2 Alteraciones Post Mórtem

[AFO013857] Técnico Superior en Tanatopraxia y Tanatoestética (Titulación Profesional)
[MOD006041] Tanatopraxia y Tanatoestética

[UDI031165] Alteraciones Post mórtem
1. Fenómenos Cadavéricos
Los fenómenos cadavéricos, también llamados abióticos son el conjunto de cambios, modificaciones
o alteraciones que acontecen en el cadáver una vez extintos los procesos bioquímicos vitales,
sufriendo pasivamente la influencia de los fenómenos ambientales.
Se distinguen dos fenómenos cadavéricos: tempranos y tardíos.
Fenómenos Cadavéricos Tempranos Fenómenos Cadavéricos Tardíos
m
La acidificación tisular,
co
El enfriamiento,
La deshidratación, Destructores
n.
La hipostasia post mórtem, Conservadores
io
La rigidez y
El espasmo cadavérico.
ac
1.1. Fenómenos cadavéricos tempranos
m
or
af
Son todos aquellos cambios post mórtem que ocurren en el cadáver desde el momento de la muerte
ec
hasta pasadas 24 horas después de la misma.

sn
1.1.1. Acidificación Tisular

.e
al
Se debe al cese de las oxidaciones orgánicas y al acúmulo de catabolitos ácidos en líquido y

u
parénquimas. Es un signo seguro de muerte, ya que impide la revitalización tisular. El tejido

rt
vi
nervioso es el primer afectado. Importancia médico legal: diagnóstico de muerte verdadera.

s
pu
Es un fenómeno químico. El pH de los líquidos corporales y de los tejidos del cuerpo humano es
m
ALCALINO (7.4). Al ocurrir la muerte se inicia el proceso de cambiar el pH a ACIDO (por debajo de
ca
7.4) y constituye el diagnóstico de Muerte Verdadera.
1.1.2. Enfriamiento del cadáver
Denominado también “Algor Mortis”. Es el descenso gradual en la temperatura a causa de la
disminución en el metabolismo corporal. Tras la muerte se produce un enfriamiento progresivo del
cadáver hasta alcanzar la temperatura del medio ambiente.
Desde el momento en que tiene lugar el fallecimiento se produce una pérdida de temperatura de
aproximadamente 1°C, cada hora y durante las primeras doce.
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Se trata de un fenómeno que ocurre de manera gradual, es decir, la temperatura va disminuyendo
de modo progresivo hasta que se iguala con la temperatura ambiente. Se presenta una disminución
progresiva porque la muerte celular no ocurre toda a la vez, sino que primero mueren unas células y
después otras.
La curva de dispersión térmica menciona un primer periodo de tres a cuatro horas, donde disminuye
medio grado centígrado por hora; el segundo periodo se presenta entre las 6 a las 10 horas donde
disminuye un grado centígrado por hora; el tercer periodo disminuye de tres cuartos a medio grado
m
centígrado por hora hasta que se nivela con la temperatura del medio ambiente.
co
n.
El enfriamiento del cadáver está condicionado por una serie de factores como pueden ser:
io
ac
Causa de la muerte.
m
Edad or
Sexo
af
Estado nutricional
ec
Factores ambientales (temperatura, humedad, etc.)

sn
Peso.
.e
al
Existen dos excepciones:

u
Periodo de equilibrio térmico: sobre todo en cuerpos obesos, el eje de ésta tarda más tiempo
rt
en perder calor.
s vi
Hipertermia postmortal: se puede deber a perturbaciones de las regulaciones térmicas antes

pu
de la muerte, en casos de insolación, trastornos neurológicos, o bien una importante actividad

m
bacteriana, aumento de calor por una actividad muscular en episodios convulsivos. Aumenta la
ca
temperatura respecto a la que el cuerpo poseía antes de la muerte.
1.1.3. Deshidratación cadavérica
La deshidratación cadavérica es generada por la evaporación de los líquidos en el cuerpo, y podemos
distinguirla en los ojos a través de los siguientes signos.
La deshidratación puede provocar a su vez:
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Pérdida de peso. Se aprecia más en los niños, y en éstos, en los cadáveres de los recién
nacidos, a razón de 15 a 18 g. por Kilo y por día.
Momificación.
Modificaciones oculares:
Signo de Stenon-Louis: consiste en un hundimiento del globo ocular, pérdida de la
transparencia de la córnea, tornándose opaca; formación de arrugas en las córneas,
depósito de polvo de aspecto oneroso, “telilla glerosa”. Aparece a los 45 minutos en
m
el ojo con los párpados abiertos, y a las 24 horas en el ojo con los párpados cerrados.
co
Signo de Sommer-Larcher o mancha esclerótica: consiste en un triángulo oscuro con
n.
la base en la córnea que empieza en la mitad externa del ojo. Se debe a la
io
transparencia de la esclerótica por deshidratación, que deja visible al pigmento de la
ac
coroides. Este fenómeno se presenta de tres a cinco horas de ocurrido el deceso.
m
Si se examina el ojo más afondo con el oftalmoscopio se puede observar: la
or
desaparición de la pupila, la desaparición de las sinuosidades de los vasos y un fondo
af
ec
color gris anacarado y no rojizo, como aparece en vida.

