SEMANARIO CIENTÍFICO, LITERARIO Y ARTÍSTICO

BSFASA COBA T PUKKTO K i e o

On año 12'50 pxas. Un año S pesos oro.
Dn semestre. . . . 6'50 > Kn el resto de América fijan el preeio
Uno Vil Número suelto. . . .
POETÜQAL
O'26 . los señores eorresponsales.
KXTRAUJBRO
Niíui. I
SuBcriclón pagadera semanalmente Un año 18 pesetas.
Cadatolmero. . . . 60 reís.

TIPO VENECIANO ( c u a d r o de Dobson)

 786
SUMARIO
TKXTO: Madrid, por Vernunñox.—Lamentos de un madrileño,
por Vicente Moreno de la Tejera.—/Cosas que vnelanl
(poesía), por Inocencio de Oña.—Superchería {continua-
ción), por Cl&iin.—Hormiguita!..., por A. Sánchez Pé-
rez.—iVoías musicales, por Antonia Oplsso.—/^a fábríca
(poesía), p o r Alfredo Opisso. — Mi millón, por Rodolfo
Cettles.—Bibliografía, por Carlos Mendoza.—jldíói (poe-
sía), por Camilo ¥on.—Nuestros grabados.—La Anuncia-
ción (poesía), por Ignacio Pérez Salazar.—io« Minas del
Bey Salomón (continuación), p o r H. Ride Haggard.
GRABADOS: Bellas Artes: Tipo veneciano. El pregón. Gira-
soles y jardineras. Ilamlet y Horacio en el cementerio.
Granja del condado de Kent.—Juan Francisco Millet.—
Varna.—Mausoleo del marqués de Cornuailles, en Glia-
zípur ^India inglesa;.—México: Vista de Veracruz desde
los Médanos.-Montevideo; El Arroyo Mignelete. -Mo-
das. - En el florido valle.
MADRID
Moiitemar.—Santa Bárbara.—Tomás Rodríguez
Rubí
ftfíA gente se muere y, se muere muy de prisa.
%^ El tiempo fué blando y creíamos en un otoño
perpetuo: de pronto viene el frío seco, terrible,
anuncio de un invierno sin piedad, y los madri-
leños sólo tenemos espacio para acompañar
cadáveres á los cementerios. Y los diarios nos
dicen, además, que estamos amenazados de no
sabemos cuántas epidemias... Adelante...
I Derramemos una lágrima
á la memoria de aquel
que fué nuestro amigo, y luego...
nos iremos á comer!
Como dice Serra en El Ultimo Mono.
Y ¿qué ha de hacerse? El mundo sería inha-
bitable si la tristeza fuese eterna. No los hom-
bres peqi/eños, ni los simples ciudadanos, que
nada significan en el mundo ni en la sociedad,
sino aquellos que han influido en la marcha de
la política y de los sucesos, desaparecen y son
pronto olvidados.
Así, pues, una de las celebridades á quienes
olvidaremos, por decirlo así, es un político dis-
tinguido, correcto caballero, hombre bien inten-
cionado, persona, en fin, altamente simpática
para sus mismos adversarios: me refiero á don
Francisco de Paula Montemar, marqués de
Montemar, representante del partido republi-
cano progresista y de D. Manuel Zorrilla. Con
razón se ha dicho que caracterizaba como pocos
la España moderna; pero esta España moderna
que ha empezado á tener canas y que deja su
levita cortada á lo miliciano para vestir la ame-
ricana democrática, que se parece cuando sale
un poco corta á la chaqueta del antiguo traba-
jador, y cuando se la pone vueltas de seda al
smoking del gomoso. Prim, Fernández de los
Ríos, Calvo Asensio, Aguirre: estos son los
nombres que se recuerdan al oír el de Montemar.
La Iberia, Las Novedades: estos son los títulos
de periódicos que nos hablan de aquella grande
época de entusiasmo y fe en las ideas políticas.
Montemar había empezado, como casi todos
los españoles, escribiendo dramas y haciéndose
periodista. Sus campañas en la prensa, más que
sus méritos de autor, le hicieron visible, y
en 1854 fué diputado. D.^ Isabel no quiso ser
liberal y él la combatió desde Las Novedades.
Vióse precisado á emigrar. Intimó con Prim y
ejerció en la revolución de Setiembre influen-
cia poderosa. Los progresistas eran antiborbó-
nicos, pero no antimonárquicos, y dieron á Mon-
temar la comisión de buscar rey para España. El
fué á Italia, el país de las hermosas estatuas y
de los buenos reyes constitucionales. Convenció
al caballeresco D. Amadeo, pintándole á los es-
pañoleri con un bello colorido ¡ay! por desgra-
cia muy diferente de la realidad. Así pudo
apreciarlo el rey luego cuando renunció al cetro
de las Espafias, dichoso por abandonar á sus in-
gobernables súlDditos. Montemar le acompañó en
el viaje de retorno como en el de venida. No
sabemos cuáles serian las conversaciones de
ambos. El hecho es que Montemar, desesperan-
zado de encontrar más reyes para España, se
LA ILÜ8TBACI0N IBEEICA
hizo republicano. Ya entonces era marqués, y
aumentó con esto la lista de los marqueses que
en España han fundado ó han contribuido á sos-
tener y fomentar la república. Aquí sin mar-
queses no puede hacerse nada.
Su amistad con Ruiz Zorrilla era tan grande
como se infiere de su representación. Por su
trato no parecía un revolucionario: había sido
embajador y esto imprime carácter: hablaba con
ademán suave, con palabra mesurada, y su figu-
ra participaba de esta distinción de clase. En
su partido habia quienes encontraban excesiva
su corrección. Pero su nombre respetado le caía
bien al partido.
Ha muerto de sesenta y cuatro años, tal vez
convencido de que la libertad reinará definiti-
vamente en España, pero convencido, acaso, de
que no la traerán los suyos.—¡ La libertad viene
sola!—puede que se haya dicho al morir. Sola
viene, ciertamente; pero él ha podido decir que
con Prim y con Fernández de los Ríos y con
Calvo Asensio, y con otros muchos, contribuyó
á despejar de piedra y de lodo el camino.
Era el jefe del partido zorrillista, y su entie-
rro dará motivo para una gran manifestación.
Con esta idea puede asociarse por medio de
recuerdos históricos nada oportunos la función
que anteayer celebró el cuerpo de artillería. La
función de Santa Bárbara se ha celebrado este
año con mayor pompa de la acostumbrada y en
San Francisco el Grande. Es una función sin-
gular, que merece ser vista. No se parece á nin-
guna otra fiesta de la religión.
La imagen de Santa Bárbara, que se conser-
va en el Museo de Artillería, estaba sobre un
magnífico pedestal de tres cuerpos, adornado
con infinidad de machetes, alabardas, fusiles y
bayonetas. Como ia costumbre es ver á las san-
tas entre ramos de flores, parecía que la tenían
prisionera. En el primer cuerpo había colocado
un mortero y un trofeo con banderas de todas
las armas é institutos del ejército. Un incrédu-
lo podría ver allí la santificación del amor á la
patria en la imagen de una mujer.
Porque cierto es que la mujer no ha nacido
para dar muerte sino para dar vida, que reina
por sus gracias y no por su fuerza; pero es cier-
to también que en todas las épocas ha dado
ejemplo de heroísmo, salvando á la patria cuan-
do los hombres desmayados habían renunciado
á salvarla. No quiero citar nombres por no abu-
sar de vuestra paciencia ni de mi erudición.
Basta recordar, en honor del sexo llamado dé-
bil, el nombre de aquella Catalina Figueur que
hizo casi todas las campañas de la República,
del Consulado y del Imperio y en cuya hoja de
servicios puso Napoleón: «La señorita Figueur
es un valiente.»
Asistían la reina, las infantas, toda la corte,
toda la sociedad noble y distinguida: todo el
Madrid que se juzga en el caso de dar honor y
recibirle asistiendo á un gran acto. Es una fun-
ción que el cuerpo de artillería celebra en hon-
ra de Santa Bárbara y que el trono, el Gobier-
no, los partidos y la sociedad entera dan en
honra del cuerpo de artillería.
¡ S. M. el cañón! Bien justificados me parecen
los más rendidos homenajes.
Los periódicos nos han sorprendido con vino
de esos nombres célebres cuya celebridad ha
pasado: nombre que recuerda una época que va
desvaneciéndose, de la cual quedarán pronto
sólo los datos de la historia. Este nombre á que
me refiero es el de D. Tomás Rodríguez Rubí.
Se ha dicho que estaba enfermo, si bien parece
que mejora de su enfermedad. Pues también éste
era poeta,—nos hemos dicho;—también gozó
de ruidosísima popularidad, también su nombre
era el eco de todas las noches literarias y tea-
trales. Pero han pasado años y años sin que su
nombre haya aparecido sino es en la Gaceta
para hacerle honor de alguna merced oficial.
El que no haya de morirse de esta enferme-
dad no debe ser motivo para negarle recuerdo
y aún alabanzas: esta costumbre de no elogiar
sino á los muertos es lamentablemente estéril.
Cuando pasó el romanticismo,—dice Jacinto
Octavio Picón en el buen estudio crítico-bio-
gráfico que ha escrito del autor á que nos refe-
rimos,—algunos poetas pensaron juiciosamente
que la literatura dramática debe ser, más que
ninguna otra forma del arte, la expresión del
medio social en que se produce; comprendieron
que la acción puede y debe desarrollarse con fi-
guras contemporáneas, con asuntos del día, con
pasiones favorecidas ú hostigadas por la vida
moderna; y entre esos poetas brilló D. Tomás
Rodríguez Rubí.
Rubí nació en 21 de diciembre de 1817 y
quedó huérfano antes de cumplir los trece años.
Sus aficiones literarias le hicieron destacarse de
entre la juventud. Sus primeros amigos fueron
Campoamor y Ferrer del Río, aquel literato
tan obeso del cual un escritor decía: «|No es un
hombre: es un grupo!» En el Liceo, allí donde
tan famoso logró ser Zorrilla, leyó composicio-
nes, algunas del género andaluz. D. Carlos Gar-
cía Doncel y D. Luis Valladares y Garriga
admitieron su colaboración en obras que se re-
presentaron con buen éxito. Se dedicó entonces
al teatro con entusiasmo, y en 1840 Matilde
Diez y Julián Romea estrenaron la primer co-
media que escribió solo: Del mal el menos. Du-
rante muchos años llenó el teatro con sus obras,
fué aplaudido siempre, y su nombre salvación
de las empresas.
Desde los diez y seis á los treinta y seis años
Rubí vivió únicamente de su pluma. A esta edad
las amistades le arrastraron y figuró en el par-
tido moderado, del cual no se ha separado nun-
ca, pues hoy mismo es conservador. Ha sido di-
putado por varios distritos. Ha desempeñado
Direcciones generales. Es hoy senador vitalicio
por nombramiento real. Fué ministro de Ultra-
mar en el último gabinete de D.'"' Isabel I I . Fué
también director en el Teatro Español, cuando le
había. Por las tardes se le ve pasear con su hija,
en carruaje particular, por el Retiro y la Cas-
tellana; y su aspecto reposado é indiferente
manifiesta cuan satisfecho está de su pasado y
cuan deseoso de que se prolongase su presente
sin conflictos ni contrariedades. Cumplió su
misión: deleitó á su época; y cuando ve las
grandes multitudes que deja atrás al correr de
los caballos de su coche, se dice sin duda:—¡Es-
tos no son los míos!—Y quizá piensa que los su-
yos vallan más que estos.
Sin embargo, muchos hay que recuerdan to-
davía sus obras desde la primera representadas
por aquello.s actores y actrices que se llamaban
ó se llaman Bárbara y Teodora Lamadrid, Con-
cepción Rodríguez, Latorre, Romea, Valero.
Arjona, Calvo y Guzmán. Después de la Cruz el
Diablo, Mejor es creer, Toros y carias, M rigor
de las desdichas, La familia, Alberoni, La rueda
de la fortuna, La corte de Garlos II, Borraseis
del corazón. La trenza de sus cabellos. El arte de
hacer fortuna, El granfitón, son obras de diver-
sos y aun contrario género, que demostraron la
flexibilidad de su talento. Un gran conocimien-
to de la escena y de su público fueron las cua-
lidades que le aseguraron la victoria. Era un
hombre de su época y fué fácilmente compren-
dido de ella.
Los tiempos, los gustos, han cambiado, y el
poeta que entonces resultaba intencionado y
brillante, hoy resulta pálido y vacío. Escribía
para un público meticuloso é hipócrita.
Era facilísimo para el trabajo: su drama La
trenza de sus cabellos, uno de los que le dieron
mayor reputación, lo escribió en ocho días para
ganar un caballo que le apostó Romea, pues es-
te gran actor no creía lo escribiese en tan poco
tiempo.
Se me olvidaba decir que Rubí es académico
de la lengua.
Y, á propósito, mañana es una gran recepción
en la Española.
Recibe la medalla D. José de Castro y Serra-
no, el gran prosista, el sano pensador y el narra-
dor amenísimo.
Como la ILUSTRACIÓN IBÉRICA en uno de sus
próximos números publicará su retrato, para
entonces dejo dar cuenta de suceso tan fausto
en el mundo de las letras.
FERNANFLOR
 LA ILUSTRACIÓN IBEKIÜA 787

