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LA ACCIÓN DE TUTELA
“Toda persona tendrá acción de tutela para reclamar ante los jueces, en todo momento y lugar,
mediante un procedimiento preferente y sumario, por sí misma o por quien actúe en su
nombre, la protección inmediata de sus derechos constitucionales fundamentales, cuando
quiera que estos resulten vulnerados o amenazados por la acción o la omisión de cualquier
autoridad pública.
“La protección consistirá en una orden para que aquel respecto de quien se solicita la tutela,
actúe o se abstenga de hacer. El fallo, que será de inmediato cumplimiento, podrá impugnarse
ante el juez competente y, en todo caso, éste lo remitirá a la Corte Constitucional para su
eventual revisión.
“Esta acción sólo procederá cuando el afectado no disponga de otro medio de defensa judicial,
salvo que aquella se utilice como mecanismo transitorio para evitar un perjuicio irremediable.
“En ningún caso podrán transcurrir mas de diez días entre la solicitud de tutela y su resolución.
“La ley establecerá los casos en los que la acción de tutela procede contra particulares
encargados de la prestación de un servicio público o cuya conducta afecte grave y directamente
el interés colectivo, o respecto de quienes el solicitante se halle en estado de subordinación
renuente o indefensión”.
La acción de tutela fue desarrollada por el Decreto Extraordinario 2591 de 1991, el cual a
su vez fue reglamentado por el Decreto 306 de 1992. En lo que sigue se aprecian los
principales aspectos de la acción de tutela. Lo demás puede ser ampliado con el estudio
de los decretos mencionados y la jurisprudencia de la Corte Constitucional.
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fundamentales.
¿Qué condiciones debe presentar el derecho que se busca proteger para que
proceda la acción de tutela?
Para que la tutela sea procedente deben cumplirse las siguientes condiciones:
La acción de tutela debe ser ejercida por la persona (natural o jurídica) directamente
afectada en sus derechos fundamentales (salvo los casos de representación o de agencia
oficiosa).
Los personeros pueden interponer acciones de tutela cuando lo hagan a nombre de una
persona que así lo solicite, o cuando la persona esté en condición de amparo o
indefensión (T-420/97)
La acción de tutela puede ejercitarse contra las autoridades públicas o contra particulares.
– Cuando se busca proteger un derecho colectivo, excepto que sea como mecanismo
transitorio para evitar un perjuicio irremediable o cuando se presenta conexidad entre el
derecho colectivo y uno fundamental del demandante.
– Cuando sea evidente que la violación del derecho originó un daño consumado, salvo que
esté continúe.
– Cuando se interpone contra providencias judiciales no procede por regla general, pero sí
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¿Puede utilizarse la acción de tutela a pesar de que existan otros mecanismos para
proteger el derecho fundamental violado?
– El otro medio existe, pero se acude a la tutela para evitar un perjuicio irremediable * (el
fallo es transitorio).
La acción de tutela también puede ser desplazada por medios de defensa que no estén
adscritos a funcionarios judiciales, si mediante ellos se administra justicia. Ejemplo: la
conciliación entre particulares, el arbitramento y aquellos mecanismos dirigidos por
autoridades administrativas conforme a la ley, tales como los juicios civiles de policía. (T-
397).
La tutela no es el mecanismo idóneo para resolver conflictos contractuales
(T-340/97).· La tutela no es el mecanismo idóneo para obtener el cumplimiento de una
conciliación donde se convengan asuntos laborales (T-020/97).
La tutela no es el mecanismo idóneo para debatir asuntos que correspondan a otras
jurisdicciones (SU 111/97).
La tutela protege excepcionalmente derechos económicos, sociales y culturales, si en el
caso concreto, tienen conexidad con “pretensiones amparables a través de la acción de
tutela” (SU111/97).
La tutela no es procedente para proteger los derechos en situaciones de maltrato
familiar en tanto la Ley 294 de 1996 establece medios de defensa judicial expresos y
ágiles. (T-420/96).
La tutela no reemplaza a las acciones contencioso administrativas (T – 346/96)· La tutela
no reemplaza a las acciones populares (T 354/96)
LA ACCIÓN DE CUMPLIMIENTO
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“Toda persona podrá acudir ante la autoridad judicial para hacer efectivo el cumplimiento de
una ley o un acto administrativo. En caso de prosperar la acción, la sentencia ordenará a la
autoridad renuente el cumplimiento del deber omitido”.
Conforme indica el artículo 1 de la Ley 393 de 1998, este mecanismo jurisdiccional cabe
para solicitar el cumplimiento de normas con fuerza material de ley y actos
administrativos. No puede utilizarse para solicitar el cumplimiento de las normas
constitucionales.
Las normas con fuerza material de ley, son todas aquellas que son leyes o se parecen a
estas en tanto constituyen una norma de carácter general, abstracto e impersonal. Lo cual
significa que vinculan a una generalidad de personas, no a nadie en particular, no definen
una situación concreta para alguien ni se dirigen a las personas de manera determinada.
Además, las normas con fuerza material de ley se dictan en ejercicio de la función
legislativa del poder público.
En Colombia se entiende por acto administrativo una declaración de voluntad que se dicta
en ejercicio de la función administrativa, existen actos administrativos de carácter general,
es decir que establecen una norma que va dirigida a una generalidad de personas no a
ninguna en especial, y actos administrativos particulares, los cuáles son aquellos que
deciden algo en relación con una persona o grupo de personas en concreto.
salvaron el voto expresaron al respecto lo siguiente: “Con la ley 393 de 1998, concluyen los
magistrados “tenemos la paradoja de que la norma superior -la Constitución carece de un
mecanismo judicial para su realización mientras que disposiciones de menor jerarquía,
como las leyes y actos administrativos, sí son susceptibles de ser realizadas gracias a la
acción de cumplimiento. Y lo más paradójico es que la Corte Constitucional, que es la
guardiana de la integridad y la supremacía de la Carta (C.P., artículo 241) haya permitido
esa especie de discriminación contra el cumplimiento de la propia Constitución”.
