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HISTORIA CONTEMPORÁNEA
UNIVERSAL: SIGLO XIX
TEMA 0 - REFLEXIONES SOBRE LA HISTORIA
La Historia no es la cronología, ni es un elenco de datos y de eventos. La Historia tiene
como centro de estudio al hombre, analizado tanto como ser social y a lo largo del tiempo.
Se estudia la evolución de estas sociedades a lo largo del tiempo.
Es una disciplina sin leyes fijas y universales. Es importante tener en cuenta que la
Historia como conocimiento pretende preservar la memoria del pasado (descripción y
narración) pero también comprenderlo y explicarlo.
La Historia se basa en dos cosas fundamentales: los datos (la fuente) y las preguntas. Sin
preguntas no es posible hacer Historia, y según las preguntas vienen las respuestas. Con
unos mismos datos se pueden llegar a distintas conclusiones.
La Historia tiene una pretensión de universalidad, pero las personas son limitadas por lo
que solo se puede abarcar cierta parte. Por ello se hacen selecciones en función de los
intereses y curiosidades del historiador.
El historiador nunca es neutro por su contexto, pero nunca debe ser parcial. Debe
perseguir honestamente la verdad a pesar de que duela. Un historiador no es un juez del
pasado, su tarea es la de comprender y explicar. Que alguien explique el pasado no
significa que lo justifique.
La palabra Historia originalmente significaba “el que ve”. Sin embargo, la Historia no es
un testigo ocular, no es un testimonio, sino un conocimiento del pasado adquirido a base
de investigación. Hay que distinguir entre memoria e historia. No es lo mismo ser testigo
y dar testimonio que interpretar las fuentes y explicar el hecho en su contexto.
La palabra “contemporánea” hace referencia a una periodización latina que no tiene que
ver con la división inglesa (para ellos la modern history llega hasta la 1ºGM). Al estar tan
cerca del presente hay un peligro de presentismo, de confundirlo con el presente. En esta
época habrá importantes cambios con respecto al periodo anterior. Se ha producido una
enorme politización del pensamiento. Todo pasa a tratarse en términos políticos y la
política se convierte en una religión.
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La crisis de la mitad del siglo XVIII hunde sus raíces en distintas estructuras
socioeconómicas. En la Edad Media o Edad Moderna la propiedad de la tierra daba paso
a una sociedad estamental, y en la Edad Contemporánea con el desarrollo de la industria
y cambios económicos llevaría a un cambio de la distribución de la riqueza, y, por ende,
del poder.
Las transformaciones demográficas fueron uno de los elementos más marcados del
cambio palpitante en Europa (119millones en 1700 a 180millones a finales del s. XVIII).
En cuanto a la sociedad, se observa un claro desligamiento de las relaciones de
dependencia social (como la servidumbre) y se transforma a una mayor libertad.
Asimismo, los estamentos privilegiados serán desplazados, pasando de una sociedad
estamental a una sociedad de clase, donde la burguesía tomó el poder. Así, las nuevas
técnicas que se darán en la revolución industrial las adquirirá esta burguesía que será la
abanderada de las transformaciones sociales.
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Con Adam Smith y “La Riqueza de las Naciones” en 1760. Esta doctrina económica tuvo sendos
seguidores, como los pesimistas liberales franceses y positivistas ingleses entre los que destacan autores
como Malthus (“El principio de la población”), David Ricardo o Jon Stewart Mill.
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morales, también en la ciencia, sus métodos y técnicas. Así, poco a poco, se fueron
creando las sociedades de pensamiento, que marcaron la política venidera.
Una sociedad de base rural y aristocrática fue evolucionando con todos estos elementos,
pasando del antiguo régimen a un nuevo sistema bajo un nuevo pensamiento político
basado en el liberalismo y el origen democrático del poder (superando el origen divino
del poder) así como una división del poder. Todo esto sustentado en una sociedad de
clases donde la burguesía era la clase dominante. Con este pensamiento político que se
impone aparecerá un nuevo sistema de gobierno, cambiando la forma institucional del
gobierno, creando monarquías liberales constitucionales o repúblicas (la confederación
helvética o EE.UU.).
Este nuevo sistema se inculcó de una manera muy lenta. Esta implantación del nuevo
sistema será un proceso distinto según la zona y el tiempo en el que transcurre, siendo
siempre paulatino2. La burguesía se alzará como el dominante de la nueva sociedad de
clase, donde el mundo obrero o el proletariado queda subordinada.
Las fases iniciales de la revolución industrial deben ir estrechamente ligados a las fases
iniciales del capitalismo. Esta revolución industrial tuvo el germen en Inglaterra, tras las
transformaciones que se dan en el siglo XVIII donde reinaba la economía agrícola y
mercantil.
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Se puede entender todo el siglo XIX como una época de cambio paulatino. Siempre habrá pervivencias
del pasado y anticipaciones del provenir.
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La primera revolución industrial está acotado entre el segundo tercio del siglo XVIII y
el 1820, conocida como la fase paleotécnica, basado en el carbón mineral y la máquina
de vapor. Se inicia en Inglaterra y supondrá una economía basada en la industrialización,
de consumo y capitalista. Esta etapa será de gran expansión económica.
A partir del 1820 hasta mediados del siglo XIX esta revolución pasará por un progreso
lento, pero a partir de 1850 y durante dos décadas, se dará una decididísima aceleración
y crecimiento económico, con la consolidación del sistema económico capitalista
financiero industrial, donde se establecerá una economía industrial financiera capitalista.
En esta época se desarrollarán los países que no tuvieron la capacidad de desarrollarse
anteriormente como España o el resto del continente Europeo.
