África, Oriente Medio y los países de la ex Yugoslavia.
En este contexto, el mayor aporte religioso de los inmigrantes ha sido el musulmán, cuya
presencia cada día es mayor, principalmente en las grandes ciudades como París, Fráncfort,
Marsella o Berlín.
Idiomas
Las lenguas de la Unión Europea (UE)315 son los 24 idiomas oficiales de dicha organización en
las que están redactados sus Tratados constitutivos y su legislación derivada, y que se usan
también como lenguas de trabajo.316 Son un número inferior al de Estados de la Unión, ya
que varios de éstos comparten idiomas. Sin embargo, en la Comisión Europea, por ejemplo, el
Colegio de Comisarios negocia sobre la base de documentos presentados en inglés, francés,
alemán, italiano y español.
Cada Estado tiene derecho a inscribir una lengua como oficial, pese a lo cual la salida del Reino
Unido de la Unión en 2020 no supuso la eliminación del inglés como lengua oficial.316 Es así
que de facto las principales lenguas oficiales y de trabajo son el inglés y el francés, tanto por su
uso hablado, así como por su uso en la primera redacción de los documentos oficiales. En total,
el inglés es la lengua más hablada en la UE (seguida por el francés), sin embargo la lengua
materna más hablada es el alemán.317 Como consecuencia de esta influencia, las tres
"lenguas de trabajo" de la UE son el inglés, el francés y el alemán. Sin embargo, en los Estados
miembros se utilizan, además de los 24 idiomas señalados, unas 60 lenguas más,315
cooficiales solo en parte del territorio o no oficiales (lenguas regionales y minoritarias).
Religión
Religión Porcentaje
Cristianismo
72 %
Irreligión
25 %
Islam y otros
3%
El Parlamento Europeo ha definido la laicidad como «la estricta separación de las autoridades
religiosas y políticas», lo que según dicha institución conlleva el rechazo de “cualquier
injerencia religiosa en el funcionamiento de las instituciones públicas, así como de cualquier
injerencia pública en materia religiosa”. No obstante este principio esta sometido al objetivo
primordial de “hacer respetar las normas de seguridad y preservar el orden público”.321
En los 27 Estados miembros de la Unión Europea, así como de los Estados en negociaciones de
adhesión (Albania, Macedonia del Norte, Montenegro, Serbia, existen algunas diferencias por
motivos religiosos entre sus habitantes. En general, la mayoría de ciudadanos europeos que
profesan alguna religión se adscriben al cristianismo, en alguna de sus diferentes ramas
(católica, protestante u ortodoxa). Así, mientras que en algunos países como Italia, España,
Francia o Irlanda predomina la religión católica; en otros como Suecia o Dinamarca predomina
la religión protestante,323 y en otros como Grecia o Rumania la religión ortodoxa.
Símbolos
Por símbolo de la Unión Europea podemos entender cualquiera de los elementos que son
tomados oficialmente como identificativos por esta entidad supranacional. Con la entrada en
vigor del Tratado de Lisboa, los símbolos de la UE como la bandera, el lema, el himno o el Día
de Europa no son jurídicamente vinculantes, aunque todos ellos se encuentran en uso. Pese a
esto, dieciséis países miembros declararon su lealtad a los símbolos de la Unión Europea en
una declaración anexa al tratado.325326
La Bandera de la Unión Europea o bandera de Europa327 está formada por doce estrellas
doradas dispuestas en círculo sobre fondo azul.328 Fue diseñada por Arsène Heitz, un pintor
de Estrasburgo, con el propósito manifiesto de que fuera utilizada por el mayor número de
organizaciones posible, fomentando así la integración de Europa. Este es el símbolo de unión
de los estados europeos, siendo asumida como tal, por la Unión Europea y por el Consejo de
Europa,329 que son entidades políticas diferentes y abarcando cada una a distintos estados
europeos. El número de estrellas no tiene nada que ver con el número de Estados miembros.
Hay doce estrellas porque el número doce es tradicionalmente el símbolo de la perfección, lo
completo y la unidad. Por lo tanto la bandera no cambia con las ampliaciones de la UE.330
El Día de la Unión Europea o Día de Europa se celebra el 9 de mayo de cada año, en recuerdo
de la misma fecha en 1950, cuando el ministro francés de Exteriores, Robert Schuman, hizo la
célebre declaración que originó la creación de la primera Comunidad Europea: la del Carbón y
el Acero.335336 Esta propuesta, conocida como Declaración Schuman, se considera la acción
primordial de la creación de lo que actualmente es la Unión Europea.335337
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Unión Europea
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Unión Europea
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24
Presidentes:
• Consejo Europeo
• Comisión
• Parlamento
• Consejo de la UE
Charles Michel
Roberta Metsola
Presidencia belga
Fundación
Tratados:
• París
• Roma
• Bruselas
• Acta Única
• Maastricht
• Ámsterdam
• Niza
• Lisboa
18 de abril de 1951
25 de marzo de 1957
1 de julio de 1967
1 de julio de 1987
1 de noviembre de 1993
1 de mayo de 1999
1 de febrero de 2003
1 de diciembre de 2009
Estados miembros
27
• Candidatos oficiales
• Candidatos potenciales
Superficie
• Total
Fronteras
12 440 km 4
Población
• Total
109 hab/km2
PIB (nominal)
• Total (2022)
US$16,613 billones6
US$37,180
PIB (PPA)
• Total (2022)
US$24,049 billones6
US$53,960
Los Estados miembros —cuya superficie combinada cubre un área de 4 237 473 km²— son
países soberanos independientes que conforman la Unión. Algunos de estos Estados poseen
territorios fuera de Europa, los cuales pueden formar parte de la Unión y son denominados
generalmente regiones ultraperiféricas. Sin embargo, ciertos territorios europeos de los
Estados miembros y varios territorios asociados situados fuera del continente no forman parte
de la UE. En su conjunto, el territorio de la UE contaba aproximadamente con 446 millones de
habitantes en 2021.12
Para alcanzar sus objetivos comunes, los Estados de la Unión le atribuyen a esta determinadas
competencias, ejerciendo una soberanía en común o compartida que se despliega a través de
los cauces comunitarios.16 Así, con el Tratado de Maastricht, la supraestructura «Unión
Europea» aunaba y se fundaba sobre las tres Comunidades Europeas preexistentes —la
Comunidad Europea del Carbón y del Acero (CECA), la Comunidad Europea de la Energía
Atómica (Euratom) y la CE— y les añadía la política exterior común y la cooperación judicial y
policial, formando un sistema complejo conocido como «Los tres pilares». Sin embargo, con la
entrada en vigor el 1 de diciembre de 2009 del Tratado de Lisboa, la Unión Europea sucedió,
por completo aunque con ciertas particularidades, a las Comunidades Europeas y asumió con
ello su personalidad jurídica única como sujeto de derecho internacional.17
La Unión ha desarrollado un sistema jurídico y político, el comunitario europeo, que se rige por
procedimientos de funcionamiento interno que conforman un sistema híbrido de gobierno
transnacional que combina elementos próximos a la cooperación multilateral, si bien
fuertemente estructurada e institucionalizada, con otros de vocación netamente
supranacional.18 Todo esto desemboca en una comunidad de Derecho, cuya naturaleza
jurídica y política es discutida, si bien sus elementos fundacionales y su evolución histórica
apuntan a una forma de gobernanza supranacional con una inspiración histórico-política de
vocación federal —en el sentido de un federalismo internacional nuevo, no de un Estado
federal clásico— que se detecta en ámbitos como la ciudadanía europea, los principios de
primacía y efecto directo que le son aplicables a su ordenamiento jurídico en relación con los
ordenamientos nacionales, el sistema jurisdiccional o la unión monetaria (el sistema del
euro).19
Sin un relato europeo claro y pese la evolución institucional que supuso el Tratado de Lisboa, la
UE ha tenido dificultades para enfrentar las numerosas crisis que se han presentado desde la
entrada en vigor de dicho documento: la Gran Recesión, la Crisis del euro, la deuda soberana
de Grecia, los conflictos con Rusia por sus relaciones con Ucrania, el número sin precedentes
de refugiados —provenientes de Ucrania, Asia y África, la confusión causada por la salida del
Reino Unido, la guerra comercial, y la pandemia de COVID-19.21 Esta situación ha conducido al
desarrollo de un proceso de reforma institucional y readaptación de las políticas comunitarias
—que ha tomado fuerza desde finales de los años 2010— en el que el Gobierno Scholz de
Alemania se ha comprometido con «la evolución de la UE hacia un Estado federal europeo».22
Historia
Proyecto Kalergi
Proyecto Stresemann
Proyecto Briand
Fue propuesto por el mandatario francés, Aristide Briand en un discurso ante la SDN en 1929.