sn
.e
u al
rt
s vi
pu
m
Signo de Stenon-Louis Signo de Sommer-Lacher

ca
1.1.4. Hipostasia Post mórtem
Suspendida la dinámica cardiocirculatoria, el plasma y los glóbulos rojos de la sangre se acumulan y
sedimentan en las zonas declives del cadáver, influenciados por la gravedad que se dirige a los
niveles más bajos del sistema vascular, se asientan en zonas declives del cuerpo, formando zonas de
coloración rosada o azulada de post mórtem, también denominada lividez cadavérica o sugilación.
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m
co
n.
io
ac
m
Como la mayoría de los cadáveres son encontrados en posición supina, las hipóstasis se forman en la
or
espalda, las nalgas, muslos, pantorrillas y en el dorso del cuello.
af
Cuando el cuerpo se encuentra apoyado en una superficie dura, la presión comprime el lecho
ec
vascular, se observan áreas blanquecinas pálidas en las nalgas y en los hombros. En las primeras
sn
horas pueden aparecer zonas moteadas de hipóstasis en la superficie del cuerpo, especialmente en
.e
las piernas.
u al
El color de la hipóstasis es variable: generalmente es de color rosado oscuro, púrpura intenso o azul
rt
vi
cuando hay hipoxia congestiva; más importante es el color rojo cereza en casos de envenenamiento
s
por monóxido de carbono o un rojo intenso o similar al color ladrillo, que alguna vez se ve en el
pu
envenenamiento por cianuro. Una hipóstasis de color café se suele observar en la

m
metahemoglobinemia de varios estadios tóxicos, ocasionalmente se ve un color bronceado en

ca
septicemias por Clostridium Poerfringens en casos de aborto séptico.
Algunos cadáveres nunca muestran Hipostasia, especialmente anémicos, ancianos y algunos
lactantes.
El tiempo de aparición de las hipostasias post mórtem es de 2 a 3 horas después de la muerte y
persiste hasta la descomposición.
Las livideces se empiezan a observar en el dorso del cuello alrededor de los 45 minutos.
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En el resto del cadáver aparecen de 3 a 5 horas después de la muerte.
Estas manchas desaparecen con facilidad por la dígito presión antes de las 8 horas y lo hacen
con dificultad después de ese tiempo, no desapareciendo después de las 12 horas.
El cambio de posición del cuerpo antes de transcurridas las 15 horas del deceso, produce otras
zonas de Hipostasia secundarias en la nueva zona de declive; pese a ello, la zona de hipostasia
primaria nunca desaparece, fenómeno de transposición de las livideces.
m
1.1.5. Rigidez Muscular o Rigor Mortis
co
La rigidez cadavérica, también denominada RIGOR MORTIS, es uno de los fenómenos más
n.
característicos y constantes de la muerte; se da en todos los tipos de muerte y consiste en un
io
ac
proceso fisicoquímico de endurecimiento y fijación muscular.
m
or
af
ec
sn
.e
u al
rt
s vi
pu
m
ca
Es un estado de dureza, retracción y tiesura que sobreviene en los músculos después de la muerte,
siendo éste un fenómeno mediato; entre él y la muerte hay una etapa de relajación muscular. La
evolución que sigue este fenómeno es característica, en el corazón y el diafragma se inicia alrededor
de las dos horas tras la muerte, en cuanto a la musculatura estriada esquelética comienza en los
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músculos de la mandíbula inferior, orbiculares de los párpados, sigue la cara, cuello, tórax y
progresa hacia los miembros inferiores; desapareciendo en forma inversa.
m
co
n.
io
ac
La pupila se dilata en el momento de la muerte, se contrae en la rigidez, lo mismo ocurre en las
m
vesículas seminales (eyaculación post mórtem) y en el útero que esté ocupado (parto post mórtem).
or
El rigor mortis suele ser completo en un periodo de 8-12 horas, alcanza su máxima intensidad a las
af
ec
24 horas y casi siempre inicia su desaparición a las 36-38 horas después de la muerte. La causa de la
rigidez es la coagulación de la miosina y aparece de 3-6 horas después de la muerte.

