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"Hikikomori": por qué tantos japoneses

no quieren salir de sus cuartos
William Kremer y Claudia Hammond
BBC

5 julio 2013 Compartir

Se estima que hasta un millón de jóvenes japoneses permanecen

encerrados en sus casas, algunas veces durante décadas. ¿A qué
se debe esto?

Para Hide, los problemas surgieron cuando abandonó el colegio.

"Empecé a culparme, y mis padres también me responsabilizaron por

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no acudir a clase. Comenzó a crecer la presión", cuenta.

"Entonces, gradualmente, comencé a tenerle miedo a salir y a temer

conocer a gente. Fue entonces cuando ya no pude salir de mi casa".

Poco a poco, Hide fue renunciando a todo tipo de comunicación con sus
amigos y, eventualmente, sus padres. Para evitar verlos, dormía
durante el día y se sentaba toda la noche a ver la televisión.

"Tuve todo tipo de emociones negativas", explica. "El deseo de salir, la

rabia hacia la sociedad y a mis padres, tristeza por estar en esta
condición, temor sobre lo que podría pasar en el futuro y envidia a las
personas que llevaban una vida normal".

Hide se ha vuelto un "aislado" o hikikomori.

En Japón, hikikomori es el término que también se utiliza para describir

a la gente joven que se aísla. Es una palabra que todo el mundo
conoce.

Lea también: ¿Por qué el 1º de septiembre es el día más mortal

para los jóvenes japoneses?

Tamaki Saito acababa de titularse como psiquiatra cuando, a principio

de los 90, fue sorprendido por el número de padres que buscaron su
ayuda porque sus hijos habían abandonado el colegio y se habían
escondido durante meses, algunas veces años. Con frecuencia estos
jóvenes pertenecían a familias de clase media, casi todos hombres, y la
edad promedio de este retiro voluntario era de 15 años.

Esto puede sonar como pereza de adolescente. ¿Por qué no quedarte

en tu cuarto mientras tus padres esperan? Pero Saito explica que los
que sufren esto están paralizados por un profundo temor social.

"En sus mentes están atormentados", aclara. "Quieren salir al mundo,

quieren hacer amigos y tener novias (o novios), pero no pueden".

Violentos, paranoicos, depresivos

Los síntomas pueden variar. Para algunos, explosiones de violencia se

alternan con comportamientos infantiles como patear a la madre. Otros
pacientes pueden ser obsesivos, paranoicos y depresivos.

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Cuando Saito empezó su

investigación, el aislamiento
social no era algo desconocido,
pero era tratado por los doctores
como un síntoma de otros
problemas, en vez de un patrón
de comportamiento que requería
un tratamiento especial.

Desde que llamó la atención del

fenómeno, se cree que el
número de hikikomori ha
aumentado. Una cifra estimada GETTY
conservadora de personas
Un grupo de personas que se
afectadas sería 200.000. Pero
superponen con a los hikikomori, son los
en 2010 una encuesta del otaku: "geeks" o "nerds"
gobierno de Japón arrojó una
cifra mucho más alta: 700.000.

Debido a que por definición, quienes sufren de este fenómeno se

esconden, Saito considera que la cantidad de afectados es todavía
mayor, cerca del millón.

El promedio de edad de hikikomori también parece haber aumentado

durante las últimas dos décadas. Antes era de 21 años y ahora es de
32.

Pero, ¿por qué se aíslan?

Lo que lleva a un chico a retirarse en su cuarto puede ser

comparativamente leve -por ejemplo, notas bajas o corazón roto- pero
el autoaislamiento puede convertirse en una fuente de trauma. Y
poderosas fuerzas sociales pueden conspirar para mantenerlo allí.

Una de esas fuerzas es sekentei, la reputación de una persona en la

comunidad y la presión que él o ella siente para impresionar a otros.
Mientras más tiempo pasa un hikikomori aislado de la sociedad, más
consciente está de su fracaso social. Ellos pierden cualquier autoestima
y confianza que hayan tenido, y la perspectiva de dejar la casa se
convierte en algo aún más aterrador.

Los padres también son conscientes de su estatus social, por lo que

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esperan meses antes de buscar ayuda profesional.

Presión familiar

Un segundo factor social es amae -dependencia- que caracteriza las

relaciones familiares japonesas. Tradicionalmente, las mujeres jóvenes
viven con sus padres hasta que se casan, mientras que en el caso de
los hombres es posible que nunca se muden del hogar familiar.

Aunque cerca de la mitad de los hikikomori son violentos con sus

padres, para la mayoría de las familias sería impensable echarlos de
casa.

Pero tras décadas de apoyo a sus niños, los

padres esperan que a cambio muestren
respeto y cumplan con su papel en la Pero mi padre dijo: 'En el
sociedad de tener un trabajo. futuro no habrá una
sociedad como esa'. Me
Matsu se convirtió en un hikikomori después dijo: 'No te hagas un
de que decepcionara a sus padres sobre su asalariado'
Matsu, un hikikomori
carrera y los cursos universitarios.

"Mentalmente estaba muy bien, pero mis

padres me empujaron de tal forma que no quería ir", cuenta. "Mi padre
es un artista y lleva su propio negocio, quería que hiciera lo mismo".
Pero Matsu lo que quería ser era programador en una firma grande, ser
uno más del ejército de "asalariados" de las corporaciones japonesas.

"Pero mi padre dijo: 'En el futuro no habrá una sociedad como esa'. Me
dijo: 'No te hagas un asalariado'".

Como muchos hikikomori, Matsu era el hijo mayor y recibió todo el peso
de las expectativas de los padres. Creció furioso al ver a su hermano
menor hacer lo que quería. "Me volví violento y tuve que vivir separado
de mi familia".

