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La sensibilidad
cultural y su impacto
en el rendimiento
de la empresa:
la cultura como
dimensión de
la diversidad
La gente tiende a pensar en la “raza” como una categoría biológica
objetiva y como una forma de distinguirnos de los demás. Algunos
llegan a creer que ser miembro de una raza es lo mismo o equivale a ser
miembro de una especie o subespecie. Pero existe una manera mucho
más poderosa de definirnos a nosotros mismos, y es con la cultura1
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D
entro de la investiga Un aspecto importante de la cultura
ción en las áreas de es que los patrones de conducta que
Gestión y Organiza resultan de la interacción social con
ción Empresarial, la nuestros grupos de referencia son
cultura, a menudo, aprendidos. Y es que los individuos,
se conceptualiza en al nacer, se integran en una cultura y,
globando dos vertien a través de las distintas etapas de su
tes interrelacionadas. desarrollo personal, deben aprender a
Por un lado, la ver comportarse dentro de su sociedad. La
tiente visible relacio cultura, entonces, se transmite inte
nada con artefactos ractuando con otros miembros de los
culturales, rituales, grupos de referencia o con la sociedad
prácticas, mitos, his en general. Por ello, todo acto humano
torias y leyendas, y, es, de una forma u otra, un proceso
por otra, la vertiente cultural. Y la cultura debe verse como
relativamente invisible de valores, la forma en la que las personas resuel
creencias, ideologías y asunciones so ven los dilemas que surgen de proble
bre la realidad. Estas dos vertientes mas universales.
existen en una relación de interde Desde la perspectiva de la gestión
pendencia y deben considerarse de empresarial, estos sistemas de com
manera conjunta para poder entender portamiento compartidos influyen en
su significado2. las percepciones que las personas tie
Responsabilidades Aceptación de
de trabajo directrices
nen sobre importantes variables orga
nizacionales, como pueden ser el ejer
cicio de la autoridad y el liderazgo, las
actitudes hacia el trabajo o las prácti
Calidad de Percepciones cas éticas, entre otras3. Los antece
desempeño sociales dentes culturales influyen en la com
prensión y las impresiones que los
trabajadores tienen acerca de sus
obligaciones en el trabajo, su rol en
cultura los procesos de toma de decisiones y
Sistemas compartidos la calidad en el desempeño de sus
Influencias Influencias funciones. Asimismo, la cultura tam
de patrones de
conducta aprendidos bién afecta a las actitudes hacia la
aceptación de directrices por parte de
los superiores. Las normas culturales
bajo las cuales hemos sido criados
también intervienen, y median en
Autoridad Liderazgo comportamientos cotidianos como la
higiene personal y la puntualidad, te
niendo un impacto claro sobre las ac
titudes hacia los que son considerados
normalmente como roles masculino y
femenino y sobre la percepción social
Actitudes hacia Prácticas éticas de los derechos humanos (ver la figura
el trabajo
1). Todo ello permite concluir que las
responsabilidades de gestión –no solo
en entornos internacionales, sino
también en el ámbito nacional, donde
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junto con su equipo, han continuado dad jerárquica formal, y los empleados verdad absoluta. Estas culturas que
sus estudios interculturales y refinado rara vez violan las cadenas de mando aceptan la incertidumbre practican el
un modelo global de las seis dimensio o discuten abiertamente las decisiones relativismo social y religioso y toleran
nes de la cultura nacional. Un trabajo de sus superiores. Por el contrario, en la ambigüedad con relativa facilidad
que no está exento de críticas y con los países que puntúan “bajo en dis dentro de sus organizaciones.
troversias, porque intenta clasificar tancia del poder”, superiores y subor
patrones de conducta en países indivi
duales sin tener en cuenta diferencias
subculturales u orientaciones ideológi
dinados se sienten relativamente có
modos con una toma de decisiones
compartida y un estilo descentraliza
4. En cuanto a la escala de masculinidad, es
ta dimensión no tiene que ver con
contrastes biológicos, sino con la con
cas. Sin embargo, el modelo es, sin do. No se espera que los empleados ducta atribuida a los géneros por
ninguna duda, un hito en los estudios acepten rígidamente la autoridad, y conveniencia. Una sociedad “alta en
que se han ocupado de la comprensión las personas dejan cierto espacio para masculinidad” tiende a valorar la capa
de los valores relacionados con el tra los desacuerdos. cidad de decisión, la asertividad y la
bajo y los patrones de comportamiento competitividad (rasgos que reflejan los
en muchas culturas del mundo7.