sn
.e
1.1.6. Espasmos Cadavéricos

u al
Es la persistencia en el cadáver de la actitud o postura que tenía el individuo antes de morir.

rt
vi
A veces el sujeto adopta una actitud voluntaria y la muerte sobreviene bruscamente. Esta actitud
s
pu
queda fijada instantáneamente, no hay paso por la etapa de relajación muscular: el fenómeno es
excepcional, pero permite la reconstrucción del hecho, cuya simulación es imposible.

m
ca
Es un fenómeno vital y su etiología es la rigidez de descerebración por lesión del tallo cerebral,
enfermedades o traumas del sistema circulatorio o cuando la muerte sobreviene en plena actividad
física. El espasmo cadavérico, al igual que el rigor mortis desaparece una vez iniciada la
putrefacción.
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m
co
n.
io
ac
m
or
af
ec
sn
.e
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rt
s vi
pu
m
1.2. Fenómenos cadavéricos tardíos Destructores

ca
Son todos aquellos fenómenos que cómo su nombre indica, tratan de destruir el cadáver, ya sea por
acción enzimática de sustancias generadas por el cuerpo o en su defecto por bacterias exógenas que
atacan a las estructuras orgánicas; en la gran mayoría de los casos termina con la reducción
esquelética. Se presenta desde el momento de la muerte y solo termina con la reducción esquelética.
Se clasifican en:
1.2.1. Autólisis
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Es la descomposición de la materia orgánica por la acción enzimática de las células del cadáver; en este
fenómeno no intervienen bacterias exógenas, ocurre desde el momento de la muerte y solo cesa cuando el
cuerpo está reducido a restos óseos, se clasifica en tres etapas:
Imbibición de los tejidos: es la transferencia del plasma sanguíneo de un sitio de mayor
concentración (dentro del sistema vascular) a un sitio de menor concentración (músculos y
tejido epidérmico), este fenómeno genera unas manchas de color rosado sobre la piel.
Hemólisis: es la descomposición de la sangre contenida dentro del sistema vascular periférico
y central, la cual se da principalmente en las venas debido a que estas contienen en su interior
m
el 70% aproximadamente de toda la sangre circulante en nuestro organismo y las arterias se
co
colapsan en el momento de la muerte vaciando su contenido. La sangre al descomponerse
n.
genera coágulos que aceleran la descomposición y adicionalmente obstruyen el sistema
io
vascular, imposibilitando la preservación del cadáver.
ac
Lisis Celular: es la destrucción de las células, ya sea de su pared celular o en su defecto de
m
aquellas organelas internas; este fenómeno se puede producir por acción enzimática de las
or
propias células o por un efecto osmótico que lleva a la célula a sufrir un proceso de turgencia
af
por cambio en su pH. Esto genera un edema cutáneo que de no ser contrarrestado con un
ec
agente deshidratante puede cambiar notoriamente la apariencia de cadáver.

sn
.e
1.2.2. Putrefacción
u al
Es la descomposición de la materia orgánica por acción de bacterias endógenas y/o exógenas.

rt
Cuando sucede la muerte, el individuo deja de tener latente una serie de mecanismos protectores
vi
(Sistema Inmunológico), los cuales mantienen a raya aquellas bacterias y microorganismos que
s
pu
hacen parte de nuestra microbiota normal y por esto en el momento que cesan las funciones vitales
m
estas bacterias y microorganismos oportunistas aprovechan para colonizar el cadáver, hacer

ca
procesos enzimáticos y realizar destrucción de los tejidos. La putrefacción cadavérica se divide en
cuatro etapas:
Periodo Cromático:
Son cambios sucesivos en la coloración de la piel, esto se da por descomposición de las células de la
dermis y la epidermis. Este a su vez se subdivide en tres etapas:
Mancha Verde Abdominal: es una mancha de color verdoso que aparece a las 24 horas
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después de la muerte en la fosa iliaca derecha (porción cecal del colon, ciego, apéndice cecal),
esta mancha se disemina por todo el abdomen a las 36 horas de muerte aproximadamente. La
descomposición se inicia en este sitio ya que muchas de las bacterias capaces de colonizar se
encuentran allí y la materia fecal se empieza a formar y compactar en este sitio.
Reticulado Venoso o Malla Venosa: es la visualización de la red venosa a través de la piel,
este fenómeno se da por inhibición de la hemoglobina y su posterior cambio por la
descomposición (este fenómeno es muy similar a la forma como se observa una persona con
m
venas varices), este cambio ocurre entre las 24 a 36 horas aproximadamente, pero se hace
co
mucho más notorio a las 48 horas de muerte.
n.
Cambio de coloración en la piel de verde a negro: este fenómeno se da por la necrosis de
io
los tejidos y por la acción de la putreccina y la cadaverina (compuestos que le otorgan el olor y
ac
color característicos al cadáver), este cambio tiende a ocurrir después de 48 horas de muerte
m
aproximadamente. or
af
Período Enfisematoso:
ec
Es la producción de gases en el cuerpo por acción de bacterias anaeróbicas, su principal

