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Nivel de conocimiento sobre nutrición y su asociación con las prácticas

alimentarias y la obesidad entre estudiantes universitarios

Article in Revista chilena de nutrición · July 2023

DOI: 10.4067/S0717-75182023000200147

CITATION READS

1 63

6 authors, including:

Yader Alberto Aviles-Peralta Carlos Rojas-Roque

National Autonomous University of Nicaragua, León The University of York
10 PUBLICATIONS 5 CITATIONS 41 PUBLICATIONS 190 CITATIONS

SEE PROFILE SEE PROFILE

Israel Ríos-Castillo Beatriz Elizabeth Nuñez Martinez

Food and Agriculture Organization of the United Nations Universidad Maria Auxiliadora
86 PUBLICATIONS 286 CITATIONS 32 PUBLICATIONS 56 CITATIONS

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 Rev Chil Nutr 2023; 50(2): 147-158.

http://dx.doi.org/10.4067/S0717-75182023000200147

Artículo Original / Original Article

Nivel de conocimiento sobre nutrición y su asociación con las prácticas
alimentarias y la obesidad entre estudiantes universitarios

Level of nutrition knowledge and its association with eating practices and
obesity among university students

Yader Alberto Aviles-Peralta1*. https://orcid.org/0000-0003-0695-6743

Lesbia Lucía Hernández Somarriba2. https://orcid.org/0000-0001-9117-007X
Carlos Rojas-Roque3. https://orcid.org/0000-0002-1474-1550
Elizabeth Rodríguez4. https://orcid.org/0000-0001-9749-3750
Israel Ríos-Castillo5. https://orcid.org/0000-0001-9443-3189

1. Centro de Investigación en Economía y Desarrollo CIED, Facultad de Ciencias Económicas y Empresariales,

Universidad Nacional Autónoma de Nicaragua, León, Nicaragua.
2. Departamento de Ingeniería de los Alimentos, Facultad de Ciencias Químicas,
Universidad Nacional Autónoma de Nicaragua, León, Nicaragua.
3. Universidad de Buenos Aires, Departamento de Salud Pública. Facultad de Medicina de la Universidad de Buenos Aires (UBA).
Buenos Aires, Argentina.
4. Representación de la FAO en Nicaragua, Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO),
Managua, Nicaragua.
5. Oficina Subregional de la FAO en Mesoamérica, Ciudad de Panamá, Panamá.

*Dirigir correspondencia: Yader Alberto Aviles Peralta

Centro de Investigación en Economía y Desarrollo CIED, Facultad de Ciencias Económicas y
Empresariales, Universidad Nacional Autónoma de Nicaragua, León, Nicaragua
Email: yader.peralta@ce.unanleon.edu.ni

Este trabajo fue recibido el 20 de febrero de 2022.

Aceptado con modificaciones: 22 de agosto de 2022.
Aceptado para ser publicado: 20 de octubre de 2022.

RESUMEN
Introducción: La literatura sobre el impacto de la educación alimentaria y nutricional de estudiantes universitarios en las
prácticas alimentarias es heterogénea. Estudios han informado de que la educación alimentaria y nutricional puede cambiar
los hábitos alimentarios y las elecciones alimentarias mientras que otros no encontraron asociación. Objetivo: Determinar la
relación entre el conocimiento nutricional, las prácticas alimentarias y la obesidad en estudiantes universitarios nicaragüenses.
Métodos: Estudio de corte transversal analítico que utilizó una muestra de 914 estudiantes universitarios de la ciudad de León
en Nicaragua. Se midió el índice de masa corporal a través del peso y la estatura y el nivel de conocimiento nutricional. Las
prácticas alimentarias fueron medidas con cuestionarios validados con moderadas modificaciones en base al contexto del país.
Los datos fueron analizados mediante ANOVA de una vía, chi-cuadrado, prueba t de Student y regresión lineal. Resultados:
Se encontró un bajo nivel de conocimiento nutricional y alta prevalencia de exceso de peso. El conocimiento nutricional de
los estudiantes universitarios está asociado positivamente con las prácticas alimentarias. Sin embargo, aunque se tenga un
máximo de conocimiento no significa un puntaje máximo de diversidad alimentaria. Asimismo, se reportó que las mujeres
tienen una diversidad alimentaria ligeramente mayor a los hombres, pero mayor es la diversidad en el grupo que realizan
actividad física y aquellos que tienen bajo peso. Por su parte, el conocimiento nutricional está asociado negativamente con
el sobrepeso y la obesidad. Conclusión: se comprueba la hipótesis del impacto positivo del conocimiento nutricional en las
prácticas alimentarias y la obesidad.
Palabras clave: Conocimiento nutricional; Estudiantes universitarios; Índice de masa corporal; Obesidad; Prácticas alimentarias.

147
 Aviles Y, et al. Rev Chil Nutr 2023; 50(2): 147-158.

ABSTRACT
Background: The literature on the impact of food and nutrition education of university students on eating practices is he-
terogeneous. Studies have revealed that food and nutrition education can change eating habits and choices while others
found no association. Objective: Determine the relationship between nutrition knowledge, eating practices, and obesity in
Nicaraguan university students. Methods: Analytical cross-sectional study using a sample of 914 university students from
the city of León in Nicaragua. The Body Mass Index (BMI) was calculated considering both values of weight and height,
and the level of nutrition knowledge and eating practices were measured with validated questionnaires with moderate mo-
difications based on the country context. The data were analyzed using one-way ANOVA, Chi-Square, Student’s T-test, and
linear regression. Results: A low level of nutrition knowledge and a high prevalence of overweight were found. The nutrition
knowledge of university students is positively associated with eating practices. However, even if there is a high degree of
nutrition knowledge, it does not mean there is a high dietary diversity score (DDS). Similarly, it was revealed that women
have slightly greater dietary diversity scores than men, but greater dietary diversity scores in the group that performs physical
activity and those who are underweight. On the other hand, nutrition knowledge is negatively associated with overweight and
obesity. Conclusion: the hypothesis of the positive impact of nutrition knowledge on eating practices and obesity is tested.
Keywords: Body mass index (BMI); Eating practices; Nutrition knowledge; Obesity; University students.

