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El gobierno y la atención sanitaria
Sistema
© Cagel Cartoons, Inc. Por Cameron Cardow.
OBJETIVOS DE APRENDIZAJE
Después de completar este capítulo, los estudiantes podrán:
• Explicar la base constitucional de la autoridad gubernamental en la atención de salud en el
Estados Unidos.
• Discutir las principales funciones de atención médica del gobierno federal. • Identificar y
explicar las funciones de los departamentos y agencias federales clave.
que están involucrados en el sistema de atención de
salud. • Describir el papel de los gobiernos estatales en la atención de salud.
150 I ■ Sistema de atención médica de EE. UU.: estado actual
El gobierno de Estados Unidos no opera ni el sistema de prestación de servicios de salud ni el sistema de

financiación de los servicios de salud en su totalidad. De hecho, en Estados Unidos el gobierno está menos
involucrado en la prestación de servicios de salud (en contraste con el pago de los servicios de salud, en el que está
muy involucrado) que en cualquier otro país industrializado del mundo.
El papel del gobierno en el sistema de atención de salud estadounidense se ha desarrollado y ampliado

gradualmente durante un largo período de tiempo. En su prefacio al libro fundamental de Stern (1946) sobre los
servicios médicos gubernamentales en la década de 1940, Smillie, uno de los primeros sociólogos médicos (al igual
que Stern) y una destacada autoridad de salud pública de la época, dijo:
Nuestros antepasados ciertamente no tenían idea alguna de la responsabilidad del gobierno federal o
del gobierno estatal en la protección de la salud de la población. Esta era únicamente una responsabilidad
del gobierno local. Cuando Benjamín Franklin escribió “La salud es riqueza” en el Farmers' Almanac,
estaba diciendo que la salud era un bien que se podía comprar, vender, conservar o desperdiciar. Pero
consideraba que la conservación de la salud era responsabilidad del individuo, no del gobierno. La
comunidad local era responsable únicamente de la protección de sus ciudadanos contra los peligros de la
vida comunitaria. Así, la responsabilidad del gobierno por la protección de la salud consistía en (a) la
promoción del saneamiento y (b) el control de las enfermedades transmisibles. La Constitución Federal,
así como las Constituciones de la mayoría de los estados, no contienen ninguna referencia o indicación
de una función federal o estatal en la atención médica. El cuidado de los enfermos pobres fue una
responsabilidad de la comunidad local desde los primeros días de los pioneros. Esta actividad fue asumida
primero por la filantropía voluntaria; más tarde fue transferido y se convirtió en una obligación oficial del
gobierno. (pág. xiii)
Sin embargo, el gobierno en todos los niveles (federal, estatal y local) desempeña ahora un papel importante en
el sistema de atención de salud estadounidense. Aunque es restringido en comparación con los gobiernos de otras
naciones, en términos de dólares gastados y políticas desarrolladas, su papel parece bastante importante.
LA BASE CONSTITUCIONAL DE LA AUTORIDAD GUBERNAMENTAL
EN ATENCIÓN MÉDICA
Se argumenta que un papel muy significativo del gobierno en la prestación de servicios de salud se justifica por la
cantidad de dinero que gasta en ello. Esto no dice nada acerca de los llamados a reformas importantes que no
podrían ser emprendidas por ninguna otra agencia que el gobierno y que resuenan hasta nosotros desde principios
de la década de 1930 y resuenan en muchas voces hoy. Pero ese papel también tiene una base constitucional.
Para comprender las operaciones gubernamentales en el sistema de prestación de atención médica, es esencial
comprender la estructura del propio gobierno. es que el poder 1 Un principio básico de la Constitución de los EE. UU.
soberano debe ser compartido entre los gobiernos federal y estatal, un principio llamado federalismo . En esencia,
la Constitución de los Estados Unidos es un acuerdo entre los 13 estados originales para delegar algunos de sus
poderes inherentes a un gobierno federal, no en nombre de ellos mismos como entidades soberanas separadas,
sino, como dice el preámbulo de la Constitución, “los pueblo de los Estados Unidos”. Como parte de este acuerdo,
en la Décima Enmienda de la Constitución, los estados se reservaron explícitamente el resto del poder: “Los poderes
no delegados a los Estados Unidos por la Constitución, ni prohibidos por ella a los estados, están reservados a los
estados respectivamente, o al pueblo”.
Debido a que no está mencionado explícitamente en la Constitución, entre los poderes reservados a los estados
se encuentra el “poder de policía”. Es este último el que forma la base del papel de los estados en la salud (Mustard,
1945, págs. 1721).Como señala Grad (2005):
5 ■ El gobierno y el sistema de atención de salud 151
En los estados, la autoridad gubernamental para regular la protección de la salud pública y