Buscaba superar la rivalidad franco-alemana mediante la creación de un eje entre ambos
países, que permitiera articular una federación de naciones europeas para previr un nuevo
conflicto mediante la cooperación política y social, así como el crecimiento económico.
El «Salón de l'Horloge» donde tuvo lugar la Declaración Schuman, la primera piedra para la
creación de las instituciones comunitarias.
En los años posteriores, los resentimientos y la desconfianza entre las naciones europeas,
dificultaban una reconciliación. En este contexto el ministro francés de asuntos exteriores
Robert Schuman defendió decididamente la creación de Alemania Occidental,26 resultado de
la unión de las tres zonas de ocupación controladas por las democracias occidentales, dejando
de lado la zona de ocupación soviética. Schuman, de origen germano-luxemburgués, había
poseído las tres nacionalidades (francesa, alemana, luxemburguesa) durante diferentes etapas
de su vida. Eventualmente este hecho pudo haberle hecho comprender la complejidad de los
conflictos europeos y desarrollar pronto un interés por la unificación europea.27
En 1946, Winston Churchill dio un discurso en la Universidad de Zúrich, considerado por varios
autores como el primer paso hacia la integración durante la posguerra.28 Aunque,
generalmente se considera que el verdadero primer paso se dio el 9 de mayo de 1950,29 cinco
años después de la capitulación del régimen nazi, cuando Schuman lanzó un llamamiento a
Alemania Occidental y a los países europeos que lo deseasen para que sometieran bajo una
única autoridad común el manejo de sus respectivas producciones de acero y carbón.3031 Este
discurso, conocido como Declaración Schuman, fue acogido de manera dispar dentro de los
gobiernos europeos y marcó el inicio de la construcción europea, al ser la primera propuesta
oficial concreta de integración en Europa.27 El hecho consistía en que al someter las dos
producciones indispensables de la industria armamentística a una única autoridad, los países
que participaran en esta organización encontrarían una gran dificultad en el caso de querer
iniciar una guerra entre ellos.27
Comunidades Europeas
Estados fundadores de la CECA. Argelia francesa formaba parte íntegra de la Cuarta República
francesa.
Un impulso de importancia mayor llega en 1957 con la firma de los Tratados de Roma.33 Los
seis deciden avanzar en la cooperación en los dominios económico, político y social. La meta
planteada fue lograr un “mercado común” que permitiese la libre circulación de personas,
mercancías y de capitales. La Comunidad Económica Europea (CEE) es la entidad internacional,
de tipo supranacional, dotada de una capacidad autónoma de financiación institucionalizada
por este tratado. Este documento formó una tercera comunidad de duración indefinida, el
Euratom.37
Entre tanto, con el fin de dotar a la Comunidad de una sede central, Schuman y Adenauer
promueven el llamado «Estatuto del Sarre», que es rechazado por la población local, en un
referéndum.
Esta sección es un extracto de Historia de la Unión Europea § Unión de los Tres Pilares.[editar]
La caída del muro de Berlín sentó las bases para la integración de varios países del centro y el
este del continente en la UE.38
En 1965, se firma un tratado que fusiona los ejecutivos de las tres comunidades europeas por
medio de la creación de la Comisión Europea (CE) y el Consejo de la Unión Europea (CUE).3339
El Acta Única Europea firmada en febrero de 1986 entró en aplicación en julio de 1987,33 y
tuvo por misión el redinamizar la construcción europea, fijando la consolidación del mercado
interior en 1993 y permitiendo la libre circulación igualmente de capitales y servicios. Por este
tratado, las competencias comunitarias son ampliadas a los dominios de la investigación y el
desarrollo tecnológico, medio ambiente y política social. El Acta Única consagró también la
existencia del Consejo Europeo, que reúne los jefes de Estado y de Gobierno e impulsa una
iniciativa común en materia de política exterior (la Cooperación Política Europea) así como una
cooperación en materia de seguridad.40
El Tratado de Maastricht o de la Unión Europea, firmado en febrero de 1992 y en vigor a partir
de 1993,33 introdujo una nueva estructura institucional, la cual se mantuvo hasta la entrada
en vigor del Tratado de Lisboa. Dicha estructura institucional estaba compuesta por los
conocidos tres pilares de la Unión Europea: el primer pilar era el pilar comunitario, que
correspondía a las tres comunidades (la Comunidad Europea, la Comunidad Europea de la
Energía Atómica y la antigua Comunidad Europea del Carbón y del Acero); el segundo era el
pilar correspondiente a la política exterior y de seguridad común, que estaba regulada en el
título V del Tratado de la Unión Europea; y el tercero era el pilar correspondiente a la
cooperación policial y judicial en materia penal, cubierta por el título VI del Tratado de la Unión
Europea.41 Estos tres pilares funcionaban siguiendo procedimientos de decisión diferentes, ya
que el primer pilar funcionaba mediante el procedimiento comunitario, mientras que los otros
dos se regían por el procedimiento intergubernamental.41 El Tratado de Maastricht también
creó la ciudadanía europea y permitió circular y residir libremente en los países de la
comunidad, así como el derecho de votar y ser elegido en un estado de residencia para las
elecciones europeas o municipales.42 Con este tratado también se decidió la creación de una
moneda única europea, el Euro, que entraría en circulación en 2002 bajo control del Banco
Central Europeo.
Sin embargo, la labor de la unión fue ensombrecida por la crisis presupuestaria en marzo de
1999. El Parlamento se negó a aprobar a la Comisión de 1996 el presupuesto de la Comunidad
por motivos de mala gestión financiera, fraude y nepotismo. El Parlamento estableció un
comité para examinar la situación, cuyos resultados fueron publicados el 15 de marzo de 1999
y fueron críticos de la Comisión. Los socialistas, el único partido importante de apoyo al
ejecutivo, retiró su apoyo Santer y, con el Parlamento listo para echarlos, toda la Comisión
Santer dimitió la misma noche de la publicación del informe.4344 La crisis produjo daños a la
posición de la Comisión con el Consejo y el Parlamento desafiando la posición de la Comisión
en los siguientes años.45 En respuesta, el organismo de control anti-fraude de la OLAF fue
rápidamente establecido por la Comisión.46
De Ámsterdam a Lisboa
El 1 de mayo de 2004 tuvo lugar la mayor ampliación que se ha dado en la Unión Europea, con
la entrada de 10 nuevos miembros de Europa oriental: Estonia, Letonia, Lituania, Polonia,
República Checa, Hungría, Eslovaquia, Eslovenia, Malta y Chipre.47 Más tarde, el 29 de octubre
de 2004 se firmó en Roma el tratado constitucional.33 La ratificación del tratado fue iniciada
por la aprobación del Parlamento, pero algunos estados convocaron referendos en 2005. El
primero fue el que se celebró en España, donde el documento fue aprobado con el 76,73 % de
apoyo.50 Sin embargo, la ratificación alcanzó un obstáculo importante cuando los votantes de
Francia y los Países Bajos rechazaron el documento.5152 Esta ratificación en gran medida se
detuvo, con solo unos pocos estados tratando de aprobarlo aún. Luxemburgo siguió adelante
con su voto y aprobó la constitución en un 57 %.53 Esto no cambió las cosas, sin embargo, y
los dirigentes anunciaron que entraban en un "período de reflexión" sobre el rechazo.54
Este tratado tenía como objetivo mejorar el funcionamiento de la Unión Europea mediante la
modificación del Tratado de Maastricht y el Tratado constitutivo de la Comunidad Europea
(Tratado de Roma).59 Algunas de las reformas más importantes que introdujo el Tratado de
Lisboa fueron la reducción de las posibilidades de estancamiento en la toma de decisiones del
Consejo de la Unión Europea mediante el voto por mayoría cualificada, un Parlamento
Europeo con mayor peso mediante la extensión del procedimiento de decisión conjunta con el
Consejo de la UE, la eliminación de los para entonces obsoletos tres pilares de la Unión
Europea, y la creación de las figuras de Presidente del Consejo Europeo y Alto Representante
de la Unión para Asuntos Exteriores y Política de Seguridad para dotar de una mayor
coherencia y continuidad a las políticas de la UE.6061 El Tratado de Lisboa, que entró en vigor
el 1 de diciembre de 2009 también hizo que la Carta de los Derechos Fundamentales de la
Unión Europea fuese jurídicamente vinculante para los Estados miembros.60
Por otra parte, la Gran Recesión iniciada en 2008 y la Crisis del euro afectaron la economía de
la mayoría de los Estados miembros,62 pese a lo cual Croacia consiguió convertirse el 1 de julio
de 2013 en el miembro número 28 de la Unión.63 En medio de la recesión, la UE y sus Estados
miembros enfrentaron la crisis migratoria de 2015 en Europa que puso a prueba el sistema
europeo común de asilo y el espacio Schengen.64
El 27 de mayo de 2020 Ursula von der Leyen presentó el programa Next Generation EU (video
en español).
