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Asociación de Molineros de América del Norte, 600 Maryland Avenue SW, Suite 825 West, Washington, DC 200242519, EE. UU.
ABSTRACTO
Un estudio contemporáneo del perfil microbiológico de cinco cereales molidos: trigo, maíz, avena, trigo integral y
durum: se llevó a cabo en gran medida entre 2003 y 2005, con datos de laboratorio de rutina obtenidos mediante molienda en seco en América del Norte.
operaciones. En comparación con los datos reportados en el siglo anterior, los datos contemporáneos mostraron niveles similares o reducidos.
recuentos cuantitativos para pruebas de indicadores (p. ej., aerobios totales, levaduras, mohos, coliformes y Escherichia coli) , así como una incidencia
sustancialmente menor de salmonelas. La implementación de modernos sistemas de gestión para el control de la calidad de los alimentos y
seguridad, es decir, buenas prácticas agrícolas, buenas prácticas de fabricación y el sistema de análisis de peligros y puntos de control críticos,
junto con los excelentes perfiles microbiológicos, ha eliminado la necesidad de especificaciones microbiológicas y criterios de aceptación de lotes para
los granos de cereales molidos. En cambio, las pautas de monitoreo microbiológico, como las pruebas periódicas de aeróbicos
El recuento de placas y el recuento de moho se pueden utilizar para verificar el cumplimiento de los requisitos de calidad y seguridad alimentaria.
sistemas de gestión.
La domesticación de los cereales hace unos 100 siglos. Protocolos oficiales para desarrollar especificaciones y pruebas.
Hace años impulsó el ascenso gradual de las civilizaciones humanas. como el Los planes brindaron apoyo a estos esfuerzos (14, 23). La utilidad
El surgimiento de nuestra civilización moderna se vio acelerado por de estos requisitos de la industria se ha desvanecido gradualmente porque
avances en ciencia y tecnología, cereales y de mejores controles de producción y sistemas de gestión de seguridad
sus productos molidos siguieron siendo los productos agrícolas más alimentaria en la industria alimentaria y debido a la gran
importantes del mundo (24). tecnología de prueba avanzada. A pesar de estos avances, más bien
Sólo en los últimos dos siglos hemos llegado Persisten las demandas generalizadas de pruebas microbiológicas en
Comprender las causas microbiológicas de las enfermedades transmitidas por los la industria alimentaria, exigencias que en ocasiones se ven reforzadas
alimentos y del deterioro de los mismos, permitiendo el desarrollo de medidas de control. por las comunidades reguladoras y de defensa del consumidor.
medidas para evitar estos peligros. Principales ejemplos tempranos La industria de molienda en seco también se ha visto afectada por estos
de la aplicación de medidas de control microbiológico incluyen regulaciones avances en la industria alimentaria en general, a pesar de que su
para la pasteurización de la leche y la Estos productos están muy cerca de ser materias primas agrícolas. Por lo
cloración del agua potable (5, 31). Cada una de estas normas incluye tanto, este informe se realizó para examinar la
pruebas microbiológicas como medio para verificar que se han aplicado
perfiles microbiológicos de cinco granos de cereales molidos y
adecuadamente los respectivos procesos de control.
considerar la adecuada aplicación de directrices microbiológicas para su
producción y uso.
Ser testigo del éxito en salud pública de los regulados
Procesos de pasteurización y cloración, la alimentación moderna. REVISIÓN DE LITERATURA
La industria, que surgió después de 1945, comenzó a requerir especificaciones
y pruebas microbiológicas similares para muchos de Porque nuestros datos contemporáneos han sido recopilados
sus materias primas y productos terminados. Comúnmente requerido Sólo de fábricas de América del Norte, esta revisión de la literatura se limita
Las pruebas de indicadores cuantitativos incluyeron recuentos de placas aeróbicas. a los datos de América del Norte para permitir
(APC) y levaduras, mohos, coliformes y Escherichia coli. comparaciones más relevantes entre datos históricos y contemporáneos.
cuenta. Pruebas cualitativas para la presencia de salmonelas. Nuestras extensas búsquedas bibliográficas han revelado
fueron las pruebas de patógenos más comúnmente requeridas. Cuasi relativamente pocos informes norteamericanos sobre los perfiles
microbiológicos de los granos de cereales molidos.
Una investigación de 1947 realizada por Milner et al. (21) demostró que
* Autor de la correspondencia: Cargill Corporate Food Safety & Regulatory
El trigo no soportaría el crecimiento de moho si se almacenara a 30 °C.
Asuntos Exteriores, PO Box 9300, MS 65, Minneapolis, MN 554409300, EE. UU.