¡COSAS QUE VUELAN!
¿Ves cual se aleja entre revueltos giros,
dejando tu amorosa compañía?
Ya volver hacia ti nada le haría,
)ii lágrimas ardientes ni suspiros.
El pájaro es asi: no le aprisionen,
ni tenerlo ambiciones,
que á lo mejor nos deja;
pues, sintiendo nostalgia de otro cielo,
isin compasión se aleja,
sumiéndonos en hondo desconsuelo.
Hemos prescindido de todo lo que es serio.
Tenemos en el Teatro Español una buena
compañía dramática: Vico y Ricardo Calvo...
Ya los conocéis: Vico, el gigante de nuestra
escena... Ricardo, el heredero legítimo de las
glorias de Rafael.
Y ¿lo creerás? El Teatro Español está de-
sierto.
Ni aun regalando las localidades consigue la
empresa una regular entrada.
En la Opera tenemos buena compañía, exce-
lente orquesta. Las obras ofrecen un conjunto
todo esto adornado con una música primitiva,
de soporífero compás, falta de originalidad y
siempre sobre el mismo tema: á esto queda re-
ducido el teatro.
Después, estas insoportables canciones, espe-
cie de aleluyas musicales, son cantadas por los
ciegos, por las criadas, por los muchachos... Las
tocan los organillos... Es un sonsonete que os
persigue á todas horas y por todas partes.
¡Oh influencia del arte moderno!
Será en vano que busquéis en los templos
del arte Ifi nota artística,

II
[ Hoy lloras el desdén del inconstante!
Cual el pájaro huyó tu ingrato amante.
Ya te he dicho otra vez en mis lecciones
que cual las aves son los corazones.
Aunque feliz y amado,
hoy ingrato ha partido:
tu tristeza y dolor echando á un lado,
relegará tu amor pronto al olvido.
Mas... no llore.«, Inés: es tan preciso
que nada sea eterno,
que, aunque tingarnos cerca un paraíso,
por variar nos vamos al infierno.

111
¿Que á nadie, Inés, en tu dolor igualas?
¿(¿ue el placer so acabó para tu pecho?
¿Sabes que yo sospecho
que tiene nuestra dicha también alas?
Todos, óyelo bien, cual tú han sufrido
y tcdos pronto ó tarde se consuelan
relegando sus penas al olvido,
que siempre son y han sido
aves, placer y amor... cosas que vuelan!

INOCENCIO VK OÑA

LAMENTOS DE UN MADRILEÑO

Sr. D. Alfredo Opisso

Yo no sé, mi querido amigo, si en esa culta
capital del Principado se observará esta com-
pleta degradación del gusto artístico que por
aquí lamentamos los que al arte venimos con-
sagrando nuestros desvelos.
Dos años hace que no tengo la satisfacción
de pasear por esa hermosa Rambla, por el so-
berbio Ensanche, de visitar vuestras fábricas,
muestras asombrosas de la actividad humana;
de abarcar desde las cumbres del Tibidaho el
espléndido panorama de la Naturaleza; y no sé
si en este tiempo habréis tenido el mal gusto
de entrar en la trasformación ridicula que hoy
se tiene como de buen tono.
Convengamos en que el buen tono suele no
tener, y no tiene, por lo general, sentido común.
Celebraré que en contestación á ésta me di-
gas que todo lo que en ella te cuento es desco-
nocido en esa ciudad, porque os he tenido siem-
pre por un pueblo serio.
Tengo el concepto de que en Barcelona es
serio el arte, seria la industria, seria la vida.
Y me complace la idea de tener ese refugio
cuando la superficialidad de Madrid llegue á
serme insoportable, lo que puede suceder si
continuamos por este camino.
Y no pienses que reniego de mi pueblo, ni
desconozco sus ventajas.
Pero, en el abigarrado y heterogéneo conjun-
to que aquí forman las distintas procedencias y
costumbres, observamos una resultante que, por
lo mismo que afecta al pueblo que tanto ama-
mos, ha de lastimarnos más.
Es, pues, el caso, mi querido Alfredo, que
aquí domina en todo la nota de la ligereza.
JUAN FRANCISCO MILLET (retrato por el mismo, grabado de Cárter)
magistral. Gayarre canta como nunca, en toda i Si pasamos á la literatura, encontraremos
la fuerza de sus facultades portentosas. la nota pornográfica, desvergonzada, repug-
El teatro siempre lleno, porque es moda. nante...
Y aquí entra lo absurdo, lo incomprensible. ; El genio, el entusiasmo, tienen que huir aver-
Ha establecido el buen tono que sea cursi gonzados de tanta profanación.
recrearse con la buena música y con el buen Y el descaro, la carcajada estúpida, se ve y
canto. se oye en la superficie de esta sociedad ligera
Y ves á los concurrentes á palcos y butacas que se mueve y se agita á compás como una
formando tertulias, sosteniendo conversaciones... agrupación de fantoches.
y hasta vueltos de espaldas al escenario. Dime, por piedad, querido Alfredo, que por
Es decir que el buen tono ha prescindido de ahí no habéis llegado á esta degradación.
la buena educación. Y dime también que crees como yo que este
Al lado de este menosprecio del arte en su mal gusto será pasajero, que el ai-te volverá á
expresión niás sublime, acude el público con abrirse camino, y que estos flamencos y paya-
fruición, con entusiasmo, allí donde se ponen en sos y fantoches serán derrotados en breve, como
escena, no ya disparates más ó menos ingenio- los bufos en otro tiempo.
sos, sino las necedades más estupendas que Si el tiempo y el humor me ayudan, en otra
pueda imaginar el más tonto de los tontos. carta seguiré describiendo para tu solaz esta
Ni ingenio, ni interés, ni trama, ni caracte- corte, que por sus costumbres más parece
res, ni siquiera cuadros de costumbres. \ cortijo.
Una monótona exhibición de formas plásti-
V I C E N T E MORENO D E LA T E J E R A
cas, más 6 menos postizas; unas cuantas gracias
chocarreras, propias de un circo ecuestre; y
Y E N D O A L T R A B A J O ( c u a d r o de MiUet, g r a b a d o de Garterl

E L S E M B R A D O R ( c u a d r o de MiUet)
 EL PREGÓN (cuadro de Blandfort Fletcher)

GIRASOLES Y JARDINERAS (cuadro de G. LesUe)

