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( I <gG- /e s')
€s.^Rr€s, T.
('. S'l-o il'üh;"--"
H * r ft) cr o r'rú s { t;"to'' tt cl'l J
MEDITACION SEXTA
la exi.stencia de las cosas ntateriales'

ft d-J ,
De
l\\VV"'" l?1" y d'r-ti i¡ti¿n"il¿" teal entre eI altnu y el cuerpo
materiales'
Sólo me queda por examinar si hay cosas
en cuanlo se las con-
v uu ,¿"it"" o*i. rttUitlas, al menos,
;dt;""".J# "Jñ;;1'"p"t" *^tti"ática' puesto que de
Pues no es
;;it;*;-l^r-áon.ibo cluía v distintamente' que soy
¿"¿"t"- q". Dios pueda- proiucir todas las, cosas
,.^oaz áe concebir .on-diilnti¿n; y que
nunca he iuzgado
i."f** rt"p.tl¡i. ttá..t una cosa' a n9 ser que ésta repug-
*-' Además' la
nase por completo ,
^f*rláá ;^;;;;;i¿tt. dittlntt
cle iÁaginar q". t uv án mí, y que yo uso' según
veo Dor exDeriencia, .l;i;"';;;ñ .n la'consideración
de su exis-
á1"1"i"."#*;;;iJ,-;;;apaz de tónu"nt"tmt lo. s;a
tencia: pues cuando considero atentamente ,Que, ,ta
;;;;;Jr¿;, l,uio q". no es sino cierta aplicación de Ia ta-
^al
*ft?l ."g"lrscitiva cuerpo que le está lntimamente pre-
sente4?, y qrr., Por.tanto' eiiste'
adverti
Y para rnunut'iot t"o ton mayor claridad'
v la
.e pri*.ro'ir-df;;;t."iu-q;t-t'"v áttti la, imaeinaciónimagi
Éot ejemplo: cuando
oura intelección o .onJ"p1ián'
"""o""iil"t*"tto, ;; l"'entiendo. télo to*o figura com-
tres
ñ"t;; üiri;ú;.;, q"t, además'.consideto esas

líneas como presentes

'ino
t"mf' en virtud-de la fuetza interior
piopio*ente, llamo <imaginar>' Si
de mi esplrítl'. y a
en un"rü,
figura
quiero pensar ot itl3gono, entiendo que es una
ll''#r ffi; ;;; l;.il"";;; cómo entiendo que un ffián-
puedo ima-
-"rá-.t ,tr,^ tig,rro d;^;;;;" de tres; pero no con los tres
ÉLtt'i"' -rr'ffii;; il;; q"iliógono como hago
a;1, contemplarlos como pre-
ili-;ti¡;s;i;, ni, por decirlo
--- que aqarezcan <(repugnar>' <{repug-
" Ad*.timos que, siemprecomo tiimpücar contrádicción>' etc'
nancia>>,etc., deben .nténd.rué
(N. del T)
 N'IETAFÍSICAS 6i
¡VIEDITACIONES
62 h{EDITACToNEs,/oescanrEs

ieto de la pura rnatemática (11), como son los

colores' los
sentes con 1os ojos de mi espíritu..Y si bien, si-quiendo el *-d*,'i"t';"Uot"t, e1 <lolor v otras semejantes' nejor si bien de
bábito c¡-re iengó de usar siempre de mi imaginacitiir' cttalr- t"á¿" rqenos disiinto' Y como percibo uucho esas
áá-ft.n't" en lás c,¡sas corpóreas, e-s cielto c¡*e 'tl corrcebit- ".
;,,.;;-;;t los sentidos, los cuales, junto con la mem':ria'
un '.1.,iliógorlo me ,.pr"r"nto couitlsamente cir:Ltrt iigr-1rtr ¡ru."..it haberias traiáo a mi imaginación,
cretl que'} para
.t rin ",ttl..go evi.lente qr're clichal. figula no es un c¡-riliti- r:xaminarlas con mayor comodiclad, bien estnrá
qtre examine
gono, ptlesto clue en na,la .tifiere de la que lnr: repfesentr- ár""i. Liempo quó ,"" scntir' y que vex si me es posil:le
iío ,í p"r'rror" u,-t <- en c.al<luier tltl'it iigtllrt "l ttgt*u pt,l.bt ciert¿ de la existencin cle liis cosas
"t., 'ririigono,
de *.rcl.to, hclos, y de nadi sirve plra descubrir 1as propie- ""r!""i en n.ri espíritu
,iiii"t" de los clern'ís polí- ;;;;;tL " partir .le las ideas que, tecibo
áo.Gu po. J^t q"" e1 clLriliógon,-'
'.lc nleáiante .r^ -nn.t" de pensar que ilamo <sentir))
sonos. T\4irs si se trltn un pentás()llo' es frien ( iert() (ltle
Primer'atnente reÉordaré in, .ottt que, recib-idas por
p,redo enrcndet'sLr figurr, como ia de trn '-1uiliógon'r' sin rt- los sentidos. tuve antes por verdaderas, y los {utrclauentos
inr*ir ,, la inaginaiión; pero tunbién pucdo inragin'rr1r lrs r^zones
;;;;; r. ulruy.bt mi créencia; luego exanrinnrédt'rda
aplicnndo \a fueiza de mi espíLitu ¿l sus cinco lndos, y r un o,r"',r'r. lrrn oúiieado, más tarde, a poner:las en Y' por
tiempo al espacio .o área qle encierran r\sí conozctl cla- úl,ito, co,lsiJer:iré lo que debct cl'cer ahorn'
ramente que lteceslto, para imaginar' una pecLrlial lensión Así pues, sentí prirnero que te¡ía utla cabezo' manos'
'deiuso p?lra entender o conce-
del ánir¡ro, de la que tio hago pies, y to,lós los demás miembros de qtle está compuesto
bit; y esa peculiai tensíón ánimo rluestra clarnnlente
este cuerpo qlre ,vo consideraba como ttna
