Año XVII No.

83 s Bogotá, Colombia s Julio - Septiembre 2022

Ramón Illán Bacca

(1938 - 2021)
Editorial

C
uando lo conocimos en los najes, contrarios y equívocos y has-
años setenta (había participa- ta paradógicos, siempre sacan una Magazín del Caribe
do en el concurso nacional de sonrisa o algo más extravagante sin Periódico cultural No. 83
cuentos 90 años de El Espectador) que el texto se resienta, más bien lo Julio - Septiembre 2022
era Ramón Virgilio Bacca Linares, fortalece. En la dura y áspera coti-
abogado que prestaba sus servicios dianidad, la vida del escritor se ave- Director: Álvaro Morales Aguilar
a Incora, después era juez en Fon- nía con algunos de sus personajes, tigremorales@gmail.com
seca, La Guajira, en plena bonanza haciendo amena con su presencia Editor: Roberto Montes Mathieu
marimbera, para replegarse luego a cualquiera reunión, aun cuando se romonthieu@hotmail.com
Barranquilla, siempre en la burocra- quejaba -era frecuente que lo hicie-
cia oficial. Cambió todo su mundo ju- ra- porque la plata no alcanzaba (ver Dirección: Cra. 85 No. 88 - 05
rídico y burocrático por la docencia, el cuento de David Sánchez Acab Bloque 3. Apto. 301
el periodismo y la literatura, o podría Monar y las serpiertes y algunas de Tel: (601) 388 2555
ser la literatura, la docencia y el pe- sus columnas) o no era reconocido Cels: 314 228 0644 - 316 753 4875
riodismo, aunque lo que daba para como escritor, aunque sí lo era, no Bogotá, Colombia, S.A.
vivir, en su caso, era la docencia, las con la extravagancia de un cantante
otras dos actividades complemen- vallenato, pero si en el ponderado Las opiniones y juicicios
taban la primera, una vocación no medio cultural y académico y entre expresados son responsabiblidad de
mercenaria que no requiere expli- sus amigos y seguidores, que los te- sus autores
cación. Con la docencia, resulta im- nía,lo celebraban.
prescindible decirlo, la Universidad El material de este periódico
Además de novelas y cuentos -con puede ser reproducido citando
del Norte le dio todo el apoyo hasta
obras que dejan huellas- mantuvo la fuente y el autor.
sus últimos días.
una gran actividad periodística como
Cuando empezó su protagonismo gran cronista, y tuvo destacada par- Colaboración Solicitada
en las letras ya se empezó a llamar ticipación en el desaparecido Diario
Ramón Illán, por El Conde Lucanor del Caribe y en El Heraldo, y fue ASECARIBE
(1335), libro de Don Juan Manuel, figura destacada dentro del Grupo NIT. 830130014-1
escritor en lengua castellana de la Caribe que publicó el mejor suple-
Edad Media, no porque significara mento literario que marcó un hito Nos Apoyan
algo especial, simplemente le gustó, en las letras barranquilleras y de
como sucedió con el rumano-fran- toda la Costa descubriendo nuevos
Martiniano Acosta Acosta
cés Emile N Ciorán, quien dijo que escritores y organizando concursos
se puso la N como una letra que no nacionales de cuentos. Fue además Oswaldo Karo Amaya
significa nada, buscando musicali- un gran investigador, recuperando Eunaldo Amaya Loiza
dad. Y así como Illán empezó a ser autores barranquilleros que se con- Francisco Atencia Gómez
conocido Ramón, desechando el sideraban perdidos, publicaciones Miriam Castillo Mendoza
Virgilio, qué ironía, que lo mostraba -entre ellas la revista Crónica-, anec- Ariel Castillo Mier
proclive a las letras. dotarios y un sin número de perso- Álvaro Del Valle Oviedo
najes olvidados. Ese era el maestro José Luis Díaz-Granados
Dotado de un gran sentido del hu- Ramón Illán Bacca, a quien el mejor Rafael Hernández Urueta
mor que trasciende en su obra a homenaje que se le puede hacer es
partir de los nombres de sus perso- Santiago Jiménez Trespalacios
leer y disfrutar sus libros. Manuel Guillermo Ortega
Pedro Olivella Solano
Clímaco Pérez Camargo
Contenido Ignacio Verbel Vergara
En busca de Ramón Illán Bacca........................................................... 3 Oscar Vega
Entrevista con Ramón Illán Bacca........................................................ 7
Ramón Illán Bacca.............................................................................. 11
El centenario de Gustavo Ibarra Merlano............................................ 11
Las letras en Colombia........................................................................ 13 Diseño e Impresión:
Una indagatoria metafísica de Miriam Castillo Mendoza.................... 17 Kualis Servicios Gráficos
La fortuna de los bendecidos.............................................................. 18 www.kualis.com.co
Bogotá, D.C.

2
 Homenaje

En Busca de
Ramón Illán Bacca
Roberto Montes Mathieu
una pasión mutua: el cine mexicano
que coincidíamos era antecedente
de los culebrones con toda su car-
ga de frivolidad y desastre, y la afir-
mación impúdica de que Joaquín
Pardavé era el mejor “actor” de la
época, de la talla de Clark Gable y
Charles Laughton. Así empezaron
a matizarse nuestros encuentros.
Pero esa noche los amigos me
llevaron a recorrer la ciudad en la
que había estado por primera vez
en 1957 de la mano de mi padre, y
había conocido la escalera eléctrica
de Almacenes Sears.

Julio de 1985 (próximo a. la apari-

ción de El amor en los tiempos del
cólera) fue “el mes más cruel” (no
Roberto Montes Mathieu abril como en el poema de Eliot),

D
espués de haber quedado
finalista en el primer con-
curso nacional de cuentos
organizado por el Suple-
mento del Caribe, dominical del
Diario del Caribe de Barranquilla,
me convertí en colaborador, y creo
que por medio del crítico de arte y
narrador Alvaro Medina —mi vecino
entonces en Bogotá—, me relacio-
né con los integrantes de la Comi-
sión Coordinadora del suplemen-
to. Viajé a Barranquilla y la noche
de mi llegada nos reunimos en el
apartamento de Antonio Caballero
Villa con Carlos J. María y Alfredo
Gómez Zurek. Al salir de la reunión
encontramos a Ramón (todavía no
era Illán) Bacca Linares que cruza-
ba una avenida jugueteando con un
bastón de entretención ajeno a los
movimientos de la noche. Carlos
lo llamó y entonces desvió su ruta
y se acercó sorprendiéndome con
su parecido con Jean Paul Sartre
(y algo en la mirada que me hizo
recordar a James Dean). Nos pre-
sentaron y empezamos a hablar de
a eso de las 12 y algo del día 12
en el puente Pumarejo tuve el ac-
cidente automovilístico que cambió
mi vida. Solo tuvo dos cosas bue-
nas: aparecer en la primera página
de El Heraldo y las permanentes
visitas a mi lecho de convalecien-
te de amigos inolvidables: Diome-
des Daza, Alfredo Gómez, Carlos
J., Ramón Bacca, Guillermo Tedio,
José Luis Hereyra, Rafael Darío Ji-
ménez y otros que se me escapan.
Hereyra todavía recuerda aquello
cuando oye a Víctor Piñeres can-
tando Puente Pumarejo. Ramón y
Alfredo siempre llevaban material
y leían algo. Alfredo, una extraña
entrevista de Robert Oppenheimer
y la supuesta belleza del hongo ató-
mico. Y Ramón, que pasaba todas
las noches porque vivía cerca de
la clínica, leía apartes de Deborah
Kruel, del manuscrito de su novela
en preparación, la samaria “oscuro
objeto del deseo”. Como repetía lo
leído en los días anteriores le dije
la frase que ha hecho carrera, para
estimularlo a seguir trabajando: “la
improbable Deborah” (1) que aun-
que dijo que lo molestó (cosa que
dudé desde un principio), reconoció
después en varias declaraciones
que fue un acicate para dedicarse a
su escritura. La mandó al concurso
de Plaza y Janés y no ganó. Me dio
una copia que leí con rigor y le hice
unas recomendaciones, especial-
mente relacionadas con Ciénaga y
los sucesos de las bananeras que le
parecieron acertadas. Sigo creyen-
do, y se lo dije en reiteradas ocasio-
nes, que era la mejor de sus nove-
las, en lo que estuvo de acuerdo.
Siempre que venía a Bogotá nos re-
uníamos. Unas de esas en el apar-
tamento de David Sánchez Juliao
en la calle 19. Un espectáculo ver-
los una noche, con el fondo musical
de Carmen de George Bizet, can-
1. Una historia de la novela puede leerse en Sal-
tos y sobresaltos de Deborah Kruel, en Cró-
nicas casi históricas, Universidad del Norte,
Barranquilla, 1990, del mismo Ramón. Ver tam-
bién la entrevista que le hizo Edmundo Ramos
Vives, Revista Dominical No.443, El Heraldo,
junio 17 de 1990.

