DEFINICIN DE LA PSICOLOGA SOCIAL La definimos como la disciplina que se vale de mtodos cientficos para entender y explicar la influencia de que

la presencia real, imaginada o implcita de los otros tiene en las ideas, los sentimientos y la conducta de los individuos. La psicologa social se concentra en el individuo. Quien piensa, siente y acta es el individuo. Se propuso comprender cmo actan la mayora de las personas en determinadas situaciones. Su intencin es entender las tendencias generales.

LA HISTORIA DE LA PSICOLOGA SOCIAL La psicologa social es un producto del siglo XX. En buena medida es ms un producto de Occidente que de Oriente; en concreto de Norteamrica, donde estuvo confinada hasta hace poco; aunque tuvo algunos fundadores europeos. La psicologa social ha sido moldeada por los acontecimientos mundiales, las corrientes polticas y los asuntos sociales. En 1897 se hace el primer experimento en psicologa social: Triplett se dio cuenta de que en las carreras de bicicletas se suba hasta un 20% el tiempo cuando se corra con gente que solo. Concibi un estudio en el laboratorio, para demostrarlo; meti a nios a enrollar un hilo de perchar en la bobina so los o con ms nios. Poco despus del cambio de siglo, se publicaron dos textos de psicologa social: Psicologa social por Ross: afirm que la conducta social era causada por imitacin o sugestin. Marc el rumbo de la psicologa social e el contexto de la sociologa. De McDougall: deca que gran parte del comportamiento humano era el resultado de instintos, que son tendencias conductuales innatas comunes a una especie. Buena parte de la conducta social tena una motivacin interna. En 1929 Thurstone y Chave publicaron La medicin de las actitudes, que supona que era posible conceptuar y medir las actitudes y opiniones. Se agregaron tcnicas nuevas y la dcada de 1930 se convirti en una poca de medicin y estudio de las funciones del las actitudes. En 1934 se fund el primer instituto de sondeos de opinin pblica. En esta dcada, con la Gran Depresin, muchos jvenes psiclogos estaban sin trabajo; se unieron y descubrieron que el desempleo no era lo nico en comn. Este grupo form en 1936 la Sociedad para el Estudio Psicolgico de de Temas Sociales (SPSSI). Lewin, vena de la tradicin de la psicologa aplicada. Durante la primera Guerra Mundial, elabor en Alemania una prueba para operadores de inalmbricos para

encontrar los medios para aumentar la productividad. Crea que era posible y deseable enunciar las premisas generales que ligaran el comportamiento humano con situaciones sociales. Estas premisas, deberan ser verificadas por medio de experimentacin. La psicologa social empez a contemplar la investigacin no slo como estudio de fenmenos separados sino como forma d poner a prueba teoras generales sobre el comportamiento de las personas. Aqu la psicologa social entr en su etapa moderna. La Segunda Guerra Mundial, fue tambin un estmulo para la creacin de un Programa de Investigacin de la Comunicacin de Yale. Las inquietudes de los dirigentes nacionales por los efectos de la propaganda y el deseo de elaborar campaas publicitarias eficaces y convincentes llevo a un grupo de investigadores a aplicar la teora del aprendizaje al rea de del cambio de las actitudes. La dcada de 1950; las atrocidades de la guerra generaron preocupaciones sobre el grado de al que la gente obedecera las rdenes y se plegara a los esquemas del grupo. Los psiclogos sociales iniciaron estudios sobre la conformidad y la obediencia. La Guerra fra concentro la atencin en los temas de los conflictos y su solucin. Algunos psiclogos sociales reunieron sus talentos con los de socilogos, matemticos, polticos, y economistas para formular teoras y metodologas de investigacin relacionadas con los conflictos y toma de decisiones. Los esfuerzos se concentraron en la relacin entre individuos, pero la teora que avi la psicologa social subraya el efecto de las situaciones sociales sobre los individuos. Festinger comenz preguntndose cmo se evalan las personas, incluyendo sus empeos, actitudes, apariencias y conducta. A falta de medidas objetivas, nos comparamos con los dems. Llev a examen lo que ocurrida cuando la gente se enfrentaba a incongruencias entre sus conductas, actitudes, apariencias, Propuso la teora de la Disonanacia Cognoscitiva: : las personas luchan por ser congruentes en sus cogniciones. La dcada de 1960-70 encontramos a la psicologa social cada vez ms interesada en la forma en que el individuo percibe e interpreta los hechos sociales. El proceso de atribucin atrap a la imaginacin de los psiclogos sociales y se aplic a la explicacin de los emociones, la autovaloracin y la percepcin del otro. Los psiclogos sociales dirigieron a perfeccionar sus mtodos de investigacin, adoptar tcnicas nuevas de registro, y observar el comportamiento y aplicar herramientas estadsticas ms avanzadas al anlisis y la interpretacin de los datos. Los adelantos tecnolgicos permitieron incorporar a los estudios mediciones fisiolgicas y grabaciones fieles en video y emplear programas de computador cada vez mejores. Fueron capaces de pulir sus teoras gracias a los nuevos horizontes que abri la tecnologa. Por ejemplo, Cacioppo y cols. , pioneros en el uso de refinadas tcnicas de registro neuronal para medir las actitudes.