sn
característica es que la piel se torna ensanchada (el cadáver se ve hinchado), los ojos y la lengua
.e
tratan de salirse de sus cavidades anatómicas; en el caso de mujeres embarazadas se puede producir
al
expulsión post mórtem del feto. Este fenómeno empieza a manifestarse después de las 48 horas de
u
rt
muerte y se hace más notorio entre el 3° y 4° día después de ocurrida la muerte.

s vi
Periodo de Licuefacción:
pu
m
Consiste en la lisis enzimática de la materia orgánica (el cuerpo se convierte en una sustancia
ca
liquida), este fenómeno se inicia normalmente desde las partes bajas de nuestro cuerpo y se
continúa hacia las partes superiores; el cuerpo se torna de un color acaramelado. La cronología de
este fenómeno varía pero se puede dar un parámetro que va desde el 4° día después de la muerte y
no cesa sino hasta cuando el cuerpo ha reducido toda su materia orgánica y quedan expuestos los
restos óseos.
Periodo de reducción esquelética:
Es la descomposición total de la materia orgánica, en esta etapa solo queda expuesto el material
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óseo; este fenómeno en condiciones basales puede tardar entre 3 a 5 años aproximadamente.
m
co
n.
io
ac
m
or
af
ec
sn
.e
u al
rt
s vi
pu
m
ca
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2. Fenómenos Conservadores
Son aquellos que tratan de preservar la materia orgánica del cadáver aunque los rasgos fenotípicos
del individuo no se reconozcan con facilidad, estos fenómenos pueden tardar meses o años para su
aparición y para que se presenten requieren unas condiciones ambientales muy específicas.
Clasificamos los procesos conservadores del cadáver en naturales y artificiales.
Naturales Artificiales
m
Momificación Embalsamamiento
co
Saponificación Conservación transitoria
Corificación Conservación con fines docentes
n.
Congelación Refrigeración
io
ac
2.1. Fenómenos Naturales
m
or
Vamos a ver a continuación los principales fenómenos naturales como hemos clasificado, que son:
af
ec
Momificación
sn
Saponificación
.e
Corificación
al
Congelación
u
rt
2.1.1. Momificación
s vi
La momificación consiste en la desecación del cadáver por evaporación del agua de sus tejidos. Al
pu
estar el cuerpo privado de agua hace imposible el desarrollo de los gérmenes, por lo cual detiene e
m
impide que continúe la putrefacción. Al contrario que otras formas de conservación, su extensión
ca
suele comprender la totalidad del cadáver. La momificación necesita un ambiente seco,
generalmente unido a una temperatura elevada; pero no siempre, ya que también puede producirse
la momificación en ambientes gélidos. En otros casos, como las grutas naturales que dan lugar a la
momificación de cadáveres, se ha demostrado la existencia en sus alrededores se sustancias
higroscópicas, como el nitrato potásico. En los niños recién nacidos es más factible que se produzca
la momificación, por ser en ellos más intensos los procesos de deshidratación cadavérica. La
delgadez es una condición casi indispensable para que el cadáver pueda momificarse; así que, si una
persona es obesa es difícil que se dé la momificación. Por ello, en mujeres y niños es más fácil que se
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dé este proceso.
m
co
La momificación natural se produce normalmente en climas extremos, en las arenas secas o en el
n.
frío glacial. Las arenas calientes del desierto pueden conservar un cuerpo, deshidratándolo. Los
io
cuerpos enterrados en regiones muy frías pueden congelarse completamente impidiendo la
ac
descomposición.
m
or
En resumen, las circunstancias favorecedoras del proceso de momificación se reducen, en la
af
mayoría de los casos, a dos: sequedad y aire circulante con facilidad y abundancia.
ec
sn
Los rasgos principales de los cadáveres momificados, que los definen desde un punto de vista
.e
morfológico, son:
u al
La enorme pérdida de peso.

rt
La gran consistencia que adquiere la piel, que toma el aspecto de cuero curtido.
vi
La conservación de las formas exteriores, hasta el punto de poderse reconocer en ocasiones

s
pu
perfectamente las facciones.