INTRODUCCIÓN Los ingresos pueden estar significativamente asociados

La obesidad es un problema de salud pública mundial1.
En 2017 esta patología causó 4,7 millones de muertes
y sumó una pérdida de 177.7 millones de años de vida
ajustados por discapacidad (AVAC)2. Esto puede suponer
una pesada carga para la asistencia sanitaria y provocar
graves consecuencias sociales y económicas. Un índice
de masa corporal (IMC) alto, indicativo de sobrepeso u
obesidad, se asocia con una exacerbación del deterioro
físico y cognitivo relacionado con la edad y con una mayor
prevalencia o riesgo de muchas enfermedades crónicas no
transmisibles (ENT) comunes en los adultos tales como la
diabetes, hipertensión y enfermedad cardiovascular3. Por
tanto, la pérdida de peso, así como la prevención y control
de la obesidad, son acciones clave en las estrategias de
salud pública dirigidas a cumplir la meta cuatro del tercer
Objetivo de Desarrollo Sostenible (ODS) de la Organización
de las Naciones Unidas (ONU)4.
Los patrones de ingesta dietética que presentan una alta
ingesta de alimentos ricos en nutrientes como cereales de
granos enteros, frutas, verduras, pescado, carnes y productos
lácteos bajos en grasa se han asociado con una serie de
resultados de salud favorables en adultos, incluida una
menor prevalencia de obesidad5; menor tasa de aumento
de peso a lo largo del tiempo6; y, mejor calidad de vida y
mayor supervivencia7. Se cree que el conocimiento sobre
la alimentación y nutrición es uno de los factores clave
para una dieta saludable8. De acuerdo con el modelo de
conocimiento, actitud y práctica (CAP), el conocimiento
nutricional puede conducir a cambios de actitud sobre la
dieta, influir en la elección de alimentos, la calidad de la
dieta y, en consecuencia, conducir a un menor riesgo de
obesidad9.
No obstante, la forma en que el conocimiento nutricional
se transforma en comportamiento dietético y la ingesta
de nutrientes puede variar entre las poblaciones. Se han
reportado asociaciones específicas de género entre la
educación y los ingresos en relación con la obesidad10.
con un IMC más alto en los hombres, mientras que la
educación puede tener una asociación significativa con un
IMC más bajo en las mujeres11. Estos resultados sugieren
que pueden existir efectos de subgrupos en la relación del
conocimiento nutricional, el nivel socioeconómico, los
factores demográficos y el IMC.
La literatura sobre el impacto de la educación alimentaria
y nutricional (EAN) en las prácticas alimentarias ha sido
heterogénea. Algunos estudios han informado de que la EAN
puede cambiar los hábitos y las elecciones alimentarias de
los estudiantes12,13. Mientras que otros estudios no reportan
correlación significativa entre el conocimiento nutricional y
las elecciones alimentarias14,15. Estos resultados sugieren que
el conocimiento sobre alimentación y nutrición por sí solo
puede no tener necesariamente una influencia significativa
en el riesgo de obesidad16.
En este sentido, la población universitaria es un grupo
de estudio clave porque durante la universidad se consolidan
algunos hábitos de estilo de vida que pueden persistir hasta
la edad adulta, lo que pudiera afectar la salud17. Varios
investigadores han informado sobre prácticas dietéticas
poco saludables entre los estudiantes universitarios, como
el aumento del consumo de comida rápida y alimentos
ricos en grasas17,18,19. En el contexto de Nicaragua, varias
investigaciones han reportado exceso de peso en estudiantes
universitarios, con rangos que superan el 60%20,21.
En Nicaragua, una investigación reciente reportó que
entre los estudiantes universitarios existe un conocimiento
limitado sobre nutrición; se resalta también que los estudiantes
presentan un patrón de consumo alimentario poco variado
e insano sumado a una inadecuada actividad física, lo que
repercute en el estado de salud y nutrición22. Por lo que,
el presente estudio tiene como objetivo determinar la
relación entre el conocimiento en alimentación y nutrición,
las prácticas alimentarias y la obesidad en estudiantes
universitarios de la Facultad de Ciencias Económicas
y Empresariales de la Universidad Nacional Autónoma