FACTORES Y AUTORES
Muchos autores plantean distintos factores que trazar en el devenir industrial, social y
económico del planeta. Muchos autores han tenido acentos britanocentristas. La gran
expansión del comercio, sobre todo colonial, en el siglo XVII y XVIII trajo una
acumulación de capital, de materias primas y de capacidad de comercio, y Gran Bretaña
fue una de las principales benefactoras de esta colonización.
Claude Fohlen habla de factores de doble naturaleza, endógenos entre los que destaca la
tecnología, acumulación de capital y las inversiones, y exógenos como la revolución
agrícola, la transición demográfica (crecimiento de la población) y la educación y
actuación del estado.
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Dos grandes sectores que incorporaron estas innovaciones fueron la industria textil y la
industria siderúrgica. En cuento a la industria textil, debemos entender como tras la
sustitución del algodón a la lana, se creó una industria algodonera. Gran Bretaña tenía a
la India (la Joya de la Corona) del cual pudo extraer algodón “ilimitado” y aplico políticas
proteccionistas (prohibición de la importación en 1721) frente a las granadas externas.
Esto trajo una desindustrialización de Asía y una mayor extracción de las colonias
Americanas. Además, las innovaciones tecnológicas en el hilado con la lanzadera del
volante, la máquina de hilar, el mecanismo hidráulico para el waterframe, el telar
mecánico, el telar específico para la seda o el primer telar a vapor en Manchester en 1806.
Además de introducciones tecnológicas, las innovaciones químicas como la sosa o el
polvo de blanquear fueron muy necesarias para el desarrollo del sector. Prácticamente a
principios del siglo XIX todos los tejidos podían producirse mecánicamente íntegramente,
lo cual permitió una gran reducción de precios y una posición mucho más ventajosa que
los países incapaces de crear procesos productivos totalmente mecánicos.
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La máquina del vapor dio paso a la primera locomotora o primeros barcos, que trajeron un mayor
desarrollo logístico. Asimismo, se usó para la impresión de los periódicos o segadoras al vapor.
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Imprescindible en la modificación del hierro fundido y construcción de grandes estructuras metálicas.
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tecnológicas como los martillos al vapor, tornillos de rotación, máquinas para la fábrica
de clavos, los cilindros de motor, el corte de hierro o pudelación y laminación del hierro
aumentó la capacidad de la industria siderúrgica
COMUNICACIONES Y TRANSPORTES
Todos los avances y cambios afectaron de una manera bárbara a las comunicaciones y
transportes. Se produjeron una serie de mejoras y facilidades y un aumento del comercio.
Así se redujeron las distancias a escala mundial, permitiendo una mayor facilidad para el
traslado tanto de bienes materiales como de personas.
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Sobre todo, en los grandes ríos de EE.UU. y después en 1812 en Gran Bretaña, en 1819 encontramos el
primer buque a vapor que cruza el Atlántico y en 1833 el buque Sirius consigue cruzar el atlántico en 20
días.
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Los humanos consiguieron emigrar, creando una nueva sociedad mezclada, donde
buscaron un nuevo estatus bajo el nuevo mundo. Asimismo, el comercio pudo expandirse
mundialmente, ya que se podían obtener materias primas lejanas y vender productos en
otros países.
Así poco a poco se dio una fase del maquinismo donde todo se basaba en las máquinas y
supuso un inmenso crecimiento industrial y una reducción del tiempo de fabricación.
Desde una perspectiva económica trajo un notable descenso de precios, constitución de
las grandes empresas tanto en el mundo de la industria y el comercio, la concentración de
los capitales y el triunfo absoluto del capitalismo por la acumulación de ganancias. Desde
el punto de vista financiero, el capital tendrá una importancia altísima en la industria (el
crédito), la aparición de sociedades anónimas, el gran desarrollo de la banca (necesidad
del capital fijo) y de la bolsa (necesidad del capital variable). Por último, desde el punto
de vista social, vemos una fragmentación de las clases sociales, donde la alta burguesía
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se alzaría como el nuevo poder, apoyado por la pequeña-mediana burguesía y el
proletariado, separado de los campesinos, que entre ambos reunían la clase baja. Más allá
de estas clases sociales, es claro el proceso de urbanización un nuevo tejido de la
distribución demográfica con grandes vías, ensanchamiento, etc. donde se agrupará la
población por aglomeración de la población trabajadores que venía a la ciudad a trabajar
y que tenían pésimas condiciones de vida.
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Fueron capaces de acumular capital, y por ende poder.
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ORÍGENES
Los distintos autores ponen el punto de partida en distintos puntos. Pero se dividen en dos,
los poartidarios de las teorías de conspiración con individuos con intereses propios y otros
que basan la revolución en hechos históricos divididos en 5 puntos:
LA SOCIEDAD
En ese momento la sociedad estaba estamentada por una situación jurídica y política en
el privilegio. Se regía por los siguientes puntos.
Por una parte, se encontraban el monarca y los poderes cercanos a él, los cuales ofrecían
protección a cambio de unos derechos. Debajo se encontraban los privilegiados (nobleza
e Iglesia) que se aprovechaban de los privilegios del monarca. En general estos
privilegiados tenían por una parte una participación política, gozaban de un reglamento
jurídico diferente (por tanto, no había igualdad ante la ley), eran propietarios de una gran
parte de la tierra por concesión (la propiedad no era libre, estaba amortizada) y tenían una
distinta fiscalidad.
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A finales del siglo XVIII se observó claramente la poca funcionalidad de estos primeros
dos estamentos. Se observo poco a poco un pequeño enfrentamiento que producía una
situación insostenible.
EL ESTADO
LAS IDEOLOGÍAS