Isekai Ryouridou - Volumen 11 (World Project)

COOKING WITH WILD GAME WORLD PROJECT
VOLUMEN 11 - LIGHT NOVEL PREMIUM 1


TABLA DE CONTENIDO
Capítulo I: Día Del Cambio............................................................................... 4
Capítulo II: Un Tirano Infantil ........................................................................ 53
Capítulo III: Aguantando Los Días .............................................................. 104
Capítulo IV: El Día De La Reunión............................................................... 150
Epilogo: Confesión....................................................................................... 195
Intermezzo: Aventura Bajo El Camino Del Borracho ................................ 207
Palabras Del Autor ....................................................................................... 243
Extra Historia Corta ...................................................................................... 245
Los Hijos Mayores De Ruu y Rutim ......................................................... 245
Extra Ilustraciones Sin Texto ..................................................................... 248

Capítulo I: Día Del Cambio
1
Cuando amaneció el quinto día del mes blanco, no era como si hubiéramos
sentido ningún presagio de que las cosas estuvieran mal.
Hace cuatro días, la noche del primer día del mes, Dora había sido atacada
por bandidos. Luego, al día siguiente, la hija de Milano Mas casi es
secuestrada y alguien se coló en el asentamiento de Zaza por la noche. Y
la noche después de eso, terminamos enfrentándonos con el hijo de Goram
Redbeard, Jeeda, en la casa del Fa. Ciertamente, eso fue mucho durante
los primeros tres días del mes.
Quizás era solo natural, pero nos habíamos estado preparando más y más
a medida que pasaba el tiempo. Pero como para burlarse de la tensión que
estábamos sintiendo, el cuarto día del mes blanco pasó sin incidentes,
dejándonos sentir de alguna manera decepcionados al llegar esta mañana.
"Absolutamente no debes bajar la guardia, Asuta. Es increíblemente fácil
para la gente dejarse relajar en momentos como este, después de todo",
dijo Ai Fa con una mirada estricta mientras terminaba de cargar mi comida
preparada en el carro.
Había decidido que vendría a la ciudad de guardia cada dos días, y este
era el punto de su rotación en el que se quedaba en casa. Así que reafirmé
mi resolución lo mejor que pude y respondí, "Entendido", con un
asentimiento. “Cuídate también, Ai Fa. El número de gibas por aquí debería
estar aumentando de nuevo, ¿verdad?”
"Por supuesto. Ha habido más y más gibas desde principios de mes. De
hecho, escuché decir que uno de los hombres de Ran resultó gravemente
herido ayer”.
"¿En serio? Eso es definitivamente preocupante”.
El sol de la mañana y la suave brisa se sentían agradables, y era una
mañana extremadamente tranquila para todos. Sin embargo, el tema que
estábamos discutiendo era todo lo contrario.
"Oye, ¿clanes como el Fa y Ran tienen períodos de descanso como los
cazadores de los Ruu?"

Mientras acariciaba el cuello de Gilulu, Ai Fa se volvió y dijo: "¿Hmm?" con

una mirada inquisitiva. “Ya lo expliqué antes, pero los gibas cambian
periódicamente sus áreas de forrajeo en busca de comida más abundante.
A medida que se comen las frutas, las raíces, las plantas pequeñas y cosas
por el estilo, luego se mueven de norte a sur o viceversa, moviéndose con
frecuencia por todo el bosque”.
"Correcto. Y ese proceso es lo que los llevó a dejar el bosque e ir tras los
campos de Genos, ¿no es así? Recuerdo."
"Por supuesto. Mientras eso ocurre, las áreas del bosque que se han
limpiado toman algún tiempo para florecer una vez más. Y así, durante un
tiempo, la giba no se acercará a allí y los cazadores que viven en la zona
se toman un descanso. Esos períodos ocurren alrededor de tres veces al
año, pero no es como si estuviera fijo qué clan tendrá tiempo libre en un
mes determinado o similar”.
"¿Entonces todos los clanes tienen tres períodos de descanso al año?"
"Así es. Parece que comen bastante vigorosamente esta vez, por lo que
puede que ni siquiera pase un mes antes de que tengamos tiempo libre..."
"Ya veo. Me alegro", dije, sin darme cuenta, rompiendo en una sonrisa.
Mientras tanto, Ai Fa inclinó la cabeza y se veía bastante confundida.
“¿Qué te alegra exactamente? Si nuestros clanes vecinos como los Fou y
Ran no pueden cazar giba, será difícil conseguir carne durante ese tiempo,
¿sabes?”
"Pero para entonces los Ruu empezarán a cazar de nuevo, así que no creo
que deba ser un problema. Es posible que incluso pronto podamos comprar
carne de los Sauti... Aun así, dejando todo eso a un lado, ¿no estás
contenta de tener la oportunidad de descansar?"
“Entreno duro durante los períodos de descanso. Por supuesto, eso no se
compara con el trabajo de caza, pero aun así no es una diferencia
suficiente para que me sienta feliz o disgustada", respondió Ai Fa sin
rodeos. “Y además, no hay garantía de que nuestros problemas con los
nobles se aclaren antes del próximo período de descanso. Por eso, no
podré relajar mi mente incluso si tengo la oportunidad de descansar mi
cuerpo”.
"Ah, cierto... Aun así, si al menos se puede solucionar eso, entonces
podrás tomártelo con calma. Entonces realmente es algo bueno, ¿verdad?”

Por lo menos, la idea de que Ai Fa pudiera tomar medio mes libre de su

peligroso trabajo de caza me pareció agradable. Pero por alguna razón,
estaba haciendo un puchero de disgusto.
"Sin duda sería lo mejor si ya no necesitaras estar vigilado, pero si eso
sucediera, no quedaría ninguna razón para que yo fuera a la ciudad postal".
"¿Eh? ¿Es eso un problema, de alguna manera?"
"Es aburrido estar sola en casa...”
Realmente, legítimamente me tomaron desprevenido. Nunca había
imaginado que tales palabras vendrían de Ai Fa.
"Ah, eh, pero... supongo que no puedo tomarme medio mes libre de mi
trabajo en la ciudad postal también, ¿eh?"
"Por supuesto que no", respondió, frotando su cabeza contra la mía.
Aparentemente, ella consideró tal acción intercambiable con patearme en
la pierna. “Simplemente me irritaba que te regodearas sin considerar mis
sentimientos. Realmente no simpatizas lo suficiente con el jefe de tu clan”.
"A-Aun así, ahora me tomo un descanso una vez cada diez días. Si su
tiempo libre dura medio mes, esos descansos deben superponerse una o
dos veces. Así que haré todo lo que pueda en esos días para aliviar tu
aburrimiento”.
Con eso, la cabeza de Ai Fa se detuvo.
Y luego, me miró de cerca y en persona.
"Ahora que lo mencionas, tus primeros días libres de este tipo se acercan
rápidamente, ¿no es así?"
"Sí, será el séptimo y el octavo del mes blanco, así que pasado mañana y
el día siguiente".
“Entonces creo que también me tomaré un día libre de la caza en el
bosque. Cogí dos gibas anteayer, por lo que la fatiga se ha ido acumulando
un poco”.
"Ya veo. Entonces definitivamente deberías seguir adelante y hacerlo”.
"En ese caso, tú y yo saldremos el ocho del mes blanco".
"Sí, suena así".

"Finalmente entiendo lo que quisiste decir con sentirte feliz..." dijo Ai Fa con
una sonrisa, desde tan cerca que podía sentir su respiración. Eso fue en
serio un gran ataque sorpresa. "Esta debería ser la primera vez que tomas
un descanso desde la reunión del jefe del clan, Asuta."
"S-Sí, ahora que lo mencionas, creo que tienes razón".
“Actuamos por separado hasta el anochecer el día de la reunión en sí, y
los días antes y después de que estuvieras ocupado preparando comida.
Además, también estuviste en el asentamiento de Ruu en ambas
ocasiones”. Me impresionó mucho que pudiera recordar todo eso desde
tan atrás. "En ese caso, ha pasado aún más tiempo desde que pasaste un
día completo en la casa del Fa ... De hecho, yo también me dirigía al
bosque todos los días antes de eso, así que no debemos haber pasado un
día entero juntos desde que construyó la estufa al aire libre".
“¡Ese es un recuerdo realmente impresionante! Quiero decir, estamos
hablando hace más de dos meses, ¿verdad?"
"Por supuesto. Creo que fue alrededor de diez días después de que te
recogiera en el bosque. Entonces, en ese entonces, no debí haberte
considerado tan absolutamente insustituible como lo hago ahora...”
respondió, golpeando su cabeza contra mí mientras todavía lucía una
sonrisa. “Ahora que lo recuerdo, cuando pasaba día y noche cazando con
mi padre, nuestros períodos de descanso ayudaron a acercarnos aún más.
Nunca he olvidado ese sentimiento... "
"¿Oh enserio?"
“Tanto tú como yo tenemos trabajo que debemos realizar. Sin embargo...
Eso puede ser exactamente lo que hace que esos días libres se sientan
tan valiosos”.
"C-Claro..."
“Y ahora mismo, estamos en medio de lidiar con Cyclaeus, un oponente
del que todavía sabemos poco. Ciertamente espero que al menos
podamos pasar esos días en paz”. Con eso, Ai Fa dio un paso atrás, sus
ojos brillaban de una manera que se ajustaba a una chica de su edad
mientras mostraba la expresión formal de un jefe de clan y dijo con firmeza:
"Bueno, entonces, el grupo de Ludo Ruu debería llegar pronto. Siga
esforzándose en su trabajo, pero asegúrese de no bajar la guardia”.

"Sí, tú también, Ai Fa", respondí mientras me sentía un poco revuelto por

dentro.
Y así, emprendimos de nuevo nuestros propios caminos esa mañana.
En ese momento, nos dimos la misma despedida de siempre, sin saber
nada de las pruebas que nos esperaban hoy, ni del sufrimiento que
traerían.
◇
Poco después de llegar a la ciudad postal, nos encontramos con una

agradable reunión esperándonos. Una vez que recogimos los puestos de
The Kimyuus’s Tail fuimos a parar y recoger verduras como siempre, donde
nos recibieron las caras sonrientes de Dora y Tara.
“¡Dora! ¡¿Te sientes mejor?!"
“Ah, perdón por preocuparte, Asuta. Y lo mismo para todos los demás
también”, dijo Dora con una sonrisa.
Solo ver esa sonrisa familiar fue suficiente para hacerme llorar un poco.
"Oye, ¿qué pasa con esa cara? No fue una lesión tan grave, ya sabes. ¿No
te dijo eso mi hijo?"
"Sí, pero... Bueno, me alegro mucho de que te vaya bien. Y es bueno verte
de nuevo también, Tara”.
"¡Sí!" Tara respondió, una gran sonrisa llenando su pequeño rostro.
"En cualquier caso, me alegro de que ustedes también parezcan estar bien.
Entonces, ¿quieres la misma cantidad de verduras de siempre?"
"Sí, por favor."
Con una especie de risa tímida, Dora empezó a sacar verduras de las
bolsas rellenas.
Realmente era el mismo de siempre. Sin embargo, todavía tenía una tela
gris envuelta alrededor de su hombro derecho. Había sido atacado por
bandidos disfrazados de gente del borde del bosque que buscaban robarle,
y como resultado tuvo que ausentarse del trabajo tres días.
Las tenues manchas verdes que pude espiar en sus vendas debieron ser
de algún tipo de hierba medicinal. Eso probablemente explicaba el leve olor

punzante que estaba percibiendo también. De hecho, era el mismo tipo de

olor que la medicina que Vina Ruu había usado cuando se lastimó el tobillo.
"Um, ¿qué debería decir acerca de todo esto? Realmente no tengo
palabras, honestamente".
"Te lo digo, no hay nada de qué preocuparte, Asuta. Los forajidos tienden
a reunirse en ciudades prósperas. Honestamente, los bandidos han sido
tan dolorosos para todos nosotros como los gibas”.
"Pero los bandidos vestidos como cazadores del borde del bosque no son
tan comunes, ¿verdad? Aun así, me alivia ver que tú también estás bien",
intervino Ludo Ruu con una mirada seria.
Dora también le devolvió una suave sonrisa.
“No importa cómo se vistan, siguen siendo bandidos. Y es trabajo de los
guardias atraparlos, por lo que no es necesario que nos preocupemos por
todo eso”.
"Sí, pero..." comencé a responder, solo para que una conmoción inusual
emergiera de los alrededores.
Al instante, la mirada de Ludo Ruu se volvió hacia la carretera.
Habla del diablo, ¿eh?
Había varios guardias vestidos con armaduras de cuero y portando lanzas,
y se dirigían hacia nosotros.
"Hombre del borde del bosque, eres Asuta del clan Fa, ¿no es así?
Tenemos un asunto que discutir, así que por favor acompáñenos de
regreso a la estación”, proclamó el hombre al frente del grupo.
Era bastante bajo y delgado, pero su casco tenía una borla ondeante que
lo adornaba. En cuanto al resto del grupo, había otros cinco guardias
parados detrás de él.
“¿De qué se trata exactamente? Tengo que prepararme para trabajar
después de esto... "
"No tomará mucho tiempo. Solo hay una serie de cuestiones que nos
gustaría confirmar”.
Por un lado, tenía una actitud altiva, pero por el otro, no parecía tan
atrevido. De hecho, parecía bastante claramente intimidado al enfrentarse
a los cazadores del borde del bosque.

“Oye, ¿qué negocio tienes con Asuta, exactamente? Si se trata de ese

incidente con los bandidos de hace unos días, mi hijo ya debería haber
explicado todo", dijo Dora con una mirada enojada, saliendo frente a los
guardias.
Y en respuesta, el pequeño capitán de la guardia frunció el ceño con recelo.
"¿Y quién eres tú? ¿Uno de los vendedores de verduras que fueron
atacados por esos bandidos, tal vez? Si es así, esto no tiene nada que ver
con todo eso, así que mantente al margen”.
"Ah, Dora, soy yo a la que están convocando, así que..." Interrumpí
nervioso, tratando de detenerlo. Y luego, otra voz se interpuso desde un
lado.
"Sí, lo estás tratando como a un criminal, arrastrándolo de regreso a tu
estación así. ¿Estás diciendo que el chico hizo algo mal?"
Para mi sorpresa, cuando me volví para mirar, no encontré ningún rostro
familiar. Sin embargo, ahora había alrededor de siete u ocho desconocidos
reunidos a nuestro alrededor. Y eso por sí solo fue suficiente para que la
cara del pequeño capitán de la guardia palideciera.
“¿Qu-Quiénes son todos ustedes? ¡Te lo aseguro, esto no es nada de eso!
Como dije, ¡solo queremos confirmar algunos asuntos!"
Los cinco guardias que estaban detrás de él también estaban ajustando
sus garras en sus lanzas, con miradas desconcertadas en sus rostros. Un
aire inquieto había comenzado a hervir a fuego lento por toda la calle.
"Entonces, ¿de qué importa exactamente?"
"No es que haya ninguna prueba todavía de que esos bandidos fueran
gente del borde del bosque, ¿verdad?"
“Esto es realmente sospechoso. Fuera con eso. Dinos la razón, ya”.
Era posible que un buen número de ellos fueran personas que había visto
en los puestos. Aproximadamente la mitad eran sureños, mientras que la
otra mitad eran del oeste. Pero la gente del sur se vestía de manera muy
similar y no vi a ningún cliente habitual entre los occidentales.
Y varias figuras altas con sus rostros escondidos bajo las capuchas de sus
capas de cuero habían comenzado a llenar los espacios entre esos
habitantes con sus expresiones serias. Naturalmente, eran orientales.

“¡¿Q-Qué quieres decir con sospechoso?! E-Estamos cumpliendo con el

deber oficial, ya sabes", gritó el capitán de la guardia con estridencia.
Con eso, uno de los guardias más jóvenes que al menos parecía haber
conservado un poco de su ingenio dio un paso adelante.
"Capitán, a este paso simplemente causaremos una confusión innecesaria.
Es cierto que no tomará mucho tiempo, así que ¿no sería aceptable
simplemente hacerlo aquí y ahora?"
"No pero—"
“Creo que sería menos peligroso que dispersar a estas personas para
llevar a este hombre del borde del bosque con nosotros a la estación. Si
está bien, podría realizar esa tarea en tu lugar..."
"¡Correcto! En ese caso, lo dejaré en sus manos”, respondió el capitán de
la guardia, batiéndose en rápida retirada. Mientras reprimía un suspiro, el
guardia más joven avanzó más. Al parecer, había de todo tipo dentro de su
organización.
“Asuta del clan Fa, del borde del bosque. Lo que deseamos confirmar son
detalles sobre el bandido que los atacó a todos el día 31 del mes azul”.
"¿El bandido que nos atacó...?" Repetí, mi corazón dio un vuelco ante esa
declaración inesperada.
Con un asentimiento, el joven guardia respondió: “Bien. Recibimos un
informe de un residente de los alrededores, indicando que un bandido con
una capa de piel sacó una cuchilla y los atacó a todos mientras caminaban
por el distrito residencial el día 31. Y nos dijeron que el agresor tenía una
complexión pequeña que implicaba que era una mujer o un niño, y que
tenía el pelo rojo ardiente. ¿Está todo correcto?”
El asunto con Jeeda había llegado a los guardias después de todo.
Apreté mis puños con fuerza, luego asentí con la cabeza y dije: "Sí...”
No pude dar ningún testimonio que pusiera a Jeeda en una mala situación.
Sin embargo, tampoco podría mentir y convertirme en un criminal.
“¿Por qué no publicaste un informe ese mismo día? Al dejar a los bandidos
así, pone en riesgo a sus conciudadanos”.

"Mis disculpas. Solo parecía preocupado por la gente del borde del bosque,
así que creí que no causaría daño a nadie más", respondí, dando la misma
respuesta que una vez le había ofrecido a Sanjura.
Y a su vez, obtuve el mismo tipo de respuesta.
"Sin embargo, esa no es razón para no denunciarlo. Al dejarlo en paz,
corren el riesgo de ser puestos en peligro nuevamente ustedes mismos,
¿no es así?”
"Sí. Sin embargo, si él tiene una razón justa para odiar a la gente del borde
del bosque, entonces estaba pensando que sería mejor resolver las cosas
hablando con ellos. Pero eso no sería posible si primero lo arrestan como
criminal..."
El guardia se quedó en silencio, con una expresión sombría en su rostro.
Y la multitud que nos rodeaba estaba mirando con expresiones llenas de
sospecha y preocupación.
"Aun así, en última instancia, solo estás pensando en tus propias
circunstancias, ahí... Sacar una espada en la ciudad es indudablemente un
crimen, y además, ni siquiera denunciar a un criminal así y elegir dejarlo
estar es claramente tomar a la ligera la leyes de Genos”.
“Sí, también creo que fue desconsiderado de nosotros... Pero parecía que
nos había estado observando desde lejos durante un tiempo. Cuando nos
dimos cuenta de eso y lo perseguimos, resultó en violencia, pero si no fuera
por eso, no creo que hubiera desenvainado su espada”.
“Sin embargo, juzgar los delitos es una tarea asignada a nuestro cuerpo de
guardia y los oficiales legales. Como simples ciudadanos, todos ustedes
no tienen autoridad para perdonar a un criminal”.
Ahora era mi turno de quedarme en silencio.
Dora comenzó a discutir, "Oye, pero...", solo para que el guardia estallara
con una expresión aún más amarga.
"No es como si hubiéramos venido aquí para castigarte por eso. Solo tenga
en cuenta que tales acciones no se permitirán en el futuro. Ustedes, los
habitantes del borde del bosque, son ciudadanos de pleno derecho de
Genos y del reino occidental. Y así, como hijos de Selva, tienen la
responsabilidad de respetar la ley y el derecho a ser protegidos por ella”.
"Bien", respondí con un gesto de cabeza cauteloso.

Dora y el resto de la multitud parecieron bastante sorprendidos por las

palabras del guardia... pero los cazadores que nos acompañaban
entrecerraron la mirada con cautela mientras escuchaban atentamente.
"Entonces, ¿la apariencia del bandido no difería de la descripción anterior
que di? Si puede recordar su rostro y cosas similares con mayor claridad,
podríamos publicar una descripción detallada”.
"Mis disculpas, pero no vi eso claramente... Su cabello descuidado cubría
su rostro también, así que no pude distinguir muy bien sus rasgos",
respondí, ofreciendo solo un poco de falso testimonio.
Después de lanzarme una mirada de duda durante unos momentos, el
joven guardia finalmente dijo: "Bueno, está bien", con un movimiento de
cabeza. “En cualquier caso, los occidentales pelirrojos son inusuales, y
combinado con el hecho de que tiene una constitución pequeña como la
de un niño, eso debería ser suficiente para un póster de buscado. ¿Y ese
bandido llevaba la capa de piel de algún otro animal que no fuera un giba?”
"Sí. El color del pelaje era algo que realmente no había visto en Genos”.
"No debería haber mucha gente aparte de los cazadores que llevan capas
de piel, tampoco... Oye, vendedor de verduras", gritó el hombre,
volviéndose hacia Dora con una mirada arrogante. “¿Los bandidos que te
atacaron realmente llevaban pieles de giba? Aparentemente, el que atacó
a estas personas vestía uno que era de un color más claro, con un patrón”.
"Estaba oscuro, así que no puedo decirlo con certeza... Pero
definitivamente llevaban collares hechos con colmillos de giba", respondió
Dora, luciendo disgustada por tener que decirlo. "Ya les expliqué a todos
que la gente del borde del bosque nunca haría tal—”
"Lo sabemos. No es necesario que sigas levantando la voz sobre cada
pequeña cosa", dijo el guardia con un molesto gesto de la mano, y luego,
con una voz un poco más alta, proclamó: "Esta parece una buena
oportunidad, así que permítame informarle. Todos aquí: Anoche, hubo un
ataque en el almacén de otra plantación realizado por bandidos vestidos
como cazadores del borde del bosque”.
"¡¿Eh?!" Me encontré gritando sin pensar.
Pensé que ayer era nuestro primer día tranquilo en mucho tiempo, pero
resultó que el desastre volvió a golpear sin que lo supiéramos.

“Había tres de ellos vistiendo capas de piel de giba, con una tela envuelta
alrededor de sus caras. Aunque sus identidades siguen siendo
desconocidas, parece seguro que se trata de los mismos bandidos que
atacaron hace cuatro días”.
La multitud circundante comenzó a murmurar. Y en este punto eran más
de las diez personas iniciales, ya que un buen número de personas habían
venido y se detuvieron para ver de qué se trataba la conmoción.
Para que todos los presentes pudieran escucharlo, el joven guardia levantó
la voz aún más y dijo: “Después del incidente de hace cuatro días, la
guardia nocturna de la milicia se fortaleció. Y, sin embargo, a pesar de eso,
ciudadanos inocentes fueron nuevamente atacados y les robaron sus
preciosas cosechas. Esta es una situación muy preocupante... Más aún
desde que esos bandidos estaban vestidos con la ropa del borde del
bosque”.
"Oye, pero eso es—”
“Deja de hablar y escucha. Si la gente del borde del bosque deseaba
ocultar sus identidades, comenzarían con esas capas y collares. Ocultar
sus rostros sin hacerlo parece en extremo dudoso. Por lo tanto, estamos
considerando seriamente la opinión de que estos son actos de
delincuentes que se hacen pasar por cazadores del borde del bosque”,
proclamó firmemente el joven guardia.
Pude escuchar una serie de exclamaciones impresionadas provenientes
de la multitud.
“Naturalmente, no sabremos la verdad hasta que capturemos a estos
bandidos, pero tenga cuidado de no dejarse engañar por rumores
infundados. Y no debe causar una conmoción por el trato a la gente del
borde del bosque, como sucedió antes. No vayas a menospreciarlos sin
pruebas... Estas palabras provienen del mismísimo líder de la milicia Sir
Ciluel, y deben ser distribuidas como un aviso oficial por toda la ciudad
postal hoy”.
Escuchar esas palabras me puso en guardia y también me sacudió
seriamente.
El líder de la milicia era el hermano menor de Cyclaeus, por lo que para él
defender clara y abiertamente a la gente del borde del bosque... No parecía
el tipo de buenas noticias directas por las que simplemente podría sentirme
aliviado.

El joven guardia parecía un poco orgulloso mientras miraba a la multitud

que murmuraba. Tuve la impresión de que se estaba mostrando
condescendiente con nosotros solo un toque, como si de lo que estaba
orgulloso era de que trataban incluso a los forasteros como la gente del
borde del bosque con justicia.
Honestamente, eso podría haber sido lo que realmente sentía el hombre.
Sin embargo, no pude evitar sospechar de las intenciones del líder de la
milicia cuyas palabras estaba transmitiendo.
¿Qué están tramando exactamente ahora...?
En cuanto a la multitud, parecían perplejos al escuchar las palabras del
guardia. Algunos de ellos parecían relajados y aliviados, mientras que otros
chasqueaban la lengua y se marchaban.
Al ver esas reacciones hostiles hacia la gente del borde del bosque, fue
como si pudiera sentir una nube oscura ondeando dentro de mí.
¿Podría ser eso lo que Cyclaeus había estado apuntando?
Dar un trato favorable a la gente del borde del bosque y defenderlos,
sembrando desconfianza en los corazones de la gente del pueblo... ¿Era
ese el verdadero objetivo de que esos bandidos jugaran groseramente a
disfrazarse y atacar plantaciones?
Si solo estoy pensando demasiado en las cosas, entonces está bien.
Pero...
¿Qué pasaría si realmente fuera como Ai Fa había especulado una vez,
que esto era un complot para imponer estos crímenes a los tres cazadores
que acompañaban a Kamyua Yoshu? ¿Qué pasaría si tuviéramos una
protección "injusta" además de eso?
¿Sería posible sembrar una vez más dudas en la gente del pueblo de que
la gente del borde del bosque no sería castigada sin importar qué maldad
pudieran cometer? Las personas cercanas a nosotros, como Dora, eran
una cosa, pero para las personas que acababan de escuchar a ese guardia
con alivio en sus rostros... ¿Era posible que la gente del borde del bosque
pudiera perder una vez más la confianza de aquellos que habían ha estado
abogando por nosotros con justa indignación?
Aun así, ¿Cyclaeus incluso podría ganar algo con tales acciones?

Hasta ahora, no habría podido responder eso. Pero gracias a mi charla con
Yamiru Lea dos días antes, tenía una nueva hipótesis para continuar: que
Cyclaeus estaba tratando de restablecer a los Suun como el clan líder para
hacer que la gente del borde del bosque fuera más fácil de controlar,
forzando las cosas a retroceder a la forma en que solían ser.
Si eso resultara ser cierto... Si quisiera devolvernos a un estado de
incomprensión y pobreza, obligados a cazar desesperadamente giba solo
para sobrevivir, entonces podría haber un significado significativo en
romper los lazos entre el borde del bosque y la ciudad de correos.
Ciertamente no me importaría si eso fuera solo mi imaginación, sin
embargo...
Definitivamente no sería tan malo si resultara que Cyclaeus no era tan
malvado y astuto como pensaba. Me estaba preparando para lo peor, para
que no nos quitaran la alfombra debajo de nosotros. Y no importa cuán
fantasiosa pueda ser mi imaginación, también iba a informar a Zasshuma
y Donda Ruu sobre esa hipótesis.
Después de todo, absolutamente teníamos que ganar esta pelea, no
importa qué.
2
Y así, después de un poco de retraso, finalmente comenzamos con nuestro
trabajo del día.
Primero, eso significó abrir los puestos como siempre.
El grupo de hoy estaba formado por Reina, Sheera y Lala Ruu. Me sentí
mal por ella, pero aparentemente la participación de Rimee Ruu aún no
había sido aprobada por su madre.
Por lo que escuché, la opinión de Mia Lea Ruu fue que aunque la gente
que teníamos en guardia hacía las cosas menos peligrosas, era mejor
esperar hasta después de la próxima reunión el día 15 del mes blanco y
ver cómo se desarrollaban las cosas. Sin embargo, no sabía cuánto influía
allí la naturaleza cariñosa de Donda Ruu hacia su hija menor.
“Ehehe. Me siento mal por Rimee, ¡pero seguiré adelante y trabajaré todo
lo que quiera mientras tanto!"
Como era de esperar, esa declaración provenía de Lala Ruu.

No importa lo que dijera sobre sentirse mal, parecía que en realidad no

quería ceder su tiempo de trabajo en la ciudad postal a su hermana
pequeña. En cualquier caso, estaba agradecido de ver que todos estaban
tan apasionados por el trabajo.
"Aun así, Tara realmente ha estado deseando ver a Rimee Ruu, así que
espero que llegue pronto el momento en que ella pueda trabajar aquí en la
ciudad postal también", dije, solo para que Lala Ruu se ofenda
instantáneamente.
“¿Qué, entonces prefieres a Rimee antes que a mí? Yo también me llevo
bien con ese enano de Tara, ¿no?”
"Si lo sé. Aun así, ¿no crees que es importante para una hermana mayor
pensar en su hermano menor?"
"¡No me hables como a un niño! ¡No es como si estuviera tratando de ser
malo con Rimee o algo así!" Lala Ruu replicó, hinchando sus mejillas.
Y luego, Ludo Ruu fue y echó gasolina sobre el fuego.
"Ah, ¿entonces no quieres dejar que Rimee se haga cargo mientras Shin
Ruu está cerca? Quiero decir, los guardias nos quedaremos hasta al
menos el día de la reunión”.
"¡Eso no es! ¡Lo que estoy diciendo! ¡En lo más mínimo!" Lala Ruu gritó,
balanceándose con todas sus fuerzas, solo para que Ludo Ruu esquivara
balanceándose hacia atrás. Qué intercambio verdaderamente amistoso
entre hermanos.
Un poco antes, Zasshuma se había detenido para ponerse en contacto
como lo hacía habitualmente, y fue entonces cuando nos ocupamos de los
asuntos mucho menos pacíficos.
"Entonces, revertir la tendencia reciente de aumentar la confianza en la
gente del borde del bosque, ¿eh? Parece que has vuelto a pensar
profundamente", había dicho Zasshuma. "Aun así, si estamos hablando de
Cyclaeus, podría verlo pensar en algo así. Nunca lo conocí personalmente,
pero es un anciano realmente astuto, ¿verdad?”
"Yo tampoco lo he visto nunca. Intenté pensar como el villano de una gran
conspiración”.
“Hmph, seguro que eres algo más. No solo cocinas, sino que también
puedes pensar en cosas así, ¿eh?” Zasshuma dijo con una sonrisa,

frotándose la mejilla bronceada. “Simplemente siga acumulando

precaución además de precaución como esa. Y de hecho... hay una gran
reunión programada para celebrarse en el castillo a partir de hoy”.
"¿Una gran reunión?"
"Sí es cierto. Por lo que he escuchado, durará cinco días, desde hoy hasta
el nueve del mes blanco, con los nobles a cargo de la política llenando el
castillo para discutir el futuro de Genos. Así que durante ese tiempo,
Cyclaeus y su hermano menor no podrán hacer ningún movimiento, pero
tampoco podremos ponernos en contacto con Lord Melfried exactamente”.
"Ya veo. Así que es por eso que debemos ser aún más cautelosos, ¿eh?"
"Sí. Es mejor tener mucho cuidado en lugar de bajar la guardia... Además,
es probable que también tengan muchos peones de su parte para manejar
el trabajo sucio", dijo Zasshuma encogiéndose de hombros. "Lo ideal sería
que The Northern Whirlwind y su equipo regresaran ahora y eso
simplificaría mucho las cosas, pero, como era de esperar, no he sabido
nada de él".
"¿En serio? Si mis sospechas resultan ser ciertas, entonces ellos son los
que corren mayor peligro... Realmente estoy un poco preocupado”.
“Hmph. Aun así, me sentiría como un tonto preocupándome por un grupo
como ese. Estamos hablando de The Northern Whirlwind y tres cazadores
del borde del bosque. Incluso si un batallón de la milicia los rodeara, no
tendrían muchas dificultades para abrirse paso. Por supuesto... si lo
hicieron, es posible que acaben siendo tachados de traidores”.
Si eso sucediera, sería como una repetición de cómo los RedBeards fueron
aniquilados hace diez años.
Mientras Melfried estuviera atento, no podía imaginar a Cyclaeus actuando
tan abiertamente, pero era imposible saber hasta dónde se hundiría.
¿Cuán inescrupuloso sería si llegara a empujar?
“En cualquier caso, tenemos que mantener la guardia alta hasta que
regrese el grupo de The Northern Whirlwind, para que nuestros pies no
sean arrastrados por debajo de nosotros. No puedo imaginar que te pongas
en peligro tan fácilmente con esos cazadores del borde del bosque que te
protegen, pero aun así debes asegurarte de permanecer alerta”.
Con esa advertencia final, Zasshuma se había ido.

Un período de cinco días en el que ni Cyclaeus ni Melfried pueden moverse

fácilmente, ¿eh? Es cierto que algo de eso definitivamente suena
sospechoso.
Si estábamos asumiendo lo peor, entonces este era exactamente el
período en el que necesitábamos estar más en guardia. Y eso fue
doblemente considerando las acciones inusuales de los guardias de esta
mañana.
Mientras trabajaba con esos pensamientos llenando mi cabeza, Yumi
apareció, marcando la primera vez que la había visto en un rato.
"¡Hola! Lo siento, ha pasado tanto tiempo desde la última vez que pude
pasar por aquí”.
"Ah, no, eso se debe a que yo solo esté aquí hasta que el sol alcance su
punto máximo. Entonces, ¿cómo te fue con tu padre...?”
"¡Parece que ese cabeza dura finalmente ha tomado una decisión!" Yumi
respondió, inclinándose con una sonrisa deslumbrante. También quería
servir cocina giba en la posada de su familia, pero su padre era el dueño y
él se oponía firmemente, por lo que estaba tratando de convencerlo.
“¿Podrías pasar por nuestra casa hoy o mañana? ¡Al parecer, al menos
quiere intentar hablar contigo!"
"Ya veo. Realmente trabajaste duro allí, Yumi”.
"No hice nada", dijo con un gesto de la mano. “¡Todo lo que hice fue decirle
a mi papá cada noche cómo me sentí honestamente después de comer tu
deliciosa comida! Ah, qué maravillosos cinco días han sido”.
"Ciertamente me alegra oírle decir eso. Pero se enteró de que la plantación
fue atacada por bandidos, ¿no es así...?”
También seguí adelante y le conté que la hija de Milano Mas casi había
sido secuestrada también. Yumi había comenzado la conversación
sonriendo, pero su expresión se estaba volviendo cada vez más sombría.
"Hmm... Han pasado muchas cosas en estos últimos días, ¿eh? Cuando
dices la hija del dueño de The Kimyuus’s Tail, supongo que te refieres a
esa clase de chica de apariencia frágil... Sí, pude ver que no era tan buena
manejando rufianes”.
"Cierto. Y así, honestamente, no puedo evitar preocuparme de que pueda
terminar trayendo problemas a tu casa también..."

"¡¿Qué estás diciendo?! Este no es el momento de preocuparse por ese

tipo de cosas,” dijo Yumi con una sonrisa, luego cruzó los brazos debajo
de su prominente pecho.


En ese momento, inclinó la cabeza hacia atrás de una manera provocativa

y luego me miró de reojo. Sus labios se torcieron en una sonrisa intrépida,
y una ceja se levantó de una manera que me hizo sentir como si me
estuviera mirando hacia abajo... Era como si de repente hubiera regresado
a la chica delincuente del día que tuvimos en nuestro primer encuentro.
“Bien, no creo haberlo dicho, pero nuestros clientes no son exactamente
tan elegantes como la gente que usa The Kimyuus’s Tail. Tenemos una
buena cantidad de pícaros todo el tiempo, y tampoco es que el
derramamiento de sangre sea tan raro. Somos una posada que siempre se
ocupa de rufianes”.
"Ah, um, ¿en serio?"
"Sí es cierto. De hecho, le arrojé un poco de vino de frutas a la cara de un
borracho que intentó agarrarme el trasero ayer. Hay muchos rufianes por
aquí en la ciudad postal, así que debes estar preparado para al menos
llegar tan lejos si no quieres que la gente te mire con desprecio,” respondió
con una mueca de desprecio, mirando a un lado mientras también lo hizo.
Realmente me sentí como si hubiera viajado un mes más o menos. "Así
que no tienes que preocuparte por nosotros. Aun así, supongo que no
puede evitarse si solo quiere lidiar con las posadas más agradables que
existen”.
“N-No, por supuesto que no. Y es reconfortante saber que tú y tu familia
pueden protegerse".
"¿De verdad lo crees...?"
"¿Eh? Ah sí."
"¿No te arrepientes de acercarte a una chica como yo?"
"Por supuesto que no".
"Ya veo... me alegro", dijo Yumi con un suspiro, llevándose una mano a su
suave frente.
Luego miró hacia arriba de nuevo, su expresión una vez más la de la
trabajadora afable.
"Ya te dejé verlo cuando nos conocimos, pero ese es el tipo de chica que
soy normalmente. No retrocedo ni siquiera con los hombres, y he terminado
al cuidado de los guardias más de una o dos veces... Para ti,
probablemente parezco otro de esos rufianes de la ciudad, ¿verdad?”

"Eso no es cierto. Me sorprendió un poco ahora, ya que ha pasado un

tiempo desde que lo vi, pero sé que es solo otro aspecto importante de
quién eres", respondí.
Yumi dejó escapar un incomprensible "¡Urk!" mientras se cepilla el pelo
largo. "Sí, eso es correcto. Ninguno de los dos es un acto, y ambos son el
verdadero yo. Siempre sonrío cuando estoy frente a ti, así que pensé que
tal vez me odiarías siendo al revés... pero ¿está realmente bien?"
"Está bien. Aunque debo admitir que me siento un poco más relajado
cuando solo estás sonriendo”.
“¡Hmph! ¡Seguro que parece que tuviste una crianza mimada, aunque eres
una persona del borde del bosque!" gimió en un tono casi desesperado
mientras me miraba directamente. Y honestamente, era muy lindo cómo su
timidez se mostraba claramente en sus mejillas. "¿Entonces qué dices?
¿Puedes pasar por The Westerly Wind hoy o mañana?"
"Bueno, hoy está un poco lleno de trabajo, pero me alegraría hacerlo
mañana".
"Entendido. Mañana es. Ah, y mi viejo parece un verdadero sinvergüenza,
así que prepárate para eso, ¿de acuerdo?”
“Gah, ¿en serio? Gracias por avisarme de antemano”.
Yumi estalló en una alegre sonrisa cuando escuchó eso.
"Bueno, entonces, me voy de regreso. Hoy estoy obteniendo suficiente
para mí y mi mamá, así que tomaré dos”.
Y así, Yumi se fue con los dos myamuu de giba terminados en la mano.
Lala Ruu había esperado pacientemente todo el tiempo, pero ahora me tiró
de la manga y dijo: “Oye, ¿estás bien expandiendo tu negocio una y otra
vez así? Si ese lugar de Kimyuus decide trabajar contigo también, entonces
venderás tu cocina a cuatro posadas en total, ¿verdad?"
"Sí, debería poder arreglármelas de alguna manera".
Tenía aproximadamente tres horas y media para dedicar al trabajo por la
noche. Actualmente, pasaba una hora cada uno en The Sledgehammer y
The Great Southern Tree, y el resto daba lecciones de cocina Milano Mas.
A este ritmo, si The Kimyuus’s Tail y The Westerly Wind también
comenzaran a trabajar conmigo, sería un horario bastante duro, pero no

era como si no tuviera espacio para mejorar mi flujo de trabajo. De hecho,

ni siquiera fue tan difícil de resolver. Solo necesitaba terminar el trabajo de
preparación en casa para reducir el tiempo que necesitaba pasar en cada
posada.
Desde que encomendé los preparativos de la hamburguesa giba a Reina
y Sheera Ruu, había ganado un poco de libertad con mi trabajo en casa.
Si pudiera terminar con el desarrollo de mi nuevo plato, podría dedicar ese
tiempo a prepararlo.
Pero antes de eso, necesitaba idear un plato de kimyuus o karon para The
Kimyuus's Tail que pudiera competir con la cocción de la carne giba, así
como ganarme al dueño de The Westerly Wind, que no era aficionado a la
gente del borde bosque. Eso era, en última instancia, de lo que tenía que
preocuparme primero.
Por encima de todo, sin embargo, estaba el problema con Cyclaeus. Como
le había dicho a Yumi, tenía la intención de postergar la expansión oficial
de mi negocio hasta que terminara la reunión en diez días.
No tenemos ni idea de qué tipo de métodos puede utilizar para intentar
derribarnos a los habitantes del borde del bosque. Entonces, por ahora,
solo tengo que observar cuidadosamente cómo se desarrolla la situación.
Eso bien podría haber ido tanto para aquellos de nosotros que intentamos
formar vínculos con la ciudad postal como para el lado de Cyclaeus que
estaba tratando de romper esos vínculos. No era algo de lo que pudiera
estar seguro, pero para mí, permanecer oculto y afianzar nuestro punto de
apoyo parecía un plan inteligente.
“Perdón por la espera, Asuta,” gritó de repente una voz.
Cuando me volví para mirar, encontré a Li Sudra de pie junto a los puestos,
acompañado por los hombres Rutim que habían estado actuando como
guardaespaldas.
"¿Eh? ¿El sol ya alcanzó su punto máximo?"
"Sí... ¿Sucede algo?"
"No, supongo que simplemente se me escapó".
Yumi había vuelto a aparecer hoy por primera vez en mucho tiempo, pero
todavía había otros clientes con los que realmente quería hablar y que no
habían venido.

Diel había dicho que no podría venir por un tiempo, así que supongo que
no podía evitarlo. Pero me pareció un poco lamentable no haber podido
reunirme con Mikel o Sanjura. Había muchas cosas que quería preguntarle
a ese vendedor de carbón con respecto a sus productos, en particular.
Bueno, supongo que tendré muchas oportunidades a partir de mañana.
Aun así, ¿qué pasó con Sanjura, exactamente...?
Especialmente no tuve ningún negocio con el hombre. Era solo que lo
había estado viendo todos los días durante un tiempo, así que no pude
evitar sentirme un poco solo.
¿Su brazo derecho finalmente se curó y comenzó a trabajar de nuevo? Me
alegraría saberlo, pero aun así... Es un vagabundo que se mueve de un
lugar a otro. Dijo que también le gustaría visitar el borde del bosque ... Si
de repente dejara Genos, definitivamente me sentiría bastante triste por
eso, pensé, a pesar de que esos sentimientos parecían bastante
inadecuados. ¿Estaba superponiéndolo con Shumiral en mi cabeza
después de todo?
El cabello de Shumiral era plateado, mientras que el de Sanjura era de
color castaño, ambos inusuales para los orientales, pero no era como si
realmente se parecieran mucho entre sí. Aun así, Sanjura tenía una actitud
tan amable y actuaba tan amigablemente que me había encariñado
bastante con él.
¿Están Shumiral y el Viejo y todo el mundo bien...? Pensé para mí mismo
mientras partía hacia The Sledgehammer con Reina Ruu.
Por hoy, teníamos cuatro guardias. Después de dejar los puestos a los
jóvenes cazadores de los Rutim, Ludo y Shin Ruu nos acompañaron junto
a los dos hombres de las familias filiales cuyos nombres no conocía.
"Oye, déjame preguntarte una vez más... ¿Realmente parece que ese
chico Jeeda ya no vendrá por nosotros?" Preguntó Ludo Ruu, mirando
cautelosamente alrededor del área circundante.
"Sí. Por lo menos, Ai Fa y yo creemos que sí”.
"Hmm... En ese caso, volvemos a donde ni siquiera sabemos qué buscar,
¿eh? Sería mejor si no pasa nada, pero es difícil mantenerse motivado en
ese caso, ¿sabes?" Ludo Ruu refunfuñó, pero aun así, quedó una mirada
aguda en sus ojos.

En realidad, permanecer en guardia contra un enemigo durante horas y

horas sin tener idea de cuál es la mejor manera de hacerlo tenía que afectar
significativamente los nervios.
Los Ruu y los clanes debajo de ellos habían estado fuera durante
aproximadamente medio mes, y este grupo había pasado casi todo ese
tiempo en guardia. Honestamente, esperaba seriamente que cuando me
tomara un descanso de dos días a partir de pasado mañana, tuvieran la
oportunidad de descansar un poco.
"Está bien, puedo contar contigo para manejar las cosas adentro, ¿verdad,
Shin Ruu?"
Y así, hoy habíamos llegado sanos y salvos a The Sledgehammer. Ludo
Ruu y los dos jóvenes de las sucursales permanecieron afuera, mientras
Reina Ruu, Shin Ruu y yo entramos por la puerta de la posada.
"He estado esperando tu llegada, Asuta", saludó el propietario Nail con su
habitual mirada inexpresiva. Hoy tampoco parecía haber clientes, por lo
que el silencio pronto se apoderó de la habitación.
Ahora que lo pensaba, aparte de Mikel hace tres días, nunca había visto a
un cliente en The Sledgehammer desde que comencé a trabajar aquí.
“La mayoría de los clientes generalmente salen a hacer negocios o comen
a esta hora del día. Si siempre estuviéramos ocupados, ciertamente me
resultaría difícil administrar esta posada por mi cuenta”.
"Ah, ya veo. Bueno, supongo que casi cualquier posada estaría desierta en
esta época”.
Y The Sledgehammer era la posada más pequeña que conocía, lo que la
hacía sentir aún más vacía.
“Sin embargo, actualmente tenemos clientes que permanecen en el
segundo piso, por mucho que eso sea inusual. Tenían expresiones
bastante intensas, por lo que quizás estén manejando algunos negocios
difíciles o cosas por el estilo”.
"Ya veo... Um, no son... criminales obvios o algo así, ¿verdad?"
"Ellos no lo son. Uno es occidental con ropa bastante fina, y el otro es un
cliente de modales amables del este. Y uno de ellos se ha quedado durante
bastante tiempo, por lo que no debería haber ninguna necesidad de

preocuparse. He tratado de ser cauteloso a mi manera, así que por favor,

cálmate”.
Realmente me sentí mal por causar tales preocupaciones a los dueños de
la posada. Nail en particular parecía estar esforzándose especialmente por
formar un vínculo con la gente del borde del bosque, por lo que eso me
hizo sentir aún peor.
"Ah, esta es la carne de hoy".
"Tienes mi agradecimiento".
Había alrededor de 2,5 kilos de solomillo bañado en hojas de pico en la
bolsa de cuero. Después de entregar el pago y aceptar la bolsa, Nail
rápidamente pasó a transferir el contenido a un frasco lleno de sal.
"Por cierto, ¿te irá bien con la carne para 50 comidas mañana, como
hablamos?" Pregunté mientras comenzaba mis preparativos de cocina.
"No", respondió Nail con un movimiento de cabeza. “Mis disculpas, pero
deseo cambiar la cantidad. Lamento la solicitud repentina, pero ¿sería
posible aumentar la cantidad a lo suficiente para 70 comidas?"
"¿Eh? ¿70? Eso ciertamente es mucho”.
"Sí. Afortunadamente, mi sencilla cocina giba fue recibida bastante
favorablemente, así que creo que debería poder vender esa cantidad
durante los dos días que estás fuera”.
Ciertamente me alegré de escuchar eso. El Fa y los otros clanes cercanos
también habían estado capturando giba de manera constante, por lo que
no habría problemas para obtener la carne.
“En ese caso, prepararé lo suficiente para 70 comidas. Realmente no
puedo expresar lo agradecido que estoy, Nail”.
“Me siento de la misma manera. Últimamente se ha corrido bastante la voz
sobre la cocina giba, por lo que mi comedor ha estado lleno noche tras
noche a la hora de la cena,” respondió Nail, con las comisuras de la boca
crispadas—. Debe haber estado conteniendo desesperadamente una
sonrisa lo mejor que pudo. Eran momentos como este cuando realmente
demostraba que no era tan hábil para ocultar sus expresiones como lo eran
los orientales. “Empecé a traer ayuda desde las cercanías solo para esa
hora del día y, sin embargo, todavía he obtenido muchas ganancias. Aún
más importante, he podido brindar alegría y satisfacción a mis clientes”.

“Realmente me alegra escuchar eso. Y espero seguir trabajando contigo

después de mis dos días libres”.
"Igualmente."
Fue entonces cuando una voz baja llamó desde fuera de la cocina, "¿Está
el dueño por aquí?"
No había oído abrirse la puerta de la posada, por lo que uno de los clientes
de arriba debió haber bajado. Después de asentir, Nail respondió: "Sí, ya
voy", y se dirigió hacia allí.
"Muy bien, entonces ¿qué tal si nos ponemos a trabajar también?"
“Bien,” Reina Ruu asintió con una sonrisa.
Shin Ruu había estado de pie junto a la ventana, pero tal vez para tener la
precaución necesaria ya que técnicamente se acercaba un extraño, caminó
un poco rápidamente hacia la entrada de la cocina.
Pero luego, antes de que pudiera llegar allí, algunas figuras grandes
entraron.
"No digas una palabra".
Reina Ruu y yo nos quedamos petrificados, mientras que Shin Ruu se dejó
caer rápidamente en una pose lista para la batalla.
Sin embargo, el joven cazador no pudo hacer nada más.
Dos hombres habían entrado en la cocina. Uno de ellos tenía un brazo
fuertemente envuelto alrededor de Nail para sujetarlo... y su otro brazo
tenía un cuchillo de plata contra la garganta del hombre.
"¿Quién eres tú?" Shin Ruu preguntó en voz baja, a pesar de que el fuego
brillaba en sus ojos.
"Te dije que no hablaras", respondió el hombre, empujando el cuchillo más
cerca sin dudarlo. Aunque no estaba presionando el filo contra su garganta
directamente, todavía debió estar tocándose, ya que había una delgada
línea roja claramente visible.
Aun así, Nail no movió un músculo. En cuanto a por qué... claramente se
había desmayado.
“Sabemos que tienes aliados en el frente. Si intentas tirar de algo,
cortaremos a este hombre aquí y ahora”.

No tenía ni idea de lo que estaba pasando... pero por el momento, no podía

decir una palabra.
Acabábamos de tener una conversación pacífica, pero ahora Nail estaba
inconsciente y en manos de un matón. Todo se sentía completamente
irreal.
En cuanto a los matones... Esa era la única forma en que podía pensar
para describirlos... Sus rostros estaban ocultos, envueltos en una tela gris
como lo había hecho Melfried una vez. Y su ropa, eran simplemente capas
de cuero y atuendos de tela muy comunes. Y les bajaron las capuchas
tanto que ni siquiera pude distinguir el color de sus ojos.
Sin embargo, uno de ellos parecía ser oriental. Era alto y delgado, y por lo
que pude ver de sus brazos y piernas a través de la capa, tenía la piel
oscura. Había una espada larga colgando de su cadera, mientras su mano
izquierda sostenía un cuchillo.
El otro hombre probablemente era occidental. Aunque parecía más alto
que yo, tenía una complexión baja y robusta, y una piel de aspecto
bronceado. Él era el que sostenía a Nail con un cuchillo en la garganta.
"Si sigue nuestras instrucciones, dejaremos ir a este hombre. No es
necesario derramar sangre de nadie. Eres Asuta del clan Fa, ¿no es así...?"
preguntó el hombre corpulento con voz apagada.
Mientras tanto, el hombre alto mantuvo una mirada firme en Shin Ruu,
manteniendo sus movimientos bajo control.
“Nuestro empleador quisiera darle la bienvenida como invitado. Ven con
nosotros. Si lo haces, dejaremos ir a este hombre”.
"¿Su empleador...?"
¿Se refería a Cyclaeus? No podía pensar en nadie más que estuviera
intentando algo como esto en este momento.
Aun así, al igual que con la hija de Milano Mas, incluso si la idea era que
fingieran ser forajidos con rencor contra la gente del borde del bosque, que
nos mostraran los colmillos tan abiertamente... Si fueran a pisotear todo las
leyes de Genos esto obviamente, ¿podría incluso Cyclaeus esconderlo
bajo la alfombra?
Sin embargo, no había tiempo para preocuparse por eso ahora. Y así,
mientras obligaba a mi mente en pánico a calmarse de alguna manera,

respondí: “¿Quieres darme la bienvenida como invitado? Eso es

completamente absurdo. ¡¿Quién invita a alguien como invitado mientras
lo amenaza con cuchillos?!"
"No abras la boca..." respondió el hombre sin emoción, otra vez apretando
su cuchillo con más fuerza.
Con eso, la sangre de Nail comenzó a caer gota a gota al suelo.
"¡Para! ¡No le hagas daño!"
Aunque estaba pensando con más claridad, todavía no pude contener la
rabia que burbujeaba en mí.
¿Qué tan lejos estaban planeando llegar estos dos, exactamente?
"¿De verdad crees que te saldrás con la tuya haciendo algo como esto en
medio de la ciudad postal? Tenemos aliados afuera, y los guardias también
tienen sus patrullas, ¿sabes?”
¿O el guardia miraría hacia otro lado en busca de estos villanos?
No, simplemente no podía imaginar que pudieran hacer algo así en medio
del día. Además, entre los guardias de esta mañana y lo que pude inferir
de las palabras de Mikel, los chicos de abajo no parecían seguir
ciegamente las órdenes de Cyclaeus. Y no podía imaginarlos ignorando
abiertamente las leyes de Genos donde la gente de la ciudad postal podía
ver.
Aun así, sacar algo como esto solo con ellos dos... Incluso si tuvieran un
rehén, ¿no podría un cazador del borde del bosque darle la vuelta?
Shin Ruu estaba a solo dos metros de los hombres. Teniendo en cuenta lo
más hábiles que eran los cazadores del borde del bosque que la gente
normal, realmente parecía que podíamos esperar que lograra algo a esa
distancia.
Además, Shin Ruu era más rápido que incluso Rau Lea. Podría haber
estado un paso por debajo de Ai Fa y Ludo Ruu, pero un cazador de su
edad definitivamente debería haber dado un golpe bastante fuerte también.
Con eso en mente, le lancé a Shin Ruu una mirada de reojo... pero aunque
sus ojos brillaban intensamente, había un sudor frío adherido a su frente y
mejillas.
No es bueno, ¿eh...?

Cuando seguí la mirada de Shin Ruu, encontré a ese hombre que parecía
ser de Sym parado allí. Él estaba sosteniendo su cuchillo casualmente, y
no mostraba signos de estar intimidado por la intensa presión que Shin Ruu
exudaba como cazador.
Parece... parece que Shin Ruu es el que está abrumado, de alguna
manera...
Sin embargo, no tenía ningún sentido que ese fuera el caso cuando
estábamos hablando de alguien del pueblo enfrentándose a un cazador del
borde del bosque. Aparentemente, incluso los guardaespaldas como
Zasshuma y los espadachines como Labis no estuvieron cerca de estar a
la altura. Solo un puñado de personas en la ciudad podría igualar—
Cuando ese pensamiento me golpeó, un escalofrío recorrió mi espalda.
No podría ser...
Negué con la cabeza, pensando que simplemente no había manera.
“Ven aquí, Asuta del clan Fa. Si eres amable y obediente, eso arreglará las
cosas", dijo el único hombre, su voz sonaba ligeramente irritada.
El hombre de Sym, mientras tanto, permanecía en silencio e inmóvil.
“¿Realmente lo dejarás ir...? ¿Aquí y ahora?"”
“Ciertamente eres molesto. Solo date prisa y hazlo”.
"Está bien..." Respondí, moviéndome para dar un paso adelante.
Al instante, Shin Ruu susurró: "No puedes... No te acerques a esos
hombres. No podemos permitirnos perderte, Asuta”.
"Sí, pero... lo siento. No puedo simplemente abandonar a Nail tampoco",
respondí, la imagen de la cabeza de mi amado clan flotando en mi mente
mientras lo hacía.
Lo siento, Ai Fa. Juro que nunca me rendiré, hasta el final amargo... Pero
por ahora, esto es todo lo que puedo hacer.
No había forma de que pudiera dejar a Nail a su suerte.
Y además, debe haber visto las caras de los villanos.
Como teníamos cazadores del borde del bosque vigilando las entradas
delantera y trasera, no tenía ninguna duda: estos debían ser los dos que
estaban en el segundo piso, fingiendo ser clientes.

En ese caso, el testimonio de Nail debería poder identificarlos como los

criminales. Tiene que haber una oportunidad de cambiar las cosas de
alguna manera.
Además, no podía pensar en nada que hacer dadas las circunstancias
salvo obedecer. Si estos hombres realmente fueran demasiado para que
Shin Ruu los manejara, entonces no solo Nail sino incluso Reina Ruu
podrían estar en peligro aquí también.
"Asuta..." susurró, sonando a punto de llorar.
Después de tomar una sola respiración, seguí adelante y di un paso
adelante.
Shin Ruu se estremeció, solo para que el hombre alto lo amenazara con
su cuchillo.
"Está bien... Agárralo".
El hombre alto asintió un poco y luego me agarró con el brazo derecho
abierto. No se estaba agarrando con tanta fuerza, pero instantáneamente
colocó su cuchillo contra mi garganta.
"Eso es suficiente, ¿verdad? Déjalo ir."
"Hmph..." resopló el occidental, soltando a Nail de su agarre.
Con eso, el dueño de la posada cayó al suelo sin fuerzas.
"No hagas movimientos innecesarios. Nuestro empleador realmente solo
quiere darle la bienvenida como invitado. Siempre que escuches y te portes
bien, podrás volver a tu vida cotidiana normal mañana”.
Esas palabras realmente no fueron convincentes en lo más mínimo cuando
tuve una espada presionada contra mi garganta.
Mientras los ojos de Shin Ruu ardían con disgusto, gruñó, "Bastardos sin
madre... Si le pones un solo rasguño a Asuta, te acabaré, incluso si me
cuesta la vida".
Los secuestradores no respondieron.
Sin embargo, el corpulento metió la mano en su capa y sacó una especie
de trozo de tela que desprendía un olor irritante.
"No te muevas", dijo mientras sostenía ese paño sobre mi nariz y boca.

