Una teoría psicodinámica: teoría psicoanalítica de Freud sobre la personalidad

 Nació en Moravia (en lo que hoy es la ciudad de Fribor, en la República Checa) en 1856
de padres judíos.
 Vivió en Viena donde estudió y se graduó en medicina. Una figura clave en el desarrollo
intelectual de Freud fue la del profesor de fisiología, Ernst Brücke, quien era parte de un
movimiento intelectual en ese tiempo conocido como mecanicismo.
 El mecanicismo consideraba que la gente podía ser comprendida en términos de
mecanismos físicos y químicos básicos.
 En 1900, Freud publicó su obra más significativa, La interpretación de los sueños.

Evolución del pensamiento de Freud

Luego de un período de depresión inició a auto analizarse tratando de comprender el significado
de los sueños y su relación con los pensamientos y deseos inconscientes.

Intentó aplicar también la técnica de hipnosis aprendida del reconocido psiquiatra francés Jean
Charcot. Sucesivamente dejó está técnica porque no era aplicable a todos los pacientes y se
dedicó al método de la asociación libre, que permite a los pensamientos fluir de manera libre de
uno y ayuda a descubrir las asociaciones potencialmente escondidas entre las ideas. Él mismo
acreditó este método como “científico”.

La perspectiva de Freud sobre la Personalidad

La teoría de Freud sobre la personalidad es fundamentalmente una teoría sobre la mente; esto
es, un modelo científico de la arquitectura total de las estructuras y de los procesos mentales.
Al formular un modelo de la mente, Freud explícitamente (considera) la vida mental desde una
perspectiva biológica. Para Freud, el cuerpo es un sistema de energía maquinicista. Es por ello,
entonces, que la mente, siendo parte del cuerpo, también es un sistema de energía maquinicista.

 En el modelo de energía de Freud, los contenidos de la mente no simplemente están ahí

en almacenamiento inerte. Los contenidos mentales hacen cosas.
 La mente contiene impulsos instintivos que son “pieza(s) de actividad” que ejercen
“presión… (una) cantidad de fuerza”. en el aparato físico total. La mente total, entonces,
es un sistema que contiene y dirige estas fuerzas energéticas. El principal problema
científico es explicar lo que sucede con la energía mental: cómo fluye, se desvía, o se
contiene.

La perspectiva de Freud incluye tres ideas centrales.

1. Existe una cantidad limitada de energía. Si mucha energía es utilizada en una forma,
quedará menos para otros propósitos.
2. La energía puede ser bloqueada de un canal de expresión, y, si está bloqueada, la
energía no “sólo se va”. En vez de eso, se expresa de alguna otra manera, a través de
una ruta con menos resistencia.
 3. La mente funciona para alcanzar un estado de aquiescencia. Las necesidades
corporales generan un estado de tensión, y la persona es llevada a reducir esa tensión
para regresar a su estado de quietud interna (por ej. El hambre)

 Para comprender la teoría de Freud es fundamental entender el concepto de energía

que en aquel tiempo se estaba profundizando.
 “El hombre es un sistema de energía y obedece a las mismas leyes físicas que
regulan a la burbuja de jabón y al movimiento de los planetas”.

La mente tiene su energía

 En psicoanálisis, las ideas tienen energía mental asociada y esa energía permanece
almacenada en la mente (p. ej., la energía es conservada).
 Bajo determinadas circunstancias la energía asociada con una idea puede ser liberada
y la cuestión de cómo ocurre esto es absolutamente central para la teoría psicoanalítica.

Una experiencia iluminante

La respuesta para Freud llegó a través de un amigo, un médico de Viena, de nombre Joseph
Breuer, el cual le presentó el caso de una paciente con varios síntomas cuyas causas biológicas
no podían ser determinadas y reconducible al conocido síndrome de histeria (trastornos
emocionales que se manifiestan en síntomas físicos, conocida ya desde la antigüedad).

Esta paciente experimentó que al recordar eventos del pasado como posible causa de los
sufrimientos presentes y al analizarlo conscientemente, los síntomas actuales se ablandaban o
desaparecían. Breuer y luego Freud, se refirieron a esta experiencia psicológica como una
catarsis.
 La catarsis se refiere a la liberación y escape de las emociones al hablar de los problemas
de uno. (En términos coloquiales, se puede decir que en la catarsis la persona “saca algo
de su pecho” o lo “saca de su sistema).
 Sucesivamente Freud aplicó el método catártico para el tratamiento de síntomas
histéricos en sus propios pacientes y dio informes de grandes éxitos.

