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Habiendo quedado en estado los autos a fs. 287, se practicó el sorteo que determina el
art. 140 del C.P.C., arrojando el siguiente orden de votación: Dras. Marsala, Carabajal Molina y
Furlotti.
1. Llegan los autos a la Alzada en virtud de los recursos de apelación interpuestos a fs.
247 por INDUSTRIAL AND COMERCIAL BANK OF CHINA y a fs. 249 por la Caja de Seguros S.A.
contra la sentencia de fecha 14 de setiembre de 2016, obrante a fs. 239/246.
2. Para resolver como lo hizo la Sra. Juez de la instancia precedente razonó del
siguiente modo:
- la actora reclama daños a Caja seguros S.A. y también a ICBC, por los daños sufridos
que se produjeron por responsabilidad de la compañía aseguradora. A dicha pretensión se
opone “La Caja” como así lo hace el banco quien opone falta de legitimación pasiva.
-considera que hay contratos conexos, cuando éstos “(...) se encuentran vinculados
por un interés económico común, que opera a la manera de causa fin, y media acuerdo de
las partes (implícito o explícito) para cooperar a los efectos de la consecución del mismo,
generándose efectos que no se producirían si se considerara cada acuerdo en forma
individual” (MARQUEZ, José Fernando; “Conexidad contractual. Nulidad de los contratos y
del pro-grama”; Revista de Derecho Privado y Comunitario, 2007-2, pág. 151).
-la doctrina civil argentina, en las XV Jornadas Nacionales de Derecho Civil (Mar del
Plata 1995) ha dicho que uno de los efectos de la conexidad contractual, es justamente que
resulta excepción a la regla “nemo alteri…” del art. 1195 del Código Civil; “(...) la
responsabilidad puede extenderse más allá de los límites de un único contrato, otorgando al
consumidor una acción directa contra el que formalmente no ha participado con él, pero ha
participado en el acuerdo conexo a fin de reclamar la prestación debida o la responsabilidad
por incumplimiento” (Recomendación Nº 14, de la Comisión 3, de las XV Jornadas Nacionales
de Derecho Civil. Mar del Plata 1995; “Congresos y Jornadas de Derecho Civil”, Ed. La Ley, pág.
148).
-a su vez la comisión III de las XVII Jornadas Nacionales de De-recho civil realizadas
en Santa Fe (setiembre de 1999) define la conexidad contractual como aquel supuesto que
para la realización de un negocio único, se celebran, entre las mismas partes o diferentes, una
pluralidad de contratos autónomos vinculados entre sí, a través de una finalidad económica
supracontractual.
-los contratos son diferentes, los sujetos que los celebran también. El elemento que
los conecta es la circunstancia de que ha sido el banco quien obligó a celebrar el seguro y
quien ha sugerido la compañía aseguradora- ante la conexidad contractual, se reconoce la
expansión o privación de los efectos directos de un contrato hacia los restantes vinculados,
aceptando una unidad negocial que hace partícipes a todos los interesados.
-la teoría de la conexidad contractual torna inaplicable el principio del efecto relativo
de los contratos, es decir que los contratos sólo producen efectos entre las partes, y permite
que los efectos de uno de los contratos conexos se proyecte hacia las personas que no son
parte, pero que sí son parte de otro contrato que forma parte del conjunto de contratos
conexados. Dado ello los efectos de cada contrato individual se pueden extender a los demás
integrantes del grupo.
-cita a Stiglitz que dice ello no importa que los componentes en este caso de dos
contratos distintos pierdan su identidad. Por el contrario, en el primer contrato, el de mutuo
(en nuestro caso el prendario), el banco opera como mutuante (en nuestro caso acreedor
prendario), y en el segundo como tomador del seguro. El circuito económico tolera la conexión
de múltiples transacciones, aun cuando cada contrato conserve su propia finalidad por un lado
el préstamo prendario y por otro el seguro requerido por el banco a fin de poder acordar el
crédito.
-el mismo ICBC sostiene el banco tiene especial interés en que el vehículo se encuentre
asegurado, que la cuota del seguro se pague y que la aseguradora sea de primer nivel (fs. 81
vta), como así también que es el banco que le otorga la posibilidad de optar entre cuatro
compañías. El deudor prendario no tiene posibilidad de elegir otra compañía que no sea una
de las opciones otorgadas por el banco.
-la normativa del consumidor tiene carácter estatutario por estar integrada no sólo a la
regulación constitucional, el código y la Ley de defensa del Consumidor sino también por todas
aquellas normas que resulten aplicables a la relación jurídica de consumo, como lo establece el
art. 3 LDC.
