Muerte súbita, imprevista o inesperada: Se presenta en una persona sana y no parece tener una
causa o se desconocen antecedentes que logren explicarla.
Muerte súbita del lactante: Conocida también como síndrome de muerte súbita del lactante o
muerte nocturna. Es cuando un lactante muere sin la presencia de una enfermedad grave y los
exámenes post mortem no revelan una causa aparente. Se produce de forma inesperada en
lactantes de entre 1 y 4 meses de edad. La causa real de este síndrome es aún desconocida, pero
algunas hipótesis contemplan explicaciones como la falta de desarrollo de reflejos respiratorios y
se conocen casos donde se ha confundido o usado de fachada para encubrir infanticidios o
muertes accidentales al dormir.
Muerte por inhibición: es cuando los componentes de los sistemas de regulación fisiológicos se
ven afectados ante fuertes y bruscos estímulos externos. Desde un cambio brusco de temperatura
ambiental hasta un nivel alto de excitación, llevando a que estos sistemas impidan, obstaculicen,
reduzcan o disminuyan las funciones vitales, alterando la evolución normal de las funciones
corporales.
Muerte por inanición: Se da por la ausencia de una alimentación adecuada por un periodo de
tiempo prolongado.
Tempranos
Acidificación tisular: Se debe al cese de las oxidaciones orgánicas y al acúmulo de catabolitos
ácidos en líquido y parénquimas. Es un signo seguro de muerte, ya que impide la revitalización
tisular. El tejido nervioso es el primer afectado.
Importancia medicolegal: diagnóstico de muerte verdadera.
Deshidratación: La merma de agua corporal hace que la piel se apergamine y los ojos se
plieguen como cuando un globo se desinfla. En este último caso, la córnea pierde su
transparencia natural y la esclerótica -membrana externa del globo ocular- se degenera, lo
que deja entrever la coroides subyacente, otra membrana de color más oscuro. La lesión
esclerótica se manifiesta como una mancha negruzca en los bordes de los ojos. El
fenómeno es variable, del lugar, la ropa, se ve ha nivel de la piel y de las mucosas. En el
caso de esta última objetivamos particularmente en la parte ocular, bucal, y genital. Tanto
la boca como los ojos tienen que encontrarse abiertos.
En el caso de los ojos la mancha negra esclerótica, y esto se debe a que los ojos quedan
trasparentes permitiendo de esa manera visualizar la coroide la cual posee un color
negrusco, comenzándose a visualizar en los extremos. Luego a través de la Hipotermia y
esto se puede establecer a través del tacto, efectuándose el mismo en el globo ocular el cual
pierde lo que comúnmente denominamos rebote al tacto. También puede evidenciar con la
deformación pupilar. Desaparición de la tela glerosa, falta de brillo opacidad del ojo, y el
mismo se debe simplemente a la falta del lavado lagrimal. (Signo de Stenon Lúis).
Rigidez: La deshidratación y la acidificación natural de los músculos hacen que el cuerpo
quede en un estado de absoluta rigidez. Ésta, que comienza en torno a la hora del óbito,
Entre las 3 a 4 horas comienzan a aparecer y no es un fenómeno físico sino que es químico.
Afecta en primer lugar a los músculos de la mandíbula inferior, luego a los de la nuca, la
cara, el tronco y las extremidades superiores y, finalmente, a los de las piernas, cesa el
metabolismo, se produce un proceso químico contracción parcial por aposición, o
acortamiento de proteínas, por lo tanto de las fibras musculares, contraen de una progresión
céfalo caudal (o sea de la cabeza a los pies), primero de los músculos maxilares, nuca,
cuello, y por último los pies cuando es total entre las 12 y las 15 horas el cadáver esta en
actitud de envaramiento que son fijas, pasando las 15 horas las rigideces comienzan a
desaparecer, desde la cabeza a los pies, o sea de la misma manera que comenzó, encéfalo
caudal. La rigidez desaparece pasadas unas 24 horas.
Enfriamiento: Con el paso del tiempo, el cadáver se enfría. La pérdida de la
temperatura corporal se mide por la vía rectal. Depende del clima, del lugar, la ropa
que lleve consigo el cadáver, y es sumamente variable se acepta una estimación, por
ej: en el caso de una persona fallecida que hubiese sufrido una infección el cadáver
va a tardar en su enfriamiento. Lo que se puede establecer es que a las 24 horas el
cadáver igualó la temperatura ambiente.