Hofstede define la cultura como la
suma de valores, creencias y costum
2. Una cultura “alta en individualismo”
enfatiza los logros personales, la in
novación, la autonomía y la aventura.
valores tradicionalmente masculinos
de control sobre los sucesos), la acu
mulación de riqueza y la preocupación
bres que determinan las característi Aquí, el logro individual es altamente por las posesiones materiales. Por el
cas comunes de un grupo humano. valorado y se considera una clara se contrario, las orientaciones de valor
Junto con su hijo, define los sistemas ñal de éxito. Por el contrario, una so “femeninas” se centran en la creación
de valores basados en la cultura de ciedad “baja en individualismo”, muy de relaciones e interacciones humanas.
acuerdo a seis dimensiones:
1. La distancia de poder.
2. La evitación de la incertidumbre. La diversidad cultural, una vez superada la resistencia al cambio,
3. El individualismo.
4. La masculinidad. puede aportar a la organización la flexibilidad necesaria para
5. La orientación al largo plazo. afrontar otros procesos transformacionales
6. La indulgencia.
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Luxemburgo
Malta
Chipre
Irlanda
Suecia
Austria
Dinamarca
Alemania
Estonia
Países Bajos
Bélgica
Grecia
Reino Unido
España
Eslovenia
Lituania
Rumanía
Finlandia
República Checa
Francia
Polonia
Hungría
Italia
Letonia
Croacia
Bulgaria
Portugal
Eslovaquia
Islandia
Suiza
Liechtenstein
Noruega
dumbre. Estas relaciones, reconocidas
como generalizaciones, permiten hacer
clusters agrupando sociedades en fun
ción de similitudes culturales. Las
comparaciones culturales ayudan a
empresas y directivos a desarrollar las
Fuente: Eurostat (2018)
habilidades adaptativas necesarias
para el complejo y diverso entorno de
negocios actual. A las empresas les
permiten implementar estrategias efec
tivas que atiendan a su necesidad de
entender los mercados foráneos, la
conducta de los clientes, los factores
figura 3. inmigrantes por sexo (% de todos los inmigrantes) que influyen en las decisiones de inver
sión y las ventajas relativas de ubicar
Inmigrantes por sexo, 2016 instalaciones en el extranjero. Y, a los
(% de todos los inmigrantes) Femenino Masculino directivos, les ayudan a conseguir una
mayor efectividad, permitiendo que
100
puedan diferenciar patrones de con
ducta, valores en el trabajo, estándares
75 de conducta y los antecedentes cultu
rales de las personas con las que se va
50 a interactuar.