-el anexo refiere que el servicio de asistencia otorgado mediante la presente cláusula
adicional autónoma se rige exclusivamente por sus condiciones y el artículo 4 expresa el
ámbito territorial de la prestación se extiende a todo el territorio de la República Argentina. La
aseguradora podrá indicar en el frente de Póliza si va a extender la prestación del servicio en el
exterior y en caso afirmativo los países correspondientes.
- entiende que el presente rubro debe ser rechazado ya que el siniestro se produjo en
la Rca. de Chile y el servicio de grúa se solicitó en dicho país para ser trasladado el vehículo de
la actora desde el lugar del siniestro hasta el taller, todo ello ubicado en el vecino país, de la
póliza acompañada no surge que en el frente, conforme refiere la cláusula en trato, se halla
hecho una extensión.
-reclama la actora por este concepto la suma de $9.000 por 45 días a razón de $200
diarios.
-el rubro "privación del automóvil" tiene autonomía, vale por sí mismo y para la
indemnización solicitada es procedente toda vez que la sola privación del uso del vehículo
durante un determinado tiempo constituye un daño indirecto que el actor sufre en su
patrimonio como consecuencia mediata del hecho.
-ha quedado probado que el accidente que sufriera la actora ocurrió el día 14/01/14 y
que el automotor quedó reparado y en condiciones para ser utilizado el 27/01/14. Desde dicha
fecha transcurrieron 45 días hasta que efectuado el avenimiento, pudiera regresar con el
automotor el 13/03/14, fecha en que se le levantó la medida de arraigo, 7es por ello que
entiendo que corresponde hacer lugar a la suma reclamada, es decir $9.000.
-considera que dichos gastos deben ser reparados pues todos ellos tienen íntima
correspondencia con la negligencia con que actuó la aseguradora. De haber actuado
diligentemente dichos gastos no se hubieran sufrido o por lo menos serían menores. Es por
ello que corresponde hacer lugar por la suma de $3.771.
- en cuanto al daño moral existe duda alguna que Yarke sufrió un menoscabo
emocional, el que guarda adecuado nexo causal con la actitud de la aseguradora, viajó para
pasar unos días placenteros, sufrió un accidente y quien debía solucionar sus problemas para
poder regresar lo más pronto a su país no actuó en la forma esperada, no es necesaria prueba
alguna para tener por acreditado la angustia y desazón que sufrió al ver que sus expectativas
de solucionar el problema rápidamente se vio frustrado.
-reclama la actora por daño punitivo cuya suma sea fijada por el Juzgado.
-estos daños consisten en una multa civil, que se añade a las clásicas indemnizaciones
por daños, aplicada en beneficio de la víctima, a los fines de castigar a los proveedores de
bienes y servicios que incurran en graves inconductas, orientadas a cumplir un fin disuasorio
para el causante del daño. Tal cual queda expresada en la norma (52 bis) la aplicación y la
graduación del instituto por parte del juez, está dado por la gravedad del hecho, gravedad que
deberá ser apreciada en el caso concreto. Es discutible que la aplicación de la sanción tenga en
la redacción del artículo como criterio para su aplicación únicamente la gravedad del hecho,
sin hacer referencia al dolo o culpa por parte del proveedor. Más cuando el instituto no tiene
un fin reparador sino punitivo. El daño punitivo tiene una finalidad preventiva y represiva, es
decir previene y castiga a quien incumple con una obligación y busca que en el futuro el autor
del incumplimiento se abstenga de realizar estas conductas.
-tras la sanción de la ley 26.361 el art. 8 bis establece trato digno: Prácticas abusivas.
Los proveedores deberán garantizar condiciones de atención y trato digno y equitativo a los
consumidores y usuarios. Deberán abstenerse de desplegar conductas que coloquen a los
consumidores en situaciones vergonzantes, vejatorias e intimidatorias…Tales conductas
además de las sanciones previstas en la presente ley, podrán ser pasibles de la multa civil
establecida en el art. 52 de la presente norma, sin perjuicio de otros resarcimientos que
correspondieren al consumidor, siendo ambas penalidades extensivas solidariamente a quien
actuare en nombre del proveedor.
-teniendo en cuenta las probanzas de autos surge con meridiana claridad que la
aseguradora actuó con un total desinterés por cumplir su obligación, haciendo que ésta
padeciera al no encontrar respuesta a sus reclamos.
-en cuanto a la cuantificación de los daños existen dos corrientes: a) quienes entienden
que corresponde utilizar la estima razonable y fundada para fijar el monto de esta multa y b)
los que defienden la aplicación de fórmulas matemáticas.