parte de rní mis-
l. álí.r.t't.i^ entre la imaginación y la pura intelección cr *á. u háttu--r.uro- como el todo' Ader¡ás' sentí que
;;;¿ ¿.;.p"-"rtnb".olo.^do entre otros muchos' de los
48. qu.e
concepción
Advierto, además, que esta ftetza, imaginativa que ,*iU;, cliversas venrairrs e inconve.nic'tes;.y adverría
hrv en tní, en cuitnto qri" iifí.r. t{e mi fuerza intclectiva' "lJf,
ff;;ñ; pát .i"tto sentirniento dc. placer' v las desven-
,-ro'., ,,n modo rlguno necesaria a mi naturaleza o esencía; ,rjut po.',-,n-sentimiento de dolor' Aclemás de placer y do
pues, aunque yo czrreciese de ella, seguiría sienclo sin duda i"","titrit en mí también h¿mbre, sed- y o.ros apetitos rsi-
!f ;;it;,;1.,"'roy' cle io qr-re parece-clue p^tre.le co'ciuírse ioiíut.t, así como también ciertas inclinaciones corporales
q".-¿"¡.t¿'" d" águn.r .orá dirtit-tto de míle' Y concibo fá- i;;;i;; ^i"gtit, r^ tristeza' la cólera )¡.otras pasiones' Y {""-
.ilnl"nL qne si exíste algúr'r cuerpo al. que mi espíritu esté it á. -r, ,i"n á, d" la extensión, las figuras ycalor'
los movimien-
tan estrecüamente unido tlue puede, digámoslo así, mirarlo tos de lós cuerpos, notaba en ellos duteza, y demas
en su intetior siempre q.t" q,ri.t, (10), es posible qlle por ;td;i;; p.t..'p,iüt t por el tacto Asimismo, se¡tía la luz'
medio de é1 imagine 1as cosas corpóreas' De suerte que esta i;;;l"t.t, olorir, ,obor"s y sonidos, cuya variedad me ser-
;;;;;t á" p;sir difiere de la p,.,ra intelección en que cl u"á;;;iJi"g"ii "t cielo,'la tierra, el mar, v) en general'
espíritu, cr.,a.tdo entiende o concibe, se vtrelve en cierto ""-- los demás cuetPos entre sí'por cierto' cuando' al consi-
todos
ntodn ,obt. sí mismo, y considera alguna de las icleas- que t 11o me faltabu razón,
en sí tiene, mientras qú., .r:undo imágina, se vuelve hacia d"ro, 1u^, ia"^t ¿. todas esas.cualidades
que se ofrecían a
el cuerpo y consiclera-en éste algo que es conforine' o a -ip."t^-i.nto, y que eran ias únicas que,yt tttt:1 q::3:
una idea que el espíritu ha concebido.por sí,mismo' o a Lrna lriÁ.diototenté, óreía sentir cosas completamente distrn-
iü ;;;-'r.." p"t-ti¿" por los scntidós' Digo,qrre concibt¡ ";;;;-;;; ;.nro-i.nto mío, a saber: unoi cllerpos de don-
fácilménte que la imaginación puedl lormrrse dc cste rnodo' ál p-ülit-iul., id.ut. Pues yo experimentaba que(lue éstas
,i ., .i..to'que hay cuerpos; y como no pue<1o. encontrar
-p,rr,r t. tl..*"t"tran sin pedirme permiso, de.tal rn¿ner¿l yo
otro catnirro cxlllic,li' cómo sc, forlntr' conjctull) qllc no
"oodía
sentir obieto alguno, por mtrchoqlre- qulstera' sl
;;;i'üñ;;tá n"y .i,"rpur.; pero -.on cllo.es sóio. pobable'veov' ;;"";;';. hriirb^ p..t.nie al óisano de trno de tnis sc'ti-
q,t. iodo mltci'to cuidaclo' no mi poder
i.. mát .*^rr'rirro ;;:' ;; ti *-it"i^ul presente, tampoco estaba ,en
iJ.o ¡.,l.áo sacar, de esa i'-1ea distinta de 1a naturaleza no sentirlo.
corpóréa qlle tengo en mi
irnaginación,algllmento alguno Y puesto que las ideas que yo recibía por.merlio dc
qrre ne."rorinmenfe conclu,va la existencia de un cllerpo' mucho más vívidai, expfesas' y hasta más
' Ahor¿r bien: me he hallituado a irnaginar otras-mlr-
los senticlós
"ron
c{istintas su manera- que las que yo mismo podía fin-
chas cosas, además de esa naturaleza corpórea que es el ob- -a
6,1 iuEDIrACrc)NES/DESCARTES
gir meditando, o las que enconffaba impresas en mi memo-
ria, parecía entonces que aquéllas no podían provenir de mi
espíritu: así que era necesario que algunas otras cosas las
callsaran en mí. Y no teniendo de dichas cosas otro conoci-
miento gue el que me suminisraban esas mismas ídeas, por
fuetza tení¿t que dar en pensar que las primeras se aseme-
iaban a las segundas.
Y como recordaba, asimismo, clue había r_rsado de
lcrs sentidos antes que deTa mzón, y reconocía que 1as icieas
que yo form¿ba por mí mismo no só1o eran menos expresas
que les ,recibidas por medio de 1os senridos, sino que las
más de las veces estaban incluso compuestas de partés pro-
cedentes de estas últimas, me persuaclía con faciháad de que
no tení¿r en el entendimiento idea alguna que ¿1ntes no h.,-
biera tenido en el sentido s.