Teléfono: 9529349371; Fax: 9529349371; Correo electrónico: billsperber@ durante 20 días si su contenido de humedad era del 14,5% o menos. En
cargill.com. niveles de humedad del trigo superiores al 14,5%, predominantemente osmo
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TABLA 1. Reducción logarítmica de los recuentos microbianos durante la molienda de TABLA 3. Incidencia de Salmonella en harina de trigo
trigo
Positivo
Placa aeróbica
Material Referencia El norte No. % Referencia
norte
recuento/g Hongos/ga
7,0 67 11 3.29
TABLA 5. Origen de los datos microbiológicos contemporáneos para TABLA 6. Perfil microbiológico de la harina de trigo norteamericana
Granos de cereales molidos de América del Norte para el período 2003 a 2005a
No. Geométrico
cereal molido % industria significar Máximo
Ensayo norte Dakota del Sur
La industria molinera recibe ocasionalmente solicitudes de clientes sobre El perfil microbiológico actual de la harina de trigo (Tabla 6) es bastante
especificaciones o pruebas relacionadas con microorganismos distintos de los cercano a los perfiles informados anteriormente (Tablas
enumerados anteriormente. Estas solicitudes casi siempre se resuelven sin 1 y 2). Ajustada por el tamaño de las muestras, la media geométrica actual del
recurrir al desarrollo de especificaciones o pruebas de productos. Por lo tanto, APC de 3,79 (6.200/g) es ligeramente inferior a la
los datos actuales sobre media geométrica de los informes anteriores, 4,14 (14.000/g). En
Estos microorganismos en los granos de cereales molidos son esencialmente comparando las Tablas 2 y 6, los perfiles actuales para levadura y
inexistente. E. coli O157:H7 y Listeria monocytogenes Los recuentos de moho son igualmente algo más bajos que los anteriores.
no han estado implicados con problemas de salud pública relacionados datos. Los recuentos actuales de coliformesNMP son ligeramente más altos.
hasta granos de cereales molidos o productos de cereales. Cada uno de estos es que los de informes anteriores. Comparaciones del coliforme
típicamente asociado con carne o productos lácteos. Varios y resultados de las pruebas Petrifilm de E. coli a los de informes anteriores
Las encuestas sobre la harina de trigo revelaron una incidencia muy baja. no son posibles porque las películas secas rehidratables Petrifilm
(0,03%) de Staphylococcus aureus, así como una baja incidencia de Enterococcus no estaban disponibles para su uso en los informes anteriores.
spp. (16, 26). Ha habido un nivel mínimo de interés en las pruebas de enterococos Los datos restantes pueden representar los primeros informes completos
como indicadores. de los perfiles microbiológicos del maíz molido en seco de América del Norte
de contaminación fecal; sin embargo, la industria alimentaria en general y la (Tabla 7), la avena (Tabla 8), el trigo integral
industria de molienda en seco en particular han dependido (Tabla 9) y trigo duro (Tabla 10). La levadura y el moho cuentan.
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TABLA 7. Perfil microbiológico de los granos molidos en seco de América del Norte. TABLA 9. Perfil microbiológico del conjunto norteamericano
productos de maíz para el período 2003 a 2005a harina de trigo para el período 2003 a 2005a
Geométrico Geométrico
Ensayo norte significar Dakota del Sur Máximo Ensayo norte significar Dakota del Sur Máximo
Recuento de placas aeróbicas 2,76 0,83 5.95 Recuento de aeróbicos en placa 4,41 1,15 6.00
1,772 3,758 1,49 0,73 4.93 438 435 1,79 0,93 4.82
Levaduras Mohos 1,810 Coliformes 2,64 0,91 6.04 Levaduras Mohos 438 Coliformes 2,58 0,81 5.79
—MPN 18 Coliformes—Petrifilm 0,70 0,76 2.30 —MPN 295 Coliformes—Petrifilm 1,98 0,95 4.41
3,456 E. coli—MPN 18 E. coli— 1,12 0,68 4.87 110 E. coli—MPN 410 E. coli— 3,64 0,62 4.78
Petrifilm 3,722 0 Petrifilm 135 0,16 0,27 2.49
0 0,10 0 0,25 2.30 0,84 0,42 1,99
a Los valores se expresan como recuentos logarítmicos por gramo. a Los valores se expresan como recuentos logarítmicos por gramo.
DISCUSIÓN
son muy similares para los cinco cereales molidos. El molde
Mejor saneamiento en el manejo y molienda de granos.