Entre tanto los gobiernos estadounidenses de Donald Trump (2017-2021) y Joe Biden (2021-
actualidad), asumieron una postura de relativa ruptura respecto a la UE, lo que ha generado
una «pérdida de confianza» en la relación bilateral dentro de la clase política y la opinión
pública en la UE.68 Paralelamente las nuevas relaciones eurobritánicas, tras el referéndum y
posterior salida del Reino Unido de la UE en 2020, se han desarrollado en medio de un
reforzamiento de la angloesfera que ha chocado con algunos intereses de la UE.71
Sin embargo, han sido dos los principales catalizadores que desde 2020 impulsan una serie de
cambios de considerable magnitud en el bloque comunitario: la crisis de la pandemia de
COVID-19 y la situación de la Unión tras la invasión rusa de Ucrania.72 Entre otros aspectos,
ambas crisis pusieron en evidencia la dependencia exterior de la Unión para abastecerse de
productos y materias primas de carácter estratégico. Ello, unido al creciente proteccionismo de
competidores clave como China y Estados Unidos —en particular las leyes de este último
aprobadas en 2022—, potenció la adopción de medidas comunitarias que buscan la
reindustralización interior de la UE.73
El relato europeo
El relato europeo es la narrativa que incide en el proceso evolutivo de la Unión Europea y del
proyecto europeo.74 Sin embargo, numerosos especialistas —como Luuk van Middelaar o
Wolfgang Münchau— consideran agotado este relato testimonial y, en consecuencia, no existe
consenso sobre la idea del proyecto europeo ni su utilidad.757674 Esta corriente analítica
considera que se necesita un nuevo relato si se busca dar continuidad al proceso de
integración y la idea misma de Europa que dice representar.7774
Para los partidarios de la creación de un nuevo relato europeo, el éxito del mismo dependerá
de que la mayor parte de la población europea se sienta integrada en él.8485 Esta nueva
narrativa considera que el relato europeo debe recuperar los valores culturales compartidos y
no sólo intereses económicos o políticos.8687 En este sentido, un relato no es una mera
enumeración de acontecimientos históricos sino una narración que confiere un significado a
las acciones del pasado y el futuro.75
Tratados
Firmado
En vigor
Documento 1948
1948
1952
1955
1958
1967
N/A
1987
1993
1999
2003
Tratado de Niza2007
2009
Tratado de Lisboa
Tres pilares de la Unión Europea:
Comunidades Europeas:
Comunidad Europea del Carbón y del Acero (CECA) Expirado en 2002 Unión
Europea (UE)
Expirado en 2011
Estados miembros
AL
DEATBE
BA
BGCY
HR
DKSK
SI
EEESFIFRGEGRHUIEISIT
XK
LVLT
LU
MK
MT
MD
ME
NONLPLPTUKCZRO
RS
SECHTRUA Los países están identificados con códigos ISO 3166-1 (alfa-2)
Los Estados miembros de la Unión Europea88 son los países soberanos que forman dicha
organización.88 Su número ha aumentado desde los seis Estados fundadores a los veintisiete
que actualmente integran la Unión: Alemania, Austria, Bélgica, Bulgaria, Chipre, Croacia,
Dinamarca, Eslovaquia, Eslovenia, España, Estonia, Finlandia, Francia, Grecia, Hungría, Irlanda,
Italia, Letonia, Lituania, Luxemburgo, Malta, Países Bajos, Polonia, Portugal, República Checa,
Rumania y Suecia.89 Este incremento se debe a que la Únion ha experimentado sucesivas
ampliaciones que han extendido sus fronteras hasta abarcar en la actualidad la mayor parte
del territorio continental.
Todos los Estados miembros son partes de los tratados constitutivos de la organización, que
son el Tratado de la Unión Europea (TUE) y el Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea
(TFUE). Sin embargo, estos países difieren entre sí en su historia, cultura, población, geografía,
modelo político y territorial de gobierno, e incluso forma de Estado (veintiún repúblicas y seis
monarquías),90 aunque se encuentran vinculados entre sí por el compromiso político,
económico y jurídico que deriva del proceso de integración europea asumido por todos en el
marco de los tratados constitutivos.
Puede formar parte de la Unión cualquier país europeo que cumpla los criterios de
Copenhague que establecen la obligatoriedad de que el Estado posea un gobierno
democrático y libre mercado, además de reconocer los derechos y libertades de los
ciudadanos, entre otros requisitos.91 Ahora bien, la bandera de la Unión Europea (círculo de
doce estrellas amarillas sobre fondo azul) fue adoptada por la entonces Comunidad Económica
Europea en 1985, y su número de estrellas ha sido y será invariablemente doce, es decir, no
tiene relación con el número de estados de la Unión.
Por otra parte, desde la firma del Tratado de Lisboa cualquier Estado miembro que lo desee
puede solicitar la retirada de la UE. Es así que el gobierno del Reino Unido, tras el referéndum
de 2016, realizó los preparativos para invocar el artículo 50 del Tratado de la Unión Europea
con que inició formalmente el proceso para la salida del Reino Unido de la Unión Europea
(Brexit) que se hizo efectiva el 1 de febrero de 2020. Sin embargo Groenlandia, como
territorio, ya se había retirado de la Comunidad Europea tras un proceso desarrollado a
mediados de los años 1980 al conseguir mayor autonomía de un Estado miembro
(Dinamarca).92
También hay una serie de países que han establecido fuertes vínculos con la Unión Europea de
forma similar incluso a ciertos aspectos de la pertenencia como Estado miembro. Tal es el caso
de Noruega e Islandia que se encuentran en el Espacio Económico Europeo (EEE), son parte del
espacio Schengen, y participan en varios de los programas, instituciones y actividades de la
UE.93 Algo parecido ocurre con Suiza que también pertenece al espacio Schengen.94 Sin
embargo estos países han rechazado su adhesión en diversas votaciones.95
Ampliación potencial
Hay nueve países candidatos oficiales para formar parte de la UE, los cuales son Albania,
Bosnia y Herzegovina, Georgia, Macedonia del Norte, Moldavia, Montenegro, Serbia, Turquía y
Ucrania.96 Por su parte, Kosovo es un candidato potencial aunque se encuentra bajo
administración interina de la ONU).97 Esto supone que todos los países creados tras la
disolución de Yugoslavia tienen posibilidades de adherirse a la UE, siempre que sus economías
prosperen y se solucionen sus conflictos étnicos. Además de esto, para Kosovo la diferente
actitud de los Estados miembros respecto a su declaración de independencia dificulta su
eventual entrada en la Unión.98
Geografía
Finlandia: Åland
Regiones ultraperiféricas
España: Canarias.
Reino de los Países Bajos: Aruba, Curazao, Sint Maarten e Islas BES.102
Casos especiales
Territorios no incluidos
Territorios del Reino Unido vinculados parcialmente a la UE: Irlanda del Norte,108
Gibraltar.109 Acrotiri y Dhekelia,110
Otros países asociados: Andorra,111 Mónaco,112 San Marino,113 y Ciudad del Vaticano.114
En lo referente a las regiones especiales, algunos municipios tienen este estatuto por razones
geográficas o históricas. Hay, ante todo, los exclaves alemán e italiano, respectivamente
Büsingen am Hochrhein116 y Campione d'Italia,116117 Suiza, además de la localidad italiana
de Livigno que se beneficia de un estatuto extraterritorial desde el siglo xix aunque no es un
exclave.116118 También alemana es la isla Helgoland que, aunque miembro de la UE, está
excluida de la unión aduanera y no está sujeta a régimen fiscal alemán.116 Igualmente las
ciudades autónomas de Ceuta y Melilla y las plazas de soberanía españolas en África tienen un
estatuto especial respecto al IVA, la PAC y la PPC.119 También Åland, que se encuentran en
continuidad con las zonas económicas exclusivas de Suecia y Finlandia, ambos miembros de la
Unión,120 disfruta de una amplia autonomía.119 Finalmente el caso del Monte Athos en
Grecia es único ya que forma parte del espacio Schengen y de la UE, solo un permiso autoriza
la entrada en su territorio y además el acceso está prohibido a toda criatura femenina (excepto
gallinas y gatas).121
Las regiones ultraperiféricas por su parte dependen de tres Estados miembros: una de España,
dos de Portugal, y seis de Francia. A España pertenecen las africanas Islas Canarias en el
océano Atlántico noroccidental. De Portugal son las dos regiones autónomas de Azores y
Madeira, situadas en el océano Atlántico noroccidental, lejos de las costas africanas, pero aun
más lejos de las costas europeas. Y son de Francia, sus cinco departamentos de ultramar: la
Guayana francesa en el noreste sudamericano; Guadalupe y Martinica en el este caribeño;
Reunión y Mayotte en el sudoeste índico; y la colectividad de ultramar de San Martín en las
Antillas, que no ha cambiado de estatuto a nivel comunitario desde que se separó de
Guadalupe en 2007.