3
Homenaje
tando apartes de la ópera. En uno
de los libros de David hay un cuento
homenaje a Ramón: Acab Nomar y
las serpientes, el nombre arrevés
(arrevecino), algo así como Ramón
(Nomar) Bacca (Acab) y sus “cule-
bras”, con el proverbial humor de
ambos. En otra ocasión quejándo-
se porque salía a la calle y nadie lo
reconocía (en Bogotá el único que
paraba la circulación pues todos lo
saludaban, era David), un día se
llevó una gran sorpresa, en la mis-
ma 19 tropezamos con el narrador
y dibujante cartagenero Indalecio
Camacho y apenas se lo presenté,
Indalecio gritó como si estuviera en
el mercado de Bazurto, ¡Bárbaro, tú
eres Ramón Illán Bacca! ¡Qué gus-
to, quería conocerte!
Eso lo elevó al cielo y módulo su
pesimismo. En el apartamento de
Eduardo Marceles, Torres Jiménez
de Quesada, tuvimos una larga
conversación donde habló de sus
estudios y cómo desertó o fue ex-
pulsado del seminario cuando su
acudiente Monseñor Joaquín Gar-
cía Benítez lo sorprendió leyendo
un libro de Aldous Huxley, Los de-
monios de Loudun, sobre la pose-
sión diabólica y orgías sexuales en
un convento de esa ciudad france-
sa. Le dijo Monseñor: “Creo Ramón
que vas camino a la perdición”. Ha-
blando de literatura italiana le dije
una vez que si él hubiera tenido
una hija con una hija del novelista
Carlos Emidio Gadda, los apellidos
serían Bacca Gadda. En fin tantas
cosas y más en la vida de este ami-
go que recordamos con cariño.
SUS LIBROS
Ocasionalmente ejerció su profe-
sión de abogado como juez y ase-
sor jurídico en entidades estatales,
y el periodismo en diarios barran-
quilleros donde mantuvo columnas
como Toque de conticinio y Puntos
de Bizca. Su destino de escritor lo
sostuvo como profesor de literatura
en la universidad del Norte de Ba-
rranquilla, que lo apoyó plenamen-
te y para la que realizó trabajos de
compilador y difusor cultural.
Marihuana para Goering (1979).
Cuando desempeñaba el cargo
de juez municipal en Fonseca (La
casada con el alemán Kroll vincu-
Guajira) vio en el cine del pueblo
lado a la “operación pelícano”, que
más de quinientas películas mexi-
pretendía instalar un enclave nazi
canas de los años cincuenta que lo
en La Guajira. La novela se desa-
llevó a la convicción de que una de
rrolla en dos planos, uno la investi-
las mejores de todos los tiempos es
gación del periodista Gunter Epiayú
Del can can al mambo, con Joaquín
al descubrir un avión alemán de la
Pardavé. Se iniciaba la bonanza
segunda guerra mundial en La Gua-
marimbera y esa experiencia le sir-
jira. El segundo a base de recuer-
vió para escribir su famoso cuento
dos que muestran la personalidad
Marihuana para Goering, sobre las
de Deborah. Bacca utiliza técnicas
tribulaciones del juez samario Gue-
novedosas que van de la transcrip-
ring Bermudez Díaz-Granados. En
ción de grabaciones, expedientes,
1979 reunió en un volumen con el
diarios, crónicas de periódicos,
título del citado cuento, una obra de
cartas, entrevistas, etc. No podían
teatro, un ensayo sobre Tongolele y
faltar los sucesos de las bananeras
siete relatos prometedores (2), en
y la historia de Mamatoco, en una
una edición que fue embargada por
perfecta unidad de circunstancias.
un acreedor de la editorial, sin que
las martingalas jurídicas del autor ¿Es una novela de espionaje? ¿de
hubieran podido evitarlo. En 1984 historia? ¿policiaca? Posiblemente
fue incluido en Cuatro narradores las tres cosas, pero cargada de hu-
colombianos (3) y en 1997 en Tres mor, necesario y espontáneo como
para una mesa (4). esencia de la idiosincrasia costeña.
Bacca es uno de los escasos escri-
Su primera novela Deborah Kruel
tores de nuestro país que utiliza el
(1990) es la historia de la samaria
humor como elemento primordial
de sus obras.
2. Carlos J.María,Los cuentos de Ramón Illán,
Intermedio, Suplemento del Diario del Caribe, La segunda novela es Maracas en
Barranquilla, mayo 17 de 1987 p.4
la ópera (1996), ganadora del Ter-
3. Los escritores son Ramón Illán Bacca, Roberto
cer Concurso Literario Cámara de
Burgos, Julio Olaciregui y Carlos Gustavo Álva-
rez.Colección Literaria Simón y Lola Guberek Comercio de Medellín, historia de
4, Bogotá 1984. una casa de citas de principios del
4. Además de Bacca aparecen Guillermo Henrí- siglo XX, Villa Bratislava, cuyo ori-
quez y Clínton Ramírez.
4

gen, ascenso y caída sería el pre-
texto para retratar la vida de tres
generaciones de la familia Anto-
nelli-Colonna, contrastándola con
hechos históricos destacados del
país, como la separación de Pana-
má, la batalla de Ciénaga durante la
Guerra de Los Mil Días, la matanza
de las bananeras y otros.
Disfrázate como quieras (2002). Un
doble asesinato en pleno carnaval
de Barranquilla —donde todo el
mundo se disfraza— lo investiga un
juez incompetente, Sócrates Bruno
Manos Albas, quien se pierde en su
pasado de estudiante, aventuras
amorosas, escenas de la vida pro-
fesional y familiar y aunque surgen
indicios para aclarar el crimen, el
juez no hace nada, sin embargo, el
impulso procesal es posible por las
cartas e información que llegan al
despacho, entre ellas la de Goering
Bermúdez Díaz Granados, perso-
naje de uno de sus cuentos más
conocidos.
La mujer defenestrada (2008), no-
vela corta sobre una mujer culpable
de un asesinato que solo puede ser
defendida por su amante, un abo-
gado que resulta ser quien lo de-
nuncia o delata ante sus lectores
Homenaje
como el testigo que cuenta la histo- Escribir en Barranquilla (1998), cró-
ria. Un argumento y técnica que lo nicas literarias sobre el Modernismo
aproximan a Agatha Christie. en la ciudad, una novela de José
Félix Fuenmayor, revista Voces y
La mujer barbuda (2011). Perpetuo otras publicaciones, el carnaval,
Socorro y María Perfecta son dos grupos literarios y algunos periodis-
hermanas gemelas que se diferen- tas y escritores.
cian por un detalle protuberante
que amarga la vida de la primera, Veinticinco escritores barranquille-
su abundante barba de varón que ros (2000), antología que rescata
sólo le sirve para exhibirse en un nombres como Olga Salcedo de
circo como raro espécimen o fenó- Medina y Lydia Bolena (Julia Jime-
meno. Al trasladarse el circo a Ve- no de Pertuz).
nezuela el barco naufraga frente a
la costa de La Guajira, dando lugar Voces 1917-1920 (2013), edición
a una serie de revelaciones o supo- íntegra, compilación de la famosa
siciones, como un complot contra el publicación barranquillera inspirada
general Rafael Reyes (quien renun- por Ramón Vinyes y dirigida por Hé-
ció a la presidencia desde Santa ctor Parias Oliver.
Marta). La novela, como es habitual
Crónica (2010) —Su mejor week-
en él, se estructura con diarios, car-
end— Semanario literario deportivo
tas, documentos…
de Barranquilla (1950-1951) contie-
Sus otros libros de cuentos indi- ne algunos de los ejemplares que
viduales son Señora Tentación se recuperaron de la publicación
(I994), que contiene los cuentos que dirigía Alfonso Fuenmayor y
de Marihuana para Goering y de cuyo jefe de redacción era GGM.
Cuatro narradores. El espía inglés
Había una vez en Barranquilla
(2001), dieciséis cuentos. Cómo lle-
(2013) compilación de crónicas de
gar a ser japonés (2010), selección
periodistas y escritores de la ciudad
de sus cuentos, y Gato suelto y feliz
y otros cuentos (2012). El arpa del paraíso y otros textos
(2016) selección de sus columnas
La narrativa de Ramón Illán Bacca
periodísticas.
se identifica con el humor y la sátira,
en frases, giros, situaciones, donde
los personajes tienen nombres que
son parodias que buscan impactar
de entrada al lector; y combinación
de elementos históricos en un mar-
co de versosimilitud con marcada
influencia de novela negra y de es-
pionaje, crítica social, frivolidades y
sesgos políticos.
OTROS LIBROS
Gran cronista como investigador y
compilador, sus conocimientos los
plasmó en libros que enriquecen
la bibliografía costeña y recuperan
información que hubiera podría per-
derse. Son ellos:
Crónicas casi históricas (1990) que
reúne crónicas y ensayos literarios
entre los que se destacan El na-
daísmo en Barranquilla, Saltos y
sobresaltos de Deborah Kruel.
5
Homenaje
Entrevista Inédita a
Ramón Illán Bacca
Amaury Díaz Romero
¿Podrías, Ramón, hablar de tu
adolescencia?
Como quedé huérfano recién naci-
do entonces mi educación corrió a
cargo de unas tías y abuelas. Unas
señoras ricas, victorianas y rígidas.
El escenario de mi adolescencia era
una Santa Marta somnolienta, don-
de todos nos conocíamos y todos
teníamos un apodo. Mi calle estaba
llena de señoritas quedadas que to-
caban en el piano boleros y eternos
ejercicios de Serrín. También esta-
ba el mar, pero no como destino.
Que yo sepa ninguno de mis ami-
gos fue marinero. Se me inducía el
respeto a la riqueza y a los valores
tradicionales. En la última pieza de
la casa leía “Los Miserables” y es-
cuchaba a una costurera de nom-
bre Espíritu Santo, unas de las ver-
siones enriquecidas de las novelas
de Alejandro Dumas. Luego no sé
* Texto cedido al Magazín del Caribe por Ivanov
Díaz, hijo del autor, a quien se le dedicó el Ma-
gazín anterior.
Amaury Díaz Romero*
por qué entré a estudiar al semina-
rio; tal vez porque era un internado.
Lo cierto es que tengo sentimientos
muy contradictorios cuando recuer-
do los cuatro años pasados allí.
Agradezco la formación humanísti-
ca adquirida, a pesar de que olvidé
el latín y el griego clásicos.
En el Liceo Celedón aprendí a go-
zar del mambo, en el seminario nos
decían que eso era pecado mortal,
y empecé a disfrutar intensamente
del cine. Las películas rumberas en
“La Morita” eran mis preferidas y
las figuras de Ninón Sevilla y Rosa Ramón Illán y Álvaro Morales A.
Carmina fatigaron mis sueños. El
país ardía en la violencia, pero mi A la segunda clase me di cuenta
contacto con la política era la lec- que yo no tenía vocación para el
tura del periódico. Un primo liberal derecho y comencé a encontrar-
me hizo aprender el discurso de me como en un callejón sin salida,
Vargas Vila ante la tumba de Dióge- porque en Medellín no había facul-
nes Arrieta y eso me trajo una pro- tades de filosofía y letras. Además
mis tías decían que esa carrera
hibición para ir a cine casi un mes.
no daba status. Por esa época yo
Mis tías habían abandonado la idea
atravesaba una crisis religiosa y de-
de que llegara a ser obispo pero no
voré los novelistas católicos como
perdían la esperanza de que fuera
Francois Mauriac, George Berna-
un médico o al menos un abogado
nos, Graham Greene, Chersterton,
prestigioso que llevara el estandar-
Hilaire Belloc, y otros como Daniel
te de los hijos de María en la pro-
Rops y Jacques Maritain que eran
cesión del Corpus Christi. Ya para
ensayistas. Yo tenía 18 años y el
esa época estaba entusiasmado
mundo lo veía a través de la gracia
con Voltaire y con las novelitas de la
y la condenación.
colección galante. Entré a estudiar
derecho en la Universidad Pontificia
Pero llegaron otros autores como
Católica Bolivariana en plena dicta-
Huxley que me hizo trepitar. De
dura de Rojas Pinilla. Mi acudiente
pronto conocí también el sicoaná-
era el arzobispo de Medellín Joa-
lisis a través de La Madonna de
quín García Benítez. Me alojé du-
las Siete Lunas. Recuerdo que un
rante un mes en el palacio arzobis-
poeta militante del Opus Dei me dijo
pal, llamado “El Palacio Amador”,
asombrado en un pasillo: “veo con
pues su dueño, Coroliano Amador,
horror que vas a grandes pasos ha-
el hombre más rico de Antioquia en
cia el ateísmo” (1).
el siglo pasado, lo había legado a la
diócesis. Fue para esos años que conocí a
los nadaístas. Yo estaba presen-
1 En otra conversación atribuye esta frase a Mon-
señor García Benitez.
6
 Homenaje
celestial se acaba Nikita”, un ami-
go, mi compañero de farra, que era
laureanista, gritó por mamar gallo:
“¡Aquí hay un pollo marxista!”. Y se
volvieron contra mí. Si no me es-
condo en la sala de la gobernación
de Antioquia me hubieran linchado.
El rector de la universidad, monse-
ñor Félix Henao al saberlo, me gri-
tó delante de todos que él tenía la
responsabilidad por el alma de los
demás muchachos y que yo como
la manzana podrida que era los iba
a dañar, así que “¡fuera de aquí!”.