Estaba muy empapado en algo. Tuve una extraña sensación de déjà vu

cuando un dulce aroma llenó mi nariz y comenzó a nublar mi mente.
¿Hierbas melemele...?
De repente recordé esa pesadilla en el asentamiento de Suun.
Pero incluso eso se nubló rápidamente, ya que mi conciencia se
desvaneció rápidamente.
Lo último que recordé fue que el secuestrador me sostenía diciendo:
“Asuta, no estás en peligro. Por favor, use su habilidad por el bien de mi
empleador”.
Y cuando lo hizo, fue en la voz de Sanjura.
3
Soñé, y en ese sueño, Ai Fa estaba llorando. Ella estaba enojada. Ella se
reía.
Ai Fa me mostró todo tipo de expresiones y luego desapareció. Fue un
sueño que me llenó tanto de tristeza que podría dividirme por la mitad como
de alegría que podría hacerme estallar.
Ai Fa me miró con ojos llorosos. Me lanzó una mirada gélida. Envolvió sus
brazos alrededor de mí con una mirada cálida.
Quédate a mi lado, para siempre.
¿Cuándo había sido eso exactamente?
Ai Fa me abrazó en la oscuridad.
Te juro que también me quedaré contigo toda mi vida.
Haría esa promesa una y otra vez, tantas veces como tuviera que hacerlo.
Mientras Ai Fa lo permitiera, y este mismo mundo no me rechazara, me
quedaría con ella.
No me apartaría de su lado hasta que mi cuerpo se rindiera.
Hasta que un dios o un diablo o lo que sea decidió meterse con mi destino
de nuevo y arrojarme de nuevo a esas llamas, juré que nunca me separaría
de ella.

No quiero perder a nadie de nuevo...

Ese día lo perdí todo.
Mi viejo y mi amiga de la infancia Reina, y la preciosa vida que había
construido con ellos desaparecieron gracias a mis acciones precipitadas.
No podía soportar la idea de sentirme tan desesperado de nuevo.
Entonces Ai Fa...
Por favor, no sueltes esta mano...
Mientras el espacio vacío a nuestro alrededor vacilaba, abracé a Ai Fa con
fuerza. Sin embargo, mientras lo hacía, su cuerpo se dispersó y
desapareció.
Y luego me desperté.
◇
"¿Uugh...?"
Cuando recobré la conciencia, me encontré acostado y abrazando mi
propio cuerpo.
Había sido un sueño tan vívido, pero al desaparecer de mi memoria, no
dejó nada más que una vaga sensación de soledad.
¿Qué demonios estaba haciendo en un lugar como este...?
Era como si hubiera una especie de neblina blanca llenando mi mente,
dejando mis pensamientos y emociones turbios.
¿Cuándo fue...? ¿Dónde estaba...?
Entonces, traté de enfocar mi visión borrosa.
Lo primero que vi fue un techo de yeso desconocido.
Y en lo que estaba acostado era en una cama. Tenía un colchón delgado
y mullido como un futón que se sentía realmente agradable en mi espalda.
"Futón... ¡¿Futón?!" Cuestioné, disparándome.
Instantáneamente, sentí una poderosa sensación de vértigo y sentí que
estaba a punto de desmayarme.
Era un hecho que estaba encima de una cama y que había un futón suave
debajo de mí.

Y no era como la tela gruesa en capas que había visto en el borde del
bosque. No, era un colchón aireado de primera clase que me sostenía
suavemente como un sueño.
Una sensación de terror se estaba apoderando de mí, carcomiéndome
lentamente.
Simplemente no hay manera, pensé, afligido por la preocupación de haber
sido empujado una vez más a un nuevo mundo desconocido.
Mientras me limpiaba el sudor frío de la frente, traté de mirar a mí alrededor.
Realmente no había visto una habitación construida como esta antes,
después de todo.
Las cuatro paredes estaban construidas con lo que parecían ser ladrillos
blancos con un tinte amarillento, y había una puerta doble en la que estaba
a mi derecha. Había una pantalla divisoria alta de algún tipo que bloqueaba
mi vista en las otras tres direcciones, pero por el tamaño del techo supuse
que la habitación tenía alrededor de 13 metros cuadrados. Justo al lado de
la cama había una pequeña mesa de madera con un jarrón encima, así
como una silla. Y eso fue todo en términos de mobiliario.
Sin embargo, esa mesa y la cama en la que dormía estaban adornadas
con sutiles grabados y, en general, parecían de gran calidad. Y este futón
mullido tenía que ser relleno con plumón o algo, además la superficie se
sentía suave como la seda en lugar de una tela normal.
En cuanto a la pantalla plegable que bloqueaba mi vista, tenía un fondo
azul índigo y una especie de diseño de pájaro desconocido bordado con
hilo vibrante. Era llamativo como un pavo real o un fénix, y tenía colmillos
detallados en su pico, lo que lo hacía parecer una extraña mezcla entre un
pájaro y un reptil. No tenía idea de qué era, pero de todos modos, algo
hecho con tantos detalles hermosos debe haber costado una fortuna.
Y luego, estaba la gruesa alfombra extendida sobre el suelo. No sabía si
tenía un estilo más persa o turco, pero tenía un patrón geométrico complejo
de colores ricos. Ese lujo se destacó de manera extraña cuando se colocó
junto a paredes de ladrillo toscamente elaboradas.
En general, era una habitación majestuosa y extravagante.
Por lo menos, no parecía ser ningún tipo de cárcel.
Sin embargo... tampoco estaba familiarizado con este estilo de habitación.

"¿Qué es este lugar, exactamente...?"

Era una habitación construida con ladrillos de un tipo que no se veía en mi
viejo mundo, el asentamiento en el borde del bosque o la ciudad postal de
Genos.
Podía sentir la inquietud en mí creciendo cada vez más.
Con eso, cerré los ojos por un momento, le di a mi cabeza nublada un ligero
pinchazo, y luego me decidí y traté de levantarme.
Y en el mismo momento, una voz gritó: "Oh, Dios... ¿Te has despertado...?"
Podía sentir mi corazón casi saltar fuera de mi pecho.
Cuando me volví para mirar hacia la dirección de donde venía la voz,
encontré una figura que aparecía casualmente desde más allá de la
pantalla de división.


"Mis disculpas por no haberme dado cuenta... ¿Cómo te sientes...?"

Su forma lenta y apática de hablar me recordó un poco a Vina Ruu. Sin
embargo, naturalmente, esta no era ella. Sin embargo, esta joven era casi
igual de atractiva e incluso más alta.
Su piel era blanca como la porcelana, incluso más pálida que la de la gente
de Jagar.
En cuanto a su cabello, era de un hermoso dorado como la miel, y caía en
espiral hasta sus caderas. Sus ojos eran morados como amatista. Esta fue
la primera vez que vi a alguien que no fuera Kamyua Yoshu con ojos así.
"Yo soy el encargado de ayudarte, y mi nombre es Chiffon Chel... Eres Sir
Asuta del clan Fa, ¿correcto...?"
Asuta del clan Fa... Entonces todavía estaba en un mundo donde alguien
usaría ese nombre, ¿eh?
Puse ambas manos sobre la suave ropa de cama y solté un profundo
suspiro de alivio.
Sin embargo, eso no era todo lo que sentía. En este caso, significaba que
había sido secuestrado por unos verdaderos bastardos.
La nebulosa sensación que nublaba mis pensamientos tenía que ser un
efecto secundario de esa droga que se usó para noquearme. Debe haber
sido algún tipo de extracto hecho de hojas de melemele, que indujo el
sueño.
Y mientras recordaba sobre Ai Fa, Shin Ruu y Ludo Ruu con esa cabeza
turbia mía, comencé a rechinar los dientes. Sin embargo, no había tiempo
para desesperarse. Después de todo, estaba en medio del campo
enemigo.
"¿Estás bien...? Si no se siente bien, lo mejor sería descansar un rato—"
"No, estoy bien", respondí, una vez más frente a la chica que se había
presentado como Chiffon Chel.
Realmente era una mujer hermosa. Sus rasgos faciales estaban finamente
cincelados, con una especie de aspecto nórdico. Sin embargo, su suave y
esbelta barbilla le dio un aspecto de elegancia y gracia.

Y ella también era bastante alta. De hecho, probablemente ella era más
alta que yo. Y ese cuerpo alto y curvilíneo suyo estaba envuelto en un
vestido blanco largo y suelto.
Además, tenía numerosos accesorios alrededor de su cabello,
extremidades y cuello, por lo que cuando se combinaba con su cabello
dorado y piel pálida, me recordaba a una diosa de la mitología griega.
¿Qué edad tenía ella exactamente? Era alta y tenía un aire relajado, pero
también tenía una expresión que parecía un querubín.
“Um, ¿dónde estoy exactamente? ¿Es esta... la ciudad del castillo de
Genos?”
Ella me había llamado "Asuta del clan Fa". Combinado con lo que estaba
viendo de esta habitación, no podía pensar en ninguna otra respuesta.
La ciudad del castillo de Genos... El corazón de Genos rodeado por
gruesos muros, donde solo los nobles y aquellos que reconocían podían
entrar y salir.
Ante eso, Chiffon Chel se tapó la boca con la mano y se rio.
"Vaya... ¿Ni siquiera estaba informado de eso, Sir Asuta...? Aun así, mis
disculpas. No se me permite divulgar nada innecesariamente..."
“Entonces, ¿podrías llamar a alguien razonable con quien hablar? Me
amenazaron con cuchillos y me trajeron aquí en contra de mi voluntad,
¿sabe?”
"Ya veo... Bueno, entonces, permíteme llevarte abajo..." respondió Chiffon
Chel, acercándose lentamente a mí.
Me preparé sin pensar, pero ella se detuvo en la mesa en lugar de en la
cama.
Sus dedos, pálidos como un pez de hielo, se agacharon y recogieron un
objeto plateado de detrás del jarrón. Por lo que pude ver, parecía ser una
campanilla delicadamente adornada. Con él dejó escapar un ligero tintineo
y, en respuesta, las puertas de la habitación se abrieron desde el exterior.
"Sir Asuta del clan Fa se ha despertado... deseo guiarlo abajo...”
Había dos soldados parados fuera de las puertas. Ambos tenían
constitución mediana y, por lo que pude ver, parecían occidentales. No
estaba a la altura de la guardia ducal, pero su armadura de cuero estaba

notablemente decorada y usaban espadas largas y estrechas en sus

caderas. Por lo menos, estos parecían ser hombres diferentes a los
matones que me secuestraron.
Sanjura... ¿De verdad eras tú...?
Justo antes de que mi conciencia se cortara escuché su voz, pero nunca
tuve claro si eso era un sueño o no. Pero ese secuestrador era alto y de
piel oscura, lo suficientemente fuerte como para abrumar incluso a Shin
Ruu... y sostenía su cuchillo en su mano izquierda. Sanjura, mientras tanto,
se había lesionado el brazo derecho.
¿Pero por qué Sanjura haría algo así...? ¿Era realmente de los que
participaban en un complot tan torcido?
Naturalmente, las respuestas a esas preguntas seguían siendo un misterio.
Sin embargo, no podía imaginarme que la trama funcionara sin comprender
adecuadamente la relación entre Nail y yo. Quiero decir, estábamos
hablando de usar a un simple conocido de negocios como rehén para que
yo hiciera lo que ellos querían. Necesitarías saber un poco sobre nuestros
personajes para saber que funcionaría.
Y Sanjura era un cliente habitual en mi puesto y se había alojado en The
Sledgehammer. En ese caso, sería fácil para él sentir que Nail era un
partidario de la gente del borde del bosque, así como también cómo alguien
como yo lo trataría.
Cuanto más pensaba en el asunto, más apretada era la sensación en mi
pecho. Me habían separado de mis camaradas en el borde del bosque y
del precioso cuchillo de mi viejo, y me habían dejado sin nada más que la
ropa que llevaba puesta en un lugar como este. Y además de eso, parecía
que había estado actuando como una amistad unilateral solo para
encontrarme apuñalado por la espalda.
"Bueno, entonces vámonos..." dijo Chiffon Chel, balanceándose con gracia
hacia los soldados.
Y mientras contenía las diversas emociones que brotaban dentro de mí, la
seguí.
Más allá de la puerta se extendía un pasillo. Efectivamente, las paredes
estaban hechas de ladrillo, mientras que una alfombra estaba colocada
sobre el piso. El techo era alto, pero el pasillo no era tan ancho. Y la única

fuente de luz eran algunas ventanas pequeñas colocadas en lo alto, por lo

que estaba bastante oscuro.
Caminamos solo diez metros por el pasillo con soldados delante y detrás
de nosotros, y luego apareció una escalera de caracol de piedra.
Una vez que llegamos a la planta baja, entramos en otro pasillo que no era
mejor que el anterior. El lugar realmente tenía una sensación sofocante.
"Por aquí..." Chiffon Chel dijo, señalando una puerta notablemente más
grande.
Uno de los soldados la abrió en silencio, solo para que un aire tibio se
aferrara a mí.
¿Qué es esta habitación?
Era una habitación sin ningún mobiliario digno de mención, que parecía
una celda de cárcel. Y los ladrillos o la piedra o lo que sea que estuvieran
desnudos bajo mis pies también.
Sin embargo, había otra puerta grande más adentro, por lo que debe haber
sido una antecámara o algo así.
Entonces, el cerebro detrás de esas ridículas órdenes está del otro lado,
¿eh?
No podía imaginarme a nadie más que Cyclaeus haciendo tal cosa. Sin
embargo, había escuchado que se suponía que los nobles a cargo de la
política estarían atrapados en el castillo a partir de hoy. Ciertamente no
pensé que este fuera el corazón del castillo en sí, pero aun así... ¿Cuál era
exactamente la verdad aquí, de todos modos?
“Por favor, ven conmigo...” dijo Chiffon Chel, dando un paso adelante sin
dudarlo.
Mientras tanto, los soldados se detuvieron a ambos lados de la puerta
interior.
Y cuando Chiffon Chel se adelantó y abrió la puerta, salió una cantidad
anormal de calor y humedad.
"¡Gyah!" Grité sin pensar, solo para que unos dedos fríos agarraran mi
muñeca.
“Ahora bien, date prisa. El calor acabará escapándose, de lo contrario...”

"¿Q-Qué es esta habitación?"

Ella había cerrado la puerta con fuerza detrás de nosotros, y ahora
estábamos en una habitación llena hasta el borde con vapor blanco.
Ni siquiera podía decir la profundidad de la habitación. Así de espeso era
el vapor.
Y también... pude detectar un leve olor a hierbas. Era un olor diferente al
de lilo, pico o melemele, y en cambio era algo más parecido a artemisa.
Realmente no era un aroma desagradable en absoluto, pero aun así, me
puso en serio en guardia.
"¿Ocurre algo...?" Chiffon Chel preguntó, sonriendo desde más allá de la
neblina blanca.
Con eso, su mano rodeó su espalda y su vestido blanco se deslizó hasta
sus pies. Y así, su cuerpo desnudo incluso más blanco que el vapor estaba
ahora completamente expuesto ante mis ojos.
"¡¿Q-Q-Qué crees que estás haciendo?!"
"No estoy segura de cómo responder eso... Después de todo, me
ordenaron que lo ayudara a vestirse, Sir Asuta..." respondió, ahora
quitándose los accesorios de sus extremidades. Apenas podía distinguir
que al menos parecía tener algo así como un taparrabos alrededor de sus
caderas.

Sin embargo, aparte de eso, estaba completamente desnuda. Si no fuera

porque el vapor era tan denso, probablemente habría estado en pánico el
doble de lo que estaba ahora.
"Ahora bien, Sir Asuta, su atuendo, por favor...”
Sus brazos blancos y flexibles se extendieron hacia mí como serpientes
gemelas.
"¡Uwaah!" Lloré, mi espalda ahora contra la puerta cerrada.
"P-Por vestirse, quieres decir... ¡¿Es esto un baño?!"
"¿Un baño...? Bueno, es una casa de baños... "
Resultó que mi corazonada había dado en el blanco. Estaba vagamente
consciente de que incluso en Japón, los baños de vapor eran algo común
en lugar de bañeras hasta la era Edo. Por supuesto, esa respuesta no me
tranquilizó más.
“En cualquier caso, debemos empezar por limpiar tu cuerpo. Ahora bien,
su atuendo, por favor..."
“¡Entiendo que esta habitación es para bañarse! Y si tengo que limpiarme,
¡lo haré! ¡Pero en serio, no necesito ayuda!"
"Oh, Dios... Pero si no cumplo con mi deber, entonces me azotarán...”
"¿Deber? ¡¿Este es un deber para ti?!"
"Sí... Entretener a los invitados es la razón de vida que se me concede..."
dijo Chiffon Chel con una leve sonrisa mientras se acercaba a mí.
Realmente parecía ser cinco centímetros más alta que yo.
"Soy especialmente bueno fregando, así que no tienes nada de qué
preocuparte". Esos dedos como peces de hielo se abrieron paso por debajo
de mi camiseta. "Oh, vaya... Sir Asuta, tiene la piel tan suave, como la de
una mujer... Ciertamente parece que será satisfactorio pulir...”
Terminé gritando desde lo más profundo de mi alma por alguien que me
salvara. Sin embargo, eso no hizo más que agitar el vapor en la casa de
baños y, finalmente, nunca llegó ayuda.
◇
Habían pasado aproximadamente 20 minutos.

Sentí como si algo de mi dignidad como ser humano hubiera sido barrido
con la suciedad mientras me derrumbaba en la antecámara donde
esperaban los guardias.
"¿Aún no te has reanimado por completo después de todo...?" Chiffon Chel
preguntó en un tono preocupado, asomándose. Tenía la intención de
decirle que no era así, pero no pude formar las palabras.
También me habían obligado a usar ropa limpia que me habían preparado
mientras estaba en la casa de baños. El atuendo consistía en un chaleco
sin mangas de color blanco lechoso y algo de ropa suelta que me
recordaba a los pantalones harén. Todo el conjunto era blanco de arriba a
abajo, y solo los zapatos de cuero se destacaban por ser de color camel.
“Bueno, entonces, ¿nos vamos...? El sol parece haberse puesto bastante,
después de todo..."
“Ah, espera. ¿Qué planeas hacer con mi ropa?"
Lo que antes tenía puesto ahora estaba hecho una bola como basura en
una canasta tejida.
"Sí, bueno, si está bien, tenía la intención de deshacerse de ellos por ti...”
“Eso sería un problema. Todos son muy preciados para mí, después de
todo”, dije, sacando el collar de colmillos y cuernos de la canasta y
poniéndoselo. “Por favor, asegúrate de no deshacerte del resto tampoco.
Me gustaría volver a ponerme ese atuendo cuando me vaya", me las
arreglé para salir con un poco de fuerza, solo para que Chiffon Chel
estallara en una sonrisa divertida.
"Muy bien... te ayudaré de nuevo cuando llegue ese momento...”
"¡No gracias!" Gemí, poniéndome de pie.
"Bueno, entonces vámonos...”
Con eso, nos reunimos de nuevo con los soldados y una vez más
comenzamos a caminar por el pasillo. Y esta vez, ignoramos la escalera
de caracol y seguimos en línea recta.
Aunque terminamos dando numerosos giros a medida que avanzábamos,
simplemente no estábamos llegando a un espacio abierto. El lugar no solo
me hizo sentir como si estuviera encerrado solo por estar allí, sino que
también parecía estar construido como un laberinto.

"Esto es..." dijo Chiffon Chel, deteniéndose ante otra puerta.

Así que finalmente este iba a ser mi enfrentamiento con la despreciable
mente maestra, ¿eh?
Secuestrar a alguien a punta de cuchillo y luego obligarlo a bañarse antes
incluso de conocerlo sonaba como el tipo de cosa ridícula que haría un
noble. Lo primero que tenía que hacer era intentar que pensaran en
devolverme pacíficamente a la ciudad postal, pero tenía serias dudas sobre
si sería capaz o no de contener la rabia desafiante que se estaba gestando
dentro de mí.
Aun así, no podía perder los estribos en absoluto. No importa qué,
necesitaba superar este dilema y regresar con Ai Fa.
Mientras esos pensamientos pasaban por mi cabeza, entré por la puerta...
solo para sentirme seriamente decepcionado.
Supongo que debería haber esperado un desarrollo como este. Más que
una sala de audiencias con un noble altivo, era algo con lo que estaba
mucho más familiarizado... Una cocina.
"Ahora bien, este es el lugar donde trabajará, Sir Asuta...”
Entonces, su razonamiento para secuestrar a un chef como yo fue que yo
cocine para ellos después de todo, ¿eh? Ahora que lo pensaba, ese
secuestrador que supuse que tenía que ser Sanjura había dicho algo como:
"Por favor, use su habilidad por el bien de mi empleador". Aun así, fue
absolutamente ridículo pedirme que cocine antes de siquiera explicar lo
que estaba pasando.
"¿Cuál es el trato aquí, exactamente? Me gustaría una explicación",
cuestioné en tono firme a pesar de sentir mucha curiosidad por la cocina.
Los soldados todavía estaban esperando afuera y no mostraban signos de
entrar en la habitación, así que la que respondió alegremente fue, por
supuesto, Chiffon Chel.
"Nuestro empleador desea que cocine, Sir Asuta... Pregúntele a Sir Roy
para obtener más detalles si lo desea...”
“¿Roy? ¿Quién es ese?"
"Es uno de los chefs de este palacio, y le ayudará... ¿Está usted allí, Sir
Roy...?" Chiffon Chel gritó, alzando un poco la voz.

"Sí, sí", respondió una voz desde la puerta entreabierta al otro lado de la
cocina. "Así que finalmente está aquí, ¿eh? Tengo mi propio trabajo que
manejar, ya sabes, así que esto realmente es un dolor", se quejó la voz
cuando emergió un joven soltero.
Parecía tener unos 20 años y era occidental. En la cabeza llevaba un
sombrero cilíndrico y llevaba el mismo tipo de atuendo blanco que yo. Sí,
ciertamente parecía la parte de un chef.
El cabello castaño oscuro se derramaba por debajo de su sombrero y su
piel estaba ligeramente pecosa. En cuanto a su estatura y complexión, no
eran tan diferentes a las mías, por lo que ciertamente estaba lejos de ser
corpulento.
"Hmph, entonces eres el último en llegar el día de hoy, ¿eh?"
Sus ojos de color marrón claro mostraron serias dudas cuando
comenzaron a inspeccionarme de arriba abajo. Su rostro tenía el aspecto
amable de un joven con una buena educación, pero en este momento,
parecía bastante frustrado.
"Bueno lo que sea. Date prisa y empieza ya. No puedo ponerme a trabajar
en mis propias tareas hasta que hayamos terminado con las tuyas”.
"Espera un momento. Fui secuestrado contra mi voluntad, ¿sabes? Tienes
que estar bromeando, de repente vas y me dices que cocine después de
algo así", objeté, solo para que Roy se volviera y le lanzara a Chiffon Chel
una mirada molesta.
"Oye, ¿no le dijiste nada en absoluto? Todo lo que se me ordenó hacer fue
ayudarlo a cocinar”.
"Mis disculpas, Sir Roy... Um, Sir Asuta, me informaron que le informaron
los detalles de su tarea...”
“No me dijeron nada. Como dije antes, me amenazaron con un cuchillo y
me arrastraron aquí”.
Ni Chiffon Chel ni Roy parecían del tipo que apoyara semejante
irregularidad, así que intenté hacer esa afirmación.
Sin embargo, Chiffon Chel se limitó a sonreír cortésmente, mientras que
Roy se alejó desinteresadamente. Aparentemente, incluso si no aprobaron
tales acciones, tampoco simpatizaron con mis circunstancias.

“Bien, entonces, permítame explicarle... Nuestro patrón desea que cocine,

Sir Asuta. Si lo que haces resulta satisfactorio, serás recompensado... Esto
es lo que me dijeron”.
"¿Y... si me negara?"
"Eso... probablemente resultaría en una paliza".
"¿Algo tan escandaloso está seriamente permitido aquí en Genos?" Estallé
sin pensar.
"No..." Chiffon Chel respondió con un indiferente movimiento de cabeza.
"Yo sería el que sería azotado... Nuestro empleador seguramente vería ese
resultado como resultado de un error de mi parte, después de todo...”
"Qué demonios. No hay ninguna lógica para golpearte”.
"Nuestro empleador no necesita ninguna razón para pegarme...”
Con esas palabras, tuve la respuesta a una pregunta que se había estado
formando en el fondo de mi mente.
“Dijiste que tu nombre es Chiffon Chel, ¿verdad? Pido disculpas si me
equivoco, pero... ¿tal vez eres de Mahyudra?”
Con eso, Chiffon Chel soltó otra risita divertida.
"Se supone que no debo hablar fuera de turno, pero ¿realmente parezco
algo más que un norteño...?"
Lo sabía, pensé con un suspiro. En el Reino Occidental de Selva, la gente
de la nación enemiga de Mahyudra fue empleada como esclava.
En ese caso, esta era realmente la mansión de Cyclaeus. Después de todo,
Kamyua Yoshu había dicho una vez que el retorcido noble era el único que
compraría esclavos aquí en Genos, tan lejos de la frontera con Mahyudra.
En serio, ¿qué tan repulsivo puede ser un hombre, maldita sea?
Mientras esa chica en esas horribles circunstancias se rascaba su bonita
cabeza, me volví para mirarla de nuevo.
"Bueno, entonces, si preparo algo de comida, ¿regresaré a casa
correctamente? Creo que los hombres que me secuestraron dijeron algo
en ese sentido”.

“Sí... Sin embargo, no debe reprimirse al realizar su trabajo. Me han dicho

que si lo que presenta no es satisfactorio, se le prohibirá hacer negocios
en la ciudad postal..."
"¡Eso no tiene ningún maldito sentido! Um... solo para confirmar, esta es la
mansión del Conde Cyclaeus Turan, ¿no es así?”
No obtuve respuesta.
Chiffon Chel sonrió como si estuviera calmando a un niño, mientras Roy se
encogió de hombros afectado.
“Considerando las circunstancias, me imagino que ese tiene que ser el
caso. Quiero decir, este no podría ser el castillo del duque Marstein Genos,
¿verdad...?”
En respuesta, recibí un bufido de burla y un, “¡Ha! ¿Castillo de Genos?
¿Qué eres, estúpido? No sé si eres del borde del bosque o de la ciudad
postal o lo que sea, pero ¿realmente crees que a alguien como tú se le
permitiría entrar en un lugar como ese?”
"Si me equivoco, está bien. Pero el Conde Turan debería estar ocupado en
el castillo a partir de hoy, ¿verdad? Así que no entiendo cómo terminé
exactamente en estas circunstancias”.
"Sir Asuta... lo siento mucho, pero solo se nos permite decir algo...”
"¿Así que realmente tendré que cocinar sin siquiera saber quién está
detrás de toda esta farsa? Y si están satisfechos, obtendré una
recompensa, mientras que si no, aplastarán mi negocio en la ciudad
postal”.
“No... El asunto de su negocio se relaciona con el deseo de que usted haga
todo su esfuerzo, por lo que me dijeron. Mientras su cocina no sea
excesivamente pobre, creo que no se encontrará con tal castigo..."
"Pero todo depende de los gustos de la persona que come un plato para
determinar cómo lo califica, ¿verdad?"
"Sí..." Chiffon Chel respondió con una inclinación de cabeza preocupada.
“Sin embargo, todo lo que nuestro empleador desea es comida deliciosa...
No tiene nada que ver con usted personalmente, Sir Asuta, y de hecho, fue
invitado a esta mansión en reconocimiento a su habilidad. Así que no
debería haber necesidad de que se preocupe..."

"Entonces, independientemente de si mi cocina es de su gusto o no, ¿me

dejarán ir a casa una vez que haya terminado? ¿Y mientras no sea
especialmente terrible, no interferirán con mi negocio en la ciudad postal?”
"Sí... O al menos, me dijeron tanto...”
"Si esas palabras son verdaderas, entonces eso hace mucho para
tranquilizarme".
Sin embargo, no podía confiar exactamente en la honestidad de alguien
que ni siquiera me mostraría la cara. Y eso fue aún más para alguien que
me secuestró por la fuerza.
Aun así... ¿Cuál fue exactamente el trato con estas circunstancias? Era
cierto que había oído que Cyclaeus era un famoso gourmet, pero
¿realmente intentaría algo como esto cuando estábamos en medio de
tratar de exponer sus antiguos crímenes?
Quizás era obvio que encontraría a alguien como yo como un intruso
inaceptable, ya que yo era un extranjero que se llamaba a sí mismo una
persona del borde del bosque y había comenzado a hacer negocios en la
ciudad postal. Pero supongo que si tuviera tales intereses culinarios, podría
haber terminado tomando nota de mi habilidad.
Pero ¿por qué ahora? Tener bandidos disfrazados de cazadores del borde
del bosque y atacar plantaciones, perseguir a la hija de Milano Mas y, de
repente, hacer que los guardias comiencen a defendernos... En
comparación con todas esas parcelas, esta parecía demasiado
descuidada.
En realidad, "descuidado" probablemente no fue suficiente para cubrir el
secuestro abiertamente a punta de cuchillo en medio del día y traerme de
regreso a su propia casa. Entre mi testimonio y el de Nail, deberíamos
poder acusarlo debidamente de este crimen. Y teniendo en cuenta que
Melfried no tenía menos autoridad que Cyclaeus, definitivamente
podríamos evitar que todo esto se escondiera bajo la alfombra si lo
mencionamos.
¿Era Cyclaeus realmente lo suficientemente tonto como para cometer un
crimen tan estúpido cuando ya estaba bajo presión?
Además, si todo lo que quería era una cena de una sola noche, ¿por qué
no decírselo a los líderes del clan? Claramente estaba en una posición más

alta, y si simplemente aceptaba la condición de permitirnos traer guardias,

probablemente no podrían negarse obstinadamente.
Parecía casi seguro que Cyclaeus estaba involucrado en este complot de
alguna manera, pero no pude evitar sentir que algo estaba fuera de lugar
aquí.
“Oye, en ese caso, ¿por qué no te retiras a tu habitación? También le
agradecería seriamente, ya que significaría un trabajo menos inútil para
mí", intervino Roy, su voz goteando con irritación.
Seguí adelante y le di al pensamiento una seria consideración.
Mikel me había advertido que no debería mostrar mis habilidades a
Cyclaeus, no importa qué. No tenía ninguna garantía de que un noble
malvado estuviera detrás de todo esto, pero ¿sería más prudente
esconderse en esa habitación de ladrillos, al menos hasta que pasaran
cinco días y Melfried estuviera libre para actuar de nuevo?
“No, Sir Asuta. No deseo decir tales cosas, pero... creo que una acción
como esa resultaría peligroso..."
"¿Peligrosa?"
“Sí... Hoy nuestro empleador está de muy buen humor ante la idea de haber
cumplido un deseo que tenía desde hace mucho tiempo. Pero si los
molestaras con tus acciones, entonces muy bien podrías ser tú quien
termine siendo azotado... "
"Oye, si hablas fuera de turno, te azotarán, ¿verdad?" Roy se burló con
desprecio.
La repulsión que había estado reprimiendo ahora volvía a hervir en la boca
del estómago.
"Entendido. En cualquier caso, solo tengo que cocinar, ¿eh? "
Con un centavo, con una libra, supongo.
El otro lado tenía mi destino en la palma de sus manos, de todos modos.
Creí que la mejor opción era enfrentar esto de frente, confiando en que la
conspiración de Kamyua Yoshu y los esfuerzos de los líderes del clan líder
eventualmente derribarían a Cyclaeus. Incluso si se obsesionaba con mi
cocina, si caía del poder, en última instancia, no importaría.
Además... no creo que pueda estar cinco días enteros separados de Ai Fa.

Además, el jefe de mi clan tendría que pasar ese tiempo sin saber a dónde
me llevaron. Solo imaginar infligirle ese dolor y esa soledad fue suficiente
para hacer que mi corazón se partiera.
Volveré a casa, cueste lo que cueste.
Y así, terminé cocinando comida para un noble en su mansión.

Capítulo II: Un Tirano Infantil
1
"Bueno, entonces disculpe..." Chiffon Chel dijo mientras salía de la cocina,
dejándonos solos a Roy ya mí.
"Caramba. Si tú también te vas, eso me ahorraría muchos problemas",
refunfuñó Roy.
Sin embargo, estaba concentrado en observar el estado de la cocina en
ese momento. Si no fuera por las circunstancias, me habría encantado
encontrarme en un lugar como este. Quienquiera que fuera el propietario
de esta mansión, tenía que ser un noble o uno de sus seguidores. Y así,
esta cocina estaba mucho mejor equipada que cualquiera que hubiera visto
en el borde del bosque o en la ciudad postal.
Para empezar, cada muro tenía que tener entre 6 y 7 metros de ancho. Era
de un tamaño lo suficientemente grande como para que pudieran caber
dos habitaciones de diez metros cuadrados en su interior. Tanto las
paredes como los pisos estaban revestidos con ladrillos, y había
numerosas ventanas abiertas en lo alto para proporcionar luz y ventilación,
lo que parecía estar haciendo un trabajo sólido.
En la pared de la derecha, había todo tipo de utensilios de cocina colgando
en una fila. Naturalmente, eso incluía una variedad de cuchillos, pero
también cucharones y espátulas de madera grandes y pequeñas, un
rallador metálico, algo así como un colador para tamizar y escurrir, etc.
Parecía tan bien equipada como una cocina de casa.
Más lejos, había un gran estante, y tenía ollas y tazones de todas las
formas y tamaños. Vi uno plano con un mango que parecía una sartén, e
incluso algo parecido a un mortero.
Frente a eso estaban las estufas. Cuatro de ellos en total, de varios
tamaños, todos construidos con precisión en piedra. Junto a ellos había
una caja rellena de leña y unas pequeñas formas negras como el carbón...
Carbón. Terminé cara a cara con las cosas antes de tener la oportunidad
de preguntarle a Mikel más sobre ellas.
Continuando por la línea, encontré una enorme caja de metal. Estaba
medio empotrado en la pared y había una puerta cuadrada en el frente.
¿Podría ser...? Pensé mientras seguía adelante y lo abría, para encontrar

dos estantes planos de alambre de metal que se extendían por el interior.

Efectivamente, era un horno.
Luego estaba la espaciosa mesa de trabajo instalada en el centro de la
habitación. Además, también había muchas jarras llenas de agua. El otro
frasco grande separado debe haber sido una papelera. Lo habían lavado y
estaba limpio, pero tenía un poco de olor a carne podrida.
Todo fue tan perfecto. Teniendo en cuenta que no había gas ni electricidad
aquí en este mundo, la cocina estaba tan bien equipada como podía
imaginar. Aunque las cosas se sentían tan anticuadas en este mundo,
todavía era posible hacer todo esto.
Tenía sentimientos muy encontrados, tanto admiración por la configuración
como también preocupación por la brecha entre cómo vivían los nobles y
los plebeyos.
“Me dijeron que te hiciera hacer un solo plato principal”, dijo Roy con una
leve sonrisa, así que me volví para mirarlo. “Y deberías usar carne de
kimyuus y leche de karon. La despensa está aquí", agregó, señalando la
puerta en el lado más alejado de la habitación, donde había estado hasta
que llegamos.
Y allí, encontré otro paraíso deslumbrante esperándome. Había
innumerables estantes espaciados uniformemente, todos positivamente
llenos de verduras, tanto familiares como de otro tipo.
Había frutas secas y hierbas en las paredes, y el estante más alejado
estaba lleno de loza y jarras de vidrio. El macizo que tenía a mis pies tenía
una tapa que lo cubría, por lo que, naturalmente, debió ser donde estaba
enterrada la carne, escabechada en sal.
Inmediatamente al lado había una canasta tejida con dos variedades de
huevos, grandes y pequeños. Los más pequeños probablemente
provenían de los kimyuus parecidos a gallinas, mientras que los grandes
probablemente eran de totos, que se parecía más a un moa gigante de mi
viejo mundo. Los huevos no aparecían con demasiada frecuencia en los
puestos y, por lo general, tenías que ir directamente a un comerciante de
kimyuus o totos para comprarlos, por lo que también era una vista bastante
rara para mí.
"Esto seguro es algo... Todo está en una escala completamente diferente
cuando hablas de la mansión de un noble, ¿eh?"

“Hmph. Solo para aclarar, esta es solo la cocina destinada a los sirvientes,
ya sabes".
"¿Sirvientes?"
“Es una cocina pequeña destinada a preparar comida para las personas
que trabajan aquí. Adecuado para un niño como tú, ¿verdad?”
Eso ciertamente era cierto. Si me concedieran aún más, sería demasiado
para alguien como yo. Y entonces, realmente no me sentí tan enojado
incluso cuando Roy me lanzó esa mirada desdeñosa.
“De todos modos, date prisa y empieza. La campana de la tercera hora ya
ha sonado, así que si te tomas tu tiempo, no terminarás antes de la cena”.
"La tercera hora... me secuestraron un poco después de que el sol
alcanzara su punto máximo, así que ¿cuánto tiempo me queda?"
"La cena es cuando se pone el sol, a la sexta hora".
"Entendido. Entonces, ¿es la hora cero cuando el sol alcanza su punto
máximo? ¿O el primero?”
“Eso es solo el sol en su pico. Y cuando la campana suena seis veces
después de eso, es el atardecer”.
Roy se veía asombrado, como si estuviera pensando: ¿Ni siquiera sabes
eso?
Entonces, si dividen el tiempo entre que el sol alcanza su punto máximo y
cuando se pone en seis partes, eso nos pondría justo en el medio de la
tarde, ¿eh?
En otras palabras, fue cuando nuestros puestos terminaron los negocios
del día en la ciudad postal.
¿Qué estaban haciendo todos ahora que me habían arrebatado? Tales
pensamientos me estaban presionando incluso ahora.
¿Ludo Ruu y los otros cazadores resultaron heridos?
¿Nail fue liberado como dijeron?
¿Reina Ruu y las otras mujeres siguieron manejando los puestos hasta el
final del día?

Supongo que también terminé fallando por completo en asistir a mi negocio

con las posadas. ¿Qué pensaron Nail, Naudis y Milano Mas cuando se
enteraron de cómo me secuestraron?
Y Ai Fa... ¿A Ai Fa ya le habían dicho lo que había sucedido?
Definitivamente regresare a casa, sano y salvo.
Con eso, me volví resueltamente y miré a Roy.
"¿Cuál es la leche de karon?"
Roy caminó silenciosamente hacia el estante más interno. Luego, agarró
una vasija de barro del tamaño de un recipiente de vino de frutas.
“Estos frascos azules son todos leche de karon. Quedan cinco por hoy”.
Abrí la tapa con forma de corcho y olí el contenido. Un aroma espeso y
lechoso me inundó la nariz.
“Qué aroma tan maravilloso. ¿Puedo beberlo cómo está?"
"Por supuesto. Si queda algo para mañana, simplemente se convertirá en
grasa láctea o leche en polvo”.
"¿Grasa de la leche?"
No estaba tan familiarizado con el término como lo había sido "leche en
polvo".
Sin embargo, me vino a la mente una cierta premonición.
"¿Supongo que solo significa que está hecho de las grasas de la leche? En
ese caso, podría ser..."
Me sobresalté, solo para que Roy me interrumpiera con un molesto apretón
de mano. Cogió un frasco pequeño del estante, y debajo de la tapa
esperaba una sustancia fragante, reluciente, de color crema ... Sí, sin duda
era una especie de mantequilla.
“¡Oh, esto es asombroso! ¿Qué hay en estos otros frascos y recipientes?"
“Este ha retenido aceite, y esto es grasa de karon. El siguiente estante
tiene vino de frutas de mamaria, vino espumoso de Jagar, leche en polvo
gyama de Sym y vinagre hecho de Mamaria”.
"¡Vinagre! ¡¿También hay vinagre?!" Grité sin pensar, solo para que Roy
frunciera el ceño con molestia.

"El vinagre de Mamaria no es especialmente raro, ¿verdad? No es nada

por lo que sea tan ridículamente ruidoso, al menos”.
“Nunca antes había visto vinagre en la ciudad postal. En cuanto a ese
aceite reten, ¿se deriva de un vegetal?”
La cara de Roy dijo: "Por supuesto que lo es".
Solo conocía el estado de la ciudad postal, mientras que él parecía ser el
único consciente de cómo estaban las cosas en la ciudad del castillo. Y
entonces, obviamente no pudo entender mi sorpresa ante esta grasa
láctea, aceite vegetal y vinagre. Entre mi inquietud por ser arrebatada de
mis compañeros en el borde del bosque y la emoción de encontrar estos
nuevos ingredientes, estaba prácticamente en una especie de frenesí de
borrachera.
“Esta fila de aquí son ingredientes de Jagar. Aceite de tau, azúcar y miel
de panam”.
El azúcar producido por Jagar era de un color marrón claro y parecía un
poco tosco.
En cuanto a la miel de panam, era un líquido dorado resbaladizo que me
recordaba al jarabe de arce.
También estaba la conocida sal de roca, así como varias hierbas y
especias como pico y lilo. Y también había un montón de semillas de chitt
rojas secas y crujientes almacenadas allí.
En cuanto a la leche en polvo, había dos variedades: gyama y karon. Según
mi experiencia, la leche en polvo gyama era rica como el queso camembert,
mientras que el karon era más lechoso y tenía una textura suave y elástica.
Al agregar el color blanco puro como la nieve, parecía ser algo parecido al
queso mozzarella de alta calidad.
El último ingrediente que apareció fue un misterioso polvo amarillo claro.
"Ese polvo es un caldo hecho con hueso de kimyuus, carne de paletilla de
karon y una variedad de verduras, todas hervidas".
Con el permiso de Roy, tomé un pellizco y le di una lamida.
Al instante, una deliciosa salinidad explotó encima de mi lengua. Era un
sabor condensado que me recordaba al caldo.
"Wow. ¿Cómo solidifica el caldo hervido de esta manera?"

Pensé que este tipo de truco no sería posible sin el secado por congelación,
pero Roy respondió claramente: "Una vez que el caldo está separado,
agregamos polvo de fuwano molido grueso y sal, luego lo secamos".
En ese caso, era fuwano en polvo que había absorbido el caldo, ¿eh?
Por lo que yo sabía, el fuwano era un ingrediente como la harina de trigo
que también se consumía en el pueblo postal. Pero como la gente del borde
del bosque comía poitan como un alimento básico, solo tuve la oportunidad
de probarlo un puñado de veces.
“Esos son los condimentos que tenemos aquí en esta cocina. ¿Lo
encuentra de alguna manera insatisfactoria, Sr. Chef de la Ciudad Postal?”
"Por supuesto no."
Leche y grasa láctea, aceite vegetal, aceite animal, vinagre, azúcar, miel,
caldo... Fue una auténtica cabalgata de los condimentos que tanto ansiaba.
Tanto es así que estaba cambiando la forma en que veía todo con lo que
he luchado todo este tiempo.
Sin embargo, este no era mi trabajo normal. No, mi verdadera tarea era ver
cuántos platos podía evocar con los ingredientes y condimentos limitados
disponibles en la ciudad postal. A medida que mi desconcierto disminuyó,
sentí que me enojaba más y más.
¿Existe en serio tal brecha entre cómo son las cosas dentro y fuera de los
muros de piedra? La gente del borde del bosque protege los campos de la
giba, los propietarios de las plantaciones cultivan en sus campos y la gente
de la ciudad postal hace negocios con los viajeros... Pero, ¿qué hace
exactamente la gente en la ciudad del castillo para ganarse tal lujo?
Para empezar, había nacido en la nación de Japón. No sabía nada más
sobre las sociedades feudales gobernadas por nobles y miembros de la
realeza que lo que había aprendido en la escuela. Desde mi perspectiva,
tener una brecha tan enorme entre cómo vivían los nobles y los plebeyos
no era algo que pudiera simplemente encogerme de hombros y aceptar.
“Entonces, dijiste que usaras leche de karon y carne de kimyuus, ¿verdad?
¿Qué tipo de plato prepararías normalmente con esos?" Le pregunté a
Roy, reprimiendo la irritación que sentía por dentro.
“Por lo general, usaría leche de karon en un plato o guiso hervido, o lo
combinaría con carne a la parrilla. En cualquier caso, es necesario

combinarlo con otros condimentos para convertirlo en una comida

adecuada”.
“Sí, eso tiene sentido. Hmm... Supongo que debería ir con un estofado de
crema aquí..."
"¿Estofado de crema?"
“Es un plato de mi país de origen. Con suerte, satisfará los gustos de su
noble empleador”.
Sin embargo, lo hizo o no, no tuve más remedio que extraer del repertorio
de platos que conocía.
Entonces, comencé por probar la leche karon y la grasa láctea.
"Oye, si estás comprobando el sabor de la leche, agita el recipiente".
"¿Eh? ¿Porque eso?"
"Si no lo hace, el agua y el aceite no se mezclarán".
Ah bien. Cuando se dejaba reposar la leche cruda sin procesar, el líquido
y la grasa terminaban separándose.
Y así, seguí el consejo de Roy y le di al recipiente un buen batido antes de
darle un gusto a la leche de karon. Era más viscosa que la leche que yo
conocía y tenía un sabor realmente rico.
Tampoco tenía un olor cuestionable como yo esperaba. ¿Significaba eso
que había sido pasteurizado? En cualquier caso, con esa riqueza
definitivamente debe haber tenido un contenido de grasa más alto que la
leche de vaca.
Y extrayendo todo eso fue como obtuvieron lo que llamaron grasa de leche.
No parecían haberlo fermentado ni nada por el estilo, y la dulzura y el sabor
estaban bastante cerca de la mantequilla que yo conocía.
Sin embargo, le habían añadido sal de roca, presumiblemente para
preservarla. Pude detectar eso con bastante facilidad, y gracias a la alta
temperatura del aire, estaba en un estado medio derretido. Con toda
probabilidad, no tendría una vida útil tan larga.
Aun así, si estos ingredientes pudieran actuar como sustitutos de la leche
y la mantequilla, no sería nada difícil hacer una especie de estofado de
crema. Y así, aunque tenía muchas emociones diferentes arremolinándose

dentro de mí sobre todo esto, seguí adelante y escogí mis verduras con
tanta calma como pude.
"Por cierto, ¿para cuántas personas debería prepararme?"
"Cuatro... No, espera, tres".
Tres, ¿eh?
¿Y quiénes serían esas personas exactamente?
Ahora que lo pensaba, se suponía que Diel y su padre se alojarían en una
de las mansiones de Cyclaeus, pero ¿era este el lugar? Me resultaba difícil
imaginar que llevarías invitados al mismo lugar que alguien a quien
secuestraste, pero no podía pretender entender cómo pensaban los
nobles.
“Si hablamos de un solo plato para tres personas, eso no es mucho. No
creo que necesite tu ayuda para cocinar en ese caso”.
"Sí, sí, haz lo que quieras", respondió Roy, en realidad sonriendo en lugar
de verse molesto. Tal vez su ‘ayuda’ fue solo una excusa, y su tarea real
era vigilarme.
Bueno, en cualquier caso, ya había dos guardias armados fuera de la
puerta. Y así, mientras me dirigía al estante de verduras, pensé que si
querían observarme podían hacerlo, tanto como quisieran.
Encontré el aria y el chatchi de inmediato. Y también conseguí una verdura
más vendida en la ciudad postal, nenon.
Nenon era una verdura anaranjada con forma de nabo. Tenía una dulzura
suave y se volvía muy suave cuando lo hervías. Era la fuente de la pasta
vegetal utilizada en el kimyuus manju que había comido como mi primer
bocadillo en la ciudad postal.
Al hervirlo a un grado adecuado, podría obtener una textura similar a la de
las zanahorias. No tenían tanta presencia como esas verduras más
familiares, pero ocasionalmente las había estado usando para agregar un
toque de color a nuestra sopa de giba en la casa del Fa.
Sería perfecto si pudiera encontrar algo como el brócoli también, pero no
hay exactamente tiempo para probar vegetales desconocidos en este
momento.

Y así, terminé eligiendo a tino para proporcionar algo de verde en el plato.

Se parecía mucho al repollo y tenía un color bastante fuerte. Pensé que en
un estofado de crema no estaría nada mal.
Eso fue suficiente en términos de verduras.
Sin embargo, todavía me faltaba un ingrediente crucial: el poitan para darle
espesor al estofado.
Cuando pregunté, respondí con una mueca de desprecio: "Por supuesto
que no hay ninguno. ¿De verdad crees que puedes hacer un plato
adecuado con poitan de todas las cosas? En serio, ¿quieres que te azoten
tanto?”
Cierto. Kamyua Yoshu había dicho que, en última instancia, el poitan solo
se veía como raciones portátiles para viajeros y soldados, y ni siquiera
llegaba a las mesas para cenar en la ciudad postal.
Mientras cargaba una variedad de verduras en una canasta, me quedé algo
perdido. Un guiso que no era espeso en realidad no era un guiso en
absoluto.
"Umm... Entonces hay algo que quería preguntar. Mencionaste la harina
de fuwano antes, ¿verdad? Fuwano también se come como alimento
básico aquí en la ciudad del castillo, ¿verdad?”
"Por supuesto que lo es."
"Bueno, entonces, ¿qué proceso usas para conseguirlo así, exactamente?"
"¿Eh? Se muele finamente el fuwano, luego se amasa con agua,
naturalmente. ¿Te llamas chef, pero ni siquiera has horneado fuwano?"
"Sí, porque no lo había necesitado antes. Entonces debería haber algo de
ese fuwano finamente molido aquí, ¿verdad?”
En lugar de molestarse en abrir la boca de nuevo, Roy simplemente señaló
la esquina de la despensa.
A la sombra del estante de las verduras había una bolsa grande pero
sencilla. Y efectivamente, cuando lo abrí, encontré que estaba lleno de
harina blanca.
Mientras que el poitan tenía un color ligeramente cremoso, este material
era de un blanco puro, como la nieve. Su grano era súper fino, y cuando le

di una pizca a lamer, descubrí que tenía un sabor esponjoso y a trigo, como
la harina con la que estaba más familiarizado en mi viejo mundo.
Sí, parece que va a funcionar... De hecho, puede que sea incluso más
parecido a la harina de trigo que al poitan.
En ese caso, cuando se agrega junto con mi leche y sustitutos de
mantequilla, debería ser fácil preparar una salsa blanca como de
costumbre. Entonces, por supuesto, tuve que comenzar por confirmar eso.
"Muy bien, entonces tomaré prestada una estufa".
Con eso, llevé todos mis ingredientes necesarios a la cocina y me paré
frente a la estufa.
Encendí una llama, coloqué una olla pequeña encima, le eché un poco de
grasa láctea y miré cómo se derretía en un abrir y cerrar de ojos. El aroma
que desprendía era muy parecido al de la mantequilla y me estaba
despertando el apetito.
Luego agregué la harina de fuwano poco a poco, revolviendo con cuidado
para que no se amontonara.
Con poitan, se quemaría rápidamente cuando lo intenté. Y en ese entonces
también había estado usando grasa de giba en lugar de grasa de leche.
Por eso, cuando hice un guiso durante el banquete de Rutim, tuve que
agregar poitan crudo para obligarlo a tomar el grosor adecuado para el
plato.
Como esperaba, la harina de fuwano y la grasa de la leche de karon
realmente armonizaron bien.
Una vez que se convirtió en un roux viscoso y medio líquido, agregué un
poco de leche de karon y le di un gusto. Tanto el sabor como la textura
fueron agradablemente suaves. Si bien tenía un sabor más rico que una
salsa hecha con leche y mantequilla, tampoco tenía un regusto tan fuerte.
Y cuando agregué sal de roca, hojas de pico y un poco de ese pseudo-
caldo para ajustar el sabor, terminó como una buena salsa blanca que no
tendría reparos en servir en cualquier lugar.
"Esos son algunos preparativos bastante inusuales," se burló Roy, pero
como no estaba pidiendo directamente una probada, simplemente seguí
adelante y lo ignoré.


Muy bien, el siguiente es la carne y las verduras.

Aria, chatchi, tino, nenon... Estarían actuando como cebollas, papas,
repollo y zanahorias en mi plato. Para el chatchi y el tino, fui con bocados
del tamaño de un bocado, mientras cortaba el aria en cuñas y el nenon en
rodajas de media luna. Y como estábamos hablando lo suficiente para tres
personas, no necesitaba ganar tanto.
Para los kimyuus, seguí adelante y me decidí por la carne de pechuga. Y
como aparentemente era un plato principal que estaba preparando, lo
convertí en una buena ración. Afortunadamente, esta mansión tenía carne
de kimyuus con la piel todavía adherida. Había escuchado que era
significativamente más caro de esa manera, pero aparentemente eso no
era una preocupación para un noble.
Cortar con sus cuchillos para carne y verduras también se sintió fantástico.
Realmente era irónico lo bendecido que se sentía este entorno.
"Um, ¿está bien si también utilizo grasa de leche para freír carne y
verduras?"
"¿Eh? Solo haz lo que quieras. No tienes que ir preguntándome sobre
todo”.
“Pero es un ingrediente valioso, ¿no? Necesitas mucha leche para hacer
solo un poco, ¿verdad?"
Había escuchado que al hacer mantequilla con leche, solo obtenías 20
gramos de cada litro.
Pero Roy simplemente me devolvió una mueca de desprecio de "Hmph.
Eso puede ser cierto, pero esta mansión compra tanta leche que nunca
podríamos beberla toda, y el extra se convierte en grasa láctea. No importa
cuán crudo sea el plato que hagas con él, al menos es mejor que dejar que
se eche a perder, ¿verdad?"
"Estás hablando de extra y que todo salga mal... No estás diciendo que
tires las cosas, ¿verdad?"
“¿Qué más haríamos con él? ¿Frotarnos la piel como hacen las damas de
alto rango en la capital? De todos modos, es costumbre que los nobles
compren demasiado en lugar de arriesgarse a tener muy poco”.
Esa costumbre era una mierda. La leche de Karon, la grasa de la leche y
la leche en polvo eran ingredientes que ni siquiera podías conseguir en la

ciudad postal. Una cosa sería si fueran demasiado costosos de producir...

Pero cuando los nobles compraban en exceso de manera imprudente, eso
simplemente hacía subir innecesariamente los precios.
Ahora que lo pienso, se supone que solo puedes comprar carne de torso
de karon en la ciudad del castillo también.
Esto me estaba cabreando seriamente.
No importa lo fantástico que sea un guiso de crema que pueda hacer, se
sentía completamente vacío cuando pensaba en cómo solo los nobles lo
comerían.
¿No podría al menos conseguir leche de karon en la ciudad postal de
alguna manera? Si pudiéramos hacer nuestra propia leche grasa y leche
en polvo a partir de ella, eso aumentaría seriamente la amplitud de mi
cocina.
Si tenía las conexiones, al menos era posible obtener leche en polvo
gyama y aceite tau a través de los comerciantes. Al buscar en los canales
de distribución y tener los fondos, tal vez sería posible comprar cosas como
esta leche karon, aceite reten y azúcar hecha con Jagar también en la
ciudad postal. O al menos, no pude evitar esperar que ese fuera el caso.
"Oye, si sigues perdiendo el tiempo así, realmente no llegarás a tiempo",
gritó Roy en tono burlón, y me volví para mirarlo.
Realmente era un joven occidental de apariencia perfectamente normal.
Tenía una gran boca sobre él, pero no pensé que fuera un villano. Sin
embargo, tampoco parecía darse cuenta en lo más mínimo de lo bendecido
que estaba trabajando en un entorno como este.
"Déjame usar la estufa de nuevo...”
De todos modos, por ahora solo necesitaba darme prisa y terminar este
trabajo, incluso si no lo había tomado por mi propia voluntad. Pensar en el
borde del bosque y la ciudad postal tendría que esperar. Aun así,
definitivamente sentí que necesitaba al menos traer algo de información
útil después de haber sido forzado a atravesar esta locura.
Aferrándome a ese pensamiento, seguí adelante y freí los trozos de carne
de pechuga kimyuus en grasa de leche. Al principio lo habían encurtido con
sal, por lo que solo usé hojas de pico para condimentar.

Una vez que la superficie de la carne se puso dorada, seguí adelante y

también eché las verduras. Luego, una vez que estuvieron bien y cocidos,
agregué agua y dejé hervir a fuego lento.
Aproximadamente 30 minutos después, cuando escuché una campana
solemne y distante sonar cuatro veces, incluso el chatchi (que se cocinaba
más lento) estaba bastante suave.
No era como si estuviera usando carne de giba, además tenía un sustituto
de caldo a mano, así que no tuve que hervirlo tan bien. Entonces, seguí
adelante y vertí la salsa blanca lechosa que había hecho antes en la olla.
Después de eso, lo revolví con cuidado a fuego lento, y una vez que se
calentó adecuadamente, le di un gusto.
Parecía que le faltaba un poco de sal, así que le agregué una pizca, así
como un poco de aceite tau como ingrediente secreto.
Qué sabor de guiso de crema verdaderamente nostálgico. Era un plato
que, sinceramente, nunca pensé que podría preparar aquí en este mundo.
¿Cuán feliz me sentiría ahora mismo si se lo estuviera dando a Ai Fa, a la
gente del borde del bosque y a la gente de la ciudad postal? En cualquier
caso, reprimí desesperadamente esos sentimientos cuando le dije a Roy:
"Está hecho".
“Hmph. Eso fue sorprendentemente rápido... ¡Oye, la comida está lista!"
Roy gritó, momento en el que Chiffon Chel entró por la puerta previamente
cerrada.
"Buen trabajo, Sir Asuta, Sir Roy... Ah, qué maravilloso aroma a leche
karon..." declaró mientras entrecerraba los ojos con entusiasmo.
"Deja de parlotear y haz tu trabajo ya", replicó Roy, arrebatando el plato de
la muestra de mi plato de mis manos.
Sirvió un poco del guiso de crema terminado y se lo acercó a Chiffon Chel.
La mujer me hizo una reverencia y luego aceptó el plato de madera.
"Bueno, ahora probaré este plato en busca de veneno...”
¿Entonces ella incluso tuvo que manejar cosas así?
Sentí una profunda tristeza cuando vi a Chiffon Chel llevarse una
cucharada de mi estofado a la boca.