Algunos psiclogos sociales vean con alarma este inters por las cationes estructurales de la disciplina. En 1970 se fund la Asociacin Europea de Psicologa Social Experimental, e investigaciones importantes se hicieron muy conocidas como la influencia social o la conducta de grupos. En 1996, apareci la Sociedad Asitica de Psicologa Social, para oficializar las actividades del campo en los pases de la cuenca del Pacfico. En 1980 hay un cambio en la teora y la investigacin de la psicologa social. Aument el inters por la forma en la que percibimos y procesamos la informacin social. La insistencia en la postura cognitiva ha mostrado las personas no son peones pasivos sino que organizan e interpretan los acontecimientos. Desde hace algunos aos, los psiclogos sociales saben que la cultura tiene profundos efectos en el comportamiento; as, si la disciplina quera presentarse como interesada en las teoras generales de la conducta social, deba incluir estudios de otras culturas. Varios investigadores surgieron como defensores de la necesidad de estudiar la influencia de la cultura en el comportamiento social. En 1990, se publicaron diferentes libros dedicados al papel de la cultura en la conducta social. En esta dcada de los noventa, ampli sus horizontes para abarcar otros temas sociales importantes. La psicologa social no es un campo impulsado nicamente por los temas sociales actuales, pero es importante reconocer que durante su historia ha estado dispuesta a aplicar sus teoras y mtodos para comprender mejor los problemas sociales apremiantes del momento.

AUTORES Durkheim, mile (1858-1917) Terico social francs y uno de los pioneros del desarrollo de la sociologa moderna. Durkheim naci en Epinal (Francia) en el seno de una familia juda. Se gradu en la cole Normale Suprieure de Pars en 1882 y a continuacin trabaj como profesor de derecho y filosofa. En 1887 comenz a ensear sociologa, primero en la Universidad de Burdeos y despus en la de Pars. Durkheim pensaba que los mtodos cientficos deban aplicarse al estudio de la sociedad, y crea que los grupos sociales presentaban caractersticas que iban

ms all o eran diferentes a la suma de las caractersticas o conductas de los individuos. Tambin estudi la base de la estabilidad social, es decir, los valores compartidos por una sociedad, como la moralidad y la religin. En su opinin, estos valores (que conformaban la conciencia colectiva) son los vnculos de cohesin que mantienen el orden social. La desaparicin de estos valores conduce a una prdida de estabilidad social o anomia (del griego anomia, 'sin ley') y a sentimientos de ansiedad e insatisfaccin en los individuos. Explic el fenmeno del suicidio como resultado de una falta de integracin del individuo en la sociedad. Durkheim analiz esta correlacin en su obra El suicidio: un estudio sociolgico (1897). Para explicar sus teoras en sus escritos utiliz a menudo material antropolgico, especialmente de sociedades aborgenes. Otros de sus libros son La divisin del trabajo social (1893), Las reglas del mtodo sociolgico (1895) y Las formas elementales de la vida religiosa (1912) Weber, Max (1864-1920) Economista y socilogo alemn, conocido por su anlisis sistemtico de la historia mundial y del desarrollo de la civilizacin occidental. Weber naci el 21 de abril de 1864 en Erfurt, y estudi en las universidades de Heidelberg, Berln, y Gotinga. Letrado en Berln (1893), fue ms tarde profesor de Economa en las universidades de Friburgo (1894), Heidelberg (1897) y Munich (1919). Fue editor, durante algunos aos, del Archiv fr Sozialwissenschaft und Sozialpolitik, peridico alemn de sociologa. Queriendo refutar el determinismo econmico de la teora marxista, Weber combin su inters por la Economa con la Sociologa, en un intento de establecer, a travs de un estudio histrico, que la relacin causa - efecto histrico no slo dependa de variables econmicas. En una de sus obras ms famosas, Die protestantische Ethik und der Geist des Kapitalismus (La tica protestante y el espritu del capitalismo, 1904-1905), intent demostrar que los valores ticos y religiosos haban ejercido una importante influencia en el desarrollo del capitalismo.. Volvi sobre este tema en sus ltimos libros, al analizar las religiones asiticas y afirmar que las ideas religiosas y filosficas que imperaban en las culturas orientales haban impedido el desarrollo del capitalismo en estas sociedades, a pesar de la existencia de factores econmicos favorables para que se produjera dicha evolucin. Lewin, Kurt (1890-1947) Siclogo germano estadounidense, nacido en Mogilno (Alemania), y formado en la Universidad de Berln, que contribuy de forma significativa al desarrollo de la psicologa de la Gestalt como miembro del profesorado de esa Universidad. Despus de emigrar a los Estados Unidos en 1932, ense en Stanford, Cornell, e Iowa, llegando a ser el director del centro de investigacin en dinmica de grupos en el MIT (Instituto Tecnolgico de Massachusetts) en 1944. En sus trabajos estudi los problemas de la motivacin de los individuos y los grupos e investig sobre el desarrollo infantil y las caractersticas de la personalidad. Su trabajo tuvo