 790
SUPERCHERÍA
(OOHTIRDAOIÓH)
VII
Caterina Porena abrió, por fin, los ojos, que
eran pardos; y Serrano, con el ansia de un ena-
morado entre una multitud, llamaba á sí, con la
intensidad de la propia, la mirada de la Porena.
Catalina no acababa de verle. Si andaba por allí
el magnetismo, ciertamente no salía de los ojos
del filósofo, que, sin embargo, estaba sintiendo
cosas nuevas y fuertes que debían valer mucho
más que el fluido formidable del señor alcalde,
y aun más que el fluido sutil y tramposo de Po-
ligno.
VARNA
No era aquel momento para presentaciones, y
Antoñito no se cuidó de poner á su primo cara
á cara con el alcalde. Serrano se lo agradeció,
y, como Pedro por su casa, se fué acercando,
entre codazos discretos, al grupo de hombres
más próximo á la sonámbula. Cuando creyó po-
der verla á su sabor y de frente, con la esperan-
za no confesada y confusa de que le mirase
aquella mujer extraña, aquella cómica de lo ma-
ravilloso, histrionisa de las nuevas ciencias
ocultas, sólo consiguió contemplar de cerca y
frente á frente al doctor Vincenzo Poligno, que
sintió su presencia, se volvió un poco, le miróá
las niñas de los ojos, le midió de alto á bajo, y
apartó en seguida de él la vista con esa rapidez
discreta y experimentada que se observa en los
reyes ante la multitud hostil ó indiferente, y en
general en los cómicos, los oradores y cuantos
tienen costumbre de ostentar en público su per-
sona. Fotigno hablaba, apoyada una mano en la
silla en que aun descansaba, jadeante, su mu-
jer; y su discurso en incorrecto español, lleno de
italianismos y galicismos, padeció casi un tro-
piezo con la rapidísima mirada dirigida al filó-
sofo. Estuvo á punto, el orador, de perder el
hilo; pero un esfuerzo de atención le bastó para
proseguir su relato científico de los progresos
maravillosos del hipnotismo.
Era el doctor un hombre muy blanco, de cutis
de dama, de mediana estatura, muy airoso y
bien formado. Su frac, de corte perfecto, era
LA ILUSTRACIÓN IBÉRICA
mucho más nuevo que el vestido de su mujer.
El atavio de ella era modesto y cursi en sus
blancuras ajadas. Foligno parecía todo un caba-
llero. Su pelo negro, corto, atusado; su bigote
fino y estrecho, y su mirada melosa y no sin
fuego, recordaron, con todo lo demás de su as-
pecto, al filósofo Nicolás, la presencia elegante
y simpática del galán joven de cierta compañía
italiana que el invierno anterior había él visto
en Roma. En efecto, Poligno parecía un galán
de comedia fina, el amante de Él Demimonde, El
Hijo de Goralia, ó cosa por el estilo. Interesaba
como un actor discreto y que finge ocultar bajo
su frialdad y circunspección mundanas un alma
de fuego, etc., etc. Por todo lo cual, á Serrano,
á quien apestaban los galanes de Delpit y los
pensadores de por medio de Dumas, le fué desde
luego antipático el doctor; pero con una de esas
antipatías que atraen, como una sensación amar-
ga que provoca la insistencia. El atractivo de
aquella antipatía estaba en las relaciones de
aquel histrión con aquella mujer. «Era su mari-
do... ó su querido... ó su amo: de todos modos
era ella cosa de él.» El filósofo atendió al discur-
so del doctor. Lo que decía Foligno estaba muy
por encima de la inteligencia del público y muy
por debajo de la inteligencia y de la ciencia de
Serrano. «Razón por la cual,—pensaba el filó-
sofo,—si yo discutiera con éste, si me pusiese á
convencerle aquí de falsario, de charlatán ilus-
trado, saldría yo perdiendo. A estas gentes tie-
ne que sonarles todo esto á sabiduría.»
La voz de Foligno era de timbre suave, algo
opaco. El tono, sencillo, afectaba naturalidad y
modestia como lo que iba diciendo con facilidad
agradable. Si hablaba de memoria, lo disimula-
ba bien, porque parecía que se le veía discurrir.
Hablaba sin gran acritud, sin calor, de las fal-
sificaciones de su industria. Ya sabía él que
había muchísimos charlatanes que convertían
en granjeria el fruto de la ciencia, etc., etc. Pero
fácil era de distinguir de genio y genio... Su
mujer no hacía milagros: era una enferma, y él
un estudiante humilde de la nueva ciencia. Si
se presentaba ei>público, hasta en teatros, como
en espectáculo, era por una triste necesidad cu-
yos pormenores no interesaban al auditorio.
Además, la misma propaganda científica acon-
sejaba estas exhibiciones por dolorosas que
fuesen en algunas circunstancias, no en las pre-
sentes, en que él se consideraba en un círculo
aristocrático, de personas ilustradas, discretísi-
mas y de la más esmerada educación. Allí no se
le pedirían imposibles, etc., etc. «Las experien-
cias que acabamos de hacer eran de las más
sencillas (Caterina había adivinado el olor de
un pañuelo á diez metros de distancia, había
visto la hora que era en un reloj parado que es-
taba en el bolsillo de un médico, enemigo no
disimulado del alcalde y que no creía en brujas,
etcétera, etc.). En cuanto descansara algunos
minutos Caterina, se entraría en una serie de
experimentos algo más complicados.» Con este
motivo otra digresión histórica en que Foligno
probaba conocer, más ó menos superficialmente,
los últimos tratados de este orden de maravillas,
llegando á la reciente obra de Gibier donde se
habla de lapiceros que escriben solos, etc.,
etc. Aquella semierudición del charlatán
_ le picó un tantico el amor propio á Nico-
lás, sin que éste se diera cuenta de ello; y
con esto y lo otro de ser aquel guapo
mozo, marido, amante ó dueño de Catali-
na, bastó para hacerle sentir un prurito
de contradicción tan extemporáneo como
ridiculo, si bien se miraba. Esto mismo
de comprender y sentir que era ridicula
allí toda oposición á la farsa discreta del
italiano, le incitaba más á pasar á abrir
el hielo en su protesta, y conoció que si se
le presentaba ocasión haría cualquier ton-
tería para dejar corrido al sacamuelaa ele-
gante y sabihondo.
Terminado el discurso, acogido por la
ignorancia ambiente con murmullos de
aprobación, Poligno se sentó al lado de la
Porena, las rodillas tocando en las rodi-
llas. Cogió las manos de su mujer y per-
manecieron, clavados los ojos en los ojos,
algunos minutos, como olvidados del con-
curso, absortos en aquella contemplación
muda.
A Nicolás le parecieron, en aquellos
momentos, dos amantes que se lo han di-
cho todo, pero que se quieren todavía. En
la mirada de él, más fuerte, con cierto
imperio de fascinación, no todo le pareció
al filósofo fingido. Pensaba él: «Ahora
esto acaso no sea más que farsa. El mari-
do y la mujer deben de saber á qué ate-
nerse respecto al magnetismo animal y...
respecto al magnetismo del amor; pero
hay, en esa actitud sumisa y como de ven-
cida de la Porena, y en la arrogante y
cómicamente misteriosa de Poligno, como
huellas de antigua pasión verdadera; la
postura, conservada como en una fotografía
gastada y borrosa, de horas más lejanas de
verdadera fascinación. Esta mujer debe de ha-
ber amado mucho á ese hombre: sus deliquios
hipnóticos tal vez fueran algún día una broma
pesada para el público estúpido, que fué como
eunuco de esta delectación amorosa: acaso lioj'
mismo se burlan de todos nosotros, gozando
todavía en lo que se dicen con los ojos; acaso
ganan el pan con los restos de una pasión si-
lenciosa y soñolienta...»
Pensando asi crecía en Serrano el odio á las
supercherías p&eudocientíficas, y subía hasta
Swendenborg en sus maldiciones, y acaso, aca-
so, no perdonaba á Goethe y á Pascal, sus ído-
j los, sus debilidades del orden milagroso ó por-
tentoso. Lo que más le inquietaba era la
indudable superioridad de Poligoo, el dominio
de energía, y que en algún tiempo debía de
haber sido de seducción, que mostraba tener
sobre su esposa. Cuando al fin ella se quedó ó
fingió quedarse dormida, ó lo que fuere, Nicolás
creyó sentir que salía de aquellos labios delga-
dos y algo pálidos la brisa de un suspiro que
llevaba discretamente en sus alas invisibles un
beso del deleite agradecido hacia los labios del
oti-o.
Había un profundo silencio en la sala. Algu-
nos jóvenes, de la Academia de Ingenieros
unos, y otros paisanos, miraban con envidia al
magnetizador. Pensando, á su modo, algo ana-
 LA ILUSTRACIÓN IBÉRICA 791