De deducción en deducción
 Antes de la experiencia catártica, los pacientes de Freud parecían completamente
inconscientes de que sus síntomas eran provocados por el contenido de su mente.
 Los eventos traumáticos que causaron en un principio sus síntomas parecían estar
totalmente olvidados.
 Sin embargo, los síntomas continuaban. Esto significa que los contenidos mentales de
los que la gente es inconsciente estaban continuamente activos dentro de su propia
mente.
 Esta deducción lo llevo a considerar la existencia del inconsciente y su influencia en la
vida de las personas. Fue una verdadera revolución en la comprensión de la naturaleza
humana.
La conclusión de Freud fue muy clara:
• Cuando la energía mental no puede ser liberada, simplemente no desaparece. Es
conservada (como lo sugería el principio físico de la conservación de la energía). La
energía que de otra forma sería liberada en beneficio del placer sexual, pero que se
encuentra inhibida, puede ser canalizada hacia otras actividades.
• Lo mismo vale por una serie de pulsiones que quedan inhibidas y se manifiesta
inconscientemente de otra manera.

Individuo y sociedad
Las ideas de Freud sobre este tema fueron literalmente revolucionarias en cuanto cambiaron por
completo la antigua concepción.
En la concepción dominante se pensaba que la gente nace inocente, pero vive la experiencia de
un mundo de tentación y pecado. Esta era sea la visión religiosa (véase Antiguo Testamento) sea
la visión filosófica (Henri Rousseau, argumentaba que, previo al desarrollo de la civilización
contemporánea, la gente estaba relativamente contenta y experimentaba sentimientos de
compasión hacia sus semejantes. La civilización, pensaba, cambió las cosas para mal al dar
origen a la competencia por recursos; los cuales, a su vez, dieron cabida a sentimientos de
envidia y de sospecha).

Una visión diferente

• Para Freud los impulsos sexuales y agresivos son una parte innata de la naturaleza
humana.
• Los individuos funcionan de acuerdo con un principio de placer, buscan la gratificación
placentera de aquellos impulsos.
• El papel de la sociedad es el de contener estas tendencias biológicamente naturales.

La función inhibitoria de la sociedad

Desafortunadamente, una función esencial de la “civilización (es) la de coartar la vida sexual”. La
sociedad enseña al niño que los impulsos biológicamente naturales son socialmente inaceptables
y mantiene normas sociales y tabúes que trasladan esta lección a los hogares. Freud concibe la
sociedad como un organismo que reprime los instintos naturales del individuo.

Freud y la investigación científica

 Dada su preparación como médico, Freud creía mucho en la necesidad de una
metodología científica para la investigación.
 Sin embargo, de los tres métodos de recolección de datos prefería en absoluto el estudio
de caso.
 Freud basó su teoría por completo en estudios clínicos de caso, analizados con el
método de asociación libre. Sentía que esta forma de evidencia era la única con
posibilidades para proporcionar el detalle suficiente acerca de la mente del individuo, que
lo llevaban a conclusiones válidas acerca de la personalidad.
Aspectos de la personalidad: Estructuras
Con el propósito de proporcionar una comprensión de la mente humana, Freud utilizaba dos
modelos:
1. Para abordar los niveles de la conciencia y del subconsciente.
2. Para analizar los sistemas funcionales de la mente, para conocer qué hace un
determinado sistema mental.
Para Freud los niveles de conciencia respecto a las dimensiones del inconsciente son
solamente como la punta de un iceberg.

Freud distingue tres niveles de conciencia

1. Nivel CONSCIENTE Incluye los pensamientos de los que una persona está consciente
en todo momento.
2. Nivel PRECONSCIENTE, Tiene contenido mental del cual una persona fácilmente podría
hacerse consciente, si le pusiera atención,
3. Nivel INCONSCIENTE - Los contenidos mentales inconscientes son partes de la mente
de las que no es posible percatarse y no se puede ser consciente de ellas excepto bajo
circunstancias

La razón por la cual en INCONSCIENTE tiene dificultad a pasar al nivel CONSCIENTE es porque
hay fuerzas que se oponen. El deseo por protegerse de la ansiedad producida por estos
pensamientos los empuja a habitar fuera de la consciencia, en el inconsciente.
Freud fue el primero que trató de hacer flotar el inconsciente a nivel consciente a través di
diferentes métodos. Entre ellos: lapsus, neurosis, psicosis, obras de arte, rituales. De
particular importancia fue su análisis de los sueños.