Y luego, con un, "Vaya..." sus ojos se abrieron como platos. Y muy pronto,
estalló en una leve sonrisa llena de sorpresa y admiración. "Qué plato
realmente delicioso... Esto bien puede ser lo más sabroso que he comido
en toda mi vida...”
Al instante, las cejas de Roy se levantaron.
"Oye, no te excedas con tus halagos así, esclava. ¿O ha olvidado quién
hace exactamente la comida que analiza para detectar veneno cada día?"
"Ciertamente no tengo la intención de menospreciar la cocina hecha por
todos los demás... simplemente sentí que este plato era realmente
excepcional...”
"Parece que no lo entiendes. Los chefs más distinguidos de todo Genos se
reúnen aquí en esta mansión. Así que te lo advierto, si corres la boca y los
tomas a la ligera así, te azotarán”.
“Sí... Pero nací en la nación de Mahyudra. Como tal, mis gustos
seguramente difieren de los de los occidentales, así que no creo que esté
tomando a la ligera a nadie...” Chiffon Chel respondió con una sonrisa.
Fue en ese momento que la expresión de Roy finalmente se volvió
completamente hostil.
"¿Entonces estás diciendo que no tienes intención de retractarte de esa
tontería que dijiste...?"
Chiffon Chel inclinó la cabeza preocupada, luego respondió: "Eso es
correcto..." con un pequeño asentimiento.
En el siguiente momento, Roy tomó el cucharón que había dejado junto a
la olla y se lo tiró con todas sus fuerzas.
El proyectil dio en la sien y Chiffon Chel dejó escapar un débil "Ah...”
“¡Miserable esclava!”
Roy luego extendió la mano y agarró el recipiente de leche karon que dejé
en la estación de trabajo. Sin embargo, justo antes de que pudiera tirarlo,
lo agarré por la muñeca.
"¡Detente! ¡¿Te estás volviendo loco por algo así?!"
Los ojos inyectados en sangre de Roy miraron en mi dirección.

"Suéltame. Eres solo un falso chef de la ciudad postal. ¿Quién te crees que
soy?"
"No tengo ni la más remota idea. Ustedes son los que ocultan sus
identidades”. Roy se retorcía, así que apreté mi agarre. "Aun así, también
eres chef, ¿verdad? En ese caso, no deberías manipular utensilios e
ingredientes de cocina como si fueran armas”.
El rostro de Roy se retorció de dolor cuando el contenedor azul cayó sobre
la estación de trabajo con un ruido sordo.
“¡Oww! ¡Déjame ir! ¡Me vas a romper el brazo!"
"Eso es una exageración", dije con asombro, pero me sorprendió cuando
vi cómo sus ojos se estaban llenando de lágrimas. Podría haber estado
gravemente herido aquí.
"Sir Asuta... Por favor, suéltelo..." Dijo Chiffon Chel, aferrándose a mis pies
desde donde se había derrumbado en el suelo. Y cuando me volví para
mirarla, tragué saliva.
Por encima de su cabeza, vi a los soldados agarrando los mangos de sus
espadas desde más allá de la puerta.
Con eso, lo solté inmediatamente, momento en el que Roy se hundió en el
suelo de ladrillo y apretó la muñeca contra el pecho.
"Gracias... Sin embargo, no hay nada que pueda ganar cubriendo a alguien
como yo, Sir Asuta..." dijo Chiffon Chel.
Di un gran y profundo suspiro.
Todo lo que había estado en mi mente incluso mientras cocinaba ese plato
había sido, quiero regresar con Ai Fa lo antes posible.
2
El tiempo entre entonces y cuando cayó la noche no fue más que
sufrimiento para mí.
Me dijeron que tenía que quedarme aquí en esta mansión hasta que su
dueño terminara de cenar, por lo que una vez más fui encarcelado en la
habitación de antes.

Cocinar me había llevado un poco más de una hora para completar. Y así,
todavía quedaban unas dos horas hasta el atardecer, cuando comenzaría
la cena. Además, dado que estaba en una posición de haber sido
capturado por el enemigo, no tenía exactamente ningún medio disponible
para aliviar mi aburrimiento. Al final, lo único que podía hacer era esperar
y preocuparme mientras estaba acostado sobre la cama mullida.
"Sir Asuta... ¿Le traigo algo de beber, tal vez...?" Chiffon Chel preguntó en
voz baja, inclinándose desde más allá de la pantalla divisoria.
"No estoy bien."
“Ya veo... Sin embargo, todavía queda bastante tiempo para la cena, así
que no dude en hacer cualquier solicitud. Después de todo, es el deber que
se me ha encomendado cumplirlos...”, dijo mientras se acercaba con
gracia.
"Mi único deseo es volver a casa lo antes posible".
"Y, sin embargo, esa es la única solicitud que no puedo cumplir...”
De repente, la cama se hundió ligeramente.
Mirando hacia arriba, encontré que Chiffon Chel estaba ahora ligeramente
sentada a su pie. Ella colocó solo un brazo sobre la ropa de cama, luego
giró su cuerpo para mirarme. Con esos misteriosos ojos morados
mirándome directamente, sin darme cuenta me congelé.
"B-Bueno, entonces, ¿qué tal si discutimos algo para evitar el
aburrimiento?" Tartamudeé. "Puede ser solo una pequeña charla, en lugar
de cualquier cosa sobre esta mansión o los nobles que viven aquí".
"Vaya..." Chiffon Chel dijo con una sonrisa, llevándose la mano a los labios.
“Pero no sé nada del mundo fuera de esta mansión. Después de todo, no
se me permite irme... "
“También te trajeron aquí en contra de tu voluntad en algún momento,
¿verdad? No puedo decir que realmente sepa nada sobre la relación entre
el oeste y el norte, aunque..."
Seguí adelante y me moví para sentarme con las piernas cruzadas en
medio de la cama.
Era difícil llamarlo un tema que me entusiasmaba demasiado, pero
ciertamente parecía preferible a dejar que mi mente divagara salvajemente.

“Además de eso, realmente no sé mucho sobre cómo funciona la esclavitud

en este país. Parece que eres capaz de actuar con bastante libertad, pero...
sigues siendo una esclava, ¿verdad?"
“Sí... fui capturada por soldados de Selva a una edad temprana y traída
aquí a Genos. Sin embargo, pude aprender el idioma del oeste
inusualmente rápido, que es como terminé permitiéndome vivir aquí dentro
de los muros de la mansión..."
"Eso es horrible. Ni siquiera puedo imaginar cómo debe haber sido eso..."
“No, pero Genos es un lugar pacífico... Estoy segura de que es porque está
muy lejos de Mahyudra. En la frontera entre las naciones, ambos lados se
ven como enemigos odiados... Y por eso, no me tratan tan terriblemente
aquí..."
Estaba a punto de mencionar que, aun así, le habían arrojado un cucharón,
pero parecía que no entraba en la clasificación de ‘trato terrible’. Este tema
realmente podría haber sido demasiado pesado para alguien como yo,
nacido y criado en una nación pacífica como Japón.
“También hay enfrentamientos en la frontera entre las naciones del sur y
del este, ¿verdad? Pero sus pueblos coexisten aquí en Genos sin luchar,
incluso si no son exactamente amistosos entre sí. Entonces, ¿los
occidentales y los norteños también hacen lo mismo en las tierras
orientales, por ejemplo?”
"No puedo decirlo... Mi antigua casa estaba lejos de Sym, así que no sé la
respuesta...”
Lo había sentido desde el principio, pero parecía que Chiffon Chel
realmente no lamentaba sus circunstancias en absoluto.
Naturalmente, no tenía forma de saber si ella simplemente no estaba
dejando que se notara o si tenía esos sentimientos aplastados. Sin
embargo, lo único que sí sabía con certeza era que era con ella con quien
podía hablar con más franqueza en este lugar espantoso y repugnante.
"Eres una persona verdaderamente misteriosa, Sir Asuta..." dijo Chiffon
Chel con una sonrisa relajada. "Creaste esa comida maravillosa a pesar de
ser de la ciudad postal... Aunque eres occidental, defendiste a alguien
como yo... Y aunque tienes un rostro tan amable, también posees tanta
fuerza...”

"En realidad, no es fácil encontrar a alguien tan débil como yo en el borde

del bosque".
Sin embargo, ese tipo Roy era notablemente más débil que yo. Tal vez en
realidad había desarrollado algo de músculo mientras vivía en el borde del
bosque.
“Sí, eres una persona verdaderamente misteriosa. Tanto es así que no
puedo evitar lamentar que debamos separarnos en unas pocas horas...
Esta es la primera vez que tengo esos sentimientos desde que dejé mi país
de origen..."
"Yo tampoco te odio, Chiffon Chel".
Si Cyclaeus cayera, ¿sería posible que personas como ella también
ganaran su libertad?
Teniendo en cuenta la relación entre el oeste y el norte, no parecía
especialmente probable, pero aun así... Por ahora, al menos tendría que
decirle a Kamyua Yoshu cómo la conocí aquí en esta mansión. Dado que
había mezclado sangre del norte y el oeste, tal vez podría idear algún tipo
de plan sólido.
"Pronto oscurecerá..." dijo Chiffon Chel, levantándose suavemente.
Luego, desapareció más allá de la pantalla de partición, solo para regresar
sosteniendo un candelabro encendido. En realidad, ¿quizás sería más
exacto llamarlo linterna? Después de todo, colgaba de un mango de metal
y la llama del interior estaba protegida por una cubierta de vidrio.
Era cierto que ahora entraba mucha menos luz a través de la pequeña
ventana. Parecía que la hora de la cena finalmente se acercaba
rápidamente.
¿Sería mi cocina del agrado de los nobles? ¿Y había alguna posibilidad de
que realmente me liberaran como me prometieron? Si no... entonces puede
que tenga que considerar escapar por la fuerza.
Ai Fa... Ya debes haber regresado a casa y escuchado lo que sucedió de
Ludo Ruu y los demás...
¿Qué tan enojada estará conmigo por no cumplir mi promesa de regresar
a casa a salvo? ¿Y qué triste también?
Sentía un dolor aplastante en el pecho y sentía la cabeza pesada. Las
nubes oscuras dentro de mí se habían convertido en una corriente turbia y

oscura como un remolino en mis entrañas. Si no fuera por el hecho de que

sabía que Ai Fa debía estar sufriendo incluso más que yo, ya que ella ni
siquiera sabía lo que estaba pasando, probablemente habría llorado tan
fuerte como pude, sin vergüenza en el menos.
Me sentí como una tortura mientras me sentaba en silencio en la
penumbra, el tiempo pasaba lentamente. Sin embargo, justo cuando
estaba a punto de llegar al límite y me bajé de la cama, la puerta de la
habitación se abrió repentinamente desde el exterior.
"Asuta del clan Fa, nuestro empleador te está permitiendo una audiencia".
Era uno de los guardias que había estado vigilando.
Le devolví la mirada, preguntándome cómo diablos justificaban el uso de
una palabra como ‘permitir’ en estas circunstancias.
"Ven por aquí. Mujer, debes quedarte en esta habitación”.
Esta vez, finalmente iba a conocer al culpable de todo esto cara a cara.
Por ahora, necesitaba concentrarme en lidiar con ellos con calma y
cuidado. Después de pedirle a Chiffon Chel que me preparara la ropa para
ponerme, salí una vez más al pasillo.
¿Va a ser el propio Cyclaeus, o uno de sus subordinados...? Por lo menos,
todo se aclarará después de esto, pensé para mí mismo mientras
caminaba por el pasillo misterioso y poco iluminado, que tenía
innumerables linternas colgadas a lo largo de sus paredes.
Nuestra ruta esta vez terminó un poco más larga que cuando fuimos a la
casa de baños o la cocina.
Este lugar realmente era como un laberinto. No importa a dónde fuéramos,
todo era solo paredes de ladrillo y alfombras extendidas por el piso, así que
realmente no pude distinguir nada. Incluso si de alguna manera me las
arreglaba para darles un resbalón a los soldados, tenía la sensación de
que no solo no encontraría la salida, sino que probablemente ni siquiera
sería capaz de regresar a la habitación de antes.
Bajamos la escalera de caracol, caminamos durante lo que pareció una
eternidad y luego terminamos subiendo otro tramo de escaleras. Unos
minutos más de caminata después de eso, finalmente nos paramos frente
a un par de puertas.

Eran grandes y claramente construidos de manera diferente a los que

habíamos pasado por el camino. Los bordes estaban reforzados con
láminas de acero y las decoraciones grabadas eran realmente espléndidas.
Realmente tenían un aspecto antiguo y exagerado sobre ellos... y para mí,
era como si fueran las puertas del infierno.
"¡Hemos traído a Asuta del clan Fa!" gritó uno de los soldados. Las puertas
eran tan gruesas que necesitaba alzar tanto la voz solo para que llegara,
pensé.
Desde el otro lado, la voz apagada de un hombre respondió: "Entra".
Con eso, los soldados se agarraron a las pesadas puertas y las abrieron.
Al instante, una luz deslumbrante se derramó en el pasillo.
Definitivamente fue una iluminación lujosa. De hecho, tuve que entornar
los ojos para no cegarme cuando entré.
“Detente ahí,” ordenó una voz masculina baja.
Las puertas se cerraron lentamente y los soldados se movieron a ambos
lados de mí.
¿Este es la mente maestra...? Pensé con un trago.
Más o menos había escuchado cómo era Cyclaeus de Gazraan Rutim... y
este no era él. No había forma de que pudiera ser.
“Mi señor... Esta persona es Asuta del clan Fa,” anunció la voz baja. El
hombre que había estado hablando hasta ahora no era más que un oficial
al servicio del señor en cuestión.
Estaba vestido con una armadura aún más magnífica que los soldados a
cada lado de mí, y ciertamente parecía que tenía que tener un rango
bastante alto. Su apariencia, sin embargo, no parecía coincidir con ese
atuendo. Tenía una constitución extrañamente baja y robusta, y una cara
como la de un toro particularmente tonto.
Sin embargo, nada de eso importaba.
No, el verdadero problema era el dueño de esta habitación, que me miraba
furioso mientras descansaba en un sofá mullido... El culpable de todo este
ridículo complot.
“Hmph. Qué hombre de aspecto más aburrido. Vaya, todavía no es más
que un niño", dijo una voz aguda. Sonaba algo infantil y ceceaba. En

realidad... Pertenecía a una niñita. “Me cuesta creer que un niño así
pudiera haber creado un plato como ese. ¿Este es verdaderamente Asuta
del clan Fa?"
"Sí. No hay duda de eso”, respondió lúgubremente el oficial bajo y robusto.
"Hmph..." murmuró la chica, mirándome de arriba abajo con una mirada
seriamente descarada.
Era la mirada altiva de alguien que estaba bien acostumbrado a mirar a la
gente.
Y, sin embargo, definitivamente todavía era una niña.
Ella solo debe haber tenido alrededor de diez años. Por la forma en que
estaba acostada, era difícil medir correctamente su altura, pero
definitivamente parecía ser pequeña y delgada. Sin embargo, ese delgado
cuerpo suyo estaba envuelto en un vestido blanco puro que parecía estar
prácticamente hecho completamente de volantes y cintas.
La parte superior parecía perfectamente ajustada a su forma, mientras que
la cintura hacia abajo floreció ampliamente en una falda en capas. Era un
atuendo realmente hermoso y vistoso que me recordó a un vestido de
novia.
La piel blanca marfil de sus hombros y brazos estaba casi al descubierto,
a excepción de sus numerosos accesorios hechos de metal y joyas. Su
cabello castaño le colgaba alrededor del pecho, e incluso llevaba una tiara
plateada sobre la cabeza.
Con tal atuendo, la niña yacía lánguidamente sobre el sofá. Y con esa
postura estaba aplastando la mitad inferior de la esponjosa falda, lo cual
era un verdadero desperdicio.


Realmente tenía una apariencia adecuada para una chica noble rica y
malcriada.
Sus ojos de color marrón rojizo pálido eran grandes y se destacaban
claramente, y sus cejas arqueadas, nariz pequeña y labios en forma de flor
de cerezo en ciernes estaban todos excepcionalmente bien
proporcionados. Su rostro era tan pequeño que podía cubrirlo fácilmente
con la palma de una mano, y su piel blanca pura no estaba bronceada en
lo más mínimo y no tenía ni una sola imperfección.
Sin embargo, el elegante rostro de la niña tenía una expresión bastante
disgustada. Y a diferencia de cuando era Ai Fa o Lala Ruu haciendo esa
mirada, la de ella estaba claramente desbordada de antipatía.
Podía escuchar una señal de advertencia sonando en mi cabeza,
diciéndome que ella iba a ser un problema.
"¿Cuál es el significado de esa mirada insolente...?" preguntó la chica, su
voz goteando con irritación. “¿Quizás te estás haciendo una idea
equivocada solo porque tienes un poco de habilidad para cocinar?
Normalmente, a alguien tan humilde como tú ni siquiera se le permitiría
estar en mi presencia, ¿sabes?”
Al instante me vinieron a la mente una serie de respuestas que me
encantaría utilizar. Sin embargo, si hablo descuidadamente, podría
terminar siendo azotado por ello. La voz de la chica tenía un tono tan
desagradable que no pude evitar sentirme así.
"¿Eres tú quien me trajo aquí...?"
No tenía ni idea de cómo debería tratar con esta pequeña tirana, así que
utilicé el tono más amable que pude, aunque no me molesté en tratar de
usar un lenguaje demasiado cortés.
Sin embargo, no parecía tener ningún problema con la forma en que le
hablaba, ya que simplemente sacó el labio inferior y parecía estar
mirándome.
"¿Qué, estás preguntando tal cosa en este momento? Oye, ¿quién eres
realmente...? ¿En qué país fue exactamente donde aprendiste esas
técnicas de cocina? Ciertamente no naciste en Genos, ¿verdad?”
“Antes de preguntar por mi identidad, ¿no me dirás la tuya primero? ¿Quién
en el mundo eres tú exactamente?"

"Soy Lefreya". Aparentemente pensó que era suficiente respuesta, ya que

inmediatamente comenzó a presionar más. “Nunca antes había probado
tal cocina. Por lo que me han dicho, no usó ningún ingrediente inusual,
entonces, ¿qué hiciste exactamente? ¿De qué tierra proviene ese plato?
Por lo que puedo decir, parece tener sangre mixta, pero ¿de qué naciones?
¿Sym? ¿Jagar? No Mahyudra, seguramente."
“Vengo de una nación insular fuera de este continente, con el nombre de
Japón”, seguí adelante y respondí con seriedad, sin ver otra opción.
"¡¿Desde el extranjero?!" Lefreya preguntó, sus ojos se abrieron como
platos. “Ya veo... ¡En ese caso, puedo entender cómo puedes hacer
comida como la que nunca había visto antes! Pero, ¿qué está haciendo
alguien de ultramar en medio del continente? ¿Su gente no se limita a
visitar solo Mahyudra y Sym brevemente por negocios y luego regresa
rápidamente al extranjero?”
"No, eso es...”
“Para empezar, kimyuus y karon solo existen en Selva y Jagar, ¿no es así?
Entonces, ¿cómo pudiste crear un plato así? No eres más que un niño,
entonces, ¿cómo podrías hacer algo así? Realmente, ¿quién eres
exactamente?"
Al final, terminamos dando vueltas a su pregunta inicial.
Me tomé un momento para reevaluar, tratando de averiguar qué hacer
aquí. Y mientras lo hacía, seguí adelante y también me fijé un poco en la
habitación.
Era una cámara verdaderamente lujosa, adecuada para la vivienda de un
noble. Aunque la habitación no era tan amplia, no solo había una alfombra
gruesa en el piso, sino también tapices con patrones geométricos a lo largo
de las paredes que ocultaban casi por completo los ladrillos de la vista.
El sofá en el que estaba acostada la niña me recordó a un sofá cama, y
probablemente podrían caber cuatro adultos mayores sentados
normalmente.
Y entre el dueño de la habitación y yo, había una gran mesa con un mantel
color vino, encima de la cual había una canasta tejida llena de una variedad
de flores de colores.
Además de eso, había algunas extrañas estatuas de piedra en las cuatro
esquinas de la habitación. Si bien eran definitivamente decorativos,

¿también estaban destinados a ser una especie de encanto para

protegerse de los males? En cualquier caso, tenían la apariencia de una
especie de criatura sátiro extraña con cara de león, torso de hombre y
miembros de caballo o ciervo o algo así. Y estaban hechos de piedra lisa,
de un blanco brillante, parecido al mármol, y cada uno sostenía una espada
o una lanza y miraba hacia el centro de la habitación. Entre los colmillos
desnudos de sus caras de león, los músculos de los hombros tensándose
mientras blandían sus armas, y sus enormes cascos levantados, todos
salvajemente cincelados en forma, casi sentían que comenzarían a
moverse en cualquier momento.
Sin embargo, lo que merecía aún más atención era el dispositivo de
iluminación de la habitación. Había un enorme objeto parecido a un
candelabro colgando del techo alto, llenando la habitación con una luz
blanca brillante como el sol del mediodía. Tenía un diámetro de alrededor
de un metro y tenía la forma de una corona de joyas. Ese grado de lujo no
sería tan inusual en mi antigua tierra, pero considerando el nivel de
desarrollo aquí en este mundo, ciertamente fue una sorpresa. No sabía si
eran de vidrio o de cristal, pero las docenas de velas encendidas reflejaban
la luz de innumerables piezas de decoración.
¿Y de qué estaban hechas esas velas? Había un olor levemente dulce y
suave que llenaba la habitación. Además, tampoco había mucho humo.
Definitivamente eran más raras y de mayor calidad que las velas de grasa
animal que se usaban en el borde del bosque.
"Responde mis preguntas. ¿Qué es exactamente lo que estás mirando sin
hacer nada?” Lefreya instó en un tono que parecía que su ira estaba a
punto de explotar en cualquier momento.
"Realmente no creo que pueda encontrar una respuesta que satisfaga tu
curiosidad... de repente me encontré aquí en esta tierra, después de todo",
respondí, eligiendo cuidadosamente mis palabras. “Pero en cualquier caso,
yo no vengo de este continente, y en mi país de origen, había muchos chefs
de mi edad. Puede que te parezca un poco curioso, pero eso es todo”.
"Hmph...”
“Ahora bien, ¿responderás ahora a mis preguntas? ¿Quién eres
exactamente y por qué me trajeron aquí a esta mansión? Y a punta de
cuchillo, en eso”.

Ante eso, la boca de la niña se cerró con fuerza y me lanzó una mirada de
disgusto.
"Y este hombre aquí..." dije, mirando al oficial colocado al lado del sofá.
"Eres uno de los hombres que me secuestraron, ¿no es así? Como alguien
que sirve en la mansión de un noble, ¿cómo terminas siendo un criminal?"
Honestamente, esa fue una pregunta importante de mi parte.
Sin embargo, su constitución particular y su voz apagada me eran
familiares.
Su cabello castaño oscuro se arremolinaba de una manera descuidada, y
con solo mirarlo estaba claro que era occidental. Y tenía un rostro hinchado
y de aspecto enfermizo que hacía difícil calcular exactamente cuántos años
tenía. Aun así, al menos, definitivamente se veía fuerte. Desde debajo de
sus párpados hinchados, sus pequeños ojos marrones me devolvieron una
mirada penetrante.
“Tengo una idea de quién es exactamente el dueño de esta mansión. Sin
embargo, la persona en la que estoy pensando debería estar participando
en reuniones importantes en el castillo de Genos. ¿Es consciente de lo que
han hecho todos? Después de todo, me imagino que no querría provocar
problemas innecesarios con la gente del borde del bosque”.
No obtuve respuesta.
“Dijiste que tu nombre era Lefreya, ¿verdad? ¿Qué eres exactamente para
el Conde Cyclaeus Turan?”
Con eso, la chica de repente se sentó. Su falda con volantes se estiró hacia
atrás y comenzó a brillar a la luz del candelabro.
Y luego, comenzó a patear con frustración de la nada.
“¡¿Qué tiene que ver Papá?! ¡Cuando él no está, yo estoy a cargo de esta
mansión! "
"¿'Padre'...? Entonces, ¿eres la hija de Cyclaeus, Lefreya?”
Bueno, esa fue probablemente la respuesta más inocua.
El hecho de que hubiera un norteño sirviendo aquí como esclavo ya había
confirmado prácticamente que este lugar era la mansión de Cyclaeus, pero
se suponía que estaba en el castillo. Y así, esta revelación aclaró esa

contradicción. Además, como hija de Cyclaeus, habría tenido la

oportunidad de conocer la reputación de mi lugar a través de Diel.
Eso fue suficiente para aclarar la mayoría de las dudas que giraban dentro
de mí.
Con toda probabilidad, Cyclaeus no tuvo nada que ver con este incidente.
Después de todo, no podía imaginarlo aprobando tales acciones,
especialmente cuando ni siquiera estaba cerca.
"Bien, creo que más o menos entiendo lo que está pasando. Entonces...
¿qué piensas hacer conmigo, exactamente? La historia que me contaron
fue que si juzgaras que me contuve con mi cocina, me prohibirías hacer
negocios en la ciudad postal”.
Aún sin respuesta.
“Como expliqué, soy un chef que nació en otra nación por completo.
Ciertamente intenté darlo todo al hacer ese plato, pero no sé qué tan bien
encaja con los gustos de la gente de esta tierra. Aun así, definitivamente
no me contuve”.
Todavía me sentía más que un poco estupefacto, pero hice todo lo posible
para mantener un tono bastante tranquilo.
Si bien ciertamente no estaba dispuesto a perdonarlos por tomar a Nail
como rehén, ya que parecía que este complot no era más que el resultado
de la curiosidad o la picardía de una niña noble mimada, aún debería haber
sido posible llevar todo a un final pacífico.
"No necesito ningún tipo de recompensa, así que déjame ir a casa. Y, por
supuesto, me gustaría seguir haciendo negocios como hasta ahora... Eso
es todo lo que pido. ¿Puede encontrar usted mismo para conceder esas
solicitudes?"
Lefreya siguió mordiéndose el labio en silencio.
No pensé que a esta pequeña niña se le hubiera otorgado realmente la
autoridad para hacer lo que quisiera con mi negocio, pero no podía decirlo
con certeza.
Aun así, no me importaría si ese asunto se pospusiera al menos. Después
de todo, habría una gran conmoción en la ciudad postal si mis puestos se
cerraran por algo tan ridículo. Y, en cualquier caso, deberíamos tener la

oportunidad de renegociar de nuevo una vez que Cyclaeus y Melfried

regresen del castillo en cinco días.
Gracias a todo eso, volver a casa sería suficiente. Ese era mi único deseo
aquí.
"Eres un hombre verdaderamente irritante..." dijo finalmente Lefreya,
frunciendo el ceño con severidad.
Con eso, enderecé mi postura, preocupada por haber hablado demasiado
apresuradamente.
Sin embargo, en lugar de dejar que su ira estallara, en su lugar, estiró
silenciosamente sus delgados dedos sobre la mesa. Encima de su palma
había lo que parecía un pequeño joyero, y de él sacó un pequeño objeto
plateado.
Luego lo arrojó de modo que formara un arco corto y aterrizó a mis pies.
Era el tipo de moneda de plata brillante que tenía en la casa del Fa.
Cada uno valía 100 monedas blancas o 1000 rojas, y prácticamente solo
las veías en una casa de cambio en la ciudad postal.
"¿Entonces estás ofreciendo esto como recompensa...? Pero esto es
demasiado dinero, no importa cómo se mire”.
Por lo general, obtenía una ganancia por valor de una moneda de plata en
aproximadamente cuatro días, ya que mi consumo diario actual ascendía
a unas 250 monedas rojas. Si tuviera que aceptar esto seriamente,
honestamente probablemente terminaría dándoselo a Nail por el problema.
Mientras ese pensamiento pasaba por mi cabeza, Lefreya respondió con
la misma mirada hostil en su rostro, “¿Qué estás diciendo? Ese es tu pago
por el trabajo que hiciste”.
"¿Pago?" Pregunté, recogiendo la moneda a mis pies e inclinando mi
cabeza.
¿Cuál fue exactamente la diferencia entre una recompensa y un pago?
“Todavía no he reconocido plenamente tus habilidades. Por lo tanto, debe
hacer un trabajo equivalente a ese pago”.
"¿Eh? No entiendo lo que estas—"
“Primero será la merienda del mediodía de mañana. Si me satisface con
eso, le otorgaré otra moneda de plata,” dijo Lefreya, interrumpiéndome de

repente y luego dándome la espalda. “Bueno, descansaré ahora. Y debes

prepararte para mañana”.
“¡Espera un momento! ¿Qué quieres decir con la merienda de mañana?
¡¿No se suponía que debías devolverme a casa, independientemente de
la impresión que tuvieras?!"
Lefreya se detuvo, luego me lanzó una mirada dura por el rabillo del ojo.
"Tranquilízate. Soy la dueña de esta mansión. Todos dentro de sus muros
deben obedecer mis palabras”.
"¡Eso es una locura! Hay algunas cosas que incluso los nobles no pueden
salirse con la suya, ¿verdad?" Grité, dando un paso adelante sin pensar.
Sin embargo, los guardias a cada lado de mí rápidamente agarraron mis
brazos. Aun así, no podía quedarme en silencio.
“Entonces déjame decirte, ¡hacer algo como esto pondrá a tu padre en una
verdadera desventaja! Mantiene todo tipo de discusiones con la gente del
borde del bosque como representante de Genos, ¿verdad? ¡Como su hija,
estas acciones tuyas lo pondrán en una posición realmente mala!"
"¿No me escuchaste decirte que te callaras...?"
"¡Tú eres la que necesita escuchar lo que tengo que decir! Si no quieres
que todo esto explote, ¡déjame ir ahora! ¡Todavía no es demasiado tarde
para reírse de esto! Pero si añades más a tus crímenes—"
"¿Dices que pondrán a mi padre en una mala situación?" Repitió Lefreya,
interrumpiéndome de nuevo cuando su carita bien proporcionada estalló
en una sonrisa diabólica. “Eso suena interesante a su manera. ¿Qué tipo
de cara pondrá ese hombre cuando regrese dentro de cinco días
enfurecido? Sí, seguro que resultará divertido”.
"¡Hey, espera—!"
“Pues bien, el plazo será de cinco días. Mi padre regresará por la mañana
dentro de cinco días, así que crea un plato que realmente me satisfaga
hasta lo más profundo de mi corazón antes de esa fecha. Hazlo y te
concederé otra moneda de plata, y tal vez incluso te permita regresar a
casa antes de que pasen esos cinco días”. En ese momento, Lefreya se
detuvo por un momento y estalló en una sonrisa traviesa. “Sin embargo,
haz un plato realmente aburrido y me aseguraré de que nunca más puedas
hacer negocios en la ciudad postal, sin importar lo que mi padre tenga que

decir al respecto. Si no te gusta la idea de eso, esfuérzate lo más que

puedas”.
"¡Espera!" Grité en vano a la pequeña espalda de la niña.
Con eso, la joven tirana desapareció detrás de las puertas interiores
abiertas por su pequeño y robusto asistente... dejándome allí parada con
los soldados todavía agarrándome de los brazos, sosteniendo la brillante
moneda de plata en mi mano y temblando de pura rabia.
3
¡Esto no es una broma! ¡No puedo seguir jugando con esta farsa por más
tiempo!
Eso era prácticamente todo lo que daba vueltas en mi cabeza, incluso
después de haber regresado a la habitación.
Fue una buena noticia que Cyclaeus aparentemente no tuviera nada que
ver con este complot. Sin embargo, eso no cambió el hecho de que
posiblemente no podría soportar cinco días enteros encarcelado aquí en
esta mansión.
¿En qué estaba pensando esa chica Lefreya? ¿Había oído hablar de mi
habilidad a Diel y decidió seguir adelante con este ridículo plan? No importa
cuánto tenga que ceder ante ellos, e incluso si estuviera dispuesto a pasar
por alto cómo lastiman a las personas para que esto suceda, no podía
aceptar la forma en que ella no cumplía su palabra y continuaba
abrazándome contra mi voluntad.
Parecía que tal vez no se llevaba bien con su padre, Cyclaeus, pero no
podía importarme menos. Podían ir a resolver sus disputas familiares como
quisieran, siempre que lo hicieran lejos de mí.
En cualquier caso, estaba bien y cabreado. Y la que me llamó tímidamente
mientras yo ardía de rabia fue Chiffon Chel, quien fue asignada para
vigilarme.
“Sir Asuta, ¿se encuentra bien...? ¿Le traigo algo de beber antes de que
se duerma...?”
"No estoy bien."

“Bueno, entonces, ¿qué tal algo de comer...? Ahora que te vas a quedar
aquí en esta mansión, sería mejor comer algo antes de dormir..."
Sentí ganas de gritar: "¡No tengo intención de pasar la noche!" pero no era
como si hubiera hecho algo malo, así que me detuve.
"Um, ¿puedo hacerte una pregunta, Chiffon Chel?"
"¿Sí? ¿Qué es...?"
"¿Hay algún tipo de aspecto oriental entre los soldados o sirvientes que
trabajan en esta mansión?"
"Un oriental, ¿dices...?" Chiffon Chel repitió con una preocupada
inclinación de cabeza.
¿Es eso algo que ella tampoco puede responder? Pensé, pero parecía que
era más que buscaba en sus recuerdos para encontrar una respuesta
adecuada.
"No estoy segura... Por lo menos, no creo que deba haber alguien así
viviendo en la mansión...”
"¿Entonces podría haber uno entre los empleados que viajan aquí?"
“No... Como regla general, tanto los soldados como los sirvientes que
trabajan aquí deben vivir dentro de los terrenos... Los ayudantes de cocina
y similares que tienen otro trabajo residen en otro lugar, pero incluso
cuando he visitado la cocina para probar veneno, nunca había visto a nadie
con la piel tan oscura...” Chiffon Chel respondió, pero luego inclinó la
cabeza hacia el otro lado. “Sin embargo... No es raro que los invitados de
Sym visiten para discutir negocios con el maestro. Sin embargo,
generalmente regresan cuando el sol todavía está alto en el cielo, así que
nunca he tenido la oportunidad de entretenerlos..."
"Ya veo. Gracias."
En ese caso, incluso si Sanjura tenía vínculos con esta mansión, no estaba
lo suficientemente cerca de ellos como para que le ofrecieran un lugar para
quedarse aquí.
Su participación era lo único de lo que todavía tenía dudas.
Parecía que el "empleador" de Sanjura que había mencionado era Lefreya
en lugar de Cyclaeus. Pero entonces, ¿qué estaba haciendo exactamente
al servicio de esa tirana infantil?

¿Había estado bajo algún tipo de órdenes cuando se acercó a mis puestos
por primera vez? ¿Y su sonrisa y su comportamiento amable eran solo un
acto para hacer que bajara la guardia? Tales pensamientos me estaban
provocando aún más ira y frustración al pensar que había sido traicionado
por alguien en quien confiaba.
Aun así, este no es el momento para preocuparse por cosas como esa,
pensé con un gran movimiento de cabeza, despejando esas
preocupaciones de mi mente.
"Chiffon Chel, me gustaría confiar en ti y hacerte una pregunta más...”
"¿Sí? ¿Qué es...?"
"Estoy pensando en intentar escapar de esta mansión en breve. ¿Es eso
algo que podrías pasar por alto para mí?”
Sabía muy bien que era absurdo preguntar algo así. Si ella traicionaba mis
expectativas y realmente era leal a su empleador, mi plan se arruinaría en
el acto.
Pero si iba a escapar, tenía que hacer algo con esta chica que compartía
habitación conmigo. Y no confiaba en lo más mínimo en poder contenerla
sin que esos soldados al otro lado de la puerta se dieran cuenta.
“Eso es... Incluso sin mi interferencia, no creo que tal cosa sea posible. Hay
una gran cantidad de soldados vigilando esta mansión...” Chiffon Chel
respondió, sin parecer demasiado sorprendida.
“Pensé que tampoco era probable que tuviera éxito. ¿Y me matarían
también si fallaba?”
“No... No podrían hacer algo tan desagradable como para quitarle la vida.
Después de todo, Lady Lefreya todavía tiene diez años..."
“Pero como he dicho una y otra vez, me amenazaron con cuchillos y me
llevaron aquí en contra de mi voluntad. Y esa pequeña dama tuya es la que
ordenó eso”.
“Incluso si ese fuera el caso, creo que Lady Lefreya solo habría ordenado
que te invitaran aquí a esta mansión. No sé cómo eso habría resultado en
el empleo de métodos tan toscos, creo..."
Recordé a ese oficial con cara de estúpida vaca que servía a las órdenes
de la chica en cuestión. ¿Fue su decisión interpretar las órdenes de su
empleador de esa manera?

"En ese caso, si me equivoco, ¿me azotarían? Creo que puedo reunir el
valor suficiente para arriesgarme”.
"Sir Asuta, el riesgo es mucho mayor de lo que cree..." respondió Chiffon
Chel, bajándose de la cama y agarrando mi brazo. Sin embargo, en lugar
de verse conmocionada, parecía más como si estuviera tratando de calmar
a un niño irracional o algo así. "Ser azotado no es un castigo tan ligero...
Afortunadamente, solo lo he enfrentado un puñado de veces, pero fue lo
suficientemente doloroso como para hacer que uno quiera dejar de vivir...”
"¿Es eso así...?"
"¿Te gustaría ver mi espalda...?"
"No, pasaré", respondí, alejándome de Chiffon Chel mientras todo tipo de
emociones hervían a fuego lento en mi corazón. “Aun así, no puedo
decidirme a aceptar tranquilamente mi destino. No te presionaré para que
cooperes, pero ¿podría al menos pedirte que no digas nada?"
“¿Por qué sientes la necesidad de ponerte en tal peligro...? Una vez que
hayan pasado cinco días, podrás volver a casa sin necesidad de hacer tal
cosa, ¿no...?”
“Porque no confío exactamente en esa promesa. Una vez que su
verdadero empleador regrese del castillo y se entere de las acciones
descuidadas de su hija, no hay garantía de que no decida que lo mejor que
puede hacer es borrarme por completo”.
Esas palabras finalmente se encontraron con una sonrisa triste y
silenciosa. Parecía que no se atrevía a decir que Cyclaeus tampoco haría
tal cosa.
Aparentemente, la imagen que tenía del hombre no estaba muy lejos de la
realidad. Qué reconfortante.
"En ese caso, incluso si es imprudente, siento que necesito arriesgar mi
vida y darlo todo para evitar ese destino. Entonces, ¿mirarás para otro
lado?”
"Sí... Sin embargo, la puerta está cerrada desde el exterior y es vigilada
por guardias día y noche...”
"Correcto. Y es por eso que estaba pensando en escapar por la ventana”.
Confirmé hace un momento que había grandes ventanas al otro lado de la
pantalla de partición. E incluso tenían una especie de cortinas de tela

colgando de ellas también. Aunque esta habitación estaba en el segundo

piso, siempre que estuviera dispuesto a arriesgarme, usar esas cortinas
para bajar la pared era definitivamente posible.
"Lo siento, pero si estás dispuesta a guardar silencio sobre mis acciones,
estaba pensando en atarte las muñecas para que parezca que escapé a la
fuerza. Pero, ¿existe el riesgo de que aun así te azoten?”
"Vaya... ¿Estás pensando en esos asuntos incluso cuando te preparas
para poner en riesgo tu propia seguridad...?" Chiffon Chel preguntó con
una sonrisa divertida. “Si aun así me azotan, entonces así será. Eso no es
nada de lo que debas preocuparte..."
"En ese caso... ¿Qué tal si te escapas conmigo?" Propuse, inclinándome
hacia Chiffon Chel. "Sé que tal vez no debería estar preguntando esto...
Pero si te van a azotar de cualquier manera, ¿por qué no apostar por esa
pequeña posibilidad?"
"No... a diferencia de usted, Sir Asuta, si intentara escapar y fallar,
seguramente sería decapitada... No por Lady Lefreya, sino por mi maestro,
que regresará dentro de cinco días...”
"Ya veo..."
Al parecer, realmente había subestimado lo mal que trataban a los
esclavos. Y estoy seguro de que Chiffon Chel pensó que ahora era un gran
idiota.
“Si has afianzado tu determinación hasta ese punto, entonces ya no puedo
detenerte. Por favor, siga su propio camino como considere apropiado...
Me quedaré aquí y rezaré por su éxito..."
"Pero como resultado, puede terminar siendo azotada, ¿verdad?"
“Por favor, no te preocupes por eso... Sin embargo, debo admitir que
estaba un poco emocionada cuando escuché que te quedarías aquí en
esta mansión por cinco días. Ese es mi único arrepentimiento...” dijo
Chiffon Chel antes de lanzarme otra sonrisa.
Era una sonrisa de hada, y me resultó difícil leer exactamente qué había
detrás de ella.
"Realmente es un hombre misterioso, Sir Asuta... Hay sureños y
occidentales que simpatizarían con mis circunstancias, pero nadie ha sido
tan amable como usted...”

“Estoy seguro de que es porque vengo de un país donde la esclavitud no

existe... y porque soy una persona del borde del bosque. Son un pueblo
perseguido porque cambiaron de dioses. Si bien no entiendo nada sobre
el conflicto entre el norte y el oeste, simplemente no puedo aceptar la idea
de discriminar a alguien por su lugar de nacimiento”.
Con la misma mirada todavía fija en su rostro, Chiffon Chel susurró, "Ya
veo..." No tenía forma de saber si estaba sintiendo resignación, o
simplemente manteniendo su mirada fija en el futuro lejano.
"Bueno, lo siento por esto, pero voy a seguir adelante con mi loco plan de
escape. Si parece que realmente es imposible, intentaré regresar antes de
que los vigías me vean... y entonces no tendrás que ser azotada”.
"Rezaré para que se abra un camino para que tenga éxito, Sir Asuta..." dijo
Chiffon Chel.
Como estaba escapando por mi cuenta mientras la dejaba atrás,
definitivamente me sentí más que un poco culpable. Más aún, ya que
esencialmente no tenía ninguna posibilidad de tener éxito.
Aun así, no tenía ganas de simplemente levantar obedientemente las
mantas e irme a dormir. El comportamiento de Lefreya era demasiado
egocéntrico y, además, no había garantía de que todo se arreglara
realmente en cinco días. Y entonces tuve que luchar lo mejor que pude.
"¿Estás realmente bien, vistiéndote sin mi ayuda...?"
"¡Sí! Por favor, no mires, ¿de acuerdo?"
Primero fue ponerme mi ropa original, que le pedí a Chiffon Chel que trajera
aquí a esta habitación. Me puse la camiseta blanca y los botines que había
traído conmigo a este mundo y la ropa adicional que había recibido de Ai
Fa, luego envolví mi toalla seriamente arrugada alrededor de mi cabeza
para completar el atuendo. En cuanto a la moneda de plata brillante que
me había visto obligado a traer de regreso a esta habitación, la coloqué
encima de la ropa que acababa de quitarme.
Luego vinieron los preparativos para mi escape.
Para empezar, rodeé la parte trasera de la mampara divisoria y quité las
cortinas de las ventanas. A través de un esfuerzo serio con mis dientes y
manos, logré rasgarlos verticalmente, luego los até mientras probaba su
fuerza. Al quitar tres cortinas de las dos ventanas, pude preparar una
longitud suficiente de cuerda improvisada.

Con la tela sobrante, seguí adelante y até los brazos de Chiffon Chel. Y
una vez más, me sentí increíblemente culpable al hacerlo.
Si en este punto les daba un solo grito pidiendo ayuda a los guardias afuera
de la puerta, seguramente podría evitar ser azotada, pero se negó a
hacerlo.
"Te pido que por favor me amordaces la boca también... Entonces actuaré
como si hubiera perdido el conocimiento, lo que seguramente ayudará a
aliviar mi castigo...”
Después de hacer lo que me pidió, seguí adelante y puse a Chiffon Chel
encima de su cama personal al otro lado de la mampara divisoria. Con eso,
le di un último asentimiento, luego apagué la linterna y abrí una de las
ventanas de par en par.
El mundo exterior estaba inundado de sombras. Aunque la luna y las
estrellas brillaban débilmente, todo aún estaba completamente oscuro.
Pero al menos la oscuridad hizo que fuera fácil decir que no había guardias
con linternas en el área.
Habría sido mejor si lo hubiera comprobado mientras había luz, pero
parecía haber un gran patio que se extendía debajo. Y si seguía yendo
directo a través de allí, eventualmente golpearía las paredes de piedra que
rodean los terrenos. Aunque la ciudad del castillo en sí ya estaba
amurallada, esta mansión tenía una capa adicional de protección a su
alrededor.
Incluso asumiendo que de alguna manera me las arreglé para llegar hasta
allí sin que me vieran, era posible que no hubiera forma en absoluto de
cruzar esa pared. E incluso si lo hiciera, lo que había al otro lado era la
ciudad del castillo, que seguía siendo un completo misterio para mí.
¿Podría regresar a la ciudad postal sin un pase? Intentaba escapar sin
siquiera saber ese hecho crucial. Honestamente, mis esperanzas de éxito
bien podrían haber sido inexistentes. Y si fallaba, incluso si tenía suerte,
me enfrentaría a una paliza como castigo. Antes de que los pensamientos
sobre lo completamente estúpido que estaba siendo pudieran estropear mi
impulso para seguir adelante, seguí adelante y até mi cuerda hecha a mano
al pie de la cama.
Incluso cuando seguí adelante y me incliné para mirar a la izquierda y a la
derecha, encontré que las ventanas de todas las demás habitaciones

estaban bien cerradas. Y así, con eso confirmado, tiré el extremo de la

cuerda por la ventana.
Muy bien, aquí va.
Era hora de un poco de escalada en roca no autorizada.
Estaba a unos cuatro metros del suelo, por lo que no era como si fuera a
morir incluso si me caía. Pero como estaba empedrado debajo de mí,
definitivamente podría terminar rompiendo algo. De todos modos, salí por
la ventana, confiando en la fuerza que había acumulado a través del duro
estilo de vida del borde del bosque.
Cuando puse todo el peso de mi cuerpo sobre él, la cuerda se tensó e hizo
un sonido de apriete. Y con eso, seguí adelante, puse los pies en la pared
y comencé a descender lenta y constantemente.
No pasó mucho tiempo para que ambos brazos comenzaran a temblar. Y
a pesar de la agradable brisa nocturna, todo mi cuerpo estaba cubierto de
sudor. No pude evitar sentir que, después de todo, debería haber
recuperado algunas calorías antes de intentar algo como esto.
Aun así, finalmente completé mi viaje de escalada en roca y llegué al suelo
duro de abajo sin que nadie me encontrara, sin que mis manos se
resbalaran o sin fuerzas a mitad de camino.
Lo primero que hice en la oscuridad fue ponerme de rodillas y recuperar el
aliento.
El mundo que me rodeaba estaba envuelto en una oscuridad azulada. Pero
cuando mis ojos se adaptaron, mis alrededores comenzaron a aparecer
vagamente a la vista. El pavimento de piedra solo rodeaba el edificio en sí,
y unos cinco metros más o menos había lo que parecía ser un césped
extenso que se mantuvo cortado.
Realmente no veo ninguna luz por ningún lado. ¿Qué tan lejos se extiende
este patio, exactamente...?
En cualquier caso, la ausencia de luz significaba que no debería haber
guardias vigilando. Quizás los guardias estaban enfocando sus miradas
fuera de las paredes en lugar de dentro.
Con ese pensamiento, me preparé para finalmente dar un paso adelante...
solo para que una ventana a un metro de mí se abriera con un crujido.

Me apresuré a presionarme contra la pared. Aunque había logrado calmar

mi corazón, ahora latía como un martillo neumático.
¿Fue solo una coincidencia, o hice un sonido sin darme cuenta y me
delaté...? En cualquier caso, todo lo que podía hacer era rezar
desesperadamente para que quien abriera esa ventana no se asomara.
Sin embargo, esas esperanzas resultaron en vano, ya que el rostro pálido
de una niña pronto apareció desde adentro.
Sin embargo, no fue Lefreya. No, era una niña mayor, aunque
definitivamente todavía era joven.
Y cuando vi lo bonito que era su perfil, me sorprendí de nuevo.
Su rostro era asombrosamente hermoso. Su nariz era delgada y tenía una
forma perfecta, y las líneas de su perfil desde la barbilla hasta las mejillas
eran tan suaves.
Además de eso, su piel era de un blanco puro. Aunque Lefreya también
estaba pálida, la piel de esta chica era prácticamente transparente. Con la
luz de la luna azul pálido brillando sobre ella, casi parecía una escultura de
vidrio.
Y su flequillo marrón oscuro colgaba suavemente sobre una frente
bellamente blanca. El lado izquierdo de su cara era el que estaba frente a
mí, y por lo que podía ver, tenía un elegante accesorio plateado brillando
en su cabello.
Tenía las manos en el marco de la ventana y en realidad se inclinaba
bastante hacia adelante. Tanto es así que pude ver el camisón fino y pálido
que tenía puesto.
Y como su cabello era corto, el blanco de la nuca era incluso visible.
Sí, esta chica tenía una apariencia verdaderamente angelical.
Sin embargo, sus ojos se llenaron de una gran pena mientras miraba hacia
la oscuridad.


Esos labios suyos perfectamente elaborados dejaron escapar un suspiro...

y luego, en el proceso de regresar a su habitación, me miró casualmente.
Al instante, sus grandes ojos adornados con finas pestañas se abrieron de
par en par en estado de shock.
“¡¿Asuta...?! ¡¿Qué estás haciendo en un lugar como este?!"
Yo también estaba completamente desconcertado.
Hasta hace un momento, ese rostro tenía una calma angelical que parecía
casi esculpida, pero ahora había adquirido una expresión más realista y
cambió al rostro de una niña muy familiar.
“¿D-Diel...? ¿Eres tú...?"
Mientras estaba allí paralizado por la conmoción, Diel miró en torno a la
oscuridad presa del pánico.
Luego, con una mirada de irritación, dijo: “¡Ugh, lo que sea! ¡Solo date prisa
entra ya! ¡Si te quedas en un lugar como ese, los perros guardianes de
esta mansión te matarán! "
"¿Perros g-guardianes?"
"¡Sí! Nos dijeron que nunca saliéramos porque soltaban perros guardianes
en el patio por la noche. ¿No sabes lo que es un perro? Son bastante
comunes en el sur, pero... ¡Agh, no importa! ¡Solo entra aquí!"
Estaba incluso más nervioso que Diel, así que terminé acercándome a ella
prácticamente sin siquiera pensar. Con eso, me agarró por la nuca y me
llevó a la habitación con poca luz.
"Ugh, eso fue un shock... ¡No me asustes así! En serio, ¿qué estás
haciendo en un lugar como este?" Diel gimió y, de repente, se tapó la boca
con ambas manos. En el momento siguiente, alguien golpeó fuera de la
puerta opuesta al pasillo.
"¿Dijo algo, Maestra Diel?"
Era la voz de Labis, que tampoco había escuchado en un tiempo.
"¡No es nada! ¡Solo estaba hablando conmigo misma! Tenemos trabajo
mañana por la mañana, así que debemos apurarnos para dormir,
¿verdad?”

"Le deseo buenos sueños, Maestra Diel..." Labis respondió con un tono
directo que hizo difícil saber lo que estaba pensando, y luego se quedó en
silencio.
Aparentemente, esta habitación estaba contigua a otra a través de esa
puerta, y esa otra habitación había sido asignada a Labis.
"Diel... Entonces estabas en esta mansión después de todo, ¿eh?"
"¿Qué quieres decir con ‘después de todo’? Y además, ¿qué estás
haciendo en la ciudad del castillo, Asuta?” Diel susurró en respuesta
mientras cerraba suavemente la ventana.
Y luego, ella dijo: "¡Ah!" con otra mirada de sorpresa. "Um, ¿podría ser...
que tú fuiste quien preparó la comida que acabamos de comer?"
“Ah, sí, ¿te refieres al hecho con leche de karon y carne de kimyuus? Si es
así, entonces sí, lo hice”.
"Lo sabía. Eso fue realmente delicioso”, dijo Diel con una sonrisa de
satisfacción. Honestamente, la hizo lucir como un ángel de nuevo, pero de
una manera completamente diferente en comparación con antes. “Quiero
decir, esa comida estaba tan deliciosa que pensé en ti de alguna manera
cuando la comí. De hecho, me preguntaba cómo estabas y si ya estabas
dormido, cuando abrí la ventana y de repente ¡ahí estabas! En serio,
¡estaba tan sorprendida que casi me desplomo!"
¿Entonces Diel estaba pensando en mí cuando tenía esa mirada triste en
sus ojos antes? Eso se sintió un poco embarazoso, de alguna manera.
Además de eso, gracias a la llama de la linterna que iluminaba la
habitación, ahora podía ver a Diel con claridad. Su inusual cabello moteado
y sus hermosos ojos brillantes como el jade eran completamente visibles...
al igual que ese atuendo que era completamente diferente de lo que solía
usar.
Era un poco de ropa de dormir, seguro. Aparte de los volantes que
adornaban el cuello y los puños, era un vestido de diseño muy simple.
Y solo llegaba un poco por encima de sus rodillas, por lo que sus piernas
sorprendentemente pálidas eran claramente visibles. Luego estaba la
pinza de pelo plateada que sujetaba su flequillo, revelando un poco de su
frente. Pero eso fue suficiente para convertirla en una persona
completamente diferente, totalmente adorable.

No, espera, si solo estuviéramos hablando de ternura, ella ya tenía eso en

abundancia para empezar. Así que no fue eso. No, era más porque se veía
más femenina y encantadora que nunca. En serio, ¿qué le pasaba a mis
ojos que la confundí con un chico cuando nos conocimos?
"¿Así que...? ¿Qué haces preparando comida aquí en esta mansión? ¿No
dijiste que la gente del borde del bosque y la gente de la ciudad del castillo
no se llevaban bien exactamente?"
Sabía que era peligroso pasar el rato con ella, pero este encuentro casual
fue un gran alivio. Aun así, seguí adelante y cubrí solo los puntos clave, tan
rápido como pude.
"¿Eh?" "¿En serio?" "¡Whoa!" Diel exclamó mientras escuchaba, sus
expresiones cambiaban como un caleidoscopio todo el tiempo.
"Entonces... En otras palabras, ¿yo fui la causa de todo esto cuando me
jacté con Lefreya sobre tu cocina?" Diel preguntó con tristeza una vez que
terminé. "Lo siento mucho... realmente no te traigo más que desastres,
¿eh...?"
"Eso no es cierto en absoluto. La verdadera raíz de este problema es esa
pequeña mocosa malcriada de cabello castaño. Si tuviera un sentido
normal de la moral, nunca haría algo como esto”.
Esta noche me resultó aún más difícil de lo normal ver a Diel luciendo como
un cachorro abatido.
"Aun así, me imagino que Lefreya se puso enojada porque tu cocina fue
mucho más sabrosa de lo que esperaba".
"¿'Enojada'? ¿Qué quieres decir?"
“Bien, bueno, en realidad, ella hizo que trajeran dos platos hechos con
leche karon y carne kimyuus. Y luego Lefreya dijo que deberíamos
comernos los dos y comparar cuál era mejor”, dijo Diel, su expresión cada
vez más y más de disculpa. “Así que el otro plato debe haber sido
preparado por los chefs que trabajan en esta mansión. Esa carne de
kimyuus hervida con leche en polvo de karon también estaba bastante
buena, pero la sopa con todas las verduras era mucho mejor. Ese fue el
que hiciste, ¿verdad, Asuta?”
"Sí."
"¡Lo sabía! ¡Era un plato tan misterioso! De todos modos, mi viejo y yo no
sabíamos nada de eso y seguíamos y seguíamos diciendo: ‘¡Ese plato de

sopa es tan delicioso! ¡Es una mansión que se enorgullece de cocinar para
ti!' Así que estoy segura de que a Lefreya no le gustó mucho eso”.
Al parecer, los tres platos de estofado que preparé fueron a parar al
estómago de Lefreya, Diel y el padre de Diel. Había oído que su padre era
un trabajador metalúrgico de visita de Jagar y que Cyclaeus era un socio
comercial importante para él.
Pero dejando eso a un lado, todavía no estaba completamente satisfecho
con esa explicación.
“¿Entonces no le gustó el hecho de que el chef al que secuestró por la
fuerza tuviera el mejor plato? No lo entiendo en absoluto”.
“No, Lefreya probablemente nunca esperó que pusieras un plato tan
bueno. Después de todo, ella siempre insistía en que las cosas hechas por
chefs en la ciudad postal ni siquiera calificaban como comida adecuada”.
Podía recordar que Diel había dicho algo así antes. De hecho, ella había
dicho que quería llevar mi cocina a la ciudad del castillo para demostrar su
punto.
“Pensando en eso ahora, Lefreya parecía muy disgustada después de que
probáramos los platos. Ella debe haber estado esperando que
amontonemos elogios en la otra comida, luego me llame a su habitación
más tarde para mostrarme”.
"¡Vaya, ese es un juego tremendamente astuto que está jugando allí!"
"Yo diría que es más que ella odia perder... Bueno, yo también, pero pensar
que ella iría y haría algo así de loco...”
"No hay nada de qué preocuparte, Diel. Aun así... ¿por qué exactamente
decidió mantenerme confinado más tiempo, entonces? ¿Quiere que siga
cocinando hasta que mi plato pierda su competencia?"
"Hmm, no estoy segura. ¿Quizás es más que simplemente le gustó tu
cocina? Quiero decir, ella también se comió tu plato. Sin embargo, sus
cejas tenían una inclinación de enojo muy pronunciada todo el tiempo”.
Como padre, como hija, supongo. ¿No podría mostrar su aprecio por mis
habilidades de una manera más normal?
“Entonces su padre realmente no sabe nada de esto, ¿verdad? ¿O tal vez
debería decir que siguió adelante con este ridículo plan ahora porque él no
estaba para interferir?”