. Tampoco me faitaba razón pata creer qlre esre clrer-
po (al que por cierro derecho espécial llamaba <mío>>) me
pertenecía más propia y estrictamente que otro cuerpo cual-
quiera. Pues, en efecto, yo no podía iepmurnre n.,nca de
él como de los demás cuerpos; án éi y ptr é1 sentía todos
mis apetitos y afecciones; y era en su partes no en las
de otros cuerpos _de é1 separados- dónde advártía-y yo los
sentirnientos de placer y de dolor.
Iv{as cuando examinaba por qué a cierta sensación
de dolor sigue en el espíritu \a tiistezá, y 7a alegría a la sen-
sación de placer, o bien por qué cierra excitación dei estó-
mago,-que_liamo hambre, nos produce ganas de comer, y la
sequedad_ de gatganta nos da ganas dé b"b"t, no podía'dar
razones de ello, a no ser que la natutaleza así mé 1o ense-
ñaba; pues no. hay, ciertaménte, afinidad ni relación algunas
(al menos, a Io que entiendo) entre la excitación del"estó-
mago_y el deseo de comer, como tampoco entre la sensa-
ción de la cosa que origina dolor y el pénsamiento de triste-
za qt:.e dicha sensación produce. Y, del mismo modo, me
parecía haber aprendido de 7a naturaleza rodas las demás
cosas que juzgaba tocante a los objetos de mis sentidos,
pu.es
.advertía que los juicios que acerca de esos objetos
solía hacer se formaban en mí anter de tener yo tiemp'o de
' ,n, q'.i.
considerar y sopesar las razones que pudieran obligaime a
hacerlos.
_ _
Más tarde, diversas experiencias han ido demoliendo
ei crédito que había otorgado a mis sentidos. Pues muchas
veces. he ol¡servedo que una torre, que de lejos me hebía
parecido
"edonda, de cerca apatecia cuadrada, y que estatuas
enormes, levantadas en 1o más alto de esas torres, me pare-
cían pequeñas, vistas desde abajo. Y así, en otras müchas
MEDITACIONES METAFÍSICAS 65
ocasiones, he enconttado emóneos los juicios fundados so-
bre los sentidos externos. Y no sólo sobre los e)<ternos,
sino aun sobre ios internos; pues ¿hay cosa más íntima o
inteina que el dolorl Y, sin embargo, me diieron hace tiem-
po algunas peLsonas a quienes hlbían cortad,l brazos o pier-
nor, {n" les parecía u.niit t veces dolor en la parte cortada;
efo Áe hizo-pensar que no podía tampoco estar seguro-de
que algún miembro me doliesé, altnque síntiese dolor en é1
5r.
A estas razones para dtidar añadí más tarde otras
dos muy generales. La primera: cpre todo Io que he oeído
sentir estando despierto, puedo también creet que 1o siento
estando dormido; )i como no creo que 1as cosas que me pa-
rece sentit, cuando duermo, procedan de objetos que estén
{,-rera de mí, no veía por qué habría de dar más crédito a las
que me parece sentir-crrondo estoy despierto. Y.la segunda:
qu" no lonociendo 2i1¡ más bien fingiendo no cono-
66¡ -onada me parecia oponerse a que
52- al autor de mi ser,
yo estuviera por naturaleza constituido de ta1 modo qlre me
lngañase hasta en las cosas qtle me parecían más verda-
deras.
Y en cuanto a las razones que me habían antes per-
suadido de la verdad de las cosas sensibles, no me costó
gran trabzrjo refutarlas. Pues como la naturaleza parecía
fond.rcir-é a muchas cosas de que la tazón me apa*'aba,
juzgué que no clebía confiat mrrcho en las enseñanzas de
Lrn"nntuiol.ta. Y ,runque las ideas que recíbo por los sen-
tidos no dependieran de mi voluntad, no pensé que de ello
debiera conil.,irse que procedían de cosas diferentes de mí
-o.r*
mismo, puesto q.," pueda hallarse en. mí cierta {acul-
tad (bien que desconocidr para mí hasta hoy) que sea su
causa y las produzca.
Ahora, empero, como ya empiezo a conocerme me-
jor, y a descubrir con más claridad al auror de mi origen,
ciertámente sigo sin pensar que deba admitir, temeraria-
mente, todas las cosas que 1os sentidos parecen enseñafnos,
pero tampoco creo que tenga que dudar de todas e1las en
general.
En primer lugar, puesto que ya sé q-ue todas las co-
I
concibo cl,ri.u distintamente puedcn ser prodrlcí-
d^r pot l)ios tal y como las concibo, me basta con poder
concebir clara y distintamente una cosa sin otra, para -estar
seguro de que iu ,tnn es diferente de. 1a otra, ya. que., al me-
nol .n virtid de la omnipotencia de Dios, pueden darse se-
paradamente, y entonces ya no importa cuál sea la -poten-
.i" q,ta produzca esa separación-, para que me sea forzoso
estimatlÁ como diferentes.{Por 1o tanto, como sé de cietto
66 rúEDrrAcroNEs/oescanles
que e.<ísto, y, sin embargo, no advierto que convenga ne-
cesariamente a r¡i naturaleza o esencia offa cosa que ser
cosa pensante, conclu'yo rectamente que mi esenci¿r cor-lsiste
sólo en ser una cosa que piensa, o una substancia cuva
esenci¿r o naturaleza toda consiste sólo en pensar. Y aunclue
acaso (o mejor, con toda seguridad, corno diré en seguida)
tengo un cllerpo al que estoy estrechamente unido, con todo,
pllesto que, por una partc, tengo un¿ idea clrrrr v clistilrta
de mí mismo, en clranto que yo soV sólo unrl cos¡ que
piensa no extensa-, y, por otfa párte, rengo un.l icleLr
distinta-y
del cuerpo, en cuanto que é1 es sólo una cosa ex-
tensa no pensante-, es cierto entonces qlle ese vo
-y mi alma, por ia cual soy 1o que soy) (12), es ente-
(es decir,
ramenre distínto de mí cuerpo, y qrle puede existir sin é1.