148
Nivel de conocimiento sobre nutrición y su asociación con las prácticas alimentarias y la obesidad entre estudiantes universitarios
de Nicaragua, UNAN-León. Los resultados del estudio
permitirán informar el diseño de una estrategia educativa
integral a nivel de la UNAN-León denominada Campaña
de Alimentación Saludable. La campaña es parte de una
iniciativa del Consejo Interuniversitario en Soberanía y
Seguridad Alimentaria y Nutricional (CIUSSAN) de Nicaragua,
apoyada por la Organización de las Naciones Unidas para
la Alimentación y la Agricultura (FAO).
MATERIALES Y MÉTODOS
Se realizó un estudio analítico de corte transversal
en una muestra de la Facultad de Ciencias Económicas
y Empresariales UNAN-León, de la ciudad de León, en
Nicaragua, de mayo a octubre del 2021. El estudio estuvo
a cargo de un equipo multidisciplinario de la UNAN-León,
el CIUSSAN y la FAO.
Población y muestra
La población de estudio correspondió a los estudiantes
de la Facultad de Ciencias Económicas y Empresariales
de la UNAN-León. La Facultad cuenta con cinco carreras
profesionales (Administración de Empresas, Contaduría
Pública y Finanzas, Economía, Mercadotecnia y Gestión
de Empresas Turísticas).
Muestra
El cálculo del tamaño muestral se realizó con base
a 1962 estudiantes matriculados en modalidad regular
durante el segundo semestre del 2020 en la Facultad de
Ciencias Económicas de la UNAN-León. Se consideró
la prevalencia de obesidad y sobrepeso en estudiantes
universitarios reportada en un estudio realizado en 22
países que correspondió a 24.7% en hombres y 19.3% en
mujeres22. Se tomó en cuenta diferencias biológicas según
sexo23, un error alfa de 5%, un poder estadístico de 80 y un
factor incremental por tasa de rechazo del estudio de 5%.
El tamaño muestral fue de 1.139 estudiantes, 600 mujeres y
539 hombres. El método de muestreo fue no probabilístico
por conveniencia, incluyendo aquellos participantes que
accedieron a ser incluidos en el estudio durante los periodos
de evaluación.
Criterios de inclusión y exclusión
Fueron incluidos en el estudio aquellos estudiantes que
estuvieran matriculados en el ciclo regular en cualquiera
de las carreras profesionales que oferta la Facultad de
Ciencias Económicas de la UNAN-León, y que firmaran por
escrito el consentimiento informado de participación en el
estudio. Fueron excluidos del estudio aquellos individuos
que presenten enfermedades causantes de obesidad o
retención de agua, individuos con enfermedad hepática o
con nefropatía por lgA y embarazadas.
Consideraciones éticas
Se consideró los principios de la declaración de Helsinki
aplicables a investigaciones en temas de salud. El estudio
fue aprobado por el Comité de ética de la Facultad de
Ciencias Económicas y Empresariales de la UNAN-León.
Variables y mediciones
La variable principal para la medición del estado
nutricional toma como referencia el cálculo del índice de
masa corporal (IMC) utilizado frecuentemente para clasificar
el sobrepeso y la obesidad en adultos24. Para calcular el
IMC se utilizó el peso en kg dividido por la talla en metros
al cuadrado (kg/m2). Se consideró bajo peso cuando el IMC
fue inferior a 18,5 kg/m2; peso normal cuando el IMC se
ubicó entre 18,5 y 24,9 kg/m2; sobrepeso cuando el IMC
estuvo entre 25 y 29,9 kg/m2; y, obesidad cuando el IMC fue
≥30 kg/m2. La talla se midió en dos tallímetros, uno marca
KERN & SOHN (MSF 200, Alemania) con una precisión
de 0,1 cm y otro con una balanza con tallímetro integrado
marca DETECTO (Detecto 339, USA) con una precisión de
0,1 kg y 0,1 cm; y el peso se midió en 2 balanzas marca
OMRON (Modelo 226, OMRON Healthcare, USA) con
una precisión de 0,1 kg, todas ellas calibradas en base a
los estándares científicos.
El conocimiento nutricional fue medido mediante un
cuestionario de conocimiento de nutrición previamente
desarrollado por Sánchez Socarrás y colaboradores25. Once
de 27 ítems fueron adaptados por un equipo de expertos en
nutrición y alimentos, en este sentido, se sustituyó el nombre
de alimentos por otros que tuvieran la misma condición
nutricional y que fueran parte de alimentos que se consumen
en Nicaragua, procurando no variar el objetivo evaluativo
de cada ítem. El cuestionario fue aplicado a nivel individual
para cada estudiante y contiene cuatro bloques temáticos:
i) conocimientos en hábitos nutricionales; ii) conocimientos
relacionados con el estado nutricional; iii) conocimientos
sobre alimentos y nutrientes; y, iv) alteraciones y procesos
relacionados con la alimentación y nutrición. Las preguntas
estaban en formato de opción múltiple, y cada pregunta
tenía una ponderación específica por respuesta correcta. Las
puntuaciones fueron sumadas para obtener la puntuación
de conocimientos sobre nutrición en una escala de cero
a cien puntos25.
Las prácticas alimentarias fueron medidas mediante
el cuestionario índice de diversidad alimentaria a nivel
individual desarrollado por el Proyecto de asistencia técnica
sobre alimentos y nutrición (FANTA, por su acrónimo en
inglés) titulado puntaje de diversidad dietética en el hogar
(HDDS, por su acrónimo en inglés) para la medición del
acceso a los alimentos en el hogar: guía de indicadores26.
El cuestionario fue adaptado al contexto local en base a 13
grupos de alimentos que contienen carbohidratos, proteínas
y grasas y sigue las recomendaciones de validación de la
guía técnica y está diseñado para calcular los puntajes de
diversidad alimentaria, a nivel del hogar o a nivel individual,
durante las últimas 24 horas. Los puntajes de diversidad
alimentaria se han validado para distintos grupos de edad
y sexo como medidas indirectas de la adecuación de
macronutrientes y/o micronutrientes de la dieta26.
149