En la teoría psicoanalítica, los SUEÑOS tienen dos niveles de contenido:

1. Un contenido manifiesto, que es la narrativa de un sueño,
2. Y un contenido latente, que consiste en ideas inconscientes, emociones, e impulsos que
están manifestados en la narrativa del sueño.
Además,
• El inconsciente es alegórico
• independiente del tiempo del tiempo y del espacio
• Se manifiesta en un mundo de símbolos

Freud planteaba una relación particular entre los dos niveles.

1. El contenido latente consiste en deseos inconscientes.
2. El contenido manifiesto es la realización de un deseo;
3. La narrativa del sueño (el contenido manifiesto) representa simbólicamente la
realización de deseos inconscientes que puede ser imposible realizar en la
cotidianidad de la vida en vigilia.
El INCOSCIENTE no es un repositorio de pensamientos que no se logran procesar, por lo
contrario, es altamente MOTIVADO.
• El inconsciente almacena ideas que son tan traumáticas que, si fueran a permanecer en
alerta consciente, provocarían dolor psicológico.
• Los pensamientos en el inconsciente influyen a las experiencias conscientes en curso.
(por ej. un lapsus)

La idea de un inconsciente motivado es central para la teoría del psicoanálisis, sin embargo, en
la actualidad, no todos los psicoanalistas coinciden que muchos sucesos mentales ocurren fuera
de la consciencia.

Inconsciente psicoanalítico e inconsciente cognitivo

En la actualidad, muchos psicólogos hacen una distinción entre el contenido inconsciente
traumático sexual y agresivo que interesaba a Freud, y el contenido inconsciente
relativamente mundano, estudiado por muchos investigadores en la personalidad y la
psicología social contemporáneos, y se sugiere que la persona debería distinguir entre el
inconsciente psicoanalítico y lo que ha sido llamado el inconsciente cognitivo.

Freud organiza todo su psicoanálisis entorno a tres estructuras:

 El ELLO, que persigue el placer
 El SUPERYO que busca la perfección
 EL YO que busca la realidad

La función del Yo es expresar y satisfacer los deseos del Ello de acuerdo con dos cosas: las
oportunidades y restricciones que existen en el mundo real, así como las demandas del Superyó.

Los conceptos de consciencia, inconsciencia, Ello, Yo, y Superyó, son altamente abstractos.
Freud lo sabía. Él no quiso decir que existían tres seres con tipo de duende corriendo dentro de
la cabeza de la gente. Más bien, consideraba que la vida mental abarcaba la ejecución de tres
funciones psicológicas distintas, y propuso un sistema mental abstracto que ejecuta cada una
de estas funciones.

Aspectos de la personalidad: Procesos

 Los aspectos procesales de la teoría de la personalidad están relacionados con dinámicas
motivacionales.
 La perspectiva de Freud sobre la energía mental fue profundamente biológica.
 En la teoría psicoanalítica, la fuente de toda energía psíquica radica en estados de
excitación dentro del cuerpo.
 Estos estados buscan la expresión y la reducción de tensión.
 A estos estados se les llama instintos, o impulsos. El término impulso expresa la idea de
Freud de mejor manera que el de instinto (preferible impulsos).
Instintos de vida y muerte
Freud trató de explicar la diversidad de la actividad humana de acuerdo con un número muy
reducido de instintos.
• Los instintos de vida comprenden impulsos asocia-dos previamente con el Yo más
temprano y los instintos sexuales; en otras palabras, el instinto de vida empuja a la gente
hacia la preservación y la reproducción del organismo. Freud dio un nombre a la energía
del instinto de vida: libido
• El instinto de muerte es lo radicalmente opuesto al instinto de vida. Implica el objetivo
del organismo por morir o volver a un estado inorgánico.

La ansiedad
Virtualmente, cada proceso en la teoría psicoanalítica puede ser descrita en términos de la
expedición de energía en un objeto, o en términos de la fuerza inhibitoria de la expedición de
energía, esto es, inhibir la gratificación de un instinto.
En términos estructurales, lo que se sugiere es que la ansiedad desarrolla un conflicto entre el
empuje de los instintos del Ello, y la amenaza de castigo de parte del Superyó. Es decir, es como
si el Ello dijera: “lo quiero”, el Superyó dijera: “qué horrible”, y el Yo dijera “tengo miedo”.

Ansiedad, mecanismos de defensa e investigación contemporánea sobre los procesos de

defensa
 La ansiedad es un estado doloroso que la gente es incapaz de tolerarla por mucho
tiempo.
 Freud considera que las personas se defienden a sí mismas ante los pensamientos que
les generan ansiedad desarrollando mecanismos de defensa al punto de distorsionar la
realidad.
Estos mecanismos de defensa son funciones realizadas por el Yo, son un esfuerzo estratégico
para afrontar los impulsos socialmente inaceptables del Ello.