Además, encuentro en mí ciertas facultades de pen-
sar especiales, y distintas de mí (11), como las de irnaginar
y sentir, sin las cuales puedo muy bien concebirme por
completo, clara y distintamente, pero, en cambio, ellas no
pueden concebirse sin mí, es decir, sin una substancia inte-
ligente en la que están ínsitas. Pues la noción que tenemos
de dichas facultades, o sea (para hablar en términos de la
escueia), su concepto formal, incluye de algún modo la in-
telección: por donde concibo qr-re lrrs tales son distintas de
rní; así como las figuras, los movimientos, y demás modos
o accidentes de los cuerpos. son distintos de los cuerpos
mismos que ios soportan (14).
También reconozco haber en mí otras facnltades,
como cambiar de sitio, de postura, y ot¡as semejantes,
que, como las precedentes, tampoco pueden concebirse sin
alguna substancia en la que estén ínsitas,ni,por consiguiente,
pueden existir sin ella; pero es evidente que taLes facultades,
si en verdad exisren, cleben estar ínsitas en una subslancia
corpórea, o sea, extensa, y no en una substancia inteligente,
puesto que en su concepto claro y distinto está contenida
de algún modo 1a extensión, pero no la inr:lección. H^y,
además, en mí cierta facultad pasiva de sentir, esto es, de
recibir v reconocer las ideas de las cosas sensibles; pero esa
facultacl me sería inútil y ningún uso podría hacer de ella,
si no hubiese, en mí o en algún otro, una facultad activa)
capaz de formar v p¡odtlcir dichas ideas. Ahora bien: esta
facultad activa no puede estar en mí en tanto que yo no soy
más que Llna cosa que piensÍr, pues no presupone rni pen-
samiento, v aclemás rquellas ideas se me representan a me-
nudo sin que vo cont¡ibuya en modo alglrnó a el1o, y hasta
a despecho de mi voluntad; por 1o tanio, debe esr¿lr nece-
sariamente en una -*ubsrancia distinta de mí mismo, en la
ÑIF,DI'f¡\CIONES METAFíSICAs 67
cual esté contenida fc,rmal o eminentemente (como he ob-
servado más arriba) toda 1¿ realidad que está objetivamente
en las ideas que clicha facultad produce. Y esa substancia
será, o bien ,-rn cuerpo (es decir, una-naturaleza corpórea'
i,, q". está conténido formal v efectivamente todo lo
"l
que está en las ideas objetivamente o por representación),
.Dios
,l lri"n mismo. o ,rlguna ora criatura más noble que
el cuerpo, en donde esté contenído eminentemente eso
mismo,
Pues bien: n.r iiendo Dios falaz, es del todo mani-
fiesto qr.re no me envía esas ideas inmediatamente por sí
mismo, ni tampoco por ia mediación de alguna criatura, en
l,i cual la realiüad dé dich.t ideas no esté contenida formal-
53. Pues, no habiéndome
mente, sino sólo eminentemente
dado ninguna facultad para conocer que eso es así (sino, por
el conraiio, una fottísima inclinación a c¡eer que ias ideas
me son .n,ríudas pot las cosas corpóleas), mal se entendería
cómo puede no ser falaz, si en efecto esas ideas fuesen pro,-
ducidas por otras causas divetsas de las cosas colpóreas' Y,
por 1o ianto, debe reconocerse que existen cosas corpó-
rens - '.
Sin embargo, acaso no sean tal y como las percihimos
por medio de los sentidos, pues este.modo de percibir es
| *.nndo oscuro y confuso;-empero, hay que reconocer, al
-"nor, qne todas i^, .oro, que entiendo con claridad y dis-
en general-, toclas las cosas
tinción, es decir
-habiando
geometría especulativa, están realmer¡'
orle son obieto de la
te en los .rr.rpou tt. Y por 1o que ataie a las demás cosas
qu., o bien sán sólo particulares (por ejemplo, que- el sol
t.nj, t^l tamaño y tai fig.rra), o b,ie1 son.concebidas con
meíor claridad y áistinción (como la 1uz, el sonido' el do-
1o., y otrm seméjontes), es verdad que' aun- siendo muy du-
dnras inciertas, con todo eso' creo poder concluír que
"
poseo los medios para conocerlas con cetteza, supuesto -que
ilio, no es fa\az, y que, por consiguiente' no ha podido
ocurrit (i5) que exista alguna falsedad en mis opiniones sin
que me haya sido ototgtdo a la vez alguna facultad para
comegirla.
"
Y, .n primer lugar, no es dudoso que algo de verdad
hav en todo 1o que la naturaleza me enseña, pues por <na-
tuíalezar>, considerada en genetal, no entiendo ahora oüa
.ár, q". Dios mismo, o el"orden-dispuesto por Dios en las
co.asl.reador, y por <mi> naturalez en particular, no en-
'
" En G. Morente (p. 141) {alta esta última frase. (N del T')
 68 MEDIT;\ciotrtEsT oescanres
¡iendo,ora cosn que lr ordenaCrr ttbazón que en mí guarcl,in
ro,las lrrs cosns que Dios me h,r .,torqrr'io in.