¿Qué condiciones debe cumplir la norma que pretende hacerse cumplir a través de
la acción de cumplimiento?
“la acción de cumplimiento no procederá para la protección de los derechos que puedan
ser garantizados mediante la acción de tutela. En estos eventos, el juez le dará a la
solicitud el tramite correspondiente” (artículo 9 Ley 393/97).
El artículo 4º de la ley 393 indica que podrá ser instaurada por cualquier persona. No
obstante que la norma se refiera a cualquier persona, puede inferirse que la acción de
cumplimiento tiene un carácter mixto, es pública pero en algunos casos es privada. Si el
incumplimiento versa sobre una norma con fuerza material de ley o de un acto
administrativo de carácter general la acción obviamente puede instaurarse por cualquier
persona, pero si se trata de un acto administrativo particular habría que precisar, pues
cuando el incumplimiento de un acto administrativo produce perjuicio para una persona
determinada no tiene sentido que cualquiera esté legitimado para reclamar su
cumplimiento, sólo ella tiene un interés directo en el cumplimiento de dicho acto (salvo
que se trate de un menor o de una persona que no se encuentra en capacidad de
instaurar la acción). Cosa contraria sucede si el referido acto, a pesar de ser particular
entrañara beneficio para la colectividad y contrario sensu su incumplimiento perjuicio al
interés público, en ese evento si puede hablarse de la acción de cumplimiento como una
acción pública a pesar de que verse sobre un acto particular.
Contra el Estado: procede contra cualquier autoridad que incumpla la ley o un acto
administrativo, sin que importe la rama del poder público a la cual pertenezca, y sin que
pueda limitarse su ejercicio respecto de aquellas que tienen la calidad de administrativa
(C- 157/98).
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¿Qué características tiene el procedimiento por medio del cual se tramita la acción
de cumplimiento?
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Los términos del procedimiento son perentorios e improrrogables, el juez dará prelación a
la acción de cumplimiento, para lo cual deberá posponer cualquier asunto de naturaleza
diferente, salvo la acción de tutela.
En aplicación del principio de prevalencia del derecho sustancial sobre el procesal, el juez
podrá ordenar el cumplimiento del deber omitido, prescindiendo de consideraciones
formales cuando las pruebas presentadas con la solicitud evidencien una grave o
inminente violación de un derecho por el incumplimiento.
“La ley regulará las acciones populares para la protección de los derechos e intereses
colectivos, relacionados con el patrimonio, el espacio, la seguridad y la salubridad públicos, la
moral administrativa, el ambiente, la libre competencia económica y otros de similar
naturaleza que se definen en ella.
“…
“Así mismo, definirá los casos de responsabilidad civil objetiva por el daño inferido a los
derechos e intereses colectivos”.
La acción popular es una acción pública, lo cual significa que puede interponerla cualquier
persona. La Ley 472 (artículo 12) dispone que son titulares de esta acción, esto es, están
legitimados para usarla:
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Para ejercitar una acción popular no se requiere actuar a través de abogado (artículo 13),
cuando se interponga sin la intermediación de abogado la Defensoría del Pueblo podrá
intervenir en el respectivo proceso.
Las acciones populares pueden ejercitarse contra el Estado o contra los particulares,
según sea quien viole o amenace los derechos o intereses colectivos. En este sentido la
Ley 472 señala en su artículo 14 que “la acción popular se dirigirá contra el particular,
persona natural o jurídica, o la autoridad pública cuya actuación y omisión se considere
que amenaza, viola o ha violado el derecho o, interés colectivo”. E incluso se puede
demandar sin que estén determinados los responsables, previendo esta situación la ley
agrega: “En caso de existir vulneración o amenaza y se desconozcan los responsables,
corresponderá al juez determinarlos”.
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¿Qué características tiene la sentencia que se dicta respecto de una acción popular?
En cuanto a sus efectos, la sentencia es cosa juzgada respecto de las partes y el público en
general (artículo 35). En cuanto a su contenido, si es favorable: da una orden de hacer o no
hacer. Además se podrá condenar al pago de perjuicios a favor de la entidad pública que
cuida del bien protegido para que se realicen las conductas necesarias para el
restablecimiento.
“También regulará las acciones originadas en los daños ocasionados a un número plural de
personas, sin perjuicio de las correspondientes acciones particulares”.
Estas acciones están instituidas para proteger a un grupo de personas que han sido
afectadas por la misma causa. La identidad del grupo la determina el daño. El número de
personas debe ser de 20 o más.
Tienen una gran utilidad, garantizan la economía procesal, pues con su uso se evita que el
mismo asunto se ventile mediante procesos individuales (sustituyen una acumulación
subjetiva de pretensiones).
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Cualquier persona perteneciente al grupo afectado, por consiguiente puede afirmarse que
este tipo de acciones son de carácter privado, pues no la puede instaurar una persona que
no pertenezca a dicho grupo. Este mecanismo requiere ser ejercido mediante abogado.
Al igual que sucede con las acciones populares, puede demandarse al Estado, a los
particulares que ejercen una función pública o a los particulares que ejercen una actividad
privada, según quien sea el responsable del daño al número plural de personas.
Los perjudicados cuentan con un término de dos años para demandar, este es el término
de caducidad de la acción de clase, dicho término se cuenta desde la fecha en que se
causó el daño o terminó la acción vulnerante causante del mismo.
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