La Peste Negra

Un monje, al redactar la
crónica en la época de la peste
negra, dijo “Escribo esto por si
queda alguien de la raza de
Adán para leerlo.”
 Origen de la Peste

• Ha podido establecerse que

su punto de partida fue
Caffa, una colonia genovesa
situada en la península de
Crimea. Hasta allí habría
llegado procedente del
continente asiático, llevada
por soldados mongoles
afectados por la
enfermedad. En una de sus
habituales incursiones que
estos nómadas realizaban
contra esta ciudad de
comerciantes habrían
quedado infectados algunos
genoveses, que a su vez la
difundirían por otros lugares.
 Expansión de la peste

• Los marinos genoveses, al regresar desde

Caffa a su país de origen, fueron
propagando la enfermedad por los distintos
puertos del Mediterráneo donde atracaban.
Uno de los primeros lugares en recibirla fue
Sicilia, en el otoño de 1347. Allí, de acuerdo
con un cronista italiano de la época: <<los
genoveses transportaban consigo,
impregnada en los huesos, una enfermedad
de tal naturaleza que todo el que hubiera
hablado con alguno de ellos era alcanzado
por el mal. La enfermedad provocaba una
muerte inmediata, absolutamente
imposible de evitar.>> En su curso hacia el
norte llegó a la peste a las islas de Cerdeña
y Córcega. Desde allí paso al entorno de
Génova y al sur de la península Itálica, para
luego alcanzar Francia y las zonas
meridionales del Imperio Germánico.
• La enfermedad no adoptaba una
única forma. Podía presentarse como
una afección pulmonar que causaba
una grave insuficiencia respiratoria,
y podía también aparecer en una de
sus maneras más terribles y
mortales, la septicémica (como
infección generalizada), con
hemorragias cutáneas con placas de
color negro azulado; de ahí que se la
conociera como “peste negra”. Por
último, había una forma que se
conocía como peste bubónica, que
era la más frecuente: se
caracterizaba por la aparición en el
cuerpo humano de unos bubones,
que no eran sino ganglios linfáticos
abultados, en la ingle, en las axilas o
en el cuello.
 Consecuencias de la peste negra

• La información sobre la mortalidad varía ampliamente entre las fuentes, pero se

estima que alrededor de un tercio de la población de Europa murió desde el
comienzo del brote a mitad del siglo XIV. Aproximadamente 25 millones de
muertes tuvieron lugar sólo en europa junto a muchas otras en África y Asia.
Algunas localidades fueron totalmente despobladas con los pocos
supervivientes huyendo y expandiendo la enfermedad aún más lejos.
• La gran pérdida de población trajo cambios económicos basados en el
incremento de la movilidad social según la despoblación erosionaba las
obligaciones de los campesinos (ya debilitadas) a permanecer en sus tierras
tradicionales. La repentina escasez de mano de obra barata proporcionó un
gran incentivo para la innovación que rompió el estancamiento de la época
oscura y, algunos argumentan, causó el Renacimiento, a pesar de que el
renacimiento ocurriera en algunas zonas (tales como Italia) antes que en otras.
A causa de la despoblación, sin embargo, los europeos supervivientes llegaron
a ser los mayores consumidores de carne para una civilización anterior a la
agricultura industrial.
Danza de la muerte