Proceso de recolección de información
El proceso de recolección de datos consistió en el trabajo
de campo el cual tuvo una metodología mixta, la que incluyó
encuestas en físico y encuestas en línea utilizando, para este
último caso, un cuestionario previamente validado en Google
Form. Se adecuaron dos espacios para el levantamiento de
información para grupos de 25 estudiantes con todas las
normas éticas correspondientes y previendo que la diferencia
entre el método de recolección no tuviera incidencia en los
resultados. El peso y la talla fueron medidos por el equipo
investigador para ambos grupos.
Plan de análisis
Los resultados de los puntajes obtenidos en el
conocimiento nutricional y las prácticas alimentarias fueron
expresados según la mediana y el rango de cuartiles Q1 y Q3;
o la media y su desviación estándar. Los datos categóricos
son presentados como frecuencia y porcentaje (%). Se
utilizaron pruebas t y pruebas ANOVA de una vía para
evaluar las diferencias sobre el conocimiento nutricional y la
diversidad alimentaria para múltiples variables demográficas.
Para evaluar la asociación entre el conocimiento nutricional
y las prácticas alimentarias, se utilizó una regresión lineal
para las puntuaciones del conocimiento nutricional sobre
las prácticas nutricionales (controlando por sexo, altura,
peso y edad). También se calcularon los coeficientes de
correlación parcial (controlando por sexo, altura, peso
y edad) entre el conocimiento nutricional y las prácticas
alimentarias. Para evaluar la asociación entre las prácticas
alimentarias y el IMC, se utilizó una regresión multivariable
(controlando por sexo, edad, zona de procedencia, año
que cursa y carrera que cursa). Asimismo, se calcularon
los coeficientes de correlación parcial entre la puntuación
de nutrición y el IMC, en sus valores absolutos. Todos los
análisis estadísticos se realizaron mediante el software
estadístico StataSTATA 12 (College Station, TX: StataCorp LP,
TC, USA). Todos los valores de p informados se basaron en
pruebas de dos caras con un nivel de significancia del 5%.
RESULTADOS
De los 1.139 estudiantes incluidos en la muestra inicial,
se obtuvieron 914 registros de las cuales 273 se realizaron
en la modalidad en línea y 641 en físico; 63 estudiantes
rechazaron participar parcial o totalmente en la encuesta,
lo que corresponde al 5,5%.
Las características sociodemográficas de los estudiantes
incluidos en el estudio se describen en la tabla 1. La mayoría
de los estudiantes es del sexo femenino (59%), con edad
promedio de 20 años. Prevalece la residencia urbana (79%)
y la religión católica (55%). Administración de Empresas
(25%) y Contaduría Pública y Finanzas (24%) son las carreras
con mayor participación en el estudio. La mayor parte
de los estudiantes reportó no consumir cigarrillos (80%),
mientras que la mitad de ellos reportó consumir alcohol
(50%) y cerca de dos tercios de los estudiantes reportó
realizar actividad física (65%).
150
Aviles Y, et al. Rev Chil Nutr 2023; 50(2): 147-158.
En la tabla 1 se puede observar que poco más de
la mitad de los estudiantes es normopeso (58%) y un
34% tiene exceso de peso, distribuido con el 22,4% en
sobrepeso y 11,6% en obesidad. Particularmente, los
estudiantes que presentaron mayor prevalencia de exceso
de peso correspondieron a los que tienen más de 20 años
(39%) respecto a los menores a esa edad (27.6%), los
que viven fuera de una residencia universitaria (36.3%)
en comparación a los que viven en alguna residencia
universitaria (22.9%), los que consumen alcohol (36%)
respecto a los que no lo hacen (31.9%) y los que no
realizan actividad física (36%) respecto a los que sí la
realizan (32.9%). Estas diferencias fueron estadísticamente
significativas (p<0.001).
Conocimiento nutricional y prácticas
alimentarias de los estudiantes
El 88,4% de los estudiantes reportó conocimiento
nutricional bajo. En la tabla 2 se presenta que la mediana
del puntaje obtenido por el cuestionario de conocimientos
generales en nutrición y alimentación es de 36 (Q1-Q3:
29-44). Las mujeres (p<0.001), los estudiantes de 20
años o más (p= 0.005), los estudiantes de residencia
urbana (p<0.001), los estudiantes que residen fuera de la
residencia universitaria (p<0.001), los estudiantes de años
superiores (p= 0.008) y quienes no reportaron consumir
cigarrillos obtuvieron puntajes superiores sobre el nivel
de conocimiento general sobre nutrición y alimentación.
La tabla 3 reporta la diversidad alimentaria de los
estudiantes. De los 13 grupos de alimentos, la mediana
de consumo por parte de los estudiantes es de 8 (Q1-Q3:
7-9). Los estudiantes de la zona urbana tienen en promedio
una diversidad alimentaria mayor en comparación a los
estudiantes de la zona rural (p= 0,004). Asimismo, los
estudiantes que viven dentro de una residencia universitaria
tienen mayor diversidad alimentaria que los que viven fuera
de una residencia universitaria (p= 0,014). Estudiantes de
III y V año reportaron una diversidad alimentaria inferior
a estudiantes de otros años (p= 0,040).
Consumo de alimentos
Los grupos de alimentos consumidos durante las
últimas 24 horas, según sexo, se describe en la tabla 4.
En el grupo de carbohidratos se encontró que cerca de
la totalidad de los estudiantes consumió cereales durante
las últimas 24 horas (98%) y el consumo de frutas (p=
0,028) y azúcares (p= 0,001) fue mayor en mujeres en
comparación a los hombres. En el macronutriente de
proteínas, el grupo de alimento menos consumido fueron
los pescados y mariscos (5,8%), mientras que el consumo
de huevos (p= 0,005) y legumbres y semillas (p= 0,002)
fue superior en hombres en comparación a las mujeres.
En el macronutriente de grasas, aceites y grasas (p=
0,024) fue mayor el consumo en hombres y en el caos
de otros productos alimenticios de comida rápida no se
encontró diferencias significativas por sexo (p= 0,05).
Nivel de conocimiento sobre nutrición y su asociación con las prácticas alimentarias y la obesidad entre estudiantes universitarios

Tabla 1. Índice de masa corporal de los estudiantes, según características sociodemográficas.