-es cierto que en la actualidad la casi totalidad de los tribunales han aplicado la estima
razonable, limitando sus pronunciamientos a mencionar que han sido considerado los factores
contenidos en el art. 52 bis LDC.
-por lo expuesto corresponde hacer lugar a la demanda por la suma de $ 77.771, con
más los intereses a partir del hecho, en cuanto al monto del interés entiende la suscripta que
debe aplicarse el art. 622 del C.C. En efecto dicho artículo prescribe: "El deudor moroso debe
los intereses que estuviesen convenidos en la obligación, desde el vencimiento de ella. Si no
hay intereses convenidos debe los intereses legales que las leyes especia-les hubiesen
determinado". En el presente siendo un hecho ilícito la mora se produce ex-re y, en
consecuencia deben aplicarse los intereses de la tasa activa del Banco de la Nación Argentina
desde el momento del hecho y hasta el efectivo pago.
- atento se resuelve la cuestión las costas deben ser soportadas por el demandado y
actor por aplicación del principio objetivo de la derrota, por cuanto como lo señala nuestro
superior Tribunal in re Chogris Luis A. en J° Chogris… (L. S: 189-177).
Sostiene que la juzgadora se encarga de aclarar que el caso debe dirimirse por el
código velezano, pero a renglón seguido deja sentado que aplicará la figura de los contratos
conexos o coligados que el citado código no contemplaba, pero sí la doctrina y jurisprudencia
italiana, lo que dio origen a los arts. 1073, 1074 y 1075 del CCCN.
Entiende que no queda claro bajo el imperio de qué normativa el a quo ha resuelto
condenar a la apelante lo que viola su derecho de defensa.
Aduce que si bien, hipotéticamente podría suceder que se diera el caso de contratos
conexos que involucren aquel plexo normativo, no es el caso de autos, por cuanto, si bien el
contrato de seguro puede ser considerado por cierta doctrina y jurisprudencia como contrato
de consumo, no hay dudas que el contrato de mutuo prendario suscripto entre la actora y el
apelante no lo es.
Expresa que se trata de un contrato bancario que tuvo por fin financiar la compra de
un vehículo para uso particular (contrato de consumo), pero en rigor el banco no ha
suministrado a la actora ni una cosa o bien (en el caso el automotor, que fue adquirido
mediante un contrato de compraventa suscripto por el actor con la concesionaria) ni ha
prestado al actor servicio alguno (como la cobertura proporcionada por una póliza de seguro).
Agrega que no ha otorgado dinero en efectivo al actor, sino que se limitó a facilitar el
pago en cuotas del saldo del precio del automotor, a través de una operación de crédito
compleja entre el vendedor del vehículo –que no ha sido demandado- el comprador y el banco
otorgante del crédito. En este esquema el contrato de seguro resulta accesorio e inconducente
a la prosecución del fin del negocio jurídico, cual es la compraventa a crédito del automotor.
Afirma que se está en presencia de un contrato de mutuo con garantía prendaria que
no configura un contrato de consumo, por lo que no puede aplicarse la norma del art. 40 de la
ley 24.240.
Asevera que en el caso no hay contratos conexos ni contrato de consumo, por ende no
resultan de aplicación los preceptos doctrinarios citados por el a-quo para fundar la existencia
de un contrato de tales características, ni hay responsabilidad solidaria entre el apelante y la
aseguradora co-demandada, pues al no haber contrato de consumo entre el banco y el actor,
no resulta de aplicación el art. 40 LDC.
En segundo lugar, se agravia porque afirma que no es verdad que haya impuesto al
tomador la aseguradora sino que se otorga la opción de elegir entre cuatro, además el banco
sólo exige que el seguro contratado tenga una cobertura mínima, de responsabilidad civil
hasta la suma de $3.000.000, robo y/o hurto total y parcial, incendio total y parcial y
destrucción total, por lo que resultan ajenas al banco los servicios accesorios que ofrece la
aseguradora, tales como asistencia en viaje, cobertura en el exterior.
Señala que de las pruebas agregadas surge quesó9lo existe extensión al exterior de la
Cobertura por Responsabilidad Civil a Países Sudamericanos que no forman parte del
Mercosur –ver pericia fs. 199- en la póliza no estaba incluido el servicio de asistencia legal en el
país vecino –ver pericia fs. 199vta-.
Expresa que la sentencia olvida el derecho a investigar que surge de los arts. 46 y 56
LS –ver fs. 181 y 182-.
Advierte que la propia actora reconoce haber recibido el certificado de cobertura que
acompaña a fs. 6/9, no siendo imputable a su parte la no presentación que hubiera evitado el
arraigo.