logo á lo que cavilaba Serrano", vieron, en lo altura á que llegó como periodista; pero sé tam- gente que valga sino los partidos conservadores:
qu6 acababan de presenciar, algo que les humi- bién (no, y lo saben todos) que el verdadero al- allá Cánovas, allá Silvela, acullá Toreno; en la
llaba á ellos y debía de ser sabropo para el calde es el señor conde de Toreno. De las Aca- Academia, conservadores; en la biblioteca, con-
señor doctor italiano. El alcalde, que esperaba demias no hablaré. ¿Para qué? No hay una en servadores; en la administración de justicia, con-
su vez, se relamía saboreando ya su próximo que no constituyan mayoría la plana mayor del servadores.
contacto magnético con la hermosa rubia dor- partido de Cánovas. En los Consejos de admi- Sucede esto porque, en efecto , entre los
mida. nistración de ferrocarriles sucede exactamente liberales no hay hombres de valor, y los conser-
CLARÍN lo mismo: conservadores arriba, conservadores vadores son (como ellos suelen decir) las clases
í Sf Cfyntinn/irii) abajo, en la dirección y en la portería, entre los directoras, la parte inteligente de la sociedad.
jp
presidentes y entre los ordenanzas. En este caso no hay sino conformarse, y, como
En las oficinas del Estado, va sans diré que dice el vulgo, paciencia y barajar.
HORMIGUITAS... los conservadores preponderan, porque, como
1 ellos dicen (y creo que con razón), el emplea-
¿Es todo eso resultado de preocupaciones
que convendría desarraigar? Y, en este caso,
i do público no sirve al Gobierno: sirve al país: ¿habría para esto remedio fácil ?
Eso es, hormiguitas para su casa han sido razón convincente que lea autoriza para per- A esto solamente puedo repetir con el poeta:
siempre los conservadores. Ni los censuro por 1 manecer en sus puestos cuando mandan los
ello, ni los felicito: señalo un hecho, cuya exac-I liberales, ya que la consecuencia política y el ... Ai posten
titud nadie puede negar razonablemente, y dejo '; entusiasmo por la idea los impulsa á conti- Vardua sentemü...
al lector el trabajo poco agradable de ob-
tener consecuencias.
-•^Entiéndase, no obstante, que no me
propongo escribir ahora de política: ¡qué
he de proponermel Si menciono á los con-
servadores, no los traigo á colación como
partido político, sino como colectividad
sociológica. Y entiéndase que cuanto yo
apunte ó diga acerca de los conservado- :
res, debe entenderse dicho y apuntado de
los reaccionarios en general, los cuales,
perdóneseme lo ramplón de la frase, tie-
nen su manera de matar pulgas desde los
tiempos más remotos.
':, Allá por los años de 1867 (que con res-
pecto á la presente generación ya perte-
necen á la historia antigua), y apro-
vechando el paso por el Ministerio de
Fomento del inolvidable D. Severo Cata-
lina del Amo, se habían ido acomodando
allí, ya en un hueco, ya en otro hueco,
ahora en un negociado, después en una
portería, algunos centenares de carlistas.
Muy buenas personas, eso sí, excelentes
personas; pero que en sus rinconcitos, sin
que nadie les viese, sin que advirtiera
nadie que estaban en aquellos sitios, iban
poco á poco tirando de la instrucción pú-
blica "hacia atrás, y Dios sabe á dónde hu-
biera ido á parar aquello si el movimien-
to revolucionario de 1 8 6 8 no hubiese
modificado casi por completo el personal
de aquellas oficinas. í" í ií*.'>i
El personal se modificó, efectivamente;
pero el procedimiento de los reacciona-
rios continuó siendo el mismo, y, nada,
no ha variado en lo más mínimo hasta MAUSOLEO DEL MARQUÉS DE CORNUAILLES, EN GHAZIPUR (INDIA INGLESA)
ahora. Suben al poder, por casualidad,
los partidos avanzados, y aquí de Dios,
parece que se van á tragar la osa. Pero ¡que nuar en ellos cuando los conservadores triunfan. Si bien, en confianza, me atrevería á decir
se han de tragar! Ni osa ni oso, ni nada Es- Se trata de enviar comisiones científicas al que la cosa tiene remedio, y remedio sencillo:
tan en el mando lo que pueden (y generalmen- extranjero, se habla de patrocinar empresas de lo difícil es que quieran buscarlo y lo apliquen.
te pueden muy poco), y después nadie vuelve á utilidad pública, se piensa en premiar mereci-
A. SÁNCHEZ P É R E Z
tener noticias de ellos. En oficinas no hay que mientos contraídos, se propone conceder alguna
buscarlos: es para ellos punto de honor no acep- pensión para viudas ó huérfanos de hombres pú-
tar destinos... verdad es que nadie se los ofrece; blicos... A buen seguro que los nombres de los
en Academias no se les halla, porque es cosa liberales están borrados de todas las listas. E s
sabida que los hombres de ideas avanzadas no una persecución en toda regla, una guerra sis- NOTAS MUSICALES
sirven para académicos; en comisiones científi- temática, incesante, sin cuartel, que obedece
cas, en consejos administrativos, en corporacio- acaso á un plan preconcebido, ó que tal vez Una de las partituras más inspiradas y me"
nes populares, no se ve rastro de ellos, como si sea consecuencia de la idiosincrasia de los par- nos conocidas del ilustre autor de Aida es in-
hubieran desaparecido de la haz de la tierra. tidos liberales. dudablemente su Don Carlos, obra que, á pesar
La proscripción es absoluta, completa. Pero Considérase entre éstos, en los que hay de su mérito extraordinario y de las excepcio-
caen ó se bajan del poderlos partidos conserva- algo y aun algos de quijotismo, como norma de nales circunstancias que la avaloran, parece
dores, y... como si no hubiesen caído. Con ellos conducta, el alejamiento constante, pertinaz, de condenada á perpetuo ostracismo por las com-
se cuenta para todo, á ellos se acude siempre y las esferas oficiales en las épocas de desgracia. pañías ó empresas de nuestros teatros líricos,
ellos se hacen presentes en todas partes. Existe ¡Desdichado una y cien veces el que, llamán- tan aferrados, en cambio, en perpetuar en los
en Madrid, por ejemplo, un Ateneo Científico Li- dose liberal, acepte de los no liberales una carteles obras que por lo caducas están claman-
terario. ¿Quién es su presidente? Cánovas, el credencial de mil quinientas pesetas con que sos- do su inmediato archivo. Esas Sonámbulas pas-
jefe del partido conservador. }ía.y \m& Academia tener á su familia! Les anatemas y las excomu- toriles, sarta de gorgoritos, fermatas y varia-
de Jurisprudencia. ¿Quién se halla al frente? niones lloverán sobre él, y sus amigos de ayer ciones, con rondós que no se acaban y melodías
D. Francisco Silvela, un subjefe del partido con- le llamarán en todos los tonos traidor y apósta- dulzonas, á propósito sólo para evidenciar la
servador. Vive, aunque con vilipendio, un Ayun- ta... como si el ganar honradamente un sueldo flexibilidad de una garganta, ya que no el ta-
tamiento (cosa que muchos no acaban de creer). mezquino con que alimentar á la familia tuviese lento de un artista; esas Traviattas insustancia-
¿Quién hace y deshace, y propone y dispone en nada que ver con apostasias y con traiciones. les, delicia y regocijo de la cursilería sensible,
ese Concejo? El conde de Toreno, otro subjefe Pero no intento averiguar ahora las causas y pretexto siempre explotado para lucir las
del partido conservador. de efectos verdaderamente deplorables: lo re- divas sus toilettes; esos Elixires y Crispinas,
Ya sé, ya sé que el alcalde es el ilustre perio- pito, señalo un hecho, y el hecho es evidente. dignos de un teatro casero, y otras de la propia
dista D. Andrés Mellado, del cual mucho me te- Para el forastero que nos visita, para el extran- escuela; no tienen razón de alternar con el re-
mo que no llegue como alcalde á la envidiable jero que pretende estudiarnos , aquí no hay pertorio moderno. El contraste resulta dema-
HAMLET Y HORACIO EN EL CEMENTERIO (cuadro de Horacio Fishen
 VEAACRUZ DESDE L.OS MÉDANOS (dibujo de F. Pons)
MÉXICO: V i a T A DE

ARROYO MXGUELETE (dibujo de J. Vehü, según fotografía)