m
La conservación de las partes internas, en cambio, no es tan completa ya que no se detiene la

ca
putrefacción de los órganos internos, variando mucho de un caso a otro.
La duración, tan sumamente prolongada, de los cadáveres momificados.
2.1.2. Saponificación o Adipocira
La saponificación es un proceso transformativo del cadáver, que consiste en el cambio químico que
presenta la grasa corporal al convertirse, por hidrólisis, en un compuesto céreo similar a los jabones.
Todo ello conduce a la formación de una coraza grasa, untuosa y viscosa en estado húmedo, que se
llama adipocira.
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m
co
n.
io
ac
m
Se pueden distinguir tres fases:
or
af
En la primera se encuentra una sustancia blanca o blanco-amarillenta, de aspecto jabonoso,

ec
semisólido que indica que el proceso lleva poco tiempo de evolución.

sn
La segunda fase o de "Plastificación" se caracteriza por constituirse en una masa arcillosa

.e
suave, grasienta, plástica y con un olor muy desagradable.

al
Y en la tercera fase su aspecto es muy similar a la cera.

u
rt
vi
El proceso químico consiste básicamente en la transformación de la grasa corporal en los ácidos

s
grasos oleico, palmítico y esteárico. Generalmente ocurre en el agua o terrenos húmedos pero
pu
también es posible en cementerios secos; pues el agua corporal sería suficiente para iniciar el
m
proceso, al menos de forma parcial. Además de la humedad, ya mencionada, y la falta de aire hay
ca
otras circunstancias del terreno que favorecen su aparición como: la presencia de bacterias
gramnegativas (la desaparición de la adipocira sería una función de la presencia de bacterias
grampositivas); la naturaleza del terreno e incluso las vestimentas (así el nylon y otras fibras
sintéticas favorecerían la formación de la adipocira).
En relación a las características individuales influyentes en el proceso, se han descrito: la edad (es
más frecuente en niños), el sexo femenino, la obesidad y algunas condiciones patológicas como el
alcoholismo o enfermedades que determinan degeneración grasa.
13 / 21
La adipocira no comenzará a formarse, por lo general, antes de la sexta semana después de la
muerte (aunque se han descrito algunos casos de tan solo quince días) y va siempre precedido de
fenómenos macerativos y putrefactivos. La saponificación completa tendría lugar pasado el año de la
muerte, no obstante, se han descrito saponificaciones completas más precoces, como en el caso de
sujetos sumergidos a los 109 días. Se trata de un fenómeno poco frecuente en nuestro medio.
2.1.3. Corificación
Es una putrefacción incompleta debida a la falta de actuación de bacterias aeróbicas, produciendo
m
que la piel se corifique (se haga cuero). Por tanto las bacterias anaeróbicas solo actúan donde
co
pueden y no afectan a la piel, que se conserva, dando lugar a un tegumento de color gris-amarillo,
n.
que suele aparecer en los cuerpos mantenidos en el interior de cajas de zinc soldadas, y que es muy
io
ac
resistente al corte. Es semejante al cuero recién curtido.
m
Se puede ver a los dos o tres meses. Se produce una conservación de las estructuras, cartílagos,
or
musculatura y piel.
af
ec
2.1.4. Congelación
sn
El frío intenso y prolongado puede condicionar una conservación del cadáver prácticamente
.e
indefinida. Como ya sabréis, se halló entre los hielos de Siberia (1929) el cadáver de un mamut
al
prehistórico con una cronología establecida de millones de años, que presentaba un perfecto estado
u
de conservación de todas sus estructuras orgánicas.

rt
vi
El enfriamiento continuado a -40ºC permite la conservación casi indefinida de productos

s
pu
perecederos, tanto de origen animal como vegetal.

m
ca
2.2. Fenómenos Artificiales
También tenemos una serie de fenómenos artificiales, consistentes en procesos totalmente
elaborados por el hombre, como son:
Embalsamamiento
Métodos de conservación transitoria
Métodos de conservación con fines docentes
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Métodos artificiales de refrigeración.
2.2.1. Embalsamamiento
El embalsamamiento se define como el procedimiento, o la técnica, que permite la desinfección,
conservación y restauración del cuerpo humano muerto para devolverle su forma natural.
m
co
n.
io
ac
m
or
af
ec
sn
.e
al
También podemos decir que es un proceso temporal que impide, retarda y controla los cambios
u
rt
“pos-mórtem” conocidos como descomposición.