brindar servicios de salud se basa en el “poder policial”, es decir, el poder de velar por la salud,
la seguridad y el bienestar de la gente. No es necesario que esta facultad conste expresamente,
porque es una facultad plenaria que tiene todo gobierno soberano, por el simple hecho de ser
gobierno soberano. A los efectos del poder policial, los gobiernos estatales –que son anteriores
al gobierno federal– son gobiernos soberanos…. [E]l ejercicio del poder policial es realmente
de lo que se trata el gobierno. Define el propósito mismo del gobierno. (pág.11)
Entre otros poderes inherentes a los estados se encuentran los de delegación de su propia autoridad.
Los estados utilizaron este poder para crear un tercer nivel de gobierno, el gobierno local. La mayoría
de los estados han delegado algunos de sus propios poderes de salud a ese nivel. La base constitucional
de la autoridad sanitaria del gobierno federal se encuentra en los poderes de gravar y gastar para
garantizar el bienestar general y regular el comercio interestatal y exterior (ver el preámbulo y el Artículo
1, Sección 8 de la Constitución; Grad, 2005). , págs. 1115).
El otro principio constitucional básico que afecta la salud y los servicios de salud es la “separación de
poderes”. La Constitución divide el poder soberano del gobierno federal entre tres poderes del gobierno:
ejecutivo, legislativo y judicial. Bajo la separación de poderes, cada rama del gobierno federal tiene su
propia autoridad y responsabilidad, detalladas en la Constitución. Además, la Constitución establece
límites a los poderes de cada poder, ejercidos por los otros dos. Este acuerdo se llama sistema de
controles y contrapesos.
Sin embargo, en la Constitución no se encuentra un control muy importante del poder de los poderes
legislativo y ejecutivo federales, la “revisión judicial” de la constitucionalidad de sus acciones. Fue
establecido a principios del siglo XIX por el tercer presidente del Tribunal Supremo, John Marshall, y sus
colegas en el tribunal. Se ha convertido en una parte aceptada del sistema constitucional estadounidense
sólo porque las otras dos ramas han otorgado al tribunal esa autoridad en la práctica y han seguido sus
determinaciones.
Al organizarse, los gobiernos estatales han seguido bastante de cerca la forma tripartita de gobierno
establecida bajo la Constitución de Estados Unidos, con controles y equilibrios y separación de poderes.
Sin embargo, en el nivel terciario del gobierno, los límites entre los poderes a veces se vuelven borrosos.
Por ejemplo, en algunas zonas suburbanas y rurales, el director ejecutivo local preside el órgano
legislativo local. Sin embargo, en la mayoría de las jurisdicciones estadounidenses, la separación de
poderes es un principio fundamental de gobierno.
LAS FUNCIONES DE ATENCIÓN MÉDICA DEL GOBIERNO
El Poder Legislativo En cada
nivel de gobierno, federal, estatal y local, los tres poderes del gobierno tienen responsabilidad y autoridad
para la salud y los servicios de salud. Las legislaturas crean las leyes que establecen los medios para
salvaguardar la salud pública en asuntos que van desde garantizar un suministro de agua pura hasta
proteger la salud de los trabajadores en sus lugares de empleo.
Las legislaturas también promulgan el marco legal dentro del cual funciona el sistema de prestación de
atención médica, determinando qué personas e instituciones están autorizadas a brindar qué servicios a
qué personas y bajo qué condiciones y requisitos.
En el pasado, las legislaturas han impuesto ciertos requisitos de planificación y desarrollo al sistema,
aunque en la mayoría de las jurisdicciones esa función se ha minimizado o ha desaparecido por
completo. Si el gobierno va a participar en el financiamiento de la atención médica, brindar servicios
directamente o apoyar esfuerzos de investigación, la legislatura debe primero establecer la autoridad
legal para esos programas.
El poder judicial
El poder judicial generalmente apoya el trabajo de las otras dos ramas del gobierno. Los poderes judiciales en
los tres niveles de gobierno tienen importantes poderes relacionados con la salud y los servicios de salud. En
el ámbito del derecho penal, trabajando en conjunto con los órganos encargados de hacer cumplir la ley de
los poderes ejecutivos bajo la autoridad que les otorgan sus respectivas legislaturas, el poder judicial puede
juzgar a los transgresores del derecho penal detenidos y determinar el castigo para aquellos procesados con
éxito. Por ejemplo, aunque es una legislatura estatal la que crea la ley de licencias para los médicos y el poder
ejecutivo el que la administra, es el sistema judicial el que determina la culpabilidad o inocencia de una persona
acusada de “practicar la medicina sin licencia”. El sistema de justicia penal también desempeña un papel vital
en la salvaguardia de la salud pública. Por ejemplo, hace cumplir la legislación de protección sanitaria y control
de la contaminación, con sanciones penales si es necesario.
En el ámbito civil, el sistema judicial maneja las disputas que surgen de la prestación de servicios
de salud, por ejemplo, a través del proceso de litigio por mala praxis. El sistema judicial juzga casos
contractuales que surgen de disputas sobre el sistema de atención médica, como aquellas entre
proveedores o pacientes, por un lado, y un tercero pagador, por el otro. Protege los derechos de las
personas bajo el debido proceso y las cláusulas de igual protección de las Enmiendas Quinta y 14 de
la Constitución. Entonces, juntos, los poderes judicial y ejecutivo forman los sistemas de justicia civil y
penal a nivel federal, estatal y local.
El poder Ejecutivo
En el lenguaje común, el término “gobierno en la atención de salud” se refiere al poder ejecutivo que
brinda servicios de atención de salud, redacta y hace cumplir las regulaciones de proveedores/
pagadores y administra los programas de financiamiento, no a la legislatura que crea los programas o
la autoridad regulatoria. ni los tribunales que resuelven las controversias que surgen de las leyes y
juzgan las violaciones de las mismas. Por lo tanto, en el resto de este capítulo el término “gobierno”
se refiere al poder ejecutivo del gobierno.
Prestación de servicios de salud personal
A nivel federal, los servicios de salud personal se brindan, en su mayor parte, a “categorías de
personas”: miembros de los servicios uniformados y sus familias, nativos americanos y veteranos
militares, por ejemplo. Los gobiernos estatales brindan servicios de salud personal, en su mayor parte,
a “personas que padecen enfermedades específicas”, como enfermedades mentales y tuberculosis.
Los servicios de salud personal de los gobiernos locales están “estratificados por clases”. Generalmente
son para los pobres. Hay superposiciones ocasionales; por ejemplo, los gobiernos de todos los niveles
brindan servicios de salud a los presos, una categoría de personas.
Prestación de servicios de salud comunitarios El
gobierno en todos los niveles es el principal proveedor de los servicios de salud pública tradicionales para toda
la comunidad, como el suministro de agua pura y la eliminación de aguas residuales sanitarias, la inspección
y regulación de alimentos y medicamentos, el control de enfermedades transmisibles (por ejemplo, la
inmunización y el control). de enfermedades de transmisión sexual), estadísticas vitales, regulación y protección
ambiental y trabajos de laboratorio de salud pública.
Ciertas actividades de salud comunitaria se comparten con el sector privado. Por ejemplo, en
educación sobre salud pública, agencias voluntarias como la Sociedad Estadounidense del Cáncer y la
La American Heart Association son participantes importantes. Las empresas privadas de basura realizan gran parte de
la recolección de desechos sólidos y, en ciertos estados, suministran el agua. Organizaciones privadas como el Sierra
Club y el Consejo de Defensa de los Recursos Naturales participan activamente en la protección del medio ambiente.
Las instituciones privadas también desempeñan un papel vital en la educación y la investigación en ciencias de la salud.
Financiamiento de la atención
médica Como se describirá con más detalle en el Capítulo 6, Financiamiento del sistema de atención médica,
el gobierno participa en el sistema de financiamiento de tres maneras. En primer lugar, paga por el funcionamiento
de sus propios programas, tanto personales como comunitarios. Lo hace directamente, por ejemplo, a través del
sistema hospitalario del Departamento de Asuntos de Veteranos (VA) del gobierno federal o de un hospital
municipal que atiende principalmente a los pobres. También lo hace indirectamente, por ejemplo, a través de la
concesión de subvenciones por parte del gobierno federal a los gobiernos estatales para ayudar a pagar la
atención personal en los hospitales psiquiátricos estatales y para el funcionamiento de las agencias de salud
pública estatales a nivel comunitario. Los estados, a su vez, apoyan indirectamente las actividades de salud
pública de los gobiernos locales proporcionando dinero para ese fin.
En segundo lugar, a través de subvenciones y contratos con agencias no gubernamentales (y, en ciertos
casos, otras agencias gubernamentales), los gobiernos apoyan otros tipos de programas relacionados con la
salud, por ejemplo, en investigación biomédica y educación médica. En tercer lugar, y este es, con diferencia, el
papel principal del gobierno en el financiamiento, bajo programas como Medicare y Medicaid, los gobiernos
pagan a los proveedores por la prestación de atención a los pacientes. Como se analizará con mayor detalle en
el Capítulo 6, los fondos públicos federales, estatales y locales representaron alrededor del 45,2% del gasto
nacional en salud (NHE) en 2017, frente al 43,4% en 2013, el 35,5% en 2000 y el 32,6% en 2017. % en 1990. Al
mismo tiempo, la contribución de las empresas privadas al NHE cayó del 24,6% en 1990 al 20,9% en 2013 y al
19,9% en 2017. La contribución de los hogares disminuyó del 34,9% en 1990 al 28,2% en 2013 al 28% en 2017
(Centros para Servicios de Medicare y Medicaid [CMS], 2017; Centro Nacional de Estadísticas de Salud [NCHS],
2015 , Cuadro 109).
EL PAPEL DEL GOBIERNO FEDERAL EN LA ATENCIÓN MÉDICA
Muchas agencias federales participan en el sistema de atención de salud en formas grandes y pequeñas, entre
ellas la provisión de atención al paciente, la investigación de políticas biomédicas y de salud, la capacitación del
personal de salud y el financiamiento de la atención médica. Hay un papel particularmente importante en el
desarrollo de datos y métodos para evaluar la atención de salud, que se discutirá con más detalle en el Capítulo
7, Desempeño del sistema de atención de salud.
El Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. (DHHS) es el actor federal más importante en
salud y atención médica. Hay otras dos agencias federales con importantes responsabilidades en materia de
servicios de salud: el VA y el Departamento de Defensa (DOD). Otras agencias federales con importantes
responsabilidades relacionadas con la salud incluyen el Departamento de Agricultura (USDA; política nutricional,
inspección de carnes y aves, cupones para alimentos), la Agencia de Protección Ambiental (EPA) y el
Departamento de Trabajo, que administra la Ley de Salud y Seguridad Ocupacional (OSHA).
Departamento de Salud y Servicios Humanos La agencia
federal central, aunque no única, responsable de la salud y la atención médica en los Estados Unidos es el
DHHS. Su misión declarada es “mejorar y proteger la salud y el bienestar de todos los estadounidenses.
Cumplimos esa misión proporcionando servicios eficaces de salud y
servicios humanos y fomentar avances en medicina, salud pública y servicios sociales” ( DHHS, 2019a ). A través de 11
divisiones operativas, el DHHS administra más de 115 programas relacionados con la salud en una amplia gama de
áreas, incluida la investigación biomédica y de salud, epidemiología y vigilancia, prevención de enfermedades e
inmunización, seguridad de alimentos y medicamentos, y brinda acceso a atención primaria de salud. para determinadas
poblaciones y preparación para la respuesta al bioterrorismo (DHHS, 2013). El DHHS empleó directamente el equivalente
a tiempo completo (ETC) de aproximadamente 80.027 personas en 2018, y tuvo un desembolso presupuestario de 1.131
millones de dólares estadounidenses en 2018 ( DHHS, 2018 ).
De las 11 divisiones operativas del DHHS, ocho son componentes del Servicio de Salud Pública de EE. UU. Hay dos
oficinas de personal dentro de la Oficina del Secretario, que también son componentes designados del Servicio de Salud
Pública de EE. UU. y que operan para coordinar las actividades de salud pública de la agencia: la Oficina del
Subsecretario de Preparación y Response y la Oficina de Asuntos Globales. Cada una de estas divisiones operativas y
oficinas de personal contiene muchas subaagencias y oficinas, que administran cientos de programas dentro del DHHS.
La Tabla 5.1 enumera las divisiones operativas del DHHS y sus respectivas misiones ( DHHS, 2019b ).
Como indica la Tabla 5.1, el alcance de las actividades y servicios emprendidos por el DHHS es vasto y, de hecho,
muchas de estas agencias y oficinas tienen sus propias sucursales y divisiones, cada una con su propia misión y
responsabilidades programáticas. Una discusión exhaustiva de las actividades y programas de las agencias del DHHS
va mucho más allá de lo que se puede lograr aquí. Lo que sigue no debe considerarse, de ninguna manera, una
descripción exhaustiva de las agencias analizadas, sino que pretende dar una idea de algunos de los programas y
actividades clave de las agencias del DHHS y cómo se relacionan con el sistema de atención médica en el país. Estados
Unidos.
En conjunto, las 11 divisiones operativas del DHHS llevan a cabo una variedad de funciones: regulación, provisión
directa de servicios de salud personales y comunitarios, provisión de apoyo financiero para una variedad de servicios de
salud a través de subvenciones y contratos, investigación biomédica directa. y provisión del principal apoyo federal a la
investigación biomédica en agencias no gubernamentales. Si bien todas las divisiones tienen relevancia para la