La negación
• Es un mecanismo de defensa particularmente sencillo por el cual la gente puede, en sus
pensamientos conscientes, llegar negar la existencia de un hecho traumático o bien,
socialmente inaceptable.

La proyección
• Es otro mecanismo de defensa por el cual lo que es interno e inaceptable se proyecta
fuera y es visto en el exterior. La gente se protege contra el reconocimiento de sus propias
cualidades negativas, al proyectarlas en los demás.

Aislamiento, formación reactiva y sublimación

• En el aislamiento, el impulso, pensamiento, o acto, no le es negado el acceso a la
consciencia, sino que se le niega la emoción que normalmente le acompaña. (Un ejemplo
de intelectualización del aislamiento es el complejo de la “esposa virgen”).
 • La racionalización es un mecanismo de defensa más complejo y maduro. En la
racionalización la gente reconoce la existencia de una acción, pero distorsiona su motivo
subyacente.
• La sublimación es otro mecanismo de defensa relativamente complejo. El objeto de
gratificación original es reemplazado por un objetivo cultural mayor, que está lejos de ser
una expresión directa del instinto.

La represión
• La represión es vista como la parte que entra en juego en todos los demás mecanismos
de defensa, y así como estos otros, requiere de la constante expedición de energía para
mantener aquello que es peligroso fuera de la consciencia.

Aspectos de la personalidad: Desarrollo

El estudio del desarrollo de la personalidad implica dos desafíos distintos:
1. Identificar los patrones generales que caracterizan el desarrollo de la mayoría, o de toda
la gente.
2. Identificar los factores que contribuyen al desarrollo de las diferencias entre la gente.

Desarrollo de los instintos y etapas del desarrollo

• Al estudiar el desarrollo Freud es partidario de un modelo de energía de la mente, en el
cual la conducta está al servicio de los impulsos instintivos.
• Los impulsos instintivos tienden a concentrarse en regiones particulares del cuerpo, a los
cuales llamó zonas erógenas. Esta zona cambia durante el desarrollo.
• El desarrollo se da por etapas que él define como etapas psicosexuales y en donde el
término sexual se debe entender por sensual.

1. La primera etapa del desarrollo psicosexual es la etapa oral - La gratificación oral

temprana ocurre en la alimentación, el chuparse el dedo, y otros movimientos bucales
que caracterizan a la infancia.

2. La segunda etapa de desarrollo es la etapa anal (de los dos a los tres años), hay
excitación en el ano y en el movimiento de las heces dentro del conducto anal. Se piensa
que la expulsión de las heces trae alivio a la tensión y placer en la estimulación de las
membranas de mucosa en aquella región. El placer relacionado con esta zona erógena
implica al organismo en un conflicto. Hay un conflicto entre la eliminación y la retención,
entre el placer de la liberación, y el pacer en la retención.

3. La tercera es la etapa fálica (de los cuatro a cinco años), la excitación y la tensión se
concentran en los genitales. La diferenciación biológica entre sexos lleva a una
diferenciación psicológica. A esta etapa está relacionada la ansiedad de castración, el
miedo de perder el pene y el conflicto con el padre que se expresa con el complejo de
Edipo.
 4. El inicio de la pubertad, con la reaparición de las urgencias sexuales y los sentimientos
edípicos, marca el principio de la cuarta etapa, la etapa genital.

El vacío dejado por Freud que se concentró exclusivamente en la temprana edad fue colmado
por Erickson que propuso una visión psicosocial del desarrollo junta a la visión psicosexual.

Experiencia temprana y cambios a lo largo de la vida.

• La teoría psicoanalítica pone énfasis en el papel de los eventos de la vida temprana para
el desarrollo posterior de la personalidad. Mucho de la vida adulta es una repetición de
los temas que se establecieron durante las etapas tempranas de desarrollo.
• Una gran cantidad de investigadores contemporáneos sugieren la existencia de un
potencial mucho mayor para el desarrollo y el cambio de la personalidad a través del
lapso entero de la vida.

Además del desarrollo de los impulsos instintivos, Freud también abordó el desarrollo de los
procesos de pensamiento. Él hizo una distinción teórica entre dos diferentes modos, o procesos
de pensamiento; los llamó:
• proceso de pensamiento primario - Es el lenguaje del inconsciente, es ilógico e
irracional
• proceso de pensamiento secundario - Es el lenguaje de la consciencia, de la
evaluación de la realidad y de la lógica.