Por supuesto, existen otros estudios
25 de las dimensiones culturales. Por
ejemplo, los de Smith et al.9, la investi
0 gación de Schwartz entre 1992 y 1994
Eslovenia
Lituania
Grecia
Estonia
Croacia
Polonia
Rumanía
Eslovaquia
Alemania
Letonia
Malta
Italia
Hungría
Finlandia
República Checa
Suecia
Austria
Luxemburgo
Bélgica
Países Bajos
Reino Unido
Dinamarca
Bulgaria
Portugal
Irlanda
España
Chipre
Francia
Islandia
Noruega
Suiza
Liechtenstein
La diversidad cultural
como variable organizacional
La principal evidencia de la importan
Fuente: Eurostat (2018)
cia de la diversidad cultural como va
riable organizacional la aportan las es
tadísticas migratorias de los últimos
años. Según Eurostat 201811, el total
de personas que emigró a alguno de
los estados miembros de la UE-28 du
—> mismas es algo erróneo. Al contrario, nados con disfrutar de la vida y diver rante 2015 fue de 4,7 millones. De es
las sociedades que puntúan “alto en tirse. Esta dimensión se define como tas, la estimación es que 2,4 millones
indulgencia” permiten la gratificación la medida en que las personas inten eran ciudadanos de terceros países,
relativamente libre de los impulsos tan controlar sus deseos e impulsos, 1,4 millones tenían la nacionalidad de
humanos básicos y naturales relacio según la forma en que fueron criadas8. un estado miembro de la UE diferente
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de 2016. En ese año, alrededor de cin total de 1,3 millones de personas. 5. Richard, O. C. “Racial Diversity, Business
co millones de personas emigraron de Otros datos que reflejan la importan Strategy, and Firm Performance: A
Resource-based View”. Academy of Mana-
manera permanente a países de la cia de la diversidad son que, en 2015, gement Journal, 43 (2), 2000.
OCDE, cifra muy superior al máximo en los países de la OCDE, 124 millones
anterior, observado en 2007, antes de de personas nacieron en países forá 6. Hofstede, Geert. Culture’s consequences:
International differences in work-related
la crisis económica. En 2016, los índi neos, lo que representa un promedio values, vol. 5, 1984.
ces de empleo de la población migran del 13% de la población total, compa
te de la OCDE se mantuvieron relati rado con el 9,5% del 2000. De estos, el 7. Smith, P. B., Dugan, S. y Trompenaars,
F. “National Culture and the Values of
vamente estables en 67,4%, lo que 46% estaba viviendo en la zona de la Organizational Employees: A Dimensional
supone un aumento de un punto por EU (incluyendo países de la zona de li Analysis Across 43 Nations”. Journal of
Cross-Cultural Psychology, 27 (2), 1996.
centual en comparación con el año bre comercio) y un 35%, en los Estados
anterior. No obstante, los índices de Unidos. En España, la población ex 8. Hofstede Insights, 2018.
desempleo de los nacidos en el extran tranjera residente se sitúa en https://www.hofstede-insights.com
jero siguieron siendo mayores que los 4.418.157 personas, un 0,8% menos 9. Smith, P. B., Dugan, S., y Trompenaars,
de sus equivalentes nacidos en el país respecto al 1 de enero de 2015. Los ex F. National culture and the values of
de acogida, sobre todo en Europa. tranjeros representan el 9,5% del total organizational employees: A dimensional
analysis across 43 nations. Journal of
Entre los principales hallazgos del de la población, con Rumanía (15,7%) Cross-Cultural Psychology, 27(2), 1996.
informe, también se resalta que el nú en el primer puesto de las nacionalida
10. Trompenaars, F., y Hampden-Turner, C.
mero de trabajadores de la UE que des predominantes entre los residentes Riding the waves of culture: Understan-
fueron enviados por sus empresas a no españoles, seguida de Marruecos ding diversity in global business. Nicholas
otros países de la UE bajo contratos (15,4%) y el Reino Unido (6,7%). Brealey International, 2011.
locales alcanzó casi 1,5 millones en Es un hecho que cuanto más globa 11. Eurostat 2018. Migration and migrant
2015, lo que supone un incremento lizado es el mundo, más globalizadas population statistics.
del 80% en un período de diez años. son también las empresas. Así, las
Otro dato interesante es que, en compañías se están encontrando cada
2014, más de tres millones de estu vez con más frecuencia con una mez
diantes internacionales se registraron cla de culturas, idiomas y religiones no
en instituciones de educación superior solo en el lugar de trabajo, sino tam "La sensibilidad cultural y su impacto en el rendimien-
to de la empresa: la cultura como dimensión de la
en países de la OCDE, de los cuales bién en los clientes y consumidores.
diversidad". © Planeta DeAgostini Formación, S.L.
un 21% eran chinos. De media, los es Entre las ventajas de la diversidad cul
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