Los recuentos son bastante consistentes alrededor de 1 log más altos que los
Como se documentó anteriormente, los perfiles microbiológicos actuales
recuentos de levadura. Para los ensayos cuantitativos restantes, el maíz
de cereales molidos son algo "mejores", en términos de
y los resultados de harina de avena fueron inferiores a los resultados obtenidos
números más bajos que los perfiles anteriores resumidos en las Tablas 1 y 2.
para la harina de trigo, mientras que la harina integral y la harina dura
Curiosamente, en su informe de casi 40 años
Los resultados fueron algo superiores a los obtenidos para el trigo.
Hace (13), CW Hesseltine observó: "En general, cuenta
harina.
de muchas muestras de trigo y harina indican cifras más bajas
En conjunto, los resultados microbiológicos actuales son
que los reportados en la literatura más antigua. Bajar harina
bastante similar a los resultados anteriores, excepto para Salmonella Los recuentos, al parecer, reflejan el mejor saneamiento que existe.
incidencia. La incidencia actual de Salmonella en la harina de trigo,
siendo practicado por la industria molinera".
0,14% (Tabla 11), es significativamente menor que la incidencia reportada Sin duda, la industria de la molienda en seco ha seguido
anteriormente del 1,05% (Tabla 3), ya que es casi idéntica. mejorar la sanidad en sus operaciones con la implementación de BPF, como
Se analizó un número de muestras durante cada período de tiempo. una mejor limpieza de los granos antes
Ninguno de los cereales molidos, excepto la harina de trigo, fresado, limpieza más frecuente y mejorada del fresado
arrojó resultados positivos en los ensayos de Salmonella . Por lo tanto, y equipos de transporte, y un mejor control de aves.
La Tabla 12 es útil sólo para mostrar los métodos utilizados y las Sin duda, la implementación de buenas prácticas agrícolas en la producción de
tamaños de muestra analizados. Si bien cinco de las seis muestras de harina cereales también ha contribuido
de trigo positivas para Salmonella fueron detectadas mediante el método de a la reducción aparentemente constante en los recuentos microbianos observada
PCR, no podemos comparar directamente el desempeño de durante el último siglo aproximadamente (25). En gran medida, los cereales
las diversas metodologías porque múltiples métodos de prueba Hoy en día, los cultivos están en su mayoría separados de la producción animal.
no se realizaron en cada muestra. actividades. Los agricultores también tienen una cosecha más sofisticada,
Cada categoría de grano de cereal molido también produjo muy Equipos de almacenamiento y transporte para proteger los granos.
recuentos bajos de E. coli . Muchos de ellos estaban por debajo del límite de de infestaciones y otras formas de contaminación. El
detección, y todas las medias geométricas fueron sustancialmente La industria alimentaria mundial moderna, incluida la industria de molienda en
por debajo de 1,0. Las distribuciones de los muchos miles de datos. seco, ha iniciado mejoras sustanciales en la producción de productos.
Los puntos se presentan en las Figuras 1 a 5. Es en estas calidad y seguridad mediante el uso de mejores procedimientos de gestión. El
histogramas que el número de resultados en o por debajo del nivel inferior principal de ellos es el sistema HACCP de alimentación.
Se pueden observar los límites de detección. seguridad que fue pionera en la industria alimentaria hace aproximadamente 40
hace años (6, 22). Aunque la industria de molienda en seco
TABLA 8. Perfil microbiológico de la avena molida de América del Norte TABLA 10. Perfil microbiológico del trigo duro norteamericano
productos para el período 2001 a 2005a harina para el período 2003 a 2005a
Geométrico Geométrico
Ensayo norte significar Dakota del Sur Máximo Ensayo norte significar Dakota del Sur Máximo
Recuento aeróbico total 2,275 201 2,38 1,19 7.28 Recuento de aeróbicos en placa 4,60 0,75 5.80
1,91 0,98 4.18 340 418 1,27 0,68 3.95
Levaduras Mohos 201 Coliformes— 1,68 0,65 4.43 Levaduras Mohos 339 Coliformes 2,29 0,60 4.18
MPN 816 Coliformes—Petrifilm 0,54 0,69 4.04 —MPN 282 Coliformes—Petrifilm 1,72 1,24 4.52
1,599 E. coli—MPN 1,142 E. coli— 0,78 0,32 3.20 152 E. coli—MPN 268 E. coli— 3,55 0,82 5.30
Petrifilm 1,722 0,003 0,043 0,60 Petrifilm 227 0,18 0,29 2.66
0,70 0,02 1.18 0,82 0,33 1.30
a Los valores se expresan como recuentos logarítmicos por gramo. a Los valores se expresan como recuentos logarítmicos por gramo.