vi
Dentro de las costumbres funerarias del Antiguo Egipto, los antiguos egipcios seguían una elaborada
s
pu
serie de "rituales de enterramiento" que consideraban necesarios para asegurarse la inmortalidad

m
tras la muerte. Estos ritos y protocolos incluían la momificación artificial, la pronunciación de

ca
hechizos mágicos y la inclusión de objetos muy específicos en las tumbas, que se pensaba que serían
necesarios en la otra vida.
La momificación busca deshidratar totalmente el cuerpo después de la muerte, para lo que los
egipcios ponían a macerar el cuerpo del difunto durante 70 días en natón (una sal), y una vez
deshidratado se le extraían todas las vísceras menos el corazón y el riñón. Después se lavaba el
cuerpo y se purificaba con resinas y perfumes y se concluía impregnándolo en aceites aromáticos
que ayudaban a conservarlo.
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Más tarde, se procedería al fajado del cuerpo con una serie de vendas y se le colocaría en un
sarcófago que tiene forma humana hecho con telas superpuestas y endurecidas, y de este sarcófago
se metía a su vez a uno más grande, de madera, metal o piedra. Tanto en el fajado como en el primer
sarcófago se colocaban muchas inscripciones con un gran carácter simbólico y espiritual.
Evidentemente esto dependía mucho de distintos factores (principalmente del económico) y podía
ser de muy distintas formas. Por ejemplo, varían el tipo de ungüentos y perfumes utilizados para
purificar el cadáver, la manera de extraer los órganos e incluso la manera de fajado y de
m
enterramiento, ya que las familias más pobres sólo se podían permitir envolver el cadáver con un
co
lienzo y enterrarlo tal cual en un hueco en la tierra, mientras que las momias de los grandes
n.
faraones eran depositadas en lujosos sarcófagos como el de Tutankamon.
io
ac
Actualmente la técnica del embalsamamiento, básicamente, consiste en una inyección intra-arterial
m
(suele ser la arteria carótida, la axilar o la femoral junto a la vena concomitante) de un líquido fijador
or
y conservador, que drena la sangre venosa, complementada con el tratamiento simultáneo de las
af
grandes cavidades por la introducción del mismo u otro líquido conservador. La operación se
ec
completa con un conjunto de maniobras estéticas que interesan, en especial, a las partes del cadáver
sn
que permanecerán visibles dentro del féretro.

.e
Hoy en día existen diferentes fórmulas, algunas patentadas, empleadas para el embalsamamiento del
u al
cadáver. Casi todas ellas se basan en los mismos componentes, que se pueden clasificar en:
rt
vi
Sustancias conservantes: formol.

s
pu
Sustancias antisépticas: etanol.
Sustancias tensoactivas (disminuyen la resistencia a la progresión de los líquidos): glicerina.

m
ca
Sustancias que previenen la hemólisis: compuestos fenólicos y sales inorgánicas (cloruro
cálcico, nitratos, bórax).
Sustancias para “darles aspecto de vida”: se suelen emplear algunos colorantes como la
colchicina.
2.2.2. Métodos de conservación transitoria
Según la Dirección General de Sanidad, los procedimientos recomendados son los siguientes:
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Conservación temporal mediante el empleo de sustancias líquidas (formol y agua), inyectadas
en cavidades (cráneo, tórax y abdomen) y masas musculares.
Método de conservación en seco. Se emplean productos antisépticos. No se introduce ninguna
sustancia en el interior del cadáver. Se deposita el cuerpo en el féretro sobre una capa de
serrín (de madera) y sulfato de cinc. Esta mezcla se riega con formol e inmediatamente se
cierra el féretro.
m
2.2.3. Conservación con fines docentes
co
En las Facultades de Medicina se conservan cadáveres para la enseñanza, procedentes de
n.
donaciones. La responsabilidad de la captación, conservación y ulterior inhumación del cadáver es
io
asumida por las Cátedras de Anatomía de la Universidad correspondiente. Producido el
ac
fallecimiento, se traslada el cadáver lo más rápidamente posible al centro docente, a fin de proceder
m
a su preparación antes de que se ponga en marcha la putrefacción. El procedimiento de
or
conservación es, como en el embalsamamiento, la inyección intra-arterial de líquido conservador,
af
con meticuloso lavado de todo el sistema circulatorio para sustituir la sangre en su totalidad. Por
ec
último, se sumerge el cuerpo en un baño de la misma solución conservadora, donde permanece

sn
hasta el momento de su utilización docente. Una vez terminado su empleo en la enseñanza, se

.e
procede a la inhumación del cadáver en el cementerio municipal correspondiente.