prestación de atención médica, algunas tienen un impacto mayor. A continuación se ofrece una breve descripción de
estas divisiones, en orden alfabético.
Agencia para la Investigación y la Calidad de la
Atención Médica La Agencia para la Investigación y la Calidad de la Atención Médica (AHRQ) “es la principal agencia
federal encargada de mejorar la seguridad y la calidad del sistema de atención médica de Estados Unidos. La AHRQ
desarrolla el conocimiento, las herramientas y los datos necesarios para mejorar el sistema de atención médica y ayudar
a los estadounidenses, los profesionales de la salud y los formuladores de políticas a tomar decisiones de salud
informadas” (AHRQ, 2019, párrafo 1). AHRQ apoya la investigación sobre la calidad y el costo de la atención médica, el
acceso a la atención médica y la efectividad de los tratamientos de atención médica. La agencia crea materiales didácticos
y capacita a profesionales para poner en práctica la investigación. Además, produce medidas, datos e informes para
proveedores, formuladores de políticas y el público para mejorar los sistemas de atención médica.
Centros de Control y Prevención de Enfermedades
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) son la agencia nacional de salud pública
principalmente responsable de la promoción de la salud y los esfuerzos de prevención de enfermedades y lesiones. Sus
programas están dirigidos a prevenir y controlar enfermedades y lesiones personales, dirigir operaciones de cuarentena
extranjeras e interestatales, desarrollar programas de educación y promoción de la salud, mejorar el desempeño de los
laboratorios clínicos y desarrollar los estándares necesarios para garantizar condiciones de trabajo seguras y saludables
para todos. gente trabajadora.
Los CDC tienen un objetivo esencial: “proteger a los Estados Unidos de amenazas a la salud y la seguridad, tanto en el
extranjero como en los EE. UU. Ya sea que las enfermedades comiencen en el país o en el extranjero, sean crónicas o
agudas, curables o prevenibles, errores humanos o ataques deliberados, los CDC luchan contra enfermedades y apoya
a las comunidades y a los ciudadanos para que hagan lo mismo” (CDC, 2019, p. 2).
TABLA 5.1 Divisiones operativas del Departamento de Salud y Servicios Humanos, incluidas aquellas que constituyen el
Servicio de Salud Pública de EE. UU.
Servicio de Salud Pública de EE. UU.
Agencia de Investigación y Calidad de la Misión: producir evidencia para hacer que la atención médica sea más segura, de mayor calidad, más accesible, equitativa y
Salud asequible; y trabajar dentro del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. y con otros socios para garantizar
que la evidencia se comprenda y utilice.
Agencia para el Registro de Misión: La ATSDR protege a las comunidades de los efectos nocivos para la salud relacionados con la exposición a sustancias
Sustancias Tóxicas y Enfermedades peligrosas naturales y artificiales. Hacemos esto respondiendo a emergencias de salud ambiental; investigar amenazas emergentes
(ATSDR) para la salud ambiental; realizar investigaciones sobre los impactos en la salud de los sitios de desechos peligrosos; y desarrollar
capacidades y brindar orientación práctica a los socios de salud estatales y locales.
Centros para el Control de Enfermedades y Misión: sirve como enfoque nacional para desarrollar y aplicar actividades de prevención y control de enfermedades, salud
Prevención ambiental y promoción de la salud y educación para la salud diseñadas para mejorar la salud de la gente de los Estados Unidos.
Administración de Alimentos y Medicamentos Misión: La FDA es responsable de proteger la salud pública garantizando la seguridad, eficacia y protección de los medicamentos,
(FDA) productos biológicos y dispositivos médicos para uso humano y veterinario; y garantizando la seguridad del suministro de
alimentos, cosméticos y productos que emiten radiación de nuestra nación.
Recursos y servicios de salud Misión: mejorar los resultados de salud y abordar las disparidades de salud mediante el acceso a servicios de calidad, una fuerza
Administración laboral de salud capacitada y programas innovadores y de alto valor.
Servicio de salud indio Misión: elevar al más alto nivel la salud física, mental, social y espiritual de los indios americanos y los nativos de Alaska.
Institutos Nacionales de Salud Misión: buscar conocimientos fundamentales sobre la naturaleza y el comportamiento de los sistemas vivos y la aplicación de
ese conocimiento para mejorar la salud, alargar la vida y reducir las enfermedades y la discapacidad.
Abuso de sustancias y Misión: reducir el impacto del abuso de sustancias y las enfermedades mentales en las comunidades de Estados Unidos.
Servicios de salud mental
Administración
No es el Servicio de Salud Pública de EE. UU.
Administración para Niños y Misión: fomentar la salud y el bienestar brindando liderazgo, asociación y recursos federales para la prestación compasiva y eficaz
Familias de servicios humanos.
Administración para la comunidad Misión: maximizar la independencia, el bienestar y la salud de los adultos mayores, personas con discapacidad
Viviendo vínculos a lo largo de la vida, y sus familias y cuidadores.
Centros de Medicare y Medic Misión: garantizar que las voces y necesidades de las poblaciones que representamos estén presentes mientras la agencia
Servicios de ayuda desarrolla, implementa y evalúa sus programas y políticas.
FUENTE: Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. (2019b). Organigrama de HSS. Obtenido de https://www.hhs.gov/about/
agencias/orgchart/index.html
El NCHS es una unidad dentro de los CDC. Como principal agencia de estadísticas de salud del país, el NCHS es una fuente vital de información sobre la salud
en los Estados Unidos. El NCHS recopila información estadística que puede guiar acciones y políticas para mejorar la salud en los Estados Unidos. Es un “recurso
público único para información de salud, un elemento crítico de la salud pública y las políticas de salud” (NCHS, 2019, p. 1). A través del NCHS, los CDC recopilan
y publican datos vitales de salud y servicios de salud que son críticos para el sistema de atención médica.
Esto incluye las estadísticas (vitales) de nacimiento, muerte, matrimonio y divorcio, así como datos sobre
salud de la población, comportamiento de salud y uso de servicios de salud en los Estados Unidos. Los CDC
mantienen los laboratorios de referencia del país y apoyan los programas de capacitación de laboratorios.
Administración de Alimentos y
Medicamentos La FDA es responsable de proteger la salud pública garantizando la seguridad, eficacia y protección
de los medicamentos, productos biológicos y dispositivos médicos para uso humano y veterinario; y garantizando la
seguridad del suministro de alimentos, cosméticos y productos que emiten radiación de nuestra nación.
Así, la FDA regula los medicamentos recetados y de venta libre (OTC), los productos biológicos y la sangre humana
y sus derivados. La atención se centra en garantizar la eficacia y seguridad de un producto antes de su comercialización
y en garantizar la calidad continua después de su aprobación. Los dispositivos médicos están regulados de manera
similar. Los equipos radiológicos también están regulados, con el objetivo de controlar la exposición del público a la
radiación y garantizar su eficacia ( FDA, 2019 ). La FDA también es responsable de:
• Regular la fabricación, comercialización y distribución de productos de tabaco para proteger la salud pública y
reducir el consumo de tabaco entre los menores. • Ayudar a acelerar las
innovaciones que hacen que los productos médicos sean más eficaces, más seguros y más asequibles y ayudar
al público a obtener información científica precisa. información basada en datos que necesitan para utilizar
productos médicos y alimentos para mantener y mejorar su salud. • Ayudar a las actividades antiterroristas
garantizando la seguridad del suministro de alimentos y fomentando el desarrollo de productos médicos que
respondan a amenazas deliberadas y naturalmente emergentes para la salud pública.
Los programas regulatorios de la FDA, especialmente aquellos que se centran en la eficacia y seguridad de
medicamentos y dispositivos médicos, son a veces controvertidos. Los portavoces de la industria sostienen que la
entrada de medicamentos útiles al mercado a veces se retrasa innecesariamente debido a un proceso de aprobación
largo y costoso. Los partidarios de ese proceso recuerdan, por ejemplo, el desastre de la talidomida.
Administración de Recursos y Servicios de Salud
La Administración de Recursos y Servicios de Salud (HRSA) brinda atención médica a personas que están
geográficamente aisladas y/o económica o médicamente vulnerables mediante la financiación de centros de salud
en áreas desatendidas a través de su Oficina de Atención Primaria de Salud. Esto incluye a las personas que viven
con VIH/SIDA, las mujeres embarazadas, las madres y sus familias, y aquellos que de otro modo no pueden acceder
a una atención sanitaria de alta calidad.
A través de su Oficina de Fuerza Laboral de Salud, HRSA también apoya la capacitación de profesionales de la
salud y la distribución de proveedores a áreas desatendidas. Mediante becas, préstamos y programas de pago de
préstamos para profesionales de la salud, HRSA apoya los esfuerzos para aumentar la cantidad y la diversidad de
profesionales de la salud que atienden a los vulnerables y desatendidos. Estos incluyen poblaciones de bajos ingresos,
personas sin seguro, personas con dominio limitado del inglés, trabajadores agrícolas migrantes y estacionales,
individuos y familias sin hogar y aquellos que viven en viviendas públicas.
Millones de estadounidenses obtienen atención médica y otros servicios de HRSA a través de más de 90
programas y más de 3.000 beneficiarios. Los aspectos más destacados de HRSA son (HRSA, 2019, p. 1):
• Más de 28 millones de personas en todo el país reciben servicios médicos, dentales y/o de atención primaria.
atención de salud conductual de un centro de salud financiado por HRSA.
• Más de medio millón de personas con diagnóstico de VIH en los Estados Unidos reciben servicios a través del
Programa Ryan White sobre VIH/SIDA.
• Más de 14,900 médicos del Cuerpo del Servicio Nacional de Salud y del Cuerpo de Enfermeras brindan
servicios de atención primaria, incluidos servicios médicos, dentales y de salud mental. • Las subvenciones
para la fuerza laboral de HRSA ayudaron a preparar a más de 400.000 aprendices de profesiones de la salud
para ejercer en entornos de atención primaria, rurales o desatendidos. • Se estima
que 55 millones de personas, incluidas mujeres embarazadas, bebés, niños, incluidos niños con necesidades
especiales de atención médica, y sus familias en los Estados Unidos se beneficiaron de un servicio del
Título V. Esto incluye el 91% de todas las mujeres embarazadas, el 99% de los bebés y el 54% de los niños
en todo el país.
• Se ahorraron casi 3,2 millones de millas en viajes para recibir atención médica a medida que se
atendió a los pacientes. • Se realizaron más de 36.500 trasplantes de órganos en los Estados Unidos, un nuevo
tiempo alto.
• Se realizaron más de 6.100 trasplantes de médula ósea y sangre de cordón umbilical. • De
aproximadamente 2,1 millones de llamadas a centros de control de intoxicaciones por exposición humana, el
66% fueron atendidas en el lugar de
exposición. • Aproximadamente el 87% de los clientes del Programa Ryan White sobre VIH/SIDA tienen
supresión viral, en comparación con el 70% en 2010 y superando el promedio nacional más reciente del
63%.
Institutos Nacionales de Salud
A través de sus múltiples institutos, como el Instituto Nacional del Cáncer y el Instituto Nacional del Corazón, los
Pulmones y la Sangre, los Institutos Nacionales de Salud (NIH) son responsables de apoyar y llevar a cabo
investigaciones biomédicas. Su enfoque principal es la investigación biomédica básica a nivel de órganos, sistemas,
tejidos, células y subcelulares y la ampliación de la base de conocimientos en estas áreas para mejorar la salud y la
atención médica.
Los NIH invierten casi 39.200 millones de dólares al año en investigaciones médicas para el pueblo
estadounidense.
Más del 80 % de la financiación de los NIH se otorga a través de casi 50 000 subvenciones competitivas a
más de 300 000 investigadores en más de 2500 universidades, facultades de medicina y otras instituciones
de investigación en todos los estados y en todo el mundo.
Alrededor del 10% del presupuesto de los NIH financia proyectos realizados por casi 6.000 científicos en
sus propios laboratorios, la mayoría de los cuales se encuentran en el campus de los NIH en Bethesda,
Maryland. ( NIH, 2019, pág. 1 )
Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias
La Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias (SAMHSA) es la agencia líder dentro del DHHS
para promover la salud conductual de la nación a través de esfuerzos de salud pública. El Congreso estableció la
SAMHSA en 1992 para hacer más accesible la información, los servicios y la investigación sobre el uso de sustancias
y los trastornos mentales. La visión de la agencia es "proporcionar liderazgo y recursos (programas, políticas,
información y datos, financiación y personal) para promover los servicios de prevención, tratamiento y recuperación de
los trastornos mentales y por uso de sustancias para mejorar la salud individual, comunitaria y pública" ( SAMHSA,
2019).
SAMHSA apoya programas educativos para el público en general y proveedores de atención médica; mejora los
servicios de prevención y tratamiento del abuso de sustancias mediante la identificación y difusión de mejores
prácticas; y lleva a cabo vigilancia y seguimiento de la prevalencia e incidencia del abuso de sustancias.
Centros de servicios de Medicare y Medicaid
El CMS administra Medicare, Medicaid, el Programa de seguro médico para niños (CHIP) y el Programa de salud
básico (BHP). Estos programas son fundamentales para la cobertura de atención médica de millones de
estadounidenses.
• Medicare es un programa de seguro médico para: •