Pues bien: io clue es¿l natllralóza me enseña más e:<_
p¡esarnentr: cs que teJrgo Lln cuerpo. que se hzrlla indispues,
to cuan(lo siento r1o1or, y que neóesita comer. o b"b". iuan_
do siento halnbre o r"á, ercéter¿r. y. por tanto, no dcbo
ducltrr .{c qrre h,iv cn ello ,rigo tic u.r,j*j.
&{e enseña t¡rmbién ia naturalezc, arediante esas sen_
saciones de dolor, hambre, sed, ercétera. que yo no sólo
estoy en mi cuerpo como. Lrn i:iloro en ,., nnuíó, sino clue
estov tan íntir-namente uniclo y como mezclado con é1. qr:e
es conro si formásemos una soia cose. pties si ello no Íuera
así, no sentiría yo dolor. cuando mi cuelpo est,í heliclo, pues
n_o soy sino una cos¿1 qrre piensa, y percibilía esa
hericia'con
r:i solo ententJimiento, .n-o .rr., piiotn p.r.ib", ;Ji;
;.r;
de la vistn, <¡ue elgo se tompe en su nave; y' .r.,ondo Ái
cuerpr-\ necesita bebelo comer, lo entendería
vó sin más, no
avísánclor¡e de eilo sensaciones conÍusas .t" ir.rnb." ,.J.
Pues, en efecto, tales sentimienros de hambre, ,.J, fiolá.,
etcétera. nc) son sino ciertos modos confusos d" p"nror, nri
cidos d_e. esa unión v especie de rlezcla clel espíiitu con el
crler?o s7, .v dependiéntes de e1la.
Adem¿ís cle esio, ia naturaleza me enseña que exis_
fen offos cueLpos en torno al mío, de los que debo perse_
v evitar otros. Y, .í..tn-.nt., en virtucl cle
gr-rir. algunos_,
sentir yo_difetentes especies de colores, nlorér, ,obna.r, *-
nidos, c,rlor.,
los cuerpos dc ,drrrcz,i, ctcétcra.. concluyo con razón qu.,
donde proceden rales diversas p"r.ep.ián", "n
de los senridos, exisrei las correspondi""t", ái".úd;á;;,
au.nque acaso no hava semejanza entie éstas y aquéllass8.
Asi-
mrsmo, por' -serme,ngrndnbles algunas de eias pe rcepciones,
)/ otrns.desagradebles, jnfiero con certeza qu. ,rri ..rárpo (o,
por mcjor decir, vo mtsmo, en_ cuanto que estoy compuesto
de
.cuerpo. ), alma) puede recibir u.ntoiu. . in.on,renient".
varios cle los demás cllerpos que lo circúndan.
.Empero, hay otras muchas cosas qrle parece haberme
enseñado la naturaTeza, y que no he recibiclo'en realidad de
ella,.sino.que se han inrroducido en mi espíritu por obra
de cierto hábito que me licvr r juzgar d"r.oirid.r"il-.*.,
y rrsí puede muy bien suceder q,," .or,t"ngun alguna false_
oad ''. (-omo ocurre, por ejemplo, con la opinión de que está
vrcio todo espacio en el.que nrda hay q,i"," mueva e im_
presione mis sentidos;. o Ia cle qLre cn un .u".1ro caliente hay
aigo semeiante a ia idea de calor que yo tengo; o q,," hoy
en un cuerpo blanco o negro la mlsmá blancura o negrura
que yo percibo: o que en un cuerpo ama¡go o dulce
#;.1
NÍEDITiICIONES METAFÍSICAS /-q
mismo gusto o salor, y así sucesivamente; o que los asüos,
las tore-s y, en ge¡efal, todos los cuerpos iejanos, tienen lá
rnisma figura y el mismo t¡imaño .1ué aparentan de lejos,
etcéle¡a.
Así pues, a fín cle que en todo esto no hava nada
qLre no esté concebido con distinción, debo definir con roclo
cuidado 1o que propiamenre enriendo cuando digo clue la na-
tur¿rlez¿r <<me enseña> algo. Pues lomo aqtií onri,,rnJ"r"o .n
un senticlo más estricto qlle clrando digo que es la r.etrnión
de. todas las cosas que Dios me ha dido,'va qne es¿l reu-
nión abarca muchas cosas qlr.e pertenecen sólo al espíritu (así
por ejemplo, la noción verdadera de que io ya lieclro no pue-
de no haler sido hecho, y mr-rchas otias semejanres, qlle co-
nozco pof la 1uz natu¡al sin ayucla del cuerpo), y offas que
sólo.pertenecen al cuerpo, y clue tampoco c:ren'íquí bajo'el
nombre de <<naruraleza> (comó l¿ cuaüdad que de;e éu.r-
po de ser pesado, y ot¡as tales, a las que tampoco me "l refie_
ro,rhora). Hablo aquí sólo dc las cósas qu. Diu, .. hu
.en cuanto que estoy compuesto Je espít.itr.r y citct.po.
d.ndo,
Pues bien: esa naiuralezr me enseñe o
lo'.1,,. *"
ceusn sensación dc clolor, y n procurar lo "uitr,qrre me conrunicn
algunr sensación de placer; p.ro no vco qLre, rdem¿ís cle
ello,_ nrc en_señc qrrc de r¿rles cl.ifu.entes percepcioncs clc lo:;
sentidos debamos nunca inferir algo tocante n lo, .oro, qu"
-el
est¿ín fuera de nosotros, sin que entendimiento 1as e"a_
mine cuidadosamente antes. Pues, en mi parecer) pertenece
al solo. espíriru, y no al
_compuest; de espiritu y cuerpo, co_
noccr [a verdad acerca de eses cosxs.