u al
rt
2.2.4. Refrigeración
vi
El frío inhibe los procesos que van a destruir la materia orgánica después del cese de las funciones
s
pu
vitales. La refrigeración cadavérica se emplea para retrasar la putrefacción, por un tiempo limitado,
m
a efectos de las exigencias legales relativas a la autopsia forense o a la identificación, o bien por
ca
deseo de la familia.
Este procedimiento de conservación se realiza en cámaras especiales, que permiten una regulación
de la temperatura ambiente entre 0 y 4ºC. Así se evita la congelación del cadáver, al mismo tiempo
que permite retrasar la putrefacción durante un periodo de tiempo suficiente para resolver los
requerimientos legales citados y las necesidades familiares.
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Recuerda
Los fenómenos cadavéricos, también llamados abióticos son el conjunto de cambios,
modificaciones o alteraciones que acontecen en el cadáver una vez extintos los procesos
bioquímicos vitales, sufriendo pasivamente la influencia de los fenómenos ambientales. Se
dividen en dos: tempranos y tardíos.
Tras la muerte se produce un enfriamiento progresivo de cadáver hasta alcanzar la
m
temperatura del medio ambiente, este proceso se conoce como ALGOR MORTIS .
co
La deshidratación cadavérica es generada por la evaporación de los líquidos en el cuerpo, y
n.
podemos distinguirla en los ojos a través de dos signos (Signo de Stenon-Louis y signo de
io
Sommer-Lacher o mancha esclerótica).
ac
La piel del difunto es extremadamente delicada, la falta de riego sanguíneo, de producción
m
hormonal y de secreción sebácea y sudorípara, hace que cualquier presión posterior a la
or
muerte deje una marca definitiva, a lo que se le denomina lividez cadavérica.
af
La rigidez del cadáver se puede definir como una contracción intensa de los músculos y un
ec
posicionamiento de los miembros de acuerdo a su masa muscular, de esta manera los brazos
sn
tienden a acercarse al tranco y las piernas a flexionarse y separarse.

.e
Los espasmos cadavéricos se pueden considerar un tipo extraordinario de rigidez cadavérica.

al
Los fenómenos cadavéricos tardíos destructores son todos aquellos fenómenos que tratan de
u
rt
destruir el cadáver, ya sea por acción enzimática de sustancias generadas por el cuerpo o en su
vi
defecto por bacterias exógenas que atacan a las estructuras orgánicas. Se clasifican en:
s
autólisis, tanatoquimia y putrefacción.

pu
La putrefacción evoluciona en el cadáver en cuatro fases o periodos, que son:

m
ca
Periodo colorativo o cromático.
Periodo enfisematoso o de desarrollo gaseoso.
Periodo licuefacción.
Periodo de reducción esquelética.
Los fenómenos conservadores son aquellos que tratan de preservar la materia orgánica del
cadáver.
La momificación consiste en la desecación del cadáver por evaporación del agua de sus tejidos.
La saponificación es un proceso transformativo del cadáver, que consiste en el cambio químico
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que presenta la grasa corporal al convertirse, por hidrólisis, en un compuesto céreo similar a
los jabones.
La corificación es una putrefacción incompleta debida a la falta de actuación de bacterias
aeróbicas, produciendo que la piel se corifique (se haga cuero).
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co
n.
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ac
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af
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sn
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pu
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Autoevaluación
1. ¿A qué se denomina “Algor Mortis”?
Al enfriamiento del cuerpo.
A la rigidez del cuerpo.
m
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n.
A la palidez del cuerpo.
io
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2. El tiempo de aparición de las Hipostasias Post mórtem es:
m
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De 30 min. a 1 hora.
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De 1 hora a 2 horas.
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De 2 horas a 3 horas.
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3. Completa la siguiente afirmación: “La ______________ es la descomposición de la

s
pu
sangre contenida dentro del sistema vascular periférico y central, la cual se da

principalmente en las venas debido a que estas contienen en su interior el 70%
m
aproximadamente de toda la sangre circulante en nuestro organismo y las

ca
arterias se colapsan en el momento de la muerte vaciando su contenido”.
Hemólisis.
Licuefacción.
Momificación.
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4. ¿Cuándo aparece la mancha verde abdominal después de la muerte de una

persona?
A las 12 horas del fallecimiento.
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n.
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Sobre todo en cuerpos obesos, el eje de ésta tarda más tiempo en perder calor.
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Ninguna es correcta. or
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Hipertermia portmostal.
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Periodo de equilibrio térmico.

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2 Alteraciones Post Mórtem

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[AFO013857] Técnico Superior en Tanatopraxia y Tanatoestética (Titulación Profesional)

[MOD006041] Tanatopraxia y Tanatoestética

sufriendo pasivamente la influencia de los fenómenos ambientales.