Personas de 65 años o más, •
Personas menores de 65 años con ciertas discapacidades, y •
Personas de todas las edades con enfermedad renal terminal (insuficiencia renal permanente
necesitar diálisis o un trasplante de riñón).
• Medicaid brinda cobertura médica a personas de bajos ingresos y es uno de los mayores pagadores de
atención médica en los Estados Unidos. Asegura a jóvenes y mayores. • CHIP proporciona
a los estados fondos federales de contrapartida para cubrir a los niños de familias con ingresos demasiado
altos para calificar para Medicaid, pero no lo suficientemente altos como para pagar un seguro médico
privado. • El BHP es
una opción para que los estados brinden cobertura asequible y una mejor continuidad de la atención para
aquellos cuyos ingresos fluctúan por encima o por debajo de los niveles de elegibilidad de Medicaid y
CHIP (CMS, 2019a).
El gasto de Medicare fue de 705.900 millones de dólares en 2017, o el 20% del total del NHE. El gasto de
Medicaid fue de 581.900 millones de dólares en 2017, o el 17% del total del NHE (CMS, 2017). En 2017, el
programa Medicare atendió a 58,5 millones de personas cada mes, en promedio. La mayoría de los beneficiarios
tenían 65 años o más (alrededor del 85%). El programa Medicaid atendió a más de 73 millones de personas cada
mes, en promedio, y la inscripción en CHIP fue de 6,7 millones de niños (ver Tabla 5.2).
Otros departamentos federales
Muchos otros departamentos federales tienen algunas responsabilidades en materia de servicios de salud, como
se señaló anteriormente. Aquí se analizan varios.
Departamento de Asuntos de
Veteranos El VA brinda muchos servicios de salud a los veteranos. Después del servicio militar activo, el
veterano estadounidense adquiere derecho a una gama notablemente amplia de servicios de salud a
través de un subsistema de atención médica, cuyo equivalente exacto no se encuentra en ninguna otra
nación. Este hecho está sin duda relacionado, por un lado, con la falta de un programa nacional de seguro
médico para la población en general y, por otro, con el poder político de las organizaciones de veteranos.
La cobertura y el acceso a los servicios se basan en factores como las discapacidades relacionadas con
el servicio y los ingresos y activos de los veteranos.
Ciertos otros grupos también están cubiertos, al igual que los sobrevivientes y cuidadores elegibles. Las reglas
específicas que cubren la elegibilidad para la atención médica para las diversas clases de veteranos son complejas.
En 2018, la población de veteranos se estimaba en 19,6 millones, de los cuales el 47,1% tenía 65 años o más. El
número total de veteranos inscritos en el sistema de atención médica de VA fue de 9,17 millones (VA, 2019a).
El VA es el segundo departamento federal más grande, con una fuerza laboral de más de 342,111 empleados
en 2017 (Oficina de Gestión de Personal de EE. UU., 2018). El VA opera el sistema integrado de prestación de
atención médica más grande de los Estados Unidos y brinda una amplia gama de atención médica primaria y
especializada, así como servicios sociales que incluyen servicios de atención primaria, servicios de atención de
urgencia, servicios de salud mental, geriatría y atención extendida. servicios,
a
TABLA 5.2 Poblaciones mensuales promedio 2017 Atendido y proyectado para ser atendido por Medicare, Medicaid y CHIP,
a 2019
Medicare (promedio mensual) Año 2017 Año fiscal 2018b Año escolar 2019b
Partes A y/o B 58,5 60.0 60,8
Envejecido
49,7 51.3 52.2
Desactivado 8.8 8.7 8.7
Inscripción en Medicare Original 38,7 38,7 38.2
Inscripción en Medicare Advantage y otros planes de salud 19.8 21.3 22.7
Medicaid (promedio mensual) c MI 2017 MI 2018 MI 2019
Total 73,7 74,6 75,8
Envejecido
5.8 6.0 6.2
Ciego/Discapacitado 10.6 10.7 10.9
Niños 28.2 28,5 29.0
Adultos 15.5 15.8 16.0
d
expansión adulto 12.2 12.2 12.4
CHIP (promedio mensual)c 6.7 7.0 7.2
a
Las poblaciones están en millones y es posible que no se sumen debido al redondeo.
b
Preliminar y sujeto a cambios.
C
Estimaciones proyectadas.
d
Debido a la expansión de Medicaid de la Ley de Atención Médica Asequible (ACA).
CHIP, Programa de Seguro Médico para Niños.
FUENTE: Centros de Servicios de Medicare y Medicaid. (2019b). Datos breves de CMS. Obtenido de https://www.cms.gov/ResearchStatistics
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salud de la mujer, servicios de rehabilitación, coordinación de la atención del VA, servicios de salud posteriores al despliegue (PDHS), centros
de estudio de enfermedades y lesiones relacionadas con la guerra (WRIISC) y manejo del dolor y seguridad de los opioides (VA, 2019a). Los
servicios y beneficios se brindan a través de una red nacional de 1255 centros de atención médica, incluidos 170 centros médicos y 1074 centros
ambulatorios de diversa complejidad (VA, 2019b).
Se está produciendo un cambio importante de un enfoque principal en la atención hospitalaria a uno centrado en los servicios ambulatorios,
la promoción de la salud y la prevención de enfermedades, y un acceso más fácil al sistema. En este sentido, el VA es el mayor proveedor
integrado de educación sobre atención médica. El VA también capacita a médicos residentes y otros aprendices de atención médica. El VA
apoya la investigación médica en áreas que más impactan a los veteranos, sus dependientes y otros beneficiarios (VA, 2019a).
Departamento de Defensa
El DOD supervisa los servicios de salud de las distintas ramas del ejército a través del Sistema de Salud Militar. Cada una de las fuerzas armadas
(el Ejército, la Armada, la Fuerza Aérea y la Infantería de Marina)
Tiene su propia red de establecimientos de salud y proveedores civiles: hospitales, clínicas y puestos de campo. Todo el personal de salud del
DOD es miembro del ejército y recibe un salario de acuerdo con sus rangos militares (sin relación con los servicios específicos que prestan). La
misma estructura básica prevalece en tiempos de guerra o de paz. La promoción de la salud y la prevención de enfermedades se enfatizan y se
integran con la prestación de servicios de tratamiento.