En el bus de regreso a la Costa boté

te cuando Gonzalo Arango y un
grupo de muchachos menores de
20 años como Amilkar U, Albertico
Escobar, tal vez Eduardito Esco-
bar, Guillermo Trujillo, no recuerdo
bien, desfilaron por la calle Junín
con el pelo largo, nada comparado
a los de ahora, y con una flor en
el ojal. Creo que leyeron el terrible
Manifiesto. En una esquina, Jorge
Orlando Melo, Álvaro Tirado Me-
jía, Luis Antonio Restrepo y otros,
entre ellos yo, mirábamos diverti-
dos y asombrados el espectáculo.
Por culpa de los nadaístas leí por
primera vez a Henry Millar, Sartre,
Camus y también a los “beatnicks”
norteamericanos con Jack Kerouac
y Allen Ginsberg. En la universidad
ya me consideraban una manzana
podrida. Para empeorar la situación
empecé a leer marxismo y con el
triunfo de la revolución cubana me
emocioné grandemente. Militaba en
el MRL, defendía el socialismo cu-
bano y era pro-nadaista, un cóctel
explosivo y mucho más de lo que la
Universidad Bolivariana estaba dis-
puesta a aceptar.
Claro, lo más simpático fue lo que
me sucedió en una manifestación.
Sí, en una manifestación católica
que llevaba unos letreros inolvida-
bles que decían: “Si Nikita Krus-
chov aprieta un botón se acaba el
mundo, si Dios aprieta un botoncito
por la ventana los libros de Derecho
y parte de la ropa. Cuando llegué a
Santa Marta me zambullí con todo
y vestido en el mar. Tenía 21 años,
se había terminado mi edad de la
inocencia y había entrado al reino
de las necesidades.
MI PRIMER CUENTO FUE A
LOS 14 AÑOS
A los escritores suelen descu-
brirlos, ¿a usted quién lo descu-
brió?
Digamos que el público. Cuando
empecé a publicar mis cuentos en
el suplemento del Diario del Caribe,
gustaron. Después me gané algu-
nos premios como el tercer concur-
so de cuentos del Magdalena en
1979. También me publicaron en El
Espectador y obtuve una mención
en un concurso de la Universidad
de Medellín. A comienzo de la dé-
cada del ochenta y a insinuación
de Otto Lallemand publiqué “Mari-
huana para Goering”. Uno de estos
cuentos “Si no fuera por la zona,
caramba”, fue escogido por Eduar-
do Pachón Padilla para estar en
el tercer tomo de la antología del
cuento colombiano. He tenido ayu-
das en algún momento, por ejemplo
Germán Vargas le insistió a Plaza &
Janés que cumpliera con las bases
del concurso en publicarme Debo-
rah Kruel pues por haber sido se-
gunda mención tenía ese derecho.
También te agradezco a ti que en-
viaste un fuerte artículo al Magazín
Dominical de El Espectador. Fueron
varias cartas y así… pero la ayuda
del Mecenas o cosa parecida no la
hubo.
¿Cuál fue su primer cuento?
El primer cuento que escribí fue a
los catorce años. Me acuerdo del
argumento pero no del título. Era
una vieja que se hacía pasar por
enfermera de un acaudalado ancia-
no a quien envenenaba, pero en la
agonía de la víctima ella le revelaba
que era la misma muchacha que el
había seducido y abandonado en
su juventud. Creo que era malísi-
mo. Pero mi primer cuento publica-
do fue “Faltan dos patas para el trí-
pode” que publicó El Espectador en
una muestra o selección, por allá en
los años 70. Posiblemente algunas
de las alusiones que hago en ese
cuento eran muy coyunturales y no
se entiende por la gente de ahora,
pero en esencia, creo, que no ha
envejecido.
¿Le fascina el periodismo?
Me gusta. Pero tal vez no era mi vo-
cación mayor porque de lo contrario
estuviera en ese oficio. Intenté ser
reportero en El Nacional por allá en
el año 61, pero no sabía escribir.
Me pifié en los encargos que me
hicieron y desistí. Si hubiera dado
en el clavo seguramente mi historia
hubiera sido distinta, pienso. De to-
das maneras ya no como reportero

7
Homenaje
MIS LIBROS SON UNOS
FRACASOS EDITORIALES
¿Qué proceso tiene para escri-
bir?

Generalmente tomo muchas notas

para el tema que me sirve de fon-
do. O de lo que quiero escribir. Así
para “Deborah Kruel” leí muchísimo
sobre la segunda guerra mundial.
Casi me vuelvo un experto. Leí,
por ejemplo, todo lo referente a las
tácticas empleadas en cada una
de las batallas. Investigué las cos-
tumbres, modas, dichos, canciones
de los años 40. Incluso les pedí a
unos amigos en Inglaterra que me
consiguieran todo lo que pudieran
sobre la guerra submarina en el
Caribe. Se demoraron tanto que
cuando me llegó el informe de un
agente británico en la Guajira, que
pero si como columnista he trabaja- mico que está surgiendo como es
los hubo, ya había escrito la “ope-
do durante 26 años en los periódi- una nueva novela.
ración pelícano” el capítulo sobre
cos. Escribí en el suplemento litera-
esa guerra secreta y encontré que Algunos creen que su mejor
rio del Caribe cuando lo integraban
estaba mejor que lo enviado. Pero cuento es “Marihuana para Goe-
Carlos J. María, Alfredo Gómez
en esa ocasión tuve que preguntar- ring”, ¿está de acuerdo?
Zurek, Margarita Abello, Álvaro Me-
me “¿voy a escribir una novela de
dina y Antonio Caballero Villa, la fa-
espionaje tradicional o un chisme Es un gran título. Álvaro Mutis me
mosa Comisión Coordinadora. Pero
samario con fondo de la segunda dijo alguna vez “ese título debió ser
fueron pocos artículos. Era quizás
guerra?”. La respuesta era obvia. mío”. El cuento tiene dos versiones:
algo extraño, los directores del su-
Para “Maracas en la ópera” leí can- la primera en el libro del mismo tí-
plemento fuimos muy parcos al es-
tidades industriales sobre música. tulo publicado en 1980, y la segun-
cribir allí. Después cuando empecé
En este momento estoy leyendo da fue publicado en francés en el
a publicar en la página editorial mi
mucho sobre detectivismo y religión libro “La Colombia a choeur ouvert”
columna “Toque de Conticinio” (que
para ver si empollo ese huevo cós- y después en español en mi libro
qué me preguntó una vez Héctor
“Señora Tentación”. Pero mi cuento
Rojas Herazo, al escuchar el nom-
más famoso es “Si no fuera por la
bre) estuve muy prolífico, llegué a
zona caramba” que apareció en la
escribir tres columnas a la semana.
“Antología del cuento colombiano”
Después estuve un año en El He-
publicada en Checoslovaquia y por
raldo con la columna “Notas suel-
último en una selección del nuevo
tas”. Luego regresé al Caribe hasta
cuento colombiano hecha por la
cuando lamentablemente desapa-
Universidad Nacional de México en
reció. Escribí después en El Tiem-
un libro titulado “Veinte frente al mi-
po, sección de la Costa, mi colum-
lenio”. Al final de cuentas, yo no he
na “Cuaderno de Bitácora” y ahora
escrito muchos cuentos pero a ellos
otra vez en El Heraldo dominical.
no les ha ido mal.
Muchas de mis columnas están re-
copiladas en mi libro “Crónicas casi Sus libros “Déborah Kruel, “Se-
literarias”. ñora Tentación”, “Bratislava o
Maracas en la ópera” tienen nom-
Si lo contratan para trabajar
bre de mujer. ¿Es esto coinciden-
como periodista, ¿usted acepta?
cia o una obsesión?
Al borde de mi jubilación tal vez,
“Bratislava” fue el título que le puse
pero mi tiempo no está como para
a mi novela “Maracas en la ópera”
comenzar aventuras o hacer co-
porque quería participar en un con-
sas…
curso como el de la Cámara de Co-