Livideces: La detención del corazón provoca que la sangre, por efecto de la gravedad, se
deposite en las zonas declives del cadáver. Entre media hora y 45 minutos después de la
muerte, aparecen en estos lugares unas manchas violáceos, rojas o rosadas que, poco a
poco, van extendiéndose por el cuerpo. El cadáver pierde la presión arterial flujo sanguíneo
por tal motivo se va la sangre por gravedad. Las livideces se patentan a las 2 o 3 horas. En
grandes hemorragias las livideces son muy tenues.
Las mismas son móviles es decir que si se mueve el cadáver se cambian las posiciones de
las mismas, el cambio solamente se pueden realizar hasta las 15 horas a partir de ese
momento las livideces son fijas, y luego de transcurrido las 24 horas ya no se forman
livideces. Debido a procesos post-morten de la sangre. Algunas livideces nos proporcionan
datos permitiéndonos ver la causa de la muerte. Por ejemplo la muerte por intoxicación de
monóxido de carbono, las livideces son de color rojo carmín o cereza.
Espasmos cadavéricos: Son un tipo especial de rigidez cadavérica que surge de forma
instantánea en muertes súbitas por lesiones en el tronco cerebral (ahorcamientos,
electrocuciones). El espasmo cadavérico, en muerte súbita el cadáver es el que corta
el fenómeno químico, por eso desaparece la rigidez, o sea que depende del inicio de
la putrefacción, para que empiecen a desaparecer las rigideses, y las mismas
comienzan a desaparecer entre las 36 y 48 horas. Son por contracción de nuestros
músculos, la piel anserina o de gallina, por la contracción de los músculos pilo
erectores.
Tardíos
Destructores
Autolisis: La autolisis cadavérica en si consiste en la digestión de los tejidos causada por la
liberación de fermentos después de la muerte. Autólisis. Es la disolución de los tejidos por enzimas
o fermentos propios de las células; pero que es un fenómeno cadavérico tardío.
En general los tejidos altamente diferenciados (ej: las células ganglionares del sistema nervioso y
del epitelio glandular) experimentan la autolisis con mayor rapidez que las estructuras conjuntivas
o de soporte.
En la autolisis cadavérica no se registra respuesta celular inflamatoria. todo lo contrario de la que
puede observarse en los tejidos necróticos.
Este proceso químico afecta a todos los órganos, siendo el corazón y el útero los últimos
afectados, el cabello y los huesos resisten la autólisis. El fenómeno es un proceso anaeróbico de
fermentación dado por enzimas propias de las células sin la intervención de bacterias."
Putrefacción: Putrefacción cadavérica
Es la descomposición de la materia orgánica del cadáver, por acción de las bacterias. Estas
bacterias suelen provenir de los intestinos, y después de la muerte se propagan por la sangre; esto
explica que en las livideces y otros lugares donde hubo más sangre, haya luego más putrefacción.
Menos frecuentemente pueden provenir del exterior y penetrar a través de una herida en la piel.
En su desarrollo actúan primero las bacterias aeróbicas. (bacilo subtilis, proteus vulgaris y coli),
luego los aerobios facultativos (bacilus putrificus coli, Líquefaciens Magnus y Vibrión colérico), y
finalmente, cuando no hay oxígeno, intervienen las bacterias anaeróbicas, productoras de gases.
De ellas, la principal es el Clostridium y otros agentes de la gangrena gaseosa.
La putrefacción se manifiesta en cuatro fases, cuya cronología en temperaturas, entre 17 y 24ºC
puede ser la siguiente:
Periodo cromático. Su primera manifestación es la mancha versosa abdominal, por lo general en la
fosa iliaca derecha o en ambas fosas iliacas, a las 24 horas; el veteado venoso, a las 48 horas, que
consiste en la visualización de la red venosa de la piel por imbibición de la hemoglobina
transformada en compuestos azufrados, y finalmente, la coloración verdosa o negruzca del
cadáver, a los cuatro días.
Periodo enfisematoso. Por la acción de las bacterias productoras de gases, los tejidos se hinchan.
En la piel se forman ampollas con despegamiento de la epidermis, que luego caerá en colgajos en
palmas y plantas, incluidas las uñas. El abdomen, las mejillas y los párpados se hacen prominentes.