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J. Prot. de alimentos, vol. 70, núm. 4 DIRECTRICES MICROBIOLÓGICAS PARA LOS GRANOS DE CEREAL MOLIDOS 1045
TABLA 11. Incidencia de Salmonella en granos de cereales molidos TABLA 12. Incidencia de Salmonella en granos de cereales molidos; métodos
y tamaños de muestra
Muestras positivas
Tipo de grano de cereal molido
Grano molido No. %
(n° positivos/n° probados)
norte
seguridad alimentaria, ''es una mayor reducción en los recuentos microbianos de microorganismos que se podría esperar que estuvieran presentes. Procesos
¿Necesita cereales molidos?'' La agricultura y la agricultura modernas como cocinar y enlatar, como se incluyen en la definición anterior, matan todos
Las operaciones de molienda manejan muchos millones de toneladas de cereal. los microorganismos vegetativos.
cereales cada año. Si bien no está documentado en este informe, es Originalmente presente en los alimentos crudos. El proceso de enlatado
exacto afirmar que el perfil microbiológico de la harina molida Normalmente se aplica un tratamiento térmico más letal que cocinar.
cereales es bastante similar a la de algunos de los cereales más procesos que resultan en la destrucción de la mayoría de las bacterias.
Alimentos altamente procesados que están sujetos a controles más rigurosos. esporas. Por el contrario, el proceso de molienda en seco no tiene ninguna característica.
tratamientos de proceso, incluida la cocción. no hay publico que destruye activamente los microorganismos. La microbiota de
beneficio para la salud o la seguridad alimentaria que se pueda derivar de el trigo crudo se reduce en más de 1 log (Tabla 1) al
Reducciones en el perfil microbiológico del cereal molido. aspiración y eliminación del salvado. Más allá de estos preliminares
granos. Por supuesto, la industria de molienda en seco mantendrá pasos, el proceso de molienda en seco no es capaz de proporcionar más
y mejorar sus procedimientos de saneamiento, pero dichas mejoras no necesitan Reducciones de la microflora, a menos que se realice un paso de calentamiento especial.
ser monitoreadas ni exigidas por especificaciones Se aplica antes o después del proceso de molienda. De este modo,
o regulaciones con la intención expresa de lograr mayores Los tipos de microorganismos presentes originalmente en los cereales.
Reducciones en las poblaciones microbianas. Es la conclusión de Se puede esperar que los cereales, incluida la aparición relativamente rara de
En este informe se afirma que la mayoría de las especificaciones microbiológicas microorganismos patógenos, estén presentes, aunque
y requisitos de pruebas para los granos de cereales molidos son innecesarios. en cantidades sustancialmente reducidas, en el cereal molido
granos.
Definiciones y niveles de acción de defectos (DAL). Al considerar la
La Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (29) ha
posible necesidad de especificaciones o regulaciones
desarrollado DAL para 116 productos básicos crudos y procesados.
Acciones relativas al contenido microbiano del cereal molido.
alimentos para limitar los "defectos naturales o inevitables en los alimentos para
granos, es importante examinar la posición de los granos molidos
uso humano que no presentan ningún riesgo para la salud". La presencia de
granos de cereales en el continuo de alimentos crudos y procesados.
Se permiten pequeñas cantidades de contaminación por insectos o roedores
Según las definiciones de la Ley federal de medicamentos alimentarios y
Ley de Cosméticos (32), un producto agrícola crudo es ''cualquier en el trigo, la harina de trigo y la harina de maíz de acuerdo con las normas.
DAL que se han establecido para estos alimentos (Tabla 13).
alimentos en su estado crudo o natural, incluidas todas las frutas que sean
lavados, coloreados o tratados de otro modo en su forma natural sin pelar antes Los insectos y roedores pueden ser portadores de microorganismos patógenos.
como ''Cualquier alimento que no sea un producto agrícola crudo que pelos o excretas fecales en los granos de cereales molidos podrían explicar
ha sido objeto de procesamiento, como enlatado, cocción, la rara aparición de patógenos en estos productos (Tabla
congelación, deshidratación o molienda'' (cursiva usada para énfasis). 11). La importancia de los defectos de insectos y roedores en los cereales
granos y granos de cereales molidos se considera "estético",
Definición de alimentos procesados debido a la molienda en seco. sentidos". Por lo tanto, se puede concluir de estos DAL
proceso, están sólo a un pequeño paso de la que la presencia de pequeñas cantidades de insectos o roedores
definición de producto agrícola crudo. cereal molido La contaminación en granos de cereales y granos de cereales molidos no
Los cereales no se procesan de la misma manera que, por ejemplo, no presentar un riesgo para la salud pública en condiciones normales de
Por ejemplo, la leche cruda se procesa mediante pasteurización para producción, transporte y preparación para el consumo.