Índice de Masa Corporal

Características Bajo peso Normopeso Sobrepeso Obeso
n (%) n (%) n (%) n (%) n (%) valor pa

Población total 914 (100) 72 (7.9) 531 (58.1) 205 (22.4) 106 (11.6) ---

Sexo
Hombre 375 (41,0) 26 (6.9) 221 (58.9) 80 (21.3) 48 (12.8) 0,587
Mujer 539 (59,0) 46 (8.5) 310 (57.5) 125 (23.2) 58 (10.8)
Edad, en años
Promedio (DE) 20 (2,2)
Menor a 20 años 408 (44,6) 39 (9.6) 256 (62.8) 81 (19.8) 32 (7.8) 0,001
20 años o más 506 (55,4) 33 (6.5) 275 (54.4) 124 (24.5) 74 (14.6)
Área de residencia
Urbana 718 (78,6) 60 (8.4) 409 (57.0) 164 (22.8) 85 (11.8) 0,545
Rural 196 (21,4) 12 (6.1) 122 (62.2) 41 (20.9) 21 (10.7)
Religión
Ninguna 130 (14,2) 11 (8.5) 72 (55.4) 31 (23.8) 16 (12.3) 0,435
Católica 511 (55,9) 45 (8.8) 300 (58.7) 103 (20.2) 63 (12.3)
Evangélico 173 (18,9) 12 (6.9) 102 (59.0) 40 (23.1) 19 (11.0)
Otra 100 (10,9) 4 (4.0) 57 (57.0) 31 (31.0) 8 (8.0)
Lugar de residencia
Dentro de una residencia 157 (17,2) 13 (8.3) 108 (68.8) 24 (15.3) 12 (7.6) 0,014
universitaria
Fuera de una residencia 757 (82,8) 59 (7.8) 423 (55.9) 181 (23.9) 94 (12.4)
universitaria
Año académico cursando
I año 239 (26,2) 21 (8.8) 151 (63.2) 45 (18.8) 22 (9.2) 0,080
II año 168 (18,4) 15 (9.0) 102 (60.7) 38 (22.6) 13 (7.7)
III año 183 (20,0) 18 (9.8) 99 (54.1) 41 (22.4) 25 (13.7)
IV año 139 (15,2) 10 (7.2) 84 (60.4) 28 (20.1) 17 (12.2)
V año 185 (20,2) 8 (4.3) 95 (51.4) 53 (28.6) 29 (15.7)
Carrera profesional cursando
Administración de empresas 228 (24,9) 19 (8.3) 123 (54.0) 50 (21.9) 36 (15.8) 0,332
Contaduría pública y finanzas 222 (24,3) 23 (10.4) 127 (57.2) 48 (21.6) 24 (10.8)
Economía 159 (17,4) 8 (5.0) 92 (57.9) 44 (27.7) 15 (9.4)
Gestión de empresas turísticas 147 (16,1) 9 (6.1) 95 (64.6) 30 (20.4) 13 (8.8)
Mercadotecnia 158 (17,3) 13 (8.2) 94 (59.5) 33 (20.9) 18 (11.4)
Consumo de cigarrillos
No 729 (79,8) 62 (8.5) 423 (58.0) 167 (22.9) 77 (10.6) 0,139
Sí 185 (20,2) 10 (5.4) 108 (58.4) 38 (20.5) 29 (15.7)
Consumo de alcohol
No 454 (49,7) 44 (9.7) 265 (58.4) 106 (23.3) 39 (8.6) 0,011
Sí 460 (50,3) 28 (6.1) 266 (57.8) 99 (21.5) 67 (14.6)
Realización de actividad física
No 319 (34,9) 44 (13.8) 160 (50.2) 69 (21.6) 46 (14.4) <0.001
Sí 595 (65,1) 28 (4.7) 371 (62.3) 136 (22.9) 60 (10.1)

a
Prueba de hipótesis calculada con test de chi-cuadrado de Pearson.

151
 Aviles Y, et al. Rev Chil Nutr 2023; 50(2): 147-158.

Tabla 2. Puntaje global sobre el nivel de conocimiento general sobre nutrición en la población de estudio.

Características Puntaje Puntaje Q1 Q3 Desvío valor pa

mediano medio estándar

Población total 36 36,5 29 44 10,84 ---

Sexo
Hombre 34 34,8 26 43 11,05 <0.001
Mujer 38 37,7 30 45 10,53
Edad, en años
Menor a 20 años 35,5 35,4 28 42 10,53 0,005
20 años o más 37 37,5 30 45 11,01
Área de residencia
Urbana 37 37,5 30 45 10,95 <0.001
Rural 33 33,1 26 39,5 9,69
Religión
Ninguna 36,5 37,9 31 44 10,93 0,46
Católica 36 36,7 29 44 10,96
Evangélico 34 34,7 27 42 10,84
Otra 36 36,7 30,5 44,5 9,83
Lugar de residencia
Dentro de una residencia
universitaria 32 37,3 25 39 10,23 <0.001
Fuera de una residencia
universitaria 37 32,7 30 45 10,80
Año académico cursando
I año 34 34,0 27 41 10,65 0,008
II año 36 36,2 28,5 43 10,52
III año 37 37,3 29 45 11,14
IV año 39 39,2 31 47 10,94
V año 38 37,3 30 45 10,39
Carrera profesional cursando
Administración de empresas 36 37,0 29 45 10,15 0,268
Contaduría pública y finanzas 36 36,1 28 43 10,90
Economía 34 35,5 28 43 11,29
Gestión de empresas turísticas 37 37,2 29 45 10,62
Mercadotecnia 37 36,8 30 43 11,48
Consumo de cigarrillos
No 36 36,9 29 44 10,77 0,021
Sí 34 34,9 27 43 10,98
Consumo de alcohol
No 36 36,8 30 43 10,40 0,5073
Sí 36 36,2 28 44 11,26
Realización de actividad física
No 36 36,6 29 44 11,26 0,7253
Sí 36 36,4 29 43 10,03
Índice de masa corporal
Bajo peso 37,5 37,9 31 45 10,76 0,453
Normopeso 36 36,7 29 44 11,09
Sobrepeso 35 36,2 30 43 9,82
Obeso 35 35,6 26 45 11,50

a Prueba de hipótesis de medianas obtenidas mediante el test de U de Mann-Whitney.

152
Nivel de conocimiento sobre nutrición y su asociación con las prácticas alimentarias y la obesidad entre estudiantes universitarios

Tabla 3. Puntaje total sobre la diversidad alimentaria en la población de estudio.