8

mercio de Medellín que afortunada-
mente gané. Pero al final se publicó
con el segundo nombre porque te-
nía más gancho. Con “Señora Ten-
tación” le puse ese título para apro-
vechar que estaba fresco un tercer
puesto en el concurso Carlos Cas-
tro Saavedra de Medellín y ganar la
propaganda previa. Como pueden
ver, los motivos han sido más de
utilidad que de obsesión.
¿Su humor negro es una con-
dición innata o lo aprendió de
otros?
Homenaje
No sabía que tenía humor negro.
Creo que es más bien humor blan-
co, pues nunca quiero herir. En rea-
lidad a Saki, el padre del humor ne-
gro no lo vine a leer sino ahora. Leí,
sí, a Chersterton, Bernard Shaw,
Oscar Wide en mi adolescencia,
pero no puedo decir que fueran los
autores que más me marcaron. El
hecho es que en nuestro país se
ríe poco en la literatura, algunos
episodios en García Márquez, al-
gunos excesos en Rojas Herazo,
un olvidado García Herreros. No
es mucho, la lista es corta, Daniel
Samper, Nachum Shwartz, Carlos
Ossio Noguera. Frente a esa lite-
ratura solemne y un poco trágica,
creo que es refrescante la risa, pero
la verdad es que no soy un teórico
del humor en la literatura.
Sin duda, usted es un escritor re-
novelas y cuentos, también porque
presentativo del caribe, premia-
muchas veces el ambiente afrance-
do, traducido, jurado, profesor,
sado en que se desarrollan lo exige,
columnista, conferenciante, no-
pues bueno hago catarsis cuando
velista, ¿se siente satisfecho?
coloco una traducción de mi cose-
A veces cuando dicto mis clases cha del “Nocturno” de Silva al fran-
a unos muchachos que están con cés en Déborah Kruel, y al italiano
una cara de intenso aburrimien- en Maracas en la ópera.
to me quedo con la tiza en alto y
Pero mis libros son unos fracasos
pienso, “¿qué hago aquí? Yo debie-
editoriales. “Marihuana para Goe-
ra estar en un bar de Nueva York
ring” fue secuestrado en un allana-
tocando el piano mientras mujeres
miento. Casi la totalidad de la edi-
bellas me aplaudirían al terminar
ción durmió durante muchos meses
haciendo sonar sus joyas”. Pero
mientras se resolvía el pleito civil en
¿puff! De pronto se desvanece la
las oficinas de un juzgado. Parece
imagen y me encuentro de nuevo
que algún empleado encontró “una
en clases. Y maldigo a la vecina im-
guaca” pues muchos de esos libros
prudente que le dijo a mis tías que
fueron a parar en “los agáchates”
no me siguieran pagando las clases
del Paseo Bolívar. Cuando yo veía
de piano porque con mis manos tan
un libro de “Marihuana para Goe-
pequeñas yo nunca llegaría a ser
ring” no lo compraba de inmediato
un gran concertista. Total tuve que
sino que me embolaba con el ojo
remplazar el piano por la máquina
puesto en un posible comprador o
de escribir. Sin embargo, no tuve la
lector. Vana espera, por lo general,
educación que aspiraba para llegar
yo terminaba comprándolos. Las
a ser un “hombre de letras”, o sea
publicaciones de “Cuatro Narrado-
estudiar humanidades en univer-
res Colombianos” donde aparezco
sidades del exterior, saber otros
con otros narradores como Julio
idiomas, tener en pocas palabras
Olaciregui, Roberto Burgos y Carlos
“mundo”. Creo que hubiera podido
Gustavo Álvarez y “Tres para una
escribir algunos buenos ensayos
mesa” en que estoy con Guillermo
que tengo en mente pero que sé
Henríquez y Clinton Ramírez, fue-
que tengo insuficiencia de instru-
ron de una circulación muy pobre.
mentos para elaborarlos. Tal vez
por eso es que hay tantas palabras “Deborah Kruel” fue un éxito con la
y frases en otros idiomas en mis crítica, pero no en las ventas. Sufrí
9
Homenaje
cado estoy en conversacio-
nes con una editorial, pero
todas tienen temor a una
edición de un autor relativa-
mente desconocido como
yo. Parece que mil ejempla-
res es excesivo en un país
de 35 millones de no-lecto-
res. Precisamente, en uno
de mis cuentos alguien le
grita al protagonista: “¡Eres
el éxito de todos los fraca-
sos!”, sin duda parece un
tanto autobiográfico.

¿Cómo cualquier depor-

tista, así se prepara para
Diomedez Daza un concurso de cuento?
y Ramón Illán Bacca
Ya es común decir que los
concursos son un mal ne-
cesario. Y como toda cosa común
mucho con este libro. Plaza & Janés
encierra una gran verdad. Lo mejor
tomó una decisión que me partió el hablar de “Cien años de soledad”
de los concursos es ganar. Da pla-
alma. A los tres años de haber sido y eso que un funcionario le había
tica y propaganda. Después viene
publicada “Deborah Kruel”, la edito- dicho: “¡Cómo! ¿Y usted viene de
la discusión si la obra tiene méritos
rial decidió unilateralmente recoger afuera a explicarnos a los de casa a
o es muy amigo del jurado. Ambas
los 800 ejemplares, de la edición de nuestro autor?” Rama contestó con
cosas se dan. Yo jamás me he pre-
dos mil, y “picarlos” para reciclar el modestia: “Alguito lo he estudiado”.
parado para concursos, pero si al
papel en otros libros. Por fortuna un La anécdota es reveladora. Se puso
terminar una obra hay uno por ahí
amigo librero de la ciudad compró de moda entre nosotros hablar mal
lo envío. He obtenido algunas men-
algunos ejemplares a precio de sal- de los críticos y compararlos con
ciones y tres premios, dos regiona-
do y son los que por ahí sobreviven. los árbitros y sandeces por el estilo.
les y uno nacional. En cierta forma
es la única posibilidad de pasar de En la costa, salvo Carlos J. María,
Ahora con “Maracas en la ópera”
la figuración local a la nacional. no hemos dado buenos críticos li-
sucede que la circulación es muy
terarios y nos hemos tenido que
restringida, solo para afiliados a la
García Márquez dice que “la críti- supeditar a la crítica del interior. El
Cámara de Comercio de Medellín y
ca es una actividad parasitaria”, tema pues es largo.
a ciertos amigos. Para salir al mer-
¿está de acuerdo?

No sabía esa opinión de García

Márquez. Disiento totalmente. Si no
fuera por la labor de los críticos las
obras no caminarían. La verdad es
que me parece tan obvio la necesi-
dad de la crítica que estoy atorado
con la respuesta. Recuerdo que en
mi adolescencia me leí un ensayo
de Oscar Wide que se llamaba “El
crítico artista”, ya no recuerdo la te-
sis central pero desde esa lectura
sé que “las puertas del paraíso” en
el baptisterio de Florencia no hubie-
ran sido percibidas en su plenitud si
Walter Pater o Ruskin no hubieran
escrito sobre ella. La misma obra de
García Márquez se me enriqueció
cuando oí a Ángel Rama en el audi-
torio de la Universidad del Atlántico

10

Ramón Illán Bacca
Eduardo Posada Carbó
L
a diversidad de su obra im-
presiona, así como su pro-
ductividad. Su mundo era el
de la literatura.
Lo vi por última vez en una feria del
libro en Barranquilla, hace un par de
años. Estaba en su medio. Al cos-
tado de los pabellones, lo rodeaba
un grupo de contertulios en la mesa
donde tomaban café mientras le es-
cuchaban, fascinados.
“El juglar antiheroico”, llamó en una
entrevista Marco Fabián Herrera
Muñoz a Ramón Illán Bacca (1938-
2021), quien murió en días pasa-
dos.
Sus anécdotas eran geniales.
Siempre llenas de humor, un humor
que comenzaba por la burla de sí
mismo. No me canso de repetir su
respuesta cuando le pregunté por
su perfil para su columna en Diario
del Caribe, ‘Toque de conticinio’:
“Abogado sin clientela, autor de va-
rios cuentos inéditos y sin viajes al
exterior”.
* Historiador y periodista barranquillero.
Eduardo Posada Carbó*
Aunque le era natural, es posible
que también lo cultivara como arte
para enfrentarse a una literatura
nacional “enferma de solemnidad”.
De allí sus elogios a un texto bas-
tante desconocido, Asaltos (1929),
de Víctor García Herreros: “Una de
las propuestas más interesantes en
la novela colombiana, porque por
primera vez se da paso al humor
como propósito literario”.
Ramón Illán fue un sociólogo de la
cultura barranquillera que estudió
con el rigor de los historiadores, y
con derroches de imaginación y sa-
biduría.
Germán Vargas destacó muy bien
el humor de Ramón Illán en el pró-
logo de sus Crónicas casi históricas
(1990): “Por su gracia singular, por
su cabal eficacia, mediante la cual
logra que en el lector se dibuje una
sonrisa que le invade toda la cara”.
Una segunda edición de Crónicas
(2007), “revisada y aumentada”,
dejó por fuera un cuento breve en el
cual se explica el misterioso desplo-
me del balcón del Museo Román-
tico, sitio que conserva nostalgias
barranquilleras.
Ramón Illán resolvió el misterio gra-
cias a un cuento de Hans Christian
Andersen en el que, al anochecer,
los juguetes salen a bailar. Y eso fue
lo que sucedió: el piano de Amira
de la Rosa comenzó a “complacer a
los espíritus del carnaval”, mientras
la pipa de José Félix Fuenmayor
lanzaba “bocanadas dubitativas”.
Pero el “crac” ocurrió cuando los
maniquíes de las reinas del carna-
val decidieron salir “al balcón a dar-
le un vistazo a la ciudad dormida”,
al son de “Tú lo que quieres es que
me coma el tigre”.
El carnaval fue tema de reflexiones
en uno de los excelentes ensayos
11
Homenaje
que publicó en su libro Escribir en
Barranquilla (Uninorte, 1998). Qui-
so indagar allí sobre el carnaval
como escenario de nuestra literatu-
ra, o más bien su ausencia: “¿Por
qué no se ha escrito la gran novela
del carnaval entre nosotros?”.
Años después publicó Disfrázate
como quieras (2002), novela poli-
cíaca que transcurre en tiempos de
“Era Marta la reina”. Escenario de la
novela, el carnaval es allí también
objeto de análisis, por ejemplo, en
las relaciones de la fiesta con la
muerte. “La verdad –dice uno de
los narradores– es que en nuestros
carnavales los muertos son raros”.
Y, más adelante, alguien aclara:
“No es una cultura de muerte sino
de vida la que nos rodea”.
Ramón Illán fue un sociólogo de la
cultura barranquillera que estudió
con el rigor de los historiadores, y
con derroches de imaginación y
sabiduría. Erudito como pocos, su
mundo era el de la literatura: “A
Bacca lo dejan las busetas de Ba-
rranquila porque se pone a pensar
en Proust mientras el vehículo lle-
ga al paradero”, escribió Juan Gos-
sain al presentar su libro Marihuana
para Göering, cuya primera edición
se vio frustrada por la quiebra de su
editor.
La diversidad de su obra impresio-
na, así como su productividad. Ade-
más de sus novelas, cuentos, co-
lumnas de prensa y ensayos, editó
tres volúmenes de Voces, la revista
que estableciera Ramón Vinyes, el
sabio catalán, en 1920. Sus más
recientes artículos aparecieron en
Contexto (contextomedia.com). Y
dejó una novela y unas memorias
sin publicar. Sus lectores esperan,
mientras celebran su extraordinario
legado.
Homenaje

El Centenario de
Gustavo Ibarra Merlano
Redacción Magazín del Caribe

donde hizo amistad con el profesor

español José Vicente Cire, cercano
a la Generación del 27, y Paul Rivet,
de grata recordación en Colombia.
Abogado de la Universidad La Gran
Colombia ejerció su profesión en
derecho de aduanas con gran éxi-
to, decía que se lo debía a Gabriel
García Márquez que publicamente
en sus entrevistas lo recomendaba.
Fervoroso católico (no fanático) co-
noció bien la obra de Paul Claudel
y Soren Kierkegaard y fue cercano
amigo de Lanza del Vasto.
Gustavo Ibarra Merlano
GRECIA