Una manera de interpretar la historia de Matsu es verlo como en la línea

de fallos de un cambio cultural en Japón.

"Tradicionalmente, la psicología japonesa se veía como orientada a los

grupos, los japoneses no quieren resaltar en un grupo", explica Yuriko
Suzuki, psicólogo del Instituto Nacional para la Salud Mental en Tokio.

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"Pero creo que especialmente para las generaciones más jóvenes,

quieren una atención y cuidado más personalizado o individualizado.
Pienso que estamos en un estado mixto".

No obstante, incluso los hikikomori que desesperadamente quieren

cumplir los planes que sus padres tienen para ellos pueden terminar
sintiéndose frustrados.

Hikikomori, arbeiter y neets

Andy Furlong, un académico de

la Universidad de Glasgow
especializado en la transición de
la educación al trabajo, vincula
el auge del fenómeno hikikomori
con la explosión de la "burbuja
económica" de los años 80 y el
inicio de la recesión de los 90.

Fue en este punto que se rompió

la cinta trasportadora de las
buenas calificaciones en los
colegios que te llevaba a buenas
universidades y de allí a
excelentes trabajos de por vida.
Una generación de japoneses se
WELCOME TO NHK
enfrentó a las inseguridades de
los trabajos temporales o de ¡Bienvenido a NHK! fue una novela,
cómic y dibujos animados que se centra
media jornada.
en la vida de un hikikomori

Y se convirtió en un estigma, no
una simpatía.

A los japoneses que aspiraban a puestos de trabajo se les llamó

arbeiter, una combinación del término inglés freelance y la palabra
alemana para trabajador. En los debates políticos se referían a los
arbeiter como neets, personas que no estaban en la educación, en
trabajos o cursos de entrenamiento. Hikikomori, arbeiter y neets eran
formas de describir a las generaciones de jóvenes buenos para nada,
parásitos de la floja economía japonesa. Generaciones mayores, que se
graduaron y consiguieron carreras estables en los años 60 y 70 no

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podía relacionarse con ellos.

"Las oportunidades han cambiado profundamente", dice Furlong. "No

creo que las familias siempre puedan manejarlo".

Una reacción común es tratar la reacción recalcitrante del hijo con rabia,
darles un sermón y hacerles sentir culpable de traer vergüenza a la
familia. El riesgo en este caso es que -como en el caso de Hide- la
comunicación con los padres se rompa definitivamente.

Pero algunos padres han sido impulsados a tomar medidas extremas.

Durante un tiempo, una empresa que operaba en Nagoya podía ser

contratada por padres para irrumpir en las habitaciones de los niños,
darles una gran reprimenda, y forzarlos a salir del dormitorio para que
aprendan del error de sus formas.

Como el alcoholismo

Kazuhiko Saito, director del departamento de psiquiatría del hospital de

Kohnodai en Chiba, considera que intervenciones repentinas, incluso
por profesionales de la salud, pueden tener un resultado desastroso.

"En muchos casos el paciente se vuelve violento hacia el personal o

hacia los padres delante de los consejeros o una vez que estos se
hayan ido", agrega.

Kazuhiko Saito está a favor de que profesionales de la salud visiten a

un hikikomori, pero aclara que deben tener un informe completo del
paciente, quien debe saber con anterioridad que va a tener la visita de
un especialista.

En cualquier caso, el enfoque de no hacer

nado ha probado no funcionar. Tamaki Saito
asemeja el estado de hikikomori con el de Creo que mi hijo está
alcoholismo, imposible dejarlo sin una red de perdiendo el poder o el
apoyo. deseo de hacer lo que
quiere. Quizás solía
Su enfoque es empezar con "reorganizar" la tener algo que quería
relación del paciente con sus padres, armar a hacer, pero creo que se
lo arruiné
madres y padres desesperados con Yoshiko, madre de un
estrategias para reiniciar la comunicación con hikikomori

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sus hijos. Cuando el paciente está lo suficientemente bien como para

acudir a la clínica en persona, se le trata con fármacos y terapia.

La terapia de grupo es un concepto relativamente nuevo en la

psicología japonesa, aunque los grupos de autoayuda se han
convertido en una forma clave para atraer a un hikikomori a la sociedad.

Tanto para Hide como para Matsu, la recuperación fue reforzada con
una visita a un club juvenil de caridad en Tokio conocido como ibasho.
Se trata de un lugar seguro para que los visitantes empiecen a
reintroducirse en la sociedad.

Los dos hombres han hecho progresos en la relación con sus padres.
Matsu ha hecho entrevistas de trabajo como programador y Hide tiene
un trabajo parcial, él piensa que el empezar a hablar con sus padres ha
ayudado a que toda la familia pueda seguir adelante.

"Ellos pensaron en el tipo de vida del pasado y el futuro", agrega Hide.

"Creo que antes, aunque estuvieran afuera trabajando, su actitud
mental era de hikikomori, pero ahora son más abiertos y honestos sobre
ellos mismos. Como hijo me alegra verlos cambiar".

Muchos padres de hikikomori visitan el ibasho aun cuando puede que

sus hijos nunca estén lo suficientemente bien para que los acompañen
al centro.

El hijo de Yoshiko se retiró poco a poco de la sociedad cuando tenía 22

años.

Al principio salía a hacer la compra, pero esta madre observó que

comprar por internet significaba que ya no necesitaba salir, así que ya
nunca sale de casa. Ahora tiene 50 años.

"Creo que mi hijo está perdiendo el poder o el deseo de hacer lo que

quiere", comenta. "Quizás solía tener algo que quería hacer, pero creo
que se lo arruiné".

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