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ción, porque los granos de cereales molidos tienen una larga historia de Usos especiales de los granos de cereales molidos. Gran parte de las primeras
uso seguro. investigaciones sobre el desarrollo de estos procesos se han descrito en la
"Literature Review" (24, 13, 17, 35, 36).
Pasos de muerte microbiológica en granos de cereales molidos. En
Los procesos especiales de tratamiento térmico se utilizan hoy en día para
Además de sus bajas cargas microbiológicas y los raros
''nichos de mercado. Estos tratamientos no son necesarios para la
presencia de microbios patógenos, existe una posibilidad aún más
Gran preponderancia, millones de toneladas, de granos de cereales molidos.
razón obvia para la seguridad microbiológica de los granos de cereales molidos.
que normalmente se hornean, fríen o cocinan antes de su consumo.
Casi todos los cereales molidos se hornean, fríen,
o cocido antes del consumo. En las panaderías comerciales,
Un pequeño brote de salmonelosis en 2005 estuvo asociado con el helado
En las operaciones de servicios de alimentos y en las cocinas de los
de masa para pastel, en el que la masa para pastel
consumidores, los granos de cereales molidos reciben tratamientos térmicos
que son letales para los microorganismos vegetativos, incluida la célula ocasional de unno se calentó antes de agregarlo al helado, incluso
Microorganismo patógeno que podría ser introducido por contaminación de aunque la mezcla de masa para pastel estaba etiquetada con instrucciones de
insectos o roedores. horneado que se debían seguir antes de su consumo (33). porque pastel
Hay relativamente pocos usos históricos del cereal molido. las mezclas de rebozado pueden contener ingredientes sensibles a la Salmonella.
cereales que no implican hornear, freír o cocinar antes por ejemplo, huevos secos o productos lácteos: se sospechaba
pequeñas de granos de cereales molidos, incluyen, por ejemplo, contaminación en este brote. El sector de alimentos y medicamentos de EE. UU.
Además de alimentos infantiles deshidratados, mezclas de condimentos y Administración emitió boletín (34) al sector minorista y alimentario
Masa cruda para galletas utilizada en helado. Para asegurar adicionalmente industrias de servicios que recomiendan "que incorporar un ingrediente destinado
reducción de patógenos y seguridad alimentaria, algunos molineros y sus a ser cocinado en un alimento listo para comer
Los clientes han desarrollado tratamientos térmicos para tales especies. que no se cocinará ni se tratará de otro modo para eliminar
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Los microorganismos de interés para la salud pública pueden representar un problema grave. inexactitud, el uso continuo del método MPN para la
riesgo para la seguridad alimentaria." Ya no es necesaria la detección de coliformes y E. coli .
Métodos de coliformes y E. coli . Dos métodos para la El futuro de las pruebas y requisitos de coliformes. Como
cuantificación de coliformes y E. coli, MPN y Petrifilm, descrito en la introducción de este informe, el uso temprano de
fueron utilizados por las operaciones de molienda que presentaron datos para Las especificaciones microbiológicas para productos lácteos pasteurizados
Este reporte. Como se resume en la Tabla 14, en comparación con (31) y agua potable tratada (5) se extendieron gradualmente al uso de
el método MPN, el método Petrifilm produce algo especificaciones microbiológicas para muchos
recuentos más altos con una variabilidad considerablemente reducida. Estos ingredientes y productos alimentarios. La prueba de coliformes fue la
Los métodos representan dos extremos de la tecnología en uso en principal especificación microbiológica con importancia temprana para la
Laboratorios modernos de microbiología de alimentos. El método NMP protección de la salud pública en productos lácteos y
Es complejo, tedioso, costoso y requiere mucho tiempo. Como agua potable. La leche cruda podría estar contaminada con heces bovinas.
Pueden ser necesarios hasta 9 días de transferencias de cultivo e incubación. Las fuentes de agua potable podrían estar contaminadas con aguas
requerido para la identificación de E. coli. Además, el residuales humanas. Dado que las bacterias coliformes generalmente están
El método MPN es un método semicuantitativo que produce una presentes en grandes cantidades en las heces, una demostración de
estimación imprecisa de las poblaciones de coliformes y E. coli . En su reducción o eliminación de los productos lácteos o del agua potable indicó
Por el contrario, el método Petrifilm es relativamente simple, económico y que estos productos tratados serían
rápido. Los recuentos de coliformes y E. coli se pueden determinar relativamente seguro para el consumo.
cuantitativamente en Petrifilm dentro de las 24 h, con una precisión típica de Si bien el uso de especificaciones para coliformes con otros
la que se obtiene con los procedimientos de siembra estándar. Debido a su Los productos alimenticios pueden haber tenido alguna validez para los alimentos de
costo inherente, tiempos de incubación y origen animal, porque estas materias primas podrían haber sido
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contaminados con heces, tienen muy poca validez como designaciones y pruebas de coliformes fecales. porque algunos de
Indicadores de contaminación fecal en alimentos de origen vegetal. Estos microorganismos crecen bien en muchos ambientes.