MONTEVIDEO: EL
 794
fiado violento y de una desigualdad tan noto-
ria que es imposible contrarrestar. Retirándolas
por completo, ganaría mucho el teatro lírico,
í-iendo más seguro y definitivo su éxito si por
gloria suya se decidiese á sacar de nuevo á luz
Don Giotmnni, Guillermo, Don Garlos y otras
partituras no menos recomendables.
Sin embargo, no es fácil que así suceda. Para
interpretar con éxito las óperas dichas de rié-
)>ego, basta sólo tener voz, esto es, contar con
una facultad natural que
así puede desarrollarse en
7 el órgano de una eminen-
jij cia (lo que sucede raras
i Y veces) como en el de la
más nula vulgaridad (lo que ocu-
rre más frecuentemente). En cam-
bio, para interpretar cual se debe
la obra maestra de Mozart, la ins-
piradísima de Rossini y la elegan-
te partitura de Verdi que hemos
mencionado, no basta poseer una
voz portentosa: es indispensable
que esta facultad orgánica guarde
completo equilibrio con la inteli-
gencia, y aún que ésta domine á
aquélla, condición precisa para in-
terpretar con la fidelidad debida
las partituras señaladas. De ahí el
favor decidido, la marcada prefe-
rencia, la resuelta inclinación ha-
cia un repertorio caduco y á todas
luces incompatible con las exigen-
cias del modernismo contemporá-
neo. Oiremos, pues, hoy Lohengrin
y mañana El Trovador; un día Los
Hugonotes ó Mefistófeles, y al si-
guiente Elixir ó la Sonámbula; pa-
11 sando de esta suerte por oscilacio-
nes tan violentas como bruscas:
tanto, que sólo son comparables á
las que sufriría la inteligencia me-
U0.S educada si después del encanto que produ-
ce una lectura del insigne Valera se le obligase
á leer las insípidas insulseces de algún apren-
diz de critica inductiva, esto es, á descender de
las olímpicas esferas donde gira todo lo mara-
villoso y sorprendente para ir á parar á algún
charco de ranas que diesen en la flor de estar
en permanente concierto.
Si Mozart ha sido el maestro de los grandes
maestros y su Don Giovanni su obra inmortal,
atrevimiento tan osado como pedantesco fuera
omitir juicio alguno sobre las condiciones de
esta obra, reconocida y proclamada la mejor
del ilustre maestro; pero si el juicio no es posi-
ble, porque no se discute lo indiscutible, cabe
en cambio el recuerdo, y éste es duradero, per-
durable, en la memoria del que, aun siendo el
más profano de los melómanos, ha oído una sola
vez esta obra única y sin par. Don Giovanni es
una creación hermosa, fascinadora, elegante: á
la par que fragmentos de una grandiosidad in-
LA ILUSTRACIÓN IBiJIlICA
superable, campean en ella motivos de una
espontaneidad embelesadora; junto á la página
impregnada de dolor sublime, contrastan los
más alegres y atrevidos ritmos. Basada en el
libreto del abate Da Ponte, y popularizada en-
tre nosotros por el legendario vate D. José Zo-
rrilla, resulta de su libreto, unido á las excelen-
cias de la instrumentación, un conjunto doble-
mente seductor. Don Giovanni debería ser obra
de repertorio obligado, ya que es de las conta-
das partituras que, lejos de malear y pervertir
el gusto del público, lo cultivan y depuran.
Aunque de rango inferior, de igual preferen-
cia es merecedora Do7i Garlos de Verdi, el pri-
mer compositor que hasta hoy se ha inspirado
en el hermoso drama de Schiller. Don Carlos
es la primera obra de un nuevo Verdi que des-
cubre atrevidos detalles de orquesta, que ma-
neja los diversos timbres de una manera tan
nueva como original, que busca la delicadeza
de los matices con preferencia á los estruendos
de la instrumentación, que deja los rutinarios
moldes con tanto fervor hasta entonces emplea-
dos, que abandona resueltamente y con briosa
energía la pálida y decadente escuela italiana,
las más de las veces exenta de carácter y de
vida, para adoptar los grandes recitados, las
elegantes melopeas, en las cuales la orquesta
juega con frecuencia el papel principal de un
Verdi, al fin saturado y convencido por el ger-
manismo, que, descendiendo de su pedestal de
maestro, se hace discípulo de los grandes com-
positores que hasta entonces ha desconocido ó
ha negado. Don Garlos es la primera muestra
de esta evolución. Obra de ensayo, no está
exenta de marcados defectos, pero éstos están
gallardamente superados por las bellezas que
contiene y por el corte modernísimo que respi-
ra toda la composición. Una ópera bajo el libre-
to de Mery y M. Du Lóele, sólo Verdi podía
componerla; tan sólo él podía decidirse á aco-
meter una empresa tan difícil como de éxito
inseguro. Aunque más abstractas que reales,
como sucede en el propio drama de Schiller,
las principales figuras de esta obra no son
personajes imaginarios, detalle que redunda
siempre ventajoso para el compositor, ya que
le releva de estudiar épocas y caracteres, per-
mitiéndole en cambio dar completa expansión
á su fantasía. Don Garlos, por el contrario, re-
asume toda una época: palpitan en ella la más
opuesta diversidad de caracteres, de ideas y de
sentimientos, dominados y cohibidos todos por
una nota lúgubre y siniestra, emanada de la
sombría á la par que impotente figura de Feli-
pe I I . Interpretar las personalidades de Don
Garlos, del marqués de Posa, la reina Isabel, la
princesa Eboli, el gran inquisidor y el pueblo
flamenco, ofrecía dificultades evidentes, pero
fáciles de abordar por un compositor como
Verdi. Abordar, en cambio, la interpretación de
la figura de Felipe II, conservarle con toda la
majestad de su carácter, trasmitir al personaje
lírico la esencia del personaje histórico, era
tarea más que comprometida, á propósito sólo
para poner á prueba la reputación y el talento
de un autor. Felipe I I no es un rey de teatro. La
escena lírica exige el convencionalismo como
circunstancia ineludible para arraigar y pros-
perar en ella, y el fanático fundador del Esco-
rial era un rey tan de verdad, que cuantas veces
se intenta trasportarlo al teatro, ó por reducido
el lienzo, ó por resultar deforme su figura, ello
es que el ensayo no prospera. Verdi, sin em-
bargo, con la lucidez de su interpretación, con
sus facultades prodigiosas, ha sido hasta hoy el
solo compositor que ha comprendido debida-
mente la personalidad del hijo de Carlos V.
Este personaje conserva en su hermosa parti-
tura los rasgos más característicos de su carác-
ter. E s el rey sombrío, triste, dominado por un
fanatismo al cual sacrifica todas sus afecciones,
que las siente con mayor intensidad por lo mis-
mo que presiente su inme-
diato abandono. Nada tan
felizmente concebido ni tan
en carácter como la inspira-
dísima romanza ¡Ella jamai
ni amo!, en cuya instrumenta-
ción descuella como detalle
de atrevida originalidad la
vibración de una campana
recordando el toque de las
del monasterio de San Loren-
zo. Sería este número la perla
de la partitura si no fuesen
innumerables l a s p i e d r a s
preciosas engarzadas en sus
brillantes páginas. Do» Garlos, con el Réquiem
y Aida, constituyen la gloriosa trinidad de sus
obras, suficientes por si solas para inmortalizar
la fama del que ha sido el más popular y fe-
cundo de los compositores modernos. Su escue-
la primitiva ha sido ruda y apasionadamente
combatida. En cambio, por una délas frecuentes
y repetidas aberraciones que constantemente
presenciamos, con preferencia á su Don Car-
los se representan obras suyas tenaz y encarni-
zadamente censuradas. Su Bequiem es asimismo
poco ejecutado fuera de Italia. En España son
contadas las audiciones que se han dado de él,
y, si mal no recordamos, la única vez que ha
sido cantado en un templo de Barcelona fué
cuando los funerales de la reina Mercedes en
la Catedral, constituyendo la great atraction de
aquella inolvidable solemnidad fúnebre. En el
Liceo se dieron las primeras audiciones, sober-
biamente dirigidas por el maestro Goula. Con
ser una obra perfecta y acabada, también el
Réquiem fué duramente censurado: se le juzgó
deficiente y sobradamente profano: alguien dijo
que sólo era á propósito para un entierro civil.
Chistes de dudoso gusto en todos tiempos se
han hecho, cabiéndole el derecho de disputar-
les la gracia á cuantos se han hecho y se harán,
á uno que recientemente hemos visto apuntado
y que trascribimos sólo para solaz de nuestros
lectores: sencillamente, que al Sr. Valera... le
falta ilustración.
A N T O N I A OPISSO
LA FÁBRICA
Cierra la noche. En la anchurosa vía
centellea del gas la luz opaca
y sobre el cielo oscuro se destaca
la mole de la fábrica sombría.
La enhiesta chimenea á lo alto envía
el humo espeso que de lo hondo saca
cual negra nube que el fulgor ataca
de la postrera claridad del día.
Rugiente estruendo de allí dentro atruena
el barrio dominguero bullicioso,
y por lo formidable que resuena
asemeja el resuello estertoroso
del cíclope amarrado á la cadena
que no conoce tregua ni reposo.
A L F R E D O OPISSO