"Sí, estoy segura de que ese es el caso. Siempre que hablaba de tu cocina,
ese anciano solo mostraba una sonrisa desinteresada. No hay forma de
que hubiera dejado que Lefreya hiciera algo tan estúpido", respondió Diel,
y luego inclinó su rostro hacia él. "Entonces, ¿estabas planeando escapar
por tu cuenta porque no estabas satisfecho con las palabras de Lefreya?"
"Sí, aunque sé que es imprudente".
"¡Seguro que lo es! Como dije antes, dejaron perros guardianes sueltos en
el patio y los muros de piedra alrededor del lugar son enormes. Y no son
solo los perros, ya que definitivamente también hay guardias patrullando
esas paredes. Quiero decir, esta es la mansión de posiblemente el noble
más poderoso de todo Genos, aparte del duque”.
"Cierto..."
“Y digamos que lo logras por casualidad. Incluso entonces, todavía no
podrías salir de la ciudad del castillo. Levantan el puente levadizo por la
noche y durante el día necesitas un pase para pasar. Y si intentas abrirte
paso a la fuerza, definitivamente serás tratado como un criminal”.
Aparentemente fue completamente inútil.
Me encogí de hombros decepcionado, mientras Diel reaccionaba con un
fruncimiento de cejas preocupado.
"Lo siento, Asuta. Todo esto es culpa mía... Aun así, ¡tus habilidades
culinarias realmente vencieron a un chef de la ciudad del castillo después
de todo! ¿Qué tal trabajar aquí en esta mansión de verdad? Entonces
podrías ganar suficientes monedas para estar listo de por vida, ¿verdad?"
"Nunca podría hacer eso. No hay forma de que pueda servir a alguien que
haría algo como esto, y tampoco tengo ninguna intención de abandonar el
borde del bosque”.
"Ya veo... Aunque todavía se siente como un desperdicio para alguien con
tu habilidad estar haciendo negocios en la ciudad postal..." respondió Diel,
luciendo seriamente decepcionado. Supongo que para un comerciante,
hacer negocios cerca de la sede del gobierno fue realmente un honor.
No tenía intención de discutir en contra de su forma de pensar, pero me
crie en un restaurante dirigido al público en general. Y entonces, quería
cocinar comida para la gente del pueblo en lugar de para los nobles. No
importa cuánto poder posean, realmente no tenía ningún interés en ser el
chef personal de alguien así.

“Oye Diel, ¿sería posible que intentaras convencer a Lefreya? Realmente

me gustaría volver a casa al borde del bosque lo antes posible”.
"No hay forma de que escuche lo que tengo que decir... De hecho,
probablemente se pondría aún más enojada si yo fuera y me involucrara".
“Entonces, ¿podría pedirte que le cuentes a alguien de la ciudad postal lo
que pasó? Si le informa a uno de mis socios comerciales allí, debería poder
ponerse en contacto con la gente del borde del bosque”.
"Hmm, voy a estar ocupada por un tiempo, y no parece que pueda salir de
la ciudad del castillo. Mi papá está corriendo como loco tratando de
expandir su negocio tanto como sea posible mientras el conteo no existe.
Aparentemente, ha tenido la sensación de que es peligroso depender solo
de ese anciano”.
“Definitivamente diría que es la decisión correcta. Aun así, incluso enviar
un mensaje corto a cualquiera en la ciudad postal sería suficiente.
Realmente me gustaría tranquilizar a mi familia y amigos que no saben
nada sobre lo que está pasando”.
"Por familia, ¿te refieres a esa mujer rubia desagradable?" Preguntó Diel,
hinchando sus mejillas. Pero se desinflaron rápidamente y ella tomó una
expresión de disculpa nuevamente. "Lo entiendo, pero realmente parece
que va a ser difícil... Incluso si trato de hablar de ello con mi papá, él
simplemente diría que no hay forma de que podamos poner nuestro destino
con la gente del borde del bosque y convirtiendo a un noble en enemigo...
Y también me quitaría el pase”.
"Ya veo..."
Pero luego recordé al asistente de Diel, Labis. Sin embargo, no importa
qué tan cerca me acercara a la chica, su actitud hostil había permanecido
inquebrantable.
Generalmente, los sureños veían a la gente del borde del bosque como
nada más que traidores que abandonaban a su dios. Hubo quienes conocí
a través de mi negocio en la ciudad postal y me acerqué, pero por lo demás,
generalmente evitaban o incluso discriminaban a la gente del borde del
bosque.
"Aun así, no hay necesidad de ir personalmente a la ciudad postal,
¿verdad? ¡Mañana o cuando sea, puedo alejarme de mi padre y dejar que

los guardias de la ciudad del castillo sepan todo esto! ¡Incluso cuando
hablamos de nobles, el secuestro sigue siendo un crimen claro!"
"Ah, pero ¿acaso los guardias de aquí no caen finalmente bajo la milicia?
No es la guardia ducal, ¿verdad?”
"¿Mmm? No conozco muy bien el oeste, pero la guardia ducal son los
soldados que protegen el castillo, ¿no es así? Pero los guardias son los
que están a cargo tanto de la ciudad del castillo como de la ciudad postal”.
En ese caso, eso no fue bueno. Después de todo, el hermano menor de
Cyclaeus era el capitán de la milicia. Si llegara a sus oídos la noticia de las
malas acciones de Lefreya, probablemente haría todo lo que estuviera en
su poder para encubrirlo.
“La gente del borde del bosque y la milicia no tienen exactamente una gran
relación. Lo siento, pero ¿podrías evitar difundir información sobre esto a
cualquiera en la ciudad del castillo?”
"¿Eh? Pero realmente no quiero que los perros guardianes te muerdan
hasta la muerte..." Dijo Diel, con una mirada seria en su rostro mientras me
agarraba la mano con fuerza. Su agarre era fuerte y también cálido.
"Tampoco tengo la intención de morir de una muerte sin sentido. Pero
supongo que eso significa que no me quedan movimientos por hacer,
¿eh?”
A estas alturas tenía que haber una conmoción bastante significativa en la
ciudad postal. Sin embargo, allí no habría ninguna prueba de que fuera
alguien relacionado con Cyclaeus quien me hubiera secuestrado. Y así,
pensé que ni la gente del borde del bosque ni Zasshuma podrían hacer un
movimiento con respecto a cómo estaban las cosas.
"¿No hay nada en absoluto que pueda hacer para ayudar...? Si no fuera
por mí, no estarías en todo este lío...'' dijo Diel, con los ojos llenos de
emoción mientras se llenaban de lágrimas.
Reuniendo toda mi fuerza de voluntad, le devolví una sonrisa.
“Estaría increíblemente agradecido si pudieras intentar ponerte en contacto
con mis aliados desde el borde del bosque si tienes tiempo entre tu trabajo.
Eres la única aquí en la ciudad del castillo al que puedo pedirle eso, Diel”.
"Entendido. Si puedo conseguir algo de tiempo, ¡juro que lo haré!"

Aparentemente, la voz de Diel se había vuelto demasiado fuerte allí

nuevamente, ya que hubo un golpe reservado en la puerta.
"Maestro Diel, ¿qué está pasando exactamente...?"
"¡Estaba hablando en sueños!"
"¿Es eso así...?"
Este encuentro clandestino nuestro bien puede haber llegado a su límite.
Y además, la cuerda que había usado para escapar todavía colgaba de la
ventana. Si alguien se da cuenta, Chiffon Chel fácilmente podría terminar
siendo azotada por nada.
"Bueno, entonces, regresaré a mi habitación. Gracias por contarme todo
eso”.
“¡Ah, espera! Permítanme decirte una última cosa. Um, sobre Lefreya...”
Diel bajó los ojos, luciendo como si estuviera teniendo problemas para
hablar. Pero en poco tiempo, declaró resueltamente: “Realmente, en serio
odio a los nobles. Si no fuera necesario para los negocios, nunca querría
tener nada que ver con ellos. Pero no me atrevo a odiar completamente a
esa chica”.
"¿Eh? ¿En serio?"
"Sí. Me parece que ella nunca se ha alegrado de ser un noble, de alguna
manera. Su padre siempre se ha enfocado en el trabajo y la comida
gourmet y nunca le presta atención, y sus días están llenos de nada más
que estudios y práctica, sin tiempo para jugar ... De una manera totalmente
diferente a su padre, esa chica es un poco de disfrutar cada día proviene
de una comida deliciosa".
Aparentemente, había una razón importante detrás de su crecimiento para
ser una pequeña tirana de mal genio.
“¿No tiene otra familia que no sea su padre? ¿No es la casa del Conde
Turan una de las familias nobles más importantes de Genos?”
“Bueno, debería tener muchos parientes, pero Lefreya y el anciano son los
únicos que viven aquí en esta mansión. Y todos los sirvientes y soldados,
por supuesto. Me imagino que fuera de cuando hay invitados como mi papá
y yo, esa chica no tiene a nadie con quien pueda charlar sin
preocupaciones”.

"Ya veo..."
"Es por eso que a ella no le importa en absoluto enfadar a su padre
haciendo algo como esto. Incluso podría estar pensando que se alegraría
de llamar su atención un poco”.
"¿Es eso así? Bueno... si no fuera por las circunstancias, podría verme
sintiendo algo de simpatía por ella”.
Aun así, supongo que eso no me dejó un objetivo al que apuntar mi ira.
Realmente fui alguien que se mezcló en una pelea entre padre e hija, ¿eh?
"Y ciertamente no puedo perdonar haberte hecho algo como esto, pero esa
chica probablemente ni siquiera puede imaginar que te sientes infeliz con
las circunstancias. Después de todo, aparentemente es un gran honor para
un chef ser invitado a esta mansión. Así que probablemente esté
pensando: ‘¿Por qué no está más agradecido por lo que he hecho?’”
“Hm. Bueno, definitivamente tenemos diferentes perspectivas".
"Además, el que decidió llevarte por la fuerza en lugar de hacer una
solicitud adecuada... probablemente fue Mussel en lugar de Lefreya".
"¿Mussel?"
“Si conociste a Lefreya, definitivamente también lo viste. Ese oficial de
cabello castaño oscuro que es corpulento como un karon”.
“¿Ah, él? Sí, fue uno de los hombres que me secuestró”.
"¡Lo sabía! Al parecer, ha estado a cargo de proteger a Lefreya y de
atenderla constantemente desde que nació. Suena bien y todo si lo llamas
leal, pero tiene un lado aterrador, como si hiciera cualquier cosa si fuera
por ella. De hecho, casi me golpea cuando discutía con Lefreya. Labis lo
detuvo, por supuesto.”
"Ya veo... Así que una niña rica malcriada y el oficial ciegamente obediente
que la atiende, ¿eh?"
Definitivamente no fue una combinación atractiva.
Sin embargo, todavía no entendía cómo encajaba Sanjura en la imagen.
Sin embargo, una cosa estaba clara: la clave de todo esto era ese hombre,
Mussel.

Nail probablemente había visto la cara de Mussel cuando entró en The

Sledgehammer, fingiendo ser un cliente. Tal vez estaba subestimando el
asunto y pensando que nunca sería identificado mientras permaneciera en
la ciudad del castillo, pero si pudiera informar a Zasshuma, entonces
ciertamente sería posible que Melfried hiciera un movimiento.
“Entonces, Diel, si tienes la oportunidad de llegar a la ciudad postal,
¿puedo hacer que les cuentes también sobre ese tipo Mussel? Si es así,
mis aliados pueden lograr que lo acusen de criminal”.
"Entendido. Lo prometo. Pero ¿qué pasa con Lefreya...? La próxima vez
que la vea, puede que termine gritando como loca”.
“Ah, eso sería peligroso. Creo que definitivamente sería lo mejor si nunca
se entera de que nos conocimos así”.
"Hmm, pero creo que probablemente comenzará a presumir de ti en poco
tiempo. Como decir cómo se puso en contacto con el chef que tanto me
gusta”.
"¿Eh? ¿No sería como admitir el secuestro?"
“Pero ella podría ocultar esa parte y simplemente decir que te estaba
pagando o lo que sea, ¿verdad? Por lo menos, no la veo simplemente
callada, considerando su personalidad”.
Entonces, ella fue lo suficientemente imprudente como para causar su
propia caída, ¿eh?
Si eso crearía la brecha en su armadura que necesitábamos estaba en el
aire, pero al menos por ahora, ciertamente parecía estar haciendo malos
movimientos.
"Supongo que ayudaría si nuestras historias coincidieran en ese caso...
pero lo más importante definitivamente es enviar un mensaje a la ciudad
postal. Entonces, por esa razón, sería mejor permanecer lo más cauteloso
posible”.
“Ugh, lo tengo. Intentaré soportarlo tanto como pueda. Después de todo,
yo soy la única razón por la que las cosas terminaron de esta manera.
Realmente lo siento, Asuta...” dijo Diel, una vez más luciendo abatida.
Ya no pude escurrir una sonrisa en este punto, pero al menos le di una
palmada firme en el hombro.

“Deja de disculparte una y otra vez así. Y ahora qué sé que tú también te
lo comerás, de ahora en adelante, mi cocina no se sentirá tan inútil y vacía”.
"Sí... Me alegro de poder comerme tu comida también, Asuta", respondió
Diel con una sonrisa tímida y un asentimiento.
Me agarré a la ventana, luego, después de verificar que no hubiera perros
guardianes o centinelas merodeando, repetí mi aventura de escalar rocas
al revés. Una vez que saqué mi cuerpo empapado de sudor de regreso a
la habitación, encontré a Chiffon Chel en la misma posición encima de la
cama, mirándome con una mirada gentil.
"Parece que nos volvemos a encontrar, Sir Asuta...", dijo con una sonrisa
después de que liberé su boca y brazos. "Espero que el decirlo no te haga
sentir mal, pero me alegra verte regresar..."
También había todo tipo de personas aquí en esta mansión. Y quizás solo
algunos de ellos estaban podridos hasta la médula.
Pero aun así, mi corazón estaba lleno de tristeza, sufrimiento y una
sensación de impotencia.
Habían pasado dos meses y medio desde que vine aquí a este mundo... y
finalmente estaba pasando una noche lejos de Ai Fa.
¿En qué estaba pensando mientras pasaba esta noche?
Mientras miraba la luna pálida a través de la ventana, traté
desesperadamente de contener el dolor aplastante en mi pecho.

Capítulo III: Aguantando Los Días
1
Y así, terminé saludando a la mañana dentro de los muros de piedra de
esta mansión.
Ahora era el sexto día del mes blanco.
Si las cosas hubieran transcurrido normalmente, hoy habría concluido mi
cuarta ronda de contratos para los puestos. Y se suponía que debía ir a
The Westerly Wind después del trabajo para hablar de negocios con el
padre de Yumi, pero también había roto esa promesa.
Además de todo eso, estaba programado para tomar un descanso de dos
días a partir de mañana, e iba a vender tanto The Sledgehammer como
The Great Southern Tree una gran cantidad de carne de giba para que
pudieran cubrir el hueco.
Como estaba cautivo, no tenía forma de saber cómo habían resultado esos
negocios. ¿Los miembros del clan Ruu habían realizado las entregas en
mi lugar...? ¿O estaban demasiado ocupados para preocuparse por algo
así en este momento?
Nail seguramente había informado de mi secuestro a los guardias. Sin
embargo, no podía imaginar que eso solo fuera suficiente para hacerlos
buscar dentro de las murallas de la ciudad del castillo. Y eso fue aún más
para la mansión de un noble tan influyente como Cyclaeus.
Tampoco imaginé que quedaría ninguna prueba en la ciudad postal que
relacionara el crimen con ese noble intrigante. Incluso si estuvieran
pensando, "¡Esto definitivamente es obra de Cyclaeus!" no tenían forma de
probarlo. Además, en realidad no era el propio Cyclaeus detrás de las
cosas, sino su hija Lefreya, lo que solo complicó las cosas aún más.
Le había confiado a Diel mi única esperanza, pero pensé que tenía muy
pocas posibilidades de dar frutos. Aunque éramos cercanos
personalmente, Diel todavía era hija de una familia adinerada, y sus
prioridades estaban ordenadas en consecuencia.
Al final, pasé la noche atrapado en algún lugar entre estar dormido y
despierto, preocupándome todo el tiempo y sin encontrar ninguna forma de
escapar de la mansión o persuadir a Lefreya antes de que saliera el sol.

"Bueno, entonces, vayamos a la cocina...”

Mi primera tarea del día cuando sonó la campana matutina de la tercera
hora fue preparar un bocadillo para Lefreya.
También tenía que limpiarme antes del trabajo, por lo que me llevaron a la
casa de baños temprano en la mañana. Después de rechazar firmemente
la ayuda de Chiffon Chel, seguí adelante y me lavé en el baño de vapor.
Luego me puse un nuevo uniforme de chef y nos dirigimos a la cocina,
donde Roy era una vez más el único que me esperaba.
"Se supone que debes usar miel de panam para la merienda", dijo con una
mirada malhumorada.
Parecía incluso más disgustado que ayer, y ni siquiera me miraba a los
ojos. Probablemente me guardaba rencor por todo ese incidente con
Chiffon Chel.
"Miel de panam tan dulce, ¿verdad? Así que está pidiendo un plato que
ponga esa dulzura en primer plano, ¿eh?"
“Lady Lefreya ama los dulces más que otros tipos de cocina. Entonces, ella
siempre quiere uno para su merienda del mediodía”, respondió Roy,
mirando a otro lado. Al parecer, había oído que el nombre de su empleador
ya había sido revelado.
Aun así, estaba un poco atónito por el hecho de que estaría haciendo
dulces esta vez.
A pesar de mis diversas preocupaciones, me había preparado para
satisfacer sus demandas de frente y no reprimir nada en términos de mi
cocina. Aunque realmente dudaba de su honestidad, Lefreya había
declarado que si hacía un plato que la satisfacía, no solo me daría una
moneda de plata, sino que también me liberaría. Y no tenía la menor
intención de deshacerme de la única esperanza fugaz que tenía.
Sin embargo, la elaboración de dulces era un asunto completamente
diferente. Ya sea que lo di todo o no, esto estaba completamente fuera de
mi campo de experiencia.
"Hmm, no sé nada sobre este mundo... Er, sobre dulces aquí en Genos.
¿Sería útil preparar una masa dulce de fuwano y adornarla con miel y
frutas?”

No obtuve ninguna respuesta a esa pregunta.

Se sentía aún más incómodo aquí en la cocina que ayer.
Al no tener otras opciones, decidí hurgar en la despensa mientras confiaba
en mi memoria.
Ya había investigado una variedad de ingredientes en la ciudad postal en
mis intentos de desarrollar nuevos platos. Y en el proceso, aprendí que no
solo había verduras disponibles, sino también frutas. Como resultado,
finalmente encontré la fruta de sheel, que tenía un sabor similar a un limón.
Sin embargo, no vi ningún uso para sheel en este momento en particular.
Así que, en cambio, elegí una fruta cuyo nombre no sabía que era pequeña
y de color rojo brillante como una fresa, pero que crecía en racimos como
uvas.
"¿Cómo se llama esta fruta?"
"Un arow...”
Arow, ¿eh?
Aunque no tanto como el sheel, definitivamente estaba amargo. Se sentía
algo así como una mezcla entre una fresa y un arándano en ese frente, y
aunque tenía un sabor bastante agradable, tenía poco azúcar.
No aparecían en la ciudad postal con tanta frecuencia, por lo que
recordaba, el único lugar donde los veía ocasionalmente era en la pequeña
tienda de la abuela Mishil, donde siempre iba a comprar chatchi y gigo. Por
lo que escuché, era una fruta que solo se vendía a personas a las que les
gustaba cómo cambiaba el sabor del vino de frutas cuando se mezclaba.
"Con fuwano, se amasa en agua y luego se hornea, ¿verdad?"
Roy simplemente asintió en silencio.
Por lo que me dijeron, la dueña de la casa iba a tomar su refrigerio cuando
el sol tocara su pico, lo que me dio alrededor de tres horas para prepararlo.
Y durante ese tiempo, necesitaba hornear fuwano por primera vez.
Mientras reprimía la sensación de vacío en mi pecho, seguí adelante y moví
un poco de harina de fuwano a un tazón apropiado, luego lo llevé de
regreso a la cocina junto con los ingredientes necesarios.
El fuwano estaba pulverulento, como harina de repostería, y a medida que
añadía agua poco a poco, se volvió agradable y pegajoso. De hecho, era

sorprendentemente incluso más viscoso que el poitan en polvo. Mientras

todavía estaba bastante harinoso, dejé de agregar agua y lo moldeé
libremente, momento en el que tenía una sensación de mochi.
Sí, esto realmente es un ingrediente diferente a la harina de trigo.
Por el momento, seguí adelante e hice una bonita forma plana que sería
fácil de calentar, luego la cociné como muestra.
Y así pude preparar con éxito un fuwano cocido, que solo había comido
unas pocas veces. Era más denso y pastoso que el poitan, más cercano al
naan. Este era el mismo tipo de cosas de las que una vez comimos kimyuus
manju Tara y yo, envuelto alrededor de carne cocida y una variedad de
verduras, siendo el nenon el principal.
Sin embargo, algo así definitivamente no sería un dulce. Aprovechando al
máximo mis recuerdos de mi hogar lejano, agregué leche de karon a la
harina de fuwano, luego mezclé azúcar y huevos de kimyuus también.
Y cuando llegó el momento de cocinarlo, utilicé grasa de leche karon. No
hace falta decir que había decidido prepararlos como hotcakes.
En realidad, esta fue la primera vez que me enfrenté a los huevos de
kimyuus. Su forma era más o menos la misma que la de un huevo de
gallina, pero eran un tamaño más pequeño. Los pondría en
aproximadamente el mismo tamaño que un huevo de gallina Silkie en
términos de lo que había comido en mi viejo mundo.
Cuando me adelanté y abrí tímidamente una, una yema de color limón y
una clara de huevo transparente cayeron encima del plato. Y una vez más,
la forma era prácticamente la misma que la de un huevo de gallina.
Había oído que un kimyuus era una especie de pájaro extraño con alas que
le salían de la cabeza, pero afortunadamente para mí, tanto su carne como
sus huevos tenían un parecido sorprendente con los de un pollo común.
En cualquier caso, seguí adelante y me dediqué a cocinarlos.
Rápidamente encontré algunos pinchos de madera gruesos, así que los
usé en lugar de palillos largos para batir el huevo de kimyuus.
No he hecho hotcakes desde que Reina me molestó hasta que los hice.
¿Eso fue en nuestro primer año de secundaria? Mi amiga de la infancia,
Reina, me había pedido que le mostrara cómo preparar hotcakes, ya que
quería hacerlos para el día de San Valentín.

Me negué y le dije que solo tenía que seguir las instrucciones de la parte
posterior del paquete, pero ella respondió enojada: "¡Te lo estoy
preguntando porque eso no está funcionando!" Pero al final, seguimos esas
mismas instrucciones y resultaron bien. Al final, el problema no era con
ellos, sino con el manejo del calor de Reina.
Y una vez que hubo cocinado con éxito esos hotcakes, Reina los decoró
con crema batida y salsa de chocolate, luego me los invitó a mí y a mi viejo.
Después de eso, ella realmente perfeccionó sus habilidades para hacer
dulces, mientras que mi viejo y yo asumimos el papel de los que los
comíamos. Mirando hacia atrás, siempre tuvimos las mejores habilidades
culinarias, por lo que debe haber hecho a Reina realmente feliz
escucharnos a los dos elogiar lo deliciosos que estaban.
Ack, este no es el momento para recordar...
Mis pensamientos ya estaban corriendo sobre Ai Fa y todos en el borde del
bosque, así que si comenzaba a pensar en mi viejo y Reina además de
eso, era probable que mi pobre corazón se rompiera.
Eliminando todos los pensamientos intrusivos de mi cabeza, mezclé el
fuwano con huevos kimyuus, leche karon y azúcar hecha con Jagar, luego
vertí el resultado en la olla con asa que parecía una sartén y comencé a
cocinar.
Como no había polvo de hornear, no se hinchaba tanto como un hotcake.
Pero gracias a los huevos todavía era bastante suave, además tenía un
color amarillento al final, por lo que se parecía bastante a un panqueque
en general.
Cuando le di un bocado, descubrí que tenía un sabor verdaderamente
suave.
Efectivamente, eran más masticables de lo que me gustaría gracias a la
falta de esponjosidad, pero había pasado algún tiempo desde que comí
azúcar o huevos, y sabían absolutamente maravillosos cuando se fríen con
grasa de leche. La salinidad de la grasa de la leche realmente ayudó a que
la dulzura se destacara, en lugar de obstaculizarla de ninguna manera,
afortunadamente.
De todos modos, seguí adelante y cociné varias muestras, ajustando las
proporciones de los ingredientes en cada una. Después de unos 30
minutos de experimentar, tuve algo con lo que estaba satisfecho.

Sin embargo, le estaba sirviendo esto a una chica noble mimada que
estaba acostumbrada a la cocina gourmet. Y así, me sentí más que un
poco incómodo con la idea de verter miel de panam encima y dar por
terminado el día.
Al final, decidí hacer mermelada con la fruta arow que había comprado.
Aunque no tenía experiencia con el proceso, sabía que era posible
conseguir algo lo suficientemente cerca hirviéndolo y mezclándolo con
azúcar. Cuando comencé a lavar la fruta y luego agregar agua a una olla
pequeña, me volví hacia Roy por primera vez en mucho tiempo.
“Por cierto, cuántos serán—” comencé, solo para tropezar de repente con
mis palabras. Eso fue porque Roy estaba mirando mis manos con una
mirada sorprendentemente seria en sus ojos.
Sin embargo, pronto notó mi mirada y desvió la mirada.
"Necesito saber que muchos comerán el bocadillo, ¿verdad?"
"Solo uno..."
Al parecer, Lefreya era la única que comería bocadillos esta vez. Diel y su
padre deben haber estado lejos de la mansión haciendo negocios.
Aun así... ¿de qué se trataba esa mirada en los ojos de Roy?
Bueno lo que sea. Nos conviene no interferir el uno con el otro.
Cogí la hilera recién lavada y la herví en una pequeña cantidad de agua, y
pronto un aroma agridulce de frutas superó el olor a grasa de leche y llenó
la cocina.
Después de cortarlo en trozos grandes y revolverlo con una espátula de
madera, seguí adelante y agregué un poco de azúcar.
El azúcar elaborado con Jagar era similar en apariencia al azúcar moreno
claro, tenía granos más grandes que el azúcar en polvo y un sabor bastante
suave. Era una dulzura realmente rica, como si incluyera todo tipo de
minerales.
De todos modos, agregué azúcar poco a poco y luego lo removí con
cuidado. Parecía que se iba a quemar a mitad de camino, así que también
seguí adelante y agregué un poco más de fruta arow.

Al principio había sido bastante amargo, por lo que se necesitó un poco de

azúcar para endulzarlo. Pero eso lo dejó con una sensación de falta, así
que corté la llama y agregué un poco de miel de panam.
Al final, resultó bastante espeso, con un brillo brillante y deliciosamente
sabroso. Para una receta de mermelada improvisada, realmente había
resultado bien.
"Muy bien, parece que va a funcionar. Pero me gustaría presentarlo recién
horneado en su lugar, por lo que prefiero cocinar el plato real más cerca de
cuando el sol alcanza su punto máximo”.
“Ya veo... Entonces regresa a tu habitación. Mientras tanto, usaré esta
cocina”.
"Oh, ¿entonces estás preparando comida para los sirvientes?"
En ese caso, supongo que tuve que cederle el espacio.
"Ah, pero antes de irme, ¿cuánta leche de karon sobrante está lo
suficientemente fresca como para durar hasta mañana?"
“¿Leche de Karon? Lo reemplazamos con productos frescos cada mañana.
Entonces, cualquier cosa aquí debería ser buena por otros dos o tres días”.
"¿Ah, de verdad? En ese caso, ¿estaría bien pedir prestadas algunas
botellas con anticipación para prepararse para mañana?"
Roy me lanzó una mirada sospechosa.
"Haz lo que quieras. Pero, ¿para qué vas a usar tanta leche, de todos
modos...?"
"Bueno, pensé que si me iban a pedir que hiciera dulces de nuevo mañana,
tendría que hacer algo un poco más. Entonces estaba planeando preparar
algo relacionado con la grasa de la leche”.
Desde que me concedieron el permiso, seguí adelante, saqué dos botellas
de la despensa y vacié el contenido en una olla. Y dado que cada uno
parecía tener más de un litro empaquetado adentro, resultó bastante. De
todos modos, sin embargo, puse una tapa sobre la leche blanca que
ondulaba en el interior y me despedí.
"Ahora simplemente me gustaría mantenerlo en la despensa donde nadie
lo moleste".
"¿Ese es el alcance de tus ‘preparativos’...?"

"Sí. Si lo dejas así, el líquido y la grasa se separarán, ¿verdad? La grasa

es el ingrediente que busco”.
Esa grasa separada era, de hecho, crema. La leche de vaca ordinaria que
se vende en las tiendas en casa se refinó para que la grasa no se separara
de esa manera, pero con la leche cruda debería ser bastante fácil hacer
las cosas.
Además, al batir ferozmente esa crema recién cosechada para separar aún
más la grasa, sería posible hacer mantequilla. Pensé que así era como se
hacía la grasa láctea producida en esta cocina.
No sabía el uso práctico que tenía la crema en un lugar sin refrigeradores
como Genos, pero si la batía y la mezclaba con azúcar, ciertamente
debería servir para adornar dulces. Ese fue el pensamiento que me pasó
por la cabeza mientras alcanzaba la olla para llevarla, solo para que Roy
se acercara de repente.
"¿Quién en el mundo eres, realmente...?" preguntó, con un extraño brillo
en sus ojos marrones. Y su rostro ovalado con espinillas dispersas tenía
un aspecto desesperado, de alguna manera. “¿Por qué un niño como tú
conoce todas esas diferentes técnicas de cocina? ¿No eres un mocoso
jugando a ser chef en la ciudad de correos?”
"Sí. Sin embargo, en realidad no nací aquí en Genos. Y en mi país de
origen asistí a mi padre, que era chef”.
"¡Pero todavía eres solo un niño...! ¿Cuántos años tienes, de todos
modos?”
"Tengo diecisiete años."
"Diecisiete... ¿Cómo puede alguien tan joven hacer un plato así...?"
Esas palabras en realidad me tomaron un poco por sorpresa.
"Um, ¿quizás comiste mi comida?"
"Lady Lefreya y los invitados dijeron que el plato que preparaste era más
sabroso que el que preparó el segundo chef... ¿De verdad crees que podría
pasar sin probarlo después de algo así?" Roy hizo un movimiento como si
estuviera a punto de agarrarme por el cuello, pero tiró su mano hacia atrás
a la mitad y en su lugar golpeó ligeramente su puño sobre la estación de
trabajo. “El jefe de cocina acompañó al dueño de la casa al castillo de
Genos. Pero incluso el ayudante de cocina es un cocinero de primer nivel

que alguna vez estuvo a cargo de la cocina en Selva's Spear. Todos somos
conscientes de lo hábil que es. ¡La idea de que alguien como tú sea un
mejor chef es completamente ridícula...!"
“Nací en el extranjero. Es posible que mis métodos de cocina extranjeros
parezcan novedosos por lo diferentes que son”.
“¡Hmph! ¡Hemos tenido muchos chefs de primer nivel de Sym y Jagar
convocados aquí! Sin embargo, su cocina nunca fue tan elogiada.
Entonces, por qué es que tú..."
"En ese caso, ¿tal vez la cocina de mi tierra natal se adapta a los gustos
de la gente de esta tierra?"
O tal vez realmente fue el hecho de que el nivel cultural había avanzado
más atrás en mi propio mundo, lo que significa que las técnicas de cocina
también habían evolucionado a su vez.
Sin embargo, no tenía forma de comparar realmente, así que todo lo que
podía hacer era adivinar.
“¡Incluso yo entrené en The Maiden in White! ¡Y yo también tengo 19 años!
¡Nadie más ha sido invitado a trabajar aquí en esta mansión a una edad
tan temprana hasta ahora!"
"Claro..."
“Y, sin embargo, solo se me permite preparar comida para los sirvientes.
Porque, en última instancia, todavía soy un novato. Eso es lógico, ya que
no puedo estar a la altura de las habilidades de ninguno de los otros chefs
que trabajan aquí en esta mansión. Y sin embargo, tú...” Roy de repente
cortó su perorata y bajó la cabeza mientras sus hombros temblaban
levemente. "Date prisa y limpia esa olla... Es una monstruosidad".
"Cierto."
Aunque estaba un poco desconcertado, seguí adelante y obedecí
seriamente.
Y en el mismo momento, la puerta de la cocina se abrió desde el exterior.
"Sir Asuta, Sir Roy, ¿pasa algo...?"
"¡No es nada! ¡Fuera de aquí, maldita esclava!”

Los soldados también lanzaban miradas penetrantes desde detrás de

Chiffon Chel. ¿Les preocupaba que volviéramos a tener algún tipo de
pelea?
“¿Aún no necesitas mis servicios para realizar pruebas de veneno...? Si Sir
Asuta ha terminado con su trabajo, entonces puedo acompañarlo una vez
más de regreso a la habitación... "
“No, planeo terminar mi plato justo antes de que el sol alcance su pico.
¿Sería posible permanecer en esta cocina hasta entonces?”
Esas palabras me ganaron una mirada de Roy.
"No me interpondré en tu camino. Pero por favor, déjame practicar mi
cocina también. Normalmente hago eso todos los días cuando estoy en
casa. Estaría bien si usara solo un poco de ingredientes, ¿verdad?"
"Haz lo que quieras..." gruñó Roy mientras comenzaba a hervir dos
grandes ollas de agua.
Mientras movía la olla de leche karon a la despensa y traje varias verduras
y hierbas, eché un vistazo a su trabajo. Honestamente, estaba un poco
interesado en las habilidades culinarias de Roy, para ser honesto.
Por supuesto, un chef de la ciudad del castillo no tenía nada que ver
conmigo. De hecho, una vez que supere este complot, probablemente
nunca nos volveríamos a encontrar.
Pero si iba a seguir cocinando aquí en Genos, estaba seguro de que
observar a otros chefs me resultaría útil de alguna manera. Fue una
especie de reconocimiento del enemigo, de modo que pudiera hacer
comida en el asentamiento en el borde del bosque y en la ciudad postal
que no perdería en lo más mínimo con las cosas de la ciudad del castillo.
Y así, mientras experimentaba con cómo cocinar cada una de las hierbas
y verduras, también observé a Roy mientras trabajaba por el rabillo del ojo.
En realidad, no solo hablaba, ya que sus habilidades para cortar carne y
verduras eran espléndidas. Cortó rápida y finamente el chatchi, la pula y el
nenon, luego los añadió uno tras otro en las ollas hirviendo. ¿Para cuántas
personas estaba cocinando exactamente? Se suponía que solo era para
un bocadillo, pero eso era mucha comida.
Luego añadió sal de roca, ese pseudo-caldo y una hierba que no reconocí.
Aunque no sabía qué era la hierba, desprendía olor a berros silvestres.

Sin embargo, lo que realmente me sorprendió fue que incluso agregó grasa
de leche. Añadió medio frasco del tamaño de la palma de mi mano en cada
una de las ollas. Ese ciertamente fue un método de cocción increíble.
Y luego vino la carne. Era un ingrediente desconocido para mí de nuevo,
un bloque rojo de carne con mucha grasa. En total, parecía valer unos diez
kilos.
"Lo siento, pero ¿es quizás carne del torso de karon?"
"Es carne de espalda de karon...”
Dado que karon tenía un sabor similar a la carne, ¿eso lo convertiría en
solomillo? En cualquier caso, Roy cortó ese trozo de carne en rodajas de
un centímetro o más de grosor, y luego las cortó en cuadrados de cinco
centímetros de ancho.
Luego los frio en una olla junto con grasa de karon, agregando una hierba
completamente diferente a la anterior, con tallos y todo. Este tenía un olor
picante y punzante. Una vez que estuvieron buenos y cocidos, quitó solo
las hierbas, luego agregó el resto del contenido a las ollas con las verduras,
la grasa y los jugos de carne incluidos.
Supuse que era el final, pero luego dejó las ollas hirviendo y se dirigió una
vez más a la despensa. Y cuando regresó, Roy sostenía dos huevos de
toto. Esos enormes huevos eran cada uno del tamaño de una pelota de
fútbol y parecían pesar alrededor de 1,5 kilos más o menos.
Después de colocarlos en la mesa de trabajo, agarró un extraño utensilio
de cocina de la pared. Era como un poste de metal con un extremo
redondeado y bulboso. La longitud era de 20 centímetros y tenía tres
centímetros de grosor. Y honestamente, no tenía ni idea de para qué era.
Finalmente, tomó el extremo y lo golpeó en la parte superior de uno de los
huevos. Aunque definitivamente puso algo de fuerza detrás del golpe, aún
fue suficiente para hacer que las fracturas atravesaran el caparazón.
Y una vez que esas fracturas alcanzaron un cierto tamaño, pasó a hacer
tapping con la herramienta. Sorprendentemente, incluso una vez que los
fragmentos del caparazón comenzaron a caer sobre la mesa, la delgada
película del interior ni siquiera se había roto.
Luego, una vez que se quitó alrededor de una cuarta parte de la parte
superior del caparazón, cortó una abertura en esa película suave y

tambaleante con un cuchillo. Con eso, finalmente pudo verter el contenido

del huevo en una olla nueva.
La yema era de un color brillante cercano al naranja, mientras que la clara
de huevo era transparente. Después de romper esa yema con una espátula
de madera, la vertió en las ollas hirviendo sin golpearla. En cambio, guardó
la agitación hasta después de que estuvo en las ollas.
Huevos de carne, verduras y huevos de totos. Gran cantidad de grasa
láctea y una hierba parecida a los berros. Revolvió la olla llena de todos
esos ingredientes armoniosos con un cucharón, luego probó con una
pequeña cuchara de madera. Aparentemente no necesitaba más
condimentos, ya que Roy bajó silenciosamente la llama de la estufa.
Pensé que finalmente tenía que terminar, pero luego trajo una bolsa grande
de harina de fuwano. Parecía estar bastante lleno, por lo que tenía que
haber unos diez kilos allí. Mientras se tambaleaba y lo llevaba consigo, su
equilibrio parecía un poco inestable.
Sacó un poco con un tazón de metal, agregó agua y lo amasó bien. Las
formas que estaba haciendo eran redondas y del tamaño de pelotas de
ping pong. Y también lo estaba haciendo muy rápido. En poco tiempo,
había una increíble cantidad de bolas de fuwano en la gran bandeja que
estaba encima de la mesa de trabajo.
Mi estimación aproximada lo puso en alrededor de 200 de ellos, y los dejó
caer uno tras otro en las ollas para que la sopa no se derramara. Con eso
finalmente terminó.
Roy puso una tapa en la olla y después de que pasó suficiente tiempo, le
dio una prueba más antes de mirar hacia la puerta cerrada. Fue en ese
momento que finalmente hablé.
"¿Se terminó? Um, ¿estaría bien si lo probara?”
Dado que también había probado mi estofado de crema, eso no debería
haber sido pedir demasiado. La expresión de Roy mostró solo un momento
de vacilación, pero pronto se tensó y dio un paso atrás de la olla. Entonces,
tomé una cuchara de madera nueva y me mudé al espacio que dejó.
Ciertamente estaba burbujeando muy bien. Pero gracias a toda la grasa de
leche que había agregado, había una película de grasa estirada por encima
a pesar de que la había removido. Y tenía un aroma realmente único,
gracias a la mezcla de grasa láctea y hierbas.

Pero cuando le di un bocado, descubrí que el sabor realmente no era tan

malo.
El caldo rezumaba naturalmente de las verduras, y luego estaba la delicia
del pseudo-caldo, y el entrelazamiento de la grasa de la leche y la hierba
parecida a los berros, además del sabor de la carne asada encima. Y
aunque lo que había comido era solo una cucharada de sopa, el poco de
huevo de totos mezclado agregó una textura grumosa de la yema y una
suavidad de la clara de huevo.
En cualquier caso, definitivamente fue un sabor increíblemente complejo.
Sin embargo, ciertamente tampoco era uno que odiara. Simplemente no se
parecía a ningún plato que hubiera probado antes, así que no sabía con
qué compararlo.
Si fuera yo, habría optado por algo más simple. El uso de la grasa de la
leche era un elemento demasiado dinámico y no pude evitar preocuparme
por el valor nutricional. Sin embargo, también me di cuenta de que no se
trataba de una mezcla fortuita.
Para crear este sabor, debe haber seleccionado cuidadosamente las
hierbas y verduras utilizadas, ajustado la cantidad de picante hasta que
esté bien y probado una y otra vez. Realmente pude sentir cuánto esfuerzo
se hizo.
"Es delicioso. Realmente no creo que jamás se me ocurriera una
combinación de ingredientes así", le dije, lo que provocó que Roy tuviera
una expresión bastante compleja en respuesta.
Al final, sin embargo, simplemente chasqueó la lengua una última vez
antes de gritar: "¡Oye!" en la puerta. “¡El plato para los sirvientes está listo!
¡Que sepan todos los de turno!"
Chiffon Chel alcanzó su punto máximo al escuchar eso y respondió
cortésmente: "Entendido..." Aparentemente, ese plato no requirió pruebas
de veneno. “¿Qué hay de usted, Sir Asuta...? No queda mucho tiempo
hasta que el sol alcance su punto máximo..."
"¿Ah, de verdad? Entonces, supongo que yo también juntaré el mío”.
Seguí adelante y dejé caer la mezcla casualmente completa en la sartén
plana, luego me puse a freír mis panqueques. Al final, hice dos de los
pequeños fuwanocakes, cada uno de alrededor de un centímetro de grosor
y 15 de diámetro.

Una vez que fueron de un bonito color marrón dorado, los apilé sobre un
plato de arcilla blanca. Y luego agregué miel de panam, mermelada de
arow y grasa de leche karon como sustituto de la mantequilla, cada uno en
su propio molde plateado para acompañar el plato.
"Bueno, entonces, permíteme hacer una prueba de veneno..." dijo Chiffon
Chel.
Roy asintió en respuesta y cortó una pequeña porción del borde de los
fuwanocakes apilados. Luego, lo movió a un plato separado y agregó los
tres ingredientes con una cuchara de madera. Y de alguna manera, se
sintió más respetuoso con el plato y gentil con él de lo que había sido ayer.
Chiffon Chel se llevó con cuidado cada bocado a la boca, dejando escapar
un satisfecho "Ah..." después de masticar. "Es realmente delicioso... La
miel de panam y el fuwano se combinan tan suavemente, y el sabor del
huevo es simplemente maravilloso..."


Ahora que lo pensaba, probando el veneno día tras día de esta manera, la
variedad de platos que Chiffon Chel debió haber probado tenía que ser tan
buena como sus maestros.
Incluso si fuera solo un bocado a la vez, su paleta debe haberse vuelto
naturalmente más y más refinada. Entonces, recibir tales cumplidos de ella
realmente podría haber sido un gran honor.
“Por cierto, no ha comido nada desde anoche, ¿verdad, Sir Asuta...? ¿Qué
tal comer un bocadillo una vez que el sol alcanza su punto máximo...?"
"Bien, bueno, ya estoy bastante lleno de probar el fuwano, así que solo
picotear algo debería ser suficiente para mí. Si está bien, ¿podría
quedarme aquí en esta cocina y seguir experimentando con mi cocina?"
"Oye, este espacio está reservado para mí durante este tiempo, ya sabes",
intervino Roy en un tono desprovisto de emoción.
Él también debe haber estado planeando entrenar sus habilidades
culinarias.
"Voy a tener cuidado de no estorbarte. No debería ser difícil para dos
personas preparar comida al mismo tiempo en una cocina tan grande,
¿verdad?"
Personalmente, prefiero pasar todo el día aquí en esta cocina en lugar de
regresar a esa habitación de ladrillos sin nada que hacer. Y me resultaría
intolerable no pulir mis habilidades culinarias y al menos traer algo de toda
esta prueba.
Roy parecía muy molesto, pero aun así, todavía respondió: "Haz lo que
quieras".
2
Ahora era más del mediodía.
Los ingredientes designados para la cena en esta ocasión fueron carne y
huevos de kimyuus.
Los huevos definitivamente me dieron más opciones para elegir que la
leche de karon, al menos. De numerosos platos, reduje mis candidatos a
tortillas u oyakodon, y finalmente terminé eligiendo el primero.

Podría preparar la mayor parte de un plato de oyakodon sin ningún

problema dadas las circunstancias, pero se sentiría demasiado falto sin un
ingrediente para sustituir el arroz. Y, sinceramente, no tenía ganas de elegir
un plato que personalmente me resulte insatisfactorio.
Y así, era una tortilla de kimyuus.
Con carne, aria y grasa de leche alrededor, este tampoco sería difícil de
hacer. En cuanto a la variedad, decidí hacer uno con mucha carne molida.
Sin embargo, eso por sí solo no sonaba tan interesante, así que me
concentré en idear algo especial para la salsa. Mi plan por ahora era
intentar hacerlo con dos variedades, tarapa y salsa blanca, y ver cómo
resultaba.
Para la salsa blanca, el proceso fue el mismo que había sido ayer.
Entonces, concentré mi tiempo y esfuerzo en hacer la salsa de tarapa.
Si optara por un sabor similar al ketchup, no armonizaría adecuadamente
con la salsa blanca. Entonces, por esta vez, intenté apuntar a algo más
parecido a una salsa semi-glace o brown.
Primero, eso significaba freír harina de fuwano y grasa de leche para hacer
un roux. A diferencia de la salsa blanca, esta vez calenté bien el fuwano
hasta que se dore. Y cuando eso se enfrió temporalmente, me puse a crear
el caldo para ayudar a diluir el roux.
Comencé cortando finamente en cubitos mi sustituto de tomate, la tarapa,
y luego rallé el aria que estaba usando en lugar de cebolla. Mientras los
cocinaba a fuego lento junto con el vino de frutas, seguí adelante y ajusté
el sabor con sal, azúcar, hojas de pico y pseudo-caldo.
Aunque vacilé un poco, finalmente decidí probar la leche de karon para
reemplazar la humedad que se escapaba. La tarapa de la despensa aquí
era un poco más dulce que las que se vendían en la ciudad de correos,
pero aun así me vi obligado a reprimir aún más su acidez. Entonces, usé
la tarapa como ingrediente principal para hacer un caldo suave, luego lo
usé para diluir el roux de antes, lo que lo acercó bastante al aspecto marrón
rojizo que esperaba de la salsa marrón, al menos. Y cuando lo probé, el
nivel de acidez era el adecuado, lo que significa que realmente había
resultado bastante bien. Eso se debe mucho al pseudo-caldo, ya que con
solo echarlo fue suficiente para aumentar en gran medida la profundidad y
la riqueza del sabor.

Si confío demasiado en él, eso podría causarme algunos problemas

cuando vuelva a trabajar en la ciudad postal...
Ese pseudo-caldo se hizo hirviendo carne, huesos y verduras. Realmente
era un ingrediente excepcional, pero seguramente resultaría difícil de
recrear en la ciudad postal. El costo de los ingredientes básicos por sí solo
no era nada de lo que burlarse, y cuando agregaste el tiempo de ebullición
y la necesidad de recolectar toda esa leña, no pude ver cómo obtener
ganancias al usarlo.
Pero si estuviéramos hablando de huesos de giba, podría conseguir tantos
como necesite. Y puede ser posible hacer algo similar pidiendo prestada
ayuda a los clanes cuyas mujeres tienen tiempo libre...
Y así, seguí adelante y tomé nota de eso en el fondo de mi mente.
¿Sería posible comprar leche de karon en la ciudad postal también? Si es
así, ¿podríamos hacer nuestra propia leche grasa y leche en polvo?
¿Cuánto costaron los huevos de kimyuus y totos, y se produjeron
suficientes para usar en mi negocio? Y si lo estaban, ¿por qué no los había
visto en ninguna cocina de la ciudad postal hasta ahora? Además, ¿cuáles
fueron los canales de distribución y los costos del aceite reten, el vinagre
de mamaria, el azúcar producido en Jagar, la miel y similares?
Solo había estado aquí durante 24 horas aproximadamente, pero mi bloc
de notas mental ya estaba lleno de muchas preguntas cruciales.
No hay ninguna razón para que los nobles puedan monopolizar toda esa
deliciosa comida. Realmente tengo que convertir al menos algo de todo
este desastre en algo positivo en el futuro, pensé para mis adentros
mientras finalmente comencé a preparar la tortilla.
El proceso en sí fue sumamente simple. Después de moler finamente la
pechuga de kimyuus, la freí junto con aria, nenon y pula en cubitos. Y,
naturalmente, opté por sal, hojas de pico, pseudo-caldo y vino de frutas
para los condimentos.
Una vez hecho esto, vertí los huevos en la herramienta con forma de sartén
de mango plano. Mezclé solo un poco de leche karon y usé grasa de leche
en lugar de aceite de cocina.
Como aparentemente era seguro comer huevos de kimyuus crudos, solo
los cociné a medias para que quedaran agradables y esponjosos. Una vez
que los huevos estaban buenos y suaves, agregué mis ingredientes

preparados previamente, luego volteé la mitad trasera sobre sí misma.

Manipular tortillas había sido una de mis especialidades en el restaurante
Tsurumi.
Después de mover el plato completo a un plato, fui a verter la tarapa y la
salsa blanca en los lados derecho e izquierdo, pero luego recordé la prueba
de veneno.
Si eso sucediera después de agregar la salsa, la presentación sería un
desastre. Y así, me pareció mejor ofrecer las salsas a un lado en moldes
separados, como había hecho con los fuwanocakes.
"Estoy listo. Por favor, adelante, revíselo en busca de veneno”.
Roy luego cortó un trozo de la derecha de cada una de las tres tortillas,
luego vertió los dos tipos de salsa encima.
Y cuando Chiffon Chel le dio un mordisco, una vez más dejó escapar un
suspiro de, “Aah... En este punto, ya no tengo palabras para describirlo.
Todos sus platos son tan misteriosos, Sir Asuta... Y deliciosos también, por
supuesto..."
Como no pude ver a esa pequeña dama malcriada o a Diel comiéndoselo,
la impresión de Chiffon Chel lo fue todo para mí.
Sin embargo, tuve otro pensamiento en este momento. Ya fuera la tortilla
o los fuwanocakes, siempre faltaba un poco en alguna parte gracias a las
pruebas de veneno. ¿Cómo le hizo sentir eso a Lefreya cuando se los
comió? Además de eso, cuando su padre o los invitados no estaban cerca,
siempre tenía que comer sola.
Comida hecha para una sola persona, que primero tenía que ser
examinada para detectar veneno ... No importa qué tan alta calidad se usen
los ingredientes o cuán famoso sea el chef que la preparó, ¿podría algo así
ser realmente sabroso?
Supongo que ser noble no es solo sol y rosas...
En cualquier caso, los pajes volvieron a llevarse solemnemente la cena de
esta noche.
Aproveché la oportunidad para preguntarles a los soldados de guardia si
podía tener otra reunión con Lefreya, pero la respuesta que llegó después
de la puesta de sol fue: "No".

“La cocina de hoy no estuvo mal. Si continúa esforzándose al máximo de

su capacidad, regresará a casa antes de que pasen cinco días con una
recompensa, como se prometió. Eso es lo que me dijeron que transmitiera”.
“¡Pero yo también tengo mi propia vida de qué preocuparme! Quiero decir,
¿no podrías al menos dejarme hacer los arreglos necesarios para tomar
unos días libres en el trabajo en la ciudad postal y prepararme para venir
aquí a cocinar, con la plena comprensión de la gente del borde del
bosque?” Discutí, pero, como era de esperar, todo lo que obtuve fue otro
"No".
Además de eso, las sirvientas habían quitado las cortinas que había
rasgado anoche mientras estaba en la cocina, y no habían sido
reemplazadas, lo que significaba que ya no tenía ningún medio de
contactar a Diel.
Así que no me queda más opción que seguir cocinando, ¿eh...?
Mientras me preparaba para pasar otra noche solitaria en este lugar, no
pude evitar preguntarme dónde exactamente había dado un paso en falso
para terminar en esta situación.
◇
Había amanecido el séptimo día del mes blanco.

Para la merienda del día, se me indicó que usara fruta minmi.
Este era un ingrediente que era completamente desconocido para mí. La
fruta era del tamaño de una pelota de tenis y tenía pequeños pelos del color
de la piel de un centímetro de largo que crecían salvajemente, lo que le
daba una apariencia bastante inusual.
Por lo que me dijeron, aparentemente era un ingrediente increíblemente
raro que tuvo que ser importado desde bastante al sur en Jagar. Mientras
me preguntaba qué tipo de fruta era, retiré tímidamente esa piel
espeluznante y revelé la jugosa carne rosada del interior.
Había un aroma dulce flotando suavemente en el aire, y cuando le di un
bocado, descubrí que sabía bastante similar a un melocotón. No era agrio
en lo más mínimo, y solo tenía una dulzura leve. Y ciertamente también era
jugoso como un melocotón, con un líquido parecido al néctar que brotaba
cuando lo mordía.

Supongo que es mejor comer las frutas sabrosas tal como están... pensé
mientras seguía adelante y probaba una variedad de cosas con mi
pequeña muestra.
Simplemente triturarlo y agregar azúcar solo fue suficiente para hacer una
salsa bastante excelente, pero finalmente decidí tener en cuenta la textura
también. Y así, seguí adelante e herví algunas de las cosas que había
triturado, luego agregué azúcar y solo un toque de vino de frutas con un
alto contenido de alcohol, lo que terminó.
Hoy, sin embargo, también tomé la leche de karon que había preparado
ayer.
Como lo habían dejado solo durante la noche, la humedad y la grasa se
habían separado espléndidamente. La grasa se había condensado en la
superficie e incluso el color se había vuelto de un agradable blanco
cremoso. Y también hubo más de lo que esperaba.
Con la leche de vaca, había como máximo un cuatro por ciento de grasa
en las cosas incluso cuando estaban crudas. En ese caso, solo podría
obtener un máximo de 80 gramos con dos litros de leche, y esto fue
fácilmente al menos el doble.
Se supone que la leche de búfalo de agua tiene el doble de grasa que la
leche de vaca, ¿verdad? Ahora que lo pienso, la leche en polvo karon es
como el queso mozzarella, entonces, ¿la leche es similar a la leche de
búfalo de agua?
Bueno, ciertamente no hubo ningún problema en obtener más de lo que
esperaba. En cualquier caso, saqué con cuidado la mayor cantidad de
grasa que pude y la trasladé a un recipiente aparte. Salió como una
sustancia pegajosa de color blanco puro.
Eso fue suficiente para hacer una crema normal, pero si quería que fuera
realmente deliciosa, necesitaba convertirla en crema batida. Y así, lo
trasladé a un pequeño recipiente de barro, luego comencé a agitarlo hacia
arriba y hacia abajo. Realmente no tenía elección allí, ya que no pude
encontrar nada como un batidor ni siquiera aquí en esta cocina.
Pero la crema batida adquirió su esponjosidad característica al mezclarle
aire, por lo que este método parecía que también resultaría efectivo.
Obtuve el conocimiento sobre cómo hacerlo en un lugar completamente
diferente: el hecho de que al preparar un delicioso té negro, era mejor usar

agua del grifo en lugar de agua mineral de una botella, ya que el agua del
grifo tenía más aire mezclado. Pero cuando quería usar agua mineral aun
así, lo mejor era agitar firmemente la botella para mezclar en el aire.
Ciertamente, fue una aplicación de conocimiento bastante azarosa. Pero
aunque fue frustrante admitirlo, tuve que confiar en cada pedacito de
información o experiencia que pude obtener cuando se trataba de hacer
dulces.
Umm, estoy bastante seguro de que Reina dijo que tienes que batirlo
durante ocho minutos completos cuando no puedes usar una batidora de
mano eléctrica...
Sin embargo, ¿cuánto tiempo sería adecuado con este método? Si lo
batiera demasiado, la grasa se separaría aún más y podría terminar con
grasa de leche, pero por otro lado, sería bueno si fuera tan fácil hacer las
cosas.
Y así, seguí batiendo a fondo esa crema. Como era de esperar, Roy se
veía asombrado mientras me miraba con la misma mirada seria en sus ojos
que ayer.
Según mi reloj interno, terminé yendo por unos diez minutos, insertando
una pausa en el medio. Cuando estaba a punto de causarme un dolor
muscular definido si seguía adelante, seguí adelante y vertí el contenido
recién batido en un recipiente de metal.
Al principio había sido pegajoso, y ahora goteaba. Intenté pincharlo con
uno de los pinchos de madera que había estado usando en lugar de palillos
largos y descubrí que en realidad era bastante denso, pero no lo suficiente
como para ser un problema. En última instancia, lo describiría como en
estado semilíquido.
En este punto, seguí adelante y agregué azúcar, luego lo batí con los
pinchos de madera.
Sin embargo, antes de eso, llené un tazón de un tamaño más grande con
agua y senté el tazón de crema en él. Por lo que puedo recordar, incluso
el calor de la piel humana era suficiente para derretir la crema de nuevo a
un estado líquido, por lo que había que mantenerla fría. A pesar de que el
agua estaba a temperatura ambiente, al menos era suficiente para darme
un poco de tranquilidad, al menos.

Luego, después de unos 30 a 40 minutos de agitación, finalmente comenzó

a presentar una firme resistencia.
"Caramba. ¿Es eso suficiente, finalmente?” Seguí adelante y decidí hacer
una prueba de sabor con unos fuwanocakes que hice, que eran menos
dulces que los de ayer. Primero fue la salsa minmi.
Honestamente, los hotcakes y la salsa de melocotón eran una combinación
bastante excéntrica, pero al menos para alguien como yo, que no era muy
goloso, parecía bastante sabroso.
En cuanto a mi crema batida improvisada, francamente se sentía un poco
escasa por sí sola.
Pero esa sensación suave y esponjosa probablemente sería bastante
nueva aquí en esta tierra, y dado que había usado la sabrosa leche de
karon como ingrediente base, no debería parecer especialmente escasa
cuando se sirve junto con miel de panam.
Y así, agregué miel y grasa láctea junto con esas opciones nuevamente
hoy, para combinar como quisiera el destinatario. Y por la expresión de
Chiffon Chel cuando comprobó si había veneno, había salido al menos tan
bien como ayer.
Sin conseguir azúcar o leche de karon, no será posible hacer dulces
adecuados en el borde del bosque o en la ciudad postal. Sin embargo, me
gustaría invitar a Rimee Ruu y Tara a algo, pensé para mí mismo mientras
veía cómo se llevaban el plato completo, y luego me paré frente a la olla
que había descuidado todo este tiempo. Era lo que quedaba de la leche de
karon después de separar la grasa.
"Ahora bien, ¿qué debo hacer con esto...?" Me pregunté en voz alta, y
luego Roy, que se había estado concentrando en su propio trabajo, se
volvió hacia mí.
"Oye, si vas a deshacerte de eso, haz que los soldados llamen a alguien.
La leche de Karon apesta horriblemente cuando se echa a perder, por lo
que hay que desecharla correctamente”.
“No, pero debería durar hasta mañana o pasado sin salir mal, ¿verdad?
Así que me preguntaba si podría usarlo en algún tipo de plato”.
"¿Qué podrías hacer con leche a la que se le ha exprimido la grasa?"