E
l 30 de septiembre de 2019
se cumplió el centenario del
nacimiento del poeta car-
tagenero Gustavo Ibarra
Merlano sin actividades conmemo-
rativas por razones ampliamente
conocidas, además de que en este
país centralista y excluyente poco
interés se le concede a fechas que
tenga que ver con los autores regio-
nales.
La importancia de nuestrro poeta
para las letras colombianas y en
especial de la Costa, empieza con
su vinculación a Lunes Literario,
página coordinada por José Nieto y
Francisco Fernández, ilustrada por
Enrique Grau y Cecilia Porras, del
diario El Fígaro que dirigía Eduardo
Lemaitre.Aquí publicó poesía (alen-
tado por Jorge Artel) y comentarios
culturales.Participó en las famosas
tertulias del Café Astor frecuenta-
das por Lácides Moreno Blanco,
Donaldo Bossa y Héctor Rojas He-
razo, y empezó a colaborar en la
revista Muros de Moisés Pineaud
y Anibal Esquivia Vásquez,AVE.
Estudió en la Escuela Normal de
Bogotá -dirigida por el médico y
cuentista José Francisco Socarrás-
Nadie como él con marcada voca-
ción por el mundo helénico, lo que
desde la adolescencia lo motivó a
estudiar griego para leer en su idio-
ma a sus poetas y filósofos, trági-
cos y pensadores, y poder dictar
la materia en reemplazo del padre
García Herreros en el colegio San
Pedro Claver.Tanbién era gran co-
nocedor de los clásicos castellanos,
especiamente del Siglo de Oro, de
los que llevaba un fichero en el que
anotaba comentarios sobre el poeta
y los versos más sobresalientes.
TERTULIA 1948
Es a partir de marzo de 1948 que
empieza a atraer la atención como
reconocido intelectual, cuando Do-
mingo López Escauriaza funda El
Universal y nombra a Clemente
Manuel Zabala jefe de redacción,
quien vincula a Héctor Rojas He-
razo y a GGM, este inicia aquí su
vida de periodista.Fueron famosas
las tertulias que iban a modernizar
e impulsar las letras del Caribe co-
lombiano y dar renombre a las le-
tras colombianas en el mundo. Es-
tos amigos (junto con los hermanos
De la Espriella y Carlos Alemán) se
reunían los mediodías en el hotel
Virrey, por las tardes en las oficinas
de El Universal (calle San Jua de
Dios, a un lado de la iglesia de San
Pedro Claver) y en el Camellón de
los Martires, a un paso de la famo-
sa venta nocturna de comida en el
desaparecido mercado público co-
nocida como La Cueva. Uno de los
amigos, Carlos Alemán, recuerda
que el centro de todos era Zabala,
hombre de gran cultura, melómano,
conocedor de arte y gran escritor.
De Gustavo Ibarra dice que “..era
parco , callado como todo sabio,
gran conocedor de la cultura grie-
ga que inició a Gabito en el teatro
griego y le tomaba exámenes de lo
leído, de ahí su admiración por Só-
focles.”
SÓFOCLES
En Vivir para contarla (2002) GGM
registra esa gran amistad, las veces
que lo visitó en su casa de Marbella,
la sorpresa y felicidad al encontrar-

12

se con doce metros de pared aba-
rrotada de libros bien organizados,
y recuerda que “...Gustavo Ibarra
Merlano, un ser adorable y hoy un
gran abogado de aduanas, llegó un
día y me dijo Todas esas cosas que
lees, están muy bien, pero no tie-
nen piso. Te hace falta una base, y
durante dos años me dio una mano
de griego y de latines por los cuales
le estaré agradeciendo toda la vida.
No es que me prestara a Sófocles,
es que me obligaba a estudiarlo,
punto por punto y luego me hacía
exámen.Y como él era un filóso-
fo católico, me hizo leer a Kierke-
gaard, y el teatro de Paul Claudel.
Homenaje
Fue además el primer lector del
manuscrito de La hojarasca y quien
le encontró acercamiento con Antí-
gona de Sófocles. “Yo le dije a Ga-
briel, este es un tema de Sófocles.
Él abrió los ojos y exclamó: ¡Cómo!
Y se interesó de inmediato por su
lectura.A partir de entonces se con-
virtió en una de las lecturas más
constante de su vida. Yo le di los li-
bros y la metodología que había te-
nido para leerlos. Le dije, mira, pa-
seate este personaje en Esquilo, en
Sófocles, en Eurípides. Fíjate qué
hicieron, que desarrollo tienen tan
distinto y que interesante es, cómo
arroja de luces sobre el mismo per-
sonaje visto a través de los distin-
diciembre de ese mismo año. El
tos dramaturgos. La cita de Antígo-
Ministerio de Cultura como home-
na, en la novela, la puso después,
naje publica la Antología poética
cuando pudo leer íntegramente a
(1945-2001) en 2002 y la Universi-
Sófocles,”
dad Externado una selección de su
poesía en la colección Un libro por
Y GGM: “Gustavo me aportó el rigor
centavos, Viento voluble en medio
sistemático que buena falta le hacía
del agua (2019) No.161. Poesía
a mis ideas improvisadas y disper-
existencial que explora las inquietu-
sas, y a la ligereza de mi corazón.
des del ser, la muerte, religiosidad,
Y todo eso entre una gran ternura y
el perdón, la fe, la naturaleza, el
un carácter de hierro.”
agua y el mar, la ciudad (Cartage-
También leyó Ibarra los originales na) y el mundo caribe. Poesía de
de la primera novela de Hécto Ro- impecable factura y rigor formal que
jas Herazo, Entre los ojos de Filipo, refleja su gran formación.Se cono-
que sugirió cambiar el título por el ce poco por él mismo que concedía
de Respirando el verano. poca importancia a la difusión y era
feliz manteniéndose alejado del bu-
llicio y la publicidad. Decía que “La
EL POETA
poesía-como la suversión-se ejerce
Intelectual integro, con una sólida clandestinamente”.
formación en los clásicos, fue uno
de los primeros críticos de cine del
país que, además, organizó y dictó
seminarios de orientación cinema-
tográfica en varias universidades y
durante veinte años dirigió la revis-
ta Criterios de Cine, registrada en
la Historia del cine colombiano de
Hernando Martínez Pardo, y del Bo-
letín de Cine Católico.
En 1983 su aplazado sueño de via-
jar a Grecia se cumple. Conoce al
librero Argeris Carobia y publica sus
dos primeros libros de poesía: Ho-
jas de tarja y Los días navegados,
y dos relatos sobre los recuerdos
de un muerto, en el libro Lápida.
En Colombia publicaría Ordalías
(1995) y Poemas para un libro sin
tiempo (2001) y muere el 26 de
13
Investigación
Las Letras en Colombia*
Revista Los Nuevos, 1925
Manuel García Herreros
(1894 - 1954)
IV
LA POESÍS Y LA VIDA
MODERNA
La vida moderna, el vivir presente, a
pesar de su rica variedad, no tiene
interés para los poetas colombianos,
pendientes de la inspiración del pasa-
do, como el niño de los labios parleros
de la abuela. No hallan poesía sino
en las cosas distantes, por el pres-
tigio romántico que las adorna. No
saben descubrir en el momento que
se desliza, lo que ven y aman en el
pretérito. Esta hora no será para ellos
motivo de preferencias, sino cuando
se convierta en recuerdo lejano, bru-
moso. Cuando se cubra del encanto
femenino que toma la palidez minera-
lizada de los viejos retratos.
Busquemos la vida moderna, las in-
novaciones artísticas, en algunos de
nuestros poetas engloriados.
* La primera parte fue publicada en el Magazín
anterior, No. 82.
Manuel García Herreros
RAFAEL MAYA
Tal vez la crítica no tiene el derecho
de exigirle al escritor lo que no puede
o no quiere dar. Quizás debe confor-
marse con lo que cada poeta ofrece,
ya que aun siendo grande, no calma-
rá la sed de ideal, que peregrinará, al
ritmo de nuestras mutaciones, nues-
tras horas, estados de espíritu, de la
poesía pura de Schelley, a las armo-
nías severas, melancólicas, de Vigny,
al análisis torturante de Baudelaire, a
la risa ligera, aérea, de Ponchon.
A la vez, no le asisten razones al crí-
tico para pedirle a una clara inteligen-
cia —insatisfecho de lo que ésta se
conforma con crear— lo que puede y
debe producir?
Veamos a Rafael Maya.
Su actitud ante la naturaleza no es
nueva. Es una posición común. Lejos,
muy lejos de la vida moderna con sus
penetrantes inquietudes, se ha insta-
lado. Siendo auténtico poeta, exquisi-
ta sensibilidad, Maya se alimenta del
recuerdo, vive del pasado. Eduardo
Castillo lo llamó poeta de ensueño.
Chanter le souvenir, c’est s’adonner
au reve, dice Sigur Höst en Henrik
Ibsen.
De aquí esta monotonía que se des-
prende del libro de Maya, lleno de
crepúsculos, palpitante de almas
de las tardes. El renombre de Maya
gana cuando sus poemas se leen ais-
ladamente, al azar de revistas y su-
plementos literarios.
A cada momento encontramos las
huidas hacia el pasado, hacia el re-
cuerdo, hacia la tarde. Guillermo de
Torre, en nota crítica sobre Luces de
bengala, versos de Miguel Pérez Fe-
rrero, dice, “La luz de ocaso que tiñe
las cosas de fulgores mortecinos,
sólo conviene a los elegíacos y pesi-
14
mistas o a los que manejan temas he-
redados o imágenes marchitas.” Más
adelante, “El ejercicio de amnesia,
esto es, el acto heroico y superador
de olvidar todo lo inútil, demasiado
pronto aprendido, queda realizado
risueñamente (en la obra). Ahora fal-
ta la segunda parte: el adquirir esas
arduas nociones de las nuevas —y
no oficializadas— estructuras líricas
para transformarse en algo más que
un poeta infantilista, en un poeta de
amaneceres cósmicos”.
No termina Rafael Maya de acodarse
en la ventana que da a la vida presen-
te, cuando resuelve darle la espalda.
Dejad que me penetre
la claridad remota
del cielo en donde está, para
mis ojos,
la estrella silenciosa
del recuerdo.
Es la hora propicia
de los grandes recuerdos.
La risueña colina del pasado
se tiñe de una luz afable y
triste.
Todo el libro se compone de
cantos a la tarde, al pretérito.
Cuando menos, de alusiones.
Maya es ya un hombre. Se diría, sin
embargo, que ha vivido poco. Que su
existencia se ha deslizado en un am-
biente igual, monótono, sin otro rego-
cijo que el espectáculo de las colinas,
las huertas, los jardines, polícramen-
te empolvados de crepúsculo. Una
vida sin intensidad, que ha ofrecido
contadas incitaciones a sus sentidos,
vírgenes aún de otras impresiones,
todavía no tocadas por la variedad
múltiple de semanas, meses, años,
distintos de aquella.
El motivo adelanta lento, entregán-
dose con orden y sencillez clásicas,
transparentes.