MI MILLÓN
Pues si con razón afirmaba aquel diputado
que cualquiera tenía doa millones, es decir,
cualquiera que... los tuviese, me parece que te-
ner yo un millón, autique... no lo tenga, será
cosa más razonable todavía.
El fenómeno de poseer y no poseer á un
tiempo una cosa se puede explicar muy senci
llámente: la imaginación nos coloca, ó por ella
nos colocamos, en el caso de ser ricos, sabihon-
dos, felices; en fin, del modo que se nos antoje.
Y si á esto se añade poner los medios para
conseguir lo imaginado, entonces se está en el
camino de la realidad.
El que no tiene bienes raíces, ni ningún tío en
Indias, ni buena voz, ni sabe de volapieses, ni
piensa en ser personaje político, tiene la realidad
de la riqueza relativa, pero de golpe, puramen-
te española, en la lotería, y, entre todos sus
sorteos, en el magnífico, en el de Navidad.
De aquí que tanta gente eche á la lotería: es
decir, no la echan á ella de ninguna parte, es
modo de hablar. Porque esto de echar es muy
socorrido, toda vez que se dice:—«Esta noche
echan el drama tal.» «Eulano echaba venablos.»
—Y hay quien echa los hígados por la boca, y
echa cuentas, se echa en el surco ó se echa el
mundo á las espaldas, que es echarse.
En cambio en mi tierra ponen á la lotería; y
no es que la pongan como nueva, si no que jue-
gan á ella: así es que yo pongo, juego ó apunto
para dar con mi millón. ¡Aspiración más modes-
ta! ¡Ser millonario!
Porque á ser millonario todo el mundo aspira;
pero á serlo tan sólo por un millón... se me
figura que no se detiene en esa cifra la genera-
lidad. Y, sin embargo, yo soy asi: pudiera
hacer lo que cualquier banquero, lo que cual-
quier calculista: en vez de jugar en los sorteos
de todo el año, reservárseme hasta el del 23 de
diciembre, y entonces ¡zas! adquirir un solo
billete, esto es, aspirar á los diez millones.
Pues no; no, señor: jugaré duros sueltos (que
son iguales á los atados) en dicho sorteo por
los compromisos y por aquello de que no con-
viene despreciar las ofertas para semejante
juego. J u g a r cincuenta pesetas á un décimo
cuyo número ni sea mirado por mí y que lo
guarde hasta el momento de confrontarlo con
la noticia telegráfica comunicada en la tarde
del 23, como colmo de la ilusión y compensa-
ción más legitima al desprendimiento de los diez
dures consabidos, eso no hay quien me lo quite.
Sí: no me vengas, tonto de los diablos, hom-
bre sin fe, con las ramplonerías y vulgaridades
insoportables de que «el que nace para ochavo...»
de que «Dios le da habas...», de que «la suerte
no es para quien la busca...» y cosas por el esti-
lo. Si estás en ese parecer, te lo aplicas muy
lindamente y sansacahó. Y es que perteneces á
la interminable serie de majaderos que á pesar
de que juegan más que lo que dicen, unos,—
como los que se dejaron engañar por D.S'Bal-
domera,—y otros dicen más que los que juegan,
y sueltan un ¡phsí de indiferencia los muy hi-
pócritas , embusteros, bien sea aparentando
desconfianza de la suerte, bien sea displicencia,
por ser de mal tono aparecer como codiciosos.
El remedio es muy sencillo: si para ti es in-
diferente jugar; si eres de los más necios, que
crees, porque no piensas bien en ello, que el
Gobierno lleva los premios á donde quiere; si
desconfías de la suerte y principias por asegu.
rar que no has de ser tú el afortunado; ¿para qué
juegas? No, no te hagas el displicente: no he de
creer que juegas por el gusto de acrecentar la
renta de loterías, sino por acrecentar la tuya
si la tienes, ó por buscarla si de ella careces.
No te prepares para hacerte el descomido si te
cae; pues, como aquel que viendo andar un tren
decía que á él no se la pegaban, que los caballos
iban dentro, yo te digo que no me la pegsvs, que
la procesión va por dentro, y tengo para mí que
se te alegraría más el cuerpo cayéndote mil du-
ros que á mí cayéndome mi millón.
He dicho mi millón, y no me arrepiento, ni te
LA ILUSTRACIÓN IBÉRICA
burles ahora tú, socarrón empedernido quo
haces juego, por no decir pendant, al tonto de
marras: me caerá, no tengas duda; pues no me
falta fe, que es la que trasporta montañas, que
ya ves que pesan más que un millón, aunque
éste fuese de ochavos morunos. No me importa
que no me cayera el año pasado, ni el anterior,
ni el otro: él ha de caerme (el millón se en-
tiende); y, aunque no haya dado en el blanco,
lejos de desfallecer, tengo por seguro que la
Providencia, aunque parece que no se mete en
matemáticas, sabe más que nosotros, y, con mi
mismo dinero de todos los años, acumulando
intereses, para mí compuestos y para Ella sen-
cillos , me remitirá el milloncejo, y, disfrazada
s.f'
•^m^.-
Traje p a r a y a c h t
del hospiciano que saca las bolas, me alcanzará,
ó, mejor dicho, me acercará mi millón.
Y ahora, como todos los años, tengo mis pro-
yectos , mis planes: no quiero que mi millón me
coja desprevenido; y ten por sabido, socarrona-
zo de mis pecados, que eso mismo hacen todos.
E l que no los saca á plaza es un mandria, trapa-
lón: los hace mentalmente; y, aunque se guarde
loa cuartos que le caigan, créeme, no entraba
en sus planes guardárselos y que la tierra no
lo entendiera; es un placer como otro cualquiera,
I como lo tiene el avaro en contar y reaobar las
i monedas, y el desprendido y generoso en darlas
i á manos llenas.
' En mis planes entra eso, dar del millón, no
I lo tomes á broma; no por echarla de generoso,
i si no por ser consecuente, como buen pobre,
I con las ideas y los sentimientos de los pobres,
i Podré, y lo dudo, cambiar de opinión; pero hoy
I por hoy, al caerme, como me caerá, toma tú.
795
toma tú y toma tú, y lo que sobre lo entregaré
con mis poderes á quien tengo ya hablado, para
darnos trazas él y yo en gastar lo que queda de
un millón, y ¡Santas Pasouasl
Pensar yo en dar vueltas al millón hasta
hacer de él billones, cuatrillones y hasta sillo-
nes, eso nunguam.
RODOLFO GARLES
•sp-
BIBLIOGRAFÍA
La Munda de los romanos.—iVuetios eghulios históricns,
por el Marqués de Salvatierra.— Ronda, 1889.
Razones personales han hecho
que más de una vez me proporcio-
nara grandes quebraderos de cabe-
za la cuestión del emplazamiento de
la famosísima Munda, acabando por
admitir, con Merimée y Lafaente,
que se trataba de Montilla. Mucho
cuesta abandonar una opinión arrai-
gada por la fuerza de la costumbre;
pero, en honor á la verdad, he de
reconocer que los argumentos que
* en favor de Ronda acaba de pre-
sentar en su libro el señor marqués
de Salvatierra, deshaciendo todas
las objeciones que pudieran opo-
nérsele, resultan de tal manera só-
lidos y bien fundados que casi no
dejan la menor duda en cuanto á la
tesis que defiende.
El trabajo á que me refiero me-
rece, en todos conceptos, los mayo-
res elogios por el profundo conoci-
miento que revela de la cuestión, el
excelente orden con que está des-
envuelta la materia, la fuerza de la
argumentación y la amenidad del
estilo, que hace de esta monografía
uno de los mejores trabajos que en
su género se han publicado en Es-
paña desde hace mucho tiempo.
Aparte de esto, es seguro que habrá
de causar en el extranjero mucha
mayor impresión que en este des-
dichado país, tan atrasado en cuan-
to se refiere á las cuestiones que
en otras partes son de general in-
terés.
Huérfanas, por Pedro Saíes.—Madrid, «La
España Editorial,-1889.
Forma la segunda parte 6 conti-
nuación de La Víbora, y, dentro del
género de la novela á lo Gaboriau,
resulta una de las mejores produc-
ciones de semejante linaje.
Cristóbal Colón, por Alfonso de hamarli'
)ie.—Traducción de D. José Coma.—Barce-
lona, 1889.
Con el título de Biblioteca Con-
temporánea ha empezado á publi-
carse en esta capital una colección
de tomitos destinados á propagar el conoci-
miento de los mejores autores nacionales y ex-
tranjeros, siendo la primera obra la que deja-
mos apuntada. La edición es muy bonita. Cada
tomo se vende á 50 céntimos.
Gente nueva, por Luis París.—Madrid, 1889. —Precio:
2 pesetas.
Es una colección de juicios críticos sobre
diversos escritores, tales como los señores Ge-
ner (D. Pompeyo), Sawa, Bago, Amorós, etc.,
precedida de una introducción.
Historia de la propiedad comunal, por Rafael Alta-
mira y Crevea, con un prólogo de I). Gumersindo de Azcá-
ra(e.—Madrid, 1889.-3"50 pesetas.
Habrá de permitírseme que por hoy me limi-
te á dar cuenta de la aparición de este magnífi-
co, peregrino é importantísimo libro que honra
á España, reservándome tratar de él, más ade-
EN EL FLORIDO VALLE, (dibujo de Wehlt)
 CONDADO DE KENT (cuadro de Sidney Cooper)
GRANJA DEL
 798
k n t e , con todo el detenimiento que merece.
Baste decir por hoy que el Sr. Altamira se
ha colocado, con su Historia de la propiedad co-
munal, al nivel de los primeros publicistas de
Europa, y que por todos conceptos podría figurar
su libro al lado de las mejores monografías
alemanas, .«iendo parecidísima su estructura.
Las numerosas cuestiones que se agitan en la
obra le prestan no sólo interés jurídico, sino
de muy distintos órdenes; siendo indudable que
su aparición formará época en la historia de la
cultura española.
CAULOS MKNDOZA
ADIÓS
Voy á partir. Ya mañana,
cuando luzcan las estrellas,
iré surcando los mares
con rumbo á lejanas tierras.
Ignoio si será corta
ó será larga mi ausencia,
mas sé que no he de olvidarte
aunque sin volver me muera,
y sé que todas las noches,
mientras yo descanse y tlueima,
aquí volará mi alma,
que te adora y te venera,
á tomar vida en tus ojos,
á embalsamarse en tus hebras;
l<|ue el azul de tu pupila
con el oro de tus crenchas
son el cielo y son el sol
que me!hacen la vida amena!
Y ni ded sol ni del cielo
se olvi4a nunca el poeta.
CAMILO
NUESTROS GRABADOS
B E L L A S ARTK8
O l B A S d L B S Y J A K D I N B R A H , C'índrO ffe Lcslic—Kl,
BlnnrlfoH Flelcher:~Qti.\Vik nsi. OONOADO BB KKNT, de
Sidney Cooper.-tipo VENECIANO, de Bubson.-Bn-íibEi: Y
H O R A C I O KN BL CEMKNTKKIO.
Nacido en el seno de u n a familia de artistas, ocupa hoy
Loslié un distinguido lugar entre los pintores de género,
recomendándose p o r la verdad de las figuras, asf como por
su ingenio en la concepción de los asuntos, siempre origi-
nales.
Igualmente pertenece al género M. Blandfort Fletcher,
constituycn'lo su Pregón u n a excelente muestra de su pe-
culiar manera, llena de la miis deliciosa naturalidad.
Magnifica pastoral es la de Sydney Cooper, que se nos
presenta como un excelente animalier y 'hábil pintor de
horizontes, teniendo el don de sorprender á la Naturaleza
sus más Inimitables gradaciones de luz.
El Tipo vfveciano, deDobson, tiene el mérito de apartarse
mucho del convencionalismo en que suelen caer tales asun-
tos. Finalmente, del Hamlet y Horacio en el cementerio, cua-
dro de Horseío Fisher, diremos que le h» valido á éste
medalla de oro, no cabiendo negar que es una ds las mejo-
res obras que se han pintado sobre la incomparable escena
de Shakespeare.
JtfAtf-PKl!rcrSt!tT -WnXET
Nació este grande artista en Gruchy, cerca de Cherbur-
go, en 1814. Según la costumbre normanda, fué educado p o r
su abuela, labradora como toda la familia. Igual profesión
hubiera seguido él á no haber revelado desde niño las más
felices disposiciones para el dibujo y las letras, mostrándo-
se en el colegio tin latino de primera fuerza y conocedor
como pocos de la Biblia y de Virgilio, sus libros favo-
ritos.
Terminada su educación en Gruchy, se trasladó á Cher-
burgo, fortaleciéndose allí su instrucción, no sólo con la
técnica de su oficio, aprendida en el taller de Merouel, sino
con la lectura de Homero y de los autores griegos en gene-
ral. Y cosa muy digna de observarse: no se fijó nunca Mlllet
en los demás pintores para adquirir enseñanza en ellos,
sino I en las estatuas de Fidlas I Esas figuras fuíron las que
él estudiaba.
LA I L U S T E A C l ü N IBEKICA
Durante su estancia en Cherburgo, pintó algunos cua-
dros murales en la iglesia de la Trinidad, y, por fin, se fué
á París (1837) á los veintidós años de edad. En sus visitas al
Louvre manifestóse grande admirador de F r a Angélico, le
gustó el Pusino, le disgustaron mucho Watteau y Boucher,
| celebró 'á Lesueur y le agradó en extremo Delacroix. Nece-
| sitando aprendre son metier, entró en el taller de Paul De-
| laroche; pero, poeo amigo de intrigas, disput(Jse con él por
\ cierta parcialidad, y se marchó de allí para seguir sus estu-
dios al lado de Delacroix. El pobre Millet, puesto en el caso
de tener que ganarse la vida, se vio obligado á resistir
; heroicamente á sus preferencias y pintar ninfas y pastorci-
llos como los detestados Watteau y Boucher, maldiciendo
la d u r a necesidad que le obligaba á ello.
T,a celebridad que aleiinzó con aquellas producciones
I
fi contreci^ur le proporcionó gran número de encargos de
retratos á víiiite /rúñeos. Hablase casado en 1811 con una
joven de (¡herburgo. En la casa todo eran estrecheces y no
habla que hacerse el desdeñoso.
Ello es que siempre vivió Millet en suma pobreza. Cuan-
do se trasladó á Barbizon y comenzó á pintar siguiendo sus
nativas inclinaciones, no hubo más que un grito de repro-
bación contra aquel pintor que exhibía unas figuras tan
feotas, sin notar la poesía de todas ellas, la poesía honda,
misteriosa, del gálibo h u m a n o deformado, ó trasformado,
por el trabajo A(¡uellos patanes parecían indignos de figu-
rar en un salón, liaste decir que cuando Millet terminó en
1S55 el Ángelus, ese cuadro tan profundamente religioso en
consonancia con las modernas ideas, no hubo quien qui-
siera tomárselo, hasta que por fin lo adíiuirió un inglés por
dos ó trescientos duros. Más aún : no quisieron admitirlo
en la Exposición.
La gloria llegó tarde p a r a cl.
Hs esla luift ciudad de la Bulgaria, situada en aquella
áspera región llamada la Dobruscha, entre el Danubio y
el Mar Negro. Importante centro comercial desde hace mu-
cho tiempo, con u n buen puerto en el citado mar, h a ad-
quirido últimamente grande importancia. Población, unos i
20,000 habitantes.
MAUBOLKO « E L MARQOJÍS BK C O E N Ü A I I . L E S , K » G I I S Z I I ' U U
(INBIA INGI-6SA)
Ciudad de la provincia de Benarés, á 34 millas de dis-
POU lancia de la capital de este nombre y á la orilla opuesta
del Ganges. Es famosa por su delicioso clima y por sus
jardines de rosas, que se destilan en innumerable cantidad.
Posee u n a yeguacería, y á corta distancia se admira el
soberbio mausoleo erigido p o r la antigua compañía inglesa
al marqués de Cornuaiiles.
M O N T E V I D E O : ARROYO MIOÜEI.KTK, PRADO O R I E N T A L
Entre los pintorescos paisajes de los alrededores de
PliEli(ÍN, de Montevideo, es digno de especial interés el qae ofrece ca
cl Prado Oriental el Arrogo Mtguelete, muy frecuentado p o r
la población, que se complace en recrearse á la fresca som-
bra que prestan sus orillas.
EN E L F L O R I D O VALLE
Dibujo de Wehle
Esta graciosa obra acredita u n a vez más el talento del
ilustre maestro vienes, tan conocido por sus liellezni'; de-
mostrando ahora que no sólo sabe retratar hermosas jóve-
nes, sino también preciosos niños, en el medio más á propó-
sito para hacer valer su lozanía.
'If-
LA ANUNCIACIÓN
Brillando la virtud en su alta frente
la Virgen pura en Nazaret vivía,
y tranquila su vida discurría
como pasa entre flores mansa fuente.
-
Oraba ante el Señor, y con fe ardiente
la redención del hombre le pedía,
cuando un ángel, de súbito, María
ve cubierto de luz resplandeciente.
La dice con respeto el más profundo:
—¡Bendita del Señor, salve! ¡Dichosa
Madre serás del Redentor del mundo!—
Y la Virgen, de gozo enajenada,
—Su esclava soy,—responde ruborosa;—
cúmplase en mí su voluntad sagrada.
IGNACIO P É R E Z SALAZAR
LAS MINAS DEL REY SALOMÓN
H. RIDE HAGGARD
(CONTINUACIÓN)
Allí estaban las piedras preciosas, que eriiu
nuestras y que habían encontrado para nosotros
los trabajadores de Salomón, cuyo nombre creí-
mos reconocer en el sello de las cajas cerradas.
El antiguo rey no las obtuvo, ni tampoco Da-
vid, ni el desgraciado D. Silvestre, y habían
quedado allí para i:osotros. A nuestra vista te-
níamos millones de millones, sin contar el oro
y el marfil, que era otra inmensa riqueza.
—Abrid los otros cajones, — dijo la vieja
cuando acabamos de reimos;— allí hay, segura-
mente, más. Llenaos bien de piedras blancas,
hombres de las estrellas. •
Muy pronto levantamos las tapas de piedra
de los otros dos cajones, aunque nos pareció un
sacrilegio romper los sellos que los cerraban.
¡Santo cielo! También estaban llenos, por lo
menos el segundo. El otro no contenía tantos
diamantes, pero en cambio eran del tamaño de
huevos de paloma. Al mirarlos á la luz, vimos
que algunos tenían un tinte amarillento, aunque
se distinguían por sus magníficas aguas.
¡Lo que no vimos fué la malévola mirada de
la vieja al deslizarse como un reptil fuera de la
cámnra del tesoro y en dii'ección á la maciza
puerta de piedra!
De repente resuena un grito. ¡Es lu voz do
Fulata.
—¡Oh Bougwan!—se la oye decir.—¡Socorro!
! ¡Socorro! ¡La piedra está bajando!
| Siguióse una pausa.
—¡Socorro! ¡Socorro!—volvió á gritar la jo-
\ ven.—¡Me ha herido de muerte!
Franqueamos, corriendo, el pasadizo, y hé
]
;
aquí el espectáculo que se ofrece á nuestra vis-
ta: La puerta de roca está bajando lentamente,
\ y apenas se halla á 3 pies del suelo. Cerca de
| ella Eulata lucha contra Gagool, y está ensan-
grentada; pero esfuérzase para retener á la
horrible vieja, que se agarra como un gato sal-
vaje. ¡Ah! La valerosa joven ha caído; y la he-
dionda bruja, recogiéndose como una serpiente,
precipítase hacia la salida. Ya está debajo de
la puerta de piedra; pero .. ¡oh Dios!... ¡ha lle-
gado tarde! La mole acaba de aplastar & Ga-
gool, que profiere un grito horrible de agonía.
\ La piedra acaba de cerrar completamente la
í abertura, óyese un gemido y se sigue un silen-
!
cio profundo.
Todo esto sucedió en un minuto.
Entonces nos dirigimos á Fulata: la pobre
chica había recibido una cuchillada en el pe-
cho, y comprendimos que era mortal.
-¡Ah, Bougwan! ¡Me muero!—murmuró la
infeliz.—Gagool salió silenciosamente sin que
yo la viera. Me sentía muy débil, y la puerta de
roca comenzaba abajar. Vi que la vieja intenta-
ba salir, y la detuve; pero entonces me hirió con
un cuchillo.
—¡Pobre joven] ¡Pobre joven!—exclamó el ca-
pitán, acercándose más á ella para besarla.
—Bougwan,—dijo después de una pausa;—
¿está Macumazahn ahí? Mis ojos se oscurecen
tanto que no veo.
—Aquí estoy, Fulata.
—Macumazahn: sed mi lengua por un mo-
mento, porque Bougwan no puede entenderme,
y antes de pasar las tinieblas quisiera hablar
dos palabras.
—Ya os escucho, Fulata.
—Decid á mi señor Bougwan que... le amo,
y que me alegro morir porque comprendo que
no puede aceptar una mujer como yo, pues el
sol no se unirá nunca con la oscuridad ni lo
blanco con lo negro. Decidle que algunas veces
he sentido en mi pecho alguna cosa como un pá-
jaro que volaba aquí y cantaba en otra parte;
y aun ahora, por más que no pueda levantar
la mano y mi cerebro se enfrie, paréceme que
 LA ILUSTRACIÓN IBÉRICA 799