“Incluso sin la grasa, debería estar llena de abundantes nutrientes. Se

siente como una gran pérdida simplemente deshacerse de él”.
La leche sin grasa se clasificaría como leche desnatada. Y en su forma en
polvo, sería leche desnatada en polvo. Aunque esas cosas no tenían una
gran reputación en Japón, la leche descremada en sí era algo que se usaba
principalmente como ingrediente en los dulces, hasta donde yo sabía.
Sin embargo, no podía imaginar que hubiera una manera de convertir la
leche cruda en un sólido aquí en este mundo. Incluso copiando el método
que usaron para ese pseudo-caldo, necesitaría agregar sal para ayudar a
preservarlo, por lo que parecía que resultaría bastante complicado.
Bueno, aquí estamos hablando de leche cruda. Definitivamente es posible
que no se maneje en la ciudad postal solo porque las cosas se almacenan
tan mal.
Sin embargo, todas estas preocupaciones se basaban en la esperanza de
que algún día pudiera conseguir leche de karon en la ciudad postal para
empezar. Y así, estaba ejecutando algunas simulaciones en mi cabeza
sobre cómo lo aplicaría si pudiera comprarlo para mi uso personal.
Como obviamente no había refrigeradores en Genos, la leche cruda
aparentemente solo duraría dos o tres días. En ese caso, su uso principal
sería como ingrediente de la grasa láctea y la leche en polvo. Pero, como
acabo de ver, solo se pueden obtener 200 gramos de grasa en el mejor de
los casos con dos litros de este producto.
A pesar de que eso fue ciertamente más de lo que esperaba al principio,
aún te dejó con más del 90% de las cosas como leche descremada. Y
pensé que todavía tenía una gran cantidad de valor nutricional, así que no
podía simplemente tirarlo como hacían los nobles.
Me pregunto si han encontrado una buena forma de usarlo en esa ciudad
de Dabagg donde venden karon...
Ese podría haber sido otro tema para investigar. Pero por ahora, todo lo
que podía hacer era intentar usar mi propia intuición para averiguar cómo
usar esta leche descremada.
Muy bien, supongo que en primer lugar es el método habitual de probarlo
como ingrediente en una sopa. Y estoy bastante seguro de que Reina usó
leche descremada para hacer crema pastelera, ¿verdad? Supongo que
debería prepararme para intentarlo mañana.

Realmente nunca había imaginado que llegaría el día en que confiaría en

mi amiga de la infancia de esta manera.
Mientras ese doloroso sentimiento brotaba en mi pecho, le di las gracias a
mi amiga a quien nunca volvería a ver y luego me puse a concentrarme en
mi trabajo.
◇
El pedido de la cena de la noche terminó siendo un plato a base de carne

de kimyuus y leche en polvo. Teniendo en cuenta que había pedido
kimyuus tres noches seguidas ahora, a Lefreya le debe haber gustado
mucho.
Carne de kimyuus y leche en polvo... Entonces, más o menos pollo y
queso, ¿eh...?
Como tenía un horno a mano, había estado considerando probar una
especie de pizza de imitación. Pero dado que no había ningún equipo de
ese tipo en el borde del bosque o en la ciudad postal, parecía que incluso
si me tomaba el tiempo para descubrir cómo hacer uno en este mundo, no
podría usar ese conocimiento después todo esto.
Si así iban a ser las cosas, decidí dar un giro un tanto salvaje y hacer un
plato parecido a una piccata. Era una forma de cocina italiana en la que se
cubría la carne con harina y huevo y luego se cocinaba.
Por supuesto, nunca había tenido una piccata adecuada al estilo italiano,
así que tomaría la imitación de mi padre y haría todo lo posible por copiarla.
Y en realidad ya había hecho mi propia piccata original en el pasado para
un refrigerio nocturno o lo que sea, pero no como un producto para vender.
Como había usado dedos de pollo en casa, terminé seleccionando carne
de pechuga kimyuus aquí. Después de pelar la piel, la corté en cortes
largos de un centímetro de grosor como filetes de salmón, luego la ablande
con un palo de madera. Usaría dos rebanadas por persona, lo que significa
seis en total.
Después de sazonarlo con hojas de pico, eché abundante leche en polvo
entre los cortes de carne, tan finamente cortada como pude. Como no se
especificó la variedad, elegí la leche en polvo gyama de sabor rico, pero
más firme y fácil de cortar.

Cuando terminé, batí un huevo. Luego usé un rallador para rallar finamente
un poco de leche en polvo karon sobre él hasta obtener una consistencia
cercana al queso en polvo y los mezclé.
Así fue la receta que aprendí de mi padre, pero ¿cómo era la piccata real?
Por lo que había escuchado, estaba bastante seguro de que en realidad se
suponía que usarías ternera con el plato.
De todos modos, espolvoreé la harina de fuwano sobre la carne de antes,
mezclé la combinación de leche en polvo y huevo y la cocí todo en una
sartén plana. La grasa de la leche tendría un sabor demasiado pesado
aquí, así que opté por el aceite reten. Como tenía un sabor similar al aceite
de oliva, pensé que iría bien con mi piccata autodidacta, que se inspiró en
la cocina italiana.
Eso fue suficiente para terminar el plato principal.
En cuanto a la salsa que rocié por encima, elegí la salsa tarapa ortodoxa
que usé con las hamburguesas giba. Incluso en casa, comí mi piccata con
una salsa de tomate que usaba una ración colmada de cebollas picadas,
así que pensé que una salsa tarapa usando mucha aria en cubitos y el
myamuu parecido al ajo debería combinar bastante bien con una piccata
kimyuus.
Probé mi muestra y descubrí que la mezcla de harina frita, huevo y fuwano
le daba una textura crujiente agradable, mientras que la leche en polvo le
agregaba un toque exquisito.
Si pudiera servir este plato en la ciudad postal, definitivamente se ganaría
una gran reputación. Y mientras pudiera al menos asegurar aceite y
huevos, sería completamente posible recrear allí.
La leche en polvo Gyama solo se puede obtener a través de vendedores
ambulantes de Sym, pero ese problema podría superarse si pudiera
descubrir cómo hacer la mía con leche de karon. Sin embargo, si no
pudiera conseguir aceite de reten, no tendría otra opción que usar manteca
de giba.
Ah, y también necesitaba considerar la compatibilidad con la carne de giba.
¿Tendría la carne un sabor demasiado fuerte para el plato?
No lo sabría con certeza hasta que lo probé, pero tuve la sensación de que
podría llegar a ser un plato realmente impresionante a su manera. No

piccata de cerdo, sino giba piccata... Podría servir como bocadillo en la

ciudad postal, servido envuelto en poitan horneado.
Aun así, freír así en los puestos puede ser complicado. Mantener las llamas
podría ser problemático, y siento que el sabor declinaría si las hago y las
dejo reposar... pensé para mí mismo mientras me ponía a preparar el plato
para la cena. Y mientras dediqué mi capacidad intelectual a esos asuntos,
pude sentir que mis preocupaciones sobre el futuro comenzaban a
desaparecer.
Sin embargo, una vez más no recibí ningún elogio especial de Lefreya ese
día.
◇
Ahora era el día siguiente, el ocho del mes blanco.

Y acabé recibiendo una denuncia de la señorita malcriada de la casa a
primera hora de la mañana.
Aparentemente, ella había dicho: "No toleraré que me den el mismo tipo de
plato tres días seguidos". En otras palabras, "Prepara otros dulces además
de fuwanocakes".
"Te lo digo, esa no es mi especialidad..." murmuré, pero parecía poco
probable que esas palabras llegaran a los oídos de ese pequeño tirano. Y
como realmente no tenía otra opción aquí, decidí intentar hacer galletas.
Los únicos recuerdos aplicables que tenía eran los de ver desde un lado
mientras Reina hacía algunos. Y así, este fue aún más un caso de mí
simplemente imitando su trabajo que con los hotcakes.
Primero vino ablandando aún más la grasa de la leche removiéndola hasta
que entró en un estado semisólido, luego la amasé en azúcar y harina de
fuwano. Tuve que ir agregando el fuwano poco a poco, removiendo con
cuidado para que no se amontonara.
Lo siguiente fue extender la masa recién hecha sobre una bandeja
enharinada y luego aplastarla con una varilla gruesa para mezclar, como si
estuviera haciendo soba. Naturalmente, no había cortadores de galletas o
similares, así que utilicé una copa de vino de boca pequeña para cortar
formas redondas, luego intenté cortarlas en cuadrados y estrellas y luego
con un cuchillo. Luego hice una bola con el exceso de masa y la volví a
aplanar sobre la bandeja, y una vez que lo había llevado al límite,
simplemente redondeé el último pedacito.

Llegó el momento de usar el horno que había descuidado ayer. Tenía una
construcción simple en la que solo tenía que encender el depósito de
combustible en la parte inferior, pero mantuve las llamas bajas por ahora
para que no se quemaran. El que me enseñó a usarlo fue Roy. Y en cuanto
al combustible en cuestión, era ese carbón vegetal, que finalmente tenía la
oportunidad de usar.
Mientras tanto, seguí adelante e intenté hacer crema pastelera con la leche
descremada restante.
Primero, eso significó mezclar la yema de kimyuus y el azúcar, luego
agregar un poco de harina de fuwano. Una vez que estuvo lo
suficientemente combinado, comencé a verter la leche descremada poco
a poco.
Hasta este punto, la preparación se sentía bastante similar a cómo hice las
galletas, solo que con diferentes proporciones. Cuando se trataba de
dulces al estilo occidental, los ingredientes clave realmente eran harina,
leche, azúcar, huevos y mantequilla.
Una vez que la masa estuvo lo suficientemente suave al mezclarla con la
leche descremada, la calenté en una olla. Luego, después de que se
evaporó suficiente humedad y estaba agradable y espesa, estaba lista.
No sería tan fácil de reproducir, pero dado que la leche de karon y su grasa
láctea eran tan ricos en sabor, ciertamente sabía bien. Como estaba fuera
de mi campo de especialización, esto fue lo mejor que pude manejar aquí.
Y mientras todo eso sucedía, las galletas terminaron de hornearse. Una
vez que se enfriaron un poco, probé uno y descubrí que tenía una textura
agradable y crujiente, y honestamente, podría ser aún más fácil hacerlos
nuevamente en el futuro que los hotcakes.
Mientras estaba en ello, también seguí adelante y horneé la masa extra
que había preparado en caso de que me equivocara. Y mientras estaban
cocinando, preparé un poco más de esa mermelada de arow como había
hecho anteayer. Las galletas ya eran bastante sabrosas por sí solas, así
que pensé que la mermelada y la crema pastelera deberían ser más que
suficientes en lo que respecta a los ingredientes.
Y así, mi tarea había llegado a su fin.
Como había logrado hornearlos todos sin incidentes, terminé con una
cantidad bastante grande.

"Bueno, no deberían estropearse todo tan rápido, así que siéntete libre de
tomar los extras para los bocadillos después de la cena o lo que sea", ofrecí
como mensaje, pero como era de esperar no hubo respuesta de Lefreya.
◇
La solicitud que llegó esa noche fue: "Haz lo que sea, siempre que use
carne de kimyuus".
Ahora que lo pensaba, su pedido de la tarde tampoco había incluido ningún
ingrediente.
No había tenido la oportunidad de hablar con Diel desde esa primera noche
para preguntarle si esas comparaciones con ese famoso sub-chef o lo que
sea continuaban, así que no tenía ni idea de cómo iba ese pequeño juego.
Aun así, ‘lo que sea’ fue difícil de manejar. Mis opciones eran demasiado
amplias con tantos ingredientes en oferta.
Después de luchar con el problema, finalmente decidí ir con un plato con
el que estaba experimentando actualmente: albóndigas kimyuus. Estaba
en el proceso de pasar por un proceso de prueba y error con el plato para
que pudiera venderse en The Kimyuus’s Tail.
Usé pechuga de kimyuus para la carne, y opté por un simple condimento
inicial de solo la sal con la que se había encurtido para empezar. Después
de picarlo con un cuchillo para cortar carne, seguí adelante y los hice en
formas de varillas planas y pequeñas en lugar de óvalos.
El problema, sin embargo, era cómo los sazonaría ahora.
Fue en este punto que decidí intentar traer otro ingrediente nuevo, la fruta
kiki.
Los había visto en el pasado en la ciudad postal, pero nunca antes había
probado uno. Era una fruta violeta un poco más pequeña que un puño
humano y estaba arrugada como un caqui seco. Por lo que sabía, se
vendía como raciones portátiles para los viajeros, al igual que el aria seca.
Más temprano en el día le di un gusto a uno y descubrí que tenía un sabor
bastante único, combinando una dulzura ligera con una poderosa cantidad
de ácido, recordándome un poco a una ciruela seca en escabeche.
Por lo que me dijeron, este kiki seco se produjo utilizando un método que
originalmente vino de Jagar. Después de encurtir la fruta kiki en sal y vino
de frutas, se secó en el transcurso de varios días. Y para mi sorpresa,

aparentemente varios viajeros lo echaron en su estofado de poitan antes

de comérselo.
Además, parecía que los bebedores empezaban a disfrutarlo cuando se
preparaba en adobo. Era increíblemente salado, por lo que el método
normal era cortarlo con vino de frutas, agua o jugo de frutas. Debe haber
tenido un sabor bastante único.
En cualquier caso, el kiki seco también se usó con frecuencia en la ciudad
postal gracias a eso.
Mientras tanto, en las cocinas de la ciudad del castillo, se empleó como un
condimento excéntrico.
En cuanto a mí, bueno, ciertamente me alegré de haber encontrado el
ingrediente. Después de todo, había estado en medio de la búsqueda de
algo que ayudara a condimentar las albóndigas de kimyuus.
Aunque la piel de la fruta kiki estaba seca, el interior aún estaba húmedo
de jugos. Para acompañar las albóndigas, bastaba con triturarlo en algo
así como una salsa de ciruelas secas ralladas. De hecho, realmente me
gustaría agregarlo como un nuevo plato en The Kimyuus’s Tail.
Sin embargo, era demasiado simple para un lugar como este, así que seguí
adelante y preparé un condimento por separado para cada una de las
cuatro albóndigas que haría para cada persona.
Por un lado, lo freí con grasa de leche y aceite de tau, o lo que llamábamos
"estilo salsa de mantequilla y soja" en mi viejo mundo.
Con otro, usé la ahora familiar salsa blanca.
Y luego, para el último, opté por un método bastante elaborado en aras de
la variedad. Bueno, al menos podría describirlo de esa manera, pero era
un método bastante estándar en mi antiguo país de origen. Es decir, estaría
mezclando el vino de frutas con alto contenido de alcohol, el aceite de tau,
las hojas de pico, el azúcar y la miel de panam como ingrediente secreto
para hacer teriyaki de albóndigas salado y dulce.
Sin embargo, eso no sería todo. No, también intenté adornar ese teriyaki
de albóndigas con mi propia salsa tártara casera. Para su elaboración sería
indispensable la mayonesa. Sin embargo, con huevo, vinagre, sal y aceite,
la mayonesa era relativamente fácil de preparar.

Primero se mezcla la yema y la sal, luego se agrega el vinagre y luego el

aceite, momento en el que solo hay que seguir batiendo. Eso fue todo lo
que hubo en el proceso.
El punto clave era que tenías que concentrarte en mezclar en el aire hasta
que agregabas el vinagre. Como no tenía un batidor a mano, ese punto fue
un poco problemático, pero no fue un gran problema ya que ya me estaba
acostumbrando a las molestias.
Sin embargo, hubo una pequeña discrepancia aquí en términos de
ingredientes. El aceite de reten era como el aceite de oliva, mientras que
el vinagre de mamaria era algo similar al vinagre blanco o balsámico en
términos de sabor. Y el vinagre de mamaria era tan marrón oscuro que casi
negro, así que cuando se mezcló con la yema se convirtió en una
mayonesa de color naranja oscura.
Aun así, a pesar del color inusual, realmente no resultó tan malo. Aunque
tenía mis preocupaciones sobre el sabor a pasas del vinagre de mamaria,
al final tenía un sabor a mayonesa adecuado. Afortunadamente, la acidez
de la mamaria no era tan fuerte, por lo que en general tenía un sabor
bastante suave.
Todo lo que quedaba era cortar en dados finos un huevo duro y un poco
de aria cruda y luego mezclarlos, luego ajustar el sabor con sal y hojas de
pico para completar mi salsa tártara. Cuando esparcí eso sobre el teriyaki
de albóndigas y lo probé, descubrí que la salsa tártara extraía el rico sabor
dulce y salado, creando un espléndido sabor que me recordaba a la comida
chatarra.
"Esto sin duda hará que probar el veneno sea difícil...", fue lo que dijo
Chiffon Chel cuando se le presentó la comida que preparé: cuatro
variedades diferentes de albóndigas cada una para tres personas. Tuvo
que hacer un esfuerzo verdaderamente valiente para reprimir su sonrisa.
Honestamente, hubiera estado bien prepararlos al estilo teriyaki con salsa
tártara. Pero después de todas mis pruebas con el tiempo asignado a mí,
no sentí del todo que la versión estuviera muy por encima del resto. Eso,
por supuesto, se aplicó a las de salsa de soja con mantequilla y salsa
blanca, pero sentí que incluso las albóndigas de salsa de kiki secas
también eran bastante sabrosas. De hecho, pude ver que realmente se
destacaba después de probar el rico sabor de las albóndigas teriyaki.

Como no se me ocurrió un plan para escabullirme, todo lo que podía hacer

era seguir cocinando con la esperanza de acabar con la terquedad de
Lefreya. Tales pensamientos me impulsaron a seguir adelante, para hacer
que cada plato fuera lo mejor posible.
Pero al final, no escuché nada de Lefreya ese día, y como era de esperar,
mis solicitudes para hablar con ella fueron rechazadas.
3
Así que hoy terminó sin que volviera a pasar nada, ¿eh...? Pensé para mí
mismo mientras miraba hacia la oscuridad a través de la gran ventana
abierta después de terminar mi trabajo y regresar a la habitación.
Antes de que supiera lo que estaba pasando, me dirigía a mi cuarta noche
aquí en este lugar.
¿No pudo Diel escapar de la ciudad del castillo después de todo?
Simplemente estaba atrapado aquí pasando el tiempo en esta nueva rutina
diaria impuesta sobre mí, sin que nada cambiara para bien o para mal.
Pero pasado mañana por la mañana, Cyclaeus regresaría. Y así,
independientemente de lo que alguien tuviera que decir, este horario
cotidiano anormal llegaría a su fin. Sí, como mucho, solo quedaba un poco
más de un día para que esta estúpida farsa se hiciera añicos.
Aun así, eso todavía se sentía tan lejano. Aunque pude reprimirlo de alguna
manera mientras estaba escondido en la cocina, el dolor y la tristeza que
sentí parecían aplastar mi corazón.
Ai Fa... ¿En qué debes estar pensando...?
Siempre que me venía a la mente ese nombre o ese rostro, mi corazón
comenzaba a latir irregularmente.
Sentí como si me hubieran arrancado la mitad de mi cuerpo. Me estaba
dando cuenta con una claridad terriblemente dolorosa de cuánto había
llegado a confiar en ella.
¿Por qué estaba yo parado aquí? ¿Eran esos realmente mis pies en el
suelo? ¿Por qué estoy vivo...? Tales pensamientos normalmente nunca me
vendrían a la mente, pero ahora mi cabeza estaba llena a reventar con
ellos. Me sentí tan indefenso como si estuviera a la deriva en el espacio, y

estaba tan lleno de desesperación que era como si mi cabeza se hubiera

hundido profundamente en una negrura como la tinta.
Quería ver a Ai Fa.
Para escuchar su voz.
Para sentir el calor de sus dedos.
Incluso yo no pude evitar ver lo estúpido que estaba siendo al dejarme
atrapar por completo en pensamientos tan inútiles y obstructivos.
¿Cómo habían pasado también todos los demás estos últimos días? Por
supuesto, me preguntaba sobre el clan Ruu, con quién tenía lazos más
cercanos, pero también sobre los Rutim, Lea, Sudra, Fou... tantos que ni
siquiera podía contarlos a todos.
Y también estaba la gente de la ciudad postal. Todos se sentían como
recuerdos lejanos para mí ahora. Era como si estuviera flotando en el cielo
mientras aún estaba vivo, pero estaba inundado de recuerdos de la vida.
Al sumergirme en la cocina durante el día, pude escapar de tales
preocupaciones. Pero cuando me llevaron de regreso a esta habitación,
instantáneamente volví a tragarme ese sentimiento de vacío y sin sentido.
No importa cuánto me esforcé en mi investigación culinaria, esa comida en
última instancia solo terminaría llegando a la boca de Lefreya. Aunque Diel
y su padre también pudieron comer las cenas, eso ciertamente no fue
suficiente para despejar ese horrible vacío.
A quien quería servirle mi comida era Ai Fa. Y la gente del borde del
bosque, y la gente del pueblo también de la ciudad postal. En algún
momento, sería capaz de revelar a todos las habilidades y conocimientos
que obtuve aquí... Ese pensamiento me mantuvo en marcha, dando todo
mientras cocinaba. Pero por la noche, sentía que mis emociones
descomprimidas aplastarían mi alma por completo.
"Sir Asuta... No será bueno para ti si no descansas un poco pronto..." dijo
Chiffon Chel mientras se acercaba suavemente con la nariz.
Aunque debe haber estado tocando mi brazo o mi hombro, mis sentidos
estaban tan embotados que no sentí nada.
"Lo siento, pero todavía no tengo ganas de dormir".
"Ya veo... Pero simplemente acostarse de lado debería ayudarlo a
recuperar un poco de fuerza, así que le ruego que se mueva a la cama...”

"Cierto..."
No afectaría la profunda oscuridad que brotaba dentro de mí, ya sea que
estuviera junto a la ventana o acostado en la cama. Y entonces pensé que
era la mejor opción seguir adelante y al menos tranquilizar a Chiffon Chel.
"Mi maestro regresará la mañana de pasado mañana ... Y así solo podré
pasar tiempo así contigo durante un poco más de un día más como máximo
..."
"Sí."
“Realmente no puedo evitar encontrar eso lamentable al final. Sin
embargo... También es bastante desgarrador verte tan dolido, Sir Asuta..."
Chiffon Chel tenía la misma sonrisa gentil de siempre, pero sus misteriosos
ojos morados me hacían parecer que estaba agonizando sobre cómo
transmitir adecuadamente sus sentimientos.
Ella era alguien que había sido esclava durante años. Quizás una parte de
su corazón se había desgastado más que la mayoría en el proceso, pero
definitivamente todavía se preocupaba por los demás.
Era posible que me hubiera derrumbado aún más si ella no hubiera estado
aquí a mi lado.
Sin embargo, nada podría llenar el enorme agujero que quedó abierto en
mi corazón, a pesar de sus mejores esfuerzos.
"Lo siento... descansaré un poco, entonces."
"Por supuesto..."
Chiffon Chel quitó suavemente su mano de mi brazo, luego siguió adelante
y cerró la ventana. Después de eso, ella me llevó a mi cama y luego
desapareció detrás del biombo.
"Le deseo dulces sueños, Sir Asuta...”
"Sí, tú también", respondí mientras me derrumbaba con indiferencia sobre
la cama.
En poco tiempo, Chiffon Chel apagó la linterna, momento en el que mi
visión realmente se volvió completamente negra.
Mi cuerpo exhausto se sentía como barro, pero no sentí ni la más mínima
necesidad de dormir. ¿Mi corazón estaba rechazando rotundamente la

idea? Quiero decir, incluso si dormía, estaba seguro de que me asaltarían

las pesadillas.
Pesadillas, ¿eh...? Toda esta situación ya es una pesadilla.
Si hubiera al menos alguna prueba firme de que realmente volvería a casa
dentro de dos días, tal vez no me sentiría tan acorralado. Pero me enfrenté
a Cyclaeus aquí. No importa lo positivo que traté de ser, la reputación de
ese hombre era tan deplorable que no podía sentir ni la más mínima
esperanza ante la idea de tener que confiar en él.
Por supuesto, si realmente no me liberaran antes de que él regresara y
terminara cara a cara con Cyclaeus, haría todo lo que estuviera en mi poder
para tratar de asegurarme de que las cosas terminaran pacíficamente.
Pero cuando se enterara del descuido de su hija, si pensara que sería más
rápido deshacerse de mí permanentemente... Bueno, podría terminar
desapareciendo de este mundo por completo, sin volver a ver a Ai Fa ni a
nadie más. Esa posibilidad probablemente fue la fuente del terror y la
desesperación que estaba sintiendo.
Si estuvieran a unos pocos días de Ai Fa entonces, bueno, pensé que
podría manejar tanto. Pero si iba a ser nuestra despedida final... no podría
simplemente morir y dejar cosas así.
La última vez que vi a Ai Fa, con esa sonrisa de alegría en su rostro... la
vista se quemó en la parte posterior de mis párpados.
Ciertamente espero que al menos podamos pasar esos días en paz.
Ai Fa parecía muy feliz al pensar que cuando nuestros días libres se
superpusieran, podríamos relajarnos juntos en casa por primera vez en
bastante tiempo. Eso iba a ser el ocho del mes blanco... En otras palabras,
hoy.
Siga esforzándose en su trabajo, pero asegúrese de no bajar la guardia.
Realmente no pensé que jamás bajaría la guardia. Y, sin embargo, fui
secuestrado por matones y no pude regresar a la casa del Fa. ¿Qué tan
enojada y triste debe estar Ai Fa...? Debo haberle infligido aún más
sufrimiento y desesperación de lo que yo mismo sentía.
Ai Fa...
Daba vueltas y vueltas en la cama, incapaz de dormirme.

Y mientras lo hacía, un sonido extraño, débil y metálico se deslizó en mi

oído.
¿El viento había abierto la ventana?
No, las ventanas de aquí se abrieron. No estaban construidos con la
suficiente rudeza como para que el viento les hiciera algo. Sin embargo, la
puerta de la mitad del camino no se había abierto para permitir que nadie
entrara.
Entonces, ¿Chiffon Chel había abierto la ventana?
Pero cuando escuché con atención, pude escucharla respirar rítmicamente
mientras dormía.
Entonces, ¿qué demonios fue eso? Pensé, preparándome para sentarme
en la cama.
Pero entonces, una figura sombría apareció de repente detrás de la
pantalla de partición junto a la ventana. Era incluso más oscuro que la
noche misma, como un haz de sombras condensadas.
"Qué...”
"No levantes la voz", respondió una voz tranquila y susurrada.
Era la de un niño, y sentí que la había escuchado en alguna parte antes.
Gracias a la tenue luz de la luna que entraba por las ventanas, pude ver el
ligero brillo amarillo de sus ojos bestiales.
"Tú eres..."
"Silencio. Será un dolor si esa mujer que duerme allí se da cuenta ", susurró
el niño misterioso. Tenía los ojos de un depredador herido y su voz todavía
juvenil tenía un ronquido ronco. “¿No puedes verme? Sin embargo, debería
haber mucha luz de luna”.
Con eso, agarró firmemente mi muñeca.
Me sentí vagamente como si estuviera en medio de una especie de sueño
lúcido cuando ese fuerte agarre me llevó al otro lado de la pantalla divisoria.
Y como la ventana estaba abierta de par en par cuando llegamos allí, había
mucha luz de luna entrando en la habitación.
Bajo esa pálida luz azulada, había un cabello carmesí ardiente que soplaba
suavemente con el viento.

"Jeeda... ¿Qué estás haciendo en un lugar como este...?"


"Intenta preguntarte eso", respondió el chico pelirrojo Jeeda con una voz
monótona, alejando mi muñeca. "Parece que lo estás haciendo
sorprendentemente bien. ¿Es agradable y cómodo aquí en la mansión de
este noble, Asuta del clan Fa?”
Supuse que era la primera vez que Jeeda me llamaba por mi nombre.
Su rostro todavía tenía el aspecto de la juventud, era aproximadamente
media cabeza más bajo que yo, y tenía una capa de piel salpicada de finas
motas que lo marcaban como un cazador de Masara. Este era el hijo
huérfano del honorable ladrón Goram Redbeard, Jeeda. Tenía una
apariencia inusual a la que no podía acostumbrarme, y mientras lo miraba
ahora, sentí que me ponía cada vez más nervioso.
“¿C-Cómo diablos te las arreglaste para colarte todo el camino hasta aquí?
Quiero decir, está protegido por guardias y perros y... Espera, ¿cómo
supiste que estaba aquí en primer lugar...?"
“Ya te dije que no alzaras la voz. Después de todo, debe haber soldados o
similares vigilando fuera de esta habitación, ¿verdad?” Su rostro de
aspecto delicado hizo un puchero de disgusto, pero luego sus ojos
amarillos me fulminaron con la mirada. “Tenías esa ventana abierta hasta
hace poco, ¿no? Así fue como supe que estabas aquí en esta habitación.
Luego, todo lo que tenía que hacer era disparar una flecha con garras con
enredaderas de fibaha adheridas al techo y luego usarla para trepar”.
"Eso no es lo que quise decir. Nadie debería saber que, para empezar,
estoy confinado aquí en esta mansión”.
"La gente del borde del bosque ha estado quejándose que un noble
llamado Cyclaeus está indudablemente detrás de esto... Sin embargo, no
hablé con ninguno de ellos directamente. El que mencionó la ubicación de
esta mansión fue un hombre llamado Mikel de Turan”. Me sorprendió aún
más escuchar ese nombre inesperado ahora. “Vi a la gente del borde del
bosque acosarlo cuando llegó ayer al borde del bosque. Lo seguí cuando
regresaba a Turan y luego le pregunté dónde estaba esta mansión.
Aparentemente él también era originario de la ciudad del castillo... "
"S-Sí, eso es lo que he oído... Pero la ciudad del castillo está protegida por
muros de piedra, ¿no es así? Y se supone que no puedes entrar sin un
pase”.
“Es posible con las herramientas adecuadas. ¿Me estás pidiendo que te
cuente mis métodos...?"

Eso no me importaba en absoluto.

"Entonces... ¿Por qué viniste hasta aquí exactamente?"
Jeeda frunció el ceño cuando escuchó esa pregunta. En realidad, estaba
secretamente agradecido de ver al chico hacer expresiones tan infantiles.
"Yo... yo solo quería ver tu cara, ahora que has caído en las manos del
enemigo después de actuar todo alto y poderoso. Y también...” Sus ojos
amarillos brillaron. "El dueño de esta mansión, ese noble de Cyclaeus... es
el que decís que está detrás de todo, ¿no es así? Eso es lo que aprendí al
escuchar a la gente del borde del bosque y a Mikel de Turan. Y entonces,
quería comprobar qué tan seriamente se estaba protegiendo esta
mansión”.
"Está vigilado por guardias y perros, ¿verdad...?"
"Sí. Pero no es nada tan impresionante. Ese hombre de Cyclaeus seguro
que es relajado en ese frente, considerando todas las cosas que ha hecho”.
Había una peligrosa sensación hirviendo en el aire sobre el pequeño
cuerpo del niño. Había una sed de sangre salvaje y animal en él que no se
sentía menos intensa que la de la gente del borde del bosque. “Bueno,
aunque puedo sentir muchas más presencias dentro de la mansión. Y
simplemente encontrar su ubicación en un edificio tan estúpidamente
grande sería toda una empresa. Así que no sería tan sencillo quitarle la
cabeza”.
"J-Jeeda, ¿de verdad estás pensando en ir tras—?"
"Él todavía está fuera, ¿verdad? Escuché a la gente del borde del bosque
decir eso. No, hoy es solo una inspección preliminar...'' La mirada de Jeeda
luego cayó un poco, solo para que él volviera a mirarme. "Si hay una
manera de sacar a la luz sus crímenes, ese sería el mejor método para
vengar a mi difunto padre... Esperaré para llevar mi propia fuerza hasta
después de ver si todos ustedes tienen éxito o no con su plan.”
"Ya veo. En ese caso—"
"Pero si las leyes de este país le otorgan una sentencia más leve que la
muerte, entonces juro que personalmente le enviaré la cabeza volando, sin
falta".
No era como si estuviera levantando la voz o lanzando una mirada enojada,
pero todavía había una clara tensión en el aire a su alrededor. Sin embargo,
esa peligrosa sensación que persistía bien podría haber sido nada más que

un mero fragmento de la sed de sangre que Jeeda estaba reprimiendo

desesperadamente.
Me estaba enfrentando con ese pequeño paquete de rabia en la oscuridad
como esta, solo nosotros dos. Era tan irreal que todavía me sentía un poco
fuera de sí, pero aun así, le pregunté: "¿Entonces viniste aquí para hacer
un reconocimiento y comprobar cómo estaba...?"
"Sí es cierto. Si fueras el tipo de hombre que intenta ganarse el favor de tu
enemigo jurado, entonces estaba preparado para despellejarte la cara o
algo, pero aun así...” respondió el chico, su mirada bestial atravesándome.
"Aparentemente, solo estás lamentando tu propio descuido. Realmente
eres un hombre patético. La gente del borde del bosque probablemente se
exasperaría si se enterara de esto”.
"No puedo refutar eso exactamente, sí. Hey Jeeda... ¿Cómo está todo el
mundo desde el borde del bosque?" Respondí, finalmente sacando la
pregunta que más quería hacer.
Jeeda cerró los ojos por un momento y el resentimiento que goteaba de él
se calmó un poco, luego respondió: "Son un desastre, por supuesto. Todos
están corriendo como locos buscándote. Como resultado, toda la ciudad
postal también está en un frenesí salvaje”.
"Yo... ya veo...”
“Al principio, parecía que incluso podrían cruzar espadas con los guardias.
Ahora, sin embargo, solo están corriendo por la ciudad. Los guardias a
cargo de las puertas del castillo no les prestan atención, por lo que buscan
frenéticamente para identificar a los sinvergüenzas que te secuestraron”.
Seguí escuchando, sin decir una palabra.
“Una gran multitud de gente del pueblo también fue tras los guardias, pero
ellos simplemente insistieron en que tenían que esperar hasta que el
capitán de la milicia regresara el diez del mes blanco. Y esos guardias
parecían tan fuera de lugar como la gente del pueblo, para ser honesto”.
Si el hermano menor de Cyclaeus, el jefe de la milicia, también estaba
atrapado en el castillo por el momento, entonces eso parecía natural.
Quiero decir, había una probabilidad muy alta de que todo esto se hiciera
solo a discreción de Lefreya.
E incluso si la noticia de esa conmoción llegara al castillo, el informe sería:
"Una persona del borde del bosque que hacía negocios en la ciudad postal

fue capturada por rufianes". Como no dieron las órdenes ellos mismos,
Cyclaeus y su hermano simplemente se reirían. Después de todo, no sería
nada malo para ellos si nosotros, la gente del borde del bosque y algunos
sinvergüenzas de la ciudad, fuéramos y nos metiéramos en una pelea por
nuestra cuenta.
"Entonces, um... ¿Sabes cómo se está desempeñando el jefe de mi clan,
Ai Fa...?"
"Esa mujer, ¿eh?" Jeeda respondió rotundamente. "Aparentemente, ella
también se dirige a la ciudad todos los días. Pero es problemática, ya que
se da cuenta de mí por mucho que trate de ocultar mi presencia. Intento
alejarme de ella tanto como sea posible, así que no lo sé realmente”.
"Ya veo..."
Ai Fa, las otras personas del borde del bosque y la gente del pueblo
estaban buscándome desesperadamente. Solo escuchar eso fue suficiente
para causar una sensación aplastante que pesaba sobre mi pecho.
"No pareces estar especialmente herido... pero pareces bastante
derrotado, aun así", declaró Jeeda en voz baja. “Tengo una pequeña deuda
con todos ustedes. Supongo que podría entregarle un solo mensaje, al
menos”.
Con eso, fui a acercarme a Jeeda. Sin embargo, se retiró rápidamente para
mantener la misma distancia entre nosotros.
"Jeeda, sé que no tiene ningún sentido preguntarte esto, pero... ¿podrías
llevarme de regreso a la ciudad postal contigo, posiblemente?"
“Hmph. ¿Puedes eliminar tu presencia como un cazador? Si no, no darás
diez pasos antes de que esos perros te maten hasta la muerte", respondió
Jeeda, rápidamente rechazando mi solicitud.
"Ya veo..." dije con una caída de mis hombros, solo para que Jeeda mirara
alrededor con impaciencia.
“La gente del borde del bosque tendría pocas dificultades para esquivar a
los guardias como lo hice yo. Y dado que tienen vínculos con Mikel de
Turan, sin duda sería posible averiguar dónde se encuentra esta mansión.
Y, sin embargo, te dejaron aquí... No deben pensar que salvarte vale la
pena violar la ley”.

"Eso es—" comencé a discutir, solo para que Jeeda colocara su palma
sobre mi boca.
"Te dije que no alzaras la voz".
"Eso es natural. Antes de violar la ley o algo por el estilo, necesitarían
pruebas de que Cyclaeus me secuestró. Y dado que no pueden permitirse
el lujo de mostrarle ninguna debilidad al hombre, esa es una razón más por
la que no pueden simplemente violar la ley sin ninguna prueba”.
"Pero..."
"Además, en realidad no fue el propio Cyclaeus quien me secuestró".
Fue en este punto que finalmente seguí adelante y le di a Jeeda todos los
detalles.
El chico parecía claramente disgustado, pero escuchó en silencio sin
intervenir hasta que terminé.
"Así que no es Cyclaeus detrás de esto, sino su hija, ¿eh...? Como padre,
como hija, supongo”.
"Quiero decir, no creo que ese sea siempre el caso...”
“Además, nada de esto cambia el hecho de que estás encarcelado aquí en
esta mansión. Así que todavía no puedo evitar verlo como la gente del
borde del bosque valorando la ley sobre tu vida", dijo Jeeda con el ceño
fruncido, luciendo seriamente molesto por ese hecho.
Esa acción infantil realmente me recordó a Ai Fa, lo que me sorprendió.
Ahora que lo pensaba, sus ojos de gato salvaje también podrían haber sido
un poco similares a los de ella cuando ella también estaba enojada.
“La vida de un camarada es más importante que cualquier otra cosa. ¿Es
la gente del borde del bosque realmente tan patética que sacrificarían a
uno de los suyos por el bien de la ley?"
“Ese no es el caso en absoluto. Pero la gente del borde del bosque cree
que es correcto seguir la ley y las costumbres. Quizás incluso más que la
gente del pueblo”.
“Hmph. ¿Entonces estás diciendo que a diferencia del hijo de un ladrón,
sus almas no están manchadas?”
"No, no es así como veo las cosas, pero—”

"Lo que sea. Yo tengo mi propia forma de hacer las cosas, al igual que la
gente del borde del bosque. Y gracias a mis métodos pude verte. Sin
embargo, la gente del borde del bosque no lo estaba", dijo Jeeda en un
tono tranquilo pero de confrontación, acercándose de repente. "Con eso en
mente, déjame preguntarte... ¿hay algo que quieras que les diga a tus
camaradas?"
Sus palabras y expresión hicieron que pareciera como si estuviera
preguntando: "¿Hay algo que pueda hacer para ayudar?"
Pero sin saber nada de lo que estaba pensando por dentro, le respondí:
"Lo hay", con un asentimiento. "Me gustaría que les dijeras a todos lo que
te dije antes. Y deberías hacérselo saber a un hombre llamado Zasshuma”.
"¿Zasshuma...?"
"Un ciudadano que está prestando ayuda a la gente del borde del bosque.
Él es el único que debería poder entrar en la ciudad del castillo. Así que
hágale saber que debe informar a Melfried de esto lo antes posible. Ah,
Melfried es un noble que también está tratando de exponer los antiguos
crímenes de Cyclaeus, y es el hijo del señor de Genos”.
"Entendido. Si Cyclaeus toma la iniciativa, podrías correr peligro, ¿verdad?
Les haré saber”. Mientras decía eso, sus misteriosos ojos amarillos
parpadearon. "Por cierto, ¿ese oriental llamado Sanjura está aquí en esta
mansión?"
"¿Eh?"
“¿No es ese hombre, que me lastimó el hombro, uno de los que te
secuestraron? Eso es lo que está escrito en los carteles de se busca”.
"¿P-Pusieron carteles de se busca en la ciudad postal?"
"Sí. Sin embargo, solo obtuve la parte de la descripción personal. Pero sí,
hay carteles que dicen que los que te secuestraron eran ese tipo Sanjura
y un occidental no identificado”.
Entonces Nail informó a los guardias después de todo, ¿eh?
Y el contenido de lo que dijo se esparció por toda la ciudad postal como él
lo dio, en lugar de ser reprimido por cualquier presión desde arriba.
En otras palabras, Cyclaeus no debe haber sido informado todavía de los
detalles. Si hubiera visto el cartel de Se busca, habría sabido que hablaba
de hombres debajo de él. Y esa fue otra luz de esperanza para mí.

“Ese otro occidental es probablemente el oficial asignado a proteger a la

hija de Cyclaeus. Su complexión y voz eran idénticas, después de todo. Su
nombre es Mussel. Deberías dejar que Zasshuma lo sepa también”.
Con eso, al menos Melfried aprendería todo una vez que pudiera actuar
libremente. En cuanto a lo que vino a continuación, sería una cuestión de
qué tan fuerte sería la mano que podría jugar como árbitro de la ley. Y eso
era algo que no descubriría hasta que llegara el momento.
"Les haré saber con seguridad. Y esto también salda mi deuda con todos
ustedes...” dijo Jeeda, dándose la vuelta.
Sin embargo, lo llamé desde atrás: “Espera. ¿Puedes hacerles saber que
yo también estoy bien? Y... ¿Podrías decirle no solo a Ai Fa, sino a la mayor
cantidad posible de personas del borde del bosque?"
“Tengo problemas para manejar a esa mujer, así que tenía la intención de
decírselo a otra persona para empezar. Aun así, ¿por qué tomarse tantas
molestias adicionales?”
“¿Eh...? Bueno, um... Si le dijeras a Ai Fa, ella podría intentar venir sola
como tú lo hiciste para rescatarme..."
"¿Entonces ella violaría la ley sin siquiera decírselo a nadie más?" Jeeda
cuestionó, sus ojos se estrecharon un poco mientras sus cejas se
levantaban de una manera peculiar. Era una expresión realmente
compleja, como si estuviera asombrado e impresionado al mismo tiempo.
"No esperaba que te jactaras de tu mujer justo al final así...”
"E-Ella no es exactamente mi mujer ni nada...”
"Aun así, así es como es un verdadero camarada. Me imagino que eso es
lo que realmente significa ser una familia", dijo Jeeda, levantando su pie
derecho sobre el marco de la ventana. "Bueno, entonces me voy. Es
posible que nunca nos volvamos a encontrar... Pero por el bien de tus
camaradas corriendo desesperadamente por todas partes, dale todo lo que
tienes para al menos sobrevivir mañana”.
“Bien, y gracias. Realmente te estoy agradecido, Jeeda”.
Con eso, Jeeda desapareció más allá de la ventana, sin ofrecer respuesta
a mis palabras.
Aunque me apresuré a mirar, su capa de piel desapareció en la oscuridad
en un santiamén. Debe haber recogido las herramientas que usó para

infiltrarse en el lugar hace mucho tiempo, ya que parecía que solo

necesitaba saltar en su camino de regreso. Esa fue una destreza física
realmente asombrosa.
Después de cerrar la ventana, di un suspiro.
Esta vez, parecía que definitivamente transmitiría mi mensaje a Ai Fa y a
todos los demás de que lo estaba haciendo bien. Eso solo fue suficiente
para despejar muchas de las nubes oscuras que se elevaban dentro de mí.
Ahora todo lo que queda es salir de aquí intacto.
En lugar de mi malestar, angustia y desesperación, me llenaba de una
fuerza nueva y desconocida.
Mientras me retorcía en la oscuridad, Jeeda había venido y me había
concedido la luz de la esperanza.
Ai Fa, espera un poco más.
Después de apretar el puño por última vez, regresé a mi cama.
Me preocupaba no poder dormir después de esa oleada de emociones,
pero no tenía recuerdos después de ese punto y debí haberme quedado
dormido rápidamente. Y esa noche, no tuve pesadillas.

Capítulo IV: El Día De La Reunión
1
Y así, había comenzado el noveno día del mes blanco.
Ahora era mi quinta mañana atrapado aquí en esta mansión.
No importa cómo se desarrollen las cosas, este sería mi último día
preparándoles comida. ¿Qué me esperaba después? ¿Fue mi propia
destrucción, o un fatídico reencuentro con mis camaradas...? Contra el
infierno o el agua alta, estaba decidido a que sería lo último mientras me
dirigía a la cocina.
"No se supone que hagas el mismo dulce que ayer o el día anterior", me
informó Roy.
Ese fue el orden bastante problemático. ¿Qué podría hacer además de
hotcakes y galletas?
"Hmm... Um, hay una pregunta que me gustaría hacer".
"¿Qué es esta vez?"
"Aquí en Genos, ¿la gente fríe alimentos en aceite muy caliente?"
“Comida frita, ¿verdad? No es tan popular”.
"Ah, pero debería ser posible con el equipo aquí, ¿verdad?"
Personalmente, me resultó difícil mantener ese nivel de calor de manera
efectiva con una estufa de leña. Pero mientras no tuviera que preocuparme
por la cantidad de leña que usé, no fue tan difícil. La parte realmente
complicada fue ajustar las cosas con precisión para mantener el fuego al
nivel correcto.
Supongo que es hora de mi último recurso: hacer donuts. Con esto mi
repertorio está prácticamente vacío...
Hacer la masa no fue tan diferente entre el pastel y las rosquillas. En
realidad, era más que eso era todo lo que sabía hacer.
Umm, estoy bastante seguro de que aquí también usas huevos.
Después de mezclar los huevos de kimyuus, el azúcar y la leche de karon,
agregué poco a poco la harina de fuwano. Como no sabía cómo utilizar el

tipo de mantequilla que tenían aquí tan bien, hice muestras en las que
mezclé grasa de leche, miel de panam y ambas.
Luego vino la preparación del aceite. Tomando prestado el conocimiento y
la ayuda de Roy, seguí adelante y vertí bastante aceite reten en una olla
grande. No sabía cuánto costaban las cosas, pero seguramente esto no
sería barato.
Y luego, tuve que seguir agregando leña. Sin embargo, me cuidé de no
excederme. Como no estaba acostumbrado a calentar aceite con esta
configuración, tenía que ser lo más cauteloso posible.
Al freír las donuts, era apropiado en algún lugar entre un fuego medio y
alto, si mi memoria era correcta. Esperé un par de docenas de segundos
después de que el aceite caliente comenzara a vacilar, luego clavé una de
las brochetas de madera que había estado usando en lugar de palillos
largos para verificar la temperatura según la cantidad y el tamaño de las
burbujas producidas. Me hizo sentir un poco incómodo saber que el
material utilizado no sería idéntico a los palillos con los que estaba
familiarizado, tirar cosas, pero aun así todo lo que podía hacer era mirarlo.
Para empezar, freí una pequeña muestra a fuego alto durante unos 180
segundos más o menos.
Después de aplanar la masa en forma de disco, la bajé lentamente y
escuché cómo hacía un chisporroteo satisfactorio. Sin embargo, parecía
que iba un poco lento. Sin embargo, gracias a las diferentes cualidades del
aceite en comparación con lo que estaba acostumbrado, me resultó difícil
determinarlo.
A partir de ahí, aumenté la cantidad de leña poco a poco y agregué más
muestras una por una. Y dado que el nivel de aceite bajaba cada vez que
agregaba más masa, mantener la temperatura era una tarea
verdaderamente hercúlea.
Aun así, el volumen de aceite que usamos frenó el impacto de esos
cambios, así que me las arreglé para dominarlo más o menos antes de que
pudiera quejarme de lo difícil que era. El punto clave fue darme cuenta de
que estaba bien mantenerlo a fuego alto, pero no lo suficientemente alto
para que las donuts se quemaran, lo que puso fin a mi práctica.
Sí, también podría hacer comida frita con grasa de giba. Así que esta
formación no será una pérdida total, al menos.

Los que tenían tanto grasa de leche como miel tenían el mejor sabor de las
muestras, así que eso fue lo que elegí.
Y así, me puse a moldear la masa una vez más.
Con mi conocimiento limitado sobre el tema, finalmente se me ocurrieron
cuatro variedades: una forma de anillo con un agujero en el medio, una
bola redondeada, una forma de palo recto y uno hecho girando palitos
delgados entre sí.
Como estaba preocupado de que salieran crudos, seguí adelante y los hice
todos pequeños. Y como no había polvo de hornear, honestamente
salieron bastante duros. Si los hiciera demasiado grandes, probablemente
sería difícil para la pequeña noble mimada de la casa, ya que la fuerza de
su mandíbula probablemente no era tan grande.
Entonces la pregunta era qué hacer con los ingredientes. Todavía me
quedaba leche descremada para hacer la crema pastelera, pero sentí que
me haría parecer un verdadero pony de un solo truco.
Ah, también había algunos sencillos en los que simplemente rociaban
azúcar encima.
Y al derretir el azúcar y esparcirlo encima, luego dejarlo secar, eso podría
darle el sabor y la apariencia adecuados. Pero en cualquier caso, por ahora
no tuve más remedio que seguir intentando todo lo que se me ocurriera.
Y así, me preparé para empezar a hacer el trato real... Sólo para que
ocurriera un incidente repentino y serio. Cuando dejé caer varios trozos de
masa y los miré mientras se freían, uno de ellos explotó de repente.
"¡Whoa!"
El aceite hirviente salpicó salvajemente hacia arriba. Bueno,
honestamente, no fue tanto lo que salió del bote, pero fue suficiente para
sentirme como un peligro mortal cuando estaba tan cerca y personalmente
con él.
"¡Caliente! ¡Ah, caliente!" Grité, alejando el chaleco de mi piel donde el
aceite lo golpeó. Realmente tuve suerte de que no me hubiera golpeado
las manos o la cara expuestas.
"¡Qué estás haciendo, idiota!" Roy gritó, arrojando una toalla de mano que
había sumergido en la jarra de agua y luego la escurrió.

Sin dudarlo un momento, lo deslicé entre mi pecho y la ropa, luego trabajé

en mi resolución de mirar dentro de la olla.
El que explotó fue el que tenía forma de bola, mientras que los otros tres
chisporroteaban y se volvían de un bonito color.
Con mis palillos largos, seguí adelante y los transferí a una malla de
alambre. Mientras tanto, el que tenía forma de bola había adquirido una
forma extraña, como una flor en flor, mientras bailaba en el aceite, así que
también lo saqué.
"Hombre, eso fue un shock... Aparentemente la masa se expande
demasiado en el interior con esta forma, ¿eh?"
Todavía no sabía con certeza qué lo había causado, pero mi mejor
suposición era que este desastre había sido el resultado de que esa forma
era la más difícil de calentar.
"¡Soy yo el que se sorprende aquí! ¡No te vuelvas loco y peligroso al final
así!"
"Lo siento mucho," dije, volviéndome hacia Roy solo para encontrarlo
luciendo aún más pálido que yo, con una mano agarrando su corazón. Sí,
realmente se veía bastante sorprendido allí. De hecho, estaba tan nervioso
que su rostro parecía un poco infantil, y ya no era tan espinoso.
“Parece que fui inteligente al hacer masa extra. Tendré más cuidado con
el segundo lote”.
"¡¿Lo estás haciendo de nuevo?! ¡Solo haz algo más!"
"Estará bien. El problema debe haber sido esta forma redondeada. En su
lugar, lo convertiré en un anillo”.
Después de quitar los trozos de rosquilla que aún quedaban en el aceite,
ajusté el calor de las llamas y luego sumergí con cuidado la masa fresca.
Y efectivamente, el desastre no se repitió. Al parecer, la forma de la bola
había sido el problema.
"Dios, eso fue malo para mi corazón..." murmuró Roy.
Si tomabas como un hecho que la verdadera naturaleza de alguien se
mostraba en tiempos de crisis, entonces tal vez este joven no era tan malo.
Pero en cualquier caso, el segundo lote se frio sin incidentes, por lo que
me puse a probar todo tipo de ingredientes diferentes. Y después de probar

los resultados, decidí que para los tipos de pegar y girar los cubriría con
azúcar derretida con un poco de miel de panam mezclada, mientras que
para los de anillo opté por mermelada de avena y crema pastelera.
Si hubiera tenido un poco más de tiempo libre, me hubiera gustado intentar
hacer algunos con mermelada o crema antes de freírlos, pero no podría
llamarlo un gran arrepentimiento teniendo en cuenta que ni siquiera sabía
cuándo volverá a hacer dulces en el futuro.
"Ah... Estos también tienen un sabor bastante misterioso..." Chiffon Chel
declaró con gran satisfacción mientras realizaba una prueba de veneno.
La cena de esta noche era ahora la única oportunidad que le quedaba de
probar mi cocina.
Después de que se fue junto con los pajes que entregaban la comida, me
volví para mirar a Roy.
“Um, ¿te gustaría probar uno también? Terminé haciendo demasiados,
después de todo”.
El joven chef no respondió.
“Supongo que probablemente fue porque estaban fritos en aceite, pero solo
probar el sabor fue suficiente para llenarme. Y como tendré que probar mis
propios experimentos de cocina que haré después de esto, preferiría dejar
un poco de espacio extra en mi estómago”.
"Si vas a seguir balbuceando sobre eso, supongo que lo aceptaré. Aun así,
seguro que hoy eres diferente... "
“¿Eh? ¿En serio?"
“¿Están todos nerviosos porque finalmente pueden regresar a casa
mañana? Es la primera vez que te veo hacer un lío tan grande de cosas y,
sin embargo, parece que estás de muy buen humor”.
Según Chiffon Chel, Roy no conocía en lo más mínimo a su empleador,
Cyclaeus. Y parecía que ni siquiera podía imaginar que el viejo noble fuera
el monstruo completo que era. Lo que aparentemente significaba que su
impresión era que incluso si Cyclaeus regresaba y se daba cuenta de lo
que había hecho su hija, lo peor que haría sería enviarme a casa con
algunas monedas para mantenerme callado.
Mientras pensaba para mí mismo que no tendría nada de qué preocuparme
si ese fuera el tipo de conclusión hacia la que se dirigían las cosas,

respondí: "Eso no es cierto en absoluto. Ese error anterior se debió

enteramente a mi inexperiencia. Después de todo, todavía soy, en última
instancia, solo un novato”.
"Si eres un novato, ¿en qué nos convierte eso...?"
Me sorprendió un poco escuchar una objeción tan sencilla.
“Umm... Si un chef está completamente capacitado o no se reduce a todos
los aspectos de nuestra práctica tomados en conjunto, incluido el juicio,
¿verdad? Quiero decir, me adelanté descuidadamente y asumí una tarea
desafiante como freír cuando la elaboración de dulces no era mi fuerte y,
efectivamente, fracasé. Así que definitivamente diría que todavía soy un
novato”.
"Tu forma de pensar ni siquiera vale la pena alimentar a los kimyuus",
murmuró Roy, mirando a otro lado. “De hecho, tener ese tipo de disposición
no te hará ganar una sola moneda e incluso puede hacer que te maten.
Los chefs solo necesitan pensar en preparar comida deliciosa y nada más”.
"Hmm, pero ¿no dirías que ese tipo de espíritu es importante cuando se
trata de cocinar platos sabrosos?"
"Si ese 'espíritu' tuyo te lleva a enfrentarte a la persona equivocada, no
podrás trabajar como chef en absoluto...”
Esa declaración suya me molestó seriamente.
Y también me hizo pensar... ¿Cuán grande era la escala del mundo
culinario aquí dentro de las murallas de la ciudad castillo de Genos?
Las probabilidades de que este hombre, el primer chef activo que conocí,
y el hombre que solía ser uno se conocieran... honestamente, podrían no
haber sido tan bajas.
“Sin embargo, no tengo ninguna intención de intentar cocinar en un
ambiente sin espíritu. Si me dijeras que me acostumbrara a algo así, o que
me volviera incapaz de volver a cocinar en toda mi vida... nunca querría
elegir ninguno de los dos”.
Roy me lanzó una mirada de asombro en respuesta.
Con esa expresión, me sentí casi seguro de que mi corazonada había dado
en el blanco.

Con toda probabilidad, Roy conocía a Mikel... Un hombre trágico que vio
trágica su vida como chef cuando desafió las órdenes de Cyclaeus y pagó
por ello cortándole los músculos del brazo.
En ese caso, ¿cómo se sentía exactamente Roy por servir a las órdenes
de ese malvado noble? Quería preguntárselo en serio, pero apenas logré
controlarme. Después de todo, pensé que no era el tipo de cosas de las
que hablar a la ligera en medio del campamento enemigo.
"Bueno, entonces, por favor, adelante y profundiza. Tengo que ponerme a
trabajar en mis propios experimentos de cocina".
◇
Y luego, llegó la tarde.

Roy había desaparecido temporalmente de la cocina, pero finalmente
regresó cuando sonó la campana por tercera hora.
“Por hoy, cualquier cosa está bien siempre que uses carne de kimyuus.
Pero esta vez... serán para cinco”.
"¿Cinco personas? El dueño de la casa no regresó antes de lo planeado,
¿verdad?” Pregunté, golpeado por una extraña sensación de malestar,
pero Roy negó con la cabeza.
“Al parecer, apareció de repente un visitante. Hijo de algún noble”.
Si solo estuviéramos hablando de algún noble al azar, no tendría nada que
ver conmigo, suponiendo que no sea un aliado de Melfried. Esto solo
significaba que tenía que enfocar mi atención aún más para no escuchar
ninguna queja.
Bueno, entonces, ¿qué debo hacer? He hecho un estofado de crema,
tortillas, piccata y albóndigas, entonces, ¿qué sería apropiado para el
final...?
Entonces, de repente me di cuenta. No estaba seguro de si encajaba a la
perfección con la tapadora, pero había un plato frito en el que era mucho
más hábil que las rosquillas: pollo frito.
Veamos, tengo aceite tau para la salsa de soja, myamuu en lugar de
jengibre y ajo, vino de frutas para usar en lugar de vino para cocinar, sin
almidón de papa, pero debería poder hacer que la harina de fuwano
funcione... Incluso tengo sheel para sustituir el limón. Entonces no hay
problema en términos de ingredientes.