Tanto a través de sus propias instalaciones como de acuerdos contractuales con proveedores civiles, el DOD
brinda servicios de salud a miembros de las fuerzas armadas, a sus dependientes, a los dependientes sobrevivientes
de militares fallecidos mientras estaban en servicio activo y a los militares retirados y sus dependientes. Los
hombres y mujeres militares son elegibles para recibir beneficios de jubilación después de un mínimo de 20 años
de servicio. El componente de servicios de salud de ese paquete se paga además de los beneficios del VA para los
cuales pueden ser elegibles. Actualmente hay 9,4 millones de personas cubiertas por el Sistema de Salud Militar:
personal en servicio activo, militares retirados y sus familias (Sistema de Salud Militar, 2019).
Un aspecto inusual de los departamentos médicos militares es que están encargados no sólo de brindar una
gama completa de servicios de salud directos, sino también de velar por la salud ambiental y la protección de sus
comunidades militares. Esta unificación de la responsabilidad administrativa de los servicios preventivos y de
tratamiento personales y comunitarios rara vez se encuentra en otras partes del sistema de prestación de atención
sanitaria de Estados Unidos.
Departamento de Agricultura
El USDA supervisa el Servicio de Inspección de Seguridad Alimentaria (FSIS); el Servicio de Alimentación y