En cuanto a los países y territorios de ultramar (PTU), estos son las dependencias y territorios
de ultramar de los Estados miembros que no forman parte de la Unión, sino que tiene un
estatuto de asociados a los Estados miembros desde el Tratado de Lisboa. También hay
regiones de los Estados miembros en los que toda la legislación de la UE no se aplica. Su
estatuto es entonces, a veces próxima a la de los PTU, pero no tienen los fondos estructurales
específicos asignados a los PTU y las regiones ultraperiféricas (RUP). Legalmente, estas
regiones forma parte del territorio de la Unión Europea.
Por otra parte, la combinación de los Estados miembros comparte fronteras terrestres con 21
estados no miembros. Así, en Europa la UE tiene fronteras con Noruega, Rusia, Bielorrusia,
Ucrania, Moldavia, Reino Unido, Suiza, Liechtenstein, Andorra, Mónaco, San Marino, Ciudad
del Vaticano, Turquía, Macedonia del Norte, Bosnia y Herzegovina, Albania, Montenegro y
Serbia.122 Por último, tiene fronteras con: San Martín en el mar Caribe; Brasil y Surinam en
América del Sur y con Marruecos en África.
Demografía
Población123
La demografía de la Unión Europea (UE) contiene las bases del estudio sobre la población
europea en distintos campos, como puede ser la cuantificación demográfica y la cualitativa, es
decir las cualidades en su estado laboral, su renta, su edad, etc.
En cuanto a la urbanización, el área metropolitana más poblada es la de París que cuenta con
más de 10 millones de habitantes.
Política
Exclusivas
la unión aduanera;
Compartidas
el mercado interior
la agricultura y la pesca;
el medio ambiente;
el transporte;
la energía;
la industria
la cultura
el turismo
la protección civil
la cooperación administrativa
Específicas
El poder comunitario es ejercido por medio de un marco institucional común compuesto por
las instituciones, órganos y organismos de la Unión.133 El Parlamento Europeo y el Consejo
ejercen la potestad legislativa, mientras que a la Comisión Europea le corresponde la
aplicación de las leyes, la gestión de las políticas comunes y la ejecución del presupuesto; un
Tribunal de Justicia para toda la Unión es el intérprete supremo del Derecho comunitario y el
garante último de su aplicación por la vía judicial. El Consejo Europeo, con su Presidente a la
cabeza, desempeñan las funciones de impulso político y moderación institucional que orientan
la acción comunitaria en conjunto134 Actualmente, el presidente del Consejo Europeo es el
político belga Charles Michel, que asumió su mandato el 1 de diciembre de 2019. Mientras que
la comisión actual está presidida por Ursula von der Leyen desde el 1 de noviembre de 2019.
De este modo, el modelo de gobierno de la Unión es un modelo híbrido: por un lado está el
Consejo de la Unión Europea, el cual es el representante de los estados, y en el que las
decisiones no requieren unanimidad, y donde los votos de cada estado son ponderados por su
peso demográfico; y por otro lado está el Parlamento Europeo, el cual es la única institución
europea elegida por sufragio universal, es decir, es la única que representa a los
ciudadanos.139 Así, la UE es una comunidad política de Derecho que se gobierna en régimen
de democracia representativa140 y se constituye jurídicamente en organización internacional
sujeto de Derecho y con personalidad jurídica propia distinta a la de los Estados que la
componen. Sus poderes y competencias se encuentran delimitadas en los Tratados que
ayudan jurídicamente y que conforman su constitución material,141 y se ejercen por medio
del método comunitario de gestión.142
Instituciones
Interior del Edificio Europa (Bruselas), sede principal del Consejo Europeo, del Consejo de la
Unión Europea y de otros órganos de alto nivel de la UE.144
Sede de la Comisión Europea.
El marco institucional145 de la Unión Europea (UE) se compone de las siete altas instituciones
a las que los Estados miembros atribuyen competencias de gobierno para el ejercicio
comunitario de parte de sus poderes: Parlamento Europeo, Consejo Europeo, Consejo de la
Unión Europea, Comisión Europea, Tribunal de Justicia de la Unión Europea, Banco Central
Europeo y Tribunal de Cuentas Europeo.146 La Unión, en su calidad de comunidad de derecho
y de acuerdo con su personalidad jurídica única, se ha dotado desde 1993 —tras la entrada en
vigor del Tratado de Maastricht— de un marco institucional único que funciona en régimen de
democracia representativa y basado en un método comunitario de gobierno. Como cualquier
Estado, la UE dispone de un parlamento, un ejecutivo y un poder judicial independientes,
todos respaldados y complementados por otros organismos e instituciones (administración
comunitaria). Es así que en el funcionamiento y la estructura orgánica de la Unión se
distinguen los que de acuerdo con la denominación que les otorgan los tratados son, por este
orden, las instituciones, los órganos y los organismos de la Unión.
Definido por el artículo 13 del Tratado de la Unión Europea,147 este marco institucional «tiene
como finalidad promover sus valores, perseguir sus objetivos, defender sus intereses, los de
sus ciudadanos y los de los Estados miembros, así como garantizar la coherencia, eficacia y
continuidad de sus políticas y acciones».148 Su objetivo es que determinadas decisiones y
actuaciones institucionales provengan de órganos de carácter supranacional cuya voluntad se
aplica en el conjunto de los Estados miembros, que ceden parte de su soberanía a dichas
instituciones europeas. Así, el marco institucional de la UE constituye la expresión concreta del
principio de la unicidad institucional de esta unión supranacional.149
Las normas y procedimientos que las instituciones deben seguir se establecen en los
tratados150 negociados por el Consejo Europeo y en conferencias intergubernamentales y
ratificados por los parlamentos nacionales de cada Estado. De esta forma, los documentos que
en la actualidad definen la estructura institucional son el Tratado de la Unión Europea (TUE) y
el Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea (TFUE). Mientras el TFUE recoge
básicamente los contenidos de los Tratados de Roma, por los que se creó la entonces
Comunidad Económica Europea (CEE) en 1957, el TUE fue firmado en Maastricht en 1992,
aunque posteriormente fue modificado —también el TFUE— por el Tratado de Ámsterdam
(1997), el Tratado de Niza (2000) y, finalmente, el Tratado de Lisboa (2007), en vigor desde el 1
de diciembre de 2009.151
Parlamento Europeo
Desde la fundación del Parlamento en 1952, sus competencias fueron ampliadas varias veces
sobre todo a través del Tratado de Maastricht en 1993 y por el Tratado de Lisboa en 2009. Las
elecciones al Parlamento Europeo por sufragio universal, directo y secreto se realizan cada
cinco años desde 1979.161 Históricamente los dos principales grupos del Parlamento (juntos
poseen al menos el 50 % del hemiciclo) han sido el Grupo del Partido Popular Europeo y el
Grupo de la Alianza Progresista de Socialistas y Demócratas.162
El Parlamento Europeo tiene dos lugares de reunión: el Edificio Louise Weiss en Estrasburgo,
Francia, en el que tienen lugar doce sesiones plenarias de cuatro días cada mes y es la sede
oficial del Parlamento, y el edificio del Espacio Léopold en Bruselas, Bélgica, para las reuniones
de los grupos políticos y las sesiones complementarias. También, las comisiones del
Parlamento se reúnen regularmente en Bruselas, aunque también pueden reunirse en otro
lugar.163 La Secretaría General del Parlamento Europeo por su parte, el cuerpo administrativo,
tiene su sede en Luxemburgo.164 Este gran número de sedes es resultado del desarrollo
histórico del Parlamento y ha sido objeto de controversias a causa del elevado costo que
conlleva.165
Las funciones del Consejo han evolucionado, al menos formalmente, de más a menos; si en un
principio era la principal instancia decisoria de las Comunidades Europeas, hoy en día la
evolución institucional de la Unión ha encuadrado y reducido sus funciones. Así, el Parlamento
Europeo se ha venido revelando desde la entrada en vigor del Tratado de Maastricht como un
actor de creciente importancia política como institución de control de las demás instituciones,
órganos y organismos comunitarios y, sobre todo, como colegislador en igualdad de
condiciones con el Consejo. Asimismo, la oficialización del Consejo Europeo, como órgano
diferenciado del Consejo, que impuso el reciente Tratado de Lisboa, han mermado
formalmente sus funciones y poderes constitucionales en pro de aquel.