una influencia decisiva en la investigacin psicolgica moderna. Entre sus libros destacan Teora dinmica de la personalidad (1935), Principios de topologa psicolgica (1936), y Teora del campo en las ciencias sociales (1951). Freud, Sigmund (1856-1939) Mdico y neurlogo austraco, fundador del psicoanlisis. Freud naci en Freiberg (actual Prbor, Repblica Checa), el 6 de mayo de 1856 y se educ en la Universidad de Viena. Cuando apenas tena tres aos, su familia, huyendo de los disturbios antisemitas que entonces se producan en Freiberg, se traslad a Leipzig. Poco tiempo despus, la familia se instal en Viena, donde Freud residi la mayor parte de su vida. Aunque su ambicin desde nio haba sido dedicarse al ejercicio del derecho, Freud se decidi a estudiar medicina justo antes de entrar en la Universidad de Viena en 1873. Inspirado por las investigaciones cientficas del poeta alemn Goethe, sinti un vehemente deseo de estudiar ciencias naturales y de resolver alguno de los retos que en aquel momento afrontaban los investigadores de su tiempo. Ya durante el tercer curso, Freud comenz a investigar sobre el sistema nervioso central de los invertebrados, en el laboratorio de fisiologa que diriga el mdico alemn Ernst Wilhelm von Brcke. Estas investigaciones neurolgicas fueron tan absorbentes que Freud descuid sus obligaciones acadmicas, permaneciendo en la facultad tres aos ms de lo habitual antes de obtener su licenciatura en Medicina. En 1881, despus de cumplir un ao de servicio militar obligatorio, finaliz su licenciatura. Sin embargo, no quiso abandonar el trabajo experimental y permaneci en la universidad como ayudante en el laboratorio de fisiologa. En 1883, presionado por Brcke, se vio obligado a abandonar la investigacin terica. As, Freud estuvo tres aos en el Hospital General de Viena, dedicndose sucesivamente a la psiquiatra, la dermatologa y los trastornos nerviosos. En 1885, tras su designacin como profesor adjunto de Neuropatologa en la Universidad de Viena, dej su trabajo en el hospital. A finales del mismo ao, recibira una beca del gobierno para estudiar en Pars diecinueve semanas junto al neurlogo Jean Charcot, que a la sazn trabajaba en el tratamiento de ciertos trastornos mentales mediante la hipnosis, en el manicomio de Salptrire del que era director. Los estudios de Freud con Charcot, centrados en la histeria, encauzaran definitivamente sus intereses hacia la psicopatologa, el estudio cientfico de los trastornos mentales. En 1886 Freud se estableci como mdico privado en Viena, especializndose en los trastornos nerviosos. Sufri una fuerte oposicin de la clase mdica vienesa por su defensa del punto de vista de Charcot sobre la histeria y el uso de la hipnosis, entonces considerados como enfoques poco ortodoxos. El

enfrentamiento resultante retras la aceptacin de sus hallazgos posteriores sobre el origen de las neurosis.

EL OBJETO DE ESTUDIO La psicologa social son las relaciones sociales. El interaccionismo simblico es una de las teoras ms influyentes y caractersticas de esta disciplina. Su antecesor, George Herbert Mead, estudi los gestos, el lenguaje y la conducta, como productos de las relaciones que sostienen las personas, en primera instancia, cuando estn cara a cara.6 Evidentemente existen en la sociedad organizaciones configuradas en torno a los aspectos socioculturales, derivados de la interaccin de individuos; luego no es difcil asimilar la existencia de una conciencia colectiva que nos permita comprender dichas configuraciones. La Psicologa social asume como supuesto la existencia independiente y observable de procesos psicolgicos sociales de diferente orden al de los procesos psicolgicos del individuo pero de la misma naturaleza, lo cual nos ayuda a comprender cmo nos comportamos en grupos, tambin abarca lo que son las actitudes de cada persona ante su forma de reaccionar o pensar en el medio social. CAMPO DE ESTUDIO La psicologa, por abordar al individuo humano, constituye un campo de estudio intermedio entre lo biolgico y lo social. Lo biolgico se presenta como substrato del sistema psquico. Progresivamente, y en la medida que la comprensin del funcionamiento del cerebro y la mente han avanzado, los aportes de la neurobiologa se han ido incorporando a la investigacin psicolgica a travs de la neuropsicologa y las neurociencias cognitivas, Teora de las Ciencias Humanas.