Hay sapiencia de la lengua y del recto. En el cadáver de una embarazada puede producirse la
expulsión del feto. Eso ocurre a la semana de la muerte.
Periodo colicuativo. Se licuan los tejidos, empezando por las partes bajas. El cadáver tiene
entonces un aspecto acaramelado. Esto puede ocurrir entre dos y cuatro semanas.
Periodo de reducción esquelética. También se conoce como esqueletización. Ocurre entre tres y
cinco años. Puede avanzar hasta la pulverización.
La evolución natural del cadáver es hasta su destrucción. Sin embargo, si se modifican las
condiciones del ambiente, puede detenerse la descomposición y virar hacia un fenómeno
conservador.
antropofagia cadavérica: Es el proceso de autodestrucción celular que conduce a la
degradación de un tejido o de un órgano, son cambios internos que el cuerpo humano
sufre después de la muerte. La palabra proviene del griego auto (uno mismo) y lisis
(destruir, romper, disolver, aflojar).
Conservadores: Consiste en la desecación del cadáver por evaporación del agua de sus
tejidos. Como consecuencia de esto, se hace imposible el desarrollo de los gérmenes, por
lo cual se detiene e impide que continúe la putrefacción. Puede ser total (más frecuente)
o parcial. Comienza por las áreas expuestas del cuerpo.
Momificación
Consiste en la desecación del cadáver al evaporarse el agua de los tejidos. Requiere medio seco
con aire circulante. A ello puede contribuir el ambiente caluroso y el cadáver adelgazado o
desangrado. Se produce luego de un periodo mínimo de un año, en las condiciones ideales.
Hay pérdida de peso y aspecto oscuro de la piel, que se adosa al esqueleto. Se preservan la
fisonomía y los traumatismos en partes blandas. Su importancia médico legal abarca:
a) Identificación del cadáver; b) diagnóstico de causa de muerte, y c) diagnóstico de intervalo post
mortem.
Adipocira
Es una sustancia descrita en 1789 por Fourcroy, quien le dio este nombre por sus propiedades
intermedias entre la grasa (adipo) y la cera (Cira). Se produce por un proceso de hidrólisis e
hidrogenación de la grasa del cadáver, debido a la acción de enzimas bacterianas. Está compuesta
por ácidos grasos saturados, principalmente ácido palmítico y trazas de glicerina.
El fenómeno de la adipocira requiere que el cadáver posea un buen panículo adiposo y se
encuentre en un medio húmedo, obstáculo a la circulación del aire. Suele formarse después de
seis meses, aunque se han visto casos excepcionales a los 10 días en las citadas condiciones
ambientales. En los recién nacidos el término puede formarse en el lapso de seis a siete meses; en
cambio, no se forma en fetos menores de siete meses porque su grasa no es apta para este
fenómeno.
El cadáver adquiere un aspecto de cera, amarilla o pardusca. S preservan la fisonomía y los
traumatismos. Su importancia médico legal reside en: a) identificación del cadáver; b) diagnóstico
de la causa de la muerte; c) diagnóstico del intervalo post mortem.
Corificación
Es el aspecto de cuero recién curtido que adquiere la piel del cadáver. Se observa en inhumaciones
en féretros de plomo o cinc. Algunos la consideran una forma incompleta de adipocira. Puede
aparecer al final del primer año. Tiene los mismos aspectos de importancia médico legal que la
adipocira.
Cabe señalar que existen infinidad de autores que se han interesado por el estudio de la data de la
muerte y de estudiar los fenómenos cadavéricos, por lo que Vibert ideó una fórmula que tiene
aplicación cuando predominan los fenómenos cadavéricos inmediatos, la que a grandes rasgos
puede determinar:
a) Si el cuerpo aún está caliente, no hay rigidez, no hay livideces, la muerte fue reciente y data
aproximadamente de 6 a 8 horas;
b) si el cuerpo está frió, rígido, con livideces, sin signos de putrefacción, la muerte data
aproximadamente entre 24 y 48 horas; c) cuando la rigidez desaparecida, y surgieran mancha
verde abdominal, gases que comienzan a desarrollarse en abdomen, la muerte data
aproximadamente más de 36 horas.
Estas son normas generales de utilidad práctica.
Los cálculos son siempre aproximados, su fidelidad quedará condicionada por el tiempo
transcurrido entre la muerte y el momento que se estudie el cadáver.