mi corazón no está moribundo y que rebosa Señor. Muchos han acabado mal por buscar este sión. ¡Qué verdad es que las riquezas, adquiri-
tanto amor que podría vivir mil años y ser jo- tesoro, y poco tardaremos en aumentar su nú- das por el hombre al cabo de una vida de tra-
ven. Decidle que si vivo otra vez, quizás le mero. bajos y afanes, no le sirven de nada al fin!
encontraré entre las estrellas, aunque podría su- La lámpara se apagaba. —Good,—dijo de pronto el Sr. Curtís, cuya
ceder que yo fuese todavía negra y él blanco. Su último resplandor iluminó la escena, po- voz resonó en el silencio como un eco fúnebre;
Decidle... No... no le digáis más, como no sea niendo más de relieve todos sus detalles: las cajas —¿cuántos fósforos tiene V?
que le amo. ]Yo muero, Éongw^an! ¡Ya no siento llenas de oro, el cadáver de la pobre Fulata ten- —Ocho.
tus brazos! ¡Ohl ¡Ohl dido en el suelo, la piel de cabra junto á la puer- —Encendamos uno para ver qué hora es.
—¡Ha muerto!—exclamó Good levantándose ta, el pálido fulgor de los diamantes, y las fiso- Mi reloj señalaba las cinco. Los primeros al-
con los ojos llenos de lágrimas. nomías de tres hombres que esperaban la muerte bores de la aurora estarían iluminando en aquel
—No debe V. entristecerñe por eso, amigo por hambre. momento la cumbre de la montaña, y las brisas
mío,—dijo el Sr. Curtís. La luz brilló por última vez y apagóse. disiparían la bruma.
—¿Por qué?—preguntó Good.
—Por la sencilla razón de que muy pronto se
reunirá V. con ella. ¿No ve V. qice estamos en-
terrados vivos?
Como estaba preocupado por el triste fin de
la joven, hasta que el Sr. Curtís pronunció es-
tas palabras no comprendí cuan horrible era
nuestra situación. La pesada mole de roca se
había cerrado,^sin duda, para siempre, pues la
única persona que conocía su secreto estaba
aplastada debajo. Era una puerta que no podía
esperarse forzar como no fuese con grandes can-
tidades de dinamita, y estábamos encerrados.
Durante algunos minutos permanecimos si-
lenciosos junto al cuerpo de Fulata. Habíamos
perdido nuestra energía, y al pensaren el triste
fin que nos esperaba palidecimos de horror.
Todo lo comprendimos entonces: Gagool había
ideado el proyecto desde un principio, y sin
duda debió regocijarla mucho la perspectiva de
que los tres blancos á quienes odiaba perecie-
ran lentamente de hambre junto al tesoro codi-
ciado.
—Es preciso hacer algo,—dijo el Sr. Cur-
tís,—pues la luz se apagará pronto. Veamos si
se encuentra el mecanismo que abre la roca.
Con desesperada energía comenzamos á son-
dearlo todo junto á la puerta y en los lados del
pasadizo; pero no encontramos ningún botón ni
muelle, ni cosa que se pareciera.
—Desengáñese V.,—dije;—el secreto no debe
estar interiormente; pues,si así fuese, Gagool no
hubiera procurado deslizarse por debajo de la
piedra.
—De todos modos, — repuso el Sr. Curtís
con amarga sonrisa,—esa maldita vieja ha te-
nido un fin tan desgraciado como el que nos es-
pera á nosotros; y como nada podemos hacer
con la puerta, volvamos á donde estábamos.
Hicímoslo asi, y al pasar junto á Fulata re-
cogí la cesta que la infeliz había llevado. Des-
pués volvimos para conducir el cadáver de la
joven á la cámara del tesoro, que debía ser nues-
tra tumba^ y se dejó el cuerpo en el suelo, junto
á los cajones de la moneda.
Nosotros nos sentamos, apoyando la espalda
en las arcas de las piedras preciosas.
—Dividamos el alimento,—dijo el Sr. Cur- Trajes de niños
tís,—á fin de que dure todo lo posible.
Hecho esto, vimos que tomando raciones su-
mamente limitadas podríamos sostenernos un CAPITULO X V I I I —Bueno será comer algo á fin de conser-
par de días. Ya se recordará que la joven había var fuerzas.
llevado también dos calabazas llenas de agua. —¿Para qué?—-repuso el capitán.—Cuanto
PERDEMOS LA ESPEKANZ.\
—Ahora,—dijo el Sr. Curtís,—comamos y más pronto venga la muerte, mejor.
bebamos para morir mañana. —Mientras hay vida hay esperanza,—dijo el
Cada cual tomó su parte, mas apenas necesi- No podría dar una idea de los horrores de la Sr. Curtís.
to decir que no teníamos gana de comer. Des- noche que siguió, horrores que por fortuna se En su consecuencia tomamos un bocado y be-
pués nos levantamos para practicar un nuevo mitigaron algo porque dormimos un poco. En bimos un poco de agua, y después el capitán se
examen de las paredes de nuestra prisión, con tan terrible alternativa como la nuestra, el acercó á la puerta de piedra y comenzó á gritar
la esperanza de hallar alguna salida. hombre de más valor no habría podido disfrutar con toda la fuerza de sus pulmones, esperando
No había ninguna, ni era probable que la hu- de un largo sueño, y yo no tuve nunca pre- que alguien le oyese desde fuera; mas al fin se
biese en un sitio donde se guardaban tales te- tensiones de ser un valiente. Estábamos ente- cansó, reconociendo que aquello era inútil.
soros. rrados en las entrañas de un inmenso pico cu- De nuevo nos sentamos junto á las inixtiles
La lámpara comenzaba á extinguirse y a por bierto de nieve; del fatídico antro de los muertos cajas de diamantes, y debo confesar que, poseído
falta de grasa. sólo nos separaban una galería y 5 pies de de la mayor desesperación, no pude contener
—Quatermain,—dijo el Sr. Curtís;—¿qué ho- roca; y el silencio que nos rodeaba era verda- las lágrimas.
ra es? deramente espantoso. El estruendo de las más El día pasó como la noche (si es que puedo
Miré mi reloj, y vi que eran las seis en pun- ruidosas descargas de artillería no hubiera po- usar este término tratándose de un sitio que
to. Habíamos entrado en la cueva á las once. dido llegar hasta nosotros en aquella tumba vi- siempre estaba oscuro); y cuando encendí un
—Infadoos notará nuestra falta,—dije;—y si viente. Los sonidos del mundo no existían para fósforo para mirar el reloj, vi que eran las siete.
no volvemos esta noche, nos buscará mañana. nosotros. Ya estábamos como muertos. Una vez más comimos y bebimos; y, cuando
—Pues buscará en vano, porque no conoce Y alrededor de nosotros había tesoros sufi- estábamos así ocupados, ocurrióseme una idea.
el secreto de la puerta, ni nadie lo sabía más cientes para pagar una deuda nacional ó cons- —¿Cómo es,—pregunté,—que el aire se man-
que Gagool. Aunque encontrase esta última, no truir los buques de una escuadra; tesoros que tiene fresco en este sitio?
podría abrirla. Nada, amigos míos: no hay más habríamos entregado con gusto á cambio de una —¡Gran Dios!—exclamó el capitán levan-
remedio que inclinarnos ante la voluntad del probabilidad de salir de aquella horrible pri- tándose.—No había pensado en esto. Es imposi-
 800 LA ILUSTRACIÓN IBÉRICA