Nutrición (FNS), que incluye el programa nutricional Mujeres, Bebés y Niños (WIC) y los programas de desayunos
y almuerzos escolares, y el programa de cupones para alimentos, que ayuda a los pobres a comprar alimentos; el
Centro de Política y Promoción de la Nutrición (CNPP), que, en cooperación con el DHHS, publica periódicamente
directrices dietéticas para la nación; el Servicio de Inspección de Sanidad Animal y Vegetal (APHIS); y el Servicio
de Servicios Públicos Rurales (RUS), que incluye programas de telemedicina. El USDA realiza investigaciones
sobre la composición de nutrientes de los alimentos, el consumo de alimentos y los requisitos nutricionales. El FSIS
y el APHIS funcionan en cooperación con la FDA (USDA, 2019).
Administración de Salud y Seguridad Ocupacional
Centrándose en las actividades preventivas en el lugar de trabajo, la Administración de Salud y Seguridad

Ocupacional (OSHA) es parte del Departamento de Trabajo. OSHA utiliza criterios desarrollados por el Instituto
Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional (NIOSH), parte de los CDC, para establecer estándares nacionales
para la seguridad y salud ocupacional (Brock & Tyson, 1985). Desde 1970, las muertes en el lugar de trabajo se
han reducido en más del 65% y las tasas de lesiones y enfermedades ocupacionales han disminuido en un 67%. Al
mismo tiempo, el empleo en Estados Unidos casi se ha duplicado. Las muertes de trabajadores en Estados Unidos
han disminuido: de aproximadamente 38 muertes de trabajadores por día en 1970 a 12 por día en 2013. Las
lesiones y enfermedades de los trabajadores también han disminuido: de 10,9 incidentes por cada 100 trabajadores
en 1972 a menos de 3,3 por 100 en 2013 ( OSHA, 2015). El Departamento de Trabajo también establece estándares
nacionales para las regulaciones laborales, que se aplican a la atención médica en áreas como el salario mínimo
y las horas extra (para las cuales a veces se permiten excepciones en la atención médica que no están disponibles para otras industri
Las principales responsabilidades de OSHA son desarrollar normas de seguridad y salud en el lugar de trabajo,
hacer cumplir y lograr el cumplimiento de las normas, participar en educación y capacitación, ayudar a los estados
en asuntos de salud y seguridad en el trabajo (26 estados tienen sus propias normas de salud y seguridad en el
trabajo). programas) y para ayudar a las empresas a cumplir con los requisitos de OSHA (OSHA, 2015). Hay
algunas industrias que no están cubiertas por OSHA; por ejemplo, la salud y seguridad de los mineros es
competencia de la Oficina de Minas del Departamento del Interior.
Agencia de Protección Ambiental La
EPA es una unidad independiente del gobierno federal creada durante la administración de Nixon y que fue
elevada a nivel de gabinete durante la administración de Clinton (EPA, 2006). Tiene importantes responsabilidades
en el control de la calidad y la contaminación del aire y el agua,
eliminación de desechos sólidos, contaminación por pesticidas, riesgos de radiación y sustancias tóxicas (EPA,
2019). La EPA realiza investigaciones sobre tecnología de control de la contaminación del aire, el agua y la tierra
y los efectos de la contaminación en los humanos; desarrolla criterios y emite normas nacionales para
contaminantes; y hace cumplir el cumplimiento de estas normas.
EL PAPEL DEL GOBIERNO ESTATAL EN LA ATENCIÓN MÉDICA
A nivel estatal, muchas agencias y departamentos diferentes participan en la atención médica.