Y_ así, aunque una estrella no impresione mi vista
más que la luz de una vela, no ha¡r en mí inclinación natural
alguna a cre_er que la estrelia .ro ., ,nryo, que esa llrrma,
aunque _así 1o haya juzgtdo desde mis primÉros años, sin
ningún fundamento racional. Y aunque al aproximarme al
fuego siento calor, e incluso doior si -" up.ori*o algo más,
no hay con todo ruzón aTguna q,r. prl.dn persuadiime de
qr-re hnv en el fuego algo sémeiante r ese caior, ni rampoco
a, ese dolor; sólo tengo razones para creer q.r. .n él'hay
algo, sea Io que sea, que excita en mí tales sensaciones de
calor o dolor.
Igualmente, aunqrle haya espacios en los que no
encuentro. nada que excite y mueva mis sentidos, nó d.bo
conciuir de ello que esos espacios no contengan cuerpo al-
guno, sino que veo que, en ésta como en muchas otras co-
sas semejantes, me he acostumbredo a pervertir y confunclir
el orden de 1a naturaleza. Porque esas sensacion., q,r. no
me han sido ciadas sino para signifícar a mi espíritu qué
70 jv{EDr-rAcroNEs/oescrrnres
cosas con'¡ienen o ciañan al compuesto de que forma parte,
y que en esa medida son 1o bastante clarai y distinta.s, las
uso, sin.emlrargo, como si luesen reglas muy ciertas para
conocer inmediaramente la esencia y naturaTeza de los cuer-
pos c}re esrán fuera de mí, siendo así que acerca de esto nada
pueden enseñarme que no sea mu]r oscuto y confnso.
Fero ya he examinado a.ntes suficientemente ctimo
puede ocurrir que, pese a la suprema bondad cle Dios, haya
falsed¿d en mis jr-ricios. Queda aquí, empero, un¿ dific,-r1tád
tocante.a ias cosas que la naturaleza me enseña que debo
perseguir o evitar, ¡rsl como a los sentimientos interiores
que ha pLiesto en mí, pues me parece haber adver.tido a ve-
ces algrin error en ello, de mánera qrie mi n¿turaleza re-
sulta.en_gañarme directamente. Así, por ejemplo: cuando el
agraclabie sabor de algún manjar emponzoñaáo me incita a
tomer ei veneno oculro, y, por coÁsiguiente, me engaña.
Cielto es. con todo, que en fal caso ñ naturalez^ p.rái"rn
ser disculpada, pues me lleva sólo a desear el manjar de
agradable sabor, y no el veneno, que le es desconociáo; de
suerte que nada puedo inferír de esto, sino que mi natura-
leza uo conoce universalmente todas las ccrsas, ¡, no hay en
ello motivo de extrañeza, pues, siendo finita la natur;leza
dcl honrbre, su conocimienró no.puede dejar de ser limitado.
Pero también nos engañamos a menudo en cosas a
que nos compele dírectamente la naturaleza, como sucede
con los enfermos qtre desenn bcber o comer Io que puede
serles dañoso. Se dirá, acaso, que la causa d. quÉ los tales
se engañen es la comupción de su naturaleza, mas ello no
quita la dificultad, pues no es menos realmente criatura de
Dios un hombre enfermo que uno del todo sano, y, por lo
tanto) no menos. repugna a la bondad de Dios que sea en-
gañosa.7a naturaTeza del enfermo, de 1o que le repugna que
1o sea la del sano. Y así como un reloj, compuesto'dJt,r.áu,
y pesas, observa igualmente las leyes de la naturaleza clran-
do está mal hecho y no señala bien la hora, y cuando satis-
face por entero el designio del artífice, así también, si con-
sidero el cu.erpo humano como una máquina labticada y
compuesta de huesos, nervios, músculos, venas, sangre y
piel, y ello de modo tal que, aun cuando no hubiera -en él
espíritu aiguno, se movería igual que ahora 1o hace cuando
su movimiento no procede de la voluntad, ni por ende del
espíritu, y sí sólo de la disposición de sus órganos, enron-
ces, así considerado, conozco muy bien que tan naturai le
sería a ese cuerpo por ejemplo, sufre de hidropesía-
padecer 1a sequedad -si,
de garyanta que suele transmitii al es-
píritu la sensación de sed, y dispóner sus nervios y demás
MEDITACIONES METAFÍSICAS 71
partes del modo requerido para beber, y, de esa suerte, au-
mentar su padecimiento y dañarse a sí mismo, como le es
natural, no sufriendo indisposición alguna, que una seqr,redad
de galganta semejante 1e impulse rr beber por pLlra conve-
niencia. Y aunque, pensando en el nso a que el reloj está
destinado, pueda yo decir que se aparta de sn naturaleza
cuando no señala bien 1a hora, y asimismo, considerando la
máquina del cuerpo humano por respecto de sus movimien-
tos h¿bituales, tengll vo urotivo cle creer rlue se ,rpalta de
t su naturaleza cuando sll garganta está seca y el beber per-
.iudica su conservación, con todo ello, reconozco que esta
acepción de unaturaleza)> es muy diferente de la anterior.
Pues aquí no es sino una mera denominación que depende
por completo de mi pensamiento, el cual compara tin hom-
bre enfenno y un reloj mal hecho con la idea que tengo
cle tin hombre sano y un teloj bien hecho, cuya denomina-
ción es extínseca por tespecto de la cosa a la que se aplica,
y no mienta nada que se halie en dicha cosa; mientras qr-re.
muy al conffario, la otra acepción de <<naturaleza> se refie-
I re a algo que se encuentra realmente en las cosas, y que,
por tanto, no deja de tener algo de verdad n.
i Y es cierto que, ¿unque por respecto dei cuerpo hi-
: drópico digamos que sti nattú^7ez^ está corrompida sólo en
i
I
virtud de una denominación extrínseca (cuando decimos eso
porque tiene la garg nt.. seca y, sin embargo, no necesita
I
!
beber), con todo, atendiendo al compuesto entero, o sea,
I al espíritu unido al ürerpo, no se nata de una mera deno-
i minación, sino de un verdadero eror de la nattrraleza, pues
!