ble que proceda de la puerta de piedra, puesto
que está comprimida, y de consiguiente ha de
venir de otra parte. Vamos á buscar de nuevo.
¡Qué aliento nos comunicó aquella simple
chispa de esperanza 1 Un momento después los
tres estábamos buscando ansiosos el sitio por
donde el aire pudiera penetrar.
Durante una hora 6 más estuvimos palpándo-
lo y sondeándolo todo, hasta que, al fin, el se-
ñor Curtis y yo renunciamos á la tarea, no sin
haber recibido algunas contusiones al tropezar
contra los colmillos de elefante, las cajas y las
piedras que había en la gruta; pero el capitán
perseveró, diciendo que más valia aquello que
no hacer nada.
—Amigos míos,—dijo de pronto con acento
breve;—vengan Vds. aqui.
Los dos nos acercamos presurosos.
—Quatermain,—añadió Good;—ponga V. la
mano donde tengo la mía. ¿No siente V. alguna
cosa?
—Me parece que sale aire.
—Pues ahora escuche V.
Y con el pie dio un fuerte golpe en el suelo,
y en nuestros corazones renació la esperanza,
pues el sonido era hueco.
Entonces encendí un fósforo de los tres que
me quedaban, y vi que estábamos en el ángulo
más distante de la cueva, y á la luz de la ceri-
lla observamos una juntura en el suelo de roca.
]Gran Dios! Al nivel de este suelo reconocimos
también un anillo de piedra. Ninguno pronunció
una sola palabra por el pronto, porque nuestra
emoción era demasiado profunda. Pero al fin el
capitán, sacando una navajilla de esas que tie-
nen un gancho en el nacimiento de la hoja, co-
menzó á raspar alrededor del anillo, que muy
pronto se movió. Como era de piedra no se había
encajado mucho, é, introduciendo al fin una ma-
no, el capitán tiró hacia arriba con toda su fuer-
za, mas no consiguió nada.
Yo probé á mi vez, y también el Sr. Curtis;
pero no fuimos más afortunados.
Entonces el capitán volvió á introducir la
hoja de su navajilla en la juntura por donde el
aire penetraba, pasando la hoja por toda la cir-
cunferencia.
—Ahora, Curtis,—dijo cuando hubo termina-
do la operación,—V. tiene tanta fuerza como los
dos. Voy á pasar mi pañuelo de seda por la ani-
lla, y concentre V. su vigor para levantar la
piedra. Quatermain le cogerá por la cintura, y
cuando yo dé la señal es preciso hacer un es-
fuerzo supremo.
El Sr. Curtis se agachó, yo le cogí por la mi-
tad del cuerpo, y mi amigo tiró de la argolla con
todo el vigor que le quedaba.
—[Ya cede, ya cede!—exclamó Curtis, cuyos
músculos habían crujido por el esfuerzo.
En el mismo instante la piedra levantada de-
jó en descubierto un boquete y sentimos en el
rostro una bocanada de aire fresco.
—Encienda V. un fósforo, Quatermain,—dijo
Curtis.
Obedecí al punto, y entonces vimos ¡Dios sea
loado! el primer peldaño de una escalera de
piedra.
—¿Qué hacemos ahora?—preguntó Good.
—Pues bajar y confiarnos á la Providencia.
—Ante todo, Quatermain,—repuso el Sr. Cur-
tis,—mejor será que vaya V. á buscar el ali-
mento que nos queda, pues podríamos necesi-
tarlo.
Me acerqué de nuevo á los cajones, y ya iba
á salir cuando me ocurrió otra idea. No había-
mos pensado mucho en los diamantes en las úl-
timas veinticuatro horas, pues en nuestra posi-
ción no debíamos acordarnos ya de semejante
cosa; pero yo pensé en aquel momento que po-
dría muy bien llevarme algunos por si acaso
conseguíamos salir de aquella horrible mazmo-
rra. Así, pues, introduje la mano en el primero
de los cajones dos veces, y llené .todos los bol-
sillos de mi chaquetón de caza, eligiendo des-
pués por el tacto algunos de los diamantes más
grandes que cogí en el tercer cajón.
—Amigos míos,—grité;—^¿no quieren Vds. to-
mar algunas de estas piedras preciosas? Yo me
he llenado ya los bolsillos.
—¡Vayan al diablo los diamantes!—gritó el
Sr. Curtis.
Traducción de
(Se continuará) E N R I Q U E DE VERNEUIL

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