RASH ISLAS
No tarda uno en descubrir en Maya
una inteligencia mucho más espiritual
que profunda.
Cierto es que adivinamos al poeta,
por su sensibilidad, más cerca del
momento, que sus compañeros, can-
tores también de idénticos motivos,
inclusive la casona paterna.
Unos de los principales cuidados de
los nuevos poetas es el movimiento.
Maya no la sabe apreciar. Sólo hace
cuadros, fija. Frecuentemente, el co-
razón desaparece de sus poemas,
vencido por el ojo, por el negativo de
la retina. Su mayor dificultad principia
cuando debe relacionar, unir, mover-
se. Sus versos no producen emocio-
nes hondas, no sacuden. No nos des-
lumbran con una nueva comprensión,
no aclaran ninguna de nuestras con-
fusiones espirituales. Nos emperezan
en una emoción lenta, tranquila, arre-
mansada.
Maya será poeta popular. Sus versos,
al son de la guitarra y los tiples, se
cantarán en los solaces, aliviarán la
faena ingrata de las muchachas. Re-
voloteando como mariposas, llenarán
un hueco de la memoria, otro del co-
razón, cuando la mano que las trazó
—quizás olvidada— yazga inerte.
Será popular, porque todos lo com-
prenden, porque no exige del lector
colaboración alguna. Todo lo dice. Su
imaginación no da saltos, no se lan-
za a los extremos. Sus exposiciones
toman un paso natural, no dejando
subentendidos. Leyendo a Maya,
comprende uno claramente que si
en la prosa cada frase se construye
su ritmo con entera libertad, se crea
existencia individual, —haciéndose
pintoresca, cómica, sutil, simbólica,
agria, sintética— en poesía, al con-
trario, no sólo las frases, también las
palabras, las sílabas, se enyugan ne-
cesariamente a leyes que las unen
con las anteriores y a la vez con las
siguientes.
Leyendo a Maya, nos encontramos
lejos de los poetas que insinúan,
sugieren. De los poetas que, como
Pierre Drieu, La Rochelle, rozan y
desaparecen. Nos toca el dedo de
una sensación, de una idea, y vienen
otras, otras. Del lector depende de-
sarrollar estas constantes insinuacio-
nes. Lejos estamos de los motivos si-
cológicos y unanimistas. Maya no es
un renovador, no aspira a colocarse
entre las reivindicaciones y audacias
de los nuevos. Con calma, va tras de
los clásicos, adorando el orden, la
sencillez.
Otro empeño de los nuevos, es la
imagen, imagen de tour novedoso,
original, fuerte y sugeridora a un tiem-
po mismo, coloreada, movida, que es
para la comprensión un irrumpir de
luz en la oscuridad, ya sintéticas o
visuales. Visuales, como las propias
del estilo de Maya, estilo no intelec-
tual sino sensible.
Las imágenes de Maya no revelan
ninguna correspondencia, no unen
objetos que hubiéramos creído dis-
tantes. Numerosos símiles tiene,
afortunados, justos, aunque a la ma-
nera antigua. Otros, no únicamente
carecen de agilidad, belleza, equiva-
lencia, sino se llenan de falsedad.
Te encontré, mi amada, inerte,
tal como un vuelo taciturno
sobre el silencio de la muerte.
Pero éstos detalles son los que no
disminuyen el valor que ciertamente
tiene el libro de Maya, si se le con-
sidera incluido en nuestra producción
romántica, en la producción que tiene
por característica más general la utili-
zación de los materiales poéticos del
recuerdo, en la forma anotada.
15
Investigación
Como obra moderna, que dé parte
siquiera del espíritu nuevo, “La vida
en la sombra” carece de importancia.
Somos los primeros en pregonar las
bellezas que abundan en sus pá-
ginas, explotadas ya o no. Pero, en
justicia, reconocemos es un libro que
aún en Colombia pudo circular hace
veinte años.
RAFAEL VÁSQUEZ
A Rafael Vásquez debe exigirle la crí-
tica mucho más de lo que hasta ahora
se ha contentado él con dar. Fuerte,
varonil, broncíneo, bien trajeado.
Poco le falta a Rafael para rimar con
el día. Tal vez no se da cuenta de la
riqueza que confusa, subconsciente
aun, se forma en él. Puede llevarlo al
primer sitio, al pico más alto y ergui-
do. Para su fortuna, la vida se extien-
de, ancha, fecunda, ante sus años.
Hasta hoy, Rafael Vásquez se ha limi-
tado a domar rimas difíciles, palabras
vibrantes, como potros un gaucho.
No le censuramos de este esfuerzo
sino el que sea UN SOLO esfuerzo.
Las palabras valen para Rafael por su
sonoridad, por su sentido y evocación
visual, quizás también por la arqui-
tectura de las letras. A este esfuerzo,
debe unir otros esfuerzos, si quiere
completarse. Si el deber de un poeta
es únicamente ejercitar una actividad,
cosa fácil resulta. Pero son muchos
los empeños que unidos hacen un
gran poeta. Al rasgo gongorista que le
anotamos, debe Rafael Vásquez unir
los necesarios para realizar la perfec-
ción de su verso.
Hablamos arriba de la belleza incom-
pleta. Digamos ahora que entre nues-
tros escritores quedan incompletos
los de la gran mayoría conformes con
cuidar una sola cualidad, con tañer
una única cuerda de la lira. Uno, la
imaginación. Otro, la memoria visual.
Aquel, el sentimiento. Los más, la
sensiblería.
Una breve meditación nos conven-
cerá, entre asombros, de la eterna
uniformidad de nuestros poetas. Si
descriptivo, como Rivera, no hará
nunca una excursión por el espíritu.
En posición invariable reproduce la
Investigación
naturaleza. Llegados a la página 10
de Tierra de Promisión, conocemos
ya al autor, adivinamos el contenido
de las siguientes. La espera regocija-
da de sorpresas, de variedad, se mar-
chita. Adiós la novedad de corazón, la
frescura de sensaciones, que según
Guyau debe siempre conservar un
verdadero poeta. Rivera se entrega
íntegro desnudo, al primer instante.
Ante sus nuevos libros —prosa, no-
vela, versos— sabemos lo que hay
dentro, sin necesidad de abrirlos.
Una poesía, como la nuestra fatal-
mente muere. Citemos, por significa-
tivos, para apoyar esta opinión, los
conceptos de un historiador. Habla de
la literatura provenzal, eclipsada en la
segunda mitad del siglo XVIII, “por-
que los trovadores sólo cantaban el
amor desgraciado o seductor, la pri-
mavera siempre amable, la guerra y
el ardor de las batallas. La monotonía
de los objetos, la frecuente repetición
de las mismas ideas, de iguales giros,
de idénticas imágenes, condenaron
la poesía provenzal a perecer.”
Sólo podemos acudir a nuestros poe-
tas cuando un deseo claro, fijo, limi-
tado, nos asalta. Lo mismo cuando
queremos sol de tierra caliente, nos
dirigimos a Girardot, cuando pique-
tear, a San Cristóbal, cuando rasurar-
nos, a la barbería.
Lo anotado tiene como causa princi-
palísima, la ignorancia. Lo auténtica-
mente completo que encontramos en
tantos escritores nuestros.
MIGUEL RASH ISLA,
OTROS
Veamos a Rash Isla.
Con varios libros a cuestas y no po-
cas traducciones al y del portugués,
con largos, invernales años, Rash
Isla continúa siendo el poeta de igno-
rancia alarmante, insólita, agresiva.
Exponente de una pléyade que cree
saberlo todo, descubrirlo todo, en su
interior. Que conoció la fatiga del es-
tudio, hace lustros, en dos cursos de
colegio elemental. Que huye de las
librerías como el pecador del confe-
sionario.
Son los autores de nuestra célebre
poesía» sicológica. Tristeza, orfan-
dad, parcas, abandono, olvido, ingra-
titud… Cuidadosa, esmeradamente,
ante el público boquiabierto de estú-
pida sorpresa, se han construido un
elevado monumento, con la publica-
ción del clisé una vez por semana,
cuando más discretos. Con atinadas
reproducciones de las gacetillas elo-
giosas. Interrumpen a los periodistas
para mostrarles una carta zalamera,
sin otro fin que el de obtener un suelto
que recuerde sus nombres gloriosos
a la admiración pública.
Suprimidles la propaganda tan inte-
ligentemente manejada. ¿Queda? RAFAEL AMAYA
Romped de sus libros lo insignificante
—habrá trabajo largo—. ¿Qué resta? LA FALANGE DEL
PORVENIR
Juzgad por los poetas de hace 10 o
15 años, algunos vivos aún, que entre No prolongamos las citas, la mención
ruidos de notoriedad se harían pre- de las obras. Excesivamente largo va
sentes cada hora. Con la mano sobre este estudio. Nos proponemos com-
el corazón, decid. ¿Los recordáis? pletarlo próximamente, con algunos
¿Quién los recuerda con la gratitud ensayos individuales de la generación
que por la belleza que crearon tenéis que hoy levanta la cerviz. Demostra-
para unos pocos, como Silva, diga- remos que por fortuna, diamantinos
mos? Pensad en lo que vivirá dentro talentos hay entre los nuevos, con ím-
de una decena de nuestros Rash Isla, petus de reacción. Una falange que
Gómez Jaime, Nieto… aviva las esperanzas, cuando cerca
estaban de perecer. Nombres evoca-
Sed sinceros. No lo digáis en voz alta,
si contáis amigos entre ellos. Decidlo dores de perfiles enérgicos. Persona-
lidades que detienen la atención.
para vosotros mismos, con voz tan
callada, que más que oír la respuesta, Si en el peligro inminente que escalo-
la veáis. ¿Triste, muy triste, verdad? fría las letras, las artes, en Colombia,
no encontráramos figuras capaces de
UN PARENTESIS definir el futuro, sería para arrancarse
los cabellos y romperse las vestidu-
Al trazar aquellas líneas —que nos
ras, como los antiguos, en señal de
duelen— viene a consolarnos la grata
duelo.
memoria —ejemplo de aristocrática
elegancia, de digna discreción— de
CUANDO EL SENTIMIENTO
un exquisito artista, Cirios Pérez
Y LA IMAGINACION HAN…
Amaya. La más visible oposición a los
sistemas indicados. Sabe que el ver- –DICE MAURRAS
dadero poeta no sólo aprisiona la be-
lleza en sus obras, sino embellece su Ahora, para concluir, breves observa-
vida, hasta donde la dura presión de ciones.
la realidad material lo permita. Nun- No se grite —como alguna vez se nos
ca un acto feo, un gesto agrio, lasci- acusó— que nos proponemos insta-
nante. Jamás un conato de lanzar su lar aquí el futurismo, el dadaísmo, el
nombre a la multitud, jamás la tenta- verso sin rima, sin reglas.
ción de la fama. Carlos Pérez Amaya,
el más artista de los poetas. Goza de No. No somos partidarios de escue-
esencia obtenida de la maceración de la, ni nos proponemos iniciar ningu-
mil flores raras. na tendencia. Para los profesores
intransigentes del verso medido, esta
16