I tiene sed cuando ie es muy nocivo beber; y, por io tanto,
! {alta pot examinar cómo ia bondad de Dios no impide que
I la naturaleza, así entendida. sea {a7az.
I
!
Advierto, al principio de dicho examen, que hay
I
gran diferencia entre el espíritu y el cuerpo; pues el cuerpo
'l
:
es siempre divisible por naturaleza, y e1 espíritu es entera-
mente indivisible. En efecto: cuanclo consiclero mi espíritu,
I
¡
o sea, a mí mismo en cuanto que soy sólo una cosa pensan-
j te, nc puedo distinguir en mí partes, sino que me eniiendo
como una cosa sola y enteriza. Y aunque e1 espíritu todo
¡
I
parece estar unido zri cuerpo tcdo, sin embargo, cuando se
'1
I separa c1e mi cr-rerpo un pie, un bfazo, o algLrna oüa parte, sé
t qlre no por ello se le quita algo a mi espíritu. Y no pueden
I
llamarse <(partes>> de1 esplritu las facultades de querer,sentír,
¡
concebir, etc., pues un solo ¡z rrismo espírítu es quien quie-
re, siente, corrcibe, etc. Mas ocurre 1o contraÍío en las cosas
corpóreas o extensas, pues.no hav ninguna que mi espíritu
no pueda dividir fácilmente en varias partes, y, por con-
9
12 MEDITACIONES¡ onsc,rRiE,s
siguiente, no hav linguna oue pueda enteirderse como indi-
visible. Lo cuai bastaría para enseñarme Llue e1 espíriru es
por c.:muiero di{erente clel cuerpo, si no 1o supiera ¡ra de
rin ies.
Ad.¡ierto ¡ambién que el espíriiu no recibe inmedia-
iamente ia irnpr:esión cle todas las parte:; dci cuerpo, sino
sólo del cerebro, o acaso meior, de una de sns ptrrtes más
oequeñas, rr saber, de,rquelia en qlre se ejet:cita esa frcui-
lad i¡re lirman sentid(-) común. l,i ,:ual, sieurprc c1r-re estaí
c'iispuesta de Lrn rnismo modo, hace sentir l1 espíritu una
mismr cosa. ¡lunque las dem¿ís partes de1 cuerpo, enuelanto,
puedan estar dispr-restas de maneras clistintas, comc. 1o prue-
ban innr-rmembles experiencias,,¡ue no es preciso refe-
rir aquí.
Advierto, además, que la natu¡alezn dei cuerpo es
tal, que, si aiguna de sus partes puede ser movicla por otra
parte un poco ele,iada, podrá serlo también por las partes
qne hay entre las dos, aun crando aquella parte más alejaáa
no actíle. Así, por ejemplo, dada una cuerda tensa A B C D,
si se tira, desplazzíndola. de la úlrima palte D, Ia pr:imera. A,
se moverá dei mismo modo que 1o haúa si se tirase de una
de 1as partes intermedias, B o C,
'¡ la última, D, perma-
neciese inmóvil. De manera semejante, cuancio siento dolor
en un pie, la física me enseña que esa sensación se comu-
nice mediante ios nervios esparcidos por el pie, que son
iomo cuerdas tirantes que van de allí al cerebro, de modo
qr,re cuando se tira de eilos en ei pie, tiran ellos a su vez de
la parte del cerebro de donde salen ,/ a la que vuelven. e;<cí-
tando en ella cierto movímiento, establecido por 1a natura-
leza pate que el espíritn sienta el dolor como si éste estu-
viera en el pie, Pero corno dichos nervios tienen que pasar
por la píerna, el muslo, los riñones, la espaida y el cuello,
hasta llegar ai cerebro, puede suceder que, no moviéndose
sus partes extremas están en e1 pie-, sino sólo al-
-queello provoque en el cerebro 1os
guna cie ias intermedias,
mismos movimientos que excitaría en él una helicia del pie;
y, gor 1o tanto, el espíritu sentirá necesariamente en el pie
el mismo dolor que si hubiera recibido una herida. Y io
mismo cabe decir de las demás percepciones de nuesuos
sentidos.
Por rlltimo, advierto también qile, puesto que cada
uno de 1os r¡ovimientos ocurridos en ia parte del cerebro
de la qr:e recibe 1a impresión el espíritu de un modo inme-
diato, causa una sola sensación. nada mejor puede entonces
imaginatse ni desearse sino que tai movímiento haga sentir
ai espíritu, de entre iodas las sensaciones que es capaz áe
M,EDITACIONES METAFÍSICAS 7]
causar, aquella que see más propia y ordinariamente útil
par¡ Ia.ó.rt"tut.iótt del cuerpo humano en perfecta salud'
Áhora bien: 1a experiencia atestigua que todas 1as sensa-
ciones que la natttralezz nos ha dado son tal y como--acabo
de decir:; ¡r, por 1o lanto, que todo cuanto hay en eilos da
-Asl, y la bondad de Dios.
fe del poder
por ejemplo, cuando los nervios del pie son
movidos con rnás fuerza de la ordinaria, su movimiento' pa-
sando por la méduia espinal hasta el cerebro, produce en el
espíritu una impresión que le hace sentir a,lgo, a saber-: -un
.iolor experimentado como si estuviera en el pie, cuyo dolor
advierte-al espíritu, y le excita a hacer 1o posible por supri-
rnir su caus¿r, muy peligrosa y nociva par:r el pie.