Los estados administran el programa Medicaid en cada estado y proporcionan cierta financiación para la atención
médica de personas de bajos ingresos. Medicaid suele ser el mayor gasto del presupuesto estatal. Los estados
suelen ser los principales proveedores de atención de salud mental. Los estados tienen un papel en el desarrollo
y aplicación de regulaciones ambientales, de vivienda y de salud ocupacional, así como regulaciones de seguros.
Los departamentos de salud pública estatales tienen mucha responsabilidad relacionada con la atención médica,
incluida la provisión de servicios y políticas de salud preventiva. Dado que los gobiernos estatales y locales varían
sustancialmente en prioridades y recursos, pueden servir como laboratorios para la innovación en la prestación de
atención médica, implementando nuevas ideas a pequeña escala. Varios estados (en particular California, Nueva
York, Massachusetts, Minnesota y Oregón) han desarrollado políticas que otros estados y el gobierno federal han
emulado.
Estadísticas de salud
Entre las funciones de salud pública más antiguas se encuentra la recopilación y análisis de estadísticas vitales y
sanitarias. Las autoridades sanitarias locales recopilan datos sobre nacimientos, defunciones, matrimonios y
divorcios (las estadísticas “vitales”) y la incidencia de las diversas enfermedades notificables (principalmente
infecciosas) y los envían al nivel estatal. Allí se codifican y analizan, a menudo según diversas características
demográficas, como edad, género, estado civil, origen étnico y ubicación geográfica. Luego, cada estado envía
los datos recopilados al NCHS de los CDC para su posterior análisis y publicación. Desde el decenio de 1970, la
función de estadísticas sanitarias se ha ampliado y ahora se centra en las estadísticas vitales y las enfermedades
infecciosas. Ahora incluye los determinantes sociales de la salud y los servicios de atención médica: costo, calidad,
seguridad y equidad.
Licencias La
concesión de licencias es una función gubernamental básica en la atención de salud. El proceso de concesión de
licencias para profesionales individuales establece en primer lugar estándares mínimos de cualificación. Luego
aplica esos estándares a los solicitantes para determinar quién puede y quién no puede brindar qué tipos de
servicios de salud. La concesión de licencias a las instituciones de atención médica establece estándares mínimos
para cada instalación y su personal como grupo, aplica los estándares y determina si la institución puede operar.
La autoridad que otorga licencias es uno de los poderes de salud más importantes que residen en los estados.
La forma en que se utiliza es un determinante importante del carácter del sistema de prestación de atención de
salud. El sistema de licencias médicas es particularmente importante en ese sentido. Como nadie puede ejercer la
medicina sin una licencia, el sistema ha dado a los médicos un control estricto sobre el producto central del
sistema de prestación de atención sanitaria: los servicios médicos. Al ejercer este control, los médicos han
determinado en gran medida la estructura del sistema de prestación de atención de salud: cómo está organizado,
los tipos y funciones de las instituciones y los poderes de las diversas categorías de personal que trabajan en él.
Como se señaló anteriormente, es interesante comprobar cuánta regulación gubernamental del sistema de
atención de salud existe en Estados Unidos, mucho más allá de la que se encuentra en otros países. Esto se debe
precisamente a que no existe un sistema nacional de salud, por lo que para brindar un mínimo de protección al
público en términos de finanzas y calidad de la atención médica, los distintos actores deben estar regulados.
EL PAPEL DEL GOBIERNO LOCAL EN LA ATENCIÓN MÉDICA
Un departamento de salud local (LHD) es una unidad de gobierno estatal o local que se concentra exclusivamente en un
área geográfica “subestatal”, generalmente bien definida y considerada por prácticamente cualquier observador como de
naturaleza “local”: un condado, ciudad, pueblo, parroquia o aldea. Puede encontrar un enlace actual a las descripciones de
los LHD a nivel nacional, así como a las descripciones de la mayoría de las principales unidades, juntas y asociaciones de
atención médica en www.healthguideusa.org/local_health
_ departamentales.htm
Existe una amplia variación en las actividades y servicios ofrecidos por los LHD (ver Tabla 5.3).
La disponibilidad de los servicios varía según el tamaño de la población atendida. Por ejemplo, menos departamentos que
atienden a poblaciones menores de 25.000 personas ofrecen servicios de inmunización infantil, mientras que casi todos los
departamentos que atienden a más de 500.000 personas lo hacen. Eso
TABLA 5.3 Programas y servicios clínicos proporcionados directamente por los departamentos de salud pública locales, 2016
Programa/Servicio Programa/Servicio %LHD Programa/Servicio %LHD %LHD
Inmunización Tratamiento para transmisibles Otros servicios clínicos
Enfermedades
Vacunas para adultos 90% tuberculosis 79% Servicios de laboratorio 38%
Infancia 88% Otras ETS 63% Clínicas escolares 34%
vacunas
Detección de VIH/SIDA 35% Salud bucal 28%
Enfermedades/
Condiciones
Tuberculosis 84% Salud Materno Infantil Prevención y/o manejo del 22%
Servicios asma
Otras ETS 65% Mujeres, Bebés y Niños 66% Atención sanitaria a domicilio 20%
VIH/SIDA 62% Visitas domiciliarias 60% Salud correccional 13%
Plomo en sangre 61% Planificación familiar 53% Abuso de sustancias 11%
Hipertensión 54% Detección, diagnóstico y tratamiento 38% Primaria integral 11%
temprano y periódico cuidado
Índice de masa corporal 53% Clínicas de bienestar infantil 29% Salud conductual/mental 10%
Diabetes 34% Atención prenatal 27% Servicios médicos de 4%
emergencia
Cáncer 32% Atención obstétrica 8%
Enfermedades cardiovasculares 25%
LHD, departamento de salud local; ETS, enfermedad de transmisión sexual.

NOTA: n = 1.461 a 1.899.
FUENTE: Reproducido con autorización de la Asociación Nacional de Funcionarios de Salud de Condados y Ciudades. (2016). Perfil nacional 2016 de los
departamentos de salud locales. Obtenido de http://nacchoprofilestudy.org/chapter7/

El hecho de que el LHD no proporcione un servicio, ya sea directamente o mediante contrato, no necesariamente
indica que esos servicios no estén disponibles públicamente dentro de una jurisdicción. En algunos casos, otra
agencia del gobierno local, una agencia estatal o una organización no gubernamental (ONG) puede proporcionar
el servicio (Asociación Nacional de Funcionarios de Salud de Condados y Ciudades [NACCHO], 2009).
, 2010).
Contribuciones de salud pública

Los servicios de salud pública estatales y locales y, de hecho, los servicios federales, enfrentan muchos
problemas. El Comité sobre el Futuro de la Salud Pública, que publicó su informe en 1988 (Instituto de Medicina
[IOM], 1988), resume mejor la situación actual:
Muchas de las mejoras más importantes en la salud del pueblo estadounidense se han logrado
mediante medidas de salud pública... Pero el público ha llegado a dar por sentado el éxito de la salud
pública... [E]sta nación ha perdido de vista sus objetivos de salud pública y ha permitido que el sistema
de actividades de salud pública caiga en el caos. La salud pública es lo que nosotros, como sociedad,
hacemos colectivamente para asegurar las condiciones en las que las personas puedan estar
sanas…. [M]uchos problemas demuestran la necesidad de proteger la salud de la nación a través de
un esfuerzo eficaz, organizado y sostenido por parte del sector público…. El estado actual de nuestra
capacidad para adoptar medidas eficaces en materia de salud pública... es motivo de preocupación
nacional... [H]emos aflojado nuestra vigilancia de la salud pública a nivel nacional y, como resultado,
la salud del público se ve innecesariamente amenazada….
Todavía es posible lograr éxitos tan grandes como los del pasado, pero no sin la preocupación pública
y la acción concertada para restaurar la capacidad de salud pública de Estados Unidos. Este
[informe] visualiza el futuro de la salud pública, analiza la situación actual y cómo se desarrolló, y
presenta un plan de acción que, a juicio del comité, proporcionará una base sólida para una sólida
capacidad de salud pública en todo el país. ción. (págs. 1 y 2)
Se recomienda el informe del comité a aquellos lectores que estén preocupados por el futuro.
tura de la salud pública en los Estados Unidos. Estas observaciones ciertamente siguen siendo válidas.
RESUMEN
Aunque el gobierno está muy involucrado en la salud y la atención médica en los Estados Unidos, su papel es
limitado para mantener el carácter público/privado del sistema de atención médica.
El gobierno proporciona la base legal para el sistema a través de las leyes de concesión de licencias. Regula el
funcionamiento financiero del sistema y la calidad de su atención. También regula las causas de posibles
exposiciones a riesgos ambientales y ocupacionales y las posibles respuestas a ellas. Además, el gobierno es
un financista directo y un proveedor directo de servicios para ciertas poblaciones. Es preeminente en los servicios
de salud comunitarios y desempeña un papel importante en el apoyo a la educación y la investigación en
ciencias de la salud. La mayoría de los proveedores de atención médica, tanto individuales como corporativos,
reconocen (a menudo de mala gana) la realidad de que el gobierno es esencial en el sistema de atención
médica. Como se señaló anteriormente, acogen con agrado la participación en ciertas áreas críticas: concesión
de licencias; atención a los enfermos mentales, los tuberculosos y los pobres; servicios de salud comunitarios;
servicios de salud e investigación en ciencias básicas; y educación de la fuerza laboral.
FUENTES DE DATOS
Gobierno federal
Cada uno de los departamentos y agencias federales involucrados en la atención médica proporciona información detallada en su sitio web sobre
su visión, misión y objetivos; actividades relacionadas con el logro de sus objetivos y su descripción; Plan estratégico; presupuesto, dotación de
personal y liderazgo; y organigrama. Puede explorar cada una de las entidades federales con responsabilidades de atención médica, comenzando
con el DHHS, en: www.hhs.gov
Gobiernos estatales y locales