Había tomado una decisión. Para empezar, las páginas habían tratado de
tirar el aceite que solo había usado una vez al principio del día, pero las
detuve y me quedé preguntándome qué hacer con él. Y así, completaré las
cosas para esta última noche con una de mis especialidades.
Si pudiera conseguir algo como panko y algunos huevos en el borde del
bosque, ¿podría probar también las chuletas de carne giba? Esto seguro
está abriendo mis horizontes, pensé mientras combinaba el vino de frutas
y el aceite de tau, luego agregué un poco de myamuu picado para hacer
una marinada. En eso, coloqué la pierna de kimyuus y la carne de pechuga
que había frotado cuidadosamente con sal y hojas de pico. Dado que la
carne había sido encurtida en sal para empezar, solo 30 minutos era
tiempo más que suficiente para remojar.
Mientras tanto, me dediqué a preparar las guarniciones. Quería algún tipo
de verdura para agregar un poco de color, seguro.
¿Qué pasa con el tino rallado, que actúa como un sustituto de la col en
lugar de la lechuga? Pero por lo que escuché, no comían muchos vegetales
crudos aquí en Genos.
¿Pero no hace eso que valga la pena mostrarles lo sabrosas que pueden
ser las verduras frescas?
Como había retenido aceite y vinagre de mamaria, sería fácil hacer un
aderezo. ¿Y por qué no preparar un poco de mayonesa mientras lo hago?
Mi cabeza y mi corazón se sentían notablemente más ligeros que ayer, y
como resultado, mis pensamientos y manos se sentían como si se
movieran con más suavidad. Jeeda actuando como mensajero no resultó
en ningún cambio inmediato en mis circunstancias, pero aun así, pude
dejar que Ai Fa y todos los demás supieran que todavía estaba vivo y bien
aquí en este mundo. Y eso sí que hizo mucho por mi estado mental.
Aun así, si la ayuda no llega lo suficientemente rápido, no tendré más
remedio que tratar de abrirme camino hacia la libertad con Cyclaeus. Pero
estoy viviendo esto pase lo que pase, pensé, sintiendo esa resolución
desde lo más profundo de mi corazón cuando comencé a vestirme.
Salteé un poco de myamuu y corté aria en cubitos con aceite reten, luego
agregué solo un poco de semillas de chitt. Mientras los movía a un plato
hondo y los dejaba enfriar, seguí adelante y ralle aria cruda y myamuu, y
agregué una mezcla en proporción 7: 3 de vinagre de mamaria y aceite

reten. A continuación, lo revolví todo junto y lo sazoné con sal y azúcar al

gusto.
Como quería diferenciarlo del grosor de la mayonesa, decidí centrarme en
la acidez y el sabor refrescante. Para darle un toque especial y un sabor
único en general, agregué semillas de chitt y myamuu, que eran similares
a los pimientos rojos y el ajo. Y el sabor en mi primer intento resultó
bastante satisfactorio.
Después de eso, hice la mayonesa, luego me dirigí a la despensa para
elegir verduras.
El tino triturado solo definitivamente se sentiría falto. Entonces, decidí
agregar aria y nenon. Corté en rodajas finas el aria con forma de cebolla y
corté el nenon al estilo de zanahoria, luego los mezclé con el tino rallado
en un tazón. Nenon no tenía un sabor tan fuerte como las zanahorias, así
que agregué mucho para darle al plato un color naranja brillante.
Una vez que todo estuvo preparado, finalmente llegó el momento de freír.
La marinada se había filtrado bien, así que después de verter huevo batido
por encima, espolvoreé fuwano en polvo. En cuanto a la temperatura del
aceite, fui con unos 180 grados, lo mismo que con las donas. Confiando en
el conocimiento que había adquirido durante el día, coloqué la pechuga de
kimyuus en el aceite y una vez más un satisfactorio sonido crepitante llenó
la cocina.
Vigilé cuidadosamente los cambios de color en la superficie de la carne, y
cuando los instintos que cultivé en casa me dijeron que era el momento
adecuado, seguí adelante y la saqué.
Había terminado en un espléndido marrón dorado. Sí, este fue
exactamente el tiempo que lo cocinamos en casa y en la tienda.
Pero dado que todos los ingredientes eran diferentes, no había garantía de
que también fuera mejor en estas circunstancias. Entonces, lo moví a la
malla de alambre para dejar que el exceso de grasa escurra, y luego lo
corté.
Por lo menos, definitivamente parecía haberse calentado.
Le di una probada... Y el maravilloso aceite caliente y los jugos de carne
pronto llenaron mi boca.

Dado que la harina de fuwano estaba más cerca de la harina de trigo que
del almidón de patata, tenía un crujido notablemente más suave. A nivel
personal, me resultó difícil de aceptar, pero aun así estaba bastante
sabroso.
En cuanto a la carne, estaba maravillosamente tierna. Y no hubo ningún
problema con la forma en que la marinada sazonaba el plato, por lo que
parecía que la misma cantidad de fritura que en casa también funcionaba
bien aquí.
Gracias a eso, sentí una gran satisfacción cuando me volví y dije: "¿Te
gustaría probar también, Roy?"
“Hmph... Seguro que estás rebosante de confianza. Como ya dije antes, la
comida frita no ha sido tan popular en Genos últimamente”.
"¿Es eso así? En mi país de origen, era un elemento básico suficiente para
que nunca pasara de moda”.
Con una mirada seriamente cautelosa en su rostro, Roy tomó el trozo
restante de kimyuus frito y se lo tiró a la boca.
Con los ojos cerrados, lo masticó con cuidado, tragó, abrió los ojos y dijo:
"Maldita sea, está delicioso...”
"Gracias. Bueno, entonces continuaré y terminaré”.
Como dije, comencé a agregar los trozos de carne de pechuga y muslo en
la olla uno tras otro. Usando las burbujas resultantes, ajusté el calor,
terminando cada una en períodos de tiempo lo más cerca posible de cinco
minutos.
Luego coloqué la ensalada en un plato de barro redondo similar antes de
terminar adornando con fruta de sheel.
Como los sabores terminarían mezclándose, preparé moldes separados
para el aderezo y la mayonesa.
Con eso, la cena de esta noche estaba completa.
"Esta es la última vez que probaré su cocina en busca de veneno, Sir
Asuta..." dijo Chiffon Chel con su habitual sonrisa de hada mientras se
llevaba el trozo de kimyuus frito a la boca. "Ah... Esta es la primera vez que
como un plato frito, pero es increíblemente delicioso...”
"Sí, a mí también me encanta".

Una vez que terminó la prueba de veneno, Chiffon Chel bajó la cabeza en
una profunda reverencia.
"Pues bien, llevaré esta comida al comedor... te ayudaré hasta mañana por
la mañana, claro, pero tienes mi agradecimiento por todo hasta ahora...”
"No he hecho nada por lo que debas agradecerme", le respondí, pero luego
me di cuenta... Ella debió estar agradeciéndome por toda la comida que
había preparado hasta ahora.
Sin embargo, no sería apropiado que un esclavo encargado de realizar
pruebas de veneno dijera tales cosas. Aun así, la mirada en los ojos de
Chiffon Chel me dijo que sentía la necesidad de decirlo.
"¿Entonces tienes la intención de quedarte aquí en la cocina, incluso el
último día...?" Roy preguntó por Chiffon Chel y las páginas se fueron.
"Sí. Después de todo, no puedo perder el tiempo. Así que por favor déjeme
quedarme, si está bien”.
Roy se puso silenciosamente a comenzar su propio trabajo.
Normalmente había asistentes de cocina o lo que fuera, sumando hasta
seis personas cocinando la cena, pero la gente dejó de pasar una vez que
comencé a quedarme aquí. Aparentemente, Lefreya pensó que era mejor
limitar mi contacto con la gente de la mansión tanto como fuera posible.
Por lo que me dijeron, Roy estaba preparando el plato principal para
docenas de personas solo, mientras que los otros chefs preparaban las
guarniciones en otra cocina.
Como era de esperar, la cocina de Roy tenía un sabor realmente complejo.
Pero según él, estaba bastante restringido en términos de variedad y
cantidad de ingredientes y condimentos que podía emplear.
Aparentemente, los suministros aquí fueron finalmente preparados para
sus empleadores, mientras que a los sirvientes solo se les permitió una
pequeña parte de las sobras.
Por otro lado, esencialmente no hubo restricciones sobre los ingredientes
y condimentos que usó para sus experimentos. Después de todo, solo
estaba usando una pequeña cantidad para eso, y además, no tendría
ningún valor que se quedara aquí en esta mansión si no fuera por la
experiencia que estaba acumulando.

Por su comportamiento y lo que había dicho, parecía que para Roy pulir
sus habilidades era su trabajo principal, mientras que preparar comida para
los sirvientes era algo que hacía en su tiempo libre.
Esto es un poco una digresión, pero en realidad casi no usó ningún aria en
su cocina. Tuve la sensación de que estaba relacionado con el hecho de
que Kamyua Yoshu me había dicho una vez que eran vistos como un
ingrediente para los plebeyos y, como resultado, apenas se vendían en la
ciudad del castillo. Por supuesto, estaban bien surtidos aquí en esta cocina,
pero parecía que Roy no los veía como algo que valiera la pena usar.
Son nutritivos y deliciosos, por lo que son un ingrediente fantástico sin
importar lo que puedan costar... Pensé para mí mismo mientras observaba
a Roy cocinar mientras hacía mi propia experimentación.
"¿Así que es un estofado para hoy?"
Roy acababa de agregar algunas albóndigas de fuwano con nueces de
árbol amasadas en lo que parecía ser la grasa de leche y la sopa de hierbas
que solía hacer para la merienda.
Mientras miraba en mi dirección, susurró, "Si..." sólo para contener su
lengua.
"¿Qué es?" Intenté volver a preguntar.
"Si saltee harina de fuwano con grasa de leche y la mezcle con esto...
¿Cómo crees que resultaría...?" Roy cuestionó mientras miraba hacia otro
lado.
Parecía que estaba preguntando cómo iría, agregando salsa blanca como
lo preparé para el guiso de crema.
"Hmm..." Respondí, cruzando los brazos mientras lo pensaba. "No estoy
seguro. Para empezar, este plato usa bastante grasa láctea, y tengo la
sensación de que espesarlo solo hará que sea más difícil de comer”.
No era como si cada plato mejorara su sabor al convertirlo en un guiso.
Cuando escuchó mi respuesta, Roy dijo: "Ya veo", y comenzó a remover
la olla. "Tu habilidad debe haberte ganado una gran reputación en la ciudad
postal...”
"Bueno, la carne de giba ha sido de gran ayuda allí".

“¿Es la carne de giba realmente comestible? ¿No es eso tan duro que solo
la gente del borde del bosque puede masticarlo?"
“Ese no es el caso en absoluto. Es un poco más dura que la carne de
kimyuus. Y ciertamente no es menos sabroso, ya que está delicioso a la
parrilla, hervido, estofado y como quieras”.
"Me resulta difícil de creer en chismes ociosos como ese".
Ahora que lo pensaba, tal vez nunca volvería a ver a Roy después de dejar
esta cocina por la noche. ¿Estaba tratando de hablar conmigo ahora
porque le parecía una pena?
En ese caso, debería haberme tratado normalmente desde el principio.
No era como si me resultara especialmente difícil tratar con Roy. Pudo
haber sido un poco arrogante y distante, pero si nos hubiéramos conocido
de manera más normal y construido una relación normal, pensé que
podríamos haber sido buenos amigos como compañeros de cocina.
Es decir, excepto por un asunto que no podía pasar por alto.
"Um, ¿qué sientes exactamente por la gente de Mahyudra?"
"¿Eh? ¿Por qué preguntas eso, de repente?"
Había estado preparado para devolver esa pregunta dependiendo de cómo
reaccionara, pero afortunadamente parecía tomado por sorpresa.
"Quiero decir, yo mismo nací en una nación extranjera, así que realmente
no entiendo toda la discordia entre Selva y Mahyudra. ¿Odias a los
norteños como miembros de una nación enemiga?”
“Seguro que eres difícil de predecir. Pero no, no los odio. Los esclavos son
solo esclavos”.
“Tampoco puedo decir que entiendo completamente todo eso de la
esclavitud. Ésta es una pregunta seria, pero ¿no le da una conciencia
culpable al tratar tan mal a las personas a las que no les guarda rencor?"
"Seguro que es un tema sombrío para plantear... ¿Por qué traes algo así
ahora?"
“Está el asunto de Chiffon Chel, por supuesto. Y también... también
conozco sangre mestiza del norte y del oeste”. Había pasado un tiempo
desde que lo había visto, pero me vino a la mente el rostro distante de
Kamyua Yoshu. “No puedo decir que sea del tipo que me puede gustar y

respetar desde lo más profundo de mi corazón, pero es un tipo bastante

encantador. Y no puedo evitar sentir que no habría terminado con una
personalidad tan inescrutable si no fuera por el trato desafortunado que
enfrentan las personas de sangre mixta. Así que, para ser perfectamente
franco, realmente no puedo soportar la idea de juzgar a alguien por su
nacimiento”.
“Pero... los ciudadanos de Selva también son utilizados como esclavos en
Mahyudra. No tiene lógica culparnos por eso”.
"No estoy tratando de culpar a nadie. Solo lo cuestiono. Si la gente todavía
sentía un odio profundo hacia los norteños incluso en Genos, ubicado tan
lejos de Mahyudra, al menos podría entenderlo en un nivel lógico”.
Roy dejó de cocinar y se volvió para mirarme realmente harto.
“Permíteme decirte que nunca he ido a azotar a un esclavo ni nada por el
estilo. Los únicos autorizados a hacer algo así son sus nobles dueños”.
"Pero trataste de tirarle un frasco a uno, ¿verdad?"
“¡Eso fue porque ella dijo toda esa ridícula mierda! De hecho... Mirando
hacia atrás ahora, no creo que haya dicho nada malo en absoluto..." En
ese momento, Roy de repente estalló en un lamento infantil, "¿Qué
diablos? Dado que esta es la última vez que nos veremos, ¿te atreviste a
quejarte de mí? Si no te gusta mi forma de hacer las cosas, ¡sal y dilo!"
"Eso no es así. Realmente solo estoy haciendo preguntas. Supongo que
será bueno para mí haber escuchado algunas opiniones de occidentales,
también para el futuro. Pero si te molesto, lo siento”.
Roy se quedó allí en silencio con una mirada malhumorada en su rostro.
Y me sentía mal por correr la boca cuando aparentemente no debería
haberlo hecho, así que volví a mi propia cocina.
Fue entonces cuando se abrió la puerta de la cocina, como si hubiera
estado esperando un descanso en la conversación.
"Sir Asuta, si me permite un poco de su tiempo... Lady Lefreya lo está
llamando...”
Naturalmente, esa era Chiffon Chel.
"Entonces, ¿finalmente va a dar sus impresiones ahora que ha tenido esa
última cena? Si me soltara después, ciertamente me alegraría”.

"No... Parece que el invitado de esta noche está insistiendo en hablar con
usted, Sir Asuta...”
"¿Eh? Pero es hijo de algún noble, ¿verdad?”
"Sí... El segundo hijo del Conde Daleim, Polarth...”
Para mí, hasta el último noble menos Melfried era un enemigo. E incluso
Melfried no era un verdadero aliado, sino alguien con quien habíamos
logrado formar un frente unido.
"Honestamente, me gustaría abstenerme. No estoy en una posición en la
que realmente me gustaría conocer mejor a los nobles”.
"¿Vas a rechazar una citación de un noble? Seguro que ese tipo de cosas
te azotará, incluso cuando no estemos hablando de Lady Lefreya,”
intervino Roy, todavía con una mirada malhumorada. “Además, le debe
gustar tu cocina y quiere pagarte por ella, ¿verdad? Probablemente no
puedas esperar una moneda de plata del segundo hijo de Daleim, pero aun
así no debería haber ningún problema para aceptar eso, ¿verdad?"
Parecía que los nobles gobernantes tampoco eran tan amados y
respetados por la gente de esta ciudad.
Aun así, no podía tomarme las cosas tan a la ligera.
“P-Pero me secuestraron a la fuerza. ¿No es un poco extraño que alguien
así conozca a un invitado?”
"No sé nada de eso. ¿No es posible que la invitada te haya elogiado y
quiera presumir? Además, incluso si se entera de eso, no es como si el
segundo hijo de la casa Daleim pudiera oponerse a la casa Turan”.
Todo esto me sonaba cada vez menos ventajoso.
“En cualquier caso, si Lady Lefreya ya le ha concedido el permiso, dudo
que tengas derecho a negarte. Así que date prisa y ponte en marcha”.
Y así, después de dar un suspiro, terminé acompañando a Chiffon Chel y
a los soldados por el pasillo.
Para mí, el hecho de que Lefreya le diera permiso dadas las circunstancias
era lo que más me molestaba.
Bueno, considerando lo simple que puede ser, es posible que simplemente
haya dado permiso sin pensarlo bien... No podría estar planeando
entregarme a la casa del conde o lo que sea, ¿verdad?

Algo así, que Jeeda no conocería, nunca llegaría a mis camaradas en el

borde del bosque o Zasshuma. No importa cómo lo mire, alejarme de esta
mansión sería esencialmente una sentencia de muerte para mí.
Si eso es realmente lo que está tramando, mentiré tan fuerte como sea
necesario para quedarme aquí.
Por muy triste que pueda ser, no podía imaginarme que esto fuera un
intento de rescate de Zasshuma o Melfried. Aunque Kamyua Yoshu me
había dicho que Melfried tenía aliados entre los otros nobles que
trabajaban con él, supuse que no podrían mudarse hasta mañana por la
mañana como muy pronto.
Tales pensamientos pasaron por mi cabeza mientras caminábamos por los
pasillos laberínticos, y en poco tiempo, un conjunto familiar de puertas
extravagantes apareció ante nosotros. Al parecer, la señora de la casa y
sus invitados habían estado disfrutando de su cena en ese salón con el
candelabro y las cuatro estatuas de piedra.
“Antes de entrar, permítame aclarar una cosa. Aunque conversarás con el
invitado, absolutamente no debes revelar tu nombre o antecedentes”, dijo
uno de los soldados que me guiaban, a lo que fruncí el ceño en respuesta.
"Si eso es lo que me dicen, obedeceré, pero ¿no es de mala educación no
presentarse ante un invitado noble?"
"Eso no es para que te preocupes", respondió el hombre con una voz
monótona, luego gritó a través de las puertas, "¡He traído al chef del
extranjero!"
Con eso, las puertas se abrieron.
De hecho, había cinco personas sentadas allí, además de Mussel haciendo
guardia.
Naturalmente, Lefreya se sentó a la cabecera de la mesa. Llevaba un
vestido blanco puro como el otro día, este tenía tantos volantes como antes
en la parte del delantal que se extendía hasta su pecho mientras ocupaba
ese sofá que podía albergar hasta cuatro personas.
A su derecha estaban sentados Diel y su padre. Diel vestía un vestido azul
cobalto que era mucho más simple que el de Lefreya, pero claramente de
clase alta, y estaba sentada tranquilamente en su silla. Ella estaba
conteniendo su flequillo con un accesorio para el cabello plateado
nuevamente hoy, y se veía bastante adorable. Ni siquiera estaba mirando

en mi dirección, simplemente sentada con una mirada recatada en su

rostro.
Dado que Diel todavía estaba aquí en la habitación, debió haber sido
alimentada con algún tipo de mentira diciendo que me habían contratado
adecuadamente o algo así.
De todos modos, junto a ella estaba sentado un hombre que asumí que era
su padre, a quien estaba viendo por primera vez. Tenía la complexión
pequeña pero robusta que cabría esperar de un sureño, y vestía una túnica
con cuello de alta calidad y pantalones que parecían pantalones. Su bigote
y cabello eran de color marrón oscuro liso en lugar de moteado como el de
su hija, y tenía unos ojos verdes llamativos y obstinados.
Frente a ellos estaban los invitados de hoy.
Uno era un hombre, y ciertamente tenía la apariencia de un noble.
Su atuendo no era especialmente extravagante, pero tenía un fajín bordado
alrededor de su vestido color crema, y vestía con indiferencia accesorios
brillantes hechos con piedras preciosas y plata alrededor de sus brazos y
cuello. El cabello castaño oscuro del joven estaba peinado suavemente
contra su cabeza, y aunque no era muy obeso, ciertamente era un poco
corpulento.
Su piel era naturalmente la de un occidental, y sus ojos eran de un marrón
oscuro. Este fue, sin duda, el segundo hijo del conde Daleim, Polarth.
Sin embargo...
Para ser honesto, me tomó un buen rato mirar a las otras personas en la
sala con mucho detalle.
Y eso fue porque mi mirada estaba fija en la mujer junto a Polarth, desde
el mismo momento en que entré en la habitación.
Ella era bastante joven, además de extraordinariamente hermosa. Además
de una coraza plateada, tenía una hermosa falda larga que se extendía
desde las caderas hacia abajo. Y lo que se podía ver de sus piernas a
través de la abertura en el costado fue positivamente cautivador.
Sobre sus hombros llevaba un chal bordado con patrones complejos, pero
su cintura tensa estaba completamente expuesta.

Su cabello largo tenía plata y joyas trenzadas con buen gusto. Y los trozos
de plata en forma de media luna que colgaban de sus orejas brillaban
especialmente a la luz del candelabro.
Además de todo eso, sus dedos tenían numerosos anillos y sus muñecas
tenían finas pulseras de plata balanceándose sobre ellos. Si ella no fuera
tan hermosa, ese nivel de extravagancia habría resultado desagradable.
Sin embargo, ella realmente era impresionante.
Nunca había conocido a nadie tan adorable como ella en los diecisiete
años de mi vida.
Para colmo...
La mujer tenía el pelo largo y rubio, los ojos azules llenos de más fuerza
que nadie y la piel del color del chocolate cremoso.
"Parece que no hay ningún error", dijo la mujer con una voz que no era
especialmente fuerte, pero era tan firme como el acero. “Ese hombre es
miembro de mi casa, Asuta del clan Fa. Con ese hecho aclarado, les pido
que me permitan regresar con él”, declaró Ai Fa en un tono autoritario,
vestido con ese magnífico atuendo.


2
"¿De qué se trata exactamente todo esto?" Lefreya preguntó mientras yo
estaba allí tan estupefacto que ni siquiera podía hablar. Su voz, mientras
tanto, temblaba con tanta rabia que sonaba como si estuviera a punto de
explotar.
"No veo qué hay que explicar. Bueno, supongo que esto terminó siendo
una especie de ataque furtivo, así que al menos me disculparé por eso”,
respondió el joven noble sentado junto a Ai Fa con una voz extrañamente
alegre. Todo el tiempo, mis ojos permanecieron fijos en la cabeza de mi
clan. “Parece que el joven es Asuta del clan Fa, el chef del borde del
bosque que fue secuestrado por rufianes en la ciudad postal hace varios
días, causando una gran conmoción. Si ese no fuera el caso, esta noche
simplemente habría terminado con un cumplido por la deliciosa comida”.
"¿De qué se trata exactamente todo esto?" Lefreya repitió en el mismo
tono.
"Bien ahora. Yo diría que, considerando las circunstancias, deberíamos ser
nosotros quienes hiciéramos esa pregunta. Después de todo, un chef del
borde del bosque de todos los lugares está aquí en la mansión del Conde
Turan, practicando su oficio. ¿Cómo llegó exactamente a ser algo así?”
"¡Soy libre de emplear a quien quiera como chef!"
"Sí, es tal como dices. Puede contratar a alguien de Sym o Jagar, o incluso
Mahyudra o en el extranjero para preparar su comida si así lo desea. Sin
embargo, creo que se requiere algún tipo de explicación sobre la precisión
con la que un hombre secuestrado por rufianes terminó cocinando en esta
mansión, ¿no estás de acuerdo?”
Su tono era perfectamente encantador pero también extrañamente
indirecto, vagamente parecido al de Kamyua Yoshu. Sin embargo, su voz
carecía de la astucia de Kamyua Yoshu, y parecía más pura y seria. Eso
era lo que estaba pensando vagamente mientras mis ojos permanecían
fijos en Ai Fa.
“La verdad del asunto es que tuve una discusión con un conocido mío hoy.
Me informó que aparentemente, Asuta del clan Fa estaba confinado en la
mansión del Conde Turan. Entonces, me preguntó si podía ir y confirmar
ese hecho en su lugar. Por supuesto, me reí de la idea como imposible,
pero él no tenía a dónde acudir, así que sentí que no tenía más remedio
que ayudarlo”.

"En otras palabras, me engañaste... Esa mujer decía ser la hija de un rico
comerciante con sangre de Sym, pero en realidad era una persona del
borde del bosque".
"Eso es correcto. Esta es Ai Fa del clan Fa, una mujer del borde del bosque.
Le pedí que me acompañara para confirmar la identidad de Asuta del clan
Fa, como el más cercano a él. Quizás sea de mala educación decirlo, pero
es difícil imaginar que una mujer del borde del bosque pudiera tener una
apariencia tan elegante, ¿no es así?”
"Entonces, ¿la casa de Daleim realmente tiene la intención de oponerse a
la casa de Turan...?" Lefreya preguntó en un tono siniestro, su mirada
arrancada de Ai Fa y de mí.
La joven noble seguía descansando en su sofá. Sin embargo, junto a la
chica furiosa estaba Mussel, luciendo igual de enfurecido y agarrando el
mango de su espada.
"¿Tiene la intención de agravar sus crímenes, occidental?" Preguntó Ai Fa,
su voz absolutamente tranquila mientras controlaba las acciones del
hombre. “Usted es claramente uno de los descritos en los avisos de
búsqueda que se distribuyen por toda la ciudad postal. Sin embargo, ese
otro hombre Sanjura no parece estar aquí”.
"¡¿Quién fue?! ¡Nadie debería haber sabido que este chef estaba aquí en
la mansión! ¡¿Quién nos traicionó?!" Lefreya gritó, golpeando con sus
pequeños puños la mesa. Los platos y vasos casi vacíos sobre la mesa
traquetearon mientras lo hacía. “¡Diel! Le contaste a alguien en la ciudad
postal, ¿no es así? ¡Después de todo, no tienes ningún problema en
caminar por ese lugar asqueroso!"
“¿Podría detenerse con las acusaciones falsas? Mantuve mi promesa y me
mordí la lengua. Aunque no creí lo que dijiste acerca de que Asuta
estuviera aquí por su propia voluntad en lo más mínimo", respondió Diel
con indiferencia. Debió haber estado bastante sorprendida cuando Ai Fa
entró por primera vez en la habitación, pero parecía que había fingido
ignorancia con éxito hasta este punto. "Además, no he podido poner un pie
fuera de la ciudad del castillo durante los últimos días de todos modos, así
que no es como si tuviera la oportunidad de delatarte en primer lugar. Y no
tengo exactamente ningún conocido casual en la ciudad postal con el que
pueda charlar además de Asuta”.

"Por supuesto. Doy mi garantía de que mi hija es inocente. Le quité el pase

hace unos días, así que no había forma de que ella abandonara la ciudad
del castillo", agregó el padre de Diel, hablando por primera vez. En
consonancia con su apariencia, tenía una voz realmente dura y obstinada.
“También me gustaría hacerle una pregunta. ¿No le dijiste a mi hija que
incitaría una ira innecesaria en la gente del borde del bosque si se
enteraran de que Asuta estaba trabajando aquí por su propia voluntad, por
lo que era mejor no decir nada?”
Lefreya golpeó la mesa aún más, ignorando sus palabras.
“¡¿Entonces quién fue?! ¡Cualquiera que traicione a su empleador merece
ser azotado hasta perder el conocimiento!"
“También no estoy seguro de quién fue. ¿Quizás fue alguien que se armó
de valor para ir en contra de su empleador con el deseo de salvarlo de
acumular más delitos?” Polarth dijo con una sonrisa, aparentemente
recuperado de la mirada de Mussel.
Era una sonrisa de aspecto perfectamente inocente, pero también una que
me decía que resultaría irritante como enemigo. A pesar de que
aparentemente era impensable que la familia Daleim se opusiera a la casa
de Turan, Polarth estaba aquí justo en el camino de Lefreya.
"¿No hay otro asunto que deberíamos discutir en su lugar? Sería un gran
escándalo si se supiera que la hija del incomparable Conde Turan hizo que
secuestraran a un hombre de la ciudad a la fuerza”.
“¡Hmph! ¡Dudo que los otros nobles tengan el descaro de juzgarme por
eso!”
"¿Ah, entonces es así? Pero Sir Melfried, líder de la guardia ducal, se ha
tomado muy en serio la aplicación de la ley y el endurecimiento de la
disciplina últimamente. Cuando se enfrenta a la determinación de ese
hombre de respetar la ley, incluso la joven hija del conde Turan..."
"¿Qué, estás diciendo que me detendrán y me azotarán?" En ese
momento, la expresión de Lefreya cambió nuevamente. Su rostro estaba
tenso por la ira, pero ahora estalló en una sonrisa traviesa. "Veo. Eso es
realmente divertido... ¿Qué tipo de cara haría mi padre, si eso sucediera,
me pregunto?”

“Absolutamente no permitiré que se encuentre con tal destino, Lady

Lefreya,” declaró el Mussel con forma de buey con su voz apagada. E
instantáneamente, el temperamento de Lefreya explotó una vez más.
“¡Silencio, tú! ¡¿Quién te dio permiso para hablar?! ¡Cállate, Mussel!”
Al escuchar eso, Mussel simplemente bajó la cabeza.
Mientras miraba la mano del asistente que todavía agarraba su espada
incluso ahora, Ai Fa tranquilamente comenzó a hablar de nuevo.
“Cuando se trata de criminales, estos asuntos deben dejarse en última
instancia a las leyes de Genos. Sin embargo, te pido que me permitas
regresar con Asuta”.
"¡No puedes! ¡No puedo dejar que ese hombre se vaya hasta que mi padre
regrese!"
“¿Qué tiene que ver el conde Turan con este asunto? Me imagino que
desearía que todo se resolviera de la manera más limpia posible...” Polarth
intervino, sonando bastante preocupado.
Y junto a él, Ai Fa miraba resueltamente a Lefreya. "No me importa nada
más que sacar a mi miembro del clan de este lugar aquí y ahora".
"¡Te lo dije, no puedes! Hasta que el padre regrese—"
"Esto es una gran conmoción, ¿no es así...?" una voz lúgubre intervino
desde más allá de la puerta interior, que pronto se abrió.
Al poco tiempo apareció un pequeño anciano acompañado de tres robustos
soldados.
“¿De qué se trata todo este alboroto...? ¿Y qué están haciendo estas
personas desconocidas aquí en mi mansión?”
Fue Cyclaeus.
El mismo noble malvado finalmente estaba de pie ante mí.
Esta estaba resultando ser una noche tan loca que sentí que me mareaba.
El hombre realmente se parecía a lo que había descrito Gazraan Rutim.
Aunque su cabeza era bastante grande, su cuerpo era pequeño como el
de un niño. No podría haber sido más alto que Lala Ruu como mucho.
Y alrededor de ese pequeño cuerpo, vestía una levita blanca exagerada.
Además, tenía más accesorios que los demás presentes. De hecho, con

solo mirar desde el cuello hacia abajo, estaba tan adornado como cualquier
mujer.
Sin embargo, su rostro estaba tan pálido que parecía enfermo y estaba
cubierto de innumerables arrugas. Aunque cuando se trataba de caras
arrugadas, el jefe del clan Sudra se llevó el pastel en mi mente. Este rostro
era mucho más sombrío y obstinado, como una especie de bestia
espeluznante en lugar de un ser humano adecuado.
Su cabeza era grande como una berenjena y su cabello castaño era
delgado y carecía por completo de brillo. Pero en comparación con el
tamaño de su cabeza, su rostro era pequeño, con ojos hundidos brillando
como agujas.
Tenía la nariz tersa, los labios pálidos, la piel flácida a pesar de lo delgado
que parecía y, sin embargo, una mandíbula firme. Cuanto más lo miraba,
más misterioso parecía el hombre.
Sin embargo, eso seguramente no se debió solo a su apariencia inusual.
Sus ojos eran del mismo color marrón rojizo que los de su hija, pero
estaban llenos de un egoísmo poderoso y penetrante que abrumaba a
quienes lo veían.


"Vaya, si no es Lord Cyclaeus... ¿No se suponía que debías regresar

mañana por la mañana? Eso fue lo que me dijo mi padre..."
“Había un asunto que me tenía algo preocupado, así que después de
invitar a los presentes en la reunión a una última fiesta, regresé temprano”,
respondió Cyclaeus con una sonrisa verdaderamente enigmática. Tal como
había dicho Gazraan Rutim, esa sonrisa ocultaba los verdaderos
pensamientos y sentimientos del hombre. “Pero, ¿qué negocio es
exactamente lo que te trae aquí a mi mansión, hijo de Daleim? ¿Y dices
que me visitaste sabiendo que estaba fuera...?”
“B-Bueno, hubo algunas circunstancias bastante complicadas que me
llevaron aquí...” murmuró Polarth.
A su lado, Ai Fa interrumpió bruscamente, “Entonces, ¿eres Cyclaeus?
Qué fortuito conocerte aquí. Cyclaeus, vine a esta mansión para recuperar
a mi miembro del clan, que había sido secuestrado por criminales. Este
hombre, Polarth, simplemente me prestó su ayuda en esa tarea”.
Ai Fa realmente nunca dudó, sin importar a quién se enfrentara.
Mientras tanto, los ojos de Cyclaeus como agujas envenenadas se
volvieron lentamente hacia ella.
"Tú... casi te ves como una persona del borde del bosque...”
"Por supuesto. Soy Ai Fa del clan Fa, una mujer del borde del bosque. Los
tres jefes de clan principales están al tanto de mis acciones aquí hoy”.
Cyclaeus no dijo nada en respuesta.
"También deberías haber oído hablar de cómo secuestraron a un hombre
del borde del bosque. Después de todo, Donda Ruu ha solicitado una
audiencia contigo una y otra vez estos últimos días. Pero nunca te
mostraste, y todo lo que recibió fue una respuesta para dejar todo a los
guardias... Y aquí encuentro a mi miembro del clan Asuta detenido en tu
mansión. ¿Cómo explicas eso?"
Aun así, Cyclaeus permaneció en silencio.
“No es como si nuestras sospechas se hubieran fijado únicamente en ti.
De hecho, algunos de nosotros nos hemos preguntado si esto es en
realidad una trama astuta diseñada para formar una brecha entre usted y
el borde del bosque... En cualquier caso, hasta ayer habíamos estado
agotando nuestros esfuerzos para buscar en todas partes en Genos, el

aparte de la ciudad del castillo. Sin embargo, no pudimos encontrar ni un

solo rastro solitario del miembro de mi clan Asuta o los criminales en la
ciudad postal, las tierras de Turan o las granjas. Y entonces, habíamos
planeado intentar obtener permiso para entrar a la ciudad del castillo hoy,
sin importar lo que hiciera falta”.
El viejo noble astuto siguió escuchando.
“Sin embargo, antes de que eso pudiera ocurrir, recibimos noticias esta
mañana de que Asuta estaba retenido en tu mansión. Siguiendo esa pista,
me dirigí aquí para confirmar, y efectivamente él no solo estaba siendo
detenido en este lugar, sino que uno de los secuestradores descritos en
los carteles de buscados estaba incluso aquí. Por lo que escuché, fue
hecho bajo las órdenes de su hija... ¿Pero sucedió esto realmente sin su
conocimiento?"
Aunque el rostro y la voz de Ai Fa permanecieron tranquilos, sus ojos
tenían la luz resplandeciente del resplandor de un cazador en ellos. De
hecho, los soldados a ambos lados de mí incluso tragaron saliva en
respuesta.
“Los tres jefes de clan principales declararon que no podían aceptarte
como representante de Genos hasta que se aclarara la verdad del asunto,
y esa es una opinión compartida por la gente del borde del bosque en su
conjunto. Cyclaeus, escucharía tu respuesta”.
En un acto inquietantemente audaz, Cyclaeus se humedeció los labios
pálidos con la lengua.
"¿Dices que mi hija Lefreya secuestró a una persona del borde del
bosque...?"
“Los que realmente llevaron a cabo el acto fueron ese hombre allí, así como
otro con el nombre de Sanjura. Pero por lo que me dijeron, su hija fue de
hecho quien dio las órdenes”.
"Lefreya... Has escuchado lo que nuestro visitante desde el borde del
bosque tiene que decir. Realmente no hiciste tal cosa, ¿verdad?”
“Simplemente invité a ese hombre aquí como chef. No veo ninguna
justificación para que me imputen esta calumnia,” respondió Lefreya,
hinchando altivamente su esbelto pecho.
Cyclaeus, mientras tanto, solo sonrió silenciosa y misteriosamente.

“S-Sin embargo, este oficial aquí, Mussel, de hecho es buscado como un

criminal. No importa quién dio la orden, eso no significa que esos crímenes
deban simplemente perdonarse", intervino Polarth con una sonrisa
nerviosa, su rostro había perdido bastante color.
"Joven Polarth... Tu padre y tu hermano mayor deben estar disfrutando de
la comida que había preparado con consideración en el castillo ahora...
¿Están al tanto de todo esto?"
“Naturalmente, no saben nada. Este es un asunto personal provocado por
cierta persona que pide mi ayuda”.
"¿Oh...? Cierta persona, dices... "
“E-Esa persona es alguien que también tiene vínculos con Sir Melfried.
Como Sir Melfried no puede salir del castillo hasta mañana por la mañana,
me pidieron que acompañara a Lady Ai Fa del borde del bosque a esta
mansión en su lugar, aunque pueda ser un reemplazo lamentable.
Después de todo, como alguien sin un cargo oficial, me quedé con un
exceso de tiempo libre mientras se llevaban a cabo las reuniones”.
Aunque mantenía una sonrisa en su rostro regordete, el rostro de Polarth
se había puesto completamente pálido. Claramente estaba siendo
abrumado por la misteriosa presión emitida por Cyclaeus.
Sin embargo, antes de que sus nervios se rindieran por completo, Ai Fa
intervino bruscamente: “Entonces, ¿cuál es tu respuesta? Donda Ruu y
muchos otros están esperando nuestro regreso fuera de las puertas del
castillo”.
Cyclaeus dio un pequeño suspiro. Y luego, lentamente negó con su gran
cabeza.
"Jimon...”
“Sí, señor,” respondió uno de los oficiales que asistían a Cyclaeus, dando
un paso adelante.
"Arresta a Mussel".
"¿Estás seguro...?"
"Polarth de la casa Daleim no hablaría mal de otro sin una prueba segura...
Así que por ahora, debemos creer sus palabras e investigar el asunto más
tarde...”

"Muy bien", respondió el hombre grande llamado Jimon, volviéndose hacia

Mussel.
En el momento siguiente, el Mussel con forma de buey saltó como una
especie de pájaro extraño. Fue el tipo de movimiento que no esperarías de
alguien con una cara tan apagada, y terminó encima de la mesa en un
instante.
Los platos debajo de sus pies se agrietaron y vino de frutas rojas se
derramó de un recipiente volcado.
Luego, sus dedos se retorcieron como garras mientras saltaba hacia
Polarth.
"¡Gyah!" El noble regordete chilló estridentemente mientras caía hacia
atrás, silla y todo.
Sin embargo, antes de que Mussel pudiera alcanzar al hombre, Ai Fa
rápidamente lo agarró por la muñeca y golpeó su espalda contra el suelo.
A pesar de la alfombra de felpa colocada, probablemente todavía estaba
pavimentada con piedra debajo. Y así, Mussel dejó escapar un gemido
como un sapo moribundo mientras todo su cuerpo se contraía.
"Qué tonto..." Lefreya escupió fríamente.
Y, sin embargo, cuando miró hacia otro lado con un bufido, sentí que
vislumbraba una mirada triste como una niña a la que le hubieran dado una
bofetada sin piedad a su preciosa mascota, sólo por un momento.
“¿Es Mussel el único cuyos crímenes serán cuestionados? Yo fui quien le
ordenó que invitara a Asuta del clan Fa aquí a esta mansión, padre”.
Cyclaeus no respondió. Y sus ojos, como agujas venenosas, ni siquiera
miraron a su hija.
“En cualquier caso, primero debemos averiguar la verdad del asunto y
luego emitir un juicio de acuerdo con las leyes de Genos... No puedo
pensar en ningún otro medio apropiado para proceder, pero ¿qué tienes
que decir, Polarth?"
“¡S-Sí! ¡Creo que eso es lo más sabio! Si perdiéramos la confianza de la
gente del borde del bosque sobre un asunto así, ¡ciertamente tendría un
impacto enorme en nuestro futuro, después de todo!" Polarth respondió, a
pesar de estar todavía en el suelo.

Una vez más, Cyclaeus se volvió lentamente hacia Ai Fa.

"Bueno, entonces, por favor informe a los líderes de los clanes líderes del
borde del bosque como tales... Tienes mi palabra, ciertamente no deseo
que se forme una brecha con tu gente de esa manera... Aun así, mi todavía
Los crímenes de mi hija son el resultado de mis propios defectos como
padre…” dijo Cyclaeus, sus ojos temblaban levemente mientras lo hacía.
¿Era la emoción que estaba tratando más desesperadamente de ocultar
sus propios sentimientos de humillación?
"Entonces, ¿dices no tener nada que ver con esta mala acción, entonces?"
Ai Fa preguntó, lanzando a Cyclaeus una mirada de cazador.
“Por supuesto... Suponiendo que hubiera estado involucrado en este
complot, ¿por qué iba a traer a un hombre que había secuestrado a mi
propia mansión? Especialmente considerando que tengo invitados tan
importantes aquí en este momento..."
Esos ‘invitados importantes’, Diel y su padre, habían estado mordiéndose
la lengua con cautela por un tiempo. Sin embargo, ambos tenían una luz
fuerte brillando en sus ojos de jade.
"Y mis palabras de dejar todo a los guardias provienen de mi confianza en
las habilidades del capitán de la milicia, así como de mi deseo de que la
gente del borde del bosque continúe realizando su propio trabajo...”
"Sí, de hecho parecía que los guardias de la ciudad postal estaban
manejando sus tareas correctamente".
"Lo juro por el nombre del dios occidental, Selva... No hay duda de que
nadie en Genos lamenta estas circunstancias más que yo...”
Sorprendentemente, eso podría haber sido realmente cómo Cyclaeus
realmente se sintió, en el sentido de que seguramente tenía todo tipo de
planes en juego para la reunión que se llevaría a cabo en seis días, solo
para que esto saliera de la nada y lo trastornara todo.
"Ya veo. Muy bien, transmitiré tus palabras a los líderes del clan como tú
las dijiste”, respondió Ai Fa con serenidad mientras Mussel estaba atado
con una cuerda por sus pies.
Lefreya, mientras tanto, miraba a su padre con lágrimas amargas en los
ojos.

Cyclaeus, sin embargo, se negó obstinadamente a mirar en dirección a su

hija.
Y entonces...
"Si eso es todo, regresemos a casa, Asuta", gritó Ai Fa.
Eso solo fue suficiente para hacer que mi corazón comenzara a latir como
un martillo neumático.
“Ah, espera un momento. Si nos vamos, primero tengo que cambiarme esta
ropa”.
Espera, ¿fue esa tonta declaración la primera que hice desde que entré en
esta habitación?
"Por lo que puedo decir, usted es ese hombre nacido en el extranjero del
borde del bosque que ha estado haciendo negocios en la ciudad postal,
¿no es así...?"
Fue entonces cuando Cyclaeus me enfrentó de frente por primera vez.
Qué mirada tan enfermiza. Solo mirarlo a los ojos fue suficiente para enviar
un escalofrío por mi espalda. No pensé que me habían mirado de una
manera tan repugnante desde que me reuní con el difunto Zattsu Suun.
"Tienes mis más sinceras disculpas... Tendrás que permitirme disculparme
de nuevo una vez que los crímenes de Mussel se hayan expuesto
correctamente en un juicio celebrado por los oficiales legales..." dijo
Cyclaeus, sin inclinar la cabeza, sino colocando su derecha mano sobre su
pecho y escondiendo su mirada despreciable detrás de sus párpados.
"¡Espera! ¡Debes comer la comida de ese hombre también! La comida que
hace—"
"Silencio, Lefreya..." Cyclaeus murmuró con los ojos aún cerrados,
interrumpiéndola. "Estoy decepcionado de ti... Debes permanecer en tu
habitación hasta que yo diga lo contrario, donde te comportarás... Después
de todo, también te enfrentarás a un interrogatorio...”
Ante eso, Lefreya cerró la boca, temblando de miedo mientras lo hacía.
Y aún de espaldas a ella, Cyclaeus volvió a abrir los ojos.
“¿Dijiste que deseas cambiarte? Eso ciertamente se puede arreglar”.

“Bien”, respondieron los soldados a cada lado de mí, agarrándose de las

manijas de las puertas detrás de nosotros.
“Permítanos acompañarlo también. Y antes de eso, ¿le importaría devolver
la hoja que se le puso a su cuidado?” Frente a las palabras de Ai Fa y la
mirada de Cyclaeus, uno de los soldados fue y sacó una espléndida
espada larga de otra habitación. No era el tipo de espada salvaje que se
usa en el borde del bosque, sino que se sostiene en una vaina
extravagante.
Polarth lo tendió y Ai Fa lo aceptó, colgándolo de su cadera. Y al ver eso,
Cyclaeus estalló en otra extraña sonrisa.
"Ya veo que de hecho eres una cazadora del borde del bosque... No
importa con qué atuendo hermoso te envuelvas, el aire que te rodea es
algo completamente diferente...”
Estaba regañando a sus soldados, con la implicación de: "¿Por qué dejaste
que alguien así entrara en esta mansión aun así?" Después de todo, los
soldados que habían regresado a mi lado se habían puesto pálidos.
"¿Podrías decirles a los jefes de los clanes líderes del borde del bosque
que me gustaría ofrecer mi explicación y disculpas mañana cuando el sol
alcance su punto máximo...?"
"Muy bien. Ah, hay un asunto más que debo transmitir también”, dijo Ai Fa,
deteniéndose y volviéndose para mirar a Cyclaeus. “Aunque buscamos en
todas partes en Genos, aparte de la ciudad del castillo durante estos
últimos cuatro días, no pudimos localizar a ese hombre Sanjura. A fin de
cuentas, parece claro que es un aliado de Mussel allí, por lo que nos
gustaría verlo detenido rápidamente”.
"Entendido..." Cyclaeus respondió con un profundo asentimiento. Echando
una última mirada a Lefreya con sus hombros temblorosos y al preocupado
Diel, pasamos más allá de las puertas.
Luego, con Chiffon Chel y los soldados guiándonos, nos dirigimos una vez
más por esos pasillos de ladrillo. Sin embargo, todavía me parecía irreal
que Ai Fa fuera parte de la procesión esta vez.
Cuando llegamos a la habitación, le pregunté a Chiffon Chel: "Um, mientras
me cambio, ¿podríamos ser solo yo y el jefe de mi clan?"
Los soldados fueron los que realmente dieron permiso para esa solicitud,
así que Ai Fa y yo entramos a la habitación solos.

Me volví para mirarla de inmediato.

Realmente era, sin duda, Ai Fa, a pesar de lo completamente desconocido
que era su atuendo.
Aunque la forma en que estaba vestida era aún más vistosa que la que
vestía para un banquete, me miró de frente con la misma expresión galante
de siempre.
"Ai Fa..." grité.
Esto realmente no fue un sueño, ¿verdad?
Con su expresión inmutable, Ai Fa constantemente me miró de arriba
abajo.
"No estás herido en ninguna parte, ¿verdad...?" preguntó en un tono que
hacía difícil saber lo que estaba sintiendo, como era de esperar.
"No. Como puede ver, estoy muy bien”.
"Correcto..."
Había innumerables cosas que quería decirle.
Que lamentaba preocuparla y preguntarle si ella también estaba bien...
Pero tan pronto como llegaron a la punta de mi lengua, terminaron
resbalando por mi garganta.
"Ai Fa, yo...”
Si nada más, al menos tuve que disculparme. Y agradecerle a ella también.
Todavía me sentía fuera de sí, como si estuviera soñando, pero traté de
forzar las palabras de alguna manera.
Sin embargo, Ai Fa levantó ligeramente su mano para detenerme y miró
gentilmente en mi dirección. Y en poco tiempo, gotas claras brotaron de
esos ojos azules de ella, dejándome desconcertado. Mientras permanecía
allí sin poder siquiera pronunciar una palabra, las lágrimas comenzaron a
correr por sus mejillas. Y luego, de repente, el rostro de Ai Fa estaba hecho
un desastre. Era como la expresión de un niño pequeño que sufre una crisis
nerviosa.
"Asuta..." llamó de nuevo, envolviendo sus brazos alrededor de mí. Enterró
su rostro en mi hombro y comenzó a sollozar. En poco tiempo mi ropa se

empapó con sus lágrimas y pude sentir el calor saliendo de su cuerpo.

Habían pasado días desde que sentí ese calor de ella.
Antes de darme cuenta, estaba abrazando firmemente a Ai Fa.
"Lo siento, Ai Fa... Realmente, realmente lo siento...”
En lugar de responder, Ai Fa siguió sollozando. Aunque había una fuerza
definida en sus brazos, su cuerpo se sentía como si se hundiera lenta y
constantemente en el suelo. Y entonces, la abracé con más fuerza.
"Asuta... gran tonto..." Ai Fa finalmente se escurrió entre sus sollozos.
Después de estar destrozados durante casi cuatro días completos,
finalmente nos habíamos reunido.


3
“¡Vaya, me preguntaba cómo serían las cosas cuando apareciera el Conde
Cyclaeus! ¡Ciertamente me alegro de que todo haya terminado sin
problemas!" Polarth exclamó mientras íbamos en su carro tirado por totos.
Era un carruaje en forma de caja hecho completamente de madera, por lo
que no había preocupación de que el conductor escuchara a escondidas.
“Supongo que con toda probabilidad las reuniones en el castillo llegaron a
su fin y todos estaban preparados para disfrutar de un banquete de
celebración, solo para que Sir Cyclaeus recibiera algún tipo de informe.
Ese hombre valora las cenas por encima de todo, así que no puedo
imaginarlo dejando una para regresar a su mansión de otra manera.
Pensando en ello, el juicio del hombre Zasshuma de que este asunto no
podía esperar hasta mañana resultó ser completamente correcto, ¿no es
así?"
Polarth parecía estar en una especie de estado maníaco ahora que se
había liberado de la intensa mirada de Cyclaeus. Sin embargo,
honestamente, todavía no sabía nada sobre lo que pensaba este hombre
o cuáles eran sus objetivos. Aun así, desde que se refirió a Zasshuma
como ‘ese hombre Zasshuma’, no podrían haber estado demasiado cerca.
Le pregunté sobre eso.
"Por supuesto. Sir Kamyua es el único con el que tengo vínculos. Solo
escuché el nombre de ese hombre Zasshuma a través de él. Y dijo que
tomara las palabras del hombre como si fueran suyas”.
"Ah, ¿entonces nos ayudaste por tu conexión con Kamyua?"
“Sí, de hecho. Es un hombre verdaderamente divertido, ¿no? Es intrigante
escuchar las historias de sus viajes a varios países, e incluso cuando trata
con un noble, nunca recurre a los halagos. Incluso se ganó la aprobación
del infame y directo Sir Melfried”.
Honestamente, el propio Polarth parecía carecer de la arrogancia
característica que esperaba de los nobles. No era como si esta pequeña
interacción que habíamos tenido fuera suficiente para que yo realmente
conociera al hombre, pero se mostró serio y carente de cualquier tipo de
lado oscuro oculto.
Como Ai Fa estaba sentada allí en un cortés silencio a mi lado, había sido
mi voz y Polarth llenando el interior del carruaje por un tiempo.

"Aun así, no puedo decir que disfruto colocarme en medio de tales

problemas a la ligera. ¿Quién sabe qué sería de mí si desafiara
abiertamente a Sir Cyclaeus? ¡Sí, ese fue ciertamente el riesgo de toda la
vida!"
“Estoy realmente agradecido. Si no fuera por su ayuda, es difícil decir
dónde habría terminado”.
“¡No pienses en ello! Aunque pueda ser un noble, ¡después de todo soy
simplemente un segundo hijo! Si no tomara riesgos como este de vez en
cuando, ¡pasaría toda mi vida viviendo en las sombras!" Dijo Polarth,
acercando su rostro sonrojado al mío. Y mientras el carruaje se
balanceaba, sus mejillas regordetas se agitaron. “¡En cualquier caso,
parece que de ahora en adelante compartiremos lo mismo! ¡Ayudémonos
unos a otros para crear un mañana más brillante! ¿Puedo contar contigo
para eso, Sir Asuta del clan Fa?”
"¿Eh? Ah sí."
¿Qué esperaba exactamente de mí allí?
Quiero decir, él me salvó de todo ese dilema, así que ciertamente estaba
dispuesto a hacer todo lo que pudiera para ayudarlo... Pero, honestamente,
no podía decir lo que estaba pensando, lo que me dejó un poco incómodo.
“Bueno, dejemos las cosas complicadas para otro momento. Después de
todo, deberíamos llegar pronto a las puertas del castillo. ¡Por fin te reunirás
con tus preciosos camaradas!"
El carruaje ciertamente ya había estado funcionando durante bastante
tiempo. Pero cuando corrí la cortina de la pequeña ventana, ni siquiera
pude distinguir los edificios de la ciudad del castillo.
"Ah, pero ¿el puente levadizo no está levantado por la noche, así que no
puedes entrar o salir de la ciudad del castillo?"
"¡No hay problema! Dejando a un lado todos mis defectos, ¡sigo siendo
miembro de la casa Daleim! Aunque soy simplemente el segundo hijo,
¡manejar tanto no es ningún problema!"
"¿En realidad? Estoy muy contento de escucharlo”.
Puede que Ai Fa ya estuviera a mi lado, pero quería que la mayor cantidad
posible de personas supieran que estaba bien. Dora debe haber regresado

a casa desde hace mucho tiempo, pero como mínimo quería ir a ver a los
dueños de la posada y pasar por el asentamiento de Ruu.
“Por cierto, Lady Ai Fa... ¿Qué haremos con la ropa y los accesorios que
le presté? No creo que deba haber ningún lugar para cambiar entre aquí y
las puertas del castillo", dijo Polarth mientras se volvía hacia la cabeza de
mi clan.
Realmente no había ni un atisbo de desdén hacia la gente del borde del
bosque en su mirada. Y, afortunadamente, tampoco parecía estar lanzando
a Ai Fa ninguna mirada lasciva, lo que definitivamente fue un alivio.
“Entonces, ¿no te importaría si espero hasta mañana para devolverlos?
Aunque les confié mi ropa a mis compañeros, no me sentiría cómodo
cambiándome en este carruaje”.
"Bien, puede que seas una cazadora del borde del bosque, ¡pero de hecho
todavía eres una mujer joven! En cualquier caso, no me importa lo más
mínimo. Sin embargo, los tomé prestados del almacén del tesoro de la
mansión sin permiso, por lo que resultaría bastante problemático si faltara
un solo anillo”.
"Comprendido. Me aseguraré de que todo te sea devuelto”.
"¡Correcto! ¡Por favor, hazlo!"
Polarth parecía estar de muy buen humor, mientras que Ai Fa permanecía
perfectamente inexpresivo.
Después de su llorosa reunión conmigo, Ai Fa había recuperado su
composición, una vez más parecía que tenía nervios de acero. El área
alrededor de sus ojos estaba ciertamente un poco roja, pero con solo una
linterna en la que confiar para obtener luz, ese no era el tipo de cosa que
nadie notaría.
"Sir Polarth, hemos llegado a la puerta principal", anunció pronto el
conductor a través de la ventana, después de haber detenido el carruaje.
"¡Correcto!" Polarth respondió con un cordial asentimiento y salió.
¿Estaba negociando con los guardias que vigilaban las puertas? En
cualquier caso, después de unos minutos, un portero con una lanza
enorme miró distraídamente el interior del carruaje.
"De hecho, he contado dos pasajeros. Esos dos saldrán por las puertas del
castillo, mientras que el resto volverá pronto, ¿correcto?”

"¡Eso es exactamente correcto! ¡Ahora, adelante, baja el puente!"

Este carruaje estaba siendo custodiado por tres soldados montados en
totos, pero aparentemente una vez que pasamos las puertas, Ai Fa y yo
regresaríamos solos a la ciudad postal.
No, espera, Donda Ruu supuestamente está esperando afuera, ¿verdad?
¿Qué tan enojado estaría conmigo por esta gran equivocación?
Honestamente, me sentí feliz de estar en una situación en la que podría
preocuparme por esos asuntos.
"¡Ahora, es hora de tu regreso triunfal!"
Pensé que las palabras de Polarth eran un poco exageradas, pero en
cualquier caso, estábamos listos para movernos de nuevo. El puente
levadizo descendió con un fuerte ruido metálico, ruido metálico, ruido
metálico y luego el carruaje reanudó su traqueteo. Y en menos de diez
segundos, se detuvo de nuevo.
"Hemos llegado. No puedo imaginar que esté en peligro, pero tenga
cuidado de camino a casa. ¡Y saludos también a ese líder del clan!"
Después de que Ai Fa y yo agradecimos a Polarth, bajamos del carruaje.
Todavía estábamos en lo alto del puente en ese momento. Era grande,
probablemente de cuatro o cinco metros de ancho, y tenía barandillas que
llegaban hasta la altura del pecho instaladas a cada lado. Como era un
puente levadizo, naturalmente se extendía sobre un profundo foso.
Debido a que la puerta del pasajero del carruaje estaba en la parte trasera,
yo estaba mirando hacia la puerta de la ciudad del castillo, así como las
paredes circundantes cuando salí.
Esos muros de piedra eran tan altos como un edificio de dos pisos, o al
menos de seis a siete metros de altura. Aunque el sol ya se había puesto
por completo, había innumerables llamas encendidas sobre los muros del
castillo, lo que facilitaba ver cuán imponentes eran.
Las puertas del castillo estaban talladas en esas paredes y parecían una
enorme caverna de tono negro. ¿Estaban los porteros sosteniendo
antorchas y observándonos? Después de todo, pude espiar algunas llamas
rojas parpadeando dentro de esa boca oscura y abierta.
Mirando alrededor, parecía que esas llamas continuaban salpicando la
parte superior de las paredes en la distancia.