El Parlamento Europeo y el Consejo ejercen los poderes legislativos de la Unión Europea, en las
condiciones y dentro de las competencias señaladas para esta en los Tratados. Sin la
aprobación de uno y otro (en ocasiones de uno u otro) las leyes europeas (estrictamente
reglamentos, directivas y decisiones de naturaleza legislativa) no pueden ser adoptadas
válidamente. La mayoría de los actos legislativos de la Unión deben ser propuestos por la
Comisión y aprobados por el Parlamento y el Consejo, de acuerdo con el procedimiento
legislativo ordinario; pero no siempre es así, los Tratados establecen excepciones, actos
legislativos cuya adopción se siguen procedimientos especiales. Estos últimos procedimientos
suelen establecerse en beneficio del Consejo, y por tanto en perjuicio del Parlamento. El
Consejo es, pues, un órgano colegislador con ciertas funciones políticas suplementarias. En
ambos casos se pronuncia a iniciativa de la Comisión Europea, en la mecánica de lo que suele
conocerse como «triángulo institucional» (Comisión, Consejo y Parlamento).
La sede principal del Consejo está ubicada en el Edificio Europa de Bruselas, donde se celebran
sus plenos y donde encuentran sus Servicios y la Secretaría General, si bien en los meses de
abril, junio y octubre las reuniones se celebran en Luxemburgo.
Consejo Europeo
Estos párrafos son un extracto de Consejo Europeo.[editar]
El Consejo Europeo es una de las siete altas instituciones de la Unión Europea. Está integrada
por los veintisiete jefes de Estado o de Gobierno de los Estados miembros, el presidente de la
Comisión Europea, y el presidente del Consejo Europeo, que es quien preside las reuniones. En
sus reuniones y trabajos también participa el Alto Representante de la Unión para Asuntos
Exteriores y Política de Seguridad, aun no siendo miembro de pleno derecho. Su composición y
la lógica de su funcionamiento lo convierten en un órgano de naturaleza predominantemente
intergubernamental.166 Sus funciones son de orientación política y de jefatura colectiva
simbólica, fijando las grandes directrices y objetivos de la Unión en los ámbitos más relevantes;
la potestad legislativa le está expresamente vetada por los Tratados, esta potestad es de la
Comisión Europea (iniciativa) y del Parlamento Europeo junto al Consejo de la Unión
(aprobación o rechazo).
El Consejo Europeo está asistido por la Secretaría General del Consejo, que revierte así una
doble utilidad institucional.
Comisión Europea
Frans Timmermans
Margrethe Vestager
Valdis Dombrovskis
Věra Jourová
Dubravka Šuica
Margaritis Schinas
Josep Borrell
Otros comisarios
La Comisión Europea (CE), conocida también como "ejecutivo comunitario", es una de las siete
altas instituciones de la Unión Europea, la cual ostenta el poder ejecutivo y la iniciativa
legislativa. Se encarga de proponer legislación, aplicar decisiones ejecutivas comunitarias,
defender los Tratados y en general se ocupa de los asuntos diarios de la Unión. Opera de
manera independiente a los gobiernos nacionales y representa y defiende los intereses de la
Unión.170 Tiene su sede en la ciudad de Bruselas, Bélgica. La Comisión Von der Leyen es la
actual administración y la preside la alemana Ursula von der Leyen.
El término «Comisión» puede designar dos realidades no estrictamente idénticas. Así, puede
hacer referencia, por una parte, al conjunto de miembros que la componen en sentido
estricto, y que, constituidos en un Colegio de Comisarios, son los depositarios formales de sus
poderes; por otra, al conjunto administrativo que los asiste, y que engloba a una oficina
ejecutiva compuesta por más de 38 000 funcionarios. Este artículo empleará,
preferentemente, el término en el primer sentido institucional apuntado, sin perjuicio de
referir la actividad de la administración que dirige y en que se sostiene.
La actual Comisión Von der Leyen tomó posesión de su cargo el 1 de diciembre de 2019, tras la
celebración de los comicios del mismo año, sucediendo a la Comisión Juncker.
Esta sección es un extracto de Marco institucional de la Unión Europea § Instituciones sin fines
políticos.[editar]
Además, de las ya mencionadas, el marco institucional de la Unión Europea cuenta con otras
tres instituciones no políticas:
El Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJUE) es una institución de la Unión Europea que
cumple la función de órgano de control del Derecho comunitario europeo, y que se caracteriza
por su naturaleza judicial y supranacional. Las sentencias del TJUE tienen carácter vinculante
en los Estados miembros. Como ya se expuso en prontas sentencias (casos Costa vs. ENEL y
Simmenthal)171172 el Tribunal de Justicia de la Unión Europea es el garante de un
ordenamiento jurídico propio que se ve asistido y aplicado también por los sistemas jurídicos
nacionales.173
El Banco Central Europeo (BCE) es el banco central de la moneda única europea, el euro, y
constituye el principal eje del Eurosistema. El BCE es parte integrante del Sistema Europeo de
Bancos Centrales y está sometido a las disposiciones del Tratado de la Comunidad Europea y a
sus Estatutos.175
Órganos y organismos
Los órganos son asimilables a instituciones de menor rango (aunque no gozan de ese estatuto).
Aunque sus funciones son concretas, tienen competencias que van mucho más allá de la
simple gestión y gozan de independencia en el ejercicio de sus funciones.176 Los organismos
son estructuras subsidiarias de otras instituciones pero con autonomía funcional,
generalmente versada en ámbitos especializados de gestión.177
Agencias
42 No adscritos
Desde julio de 2004 los partidos políticos europeos tienen a su disposición una financiación
anual por parte del Parlamento Europeo. Esta financiación está destinada a abarcar
aproximadamente hasta el 85% de los gastos de los partidos sufragando gastos que estén
directamente relacionados con los objetivos establecidos en el programa político del partido
(reuniones, gastos administrativos, campañas relacionadas con las elecciones europeas,
publicaciones, etc.). Sin embargo, tal subvención no se puede utilizar en gastos de campañas o
financiación de partidos o candidatos de comicios no europeos, así como el pago de las deudas
y gastos relacionados con su amortización.181
Para ser poder aspirar a dicha financiación pública, las organizaciones antes mencionadas
deben poseer personalidad jurídica propia en el Estado miembro donde tenga su sede, tener
representación significativa en al menos una cuarta parte de los estados de la Unión, respetar
la libertad, la democracia, los derechos humanos, las libertades fundamentales, así como el
Estado de derecho (y manifestarlo en particular en su programa, estatutos y actividades); y
finalmente haber participado en las elecciones europeas, o haber manifestado su intención de
hacerlo.182
Los partidos políticos europeos forman los grupos políticos en el Parlamento Europeo, y para
ello se necesitan al menos 23 diputados de una cuarta parte de los Estados miembros. Tras la
aprobación de los presidentes de los grupos, los escaños en el hemiciclo del Parlamento
Europeo se asignan a los diputados con arreglo a su adscripción política. También puede darse
el caso de que algún diputado no pertenezca a ningún grupo, por lo que formará parte de los
no inscritos.183
Actualmente el Parlamento está compuesto por 7 grupos políticos: el Grupo del Partido
Popular Europeo, el Grupo de la Alianza Progresista de Socialistas y Demócratas, Renovar
Europa, Identidad y Democracia, el Grupo de los Conservadores y Reformistas Europeos, el
Grupo de Los Verdes / Alianza Libre Europea y el Grupo Confederal de la Izquierda Unitaria
Europea / Izquierda Verde Nórdica.183
Sistema legal
Derecho originario
El derecho originario es aquel contenido en los diversos tratados que los Estados miembros
suscriben, siendo las fuentes de mayor rango, y aquellas que posibilitan la aparición del
derecho derivado, que está sometido al originario. Incluye por tanto:
Los Tratados modificativos y complementarios: son los tratados que han ido modificando o
reemplazando a los fundacionales. Los más importantes fueron el Tratado de Fusión, el Acta
Única Europea, y el Tratado de la Unión Europea, actualmente todavía vigente (aunque
modificado, sucesivamente, por el Tratado de Ámsterdam, el Tratado de Niza y el Tratado de
Lisboa). También se incluyen en esta categoría los Tratados de adhesión de cada uno de los
Estados.
Derecho derivado
El derecho derivado está conformado por una serie de actos normativos que manan de las
instituciones europeas como el Consejo, el Parlamento o la Comisión. El derecho derivado no
solo cederá en caso de contradicción con el originario, sino que además debe estar
fundamentado y originado en los diferentes Tratados que lo componen. El derecho derivado
incluye:
El Reglamento es una norma jurídica de la legislación europea con alcance general y eficacia
directa. Esto implica que es directamente aplicable en todos los Estados de la Unión por
cualquier autoridad o particular, sin que sea precisa ninguna norma jurídica de origen interno
o nacional que la transponga para completar su eficacia plena. Asimismo, puede ser invocada
la tutela jurisdiccional ante los tribunales nacionales o comunitarios por los particulares.