Varias bacterias coliformes, así como otros miembros. nichos distintos del colon animal, incluidas las plantas verdes,
de la familia Enterobacteriaceae, crecen predominantemente en el uso continuo de especificaciones para coliformes como indicador
plantas verdes y en nichos ambientales, en lugar de en el La contaminación fecal crea confusión y los desechos se reciclan.
intestinos de animales (7, 15, 18, 28). De ahí que su presencia fuentes (7, 9, 19).
en la mayoría de los alimentos procesados no debe usarse para indicar heces.
contaminación. Los cereales integrales y molidos son el mejor ejemplo de Dificultades en la aplicación de microbiológicos.
esta conclusión. Las bacterias coliformes pueden crecer demasiado especificaciones o directrices para los granos de cereales molidos.
cifras sobre los cultivos de cereales. Algunos de ellos inevitablemente Hay una serie de obstáculos importantes que han hecho
ser transportados a los granos de cereales molidos, donde su presencia no Es difícil aplicar especificaciones microbiológicas a los productos molidos.
tiene importancia para la salud pública. Sin embargo, debido a la tradición y Granos de cereales y sus productos derivados. Estos incluyen pobres
a las peticiones de los clientes, muchos molineros secos especificaciones, variaciones introducidas en las pruebas de laboratorio,
todavía prueban sus productos para detectar coliformes, como lo demuestra Distribución no aleatoria de microorganismos en cereales molidos.
el gran número de pruebas de coliformes reportadas en las Tablas 6 granos, dificultad para detectar defectos de baja incidencia y
hasta el 10. Creciente conciencia en la industria alimentaria de que tales especificaciones
Para todos los propósitos prácticos, el uso de pruebas de coliformes son poco prácticas e innecesarias y constituyen un
podría ser eliminado. De hecho, tal cambio probablemente será Mal uso de los recursos.
facilitado por eventos externos a la industria molinera. Allá Idealmente, el proveedor y el comprador deberían desarrollar
Existe un esfuerzo creciente dentro de las profesiones de salud pública y conjuntamente especificaciones y directrices microbiológicas para los alimentos.
microbiología de alimentos para eliminar el uso de coliformes y ingredientes y productos. Este proceso a veces es mal
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hecho, lo que resulta en perturbaciones del comercio y desperdicio de recursos. Los métodos de prueba cuantitativos están sujetos a una serie
Según un informe histórico del gobierno de EE. UU., un criterio microbiológico de influencias variables que pueden producir resultados muy dispares en
debería incluir los siguientes elementos (23): muestras que tienen perfiles microbiológicos esencialmente idénticos,
(i) una declaración que describa la identidad del alimento o del alimento aumentando así aún más las dificultades encontradas en la aplicación de
ingrediente; (ii) una declaración del contaminante de interés, especificaciones microbiológicas. Parte de la variación puede atribuirse a
es decir, el microorganismo o grupo de microorganismos o sus diferencias
toxina u otro agente; (iii) el método analítico que se utilizará en experiencia y habilidades técnicas en la dilución y siembra en placas de
para la detección, enumeración o cuantificación del contaminante de interés; muestras y en el recuento y presentación de informes de resultados.
(iv) el plan de muestreo; y (v) el Al realizar APC en muestras de leche cruda, la variación en
Límites microbiológicos considerados apropiados para el alimento. Se realizaron recuentos repetidos por un solo técnico (repetibilidad).
y proporcional al plan de muestreo utilizado. 7,7%. La variación en los recuentos repetidos obtenidos por múltiples
Según la experiencia de los redactores de este informe, las técnicos (reproducibilidad) fue del 18,2% (12). Estos datos
especificaciones microbiológicas suelen carecer de descripciones adecuadas. son la base del axioma frecuentemente afirmado de que la variabilidad
de los planes de muestreo y los métodos analíticos a utilizar. en recuentos microbiológicos atribuibles a las aportaciones de los técnicos
Además, los elementos restantes de una especificación microbiológica es aproximadamente el 20%.