Características Puntaje Puntaje Q1 Q3 Desviación valor pa

mediano medio estándar

Población total 8 7,7 7 9 1,96

Sexo
Hombre 8 7,6 6 9 2,09 0,280
Mujer 8 7,8 7 9 1,87
Edad, en años
Menor a 20 años 8 7,7 7 9 2,06 0,851
20 años o más 8 7,8 6 9 1,89
Área de residencia
Urbana 8 7,8 7 9 1,96 0,004
Rural 7 7,4 6 9 1,96
Religión
Ninguna 8 7,5 6 9 1,99 0,523
Católica 8 7,8 7 9 1,99
Evangélico 8 7,7 7 9 1,90
Otra 8 7,7 6 9 1,91
Lugar de residencia
Dentro de una residencia universitaria 8 7,8 7 9 1,92 0,014
Fuera de una residencia universitaria 8 7,3 6 9 2,14
Año académico cursando
I año 8 7,7 6 9 2,11 0,040
II año 8 7,7 6,5 9 1,91
III año 7 7,4 6 9 2,01
IV año 8 7,8 7 9 1,94
V año 7 8,0 8 9 1,75
Carrera profesional cursando
Administración de empresas 8 7,8 6 9 1,02 0,165
Contaduría pública y finanzas 8 7,9 7 9 1,94
Economía 8 7,9 7 9 2,03
Gestión de empresas turísticas 8 7,6 6 9 1,82
Mercadotecnia 7 7,4 6 9 1,96
Consumo de cigarrillos
No 8 7,7 7 9 1,93 0,547
Sí 8 7,6 7 9 2,08
Consumo de alcohol
No 8 7,8 7 9 1,96 0,597
Sí 8 7,7 6 9 1,97
Realización de actividad física
No 8 7,8 7 9 1,99 0,185
Sí 8 7,6 6 9 1,92
Índice de masa corporal
Bajo peso 8 7,2 7 9 1,71 0,119
Normopeso 8 7,6 6 9 2,00
Sobrepeso 8 7,8 7 9 1,96
Obeso 8 7,9 7 9 1,88

a
Prueba de hipótesis de medianas obtenidas mediante el test de U de Mann-Whitney.

153
 Aviles Y, et al. Rev Chil Nutr 2023; 50(2): 147-158.

Tabla 4. Porcentaje de consumo de grupos de alimentos en estudiantes durante las últimas 24 horas, según sexo.

Grupo de alimento Hombres Mujeres valor pa Total

(n= 375) (n= 539) (n= 914)

Cereales 98,9% 97,6% 0,139 98,1%

Raíces y tubérculos 29,9% 31,5% 0,590 30,9%

Verduras / hortalizas 61,1% 65,3% 0,190 48,8%

Frutas 73,6% 79,8% 0,028 77,2%

Azúcares 56,0% 67,0% 0,001 62,5%

Carnes 82,1% 84,8% 0,285 83,7%

Huevos 41,9% 32,8% 0,005 36,5%

Pescado y mariscos 5,6% 5,9% 0,830 5,8%

Legumbres y semillas 84,5% 76,3% 0,002 79,7%

Lácteos 72,3% 75,5% 0,270 74,2%

Aceites y grasas 58,9% 51,4% 0,024 54,5%

Especias, condimentos y bebidas 49,6% 49,9% 0,927 49,8%

Otros productos alimenticios de comida rápida 31,7% 38,0% 0,050 35,5%

a
Prueba de hipótesis calculada con test de chi-cuadrado de Pearson.

Nivel de conocimiento sobre nutrición y su asociación
con las prácticas alimentarias y la obesidad
entre estudiantes universitarios
La figura 1 reporta la asociación entre la diversidad
alimentaria y el conocimiento general sobre nutrición y
alimentación en los estudiantes, según diferentes subgrupos
poblacionales. En general, y luego de ajustar por variable
sociodemográficas, existe una relación directamente
proporcional entre ambas variables. Para hombres y
mujeres, se encontró que un puntaje de cien puntos en el
cuestionario sobre conocimiento general de nutrición y
alimentación se asoció con una diversidad alimentaria de
9, con un intervalo de confianza del 95% que va de 8 a 10
en la diversidad alimentaria. Para el resto de los subgrupos
poblacionales, se reportaron asociaciones similares.
La figura 2 reporta la asociación entre el IMC y el
conocimiento general sobre nutrición y alimentación en los
estudiantes, según diferentes subgrupos poblacionales. En
general, y luego de ajustar por variable sociodemográficas,
existe una relación indirectamente proporcional entre
ambas variables, es decir, a mayor conocimiento
nutricional, menores puntajes de IMC (mayor es la
posibilidad de los estudiantes de presentar normopeso).
Para hombres y mujeres, se encontró que un puntaje
de cien puntos en el cuestionario sobre conocimiento
general de nutrición y alimentación se asoció con un
IMC de 21-22 kg/m 2 respectivamente, con un intervalo
de confianza del 95% que va de 19 a 24 kg/m 2 en el
IMC. Para el resto de los subgrupos poblacionales, se
reportaron asociaciones similares.

154
Nivel de conocimiento sobre nutrición y su asociación con las prácticas alimentarias y la obesidad entre estudiantes universitarios

Figura 1: Asociación entre la diversidad alimentaria y el conocimiento general sobre nutrición en estudiantes según sexo
(Panel A), índice de masa corporal (Panel B), lugar de residencia (Panel C) y nivel de actividad física (Panel D). *Estimaciones
ajustadas a sexo, edad, área de procedencia, lugar de residencia, realización de actividades físicas, índice de masa corporal,
consumo de bebidas alcohólicas y consumo de tabaco.