Cierto es qu. Díot pudo instítuir 1a naturaieza l'tu'
mana de tal suerté que ese mismo movimiento del cerebro
hiciera senth al espíritu otra cosa enteiamente distinta; por
ejemplo, que se hici.ta sentir a sí mismo como estando
aiternativamente, ora en el cerebro, ora en el pie, o bien
como produciéndose en algún lugar intetmedio o, o de
cualquler otro modo posible; pero nada de eso habría con-
ribuido tanto a ia conservación dei cuerpo como 10 que en
efecto ocurre
Asl también, cuando necesiramos beber, nace de ahl
cierta sequetlad de garganta que mueve sus nervjos, Y, fr€-
diante elios, las paites interiores del cerebro, y e,se movi-
miento hace sentii' al espíritu la sensación de la sed, porque
en tal ocasión nada noi .t más útil que saber que necesi-
tamos beber para conseryar mrestra salud. Y así sucede
con las demás cosas.
Es del todo evidente, por ello, que' pese, a la su-
prema bondad de Dios, 7a natutaleza humana, en cuanto
io*pu.rto de espíritu y cuerpo, no puede dejar de ser falaz
a veces.
Pues si alguna causa excita, no en.el pie,-sino en
alguna parte del nervio q,re une pie y cerebro, o hasta en
el'cer"bro mismo, igual movimiento que ei que ordinaria-
mente se produce cuando el pie está indispuesro, sentiremos
dolor en Ll pi., y el sentidó será engañado naturalmente;
porque .rtr *it.t o movimiento del cerebro no puede causar
iino'rrno misma sensacién en el espíritu, y siendo provocada
esa sensación mucho más a menudo por una causa que daña
al pie que por otra que esté en otro lugar, es mucho más
o En G. Morente (p. 147) hay aquí una errata que hace incom-
prensibleel texto: dice sóit ocomo .srando en el cetebro>, sin añadir
lo del pie o el lugar i¡termedio. (N. del T.)
 METAFÍSICAS 7'
7 4 MEDrrAcroNEs/or,scenms ¡4EDITACIONES

razonable que ransrnita al espíritu el dolor de1 pie que e1 demás. Pues no ,iendo óios falaz, se sigue necesariamente
de ningr,rna otra pa-rte ó1. Y aunque la sequedad de garganta que no me engaña en esto.
' Emperó, como la necesidad de obrar con. premura
no provenga a veces, como suele, dc que la bebida es nece-
saria para la salud del cuetpo, sino de alguna causa ton- nos t¡blisa'a men.tdo a deciditnos sin haber tenido tiempo
traria ocurre con 1os hidrópicos-, con todo, es rrt"-."¿?.nes cuidadosos, hay que reconocer que la vida
mucho -como
mejor que nos engañe en dicha circunstancia, que si, irr*un" está frecuentemente sujeta al error en las cosas par-
por el conmario, nos engañara siempre, cuancio el cuelpo estlr **iot.t; en suma, hay que confesar la endeblez de nuestra
bien dispuesto. Y así sucesivamente. nattttalezaa.
Y esta consideración me es muy útii *, no só1o para
teconocer todos los errores a que está sometida mi natura-
leza, sino también para evitarlos, o para corregirlos más Íá- FIN
cilmente. Pues sabiendo que todos los sentidos me indican
con más frecuencia 1o verdadero que lo falso, tocante a las
cosas que atañen a io que es útil o dañoso para ei clletpo, y
pudiendo casi siempre hacer uso de varios para examinar
una sola y misma cosa, y, además, contando con mi memoria
pata enlazar y juntar los conocimientos pasados a los pre-
sentes, y con mi entendimiento, que ha descubierto ya to-
das las causas de mis errofes, no debo temer en adelante
que sean falsas las cosas que mis sentidos ordinariamente
me reDresentan, y debo rechazar, por hiperbólicas y ridícu-
las, todas las dtidas de estos días pasadosi y, €r particular,
aquella tan general acerca del sueño, que no podía yo distin-
guir de la vigilia. Pues ahora advierto entre ellos una muy
notable diferencia: y es que nuestra memoria no puede nun-
ca enTazar y juntar nuestros sueños unos con otros, ni con
el curso de la vida, como sl acostumbra a unir ias cosas que
nos acaecen estando despiertos. En efecto: si estando des-
pierto, se me apareciese alguien de súbito, y desapareciese
de igual modo, como 1o hacen las imágenes que veo en stle-
ños, sin que yo pudíera saber de dónde venía ni adónde iba,
no me faltaría t^zén para juzgarlo como un espectro o fan-
tasma formado en mi cerebro, más bien que como un hom-
bre, y en todo semejante a los que imagino,cuando duermo.
Pero cr¡ando percibo cosas, sabiendo distintamente el lugar
dei que vienen y aquél en que están, asl como el tiempo en
ei que se me aparecen, y pudiendo eniazar sin interrupción
la sensación que de e11as tengo con el restante curso de mi
vida, éntonces estoy seguro de que las percibo despierto, y
no dormido. Y no debo en modo alguno dudar acerca de
la verdad de esas cosas, si, tras tecürrir a todos mis senti-
dos, a mi memoria y a mi entendimiento para exaroinatlas,
ninguna de esas facultades me dice nada que repugne a las

* En G. Morente (p. 147) hay errata: <es de poca utilidad>,

en vez de <<zo es de poca utilidad>>.(N. del T.)

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