adecuada generalmente han sido impulsados por el comprador, Una infinidad de factores adicionales relacionados con la colección,
obligar a veces a un proveedor a aceptar especificaciones irrazonables o almacenamiento y preparación de muestras; la distribución no aleatoria y el
injustificadas para proteger su negocio comercial. estado fisiológico variable de los microorganismos en las muestras; el método
intereses. Esta práctica puede provocar perturbaciones comerciales, de prueba utilizado; y la calidad de los reactivos de la prueba puede afectar
hasta e incluyendo retiradas de productos que hacen perder tiempo y significativamente a un individuo
dinero tanto para compradores como para proveedores. resultado de la prueba (8, 14). La distribución no aleatoria de micro
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organismos en una muestra es una consideración particularmente importante arrojó un resultado de 75.000/g. Sin embargo, dada la variabilidad en
en el análisis de materiales secos, como los granos de cereal molidos (14). procedimientos de laboratorio, muestras que tenían un APC real de
Los líquidos agitados, como la leche líquida, pueden 50.000/g podrían producir resultados en el rango aproximado de
Tienen una distribución casi aleatoria u homogénea de microorganismos. 17.000 a 150.000/g (0,5 log). Si las mismas muestras tuvieran
Por el contrario, los materiales secos suelen tener una Con un recuento real de coliformes de 500/g, se podría esperar que los
Distribución no aleatoria en la que pueden aparecer "puntos calientes" de resultados caigan en un rango aproximado de 50 a 5000/g.
microorganismos debido a pequeñas áreas de condensación. (1,0 registro). Si se utilizaron procedimientos MPN, el rango de
o sedimentación y estratificación del producto durante el transporte. Es la los recuentos serían aún mayores.
experiencia colectiva de la comunidad de microbiología de alimentos que la Un problema particular con las pruebas cualitativas es la gran
variabilidad total de los resultados obtenidos en procedimientos de dificultad para detectar contaminantes, por ejemplo salmonelas, que
enchapado no selectivos, como las APC, ocurren con baja incidencia. Si mucha comida estuviera contaminada
puede ser hasta 0,5 log. La variabilidad total de los resultados. a un nivel tal que el 1% de las muestras analíticas contenían
obtenidos en procedimientos de recubrimiento selectivo, como coliformes Salmonellae, sería necesario analizar 300 muestras para detectar
y E. coli, puede ser de hasta 1,0 log, mientras que el de una muestra positiva, con un nivel de confianza del 95%. Si el
Los procedimientos de NMP pueden alcanzar hasta 1,5 log (1). La incidencia de Salmonella fue del 0,1% (similar a la de la harina de trigo).
Debido a la variabilidad en las habilidades de los técnicos, las pruebas resultados en la Tabla 11), se necesitarían analizar 3.000 muestras
métodos y composición de la muestra, criterios de aceptación del lote para detectar una muestra positiva con el mismo nivel de confianza
sobre los ingredientes y productos alimentarios puede ser difícil de gestionar. (14). Claramente, tales planes de muestreo no son prácticos y pueden
Por ejemplo, un material sujeto a una especificación APC de nunca ser puesto en uso. Estas estadísticas particulares demuestran
50.000/g probablemente serían rechazados si la prueba de laboratorio la incapacidad de las pruebas de productos para garantizar la seguridad alimentaria, un hecho
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DIRECTRICES MICROBIOLÓGICAS PARA LOS GRANOS DE CEREAL MOLIDOS 1051
J. Prot. de alimentos, vol. 70, núm. 4
TABLA 13. Niveles de acción por defectos alimentarios (DAL) para granos y productos molidos TABLA 14. Comparación de los métodos MPN y Petrifilm para
granos de cereales (29) la enumeración de bacterias coliformes y E. coli en cereales molidos
granos
Alimento Defecto DAL
Geométrico
Harina de maíz Insectos Promedio de uno o más enteros Método significar
Ensayo norte Dakota del Sur
pelos por 25 g
O Promedio de uno o más roedores
fragmentos de excrementos por 50 g; Criterios de tolerancia para los granos de cereales molidos. Más bien, se utilizan
recuentos microbiológicos en el sistema. La detección y eliminación de su experiencia con el uso de pautas microbiológicas para granos de cereales molidos. Los
miembros del Grupo de Trabajo de Microbiología de NAMA son los siguientes: Autor
acumulaciones de productos con humedad excesiva son medios más
principal, William Sperber, Cargill, Inc.; Asesora Ejecutiva, Jane DeMarchi, NAMA;
eficaces para asegurar y mantener la calidad microbiológica de los granos
Colaboradores, Will Duensing, Bunge Milling; Don Mennel, Mennel Milling; CJ Lin, Mennel
de cereales molidos que las pruebas de cumplimiento de las Milling; Trevor Pizzey, CanOat Milling; Don Sullins, ADM Milling; Ellen Gay, Horizon Milling;
especificaciones microbiológicas específicas de cada lote. Glen Weaver, Ingredientes alimentarios de ConAgra; Michael Pate, Molienda de Bay State;
Rick Siemer, Siemer fresado; y Craig Hagood, Casa Autry Mills.