afirmación desbarata sus argumen-
tos. Las innovaciones hechas hoy no
lo destruyen. Un soneto alejandrino
puede contener las inquietudes de la
época. Dentro de sus cánones caben
las modalidades nuevas.
Si de alguna tendencia intentáramos
hacernos voceros, sería precisa-
mente del rotundo rechazo de toda
escuela.
En arte —creemos— se debe profe-
sar un sincero eclecticismo. Hemos
dicho que cada escuela posee sanas
simientes. El literato, el poeta, sin vio-
lentar su temperamento, puede ha-
cer una selección. ¿No es, acaso, lo
acertado? ¿lo inteligente? El clasicis-
mo, las escuelas modernas —la tra-
dición, la evolución— entendiéndolos
bien, pueden completarse.
Que el poeta no permanezca en el
objeto, o sólo en su yo. Que realice
la armoniosa comunión. Asocie a los
estímulos externos los movimientos
del espíritu. Sensibilidad e inteligen-
cia.(1)
Escrito este estudio, agrego en las
pruebas una cita desprendida de la
última obra de Paul Valery, Variété,
llegada a Bogotá hace 4 días, cuando
hacía más de 5 que estas cuartillas
habían pasado a manos de nuestro
Secretario de Redacción.
La veritable condition d’un véritable
poete est ce qu’il y a de plus distinet
de l’etat de reve.
Es decir, actividad distinta de la de
los instintos, la sensibilidad, el in-
consciente. Meditaciones, atención
intensa, rebuscas, en fin, conciencia
despierta, colaboración del entendi-
miento.
Dice también Valery; Qui dit exacti-
tude et style, invoque le contraire du
songe. Ce ne fut jamais un jeu d’oisif
que de soustraire un peu de grâce, un
peu de clarté, un peu de durée, a la
mobilité des choses de l’esprit.
Confirmación, con autoridad tan afir-
mativa como la de Valery, de los con-
ceptos que hemos expresado.
Para el artista de genio las realiza-
ciones más difíciles encuentran am-
plios principios. Baudelaire fue un
poeta de voluntad, de análisis. Hay
modificaciones accesorias, débiles
en sí, faltas de valor intrínseco, que
aprovechadas talentosamente por el
poeta, “hacen revivir la reacción esté-
tica muriente”. Muy explotada ha sido
la poesía galante, reidora, cortesana,
que recuerda de una época, de apo-
geo los nombres de Benserade y de
Voiture. Sin embargo, José Umaña
Bernal, que suele cultivarla con buen
éxito, le sabe dar cierto color novedo-
so, gracias a las modificaciones acce-
sorias de que habla Bohn.
Basta del imperio de la sensiblería,
de sensibilité romanesque, de la im-
posición del objeto, de servirles imi-
taciones. La hora es propicia para
volver a la inteligencia. Ideas, ideas,
ideas. Despreciemos lo fácil.
REACCIÓN DE LOS
CUENTISTAS
Entre los cultivadores de la prosa, los
cuentistas —principalmente— deben
reaccionar.
En reducción inexplicable si no es
consecuencia de incapacidad o de
ignorancia, los cuentistas, hasta aho-
ra, se han limitado a describir motivos
anecdóticos y pedazos de la natura-
leza exterior. Se les anota también —
con pocas excepciones— un cuidado
efectista, del desenlace. Para esta
escena, doblan la atención, emplean
estímulos patéticos, asumen actitu-
des violentadas.
El lector de sentido crítico descubre
el artificio. Comprende que no lee
una realidad, un episodio humano,
un cuadro desprendido de la vida.
Encuentra el esfuerzo del artista —
intensificado— en las últimas líneas.
Ve que todo es como es, por exigen-
cias del desenlace. Frases premedi-
tadamente relacionadas —sin mayor
expresión individual— con el único
propósito de conducir al lector hacia
el efecto de la terminación, como los
alambres llevan las palabras al auri-
cular.
17
Investigación
Y es que tenemos del cuento —y de
tantas cosas— un concepto totalmen-
te equivocado. Designamos así una
narración cualquiera. Una historieta
que luego de referir algunos detalles
superficiales de nombre, físico, profe-
sión, etc., de los personajes que con-
tiene, nos proporciona con su final
el placer de darles a los amigos una
sensación.
Olvidamos las adustas dificultades
del verdadero cuento, sus exigencias
insuplantables, quizás la lección sig-
nificativa del fracaso sufrido en culti-
varlo, por grandes escritores.
Es menester rechazar la anécdota,
preferir lo difícil. Primero, por el goce
profundo de realizarlo. Luego por la
opinión que de nuestra; capacidad ha
de inspirar, si es que cuidamos nues-
tro nombre.
Necesario es valorizar el cuento en
Colombia, con la creación de perso-
najes que tengan alma, capaces de
realidad, de vida. En vez del conflicto
de románticas imágenes, de interjec-
ciones sentimentales, las posturas
del espíritu, en planos de síntesis,
de sutil penetración. En vez de la
referencia, presentación directa. Ac-
titudes humanas, exposición de sico-
logías. Si capaces somos, exploracio-
nes por el subconsciente y Ah!… qué
bien sería!…
Si hubo épocas de predominio abso-
luto de la imaginación, las formas, los
colores. Otras de predominio, tam-
bién intransigente, del espíritu —con
altanero desprecio para el objeto—
iniciemos la época de la sensibilidad
controlada por el entendimiento. No
olvidar que la belleza nace de esta
colaboración.
Ya que los sentimientos, la imagina-
ción, han desorganizado las almas,
entronado el desorden, arrepentidos
del tiempo mal empleado, del pecar
de las obras publicadas, volvámonos
como las hojas hacia el calor del sol,
hacia el guía superior de la inteligen-
cia, en el ejercicio de un arte noble,
masculino, humano, completo.
Bogotá, julio de 1925.
Libro

Una Indagatoria Metafísica

de Miriam Castillo Mendoza
Álvaro Morales Aguilar

Pienso que este trabajo de

Miriam es un detenerse en los
caminos que ella ha recorrido,
al desgaire o con decidido in-
Miriam Castillo Mendoza
terés pesquisidor, por los múl-
Poetisa, cronista e investigadora social. Ha
tiples vestigiospublicado semióticos
los poemarios Me salva un que
poema, Bajo la piel de los deseos, Versos de
dejaronluz ypara
de bohemia, la La posteridad
vida es un instante, y
Summa poética; Miguel Rosendo Garcés
los
Cabrales,antepasados
la gesta de un visionario (crónica)de las
por la cual más
recibió Premio o
Nacional de Literatura 2014; Triquitraque aquilina ¿cómo hago el
poema?,menos 103
libro taller que recibió comunidades
mención de honor del Programa ze-
Nacional de Promoción de Lectura y Escritura; Las zafras de velorio
(crónica)nues,
y Sucre leeque poblaron
y escribe, cuadernillo guíalas tierras
por cuya
implementación la Diaconía de la Paz la nombró Ciudadana Emérita
que
de la Cultura vieron nacer y crecer a
de Sucre.

nuestra investigadora. Y que

Recibió en el año 2020 mención por tercer lugar en el Concurso
Internacional de Poesía Mujeres de Hoy, celebrado en Argentina y
es, además, un interesante
tercer lugar también en el concurso de poesía Mujer, literatura y
pandemia de Chile. En el presente año 2021 fue reconocida como
ejemplo y ojalá que una inci-
LOS RITOS CENU
gestora cultural y escritora por la Alcaldía de Chinú, Córdoba, la
Gobernación del Departamento de Córdoba y el Fondo Mixto para la
tación para quienes, varones
Promoción de la Cultura y las Artes de Sucre.

Álvaro Morales Aguilar Unión deo mujeres

Escritores

asombren
de de la
de Sucre, del Colectivo

con
región,
Miembro del Encuentro Nacional de Declamadores y Poetas, de la
promoción

seriedad
de lectura
y escritura Alas para leer y escribir, del colectivo Declamadores y del
DE VELORIO
se
ante

E
Taller nacional de poesía Raúl Gómez Jattin. Es Académica asociada
Crónica contra la desmemoria
losen tesoros
Coordinadora arqueoantropoló-
de la Academia latinoamericana de literatura moderna y
Colombia de la Federación mundial de mujeres
sta investigación que pode-Grandesgicos
Mujeres.
que resguarda en sus
mos llamar arqueo-antro- entrañas la hermosa región
pológica, Los ritos cenú de que ellos apenas si habitan Academía de Historia del Sinú
Miriam Castillo Mendoza
velorio, Crónica contra la indiferentes, Colección Summa Poética
y recurran a la
el San Jorge y las Sabanas