Esas sólidas estructuras protegían el castillo en el corazón de Genos, así

como la ciudad del castillo habitada por nobles y comerciantes adinerados.
Y eran también lo que me había aislado de mis compañeros.
¿Entonces Jeeda se subió a esos? Eso es realmente impresionante, pensé
mientras Polarth nos saludaba desde el interior del carruaje.
“¡Entonces, nos volveremos a encontrar en un futuro cercano! ¡Que la casa
de Daleim y la gente del borde del bosque prosperen juntos!"
Los tres guardias montados en totos y los totos que tiraban del carruaje
luego hicieron un elegante giro en U y se dirigieron de regreso al puente.
Con eso, el mundo fuera de los muros del castillo apareció a la vista, y lo
que se reveló fue una vista realmente inesperada.
Y al mismo tiempo, estallaron los vítores.
"¿Q-Qué...?"
Fue una tormenta de vítores tal que sentí que podría hacer que mis oídos
zumbaran.
Pero eso no fue una sorpresa, ya que había docenas de personas
esperándonos allí al otro lado del puente levadizo.
"¡Asuta...!"
“¡Es Asuta! ¡Realmente ha vuelto!"
Apenas pude distinguir esas palabras.
"Vamos. Los guardianes de la ciudad del castillo se sentirán incómodos si
los obligamos a esperar mucho más para levantar el puente”, dijo Ai Fa,
agarrándome del brazo y caminando rápidamente hacia adelante. Pero
incluso mientras ella medio tiraba de mí, todavía no podía comprender la
situación en absoluto.
"¡Asuta...!" gritó una figura, corriendo entre la multitud. La esbelta chica del
borde del bosque llevaba su largo cabello negro en trenzas... En otras
palabras, era Reina Ruu.
"¡Oh Asuta, estoy tan contenta de que estés bien...!"
Una vez más, la ropa del borde del bosque con la que me había cambiado
recientemente estaba empapada de nuevas lágrimas.

Sin embargo, Ai Fa no desaceleró su paso en lo más mínimo, así que

terminé siendo arrastrado por mi brazo, con Reina Ruu arrastrada conmigo.
“¡Asuta! ¡¿Estás bien?! Esos nobles no te hicieron nada raro, ¿verdad?"
gritó un hombre grande, agarrándome tan pronto como logramos cruzar el
puente levadizo.
Cuando un chirrido anunció que el puente levadizo se estaba levantando
detrás de mí, en mi sorpresa, exclamé: “¿D-Dora? ¿Qué diablos está
pasando aquí?"
"¡¿Realmente necesitas preguntar?! Santo cielo, de verdad eres otra
cosa...” dijo Dora mientras lloraba lágrimas varoniles.
Y a sus pies, Tara estaba sonriendo y llorando mientras decía: "¡Asuta!"
“Todos los que tienen vínculos contigo aquí en la ciudad postal fueron
informados de que estaba pidiendo prestada la ayuda de un noble para
entrar en la ciudad castillo. Por supuesto, también se les ordenó
estrictamente que no dijeran una palabra sobre nuestro plan hasta después
de que cayera el sol, para que los guardias no se dieran cuenta. Eso era
necesario, para asegurarse de que Cyclaeus y su hija no pudieran salir de
esto”, explicó Ai Fa, ya que ella era la única que seguía tranquila y serena.
“Y luego, una vez que se puso el sol, todos vinieron corriendo hasta las
puertas del castillo. Eso no es nada de lo que sorprenderse. Después de
todo, todo el mundo estaba pensando en ti, Asuta”.
Ahora que estaba viendo mejor a la multitud, decir que había docenas
parecía estar subestimando, ya que tenía que haber más de cien aquí... A
lo sumo, podrían haber sido 150 o así.
La mitad de ellos eran personas del borde del bosque, mientras que la otra
mitad provenía de la ciudad postal. Y como varios de ellos llevaban
antorchas, se tiñeron con una luz naranja.
La mayoría de ellos gritaba de alegría y los que no tenían lágrimas en los
ojos.
Sheera Ruu estaba allí.
También Lala Ruu.
Y Vina Ruu.
Li Sudra.

Milano Mas.
Nail.
Naudis.
Yumi.
Y un gran número cuyos nombres ni siquiera conocía.
Y de la multitud, dos jóvenes se acercaron lentamente: Ludo y Shin Ruu.
"Asuta... ¿Entonces estás bien?" Ludo Ruu cuestionó con un sincero
suspiro. “Es un gran alivio. Pensé que terminaría arrepintiéndome de haber
sido tan descuidado por el resto de mi vida”. Luego, mientras inclinaba
profundamente la cabeza, susurró: "Le doy las gracias al bosque...". Esa
fue la primera vez que vi al chico lucir tan manso y dócil.
Y luego, estaba Shin Ruu.
"Asuta..." dijo mientras se tambaleaba hacia adelante. Cuando se dio
cuenta, Reina Ruu se apartó de mí, todavía llorando.
Shin Ruu siempre estaba tan tranquilo y sereno, pero ahora me agarró por
los hombros y parecía al borde de las lágrimas.
"Shin Ruu...”
"Lo siento... no era lo suficientemente fuerte...”
Shin Ruu era un poco más bajo que yo, así que no fue tan diferente de
cuando Reina Ruu me abrazó mientras envolvía sus brazos alrededor de
mí y sollozaba. Era un hombre de los límites del bosque, pero lloraba en
público.
Y atormentado con el pensamiento de cuánta culpa le había hecho sentir
al chico, sentí que iba a empezar a llorar también.
"Está bien. Yo soy el que no pudo protegerse a sí mismo, después de todo.
Por favor, deja de preocuparte, Shin Ruu”.
Aun así, Shin Ruu siguió sollozando por un buen rato más.
Sin embargo, finalmente, Lala Ruu se acercó y le dio una palmada en la
espalda.
"Eso es suficiente, ¿no crees? Y para que lo sepas, si sigues llorando así
mañana, te enojarás contigo”. Y luego, miró en mi dirección y me lanzó una

sonrisa. "Me alegra que estés bien. Y parece que lo estás haciendo bien,
Asuta”.
"Sí. Gracias, Lala Ruu”.
Aunque su sonrisa se veía igual que siempre, los ojos de Lala Ruu estaban
claramente rojos.
Mientras tanto, gente de la ciudad se acercó por detrás de ella.
"Incluso mi hija logró escapar del daño, pero fuiste y fuiste secuestrado,
maldito tonto", gruñó Milano Mas enojado con una mirada aterradora en su
rostro.
"Seriamente. Y pensar que te preocupas por mí,” Yumi se rio entre dientes
con una expresión indescriptible.
"Asuta... fui tan descuidado... ni siquiera sé cómo disculparme por eso",
dijo Nail, luciendo como si estuviera a punto de romper a llorar también. El
dueño de la posada creía que debía comportarse de la manera más
inexpresiva posible, por lo que definitivamente era la primera vez que lo
veía así de mal.
"En cualquier caso, me alegro de que estés bien", gritó Naudis mientras se
estremecía un poco ante todos los cazadores del borde del bosque que
gritaban y se alejaban.
Sí, tanto la gente del borde del bosque como la gente de la ciudad postal
estaban reunidos allí, celebrando mí regreso. Realmente fue una vista
extraordinaria.
No podía haber tanta gente que aceptara a la gente del borde del bosque
como Milano Mas y Nail, por ejemplo. Pero impulsados por los mismos
sentimientos compartidos, todos se habían reunido a mí alrededor.
Gracias a mi propio descuido había caído en manos de un noble, e incluso
después solo podía esperar a que me salvaran, sin siquiera pensar en
planes efectivos por mi cuenta. Realmente era un idiota total y, sin
embargo, todos se habían reunido aquí, riendo y llorando, y algunos incluso
se enojaron.
El grupo de sureños que levantaban vasijas de vino de frutas y se reían a
carcajadas seguramente eran los carpinteros que habían ayudado al Viejo.

Como siempre, los orientales tenían sus capuchas ensombreciendo sus

rostros hasta el punto de que no se podía saber qué expresiones estaban
haciendo.
Y los occidentales fueron definitivamente los menos numerosos, pero
todavía había alrededor de 20 presentes. Eso incluía a los clientes
habituales que veía a menudo en los puestos, así como a gente como los
vendedores de telas y artículos de metal.
Por último, había tantas personas presentes en los límites del bosque,
todas riendo y balanceándose sobre antorchas y cosas por el estilo. Había
hombres y mujeres en la multitud, y rostros familiares y rostros que no
reconocía del todo bien. Pero todos tenían una expresión alegre y
tranquilizadora en sus rostros.
Además, mirando de cerca al fondo, había más de diez soldados
rodeándolos a distancia, sosteniendo largas lanzas. Este era el tipo de
reunión enorme que fácilmente podría terminar en el lado equivocado de
las leyes de Genos.
Aun así, finalmente me quedé allí como un idiota, sin saber qué hacer...
Sin embargo, al poco tiempo, tres figuras se acercaron como si se dieran
cuenta de eso.
Dos de ellos eran enormes, mientras que el otro no lo era. Fueron Donda
Ruu, Gazraan Rutim y Rau Lea.
"Asuta, me alegra ver que estás bien", gritó Gazraan Rutim, agarrando mi
mano con fuerza.
“¿Tú también, Gazraan Rutim...? Realmente lamento haberte
preocupado”.
"No lo estés. Solo verte vivo y bien es suficiente”, respondió con una suave
sonrisa.
Y a su lado, Rau Lea inclinó su rostro hacia adentro.
"Caray, no me preocupes así, Asuta. Quiero decir, ya estábamos al borde
de nuestro enfrentamiento con los nobles... Bueno, aun así, supongo que
hizo las cosas interesantes a su manera”. Rau Lea también era el mismo
de siempre. Tenía la misma sonrisa y aire a su alrededor, y sus ojos azul
pálido permanecían agudos como los de un perro de caza. “Estos últimos
días, hemos estado corriendo por toda la ciudad postal desde la mañana

hasta la noche. Así que tendrás que darnos algo terriblemente sabroso
para igualar el peso”.
“Bien, lo siento. Te prepararé toda la comida que quieras”.
"Solo estoy bromeando, tonto. Es natural correr así por un camarada",
respondió Rau Lea, extendiendo la mano y haciendo crujir mi cabello.
Y luego, estaba Donda Ruu.
El hombre nos miró con ojos como una bestia salvaje y resopló: "Hmph, no
parece que estés herido de ninguna manera. Tendrás que informarnos de
los detalles en el borde del bosque”.
Entonces, sin siquiera darme tiempo para responder, Donda Ruu se volvió
hacia la multitud reunida allí. Y con voz atronadora, gritó: "¡Asuta del clan
Fa ha sido recuperado a salvo de la mansión del noble! ¡Mis disculpas por
la conmoción que hemos causado en la ciudad postal durante estos últimos
cinco días! Como una de las principales cabezas de clan del borde del
bosque, Donda Ruu, ¡tienes mi gratitud y mis más sinceras disculpas!"
La gente del pueblo se encogió un poco al escuchar esas palabras. Pero
pronto volvieron a ponerse de pie y los vítores estallaron una vez más.
"¡Me alegro de que estés bien, Asuta!"
"¡Prepáranos otra comida sabrosa también!"
"Si esto te enfermó de la ciudad y decides refugiarte en el borde del bosque,
¡entonces todos irrumpiremos detrás de ti!"
Con eso, sentí que mi pecho se contraía y no podía animarme a responder.
Y así, puse todo lo que estaba sintiendo en una profunda inclinación de
cabeza.
Por fin, había regresado a estas personas, todas tan preciosas para mí.

Epilogo: Confesión
"¡¿Eh?! ¡¿Había tanta gente en el borde del bosque en la ciudad

buscándome todos los días?!" Le pregunté a Ai Fa mientras estábamos
sentados en la casa de invitados en el asentamiento de Ruu.
Habiéndose cambiado a su atuendo habitual desde el borde del bosque,
respondió: "Sí", asintiendo con la cabeza mientras dejaba caer su largo
cabello rubio.
Esto fue después de que terminé de informar sobre los últimos cinco días
en la casa principal de Ruu. Ai Fa tenía muchas ganas de regresar a casa,
pero Donda Ruu insistió firmemente en que nos quedáramos aquí por la
noche al menos para protegernos de los nobles que intentaban vengarse.
Aparte de Darmu Ruu, que estaba ausente en ese momento, todos los
miembros de la casa principal se habían reunido y estaban despiertos a
pesar de lo tarde que era, incluida la abuela Jiba. Y como Rimee Ruu era
demasiado joven para participar en la búsqueda, se aferró a mi lado todo
el tiempo, llorando y sonriendo.
En cuanto a los miembros de las sucursales, visitaron por turnos y luego
se fueron de mala gana. Incluso Dan Rutim entró irrumpiendo, y por un
momento fue tan animado como un banquete.
"Mis disculpas. Mi padre Dan estaba realmente preocupado por ti, Asuta...
Estaba bastante resentido de que yo no le cediera mi deber de dirigirme a
la ciudad postal”, me informó Gazraan Rutim más tarde. Aparentemente
Dan Rutim se había quedado en el borde del bosque junto con Jiza Ruu,
donde fueron puestos a cargo de todos los clanes bajo el mando de Ruu.
"Por supuesto, más de la mitad de los miembros del clan alineados con
Ruu se dirigían a la ciudad todos los días, por lo que los que se quedaron
tuvieron que trabajar bastante duro".
Los hombres Ruu estaban actualmente en un descanso del trabajo. Pero
se consideró descuidado que todos se dirigieran a la ciudad postal, por lo
que el grupo de búsqueda estaba compuesto por 30 hombres y mujeres
cada uno. Los hombres restantes, mientras tanto, se protegieron contra un
ataque enemigo mientras las mujeres realizaban su trabajo diario.
Aparentemente, también decidieron desplegarse de esa manera porque
pensaron que dejar la búsqueda completamente en manos de hombres de

aspecto tan intenso podría resultar problemático. Después de todo,

investigar mi paradero y las identidades de los secuestradores significaba
hablar con la gente del pueblo y los guardias. Entonces, para no asustar
demasiado a la gente del pueblo y al mismo tiempo protegerse, se
dividieron en parejas de un hombre y una mujer.
Quizás era obvio, pero el que ideó ese plan había sido Gazraan Rutim. Y
bajo el estandarte de Donda Ruu como líder del clan, él mismo se había
dirigido al frente y había corrido por la ciudad postal.
"Realmente no puedo agradecerles lo suficiente..." susurré con un torrente
de emociones.
"¿Qué estás diciendo?" Ai Fa respondió secamente. “Es natural que
hagamos todos nuestros esfuerzos cuando uno de los nuestros se enfrenta
a tal crisis. No estás diciendo que te reprimirías si otro de nuestros
camaradas tuviera la misma suerte, ¿verdad, Asuta?”
"Por supuesto no. Quiero decir, no hay forma”.
"Entonces deberías ver que no hay nada de qué preocuparte. En su lugar,
siente gratitud”.
El rostro de Ai Fa estaba increíblemente tranquilo mientras se cepillaba el
cabello que ahora estaba colgando.
Aun así, me resultó un poco difícil imaginarme a 60 personas del borde del
bosque corriendo por la ciudad postal desde la mañana hasta la noche.
¿No causó eso realmente demasiada fricción con los guardias y la gente
del pueblo?
“No fue nada serio. Nuestro objetivo para empezar era únicamente
encontrar la ubicación de usted y los secuestradores sin alterar el orden en
la ciudad. Al principio, los guardias nos gritaron que volviéramos al borde
del bosque, pero luego Donda Ruu respondió con un rugido preguntando
si podían encontrarte en ese caso. Después de eso, no escuchamos más
quejas de este tipo”.
"Hmm ya veo..."
“Además, los Ruu están en medio de un período de descanso. Es tal como
explicó Gazraan Rutim. Aunque había miembros de muchos otros clanes
que se preocupaban por ti, necesitaban continuar con su trabajo de caza a
pesar de la frustración que sentían. También estábamos cargando con sus
pensamientos mientras nos dirigíamos a la ciudad postal, así que me

gustaría que entendieras ese hecho también”, declaró Ai Fa, y luego dio un
pequeño suspiro. “Entre ellos, fui el único en colocar mi trabajo de caza en
segundo lugar. Sin embargo, afortunadamente, nadie me criticó por ese
hecho”.
"Sí, entonces estoy realmente—”
"Para. No hay razón para que te disculpes. Y también, la gente del pueblo,
además de los guardias, se calmó un poco una vez que pasaron dos días.
Reina Ruu y los demás que siguieron haciendo negocios a su manera
ciertamente tuvieron un impacto positivo”.
"Ah, ¿se las arreglaron para poner los puestos en funcionamiento el último
día?"
“No, lo hicieron desde el día en que te secuestraron hasta hoy. Como no
eran tan hábiles en el manejo de myamuu como tú, aparentemente solo
vendían hamburguesas giba”.
Se suponía que mi contrato para los puestos terminaría hace tres días.
Debieron haber logrado formar un nuevo contrato con Milano Mas y seguir
vendiendo hamburguesas giba por su cuenta.
Aún más impactante, negociaron con Nail y Naudis y proporcionaron
comidas a sus posadas. Pero una vez más no pudieron recrear los platos
que había preparado, entonces Reina Ruu ofreció la sopa de giba con
aceite de tau que se había convertido en su especialidad.
“‘Asuta definitivamente regresará. Y entonces, tenemos que hacer lo que
podamos para mantener los lazos que formó en la ciudad postal’. Eso
aparentemente es lo que dijo Reina Ruu. Y, por supuesto, también
ayudaron con la búsqueda después de cerrar el negocio todos los días”.
"¿En serio...?"
"Con sus habilidades, eran los únicos que podían manejar esa tarea...
Aunque Reina Ruu puede parecer infantil, tiene tanta fuerza escondida
dentro de ella", dijo Ai Fa pensativamente, con un brazo descansando
sobre su rodilla levantada y apoyándose su mejilla. “En cualquier caso,
buscamos en todo Genos excepto en la ciudad del castillo. La opinión de
Gazraan Rutim había sido que si insistían en que no nos permitirían entrar
a los muros del castillo, nuestra única opción era rechazarles en la cara el
hecho de que esos secuestradores no se escondían en la ciudad postal,
los campos o la tierra de Turan”.

“Seguro que es algo. 60 personas es mucho, pero Genos también es

enorme, ¿verdad?"
"Por supuesto. Pero sabíamos cómo eran esos demonios, y tenían
apariencias bastante distintivas. Y no parecía que los guardias estuvieran
holgazaneando en sus trabajos tampoco, así que pudimos terminar nuestra
búsqueda anoche. Con eso, pudimos afirmar con certeza que los villanos
estaban dentro de la ciudad del castillo o fuera de Genos por completo”.
Cuando dijo eso, Ai Fa miró hacia abajo, como para ocultar lo que estaba
sintiendo.
Eso debe haber sido involuntario. Pero en cualquier caso, sus puños
cerrados también comenzaron a temblar ligeramente al recordar su
frustración.
“Como dijo Gazraan Rutim, no importa cuán sospechoso pueda ser
Cyclaeus, sin pruebas no teníamos más remedio que tomar esa ruta
indirecta. Después de todo, también se había expresado la opinión de que
se trataba de un complot de la gente del borde del bosque para pisotear
las leyes de Genos. Y también que podría ser una trampa de alguien como
Jeeda con rencor a cada lado para formar una brecha entre nosotros y
Cyclaeus”.
Al final, resultó ser un capricho de la propia hija de Cyclaeus, Lefreya.
Nadie había podido anticipar las acciones de ese pequeño tirano. Quizás
se podría decir que eran tan miopes e imprudentes que nadie podía
imaginar a nadie haciendo algo tan tonto.
“En cualquier caso, por hoy el plan había sido que la mitad de nuestras
fuerzas se dirigieran fuera de Genos mientras que el resto se dirigía a la
ciudad del castillo. Nos hubiéramos negado a movernos hasta que los
guardias nos permitieran cruzar la puerta”.
Pero entonces apareció Jeeda.
Al parecer, había esperado a lo largo del camino que conectaba el borde
del bosque y la ciudad postal para entregar mi mensaje al grupo de Donda
Ruu.
Con eso, la gente se dividió en opiniones de que debían entrar a la fuerza
en la ciudad del castillo ahora que sabían dónde estaba, o que finalmente
tenían que respetar la ley. Como estaban en medio de un debate sobre el
asunto, Zasshuma se presentó para su registro regular.

“Y entonces ese noble de Polarth entró en escena, ¿eh? ¿Quién es él

exactamente?"
"Sí, bueno... Ese hombre Zasshuma se refirió a usarlo como el 'último
recurso'. Kamyua Yoshu dejó instrucciones para confiar en él cuando
Melfried no podía ser de ayuda".
“¿Eh? ¿Entonces es un colaborador diferente, no relacionado con
Melfried?"
"Por supuesto. Ese hombre Zasshuma parecía bastante reacio a usarlo.
Pero como resultó en que regresaras a salvo, claramente fue la elección
correcta”, dijo Ai Fa, y luego hizo una mueca como si estuviera un poco
perdida en sus pensamientos. "Y creo que usó una palabra con la que no
estaba muy familiarizado para referirse a Polarth, pero ¿qué era...?"
"Espera, eso suena muy importante, ¿puedes recordarlo?"
"Ah, lo tengo", dijo Ai Fa, aplaudiendo de una manera que era bastante
diferente a ella. "Ese hombre Zasshuma dijo, 'Él está calculando, eso'.
Calcular significa que uno a menudo está pensando en su propio beneficio,
¿no es así?"
"Sí. Y yo diría que generalmente se refiere a una obsesión codiciosa con
el dinero”.
Aun así, esa palabra simplemente no parecía encajar tan bien con ese
joven de aspecto inocente.
Además, ¿iría realmente un noble a buscar dinero y bienes de la gente del
borde del bosque? El tipo de suma que podríamos preparar ciertamente no
sería suficiente para justificar la pelea con Cyclaeus. En serio, ¿qué
buscaba ese hombre?
“Monedas, ¿verdad? Ciertamente son preciosos, pero no pueden
recomprar la vida de una persona. Y eso vale aún más para la vida de un
camarada precioso”, dijo Ai Fa, acercándose sigilosamente a mi lado. “Eso
debería ser todo lo que deseaba decirte. ¿Fue suficiente para
satisfacerte?”
"Sí. Todavía hay muchas cosas que quiero saber, pero puedo esperar
hasta mañana para preguntar”.
Ai Fa se detuvo ante mis ojos e inclinó la cabeza.

"¿Mañana? Exactamente, ¿qué es lo que pretendes hacer mañana,

Asuta?”
"Hmm, Cyclaeus dijo que estaría ofreciendo una explicación cuando el sol
alcanza su punto máximo, ¿verdad? No puedo seguir haciendo mi trabajo
normal antes de escuchar los resultados de eso, pero antes que nada, al
menos me gustaría disculparme con los dueños de la posada
nuevamente”.
“Sí, bueno, primero tendrás que pasar eso por los líderes del clan líder. En
cualquier caso, supongo que deberíamos dormirnos para poder descansar
mañana. Después de todo, normalmente ya nos hubiéramos entregado
hace mucho tiempo”.
Era cierto que hubo toda esa pelea después de la cena alrededor del
atardecer, y luego regresamos al borde del bosque y dimos un informe
detallado en la casa Ruu, y las cosas terminaron en una conmoción similar
a un banquete... En este punto, tenían que haber pasado cuatro o cinco
horas desde que se había puesto el sol. Realmente podría haber sido la
primera vez que me quedé despierto tan tarde desde que vine a vivir al
borde del bosque.
"Muy bien, vamos a dormir. Oye, Ai Fa... "
"¿Qué pasa? Si es otra disculpa, entonces ya he escuchado suficientes de
esas", dijo Ai Fa con el ceño fruncido mientras abrazaba con fuerza mi
brazo izquierdo. "Fue el guardia de Shin y Ludo Ruu quien te contrató.
Entonces, si alguien falló en ese sentido, fueron ellos en lugar de usted”.
"Sí, pero prometí volver a casa sano y salvo, así que—”
"Y estás aquí sano y salvo, ¿no?" preguntó, abrazando mi brazo con más
fuerza. "Está bien ahora. No me hagas hablar tanto de mis emociones. Si
bajo la guardia, podría terminar mostrándote una vista indecorosa de
nuevo...” Con eso, se inclinó contra la pared mientras todavía sostenía mi
brazo, y luego apoyó la cabeza en mi hombro. "Bueno, entonces, vamos a
dormir".
"¿D-De esta manera?"
“Al menos por esta noche, no tengo ganas de dormir lejos de ti. Piense en
ello como un castigo por preocuparme”.
"No, pero..." Traté de discutir en mi estado de desconcierto, solo para que
los ojos de Ai Fa se abrieran de repente.

"Parece que hay algo de lo que debemos ocuparnos primero, aunque...”

Ai Fa agarró su espada y se levantó lentamente, la rabia y la animosidad
ardían brillantemente en sus ojos.
“¿Q-Qué es? No podría ser—"
“Tenemos un visitante. No importa qué, no bajes la guardia, Asuta”.
A grandes zancadas, Ai Fa avanzó hacia la entrada, pasando junto a Gilulu,
que dormía en una bola, y soltó violentamente el cerrojo. Parecía mucho
más impaciente ahora que el otro día cuando apareció Jeeda.
"Me sorprende que te muestres tan descaradamente ante mí, tonto", gritó
ásperamente en la oscuridad.
Seguí apresuradamente a Ai Fa y miré por encima del hombro a nuestra
visitante.
Una figura alta con una capa con capucha estaba parada allí
discretamente... Esta era la primera vez que veía a Sanjura en varios días.
“Ha pasado algún tiempo, Asuta,” dijo, quitándose la capucha y revelando
su largo cabello color castaño, inusual para alguien con rasgos de oriental,
así como sus ojos marrón rojizo. “Estoy seguro de que debes estar
bastante enojado. Antes de entregarme a la estación de guardia, quería
venir, hablar contigo”.
“¿La estación de guardia, dices? ¿Así que te someterás a juicio por
remordimiento por tus crímenes?” Ai Fa cuestionó, su voz extremadamente
llena de rabia.
Mientras tanto, Sanjura la enfrentó con la misma sonrisa gentil de siempre.
“Mis crímenes... Mis disculpas, pero hay algo más precioso para mí que la
ley. Y simplemente tenía que actuar de acuerdo con eso”.
“Silencio, tonto. Traicionaste la confianza y la amistad de Asuta..." Ai Fa
respondió en voz baja mientras agarraba el mango de su espada. “Asuta
también comparte algo de culpa por confiar tan a la ligera en un hombre
como tú. Sin embargo, eso no hace que su traición sea un crimen más
ligero”.
“No me importa, si decides odiarme. Pero creo que elegí el mejor camino
posible. Mussel habría intentado secuestrar a Asuta, por cualquier medio

necesario. Si no le hubiera prestado mi ayuda, las cosas podrían haber

salido mucho peor”.
"Sanjura, ¿eres el sirviente de Cyclaeus...? ¿O quizás el de Lefreya?” Le
pregunté por encima del hombro de Ai Fa mientras bloqueaba la entrada.
Con la misma sonrisa de siempre, Sanjura asintió un poco.
"Sí. Soy el sirviente de Cyclaeus. Pero el que es importante para mí, es
Lefreya”.
"Ya veo... ¿Entonces realmente te acercaste a mí bajo las órdenes de
Cyclaeus?"
"Sí. Me llamaron de Banarm hace diez días. Pero dado que mi brazo
derecho estaba lesionado, tuve la tarea de vigilarte,” respondió Sanjura,
levantando su brazo vendado. "Si no fuera por esta lesión, me hubieran
dado, tareas más violentas... Por eso lo corté yo mismo".
“¿Qué demonios? ¿Exactamente en qué estás pensando, viviendo una
vida así?" Ai Fa preguntó enojado.
Sin dejar de sonreír, Sanjura respondió: “Solo pienso en Lefreya. Causé
sufrimiento a Asuta, únicamente para concederle su deseo. Y por eso, me
disculpo”.
"¿Pero por qué? ¿Por qué un hombre como tú sirve a alguien como Cyc—
?”
“No puedo oponerme a Cyclaeus,” respondió Sanjura, con una tristeza
sombría en sus ojos. “He pensado antes que él es el hombre al que más
odio en este mundo. Pero no puedo hacerle nada. Así que dejé de odiarlo
y decidí amar a Lefreya en su lugar”.


No tenía ni idea de lo que quería decir.

Sanjura, mientras tanto, sacudió levemente la cabeza y se subió la
capucha de cuero.
“Veré el juicio, junto con Mussel. Sin embargo, no creo que vaya a perder
la vida, al menos... Sin embargo, Cyclaeus seguramente habrá terminado
conmigo, ahora que le he causado esta gran vergüenza. De ahora en
adelante, vivo solo para Lefreya”.
"¿Qué demonios? ¡No puedo entender tus acciones en absoluto! Si odias
a Cyclaeus, ¿por qué no cortar todos los lazos con él? Dejar a Genos
debería ser suficiente para escapar de su alcance, ¿verdad?”
Parecía que Sanjura seguía sonriendo bajo su capucha. Esa misma
sonrisa gentil que tanto me había gustado...
“Estoy seguro de que nadie me creería nunca, y el propio Cyclaeus nunca
lo reconocería, pero te lo diré. Como disculpa por las cosas horribles que
te hice, Asuta”. En ese punto, numerosas figuras aparecieron
repentinamente alrededor de Sanjura. Pero en lugar de mirarlos, dijo en
voz baja: "Soy el hijo de Cyclaeus. Aunque nuestras madres difieren,
Lefreya es mi hermana menor. Por eso no puedo romper los lazos con
ellos..."
"Qué...”
“Me dirigiré a la estación. Les pido que sus espadas no apunten a Lefreya.
Y no tengo ninguna intención de pelear con la gente del borde del bosque.
Después de todo, estoy muy encariñado con sus almas puras”.
"Un tipo como tú que nos quiere no es más que un problema..." intervino
una de las figuras detrás de Sanjura, su voz temblando de rabia.
Fue Ludo Ruu.
Además, Shin Ruu y otros dos jóvenes también estaban en la oscuridad.
Era todo el grupo de guardias que me había estado vigilando cinco días
atrás.
"Vamos, ¿qué tal si tenemos un poco de ruido en lugar de que digas que
te irás en silencio? Esta vez no puedo contener mi ira”.
"No tengo ninguna intención de pelear".

Con eso, Sanjura sacó su espada todavía envainada y la dejó caer a los
pies de Shin Ruu.
Cuando Shin Ruu lo recogió, sus ojos ardían aún más brillantes de rabia
que los de Ludo Ruu.
Con un clic de su lengua, Ludo Ruu pateó el suelo.
"Te ataremos los dos brazos con una cuerda. Después de llevarte frente a
mi viejo, te llevaremos a la estación en la ciudad... Asuta, Ai Fa, lo siento,
pero ¿podríamos tomar prestado el carro de nuevo?"
Con eso, Ludo Ruu y compañía se fueron con Sanjura, desapareciendo de
la vista.
Dando un pequeño suspiro, Ai Fa cerró la puerta de golpe.
"¿Qué pasa con ese hombre? Simplemente no puedes confiar en él”.
"Si pero..."
"No lo digas. Fue uno de tus secuestradores, lo que lo convierte en un
enemigo”. Aunque la ira que ardía en sus ojos había disminuido, todavía
estaban llenos de intensa emoción. "No vayas sintiendo lástima
innecesaria, Asuta. Al menos por ahora, nuestro camino y el que recorrió
ese hombre no se superponen en lo más mínimo”.
"Por ahora, ¿eh...?"
Entonces, ¿eso significaba que Ai Fa tenía sus propios pensamientos
sobre el asunto?
En cualquier caso, estalló en otro puchero serio cuando volvió a abrazar
con fuerza mi brazo izquierdo.
“¡Preocúpate por las cosas mañana! ¡Por esta noche, ya es hora de
dormir!"
"¡Gyah!"
Como Ai Fa tiró excesivamente fuerte, terminamos cayendo al suelo.
Aun así, no soltó en absoluto su agarre en mi brazo. Y su cabello rubio de
olor dulce se extendió salvajemente sobre mi pecho.
Podía sentir el calor y el peso de Ai Fa encima de mí.
La piel de giba debajo de mi cuerpo se sentía rígida.

Mis ojos podían ver la llama parpadeante de la vela, así como las vigas de
madera expuestas del techo.
Finalmente había regresado al borde del bosque... No sé cuántas veces se
me había ocurrido ese pensamiento en este punto, pero lo estaba sintiendo
con fuerza ahora.
"Aunque perdí a mi amado padre, ahora estoy aquí contigo, Asuta", pronto
susurró Ai Fa, la intensa emoción desapareció de su voz. "Entonces,
incluso si tiene un padre detestable, mientras tenga una hermana a la que
ama, entonces no es tan desafortunado después de todo..." agregó en voz
baja, cerrando los ojos.
Y luego una voz tan débil que ni siquiera estaba segura de estar realmente
escuchándola susurró: "La gente necesita a alguien a quien puedan
sentirse cerca... Mientras tengas eso, puedes seguir viviendo con
determinación, sin importar la adversidad puedes enfrentarlo."
"Sí", respondí en voz baja.
Incapaz de contener el impulso de hacerlo, palmeé mi mano sobre la
cabeza de Ai Fa.
Con un suspiro de satisfacción de su nariz, apoyó la cabeza contra mi
pecho.
Y así, estos largos, largos cinco días finalmente llegaron a su fin.

Intermezzo: Aventura Bajo El Camino Del Borracho
1
Ese día, hubo un gran tumulto en toda la ciudad postal de Genos desde la
mañana en adelante. La razón detrás de eso fue evidente. Ayer, Asuta del
borde del bosque, que había estado haciendo negocios en la ciudad, había
sido secuestrado por alguien.
Mientras ayudaba en la posada administrada por su familia, Yumi se había
enterado de ese hecho. Y cuando lo escuchó por primera vez, pensó que
era solo una broma de mal gusto. Una vez que se dio cuenta de que era
cierto, su cabeza se convirtió en un caótico lío de ira y tristeza, incapaz de
siquiera formar pensamientos adecuados. Aun así, de alguna manera se
las arregló para ponerse en contacto con sus amigos y correr por la ciudad
con ellos hasta el atardecer, sin embargo, Asuta no estaba por ningún lado.
Aunque ahora era un nuevo día, era difícil decir que sus emociones se
habían calmado en lo más mínimo. Cuando se despertó, le dijeron que
preparara la comida del mediodía para los clientes, por lo que tuvo que
dirigirse a la cocina. Pero todo el tiempo, emociones mucho más calientes
que las llamas de la estufa ardieron en su pecho.
La familia de Yumi se ganaba la vida dirigiendo una posada conocida como
The Westerly Wind. Era un lugar viejo y barato que servía a los matones y
a la gente pobre de la ciudad. Pero al menos ciertamente no era pequeño,
por lo que no hubo escasez de personas que se quedaron allí. Y mientras
hervía algo de carne y verduras para esos clientes, Yumi armó su plan para
el día.
"Vaya, la ciudad todavía está en tal conmoción. ¡Mira cuánto tiempo me
llevó hacer un solo viaje de compras!" su madre proclamó mientras
regresaba con un gran bulto.
“¿Una conmoción? ¿Encontraron a los tipos que se llevaron a Asuta?”
Preguntó Yumi.
Cuando su madre sentó el bulto en una mesa, ella respondió, "No", con un
movimiento de cabeza. “Pero la gente del borde del bosque ha llegado a la
ciudad. Y viendo eso, los guardias han estado corriendo nerviosos,
causando un gran desastre”.
"La gente del borde del bosque no planea ir al castillo, ¿verdad?"

“No, parece que pretenden registrar ellos mismos la ciudad en busca de su

compañero secuestrado. Si intentaran abrirse camino hacia el castillo, eso
realmente terminaría en un derramamiento de sangre”.
“Ya veo,” dijo Yumi con un gran suspiro.
Aparentemente, la gente del borde del bosque estaba teniendo algún tipo
de disputa con los nobles en la ciudad del castillo. Teniendo en cuenta el
momento oportuno, tendría sentido pensar que el secuestro de Asuta fue
obra de algún noble, pero serían vistos como criminales si intentaran entrar
a la fuerza en la ciudad del castillo sin pases. Y así, Yumi se sintió
realmente aliviada al escuchar que no estaban volando completamente
fuera de control.
“De todos modos, seguí adelante y compré fuwano también. Una vez que
hayas terminado con el estofado, también necesitaré ayuda”.
"¿Eh? Pero tengo asuntos de los que ocuparme después de esto”.
“¿Qué negocio es eso, exactamente? Con los guardias y la gente del borde
del bosque deambulando por la ciudad, este no es el momento para salir”.
"¡Pero no puedo dejar a Asuta en paz!" Yumi respondió, solo para que su
madre estallara en una mirada preocupada.
“Realmente no hay forma de ayudar con esto. Si el culpable es realmente
un noble, nadie podrá llevarlo ante la justicia. Lamento decirlo, pero es
mejor simplemente olvidarse de la gente del borde del bosque y la cocina
giba y todo eso”.
"¡¿Pero por qué?! Dijiste que la cocina de Asuta también era muy, muy
sabrosa, ¿verdad, mamá?"
Por eso Yumi estaba tratando de que sus padres compraran carne giba
para vender en The Westerly Wind. Dado que su madre también había
estado comiendo la comida de Asuta durante algún tiempo, no se había
opuesto tanto a la idea. No, el que estaba en contra era su padre. Pero ella
siguió intentándolo, y finalmente Yumi consiguió que su padre aceptara
reunirse con Asuta, pero luego sucedió todo este desastre y retrasó las
cosas.
"Pero sabes que no podemos ir contra los nobles. Si la gente del castillo
nos mirara, podrían aplastar esta posada en un abrir y cerrar de ojos”.

"¡Eso nunca sucederá! Y además, ¿estás diciendo que los nobles pueden
hacer lo que quieran?”
“Los nobles solo pueden ser juzgados por otros nobles. No podemos
hacerles nada en absoluto”.
Ahora estaba y verdaderamente enojada, Yumi arrojó al suelo la leña que
había estado sosteniendo.
"¡No me rendiré, pase lo que pase! ¡No dejaré que los nobles se metan con
Asuta!"
"¡Ah, espera, Yumi...!"
"¡El estofado ya está cocido! ¡Puedes hornear el fuwano tú misma, mamá!"
Yumi gritó mientras salía corriendo de la cocina.
Siguió saliendo directamente de la posada y hacia la carretera principal.
Estos barrios marginales tenían mala reputación incluso para la ciudad
postal, y los guardias ni siquiera ponían un pie en el lugar. Pero como Yumi
nació y se crio en la zona, era prácticamente su patio trasero.
Genos era una ciudad próspera. Según los visitantes, fue el primero o el
segundo más acomodado de todo el Reino Occidental de Selva. Sin
embargo, casi toda esa riqueza se reunió en la ciudad del castillo, aunque
no era raro que la gente muriera de hambre aquí en los barrios marginales.
La ciudad castillo estaba protegida por muros de piedra que llegaban más
alto que los techos de las casas. Ir de un lado a otro de esas paredes era
como entrar en un mundo diferente. Yumi probablemente nunca entraría
en ellos, y era completamente inimaginable que ningún noble del castillo
visitara esta área. Para la gente de los barrios bajos, los nobles bien
podrían haber sido una especie de ser celestial viviendo por encima de las
nubes.
¡¿Eso significa que pueden hacer cosas como esta?!
Mientras ese pensamiento pasaba por su cabeza, Yumi corrió hacia la
carretera principal, que corría directamente por el centro de la ciudad
postal. Había grandes casas y tiendas alineadas a ambos lados, y estaba
lleno de gente caminando de un lado a otro desde el amanecer hasta el
anochecer. El negocio llevado a cabo por estas personas realmente aportó
mucha riqueza a Genos.

Sin embargo, hoy las cosas eran diferentes. Como había dicho su madre,
había una sensación de peligro flotando en el aire. Había una gran cantidad
de guardias a lo largo del camino, y también, ella podía espiar a los
cazadores del borde del bosque aquí y allá con sus capas de piel de giba.
No era como si hubiera algún tipo de conmoción. Pero la tensión que
persistía era casi palpable. Todos los comerciantes o viajeros que no
estaban interesados en la situación miraban hacia abajo y caminaban
rápidamente, como para evitar quedar atrapados en todo.
Es como en aquel entonces...
Pensaba en el momento en que los criminales del borde del bosque
aterrorizaron a la ciudad postal.
En ese entonces también había habido una sensación turbulenta como
esta en la ciudad. Y no había desaparecido hasta que los criminales
pagaron con sus vidas.
¡Argh! Y las cosas realmente se habían movido en una buena dirección
gracias a Asuta y todos los demás… pensó Yumi mientras rechinaba los
dientes, solo para espiar una cara familiar que se acercaba desde el otro
lado de la calle. Era uno de sus amigos, el hijo del dueño de un bar.
"Oye, llegas tarde. ¿Tu papá trató de detenerte?”
“Tuve una gran pelea con él a primera hora de la mañana, así que ni
siquiera hablamos. ¿Cómo van las cosas en la ciudad...?”
“¿Tengo siquiera que responder a eso? Quiero decir, solo mira a tu
alrededor. Anteriormente, parecía que los guardias y la gente del borde del
bosque estaban listos para desenvainar sus espadas en cualquier
momento, así que supongo que se ha calmado un poco desde entonces”.
“Ya veo... ¿Qué pasa con los tipos que secuestraron a Asuta? ¿Aún no ha
encontrado ninguna pista?"
"No. Fuimos a todas las posadas, pero no había nadie que cumpliera con
los requisitos. Si fue secuestrado por un noble, tiene que estar dentro de
los muros de piedra, ¿verdad...?"
Con un "¡Maldita sea!" Yumi pateó el suelo. "¿No hay alguna forma de
colarse dentro de esas paredes? ¿Hay alguien alrededor que haga
negocios con alguien del castillo o algo así?”

“No hay forma de que alguien de un lugar tan pudiente salga con tipos
como nosotros. No estás pensando en intentar escalar los muros de piedra,
¿verdad? Porque eso realmente te ensartará”.
Yumi miró por la calle, mordiéndose el labio.
Aunque era mucho más animado aquí que en los suburbios, la gente que
hacía negocios seguía siendo plebeya. Ni siquiera podían desafiar a los
guardias, mucho menos a los nobles.
Y, sin embargo, ayer la gente de la ciudad postal realmente se enfrentó a
los guardias. Ese vendedor de verduras que le tenía tanto cariño a Asuta,
el otro propietario de la posada y varios más se abrieron paso hacia la
estación de guardia e insistieron en encontrar a los bastardos que
secuestraron a Asuta.
Quizás como resultado de sus esfuerzos, los guardias pronto enviaron
grupos de búsqueda para encontrar a los culpables. Ayudó que el
propietario de The Sledgehammer que estaba allí durante el secuestro les
hubiera visto la cara. Usando los carteles de buscados que se habían
publicado como guía, Yumi y sus amigos habían buscado hasta que
oscureció ... pero aún no habían encontrado ni una sola pista.
Mientras temblaba de arrepentimiento, el amigo de Yumi gritó: "Oye, por
ahora, ¿por qué no conseguimos algo de comer? He estado corriendo toda
la mañana, así que me muero de hambre”.
“Sí, haz eso. Aunque no estoy de humor”.
"¿En realidad? Si tardas demasiado, otras personas se comerán toda la
comida de giba”.
"¿Eh?" Yumi cuestionó, volviéndose y lanzando una mirada sin pensar.
"¿Estás hablando de cocinar giba a pesar de que Asuta no está? ¿Estás
realmente borracho tan temprano en la mañana?”
"No me dispares con una mirada tan aterradora, caramba. La gente del
borde del bosque está manejando sus puestos sin Asuta”.
Esa noticia dejó a Yumi sintiéndose verdaderamente, completamente
conmocionada.
Y sintió algo como una brasa incandescente encendiéndose en las
profundidades de su pecho.

“¿Por qué se lo están tomando con calma y están ejecutando puestos en

un momento como este? ¿Se preocupan más por las monedas que por
Asuta?”
"No pregunté, así que no tengo ni idea. ¿Por qué no les preguntas en
persona si tienes que saberlo?"
"Está bien... Eso es lo que haré".
Yumi se dirigió hacia el norte por la carretera. Esa fue la dirección donde
se colocaron todos los puestos, y los dos de Asuta se colocaron hasta el
final en el extremo norte.
Mientras avanzaba, en realidad no se cruzó con nadie del borde del
bosque. A pesar de que había muchos cazadores en la ciudad,
probablemente solo eran unas pocas docenas como máximo. Eso parecía
ser aún más evidencia de cuán a la ligera estaban tratando este asunto
con Asuta, lo que hizo que Yumi se enojara aún más.
En poco tiempo, una multitud apareció frente a ella.
Aparentemente, incluso en un día como hoy, el negocio seguía en auge.
La mayoría de los clientes parecía provenir de Jagar o Sym. Sin embargo,
alrededor del 20 por ciento parecía ser ciudadano de Selva. En general,
eran más o menos las mismas proporciones de siempre.
Mientras reprimía la rabia que burbujeaba dentro de ella, Yumi se unió a la
línea junto con su amigo. Aunque era frustrante admitirlo, el olor que flotaba
en el aire seguía siendo delicioso, incluso sin Asuta alrededor.
"Bienvenida. Serán dos monedas ", dijo la chica del puesto cuando llegó el
turno de Yumi.
"¡Eh, tú—!" Yumi gritó con voz hostil, solo para recuperar el aliento de
repente.
La que estaba a cargo del puesto era esa chica de cabello negro que
comenzó a alternar con Vina Ruu. Aunque no se parecía en nada a Vina
Ruu, aparentemente era la hermana menor de la niña. Era pequeña, tenía
un rostro un poco infantil y tenía rasgos muy bien proporcionados. Y ahora
mismo, estaba forzando desesperadamente una sonrisa, sus ojos
enrojecidos por el llanto.
"Ah... eres la hija de esa posada, la que siempre pasa por aquí. Gracias
por venir incluso en un día como este”.

"¿Eh? Oh si..."
"¿Sólo uno? Estará listo en breve”.
Después de decir eso, rápidamente preparó una hamburguesa giba.
Una vez que lo aceptó y entregó sus monedas, Yumi se deslizó hacia un
lado del establo.
"Oye, ¿qué están haciendo exactamente para seguir haciendo negocios en
un día como este?"
"¿Eh?" preguntó la niña, luciendo confundida.
Sin embargo, dado que el siguiente cliente pronto ofreció sus monedas, no
pudo responder a la consulta de Yumi.
Con eso, la chica pelirroja que ayudaba en el otro puesto se deslizó hacia
ellos. Ella también había estado trabajando en los puestos durante algún
tiempo, y su nombre era Lala Ruu. Por lo que sabía Yumi, ella era otra de
las hermanas pequeñas de Vina Ruu.
“Reina, me haré cargo. Al menos por hoy, es importante hablar con gente
de la ciudad, ¿verdad?"
"Si gracias. En ese caso, te dejo las cosas por un momento”.
Después de confiarle su trabajo a Lala Ruu, la chica de cabello negro
llamada Reina salió de la parte trasera del puesto y se acercó a Yumi.
Si ella era pariente de esas otras chicas, eso debió significar que su nombre
era Reina Ruu. En cualquier caso, lo primero que hizo fue enfrentarse al
grupo de Yumi y hacer una reverencia.
“Mis disculpas por causar una vez más una conmoción en la ciudad. Pero
espero que me crean cuando les digo que no tenemos animosidad hacia
ustedes, vecinos”.
“C-Cierto. No pensé que ese fuera el caso ni nada... Pero de todos modos,
¿por qué sigues con tu negocio a pesar de que Asuta ha sido
secuestrada?”
"Bueno, creímos que no estaría bien dejar que los lazos que Asuta ha
puesto tanto esfuerzo en forjar se rompan por esto. Y así, los miembros de
Ruu estamos tratando de mantener esos lazos con la gente del pueblo
hasta que él regrese”.

Hasta que regrese... Yumi sintió una sorprendente cantidad de calidez

detrás de esas palabras.
"Ya veo. Entonces tampoco te has rendido con Asuta. Estaba segura de
que—"
“Asuta regresará absolutamente. Ya ha superado un gran peligro, una y
otra vez”, afirmó con firmeza Reina Ruu.
Y aunque sus ojos todavía estaban rojos de llorar, también había una luz
fuerte brillando en ellos. A pesar de lo infantil que podría haber sido su
apariencia, esta chica seguía siendo una persona de los límites del bosque.
Y parecía que Yumi todavía no comprendía del todo lo duros que eran en
realidad.
“Una vez que hayamos terminado con el trabajo, también pasaremos a
buscar a Asuta. Por supuesto, también tenemos que prepararnos para
ejecutar los puestos mañana, así que no podemos perder tanto tiempo...
Pero aun así, queremos hacer absolutamente todo lo que podamos”.
“Bien, te entiendo. También hemos estado corriendo por la ciudad.
Recuperaremos a Asuta, cueste lo que cueste”.
Con eso, Reina Ruu estalló en una brillante sonrisa.
“¿Todos ustedes también han estado haciendo un esfuerzo? En nombre
de la gente del borde del bosque, les doy las gracias”.
"Sí, definitivamente quiero darte las gracias también", dijo Yumi, dando un
mordisco a la hamburguesa giba que sostenía. “¡Hombre, esto es bueno!
Es tan sabroso como los que hace Asuta”.
"Gracias... Sin embargo, en lo que respecta a la hamburguesa giba, los
miembros del clan Ruu las hemos estado preparando desde hace algún
tiempo".
"¡¿Eh?! ¡¿En serio?!"
"Sí. Sin embargo, las habilidades de Asuta todavía son necesarias para
preparar el myamuu giba, razón por la cual ambos puestos solo venden
hamburguesas giba hoy”.
"Ya veo. ¡Eso es increíble! Entonces, no debería tener ningún problema
para hacer negocios”.

"Cierto. A pesar de toda la conmoción, nuestro número de clientes no ha

disminuido. De hecho, parece que ha ido en aumento... Todo se debe a
que Asuta anuló las costumbres del borde del bosque y formó tales lazos
con la gente del pueblo”.
En ese momento, las violentas emociones que habían estado ardiendo en
el pecho de Yumi se desvanecieron por completo. Pensando en ello, no
había forma de que alguien tan serio como la gente del borde del bosque
pudiera ir y simplemente abandonar a uno de sus compañeros. Yumi se
sintió secretamente avergonzada por su tontería por pensar eso.
“Bueno, entonces, ¡dalo todo! ¡Si sabes algo, iré a avisarles de inmediato!"
"Claro. Muchas gracias."
Saludando a Reina Ruu mientras se alejaba, Yumi se dirigió hacia el
camino junto con su amigo. Su amigo había permanecido en silencio todo
el tiempo, pero ahora le dio un mordisco a su hamburguesa giba y suspiró.
"Las mujeres del borde del bosque son todas tan bonitas. Hombre, no
puedo tener suficiente de esa sonrisa suya... "
"¡Oye, no vayas a mirar a la gente del borde del bosque así!"
"¿Qué demonios? Siempre estás mirando a Asuta de esa manera, ¿no es
así, Yumi?"
"¡No seas estúpido! ¡No es así!" Yumi gritó, dándole a su amigo una patada
firme en el trasero. "¡De todos modos, también tenemos que ayudar!
¡Tenemos que ir a todos los lugares donde pasan el rato los matones, no
solo a las posadas!"
"Owww... Ya tienen a otras personas haciendo eso. Y además, incluso la
ciudad postal por sí sola es realmente enorme. No podemos cubrir
exactamente el lugar en uno o dos días”.
"¡Entonces tendremos que hacerlo en tres o cuatro! ¡Deja de quejarte ya!"
"No me estoy quejando. Quiero decir, no tengo ninguna intención de dejar
a Asuta a su suerte tampoco", respondió su amigo, arrojándose lo último
de la hamburguesa giba a la boca.
El niño también había tenido una vez prejuicios contra la gente del borde
del bosque. De hecho, cuando Asuta comenzó a hacer negocios en la
ciudad postal, Yumi y sus amigos habían ido intencionalmente a
molestarlo.

Pero antes de que se dieran cuenta, se habían convertido en clientes

habituales de sus puestos y ahora corrían por la ciudad por su bien. Ese
era el tipo de vínculos que Asuta había formado con gente de la ciudad.
¡Nunca dejaré que algo como esto destruya lo que construyó! Yumi pensó
para sí misma, solo para que su amigo que caminaba junto a ella por el
camino fuera para decir, “Ah. Se suponía que otras personas que conozco
estarían revisando esta calle. Me reuniré con ellos, así que, ¿puedo dejarte
el Camino del Borracho?”
"Sí, ya que ese lugar es peligroso si no eres un local".
El Camino del Borracho era la calle más profunda en la sección de la ciudad
donde se encontraba The Westerly Wind. Incluso los rufianes intrépidos
necesitaban trabajar en serio para adentrarse en los barrios bajos.
“¿De verdad estarás bien por tu cuenta, Yumi? También puedo reunir a
algunos hombres si los necesitas”.
"Si vamos como un grupo grande, simplemente pondremos a la gente al
límite, y no necesitamos eso. Y soy al menos tan bueno huyendo como el
resto de ustedes, así que no hay nada de qué preocuparse”.
"Entendido. Te veré más tarde, entonces", respondió su amigo antes de
salir corriendo por una calle lateral.
Después de terminar su hamburguesa giba, Yumi también se dirigió
rápidamente hacia el camino. No le gustaba mucho la idea de poner un pie
en el Camino del Borracho, pero tampoco podía dejar el lugar en busca de
la clase de maleantes que andaban secuestrando gente.
Cuando regresó a su punto de partida, se sorprendió de repente. Eso se
debió a que ahora había gente del borde del bosque a punto de caminar
por el camino lateral hacia los barrios bajos.
“¡Espera! ¿A dónde van ustedes dos?”
Los dos se volvieron hacia ella.
Uno era un cazador vestido con una piel de giba, mientras que el otro era
una mujer vestida con el atuendo del borde del bosque. El hombre era
bastante grande y tenía una figura robusta, mientras que la mujer era
pequeña y rechoncha.
"Disculpe, pero ¿quién es usted...?"

"Soy Yumi, de The Westerly Wind, y no recomendaría ir de esa manera

descuidadamente. Ese lugar es un lugar frecuentado por sinvergüenzas
borrachos, ¡incluso a la mitad del día!"
"Un lugar de reunión para sinvergüenzas... Entonces esa es una razón más
por la que necesitamos buscarlo".
Aunque el hombre grande parecía bastante intimidante, su voz era
tranquila y relajada. Y, honestamente, su rostro no asustaba en lo más
mínimo. Aunque era apropiadamente masculino para su constitución, su
mirada era agradable y refrescante y su expresión era gentil. De alguna
manera, tenía la sensación de un árbol grande y robusto a su alrededor.
"Estoy seguro de que confías en tus habilidades como cazador del borde
del bosque... Pero la clase de gente que anda por ahí son muy
problemáticos. Y ustedes tampoco quieren causar conmoción en la ciudad,
¿verdad?"
"Eso es cierto. Pero debemos ser minuciosos y buscar en todas partes. De
lo contrario, no podremos convencer a la gente de la ciudad del castillo”.
"¿Eh? ¿Qué quieres decir?"
“Deseamos demostrar que Asuta no está en ningún lugar fuera de la ciudad
del castillo. Entonces, la intención es negociar con los nobles para obtener
permiso para registrar la ciudad del castillo también", dijo el cazador del
borde del bosque, y de repente estalló en una sonrisa. “Mis disculpas por
la presentación tardía, pero soy Gazraan Rutim, del clan Rutim del borde
del bosque. Esta es mi hermana menor Morun. Tienes mi gratitud por tu
preocupación, Yumi de The Westerly Wind”.
Así fue como se conocieron Yumi y Gazraan Rutim.

Y además, fue el comienzo de la modesta aventura que tendrían ese día.
2
Yumi caminaba por los barrios bajos, acompañada por dos personas del
borde del bosque.
Todavía no habían avanzado demasiado, por lo que no era como si hubiera
habido muchos cambios en su entorno. Sin embargo, dado que había más

guardias en la carretera principal de lo habitual, los residentes de los

barrios marginales también parecían estar escondidos con cautela en sus
casas.
“Esta parte de la ciudad postal es donde se reúnen las personas
especialmente pobres y los tipos con un pasado turbio. Es el tipo de lugar
en el que ni siquiera los guardias ponen un pie solos”.
"Ya veo. Sin embargo, no parece tan diferente de la calle principal”.
“Eso es porque esto es solo las afueras de los suburbios. Pero debes tener
más y más cuidado a medida que avanzas”.
Cuando Yumi dijo eso, un letrero familiar apareció a la vista: el del lugar de
su familia, The Westerly Wind. Y así, pasó rápidamente a su lado, usando
el gran cuerpo de Gazraan Rutim para protegerla de la vista.
“Lo siento, pero ayúdame a esconderme un poco. Si mis padres me ven,
intentarán obligarme a volver a casa”.
"¿Estás tratando de ayudar a Asuta, aunque eso signifique desafiar a tus
padres, Yumi?"
"Claro que lo estoy. Para eso están los amigos, ¿verdad?”
Al escuchar eso, los ojos de Gazraan Rutim se entrecerraron suavemente
mientras miraba a Yumi.
"Sí. Asuta también es un amigo insustituible para mí. Me alegra mucho
saber que hay alguien en la ciudad que siente lo mismo por él”.
"Caray, me estás avergonzando, poniéndote así de serio".