• Cada oficina del gobierno estatal relacionada con la atención médica proporcionará información similar
al proporcionado por los departamentos y agencias federales.
• Otra fuente de información sobre la participación de la salud estatal y local en la atención médica es la Asociación Nacional de Funcionarios
de Salud de Condados y Ciudades. “NACCHO es la única organización dedicada a servir a todos los departamentos de salud locales
del país. NACCHO presta servicios a 3000 departamentos de salud locales y es líder en brindar recursos y programas profesionales
de vanguardia, desarrollo de habilidades, buscar la equidad en salud y apoyar prácticas y sistemas de salud pública locales
eficaces” (NACCHO, 2019, p. 1). . El lugar para comenzar a explorar los esfuerzos estatales y locales es: www.naccho.org
• Una fuente adicional de información sobre iniciativas de salud estatales y locales es la Asociación de Funcionarios de Salud Estatales y
Territoriales (ASTHO). ASTHO es la organización nacional sin fines de lucro que representa a las agencias de salud pública en los
Estados Unidos, los territorios de los EE. UU. y el Distrito de Columbia, y a los más de 100 000 profesionales de la salud pública que
emplean estas agencias. La “función principal de ASTHO es rastrear, evaluar y asesorar a los miembros sobre el impacto y la
formación de políticas de salud públicas o privadas que puedan afectarlos y brindarles orientación y asistencia técnica para mejorar
la salud de la nación” (ASTHO, 2019, pág.1). Explora ASTHO en: www.astho.org
NOTA
1. The Public Health Law Manual de Grad (2005), Health and the Law de Christoffel (1982) y “The Legal Basis for Public Health” de Richards y
Rathbun, Capítulo 4 en Scutchfield y Keck's Principios de salud pública. Practice (1996), son guías valiosas sobre la base legal de la
actividad gubernamental en el ámbito de la atención de salud y sobre los numerosos procedimientos legales involucrados en la aplicación
de las leyes de salud pública.
PREGUNTAS DE ESTUDIO
1. ¿Cómo ha afectado la Constitución de los Estados Unidos el papel del gobierno en el sistema de atención médica?
2. ¿Cómo describiría el papel del Departamento de Salud y Servicios Humanos en la atención médica en
¿los Estados Unidos?
3. ¿Cuáles son las principales funciones de atención de salud de los gobiernos estatales?
4. Teniendo en cuenta el papel del gobierno en el sistema de atención de salud, ¿cómo definiría usted el papel del sector privado?
¿role?
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LAS FUNCIONES DE ATENCIÓN MÉDICA DEL GOBIERNO

El Poder Legislativo En cada

152 I ■ Sistema de atención médica de EE. UU.: estado actual

Prestación de servicios de salud personal

Prestación de servicios de salud comunitarios El

5 ■ El gobierno y el sistema de atención de salud 153

EL PAPEL DEL GOBIERNO FEDERAL EN LA ATENCIÓN MÉDICA

Departamento de Salud y Servicios Humanos La agencia

154 I ■ Sistema de atención médica de EE. UU.: estado actual

Agencia para la Investigación y la Calidad de la

Centros de Control y Prevención de Enfermedades

5 ■ El gobierno y el sistema de atención de salud 155

Servicio de Salud Pública de EE. UU.

que la evidencia se comprenda y utilice.

capacidades y brindar orientación práctica a los socios de salud estatales y locales.

alimentos, cosméticos y productos que emiten radiación de nuestra nación.

Administración laboral de salud capacitada y programas innovadores y de alto valor.

Servicios de salud mental

No es el Servicio de Salud Pública de EE. UU.

Familias de servicios humanos.

Viviendo vínculos a lo largo de la vida, y sus familias y cuidadores.

Servicios de ayuda desarrolla, implementa y evalúa sus programas y políticas.

156 I ■ Sistema de atención médica de EE. UU.: estado actual

Administración de Recursos y Servicios de Salud

5 ■ El gobierno y el sistema de atención de salud 157

Institutos Nacionales de Salud

Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias

158 I ■ Sistema de atención médica de EE. UU.: estado actual

Centros de servicios de Medicare y Medicaid

• Medicare es un programa de seguro médico para: •

Otros departamentos federales

5 ■ El gobierno y el sistema de atención de salud 159

Partes A y/o B 58,5 60.0 60,8

Desactivado 8.8 8.7 8.7

Inscripción en Medicare Original 38,7 38,7 38.2

Inscripción en Medicare Advantage y otros planes de salud 19.8 21.3 22.7

Medicaid (promedio mensual) c MI 2017 MI 2018 MI 2019

Total 73,7 74,6 75,8

Ciego/Discapacitado 10.6 10.7 10.9

Niños 28.2 28,5 29.0

Adultos 15.5 15.8 16.0

CHIP (promedio mensual)c 6.7 7.0 7.2

CHIP, Programa de Seguro Médico para Niños.

ambulatorios de diversa complejidad (VA, 2019b).

(el Ejército, la Armada, la Fuerza Aérea y la Infantería de Marina)

integran con la prestación de servicios de tratamiento.

160 I ■ Sistema de atención médica de EE. UU.: estado actual

El USDA supervisa el Servicio de Inspección de Seguridad Alimentaria (FSIS); el Servicio de Alimentación y

Administración de Salud y Seguridad Ocupacional

Centrándose en las actividades preventivas en el lugar de trabajo, la Administración de Salud y Seguridad

Agencia de Protección Ambiental La

5 ■ El gobierno y el sistema de atención de salud 161

EL PAPEL DEL GOBIERNO ESTATAL EN LA ATENCIÓN MÉDICA

A nivel estatal, muchas agencias y departamentos diferentes participan en la atención médica.

departamentos de salud locales. Obtenido de http://nacchoprofilestudy.org/chapter7/

Institutos Nacionales de Salud . (2019). Presupuesto . Obtenido de https://www.nih.gov/aboutnih/