La directiva es una disposición y norma jurídica de la legislación europea que vincula a los
Estados de la Unión en la consecución de resultados u objetivos concretos decretados por las
instituciones europeas en un plazo determinado, dejando, sin embargo, a las autoridades
nacionales (gobiernos estatales) competentes la debida elección de la forma y los medios
adecuados a tal fin.189
La Decisión es una norma jurídica del derecho de la UE que vincula a sus destinatarios en todos
sus elementos y de manera directa e inmediata. Una decisión puede dirigirse a las
instituciones, órganos, organismos y funcionarios de la Unión, a uno o varios de sus Estados
miembros, o a particulares. Cuando designe destinatarios, la decisión sólo obligará a estos.
Derechos fundamentales
Estos párrafos son un extracto de Carta de los Derechos Fundamentales de la Unión Europea.
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La Carta de los Derechos Fundamentales de la Unión Europea es un documento en el que se
recogen todos los derechos civiles, políticos, económicos y sociales de los ciudadanos
europeos.190 Fue proclamada por primera vez por el Parlamento Europeo, el Consejo de la
Unión y la Comisión Europea el 7 de diciembre de 2000 en Niza.191
La carta no forma parte del Tratado de Lisboa (estaba previsto que formara parte de la
Constitución Europea, pero al no aprobarse esta, se modificó la previsión), pero por la remisión
en el artículo 6 del Tratado de la Unión Europea tras la reforma de Lisboa se hace vinculante
para todos los estados.
Estos párrafos son un extracto de Espacio de libertad, seguridad y justicia de la Unión Europea.
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El espacio de libertad, seguridad y justicia (ELSJ) es el nombre con que se designa un conjunto
de políticas y actuaciones que la Unión Europea despliega, esencialmente dentro pero también
fuera de sus fronteras, para lograr el objetivo193 de crear un área única entre sus Estados
miembros donde se alcance un alto grado de cooperación y coordinación política, policial y
judicial a nivel comunitario que facilite la seguridad interior, una justicia eficaz y una fuerte
protección de las libertades públicas para sus ciudadanos.
El Tratado de Lisboa introduce cambios importantes en las actuales normas europeas sobre
libertad, seguridad y justicia y facilita una actuación más amplia, legítima, eficaz, transparente
y democrática de la UE en este campo. Antes de su entrada en vigor, las decisiones
importantes en esta materia tenían que adoptarse por unanimidad en el Consejo, mientras
que al Parlamento y al Tribunal de Justicia Europeos les correspondía un papel menor.194 La
actuación de la Unión Europea con respecto a la cooperación policial y judicial en asuntos
penales se ve facilitada al suprimirse la distinción entre diferentes ámbitos políticos (los
denominados «pilares») que antes caracterizaba a la estructura institucional.194
Relaciones internacionales
El Edificio Europa alberga la sede del presidente del Consejo Europeo quien asume la
representación exterior de la UE en el nivel de los jefes de Estado o de Gobierno en los asuntos
relacionados con la PESC, conjuntamente con el Alto Representante. También representa a la
UE en las cumbres internacionales, generalmente junto con el presidente de la Comisión
Europea.198199El presidente de la Comisión ha asumido en los últimos años un papel más
relevante que el presidente del Consejo en las relaciones exteriores de la UE.
Las relaciones internacionales de la Unión Europea son las relaciones que tiene dicha
organización con terceros países o organizaciones internacionales, tanto en el campo político,
como en los campos económico, comercial, militar, jurídico, geopolítico y geoestratégico.200
En su acción internacional la Unión desarrolla un conjunto de políticas, instrumentos y
capacidades con proyección esencialmente exterior que ejercita o lleva a cabo en el
mundo.201 La acción exterior comprende diversas políticas interconectadas pero autónomas
cuyo funcionamiento se estructura en torno a dos soportes jurídicos bien distintos: la política
exterior y de seguridad común (PESC), de diseño principalmente intergubernamental,202 y
todo el resto de ámbitos tradicionalmente comprendidos en el extinto "pilar comunitario", que
se ordenan por cauces más institucionales.
De acuerdo con los Tratados, la acción exterior de la Unión (y por lo tanto todas sus relaciones
internacionales y, en general, la entera dimensión exterior de sus actividades) se fundamenta y
se construye desde el respeto a los principios y ordenada a los objetivos constitucionales
contenidos en los artículos 21 y 22 del Tratado de la Unión.203
Desde sus inicios en los años 1950, la UE ha ganado progresivamente influencia en la escena
internacional. Su ámbito de acciones se limitaba al comienzo a la esfera económica, pero tras
las sucesivas ampliaciones y tratados que modificaron la naturaleza de la unión, fue
adquiriendo un peso mayor en la diplomacia y en las relaciones internacionales en general.
Esta condición se ha visto incrementada tras el Tratado de Maastricht, que constituyó a la
Unión Europea como tal, oficializando su vocación de unidad política.207
Además, la Unión Europea también cuenta con una política de vecindad, la cual persigue que la
UE no sea un ente ajeno a su entorno ni desvinculado de sus vecinos. Con estas políticas se
busca intensificar las relaciones bilaterales con algunas antiguas repúblicas soviéticas así como
los estados de la cuenca sur del Mediterráneo.211 Dentro de este contexto, se está
desarrollando un gran proyecto, el Proceso de Barcelona: Unión para el Mediterráneo,
enfocado a largo plazo a buscar una relación de acercamiento entre la UE y la Liga Árabe.212
En relación con los vecinos del este, existe otra iniciativa, la Asociación Oriental, llevada a cabo
entre el bloque comunitario y las antiguas repúblicas soviéticas.213
La Comunidad Política Europea (CPE) es una plataforma para debates políticos y estratégicos
sobre el futuro de Europa. El grupo se reunió por primera vez en octubre de 2022 en Praga en
una cumbre que contó con participantes de 44 países europeos —los Estados miembros de la
Unión Europea y otros estados cercanos, incluido el Reino Unido.214—, así como el presidente
del Consejo Europeo y el presidente de la Comisión Europea.
La Brújula Estratégica indica las cuatro direcciones en las que se debería avanzar215
Resiliencia
Gestión de crisis Capacidad de defensa
Asimismo, el TUE establece la alineación de la PCSD con la Organización del Tratado del
Atlántico Norte (OTAN), por lo que los compromisos y la cooperación en este ámbito se
ajustán a los compromisos adquiridos en el marco de la organización transatlántica que, para
los Estados miembros que forman parte de la misma, es el fundamento de su defensa colectiva
y el organismo de ejecución de esta (Art. 42.7). El tratado también institucionaliza la
militarización de los Estados miembros en cuanto que afirma que «los Estados miembros se
comprometen a mejorar progresivamente sus capacidades militares». En ese sentido, se
promueve la CEP que pretende impulsar el desarrollo de la industria y la tecnología
armamentista y la cooperación del negocio de las armas a nivel comunitario.221
Adicionalmente, en marzo de 2022 se aprobó la Brújula Estratégica, promovida por el AR Josep
Borrell.222
Es la política de defensa un ámbito que, por su vinculación con el llamado "núcleo duro" de la
soberanía nacional, ha resultado de compleja activación en el ámbito común, a pesar de haber
sido una de las áreas que primero se persiguió unificar en los inicios de la construcción
europea, a través de la fracasada Comunidad Europea de Defensa. Sin embargo, el
relanzamiento que se produjo posteriormente ha procurado gestionarse a través de misiones
concretas y limitadas temporal y logísticamente, el Consejo fue extendiendo una red de
aplicaciones e intereses de naturaleza militar en determinados ámbitos geográficos, aquellos
en que una actuación común era conveniente internacionalmente y acorde, internamente, con
una política común exterior europea. Este ha sido el caso de las más de 35 misiones llevadas a
cabo por la PCSD desde 2003.223
Cooperación al desarrollo
Estos párrafos son un extracto de Dirección General de Protección Civil y Ayuda Humanitaria.