Para la eventualidad de que se confirme la demanda critica que los rubros no están
acreditados, pues no resulta viable sostener que los gastos tienen íntima correspondencia don
los hechos que atribuye a Caja de Seguros SA. Ni entender como presumible o que no es
necesaria prueba alguna para tener por acreditados la angustia y/o desazón que habría sufrido
la Sra. Yarke porque lo único acreditado es el accidente mismo, el avenimiento y que no había
cobertura por el por el servicio de grúa, no habiéndose acreditado que se haya generado
menoscabo alguno por el pretendido incumplimiento que se atribuye a la Caja respecto del
riesgo por responsabilidad civil.
7.1.b. Comparto con la apelante que la Sra. Juez que me precedió en el juzgamiento
sólo ha fundado su sentencia en la LDC, omitiendo toda referencia a la LS.
Coincido también que las aseguradoras tienen un tiempo para cumplir con sus
obligaciones que devienen de los arts. 46 y 56 LS.
Por último, recuerdo que está probado que la aseguradora le pagó el siniestro al
tercero.
7.1.c. En lo que discrepo con la recurrente es en que ella considera que cumplió
acabadamente la obligación emergente del contrato de seguro, cuando ello no fue así.
Me explicaré.
En ese acto el tercero solicita el arraigo del vehículo de la actora a lo que el Tribunal
hace lugar y cita a las partes a una audiencia para el día 21/02/14 a las 10:00hs.
Ese mismo día la actora comunica a la aseguradora que la única forma que pueda sacar
su vehículo de Chile es que la misma logre un arreglo con el damnificado.
Comunicados los hechos por MAPFRE a La Caja de Seguros SA, contestan “…para
confirmarte la cobertura debemos aguardar al 07/02 ya que el cliente abona el pago a
través de un acreedor prendario, por lo tanto, hasta esa fecha no puedo darte el OK (esto
afecta sólo al tercero)…”.
Aquí estriba el incumplimiento al contrato pues la aseguradora no puede tomarse 20
días para verificar si se ha pagado o no, el seguro, con el agravante que el asegurado se
encuentra en otro país sin poder sacar su rodado.
En efecto, dice Rubén Stiglitz que “…la relación aseguradora no se agota con la
observancia de los deberes primarios o principales. Estos últimos deberán ser cumplidos con
fidelidad al compromiso asumido, preservándose así la confianza depositada recíprocamente
por las partes, según la buena fe que debe presidir el negocio. El vínculo asegurativo, bilateral
por esencia, exhibe dos partes y cada una de ellas porta la legítima expectativa consistente en
que la contraparte la considere…”.
Agrega “como se advierte, las reglas secundarias de conducta… exorbitan los deberes
estructurales del contrato, pero aun como accesorias o conexas a éstos últimos, constituyen
contenido contractual y, como tales deben ser observadas por el sujeto pasivo de buena fe.
Como se proyectan al conjunto de la conducta esperada del contrayente que adeuda su
prestación, la exigibilidad jurídica actúa sobre cómo han sido observadas, por lo que opera
recién una vez ejecutada…”.
7.1.b. Con relación a los daños reclamados, los mismos no han sido objeto de una
crítica correcta, por lo que procederé a declarar desierto el recurso en este aspecto.
En efecto, no basta con decir que el daño no se acreditó –lo que por otra parte es
incorrecto- es menester runa crítica razonada del error en que incurrió el juzgador al ponderar
las pruebas.
7.1.c. Si admitiré los agravios referidos al pago del daño punitivo y a la publicación
de la sentencia.
Al respecto comparto el criterio que ha resuelto que: “…en relación al daño punitivo,
no advierto que se cumplan los extremos fácticos que permitan su aplicación.
“…Se trata en los términos que refería el Proyecto de 1998 de una “grave indiferencia”
o como refiere Pizarro un “menosprecio del dañador hacia el resultado y por las
consecuencias que genera su accionar, aun cuando en el caso concreto pueda no haber
mediado beneficio económico derivado del ilícito” (citado por Picasso, Sebastián en “Ley de
Defensa del consumidor comentada y anotada” Picasso, S. y Vázquez Ferreyra A., Ed. LA LEY,
2009, p. 602 en nota 1332). Examinándose a tal fin, el proceder del proveedor tanto en forma
previa al proceso como durante la tramitación de aquél…” (conf. Cámara de Apelaciones en lo
Civil y Comercial de Necochea Mayer, Rosa Marina c. Caja de Seguros S.A. s/ cumplimiento de
contratos civiles y comerciales • 23/02/2017).