desmemoria, es un gran y decisi- academia en busca de res-

vo aporte a la bibliografía sobre las paldo científico en Medellín,
comunidades indígenas sentadas Bogotá o en otros jagüeyes del territorio que abarcaba las hoyas
en el departamento de Córdoba. los ríos San Jorge, donde estaba
saber relacionado con la arqueolo-
el Panzenú, Sinú, donde estaba
La investigación corrió a cargo gía y la antropología, que sean los el Finzenú; Cauca y Nechí donde
de Miriam Castillo Mendoza, una iniciadores de esas disciplinas en estaba el Zenúfana (Simón 1625-
distinguida sucreña que ya se ha Unicórdoba, diferentes a las que se 1981-,.98) (Citado por Miriam Cas-
tornado mujer emblemática en la interesan por las vacas y las pas- tillo, ob. cit.).
región, por la suma de cualidades turas.
que le son propias: poeta, óigase y Es notable, por tanto, que la tarea Y hablamos del asombro porque
dígase bien, poeta, no poetisa, que investigadora la haya asumido, también hay que asombrarse para
este término es rebajador, enani- entonces, una mujer asombrada hacer la ciencia, y no solo la filoso-
ficador, arquitecta con dulzura de por las condiciones de su entorno fía como pensaba Platón. En sínte-
jóvenes lectores que ojalá conti- en un intento de indagar sobre su sis, el libro de Miriam es un valioso
núen dando mejores y mayores pasado sociohistórico, y el de sus aporte para saber mucho más so-
pasos, a partir de los ya iniciados congéneres, obviando estudios bre el perfil metafísico de la muerte
de la mano de esa poeta-guía, en académicos, pero demostrando que acuitaba el alma y orientaba
un plausible intento de transitar un plausible entusiasmo indagador la vidade los legendarios zenues
con ellos un imaginativo sendero para beneficio del mejor conoci- de nuestro pasado sociohistórico
de letras. Y lo dicho no basta para miento de esta región del Caribe y para detectar en su vida, cos-
decir de ella, porque a su ropaje de colombiano, a fin de ofrecernos tumbres mitos y creencias tantas
muselina de méritos hay que zur- un atisbo acerca de las costumbres y tantas similitudes entre ellos y los
cirle su reconocida labor investiga- y mitos funerarios de los antiguos pueblos primigenios no primitivos,
dora, asunto que es el que ahora zenues, que “ ocupaban, al decir como no quería el maestro Zapata
distrae mi atención, como arriba lo de Fray Pedro Simón, un extenso Olivella que los llamáramos (chib-
enuncié. chas, sumerios, egipcios, etc).

18
 Libro

La Fortuna de los Bendecidos

Entrevista con Karina Medina Pino
Redacción Magazín del Caribe

¿Y la trama de dónde surge? A partir de la construcción de este

Karina Medina Pino
Parto de una historia real. Hace
años varias comunidades religiosas
del país fueron estafadas por una
mujer que decía ser la viuda de un
mafioso a la que Dios le había en-
comendado la misión de ayudar a
su pueblo con los millonarios recur-
sos que su marido había dejado en
bancos internacionales. Luego les
pedía a los incautos creyentes que
les ayudara a pagar los impuestos
que el Gobierno le exigía para re-
patriar esos dineros. Prometía que
les devolvería 100 millones de ga-
nancia por cada millón que ofrenda-
ran a su causa. Este caso fue noti-
cia nacional, por lo menos unas 50
iglesias cayeron en las artimañas
de esta mujer. Así que decidí contar
personaje, esta fiesta narrativa flu-
yó sin trabas.
Sí, hablemos de sus dichos.
¿Para construir sus diálogos
con los otros protagonistas
tuviste que hacer alguna in-
vestigación?
Sí, por supuesto. Bueno, hay algu-
nos refranes que yo uso a diario,
normalmente. Pero claro, muchos
de esos dichos los fui encontran-
do en libros y en algunas páginas
digitales que resaltan la identidad
y habla del costeño, y otros fueron
aportes de algunos amigos. Mi in-
tención siempre fue que los lectores
de esta historia disfrutaran del ritmo
y musicalidad de nuestro acento.

L
a escritora barranquillera
Karina Medina Pino es pe-
riodista especializada en Co-
municación organizacional
y Magister en Escrituras Creativa
de la Universidad Nacional.Ha co-
laborado en El Espectador y en El
Universal de Cartagena. La fortuna
de los bendecidos (2021) en su pri-
mera novela.
¿Qué es La fortuna de los ben-
decidos?
Varios amigos periodistas me han
dicho que mi novela es una fiesta
del lenguaje caribeño y, la verdad, a
mí me gusta cuando me dicen eso,
porque cuando la escribí me enfo-
qué en celebrar nuestras ocurren-
cias, refranes y expresiones popula-
res. Creo que hay mucha gracia en
las voces que se escuchan a diario
en nuestra realidad Caribe. En ese
desparpajo de la gente de mi tierra
encontré el tono para narrarla.
esta historia de manera literaria.
¿La escribiste estando en Car-
¿Cómo fue el proceso creati- tagena o a la distancia?
vo de la novela?
La fortuna de los bendecidos la
Inicialmente tenía un narrador en escribí viviendo en Bogotá. Aho-
tercera persona pero no fluía con el
ritmo que yo quería. Cuando llegué
al capítulo siete me di cuenta que
necesitaba una voz que hablara con
ironía, alguien que “echara chispas
por la boca”. Así que pensé en una
mujer mal hablada y furibunda ante
el engaño de la viuda, que contara
esta historia a todo el que se le iba
cruzando en el camino. Así nace
Margoth. Entonces, reescribí la no-
vela desde el punto de vista de este
personaje “sin filtro”. Y sí que se de-
sató, ella cobró vida y a mí como
autora me dejó a un lado. Margoth
se expresó como ella quiso. Para
lograr esa fluidez me tocó elaborar
un detallado perfil físico, social,
intelectual, familiar, laboral... datos
que no aparecen en la novela pero
que yo necesitaba conocer de ella.

19
Libro
ra caigo en cuenta del porqué me
enfoqué tanto en el lenguaje de los
protagonistas. Creo que necesitaba
escuchar esas voces tan divertidas
en medio del estrés capitalino. Me
acuerdo que cuando iba llegando
al final de la novela la releía en voz
alta y así me animaba para termi-
narla. Por otro lado, estar lejos de
Cartagena también fue ideal para
poder escribirla. Bueno, más que
ideal, diría que fue definitivo. No
solo encontré el cómo contarla sino
que pude desarrollarla bajo el mar-
co de los recursos que encontré con
la Maestría en Escrituras Creativas
de la Universidad Nacional.
La religión tiene una especial
importancia en el libro
Sí, las creencias de esta comuni-
dad marcan y se imponen en la
historia. De hecho la estafadora se
aprovecha de la ingenuidad y de la
fe de estas personas. Los protago-
nistas estuvieron convencidos todo
el tiempo de que esta mujer cum-
pliría su palabra, tenían fe en sus
promesas. Toda esa comunidad fue
seducida por Luzbella, fueron tenta-
dos por el espejismo del dinero. De-
jaron ver sus fragilidades y su sed
de codicia. Yo también soy creyente
cristiana, pero como autora no hago
juicios morales ni religiosos ante los
acontecimientos que suceden en
esta historia. Dejo que los persona-
jes expresen sus emociones ante
las promesas y sueños que Luzbe-
lla les ofrece.
¿En cuánto tiempo escribiste
La fortuna de los bendecidos?
Duré dos años escribiendo esta his-
toria. Disciplinadamente, me senté
todas las noches frente al computa-
dor hasta llegar al final.
La periodista y la novelis-
ta ¿Quién le debe a quién y
cuánto?
Soy periodista. Esta novela, de
hecho, parte de una noticia. Creo
que el periodismo señala el camino
para contar bien una historia. To-
más Eloy Martínez siempre decía
que el periodismo es un género lite-
rario. Yo no me considero novelista
aunque quiera seguir explorando y
buscando nuevos hechos y noticias
para ficcionarlos.
¿Cuáles son los escritores de
los que has aprendido el ofi-
cio narrativo?
Aprendí mucho de John Cheveer.
Su novela Suburbio me ayudó mu-
cho, me permitió encontrar una
manera clara para poder arrancar
con mi historia. Cada uno de los
personajes principales de Suburbio
-Eliot Clavo y Paul Martillo- tiene su
propio capítulo. En la tercera parte,
estos protagonistas interactúan.
Yo adapté esta fórmula para em-
pezar La fortuna de los bendecidos.
De ahí viene la manera en que yo
también presento a mis personajes.
Los introduzco paso a paso. Procu-
ro, como en este libro de Cheveer,
que el lector conozca bien a un
personaje antes de poner otro en
escena. También me gusta mucho
la obra de Nicolái Gógol. Me emo-
cioné cuando leí su novela Almas
Muertas, porque este autor se vale
de refranes y dichos populares ru-
sos, lo cual me inspiró para recrear
mi relato con los adagios más repre-
sentativos de la región Atlántica. No
solo encontré afinidad en el tema
sino en la manera como yo quería
contar también mi historia.
La Costa ha tenido desde los
orígenes de nuestras letras,
aproximadamente quince mu-
jeres novelistas, de las cuales
siete son barranquilleras, tú
incluida, ¿por qué crees que
sean tan pocas?
No lo sé. Lo que sí sé es que este
es el momento de las mujeres en la
literatura, en la vida política, laboral
y social. Cada vez conquistamos
más espacios. Históricamente, las
mujeres no podían superar intelec-
tualmente a un hombre. Ya esa his-
toria quedó atrás.
Un amigo común lamentable-
mente fallecido, el escritor
Alonso Aristizabal, ¿incidió
en tu formación?
20
Totalmente. No me alcanzan las
palabras para expresar mi gratitud.
No solo fue mi maestro, se convir-
tió en mi amigo. Fue inmensamente
generoso en compartirme su cono-
cimiento, su sabiduría, sus secre-
tos literarios; incluso quería que yo
también fuera amiga de sus ami-
gos. Me llevó a muchas tertulias, a
sus clases en la Universidad Cen-
tral y en La Nacional, a su grupo de
lectura Carpe Diem, y hasta me re-
comendó en varias editoriales. Me
dolió mucho su partida. Siempre
viviré agradecida con él.
¿Cuáles crees que son los
problemas que debe enfrentar
el escritor del Caribe colom-
biano?
Ay, el mismo de muchos escritores,
el gran problemazo de la solvencia
económica. Ese problema es uni-
versal. Cuando se tiene el tiempo y
la plata lo demás fluye (jajaja).
¿Participas en encuentros de
escritores y en tertulias donde
vives?
Sí, ahorita estoy leyendo narrati-
vas pacíficas con la Corporación
Literatura para todos y la organiza-
ción Manos visibles. Ha sido bello
el descubrimiento de varios relatos
que cuentan las debilidades, es-
peranzas de varias regiones como
Buenaventura, Tumaco y Quibdó.
También ha sido muy fuerte cono-
cer lo que viven los protagonistas
de estas historias enfrentando el ra-
cismo, el clasismo, la pobreza eco-
nómica …Uf, qué bueno que estos
textos estén tocando corazones y
transformando vidas.
¿Qué escribes actualmente?
Más bien, ahora, estoy dedicada a
mi revista digital www.lachaza.com.
Ahí cuelgo mis reseñas y las en-
trevistas que hago a escritores. En
esa página también tengo un cuen-
to que se llama EL pañuelo, que
recién escribí. Me estoy tomando
mi tiempo, voy a intentar con este
género.