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La Unión Europea (UE) ha sido el segundo mayor donante de ayuda humanitaria desde 2000. Si
se la considera conjuntamente con sus países miembros (cada uno de los cuales realiza sus
propias donaciones), es el mayor donante mundial de ayuda humanitaria: en 2009
proporcionó más del 50 % del total mundial.228 Los proyectos financiados por la DG ECHO
afectan a más de 120 millones de personas en 80 países anualmente.229
Economía
La sede del Banco Central Europeo (BCE) está ubicada en Fráncfort del Meno, Alemania. El
conjunto de edificios combina elementos modernos e históricos,230 y obedece al Protocolo
n.º 6 de los Tratados constitutivos de la Unión Europea, que establece dicha ciudad como sede
del BCE.231
La economía de la Unión Europea (UE) es la tercera más grande del mundo en términos
nominales —detrás de Estados Unidos y China— y según la paridad de poder adquisitivo —
detrás de China y Estados Unidos—. El PIB nominal de la UE se estimó USD 16,613 billones en
2022,232 lo que representaba el 14,8 % de la economía global.233 Según el Banco Mundial, el
PIB per cápita fue de 46 564 dólares internacionales en 2019, comparado con los 65 297 en
Estados Unidos, 43 235 en Japón y 16 829 en China.234
Política Regional de la UE
La Unión Europea, dispone además de una serie de iniciativas reservadas para acciones de
carácter innovador, las cuales en origen eran 13, y actualmente tan solo se mantienen
cuatro:239
El programa EQUAL, que prevé el desarrollo de nuevos métodos de lucha contra las
discriminaciones y desigualdades de todo tipo para acceder al mercado laboral;242
El programa URBAN, que fomenta la revitalización económica y social de las ciudades y de las
zonas suburbanas en crisis.243
Más de un tercio del presupuesto de la UE está dedicado a esta política, que persigue eliminar
disparidades económicas, sociales y territoriales dentro de la UE, reestructurar las áreas con
declive industrial y diversificar las áreas rurales que tienen una agricultura en declive.245 En
hacer esto, la política regional de la UE está orientada en hacer las regiones más competitivas,
fomentando el crecimiento económico y la creación de puestos de trabajo. La política también
tiene un papel en objetivos más amplios de cara el futuro, incluido el cambio climático, el
abastecimiento energético y la globalización.
La ampliación más importante de la UE tuvo lugar en mayo de 2004 con diez nuevos Estados
miembros, en su mayoría procedentes de Europa Central u Oriental, seguida por la adhesión
de Bulgaria y Rumanía en enero de 2007. La mayoría de estos países eran más pobres en ese
momento que los miembros pretéritos y esto significó una reducción de la renta per cápita
media de la UE, lo cual hizo que algunas regiones de la anterior UE-15 ya no puedan optar a la
ayuda financiera comunitaria, ya que la mayoría de las regiones de los nuevos Estados
miembros cumplen los requisitos para recibir dichos fondos.246
Competencia
El Comisario de Competencia ocupa una de las posiciones más poderosas de la Comisión, que
destaca por la capacidad de afectar los intereses comerciales de las corporaciones
transnacionales.249 Por ejemplo, en 2001 la Comisión por primera vez impidió un fusión entre
dos empresas con sede en los Estados Unidos (GE y Honeywell), que ya había sido aprobado
por la autoridad nacional.250 Otro caso de alto perfil dio lugar a que la Comisión multara a
Microsoft en más de € 777 millones tras nueve años de acción legal.251
Presupuesto
Total:€1,8 billones
Dado que la UE es una entidad política y jurídicamente distinta e independiente de los Estados
que la componen, está llamada asimismo a gestionar de forma autónoma e independiente los
medios de ingreso, gasto y gestión financiera propios, dirigidos a sostener e impulsar las
políticas comunes de la Unión. Así, por ejemplo, para hacer frente a sus necesidades
financieras en 2020, la UE dispuso de un presupuesto de 172 500 millones de euros en
compromisos, y 155 400 millones de euros en pagos. En abril de ese año, el Consejo adoptó
rectificaciones destinadas a proporcionar ayuda adicional: se destinaron 3100 millones de
euros a la lucha contra la Pandemia de enfermedad por coronavirus y 350 millones más para
ayudar a Grecia en su respuesta al incremento de la presión migratoria.254
La UE se nutre de los recursos que le transfieren los Estados miembros y que le corresponden
por derecho, los conocidos como recursos propios, los cuales provienen fundamentalmente de
las exacciones agrícolas, de los derechos de aduanas, de una cuota sobre el IVA y de una cuota
en relación con el PIB. Mientras que el resto de recursos tienen fundamentalmente un carácter
testimonial, ya que suponen solo un 1 % de los ingresos de la Unión, como son las multas
impuestas por la Comisión Europea o el excedente positivo, si hay, del año anterior.256
Miembros de la eurozona
Miembros de la UE y ERM-II
El resto de miembros de la UE
El euro es la moneda de la eurozona o zona del euro, compuesta en 2022 por 20 de los 27
Estados de la UE que comparten esta moneda única.258 Los billetes y monedas de euro se
pusieron en circulación el 1 de enero de 2002,259 fecha en la que 1 euro se cambiaba por
US$0,9038. Otros hitos de la moneda europea se dieron en julio de 2002, cuando el euro
sobrepasó la paridad con el dólar en el mercado de divisas, y en julio de 2008 cuando el euro
alcanzó su valor máximo hasta el momento, al cambiarse 1 euro por US$1,5990.260
Por su parte, el Banco Central Europeo (BCE) fue creado en 1998, de conformidad con el TUE,
para introducir y gestionar la nueva moneda, efectuar operaciones con divisas y garantizar el
buen funcionamiento de los sistemas de pago. Es también responsable de fijar las grandes
líneas y ejecutar la política monetaria de la UE mediante el Eurosistema. Una de las principales
tareas del BCE es mantener la estabilidad de precios en la zona euro, preservando el poder
adquisitivo del euro.261
Comercio internacional
Unión Europea.
La UE ha señalado que está interesada en cerrar acuerdos de libre comercio con los países
latinoamericanos,271 los cuales están integrados en varios grupos regionales. Uno es la
Comunidad Andina constituida por Bolivia, Colombia, Ecuador, y Perú,272273 y otro es el
SICA,274275 a la vez que también ha celebrado acuerdos de cooperación con México y Chile, y
está en negociaciones para la liberalización del comercio con el Mercosur.276 Las
negociaciones entre la Unión Europea y el Mercosur comenzaron en 1995 y continúan hasta el
día de hoy.277 El 21 de febrero, ambos bloques se reunieron en Asunción para concretar el
acuerdo, sin embargo aún persisten ciertas diferencias.278
Energía
Es fácil advertir que, pese a estar en el origen de la Unión, ha experimentado un cierto retraso
en comparación con otras áreas, en gran parte debido a la superposición de intereses
nacionales particularistas. No obstante en los últimos años, a partir de la entrada en vigor del
Tratado de Lisboa, se están acelerando los planteamientos unitarios, quizá impulsados por la
constatación de un hecho físico: la escasez de fuentes propias, que obligó a importar en 2010
más del 40 % de los recursos utilizados, con clara tendencia a superar el 60 % en 2030.
Infraestructuras
Las infraestructuras de la Unión Europea (UE) son un factor clave para facilitar la actividad
económica entre sus Estados miembros.282 El proceso de integración económica y política
llevada a cabo por la UE y la cooperación entre sus Estados miembros se ven representados en
el desarrollo de las infraestructuras comunitarias y de cada estado a través de los diferentes
programas puestos en marcha por la Comisión Europea (CE).282
El sistema RailnetEurope, permite resolver todas las gestiones necesarias para la realización
del tráfico ferroviario entre los países de la UE. Por su parte la Red europea de trenes de alta
velocidad, tiene por objeto materializar la interoperabilidad de la red europea de trenes de
alta velocidad (TGV, ICE, Transrapid, AVE) en las distintas fases de diseño, construcción, puesta
en servicio progresiva y explotación.
Aunque no se puede hablar de una red portuaria integrada dentro de la UE, los diferentes
países de la Unión poseen algunos de los más importantes puertos marítimos y fluviales del
mundo. Entre los puertos marítimos el más importante es el de Róterdam. Por su parte el
puerto de Hamburgo presenta un fuerte atractivo para el tráfico de mercancías al interior de la
UE e incluso es la base desde de la que se llevan la mayoría de mercancías provenientes de la
República Popular China hacia Rusia y la UE. Asimismo, los puertos de Amberes (Bélgica),
Róterdam (Países Bajos) y Vigo (España) son los primeros puertos mundiales en cuanto a
volumen de pesca se refiere.
Agricultura
La Política Agrícola Común (PAC),288 llamada a veces Política Agraria Común por el ministerio
de Agricultura español,289 es una de las políticas más antiguas e importantes y uno de los
elementos esenciales del sistema institucional de la Unión Europea (UE).290 Hasta hace poco,
operaba mediante un sistema de subsidios y de intervención en el mercado; hasta la década
de 1990 la política representaba el 60 % del presupuesto anual de la Unión Europea, y hoy en
día aún representa el 40 %.290291
Después de la entrada en vigor del Tratado de Roma de 1957, las políticas agrícolas de los
Estados miembros de la Comunidad Europea fueron sustituidas por mecanismos de
intervención a escala comunitaria. Las bases de la PAC no han cambiado desde entonces,
aunque sí lo han hecho las normas relativas al procedimiento decisorio. El Tratado de Lisboa de
2009 ha reconocido la codecisión como «procedimiento legislativo ordinario» de la PAC, en
sustitución del procedimiento de consulta.293
Ciencia y tecnología
Vista aérea del sitio del ITER durante su construcción. El ITER es el mayor proyecto científico
asociativo del mundo y reúne a China, Corea del Sur, India, Japón, Estados Unidos, Rusia y la
UE.295
A principios de los años 1980 dicha política se amplió con el establecimiento de un programa
marco de investigación. En el período 2014-2020, la mayor parte de la financiación para
investigación en la Unión se agrupó en el programa Horizonte 2020 (VIII Programa Marco de
Investigación e Innovación), cuyo objetivo fue garantizar la competitividad internacional de la
UE. Su sucesor, para el período 2021-2027, es Horizonte Europa.297
Medio ambiente
Estrategias horizontales
El lince ibérico cuenta con el Programa LIFE-Lince, para llevar acciones que eviten la extinción
de esta especie en grave peligro.