CONCLUSIONES
REFERENCIAS
Excelente y mejorando la calidad microbiológica y la seguridad de
los granos de cereales molidos. Los cereales molidos tienen una larga 1. AOAC Internacional. 2001. Garantía de calidad para laboratorios microbiológicos. En
historia de ser seguros para el consumo. Este excelente resultado es Taller Internacional y Curso de Capacitación. AOAC Internacional, Gaithersburg,
Maryland.
atribuible a la excelente calidad sanitaria de los productos molidos y al
2. Archer, J., ET Jervis, J. Bird y JE Gaze. 1998. Resistencia al calor de Salmonella
horneado, fritura o cocción de la gran preponderancia de los cereales weltevreden en ambientes con poca humedad. J. Prot. de Alimentos. 61:969–973.
molidos antes del consumo. Nuestra encuesta documenta una incidencia
extremadamente baja de salmonelas y excelentes perfiles microbiológicos 3. Bookwalter, GN, RJ Bothast, WF Kwolek y MR Gumbmann. 1980. Estabilidad nutricional
en los cinco productos encuestados. Los recuentos medios de los de mezclas de maíz, soja y leche después del calentamiento en seco para destruir la
salmonela. J. Ciencia de los alimentos. 45:975–980.
microorganismos indicadores cuantitativos han tenido una tendencia a la
4. Bookwalter, GN, TP Shukla y WF Kwolek. 1982. Procesamiento por microondas para
baja durante los últimos 50 años aproximadamente debido a las mejores
destruir salmonelas en mezclas de maíz, leche de soja y efecto sobre la calidad del
prácticas de gestión de la calidad y la seguridad alimentaria en la producto. J. Ciencia de los alimentos. 47:1683–1686.
industria de la molienda en seco. Estos resultados deberían disipar 5. Código de Reglamentos Federales. 2005. Normativa nacional de agua potable primaria.
cualquier preocupación persistente sobre la seguridad microbiológica de Título 40, parte 141. Imprenta del Gobierno de EE. UU., Washington, DC
Utilidad disminuida para especificaciones microbiológicas. 11969. Revisión 3. Comisión del Codex Alimentarius, Roma.
gestionar el riesgo de contaminación por patógenos de baja incidencia. de alimentos, 4ª ed. Asociación Estadounidense de Salud Pública, Washington, DC
relativamente pocas y limitadas en las que no se calientan antes del White y L. Johnson (ed.), Química y tecnología del maíz, 2ª ed.
Asociación Estadounidense de Químicos de Cereales, Inc., St. Paul, Minnesota.
consumo. En estas aplicaciones particulares, se pueden utilizar procesos
11. Eiro, MNU, L. Freitas, L. Ferreira y P. Vitti. 1975. Caracterización microbiológica de
especializados para calentar los granos de cereal molidos antes de
harinas y almidones. Instituto Coletana. Tecnología alimentaria. 6:459–473.
usarlos en el producto.
12. Fowler, JL, WS Clark, Jr., JF Foster y A. Hopkins. 1978.
Directrices de seguimiento microbiológico. La utilidad cada vez
Variación del analista al realizar el recuento en placa estándar como se describe en
menor de las especificaciones microbiológicas y la impracticabilidad de Métodos estándar para el examen de productos lácteos. J. Prot. de Alimentos. 41:4–
la mayoría de las pruebas de indicadores cuantitativos, por ejemplo, la 7.
prueba de coliformes, no eliminan la necesidad de un seguimiento 13. Hesseltine, CW 1968. Harina y trigo: investigación sobre su flora microbiológica. Los
microbiológico para verificar el cumplimiento de los requisitos de las panaderos excavan. 42:40–46.
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monitoreo periódico puede garantizar el mantenimiento efectivo de la
calidad microbiológica de los granos de cereales molidos. El uso 15. Janda, JM y SL Abbott. 2006. Las enterobacterias, 2ª ed.
Agradecemos a Darin Ciavarella por su excelente organización y análisis de datos 20. Noticias de molienda y panificación. 2006. Anual de cereales y molienda, pág. 92128.
electrónicos. Agradecemos el consejo de Roger Bont, quien compartió Sosland Publishing, Kansas City, MO.
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