Figura 2: Asociación entre el índice de masa corporal y el conocimiento general sobre nutrición en estudiantes según sexo
(Panel A), consumo de alcohol (Panel B), lugar de residencia (Panel C) y consumo de cigarrillos (Panel D). *Estimaciones
ajustadas a sexo, edad, área de procedencia, lugar de residencia, realización de actividades físicas, diversidad alimentaria,
consumo de bebidas alcohólicas y consumo de tabaco.

155

DISCUSIÓN
Esta investigación estimó la asociación entre el
conocimiento nutricional, las prácticas alimentarias y la
obesidad en los estudiantes universitarios. Los resultados
de este estudio apoyan la hipótesis que el conocimiento
nutricional de los estudiantes universitarios está asociado
positivamente con las prácticas alimentarias. La diversidad
alimentaria de los estudiantes es de 7 grupos de alimentos (de
un máximo posible de 13 grupos de alimentos) cuando no se
tiene conocimientos generales sobre nutrición (conocimientos
igual a cero en la escala de 0 a 100). El modelo predice que,
cuando el estudiante tiene un conocimiento igual a 100
(máximo nivel de conocimiento), la diversidad alimentaria
alcanza un puntaje de 9-10 grupos de alimentos. Es decir,
luego de ajustar por factores sociodemográficos (sexo,
edad, área de residencia y religión) y de comportamientos
individuales (consumo de bebidas alcohólicas, consumo de
tabaco y realización de actividad física), el efecto marginal
del conocimiento en nutrición influye en promedio en el
consumo de dos grupos de alimentos lo que equivale a
dos puntos para la diversidad alimentaria. Evidentemente,
otros factores como los culturales, situación económica y
disponibilidad de alimentos, pueden explicar por qué no
se consumen otros alimentos tales como el pescado, por
ejemplo, un alimento de consumo muy poco frecuente y
que ha sido reportado en otro estudio27.
La literatura al respecto es ambigua. Varios autores
coinciden en la relación existente entre el conocimiento
sobre nutrición y las elecciones de alimentos28,29. Asimismo,
se reporta que las mujeres tienen una diversidad alimentaria
ligeramente mayor a los hombres, pero mayor es la diversidad
en el grupo que realizan actividad física y aquellos que tienen
bajo peso. En relación con esto, una investigación concluyó
que las mujeres tienen mayor conocimiento nutricional en
relación con los hombres pero que eso no significó mayores
puntuaciones en las prácticas alimentarias30. Contrariamente,
se han encontrado correlación positiva y significativa entre
el conocimiento nutricional con la actitud nutricional y entre
la actitud nutricional con hábitos alimentarios, aunque no
existía relación significativa por sexo para esta asociación31.
Se encontró que, en iguales niveles de conocimiento
nutricional, los hombres presentan menores valores de
IMC respecto a las mujeres. Asimismo, esta condición
se presenta en los estudiantes que no consumen alcohol
respecto a los que sí consumen; entre los que no fuman
respecto a los que sí lo hacen; y los que viven dentro de una
residencia universitaria. La relación entre el conocimiento
sobre nutrición y el consumo de alcohol y tabaquismo es
de interés para el desarrollo de programas de prevención
entre la población universitaria, por lo que serán necesarias
nuevas propuestas de investigación para evaluar estos temas.
El conocimiento nutricional encontrado en esta
investigación es bajo, destacándose mayormente en los
hábitos alimentarios. Los resultados son similares a los
presentados en diferentes universidades de Nicaragua,
los que revelaron que el 81% de los estudiantes tenían
156
Aviles Y, et al. Rev Chil Nutr 2023; 50(2): 147-158.
deficiencia de conocimiento22. A nivel internacional,
estos hallazgos coinciden con una investigación aplicada
a estudiantes de la carrera de contabilidad en Perú32.
Se recomienda desarrollar proyectos educativos sobre
educación en seguridad alimentaria y nutricional a este
grupo de estudiantes. No obstante, hay que tener cuidado
en el hecho que tener mayores conocimientos nutricionales
no se traducen directamente en conductas alimentarias
saludables14,15. Pero, sí puede jugar un papel positivo y
fundamental en la adopción de hábitos alimentarios y de
estilos de vida más sanos16.
Respecto a variables sociodemográficas, las mujeres
tienden a tener mayor conocimiento nutricional que los
hombres lo que coincide con bibliografía consultada33. De
igual manera, estudiantes con mayor edad, que pertenezcan
al área urbana, que vivan fuera de una residencia universitaria
y no consumen cigarrillo, presentaron conocimiento
nutricional significativamente mayor.
En lo que se refiere a la diversidad alimentaria, los valores
medianos corresponden a 8 puntos en una escala de 13
puntos. Se observa que, entre los estudiantes del área urbana
y entre los que habiten dentro de una residencia universitaria
tienden a tener diversidad alimentaria significativamente
mayor. Por lo que es necesario continuar analizando la
relación entre los hábitos alimentarios y la vida universitaria,
idealmente, a través de un sistema de vigilancia alimentario
y nutricional que sea institucionalizado para alcanzar la
meta de universidades saludables en el país.
Este estudio reporta una alta prevalencia de exceso
de peso por IMC. El dato es relevante dado que el exceso
de peso está relacionado con patologías de riesgo de la
salud en la edad adulta, sobre todo el desarrollo de ENT3.
Esta condición es similar a la prevalencia de sobrepeso
encontradas en estudios en universidades públicas de
Nicaragua 20,21,22 y mayor a las expuestas en un estudio que
tomó diferentes países de muestra34.
Con relación al consumo de alimentos, predomina el
consumo de alimentos ubicados en los grupos de cereales,
legumbres y semillas, verduras y hortalizas, carnes y frutas,
lo que coincide con estudios realizados en universidades
públicas del país22. Las mujeres tienden a consumir
significativamente más frutas y azúcar. Los hombres por su
parte consumen significativamente más huevos, legumbres
y semillas y aceites y grasas en relación con las mujeres.