Esta política europea se remonta 1972 cuando el Consejo Europeo (tras la Cumbre de la Tierra
de Estocolmo) reconoció la necesidad de establecer una política medioambiental que
acompañara la expansión económica. Ya en 1987, mediante el Acta Única Europea, se
introdujo un título sobre medio ambiente, que constituyó la primera base jurídica para una
política común en la materia, con el objetivo de proteger la salud humana y garantizar la
adecuada gestión de los recursos naturales. Posteriormente con el Tratado de Maastricht, el
ámbito medioambiental se convirtió en un ámbito oficial de la política comunitaria, se
introdujo el procedimiento de codecisión y el Consejo institunializó la votación por mayoría
cualificada. En 1999 el Tratado de Ámsterdam integró la obligación de integrar la protección
medioambiental en todas las políticas de la UE para promover el desarrollo sostenible. Con el
Tratado de Lisboa, la «lucha contra el cambio climático» pasó a ser un objetivo comunitario
específico en las relaciones con terceros países, al igual que el desarrollo sostenible.298
Una acción destacada dentro de esta política medioambiental es la red Natura 2000, una red
ecológica europea de áreas de conservación de la biodiversidad.300 Consta de Zonas
Especiales de Conservación designadas de acuerdo con la Directiva Hábitat,301 así como de
Zonas de Especial Protección para las Aves (ZEPA) establecidas en virtud de la Directiva de
Aves.302 Su finalidad es asegurar la supervivencia a largo plazo de las especies y los hábitats
más amenazados de Europa, contribuyendo a detener la pérdida de biodiversidad ocasionada
por el impacto adverso de las actividades humanas. Es el principal instrumento para la
conservación de la naturaleza en la Unión Europea.303
La UE cuenta además con la Agencia Europea de Medio Ambiente (AEMA), que tiene por
misión facilitar a la UE y a los países miembros la toma de decisiones sobre la mejora del
medio ambiente, y coordinar la Red europea de información y observación del medio
ambiente.304
Educación
Las políticas e iniciativas educativas de la Unión Europea (UE) son las desempeñadas por
Comisión Europea como apoyo a los Estados miembros de la Unión ya que dentro de la
organización cada país es responsable de su propio sistema educativo. En ese contexto, la
Comisión ofrece un “foro de cooperación entre países” que oficialmente busca una mayor
coherencia de las políticas educativas nacionales. Así mismo, la Comisión financia varias
iniciativas de apoyo a la educación que van desde el reconocimiento de las cualificaciones en
otros países hasta el fomento de experiencias.305
Los principales programas educativos europeos son Comenius, en el ámbito escolar, Leonardo
da Vinci, para la formación profesional, programa Erasmus, para la enseñanza universitaria y
Grundtvig, para la enseñanza de adultos. Por su parte, el programa eLearning promueve la
integración efectiva de las tecnologías de la información y la comunicación (TIC) en los
sistemas de educación y formación en la UE.306
Cultura
La diversidad cultural de la Unión Europea se refleja, en las diferentes lenguas de los Estados
miembros. Así, las diferencias culturales entre las regiones que conforman la UE, sumadas a las
tradiciones culturales que "importan" los inmigrantes procedentes de fuera de la unión, la han
dotado de un carácter multicultural que no deja de diversificarse.
Uno de los aspectos más importantes de este fenómeno es la interrelación entre diferentes
grupos religiosos. Los pueblos que actualmente conforman la UE tiene una tradición
milenariamente cristiana, que se ha visto modificada en las últimas décadas principalmente a
causa de la inmigración procedente de África, Oriente Medio y los países de la ex Yugoslavia.
En este contexto, el mayor aporte religioso de los inmigrantes ha sido el musulmán, cuya
presencia cada día es mayor, principalmente en las grandes ciudades como París, Fráncfort,
Marsella o Berlín.
Idiomas
Las lenguas de la Unión Europea (UE)315 son los 24 idiomas oficiales de dicha organización en
las que están redactados sus Tratados constitutivos y su legislación derivada, y que se usan
también como lenguas de trabajo.316 Son un número inferior al de Estados de la Unión, ya
que varios de éstos comparten idiomas. Sin embargo, en la Comisión Europea, por ejemplo, el
Colegio de Comisarios negocia sobre la base de documentos presentados en inglés, francés,
alemán, italiano y español.
Cada Estado tiene derecho a inscribir una lengua como oficial, pese a lo cual la salida del Reino
Unido de la Unión en 2020 no supuso la eliminación del inglés como lengua oficial.316 Es así
que de facto las principales lenguas oficiales y de trabajo son el inglés y el francés, tanto por su
uso hablado, así como por su uso en la primera redacción de los documentos oficiales. En total,
el inglés es la lengua más hablada en la UE (seguida por el francés), sin embargo la lengua
materna más hablada es el alemán.317 Como consecuencia de esta influencia, las tres
"lenguas de trabajo" de la UE son el inglés, el francés y el alemán. Sin embargo, en los Estados
miembros se utilizan, además de los 24 idiomas señalados, unas 60 lenguas más,315
cooficiales solo en parte del territorio o no oficiales (lenguas regionales y minoritarias).
Religión
Religión Porcentaje
Cristianismo
72 %
Irreligión
25 %
Islam y otros
3%
El Parlamento Europeo ha definido la laicidad como «la estricta separación de las autoridades
religiosas y políticas», lo que según dicha institución conlleva el rechazo de “cualquier
injerencia religiosa en el funcionamiento de las instituciones públicas, así como de cualquier
injerencia pública en materia religiosa”. No obstante este principio esta sometido al objetivo
primordial de “hacer respetar las normas de seguridad y preservar el orden público”.321
En los 27 Estados miembros de la Unión Europea, así como de los Estados en negociaciones de
adhesión (Albania, Macedonia del Norte, Montenegro, Serbia, existen algunas diferencias por
motivos religiosos entre sus habitantes. En general, la mayoría de ciudadanos europeos que
profesan alguna religión se adscriben al cristianismo, en alguna de sus diferentes ramas
(católica, protestante u ortodoxa). Así, mientras que en algunos países como Italia, España,
Francia o Irlanda predomina la religión católica; en otros como Suecia o Dinamarca predomina
la religión protestante,323 y en otros como Grecia o Rumania la religión ortodoxa.
Símbolos
Por símbolo de la Unión Europea podemos entender cualquiera de los elementos que son
tomados oficialmente como identificativos por esta entidad supranacional. Con la entrada en
vigor del Tratado de Lisboa, los símbolos de la UE como la bandera, el lema, el himno o el Día
de Europa no son jurídicamente vinculantes, aunque todos ellos se encuentran en uso. Pese a
esto, dieciséis países miembros declararon su lealtad a los símbolos de la Unión Europea en
una declaración anexa al tratado.325326
La Bandera de la Unión Europea o bandera de Europa327 está formada por doce estrellas
doradas dispuestas en círculo sobre fondo azul.328 Fue diseñada por Arsène Heitz, un pintor
de Estrasburgo, con el propósito manifiesto de que fuera utilizada por el mayor número de
organizaciones posible, fomentando así la integración de Europa. Este es el símbolo de unión
de los estados europeos, siendo asumida como tal, por la Unión Europea y por el Consejo de
Europa,329 que son entidades políticas diferentes y abarcando cada una a distintos estados
europeos. El número de estrellas no tiene nada que ver con el número de Estados miembros.
Hay doce estrellas porque el número doce es tradicionalmente el símbolo de la perfección, lo
completo y la unidad. Por lo tanto la bandera no cambia con las ampliaciones de la UE.330
El Día de la Unión Europea o Día de Europa se celebra el 9 de mayo de cada año, en recuerdo
de la misma fecha en 1950, cuando el ministro francés de Exteriores, Robert Schuman, hizo la
célebre declaración que originó la creación de la primera Comunidad Europea: la del Carbón y
el Acero.335336 Esta propuesta, conocida como Declaración Schuman, se considera la acción
primordial de la creación de lo que actualmente es la Unión Europea.335337
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