En rigor la Sra. Juez a-quo señala que aplicará el código velezano, pero recuerda que el
contrato conexo es una figura reconocida por la doctrina y aplicada por la jurisprudencia antes
de la sanción del CCyCN que los norma en forma explícita, por lo que no existe en el caso
vulneración del derecho de defensa.
Así se ha dicho. “…El tema de los contratos conexos, negocios coligados, red de
contratos, grupos de contratos o redes de colaboración empresaria, significa que concurren
varios contratos con su propia tipicidad pero que en realidad están unidos por una operación
económica más amplia, que constituye la causa supracontractual –como la denomina
Lorenzetti- que es la razón por la cual los contratos está relacionados entre sí. “El supuesto
de hecho se configura cuando hay varios contratos que tienen su propia tipicidad, su propia
causa y objeto, pero hay una operación económica superior a ellos que les da un sentido
único.
Se agrega: “…En estos casos, existe un negocio que se hace a través de varios
contratos, lo cual, si bien es normal para las relaciones económicas, es perturbador para los
juristas” (conf. Lorenzetti, Ricardo Luis, “Tratados de los Contratos. Parte General” cit., pág.
716; en el mismo sentido y entre otros más, ver: Hernández, Carlos, “Acerca del principio de
relatividad de los efectos del contrato y sus tensiones actuales”; Tale, Camilo, “Contratos
conexos de adquisición de cosas o servicios y de préstamos otorgado por financiador distinto
del proveedor: efectos del incumplimiento del proveedor y de la denegación del préstamo”,
ambos en Revista de Derecho Privado y Comunitario, 2007 – 2, “Contratos Conexos”, págs. 21
y ss. y 243 sgtes. respectivamente)…”.
Siendo ello así la entidad bancaria debe responder con la aseguradora por el
incumplimiento de esta última, en los términos en que ha resulto esta Alzada, esto es,
responder por las daños materiales y el daño moral, excluyéndose en pago del daño punitivo
y la publicación de la sentencia en el diario Los Andes.
ASI VOTO.
Sobre la misma cuestión la Dra. Carabajal Molina dice que adhiere al voto que
antecede.
En ambas instancia sin costas respecto al rechazo del daño punitivo y la publicación de
la sentencia “No lleva imposición de costas el rechazo del rubro daño punitivo en materia de
defensa del consumidor, teniendo en cuenta la especialidad de la materia, el orden público
involucrado, el espíritu tuitivo de la ley, el carácter aleccionador de los daños punitivos, la
dificultad de su cuantificación, la necesidad de que se priorice el acceso a la justicia de los
consumidores y el hecho de que la concesión del daño punitivo sea una facultad judicial (conf.
criterio CSJN re U.66.XLVI, "Unión de Usuarios y Consumidores y otros c/ Banca Nazionale del
Lavoro S.A. s/ sumarísimo") SCJMza. Expte. 108977, CASTILLO JULIO DANIEL EN J°
149.520/14.364 CASTILLO JULIO DANIEL C/ BANCO PAGAGONIA S.A. S/ DAÑOS Y PERJUICIOS S/
CASACION, 11/03/2014)
ASI VOTO.
Sobre la misma cuestión la Dra. Carabajal Molina dice que adhiere al voto que antecede.
SENTENCIA
R E S U E L V E:
1. Rechazar el recurso de apelación interpuesto por fs. 247 por INDUSTRIAL AND COMERCIAL
BANK OF CHINA.
3. Acoger parcialmente el recurso de apelación interpuesto a fs. 249 por la Caja de Seguros
S.A. contra la sentencia de fecha 14 de setiembre de 2016, obrante a fs. 239/246, la que,
quedará redactada de la siguiente forma:
“I. Hacer lugar parcialmente a la demanda promovida por MARIA GABRIELA YARKE contra Caja
de Seguros S.A e INDUSTRIAL AND COMERCIAL BANK OF CHINA (ICBC) y en
consecuencia condenarlos en el plazo de Diez Días de quedar firme la presente a abonar la
suma de PESOS VEINTISIETE MIL SETECIENTOS SETENTA Y UNO ($ 27.771), con más los
intereses de la tasa activa del BNA a partir del hecho y hasta su efectivo pago.
II. Rechazar la demanda por la suma de PESOS CHILENOS 38.797, los que deberán ser
convertidos al momento de practicar liquidación.
4. Imponer las costas de Alzada por lo que se rechaza el recurso a la vencida (art. 35 y 36 ap. I
del CPC) y por lo que se acoge sin costas.
NOTIFIQUESE Y BAJEN.
GM/as