Y así, Yumi logró pasar The Westerly Wind, escondiéndose en la sombra

de Gazraan Rutim mientras avanzaba.
En poco tiempo, llegaron a una intersección de cuatro vías en el camino.
En este punto, los edificios alineados a ambos lados de la calle habían
comenzado a verse bastante en mal estado. La pobreza que padecían las
personas que vivían allí les dificultaba reunir el dinero para las
reparaciones.
"Vamos a seguir recto, ya que ayer buscamos en el resto del área".
“Esto es de gran ayuda. Morun y yo habíamos planeado pasar todo el día
buscando en la zona”.
“Sin embargo, la parte realmente problemática es el Camino del Borracho,
que está más adelante. Hay un montón de gente allí con la que no puedes
razonar", respondió Yumi mientras miraba al otro miembro de su grupo.
“¿Vas a estar bien? No es realmente el tipo de lugar al que deberían ir las
mujeres jóvenes, normalmente”.
"Pero tú también eres una mujer joven, ¿no es así?" Morun Rutim le
preguntó con una sonrisa verdaderamente inocente.
Ella era una chica muy adorable, y realmente no se parecía a su hermano
en lo más mínimo. Era un poco regordeta, pero era mucho más
encantadora que una chica que parecía que se estaba consumiendo. Sus
lindos ojos brillaron positivamente y sus redondas mejillas se veían
increíblemente suaves.
"Tengo quince. ¿Qué edad tienes, Yumi?”
"¿Me? Tengo dieciséis."
“Dieciséis, ¿eh? Te ves muy madura”.
Bueno, para cuando cumpliste dieciséis años en la ciudad postal, ya no te
trataban como a un niño. De hecho, sus padres habían empezado a
fastidiarla para que se casara últimamente.
"Si tu hermana menor tiene quince años, entonces tú tampoco puedes ser
tan mayor, ¿verdad?"
"Tengo veinticuatro. La casa principal de Rutim tiene cuatro hijos además
de mí, y yo soy el mayor, mientras que Morun es el más joven”.

“Cinco niños, ¿eh? Sé que es lo mismo con los Ruu, ¡así que ustedes,
gente del borde del bosque, seguramente deben tener muchos hijos!"
"Sí. Dar a luz a muchos niños es una tarea importante para la gente del
borde del bosque”.
Fue una experiencia bastante inusual para Yumi, charlar con gente del
borde del bosque al lado de la carretera de esta manera. De hecho, esta
era probablemente la primera vez que realmente había tenido una
conversación adecuada con alguno de ellos para empezar.
"Por cierto, ¿cuántos de ustedes están en la ciudad hoy?"
"Aproximadamente 60. Nos dividimos en parejas de un hombre y una mujer
cada uno, y hemos estado buscando desde la tierra de Turan al norte de
la ciudad del castillo hasta las plantaciones al sur de la ciudad postal".
La llegada de 60 personas de la linde del bosque a la ciudad ciertamente
fue un gran problema. Y la mitad de ellos eran cazadores musculosos, por
lo que no fue una sorpresa que los habitantes del pueblo estuvieran
muertos de miedo.
Aun así, Yumi no pudo evitar sentirse un poco disgustada.
“Pero hay cientos de ustedes del borde del bosque, ¿verdad? ¿Solo
pudiste hacer que vinieran 60 de ellos?"
"Sí. Hubo muchos más que dijeron que querían ayudar en la búsqueda de
Asuta, pero tenían que tener prohibido hacerlo. Actualmente, los Ruu y sus
clanes afiliados están en medio de un período de descanso, por lo que
terminamos siendo 60 de nosotros los que hemos venido a la ciudad,
después de excluir a los más jóvenes y mayores de nuestro número ".
"¿Un período de descanso?"
"Así es. Tres veces al año, podemos tomarnos un tiempo libre para cazar
giba. Los Ruu y aquellos aliados con ellos, como nosotros, se encuentran
en ese período”.
“Hmm, ya veo,” dijo Yumi, considerando dejar el asunto ahí. Pero
finalmente, decidió que tenía que decirlo. "Lo siento, pero déjame
preguntarte... ¿Estás diciendo que cazar giba es más importante que
Asuta...?"

"Veras, si ponemos nuestra caza en segundo lugar por este asunto, existe
la preocupación de que los nobles de la ciudad del castillo nos ataquen por
eso".
"No tienes miedo de los nobles, ¿verdad...?"
"Necesitamos considerar la posibilidad de que todo este incidente tuviera
como objetivo crear una excusa para culpar a la gente del borde del
bosque".
A la gente del borde del bosque se le asignó el duro trabajo de cazar giba,
bajo las órdenes de los nobles de Genos. Si descuidaban ese trabajo,
entonces no podrían oponerse a que los nobles los persiguieran.
"Todo eso suena como un gran lío complicado... ¿Entonces estás
pensando que son los nobles de Genos los que están detrás de todo esto
después de todo?"
“Todavía no lo sabemos. Existe la posibilidad de que lo haya hecho alguien
que desee causar una ruptura entre nuestra gente y los nobles”.
"Ah, sí, no sería extraño que hubiera idiotas como esos ahí afuera... Pero
siento que últimamente más y más gente del pueblo ha estado pensando
diferente, gracias a todo lo que Asuta y los demás han hecho,” Dijo Yumi.
Luego, con un suspiro, miró hacia el rostro de Gazraan Rutim. "Realmente
es una lástima que esto tenga que suceder ahora... Como resultado, la
gente del pueblo puede terminar sintiéndose aterrorizada por ustedes,
gente del borde del bosque".
“Eso puede ser así. Sin embargo, hay personas como tú que también
piensan en nosotros”, respondió Gazraan Rutim con una suave sonrisa.
“Esta vez no ha habido gente del pueblo gritándonos que 'regresemos al
bosque', así que diría que algo ha cambiado desde la última vez. De hecho,
más que nada, he estado sintiendo el aumento de la desconfianza de la
gente del pueblo hacia los nobles”.
"Si eso es verdad. Quiero decir, esta vez Asuta fue secuestrado por
matones, por lo que sería realmente extraño que alguien atacara a la gente
del borde del bosque por eso".
"Es muy reconfortante oírte decir eso", respondió con calma Gazraan
Rutim cuando apareció otra intersección ante ellos.
En ese momento, Yumi se detuvo y miró a los hermanos verdaderamente
diferentes.

“Más adelante está el famoso Camino del Borracho. Déjame preguntarte

de nuevo... ¿Realmente no me lo dejarás a mí?”
"No lo harás. Si es un lugar tan cuestionable, entonces realmente preferiría
comprobarlo con mis propios ojos”.
"Está bien. Para ser honesto, no estaba exactamente seguro de poder
buscar en cada rincón del lugar por mi cuenta, así que me alegra oírle decir
eso. Pero, bueno... Solo asegúrate de no bajar la guardia, ¿de acuerdo?
Sin duda, este es el lugar más peligroso de toda la ciudad postal”.
Gazraan Rutim simplemente asintió en silencio.
No parecía tímido en lo más mínimo. Honestamente, parecía razonable
que un cazador tan corpulento pudiera acabar con el tipo de villanos que
andaban por el Camino del Borracho tan fácilmente como una gran rata
giiz.
"Bueno, entonces, vayamos. Y ten cuidado”.
Trabajando en su determinación, Yumi salió a la calle.
Todos los edificios de madera alineados a ambos lados de la calle tenían
un aspecto realmente ruinoso y cutre. Para las personas que solo conocían
la bulliciosa calle principal, el lugar probablemente se vería deteriorado y
desierto. Y encima de todo eso, había un persistente olor a podredumbre
flotando en el aire.
"Está tranquilo... Pero puedo sentir una gran cantidad de miradas sobre
nosotros".
"Sí. Todos deben estar mirando a los visitantes desconocidos”.
Después de un rápido escalofrío, Yumi se acercó a un edificio cercano.
Cuando llamó a la puerta, una voz hostil respondió: "¿Qué quieres?"
"Estamos buscando a alguien. No te causaremos ningún problema, pero
¿podemos hablar contigo un rato?"
La puerta permaneció cerrada. Sin embargo, había algunos huecos aquí y
allá donde las tablas se habían podrido y un ojo humano se asomaba por
una de ellas.
“Llamarme así ya es bastante problema. No sé nada, así que inténtalo en
otro lugar", respondió la voz. Parecía que pertenecía a una anciana, y su
ojo castaño claro parecía increíblemente desconfiado.

“Por favor, escuche lo que tenemos que decir. Somos residentes de la

misma ciudad, ¿no es así?"
"Una chica vestida tan bonita como tú me parece una extraña...”
"Ya veo, no me he presentado. Soy la hija de los dueños de The Westerly
Wind, esa posada que está un poco más adelante. Eso me hace parte del
vecindario, ¿no crees?”
A través del hueco, el ojo de la anciana se entrecerró con sospecha.
“The Westerly Wind, ¿verdad? Entonces, ¿podría decirme el nombre del
propietario?”
"Bueno, no me olvidaría exactamente del nombre de mi padre. El nombre
del propietario es Sams, mientras que su esposa es Sill. Bueno, digo que
es el dueño, pero mi papá es el que se casó con alguien de la familia”.
Se oyó un traqueteo y pronto se abrió la puerta de madera. Parecía que, a
pesar de lo podrida que se había vuelto la puerta, todavía estaba
debidamente cerrada.
"¿Entonces eres la hija de Sill? A diferencia de tu mamá, eres muy guapa,
¿no es así?"
"Oye, no vayas hablando mal de ella así. Pero bueno, he oído que me
parezco más a mi padre”.
“Hmph. Entonces, ¿a quién estás buscando exactamente, niña? ¿Y
quiénes son esos dos...?”
“Son gente del borde del bosque. Al menos ha oído hablar de ellos,
¿verdad, señora?”
Gazraan y Morun Rutim solo hicieron una reverencia en silencio. Mientras
miraba a la pareja tranquila y serena, la anciana soltó un "¡Hmph!" y
continuó, “Esta es la primera vez que veo a un comedor de giba tan de
cerca. ¿Qué intentas hacer para traer gente como ellos?"
“Como dije, estamos buscando a alguien: un tipo llamado Asuta que fue
secuestrado en la calle principal y los secuestradores que se lo llevaron.
Umm, Asuta tiene el pelo y los ojos negros, y es una especie de chico lindo
de diecisiete años, mientras que los secuestradores...'' respondió Yumi,
solo para dudar, por lo que Gazraan Rutim intervino.

“Los que secuestraron a Asuta eran un hombre de piel oscura con la

apariencia de un oriental y un occidental de constitución firme. Ya son
buscados en toda la ciudad postal por el secuestro”.
“Hmph. Hay alborotadores aquí y allá en todo el vecindario, pero no puedo
decir que haya visto a ningún oriental”.
“Aparentemente nació con sangre mixta del este y oeste, para ser más
precisos. Su nombre es Sanjura, y tiene el cabello y los ojos de color
castaño claro, lo cual es inusual para un oriental”.
“No sé nada de todo eso. Si quieres preguntar sobre algo así, deberías
hablar con Dattas”.
“¿Dattas? ¿Quién es ese?"
“Él es quien maneja a todos los sinvergüenzas de la zona. Cuando un
forastero se instala aquí, lo primero que debe hacer es presentarse a
Dattas”.
"¿Es eso así? Tienes nuestro agradecimiento”, dijo Gazraan Rutim con una
reverencia, mientras la anciana cerraba la puerta antes de que él terminara.
"¿Dónde vive exactamente esta persona de Dattas...?"
“E-Espera un momento. ¿Planeas irrumpir en un lugar como ese? Quiero
decir, no hay forma de que el tipo que dirige al Camino del Borracho se
acerque a un hombre honesto”.
"Pero eso sería mucho más rápido que ir de casa en casa así, ¿no crees?"
Yumi dio un profundo suspiro y luego se apartó el largo cabello.
"Muy bien, supongo que confiaré en tu fuerza. ¡Oye anciana! ¿Dónde
deberíamos ir a encontrarnos con ese tipo Dattas?”
"¡Es la casa con el techo rojo, a mitad de la calle!" gritó una voz desde el
interior de la casa.
Confiando en ese consejo, se dirigieron más adelante por la carretera y,
efectivamente, un techo rojo muy claramente apareció a la vista.
Ciertamente no era raro pintar una casa, pero este material parecía haber
sido puesto hace bastante tiempo. Y así, el rojo se había oscurecido y
parecía que la casa había sido salpicada en un mar de sangre, dándole
una apariencia realmente inquietante.

Después de tomar algunas respiraciones para calmarse, Yumi llamó a la

puerta de ese edificio espeluznante.
“¿Esta casa pertenece a un tipo llamado Dattas? Tenemos algo que nos
gustaría preguntarle”.
Durante un buen rato, no hubo respuesta en absoluto.
Pero finalmente, la puerta se abrió con un crujido inquietante, revelando a
un hombre que era incluso más grande que Gazraan Rutim.
“¿Quiénes sois vosotros...? ¿Qué negocio tienes con Dattas...?"
"Nos gustaría preguntar sobre las caras nuevas que han aparecido en la
zona últimamente", respondió firmemente Yumi, siguiendo las costumbres
de los barrios marginales. Por aquí, mostrar tu debilidad podría resultar
mortal. "Soy Yumi de The Westerly Wind, y estos dos son Gazraan y Morun
Rutim del borde del bosque. No tenemos ningún deseo de causarles
problemas, amigos. Solo queremos hablar un poco”.
"¿Gente del borde del bosque...?" preguntó el hombre grande, mirando a
Gazraan Rutim con una mirada peligrosa en sus ojos.
Si bien Gazraan Rutim ya era una cabeza más alto que Yumi, este hombre
era otra media cabeza más alto que eso. Además, sus extremidades eran
tan gruesas como troncos y su estómago sobresalía con fuerza. Era como
si todo su cuerpo fuera un tamaño más grande que el de Gazraan Rutim.
Sin embargo, antes de que la montaña de un hombre pudiera decir otra
palabra, una voz alegre gritó a través de una ventana con cortinas: “¡Oye,
déjalos entrar ya! ¡Déjame echar un vistazo a esta gente del borde del
bosque!"
El hombre corpulento no dejó de mirarlos hacia abajo ni por un segundo,
pero dio un paso atrás por la puerta como se le ordenó.
Aunque su mano estaba cubierta de un sudor frío, Yumi hizo un puño y lo
siguió.
Tan pronto como entró, se encontró en un pasillo. También era bastante
largo, y lo siguieron hasta el final, donde se dividió a la izquierda y a la
derecha. El hombre grande bajó por la derecha, y Yumi y compañía
hicieron lo mismo.
Esta casa parecía haber sido construida de una manera realmente inusual.
La voz del propietario antes debe haber venido de una habitación en el

frente, pero había que recorrer este camino complejo y tortuoso para llegar
desde la entrada. Yumi realmente no quería pensar demasiado en el
significado detrás de eso.
“Bienvenidos, queridos invitados. Esta es la primera vez que invito a la
gente del borde del bosque a mi casa”.
Había cinco hombres en la habitación y una mesa redonda con sillas
rodeándola como se ve en un bar. Fue el hombre más lejano de la
habitación quien los llamó.
Era un hombrecito bajito. Incluso si estuviera de pie, probablemente sería
más pequeño que Yumi. Sus extremidades eran delgadas y era difícil
imaginar que tuvieran mucha fuerza detrás de ellas. Tenía una apariencia
realmente cutre y su cabello estaba bastante ralo. Solo sus ojos parecían
moverse. ¿Era incluso mayor que el padre de Yumi...?
“Soy el dueño de esta casa, Dattas. ¿Exactamente qué negocios tienes
conmigo?”
Parecía que no había necesidad de presentarse de nuevo, así que se
adelantó y le hizo la misma pregunta a la anciana de antes.
“Ya veo, un matón con el aspecto de un oriental, ¿no es así…? He
escuchado rumores de que alguien así viene a vivir en el vecindario
últimamente, aunque no puedo decir que alguna vez haya venido a
presentarse”.
"¡¿Eh?! ¡¿En serio?!" Preguntó Yumi, inclinándose hacia adelante con
entusiasmo.
Los compinches de Dattas, mientras tanto, estallaron en sonrisas
divertidas.
"No digo mentiras que no me generen ganancias. Pero no veo ninguna
razón para decir la verdad si tampoco me hará ganar monedas”.
"¿Estás diciendo que quieres que te paguen de alguna manera? No
tenemos mucho sobre nosotros”.
"¿Es eso así? Sabes, no es agradable ser tacaño... "
Yumi dio un paso adelante como para actuar como un escudo para Morun
Rutim, frunciendo el ceño un poco mientras lo hacía.

"Si tienes pensamientos inapropiados, sería inteligente olvidarlos", advirtió

Yumi. "Pero si quieres mis collares o pulseras, te daré lo que quieras".
“No me sirven accesorios tan baratos. Sin embargo, ¿por qué no intentar
sacármelo a la fuerza?” Dijo Dattas encogiéndose de hombros. "Dicho esto,
no me importa ensuciar mi casa. En cambio, ¿qué tal si tenemos un
concurso de fuerza aquí y ahora, por un poco de entretenimiento?"
"¿Un concurso de fuerza?"
"¿No hacen eso los hombres en festivales y cosas por el estilo? No es
como si tuviera muchas oportunidades, pero este tipo aquí tiene mucha
confianza en su fuerza”.
Naturalmente, se refería a ese hombre corpulento que los había recibido
en la puerta. Y el hombre estaba mirando directamente a Gazraan Rutim
ahora, ni siquiera sonreía.
"Si puedes vencerlo en una competencia de fuerza, te diré dónde está ese
matón. Pero si pierdes, veamos... Sí, ¿qué tal si me dejas tener esa espada
que tienes colgando de tu cadera? Eso parece mucho más útil que unas
simples chucherías”.
“Dattas, ¿podrías hacer que arrojen esa piel de giba? Sería una prueba de
que vencimos a un cazador del borde del bosque en una competencia de
fuerza, por lo que sería un buen trofeo", gritó uno de los parásitos, lo que
hizo que Dattas estallara en una sonrisa.
"Esa es una buena idea. ¿Qué dice, señor Cazador del Borde del Bosque?”
"No me importa, pero ¿cómo se decidirá?" Gazraan Rutim cuestionó, su
expresión sin cambios.
Dattas parecía cada vez más complacido cuando respondió: "No creo que
debamos preocuparnos por algo demasiado complicado. ¿Qué le parece
la idea de que el primero en caer al suelo pierda?”
“Eso sería lo mismo que hacemos en el festival de la caza, así que no tengo
quejas”, respondió Gazraan Rutim mientras tomaba su espada todavía
envainada de su cadera y se la entregaba a Morun Rutim. “¿Es aceptable
golpear y patear? En nuestras competencias de fuerza en el borde del
bosque, tales acciones están prohibidas”.
“Eso no sería nada divertido. El solo hecho de que ustedes dos luchen
entre sí suena como un verdadero aburrimiento, ¿no es así?

"Estoy bien de cualquier manera. No estoy buscando exactamente una

emoción o algo por el estilo aquí", respondió con calma Gazraan Rutim.
Por otro lado, la sangre claramente subía al rostro del hombre corpulento.
Parecía que la naturaleza tranquila y serena de Gazraan Rutim realmente
lo estaba afectando.
“¡Muy bien, despeja un espacio! ¡Este partido será de una sola ronda!
Bueno, no es que me imagino que estarás despierto por un segundo
después..."
Con la señal de Dattas, los hombres empujaron la mesa y las sillas contra
la pared. Los Dattas solos permanecen sentados, y finalmente el espacio
se despejó frente a él.
Gazraan Rutim y el gran hombre entraron en el centro del espacio recién
despejado. Sin pensarlo, Yumi agarró la mano de Morun Rutim, solo para
que la chica le devolviera la sonrisa.
"No necesitas preocuparte. Gazraan está entre los ocho mejores
luchadores entre todos los cazadores bajo Ruu”.
Dattas, tembloroso, levantó el brazo por encima de la cabeza y luego lo
bajó rápidamente.
"¡Comenzar!"
El hombre grande instantáneamente agarró a Gazraan Rutim.
La capa de piel del cazador ondeó ligeramente... y en el siguiente instante,
la espalda del hombre grande se estrelló contra el suelo.
Era imposible saber qué había sucedido. El temblor llegó hasta los pies de
Yumi, y el gran hombre gimió de angustia.
"¿Estás bien? Estás bastante pesado, por lo que puede haber sido
bastante doloroso", preguntó Gazraan Rutim, sonando genuinamente
preocupado, pero el hombre solo pudo gemir en respuesta. Mirando con
cuidado, su cuerpo estaba parcialmente hundido en el piso de madera.
"Me estaba conteniendo, así que no deberías sufrir ninguna lesión
duradera. Pero podemos contar esto como mi victoria, ¿no?” Preguntó
Gazraan Rutim, volviéndose lentamente hacia Dattas.
El brazo derecho del hombre todavía colgaba donde había deslizado, ya
que tenía una expresión de desconcierto como la de un niño.

3
"He oído que un matón del este se instaló recientemente en la ruinosa casa
adosada de la anciana Jillel", les había informado Dattas.
Había una preocupación de que estaba tratando de vengarse de ellos de
alguna manera, pero parecía más que estaba completamente abrumado
por la extraordinaria fuerza de Gazraan Rutim. De hecho, su rostro se veía
lleno de admiración.
"No sé qué clase de matón es, pero mientras no actúe como un gran
hombre por aquí, entonces no tiene nada que ver conmigo. Aun así, los
chicos de Sym son un problema, así que no quiero tener nada que ver con
ellos si no es necesario. Y tú también deberías tener cuidado”, había
añadido con seriedad.
Mientras buscaban el lugar del que Dattas les había hablado, Gazraan
Rutim le preguntó a Yumi: “¿Qué quiso decir cuando dijo que la gente de
Sym tiene problemas? Por lo que he escuchado, ese hombre Sanjura es lo
suficientemente formidable como para ser rival incluso para los cazadores
del borde del bosque”.
"¿Mmm? ¿No es eso por el veneno que usan más que por su fuerza real?
Dicen que necesitas diez espadachines para acabar con un tipo de Sym,
después de todo”.
"¿Veneno? Eso ciertamente podría causar problemas”.
"En serio. No pensarías que fueran tan brutales, mirando a los chicos de
Sym caminando por la ciudad. Pero por lo que he oído, deambulan por todo
el continente sin guardaespaldas, por lo que no deben temerle a las bestias
ni a los bandidos”.
Mientras tenían esa conversación, su destino apareció a la vista. Dado que
en última instancia era un camino recto, no había riesgo real de perderse.
Situada casi en el callejón sin salida del Camino del Borracho había una
casa adosada que parecía prácticamente desierta. El edificio era de un piso
con seis unidades en fila, y era tan viejo y gastado que podía derrumbarse
sobre sí mismo en cualquier momento. De hecho, se veía tan mal que
parecía difícil creer que la gente realmente pudiera vivir en un lugar así.
“Pero ese bastardo de Sanjura se estaba quedando en The
Sledgehammer, ¿verdad? Entonces, ¿este matón que se supone que se
quedará aquí es otra persona?”

"No sé. Es posible que haya preparado esta vivienda de antemano para
poder huir después de cometer sus crímenes en esa posada”.
En cualquier caso, no podían dar la vuelta exactamente sin comprobarlo
después de haber recorrido todo este camino. Y así, Yumi reunió su
determinación como lo había hecho cuando visitó la casa de Dattas, se
acercó a la puerta más cercana y la llamó.
Esperó un poco, pero no hubo respuesta.
Sin embargo, justo cuando levantó la mano para volver a llamar, escuchó
que se retiraba el cerrojo desde el interior.
“Qué alboroto. Todas nuestras habitaciones están llenas en este momento,
ya sabes”.
“Ah, ¿eres la anciana Jillel? En realidad, no estamos aquí buscando
alojamiento", respondió Yumi mientras reprimía la conmoción que estaba
sintiendo.
Sin embargo, no fue la apariencia de Jillel lo que sorprendió. Más bien, era
el olor espeso y ofensivo que flotaba cuando la mujer abrió la puerta. Era
un olor dulce y extraño que era completamente desconocido para Yumi y
la dejó aturdida.
“¿Es una hierba de Sym? ¿Lo compartió contigo el oriental que vino a vivir
aquí recientemente?” Preguntó Yumi, haciendo que Jillel frunciera el ceño
con cautela.
La mujer era terriblemente vieja y pequeña. Estaba inclinada casi en ángulo
recto y se apoyaba pesadamente en un bastón. Su grasiento cabello gris
estaba recogido en un moño sobre su cabeza, y su piel era como cuero
curtido sucio.
“Vinimos aquí para comprobar si ese oriental era un conocido nuestro.
¿Está aquí en la casa adosada ahora?”
“¿Un conocido, dices...? No debería conocer a nadie aquí en Genos... "
“Entonces, ¿tenemos al tipo equivocado? Tiene el pelo claro, lo que es raro
en los orientales”.
Como era posible que diera un nombre falso, Yumi evitó decirlo.
Mientras tanto, las cejas de Jillel se fruncieron aún más con más y más
sospecha.

"Como sea, no necesito ningún problema... ¿Y quiénes son esas personas,

de todos modos?"
“Son gente del borde del bosque. Un clan que caza giba en la base del
monte Morga”.
En ese punto, Jillel casi se abrió paso a empujones para pasar a Yumi
mientras salía, cerrando hábilmente la puerta detrás de ella con su bastón.
"No sabré si está fuera o no sin comprobarlo. Supongo que seguiré
adelante y cobraré su alquiler mientras estoy en ello”.
"Gracias. Esto es de gran ayuda”.
La anciana se balanceó vacilante, con Yumi y compañía siguiéndola.
Al poco tiempo, los condujo a la vivienda en el otro extremo de la casa
adosada. Una vez que llegaron, levantó su bastón y golpeó la puerta con
fuerza.
"¡Oye, tienes visitantes! ¡¿Y yo también podría recibir el alquiler de
mañana?!"
No hubo respuesta.
Después de un rato, Jillel se acercó a la puerta con su mano seca. Al
parecer, no había sido atornillado, ya que se abrió suavemente.
Dentro de la habitación estaba completamente oscuro.
Y efectivamente, había un olor ofensivo flotando en el aire. Esta vez, fue
una especie de mezcla entre un olor agridulce, lo suficientemente fuerte
como para revolver seriamente el estómago. Y de alguna manera, también
parecía tener una especie de hedor a animal.
"¡¿Hola, estás ahí?! No es bueno... Está demasiado oscuro para ver nada”.
"Si está bien, permítame echarle un vistazo", dijo Gazraan Rutim, dando
un paso adelante mientras Jillel se hacía a un lado.
Sin embargo, el joven cazador también terminó dando una ligera
inclinación de cabeza.
"Hay una cortina o algo que divide la habitación, por lo que es imposible
ver todo el interior. Y... también hay algún tipo de presencia extraña”.

"¿A qué te refieres con una 'presencia extraña'? Tienes mi permiso, así que
adelante, arrastra a quien esté dentro. Si él fuera y muriera en mi lugar,
sería una verdadera molestia”.
Con un solo asentimiento, Gazraan Rutim entró en la oscuridad sin la
menor vacilación.
Y mientras miraban, Jillel soltó un curioso: “¿Oh? ¿Qué es esto? ¿Pueden
ver ustedes dos?”
"¿Mmm? Está tan oscuro que ni siquiera puedo decir lo que estoy mirando",
respondió Yumi mientras ella y Morun Rutim miraban dentro de la
habitación.
También había una cortina sobre la ventana, por lo que el interior estaba
tan oscuro como la noche. Todo lo que pudo distinguir fue la espalda de
Gazraan Rutim mientras entraba con cautela.
"Sí, es demasiado oscuro para—" Yumi comenzó a decir, solo para ser
empujada repentinamente por detrás.
Morun Rutim había estado frente a ella, por lo que se estrelló contra el
hombro de la niña cuando ambos cayeron por la entrada.
Y luego, el mundo de repente se oscureció. La puerta se había cerrado de
golpe.
“Oww... ¡Oye! ¡¿Qué estás haciendo, vieja bruja?!"
Yumi se sentó apresuradamente y buscó la puerta tocándola. Sin embargo,
por alguna razón, no se movía en lo más mínimo, como si fuera una pared
más. Yumi sintió un escalofrío recorrer su espalda mientras estaba sentada
en esa oscuridad completamente negra.
"¡Oye! ¡Deja de tontear! ¡Salgamos de aquí!”
"Silencio, Yumi... Algo no está bien..." Morun Rutim intervino mientras
agarraba el brazo de Yumi.
Al momento siguiente, un grito espeluznante atravesó la oscuridad.
Además de eso, hubo un aleteo y un sonido como si se golpeara una tela.
Parecían ser las alas de algún tipo de animal volando.
"¡Aah!" Yumi chilló, sosteniendo su cabeza entre sus manos.
Había sentido que algo pasaba junto a su oído.

“¡Morun! ¡Mantén tu cabeza abajo! ¡Estas bestias son peligrosas!" Gazraan

Rutim gritó, seguido del sonido de algo derribado, seguido del agudo grito
de un animal. Parecía que el cazador estaba luchando contra las bestias
aladas en la oscuridad.
“¡Huye afuera! ¡Estas bestias parecen ser capaces de sentir dónde está la
gente, incluso sin luz para ver!"
"¡La puerta no se abre! ¡Probablemente haya sido atornillado o algo del
exterior!"
"¡Comprendido! ¡Entonces espera un momento!"
El aleteo constante de las bestias era todo lo que los delataba mientras
volaban por encima. Aunque no parecían tan grandes, aparentemente eran
varios. Y por un momento, Yumi sintió como si estuviera atrapada en una
especie de pesadilla.
Mientras tanto, los sonidos de la batalla continuaron sin cesar. Yumi palpó
la mano de Morun Rutim y la apretó con fuerza, rezando al dios occidental
para que esto terminara.
“¡Morun! ¡No te muevas de ese lugar! "
La voz de Gazraan Rutim se estaba acercando de repente.
Entonces, algo enorme pasó por encima de sus cabezas y la puerta se
abrió de golpe. Parecía que Gazraan Rutim había venido corriendo hacia
ellos y derribó la puerta de una patada.
La gruesa puerta salió volando hacia el otro lado de la calle, permitiendo
que la luz entrara una vez más a través del agujero que dejó atrás. Y sin
perder tiempo, Yumi y Morun Rutim emprendieron una rápida retirada hacia
esa luz.
Poco después, Gazraan Rutim saltó hacia atrás, blandiendo su espada. Se
puso de pie para proteger a las chicas que estaban sentadas derrumbadas
en el camino, apuntando su espada directamente al enorme abismo donde
una vez estuvo la puerta.
"Creo... que eran lo que se conoce como murciélagos".
"¿M-Murciélagos?"
"Sí. He oído que también aparecen de vez en cuando en la noche en el
borde del bosque. Son criaturas peligrosas que no solo chupan la sangre

de personas y bestias por igual, sino que sus colmillos también son
venenosos”.
Sin embargo, esas criaturas aladas no mostraron signos de intentar salir
del cuarto oscuro. ¿Tuvieron problemas para manejar la luz del sol?
"Morun, Yumi, no fuiste mordida, ¿verdad?"
"No lo estábamos, ya que seguí balanceando esto", respondió Morun
Rutim con una sonrisa, sosteniendo un poste de madera. Yumi no se había
dado cuenta en absoluto, pero aparentemente lo había estado usando para
ahuyentar a los murciélagos.
“Así que estabas encerrado por dentro, ¿cierto? ¿Esa anciana llamada
Jillel era la culpable?”
"¡Así es! ¡¿A dónde se fue esa maldita bruja?!"
Yumi miró rápidamente a su alrededor, pero no había ni una sola persona
a la que encontrar en el camino. Debe haberlo reservado apresuradamente
tan pronto como encerró a Yumi y Morun Rutim.
“Aun así, ¿por qué exactamente estaba tratando de hacernos daño?
¿Tiene algún tipo de resentimiento contra nosotros, la gente del borde del
bosque?”
"¡No lo sabremos sin preguntarle a ella! ¡Por ahora, al menos intentemos
regresar a esa habitación de antes!"
Como sus piernas estaban lo suficientemente mal como para necesitar un
bastón, era difícil imaginar que hubiera corrido hasta el otro lado de la
carretera. Pero efectivamente, una vez que regresaron a la puerta en el
otro extremo, se cerró desde el interior.
“Así que realmente estás aquí, ¿eh? ¡Oye, vieja bruja! ¡Realmente lo has
hecho ahora! ¡¿Qué tienes contra nosotros, de todos modos?!"
Naturalmente, no hubo respuesta. Y así, con un chasquido de su lengua,
Yumi se volvió hacia Gazraan Rutim. "Oye, esto no nos va a llevar a
ninguna parte, ¡así que adelante y aplasta este también!"
"Ah... Pero no puedo decir que me sienta bien al derribar puertas a patadas
a izquierda y derecha...”
"No importa si te sientes bien al respecto, no podemos simplemente
olvidarnos de la vieja bruja e irnos, ¿verdad?"

Con una mirada de disculpa en su rostro, Gazraan Rutim se adelantó y le

dio una patada a la puerta. Inmediatamente se soltó de su marco y cayó
hacia la entrada.
Justo adentro había un piso de tierra, y más allá había una habitación
vacía. A la izquierda había una estufa que tenía una pequeña olla de metal
encima. La llama estaba apagada, pero el dulce olor en el aire parecía
provenir de esa dirección.
Mirando frente a la estufa, Yumi encontró una gran cortina que le
bloqueaba la vista. Esa debe haber sido la entrada a otra habitación.
Después de examinar la habitación, Gazraan Rutim se movió con cautela
en esa dirección. Y mientras estaban atentos para asegurarse de que nadie
entrara desde afuera, Yumi y Morun Rutim lo siguieron.
Sosteniendo el mango de su espada con la mano derecha, Gazraan Rutim
agarró la parte inferior de la cortina con la izquierda. Y cuando de repente
lo levantó, el grito de una anciana llenó la habitación.
Naturalmente, eso había venido de Jillel.
Ella estaba acurrucada en la esquina de la pequeña habitación, su rostro
tan pálido como una sábana.
Y había alguien más junto a ella también. Esta persona vestía una capa
larga y andrajosa, y accesorios tintineantes alrededor de su cuello y
muñecas... Y era un hombre del este que tenía que tener al menos la edad
de Jillel.
Su cabello era una mezcla de su negro original y una buena parte que se
había vuelto blanca, dándole la impresión general de acero oxidado.
Además, su rostro estaba increíblemente arrugado, y aunque
probablemente sería bastante alto si se levantaba, su cuerpo era delgado
y arrugado.
“¡Aah, por favor perdóname! ¡Este hombre se ha vuelto tan débil que no
podría cometer ningún delito! Sería demasiado cruel llevarlo como un
criminal, ¿no es así?" Jillel sollozó mientras se aferraba a la delgada figura
del oriental. Y mientras miraba a la pareja, Yumi dejó caer los hombros
decepcionada.
"¿Así que ese viejo es el oriental que vive aquí en esta casa adosada?
¡Ahora escucha, el hombre que estamos buscando es un joven de Sym
perfectamente capaz de meterse en problemas!"

"¿Eh? ¿Entonces no viniste aquí para capturarlo y llevártelo...?"

“¡No tenemos ninguna razón para lanzar a un completo extraño frente a los
guardias! Dios, seguro que saltaste a una gran conclusión allí... "
Mientras sucedía ese ida y vuelta, el anciano de Sym simplemente se sentó
allí, su expresión no cambió por completo. Por supuesto, eso tenía sentido
considerando que los orientales pensaban que era vergonzoso mostrar sus
emociones.
"Parece que estaban bastante preocupados por mi causa... Jillel es
inocente, así que por favor busquen perdonarla...”
"No sé si la llamaría inocente, viendo cómo esos murciélagos o lo que sea,
podrían fácilmente terminar chupando nuestra sangre".
"Esos murciélagos fueron capturados para usarlos como medicina... Lo
siento mucho...”
“Hmph. Sabes, seguro que eres experto en la lengua occidental, veterano".
Además, este hombre solo parecía poder ver correctamente con uno de
sus ojos. Había un brillo oscuro pero tranquilo en su ojo derecho, pero el
izquierdo era de un gris oscuro.
"Estamos buscando a un criminal llamado Sanjura. Solo para estar seguro,
déjame preguntarte, ¿sabes algo sobre él? Tiene el cabello y los ojos de
color claro y dijo que había mezclado sangre del este y del oeste, pero con
solo mirarlo, parecía un joven normal de Sym”.
“No lo conozco... soy un criminal que no puede mostrar su rostro en Sym,
así que corté todos los lazos con los orientales... Y no puedo decir que
alguna vez conocí a alguien con sangre mestiza del este y del oeste,
cualquiera..."
"¿Es eso así? Eso es muy malo. Es un bastardo desalmado que secuestró
a un buen amigo mío”.
“¿Él secuestró a tu amigo, dices...? Ya veo...” murmuró el anciano de Sym,
cerrando su ojo derecho. Mientras tanto, su ojo gris nublado solo miraba
directamente a Gazraan Rutim. "¿A ese amigo tal vez le falta una
estrella...?"
"¿Qué dijiste hace un momento...?" Gazraan Rutim preguntó, frunciendo el
ceño ligeramente. Sus ojos marrón claro siempre parecían tan tranquilos,
pero ahora parecían tan afilados como una espada.

"Caes bajo la estrella del halcón, custodiado por tres leones... Y todos
enfrentarán un gran cambio en el destino bajo la luz y la sombra del sin
estrellas...”
"Un gran cambio..." susurró Gazraan Rutim, asimilando las palabras.
En cuanto a Yumi, no tenía idea de lo que estaba pasando.
"Dado que ese hombre carece de una estrella, ni siquiera yo puedo
descifrar su destino... Está en proceso de cambio incluso ahora... Incluso
si lo has perdido de vista, el sin estrellas siempre está por encima de ti... Y
una vez las nubes despejadas, podrás verlo una vez más...” Luego, con
Jillel todavía aferrado a sus delgados hombros, se apoyó flácido contra la
pared detrás de él. "Hasta donde puedo ver... Si fuera suficiente para que
perdonaras el problema que te causó Jillel, te lo agradecería mucho...”
"Comprendido. Tienes mi agradecimiento por este favor”, dijo Gazraan
Rutim, quitando la mano de su espada y dándose la vuelta. Cuando soltó
la cortina, ésta cayó hacia abajo, una vez más ocultando a la vieja pareja
de la vista. "Regresemos. No creo que tengamos más negocios en este
lugar”.
“¡Espera un momento! ¿Qué fue todo ese galimatías? ¿Ese tipo era un
lector estrella del este o algo así?”
"Sí. Un lector de estrellas de Sym llamó a Asuta sin estrellas una vez en el
pasado. No puedo decir que entienda la lectura de estrellas, ya que me
parece un mero consuelo... Pero siento que al menos me alivió un poco mi
malestar”. Cuando salieron de la casa de Jillel y volvieron a salir a la
brillante luz del sol, Gazraan Rutim esbozó una sonrisa amable.
"Naturalmente, eso no quiere decir que debamos sentarnos esperando a
que Asuta regrese. Tengo la intención de continuar con todo lo que pueda
para ayudar”.
"¡Por supuesto! Bueno, entonces, ¡revisemos el otro lado a continuación!"
“Bien”, respondió Gazraan Rutim con un asentimiento.
Yumi había sentido antes como si hubiera caído profundamente en una
especie de pesadilla, pero cuando miró la sonrisa firme pero gentil de
Gazraan Rutim, de alguna manera logró recuperarse.

4
Tres días después, por la noche...
Yumi, Gazraan Rutim y una gran multitud más se habían reunido frente a
las puertas del castillo, todos esperando el regreso de Asuta.
Tanto la gente del borde del bosque como la gente del pueblo estaban allí,
todos con expresiones tensas. ¿Asuta estaba realmente bien y realmente
sería devuelto a salvo con ellos...? Todo lo que podían hacer era seguir
orando fervientemente para que así fuera, a pesar de sus dudas.
"Está bien. Si las palabras de ese chico Jeeda fueran ciertas,
definitivamente deberíamos ser capaces de rescatarlo", susurró Gazraan
Rutim al lado de Yumi, sonando como si estuviera tratando de persuadirse
a sí mismo.
Asuta estaba en la ciudad del castillo. Quien lo hizo secuestrar era la hija
de un noble llamado Cyclaeus, y estaba obligando a Asuta a cocinar para
ella. Ese era el mensaje que se había entregado esta mañana.
Todavía se desconocía si eso era cierto. Pero la gente de la linde del
bosque confiaba en que así era y elaboró un plan. Actualmente, esa mujer
Ai Fa que era la familia de Asuta se había infiltrado en la mansión de
Cyclaeus junto con algún noble.
“Tenemos la intención de esperar su regreso fuera de las puertas del
castillo. ¿Te importaría unirte a nosotros, Yumi...?” Gazraan Rutim había
venido y le preguntó.
"Por supuesto. No tengo ninguna razón para objetar. ¿Pero por qué?"
“Queremos que Cyclaeus y los de su calaña sean conscientes de que la
verdad ya se ha extendido más allá de las murallas de la ciudad del castillo.
De lo contrario, es posible que intente encubrir todo este incidente”.
Aunque en realidad no lo entendió, Yumi cumplió con su pedido. Durante
los últimos días, se había dado cuenta dolorosamente del hecho de que él
era al menos tan inteligente como cualquiera de la ciudad, si no más.
Y Yumi se había acercado a otros habitantes de la ciudad, lo que condujo
a la gran multitud reunida ahora. Había una serie de guardias temerosos
que los rodeaban, pero eso no fue suficiente para asustar ni a una sola
persona del grupo.

En este punto, el sol ya se había puesto por completo. Justo en frente del
grupo se encontraban los muros de piedra blanca, encima de los cuales
varias llamas se desvanecían en la oscuridad.
El puente levadizo estaba levantado y las puertas cerradas. Además de
eso, había un foso profundo frente a las paredes, colocando a la multitud a
distancia. Estaba lo suficientemente lejos como para que ni siquiera
pudieras golpearlo lanzando una piedra. Y Asuta estaba cautiva al otro lado
de esos robustos muros.
“Yumi…” gritó una voz cuando una pequeña figura se acercó. Era Tara, la
hija de ese vendedor de verduras. Había conocido a la chica en numerosas
ocasiones en los puestos de Asuta. “¿Estará bien Asuta? Definitivamente
regresará, ¿no es así?”
"Todo irá bien. Se necesitará más que esto para deshacerse de él, ya
sabes", dijo Yumi, arrodillándose en el suelo y asintiendo firmemente.
Con lágrimas en los ojos, Tara asintió en respuesta, "Sí", y luego volvió
corriendo hacia su padre.
“No hay necesidad de preocuparse. Dado que le pedimos al noble Polarth
por su ayuda, tampoco deberían poder tomar ninguna acción extrema",
declaró Gazraan Rutim mientras Yumi se ponía de pie. Todo el tiempo, sin
embargo, su mirada permaneció fija en las puertas.
“Supongo que necesitas un noble para castigar a un noble al final, ¿eh?
Aunque trabajamos muy duro..."
“Incluso ahora, nos estás ayudando más. Necesitamos la ayuda de todos
los presentes para seguir por el camino adecuado. Para empezar, si no
hubiéramos causado tal conmoción en toda la ciudad primero, dudo que
hubiéramos movido a ese Polarth lo suficientemente noble como para
actuar", dijo Gazraan Rutim, sonriendo suavemente mientras aún miraba
hacia las puertas. "Gente del borde del bosque, gente del pueblo y nobles
de la ciudad del castillo... Es precisamente porque todos esos grupos se
han unido en sus pensamientos y acciones que nos encontramos aquí en
estas circunstancias actuales. Pensando en ello, esto puede ser una
prueba más de los lazos que Asuta ha formado”.
“Hehe. Me pregunto si Asuta nos invitará a comer algo delicioso por
preocuparnos”. Dijo Yumi, poniendo un frente valiente, solo para que un
sonido como un animal agonizando llenara el aire de la noche.

El puente levadizo había comenzado a bajar.

Sin siquiera pensarlo, Yumi se inclinó hacia adelante.
Con un fuerte chirrido, el puente levadizo se acercó al suelo. Los guardias
blandían nerviosamente sus lanzas, mirando a su alrededor para ver si
alguno de los presentes iba a causar problemas.
Luego, hubo un ruido sordo y un estruendo cuando el puente levadizo
descendió por completo.
Al mismo tiempo, las enormes puertas se abrieron.
Era como si las fauces abiertas de algún enorme monstruo hubieran
bostezado de repente ante ellos, revelando una oscuridad completamente
negra en su interior.
Y de esas sombras, un solo vehículo emergió constantemente: un gran
carruaje tirado por dos totos. Y también estaba rodeado de jinetes totos a
ambos lados.
Alguien pareció tragar saliva.
Y luego, todos se quedaron en silencio. La multitud contenía la respiración,
observando y preguntándose si Asuta estaba bien o no. De repente, Yumi
se dio cuenta de que le temblaban las rodillas.
"Está bien..." Gazraan Rutim susurró en voz baja.
El carro tirado por totos se detuvo antes de cruzar por completo el puente.
Luego, se dio la vuelta y se dirigió hacia las puertas... Dejando a dos figuras
en la sombra allí.
Al instante, hubo una explosión de vítores.
Uno de ellos fue sin duda Asuta.
Yumi cerró los ojos y dio una oración de agradecimiento al dios occidental.
Bien podría haber sido la oración más ferviente que había dicho en toda su
vida.
Más allá del júbilo, se escuchó otro sonido pesado. Al abrir los ojos, Yumi
vio que Asuta y su acompañante ya habían bajado del puente, por lo que
una vez más se estaba levantando.

Ya había una gran multitud de personas alrededor de Asuta, cambiando

constantemente mientras una persona tras otra empujaba hacia adelante
para verlo. Algunos lo abrazaban y algunos incluso sollozaban.
"Oh bosque, te agradezco por la amabilidad que has mostrado..." Yumi
escuchó decir a Gazraan Rutim. Cuando se volvió y miró, descubrió que él
había cerrado los ojos y estaba ofreciendo una oración propia. "Ahora bien,
deberías ir a ver a Asuta también, Yumi."
"Tú también quieres correr directamente hacia él, ¿no?"
"Me tomaré mi tiempo más tarde... Por triste que sea admitirlo, me tiemblan
un poco las piernas".
"Qué casualidad. Es lo mismo para mí", respondió Yumi, y Gazraan Rutim
le devolvió la sonrisa. Solo que esta vez, en lugar de su habitual sonrisa
amable, se parecía más a la de un niño tímido.
"Yumi, realmente has sido de gran ayuda. Ahora que Asuta ha vuelto a
salvo, finalmente puedo decirlo... "
"¿Mmm? ¿Qué pasa?"
“Hace tres días, cuando estaba buscando a Asuta contigo y Morun, me
sentí como si fuera un niño otra vez. Honestamente, fue un poco...
divertido”.
Yumi le devolvió una mirada perpleja. Pero entonces, ella respondió a su
sonrisa avergonzada con una propia.
“¡Esto realmente es una coincidencia! Me siento igual."
Con eso, Yumi salió corriendo hacia Asuta.
El niño parecía reír y llorar al mismo tiempo.
Aún insegura de lo que debería decirle en última instancia, Yumi
simplemente se esforzó y le lanzó una sonrisa.
Y así, Yumi y Gazraan Rutim finalmente volvieron con su precioso e
irremplazable amigo.

Palabras Del Autor
Tiene mi más profundo agradecimiento por recoger este libro, el volumen

11 de Cooking with Wild Game.
Si se publicó según lo programado, debe estar justo en medio de la
temporada de lluvias. Esa es una gran diferencia de temperatura en
comparación con mayo cuando estoy escribiendo este epílogo, por lo que
los lectores deben sentirse bastante agotados.
Pero en cualquier caso, este es el volumen 11.
Durante este libro, Asuta se encuentra en un apuro.
Preferiría evitar los spoilers aquí para aquellos que lean el epílogo primero,
pero imagino que es posible que ya tengas alguna idea de la portada,
imágenes en color, lemas y cosas por el estilo. Pero mientras escribo todo
esto, todavía no tengo claro exactamente cómo se desarrollará.
¿Estaban Asuta y Ai Fa con ropa desconocida? ¿Aparecieron nuevos
personajes en las imágenes en color? Honestamente, estoy emocionado
de ver qué tipo de arte ofrecerá Kochimo.
Ah, y esta vez tenía páginas adicionales con las que jugar, así que terminé
armando un intermezzo que era un poco largo. Alrededor de 50 páginas,
diría yo. Probablemente sea el segundo más largo, después de "Aperitivo:
El Camino de los Cazadores" en el volumen 2. Aunque la historia principal
ciertamente no es más corta que ese volumen, no pude evitar escribir más
y más.
No hay ninguna lógica para hacer las historias extra tan largas como
pueda, pero me resulta más fácil escribir viñetas más largas que más
cortas.
Además, es lo mínimo que puedo hacer como muestra de gratitud para
aquellos que leen la versión web pero aun así recogen estos lanzamientos
de volumen. Realmente espero que los disfrutes.
En cuanto al contenido adicional esta vez, terminó siendo un poco un
experimento.
Escribir historias ambientadas en el pasado que no están relacionadas con
el libro principal está muy bien, pero como las cosas eran tan urgentes esta

vez en el volumen mismo, quería intentar escribir lo que estaba sucediendo

detrás de escena.
Sin embargo, ya publiqué tal historia en la versión web. Mientras las cosas
sigan funcionando sin problemas, debería aparecer en el volumen 14 o 15.
Después de devanarme los sesos sobre qué hacer, finalmente decidí
escribir sobre cómo se desarrollaron las cosas en la ciudad postal en lugar
de en el borde del bosque.
Y para los protagonistas, elegí una pareja que no había tenido ningún
contacto hasta ahora. Fue una experiencia muy novedosa y agradable
como autor, escribir interacciones entre un dúo con personalidades y
antecedentes tan diferentes.
Actualmente tampoco tengo la intención de presentar el Camino del
Borracho titular del cuento en la historia principal. Escribir sobre un lugar
que Asuta nunca verá desde una perspectiva completamente nueva fue
realmente divertido para mí.
¿Los residentes del Camino del Borracho pasan sus días fuera de la vista
de Asuta incluso ahora? Tal vez de repente aparezcan luciendo inocentes
para pedir comida en los puestos de Asuta. Encuentro esos pensamientos
revoloteando en mi cabeza.
De todos modos, sin embargo, solo me queda un poco de espacio para
este epílogo.
Llegué hasta el volumen 11 tan rápido, por lo que aquellos de ustedes que
se han unido a mí en este viaje tienen realmente mi gratitud.
Como siempre, permítanme terminar dando las gracias a mi editor en
Hobby Japan, a mi ilustrador Kochimo, a todos los demás involucrados en
la producción de este libro y, por supuesto, a todos los que lo compraron.
¡Espero volver a verlos a todos en el próximo volumen!
Mayo 2017,
EDA

Extra Historia Corta
Los Hijos Mayores De Ruu y Rutim
Gazraan Rutim se encontró por primera vez con esa persona el día en que
se casó el jefe de la casa principal de Lea.
Las mujeres bajo el Ruu se habían reunido todas en la plaza en el centro
del asentamiento y se habían estado preparando para un banquete. Fue
en medio de esto que los dos se encontraron al lado de la plaza.
"¿Quién eres tú...?" Gazraan Rutim gritó porque vio el rostro desconocido.
La respuesta que recibió del niño cauteloso fue: "Soy Jiza Ruu, hijo del jefe
de la casa principal de Ruu, Donda Ruu".
"Ah, he escuchado rumores sobre ti desde hace algún tiempo... Soy
Gazraan Rutim, hijo del jefe de la casa principal de Rutim, Dan Rutim", dijo
el mayor de los dos niños precoces.
“¿Entonces eres Gazraan Rutim? También he oído hablar de ti”. Mientras
respondía, los ojos entrecerrados de Jiza Ruu miraban con calma a
Gazraan Rutim. Normalmente harían que pareciera que estaba sonriendo,
pero en cambio estaba haciendo una expresión bastante única allí.
"Entonces, ¿qué está haciendo aquí el heredero de la casa principal de
Rutim por su cuenta?"
“Pensé que tal vez podría hacer algo para ayudar, así que estaba buscando
cualquier cosa en la que pudiera trabajar. ¿Qué estabas haciendo?”
“Fue lo mismo para mí. Después de todo, es la primera vez que participo
en un banquete, así que no sé cómo se hacen estas cosas”.
Con eso, Jiza Ruu volvió su mirada hacia la plaza. Como el sol estaba alto
en el cielo, los hombres todavía estaban en el bosque y los únicos que
había eran mujeres.
"¿No es inusual que los clanes subordinados se reúnan tan temprano,
incluso para un banquete de bodas...?"
"Sí, pero como las mujeres del clan Ruu por sí solas no eran suficientes,
todos vinimos aquí".

"Ya veo. Varios niños nacieron recientemente en las sucursales de Ruu,

por lo que puede ser por eso que nos faltaban personal. Mis disculpas por
el inconveniente."
“No pienses en eso. El clan Lea también son parientes preciosos para
nosotros, por lo que estamos felices de tener la oportunidad de ayudar con
los preparativos del banquete de bodas. Dicho esto, sin embargo, no es
como si estuviera haciendo algo para ayudar ahora..."
"Es lo mismo para mí también. Estoy buscando cualquier cosa que pueda
hacer para no ser visto como un inútil”.
Con eso, una de las mujeres que trabajaba afanosamente se dio cuenta de
ellos y se acercó corriendo. Ella era la esposa del jefe del clan Donda Ruu,
y la madre de Jiza Ruu, Mia Lea Ruu.
"Vaya, si no son Jiza y Gazraan Rutim. ¿Qué están haciendo ustedes dos
parados en un lugar como este?"
“Sí, bueno, nos preguntábamos si había algo que pudiéramos hacer para
ayudar y estábamos buscando un trabajo del que pudiéramos
encargarnos”, respondió Gazraan Rutim.
"Ya veo..." Mia Lea Ruu respondió con una inclinación de cabeza.
“Entonces, ¿podrías cuidar de los niños pequeños reunidos en la casa de
allí? Ya hay varias mujeres en el trabajo, pero deben tener las manos
ocupadas cuidando a los recién nacidos”.
Los niños menores de cinco años no podían participar en los banquetes,
por lo que estaban todos reunidos en una casa. Y tenía sentido que las
mujeres que acunaban a bebés pequeños tuvieran problemas para
manejar a niños enérgicos de tres y cuatro años además de eso.
"Comprendido. Bueno, entonces, ¿nos vamos, Jiza Ruu?”
"Claro. Al parecer, finalmente estaremos ayudando”.
Mientras miraba de un lado a otro entre la pareja, Mia Lea Ruu estalló en
una sonrisa verdaderamente radiante.
“Ustedes dos ya son tan maduros. Si todos fueran como tú, no tendríamos
ningún problema”.
Mientras Gazraan Rutim se quedó allí sorprendido y se volvió para mirar a
Jiza Ruu, se encontró con que el chico le estaba lanzando la misma mirada.

Esto fue cuando Jiza Ruu tenía solo cinco años, un año más joven que
Gazraan Rutim, y fue la primera vez que participó en un banquete. En otras
palabras, hace dieciocho años.

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COOKING WITH WILD GAME WORLD PROJECT

VOLUMEN 11 - LIGHT NOVEL PREMIUM 1

VOLUMEN 11 - LIGHT NOVEL PREMIUM 2

Capítulo I: Día Del Cambio............................................................................... 4

Capítulo II: Un Tirano Infantil ........................................................................ 53

Capítulo III: Aguantando Los Días .............................................................. 104

Capítulo IV: El Día De La Reunión............................................................... 150

Epilogo: Confesión....................................................................................... 195

Intermezzo: Aventura Bajo El Camino Del Borracho ................................ 207

Palabras Del Autor ....................................................................................... 243

Extra Historia Corta ...................................................................................... 245

Los Hijos Mayores De Ruu y Rutim ......................................................... 245

Extra Ilustraciones Sin Texto ..................................................................... 248

VOLUMEN 11 - LIGHT NOVEL PREMIUM 3

Capítulo I: Día Del Cambio

VOLUMEN 11 - LIGHT NOVEL PREMIUM 4

Mientras acariciaba el cuello de Gilulu, Ai Fa se volvió y dijo: "¿Hmm?" con

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Por lo menos, la idea de que Ai Fa pudiera tomar medio mes libre de su

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"Sí, tú también, Ai Fa", respondí mientras me sentía un poco revuelto por

Poco después de llegar a la ciudad postal, nos encontramos con una

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punzante que estaba percibiendo también. De hecho, era el mismo tipo de

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“Oye, ¿qué negocio tienes con Asuta, exactamente? Si se trata de ese

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El joven guardia parecía un poco orgulloso mientras miraba a la multitud

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frotándose la mejilla bronceada. “Simplemente siga acumulando

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"¡¿Qué estás diciendo?! Este no es el momento de preocuparse por ese

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En ese momento, inclinó la cabeza hacia atrás de una manera provocativa

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"Eso no es cierto. Me sorprendió un poco ahora, ya que ha pasado un

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era como si no tuviera espacio para mejorar mi flujo de trabajo. De hecho,

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En realidad, permanecer en guardia contra un enemigo durante horas y

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preocuparse. He tratado de ser cauteloso a mi manera, así que por favor,

VOLUMEN 11 - LIGHT NOVEL PREMIUM 27

“Realmente me alegra escuchar eso. Y espero seguir trabajando contigo

VOLUMEN 11 - LIGHT NOVEL PREMIUM 28

No tenía ni idea de lo que estaba pasando... pero por el momento, no podía

VOLUMEN 11 - LIGHT NOVEL PREMIUM 29

respondí: “¿Quieres darme la bienvenida como invitado? Eso es

VOLUMEN 11 - LIGHT NOVEL PREMIUM 30