Se distinguen dos fenómenos cadavéricos: tempranos y tardíos.

Fenómenos Cadavéricos Tempranos Fenómenos Cadavéricos Tardíos

hasta pasadas 24 horas después de la misma.

1.1.1. Acidificación Tisular

Se debe al cese de las oxidaciones orgánicas y al acúmulo de catabolitos ácidos en líquido y

parénquimas. Es un signo seguro de muerte, ya que impide la revitalización tisular. El tejido

nervioso es el primer afectado. Importancia médico legal: diagnóstico de muerte verdadera.

7.4) y constituye el diagnóstico de Muerte Verdadera.

1.1.2. Enfriamiento del cadáver

Denominado también “Algor Mortis”. Es el descenso gradual en la temperatura a causa de la

disminución en el metabolismo corporal. Tras la muerte se produce un enfriamiento progresivo del

cadáver hasta alcanzar la temperatura del medio ambiente.

aproximadamente 1°C, cada hora y durante las primeras doce.

Se trata de un fenómeno que ocurre de manera gradual, es decir, la temperatura va disminuyendo

Factores ambientales (temperatura, humedad, etc.)

Existen dos excepciones:

Hipertermia postmortal: se puede deber a perturbaciones de las regulaciones térmicas antes

de la muerte, en casos de insolación, trastornos neurológicos, o bien una importante actividad

temperatura respecto a la que el cuerpo poseía antes de la muerte.

1.1.3. Deshidratación cadavérica

La deshidratación cadavérica es generada por la evaporación de los líquidos en el cuerpo, y podemos

distinguirla en los ojos a través de los siguientes signos.

La deshidratación puede provocar a su vez:

nacidos, a razón de 15 a 18 g. por Kilo y por día.

Signo de Stenon-Louis: consiste en un hundimiento del globo ocular, pérdida de la

transparencia de la córnea, tornándose opaca; formación de arrugas en las córneas,

depósito de polvo de aspecto oneroso, “telilla glerosa”. Aparece a los 45 minutos en

color gris anacarado y no rojizo, como aparece en vida.

Signo de Stenon-Louis Signo de Sommer-Lacher

1.1.4. Hipostasia Post mórtem

Suspendida la dinámica cardiocirculatoria, el plasma y los glóbulos rojos de la sangre se acumulan y

envenenamiento por cianuro. Una hipóstasis de color café se suele observar en la

metahemoglobinemia de varios estadios tóxicos, ocasionalmente se ve un color bronceado en

septicemias por Clostridium Poerfringens en casos de aborto séptico.

Algunos cadáveres nunca muestran Hipostasia, especialmente anémicos, ancianos y algunos

El tiempo de aparición de las hipostasias post mórtem es de 2 a 3 horas después de la muerte y

persiste hasta la descomposición.

En el resto del cadáver aparecen de 3 a 5 horas después de la muerte.

con dificultad después de ese tiempo, no desapareciendo después de las 12 horas.

primaria nunca desaparece, fenómeno de transposición de las livideces.

progresa hacia los miembros inferiores; desapareciendo en forma inversa.

rigidez es la coagulación de la miosina y aparece de 3-6 horas después de la muerte.

1.1.6. Espasmos Cadavéricos

Es la persistencia en el cadáver de la actitud o postura que tenía el individuo antes de morir.

excepcional, pero permite la reconstrucción del hecho, cuya simulación es imposible.

1.2. Fenómenos cadavéricos tardíos Destructores

Imbibición de los tejidos: es la transferencia del plasma sanguíneo de un sitio de mayor

concentración (dentro del sistema vascular) a un sitio de menor concentración (músculos y

Hemólisis: es la descomposición de la sangre contenida dentro del sistema vascular periférico

agente deshidratante puede cambiar notoriamente la apariencia de cadáver.

Es la descomposición de la materia orgánica por acción de bacterias endógenas y/o exógenas.

estas bacterias y microorganismos oportunistas aprovechan para colonizar el cadáver, hacer

procesos enzimáticos y realizar destrucción de los tejidos. La putrefacción cadavérica se divide en

dermis y la epidermis. Este a su vez se subdivide en tres etapas:

encuentran allí y la materia fecal se empieza a formar y compactar en este sitio.

Reticulado Venoso o Malla Venosa: es la visualización de la red venosa a través de la piel,

este fenómeno se da por inhibición de la hemoglobina y su posterior cambio por la

Es la producción de gases en el cuerpo por acción de bacterias anaeróbicas, su principal

muerte y se hace más notorio entre el 3° y 4° día después de ocurrida la muerte.

Periodo de reducción esquelética: