Cero

número natural, neutro, par, sin valor nominal.

El cero (0) es un numeral de la propiedad par. Es el

signo numérico de valor nulo, que en notación
posicional ocupa los lugares donde no hay una cifra
significativa. Si está situado a la derecha de un número
entero se multiplica por 10 su valor;[1] ​colocado a la
izquierda, no lo modifica.

Utilizándolo como número, se pueden realizar con él

operaciones algebraicas como sumas, restas,
multiplicaciones, entre otras. Pero, por ser la expresión
del valor nulo (nada, nadie, ninguno...), puede dar lugar a
expresiones indeterminadas o que carecen de sentido.
Es el elemento del conjunto
0
ordenado de los números enteros
Cardinal Cero
(ℤ, ≤) que sigue al –1 y precede al
Sistemas de
1. numeración

Arábiga ٠
Algunos matemáticos lo
oriental
consideran perteneciente al
Ática O
conjunto de los naturales (ℕ) ya
Jónica Ο
que estos también se pueden
China 零/〇
definir como el conjunto que nos
Egipcia
permite contar el número de
elementos que contienen los
demás conjuntos, y el conjunto
vacío tiene ningún elemento, en Maya
algunos estudios el cero no se India 0
considera un natural. Cuando la Sistema 0
inclusión o no del cero en los binario

números naturales es relevante Sistema 0

octal
se especifica en la notación,
Sistema 0
indicando ℕ0 como el conjunto de
hexadecimal
los naturales incluyendo el cero y Lista de números
ℕ+ como el conjunto de los
naturales excluyendo el cero.

El número cero se puede representar

como cualquier número más su
opuesto (o, equivalentemente, menos él mismo): X + (–
X) = 0.

Algunos consideran que el cero es un número "tanto

positivo como negativo".[2] ​

Etimología

La palabra «cero» llega al castellano desde el italiano

zero, y esta del bajo latín zephyrum;[3] ​esta palabra
proviene de la traducción del nombre sánscrito shunya
(vacío) al árabe ṣifr (‫)صفر‬. El matemático italiano
Fibonacci (c. 1170-1250), que creció en el norte de
África y a quien se atribuye la introducción del sistema
decimal en Europa, ya utilizó el término zephyrum con
este sentido. Este se convertiría en zefiro en italiano, y
luego se contrajo a zero en veneciano. Cabe señalar que
la palabra italiana zefiro ya existía previamente, pero
con el significado de "viento del oeste", y provenía
(como ya mencionamos) del bajo latín, que a su vez lo
tomó del griego zephyrus; esta última palabra pudo
haber influido en la ortografía utilizada al transcribir el
vocablo árabe ṣifr al italiano.[4] ​En cuanto a la voz
española «cifra», ya es derivación directa de ṣifr.

Uso moderno

Dependiendo del contexto, puede haber diferentes

palabras utilizadas para el número cero, o el concepto
de cero. Para la simple noción de carencia, se utilizan a
menudo las palabras "nada" y "ninguno". A veces, se
utiliza la palabra "nought" o "naught".

A menudo se dice "oh" en el contexto de la lectura de

una cadena de dígitos, como número de teléfono,
direcciones, números de tarjeta de crédito, hora militar o
años (por ejemplo, el código de área 201 se
pronunciaría "dos oh uno"; un año como 1907 se
pronuncia a menudo "diecinueve oh siete"). La
presencia de otros dígitos, que indican que la cadena
sólo contiene números, evita la confusión con la letra O.
Por este motivo, los sistemas que incluyen cadenas con
letras y números (por ejemplo, código postal
canadiense) pueden excluir el uso de la letra O.

Las palabras de argot para cero incluyen "zip", "zilch",

"nada" y "scratch".[5] ​

"Nil" se utiliza para muchos deportes en inglés británico.

Varios deportes tienen palabras específicas para una
puntuación de cero, como "love" en tenis – del francés
l'œuf, "el huevo" – y "duck" en cricket, una abreviación de
"duck's egg"; "goose egg" es otro término de argot
general utilizado para cero.[5] ​
Historia

Antiguas y grandes civilizaciones —como las del

Antiguo Egipto, Babilonia, la Antigua Grecia y la
Civilización maya— poseen documentos de carácter
matemático o astronómico mostrando símbolos
indicativos del valor cero; pero por diversas
peculiaridades de sus sistemas numéricos, no supieron
obtener el verdadero beneficio de este capital
descubrimiento.[6] ​

En el sistema de numeración egipcio se utilizó el signo

«-nfr-»

para indicar el cero (en el Papiro Boulaq 18, datado

hacia el 1700 a. C.).
El cero apareció por primera vez en Babilonia en el
siglo iii a. C., aunque su escritura en tablillas de arcilla
se remonta al 2000 a. C. Los babilonios escribían en
arcilla sin cocer, sobre superficies planas o tablillas. Su
notación era cuneiforme. En tablillas datadas en el año
1700 a. C. se ven anotaciones numéricas en su
particular forma. Los babilonios utilizaban un sistema
de base 60. Con su sistema de notación no era posible
distinguir el número 23 del 203 o el 2003, aunque esta
ambigüedad no pareció preocuparles.

Alrededor del 400 a. C., los babilonios comenzaron a

colocar el signo de «dos cuñas» en los lugares donde en
nuestro sistema escribiríamos un cero, que se leía
«varios». Las dos cuñas no fueron la única forma de
mostrar las posiciones del cero; en una tablilla datada
en el 700 a. C. encontrada en Kish, antigua ciudad de
Mesopotamia al este de Babilonia, utilizaron un signo
de «tres ganchos». En otras tablillas usaron un solo
«gancho» y, en algunos casos, la deformación de este
se asemeja a la forma del cero.

Glifo maya para el cero, año 36 a. C.

Es el primer uso documentado del
cero utilizando notación posicional.

El reverso de la estela C de la
cultura Epi Olmeca de Tres
Zapotes, la segunda fecha
más antigua descubierta del
calendario mesoamericano
de la cuenta larga. Los
números 7.16.6.16.18 se
traducen a septiembre de 32
años antes de Cristo. Se cree
que los glifos que rodean la
fecha son uno de los poco
ejemplos supervivientes de
la escritura epi-olmeca.

El cero también surgió en Mesoamérica e ideado por las

civilizaciones mesoamericanas antes de la era cristiana,
por la cultura maya. Posiblemente fue utilizado antes
por la cultura olmeca.
El primer uso documentado mostrando el número cero
corresponde al año 36 a. C., haciendo uso de la
numeración maya. A causa de la anomalía introducida
en el tercer lugar de su notación posicional, les privó de
posibilidades operativas.[7] ​

Claudio Ptolomeo en el Almagesto, escrito en 130 d. C.,

usaba el valor de «vacío» o «0». Ptolomeo solía utilizar
el símbolo entre dígitos o al final del número. Podría
pensarse que el cero habría arraigado entonces, pero lo
cierto es que Ptolomeo no usaba el símbolo como
«número» sino que lo consideraba un signo de
anotación. Este uso no se difundió, pues muy pocos lo
adoptaron.

Los romanos no utilizaron el cero. Sus números eran

letras de su alfabeto; para representar cifras usaban: I,
V, X, L, C, D, M, agrupándolas. Para números con valores
iguales o superiores a 4000, dibujaban una línea
horizontal sobre el «número», para indicar que el valor
se multiplicaba por 1000.
 Esta es una representación del cero
expresado en chino contar varillas,
basada en el ejemplo proporcionado
por A History of Mathematics. Se
utiliza un espacio vacío para
representar el cero.

El Sūnzĭ Suànjīng, de fecha desconocida pero que se

estima que data del siglo i al v d. C., y los registros
japoneses que datan del siglo xviii, describen cómo el
sistema de barras de conteo chino del siglo iv a. C.
permitía realizar cálculos decimales. Como se señala en
Suanjing de Xiahou Yang (425–468 d. C.) que establece
que para multiplicar o dividir un número por 10, 100,
1000 o 10000, todo lo que se necesita hacer, con las
varillas en el tablero de conteo, es moverlas hacia
adelante, o hacia atrás, por 1, 2, 3 o 4 lugares.[8] ​Según
A History of Mathematics, las barras "daron la
representación decimal de un número, con un espacio
vacío que indica cero". El sistema de barra de conteo se
considera un sistema de notación posicional.
El cero posicional

La civilización india es la cuna de la notación posicional,

de uso casi universal en el siglo xxi. Es posible que el
matemático indio Brahmagupta (siglo vi) fuera el
primero en teorizar sobre el concepto de «cero» no solo
como definición de una cantidad nula, sino como
posible sumando para números negativos y positivos. El
primer testimonio del uso del «cero indio» está datado
en el año 683: una inscripción camboyana de Angkor
Wat, tallada en piedra, que incluye el número «605».[9] ​
Otras pruebas de uso se datan hacia el año 810. Las
inscripciones de Gwalior están datados en 875-876.[10] ​
Abu Ja'far Mujammad ibn Musa (Al-Juarismi), en su
obra titulada «Tratado de la adición y la sustracción
mediante el cálculo de los indios» explica el principio de
numeración posicional decimal, señalando el origen
indio de las cifras. La décima figura, que tiene forma
redondeada, es el «cero».[11] ​
Los árabes lo transmitieron por el Magreb y Al-Ándalus,
pasando posteriormente al resto de Europa. Los
primeros manuscritos que muestran las cifras indias
(llamadas entonces «árabes») provienen del norte de
España y son del siglo x: el Codex Vigilanus y el Codex
Aemilianensis. El cero no figura en los textos, pues los
cálculos se realizaban con ábaco, y su uso
aparentemente no era necesario.

Aunque se atribuyen los primeros usos del cero en

Francia, o al controvertido papa Silvestre II, alrededor
del año 1000, la mayor parte de las referencias indican
que el cero (llamado zefhirum) fue introducido en
Europa por el matemático italiano Fibonacci en el
siglo xii, mostrando el álgebra árabe en su Liber abaci
(El libro del ábaco), aunque por la facilidad del nuevo
sistema, las autoridades eclesiásticas lo tildaron de
mágico o demoniaco.[12] ​
Representaciones del cero

El cero se representa en textos occidentales con la cifra

«0». Desde el siglo xx, y especialmente con el desarrollo
de la informática, es frecuente que este signo aparezca
cortado por una barra diagonal (/), nueva notación que
evitaba la confusión con la grafía de la letra «o». Hasta
hace poco, la conjunción disyuntiva «o» debía llevar
tilde: «ó», cuando iba escrita entre cifras para no ser
confundida con el signo numérico 0. Actualmente, dicha
regla no está en vigor.[13] ​

Representación gráfica del valor cero

En coordenadas cartesianas el origen de coordenadas

se asocia al valor 0 (cero).
El cero y los números naturales

El cero, por ser un concepto numérico especial, no se

incluía en el conjunto de los números naturales ℕ, por
convenio. Se representaba como ℕ0, al conjunto de los
números naturales cuando incluye al cero, por ello es
posible encontrar muchos libros donde los autores no
consideran al cero como número natural. De hecho, aún
no hay consenso al respecto.

A algunos matemáticos les resulta conveniente tratarlo

como a los otros números naturales, por eso la
discrepancia. Desde un punto de vista histórico el cero
aparece tan tarde que algunos no creen que sea justo
llamarlo natural.
Operaciones matemáticas con el cero

Cero en la suma

En la suma, el cero es el elemento neutro; es decir,

cualquier número a sumado con 0 vuelve a dar a.
Ejemplo: 25 + 0 = 25. O sea, todo número sumado con 0
es el mismo número.

Cero en la resta

En la resta, el cero es el elemento neutro; es decir,

cualquier número a restado con 0 vuelve a dar a,
excepto cuando el cero es el minuendo, en cuyo caso
resulta -a. Ejemplos:

37 – 0 = 37
0 - 37 = -37
Cero en la multiplicación

En el producto, el cero es el elemento absorbente;

cualquier número operado con 0 da 0. Ejemplo: 25 × 0 =
0

Cero en la división

El cero puede ser dividido por otros números, en cuyo

caso es el elemento absorbente (ejemplo: 0:25 = 0). El
cero no puede dividir a ningún número.

División por cero en los números reales

En los números reales (incluso en los complejos) la

división entre cero es una indeterminación; así, las
expresiones:

8⁄ 0⁄
0; 0

carecen de sentido.
Intuitivamente, significa que no tiene 'sentido' «repartir»
8 manzanas entre niños de un aula vacía. Tampoco
tiene 'sentido', distribuir 0 billetes entre cero personas:
nada entre nadie.

Matemáticamente, el cero es el único número real por el

cual no se puede dividir. Por eso 0 es el único real que
no tiene inverso multiplicativo.

Ejemplo:

x
⁄2 = x · 1⁄2 (correcto).
x
⁄0 = x · 1⁄0 (incorrecto porque 1⁄0 no es un número
real).

Cero en la división de límites

En el análisis matemático existen definiciones de

distintos tipos de límites. Por ejemplo:

,
 ,

Sin embargo, si se analiza cada numerador y

denominador por separado, el límite de todo ellos es
cero. Por eso se dice que 0⁄0 es indeterminado, pues
pueden obtenerse resultados tan diferentes como
infinito, uno o cero.

Véase también: Forma indeterminada

Cero en la potenciación

Si a es distinto de 0, entonces
Si n es mayor de 0, entonces

El valor no está definido como potencia, pero según

el contexto o por comodidad se puede elegir uno de los
resultados mediante una definición. Algunas
calculadoras científicas dan 1 como resultado.
En el contexto de los límites, es una indeterminación
pues los límites de potencias tales que los límites de
base y exponente por separado son cero, pueden
terminar dando cualquier cosa.

Véase también: Potenciación

Paridad

En el conjunto de los enteros, ℤ el 0 es un número par;

satisface la definición de paridad, así como también
todas las características de los números pares.

El cero es un número par, situado entre dos números impares (el –1 y el 1).

El cero en la Identidad de Euler

El cero, junto con los números 1, π, i, e están

relacionados en la célebre Identidad de Euler:

e iπ + 1 = 0
Matemática avanzada

En otra ramas de la matemática, especialmente en el

álgebra, se llama «cero» y se simboliza también con «0»
a elementos de otros conjuntos muy diferentes de los
reales. Es el caso del vector nulo en el conjunto de los
vectores del plano o del espacio. En general se le dice
cero al elemento neutro de un grupo abeliano.

Sistemas digitales

El 0 se asocia con la posición de «apagado» en lógica

positiva (el 1 se asocia con la posición de «encendido»)
y es uno de los dos dígitos (0 y 1) del sistema binario.

Física

El valor cero desempeña un papel especial para muchas

magnitudes físicas. Para algunas magnitudes, el nivel
cero se distingue de forma natural de todos los demás
niveles, mientras que para otras se elige de forma más
o menos arbitraria. Por ejemplo, para una temperatura
absoluta (medida en kelvins), cero es el valor más bajo
posible (temperatura negativas están definidas, pero los
sistemas de temperatura negativa no son realmente
más fríos). Esto contrasta, por ejemplo, con las
temperaturas de la escala Celsius, en la que el cero se
define arbitrariamente como el punto de congelación
del agua. Al medir la intensidad del sonido en
decibelioss o fonios, el nivel cero se fija arbitrariamente
en un valor de referencia, por ejemplo, en el valor del
umbral de audición. En física, la energía del punto cero
es la energía más baja posible que puede poseer un
sistema físico de mecánica cuántica. puede poseer un
sistema físico y es la energía del estado terreno del
sistema.
Cero absoluto

El cero absoluto es, en el campo de la física, la

temperatura más baja que teóricamente puede alcanzar
la materia. Esta temperatura da lugar a la escala Kelvin,
que establece como 0 K dicha temperatura. Su
equivalencia en grados Celsius es de –273,15 °C.

Véase también

Año cero
Wuji
Nada
Sistema de numeración decimal
Bhaskara II
Concepto primitivo
Axiomas de Peano
Clasificación de los números
Complejos

Reales

Racionales

Uno: 1
Naturales
Naturales
primos
Enteros
Naturales
compuestos

Cero: 0
Enteros negativos
 Exactos

Fraccionarios Puros
Periódicos
Mixtos

Irracionales algebraicos
Irracionales
Trascendentes

Imaginarios

Referencias

1. En notación posicional decimal.

2. https://proofwiki.org/wiki/Zero_is_both_Positive_an
d_Negative

3. Real Academia Española. «cero» (https://dle.rae.es/

cero) . Diccionario de la lengua española (23.ª
edición). Consultado el 3 de octubre de 2022.

4. Ifrah, Georges. The Universal History of Numbers:

From Prehistory to the Invention of the Computer (en
inglés). Wiley. ISBN 978-0-471-39340-5.

5. 'Aught' synonyms (http://thesaurus.com/browse/au

ght#visualthesaurus) Archivado (https://web.archiv
e.org/web/20140823071642/http://thesaurus.com/
browse/aught#visualthesaurus) el 23 de agosto de
2014 en Wayback Machine., Thesaurus.com -
Retrieved April 2013.

6. Ifrah:1998 p. 785.
7. Ifrah:1998 p. 786.
8. Hollings, Christopher D (10 de noviembre de 2016).
«‘Mathematical Biography: A MacTutor Celebration’»
(https://dx.doi.org/10.1080/17498430.2016.124474
 9) . BSHM Bulletin: Journal of the British Society for
the History of Mathematics 32 (3): 265-265.
ISSN 1749-8430 (https://portal.issn.org/resource/is
sn/1749-8430) .
doi:10.1080/17498430.2016.1244749 (https://dx.do
i.org/10.1080%2F17498430.2016.1244749) .
Consultado el 4 de julio de 2023.

9. El increíble descubrimiento en Angkor Wat del

primer cero escrito por el hombre - El arqueólogo
matemático Amir Aczel halló el número 605 escrito
en una estela del siglo VI, desaparecida durante la
dictadura de los Jemeres rojos (http://www.abc.es/c
ultura/arte/20141121/abci-primer-cero-escrito-histo
ria-201411211748.html) , ABC, 22/11/2014.

10. Ifrah:1998 p. 909.

11. Ifrah:1998 p. 828.
12. Ifrah:1998 pp. 1357-1358.
13. «Entrada en la sección online de consultas de la
RAE» (http://www.rae.es/consultas/la-conjuncion-o-
 siempre-sin-tilde-incluso-entre-cifras) . Consultado
el 12 de agosto de 2015. « Por lo tanto, a partir de
este momento, la conjunción o se escribirá siempre
sin tilde, como corresponde a su condición de
palabra monosílaba átona, con independencia de
que aparezca entre palabras, cifras o signos [..] ».

Bibliografía

Ifrah, Georges (1998): Historia universal de las cifras.

Espasa Calpe S.A. ISBN 84-239-9730-8
Charles Seife (2006): Cero, La biografía de una idea
peligrosa. EllagoEdiciones-Colección Las Islas.

Villamil, J., & Riscanevo, L. (2020). Perspectivas

históricas y epistemológicas del número cero. Praxis
& Saber, 11(26), e9847.
https://doi.org/10.19053/22160159.v11.n26.2020.98
47
Dantzig, Tobias (1954): El número, lenguaje de la
ciencia. Hobbs-Sudamericana S.A. Buenos Aires
Enlaces externos

Historia del Cero (https://web.archive.org/web/20121

023063719/http://www.astroseti.org/articulo/3472/)
Weisstein, Eric W. «Zero» (http://mathworld.wolfram.c
om/Zero.html) . En Weisstein, Eric W, ed. MathWorld
(en inglés). Wolfram Research.
https://revistas.uptc.edu.co/index.php/praxis_saber/a
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Datos: Q204
Multimedia: 0 (number) (https://commons.wikimedi
a.org/wiki/Category:0_(number)) / Q204 (https://co
mmons.wikimedia.org/wiki/Special:MediaSearch?typ
e=image&search=%22Q204%22)
Citas célebres: Cero

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