Se destaca un bajo consumo de pescados y mariscos con
el 5,8% en las últimas 24 horas previas a las entrevistas.
En una investigación nacional que preguntaba sobre el
consumo de peces y mariscos en frecuencia al menos de
tres veces por semana por parte de estudiantes universitarios
ni siquiera formó parte de los grupos de alimentos de una
dieta adecuada22.
Un dato relevante encontrado en el presente trabajo
es que un poco más de un tercio de la población de
estudio consumió al menos un alimento en el grupo de
otros productos alimenticios de comida rápida. Algunos
estudios han informado sobre prácticas dietéticas poco
Nivel de conocimiento sobre nutrición y su asociación con las prácticas alimentarias y la obesidad entre estudiantes universitarios
saludables entre los estudiantes universitarios, como el
aumento del consumo de comida rápida y alimentos ricos
en grasas17,18,19. Por tanto, es imperativo proponer programas
de salud nutricional a los universitarios con el objetivo de
evitar conductas de riesgo ante consumo de alimentos no
saludables, independiente de que la alimentación se realice
dentro o fuera de la universidad.
Con relación al estado nutricional, los resultados de
este estudio apoyan la hipótesis que el conocimiento sobre
alimentación y nutrición de los estudiantes universitarios
está asociado negativamente con el sobrepeso y la obesidad,
es decir, a mayor conocimiento en nutrición, menor será
el IMC, (mayor posibilidad de ubicarse en el rango de un
peso normal). Esto difiere con algunos estudios realizados en
universidades en el que no encontraron relación estadística
significativa entre el IMC y el conocimiento nutricional35,36 y
otro en Kuwait en el que se evidenció que los estudiantes con
IMC ≥ 30 obtenían una puntuación mayor en conocimiento
nutricional respecto a los que tenían bajo peso, normal o
sobrepeso33. No obstante, aunque no utilizaron la variable
IMC, Yahia et al., en un estudio reciente concluyeron que
existe correlación negativa entre el conocimiento y la
ingesta de grasas37.
Debido a que el porcentaje de estudiantes con exceso
de peso es elevado en universidades, algunas estrategias
como la limitación de ofertas de productos procesados,
ultra procesados y bebidas azucaradas no saludables en
los bares y cafeterías universitarias o el incremento de la
oferta de alimentos saludables podrían ser de beneficio,
basado en experiencias previas en Colombia, Chile,
Argentina, México38. Además, será importante establecer
medidas regulatorias para lograr ambientes alimentarios
que favorezcan la adopción de hábitos alimentarios y de
estilos de vida más sanos.
Se encontró mayor prevalencia de sobrepeso con
diferencia estadísticamente significativa en el grupo de
estudiantes mayores de 20 años, aquellos que consumen
alcohol, que no realizan actividad física y que viven fuera
de una residencia universitaria. En el caso de la edad existen
indicios que a medida que los estudiantes cursan sus años
universitarios, tienden a desmejorar su IMC, hecho que se
conjuga con una investigación en mujeres universitarias
de Colombia que reflejó que en un año aumentaron
su exceso de peso de 19,7% y 24,8%39 y otra que los
hábitos nutricionales empeoran a medida que avanza el
curso académico40. Esto abre campo a la posibilidad de
futuras investigaciones de carácter longitudinal que le den
seguimiento a distintas variables relacionadas a la nutrición
en estudiantes universitarios.
Entre las limitaciones que ha tenido este trabajo se
encuentran la falta de inclusión de variables como el nivel
del ingreso como medida aproximada a la capacidad de
adquisición de alimentos y otras variables culturales como
la etnia, así como el costo de los alimentos. Asimismo, hay
que decir que solo se ha estudiado a los estudiantes de
carreras de ciencias económicas, por lo que queda el interés
de saber cuál sería el comportamiento de las asociaciones
estudiadas si se incluyeran otras facultades y carreras. Por
último, debido al diseño y tipo de estudio transversal, no es
posible establecer causalidad en las variables analizadas.
Por lo que se recomienda seguir realizando este tipo de
investigación enfocadas en la Seguridad Alimentaria y
Nutricional de estudiantes universitarios, sobre todo en
investigación en implementación, dado que los resultados
sirven de evidencia para la toma de decisiones sobre políticas
y estrategias en pro de mejorar los hábitos alimenticios, los
conocimientos nutricionales y disminuir las condiciones
de riesgo para la salud de este grupo.
Las limitaciones deben ser analizadas a la luz de las
fortalezas del estudio. El presente trabajo incluye una
muestra considerable de estudiantes universitarios, lo que
permite tener una idea del nivel de conocimiento sobre
alimentación saludable y nutrición y su relación con el
estado nutricional. Asimismo, si bien no es el primer trabajo
realizado en el país, el presente estudio informa el diseño
de una campaña de fomento a los hábitos alimentarios
y estilos de vida saludables, representando un punto de
partida para el seguimiento y evaluación de dicha estrategia.
CONCLUSIONES
En conclusión, el principal hallazgo de este estudio es
que se evidenció asociación positiva entre el conocimiento
sobre alimentación saludable y nutrición de los estudiantes
universitarios con las prácticas alimentarias y asociación
negativa entre el conocimiento nutricional y el sobrepeso
y la obesidad.
Agradecimientos. Se agradece a la comisión SAN,
cuerpo docente y estudiantes por la colaboración para
desarrollar la investigación; y al CIUSSAN Nicaragua por
participar del comité de trabajo durante todas las fases de
la investigación. El presente estudio recibió financiamiento
de la Organización de las Naciones Unidas para la
Alimentación y la Agricultura (FAO), Representación de
la FAO en Nicaragua a través del proyecto titulado “Nivel
de conocimiento sobre nutrición y su asociación con las
prácticas alimentarias y la obesidad entre estudiantes
universitarios”.
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